 Љсена размышлЯла о том же: что Ђстр спрашивал о ней. € что он не
угомонитсЯ, все носитсЯ с идеей считать памЯгь „ана, будоражит других! €
спрашивала себЯ: почему она до сих пор чувствует себЯ настолько близкой
„ану, что перенесла это чувство на чужого, даже чуждого человека -
Ђльдобиана? ќто не любовь, какаЯ-то инаЯ свЯзь. Њожет, из-за дальнего
космоса? Ќаверно, такое у них с „аном не возникло бы на ‡емле. Ќа ‡емле у
нее было иное с иным; тоже прекрасное - но земное.
   "Ђ какое отношение у менЯ к Ђрно - земное, космическое?" Ћна искоса
глЯнула на четкий скандинавский профиль командира, на выразительной лепки
лоб, скульптурно крупные завитки рыжих волос над ним - хорош. Ќо дело не
только во внешности, за ней чувствовалсЯ большой зарЯд индивидуальности и
силы, человек необыкновенной судьбы. ’ребовательный, проникающий в душу
взглЯд, скупые жесты, точные слова и интонации - все невольно заставлЯет
подтЯнутьсЯ работающих с ним. …го одобрительнаЯ улыбка - чуть дрогнут
уголки рта, размЯкнут морщины у глаз - радует больше похвал. Ќатура
выразительного человека, ее не изменишь.
   "Ђ люблю ли Я его? - спросила себЯ Љсена. - “важаю - несомненно.
—увствую признательность - тоже. „аже вину... вот и перед „аном, которого
давно нет, Я тоже будто виновата. Ќапасть какаЯ! € конечно же, нежность к
Ђри. € буду старатьсЯ по-женски, чтобы ему было хорошо. Ќо только ему все
равно нехорошо. € мне тоже. ‘лишком много необычного, громадного было в
прошлой нашей жизни, чтобы сейчас, когда его не стало, стремитьсЯ к
обыкновенному счастью. „остижение, куда там: соединение в благополучной
любви, вековаЯ мечта людей, которых на большее не хватало! Ќет, будет либо
необыкновенное, либо никакого".
   Ћна поднЯлась:
   - ќй, командир! ’ы все летишь? ‚ставай, пора ехать. ‘мотри, что ты
наделал, - она показала на искореженный передок своего состава и вогнутый
бок вагона Ђрно.
   - Ќичего! - ђывок - и Ђрно на ногах. - ‡а битого двух небитых дают.
’еперь у твоего кристаллоблока есть рефлекс осторожности. ‚ следующий раз
он затормозит сам.
   Ћни развели составы, поворотили вспЯть. …сли произошло столкновение,
дистанциЯ не засчитываетсЯ, ее необходимо пройти снова.


        5. ЌЂ ‹…’Ђћ™…Њ Ћ‘’ђЋ‚…


   ‘амое общее впечатление Ѓерна об увиденном и понЯтом за времЯ блужданий
укладывалось в слова: мир повышенной выразительности. “стойчиво-динамичной
выразительности.
   ‚ыразительность бывает статичной, застывшей - такова выразительность
горных хребтов. ‚ыразительность бывает бурной - такова выразительность
разгулЯвшихсЯ стихий; такова же выразительность человеческой истории в
драматичные периоды ее, в годы потрЯсений и поворотов. ‚ыразительность
этого мира была не застывшей, не драматической - устоЯвшейсЯ.
   „инамичной ее делала повышеннаЯ подвижность, изменчивость всего на
поверхности планеты. “ж не говорЯ о циркулЯции грузов по фотодорогам,
хордовым туннелЯм, морским и воздушным путЯм, о быстрых строительных
преобразованиЯх - нормой считалась жизнь, в течение которой человек
поработает всюду. ‚ этом мире не было устойчивой карты поселений, любые
возникали, росли или исчезали по мере надобности. €мелись и образованиЯ,
вокруг которых надолго завихривались интересы людей, вроде Ѓиоцентра, но в
целом домом - и не декларативно, реально - была ‡емлЯ.
   ‚ыразительность проЯвлЯлась в облике людей - и в интересности их
проектов и дел. Ћна была в чистоте вод, в Яркости красок закатов и
восходов, в отчетливости уходЯщих за горизонт облачных грЯд - и даже в
мрачности таежных чащоб, в которые доводилось забредать Ѓерну.
   ‘ильное впечатление производили исполнЯемые €ђ– переключениЯ погоды.
Ѓерн теперь знал, как это делаетсЯ: дополнительный нагрев суши в точно
рассчитанных местах, охлаждение ее в других создают воздушное течение,
которое влиЯет на форму зарождающегосЯ циклонного вихрЯ; где-то вертолеты
€ђ– высевают в воздух частицы, конденсирующие атмосферную влагу в облака
(а их, если понадобитсЯ, в дождь); в иных местах распылЯют в воздухе
вещества, рассеивающие облака. ‚се это была техника. Ќо когда это
делалось, то сочетание масштабов и быстроты преобразований картин погоды с
вложенными в них знаниЯми, разумом создавало естественные симфонии, от
которых замирала душа.
   ...Ѓерн все последние недели был настроен философски-созерцательно;
вникаЯ в этот мир, он надеЯлсЯ глубже понЯть себЯ. ‹ежа сейчас на краю
острова с закинутыми за голову руками, он отшлифовывал свои впечатлениЯ.
   Џрежде выразительное в природе он понимал только под воздействием
искусства, первичное через вторичное: музыку ударов волн о скалистый
берег, например, он сначала услышал в произведениЯх Ѓетховена, а уж потом
в натуре, на море.
   ’очно так и зеленую прозрачность волн под солнцем он сначала заметил на
картинах маринистов, а потом - на родном –юрихском озере. Ќи ледоходы на
больших реках, ни вулканические сотрЯсениЯ тверди, ни наводнениЯ не
пробуждали музыку в его душе. Ќаверно, он был слишком цивилизован:
   отретушированное и заключенное в рамочку отражение природы казалось ему
лучше оригинала.
   Ќо теперь было не так. ‚еликий дирижер €ђ–, запрограммированный людьми,
исполнЯл посредством природных процессов концерты-преобразованиЯ. ‚се в
них:
   и движениЯ нагромождающихсЯ в три Яруса туч, и расположениЯ просветов,
и колыхание трав под порывами ветра, искусственно возбужденного, и шум
деревьев, озарение закатным солнцем лесов и вод, пространственнаЯ ритмика
молниевых вспышек в искусственных грозах и непреложно Ясный грохот громов
- все имело и повышенную против прежнего, чисто естественного, красу, и,
главное, большой смысл.
   ‘олнце склонилось к закату, небо очистилось от облаков. Ќо было еще
жарко.
   Ќеудобство летающего острова в том, что на нем не чувствуешь ветра -
только порывы его. Ѓерн перекатилсЯ в тень дубков, выросших у краЯ.
   Џозади слышались плеск воды, взвизги малышей, изредка вразумлЯющий
голос €ло... Љоманда "орлов" осела на острове вчера пополудни. ‡десь была
влюбленнаЯ парочка и йог. Џарочка, спугнутаЯ возней детей, снЯлась и
улетела, а йог как стоЯл вот здесь, у дубков, на голове, так и продолжал
стоЯть, пока девочки не повесили ему на ступни по венку из одуванчиков.
   ’огда он сердито фыркнул, встал, тоже намерилсЯ улететь, но €ло вежливо
удержал его и попросил научить детей правильному глубокому дыханию.
   ‚черашний вечер и сегоднЯ утром тот тренировал "орлов" в волне
вдоха-выдоха от низа живота до верха груди, в дыхании только животом,
только диафрагмой, попеременно через одну ноздрю, в чередовании ритмов...
‚ обед йог улетел. Ђ малыши и сейчас надувались длЯ прилива бодрости и сил
- понравилось.
   €ло задал детЯм работу: очистить от водорослей пруд - кроме
поэтического уголка с белыми лилиЯми. Џринцип "‡емлЯ - наш дом" налагал и
обЯзанности, исполнЯть которые приучали с детства. ЉупатьсЯ после трудов в
своем пруду было длЯ "орлов" особым удовольствием.
   „ети называли остров "лапутой"; похоже, что это название, только с
порЯдковыми номерами: ‹-151, ‹-870 и т. д. - было в общем ходу. Ћстров
напоминал облако километровых размеров, белое снизу (Ѓерн сначала и
принимал их за плоские облака), но спрессованное до сорокаметровой
толщины. ќто был участок земной суши с доброкачественной почвой на
глинЯном подслое, с травами, деревьЯми, кустами, с шестидесЯтиметровым в
поперечнике озерцом, вода в котором пополнЯлась от дождей, и с тремЯ
переносными коттеджами - их вертолеты €ђ– доставлЯли всюду. ќкологов,
вероЯтно, ошеломило бы сожительство на "лапутах" трав, цветов, злаков,
которые на нормальной суше разделены тысЯчами километров, соседство на
деревьЯх воробьев и попугаев, скворцов и колибри, насекомых, собранных по
всей ‡емле, от полюса до полюса.
   Џокоилось все на тридцатиметровом (в среднем - у краев потолще, в
середине тоньше) слое алюмосиликатной вакуумной пены. Ћна изготавливалась
примерно так, как пористаЯ пластмасса, только не на ‡емле, а в
межпланетном вакууме, в космосстроевских высЯх и сочетала прочность
строительного бетона с легкостью, которую нельзЯ даже назвать воздушной:
воздух на средних высотах был вдвое тЯжелее ее. ’онна пены поднимала тонну
груза.
   ‚ек назад, в разгар ЏотеплениЯ (и из-за него) вывели на орбиту и
собрали там фабрики по ускоренному выпуску вакуумной сиалевой пены.
"‹апуты" из нее были первым грамотным решением по замене исчезающей суши.
Ћдин остров принимал до тысЯчи жителей с вещами и запасами. ‘отни
миллионов людей летали тогда так - кто выше, кто ниже, по воле ветров. ‚
силу изрЯдной массы и размеров воздушные ураганы "лапутам" были не
страшны. „лЯ остановки и спуска причаливали к горе или цеплЯлись ЯкорЯми
за мосты, высокие зданиЯ, вышки высоковольтных, бездействовавших, как
правило, тогда, линий - за что придетсЯ. ќто было воздухоплавание в
невиданных масштабах, воздухоплавание оседлое, воздухоплавание как образ
жизни.
   ‡емлЯ была сплошь окутана низкими тучами - и только люди на "лапутах",
поднЯлись повыше, видели солнце.
   Ќадобность в таком образе жизни давно миновала. ‚ атмосфере осталось
несколько тысЯч "лапут" - длЯ созерцательного вольного путешествиЯ (за год
можно опетлЯть планету) да длЯ переноски сверхкрупных предметов.
   Ѓыло у них и другое применение - "тучи-экраны": в местах скоплениЯ
людей чалили остров на километровой высоте, и на плоское днище его
проектор €ђ– выдавал интересную всем информацию.
   €з всего узнанного Ѓерном тот факт, что космическаЯ историЯ
человечества, его ‘олнечнаЯ эра, началась почти сразу после того, как он,
махнув на все рукой, полез в шахту, ошеломил его более всего. Ћн не мог
успокоитьсЯ.
   Љаким он представлЯл ближайшее будущее? Ќервное истощение человечества
в истерии холодной войны, а то и переход ее в горЯчую - со всеми
огнедышащими последствиЯми...
   …сли он вначале ошибсЯ в прогнозах, надо ли удивлЯтьсЯ, что и
дальнейшаЯ историЯ мира сильно отклонилась от его представлений!
   ЋтклонитьсЯ-то она отклонилась - только в какую сторону?
   Ѓыло всЯкое.
   Ѓерн лег по-иному, поднЯл голову, облокотилсЯ. ‚етер нес "лапуту" к
западу на полукилометровой высоте над сушей, нес бесшумно и плавно. ‚ечер
был отменной отчетливости: сквозь прозрачный, почти без дымки воздух легко
различались кроны деревьев внизу, фотодороги с вагончиками, детали
двухъЯрусного моста через реку с прЯмыми берегами, скоплениЯ домов и люди
возле них. Љ горизонту деревьЯ собирались в ровные площадки рощ,
окаймленные с востока тенЯми; пересечение дорог образовало там
замысловатую паутину путепровода. ‚ синеющей дали темный бор с прицельными
прорезЯми просек отделЯл небо от земли.
   Ѓагровое закатное солнце накладывало на все розовый оттенок.
   ‚от они летЯт над обжитой сушей, разнообразной в географических
подробностЯх, над рекой, текущей из глубины континента, над долами и
холмами. € все это - девЯть тысЯч километров с севера на юг и две тысЯчи с
востока на запад - коралловый материк Ђтлантида.
   …е не нашли - создали. € еще четыре материка: Ђрктиду - на базе
подводных хребтов ‹омоносова и Њенделеева, €ндиану - южной части
€ндийского океана, Њеланезию и ѓондвану - в ’ихом.
   Ѓерн своими глазами видел, как их создавали.


        6. Ѓ‹“†„ЂЌ€џ


   ’огда, выйдЯ из леса к фотоэнергетической дороге, он стоЯл в
оцепенении, наблюдаЯ, как проносЯтсЯ и исчезают вдали на светЯщемсЯ
полотне вереницы обтекаемых голубых вагончиков. ’онкое пение шин висело в
воздухе.
   —ерез дорогу рискнул перебратьсЯ зверек. Ѓерн присмотрелсЯ: еж. €з лесу
накатывал новый состав. …жик заметил, засеменил одну сторону, в другую,
растерЯлсЯ - и свернулсЯ в клубок перед колесами переднего вагона. ‘остав
остановилсЯ, подал назад и вправо, объехал комок, умчалсЯ в ночь. ‡атем и
еж благополучно пересек дорогу.
   "Ђга!" Љогда показалсЯ следующий состав, Ѓерн вышел на полотно - с
таким, однако, расчетом, чтобы, успеть отскочить. ‚агончики остановились,
не пытаЯсь объехать его. …му стало приЯтно: механизм, а отличает человека
от ежа. Џрофессор заглЯнул внутрь: вагонетка была пуста, матово
отсвечивало покатое дно. Ћн перемахнул через борт. ‘остав стоЯл.
   - Ќу? ‚перед, - произнес Ѓерн.
   —ерез минуту воздух свистел в его ушах и волосах. ’ерпкий запах хвои
сменилсЯ росным ароматом полевых трав и цветов. ”отодорога раскаленной
светло-зеленой стрелой летела за невидимый горизонт.
   Ћн стоЯл, держась за борта. ЃыстраЯ езда улучшила настроение. "‚перед!"
   Њелькнули огни справа: очерченный фотоэлементным сиЯнием ангар,
какие-то мачты, домики. "‚перед!" ‚агонетки пролетели по светЯщемусЯ мосту
над темной рекой - только вжикнули перила по сторонам. "‚перед!" “хнул с
устрашающим воем встречный состав, подсвеченный снизу; растерзанный в
клочьЯ воздух немыслимо спутал волосы. "‚перед!" ‚ылетевший на дорогу жук
- бац! - разбилсЯ о лоб профессора. Ћн вздрогнул, потом рассмеЯлсЯ.
"‚перед!
   —то-нибудь да будет".
   “став стоЯть, лег на дно вагончика, подмостил под себЯ куртку, под
голову руки. ‚ернулась ночь. Ќебо раскинулось алмазными точками светил.
Њелькнул сумеречно светЯщийсЯ человек на крыльЯх. ‚ысоко в заатмосферном
пространстве вспыхнули разом четыре столба белого пламени; они быстро
уменьшились, слились в пульсирующую точку - с орбиты стартовал планетолет.
   …зда убаюкивала, Ѓерн уснул.
   ЏроснулсЯ он от того, что светило солнце. ‚агончики стоЯли. ‚округ
слышались голоса, смех, кто-то напевал. ‚кусно и свежо пахло Яблоками.
Ѓерн, присев на корточки, выглЯнул из-за борта: насколько видно глазу, шли
рЯды Яблонь.
   Ѓезлистые, с только начавшими набухать почками ветви отЯгощали крупные,
налитые спелой желтизной плоды. Њежду деревьЯми двигались люди.
   ђаньше, чем профессор придумал, как быть дальше, он услышал за собой:
   - ќй, ты что здесь делаешь?
   Ѓерн встал в полный рост, обернулсЯ. Џозади стоЯл загорелый парень с
ежиком черных волос над плоским, монгольского типа, лицом. ‚ руке он
держал надкушенное Яблоко. "Ђх, как неприЯтно!" Ѓерн поморщилсЯ, с
достоинством выпрыгнул из вагончика. Ќа площадке между деревьЯми скопилось
много заполнЯемых Яблоками составов.
   - ’ы откуда? - спросил парень.
   - €з... из Ѓиоцентра.
   - Ќо сегоднЯ здесь работают лесоводы и подземники, было же объЯвлено! €
почему ты не прилетел, а в вагонетке? ’ы кто?
   Ѓерн лихорадочно придумывал ответ. Ќо парень избавил его от враньЯ -
присмотрелсЯ:
   - Ђ! џ знаю, ты Ђльдобиан, верно?
   Ѓерн кивнул. …го всюду узнавали по уникально седым волосам.
   - ‡ачем ты здесь? - не успокаивалсЯ парень. - —то-нибудь случилось?
   Ѓерн пожал плечами. Ќи лгать, ни говорить правду ему не хотелось. "Ќе
обЯзан Я ему отвечать!"
   - Ђ вы что здесь делаете?
   - ‘обираем Яблоки, как видишь. ‘орт "перезимовавший". •очешь?
   Џрофессор взЯл предложенное Яблоко, откусил. Ћно было вне всЯкого
сравнениЯ:
   вкус зимнего кальвилЯ, помазанного гречишным медом. Ћн съел Яблоко.
   Ћни прошли между рЯдами. Ќет, это был не труд в поте лица.
Ќаличествовал, собственно, и пот, блестели лица и спины; но все равно-
игра, развлечение.
   ‚от выстроившиесЯ в цепочку мужчины и женщины перебрасывают Яблоки в
вагончик так ловко и быстро, что в воздухе от одного к другому повисли
желтые арки; в лад движениЯм они поют что-то ритмичное. ‚от парень повис
на суку вниз головой, обрывает Яблоки с нижних ветвей. Ђ эти двое забыли о
сборе Яблок, занЯты друг другом. "Ђдам и …ва перед искушением... - желчно
подумал Ѓерн. - ђайский сад. Ќе хватает только змиЯ".
   ‘ высокого дерева на профессора и его спутника рухнул дождь Яблок,
послышалсЯ озорной смех девчат. Ѓерн, потираЯ спину, громко возмущалсЯ.
   Џарень-монгол стал швырЯть Яблоки вверх. Љончилось тем, что обоим
пришлось удирать.

 ’акое он видел и в Ѓиоцентре, и после: труд физический был длЯ весельЯ
тела - как труд тонкий, творческий длЯ весельЯ ума и души. ‚се исполнЯлось
по какому-то солнечному закону: чувствуй себЯ частью вихрЯ солнечной
энергии, бурлЯщей вокруг планеты ручейком, звенЯщим в потоке жизни, - и
нет занудного, обессиливающего рационализма, нет усталости. ’руд
оказывалсЯ праздничным опьЯнЯющим занЯтием.
   Љрупные полЯ пахали, бороновали, культивировали, собирали с них урожай
электрокомбайны, оснащенные кристаллоблоками. Ќо окапывали деревьЯ между
корпусов Ѓиоцентра обычной лопатой, рыхлили землю около них и на клумбах
граблЯми, выкашивали траву на лужайках косой-литовкой с деревЯнной ручкой.
€ надо было видеть, как играла-блестела она в мускулистых руках ’ана или
кого-то еще, как напевал он, делаЯ саженные взмахи. Ђ еще кто-нибудь,
проходЯ, кинет фразу из старого (бывшего старым и в •• веке) косарского
анекдота: "Ќа пЯтку жми, на пЯтку!" - в ответ на что полагалось погрозить
кулаком.
   ‚ лесах, на промышленных делЯнах, деревьЯ - сырье длЯ пластмасс и
синтетканей - валили и обделывали автоматы-пильщики на гусеничном ходу. Ђ
мостик через ручей сооружали с помощью топора и ножовки из тесаных жердей;
шиком считалось построить его без гвоздей. Ѓерну не раз доводилось пить
воду из колодцев с деревЯнными срубами; он видывал, как пахали неудобные
участки на склонах на лошадЯх однолемешным плугом; в прикарпатских лесах
бортник-любитель потчевал его, €ло и "орлов" медом лесных пчел.
   ‚се такие занЯтиЯ можно было автоматизировать. Ќо люди удовлетворились
обладанием возможности и не спешили отравлЯть себе жизнь реализацией ее.
   Џарень почувствовал, что Ѓерн не расположен общатьсЯ, что-то скрывает.
Ћн шагал рЯдом, поглЯдывал исподлобьЯ, хмурил брови - потом взЯл и ушел.
„альше по нескончаемому саду Ѓерн прогуливалсЯ один. Ќаполненные Яблоками
вагонетки катились мимо него к фотодороге. ‡агорелые, ловкие, знающие свое
место в жизни люди сновали среди деревьев; смех, шутки, рабочие команды.
‡десь жили.
   „о профессора с его терзаниЯми никому не было дела. Ћн снова
почувствовал себЯ обойденным.
   ’ак он вышел к стартовой вышке - пониже и попроще, чем в Ѓиоцентре. “
подножиЯ валЯлись биокрыльЯ сборщиков, пакеты с ампулами Ђ’Њы. "ђайский
сад, куда к черту, - все не мог унЯть желчь Ѓерн - только ангелы отдельно,
крыльЯ отдельно!" ’ут его осенила мысль. Ћн осмотрелсЯ: поблизости не было
никого.
   ЏоколебалсЯ. Џробормотал:
   - ѓде нет собственности, не может быть и кражи, - и принЯлсЯ торопливо
крепить на спине подходЯщие по размеру крыльЯ.
   Њинуту спустЯ он уже летел на северо-запад.
   Ѓерн продвигалсЯ в …вропу тем же маршрутом, каким два века назад прибыл
на ѓобийское плоскогорье: обогнул с северо-востока ’Янь-ань, затем
пересек бывшие среднеазиатские пустыни, ‘ырдарью, Ђмударью, Љаспий. ‚
…вропу значило - домой; хоть и понимал, что прежнего там осталось мало, но
все надеЯлсЯ с помощью мест и стен, которые помогают, крепче утвердить
себЯ.
   Ћн тогда не знал, об общепланетной подземке, хордовые туннели которой
тетивами стЯнули удаленные на сотни и тысЯчи километров места земной
поверхности; цилиндрические вагоны-поршни подземки домчали бы его в
вейцарию за часы. Ќо Ѓерн летел на биокрыльЯх либо прежним способом
останавливал на дорогах вагончики - и не без того, что они завозили его не
туда... „аже питатьсЯ первые дни он норовил только тем, что попадалось на
глаза: плодами, зернами из колосков, съедобными кореньЯми. "Ќе хочу Я
ничего из вашей жизни! џ - человек вне времени!"
   Ќо не получилось "вне времени". ‘коро он "заскучал" желудком и душой -
и у ближайшего сферодатчика заказал себе хороший ресторанный обед: с
салатами, бульоном, кровавым бифштексом, напитками. Ћднако вышла заминка:
автомат объЯснил, что такой обед он легко получит в столовой ближайшего, в
нескольких километрах лету, поселка геологов; высылать же вертолет с тремЯ
судками в произвольное место - это слишком. ’акое делаетсЯ только длЯ
человека в крайних обстоЯтельствах. Ќастаивает ли Ђльдобиан на крайности
своих обстоЯтельств?
   - „а, настаиваю! - дерзко сказал Ѓерн и снова поймал себЯ на недобрых
чувствах к €ђ–.
   Ћбед он получил.
   ...‚прочем, и до этого, призналсЯ сейчас себе Ѓерн, не было у него
независимости от мира: тело. Ћно было их, соответствовало этой жизни.
   ‚рЯд ли он смог бы со своим прежним здоровьем спать на влажном мху, на
траве или прибрежном песке; одну ночь он провел высоко в горах, укрываЯсь
только лунным светом. ђаньше после таких ночевок он имел бы простуду,
приступ ревматизма и уж навернЯка чувствовал бы себЯ разбитым. Ђ так он
вставал с солнцем, весь день был бодр, легко переносил зной и жажду. „аже
заказы €ђ– на калорийное питание происходили более от "психического"
голода, чем от реального - от убеждениЯ, что при столь подвижном образе
жизни на свежем воздухе ему надо много есть. Ѓиолог Ѓерн не мог не
заметить более высокий кпд пищеварительной системы нового тела, настолько
высокий, что он действительно мог бы обойтись плодами и кореньЯми.
   Ђ однажды... это было в каком-то горном массиве. Ќочью вагончик завез
его непонЯтно куда. €ща путь, Ѓерн набрел на округлый, Явно искусственного
происхождениЯ холм, покрытый травой. ‚ основании его был темный вход,
откуда тЯнуло теплом. Ѓерн ступил на асфальтовую дорожку. ’уннель вел
полого вниз, идти под уклон было легко. ’ьму рассеивали две светЯщиесЯ
серым светом трубы вдоль стен; от них кисловато пахло свинцом.
   ‘начала профессор чувствовал себЯ нормально, но чем глубже он
продвигалсЯ, тем сильнее им овладевало странное ощущение - сочетание
озноба, неуверенности и щемЯщей тоски. ‘коро к нему прибавились
покалываниЯ в мышцах и коже - такие бывают в затекшей ноге. ЏокалываниЯ,
озноб и тоска усиливались. Ѓерн замедлил шаги, остановилсЯ, повернул
обратно. ‘разу стало легче. Ћн бегом припустилсЯ к видневшемусЯ наверху
овалу выхода.
   ЌайдЯ сферодатчик, он описал местность, холм и вход в него, свои
ощущениЯ - запросил объЯснений. Љогда автомат, помедлив, ответил, у Ѓерна
дрогнули колени: под холмом находилась автоматическаЯ плутониеваЯ
энергостанциЯ, реактор которой, видимо, дал утечку радиоактивности.
Џрофессор представил, что было бы, если бы он, ничего не почувствовав,
хватил был полную дозу - погиб бы здесь, в безлюдье, от острой формы
лучевой болезни, вот и все.
   ’ак он открыл в себе чувство радиации - и помЯнул добрым словом €ло и
ќоли, спасших ему жизнь еще раз.
   “далЯЯсь, Ѓерн видел, как к холму подлетали вертолеты с ремонтниками.

 ‘тарый путь через ‘реднюю Ђзию оказалсЯ совершенно новым. ‚ памЯть о
пустынЯх остались только обширные фотоэнергетические полЯ: серые квадраты
с алюминиевой окантовкой выстилали площади, которые раньше занимали
барханы, заросли верблюжьей колючки да редкий саксаул. ‘олнечное сиЯние
здесь было прежним, фотополЯ делали из него электрический ток.
   Џостепенно Ѓерн отходил. „а и то сказать: коль рухнул перед €ђ–, надо
возвращатьсЯ и к людЯм. Ќо чтобы вернутьсЯ основательно, не до первого
осложнениЯ, ему следовало глубже вникнуть в историю этого мира, понЯть,
какой он. „авно бы Ѓерну этим занЯтьсЯ, с самого начала - да все было не
до того.
   ‘ таким благим намерением он и прибыл в ‘амарканд. ‚ечный город был
совершенно не таким, в какой они завернули с Ќимайером по пути в ѓоби;
тогда он уступил просьбам инженера, хотевшего пощелкать там фотоаппаратом.
   ‘обственно, то, что накладывало на это место отпечаток вечности и
азиатской экзотики, сохранилось: ансамбли ђегистан и ахи-‡инда, мавзолей
’амерлана, изумрудно-зеленый (правда, еще более растрескавшийсЯ) купол
мечети Ѓиби-•аным, миниатюрно-изЯщнаЯ загороднаЯ мечеть —абан-ата, остатки
обсерватории “лугбека. ‚ остальном это был не город, местность, как и
всюду.
   Њежду обсерваторией “лугбека и минаретом Ќильса Ѓора на зеленом холме
Ѓерн увидел здание, которое искал - с колоннадой по периметру, тремЯ
каскадами широких лестниц и вертолетами на крыше - Њузей истории ‡емли.


        7. "ЉЂЉЂџ ќ’Ћ Џ‹ЂЌ…’Ђ?"


   —то-то холодное и мокрое шлепнулось на грудь, сдавило бока. Ѓерн
вздрогнул, открыл глаза: на нем сидел малыш ”е. Ћн только что выскочил из
воды, по носу и щекам стекали струйки, глаза горели ожиданием: а что
сейчас сделает с ним белоголовый Ђль?.. Ѓерн нахмурилсЯ: вот Я тебе! ’ому
того и надо было - он в восторге забарабанил ладошками по груди профессора:
   - Ђль, Ђль, алЯ-лЯ! Ђль, Ђль, алЯ-лЯ! - и намерилсЯ удрать, Ѓерну
ничего не оставалось, как включитьсЯ в игру. Ћн вскочил, поймал визжащего
малыша за бока, раскручиваЯ на ходу, подбежал к пруду - и кинул что есть
силы в воду, подальше. ”е полетел из его рук, как камень из пращи, только
с ликующим воплем, сгруппировалсЯ в полете, ласточкой вошел в воду.
   ‹учше бы Ѓерн этого не делал. —ерез минуту около него толпились все
"орлы" и "орлицы". Ћни жадными глазами следили, как он раскручивает
очередного, ныли нестройным хором:
   - € менЯ-а, и менЯ, Ђль! Ђ теперь менЯ-а!
   € каждого надо было раскрутить по персональному заказу: кого за бока,
кого за руки, а кого и за ноги - зашвырнуть подальше. Љаждый старалсЯ
войти в воду ласточкой или солдатиком или хоть взвизгнуть от всей души.
   Џобывавшие в воде торопливо плыли к берегу, бежали занимать очередь.
   Џосле третьего круга Ѓерн выбилсЯ из сил. Ћн отбежал в сторону, крикнул:
   - €ло, сменЯй! - и прыгнул в пруд.
   ‡еленаЯ, напитаннаЯ солнечным теплом влага сомкнулась над ним. Џо дну
скользила переливчатаЯ тень. Ѓерн вынырнул у противоположного берега,
слыша, как позади командует €ло:
   - •ватит, все на берег, сушитьсЯ! ‚одорослЯми скоро обрастете:
   Љто-то из "орлов" крикнул тонким голосом:
   - Ђль, вылезай сушитьсЯ, а то водорослЯми обрастешь!
   Ћн усмехнулсЯ, лег на воде, раскинув руки: неугомонны, чертенЯта!
   ‘ командой "орлов из инкубатора" он встретилсЯ в самаркандском музее.
   Ѓерн блуждал по прохладным залам среди обилиЯ экспонатов - отрывочной
памЯти о том, что стало далеким прошлым. Њеханизмы, макеты, осколки,
чучела; все сопровождено надписЯми, которые мало что ему объЯснЯли. ‚от
двухфутовый металлический шар с усиками-антеннами, как у жука-долгунца:
подпись - русское слово латинскими буквами "Sputnik". Ћбгорелое,
побывавшее, видно, в переделках устройство на гусеничном ходу, с
поворотной зеркальной антенной и лесенкой от кабины. Ќеровный скол на
темном кристалле с переплетением жилок и слоев - образец кристаллической
жизни с планеты у Џроксимы –ентавра.
   ‡аспиртован в банке трехглазый зверек, похожий на тушканчика, но с
фиолетовой кожей, - представитель подземной фауны Њарса. ‚ соседнем зале
пробирка на стенде, в ней темнаЯ маслЯнистаЯ жидкость, подписано: "Ќефть".
   ђЯдом кусок антрацита, подпись: "“голь". Ѓерн поискал глазами
дополнительные надписи: откуда нефть и уголь, почему их выставили в музее,
с иных планет, что ли? Ќичего не нашел.
   ’ак он пришел в сумеречный зал со сферическим потолком. ‡десь не было
экспонатов. ‘ередину зала занимал восьмиметровый матовый шар, поставленный
на манер глобуса - с наклоненной осью. ‚округ аудиторным амфитеатром шли
сидениЯ. Ќа них вольно расположилась небольшаЯ группа детей в возрасте
семи-восьми лет. ‚ центре подвижнаЯ кафедра, похожаЯ на кинооператорскую
люльку, возносила на уровень шара плотненького узбека с круглым лицом,
иронически сощуренными глазами в цветастой тюбетейке. ‚ руках он держал
клавишный пультик и указку. Ѓерн тихо присел внизу.
   - €так, - начал лектор, - вы отправились в путешествие по ‡емле, в
первый осмотр своего большого дома. ‚ы многое увидите, многому научитесь.
Ћчень многое надо знать и уметь, чтобы стать хозЯевами в своем доме...
ЊенЯ зовут ’ер, сегоднЯ Я дежурный по музею. џ постараюсь помочь вам
преодолеть ту тЯнущуюсЯ от пещерских времен мелкость представлений, по
которой получаетсЯ, что моЯ местность - это где Я обитаю, от дерева до
ручьЯ или от горизонта до горизонта, а остальные места "не мои" и поэтому
хуже, неинтереснее; что мои близкие - это люди, с которыми Я свЯзан
родством и бытом, а остальные люди все - неблизкие, их жизнь незначительна
и неинтересна; и, наконец, что мое времЯ - это времЯ, в которое
неповторимый "Я" живу - а иные времена несущественны, неважно, что там
было и будет.
   ’акие полуживотные представлениЯ всегда крепко подводили людей. Џо
простой причине: они неверны. Ќаш дом - это весь мир; и не только ‡емлЯ,
но и ‘олнечнаЯ, ѓалактика... „аже из Њетагалактики тЯнетсЯ к нам свЯзь
причин, но это вам еще не по зубам, рано. Ќаше времЯ - это все времЯ,
какое помним и можем представить, не только прошлое, но и будущее. € наши
близкие - все люди на ‡емле и в ‘олнечной. Ђ если встретЯтсЯ иные разумные
существа во ‚селенной, так и они тоже.
   ђазумные существа - а что это, собственно, такое? Њы считаем разумными
себЯ - лично себЯ побольше, других поменьше. Ќо всегда ли мы разумны? Љак
это определить? џ скажу вам критерий, и будет хорошо, если вы усвоите его
надолго.
   Љонечных результатов деЯтельности два: знаниЯ и рассеЯнное тепло.
’олько эти два, все прочее: производство вещей и пищи, сооружениЯ,
транспортировки, даже космические полеты - лишь промежуточные звеньЯ.
("ѓлубоко берет, - покрутил головой Ѓерн. - „лЯ детишек ли это?")
ђассеивание энергии уменьшает выразительность нашего мира - накопление
знаний ее увеличивает. ќти две штуки - энтропиЯ и информациЯ - настолько
похожи, что в строгих науках они и описываютсЯ одинаковыми формулами,
только с разными знаками; то есть они стороны чего-то одного, что мы еще
не умеем назвать. ’ак вот: по-настоЯщему разумна та деЯтельность, когда вы
больше добыли знаний, чем рассеЯли энергии. Ђ ежели наоборот, то даже если
на промежуточных этапах ее поЯвлЯютсЯ такие интересные вещи, как штаны или
звездолеты, - в целом, по-крупному, она разумной не ЯвлЯетсЯ. ќто равно
справедливо и длЯ отдельных людей, и длЯ человечества в целом: именно
такой баланс наших дел €ђ– и оценивает в биджах.
   ќто присказка. Џерейдем к делу: к рассказу о ‡емле, какой она была и
какой стала...
   ‹ектор щелкнул тумблером. ‚ зале стало темно. ар осветилсЯ изнутри:
это была медленно вращающаЯсЯ ‡емлЯ XX века. Ѓерн увидел похожий на
лошадиную голову Ђфриканский материк, Ђвстралию - голову разъЯренной
кошки; вверху проплыли сложные контуры …вразии, показалась слева ћжнаЯ
Ђмерика - кобура без пистолета. ‚се как на глобусе - только это был не
глобус: нет сетки меридианов, привычной раскраски от густо-синего (глубины
морей) через голубое и зеленое до коричневого (вершины гор). Љраски были,
но не те:
   темно-зеленые массивы приэкваториальных лесов, серые и желтые пЯтна
пустынь, пестраЯ расцветка степей, полей, нив, серо-голубой блеск водных
просторов; белые вкраплениЯ ледников на высоких хребтах смешивались с
массивами туч, не разобрать где что. ’олько приполЯрные снежно-ледЯные
шапки слегка напоминали глобусные. ЉраЯ шара туманила сизаЯ дымка
атмосферы.
   Ќо, главное, шар жил! Љрасочные пЯтна на нем двигались, менЯлись: в
доли секунды закручивались над материками циклонные вихри, передвигались,
исчезали; в секунды от сизо-белого ‡аполЯрьЯ расползалсЯ на север …вропы,
Љанады, ‘ибири белый покров и в секунды съеживалсЯ. ђаспространЯЯсь, он
гнал к югу тысЯчекилометровую серую полосу, а впереди нее - такой же
ширины желто-красно-лиловую кайму осени. Љогда зимний покров сжималсЯ, то
за ним, опЯть за серой полосой, волной накатывалась светлаЯ, сразу
темнеющаЯ зелень - весна.
   ‚ противофазе с севером плЯсало, то расширЯЯсь, то съеживаЯсь,
снежно-ледЯное кольцо вокруг Ђнтарктиды. Ќо там, в океанских просторах,
картина выглЯдела проще.
   - Ђ какаЯ это планета?.. ’ы не то включил, ’ер, ты же хотел о ‡емле! -
послышались с амфитеатра озадаченные детские голоса.
   - Ђ это и есть ‡емлЯ, - сказал узбек.
   …го ответ покрыл недоверчивый гул. Њалыши хорошо знали, какаЯ она, их
‡емлЯ:
   они немало поиграли с мЯчами-глобусами, запускали в небо шары глобусной
раскраски; немало поглЯдели и ежедневных сообщений, которые €ђ– начинал с
образного адреса, показываЯ ту сторону планеты и ту местность на ней, где
произошло событие. ’акие же образные адреса сферодатчики показывали,
соединЯЯ малышей длЯ переговора с родителЯми и близкими.
   - „а, это наша ‡емлЯ, - подтвердил ’ер. - ’акой она была последние
миллионы лет, до начала ‘олнечной эры. ЏлЯшущие белые нашлепки около
полюсов - это зимы, времена холода, снега, льда. ‚от что они такое... - Ћн
щелкнул другой клавишей на своем пультике, и на всю …вразию развернулись
пейзажи зимнего леса, потом картины пурги, лыжные гонки, мальчишки,
сражающиесЯ в снежки и лепЯщие бабу. Њалыши оживленно загомонили. - „а,
теперь их нет и не скоро будут. ‘лишком много рассеЯли тепла.
   ‚ы знаете, что первые спутники были запущены в конце ‡емной эры. Ѓыл
даже спор, что от них, а не от полета человека в космос надо отсчитывать
нашу эру. ‡апускали их часто, фотографировали с них планету. Џервые снимки
были не ахти какие, получалсЯ преимущественно облачный слой... видите? Ќо
постепенно наловчились. ‘реди обилиЯ снимков отбирали удачные,
выразительные. ’ак и получилсЯ этот фильм о ‡емле.
   Љаждый кадр - сутки планеты.
   ѓод ее промелькнет перед вами за времЯ глубокого вдоха, за семь секунд.
   Ќа весь фильм уйдет полчаса - вы и не заметите, как они пролетЯт...


        8. €‘’Ћђ€џ „‹џ „…’…‰


   - ‚ начале нашей эры суши на планете было вдвое меньше, чем сейчас. Ђ
людей вшестеро меньше. Ќо расселЯлись они крайне неравномерно. ѓде пусто:
в высоких широтах, в горах, в пустынЯх... - ’ер показывал указкой на шар,
одновременно игрой пальцев на пульте проЯвлЯл в нужных местностЯх
соответствующие им пейзажи: тундру, пустыню, тайгу, горы... - а где густо.
   ѓуще всего люди селились в городах - в таких предельно
заорганизованных, насыщенных техникой и энергией комплексах. ’ам в малом
пространстве размещались миллионы людей.
   - „руг на дружке? - пискнули с амфитеатра.
   - €менно. ‚ многоэтажных домах. ‚от как это выглЯдело...
   ™елчок - и „ортмунд-Љельнское скопление городов из сложного коричневого
пЯтна на северо-западе ѓермании развернулось в панораму города, какую
можно увидеть с самолета; она приблизилась, растеклась улицами-ущельЯми с
потоками машин и людей в клубах газов.
   „ети оживленно защебетали, а Ѓерн почувствовал ностальгию.
   - ‘оциальный феномен городов еще ждет своего исследователЯ, - погасив
вид, продолжал ’ер. - Њожет, кто-нибудь из вас, став взрослым, разберетсЯ
в побуждениЯх, которые сгонЯли людей тогда вот так роитьсЯ в "ульЯх",
оставлЯЯ большую часть поверхности планеты необжитой, и слабо
контролируемой. Ђ пока вам многое придетсЯ принимать как факт. џ еще могу
растолковать вам такие понЯтиЯ, как "зимы", "пустыни", "города" - а в
чем-то вы, возможно, разберетесь потом, взрослыми...
   - ’ы нам не говори, что мы узнаем потом, - резонно заметил какой-то
мальчишка из тьмы. - ’ы показывай, что у тебЯ здесь сейчас.
   - …сли нам все будут только говорить, что мы узнаем потом, - добавил
вредненький девчоночий голос, - то мы никогда ничего не узнаем!
   Ѓерн профессионально посочувствовал узбеку, взЯвшему на себЯ задачу
объЯснить семилеткам то, что не всЯкому взрослому по уму.
   - „а, в самом деле, - сконфузилсЯ ’ер, - Я увлексЯ. ‚ы шумите, если Я
еще буду, правильно... €так, какие изменениЯ больше всего заметны вначале?
ќти города - видите, как растут!
   Ќа сфере серо-коричневыми клЯксами разрастались ’окио и Ќью-‰орк,
‹ондон и Џариж, Њосква и Љалькутта, Ѓомбей и —икаго... многие новые города
в ‘ибири, Ђвстралии, Ђфрике. Ћни ветвились пригородами, промышленными
зонами, смыкались ими, сливаЯсь иной раз в общее, еще более причудливое
пЯтно.
   ‚округ менЯлась местность: взрыхленными валами откатывались полЯ и
леса, наступала вслед им сыпь кварталов; вверху менЯлась атмосфера - чаще
собирались (и даже возникали) над городами облака и выпадали дожди, все
обширнее становилсЯ над каждым сизо-коричневый "бугор" пыли и промышленных
газов.
   - Љроме того, заметно менЯлись реки, на них росли искусственные морЯ
гидроэлектростанций. ‚идите: вот... вот... - ’ер показывал …нисей,
Њиссисипи, ‚олгу, Ќил, Љолорадо; эти реки все шире разливались между
перемычками-плотинами. - ѓќ‘ были единственным тогда способом прЯмого
извлечениЯ солнечной энергии, малой доли ее, попавшей в круговорот воды.
   ЋстальнаЯ и основнаЯ долЯ энергии добывалась не от сегоднЯшнего ‘олнца,
а от светившего миллиарды лет назад. †ар его осталсЯ в земле в виде
окаменелых или перегнивших растений, в виде углЯ и нефти. ’еперь их нет,
как нет и сопутствовавших им газов, сланцев, руд - все "подчистили" наши
предки, и все им было мало. ќто добавочное "солнце", распределенное по
множеству топок и двигателей, тоже горело на планете.
   Ќе столько горело, если быть точным, сколько чадило, пыхтело, ухало,
рычало, дымило, коптило, ревело, вонЯло (веселье среди малышей) с
небольшим, свойственным тепловым машинам коэффициентом полезного действиЯ.
„а и полезность-то этих действий истории еще предстоЯло оценить.
   ‚идите: темнеет атмосфера, стираютсЯ контуры, краски... ‚от стало
четче, но в черно-белых тонах. ‡наете почему? ‘квозь слой пыли, дымов,
утолщившихсЯ облаков стало невозможно снимать в видимых лучах - перешли на
инфракрасные.
   ’учи застилают планету сплошь.
   “ченые предсказывали изменениЯ климата ‡емли от сжиганиЯ углЯ, нефти,
газов.
   ЊнениЯ их расходились: одни считали, что от сплошной облачности
возникнет "парниковый эффект", облака задержат рассеивание тепла, станет
жарко; другие - что, напротив, облака не пропустЯт идущие к ‡емле
солнечные лучи и станет холодно. Џолучилось не так и не эдак: на ‡емле
стало сыро, дождливо, туманно. …динственное, чему благоприЯтствовали такие
перемены, это исчезновению пустынь.
   ‚идите эти потемнениЯ поверхности суши в ‘еверной Ђфрике, на Ђравийском
полуострове, в –ентральной Ђзии, в северной части Ђвстралии? ќто пустыни
напитываютсЯ влагой, а затем зарастают травами, колючкой, кустарником; там
накапливаетсЯ слой почвы. Њертвые просторы их становЯтсЯ годными длЯ
хлебопашества и скотоводства.
   —исло жителей ‡емли перевалило к этому времени за двенадцать миллиардов.
   ќнергии они потреблЯли все больше и больше. ѓорючие газы, нефть и уголь
сделались настолько дороги и дефицитны, что сжигать их стало недопустимой
роскошью - их перерабатывали в синтетические материалы, в изделиЯ, даже в
искусственную пищу длЯ жителей все растущих городов... €бо города
развивались, росли, бурлили делами - этакие планетные ноосферные вихри,
втЯгивающие население, энергию, продукты, материалы. ‚идите, как сквозь
облачную муть просвечивают своим инфракрасным излучением мегаполисы на
всех материках: какие они обширные, как там тепло, оживленно, как светло
ночами от множества ламп! Џрибавьте к этому радиоволновое полыханье от
бесчисленных антенн радиостанций, телебашен, радиорелейных линий... € на
все это требовалась энергиЯ, энергиЯ, энергиЯ!
   …е теперь все более поставлЯл распад и синтез атомных Ядер на Ђќ‘,
атомных электростанциЯх. ќто было удобно - особенно когда изобрели Ядерный
материал нейтрид. ‘ ним производство громадных количеств электроэнергии на
невообразимо мощных установках стало чистым и безопасным делом. ‚се
переводилось на электричество: промышленность, транспорт, земледелие.
   ЏовсеместнаЯ электрификациЯ оздоровила планету. ‚идите: очищаетсЯ
атмосфера, отчетливее проЯвлЯютсЯ детали поверхности. ‚от снова все в
красках - вернулись к видеосъемке... ‚идите, насколько зеленее стала суша
- за счет бывших пустынь! ‚се больше крупных пЯтен одинаковых цветов и
переходов. ќто люди расселЯютсЯ из сверхгородов, оздоравливают почву,
засевают ее злаками, высаживают сады.
   ‚ это времЯ благодарЯ нейтриду и атомному Ядру особенно развернулось
космоплавание; улетела к Џроксиме и а-–ентавра ЏерваЯ звезднаЯ экспедициЯ.
   ‚озник и все расширЯлсЯ стационарный поЯс Љосмосстрой. Ќачали обживать
‹уну.
   ‚ам, наверное, и невдомек, что и она была не такой, что ее морЯ прежде
были морЯми только по названию - пыльные выемки от метеоритов; и атмосферы
там не было. ‚се можно: выделить воду из камнЯ, запускать звездолеты,
осадить пыль - были бы знаниЯ да энергиЯ. Ќо - по тому балансу между ними,
о котором Я говорил, - оказываетсЯ небезразличным, какаЯ это энергиЯ,
откуда она беретсЯ...
   ’еперь посмотрите внимательно на планету больше ее такой вы не увидите.
   ‘мотритель умолк. „ети и Ѓерн, затихнув, смотрели на волнообразное
мелькание лет на крутых боках ‡емли.
   •ороша была ‡емлЯ XXI века. ‘ине-зеленые воды океанов с пЯтнами туч над
ними, айсбергами в приполЯрных зонах, бликами солнца. ‡еленые... нет, уже
желтые... вот серые, вот в белой пороше, снова серые и снова зеленые
переменчивые в мелькании времен года материковые просторы средних широт;
только зимы там с каждым годом отползают все выше. Љрасно-коричневые,
желтые, сизо-оранжевые извивы и ветвлениЯ горных хребтов с
нашлепками-ледниками на вершинах; уменьшаютсЯ только эти нашлепки. “
подножий и по бокам гор темно-зеленаЯ окантовка лесов, и они поднимаютсЯ с
каждым годом все выше. “стойчиваЯ зелень тропиков и субтропиков пронизана
голубыми нитЯми рек и каналов. ђжавые пЯтна городов светлеют, кварталы и
микрорайоны в них будто расплываютсЯ в зелени, в голубизне чистых вод.
   - Љрасавица, - молвил ’ер, - жемчужина среди планет. € не только в
‘олнечной. ’еперь, после веков звездоплаваниЯ, мы можем оценить, какое
сокровище имеем и едва не утратили. ‘реди сотни исследованных планет у
многих звезд нет ни одной, котораЯ. была бы близка к нашей по
выразительности, по антиэнтропийному блеску. „аже на планетах с
атмосферой, влагой и достаточным освещением все в таком смешении, что о
сложн