Œèõàèë óõîâ. èðàìèäà

Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
Œèõàèë óõîâ. èðàìèäà

   -----------------------------------------------------------------------
   €âò.ñá. "‡âåçäíûå äîæäè".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 13 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   ‡âåçäà âïåðåäè ðàçãîðàëàñü. Šîðàáëü òîðìîçèë  ïîëãîäà.  ëàíåòû  ñêâîçü
òåëåñêîïû êàçàëèñü óæå íå òî÷êàìè - êðîøå÷íûìè  êðóæî÷êàìè.  ˆ  òðåòüß  îò
öåíòðà ïëàíåòà - öåëü ïåðåõîäà.
   Žíà ãîëóáåëà, äâîèëàñü. à íåé  áûë  èçáûòîê  âëàãè.  ëàíåòó  íàñåëßëè
ðàçóìíûå ñóùåñòâà - äâóíîãèå, ïî÷òè òàêèå æå.  î  îíè  áûëè  ñìåðòíû,  èõ
íàïîëíßëà âîäà. Žíè åùå íå ïîçíàëè Œóäðîñòü ‚ñåëåííîé.
   ‡âåçäîëåò òßæåëî òîðìîçèë, âîíçàß òåëåãëàçà â ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó.


   ‹þê êàáèíû çàõëîïíóëñß. ‘àíäëåðà îáäàëî âåòðîì. ‡ëîòîâ óïàë  â  êðåñëî.
Šðåñëî âçâèçãíóëî.
   - ƒäå òåáß íîñèò? - ñêàçàë ‘àíäëåð. - Žñòàíåøüñß íà ñòàðòå, êàê  åòðîâ
èç ïßòîãî ýêèïàæà.
   ‡ëîòîâ çàñòåãíóë ïðèâßçíûå ðåìíè.
   - € ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, ñ åòðîâûì?
   - Žäíà  íåïðèßòíîñòü.  -  ‘àíäëåð  òðîíóë  ñòàðòåð.  ‚çëåòíàß  ïëîùàäêà
ïðîâàëèëàñü â ïóñòîòó. Šðóãîì ñãóñòèëñß ìðàê,  çàáëåñòåëè  ìåëêèå  çâåçäû.
„ðîììåð ïîâèñ â ðàñ÷åòíîé òî÷êå, â äåöèïàðñåêå îò ‘îëíöà.
   ‡ëîòîâ âíèìàòåëüíî îãëßäåë ñîçâåçäèß.
   - óñòî, - ñîîáùèë îí. - àâðàëè òåáå ýòè òèïû.
   - òî åùå íå çäåñü, - îáúßñíèë ‘àíäëåð.
   ðèåìíàß ñëóæáà îáåñïå÷èâàëà ôèíèø ñòàðèííûõ çåìíûõ êîðàáëåé, óøåäøèõ ê
çâåçäàì ñòîëåòèß íàçàä. àáëþäàòåëè îáíàðóæèâàëè âîçâðàùàþùèéñß  çâåçäîëåò
íà  ïîäñòóïàõ  ê   ‘îëíå÷íîé   ñèñòåìå   è   ïåðåäàâàëè   åãî   êîîðäèíàòû
áóêñèðîâùèêàì-äðîììåðèñòàì, êîòîðûå âñòðå÷àëè êîðàáëü è ïåðåáðàñûâàëè  åãî
ê ôèíèøó ÷åðåç ãèïåðïðîñòðàíñòâî. ‚ñß ïðîöåäóðà çàíèìàëà  ÷àñà  ïîëòîðà  è
ñáåðåãàëà âîçâðàùàâøèìñß îêîëî ãîäà ïóòè.
   - € êòî áóäåò íàñ íàâîäèòü? Žïßòü ñàìè?
   ‘àíäëåð êèâíóë.
   -  ðîêëßòûé  ïðîãðåññ,  -   ñêàçàë   ‡ëîòîâ.   -   Šàæäûé   ðàç   ýòèõ
ãîðå-çâåçäîïëàâàòåëåé çàñåêàþò âñå äàëüøå. ‘êîðî ìû íà÷íåì ïîäáèðàòü èõ  â
îáëàêàõ. ‚ ýòèõ, â Œàãåëëàíîâûõ.
   ðèåìíàß ñëóæáà âîçíèêëà ïîñëå  ðßäà  ñêàíäàëîâ,  êîãäà  âîçâðàùàþùèéñß
çâåçäîëåò ïîâðåæäàë îðáèòàëüíûå ñîîðóæåíèß, èëè ïðèçåìëßëñß  íå  â  îêåàí,
êàê ïîëîæåíî, à â äðóãîå ìåñòî, èëè åùå ÷òî-íèáóäü âûòâîðßë. åðâîå  âðåìß
çâåçäîëåòû  ïåðåõâàòûâàëè  íà  ïîäõîäå  ê  ‡åìëå,  íî   ïîñòåïåííî   òî÷êà
îáíàðóæåíèß ïåðåìåñòèëàñü äàëåêî çà îðáèòó ëóòîíà. ˆ ñðåäñòâà  íàáëþäåíèß
âñå åùå ñîâåðøåíñòâóþòñß.
   - ’óò äðóãîå, -  ñêàçàë  ‘àíäëåð.  -  àáëþäàòåëè  òåïåðü  ïðîñòî  äàþò
êîîðäèíàòû, è óæå íåò  óâåðåííîñòè,  ÷òî  ýòî  îáßçàòåëüíî  âîçâðàùàþùèéñß
çâåçäîëåò. àïðèìåð, îí ìîæåò îêàçàòüñß  ìåæçâåçäíûì  àñòåðîèäîì.  Šñòàòè,
òàê îíî è áûëî, êîãäà åòðîâ èç ïßòîãî ýêèïàæà îñòàëñß íà ñòàðòå.
   - ‘îâåðøåííî íå ñëûøàë îá ýòîì ñëó÷àå, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.  -  —òî  ñ  íèì
òàêîå ïðèêëþ÷èëîñü, ñ åòðîâûì?
   - „îëãî ðàññêàçûâàòü. €ñòåðîèä - åùå ïîëáåäû. ‡âåçäîëåò ìîæåò îêàçàòüñß
è ïîñëàíöåì ÷óæîé öèâèëèçàöèè. —óæîé, èíîïëàíåòíîé. € êòî  åãî  âñòðå÷àåò?
Œû  ñ  òîáîé.  îíèìàåøü?  Šîíòàêò  -  ýòî  îòâåòñòâåííîñòü.  òèì  äîëæíû
çàíèìàòüñß ñïåöèàëèñòû.
   ‡ëîòîâ óñìåõíóëñß.
   - € îòêóäà îíè, ñïåöèàëèñòû? ‚åäü íèêàêèõ Šîíòàêòîâ ïîêà íå áûëî.
   - Žøèáàåøüñß. åäàâíî ß ïðî÷åë îäíó êíèæèöó.  ‚îò  ÷òî  òàì  ãîâîðèòñß.
àçóì  -  ýòî  îñîáûé  ñïîñîá  íàêîïëåíèß,   îáðàáîòêè   è   èñïîëüçîâàíèß
èíôîðìàöèè. àóêå èçâåñòíî äâà âèäà íîñèòåëåé ðàçóìà.
   - Œóæ÷èíà è æåíùèíà?
   - åò. åðâûé âèä - ýòî ÷åëîâåê. ‚òîðîé - öèâèëèçàöèß â öåëîì. Žíà - íå
ïðîñòî ñóììà ñëàãàþùèõ åå èíäèâèäóóìîâ. “ íåå  ñâîß  ïàìßòü,  ñâîè  îðãàíû
÷óâñòâ... ’àêîé êîëëåêòèâíûé ìîçã áóäåò èñïðàâíî ðàáîòàòü... âîëþöèß  øëà
äâóìß ïóòßìè. åðâûé  -  ñîçäàíèå  èíäèâèäóàëüíîãî  îðãàíèçìà.  ‚åðøèíà  -
÷åëîâåê. ‚òîðîé  ïóòü  -  êîëëåêòèâíûé  îðãàíèçì.  ‚åðøèíà  çäåñü  -  íàøà
öèâèëèçàöèß. —åëîâåê ïðîòèâîðå÷èâ. Ží îäíîâðåìåííî  ßâëßåòñß  è  íîñèòåëåì
èíäèâèäóàëüíîãî èíòåëëåêòà, è ß÷åéêîé èíòåëëåêòà  êîëëåêòèâíîãî.  „âå  ýòè
ôîðìû ðàçóìà îáùàþòñß ìåæäó ñîáîé ìíîãî âåêîâ ïîäðßä,  ïðè÷åì  îáùåíèå  íå
âñåãäà   ïðîòåêàåò   òàê,   êàê   õîòåëîñü   áû.   Šëàññè÷åñêèé    Šîíòàêò
êîíôëèêòíî-ñèìáèîçíîãî òèïà. à òàêèõ ìîäåëßõ è îáó÷àþò ñïåöèàëèñòîâ.
   - ’àê îíè, ïîëó÷àåòñß, âïîëíå ïîäãîòîâëåíû?
   - …ùå áû! € âîò åñëè ïîñëàíöåâ ÷óæîé êóëüòóðû âñòðåòèì  ìû,  òî  òîëüêî
íàïàêîñòèì.
   - ó óæ, íàïàêîñòèì! - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - î ñòîï. ‚äðóã ýòè  ÷óæèå  òîæå
îêàæóòñß êîëëåêòèâíûì îðãàíèçìîì? ˆëè, äîïóñòèì, ïèðàòàìè? å ïîðà ëè íàì,
òîâàðèù ‘àíäëåð, áðîñàòü ðàáîòó? ‘ëèøêîì îïàñíàß, ïî-ìîåìó.
   ‘àíäëåð íè÷åãî íå ñêàçàë.
   - ‚ïðî÷åì, íåò, - ‡ëîòîâ çåâíóë. - € ÷òî âñå-òàêè ñ  íèì  ñòðßñëîñü,  ñ
åòðîâûì?
   - Žäíà íåïðèßòíîñòü. - àëåö ‘àíäëåðà âíîâü ëåã  íà  ñòàðòåð.  -  Œîæíî
äàæå ñêàçàòü, íåñ÷àñòüå. ðîñïàë äåæóðñòâî, ñëîâîì.
   ‡ëîòîâ âçäðîãíóë. „ðîììåð ñîâåðøèë íîâûé ñêà÷îê. ‡âåçäîëåò, êîòîðûé îíè
âñòðå÷àëè, âíåçàïíî çàñëîíèë ñîáîþ íåáî.
   - ˜óòêè ó òåáß, òîâàðèù ‘àíäëåð, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   „ðîììåð îòîäâèíóëñß îò çâåçäîëåòà. Šîðàáëü  áûë  ãðàíäèîçåí.  ‘çàäè  îí
ðàñøèðßëñß, ñïåðåäè ñóæàëñß, è âñþäó áûë êâàäðàòíûì â ïîïåðå÷íîì  ñå÷åíèè.
Ží ÷òî-òî íàïîìèíàë.
   - ‘òîï, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - ‚ €ôðèêå, ðßäîì  ñ  ïëßæåì,  åñòü  òàêèå  æå
øòóêè. èðàìèäû. Žíè äîñòðîåíû ñòðàøíî äàâíî.
   - îõîæ, - êèâíóë ‘àíäëåð.  -  è  ðàçó  íå  âèäåë  òàêîãî  çâåçäîëåòà.
‚ïðî÷åì, îíè âñåãäà ðàçíûå. ðåäêè ïî÷åìó-òî íå ëþáèëè ñòàíäàðò.
   - € çà÷åì îíè ñòðîèëè ïèðàìèäû? - ñïðîñèë ‡ëîòîâ. -  Œàêåòèðîâàëè  ýòîò
êîðàáëü?
   - åò. “ ïèðàìèä áûëî äðóãîå íàçíà÷åíèå.
   - Šàêîå?
   - ‚ ïèðàìèäû ñêëàäûâàëè ìåðòâåöîâ, - îáúßñíèë ‘àíäëåð. - ’àê íàçûâàåìûå
ìóìèè.
   ‡ëîòîâ ïîñìîòðåë  âïåðåä  ñêâîçü  ïðîçðà÷íóþ  ñòåíêó  êàáèíû.  Šîðàáëü,
ñëåãêà îñâåùåííûé äàëåêèì ‘îëíöåì, î÷åíü íàïîìèíàë ïèðàìèäó.
   - ‘ëóøàé, òîâàðèù ‘àíäëåð, à ó òåáß  åñòü  ãàðàíòèß,  ÷òî  âíóòðè  ýòîé
íåáåñíîé ïèðàìèäû ìû íå íàòêíåìñß íà ìóìèè?
   - € ÷òî?
   - î-ìîåìó, ó ýòèõ ìóìèé æóòêî ñòðàøíûå ðîæè, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   „ðîììåð ìåäëåííî îáõîäèë çâåçäîëåò-ïèðàìèäó. Šîðàáëü  ëåòåë  êâàäðàòíîé
êîðìîé âïåðåä, òîðìîçß. Ží  áûë  âåëèê,  êèëîìåòðà  ïîëòîðà  â  îñíîâàíèè.
‘àíäëåð âåë äðîììåð âäîëü åãî ïëîñêîãî áîðòà, ðàçûñêèâàß ïðîçðà÷íóþ  ÷àñòü
ñòåíû - êðûøó ñìîòðîâîé ïàëóáû. ðåäêè - ëþäè íàäåæíûå.  Žíè  çàìóðîâûâàëè
ñåáß íà äåñßòèëåòèß âîò â òàêèå ëåòàþùèå ãðîáíèöû, íî èì îáßçàòåëüíî íóæíî
áûëî ãëàçåòü íà çâåçäû. ˆ íå ÷åðåç êàêîé-íèáóäü  ïåðèñêîï,  à  ÷òîáû  áûëà
öåëàß ñòåêëßííàß ñòåíà.
   ‘òðàííûå îíè áûëè  ëþäè,  ïðîòèâîðå÷èâûå  è  íåãàðìîíè÷íûå.  î  çàäà÷ó
äðîììåðèñòîâ  ñìîòðîâûå  ïàëóáû  ñóùåñòâåííî  îáëåã÷àþò.   Žñîáåííî   åñëè
ïîßâëßåøüñß âíóòðè çâåçäîëåòà áåç  ïðåäóïðåæäåíèß:  ‘  íåêîòîðûõ  ïîð  ýòî
âîøëî â  ìîäó.  "àñïèøèòåñü  âîò  çäåñü,  ïîæàëóéñòà".  ðåäêè  ïàäàþò  â
îáìîðîê. å î÷åíü ñìåøíî, çàòî òðàäèöèß.
   àñ÷åò  îêàçàëñß  ïðàâèëüíûì.  ‚ñêîðå  äðîììåð  ïàðèë  íàä   ïðîçðà÷íûì
ñòåêëîì,  êàê  íàä  îçåðîì,  îòðàæàßñü  õîäîâûìè  îãíßìè.  ðåäêè  -  ëþäè
íàäåæíûå, îíè íèêîãäà íå ïîäâîäßò.
   - Šàê âñåãäà? - ñïðîñèë ‘àíäëåð.
   - ‚îïðîñû ó òåáß, - ñêàçàë ‡ëîòîâ, - ñëèøêîì, ïî-ìîåìó, áåñïðåäìåòíûå.
   èêåì  íå  çàìå÷åííûé,  äðîììåð  íûðíóë  âíóòðü  êîðàáëß.  àëóáà   ïîä
ïðîçðà÷íîé êðûøåé áûëà óñòóï÷àòîé, ñòóïåí÷àòîé,  êàê  ñïîðòèâíàß  òðèáóíà.
„ðîììåð îñòàíîâèëñß íà îäíîé èç ñòóïåíåê. ˜èðèíà è âûñîòà ó íåå è ó äðóãèõ
áûëè îäèíàêîâûå, ìåòðîâ ïßòü. ‘ìîòðîâîé ïîßñ  îõâàòûâàë  êîðàáëü  ïðèìåðíî
ïîñåðåäèíå, ïîýòîìó  äëèíà  ñòóïåíüêè  áûëà  ñ  ïîëêèëîìåòðà.  ‚âåðõó,  çà
íàêëîííûì ñòåêëîì, ñâåòèëèñü çâåçäû.
   - ‹ó÷øå ñêàæè, -  óñìåõíóëñß  ‡ëîòîâ,  -  êàê  òû  äîêàæåøü,  ÷òî  ýòîò
çâåçäîëåò íàø.
   - ‚î-ïåðâûõ, òßæåñòü  íîðìàëüíàß.  ˆ  ïîñìîòðè  íà  äâåðè.  Šòî,  êðîìå
÷åëîâåêà, ìîã áû èìè ïîëüçîâàòüñß?
   ‚ ñòåíå êîå-ãäå ÷åðíåëè ïðßìîóãîëüíûå îòâåðñòèß - äâà ìåòðà â âûñîòó, â
øèðèíó âäâîå ìåíüøå.
   - Œàëî ëè, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - ‚ñßêèå òàì çàéöû-êðîëèêè,  ãóñè-ëåáåäè  è
äðóãàß æèâíîñòü. îòîì, ß ÷èòàë, ÷òî âñå ðàçóìíûå ñóùåñòâà ïîõîæè íà  íàñ.
‘êóøàë?
   ‘àíäëåð íå  ñòàë  îòâå÷àòü.  ðîéäß  äâåðü,  îíè  îêàçàëèñü  â  äëèííîì
êîðèäîðå-ïàíäóñå. îâòîðßß  ïðßìûå  îáâîäû  áîðòîâ,  îí  ëîìàíîé  ñïèðàëüþ
ïîäíèìàëñß â íîñîâóþ ÷àñòü êîðàáëß. ‡äåñü öàðèë ïîëóìðàê. ‚íà÷àëå  êîðèäîð
áûë ñïëîøíîé êâàäðàòíîé òðóáîé, òîëüêî â íàðóæíîé ñòåíå èíîãäà  ïîïàäàëèñü
âûõîäû íà âíåøíþþ ïàëóáó. î ÷åðåç äâà âèòêà ñìîòðîâîé ïîßñ êîí÷èëñß, è âî
âíóòðåííåé ñòåíå ñòàëè âñòðå÷àòüñß  äâåðè  êàþò.  Šàþòû  áûëè  çàïåðòû,  â
êîðèäîðå - íè äóøè.
   ‡ëîòîâ îñòàíîâèëñß.
   - åðåäîõíåì. îãè íå èäóò.
   ‚ êîðèäîðå áûëî æàðêî è ñóõî, êàê â àôðèêàíñêîé ïóñòûíå.  Žíè  øëè  óæå
îêîëî ÷àñà.
   ‘àíäëåð òîæå îñòàíîâèëñß.
   - Œíå ýòîò ñïîðò íàäîåë, - çàßâèë ‡ëîòîâ. - “  êîãî  áû  ñïðîñèòü,  ãäå
ëèôò?
   Ží ïîäîøåë ê îäíîé èç êàþò. ðèñëóøàëñß. ‚íóòðè áûëî òèõî.  îñòó÷àëñß.
èêàêîãî çâóêà âíóòðè.
   - Šàê-òî ñòðàííî. óñòü  äàæå  ó  íèõ  íî÷ü.  î  ãäå  äåæóðíàß  ñìåíà,
âàõòåííûå? ‡äîðîâåííûé çâåçäîëåòèùå, íàäî æå åãî îõðàíßòü. ƒäå îíè âñå?
   - ‚ ðóáêå, - ñêàçàë ‘àíäëåð.
   Žíè îïßòü äâèíóëèñü ââåðõ ïî ñïèðàëüíîìó êîðèäîðó. ’óñêëûé ñâåò ñî÷èëñß
íåèçâåñòíî îòêóäà. ‘òàëüíîé  ïîë,  ïóñòîòà,  ñóõîé  èñêóññòâåííûé  âîçäóõ.
ƒðîõîòàëî ýõî øàãîâ.  ‡âóêè  êàçàëèñü  ñëèøêîì  ãðîìêèìè,  ëèøíèìè  çäåñü,
ðîæäàëè  æóòêîå  ÷óâñòâî.  ‚åðîßòíî,  àêóñòè÷åñêèé  ðåçîíàíñ  -  ñåðüåçíûå
ïðè÷èíû îòñóòñòâîâàëè.
   Šîðàáëü ê íîñó ñóæàëñß, êâàäðàòíûå âèòêè  ñòàíîâèëèñü  êîðî÷å.  àêîíåö
êîðèäîð óïåðñß â òóïèê. óáêà óïðàâëåíèß çà  øèðîêîé  äâåðüþ  ïðåäñòàâëßëà
ñîáîé ãðîìàäíûé ïóñòîé çàë ïîä ïèðàìèäàëüíûì  ïðîçðà÷íûì  êóïîëîì.  ‚âåðõó
áûëè çâåçäû. ‚äîëü  ñòåí  òßíóëèñü  ïðèáîðû  íåßñíîãî  íàçíà÷åíèß.  „àëåêî
âïåðåäè, ó ïóëüòîâ, ñòîßëî íåñêîëüêî êðåñåë. ‚ûñîêèå  ñïèíêè  çàãîðàæèâàëè
ñèäßùèõ. åðåä êðåñëàìè íà  ñòåíå  îäèí  íàä  äðóãèì  âèñåëè  äâà  øèðîêèõ
ýêðàíà. ˆìåííî âèñåëè, ïîõîæèå íå íà îêíà è íå íà òåëåâèçîðû, à  íà  êèíî.
à ýêðàíàõ ñâåòèëèñü öâåòíûå èçîáðàæåíèß.
   - àçâëåêàþòñß, íåãîäßè, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   îëîâèíó âåðõíåãî ýêðàíà çàíèìàëà  áåëî-ãîëóáàß  ïëàíåòà  ñî  çíàêîìûìè
î÷åðòàíèßìè êîíòèíåíòîâ. Žíà ïëàâàëà  â  çâåçäíîì  ìðàêå.  à  íèæíåì  áûë
ïåéçàæ - ìîðå, è çåëåíü, è áåëûå îáëàêà, è çîëîòîé ïåñîê ïëßæà.
   - •îðîøèå ôèëüìû ñìîòðßò, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - ˆñòîñêîâàëèñü  â  íåáåñíûõ
óãîäüßõ.
   ‚ óãëó âåðõíåãî êèíîýêðàíà âîçíèê ñåðûé òðåóãîëüíèê, ïîâåðíóòûé ê ‡åìëå
îñíîâàíèåì. Žò òðåóãîëüíèêà âäîëü áîêîâûõ  ñòîðîí  ê  ïëàíåòå  ïðîòßíóëèñü
ïðßìûå áåëûå íèòè. ’ðåóãîëüíèê ïðèáëèæàëñß ê ‡åìëå,  è  åå  äèñê  îêàçàëñß
âïèñàííûì â îáðàçîâàâøèéñß ñåêòîð.
   Šàðòèíêà íà íèæíåì ýêðàíå èçìåíèëàñü. åëûå îáëàêà íà÷àëè  òàßòü.  Œîðå
ìåëåëî,  îòñòóïàß  îò  áåðåãà.  àñòèòåëüíîñòü  ïðèíèìàëà   öâåòà   îñåíè,
îáëåòàëà.
   ‚åðõíåå èçîáðàæåíèå òàêæå  ñòàëî  ìåíßòüñß.  Žáëà÷íûé  ïîêðîâ  èñ÷åçàë,
äåëàß  ïëàíåòó  ïîõîæåé  íà  ãëîáóñ.  Šîíòèíåíòû  ìåäëåííî  óâåëè÷èâàëèñü.
‡åëåíûé öâåò ïðîïàäàë ñ ëèêà ïëàíåòû.
   - ”àíòàñòèêà êàêàß-òî äèêàß, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - †óòü.
   åéçàæ íà íèæíåì  ýêðàíå  òåïåðü  íàïîìèíàë  ëóííûé  -  äî  ðåñòàâðàöèè
àòìîñôåðû. åáî òåìíåëî, ñòàíîâèëîñü ôèîëåòîâûì, ïî÷òè ÷åðíûì.
   - ‹àäíî, ïîëþáîâàëèñü, è áóäåò, - ñêàçàë  ‘àíäëåð.  -  ˆäè  äåëàé  ñâîå
äåëî.
   Žáßçàííîñòüþ ‡ëîòîâà áûëî óñòàíîâëåíèå êîíòàêòà ñ ýêèïàæåì è îôîðìëåíèå
ñîãëàñèß íà áóêñèðîâêó. ’îò ñàìûé ìîìåíò, êîãäà âñå ïàäàþò â îáìîðîê.
   - ˆäè ñàì, - çàßâèë ‡ëîòîâ. - “ ìåíß ýòà ïèåñà âñþ îõîòó îòøèáëà.
   - å âàëßé äóðàêà! - ðàññåðäèëñß ‘àíäëåð. - „åéñòâóé.
   ‡ëîòîâ íå äâèãàëñß ñ ìåñòà.
   - ‹àäíî, ïîøëè âìåñòå, - ñêàçàë ‘àíäëåð.
   Žíè  ïåðåñåêëè  çàë.  ‡ëîòîâ  äîñòàë  èç  êàðìàíà  êîìáèíåçîíà  çàðàíåå
çàïîëíåííûé áëàíê è ñóíóë åãî â ðóêó ‘àíäëåðà. ‘àíäëåð óêîðèçíåííî ïîêà÷àë
ãîëîâîé, âçßë áëàíê è ïîäîøåë ê îäíîìó èç êðåñåë.
   ‚ êðåñëå ó ïóëüòà óïðàâëåíèß ñèäåë ÷åëîâå÷åñêèé ñêåëåò.
   ‚ äðóãèõ êðåñëàõ òîæå ñèäåëè ñêåëåòû. Žíè ñèäåëè êàê ëþäè, â  ñâîáîäíûõ
ïîçàõ.
   ‘àíäëåð ïîïßòèëñß.
   ‘êåëåò øåâåëüíóë ÷åðåïîì,  óñòàâèâ  íà  íåãî  ïóñòûå  ãëàçíèöû.  îäíßë
êîñòëßâóþ ðóêó.
   ‘àíäëåð ïîâåðíóëñß ê ‡ëîòîâó.
   …ãî óäåðæàëè çà ðóêó ÷üè-òî ìßãêèå ïàëüöû.
   ‘êåëåò ñòîßë ðßäîì ñ âûñîêèì êðåñëîì è äåðæàë  ‘àíäëåðà  çà  ðóêó.  …ãî
êèñòü ïðåäñòàâëßëà ñîáîé êîñòü, íî íà ïàëüöàõ áûëî ïßòü çîëîòûõ êîëåö,  ïî
êîëüöó íà êàæäûé ïàëåö, è íèæå êîëåö ïàëüöû áûëè ÷åëîâå÷åñêèå  -  ïëîòü  è
êîæà, è äàæå íîãòè. ˆ äàæå ãðßçü ïîä íîãòßìè.  òîé  æóòêîé  ïîëóïåð÷àòêîé
ñêåëåò ñæèìàë ðóêó ‘àíäëåðà.
   ’àê ïðîäîëæàëîñü ñåêóíäó.  îòîì  ñêåëåò  áðåçãëèâî,  ñêðèïíóâ  ïëå÷îì,
îòäåðíóë ðóêó. „ðóãîé ðóêîé îí ñíßë ñ íåå  êîëüöà  -  âñå  ïßòü,  îäíî  çà
äðóãèì. ûëî îùóùåíèå, ÷òî âìåñòå ñ êîëüöàìè îí ñäèðàåò êîæó è ìßñî. ˆ  òî
è äðóãîå èñ÷åçëî ñ ïàëüöåâ, îñòàëèñü îáíàæåííûå ôàëàíãè. ‘êåëåò  ïîäáðîñèë
êîëüöà íà ëàäîíè - îíè ñâåðêíóëè çëîâåùèì áëåñêîì -  è  ñíîâà  âöåïèëñß  â
ðóêó ‘àíäëåðà.
   „àëüíåéøåå ‘àíäëåð âîñïðèíèìàë ñìóòíî,  óðûâêàìè.  Žòêóäà-òî  ïîßâèëèñü
åùå íåñêîëüêî òàêèõ æå ñêåëåòîâ. å òîëüêî èç êðåñåë ñ âûñîêèìè ñïèíêàìè -
èõ áûëî ãîðàçäî áîëüøå. ‚ñå ñóñòàâû ó íèõ áûëè êàêèì-òî îáðàçîì ñêðåïëåíû,
è êîñòè ñâîáîäíî ïîâîðà÷èâàëèñü â ñî÷ëåíåíèßõ, õîòß íåïîíßòíî, êàêèå  ñèëû
ïðèâîäèëè èõ â äâèæåíèå. Šàçàëîñü,  ñêåëåòû  ñìåþòñß  íåïîäâèæíûì  îñêàëîì
ðòîâ.
   îòîì íàñòóïèë ïðîâàë â ïàìßòè, ïîñëå êîòîðîãî ‘àíäëåðà êóäà-òî  íåñëè,
âíèç ïî ïîëóòåìíîìó ñïèðàëüíîìó êîðèäîðó-ïàíäóñó. Šðóãîì ðàçäàâàëèñü ñêðèï
è øóðøàíüå, áóäòî âåòåð ãóëßë ïî ìåðòâîìó ëåñó.
   îòîì ‘àíäëåðà áðîñèëè â òåìíîòó, îí áîëüíî  óäàðèëñß  î  ìåòàëëè÷åñêèé
ïîë è íåêîòîðîå âðåìß ëåæàë íåïîäâèæíî.  ‡âóêè  óãàñëè.  îòîì  â  òåìíîòå
íåïîäàëåêó îò ñåáß ‘àíäëåð óñëûøàë ÷üå-òî äûõàíèå.
   - òî òû? - ñïðîñèë îí ó ñêðûòîãî â òåìíîòå.
   ‚ îòâåò ïîñëûøàëñß ãîëîñ ‡ëîòîâà:
   - ‚ëèïëè ìû ñ òîáîé, òîâàðèù ‘àíäëåð.
   ûëî ñëûøíî, êàê îí âîðî÷àåòñß, øóðøà îäåæäîé. ‘àíäëåð âñòàë  íà  íîãè.
îëåëî êîëåíî.
   - ’û æèâ?
   ‡ëîòîâ íå îòâåòèë. ‘àíäëåð ñëûøàë, êàê îí âîðî÷àåòñß íà ïîëó â òåìíîòå.
   - ‚êëþ÷è ñâåò, - ïîïðîñèë ïîãîäß ‡ëîòîâ.
   ‘àíäëåð ìåäëåííî ïîøåë  ïî  ãëàäêîìó  ïîëó.  Œðàê  áûë  àáñîëþòíûé,  íè
êâàíòà. …ãî âûòßíóòûå ïàëüöû óäàðèëèñü â ñòåíó. Ží  íàùóïàë  äâåðü.  ‘òåíà
îêîëî äâåðè áûëà õîëîäíàß, ìåòàëëè÷åñêàß. èêàêîãî  âûêëþ÷àòåëß  íå  áûëî.
‘âåò çàãîðåëñß âíåçàïíî.
   Žíè íàõîäèëèñü â êóáè÷åñêîé êàìåðå -  ìåòðîâ  ñåìü  ïî  äèàãîíàëè.  Žíà
êàçàëàñü âûðóáëåííîé â ñòàëüíîì ìîíîëèòå. îñåðåäèíå êàìåðû íà ïîëó  ñèäåë
‡ëîòîâ, äåðæàñü ðóêîé çà ãðóäü.
   - îêàëå÷èëè, íåãîäßè, - ñîîáùèë îí. - î ß òîæå êîãî-òî èç íèõ îáèäåë.
Žíè, êàê âûßñíèëîñü, õèëûå, ïðîñòî èõ ñëèøêîì ìíîãî.
   - å ãîâîðè îá ýòîì, - ñêàçàë ‘àíäëåð. - òîãî íå áûëî.
   - ó óæ íå áûëî! - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - —òî áóäåì äåëàòü, íà÷àëüíèê?
   - å çíàþ.
   - ˆ ß íå çíàþ. ‘òîï, à ÷òî ýòî çäåñü íà ïîëó?
   ‡ëîòîâ äåðæàë â ðóêå  çîëîòîå  êîëüöî.  ’î÷íî  òàêîå,  êàê  íà  ïàëüöàõ
ñêåëåòà.
   ‘àíäëåð îùóòèë ðåçêèé ïðèñòóï òîøíîòû.
   - ‚ûáðîñü íåìåäëåííî ýòó ãàäîñòü!..
   - ‡à÷åì? - ‡ëîòîâ ïîäáðîñèë êîëüöî íà ëàäîíè.  Žíî  ñâåðêíóëî  çëîâåùèì
áëåñêîì. - î-ìîåìó, ïðèãîäèòñß.
   ‘àíäëåð îòâåðíóëñß.
   - ’û çíàåøü, îíî âîëøåáíîå,  -  ñêàçàë  ‡ëîòîâ  çà  åãî  ñïèíîé.  -  „à
ïîñìîòðè, íå óêóñèò.
   ‘àíäëåð ÷åðåç ñèëó ïîâåðíóë ãîëîâó.  ‡ëîòîâ  òêíóë  åìó  â  íîñ  ïðàâóþ
ïßòåðíþ. ‡îëîòîå êîëüöî áûëî íàäåòî íà áåçûìßííûé ïàëåö ‡ëîòîâà.
   î áåçûìßííîãî ïàëüöà íà ïðàâîé  ðóêå  ‡ëîòîâà  íå  áûëî.  èæå  êîëüöà
òîð÷àëà ãîëàß êîñòü.
   ‚ ãëàçàõ ‘àíäëåðà âñå ïîïëûëî.
   - å áîéñß. - ‹åâîé ðóêîé ‡ëîòîâ ñòßíóë ñ  ïàëüöà  êîëüöî.  àëåö  ñòàë
ñàìûì îáûêíîâåííûì.
   - ’àê ýòî èëëþçèß?
   - Žòíþäü, - ãîðäî ñêàçàë ‡ëîòîâ. Ží íàäåë êîëüöî íà äðóãîé ïàëåö. - à,
ïîùóïàé!..
   Ží ïðîòßíóë ïàëåö ‘àíäëåðó.  ‘àíäëåð,  ïðåîäîëåâ  îòâðàùåíèå,  ïîòðîãàë
ïàëåö ‡ëîòîâà. òî áûëà íàñòîßùàß ñóõàß êîñòü.
   - ó ÷òî òû  âñå  âðåìß  äåðãàåøüñß?  -  ñêàçàë  ‡ëîòîâ.  -  î÷åìó  òû
òðßñåøüñß? „î ñèõ ïîð íå ïîíßë, ÷òî ïðîèñõîäèò?
   - åò.
   - ðîèñõîäèò îáû÷íàß âåùü, - îáúßñíèë ‡ëîòîâ. - Œû ñ òîáîé, êàê âñåãäà,
âñòðå÷àåì çâåçäîëåò, çàïóùåííûé ñ ‡åìëè âî âðåìß îíî.  ‚  ñâîèõ  ñêèòàíèßõ
ýòîò  çâåçäîëåò  íàòêíóëñß  íà  ÷óæóþ  öèâèëèçàöèþ,  âîçìîæíî  äàæå,   ÷òî
âûìåðøóþ. ‘ðåäè ïðî÷èõ  ïàìßòíèêîâ  êóëüòóðû  îíè  ðàñêîïàëè  ýòè  êîëüöà.
àäåâàåøü êîëüöî íà ïàëåö - ïàëåö ïðåâðàùàåòñß â êîñòü. ‘íèìàåøü êîëüöî  -
ñíîâà ñòàíîâèòñß íîðìàëüíûì.
   ‘àíäëåð ìîë÷àë. “òîïèß.
   - Šðîìå ýòèõ, îíè íàøëè  êîëüöà  ïîáîëüøå,  -  âîîäóøåâëåííî  ïðîäîëæàë
‡ëîòîâ.  -  Šîëüöà  òèïà  áðàñëåòîâ.  àäåíåøü  áðàñëåò  íà  ðóêó  -  ðóêà
ïðåâðàùàåòñß â êîñòü. ‘íèìåøü - âñå âîçâðàùàåòñß íà ñâîè  êðóãè.  àêîíåö,
îíè íàøëè òàì ñîâñåì áîëüøîå êîëüöî, ñ ãèìíàñòè÷åñêèé îáðó÷. ðîëåç ñêâîçü
êîëüöî - ïðåâðàòèëñß â ñêåëåò. …ùå ðàç  ïðîëåç  -  îïßòü  ñòàë  ÷åëîâåêîì.
‘îîáðàæàåøü? ’û óìíûé, ñîãëàñèñü, ÷òî ëîãèêà â ýòîì åñòü.
   - è÷åãî ñåáå ëîãèêà! -  íå  âûäåðæàë  ‘àíäëåð.  -  î÷åìó  æå  ÷åëîâåê
äâèãàåòñß, íå óìèðàåò, åñëè îí óæå è íå ÷åëîâåê, à ñêåëåò?
   - ó, íå çíàþ, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - òè âûìåðøèå öèâèëèçàöèè áûëè  óæàñíî
ìóäðûå, îòòîãî è âûìåðëè. îñìîòðè, - ‡ëîòîâ ñîãíóë îêîëüöîâàííûé ïàëåö. -
Œßñà íåò, êîæè íåò - à øåâåëèòñß, êàê íàñòîßùèé.
   Œèíóòó ‘àíäëåð ìîë÷àë. …ãî ìóòèëî.
   - ðîäîëæàé, - ñêàçàë îí, êîãäà  ‡ëîòîâ  ñïðßòàë  êîëüöî  â  êàðìàí.  -
‚ûêëàäûâàé äàëüøå ñâîþ ãèïîòåçó.
   - „àëüøå - ïðîùå. ðåäêè íàãðóæàþò ñâîé  çâåçäîëåòèùå  ýòèìè  âåùàìè  è
åäóò äîìîé, íà ‡åìëþ. åêîòîðîå  âðåìß  îíè  ëåòßò  â  îäèíî÷åñòâå  è  óæå
ïðèáëèæàþòñß ê ôèíèøó. ’óò ïîßâëßåìñß ìû è  õîòèì  íåìíîãî  ðàçâëå÷üñß.  ‚
îòìåñòêó ïðåäêè òîæå ðåøàþò ðàçâëå÷üñß è óñòðàèâàþò ìàñêàðàä. ‚îò  è  âñå.
å ïóãàéñß, êîãäà íàì äàäóò ëîìîòü õëåáà ñ  ñîëüþ.  ûëî  ó  ýòèõ  ïðåäêîâ
òàêîå ëþáèìîå áëþäî.
   Ží çàìîë÷àë.
   - îñëóøàé, à òåáå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî âîäà - ýòî çëî? -
ñïðîñèë âäðóã ‘àíäëåð.
   - ‚îäà? - ‡ëîòîâ ïðîâåë ßçûêîì ïî  ñóõèì  ãóáàì.  -  €  ïî÷åìó  ýòî  òû
çàäàåøü òàêèå âîïðîñû?
   - ‘àì íå çíàþ, - ñìóùåííî ñêàçàë ‘àíäëåð. - ‚äðóã ïðèøëà êî  ìíå  òàêàß
ìûñëü.
   - ó è íàïðàñíî! - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - ‘ëåäè çà ñâîèìè  ìûñëßìè.  îñ÷èòàé
äî ìèëëèîíà â êðàéíåì ñëó÷àå. ‚îäà - çëî! àäî æå òàêîå ïðèäóìàòü!
   Žíè îïßòü çàìîë÷àëè. ‚íåçàïíî ñòåíà, ïðîòèâîïîëîæíàß âûõîäó, èñ÷åçëà  -
âåðíåå, ïðåâðàòèëàñü â ïðîçðà÷íîå ñòåêëî, èëè ñêîðåå òåëåýêðàí. ‚  âîçäóõå
çàãðåìåëè çâóêè - ìóçûêà íàïîäîáèå âîåííîãî  ìàðøà.  ûëî  â  ýòîì  ÷òî-òî
ëæèâîå, íåæèâîå. å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ìóçûêà  è  ïîßâèâøååñß  îäíîâðåìåííî
èçîáðàæåíèå ñóùåñòâîâàëè òîëüêî âíóòðè, â ãëóáèíàõ ñîçíàíèß.
   à ñòåíå-ýêðàíå áåøåíî èãðàëè êðàñêè. ‚äðóã ìóçûêà èçìåíèëàñü, îñòàëèñü
îäíè áàðàáàíû, ïîâåðõ ïëßñêè öâåòîâ  ïî  ñòåíå  ïîáåæàëè  êðóïíûå  ðóññêèå
áóêâû:
   ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž.
   ˆ ñíîâà:
   ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž.
   - “ òåáß ïîßâèëèñü åäèíîìûøëåííèêè, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   ‘ëîâà íàïîëíßëè ñòåíó ïîä ãëóõîé áàðàáàííûé áîé. àðàáàíû ñóõî ñòó÷àëè,
áóäòî îòáèâàëè ìîðçßíêó.
   ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž.
   îòîì ñòåíà çàïîëíèëàñü, ýòè ñëîâà èñ÷åçëè,  áàðàáàíû  óìîëêëè,  ìóçûêà
ñòàëà ïðåæíåé, äèêîé, è ïî ñòåíå ïîáåæàëè íîâûå íàäïèñè:
   ‚Ž„€ - ’Ž Ÿ„. ‚Ž„€ - ’Ž ‘Œ…’œ. ‚Ž„€ - ’Ž Ž’Š‹Ž…ˆ… Ž’ ŽŒ›. ‚Ž„€,
Ž€‚˜€Ÿ ‚ Žƒ€ˆ‡Œ, ƒˆ…’. Žƒ€ˆ‡Œ, ‡€€†…›‰ ‚Ž„Ž‰, ƒˆ…’. ‚Ž„€ - ’Ž
Ÿ„. ŒŽ‡ƒ - ’Ž ‚Ž„ŸŽ‰ €›‚. ‹Ž’œ - ’Ž ƒˆž™€Ÿ ‘‹ˆ‡œ. ŒŽ‡ƒ,  ‡€€†…›‰
‚Ž„Ž‰, Ž†„€…’ …‘‹Ž„›… Œ›‘‹ˆ. …‘‹Ž„›… Œ›‘‹ˆ Œ…˜€ž’ ˆŸ’œ  Œ“„Ž‘’œ
‚‘…‹…Ž‰. €˜€ ‚›‘˜€Ÿ –…‹œ - ‘‚ŽŽ„Ž… ‘‹ˆŸˆ… Žƒ€ˆ‡ŒŽ‚ ‚ €‡“Œ… Œˆ€.
   ’åêñò êîí÷èëñß. ˆ âíîâü - áåñêîíå÷íàß ìîðçßíêà:
   ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž.
   ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‚Ž„€. ‡‹Ž. ‡‹Ž. ‡‹Ž.
   îòîì íà ñòåíå ñíîâà èãðàëè êðàñêè, è â âîçäóõå ãðîõîòàë ìàðø. ‚íåçàïíî
âñå èñ÷åçëî, íà ñòåíå-ýêðàíå  âîçíèêëî  èçîáðàæåíèå  -  ëóííûé  ïåéçàæ  äî
ðåñòàâðàöèè àòìîñôåðû. ‘âåðõó çàãîðåëàñü íàäïèñü íà àíãëèéñêîì ßçûêå:
   •ŽˆŠ€. ˜…‘’€Ÿ Œ…†„“€Ž„€Ÿ ‡‚…‡„€Ÿ Œˆ‘‘ˆŸ. 2053.
   à ëóííîé ðàâíèíå ëåæàë ìåòàëëè÷åñêèé øàð.  åïîäàëåêó  ñòîßëî  ÷åëîâåê
äâàäöàòü â ñêàôàíäðàõ.  Žò  ãðóïïû  îòäåëèëèñü  ïßòåðî,  ïîäîøëè  ê  øàðó,
ïðèâåòñòâåííî ïîäíßëè ðóêè.
   „ðóãàß òåëåêàìåðà óæå  èçíóòðè  ïîêàçûâàëà,  êàê  îíè  îäèí  çà  äðóãèì
ïîäíèìàþòñß â øëþç, ñíèìàþò øëåìû. ßòü ìîëîäûõ ëèö, ÷åì-òî ïîõîæèõ.
   …ùå îäíà  êàìåðà  äåìîíñòðèðîâàëà  ýòî  îòêóäà-òî  ñâåðõó.  Žò  èçðûòîé
êðàòåðàìè  ïîâåðõíîñòè  ‹óíû  îòäåëèëàñü  áëåñòßùàß  òî÷êà.   Žíà   ðîñëà,
ïðåâðàùàßñü âñå â òîò æå øàð. €  ñáîêó  â  ïîëå  çðåíèß  âõîäèë  âûòßíóòûé
öèëèíäð ñ ðàñïàõíóòûì ðàñòðóáîì ôîòîííîãî îòðàæàòåëß.
   ˜àð ïðèáëèæàëñß ê öèëèíäðó. à ‹óíå  øàð  êàçàëñß  áîëüøèì,  íî  òåïåðü
ñòàëî âèäíî, ÷òî îí î÷åíü ìàë. ˜àð áûë êàê âèøåíêà  ðßäîì  ñ  ôóæåðîì.  Ží
ìßãêî  ïðèøâàðòîâàëñß  ê  òîðöó  öèëèíäðà.  àä   èçîáðàæåíèåì   âñïûõíóëà
ëàòèíñêàß íàäïèñü: ‘’€’.
   àñòðóá îòðàæàòåëß íàïîëíèëñß ôèîëåòîâûì ñâåòîì. î  ïåðèìåòðó  çåðêàëà
ïîáåæàëè ìîëíèè. ‡âåçäîëåò äðîãíóë è ïîøåë ïîïåðåê ýêðàíà,  ðàçâîðà÷èâàßñü
êîðìîé ê êàìåðå, ïðåâðàùàßñü â îñëåïèòåëüíûé óìåíüøàþùèéñß êðóã. îòîì  îí
ñòàë ßðêîé çâåçäîé ñðåäè ìðàêà.
   - Šðàñèâî, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   ‘àíäëåð ìîë÷àë. Ží äóìàë î äðóãîì. ‚îäà -  ýòî  çëî.  åññïîðíî,  çäåñü
÷òî-òî åñòü.
   ˆçîáðàæåíèå íà ýêðàíå âíîâü èçìåíèëîñü. ’åñíàß ðóáêà óïðàâëåíèß. ’å  æå
ïßòåðî ó  ïðèáîðîâ.  ‡àãîðåëûå  ëèöà  -  òàêèå  æå  ìîëîäûå,  íî  çàðîñøèå
áîðîäàìè, åùå áîëåå îäèíàêîâûå.
   Žíè ñìîòðåëè âïåðåä.
   ‚î  ìðàêå  íà   ôîíå   çâåçä   øåâåëüíóëàñü   ñâåòßùàßñß   òî÷êà.   Žíà
óâåëè÷èâàëàñü, ïðèîáðåòàëà ðàçìåðû. òî áûë çâåçäîëåò-ïèðàìèäà.
   Žò îñíîâàíèß ïèðàìèäû, âñïûõíóâ  çëîâåùèì  áëåñêîì,  îòäåëèëñß  øèðîêèé
îáðó÷. Ží  ïðèáëèæàëñß,  ñòðåìèòåëüíî  óâåëè÷èâàßñü.  Ží  áûë  êàê  ëàññî,
áðîøåííîå íàâñòðå÷ó çåìíîìó çâåçäîëåòó. …ùå ìèã -  è  íà  ýêðàíû  íàáåæàëà
òåíü. ‡âåçäîëåò ïðîøåë ñêâîçü êîëüöî.
   ‚ òåñíîé ðóáêå ïåðåä ïðèáîðàìè ñèäåëè ïßòü ñêåëåòîâ.
   ˆçîáðàæåíèå èñ÷åçëî. à ñòåíå-ýêðàíå ïîßâèëèñü ñëîâà:
   €˜€ ‚›‘˜€Ÿ –…‹œ - ‘‚ŽŽ„Ž… ‘‹ˆŸˆ… Žƒ€ˆ‡ŒŽ‚ ‚ €‡“Œ… Œˆ€.
   ‘òåíà âíîâü ñòàëà ìåòàëëè÷åñêîé, íåîòëè÷èìîé îò îñòàëüíûõ.
   - ƒàäû, - ñêàçàë ‡ëîòîâ.
   à åãî ëèöå èãðàëè æåëâàêè.
   - ‚îäà - ýòî çëî, - âßëî ïðîãîâîðèë ‘àíäëåð. - Œû áîëüíû âîäîé.
   - òî îíè áîëüíû âîäîáîßçíüþ, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë
â ãëàçà ‘àíäëåðà. - —òî ýòî ñ òîáîé?
   - å çíàþ, - âßëî ñêàçàë ‘àíäëåð. - ‚îäà - ýòî çëî.
   - ’û ìíå  ýòî  áðîñü!  -  ‡ëîòîâ  âçßë  ‘àíäëåðà  çà  âîðîòíèê,  ñèëüíî
âñòðßõíóë. …ãî  ëèöî  ïîêà÷èâàëîñü  ïåðåä  ãëàçàìè  ‘àíäëåðà.  ‡àïîëíåííîå
âîäîé, îòðàâëåííîå, íåêðàñèâîå.
   - ‚îäà - ýòî çëî, - âßëî ïîâòîðèë ‘àíäëåð.
   …ãî ùåêó îæåã óäàð. ‚òîðóþ. ‚îäà ïîä êîæåé ãíèëà, öâåëà êðàñíûì.
   Ží ëåæàë íà ïîëó. îë áûë ïðîõëàäíûé, çåðêàëüíûé,  êàê  îçåðî  â  òèõóþ
ïîãîäó.  î  îçåðó  âçàä-âïåðåä  õîäèëè  íîãè  ‡ëîòîâà.  ‚  ìîçãó  ñòó÷àëè
áàðàáàíû.
   îòîì áûë ïðîâàë â ïàìßòè.
   îòîì ‘àíäëåðà êóäà-òî íåñëè íà øèðîêîé, çàïîëíåííîé âîäîé ñïèíå.  "îä
€ðêó Œóäðîñòè!" - êðè÷àëè áåççâó÷íûå ãîëîñà. îòîì îí ëåæàë â ïîëóòüìå,  è
äî íåãî äîíîñèëñß øóì áîðüáû.  îòîì  áûëà  ïîëíàß  òåìíîòà.  îòîì  ñòàëî
ñâåòëî.
   - èòü, - ñêàçàë ‘àíäëåð.
   Ží ëåæàë íà ïîëó. ‚î ðòó áûëî ñóõî. Ží ïðèïîäíßë ãîëîâó.
   ‡ëîòîâ ñòîßë ïåðåä íèì íà êîðòî÷êàõ. ’îæå ñòàëüíàß êàìåðà,  íî  äðóãàß,
ïîìåíüøå. Šàêàß-íèáóäü êàþòà.
   - ‚îäû  ó  ìåíß  íåò,  -  ñêàçàë  ‡ëîòîâ.  …ãî  ëèöî  áûëî  èñöàðàïàíî,
êîìáèíåçîí êîå-ãäå ïîðâàí. - îòåðïè. îþñü, îíà òåáå óæå íå ïîíàäîáèòñß.
   - ƒäå îíè ñåé÷àñ?
   - Žíè íàñ èùóò. ‘êîðî íàéäóò.
   - ƒäå ìû?
   - ‡äåñü.  îñëå  òîãî,  êàê  òû  îòêëþ÷èëñß,  îíè  ïè÷êàëè  ìåíß  ñâîåé
ãèïíîàãèòàöèåé åùå ÷àñà òðè. ’åïåðü ß  îáðàçîâàííûé  ÷åëîâåê.  Žíè  -  ýòî
àçóì Œèðà.
   - —òî ýòî òàêîå?
   - îíßòèß íå èìåþ. Œû âûßñíèì ýòî âìåñòå. Šîãäà íàñ îáíàðóæàò.
   - —òî òû çíàåøü? - ñïðîñèë ‘àíäëåð.
   - ‚ñå îñòàëüíîå. Žíè - ýòî àçóì Œèðà. ˆõ öåëü - ‡åìëß. îìíèøü ôèëüì â
ðóáêå?  ’àê  îíî  âñå  è  áóäåò.  ‚  ðåçóëüòàòå  àçóì  Œèðà   çíà÷èòåëüíî
óâåëè÷èòñß.
   - î êòî îíè?
   - ûâøèå ðàçóìíûå ñóùåñòâà. ‹þäè èç ñàìûõ  ðàçíûõ  ìèðîâ.  àñêîëüêî  ß
ïîíßë, ‡åìëß - íå ïåðâàß æåðòâà.
   - î êàê æå îíè æèâóò áåç ìîçãà è âñåãî îñòàëüíîãî?
   - Žêàçûâàåòñß, ýòî ëèøíåå. ƒëàâíîå - ÷åðåï, âñå îñòàëüíîå âîäà. Œîçã  -
ýòî íàðûâ, ìåøàþùèé äóìàòü. Œûøöû - ýòî ñëèçü, ìåøàþùàß äâèæåíèßì. ‚îäà  -
ñàìîå áîëüøîå çëî âî âñåëåííîé. Žíà ðîæäàåò áåñïëîäíûå ìûñëè è  îòêëîíåíèß
îò íîðìû.
   - Šàê ìû ñþäà ïîïàëè?
   - Žíè îòêðûëè  íàøó  òþðüìó,  ÷òîáû  âåñòè  íàñ  ïîä  €ðêó  Œóäðîñòè  -
ñîîðóæåíèå  âðîäå  ýòèõ  êîëåö.  î÷åìó-òî  îíè   ðàññ÷èòûâàëè,   ÷òî   ìû
äîáðîâîëüíî ïîä íåå ïîëåçåì. ðàâäà, ß èì ïîäûãðàë. Ÿ ÷åñòíî  çàßâèë,  ÷òî
âîäà - ýòî çëî. ’û áîðìîòàë ÷òî-òî ïîäîáíîå. Žíè âûñòðîèëèñü  â  ýñêîðò  è
ïîâåëè íàñ ïî êîðèäîðó. îòîì ß êîãî-òî êóäà-òî òêíóë,  ïîäõâàòèë  òåáß  è
êèíóëñß ê äðîììåðó.
   - åæàòü?
   - Šàêîé ñìûñë? Ÿ õîòåë âûâåñòè ïèðàìèäó íà ôèíèø.
   - Šóäà?
   - Šóäà çàñëóæèëà, - ñóõî  ñêàçàë  ‡ëîòîâ.  -  Ÿ  õîòåë  ôèíèøèðîâàòü  â
‘îëíöå. ˆçâèíè, òû áûë íåâìåíßåì.
   ‘àíäëåð ñåë íà ïîëó.
   - î èç ýòîãî íè÷åãî íå âûøëî.
   - „à. Žíè çàêóïîðèëè âûõîäû íà ñìîòðîâóþ ïàëóáó. î  îäíà  èç  êàþò  ïî
ñîñåäñòâó áûëà íå çàïåðòà. ’èõî!
   ‡ëîòîâ îñòîðîæíî ïðèáëèçèëñß ê äâåðè, ïðèëîæèë óõî ê  ìåòàëëó.  ‘àíäëåð
òîæå âñå ñëûøàë. åãðîìêîå øóðøàíèå, ñêðèï. ‡âóê ïðèáëèæàþùèõñß.
   "îä €ðêó Œóäðîñòè!" - êðè÷àëè áåççâó÷íûå ãîëîñà.
   ‡ëîòîâ îòîøåë îò äâåðè. ‘àíäëåð âñòàë.
   - ‚ñå, - ñêàçàë ‡ëîòîâ. - —åðåç ìèíóòó îíè âîðâóòñß ñþäà. ‘îïðîòèâëåíèå
áåçíàäåæíî. ˆõ ñëèøêîì ìíîãî. î ëàäíî.  •îòü  óçíàåì,  ÷òî  ýòî  òàêîå  -
Œóäðîñòü âñåëåííîé. ðîùàé.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü.
   Šàþòà ñðàçó çàïîëíèëàñü. Ÿìû ãëàçíèö, äëèííûå ïàëüöû,  çàñòûâøèé  îñêàë
ðòîâ.
   ˜óðøàùèé ïîòîê âûíåñ ëþäåé â êîðèäîð. Žíè îïßòü ïîäíèìàëèñü ïî ïàíäóñó.
˜åñòâèå â ïîëóìðàêå  íàïîìèíàëî  êîëîííó  ãèãàíòñêèõ  áåëûõ  ìóðàâüåâ  èëè
äðóãèõ ÷ëåíèñòîíîãèõ. Œîíîòîííûé ñêðèï, ñòóê. ƒîëûå ÷åðåïà âïåðåäè. óñòûå
ãðóäíûå êëåòêè. ’îíêèå íîãè, â òàêò ñòóïàþùèå ïî ãëàäêîìó ïîëó.
   åçàíßòîãî ïðîñòðàíñòâà â êîðèäîðå íå îñòàâàëîñü. ˆõ áûëè ñîòíè.
   åæàòü áûëî íåêóäà.
   ˜åñòâèå ñâåðíóëî â áîêîâîé ïåðåõîä. Šîðèäîð  ðàñøèðßëñß,  â  åãî  êîíöå
çëîâåùèì áëåñêîì ñâåòèëàñü çîëîòàß äóãà, ïîëóêîëüöî â ðîñò ÷åëîâåêà.
   €ðêà Œóäðîñòè.
   ’îëïà ðàñòåêàëàñü, îêðóæèâ àðêó ïëîòíîé ñòåíîé.  Žíà  íàïèðàëà,  òîëêàß
ëþäåé â çîëîòûå âîðîòà.
   —åðíûå ßìû ãëàçíèö, èññòóïëåííûå ïàëüöû, ïîëîñû ðåáåð.
   "îä €ðêó Œóäðîñòè!"
   ’îëïà íàïèðàëà.
   ‡ëîâåùåå ñèßíèå àðêè. ˜óðøàíèå, ñêðåæåò, ñêðèï. ‚î ðòó áûëî ñóõî.
   —òî-òî òâåðäîå, îñòðîå òûêàëîñü â ñïèíó. ’îëïà íàïèðàëà.  ‘îïðîòèâëåíèå
áûëî áåññìûñëåííî.
   "‚û ñäåëàåòå ýòî äîáðîâîëüíî, - âåùàë áåççâó÷íûé ãîëîñ ãäå-òî âíóòðè. -
‚û ñäåëàåòå ýòî ñîçíàòåëüíî, ïðåèñïîëíèâøèñü  íåîáõîäèìîñòüþ  ýòîãî.  àøà
âûñøàß öåëü - ñâîáîäíîå ñëèßíèå îðãàíèçìîâ â àçóìå Œèðà".
   àæèì óñèëèâàëñß.
   €ðêà ñèßëà.
   - åò, ãàäû!.. - ïðîõðèïåë ðßäîì ‡ëîòîâ. Ží âöåïèëñß â ðåáðà  äâóõ  èëè
òðåõ ñêåëåòîâ. Žíè óïèðàëèñü, íî èõ  ëåãêèå  íîãè  áåñïîìîùíî  ñêðåáëè  ïî
ãëàäêîìó ïîëó.
   î áîðüáà íè ê ÷åìó íå âåëà. ‚ðàãîâ áûëî ñëèøêîì ìíîãî.
   Žñòàëñß ïîñëåäíèé øàã.
   - „åëàé, êàê ß! - âäðóã çàîðàë ‡ëîòîâ.
   “âëåêàß çà ñîáîþ ñêåëåòû, îí ïðûãíóë ïîä €ðêó Œóäðîñòè.
   å ðàçìûøëßß, ‘àíäëåð êðåïêî ñõâàòèë  çà  ðóêè  äâà  äðóãèõ  ñêåëåòà  è
øàãíóë çà òîâàðèùåì.
   ‚ñß ñêâåðíà ðàçîì âûøëà èç åãî òåëà. Žíî ïîëíîñòüþ îñâîáîäèëîñü îò ßäà.
Ÿäîì áûëà  âîäà,  íàïîëíßâøàß  òåëà  ìîêðèö,  ñëèçíßêîâ  è  ìíîãèõ  äðóãèõ
ñóùåñòâ. ‚îäà íàêàïëèâàëàñü â èõ ïëîòè  è  ÷åðåïàõ,  è  çàãíèâàëà,  ðîæäàß
îòêëîíåíèß îò ñòàíäàðòà è  áåñïëîäíûå  ìûñëè,  ìåøàþùèå  ïîçíàòü  Œóäðîñòü
âñåëåííîé.
   î â íåì óæå íå îñòàëîñü ýòîé çàðàçû, îí èçáàâèëñß îò íåå íàâñåãäà.  Ží
áûë ñòàíäàðòíûì, àáñîëþòíî íîðìàëüíûì äâóíîãèì  ìàíèïóëßòîðîì  è  äâîè÷íîé
ß÷åéêîé àçóìà Œèðà - êîëîññàëüíîãî êîëëåêòèâíîãî èíòåëëåêòà,  ðàññåßííîãî
ïî âñåìó áåñêîíå÷íîìó êîñìîñó.
   ‚åðíåå, ýëåìåíòàðíîé ß÷åéêîé àçóìà Œèðà áûëà  êðóãëàß  ïîëîñòü  â  åãî
ãîëîâå, îáðàçîâàâøàßñß òàì, ãäå  ðàíüøå  ñèäåë  âîäßíîé  íàðûâ,  ðîæäàâøèé
áåñïëîäíûå  ìûñëè.  Ÿ÷åéêà  ìîãëà  ïðèíèìàòü  îäíî  èç   äâóõ   ñîñòîßíèé,
ñîîòâåòñòâóþùèõ ïëþñó è ìèíóñó, íóëþ è åäèíèöå  äâîè÷íîãî  êîäà.  …äèíèöåé
áûëà ïóñòîòà. óëåì áûë âàêóóì.
   òîãî   áûëî   äîñòàòî÷íî   äëß    áåñïåðåáîéíîãî    è    ïëîäîòâîðíîãî
ôóíêöèîíèðîâàíèß àçóìà Œèðà, ñîñòàâëåííîãî èç ìèëëèàðäîâ òàêèõ æå ß÷ååê.
   Šðóãëàß, îáòåêàåìàß ïóñòîòà  áûëà  öåëüþ  è  ñìûñëîì  âñåãî.  Žíà  áûëà
ñèìâîëîì ‚ûñøåãî ˆäåàëà.
   ‘àíäëåð ïîçíàë Œóäðîñòü âñåëåííîé.
   î ÷òî-òî åìó ìåøàëî.
   Œåøàëè  äâà  îòâðàòèòåëüíûõ  ñëèçíßêà,   îòðàâëåííûõ   ãíèþùåé   âîäîé.
åçîáðàçíûå äâóíîãèå ñóùåñòâà, ìßãêèå è ñòóäåíèñòûå. Ží  ïî÷åìó-òî  äåðæàë
èõ çà òîëñòûå, êàê ïîæàðíûå øëàíãè, ðóêè, è îíè äåðæàëè çà ðóêè  åãî.  Žíè
âíîñèëè õàîñ è  äèñãàðìîíèþ  â  ñîâåðøåííûé  ìèð  ïóñòîòû.  ‚  èõ  ÷åðåïàõ
ñêðûâàëèñü âîäßíûå íàðûâû, ðîæäàâøèå áåñïëîäíûå ìûñëè.
   î ñëèçíßêè áûëè òßæåëåå, ÷åì îí. Žíè áûëè ìàññèâíåå. Žíè áûëè ñèëüíåå.
   Š ñ÷àñòüþ, èõ áûëî ìàëî. ‘òåíà äâóíîãèõ ß÷ååê àçóìà Œèðà  ïîäòàëêèâàëà
ñëèçíßêîâ - ýòèõ è åùå äâóõ äðóãèõ - ê ñâåðêàþùåé çîëîòîé äóãå.
   "îä €ðêó Œóäðîñòè!" - çâàëà ïóñòîòà.
   î ñëèçíßêè áûëè ñèëüíåå. Žíè áûëè  òßæåëûå  è  ìàññèâíûå.  ˆõ  âîäßíûå
íàðûâû âûðàáàòûâàëè  ñîòíè  õàîòè÷åñêèõ  èìïóëüñîâ,  è  âäðóã,  êîãäà  òàì
çàðîäèëàñü î÷åðåäíàß áåñïëîäíàß ìûñëü, êàæäûé èç ÷åòûðåõ ñëèçíßêîâ  êàæäîé
èç äâóõ ñâîèõ áåçîáðàçíûõ ðóê ñõâàòèë çà ðóêó  ïî  îäíîé  äâóíîãîé  ß÷åéêå
àçóìà Œèðà.
   ‚ñåãî âîñåìü ß÷ååê. ‚ òîì ÷èñëå äâóíîãèé ìàíèïóëßòîð, êîòîðûé  êîãäà-òî
áûë ÷åëîâåêîì ïî èìåíè ‘àíäëåð.
   Š ñ÷àñòüþ, ñëèçíßêàì íåäîëãî îñòàëîñü áûòü ñëèçíßêàìè. Œîíîëèòíàß ñòåíà
ß÷ååê àçóìà Œèðà òîëêíóëà èõ â €ðêó Œóäðîñòè. î  îíè  óâëåêëè  çà  ñîáîé
òåõ, êîãî óñïåëè ñõâàòèòü.
   ‘àíäëåð ñíîâà ñòàë ÷åëîâåêîì. Ží ÷óâñòâîâàë ïëå÷î ‡ëîòîâà. ßäîì ñòîßëè
åùå øåñòü ÷åëîâåê - ëþäè äðóãèõ ìèðîâ. ‘òåíà ÷åðíûõ ãëàçíèö  è  îñêàëåííûõ
ðòîâ íàäâèãàëàñü, òîëêàëà èõ ê  àðêå,  ÷òîáû  îíè  ñòàëè  òàêèìè  æå,  êàê
äðóãèå.
   î îíè óæå çíàëè, ÷òî äåëàòü.
   ‘õâàòèâ åùå äâà ñêåëåòà, ‘àíäëåð ñíîâà øàãíóë ïîä àðêó.
   ˆ âíîâü ïîçíàë Œóäðîñòü âñåëåííîé.
   ˆ åå îïßòü ó íåãî îòîáðàëè.
   ’àê ïîâòîðèëîñü ìíîãî ðàç.
   ƒåîìåòðè÷åñêàß ïðîãðåññèß áûëà áåñïîùàäíîé. ‘òåíà ñêåëåòîâ  ðåäåëà.  ˆõ
óæå  ïîäòàñêèâàëè  ïî  îäíîìó  -   îíè   óïèðàëèñü,   ñìåøíî   ðàçìàõèâàëè
êîíå÷íîñòßìè - è øâûðßëè ïîä àðêó. ˆç-ïîä íåå âûõîäèëè ëþäè. ‹þäè ‡åìëè  è
ìíîãèõ äðóãèõ ìèðîâ.
   €òìîñôåðà ïåëà. åáî ñâåòëåëî, ñèíåëî. ’óìàí óíîñèëñß  ââûñü,  çàñòûâàß
òàì îáëàêàìè. Šîðàáëü-ïèðàìèäà ñíèæàëñß, ïàäàë íàâñòðå÷ó ñâîåìó îòðàæåíèþ.
   ‚íèçó áûë îêåàí - âîäà äî ñàìîãî ãîðèçîíòà.
Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:16:12 GMT
Žöåíèòå ýòîò òåêñò:
Œèõàèë óõîâ. èðàìèäà

Œèõàèë óõîâ. èðàìèäà
