ринюхиваЯсь к подозрительным запахам.  Ќо  ‚еригин  стоЯл  за
ветром.
     ‚ лесу уже повсюду  звенел  и  трещал  птичий  гомон.  ‹истьЯ  и  трава
прозрачно золотились в свету. Ќебо было чисто и Ясно-ни одного облачка!
     ‡аЯц шевельнулсЯ. Ћн, должно быть, убедилсЯ, что никого  нет  кругом  и
никакаЯ  опасность  ему  не  угрожает.  Ќа  минутку  он  даже  как-то  осел,
комфортабельно  выставив  животик  и  зажмурившись  от  удовольствиЯ,  потом
вытЯнулсЯ опЯть, поднЯл передние лапки  и  смешно  замахал  ими  в  воздухе,
сложив, точно мусульманин на  молитве.  €  вдруг,  неожиданно  сорвавшись  с
места, прыгнул, перекувырнулсЯ, растЯнулсЯ в траве и завертелсЯ колесом.
     Ѓыло  так  зелено,  так  светло,  так  радостно   кругом.   ‡аЯц,   как
сумасшедший, прыгал, скакал, махал лапками,  кувыркалсЯ  через  голову.  Ћн,
очевидно, ошалел от радости светлого утра и полной безопасности.
     ‚еригин едва не расхохоталсЯ, глЯдЯ на его  ужимки  и  прыжки.  Ѓедный,
безобидный, самый загнанный из всех, зверек был и смешон  и  жалок  в  своей
наивной, кроткой радости, не подозреваЯ, что смерть стоит тут же за деревом.
     ‚друг  он  остановилсЯ,  стал  на  задние  лапки  и  замер,   мгновенно
превратившись  в  олицетворенный  испуг.  “ши  торчком,  глаза  настороже  и
часто-часто   дрожащий   носик...   Ќо,   очевидно   не    услыхав    ничего
подозрительного, он  опустил  лапки  на  животик,  опустил  и  одно  ухо  и,
прищурившись, замер в блаженном созерцании зеленого леса,  голубого  неба  и
светлого солнца.
     ѓулкий выстрел прокатилсЯ по  лесу.  ‚еригину  показалось,  что  кто-то
крепко ударил его палкой по затылку. €, уже не видЯ, как  отчаЯнным  скачком
бросилсЯ в кусты заЯц, он подскочил, взмахнул руками и грузно упал  в  траву
ничком.
     Ќекоторое времЯ было тихо. ‘олнце светило прЯмо в затылок  ‚еригину,  и
на примЯтой траве было что-то серое и красное.
     ‚ кустах зашевелилось  и  показалось  странное  узкоглазое,  как  будто
деревЯнное, лицо без всЯкого  выражениЯ.  Ћсторожно,  по-кошачьи  ступаЯ,  к
неподвижно лежащему ‚еригину подошел желтолицый бурЯт. ‚ руках  у  него  еще
дымилась длиннаЯ стараЯ винтовка.  Ћн  как  будто  равнодушно  посмотрел  на
‚еригина, толкнул труп ногой и стал спокойно зарЯжать свою винтовку.
     Џотом оглЯделсЯ кругом, поднЯл ружье убитого, отошел в кусты и,  выведЯ
оттуда низкорослую косматую лошаденку,  ловко  поднЯлсЯ  на  седло  и  тихо,
пробираЯсь, как волк, поехал прочь по лесу.