óçåíüêóþ ïîëîñêó áóìàãè.
     -  ’àê, - ïðî÷èòàë  îí, -  "Šîðîâà  - ïî÷òîâàß"...ì-ì,...àãà! "Žñîáåííî
âàæíî  îáåñïå÷èâàòü æèâîòíîå  îáèëüíûì ïîñòîßííûì êîðìëåíèåì,  íî  íè â êîåì
ñëó÷àå  ïðåêðàùàß åãî äî  ìîìåíòà âûãðóçêè êîðàáëß". "è  â  êîåì  ñëó- ÷àå"
-êðóïíûì øðèôòîì.
     ’åêñ ïîêà÷àë òðåõãëàçîé ãîëîâîé.
     - ðè òàêîì ïèùåâàðåíèè äíß ÷åðåç äâà îíè ëîïíóò.
     Šàïèòàí ñóíóë áóìàæêó â ßùèê è íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷à âåë êîðàáëü. ‡àòåì
îí, ñóçèâ ãëàçà â ùåëêè, ñêàçàë æåëåçíûì ãîëîñîì:
     - ‹îïíóò èëè íå ëîïíóò, à ðàç â èíñòðóêöèè íàïèñàíî: "êîðìèòü", áó- äåì
êîðìèòü. ‚ñå.
     †èâîòíûõ åòð ‚àñèëüåâè÷ ëþáèë, íî åùå áîëüøå îí óâàæàë äîêóìåíòû.
     ’åì íå ìåíåå êàæäîå óòðî ýðèìîð äîêëàäûâàë,  ÷òî êîðîâû ÷óâñòâóþò ñåáß
îòëè÷íî è àïïåòèò  èìåþò îòìåííûé.  à  ÷àñòè÷íî îñâîáîäèâøåéñß îò  ìåøêîâ ñ
êîìáèêîðìîì  ïëîùàäè  òðþìà,   àðòèñòû  ñòàëè  ïîä  ðóêîâîäñòâîì   „ó-  ðîâà
ðåïåòèðîâàòü ñâîè íîìåðà. ˆ â ÷àñû  îòäûõà ýêèïàæ ìîã íàñëàæäàòüñß ÷óäåñíûìè
ïðåäñòàâëåíèßìè, íà êîòîðûå â Œîñêâå îáû÷íî  èç çà íåõâàòêè  áèëåòîâ ïîïàñòü
íåâîçìîæíî.  …äèíñòâåííûì,  êòî  íå  âîñõèùàëñß  ñëîíàìè-êàíà-  òîõîäöàìè  è
øèìïàíçå-óãàäûâàþùèìè ìûñëè áûë åðèìîð. Ží íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó, íàïðèìåð,
íèêòî íå âîñòîðãàåòñß, êîãäà îí ðåìîíòèðîâàë âèäàâøèå âèäû ìåõàíèçìû êîðàáëß
èëè àêêóðàòíî ïîñûïàë  òðþì  îïèëêàìè. €  âåäü, îí ÷óâñòâîâàë ýòî íàâåðíßêà,
ñëîí âðßä ëè  çàïîßåò î÷åðåäíóþ äûðó â ïåðåêðûòèßõ  "åðóíà",  äàæå åñëè åìó
ïðè  ýòîì áóäóò ïîìîãàòü äâà êðîêîäèëà. € õîäü- áó  ïî ïðîâîëîêå ïîä êóïîëîì
òðþìà îí ñ÷èòàë íå òîëüêî áåñïîëåçíîé, íî è îïàñíîé. àçíèöà ìåæäó ðàçóìíûìè
è íåðàçóìíûìè ñóùåñòâàìè áûëà åìó íå- äîñòóïíà.
     îâíî  ÷åðåç íåäåëþ "åðóí"  îáëåòåë êðàñíîãî ãèãàíòà, âîêðóã  êîòîðîãî
âðàùàëñß ”ëèïñ è ïîøåë  ïàðàëëåëüíûì ñ íèì êóðñîì, ïîäàâàß  çàïðîñ êîîðäèíàò
êîñìîïîðòà. î àñòåðîèä  ìîë÷àë.  ˆ  íà ñëåäóþùèé  äåíü ’åêñ  òùåòíî ïûòàëñß
ñâßçàòüñß ñ ãåîëîãàìè.
     - î-ìîåìó òàì íèêîãî íåò, - ñêàçàë îí, ñíèìàß íàóøíèêè ïîñëå î÷åðåäíîé
ïîïûòêè.
     à  âòîðîé äåíü áåçóñïåøíûõ ïîïûòîê ñâßçàòüñß ñ ”ëèïñîì,  ‘îòíèê ñîáðàë
ñîâåùàíèå. ‚ íåì  ïðèíßëè  ó÷àñòèå  âñå  ìûñëßùèå ñóùåñòâà êîðàáëß,  âêëþ÷àß
ðîáîòà.
     ýðèìîð ïðåäëîæèë ïîìàõàòü ãåîëîãàì ñâå÷êîé â èëëþìèíàòîð è îáú- ßñíèë,
÷òî  òàê  äåëàë  ñëóãà  ëîðäà  àñêåðâèëß,  ÷òîáû  ïîäàòü ñèãíàë  áåã-  ëîìó
êàòîðæíèêó, êîòîðûé ñêðûâàëñß  íà  áîëîòàõ. î íåêîòîðûì ñîîáðàæå-  íèßì åãî
ïðåäëîæåíèå ïðèíßòî íå áûëî.
     - € ÷òî åñëè ïîñìîòðåòü â òåëåñêîï, -  âûäâèíóë ïðåäëîæåíèå „óðîâ, - íà
òàêîì ðàññòîßíèè  ìû  ìîæåì óâèäåòü îãíè íà òåìíîé  ñòîðîíå  àñòåðîèäà.  ó,
ðàçóìååòñß åñëè òàì åùå êòî-íèáóäü åñòü, - îí âçãëßíóë íà ìåõàíèêà.
     - „à ãäå æ ß âàì çäåñü òåëåñêîï íàéäó? - ðàçâåë âñå ÷åòûðå ðóêè ’åêñ.
     - Œîæåò  ïîäëåòåòü  ïîáëèæå? -  çàäóì÷èâî âçâåñèë  ‘îòíèê. -  •îòß íåò,
îïàñíî.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë „óðîâ.
     - ”ëèïñ ñëèøêîì ìàë. ðè  ïðèáëèæåíèè ê ïëàíåòàì èç çà  èõ ïðèòß- æåíèß
åãî îðáèòà ìîæåò ñäåëàòü êðþê è åñëè ìû íå ðàññ÷èòàåì...
     - ’î ãåîëîãè îñòàíóòñß áåç ìîëîêà,- çàêëþ÷èë ’åêñ.
     -  ‚ûõîä  îäèí, -  ðåøèë  ‘îòíèê, - áðàòü  êîðîâ  íà êàòåð è ñàäèòñß íà
ïëàíåòó. …ñëè êòî-íèáóäü ìîæåò ïðåäëîæèòü ëó÷øèé âàðèàíò, ïîæàëóéñòà.
     î íèêòî íè÷åãî äðóãîãî ïðåäëîæèòü íå ñìîã.
     åøåíèå  áûëî  ïðèíßòî  âîâðåìß.  Šîðîâû  ïîäúåëè  çàïàñû  êîìáèêîðìà è
çàäåðæèñü îíè íà êîðàáëå ïîäîëüøå, íàä íèìè áû íàâèñëà óãðîçà ãîëîäà.
     ‘îòíèê   îñòàâèë  ’åêñà  êîìàíäîâàòü  êîðàáëåì  è,  ïåðåãíàâ,  ïî÷òîâûõ
ïàðíîêîïûòíûõ íà ñòàðåíüêèé êàòåð, âìåñòå  ñ ýðèìîðîì çàíßë äâà ïðîä- ðàíûõ
êðåñëà â åãî òåñíîé êàáèíå.
     -  €  êîãäà  îí â  ïîñëåäíèé  ðàç ïðîõîäèë  òåõíè÷åñêèé îñìîòð?-  ïîèí-
òåðåñîâàëñß ýðèìîð, ñî  çíàíèåì äåëà îñìàòðèâàß ïóñòûå íèøè ïðèáîðíîé äîñêè
è ñïèäîìåòð ñî ñòðåëêîé çàñòûâøåé íà îòìåòêå 100êì\ñ.
     ‘îòíèê ëèøü íåâíßòíî áóðêíóë â  îòâåò. ˆ  çàñòåãíóë ïðèâßçíîé ðå- ìåíü.
Šàòåð  íå  ïðîõîäèë  òåõ.  îñìîòð  âîîáùå.  Œàëî  òîãî,  íè  îäíà  èç  ãðóïï
ðåìîíòíèêîâ îáñëóæèâàþùèõ "åðóí"  íà  ‡åìëå è íå ïîäîçðåâàëà  î òîì,  ÷òî â
íåáîëüøîé  âûïóêëîñòè  ïîä  áðþõîì  êîðàáëß ìîæåò  ïðßòàòüñß  êîñìî-êàòåð. ˆ
êàïèòàí íå ñïåøèë  ýòî  àôèøèðîâàòü, ïðåêðàñíî çíàß,  ÷òî ïåðâûé  æå òåõíèê,
óâèäåâ ñòàðóþ  ðàçâàëèíó,  èçûìåò  åå, íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì.  ˆ òîãäà êîðàáëü
îñòàíåòñß áåç êàêîãî-íèêàêîãî ñïàñàòåëüíîãî ñðåäñòâà.
     - Ží íå ïîëåòèò, - çàêëþ÷èë ýðèìîð, ïîñëå áåãëîãî îñìîòðà êîðàá- ëèêà.
ˆ...
     - „àâàé! - áûñòðî ïðîèçíåñ â ñåëåêòîð ñâßçè ‘îòíèê.
     - ‚û ïîîñòîðîæíåé òàì, - îòâåòèë èç äèíàìèêà ãîëîñ ’åêñà, - íå íðàâèòñß
ìíå âñå ýòî.
     îä  òðþìîì "åðóíà"  ðàñïàõíóëñß  øëþç  è êàòåð,  ïîä äåéñòâèåì ïðèòß-
æåíèß àñòåðîèäà, êàìíåì ðèíóëñß âíèç.
     Šîãäà äî èçðûòîé êðàòåðàìè  ïîâåðõíîñòè îñòàëèñü ñ÷èòàííûå êèëî- ìåòðû,
åòð  ‚àñèëüåâè÷  çàâåë  äâèãàòåëè.  Šàòåð  ÷èõíóë,  ðàç,  äðóãîé.  ‡à-  òåì
àíòèãðàâèòàòîð ñ øóìîì çàðàáîòàë è êîðàáëèê,  ïåðåéäß ïî  äóãå èç  ïàäåíèß â
ïëàíèðóþùèé ïîëåò, çàñêîëüçèë íàä íî÷íîé ñòîðîíîé àñòåðîèäà.
     ‚  áåçâîçäóøíîì  ïðîñòðàíñòâå  ”ëèïñà  îò÷åòëèâî áûëè  âèäíû  îãíè ãåî-
ëîãè÷åñêîé áàçû. ‘ëåäîâàòåëüíî íàñåëåíèå áûëî íà ïëàíåòêå.
     -  Œîæåò  ó  íèõ  ïåðåäàò÷èê  ñëîìàëñß?  -  ïðåäïîëîæèë  åðèìîð.-  ˆëè
ýïèäåìèß. ‚ êíèãå "Žá óõîäå  çà æèâîòíûìè" áûëî íàïèñàíî, ÷òî åñëè ýïèäåìèß,
òî  ëîìàþòñß âñå  ñðàçó.  “ íàñ îäèí ðàç â ðîáîòî-çàïðàâî÷íîé â ìàñëî  ïåñîê
ïîïàë, òàê òàêàß ýïèäåìèß áûëà!
     - ‹ó÷øå áû ïåðåäàò÷èê, - ìðà÷íî îòâåòèë ‘îòíèê, ãëßäß â èëëþìèíà- òîð.-
•îòß âñå ìîæåò áûòü.
     ‘äåëàâ êðóã íàä  áàçîé, îíè íàêîíåö óâèäåëè îòëè÷íî îñâåùåííóþ ïëîùàäêó
êîñìîïîðòà.   î  åå  êðàßì   ñòîßëî  ÷åòûðå  íåáîëüøèõ  ÷åðíûõ  êîðàá-  ëß.
…äèíñòâåííîå ñâîáîäíîå ìåñòî íàõîäèëîñü ìåæäó íèìè â öåíòðå. Šàòåð çàâèñ íàä
æåëåçíûìè ïëèòàìè, ïîäàâàß îãíè ïîñàäêè è ÷åðåç ñåêóíäó ñ ãóëîì îïóñòèëñß íà
ïðîðæàâåâøåå æåëåçî.
     - —òî-òî ß òàêèõ êîðàáëåé íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë, - ñêàçàë åðè- ìîð ñ
èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàß ÷åðíûå êðåéñåðû.
     - àâåðíî ãåîëîãîðàçâåäî÷íûå, - ïîæàë ïëå÷àìè ‘îòíèê, - ‹àäíî, ïîé- äåì
ïîñìîòðèì, ÷òî òóò ó íèõ ñòðßñëîñü.
     Ží íàæàë êíîïêó ñâßçè ñ êîðàáëåì:
     - "åðóí", ìû âûõîäèì.
     - „àâàéòå, ðåáßòà, - îòâåòèë ãîëîñ ’åêñà,  - òîëüêî  ÷óòü, ÷òî íå  òàê,
áåãèòå. ‚ûçîâåì  ïàòðóëüíûé êàòåð, ïóñòü îíè ðàçáèðàþòñß.  Œû â êîíöå êîíöîâ
ìèðíûå ñêîòîâîçû.
     - ó, äóìàþ äî ýòîãî äåëî íå äîéäåò, - áîäðûì ãîëîñîì ñêàçàë ‘îò- íèê.-
àâåðíîå äåëî âñå-òàêè â ïåðåäàò÷èêå.
     - •ì,- òîëüêî ïðîðîíèë ’åêñ, è êàïèòàí âûêëþ÷èë ñâßçü.
     îòîì  îí íàäåë ãåðìîøëåì è íàæàë  êíîïêó âûõîäà.  ‘òåêëßííûé êóïîë  ñî
ñêðèïîì ïîäíßëñß. ‘êàôàíäð íà êàïèòàíå, íå èñïûòûâàß äàâëåíèå âîçäóõà, ñðàçó
æå ðàçäóëñß. åòð ‚àñèëüåâè÷ ïðèíßëñß äîñòàâàòü íàêëàäíûå. åðèìîð ïåðåêèíóë
íîãó ÷åðåç áîðò, ñî çâîíîì øàãíóë íà æåëòûé ìåòàëë è îãëßäåëñß.
     - Ž! - ñêàçàë îí, - à âîò è ãåîëîãè.
     åòð ‚àñèëüåâè÷ îòîðâàëñß  îò äîêóìåíòîâ è  ïîäíßë ãîëîâó.  ‘  øóìîì  è
ãèêàíüåì îò ÷åòûðåõ êîðàáëåé íà  íèõ  íåñëàñü  âîîðóæåííàß  äî  çóáîâ òîëïà.
—åðåç ìèíóòó èëè äàæå ñêîðåå êàïèòàí è ðîáîò îêàçàëèñü çàêîâàíû â êàíäàëû.
     ‘îòíèê  ïîòðåáîâàë áûëî îáúßñíåíèé, íî åãî òàê  ãðóáî  ïîäòîëê- íóëè êî
âõîäó â çàë êîñìîïîðòà, ÷òî îí ïîíßë-ðàçãîâîðà ñ ýòèìè ëþäüìè íå ïîëó÷èòñß.
     Žíè ïðîøëè, àâòîìàòè÷åñêè  îòêðûâøèåñß  ïëàñòèêîâûå äâåðè, âàðâàðñ-  êè
èçðèñîâàííûå ôëîìàñòåðîì è ‘îòíèê ïîíåâîëå îñòàíîâèëñß.
     àïðîòèâ âõîäà, íà íåêîòîðîì âîçâûøåíèè, ãäå îáû÷íî â  çàëàõ îæè- äàíèß
ðàñïîëàãàåòñß  êàññèð,  âîññåäàë íåáîëüøîãî  ðîñòà  ÷åëîâå÷åê,  ñ îã- ðîìíûì
ñèíåâàòîãî öâåòà  íîñîì. îâåðõ ñêàôàíäðà íà íåì  áûë íàäåò êàô- òàí  (  êàê
ïîòîì âûßñíèëîñü îßðèíà Œîðîçîâà, óêðàäåííûé ñ âûñòàâêè îá  èñòîðèè ‡åìëè).
ˆ ðàñïèñíîé êîëïàê ñêîìîðîõà ñ áóáåí÷èêàìè (îòòóäà æå).
     òî áûë  èçâåñòíûé â áàíäèòñêèõ êðóãàõ  âñåëåííîé  ðàçáîéíèê è ïèðàò ïî
êëè÷êå  ‘èçûé  îñ. Ží ñïåöèàëèçèðîâàëñß íà îãðàáëåíèßõ è ñîâåðøàë íàëåòû íà
ïàññàæèðñêèå è òðàíñïîðòíûå êîðàáëè. å áðåçãóß è íåáîëüøèìè ïëàíåòêàìè, ãäå
ïîëüçóßñü  îòñòàëîñòüþ  íàñåëåíèß ïîä  êàêèì-íèáóäü áëà-  ãîâèäíûì ïðåäëîãîì
âûæèìàë èç  îáèòàòåëåé çîëîòî  è êóëüòóðíûå öåííîñòè,  à ïîòîì ñáûâàë  èõ íà
—åðíîì èðàòñêîì ûíêå ïëàíåòû  ‘êî,  âðàùàâøåéñß  ó áåëîãî  êàðëèêà. ‘ëóæáà
ƒàëàêòè÷åñêîé åçîïàñòíîñòè ìíîãî  ðàç ïðîâåñòè ðåéä  íà ‘êî è  ñõâàòèòü  åå
õîçßåâ  áðàòüåâ  ˜ëëåð ñ ïîëè÷íûì.  î  áðàòüß ðàçäîáûëè  â  êàêîì-òî  êîíöå
âñåëåííîé  òåõíîëîãèþ  ñèëîâîãî  ïîëß,  ïîçâî- ëßâøóþ èì  ïåðåìåùàòü ïëàíåòó
âìåñòå ñ áåëûì êàðëèêîì íà òûñß÷ó ïàðñåê â ëþáóþ  ñòîðîíó. ˆ ïîêà ïàòðóëüíûå
êðåéñåðû  èñêàëè  èõ ó åíåëîïû,  ïðî- õîäèìöû óñïåâëè çàâåñòè  äâèãàòåëè  è
ïåðåìåñòèòüñß ê  àðêòóñó  è ïðîäîë- æàòü òàì ñâîè ÷åðíûå äåëèøêè. ‘èçûé îñ
óæå â  òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè òåðïåë  îäíè  ëèøü  íåóäà÷è. å òàê äàâíî åìó
óäàëîñü  âêðàñòüñß  â äîâåðèå  îäíîé ìàëîðàçâèòîé  ïëàíåòû-—óê è  âûáèòüñß â
ñîâåòíèêè  ðåçèäåíòà. î êîãäà áàíäèò óæå ñîáèðàëñß  ïðîòàùèòü ñâîþ øàéêó â
ìåñòíûé  ïàðëàìåíò,  êîãäà —óê  âñòóïèë â  ƒàëàêòè÷åñêèé ‘îþç  è  ìîøåííèêà,
èçâåñòíîãî íà òûñß- ÷å ïëàíåò íåìåäëåííî  ðàñïîçíàëè. ‘èçûé îñ áûë âûíóæäåí
ñïàñàòüñß áåãñòâîì. …ìó, ïðàâäà, óäàëîñü îãðàáèòü òðàíñïîðòíûé êîðàáëü "‘ìî-
ëåíñê", íà êîòîðîì ïåðåâîçèëè  íà  ðîñò  âûñòàâêó îá èñòîðèè ‡åìëè, íî  ýòî
íèêàê  íå ìîãëî êîìïåíñèðîâàòü âñåõ ïèðàòñêèõ íåóäà÷.  ˜àéêà òðåáî-  âàëà îò
ñâîåãî ãëàâàðß áîãàòñòâ è  ðàçáîß, äà è ñàì ‘èçûé îñ ÷óâñòâî- âàë, ÷òî åñëè
íå âåðíåò ñâîþ áûëóþ ñëàâó êàêèì-íèáóäü äåðçêèì íàëåòîì, òî åãî æå áàíäèòû è
ïðèðàòû íèçëîæàò ñâîåãî ãëàâàðß.  ‚îò ïî÷åìó, îáäó-  ìûâàß âîçìîæíîñòè íîâûõ
îãðàáëåíèé îí îñòàíîâèëñß íà ”ëèïñå. óáèíû ó ïè- ðàòîâ âñåãäà áûëè â  öåíå,
à çàõâàòèòü áåççàùèòíûõ ãåîëîãîâ íå ñîñòàâ- ëßëî ïðàêòè÷åñêè íèêàêîãî òðóäà.
‚îöàðèâøèñü  íà  àñòåðîèäå  îí îòïðàâèë  ãåîëîãîâ  âìåñòå  ñî âñåìè ðîáîòàìè
îáñëóæèâàíèß  â  ðóäíèêè. ˆ îáëà÷èâøèñü â ýêñïîíàòû  âûñòàâêè ñ îãðàáëåííîãî
"‘ìîëåíñêà", îí ïðîâîçãëàñèë çäà- íèå êîñìîïîðòà ñâîèì äâîðöîì.
     ‘èäß íà êðåñëå ïîä òàáëè÷êîé "ñòàðøèé êàññèð",  â  ëåâîé ðóêå îí ñæèìàë
øâàáðó, ãðóáî çàìàñêèðîâàííóþ ïîä ñêèïåòð, à â  ïðàâîé  íåâåðîßòíûõ ðàçìåðîâ
ðóáèí.  óáèí  áûë òßæåë  è  íîñàòûé åãî âðåìß  îò  âðåìåíè  äàâàë ïîäåðæàòü
âåðçèëå ñ ãèãàíòñêîé êðèâîé  ñàáëåé.  € ïîêà  ðóáèí  áûë  ó âåðçèëû  çà  íèì
ïðèãëßäûâàëî  äâà  ÷åëîâåêà  ñ   áëàñòåðàìè  íà  ïîßñå.  ‡à  íèìè  íà  êàðòå
òðàíñãàëàêòè÷åñêèõ ìàðøðóòîâ âèñåë ÷åðíûé ôëàã ñ èçîáðàæåíèåì ÷åðåïà è  äâóõ
ñêðåùåííûõ êîñòåé.
     ’óò  îò  òîëïû  ñõâàòèâøåé  ‘îòíèêà  è  ýðèìîðà  îòäåëèëñß  ÷åëîâåê  ñ
ãåðìîøëåìîì, ïåðåâßçàííûì  íàèñêîñîê ÷åðíîé ëåíòîé è áðîñèëñß ê ‘èçîìó îñó.
’îò  âûñëóøàë  ïèðàòà è  êèâíóë.  ’îãäà  ÷åëîâåê ñ  ïîâßçêîé  ìàõíóë  êîíâîþ
îêðóæàâøåìó ýêèïàæ êàòåðà è èõ åùå ðàç ãðóáî ïîäòîëêíóëè ê òðîíó. åðèìîð ïî
äîðîãå ê ãðîçíîìó ãëàâàðþ ïèðàòîâ ñ èíòåðåñîì ðàñ- ñìàòðèâàë ïîìåùåíèå.
     ‘èçûé îñ  ïîñìîòðåë èç  ïîä  ãóñòûõ ÷åðíûõ áðîâåé  äîëãèì  âçãëßäîì íà
‘îòíèêà è õðèïëûì íèçêèì ãîëîñîì ñïðîñèë:
     - ’û êòî?
     - € âû? õðàáðî îòâåòèë êàïèòàí âîïðîñîì íà âîïðîñ êàïèòàí.
     - ƒäå ìîé ïåðâûé ëüñòåö? - êðèêíóë ãëàâíûé ðàçáîéíèê.
     ˆç áîêîâîé  äâåðè ñ íàäïèñüþ "áóôåò"  äîæåâûâàß  ïèðîæåíîå è ðàññû- ïàß
êðîøêè,  âûëåòåë  øåñòèðóêèé  ñòàðè÷îê  ñ  äâóìß  óñèêàìè  íà  ãîëîâå  êàê ó
êóçíå÷èêà. åòð ‚àñèëüåâè÷ ñðàçó  ïðèçíàë â  íåì îáèòàòåëß îäíîé èç  ‡åëåíûõ
ëàíåò.
     - ˆçëîæè! - ðßâêíóë ñòàðè÷êó íîñàòûé.
     å äîáåæàâ äî êðåñëà ñ  íàäïèñüþ "êàññà"  ñòàðè÷îê  íàðàñïåâ ïðèíßë- ñß
âåðåùàòü:
     - Ž, ìîãó÷èé ‘èçûé îñ-ïåðâûé õðàáðåö âî ‚ñåëåííîé, ÷üè íîãè â àëìàçíîé
ïûëè, çâåçäíûé êîâåð ïîïèðàþò!  …ãî êðàñîòà íåçåìíàß, ñëîæè-  ëàñü íàðîäîì â
ëåãåíäû. ˆ ñèëà íåìåðßííîé ìîùè, ãîðàçäî ñèëüíåé ëîøà- äèíîé. € íîñ...
     - ‘âîáîäåí!- âåëè÷åñòâåííî ìàõíóë  áàíäèò  è ñòàðè÷îê, ïîêëîíèâ-  øèñü,
ñíîâà ñêðûëñß â áóôåòå.
     -  “ßñíèë?-  âûñîêîìåðíî ïîèíòåðåñîâàëñß ‘èçûé îñ.- îâòîðßòü íå áóäó.
“÷òè.
     ’óò ýðèìîð ïîäîøåë  âïëîòíóþ  ê  ‘èçîìó îñó  è íàñòàâèë íà íåãî  ñâîè
òåëåêàìåðû. îòîì çàäóì÷èâî ñêàçàë:
     - Ÿ äóìàþ, ó ñòàðè÷êà î÷åíü ïëîõî ñî çðåíèåì.
     ‘èçûé  îñ ñïðßòàëñß çà êðåñëî è èñòîøíî çàâîïèë,  ïîêàçûâàß ïàëüöåì íà
ðîáîòà.
     - “áåðèòå  åãî!  Ží çàìûñëèë  ïîêóøåíèå!  ‚îí  îáîèõ!  ‘ïàñàéòå  âàøåãî
ãëàâàðß!
     à  ‘îòíèêà  è ýðèìîðà  íàêèíóëàñü íåãîäóþùàß òîëïà  è  ïîòàùèëà èõ  ê
"Šîìíàòå Œàòåðè è åáåíêà". åòðà  ‚àñèëüåâè÷à è  ðîáîòà ñ ñèëîé âïèõíó-  ëè
âíóòðü è çàïåðëè äâåðü.


         ƒëàâà ïßòàß

        ‘îáàêà àñêåðâèëëåé

     îëüøå âñåãî åòðó ‚àñèëüåâè÷ó  áûëî æàëêî  êîðîâ. ‚ òåìíîòå êîìíà-  òû
"Œàòåðè  è  åáåíêà"  îí  ïðåäñòàâëßë  ãîëîäíûå   êîðîâüè  ìîðäî÷êè   è  åìó
ñòàíîâèëîñü íåâûíîìèñî òßæåëî. ’óò ýðèìîð çàæåã ôîíàðü ìåæäó òåëåêà- ìåðàìè
è ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà êàíäàëû, áðßöàþùèå íà åãî ìàíèïó- ëßòîðàõ.
     - Šàïèòàí  ñêàæèòå,-  ïîèíòåðåñîâàëñß  îí  ó  ‘îòíèêà,-  à  ýòî  íîñèòü
îáßçàòåëüíî?
     - „à â îáùåì-òî íåò, - ÷èñòîñåðäå÷íî ïðèçíàëñß êàïèòàí.
     - “ãó,- ñêàçàë ðîáîò è ëåãêèì äâèæåíèåì ïîðâàë öåïè.
     ‡àòåì îí ïðîäåëàë òî æå ñàìîå ñ êàíäàëàìè êàïèòàíà.
     - Šîâàðíûé ‘òåïëòîí,-  ãîâîðèë  îí,  ðàçãèáàß ðæàâûå çâåíüß,-  òîæå âñå
âðåìß âðàë.  ˆ â  êîíöå êîíöîâ ñ íèì ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå,-  îí ïîñìîòðåë  íà
óïàâøèå öåïè è äâèæåíèåì íîãè îòêèíóë èõ â ñòîðîíó.
     åòð  ‚àñèëüåâè÷ îãëßäåë  êîìíàòó.  îä  ïîòîëêîì  íàðóæó  âûõîäèëî íå-
áîëüøîå îêîøêî.
     - ýðèìîð,-  ïîïðîñèë êàïèòàí,- òû íå  áóäåøü ïðîòèâ,  åñëè ß  âñòàíó ê
òåáå íà ïëå÷è è ìû ïîñìîòðèì, ÷òî ñ íàøèì êàòåðîì.
     - èêàê íåò, ñýð!- îòêëèêíóëñß ðîáîò è ïðèñåë, ÷òîáû  êàïèòàíó ëåã-  ÷å
áûëî  çàëàçèòü. Žïèðàßñü î  ñòåíêó,  ‘îòíèê ìåäëåííî  âûïðßìèëñß  è óâè- äåë
êàòåð.  Ží  áëåñòåë  â  ñâåòå  çâåçä  ìåæäó   ÷åòûðüìß  îäíîòèïíûìè  ÷åðíûìè
ñèëóýòàìè. Žò êàòåðà âåðçèëà â ñêàôàíäðå ñ ñàáëåé ãíàë õâîðîñòèíîé êîðîâ.
     - Žíè æå çàäîõíóòñß!- àõíóë ‘îòíèê è ÷óòü íå óïàë ñ ýðèìîðà.
     Žäíàêî,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,  ê  îòñóòñòâèþ  êèñëîðîäà,  â  îòëè÷èå îò
îòñóòñòâèß êîðìà, êîðîâû áûëè áîëåå ðàâíîäóøíû è ïîñëóøíî áåæàëè ê ê çäàíèßì
ïðèìûêàþùèì ê çàëó îæèäàíèß. î âñåé âèäèìîñòè òàì ðàñïîëà- ãàëèñü ñêëàäû.
     ‘ïóñòèâøèñü  ñ  ïëå÷ åðèìîðà êàïèòàí  ïðèíßëñß èñêàòü  ñëàáûå ìåñòà  â
êîìíàòå, âðîäå ëþêîâ è âåíòèëßöèîííûõ òðóá.  î  íè÷åãî ýòîãî  â "Šîì-  íàòå
Œàòåðè è ðåáåíêà" íå íàáëþäàëîñü.
     - Šàê æå íàì âûáðàòüñß? - ñêàçàë ‘îòíèê, ïî÷åñûâàß ïîäáîðîäîê.
     - Šîâàðíûé ‘òåïëòîí...
     - —òî?! - ÷óòü íå âñêðèêíóë êàïèòàí.
     -  Šîâàðíûé  ‘òåïëòîí, -  ñïîêîéíî ïðîäîëæàë  ðîáîò,  -  â ýòîì  ñëó÷àå
ðàçðèñîâàë ôîñôîðîì  ãîëîâó ñâîåãî äîãà, êîòîðûé è ñòàë  ïðè÷èíîé  ïî- âåðüß
"‘îáàêè àñêåðâèëëåé".
     ‹èöî êàïèòàíà îçàðèëîñü èçìîæäåííîé óëûáêîé.
     - ýðèìîð! Œîëîäåö!
     Ží ïîõëîïàë  ñåáß ïî êàðìàíàì ñêàôàíäðà è äîñòàë ïîäàðåííóþ  íà  ðîñòå
êîðîáêó ãîëîãðàôè÷åñêèõ êðàñîê.
     - € ãäå ìû âîçüìåì ñîáàêó?- ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë ýðèìîð.
     - èãäå.- îòâåòèë ‘îòíèê, îòêðûâàß êîðîáêó,- êàê ó òåáß ñ ðèñîâà- íèåì?
     - ‹þáûå ãåîìåòðè÷åñêèå  ôèãóðû â òðîéíîé  ïðîåêöèè!- áðàâî  îò÷åêà- íèë
ðîáîò.
     - ðèäåòñß ìíå,- âçäîõíóë ‘îòíèê.- ‘î øêîëû êèñòî÷êè íå äåðæàë.
     àêîíåö  ïîä  óòðî  ïðèøëè ïèðàòû. ’ðîå  â  ÷åðíûõ  ñêàôàíäðàõ ðàçâßçíî
ðàñïàõíóëè äâåðü  è,  âçãëßíóâ  â  òåìíîòó ïîìåùåíèß,  çàñòûëè îò  óæàñà.  ‚
ãëóáèíå  "Šîìíàòû  Œàòåðè  è  åáåíêà",   ãîòîâàß  ê  ïðûæêó  ñèäåëà  ‘îáàêà
àñêåðâèëëåé. ðàâäà ïðèãëßäåâøèñü, â íåé ìîæíî áûëî íàéòè ÷òî-òî îò ëîøàäè,
íî ïèðàòàì â òîò ìîìåíò, áûëî íå äî ðàçáèðàòåëüñòâ.
     Žäíîâðåìåííî çàêðè÷àâ:"€-à!", îíè êèíóëèñü ê äâåðßì è èñ÷åçëè.
     - ‡à ìíîé!- ñêîìàíäîâàë ýðèìîðó ‘îòíèê è ïåðâûì ðèíóëñß íàðóæó. ‡à íèì
òßæåëîé ïîñòóïüþ  âûáåæàë ðîáîò.  ‡àë îæèäàíèß  áûë  ïóñò, íî êîãäà ‘îòíèê è
åðèìîð  î÷óòèëèñü  ó ñàìûõ äâåðåé  èç  áîêîâîãî  êîðèäîðà â äàëü- íåì êîíöå
îáøèðíîãî ïîìåùåíèß âûñêî÷èë öåëûé îòðßä âî ãëàâå ñ ‘èçûì îñîì.
     - ‘õâàòèòü!- ïðîõðèïåë îí è  ïåðâûì áðîñèëñß âûïîëíßòü ñâîå çàäà-  íèå,
ïóòàßñü â äëèííîðóêîì êàôòàíå è çâåíß áóáåí÷èêàìè.
     Šàïèòàí  è  ðîáîò, íå  îñòàíàâëèâàßñü,  ðâàíóëèñü  êî  âõîäó. €âòîìàòè-
÷åñêàß  äâåðü  ãîñòåïðèèìíî  ðàñêðûëàñü.  à  õîäó  ‘îòíèê   îïóñòèë  ñòåêëî
ãåðìîøëåìà, ðîáîò  ñ  èíòåðåñîì ñìîòðåë  íà  ïðåñëåäîâàòåëåé  ïîâåðíóâ  îäíó
òåëåêàìåðó íàçàä.  åãëåöû  óæå áûëè ó ñàìîãî  êàòåðà, êàê âäðóã  èç-çà íåãî
âûïðûãíóë ÷àñîâîé äâóìß áëàñòåðàìè íàïåðåâåñ.
     - îïàëèñü!- ïðîêðè÷àë ‘èçûé îñ.- îèãðàëè è áóäåò.
     ’îëïà ïèðàòîâ âíîâü îêðóæèëà åòðà ‚àñèëüåâè÷à è ýðèìîðà. ˆ  îíè ñíîâà
îêàçàëèñü â êàíäàëàõ.
     - ‚ ðóäíèêè!- ïðîøèïåë ‘èçûé îñ.
     î òóò çàäðîæàëà çåìëß è âñåõ êèíóëî íà æåëåçíîå  ïîêðûòèå ñòàðòî-  âîé
ïëîùàäêè. àçäàëñß îãëóøàþùèé òðåñê. ‡äàíèå êîñìîïîðòà çàêà÷àëîñü è ðóõíóëî.
‚ìåñòî íåãî ïîäíßëîñü ÷òî-òî îãðîìíîå. Œåäëåííî íà ðàçâàëèíû îñåäàëà ïûëü. ‚
ëó÷àõ óòðåííåãî ñâåòà âîçâûøàëàñü îãðîìíàß êîðîâà íåèçìåðèìîé  âûñîòû. Šîãäà
ïëåííèêè  è  ïèðàòû  ìåäëåííî  ïîäíßëèñü íà íîãè, ïîñëåäîâàë  íîâûé òîë÷îê è
íîâûé  òðåñê. ‡à  íèìè åùå è åùå. èêòî óæå  íå ïûòàëñß ïîäíßòüñß è âñå ëèøü
ñìîòðåëè íà  âíîâü  è  âíîâü âûðàñòàþùèõ  äî ïîäíåáåñüß êîðîâ.  àêîíåö  âñå
ïðåêðàòèëîñü. ˆ íàä àñòåðîèäîì ðàçíåñëîñü ìîãó÷åå:
     - Œó-ó!
     îðûâîì  âåòðà ñî øëåìà ‘èçîãî îñà ñîðâàëî êîëïàê è óíåñëî  â ïóñòûíþ.
Žò óäèâëåíèß îí ýòîãî äàæå íå çàìåòèë.
     ‘òàäî  êîðîâ  îñìîòðåëîñü è ïîøëî  èñêàòü ëóãà, êîòîðûõ íà àñòåðîèäå íå
áûëî.
     ‘èçûé îñ çàäóì÷èâî ïî÷åñàë øëåì.
     - Ž ÷åì ýòî ß? Œ-ì. €, äà! Ž ðóäíèêàõ.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ïëåííûì.
     - ‚...- íà÷àë áûëî îí.
     î òóò âñå ó êîãî â øëåìàõ áûëà âíóòðåííßß ñâßçü óñëûøàëè,  êàê óäàðèëè
ëèòàâðû  è ðàçäàëàñü  "òóøü".  èðàòû, åùå íà  ïðèäß â  ñåáß îò  ïåðåæèòîãî,
îãëßäåëèñü.  î  âñåìó  ïåðèìåòðó  âçëåòíîãî  ïîëß ïîäíèìàëàñü öåïî÷êà  êîñ-
ìîíàâòîâ.  “ íåêîòîðûõ  áûëè îãðîìíûå  áàðàáàíû.  € íåñêîëüêî îñîáî  êðóïíûõ
ïðèáëèæàëèñü, âåðòß, "êîëåñî".  Šîãäà  êîëüöî ñîìêíóëîñü  äîñòàòî÷íî ïëîòíî,
êîñìîíàâò ñ êàêîé-òî 3 0äëèííîé øòóêîé, êîòîðàß âïîëíå ìîãëà áûòü
     ëàçåðîìåòîì òîðæåñòâåííî êðèêíóë:
     - ‘óäàðè! ‚û îêðóæåíû!  ‘îïðîòèâëåíèå ïðàêòè÷åñêè áåñïîëåçíî! ‘ïà- ñèáî
çà âíèìàíèå!
     ‚ñå ïîñëåäíåå ñîáûòèß íà ñòîëüêî ïîòðßñëè ðàçáîéíèêîâ, ÷òî íèêòî èç íèõ
äàæå íå  ïûòàëñß ñîïðîòèâëßòüñß. ‚îò  áðßöíóë î æåëåçî îäèí áëàñòåð, âòîðîé.
‚åðçèëà ìåäëåííî îòöåïèë îò ïîßñà ñâîþ ñàáëþ. ‘îòíèê ïîäîøåë ê ‘èçîìó îñó è
ñàì  âçßë  èç åãî îöåïåíåëûõ  ðóê  áëàñòåðû è ïåðåäàë åðèìîðó. ‡àòåì  îí  ñ
èíòåðåñîì ïîñìîòðåë  íà êàôòàí  îßðèíà  Œîðîçîâà  è âçßë  ðàñøèòûé çîëîòûìè
íèòêàìè ãîëóáîé ðóêàâ â ðóêó.
     - € âîò âîðîâàòü íåõîðîøî.- ïðîðîíèë îí.
     - €?- òîëüêî è ñêàçàë ‘èçûé îñ, îáâîäß îñòîëáåíåâøèì âçîðîì îêðóæåíèå.
     ’óò íà âçëåòíîå ïîëå ìåäëåííî îïóñòèëñß "åðóí".

     Šîãäà  âûçâàííûì ñîòðóäíèêàì ‘ëóæáû ƒàëàêòè÷åñêîé áåçîïàñíîñòè ïåðåäàëè
‘èçîãî îñà âìåñòå ñî  âñåé øàéêîé è êàôòàíîì áîßðèíà îíè, ñêóïî óëûáà- ßñü,
êðåïêî ïîæàëè  âñåì ðóêè ëàïû  è  ÷òî ó êîãî áûëî  è óëåòåëè. êèïàæ åðóíà,
âìåñòå ñ îñâîáîæäåííûìè ãåîëîãàìè, ðîáîòàìè  è öèðêà÷àìè óñòðîèëè ÷àå- ïèòèå
â  ìàëîì çàëå êîñìîïîðòà. îñêîëüêó òîò  íàõîäèëñß  â îòäåëüíîì  íåáîëü- øîì
çäàíèè,  ïðè  óâåëè÷åíèè êîðîâ íå  ïîñòðàäàë. Š ñ÷àñòüþ â ðàçâàëèíàõ  áóôåòà
óäàëîñü  íàéòè  äîñòàòî÷íî  ïðîâèàíòà,  íå  óñïåâøåãî ïîïàñòü  â  æå-  ëóäêè
áàíäèòîâ.  ‘ëîíû  è   ãîðèëëû,  ñíßâ  øëåìû  ñ  óäîâîëüñòâèåì  åëè   áàíàíû.
ˆçìîæäåííûå  ãåîëîãè ïèëè  ÷àé.  € „óðîâ, ïðèñëîíèâ ñâîþ  òðîñòü  ê ñòóëó, ñ
óäîâîëüñòâèåì åë òóëüñêèé ïðßíèê.
     -  ‚åðîßòíî  êîðîâû,-   ñêàçàë  îí,-  ïîòðåáëßß  ïèùó  çàïàñàþò  åå   â
ñèëüíî-óïëîòíåííîì  âèäå.  € êîãäà  åäà ïåðåñòàåò ïîñòóïàòü. òî  ñëóæèò  èõ
îðãàíèçìó ñèãíàëîì äëß îñâîáîæäåíèß íàêîïëåííûõ âåùåñòâ è îíè ìãíîâåííî èäóò
â ðîñò, óâåëè÷èâàß êîðîâ.
     ’åêñ îõíóë è ñ ïîñìîòðåë íà ‘îòíèêà.
     - òî çíà÷èò, åñëè áû ìû åùå ñ äåíåê ïîëåòàëè íà îðáèòå...ð-ð! „àæå íå
õî÷åòñß äóìàòü. ‡àòî ìîëîêà-òî óæ òåïåðü ó íèõ áóäåò âäîâîëü.
     îñëå ÷àåïèòèß àðòèñòû Œîñêîâñêîãî –èðêà  äàëè ïðåäñòàâëåíèå.  ‘ëî- íû,
õîäèëè ïî ïðîâîëîêå, êóðû ëåòàëè, à øèìïàíçå óãàäûâàëè ïî÷òè âñå ìûñëè.
     "åðóíà" ïðîâîæàëî  âñå  íåáîëüøîå  íàñåëåíèå  àñòåðîèäà.  Šîðàáëü  óæå
çàïóñòèë äâèãàòåëè, êîãäà  ê êàïèòàíó,  ñîáðàâøåìóñß  áûëî çàíßòü ñâîå ìåñòî
ïîäîøåë íà÷àëüíèê  ãåîëîãè÷åñêîé ýêñïåäèöèè.  ‡à  íèì  íåñêîëüêî  ãåî- ëîãîâ
íåñëè íà ðóêàõ êàêèõ-òî çåëåíûõ êëßêñîîáðàçíûõ ñóùåñòâ.
     - ‚îçüìèòå  îò íàñ!-  ïðîêðè÷àë ÷åðåç íàðàñòàþùèé ãóë íà÷àëüíèê, -  òî
õëþïû. àì áûëè âìåñòî êîøåê. Œîãóò îáõîäèòñß áåç âîçäóõà è...
     î øóì  çàãëóøèë, òî ÷òî, õîòåë åùå ñêàçàòü íà÷àëüíèê è ãåîëîãè  òîëüêî
óñïåëè  ïðîòîëêíóòü  ñâîèõ  ïèòîìöåâ  â çàêðûâàþùèéñß  ëþê êîðàáëß.  "åðóí"
îòîðâàëñß  îò  æåëåçíîé ïëàòôîðìû  è ìåäëåííî  ïîëåòåë ââûñü.  € ãåîëîãè âñå
ñòîßëè è ñìîòðåëè íà èñ÷åçàþùèé â óòðåííåé âûøèíå êîðàáëü. ˆ åùå îíè äóìàëè,
÷òî äåëàòü ñ êîðîâàìè.
     Šîãäà êîðàáëü âûøåë íà  òðàíñïëàíåòíûé ìàðøðóò, êàïèòàí ïåðåâåë "åðóí"
íà àâòîïèëîò.  ‡àòåì  âñòàë  ñõîäèë  â  ñâîþ  êàþòó  è  âåðíóëñß  ñ "‘îáàêîé
àñêåðâèëåé". îñòàâèë åå íà  îáùóþ ïîëêó è íåêîòîðîå âðåìß ãëßäåë íà êíèãó,
âñïîìèíàß íåäàâíèå ñîáûòèß.
     - „à,- íàêîíåö ñêàçàë îí,- íàäî áóäåò ïåðå÷èòàòü íà äîñóãå.


         ƒëàâà øåñòàß

         ƒäå õëþïû?

     "åðóí" ñ ïîëóïóñòûì òðþìîì,  êîòîðûé òåïåðü  â ñâîå  ïîëíîå ðàñïîðßæå-
íèå ïîëó÷èëè  öèðêà÷è, íåòîðîïëèâî ëåòåë ê êðàþ  ãàëàêòèêè â êîòîðîì  âîêðóã
ñîëíöà ñîâåðøàëà ñâîé äðåâíèé ïóòü ‡åìëß. ’ðàòèòü  ýíåðãèþ íà  òåëåïðûæîê íå
èìåëî ñìûñëà, ñïåøèòü áûëî  íåêóäà. †èâîòíûõ êîðàáëü íèêà êèõ íå  âåç, êðîìå
õëþïîâ, êîòîðûå âåçäå  ëàçèëè, ãäå èì  âçäóìàåòñß è òèõî ïîáóëüêèâàëè. „à  è
öèðêà÷àì  íàäî  áûëî áûòü â àêó  òîëüêî ÷åðåç íåäåëþ.  Š  òîìó  æå  "åðóí"
ïðîõîäèë  ÷åðåç îäíî èç  êðàñèâåéøèõ ìåñò  ãàëàêòèêè-‘èñòåìó Šàëëåéäî. ‡äåñü
ìåæäó  äâóìß çâåçäàìè, îïèñûâàß âîñüìåðêî-îáðàçíûå  îð- áèòû, âåðòåëîñü ñåìü
ãàçîâûõ ðàçíîöâåòíûõ ïëàíåò. ‹ó÷è  çâåçä, ïðîõîäß ÷åðåç  ïëîòíûé ãàç ïëàíåò,
ðàññåèâàëèñü ïî áëèçëåæàùåìó êîñìè÷åñ-  êîìó  ïðîñòðàíñòâó, îêðàøèâàß âàêóóì
âî âñå öâåòà ðàäóãè è äþæèíó äðó- ãèõ, íåâèäèìûõ ÷åëîâå÷åñêîìó ãëàçó öâåòîâ.
‘îòíèê, ïðîëåòàß ìèìî Šàë- ëåéäî,  âñåãäà ñòàðàëñß çàâåðíóòü ñþäà, ÷òîáû åùå
ðàç óâèäåòü  èçìåí÷èâóþ èãðó ñâåòà, ðàñõîäßùåãîñß  èç ñèñòåìû  ðàçíîöâåòíûìè
ïîòîêàìè. îëþáî- âàòüñß ðåäêîé êàðòèíîé â ðóáêó ïî î÷åðåäè ïîäíèìàëèñü  âñå
àðòèñòû.  „à- æå  ýðèìîð ïðîßâèë ê öâåòîïðåäñòàâëåíèþ èíòåðåñ, çàìåòèâ, ÷òî
ýòî ïî÷òè òàêæå êðàñèâî, êàê ðàçíîöâåòíûå îïëûâû íà ïëàâßùåìñß æåëåçå.
     Šîãäà êîðàáëü óæå ïîêèäàë ïðåäåëû  ðàçíîöâåòíîé ñèñòåìû,  âíåçàïíî  çà-
ðàáîòàë  àïïàðàò  ñâßçè.  ’åêñ  ïîêðóòèâ,  ðó÷êó  íàñòðîèë  ñëàáûå  ñèãíàëû.
îçûâíûå ñòàëè ãðîì÷å, òåïåðü óæå âñå îò÷åòëèâî ñëûøàëè  -òðè äëèííûõ ãóäêà,
òðè êîðîòêèõ è ñíîâà òðè äëèííûõ. ‘èãíàë ‘Ž‘.
     ’åêñ  âêëþ÷èë   ýõîëîò  è  ïîïûòàëñß  çàïåëåíãîâàòü  èñòî÷íèê  ñèãíàëîâ
áåäñòâèß. à ýêðàíå äèñïëåß ëó÷ ýõîëîòà ïðî÷åñûâàë îêðåñòíîñòè áåëîé ëèíèåé.
‚äðóã íà íåé âñïûõíóëà áåëàß òî÷êà. —åðåç ñåêóíäó êîìïüþòåð âûäàë êîîðäèíàòû
ïîïàâøèõ â áåäó.
     - Žäíî äðóãîãî ëó÷øå!- îõíóë ’åêñ  ìåëêî äðîæà  êîíå÷íîñòßìè,  êàê  ýòî
ïðîèñõîäèò ñî âñåìè ìàðñèàíàìè,  êîãäà îíè ïîïàäàþò â òðóäíîå ïîëîæåíèå,- äà
îíè æå â ïàðñåêå îò îëüøîé ‹îâóøêè!
     - ˆ ïðîäîëæàþò ïðîâàëèâàòüñß,- íàõìóðèâ áðîâè ñêàçàë ‘îòíèê.
     -  àäèðóé:"èäåì  íà  âûðó÷êó",-  ãðîçíî  ïðîðîíèë  êàïèòàí  è ïîâåðíóâ
øòóðâàë æåëåçíîé ðóêîé, çàëîæèë êðóòîé ïîâîðîò.
     -  "‚îò  ìû  è  âñòðåòèëèñü,  ïðîôåññîð  Œîðèàðòè!"-  ãðîìêî  âñêðèêíóë
ýðèìîð.  € êîãäà ’åêñ  óäèâëåííî  íà  íåãî âçãëßíóë ïîßñíèë,- ñêàçàë ˜åðëîê
•îëìñ ïðîôåññîðó ïðè âñòðå÷å ó âîäîïàäà.
     "åðóí" øåë íà âûðó÷êó. à òåðïßùåì áåäñòâèå êîðàáëå, âèäèìî áûëà òàêàß
ñëàáàß ðàöèß,  ÷òî ñâßçàòüñß ñ íèì óäàëîñü òîëüêî êîãäà  "åðóí" ïîäî- øåë ê
íåìó íà ðàññòîßíèå âèäèìîñòè.
     åáîëüøîé  ïî÷òè  êðóãëûé  òðàíñïîðòíûé êîðàáëü  ìåäëåííî çàòßãèâàëî  â
—åðíóþ „ûðó îëüøàß  ‹îâóøêà, íà ÷åðíîì ôîíå êîòîðîé îí áëåñòåë íå-  áîëüøèì
ßðêèì øàðîì.  Šîðàáëü  îò÷àßííî  ïûòàëñß  âûðâàòüñß  èç  ïîòîêà êîñìè÷åñêîãî
ïðîñòðàíñòâà, èñ÷åçàâøåãî â ïóñòîòå —åðíîé „ûðû, íî ïîñòåïåííî óõîäèë â íåå,
âñå áîëüøå çàâàëèâàßñü íà áîê.
     “âèäåâ øàðîîáðàçíûé êîðàáëü, ‘îòíèê àõíóë è ïðèâñòàë.
     - „à ýòî æå ƒíè-ãíè!
     ’åêñ  ïðåêàðñíî  ïîìíèë  òîâàðèùà  ‘îòíèêà  ƒíè-ãíè. Žãðîìíîãî  áßêàáó-
êàíèíà,  ñ  êîòîðûì  òîò âìåñòå  çàêîí÷èë  ‹óííîå  ‹åòíîå  “÷èëèùå.  àêîíåö
ìàðñèàíèíó óäàëîñü ïîéìàòü ðàäèîâîëíó ñ êðóãëîãî êîðàáëß.
     - ƒíè-ãíè!- çàêðè÷àë â ýôèð êàïèòàí,- —òî ñëó÷èëàñü?
     - ’ðè òûñß÷è çåëåíûõ êâàðêîâ!- çàãðåìåëî â äèíàìèêå,- åòß!
     - Ÿ!- êðèêíóë ‘îòíèê.
     -  „à  âçäðåìíóòü  ðåøèë, ïîñòàâèë  êîðàáëü íà àâòîïèëîò è  âîò,  ïîæà-
ëóéñòà! —åì  ýòè êîìïüþòîðùèêè òîëüêî äóìàþò, ïðîâàëèñü îíè â ñèíèé ïå- ñîê!
‘àìè  áû  íà ñâîèõ êîðûòàõ ïîëåòàëè! ˆ  êîðàáëü  åùå ïåðåãðóæåí. “ï-  ðîñèëè
âçßòü ñòàäî ëþøà÷êîâ íà åíåëîïó. ˆ ß ñîãëàñèëñß, ïîðàçè ìåíß òðßñó÷êà.
     - åçåðâíûå äâèãàòåëè åñòü?- ïðåðâàë äðóãà åòð ‚àñèëüåâè÷.
     - àáîòàþò,- ïðîãðåìåë ìîãó÷èé ãîëîñ.
     - ’îïëèâî?
     - à èñõîäå, çàëåé åãî æèæìà.
     Šàïèòàí  íàïðßæåííî ñîîáðàæàë. ‘èòóàöèß áûëà êðèòè÷åñêàß. åøåíèå íóæíî
áûëî  ïðèíèìàòü  ìãíîâåííî.  ˆ  ðåøåíèå  âåðíîå. à  äðóãîå íå îñòàâà-  ëîñü
âðåìåíè. Šîðàáëü óæå ïî÷òè ïîâåðíóëñß íîñîì â ñòîðîíó îëüøîé ‹î- âóøêè.
     - ƒîòîâü ëþê!- íàêîíåö âûêðèêíóë ‘îòíèê è ïîâåë êîðàáëü íà ñáëè- æåíèå.
     -  àì  ñ íàøèìè êðîíøòåéíàìè...- íà÷àë áûëî ýðèìîð, íî ïðîäîëæàòü  íå
ñòàë,  à òîëüêî ìàõíóë ðóêîé. …ãî äîëã òîæå âåëåë ñïàñàòü ÷åëîâåêà. —òîáû íå
âðåçàòüñß  â  áßêàáóêèíñêîå  ñóäíî,  ‘îòíèê   ñïóñòèë  "åðóíà"  ïî  òå÷åíèþ
âëèâàøåìóñß â ðàçâåðçñòóþ  ïàñòü  äûðû, à  çàòåì ñçàäè  âïëîòíóþ  ïîäîøåë  ê
áîðîâøåìóñß  çà  êàæäûé  ìåòð  ñóäíó.  —åðåç  ìèíóòó   òðþìû  äâóõ  êîðàáëåé
ñîñòûêîâàëèñü.  ’åïåðü  ìîùü  "åðóíà"  ïîçâîëßëà  äåðæàòüñß îáîèì íà  îäíîì
ìåñòå. ýðèìîð ðàñêðûë øëþçû è ñòàäî èñïóãàííûõ  êðàñíûõ ëþøà÷êîâ ðèíóëîñü â
êîðàáëü.  Žáëåã÷èâ  òðþì,  ñóäíî  ƒíè-ãíè  ñðàçó ïîøëî  âïå-  ðåä,  ìåäëåííî
âûáèðàßñü èç ñìåðòåëüíîãî âîäîâîðîòà êîñìè÷åñêîé ðåêè.
     ‡à íèì òßæåëî óð÷à ñëåäîâàë "åðóí".
     Žòîéäß  íà áåçîïàñíîå  ðàññòîßíèå  îò  êîâàðíîãî  ìåñòà, êîðàáëè  âíîâü
ñîåäèíèëè øëþçû è ëþøà÷êè ñíîâà ïðîøëè â ñóäíî ñ óê-ßêà.
     ƒíè-ãíè  íå ðåøèëñß  îïßòü  äîâåðèòü ñóäíî àâòîïèëîòó è ïîýòîìó  ýêèïàæ
"åðóíà" ïåðåäàâ  â óïðàâëåíèå êîìïüþòåðó  ñâîå,  ïåðåøåë íà  áîðò  êðóãëîãî
êîðàáëß. Žãðîìíûé ïîõîæèé íà ïîäóøêó ƒíè-ãíè âîññåäàë  â êàïèòàíñêîì êðåñëå,
êðåïêî  äåðæà  øòóðâàë  êîðîòêèìè  ñëîíîâüèìè  ëàïàìè.  à  íåì  êðàñîâàëàñü
êàçàöêàß ïàïàõà è óêðàèíñêèå øàðîâàðû-ïîäàðîê ‘îò-  íèêà îäíîêóðñíèêó åùå âî
âðåìåíà  ó÷åáû íà  ‹óíå.  ðè  âèäå  ñòàðîãî  äðóãà  áóêàáßêàíèí òàê  ãðîìêî
âçðåâåë, ÷òî  õóäåíüêèé  ’åêñ ïîøàòíóëñß,  âçìàõ- íóâ  äâóìß  ïàðàìè  ðóê, à
ýðèìîð ÷óòü íå áðîñèëñß çàùèùàòü êàïèòàíà.
     - „âàäöàòü äþæèí ãðèàíñêèõ õðßïîâ!- ãåðìåë ƒíè-ãíè.-‚îò òàê  âñòðå- ÷à!
ˆ â ñàìûé ïîäõîäßùèé ìîìåíò, îò ðàäîñòè.
     ‘òàðûå äðóçüß âûïèëè ïî ÷àøå÷êå ÷àß, âñïîìíèëè áûëûå ãîäû.
     ‚îçëå €ëüôû îëüøîé Œåäâåäèöû ïóòè äâóõ ãðóçîâèêîâ ðàñõîäèëèñü.
     ˜àðîîáîðàçíûé êîðàáëü ƒíè-ãíè âçßë êóðñ íà åíåëîïó, à "åðóí" ïîâåðíóë
ê  ðîäíîé  ‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìå.  óêàáßêàíèí  ïðîñèãíàëèçèðîâàë  íà  ïðîùàíüå
áîðòîâûìè  îãíßìè:  "„î  ñêîðîãî!",  íî  åùå  íåêîòîðîå  âðåìß  â ðàäèîýôèðå
ïåðóíîâöû ñëûøàëè ãðîìîâûå ðàñêàòû óãðîç â àäðåñ
     áóêîáßêàíñêèõ êîìïüþòåðùèêîâ.
     “ñòàâøèå îò ïîñëåäíèõ ïåðåäðßã, ýêèïàæ  çåìíîãî ñêîòîâîçà òèõî ïðèõîäèë
â ñåáß. ‚äðóã ‘îòíèê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ÷òî-òî íå òàê, ÷òî ñòðàøíî ÷åãî-òî íå
õâàòåò.  ˆ  âäðóã  ïîíßë.  •ëþïû! Žíè  íå  âåðòåëèñü  ïîä íîãàìè è íèãäå  íå
ñëûøàëîñü èõ òèõîãî ïîáóëüêèâàíèß. ˆõ ïðîñòî íå áûëî.
     - ƒäå çåëåíûå?- ñïðîñèë ÷ëåíîâ  ýêèïàæà êàïèòàí è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êàê
íè ñòðàííî óñïåë ïðèâßçàòüñß ê êèñåëåîáðàçíûì ñóùåñòâàì.
     - Œîæåò ó öèðêà÷åé?-  ïðåäïîëîæèë ’åêñ,- ß ñ ñàìîãî íà÷àëà ïðåäïîëàãàë,
÷òî îò õëþïîâ áóäóò îäíè íåïðèßòíîñòè.
     åðèìîð îòêðûë ëþê  ñîåäèíßþùèé  òðþì ñ ëþêîì è îáîçðåë ãðóçîâîé îòñåê.
–èðêà÷è äåëàëè "ïèðàìèäó" è ãëîòàëè øïàãè, íî õëþïîâ íå âèäåëè. Ž ÷åì, ðîáîò
è äîëîæèë. ‡àòåì ïîäóìàë è äîáàâèë, ìîæåò îíè ïðîñà÷èëèñü ñ ëþøà÷êàìè?
     - ’î ÷òî ó íàñ íå îñòàëîñü íè îäíîãî êðàñíîãî, ýòî ß ïîìíþ, à âîò çà òî
÷òî ó íå îñòàëîñü íè îäíîãî çåëåíîãî, íå ïîðó÷óñü,- ñêàçàë îí.
     -  àäî  ïðîâåðèòü,-  êèâíóë  ‘îòíèê  è  ïîïûòàëñß  ñíîâà çàïåëåíãîâàòü
ƒíè-ãíè.  Š  ñ÷àñòüþ, òîò åùå íå  óñïåë óéòè èç çîíû äîñßãàåìîñòè åãî ñëàáîé
ðàäèîñèñòåìû.
     -  åòß!  àñùåïèñü ìîè ïðîòîíû!- ñíîâà çàãðîõîòàë  îí.- Šàêîé ñþðïðèç!
‡àõîòåë ñî ìíîé íà åíåëîïó?
     - åò,- óëûáíóëñß åòð ‚àñèëüåâè÷,- ó òåáå òàì íàøè çåëåíåíüêèå õëþïèêè
ñëó÷àéíî íà ãëàçà íå ïîïàäàëèñü?
     - “ ìåíß íà êîðàáëå?- èçóìèëñß áóêàáßêàíèí.
     - ‚îò èìåííî,- ïîäòâåðäèë êàïèòàí.
     - è â êîåì ñëó÷àå,- âî ïåðâûõ ïðèáîðû áû èõ ñðàçó çàñåêëè, âî âòîðûõ ó
ìåíß íà õëþïîâ ñ äåòñòâà ñòðàøíàß àëëåðãèß, à â òðåòüèõ òû  ìåíß îáè- æàåøü!
Šàê òû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ß òàéêîì óâåäó òâîèõ æèâîòíûõ è ïîïû- òàþñü ñêðûòñß
ñ íèìè íà åíåëîïå.
     - „à íèêòî íå ãîâîðèë, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß  ñ íèìè ñêðûòüñß...-  íà- ÷àë
áûëî îïðàâäûâàòüñß ‘îòíèê.
     - €  ß  âîò  ïîâåðíó  ñåé÷àñ  ê òåáå êîðàáëü,  îáëåïè ìåíß êðàïèâà è íå
óëå÷ó, ïîêà òû ëè÷íî íå ïðîñìîòðèøü êàæäûé êâàäðàòíûé ñàíòèìåòð. …ùå íè îäèí
áóêàáßêàíèí íå ïîäâåðãàëñß òàêîìó ïîçîðó!
     - ‹àäíî, ƒíè-ãíè, èçâèíè,- ñêîðîãîâîðêîé ñêàçàë êàïèòàí,- äî âñòðå÷è íà
‡åìëå.
     - ðîñòî ñ÷àñòüå, ÷òî ß óìåþ ïðîïóñêàòü îáèäíûå  âåùè ìèìî óøåé,- âûäàë
â çàêëþ÷åíèå ƒíè-ãíè, ïîïðàùàëñß è åãî êîðàáëü âûøåë  èç ïîëß äî- ñßãàåìîñòè
ðàäèîâîëí.
     ‘îòíèê  â  çàäóì÷èâîñòè  îòêëþ÷èë  íàïîëíèâøèéñß òðåñêîì ïðèáîð ñâßçè è
ïîäíßë ãëàçà íà ñêðûâàþùèéñß ñðåäè çâåçäíûõ ñêîïëåíèé ãðóçîâèê ƒíè-ãíè.  ’óò
åðèìîð ñ èíòåðåñîì ñëåäèâøèé çà ÷åì-òî â èëëþìèíàòîðå, ñêàçàë:
     -  Žíè  ñíàðóæè.-  ñïîêîéíî  äîëîæèë  îí. åòð ‚àñèëüåâè÷  îáìåð. îòîì
ïîäñêî÷èë è ãèãàíòñêèì  ïðûæêîì  îêàçàëñß  âîçëå èëëþìèíàòîðà.  ‡à  êîðàáëåì
äðóãà , ñáèâøèñü â çåëåíûé êîñßê, óõîäèëè õëþïû.
     - ðîñî÷èëèñü!- îõíóë îí.
     - ‚îò îíà- áëàãîäàðíîñòü çà íàøè çàáîòû, - âûðàçèëñß ’åêñ.- Šîðìèøü èõ,
ïîèøü, è íà òåáå.
     -  …ñòåñòâåííîå  äëß   õëþïîâ  ïîâåäåíèå,  -  çàßâèë  ïîäíàòîðåâøèé  çà
ïîñëåäíåå âðåìß â êîñìè÷åñêîé çîîëîãèè ýðèìîð.- „åëî â òîì, ÷òî îíè ñòàéíûå
æèâîòíûå è ó íèõ î÷åíü ñèëüíî ðàçâèòî ÷óâñòâî êîëëåêòèâèçìà.
     - € ìû ïëîõîé êîëëåêòèâ!- çàêîí÷èë çà ðîáîòà ìûñëü ’åêñ.
     - åò,- îòâåòèë ðîáîò,- ïðîñòî îíè âñåãäà ñëåäóþò çà òåìè, êîãî áîëüøå.
îòîìó ÷òî â êðóïíîé ñòàå ëåã÷å çàùèùàòüñß îò õèùíèêîâ, ÷åì â ìåëêîé.
     - ˆ ÷òî æå íàì òåïåðü äåëàòü?- ïîèíòåðåñîâàëñß ‘îòíèê.
     - “âåëè÷èòü íàø êîëëåêòèâ,- ðåçîííî çàìåòèë ýðèìîð.
     -  Œ-äà,-  ïðîòßíóë  ’åêñ,-  ðàçäâîåíèå  ëè÷íîñòè â  ìîè ñïîñîáíîñòè íå
âõîäèò.
     -   òî  âåðíî,-  çàäóì÷èâî  ñêàçàë   êàïèòàí,-  íî  ñîçäàòü  âèäèìîñòü
óâåëè÷åíèß êîëëåêòèâà, ìû ìîæåì.
     - òî êàê æå?- ñïðîñèë çàèíòðèãîâàííûé ìàðñèàíèí.
     -  îøëè  â  êóáðèê!-  òîëüêî  êèíóë  ‘îòíèê  è,  ïåðåâåäß  êîðàáëü  íà
àâòîïèëîò, ïåðâûì óñòðåìèëñß íà êóõíþ.
     —åðåç äåñßòü  ìèíóò îáà øëþçîâûõ ëþêà ïî áîêàì ñóäíà ðàñïàõíóëèñü. ˆ èç
íèõ â êîìè÷åñêîå  ïðîñòðàíñòâî  âûâàëèëîñü, ÷òî-òî  ïîõîæåå  íà  ùó-  ïàëüöà
îñìèíîãà.  à  ñàìîì  äåëå, ýòî  áûëè  ïðèâßçàííûå ê âåðåâêàì  íîæè,  âèëêè,
êîñòðþëè  -âñß êóõîííàß  óòâàðü  êîðàáëß.  ’åïåðü  "ðåóí"  î÷åíü ïîõîäèë íà
êîñìè- ÷åñêóþ êàðàêàòèöó. ‚ òî æå ìãíîâåíüå, óâèäåâ òàêóþ òîëïó ïîçàäè ñåáß,
õëþïû ïîâåðíóëè  ê "åðóíó"  è  ÷åðåç ïîë÷àñà  êîðàáëü ñíîâà  íàïîëíèëñß  èõ
óñïîêîè- òåëüíûì áóëüêàíèåì è ñóþùèìèñß âåçäå íîñàìè. ðîòàùèâ  äëß ãàðàíòèè
êóõîííûå ïðèíàäëåæíîñòè ïàðñåê äåñßòü, êîìàíäà âòàùèëà âñå îáðàòíî...  î÷òè
âñå. ‚ êîñìîñå îñòàëèñü òðè âèëêè.


         ƒëàâà ñåäüìàß

         •èùíûé âåòåð

     àñïîëàãàß òåïåðü ñâîáîäíûì âðåìåíåì, ìåæäó êîðìëåíèåì õëþïîâ è ÷òåíèåì
Šîíàí  „îéëß,  ýðèìîð âñåðüåç  çàíßëñß  ïîñòèæåíèåì èñêóññòâà  êó- ëèíàðèè.
ðîøòóäèðîâàâ  âñþ  èìåþùóþñß  íà  "åðóíå" ëèòåðàòóðó  ïî ýòîìó âîïðîñó, îí
ðåøèë íà÷àòü ñâîþ äåßòåëüíîñòü íà ýòîì  ïîïðèùå (îâñßíêà áûëà íå â ñ÷åò, òàê
êàê òîãäà åùå ýðèìîð íå èìåë äîëæíîé ïîäêîâêè), ñ ïðîñòîé ßè÷íèöû.
     ‚ òîò äåíü,  êîãäà  êîðàáëü ìèíîâàë  €ëüôó –åíòàâðà,  ðîáîò  ñ óòðà (ïî
êîðàáåëüíîìó ðàñïîðßäêó  äíß)  çàãîòîâèë âñå  èíãðåäèåíòû áëþäà  è çàïåðñß â
êóáðèêå, ñêàçàâ, ÷òî äëß âäîõíîâåíèß íóæíî îäèíî÷åñòâî.
     —åðåç  ïîë÷àñà  äî  ñèäßùåãî  ó  ïðèáîðíîé   äîñêè  ýêèïàæà,  äîíåñëèñü
àïïåòèòíåéøèå çàïàõè  æàðåíûõ ßèö, ëóêà è ïîìèäîðîâ. ‘îòíèê ñ  ’åêñîì òîëüêî
óñèëèåì æåëåçíîé  âîëè çàñòàâèëè ñåáß  óñèäåòü  íà  ìåñòå è  íå ðè- íóòüñß ñ
ëîæêàìè ( âèëîê-òî òåïåðü íå äîñòàâàëî) íà êóõíþ.
     àêîíåö òîðæåñòâåííî îòêðûëàñü äâåðü è ïîßâèëñß ýðèìîð.
     - Ÿè÷íèöà, äæåíòëüìåíû!-  ãîðäî  ïðîèçíåñ  îí.- ðîøó ê îòçàâòðàêàòü. ‚
ïðîåìå øëþçà,  íà ñòîëå êóáðèêà  âèäíåëñß  èñõîäßùèé  ïàðîì  è  áëàãîóõàíèåì
ïîäíîñ.
     êèïàæ ñíßëñß ñ ìåñòà, êàê ïî êîìàíäå  "‘òàðò!". ’îëüêî  ïèòàþùèéñß  èç
ìåßöà â  ìåñßö êîíñåðâàìè ÷åëîâåê, ìîæåò ïîíßòü äîñòîèíñòâà  "æèâîé"  êóõíè!
‚îîðóæèâøèñü ïî äîðîãå ïðåäìåòàìè îáåäåííîãî ñåðâèçà, ‘îòíèê  è ’åêñ çàñòûëè
íàä ïîäíîñîì ñ ïîäíßòûìè  ëîæêàìè. ‚  ßè÷íèöå îáèëüíî áåëå- ëà ðàçäðîáëåííàß
ñêîðëóïà.
     ‘îòíèê ñãëîòíóë  è îïóñòèë  ëîæêó.  ‡à  íèì  ìåäëåííî  ’åêñ,  ïðîäîëæàß
ñîçåðöàòü çàãóáëåííóþ ßè÷íèöó.
     - î÷åìó  òàì  ñêîðëóïà? -  íàêîíåö  âûäàâèë  èç ñåáß î÷åâèäíûé  âîïðîñ
‘îòíèê.
     - ‚ ñîãëàñèè ñ ðåöåïòîì, - îò÷åêàíèë åðèìîð.
     - ‘ êàêèõ ýòî ïîð â ßè÷íèöó äîáàâëßþò ñêîðëóïó? - ïîñìîòðåë íà ðî- áîòà
ãîëîäíûé ’åêñ.
     - € âîò, - ýðèìîð ðàñêðûë êíèãó è ñ âûðàæåíèåì ïðî÷èòàë:
     -  "Ÿè÷íèöà  îáûêíîâåííàß". "àçáèòü  â ñêîâîðîäêó  ßéöà". àïèñàíî ñî-
âåðøåííî  ßñíî. ˆ î òîì,  ÷òî ñêîðëóïà íå äîëæíà ôèãóðèðîâàòü â áëþäå  çäåñü
íè÷åãî íå ãîâîðèòñß. ‘ëåäîâàòåëüíî âû ïðèäèðàåòåñü.
     -  Žòíåñè  âíèç,-   âçäîõíóë  ‘îòíèê.-  Œîæåò   êðîêîäèëàì-óíèôîðìèñòàì
ïîíðàâèòñß.
     ˆ  îí ïå÷àëüíî  îòêðûë  ßùèê ñ êîíñåðâàìè. Šàçàëîñü ‘îòíèê ñðàçó ïîñòà-
ðåë ëåò íà äåñßòü.
     - å  ãðóñòè, êàïèòàí, -  ïîõëîïàë  åãî ïî ïëå÷ó ’åêñ, - çàâåðíåì  ïðåä
‡åìëåé íà ‹óíó, òàì îòëè÷íàß êîñìîïîðòîâñêàß ñòîëîâàß.
     ‘îòíèê  êèâíóë,  íî ñãîðáëåííûå  ïëå÷è è ïîíèêøàß ãîëîâà êàïèòàíà ßñíåå
ßñíîãî  ãîâîðèëè,  ÷òî ñåé÷àñ  åìó  ßè÷íèöó  íå  çàìåíßò äàæå âñå ñòî- ëîâûå
ƒàëàêòèêè âìåñòå âçßòûå.
     ’óò "åðóí" ñ  ñèëîé  òðßõíóëî è  ÷òî-òî çàñêðåáëîñü  ñíàðóæè  ïî âñåìó
êîðïóñó  êîðàáëß.  •ëþïû  âçâûëè. êèïàæ  êèíóëñß  ê ïàíåëè  óïðàâëåíèß.  à
ìîíèòîðå êàìåð  âíåøíåãî îáçîðà íè÷åãî íå áûëî âèäíî, êðîìå ñïëîøíîãî ñåðîãî
òóìàíà. Šîðàáëü òðßõíóëî åùå ðàç.
     - à íàñ íàïàë õèùíûé âåòåð, - ñðàçó æå ïîíßë ’åêñ, -  ïîïàëè â ñà- ìîå
æåðëî.
     - Šàê ó íàñ ñ  çàïàñîì  ãåðìåòè÷íîñòè? - âíîâü îêðåïøèì ãîëîñîì ñïðîñèë
êàïèòàí.
     - „îëæíû âûäåðæàòü.- ñ ñîìíåíèåì  â ãîëîñå ïðîèçíåñ  ’åêñ,- åñëè òîëüêî
ïðîáîèíà îò ìàãíèòíîãî æóêà íå ïîäâåäåò.
     •èùíûé  âåòåð  áûë  îäíîé èç  ãëàâíûõ  îïàíîñòåé  ìåæïëàíåòíîãî  ïðîñò-
ðàíñòâà. ‚åòåð íå áûë  åäèíûì ñóùåñòâîì, îí ñêëàäûâàëñß èç òðèëëèîíîâ õèùíûõ
áàêòåðèé,  êîòîðûå  îáúåäèíßßñü  â ñòàè,  êàê ïèðàíüè, ñîñòàëßëè  îäíî íåêîå
öåëîå, êîòîðîå äåéñòâîâàëî åäèíîîáðàçíî è â ñîãëàñèè ñ íóæäàìè êàæäîé  ñâîåé
ìèêðîñêîïè÷åñêîé åäèíèöû. Žáû÷íî âåòåð ïðßòàëñß çà êàêîé-íèáóäü ïëàíåòêîé  ó
îæèâëåííîé  òðàññû è  íà÷èíàë  ðàçáîé, íàïàäàß  íà ãðóçîâèêè è  ïàññàæèðñêèå
ëàéíåðû. ˆ ãîðå áûëî òåì, ÷üß  îáî- ëî÷êà  îêàçûâàëàñü íåäîñòàòî÷íî ïðî÷íîé.
îñòåïåííî,  îáúåäèíèâøèñü,  ïëàíåòû  ãàëàêòèêè  ñìîãëè ïåðåëîâèòü  îñíîâíóþ
ìàññó õèùíèêîâ è îòïðàâèòü èõ ïî çîîïàðêàì. î â  äàëüíèõ óãîëêàõ ƒàëàêòèêè,
äî  êîòîðûõ  åùå  íå  äîá-  ðàëîñü  Œåæãàëàêòè÷åñêîå  ‘îîáùåñòâî åùå òàèëèñü
îòäåëüíûå ýêçåìïëßðû.
     ˆ êîãäà ‘îòíèê óñëûøàë, ñêðèï òðèëëèîíîâ ìèêðîñêîïè÷åñêèõ ÷åëþñ- òåé îá
îáøèâêó êîðàáëß, îí ñðàçó ïîíßë, ÷òî  áîðüáà  áóäåò ñåðüåçíàß. ûòàòüñß óéòè
îò ïðåñëåäîâàíèß áûëî áåñïîëåçíî. ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî âåòðà, ïåðåäâèãàâøåãîñß
ñ ïîòîêàìè  çâåçäíîãî ñâåòà, íèêòî íå  îáãîíèò. Œîæíî áûëî ïîïûòàòüñß óéòè â
òåëåïðûæîê, íî òîãäà êîðàáëþ ãðîçèëî  îñòàòüñß ãäå-íèáóäü  íà êðàþ ãàëàêòèêè
áåç êàïëè ãîðþ÷åãî. Žáû÷íî åñëè âåòåð ñðàçó ðàçáèðàëñß, ÷òî îðåøåê åìó íå ïî
çóáàì,  îí óëåòàë. Žñòàâàëîñü æäàòü è íàäåßòüñß íà êðåïîñòü îáøèâêè êîðàáëß.
‚ñå íàïðßæåííî ïðèñëóøà- ëèñü. î îáøèâêå êîðàáëß ñíîâà  çàñêðåæåòàëî. ‚äðóã
ðàñïàõíóëñß øëþç
     âåäóùèé â òðþì è â ðóáêå  ïîêàçàëèñü èñïóãàííûå çâåðè. îñëåäíèì,  ñïè-
íîé âïåðåä ïîäíèìàëñß ïî òðàïó „óðîâ. Ží, îðóäóß  ñâîåé òðîñòüþ, îòáèâàë- ñß
îò ñåðîé  ìàññû  òßíóùåé ê  íåìó ùóïàëüöåîáðàçíûå âûðîñòû  è  ðàçäèðàþùåé  â
êëî÷üß ÷åðíûé  ôðàê.  åðèìîð  êèíóëñß  ê ëþêó è  ïîïûòàëñß  çàïåðòü ‚åòåð â
òðþìå,  íî  õèùíèê,  ðàñïîçíàâ  íàìåðåíèß  ðîáîòà  ñ  ñèëîé  îòïèõíóë  åãî è
ïðîäîëæèë íàñòóïëåíèå.
     -  ‚ñå  â êóáðèê!- ïðèêàçàë ‘îòíèê. ‡àòåì ïåðåäàë  óïðàâëåíèå  êîðàáëåì
êîìïüþòåðó  è  áðîñèëñß  ñ  ãàå÷íûì  êëþ÷îì  íà  ïåðåäîâóþ.  ’åêñ  ðóêîâîäèë
ïåðåõîäîì àðòèñòîâ íà êóõíþ. —åðåç ìèíóòó â êàáèíå îñòàëèñü òîëüêî êà- ïèòàí
è äèðåêòîð öèðêà.
     -  Žòñòóïàéòå  ê  îñòàëüíûì,-  ïðîõðèïåë ‘îòíèê ñáèâàß  ñî  øòàíîâ ñêà-
ôàíäðà î÷åðåäíóþ êîíå÷íîñòü.
     - € âû êàê æå? - îòäóâàßñü ñïðîñèë „óðîâ.
     - Ÿ ñëåäîì. ó?
     ‘òàðè÷îê èçßùíî íàíåñ ïîñëåäíèé óêîë è ñ ëîâêîñòüþ íàñòîßùåãî öèðêîâîãî
àðòèñòà ñêðûëñß çà äâåðßìè êóáðèêà.
     ’îãäà ‘îòíèê ðåøèë  äàòü ïîñëåäíèé, íè÷åãî íå ðåøàþùèé  íî  âàæíûé  äëß
îáùåãî õîäà áàòàëèè áîé. Šàê Šóòóçîâ àïîëåíó íà  îðîäèíî.  Šàïèòàí ñõâàòèë
ïîäâåðíóâøóþñß ïîä ðóêó òàáóðåòêó  è ñ ñèëîé êèíóë â  õèùíóþ- ìàññó. òèì îí
âûèãðàë äîñòàòî÷íî  âðåìåíè, ÷òîá  óñïåòü  ñïðßòàòüñß  íà  êóõíå. „åðåâßííîå
èçäåëèå  æàëîáíî  õðóñòíóëî â çóáàõ  ‚åòðà  è îí ñ ñè- ëîé  óäàðèë î  äâåðü.
ëåêòðîííûé ðàçóì âåë êîðàáëü ê ‡åìëå, à íà åãî áîðòó êèïåëà æåñòîêàß áèòâà.
Šîðàáëü áûë ñòàð è ñòîëüêî ðàç òåðïåë àâàðèè è ïàäåíèß, ÷òî âñå åãî øëþçîâûå
ïðîåìû,  çà  èñêëþ÷åíèåì  âíåøíèõ, áûëè ïåðåêîøåíû.  Šîãäà ‘îòíèê  ñ  ’åêñîì
ïîäïèðàëè äâåðü øâàáðîé,  ìàðñè- àíèí  âäðóã  âñêðèêíóë:"€é!".  ‘åðûé õèùíèê
ïðîñî÷èëñß ïîä  äâåðü è ïîïðî- áîâàë íà  ïðî÷íîñòü ìàðñèàíñêèé  êîñìîêîñòþì.
’åêñ êóçíå÷èêîì îòïðûãíóë ê àðòèñòàì, ñãðóäèâøèìñß  ó  èëëþìèíàòîðà.  ‘îòíèê
ïîïûòàëñß áûëî çàïèõ-  íóòü øâàáðîé ñåðîãî îáðàòíî, íî òîò  âûðâàë åå èç ðóê
êàïèòàíà è  ÷åðåç ñåêóíäó îò ïðèñïîñîáëåíèß äëß ìûòüß  ïîëîâ  îñòàëàñü  ëèøü
ãîðêà îïèëîê. „âåðü ãðîçíî ïîñêðèïûâàëà. ’óò õèùíèê âûòßíóë äëèííûé âûðîñò è
ïîâåð- íóë âíóòðåííþþ ðó÷êó äâåðè. Žãðîìíîé ãîëîäíîé ìàññîé ‚åòåð ââàëèëñß â
êóáðèê.  Žçèðàßñü â  ïîèñêàõ  îðóäèß çàùèòû, êàïèòàí îòõîäèë  ê îñòàëüíûì. ‚
ïåðâûé  ðàç îí íå  âèäåë âûõîäà èç ñëîæèâøåéñß  ñèòóàöèè. Œàññà íàïëûâàëà íà
ñòîëèê ñ òàê è îñòàâøèìñß íà íåì çàâòðàêîì. ’óò åòð ‚àñèëüåâè÷ ñïîòêíóëñß î
ñêëàäêó ïíåâìîêîâðà è óïàë íà  ëîêòè.  Š íåìó íà ïîìîùü  áðîñèëèñü åðèìîð è
’åêñ.  Šàïèòàí  óæå  ãîòîâ  áûë  óñëûøàòü,  òðåñê  ñêàôàíäðà  îò  ìèëëèàðäîâ
âöåïèâøèõñß â íåãî ÷åëþñòåé, êàê ñåðîñòü îñòàíîâèëàñü. Žíà èçäàëà íåïîíßòíûé
çâóê è ìåëêî çàäðîæàëà. îñòåïåííî äðîæàíèå  óñèëèëîñü, õèùíèê  ïîçåëåíåë  è
çàêàøëßëñß. ‡àòåì îí èçäàë ÷ìîêàþùèé çâóê è èç  íåäð òåñòîîáðàçíîé  ìàññû  ê
íîãàì êàïèòàíà îïèñàâ èçßùíóþ äóãó óïàëà áåðèìîðîâñêàß ßè÷íèöà ñî ñêîðëóïîé.
’åì  âðåìåíåì  ìàññà ïîçåëåíåëà  çàâèáðèðîâàëà  è,  ÷èõàß  è  ôûðêàß  íà÷àëà
îòñòóïëåíèå. —åðåç ìèíóòó îíà óæå èñ÷åçëà èç êóáðèêà, à  ÷åðåç ïßòü, òðßñßñü
è  ÷ìîêàß, âûïëûëà  èç  êîðàáëß. ˆ  äîëãî åùå îæåñòî÷åííî êàøëßß, êðóæèëà ïî
ýòîìó ðàéîíó ãàëàêòèêè.
     åðâûì  îïîìíèëñß ýðèìîð è,  ïîâèíóßñü ñâîåìó äîëãó:  êèíóëñß  ñíî- âà
çàïàèâàòü îòâåðñòèå â òðþìå. Šàê  íè ïûòàëñß ýêèïàæ è  ïàññàæèðû  "å- ðóíà"
ïðèâåñòè åãî âíóòðåííîñòè à ïîðßäîê, âñå óñèëèß áûëè òùåòíû. îñòðàäàëè  âñå
âåùè íå ñîäåðæàùèå ñòà ïðîöåíòîâ æåëåçà. ’àê, ÷òî íà ‹óíó âñå ðàâíî ïðèäåòñß
ëåòåòü äëß  ðåìîíòà. …ñëè êòî-íèáóäü èç „èñïåò-  ÷åðñêîé  ãðóçîâûõ ïåðåâîçîê
óâèäèò  "èíòåðüåð"   êîðàáëß,   ‘îòíèêà   áåç   ðàç-  ãîâîðîâ   ëèøàò   ïðàâ
òðàíñïëàíåòíûõ ïåðåâîçîê.
     Šîãäà êîðàáëü îïóñòèëñß íà ïëîùàäêó îäíîãî  èç òðàíçèòíûõ êîñìîïîð- òîâ
â Šðàòåðå  –èîëêîâñêîãî, ‘îòíèê áåç  ïðîìåäëåíèß âûçâàë  ðîáîòîâ-òåõ- íèêîâ.
îêà  òåõíèêè ñíîâàëè, çàìåíßß ïðèáîðû  è öåëûå ÷àñòè  ñàëîíà, ïî êî- ðàáëþ.
åðèìîð, â îêðóæåíèè ïðèâßçàâøèõñß  ê íåìó õëþïîâ,  õîäèë ðßäîì è âñåì ñâîèì
âèäîì  ñòàðàëñß  ïîêàçàòü,  ÷òî  ãëóïî  ïðèáåãàòü  ê  ÷üåé-íèáóäü  ïîìîùè  â
òåõíè÷åñêèõ âîïðîñàõ,  êîãäà íà áîðòó åñòü òàêîé ãåíèé ïàßëüíèêà è îòâåðòêè,
êàê îí.
     –èðêà÷è ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîòðßñëè ðóêè  ýêèïàæà è  ïîñïåøèëè  íà ëàéíåð
–åíòóðèîí-2-‡åìëß, äåëàâøèé îñòàíîâêó  íà  ‹óíå.  ˆì  íàäî áûëî  ñïåøèòü  íà
ïðåäñòàâëåíèå  â  àêó.  à  ïðîùàíüå  äèðåêòîð  öèðêà  íà  öâåòíîì áóëüâàðå
íàìåêíóë, ÷òî êîìàíäå êîðàáëß îòíûíå âñåãäà áóäåò ñâîáîäíûé âõîä íà ëþáîå èõ
ïðåäñòàâëåíèå. ‘òîèò òîëüêî ñêàçàòü, ÷òî ýòî ýêèïàæ "åðóíà".
     ’åêñ è ‘îòíèê, óìûâøèñü è ïðè÷åñàâøèñü, ñîáèðàëèñü â çíàìåíèòûé ìåñòíûé
ðåñòîðàí "Žáðàòíàß ‘òîðîíà". Šîãäà ýêèïàæ óæå ñèäåë çà ñòîëè- êîì â îæèäàíèè
ìàêàðîí ïî-ôëîòñêè ñ ñûðîì  è  ìàøèííîãî ìàñëà ñ êàëèå- âîé äîáàâêîé, ‘îòíèê
âäðóã ïîñìîòðåë íà ãðóñòíîãî ðîáîòà è ñêàçàë:
     - ’û íå îáðàùàé âíèìàíèß, ñòàðèíà, ÷òî ìû êóøàåì çäåñü. ðîñòî ñòîëîâàß
õîðîøàß. î 3 0ß âîò ÷òî õî÷ó òåáå ñêàçàòü.
     ’åêñ è åðèìîð óñòàâèëèñü íà íåãî.
     ‹èöî  êàïèòàíà  ïðèíßëî  òîðæåñòâåííûé âèä, îí îòêèíóë ãîëîâó è òâåðäûì
ãîëîñîì ñêàçàë:
     - ’û ñàìûé òàëàíòëèâûé èç âñåõ êóëèíàðîâ ãàëàêòèêè!


         ‘îäåðæàíèå


     ƒëàâà        ïåðâàß.        ‘òî       ñâèíåé       âçàìåí        æèðàôà
.................................2
     ƒëàâà âòîðàß. Œàãíèòíûå æóêè è êâàäðàòíûå ñâèíüè ................7
     ƒëàâà òðåòüß. î÷òîâûå êîðîâû è öèðêîâûå àðòèñòû ................12
     ƒëàâà                ÷åòâåðòàß.                ‘èçûé                î