     - ‘ëûøü, êàçàêè. ƒäå îíè? å çíàòü, êóäà è áåæàòü.
     - Šàçàêè  îò  ãîðîäà, -  ãîâîðèë  êòî-òî.  -  “õîäèòü íå  èíà÷å, êàê íà
Žïàëèõó.
     îñëûøàëèñü âîçãëàñû ðàñïîðßäèòåëåé:
     - ’îâàðèùè, ñïîêîéíåå.  àñõîäèòåñü áûñòðåå. å íà÷èíàéòå ñòîëêíîâåíèß.
„îðîãà íà „óáêè ñâîáîäíà.
     ‘îâñåì áëèçêî îò …ëèñàâåòû èç-çà äåðåâüåâ  ïîêàçàëèñü ëîøàäèíûå  ìîðäû,
êðîòêèå è òóïûå, ñ âèäßùèì è íåïîíèìàþùèì âçîðîì äîáðûõ ãëàç. ’îëïà ìîëîäåæè
áðîñèëàñü  áåæàòü,  óâëåêàß çà ñîáîþ è …ëèñàâåòó. …å îõâàòèëî ÷óâñòâî òóïîãî
íåäîóìåíèß. Žíà äóìàëà:
     "—òî áåæàòü, - äîãîíßò, çàãîíßò, êóäà èì íàäîáíî!"
     î íå  áûëî  ñèë  îñòàíîâèòüñß.  ‚ñå áåæàëè, è îíà ñî âñåìè. î âïåðåäè
ïîêàçàëñß  åùå îòðßä  êàçàêîâ. ‚ òîëïå ïîäíßëèñü âîïëè è  âèçãè. îáåæàëè âî
âñå ñòîðîíû. Šàçàêè øèðîêîþ öåïüþ ðàññûïàëèñü âåçäå êðóãîì.
     Œíîãèå óñïåëè âûðâàòüñß èç ýòîãî êðóãà, - èíûå ñ îêðîâàâëåííûìè ëèöàìè,
ñ èçîðâàííûìè  îäåæäàìè. „ðóãèõ ñòàëè  òåñíèòü â ñóæèâàþùèéñß  êðóã êàçàöêèõ
ëîøàäåé. ’îãäà ñòàëî ïîíßòíî, ÷òî êàçàêè ñãîíßþò òîëïó ê ñåðåäèíå ïîëßíû. ’å
òîëüêî, êòî  óñïåë  âûðâàòüñß  èç  èõ êðóãà  â  ñàìîì íà÷àëå, èìåëè  íàäåæäó
óáåæàòü. îòîì êðóã  âñå áîëåå ñóæèâàëñß. Žêîëî ñîòíè  ñîáðàâøèõñß îêàçàëèñü
âíóòðè êðóãà. ˆõ ïîãíàëè â ãîðîä, ãðóáî ïîäñòåãèâàß îòñòàþùèõ íàãàéêàìè.
     …ëèñàâåòà è ñ íåþ €ëêèíà áëàãîïîëó÷íî âûñêîëüçíóëè èç ïåðâîãî êðóãà. î
âåçäå  âîêðóã  ñëûøàëèñü  îêðèêè  êàçàêîâ.  Žíè  îñòàíîâèëèñü, ïðèæèìàßñü  ê
ñòàðîìó äóáó, è íå çíàëè, êóäà èäòè. ’ðèðîäîâ ïîäîøåë ê íèì.
     - åãèòå æå, - ñêàçàë îí, - îïàñíî ñòîßòü.
     -- åêóäà, - ñïîêîéíî ñêàçàëà …ëèñàâåòà.
     ˆ, êàê ýõî, òàê æå ñïîêîéíî ïîâòîðèëà €ëêèíà:
     - åêóäà.
     -  ˆäèòå çà  ìíîþ, -  ñêàçàë ’ðèðîäîâ, - êàæåòñß,  ß ñóìåþ íàéòè  ìåñòî
áåçîïàñíîå.
     - ƒäå ïðèåçæèé? - ñïðîñèëà €ëêèíà.
     -  å äóìàéòå îá  ýòîì, - íåòåðïåëèâî ñêàçàë  ’ðèðîäîâ, - î  íåì ïðåæäå
âñåãî ïîçàáîòèëèñü. Ží òåïåðü â áåçîïàñíîñòè. ˆäèòå æå.
     Ží ïîøåë óâåðåííî ñêâîçü êóñòàðíèê, è îíè çà íèì.
     Žáøàðèâàß  ëåñ,  âî  âñåõ íàïðàâëåíèßõ  øíûðßëè  êàçà÷üè ïàòðóëè. ˆç-çà
êóñòà ïåðåä áåãóùèìè  âíåçàïíî  âûðîñëà  ôèãóðà êàçàêà. Ží óäàðèë  …ëèñàâåòó
íàãàéêîþ, íî  îíà èçâåðíóëàñü íà áåãó, è îñëàáëåííûé óäàð ñêîëüçíóë âäîëü åå
òåëà. Šàçàê  íàãíóëñß,  ñõâàòèë  …ëèñàâåòó  çà  êîñó, è ïîâëåê  åå çà ñîáîþ.
…ëèñàâåòà  âñêðèêíóëà  îò áîëè.  ’ðèðîäîâ âûõâàòèë ðåâîëüâåð,  è  âûñòðåëèë,
ïî÷òè  íå  öåëßñü.  Šàçàê  âñêðèêíóë è âûïóñòèë …ëèñàâåòó. ‚ñå òðîå ïîáåæàëè
ïðî÷ü, ïðîáèðàßñü ñêâîçü êîëþ÷èå êóñòû. „îðîãó èì ïåðåñåêàë ãëóáîêèé îâðàã.
     - ó, âîò, - ñêàçàë ’ðèðîäîâ, - çäåñü ìû ïî÷òè â áåçîïàñíîñòè.
     Žíè  ñïóñòèëèñü,  -  ïî÷òè ñêàòèëèñü, - íà äíî îâðàãà, öàðàïàß  ðóêè  è
ëèöî, îáðûâàß  íà ñåáå îäåæäó,  - íåêîãäà áûëî  ðàçáèðàòü äîðîãó. ‚ îäíîì èç
áåðåãîâ îâðàãà,  íåäàëåêî îò åãî äíà, îíè íàøëè  ïðîìûòîå äîæäßìè è çàêðûòîå
êóñòàðíèêîì óãëóáëåíèå, è òàì çàòàèëèñü.
     - îòîì ïðîéäåì ê áåðåãó, - ñêàçàë òèõî ’ðèðîäîâ, - çäåñü áëèçêî ðåêà.
     ‚äðóã  ñâåðõó ïîñëûøàëñß òðåñê ëîìàåìûõ êóñòîâ, - ðåâîëüâåðíûé âûñòðåë,
- êðèêè. ‚ òåìíîòå îáîçíà÷èëàñü áåãóùàß ôèãóðà.
     - Šèðèëë! - ïîçâàëà …ëèñàâåòà íåãðîìêèì øîïîòîì, - áåãèòå ñþäà.
     Šèðèëë óñëûøàë, è ìåòíóëñß ñêâîçü  êóñòû  â òó ñòîðîíó,  ãäå ïðßòàëèñü.
ëèçêî, áëèçêî îò …ëèñàâåòû øèðîêî îòêðûëèñü åãî ãëàçà, óñòàëûå, çëûå. Ž÷åíü
ãðîìêèé  è î÷åíü áëèçêèé ðàçäàëñß  âûñòðåë.  Šèðèëë øàòíóëñß è, ãðóçíî ëîìàß
âåòâè êóñòîâ, ïîâàëèëñß íàâçíè÷ü.
     ‘âåðõó  áûñòðî, òî÷íî  ñâàëèâàßñü,  áåæàë ñïåøåííûé  êàçàê.  ’àê áëèçêî
ïðîáåæàë, ÷òî  çàäåòàß èì  âåòêà óäàðèëà  ïî ïëå÷ó  €ëêèíîé.  î  €ëêèíà  íå
øåâåëüíóëàñü, è ñòîßëà áëåäíàß, òîíêàß, ñïîêîéíàß, ïëîòíî ïðèæàâøèñü ê ïî÷òè
îòâåñíîé  ñòåíå  ïðîìîèíû.  Šàçàê íàãíóëñß ê  Šèðèëëó,  ïîâîçèëñß  íàä  íèì,
âûïðßìèëñß, ïðîáîðìîòàë:
     - ãå, íå äûøåò. õ, òû, ïàðíþãà?
     ˆ  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ëåçòü  íàâåðõ.  Šîãäà  çàòèõ øîðîõ  ðàçäâèãàåìûõ
êóñòîâ, ’ðèðîäîâ ñêàçàë:
     -  ’åïåðü íàäî îñòîðîæíî ïðîáðàòüñß ïî îâðàãó  ê ðåêå. åêà, âû çíàåòå,
äåëàåò èçëó÷èíó, âîãíóòóþ  ê ãîðîäó, -  ìû âûéäåì ïî÷òè ïðîòèâ ìîåé óñàäüáû.
Šàê-íèáóäü ïåðåáåðåìñß ÷åðåç ðåêó.
     Žñòîðîæíî,  ìåäëåííî  ïðîáèðàëèñü îíè  â  ãóñòîé çàðîñëè íà äíå îâðàãà.
’åìíûì ïóòåì øëè ’ðèðîäîâ  è  ñ  íèì äâå, åãî ñëó÷àéíàß è åãî ðîêîâàß, äâóìß
åìó ïîñëàííûå Œîéðàìè, €éñîþ è €íàíêå.
     ‚ëàæíû  ñòàëè  êóñòû,  è  ïîâåßëî  îò  ðåêè  ïðîõëàäîþ.  ’îãäà   €ëêèíà
ïðèáëèçèëàñü ê ’ðèðîäîâó, è øåïòàëà åìó:
     - …ñëè âàì ðàäîñòíî, ÷òî  îíà âàñ ëþáèò, ñêàæèòå ìíå, -  è ß  ïîðàäóþñü
âàøåé ðàäîñòè.
     ’ðèðîäîâ êðåïêî ïîæàë åå ðóêó.
     åðåä  íèìè  òèõàß,  òóñêëàß ëåæàëà  ðåêà.  ‡à  íåþ  æäàëè  èõ  òðóäû è
îïàñíîñòè æèçíè, òâîðèìîé ìå÷òîþ îñâîáîæäåíèß.
     ‚îò ïîäíèìàåòñß òóìàí íàä ðåêîþ, ïîä  ëóíîþ âîðîæàùåþ è õîëîäíîþ, - âîò
òóìàííîþ  ôàòîþ  ôàíòàçèè îáëå÷åòñß  äîêó÷íûé ìèð  îáû÷íîñòè,  è çà òóìàííîþ
ôàòîþ íåßñíûìè âñòàíåò î÷åðòàíèßìè æèçíü òâîðèìàß è íåñáûòî÷íàß.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€„–€’€Ÿ

     ƒóëêèì  øóìîì îãëàñèëèñü íî÷íûå óëèöû ãîðîäà ‘êîðîäîæà, - è  çàòèõëè. ‚
èñïóãå  âñêî÷èâ  ñî  ñâîèõ òåïëûõ  ïîñòåëåé,  è  ñëåãêà  ïðèîòâåðíóâ  øòîðû,
ñìîòðåëè  ïåðåïóãàííûå  ãîðîæàíå  íà  òî,  êàê  ïî   òåìíûì  óëèöàì  ïðîâåëè
çàõâà÷åííûõ  â  ëåñó.  îòîì,  êîãäà çàìîëê  êîíñêèé  òîïîò  è  ãóë ãîëîñîâ,
îáûâàòåëè ñìèðåííî óëåãëèñü, è ñêîðî  çàñíóëè. ‹ýäè ƒîäèâà áûëà  áû äîâîëüíà
ëþäüìè ñòîëü ñêðîìíûìè: è óâèäåëè, è íå ïîêàçàëèñü, è íå ïîìåøàëè.
     “ëåãëèñü îáûâàòåëè, áîðìîòàëè  ÷òî-òî ñî ñâîèìè  æåíàìè. ‘âîáîäîëþáèâûé
áóðæóà âîð÷àë:
     - ‘ïàòü íå äàþò. ‘òó÷àò êîïûòàìè. …çäèëè áû íà âåëîñèïåäàõ.
     Šîøìàðíàß áûëà íî÷ü äëß ìíîãèõ. •îëîäíûì óæàñîì îíà âñþ îâåßëà æèçíü, è
òßæåëóþ  áðîñèëà  íà  äóøè  íåíàâèñòü  êî  âñåé çåìíîé  æèçíè, òîìßùåéñß ïîä
âëàñòüþ ãîðßùåãî â  íåáå ‡ìåß, ëèêóþùåãî î ÷åì-òî. Ž ÷åì? Ž  òîì ëè, ÷òî âñå
ìû, ëþäè íà ýòîé çåìëå, çëû è æåñòîêè, è ëþáèì èñòßçàòü è âèäåòü êàïëè êðîâè
è êàïëè ñëåç?
     †åñòîêîå  ñëàäîñòðàñòèå  ðàçëèòî  â  íàøåé  ïðèðîäå,  çåìíîé è  òåìíîé.
åñîâåðøåíñòâî  ÷åëîâå÷åñêîé   ïðèðîäû  ñìåøàëî  â  îäíîì  êóáêå  ñëàä÷àéøèå
âîñòîðãè ëþáâè ñ íèçêèìè ÷àðàìè ïîõîòè, è îòðàâèëî ñìåøàííûé íàïèòîê ñòûäîì,
è áîëüþ, è æàæäîþ ñòûäà è áîëè. ˆç îäíîãî èñòî÷íèêà  èäóò ðàäóþùèå  âîñòîðãè
ñòðàñòåé è ðàäóþùèå  èçâðàùåíèß ñòðàñòåé.  Œó÷èì òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî ýòî íàñ
ðàäóåò. Šîãäà ìàòü äàåò ïîùå÷èíó äî÷åðè, åå ðàäóåò è çâóê óäàðà â êðàñíîå íà
ùåêå ïßòíî, à êîãäà îíà áåðåò â ðóêè ðîçãè, åå ñåðäöå çàìèðàåò îò ðàäîñòè.
     îñëå  óæàñîâ  äîðîãè, ïîñëå  îáûñêà, ìíîãèõ  îòïðàâèëè â òþðüìó.  ˆíûõ
îòïóñòèëè. ‘àáóðîâó è ‘âåòèëîâè÷ îòäàëè ðîäèòåëßì.
     “òðî âçîøëî íàä ãîðîäîì òðåâîæíîå, ìóòíîå, çëîå. ˆç-çà ãîðîäà, èç ëåñà,
òßíóëî ïðîòèâíî-ñëàäêèì çàïàõîì ëåñíîé ãàðè.
     “çíàëè îá óáèòûõ:  Šèðèëë, è äðóãîé ðàáî÷èé, Šëþêèí, ñåìåéíûé.  àáî÷èå
âîëíîâàëèñü.
     “áèòûõ îòâåçëè  â ïîêîéíèöêóþ ïðè  ãîðîäñêîé áîëüíèöå. àíî óòðîì îêîëî
ïîêîéíèöêîé ñîáèðàëàñü òîëïà, óãðþìàß, ìîë÷àëèâàß, ðåøèòåëüíàß.  ðåîáëàäàëè
ðàáî÷èå,  èõ æåíû è äåòè. ˜èðîêàß ïëîùàäü ïåðåä áîëüíèöåþ  òîìèëàñü óòðåííåþ
âëàæíîþ  èñòîìîþ,  - ñîðíàß, ñåðàß ïî÷âà,  ïðèìßòûå  áûëèíêè,  ñåðûå, êèñëûå
ëàâ÷îíêè.  Šîñûå ëó÷è ïîäíèìàþùåãîñß íà íåáî ‡ìåß,  ïîäåðíóòûå ëåãêîþ äûìíîþ
âóàëüþ, ïàäàëè íà  õìóðûå ëèöà ïðèøåäøèõ òàê æå ðàâíîäóøíî, êàê  íà çàáîðå è
íà çàìêíóòûå âîðîòà. „ðåâíèé ‡ìåé, - íå íàøå ñîëíöå.
     ûëè õìóðûå  ëèöà  ó ñòîßâøèõ ïåðåä  çàìêíóòûìè  âîðîòàìè.  ‚  áîëüíèöó
íèêîãî  íå  ïóñêàëè. ‘îáèðàëèñü òàéíî ïîõîðîíèòü óáèòûõ.  ‚ òîëïå âîçðàñòàëè
ãíåâíûå øóìû.
     îêàçàëñß  îòðßä  êàçàêîâ. Žíè  áûñòðî ïðèì÷àëèñü, è îñòàíîâèëèñü  áëèç
òîëïû.  ‘óõèå,  êðàñèâûå ëîøàäè ÷óòêî  âçäðàãèâàëè.  ‚ñàäíèêè áûëè êðàñèâûå,
çàãîðåëûå,   ÷åðíîãëàçûå,   ÷åðíîáðîâûå;  ÷åðíûå  âîëîñû,  íå   ïî-ñîëäàòñêè
îñòðèæåííûå, âèäíåëèñü èç-ïîä âûñîêèõ øàïîê.  †åíùèíû â òîëïå çàñìàòðèâàëèñü
íà íèõ ñ íåâîëüíûì ëþáîâàíèåì.
     ’îëïà øóìåëà, íå ðàñõîäèëàñü. îäõîäèëè åùå ëþäè, - òîëïà  ðîñëà. ˆ óæå
âñß ïëîùàäü áûëà çàëèòà ëþäüìè. Šàçàëîñü, ÷òî áëèçêî êðîâàâîå ñòîëêíîâåíèå.
     ’ðèðîäîâ óòðîì åçäèë ê èñïðàâíèêó è  ê æàíäàðìñêîìó îôèöåðó. Ží óâåðßë,
÷òî òàéíûå ïîõîðîíû òîëüêî óñèëßò ðàçäðàæåíèå ðàáî÷èõ. ˆñïðàâíèê òóïî ñëóøàë
åãî, è ïîâòîðßë:
     - åëüçß. å ìîãó-ñ.
     Ží óïðßìî ñìîòðåë âíèç, ïðè÷åì åãî  êðàñíàß øåß êàçàëàñü òóãîþ, âûëèòîþ
èç ìåäè, è âåðòåë îêîëî ïàëüöà ïåðñòåíü ñ òàêîþ òèõîþ íàñòîé÷èâîñòüþ, ñëîâíî
ýòî áûë òàëèñìàí, îáåðåãàþùèé îò âðàæüåãî íàãîâîðà.
     †àíäàðìñêèé  ïîëêîâíèê  îêàçàëñß  ïîíßòëèâåå  è   ñãîâîð÷èâåå.  àêîíåö
’ðèðîäîâó óäàëîñü-òàêè äîáèòüñß ðàçðåøåíèß íà âûäà÷ó ñåìüßì òåë óáèòûõ.
     ˆñïðàâíèê  ïðèåõàë  íà  ïëîùàäü.  ’îëïà  âñòðåòèëà  åãî íåñòðîéíûì,  íî
ãðîçíûì  øóìîì. Ží  âñòàë íà  ñâîåé  ïðîëåòêå,  è  ìàõíóë ðóêîþ.  ‡àìîë÷àëè.
ˆñïðàâíèê çàãîâîðèë:
     --  †åëàåòå  õîðîíèòü  ñàìè? ó,  ÷òî æå, ìîæåòå. ’îëüêî  ïîçàáîòüòåñü,
÷òîáû  íå  áûëî íè÷åãî òàêîãî... ëèøíåãî. € âïðî÷åì,  êàçàêè áóäóò íà ñëó÷àé
÷åãî. € òåïåðü ß ðàñïîðßæóñü, ÷òîáû òåëà âàøèõ òîâàðèùåé âàì âûäàëè.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€„–€’€Ÿ

     “æå  âûñîêî  ñèßë  ïëàìåííûé,  êîãäà  …ëèñàâåòà ïðîñíóëàñü. Žíà  áûñòðî
âñïîìíèëà âñå, ÷òî áûëî íî÷üþ, ïðîâîðíî îäåëàñü, è ÷åðåç ïîë÷àñà óæå åõàëà â
øàðàáàíå ê  ’ðèðîäîâó, òîìèìàß êàêèì-òî  íåßñíûì  âîëíåíèåì.  Žíà  âñòðåòèëà
’ðèðîäîâà ó  âîðîò. Ží âîçâðàùàëñß èç  ãîðîäà; ðàññêàçàë åé  íàñêîðî î ñâîèõ
ïåðåãîâîðàõ ñ âëàñòßìè. …ëèñàâåòà ñêàçàëà ðåøèòåëüíî:
     -- Ÿ õî÷ó âèäåòü ñåìüþ óáèòîãî.
     ’ðèðîäîâ ñêàçàë:
     - Ÿ  ñàì  íå  çíàþ, ãäå  ýòî. àì  ïðèäåòñß çàåõàòü ê  ‚îðîíêó.  Š íåìó
ñõîäßòñß âñå ñâåäåíèß.
     - € ìû åãî çàñòàíåì òåïåðü? - ñïðîñèëà …ëèñàâåòà.
     -  „îëæíî áûòü,  - ñêàçàë  ’ðèðîäîâ. - …ñëè  îí äîìà, ìû  âìåñòå ñ  íèì
ïðîéäåì.
     Žíè ïîåõàëè. ûëüíàß ïîä  áûñòðûìè  êîëåñàìè âëåêëàñü  äîðîãà, îòêðûâàß
óíûëûå  âèäû  òóñêëîé îáû÷íîñòè. ‚çäûìàëàñü ïîä êîëåñàìè ëåãêàß, âçâåßííàß â
çíîéíîì âîçäóõå ïûëü,  è äëèííîþ  ñçàäè  ýêèïàæà âëà÷èëàñü çìååþ. ‚ûñîêèé, â
íåäîñòèæèìîì íåáå ïëàìåíåþùèé „ðàêîí ñìîòðåë ßðûìè ãëàçàìè íà ñêóäíóþ çåìëþ.
‚ çíîéíîì ñâåðêàíèè åãî  ëó÷åé  áûëà  æàæäà êðîâè, è ñèßëà âûñîêàß ðàäîñòü î
ïðîëèòûõ  ëþäüìè  êàïëßõ ìíîãîöåííîãî  æèâîãî  âèíà.  ‘ðåäè îáâåßííûõ  çíîåì
ïðîñòîðîâ,  óíîñßñü â òåñíîòó ãîðîäñêîé æèçíè, ’ðèðîäîâ ðàññêàçûâàë ñêó÷íûìè
îáû÷íûìè ñëîâàìè:
     -  àíî óòðîì îáûñêè áûëè â íåêîòîðûõ  äîìàõ.  “  ™åìèëîâà  íàøëè ìíîãî
ëèòåðàòóðû. Ží àðåñòîâàí.
     àññêàçûâàëè ñëóõè îá èçáèåíèßõ â ïîëèöåéñêîì äîìå. …ëèñàâåòà ìîë÷àëà.
     Šâàðòèðà ‚îðîíêà  ïîìåùàëàñü â î÷åíü  óäîáíîì  ìåñòå, - ìåæäó ñåðåäèíîþ
ãîðîäà è ôàáðè÷íûìè êâàðòàëàìè. à ýòó êâàðòèðó ïðèõîäèëè ìíîãèå, ïîòîìó ÷òî
‚îðîíîê  ìíîãî   ðàáîòàë  äëß  ìåñòíîé  ñîöèàë-äåìîêðàòè÷åñêîé  îðãàíèçàöèè.
ƒëàâíûì åãî äåëîì áûëî  - ðàçâèâàòü ïîäðîñòêîâ è ðàáî÷èõ,  è ïîïóòíî âíóøàòü
èì ïàðòèéíûå âçãëßäû è âåðíûå ïîíßòèß î öåëßõ ðàáî÷åãî êëàññà.
     Š ‚îðîíêó ïðèõîäèëè ìàëü÷èêè, åãî ó÷åíèêè èç ãîðîäñêîãî  ó÷èëèùà,  è èõ
òîâàðèùè è çíàêîìûå  ïî  ñåìüßì è ïî óëè÷íûì âñòðå÷àì. î áîëüøåé ÷àñòè  ýòî
áûëè  ïàðåíüêè ìèëûå,  èñêðåííèå,  ðàññóæäàþùèå è  ïîíèìàþùèå,  íî íåïîìåðíî
ëîõìàòûå  è  íåîáû÷àéíî ñàìîëþáèâûå.  ‚îðîíîê  ðàçâèâàë èõ  î÷åíü  óñåðäíî è
óñïåøíî. Žíè î÷åíü  îò÷åòëèâî óñâàèâàëè  ñî÷óâñòâèå ê ðàáî÷åìó ïðîëåòàðèàòó,
íåíàâèñòü ê ñûòûì áóðæóßì,  ñîçíàíèå íåïðèìèðèìîñòè èíòåðåñîâ òîãî è äðóãîãî
êëàññà, è êîå-êàêèå ôàêòû èç èñòîðèè. Šàæäóþ ñâîþ áåñåäó ñ ‚îðîíêîì ëîõìàòûå
ïàðíè  èç ãîðîäñêîãî  ó÷èëèùà íà÷èíàëè íåèçìåííî  âñå òåìè  æå  æàëîáàìè  íà
ó÷èëèùíûå  ïîðßäêè  è  íà  èíñïåêòîðà.  î  áîëüøåé ÷àñòè îíè æàëîâàëèñü  íà
ïóñòßêè. Žíè ãîâîðèëè ñ îáèäîþ:
     - ”îðìåííûå çíà÷êè çàñòàâëßåò íîñèòü íà ôóðàæêàõ.
     - ’î÷íî ìû - ìàëûå ðåáßòà.
     - —òîáû âñßêèé âèäåë, ÷òî èäåò ìàëûø èç ãîðîäñêîãî ó÷èëèùà.
     - ‚îëîñû ñòðè÷ü çàñòàâëßåò, ïîìåøàëè åìó íàøè âîëîñû.
     ‚îðîíêîâ èì  âïîëíå  ñî÷óâñòâîâàë. òèì  îí  ïîääåðæèâàë  â  ïîäðîñòêàõ
ïðîòåñòóþùåå íàñòðîåíèå. ˆõ äðóçüß, òàêèå æå ëîõìàòûå ïàðíè, íî íå õîäßùèå â
øêîëó, æàëîâàëèñü  òîæå, -  íà  ðîäèòåëåé, íà  ïîëèöèþ, íà  ÷òî ïðèäåòñß. î
æàëîáàì èõ âñå æå íå õâàòàëî òîãî ßäà è òîãî ïîñòîßíñòâà, êîòîðûå øêîëüíèêàì
âíóøàëèñü âñåì  ñòðîåì øêîëû. ‚îðîíîê ðàçäàâàë òåì è äðóãèì êíèæêè êîïåå÷íîé
öåíû, íî î÷åíü ñòðîãèå â ñâîåé ïàðòèéíîé ÷èñòîòå.
     ðèõîäèëè ê  ‚îðîíêó è  âçðîñëûå ðàáî÷èå, èç ìîëîäûõ.  îäáèðàëèñü òîæå
ïî÷åìó-òî âñå ëîõìàòûå, øåðøàâûå, è  òàêèå óãðþìûå, ÷òî  êàçàëîñü, êàê áóäòî
îíè îáèæåíû íàâñåãäà, è óæå íàâåêè  óòðàòèëè ñïîñîáíîñòü óëûáàòüñß è øóòèòü.
‚îðîíîê ÷èòàë ñ íèìè êíèæêè ïîñåðüåçíåå, è äåëàë îáúßñíåíèß íåïîíßòîãî. ûëè
íàçíà÷åíû  ÷àñû äëß  ýòèõ  ÷òåíèé  è  áåñåä.  òèìè  áåñåäàìè ‚îðîíêó  î÷åíü
óäàâàëîñü ðàçâèòü ñâîèõ ñëóøàòåëåé â æåëàòåëüíîì íàïðàâëåíèè: âñå  ïàðòèéíûå
øàáëîíû óñâàèâàëèñü  èìè î÷åíü ñêîðî è î÷åíü ïðî÷íî. „àâàë îí èì òàêæå êíèãè
äëß ÷òåíèß íà äîì. Œíîãèå ñàìè ïîêóïàëè êîå-÷òî.
     ’àêèì îáðàçîì ÷åðåç êâàðòèðó ‚îðîíêà ïîñòîßííî  ïðîòåêàëà ðåêà êíèæåê è
áðîøþð. ˆíîãäà îí ïîäáèðàë öåëûå  áèáëèîòåêè, è ðàññûëàë èõ ñ âåðíûìè ëþäüìè
ïî äåðåâíßì.
     …ëèñàâåòà è ’ðèðîäîâ çàñòàëè  ‚îðîíêà  äîìà. Ží êàçàëñß ìàëî ïîõîæèì íà
ïàðòèéíîãî  ðàáîòíèêà:  ëþáåçíûé,  íåðå÷èñòûé,  îí  ïðîèçâîäèë   âïå÷àòëåíèå
ñäåðæàííîãî, áëàãîâîñïèòàííîãî ÷åëîâåêà.  Ží âñåãäà íîñèë êðàõìàëüíîå áåëüå,
âûñîêèå  âîðîòíè÷êè,  íàðßäíûé  ãàëñòóê,  øëßïó êîòåëêîì,  ñòðèãñß  êîðîòêî,
áîðîäêó ïðè÷åñûâàë âîëîñîê ê âîëîñêó.
     ‚îðîíîê ëþáåçíî ñêàçàë:
     - Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîéäó ñ âàìè.
     Ží âçßë òðîñòî÷êó, íàäåë êîòåëîê, ìåëüêîì ãëßíóë â çåðêàëî, âèñåâøåå  â
ïðîñòåíêå, è ñêàçàë îïßòü:
     -- Ÿ ãîòîâ. î âû, ìîæåò áûòü, îòäîõíåòå?
     Žíè îòêàçàëèñü, è  ïîøëè  âìåñòå ñ ‚îðîíêîì. †óòêàß òèøèíà ñâåòëûõ óëèö
ïðèòàèëàñü  è æäàëà ÷åãî-òî. òè òðè êàçàëèñü ÷óæèìè ñðåäè äåðåâßííûõ ëà÷óã,
ñêó÷íûõ çàáîðîâ, íà ìîñòêàõ ñêðèïó÷èõ è øàòêèõ. •îòåëîñü ñïðîñèòü:
     - ‡à÷åì èäåì?
     î êàçàëîñü, ÷òî ýòî ñáëèæàåò è äåëàåò äðóæíûì áûñòðûé ñòóê ñåðäåö. ‚ñß
êàðòèíà áåäíîé æèçíè áûëà çäåñü  âî  âñåé ñêó÷íîé  ïîâñåäíåâíîñòè,  è  òå æå
èãðàëè  ãðßçíûå è çëûå  äåòè, è ðóãàëèñü, è äðàëèñü,  - øàòàëñß ïüßíûé, -  è
êà÷àëèñü ñåðûå  âåäðà  íà  ñåðîì  êîðîìûñëå íà  ïëå÷å ñåðîé æåíùèíû  â ñåðîì
çàíîøåííîì ïëàòüå.
     îâñåäíåâíî ñêó÷íîþ êàçàëàñü íèùåòà ýòîãî  äîìà, ãäå íà ñòîëå,  íàñêîðî
îáðßæåííûé, ëåæàë æåëòûé ïîêîéíèê. ëåäíàß  áàáà ñòîßëà ó èçãîëîâüß,  è âûëà
òèõî, ïðîòßæíî, íåóòîìèìî. Žòêóäà-òî  ïîäîøëè òðîå ðåáßòèøåê, áåëîâîëîñûõ  è
áëåäíûõ,  è ñìîòðåëè íà âîøåäøèõ, - ñòðàííûå, òóïûå âçîðû  áåç ðàäîñòè è áåç
ïå÷àëè, âçîðû, íàâñåãäà îòóìàíåííûå.
     …ëèñàâåòà ïîäîøëà ê æåíùèíå.  –âåòóùàß,  ðóìßíîëèöàß,  ñòðîéíàß äåâóøêà
ñòîßëà ðßäîì ñ òîþ áëåäíîþ, çàïëàêàííîþ æåíùèíîþ, è òèõî ãîâîðèëà åé ÷òî-òî,
- òà êà÷àëà ãîëîâîþ, è  ïðè÷èòàëà íåíóæíûå, ïîçäíèå ñëîâà.  ’ðèðîäîâ ñïðîñèë
òèõî:
     - óæíû äåíüãè?
     ‚îðîíîê òàê æå òèõî îòâåòèë:
     - åò, òîâàðèùè õîðîíßò, ñëîæàòñß. îòîì ñåìüå ïîíàäîáßòñß äåíüãè.
     àñòàë  äåíü ïîõîðîí.  à ôàáðèêàõ ðàáîòû ñòàëè. ûëî ßñíîå íåáî, è ïîä
íèì òîðæåñòâåííî-øóìíàß òîëïà, è ëåãêèå  ñòðóéêè ëàäàíà,  ïûøíîå áëàãîóõàíèå
êîòîðîãî ñìåøèâàëîñü ñ ëåãêèì çàïàõîì ëåñíîé ãàðè. ƒèìíàçèñòû çàáàñòîâàëè, è
ïîøëè íà  ïîõîðîíû, ðèøëà è  ÷àñòü ãèìíàçèñòîê. îáêèå äåâî÷êè  îñòàëèñü  â
ñâîåé ãèìíàçèè.
     „åòè èç  ’ðèðîäîâñêîé êîëîíèè ðåøèëè èäòè íà ïîõîðîíû. Žíè ïðèíåñëè äâà
âåíêà, -  ðå÷íûå æåëòûå òðàâû, åùå  ñîõðàíèâøèå íà ñâîèõ  âîñêîâûõ ëåïåñòêàõ
ïåðåëèâíûå  îãîíüêè  ðàííåé  âëàãè.  ðèøëè  è  òèõèå  äåòè.  Žíè  äåðæàëèñü
îòäåëüíî, è ìîë÷àëè.
     ‚ñß  ïîëèöèß ãîðîäà  áûëà  íà  ïîõîðîíàõ. „àæå  èç  óåçäà  áûëè âûçâàíû
ñòðàæíèêè. Šàê âñåãäà, â òîëïå âåðòåëèñü ìåëêèå ïðîâîêàòîðû.
     ’îðæåñòâåííî è ñïîêîéíî äâèãàëàñü òîëïà. àä òîëïîþ êîëûõàëèñü âåíêè, -
ïåñòðåëè  êðàñíûå  öâåòû,  êðàñíûå  âåßëè  ëåíòû. ‚îêðóã  åõàëè  êàçàêè. Žíè
ñìîòðåëè óãðþìî  è  ïîäîçðèòåëüíî,  - áûëè ãîòîâû óñìèðßòü. ‘ëûøàëîñü  ïåíèå
ìîëèòâû.  Šàæäûé  ðàç,  êîãäà çàòèõøåå  ïåíèå  âîçîáíîâëßëîñü, êàçàêè  ÷óòêî
ïðèñëóøèâàëèñü, åò, - îïßòü òîëüêî ìîëèòâà.
     …ëèñàâåòà è ’ðèðîäîâ  øëè  â òîëïå çà ãðîáîì. Žíè ãîâîðèëè î  òîì,  ÷òî
âîñòîðãàåò æàæäóùèõ âîñòîðãà, è óæàñàåò æàæäóùèõ ïîêîß. Žñòðû áûëè …ëèñàâåòå
âñå âïå÷àòëåíèß íà îñòðûõ ùåáíßõ ïûëüíîé è ñîðíîé ìîñòîâîé.
     „ëèííàß áûëà  äîðîãà.  ˆ  ñòðîãîå,  è  ñòðîéíîå  äëèëîñü  ïåíèå.  îòîì
êëàäáèùå, - óíûëîå îæèäàíèå íà ïàïåðòè, - ïîñïåøíîå îòïåâàíèå.
     Šàçàêè ñïåøèëèñü, íî ïî-ïðåæíåìó äåðæàëèñü òåñíûì êîëüöîì âîêðóã òîëïû.
     ‚ûíåñëè  ãðîá èç öåðêâè. Žïßòü çàêîëûõàëèñü âåíêè. ˆ îïßòü íåñëè äîëãî,
è ïåëè.
     ‚äðóã  óñèëèëñß  æåíñêèé ïëà÷, -  æåíñêèé  ïëà÷ íàä  ðàñêðûòîþ ìîãèëîþ.
“÷èòåëü îäååâ âñòàë ó  èçãîëîâüß. ‘âîèì âèçãëèâî-òîíêèì, íî  äàëåêî ñëûøíûì
ãîëîñîì îí íà÷àë áûëî:
     -- ’îâàðèùè, ìû ñîáðàëèñü çäåñü, ó ýòîé áðàòñêîé ìîãèëû...
     îäîøåë æàíäàðìñêèé îôèöåð, è ñêàçàë ñòðîãî:
     -- åëüçß-ñ. ðîøó áåç ðå÷åé è áåç äåìîíñòðàöèé.
     îäååâ ñïðîñèë ñ óäèâëåíèåì:
     - î ïî÷åìó æå?
     -- åò, óæ î÷åíü ïðîøó-ñ. åëüçß-ñ, - ñóõî ãîâîðèë îôèöåð.
     îäååâ ïîæàë ïëå÷àìè, îòîøåë, è ñêàçàë äîñàäëèâî:
     - îêîðßþñü ãðóáîé ñèëå.
     - ‡àêîíó, - ñòðîãî ïîïðàâèë îôèöåð â ãîëóáîì ìóíäèðå.
     ’åñíßñü ó  ìîãèëû,  ïîäõîäèëè îäèí çà äðóãèì, è  áðîñàëè çåìëþ. ‘ûðàß è
òßæåëàß, çåìëß ãóëêî óäàðßëàñü î òåñíûå ãðîáû.
     ‡àñûïàëè ìîãèëó. ‘òîßëè ìîë÷à. Œîë÷à ïîøëè.
     ˆ âäðóã ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ãîëîñ.
     ˆ  óæå âñß òîëïà ïåëà ñëîâà ãîðäîãî è ïå÷àëüíîãî ãèìíà. “ãðþìî ñìîòðåëè
êàçàêè. îñëûøàëàñü êîìàíäà. Šàçàêè áûñòðî ñåëè íà êîíåé. åíèå çàòèõëî.
     ‡à êëàäáèùåíñêîþ îãðàäîþ …ëèñàâåòà ñêàçàëà:
     - Ÿ õî÷ó åñòü.
     - îåäåìòå êî ìíå, - ïðåäëîæèë ’ðèðîäîâ.
     -  ëàãîäàðþ  âàñ,  -   ñêàçàëà   …ëèñàâåòà.  -  î  ëó÷øå  çàéäåìòå  â
êàêîé-íèáóäü òðàêòèð.
     ’ðèðîäîâ   ãëßíóë  íà  íåå  ñ  óäèâëåíèåì,   íî  íå  ñïîðèë.  îíßë  åå
ëþáîïûòñòâî.
     ‚ òðàêòèðå  áûëî ëþäíî è øóìíî.  ’ðèðîäîâ è …ëèñàâåòà  ñåëè ó îêíà,  çà
ñòîëèê,  ïîêðûòûé ãðßçíîâàòîþ,  â  ïßòíàõ, ñêàòåðòüþ. Žíè çàêàçàëè õîëîäíîãî
ìßñà è ìàðòîâñêîãî ïèâà.
     ‡à  îäíèì  èç ñòîëîâ ñèäåë  ìàëûé â êðàñíîé ðóáàõå, ïèë è êóðàæèëñß. ‡à
óõîì ó íåãî òîð÷àëà ïàïèðîñêà,  - òàì, ãäå  ïðèêàç÷èêè íîñßò êàðàíäàø. Œàëûé
ïðèñòàâàë ê ñîñåäßì, êðè÷àë:
     - üßí-òî êòî?
     - ó, êòî? - ïðåçðèòåëüíî ñïðàøèâàë îò ñîñåäíåãî ñòîëà ìîëîäîé ðàáî÷èé.
     - üßí-òî ß! - âîñêëèöàë ïüßíèöà â êðàñíîé ðóáàõå. - € êòî ß, çíàåøü ëè
òû?
     -  € êòî  òû? —òî çà  ïòèöà? - íàñìåøëèâî ñïðàøèâàë  ìîëîäîé ðàáî÷èé  â
÷åðíîé êîëåíêîðîâîé áëóçå.
     - Ÿ -  îðîäóëèí!  - ñêàçàë ïüßíèöà ñ òàêèì  âûðàæåíèåì,  òî÷íî  íàçâàë
çíàìåíèòîå èìß.
     ‘îñåäè õîõîòàëè, è êðè÷àëè ÷òî-òî ãðóáîå è íàñìåøëèâîå. Œàëûé â êðàñíîé
ðóáàõå ñåðäèòî êðè÷àë:
     -- ’û ÷òî äóìàåøü? îðîäóëèí, ïî-òâîåìó, êðåñòüßíèí?
     àáî÷èé â ÷åðíîé áëóçå ïî÷åìó-òî  íà÷àë ðàçäðàæàòüñß.  …ãî  âïàëûå ùåêè
ïîêðàñíåëè. Ží âñêî÷èë ñ ìåñòà, è êðèêíóë ãíåâíî:
     - ó, êòî òû? ƒîâîðè!
     -  î  ïàñïîðòó  êðåñòüßíèí.  ‡àïàñíîé ðßäîâîé. ’àê? ’îëüêî è  âñåãî? -
ñïðàøèâàë îðîäóëèí.
     - ó? Šòî? - íàñòóïàß íà íåãî, ãíåâíî êðè÷àë ðàáî÷èé.
     -- € ïî êàðòî÷êå êòî ß? çíàåøü? - ñïðàøèâàë îðîäóëèí.
     Ží  ïðèùóðèëñß,  è  ïðèíßë çíà÷èòåëüíûé âèä.  ’îâàðèùè  òßíóëè ìîëîäîãî
ðàáî÷åãî íàçàä, è øåïòàëè:
     - ðîñü. åøòî íå âèäèøü.
     -- ‘ûùèê! ‚îò ß êòî! - âàæíî ñêàçàë îðîäóëèí.
     àáî÷èé â ÷åðíîé áëóçå ïðåçðèòåëüíî ñïëþíóë,  è îòîøåë ê  ñâîåìó ñòîëó.
îðîäóëèí ïðîäîëæàë:
     - ’û äóìàåøü, ß ñáèëñß ñ òîëêó? åò, áðàò, øàëèøü, - ß -  áûâàëûé.  Šàê
òû îáî ìíå ïîíèìàåøü? Ÿ - ñûùèê. Ÿ âñßêîãî ìîãó óïå÷ü.
     ‡à   ñîñåäíèìè  ñòîëèêàìè  ïðèñëóøèâàëèñü,  ïåðåãëßäûâàëèñü.  îðîäóëèí
êóðàæèëñß.
     - €  â ïîëèöèþ  õî÷åøü? -  ñåðäèòî ñïðîñèë èç-çà  ñðåäíåãî ñòîëà êóïåö,
ñâåðêàß ìàëåíüêèìè ÷åðíûìè ãëàçàìè. îðîäóëèí çàõîõîòàë, è êðèêíóë:
     - îëèöèß ó ìåíß â ãîðñòè. ‚îò ãäå ó ìåíß ïîëèöèß.
     îñåòèòåëè ðîïòàëè. ‘ëûøàëèñü óãðîçû:
     - “õîäè, ïîêà öåë.
     Ží  ðàñïëàòèëñß è óøåë. ‚äðóã ñòàëî ñëûøíî,  ÷òî íà  óëèöå,  ñîáèðàåòñß
òîëïà. …ëèñàâåòå è  ’ðèðîäîâó èç îêíà âèäíî áûëî, êàê ìàëûé â êðàñíîé ðóáàõå
ñëîíßåòñß âçàä è âïåðåä ïî óëèöå, íå îòõîäß äàëåêî îò òðàêòèðà, è ïðèñòàåò ê
ïðîõîæèì. ‘ëûøàëèñü åãî êðèêè:
     - „îíåñó! €ðåñòóþ! „àâàé ãðèâåííèê.
     Œíîãèå äàâàëè,  - áîßëèñü.  Šàæäîãî âñòðå÷íîãî çàäåâàë îðîäóëèí,  -  ñ
ìóæ÷èí  ñáðàñûâàë  øàïêè,  æåíùèí ùèïàë,  ìàëü÷èêîâ äðàë çà  óøè.  †åíùèíû ñ
âèçãîì   øàðàõàëèñü  îò  íåãî.   Œóæ÷èíû,   êòî  ïîðîá÷å,  áåæàëè.  îñìåëåå
îñòàíàâëèâàëèñü ñ óãðîæàþùèì âèäîì. ’åõ îðîäóëèí íå ñìåë òðîãàòü. Œàëü÷èøêè
òîëïîþ áåãàëè ñçàäè, õîõîòàëè è ãóêàëè. îðîäóëèí áîðìîòàë:
     - ’û ó ìåíß ñìîòðè ‡íàåøü ëè òû, êòî ß?
     -  ó,  êòî  òû? -  ñïðîñèë  ïàðåíü,  êîòîðîãî îí òîëêíóë.  -  Šàáàöêàß
çàòû÷êà!
     ‚îêðóã íèõ ñîáðàëàñü òîëïà. ‹èöà áûëè  õìóðû è  íåïðèâåòëèâû. îðîäóëèí
òðóñèë, íî õðàáðèëñß è êóðàæèëñß. Ží êðè÷àë:
     - àäî ÷åëîâåê äâóõ, òðåõ çàáðàòü!
     à  îðîäóëèíà âäðóã íàïàëè. Œîëîäîé, äþæèé ïàðåíü âûñêî÷èë èç òîëïû. ‚
ðóêå åãî áûë ãðîìàäíûé áóëûæíèê. àðåíü êðèêíóë:
     - —òî ýòà ñîáàêà òóò êî÷åâðßæèòñß?
     Ží  óäàðèë îðîäóëèíà áóëûæíèêîì ïî ãîëîâå. åñ÷àñòëèâî-ìåòîê áûë óäàð.
—òî-òî ìßãêîå è óïðóãîå õðóñòíóëî. îðîäóëèí óïàë. …ãî ïðîäîëæàëè áèòü.  ’îò
ðàáî÷èé, êîòîðûé óäàðèë åãî áóëûæíèêîì, óáåæàë.
     …ëèñàâåòà è ’ðèðîäîâ ñìîòðåëè èç îêíà. ’ðèðîäîâ êðèêíóë:
     - Šàçàêè!
     ‹þäè  íà  óëèöå  áðîñèëèñü âî âñå  ñòîðîíû.  à îêðîâàâëåííîé  ìîñòîâîé
îñòàëñß ðàñòåðçàííûé òðóï.

        ƒ‹€‚€ ‘…Œ€„–€’€Ÿ

     Œíîãî  çàáîò  äîñòàâèë  ’ðèðîäîâó Žñòðîâ.  ’ðèðîäîâ  íå ðàç âîçâðàùàëñß
ìûñëßìè ê îáñòîßòåëüñòâàì ñâîåãî  çíàêîìñòâà ñ Žñòðîâûì, è ê ïîñëåäíèì ñâîèì
âñòðå÷àì ñ íèì â ‘êîðîäîæå.
     Žñòðîâ áûë âòîðîé ðàç  ó ’ðèðîäîâà ÷åðåç  íåäåëþ  ïîñëå  ïåðâîãî ñâîåãî
ïîñåùåíèß.  ‚ñþ  òó  íåäåëþ  Žñòðîâ íå ìîã  îòäåëàòüñß îò  ñòðàííîãî ÷óâñòâà
íåëîâêîñòè è ñìóùåíèß. ‚ åãî ïàìßòè êàê-òî íåëåïî  ïóòàëèñü ïîäðîáíîñòè òîãî
ïîñåùåíèß è  ðàçãîâîðà ñ ’ðèðîäîâûì. î÷åìó-òî îí  ïîñòîßííî  çàáûâàë, êàêîé
ñåãîäíß äåíü. åäåëß  ïðîøëà êàê-òî ñëèøêîì äëß íåãî áûñòðî. Œîæåò áûòü, ýòî
áûëî ïîòîìó, ÷òî  çà íåäåëþ îò ñâåë ìíîãî èíòåðåñíûõ äëß ñåáß çíàêîìñòâ.  Ží
äàæå íà÷àë  äåëàòüñß  çàìåòíûì â ãîðîäå ÷åëîâåêîì. ‚î âòîðíèê ïîçäíî âå÷åðîì
Žñòðîâ ïðèøåë  ê  ’ðèðîäîâó.  †äàòü  åìó  ïðèøëîñü íå  äîëãî. …ãî  òîò÷àñ æå
ïðèíßëè, è ïðîâåëè â îäíó èç êîìíàò ïåðâîãî ýòàæà.  —åðåç ìèíóòó  ’ðèðîäîâ ê
íåìó  âûøåë.   ’ðèðîäîâ  êàçàëñß  ñëåãêà  óäèâëåííûì,  è  ñïðîñèë  íåñêîëüêî
ïðèíóæäåííî:
     -- —òî ñêàæåòå, „åíèñ €ëåêñååâè÷?
     Žñòðîâ ñêàçàë ñóìðà÷íî:
     -  ‡à  äåíüãàìè ïðèøåë. îëó÷èòü îáåùàííîå  âñïîìîùåñòâîâàíèå îò ùåäðîò
âàøèõ. ’ðèðîäîâ ñêàçàë:
     -- Ÿ æäàë, ÷òî âû ïðèäåòå â ñðåäó.
     Žñòðîâ ñâèðåïî óñìåõíóëñß, è ñêàçàë:
     - ‡à÷åì æå  â ñðåäó, åñëè ìîæíî è âî âòîðíèê?  ˆëè  óæå î÷åíü  òðóäíî ñ
äåíåæêàìè ðàññòàâàòüñß? Žáóðæóàçèëèñü, ƒåîðãèé ‘åðãååâè÷?
     ’ðèðîäîâ, êàçàëîñü, âäðóã âñïîìíèë ÷òî-òî. “ëûáàßñü ñëåãêà  íàñìåøëèâî,
îí ãîâîðèë:
     -  ˆçâèíèòå,  ïîæàëóéñòà,  „åíèñ €ëåêñååâè÷.  Ÿ äóìàë,  ÷òî  âû ïðèäåòå
çàâòðà, êàê áûëî óñëîâëåíî. Ÿ åùå íå ïðèãîòîâèë äëß âàñ äåíüãè.
     Žñòðîâó ñòàëî äîñàäíî. …ãî øèðîêîñêóëîå ëèöî ïîòåìíåëî. ƒëàçà åãî ñòàëè
ñâèðåïî-êðàñíû. Ží ñêàçàë ñåðäèòî:
     - ‚û ñêàçàëè  ìíå ïðèéòè ÷åðåç íåäåëþ, - ß ÷åðåç íåäåëþ è  ïðèøåë.  Œíå
ñîðîê ðàç õîäèòü íåêîãäà. “ ìåíß è äðóãèå äåëà åñòü. Žáåùàëè äàòü äåíåã, - è
äàâàéòå. Šàê íè æàëêî, à íàäî ðàñêîøåëèòüñß.
     ‘ êàæäûì ñëîâîì îí âñå áîëåå è áîëåå ñâèðåïåë, è íàêîíåö çàñòó÷àë äþæèì
êóëàêîì ïî  ñòîßùåìó ïåðåä  íèì  áåëîìó êðóãëîìó  ñòîëèêó íà òîíêèõ  íîæêàõ.
’ðèðîäîâ ñïîêîéíî ñêàçàë:
     -- ‘åãîäíß ó íàñ âòîðíèê. ‘òàëî áûòü, íåäåëß åùå íå ïðîøëà.
     Žñòðîâ ãðóáî âîçðàæàë:
     -  Šàê òàê íå  ïðîøëà! Ÿ ó  âàñ  âî âòîðíèê è  áûë.  —òî æ, âû íåäåëþ â
âîñåìü äíåé ñ÷èòàåòå, íà ôðàíöóçñêèé ëàä? ’àê ýòî ìíå íå ñ ðóêè.
     ’ðèðîäîâ òàê æå ñïîêîéíî îòâåòèë:
     - ‚û  áûëè ó ìåíß  â ñðåäó. ‚îò ïîòîìó ß  ñåãîäíß  è íå  ïðèãîòîâèë âàì
äåíåã.
     Žñòðîâ  íå  ìîã  ïîíßòü,  â  ÷åì  äåëî.  Ží ñ íåäîóìåíèåì ïîñìîòðåë  íà
’ðèðîäîâà, è äîñàäëèâî ñêàçàë:
     -  å  ïðèãîòîâèëè! —òî  èõ  ãîòîâèòü!  ‚ûíóëè  èç íåñãîðàåìîãî  øêàïà,
îòñ÷èòàëè  è îòäàëè, - âîò  è âñß ïðîöåäóðà. å  âåëèêèå êàïèòàëû,  -  ñóùèå
ïóñòßêè.
     ’ðèðîäîâ ñïîêîéíî âîçðàçèë:
     -- ó, êàê äëß êîãî. „ëß ìåíß ýòî âîâñå íå ïóñòßêè.
     Žñòðîâ ñ ãðóáûì õîõîòîì êðèêíóë:
     - å÷åãî áåäíèòüñß! îäóìàåøü, ñèðîòà êàçàíñêàß! ’àê ìû âàì è ïîâåðèëè.
     ’ðèðîäîâ âñòàë, âíèìàòåëüíî è ñòðîãî ïîñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà Žñòðîâà, è
ñêàçàë ðåøèòåëüíî:
     -  Žäíèì ñëîâîì, ñåãîäíß ß  íå ìîãó  äàòü  âàì  ýòèõ äåíåã. îòðóäèòåñü
ïðèéòè êî ìíå çàâòðà, ïðèáëèçèòåëüíî â òàêîå æå âðåìß.
     Žñòðîâ  íåõîòß  ïîäíßëñß ñî ñòóëà. “  íåãî áûëî òàêîå îùóùåíèå,  ñëîâíî
êòî-òî ïîäíßë  åãî çà  øèâîðîò, è  ñåé÷àñ ïîâåäåò íàñèëüíî ê âûõîäó.  Žñòðîâ
ñêàçàë ãðóáî:
     -  ’îëüêî  íå  äóìàéòå,  ÷òî  è  çàâòðà  ïðîâåäåòå  ìåíß çà íîñ.  Ÿ  íå
òàêîâñêèé, ÷òîáû ìåíß çàâòðàêàìè êîðìèòü.
     …ãî ìàëåíüêèå ãëàçêè  çàñâåðêàëè  îò  çëîñòè.  ˜èðîêèå  ÷åëþñòè ñâèðåïî
äðîæàëè. € íîãè ñëîâíî ñàìè ñîáîþ íåñëè åãî ê âûõîäíîé äâåðè.
     ’ðèðîäîâ ñïîêîéíî îòâåòèë åìó:
     - åò, ß íå äóìàþ âàñ îáìàíûâàòü. ‡àâòðà âû ïîëó÷èòå äåíüãè.
     Žñòðîâ  ïðèøåë  íà äðóãîé äåíü,  îïßòü â òîò æå ÷àñ âå÷åðîì. ’åïåðü åãî
ïðîâåëè â êàáèíåò ’ðèðîäîâà. Žñòðîâ ñïðîñèë ãðóáî:
     - ó, ÷òî æå, ñåãîäíß-òî áóäóò äåíüãè? ˆëè îïßòü áóäåì ëîìàòü êîìåäèþ?
     ’ðèðîäîâ  äîñòàë  èç  ßùèêà  ïèñüìåííîãî   ñòîëà  ïðèãîòîâëåííóþ  ïà÷êó
êðåäèòíûõ áèëåòîâ, ïîäàë åå Žñòðîâó, è ñêàçàë:
     -- îæàëóéñòà, ïåðåñ÷èòàéòå äåíüãè. ‡äåñü äâå òûñß÷è.
     Žñòðîâ ñâèñòíóë, è óãðþìî ñêàçàë:
     -- òîãî ìàëî. Ÿ ïðîñèë ó âàñ ãîðàçäî áîëüøå.
     ’ðèðîäîâ ñêàçàë ðåøèòåëüíî:
     - îëüøå íå äàì. òîãî âàì î÷åíü õâàòèò.
     ƒëóïî óõìûëßßñü, Žñòðîâ ïîïðîñèë:
     - Œîæåò áûòü, ïðèáàâèòå õîòü ìàëîñòü.
     -- å ìîãó, - õîëîäíî ñêàçàë ’ðèðîäîâ.
     Žñòðîâ ñêàçàë óãðîæàþùèì òîíîì:
     -- ‘ ýòèìè äåíüãàìè ß íå ñìîãó îòñþäà óåõàòü.
     ’ðèðîäîâ íàõìóðèëñß,  è  ñòðîãî ïîñìîòðåë  íà  Žñòðîâà.  Šàêèå-òî íîâûå
ñîîáðàæåíèß ïðèøëè åìó â ãîëîâó, è îí ñêàçàë:
     - òî  íå áóäåò äëß  âàñ ëó÷øå.  îæàëóé,  îñòàâàéòåñü,  íî  êàæäûé âàø
çäåøíèé ïîñòóïîê áóäåò ìíå èçâåñòåí.
     - ó, ëàäíî, óåäó, - ñ ãëóïîþ óñìåøêîþ ñêàçàë Žñòðîâ.
     Ží âçßë äåíüãè,  ïåðåñ÷èòàë èõ ñòàðàòåëüíî, ñïðßòàë â çàñàëåííûé êàðìàí
ñþðòóêà, è óæå âñòàë, áûëî, ÷òîáû óõîäèòü. ’ðèðîäîâ ñêàçàë åìó:
     - îñèäèòå. îãîâîðèì.
     ‚  òî æå âðåìß îòêóäà-òî èç òåìíîãî óãëà âûøåë  òèõèé  ìàëü÷èê â  áåëîé
îäåæäå.  Ží  ñòàë çà  êðåñëîì  ’ðèðîäîâà,  è  ñìîòðåë íà Žñòðîâà. …ãî ÷åðíûå
øèðîêèå ãëàçà  íà áëåäíîì  ëèöå  íàâîäèëè íà  Žñòðîâà  æóòêèé  ñòðàõ. Žñòðîâ
ìåøêîâàòî îïóñòèëñß  â êðåñëî  ó ïèñüìåííîãî ñòîëà.  ƒîëîâà åãî çàêðóæèëàñü.
îòîì ñòðàííîå  ÷óâñòâî áåçðàçëè÷èß è ïîêîðíîñòè  îõâàòèëî  åãî. à ëèöå åãî
èçîáðàæàëàñü  òóïàß  ãîòîâíîñòü  ñäåëàòü âñå,  ÷òî  ïðèêàæåò êòî-òî ñèëüíûé,
âäðóã îâëàäåâøèé  åãî  âîëåþ.  ’ðèðîäîâ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë  íà Žñòðîâà, è
ñêàçàë:
     - ó, ðàññêàçûâàéòå. ‚îò âû ñàìè ìíå ñîîáùèòå  ñâåäåíèß  î  òîì, ÷òî âû
çäåñü äåëàåòå, è â ÷åì âû çäåñü ó÷àñòâóåòå. Œíîãîãî ñäåëàòü âû íå óñïåëè, íî
êîå-÷òî óçíàëè. ƒîâîðèòå.
     Žñòðîâ êàê-òî ãëóïî õèõèêíóë, äåðíóëñß, êàê íà ïðóæèíå, è ñêàçàë:
     -  •îðîøî-ñ.   ‘îâåðøåííî   áåñïëàòíî  ðàññêàæó   âàì  êîå-÷òî   âåñüìà
èíòåðåñíîå.
     ’ðèðîäîâ,  íå ñïóñêàß  ñ ëèöà  Žñòðîâà  òßæåëîãî,  ïðèñòàëüíîãî  âçîðà,
ïîâòîðèë:
     - ƒîâîðèòå.
     ’èõèé ìàëü÷èê íå îòâîäèë îò ãëàç Žñòðîâà óïîðíî-âîïðîøàþùåãî âçîðà.
     -- ‡íàåòå, êòî óáèë ïîëèöìåéñòåðà? - ñïðîñèë Žñòðîâ.
     ’ðèðîäîâ  ìîë÷àë.  Žñòðîâ  ãîâîðèë, âñå  òàê æå áåññìûñëåííî  õèõèêàß è
ïîäåðãèâàßñü âñåì òåëîì.
     -  “áèë,  è  óøåë.  ‘êðûëñß,  ïîëüçóßñü  çàìåøàòåëüñòâîì  îêðóæàþùèõ  è
òåìíîòîþ, êàê îá ýòîì âûðàæàþòñß  â ãàçåòàõ. îëèöèß åãî íå ïîéìàëà è äî ñèõ
ïîð, è íà÷àëüñòâî íå çíàåò, êòî îí.
     - € âû çíàåòå? - õîëîäíûì, ðàçìåðåííûì òîíîì ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     - ‡íàþ, äà âàì íå ñêàæó, - çëîáíî ñêàçàë Žñòðîâ.
     - ‘êàæåòå, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë ’ðèðîäîâ.
     ˆ åùå ðåøèòåëüíåå, ãðîìêèì è ïîâåëèòåëüíûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - ƒîâîðèòå, êòî óáèë ïîëèöìåéñòåðà!
     Žñòðîâ îòâàëèëñß íà ñïèíêó êðåñëà. Šðàñíîå ëèöî Žñòðîâà ïîêðûëîñü ñåðûì
íàëåòîì  áëåäíîñòè.  àëèâøèåñß  êðîâüþ  ãëàçà  åãî  ïîëóçàêðûëèñü,  êàê   ó
áðîøåííîé  ïîëóëåæà  êóêëû  ñ  çàâîäîì  â  æèâîòå. Žñòðîâ ñêàçàë  âßëî,  êàê
íåæèâîé:
     - îëòèíèí.
     -- ‚àø äðóã? - ñïðîñèë ’ðèðîäîâ. - ó, äàëüøå ãîâîðèòå.
     Žñòðîâ ãîâîðèë òàê æå âßëî:
     -- ‚îò òåïåðü åãî èùóò.
     ’ðèðîäîâ ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü:
     -- ‡à÷åì îëòèíèí óáèë ïîëèöìåéñòåðà?
     Žñòðîâ ãëóïî õèõèêíóë, è ãîâîðèë:
     - ’îí÷àéøàß  ïîëèòèêà! ’àê, çíà÷èò,  íàäî. € äëß  ÷åãî, ýòîãî ß  âàì íå
ñêàæó.  ðè  âñåì  æåëàíèè  íå  ìîãó.  ‘àì  íå  çíàþ.  ’îëüêî   äîãàäûâàòüñß
îñìåëèâàþñü. € ÷òî æå ìîãóò çíà÷èòü íàøè äîãàäêè?
     - „à, - ñêàçàë ’ðèðîäîâ, - âû ýòîãî, ïîæàëóé, è íå ìîæåòå çíàòü. „àëüøå
ðàññêàçûâàéòå.
     -  ’åïåðü ýòî  ñàìîå äåëî, - ãîâîðèë  Žñòðîâ, -  äëß íàñ î÷åíü äîõîäíàß
ñòàòüß. ðßìî - ñòàòüß â áþäæåòå.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     à ëèöå åãî íå áûëî çàìåòíî óäèâëåíèß. Žñòðîâ ãîâîðèë:
     - …ñòü ó íàñ òàêîé òåïëûé ÷åëîâåê, îöåëóé÷èêîâ.
     - ‚îð? - êîðîòêî ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     Žñòðîâ óñìåõíóëñß ïî÷òè ñîçíàòåëüíî, è ãîâîðèë:
     -- ‚îð íå âîð, à ïëîõî íå êëàäè. —åëîâåê ñòðîãèé íà ýòîò ñ÷åò.
     ƒëàçà Žñòðîâà ïðèíßëè îòêðîâåííî-íàãëîå âûðàæåíèå. ’ðèðîäîâ ñïðîñèë:
     -  Šàêîå  æå  ó  íåãî  îòíîøåíèå  ê  ýòîé  âàøåé ñòàòüå äîõîäà?  Žñòðîâ
îáúßñíèë:
     - € ìû åãî ïîñûëàåì ê ìåñòíûì áîãàòåßì.
     -- ˜àíòàæèðîâàòü? - ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     Žñòðîâ ñ ïîëíîþ ãîòîâíîñòüþ îòâå÷àë:
     - ‚îò èìåííî. ðèõîäèò îí, ñêàæåì,  ê òîëñòîñóìó. ˆìåþ, ãîâîðèò,  ê âàì
äåëî ïî ñåêðåòó, áîëüøîãî ëè÷íî äëß âàñ èíòåðåñà. Žñòàâøèñü æå ñ íåãîöèàíòîì
íàåäèíå, ãîâîðèò, - ïîæàëóéòå ïßòüñîò ðóáëåé.  ’îò, èçâåñòíî, íà äûáû, - êàê
òàê?  çà ÷òî òàêàß  ïðîêëàìàöèß? € òàê-ñ, ãîâîðèò. ‡à òî  çà  ñàìîå.  ˆíà÷å,
ãîâîðèò,  âàøåãî ñûíêà-ïåðâåíöà â òþðüìó çàñàæó, èáî ìîãó äîêàçàòü, ÷òî  âàø
ñûíîê-ïåðâåíåö èìååò êàñàòåëüñòâî ê óáèåíèþ äîáëåñòíîãî ïîëèöìåéñòåðà.
     - „àþò? - ñïðîñèë ’ðèðîäîâ.
     -- Šòî äàåò, êòî âûïðîâàæèâàåò, - îòâå÷àë Žñòðîâ.
     ’ðèðîäîâ ñêàçàë ïðåçðèòåëüíî.
     - Œèëàß êîìïàíèß! —òî æå âû åùå çàìûøëßåòå?
     ‘  òåì æå  áåçâîëüíûì  ïîñëóøàíèåì Žñòðîâ ðàññêàçàë ’ðèðîäîâó, ÷òî â èõ
êîìïàíèè çàìûñëèëè óêðàñòü ÷óäîòâîðíóþ èêîíó èç ñîñåäíåãî  ìîíàñòûðß,  ñæå÷ü
åå, à äðàãîöåííûå êàìíè, êîòîðûìè îíà îñûïàíà,  ïðîäàòü.  „åëî ýòî  òðóäíîå,
ïîòîìó  ÷òî èêîíó  áåðåãóò. î äðóçüß  Žñòðîâà ðàññ÷èòûâàþò  âîñïîëüçîâàòüñß
îäíèì  èç ëåòíèõ ïðàçäíèêîâ,  êîãäà ìîíàõè, ïðîâîäèâøè èìåíèòûõ áîãîìîëüöåâ,
ïîäîïüþò èçðßäíî.  ’àêèì îáðàçîì, íà  ïðèãîòîâëåíèß  ê  ýòîé  êðàæå  ó âîðîâ
îñòàåòñß  áîëüøå  ìåñßöà, ýòî âðåìß îíè íàìåðåíû  èñïîëüçîâàòü  íà òî, ÷òîáû
âòåðåòüñß â äðóæáó ê ìîíàõàì è õîðîøåíüêî îçíàêîìèòüñß ñ îáñòàíîâêîþ.
     ’ðèðîäîâ ìîë÷à âûñëóøàë âñå ýòî, ïîòîì ñêàçàë Žñòðîâó:
     - ‡àáóäüòå, ÷òî âû ìíå âñå ýòî ðàññêàçûâàëè. ðîùàéòå.
     Žñòðîâ âñòðåïåíóëñß. Ží êàçàëñß òî÷íî  âäðóã  ïðîñíóâøèìñß. å  ïîíèìàß
ïðè÷èí ñâîåãî òßãîñòíîãî ñìóùåíèß, îí íåëîâêî ðàñïðîùàëñß è óøåë.
     ’ðèðîäîâ  äóìàë,  ÷òî  íåîáõîäèìî  ïðåäóïðåäèòü  çäåøíåãî åïàðõèàëüíîãî
åïèñêîïà î ãîòîâßùåéñß êðàæå ÷óäîòâîðíîé èêîíû.
     …ïèñêîï  åëàãèé æèë â òîì  æå ìîíàñòûðå, ãäå  õðàíèëàñü ÷òèìàß íàðîäîì
èêîíà îæèåé Œàòåðè.  ‚  òîì  æå  ìîíàñòûðå ïîêîèëèñü ìîùè ñâßòîãî ñòàðöà. Š
ýòèì  ñâßòûíßì íà ïîêëîíåíèå øëè ñ ðàçíûõ êîíöîâ  îññèè. îýòîìó  ìîíàñòûðü
ñ÷èòàëñß áîãàòûì.
     ’ðèðîäîâ äîëãî äóìàë î òîì, êàêèì ñïîñîáîì  èçâåñòèò åïèñêîïà åëàãèß î
çàìûøëåííîé êðàæå. ‘äåëàòü ýòî ïîñðåäñòâîì áåçûìßííîãî ïèñüìà ’ðèðîäîâó áûëî
ïðîòèâíî. ‘êàçàòü îá ýòîì åïèñêîïó ëè÷íî èëè íàïèñàòü îò ñåáß áûëî áû ëó÷øå.
î òîãäà ßâèëñß áû âîïðîñ, îòêóäà ñàì  ’ðèðîäîâ óçíàë  îá ýòîì çàìûñëå. ‚åäü
ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  ÷òî  åãî  ñàìîãî  çàïîäîçðèò  êòî-íèáóäü  â  ñîó÷àñòèè  ñ
ïðåñòóïíèêàìè. ˆ áåç òîãî çäåøíèå ãîðîæàíå ñìîòðåëè íà ’ðèðîäîâà êîñî.
     ‘òðàøíî  åìó áûëî îïßòü  âïóòûâàòüñß â òåìíóþ èñòîðèþ. “æå äîñàäîâàë îí
íà ñåáß  çà ýòî ñòðàííîå ëþáîïûòñòâî, êîòîðîå çàñòàâèëî åãî ðàññïðàøèâàòü  î
÷óæèõ äåëàõ Žñòðîâà.  ‹ó÷øå áûëî áû ñîâñåì  íå  çíàòü î  ïðåñòóïíîì çàìûñëå.
ðîìîë÷àòü æå î ãîòîâßùåéñß  êðàæå  ’ðèðîäîâ  íå âèäåë íèêàêèõ îñíîâàíèé. Ží
äóìàë, ÷òî  òåìíûå ñòîðîíû  ìîíàøåñêîé æèçíè íå ìîãóò îïðàâäàòü  çëîãî äåëà,
çàìûøëåííîãî òîâàðèùàìè Žñòðîâà. ðèòîì æå ïîñëåäñòâèß ýòîãî äåëà ìîãëè áûòü
î÷åíü îïàñíû.
     ’ðèðîäîâ íàêîíåö  ðåøèëñß åõàòü â  ìîíàñòûðü. à  ìåñòå, - äóìàë  îí, -
âèäíåå  áóäåò,  êàê  îñâåäîìèòü  åïèñêîïà.  î  ýòà  ïîåçäêà  áûëà  åìó  òàê
íåïðèßòíà, ÷òî îí äîëãî îòêëàäûâàë åå.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘…Œ€„–€’€Ÿ

     ’ðèðîäîâ  ïîíßë,  ÷òî îí  ïîëþáèë  …ëèñàâåòó.  Ží  çíàë ýòî ÷óâñòâî,  -
ñëàäêóþ  è  ìó÷èòåëüíóþ âëþáëåííîñòü.  Žïßòü  îíî ïðèøëî, è ñíîâà ðàñöâåòèëî
ßðêî âåñü ìèð. € íà ÷òî îí,  ýòîò ìèð,  øèðîêèé è âå÷íî íåäîñòóïíûé,  ïîëíûé
âîñïîìèíàíèßìè  î  ïåðåæèòîì,  -  Ž  ïåðåæèòûõ?  î  ïîëþáèòü  åå,  ïîëþáèòü
…ëèñàâåòó, - ýòî è çíà÷èò - ïîëþáèòü è ïðèíßòü ìèð, âåñü ìèð.
     ‘ìóùàëî ’ðèðîäîâà ýòî ÷óâñòâî. Š íåäîóìåíèßì ïðîøëîãî, åùå íå ñáûòîãî ñ
ïëå÷, - è  íàñòîßùåãî, íà÷àòîãî ïî  ñòðàííîìó íàèòèþ è åùå íå âçâåøåííîãî, -
ïðèñîåäèíßëîñü  íåäîóìåíèå  áóäóùåãî,  íîâîé  è  íåîæèäàííîé ñâßçè.  ˆ ñàìàß
ëþáîâü - íå ñðåäñòâî ëè îñóùåñòâëßòü ìå÷òû?
     ‚íà÷àëå ’ðèðîäîâ õîòåë çàäàâèòü â ñåáå ýòó íîâóþ âëþáëåííîñòü, è çàáûòü
…ëèñàâåòó. Ží ïûòàëñß óäàëèòüñß îò àìååâûõ, íå áûâàòü ó íèõ, - íî  ñ êàæäûì
äíåì âñå áîëåå âëþáëßëñß. ‚ñå íåäîñòóïíåå  ñòàíîâèëèñü  äóìû  è  ìå÷òàíèß  î
…ëèñàâåòå. Žíè ñïëåòàëèñü,  ñðàñòàëèñü ñî âñåì ñîäåðæàíèåì  äóøè.  ‚ñå  ÷àùå
âû÷åð÷èâàëèñü êàðàíäàøîì íà áóìàãå òî  åå ñòðîãèé  ïðîôèëü, ðàçíåæåííûé þíûì
âîñòîðãîì  îñâîáîæäåíèß,  òî åå ïðîñòîé íàðßä, òî  áûñòðûé  î÷åðê åå ïëå÷à è
øåè, òî óçåë åå øèðîêîãî ïîßñà.
     Žïßòü è îïßòü æåñòîêàß âîçíèêàëà íàäåæäà, - çàäàâèòü, ðàçäàâèòü  íåæíûé
öâåò ñëàäêîé âëþáëåííîñòè. ˆ  âîò óæå íåñêîëüêî äíåé ’ðèðîäîâ íå ïîêàçûâàëñß
ê  àìååâûì. „àæå â  òå äíè, êîãäà åãî, ïî ïðèâû÷êå, áûñòðî  óñòàíîâèâøåéñß,
æäàëè.
     òî êàçàëîñü …ëèñàâåòå ïðåäíàìåðåííûì íåâíèìàíèåì, è îáèæàëî åå. î îíà
ïðîäîëæàëà çàùèùàòü åãî  êàæäûé ðàç, êîãäà åòð åãî áðàíèë. Žíà âûçûâàëà âñå
÷àùå âîîáðàæåíèåì åãî ÷åðòû,  - ãëóáîêèé, íàáëþäàþùèé  âçîð,  - èðîíè÷åñêóþ,
íàäìåííóþ  óñìåøêó, - áëåäíîå  ëèöî, ãëàäêî  âûáðèòîå, êàê ó àêòåðà, è òàêîå
õîëîäíîå, òî÷íî ìàñêà. ’àê ñëàäêî  è ãîðüêî îíà âëþáëßëàñü, ìåðöàíèåì  ñèíèõ
ãëàç ñëàäêóþ âûäàâàß ìå÷òó.
     àìååâ çàìåòíî ñêó÷àë î  òîì, ÷òî äîëãî íå âèäèò ’ðèðîäîâà. Ží ïðèâûê ê
íåìó  î÷åíü  ñêîðî.  …ìó  ïðèßòíî  áûëî   ïîãîâîðèòü  ñ  ’ðèðîäîâûì,  èíîãäà
ïîñïîðèòü. àçà äâà çàõîäèë îí ê ’ðèðîäîâó, è íå çàñòàâàë.  àìååâ íåñêîëüêî
ðàç  ïèñàë  ïðèãëàøåíèß. ‚ îòâåò ïðèõîäèëè âåæëèâûå, íî óêëîí÷èâûå ïèñüìà, ñ
âûðàæåíèåì ñîæàëåíèß î íåâîçìîæíîñòè ïðèéòè.
     Žäíàæäû âå÷åðîì àìååâ âîð÷àë íà åòðà:
     - ˆç-çà òâîåé ãðóáîñòè ÷åëîâåê ïåðåñòàë áûâàòü.
     åòð îòâåòèë ðåçêî.
     àìååâ ñòðîãî ïîñìîòðåë íà íåãî, è ñêàçàë:
     -  „à ß  íå ðàä. Žäèí  èíòåðåñíûé ÷åëîâåê  â ýòîé ãëóøè,  äà è  òîãî ìû
îòïóãíåì.
     åòð èçâèíèëñß.  …ìó ñòàëî íåëîâêî. Ží  îäèí  âûøåë èç  äîìó,  òàê, áåç
öåëè, òîëüêî áû óéòè îò ñâîèõ.
     ‚å÷åðíßß çàðß ãîðåëà äîëãî, ìó÷èòåëüíî íå õîòåëà óìèðàòü, òî÷íî ýòî áûë
ïîñëåäíèé äåíü, è  íàêîíåö  ïîãàñëà.  ‘èíåå, - ñëàäîñòíî-ñèíåå, -  ñòàëî âñå
íåáî. ’îëüêî íà ñåâåðî-çàïàäå  êðàé  åãî  ïðîçðà÷íî çåëåíåë. ‘êâîçü  âûñîêóþ
ñèíåâó  äðîæàëè  òèõèå  çâåçäû.  ‹óíà,  äàâíî   áëåäíî  áåëåâøàß  â  ñâåòëîé
ïðîçðà÷íîñòè, ïîäíßëàñü æåëòàß è ßñíàß. à  çåìëå ñòàëî  ïî÷òè ñîâñåì òåìíî.
à  áåðåãó ðåêè  áûëî ïðîõëàäíî, - ïîñëå  æàðêîãî  äíß. àõëî ãàðüþ  ëåñíîãî
ïîæàðà,  íî è ýòîò  çàïàõ â ìãëèñòîé ïðîõëàäå âå÷åðà ñìßã÷àë ñâîþ ïðîòèâíóþ,
çëóþ   ãîðå÷ü.  “  íåâûñîêîé,   òåìíîé   ïëîòèíû   êóïàëàñü   çåëåíîâîëîñàß,
çåëåíîãëàçàß  ðóñàëêà, è ïëåñêàëàñü  õðóïêî-çâó÷íîþ  âîëíîþ, è â ëàäü ïëåñêó
ñòðóåé ñìåßëàñü çâîíêî.
     åòð  øåë  òèõî ïî  ïðèáðåæíîé àëëåå, è äóìàë  îá …ëèñàâåòå,  ãðóñòíî è
ëåíèâî  äóìàë,  - âåðíåå,  âñïîìèíàë, - âåðíåå, ìå÷òàë, - âåðíåå,  áåçâîëüíî
îòäàâàëñß  ãðóñòíîé èãðå íåðâíûõ ñïëåòåíèé  â ìîçãó. ’èõîå áåçìîëâèå âå÷åðà,
ñòîëü  ðîäíîå åìó,  ãîâîðèëî  åìó  áåç ñëîâ, íî âíßòíî, ÷òî  ñòðîé åãî  äóøè
ñëèøêîì òèõ è ñëàá äëß …ëèñàâåòû, òàêîé ñèëüíîé, ïðßìîé è ïðîñòîé.
     ‚  íåì  áûëà  ìàëåíüêàß äåðçîñòü,  - è íå áûëî âåëèêèõ  äåðçíîâåíèé. Ží
òîëüêî âåðèë  â •ðèñòà, â €íòèõðèñòà,  â ñâîþ ëþáîâü, â åå  ðàâíîäóøèå, - îí
òîëüêî âåðèë! Ží òîëüêî èñêàë èñòèíû, è íå ìîã òâîðèòü, - íè áîãà èç íåáûòèß
âûçâàòü,  íè  äüßâîëà  èç  äèàëåêòè÷åñêèõ  ñõåì,  íè  ïîáåæäàþùåé  ëþáâè  èç
ñëó÷àéíûõ  âîëíåíèé, íè ïîáåæäàþùåé íåíàâèñòè  èç óïðßìûõ "íåò".  ˆ îí ëþáèë
…ëèñàâåòó.‹þáèë äàâíî, ëþáîâüþ ðåâíèâîþ è áåññèëüíîþ.
     ‹þáèë! Šàêàß ãðóñòü! ‚åñåííßß  èñòîìà, è ðàäîñòü óòðåííåé  ïðîõëàäû,  -
äàëåêèé  çâîí, -  ñëåçû íà ãëàçàõ, - è  îíà  óëûáíåòñß,  - ïðîéäåò, - ìèëàß!
Šàêàß ãðóñòü! ’àêîå âñå òåìíîå â ìèðå, - è ëþáîâü, è ðàâíîäóøèå.
     ‚äðóã ñîâñåì áëèçêî åòð óâèäåë ’ðèðîäîâà. ’ðèðîäîâ øåë ïðßìî íà åòðà,
ñëîâíî íå  âèäåë  åãî,  îí äâèãàëñß êàê-òî ìåõàíè÷åñêè  è áûñòðî, êàê êóêëà,
äâèæèìàß  òî÷íî  ðàññ÷èòàííûì  çàâîäîì.  ˜ëßïà  â  îïóùåííîé  ðóêå,  -  ëèöî
ïîáëåäíåëîå, - äèêèé âçîð, - ãëàçà  ãîðßùèå. ‘ëûøàëèñü îòðûâèñòûå  ñëîâà. Ží
øåë òàê  ñòðåìèòåëüíî,  ÷òî åòð íå óñïåë ïîñòîðîíèòüñß. Žíè ñîøëèñü ëèöîì ê
ëèöó, ïî÷òè ñòîëêíóëèñü.
     ’ðèðîäîâ  âäðóã  î÷íóëñß,  è  óâèäåë,  ÷òî  îí  íå  îäèí.  à åãî  ëßöå
èçîáðàçèëñß  èñïóã.  åòð íåëîâêî ïîñòîðîíèëñß.  ’ðèðîäîâ  áûñòðî ïîäîøåë  ê
íåìó,  ïðèñòàëüíî  âñìîòðåëñß,  è áûñòðî ïîâåðíóëñß ñïèíîþ  ê ëóííîìó ñâåòó.
åâîëüíî ïîä÷èíßßñü  åãî äâèæåíèþ,  çà íèì  ïîâåðíóëñß è  åòð. ’åïåðü  ëóíà
ãëßäåëà ïðßìî íà  êðàñèâîå  ëèöî åòðà,  è  â  õîëîäíûõ,  íåæèâûõ ëó÷àõ  îíî
êàçàëîñü áëåäíûì è ñòðàííûì.
     ’ðèðîäîâ çàãîâîðèë âçäðàãèâàþùèì, ñìßòåííûì ãîëîñîì:
     - €, ýòî âû?
     -- Šàê âèäèòå, - íàñìåøëèâî ñêàçàë åòð.
     ’ðèðîäîâ ïðîäîëæàë:
     -- å îæèäàë âàñ âñòðåòèòü çäåñü. Ÿ ïðèíßë âàñ... Ží íå êîí÷èë.
     åòð ñïðîñèë äîñàäëèâî:
     - ‡à êîãî?
     å îòâå÷àß åìó, ’ðèðîäîâ ñïðàøèâàë:
     -- € ãäå æå?.. ‡äåñü íèêîãî íåò. ‚û íå ñëûøàëè?
     åòð îòâå÷àë ñ äîñàäîþ:
     -  Ÿ íå òàê âîñïèòàí, ÷òîáû ïîäñëóøèâàòü. ’åì áîëåå îòðûâêè ïîýçèè, äëß
ìåíß íåäîñòóïíîé.
     - îäñëóøèâàòü! Šòî ãîâîðèò îá  ýòîì! - æèâî îòâåòèë ’ðèðîäîâ. - åò, ß
äóìàë, ÷òî âû óñëûøàëè  íåâîëüíî ñëîâà, êîòîðûå  ïîêàçàëèñü  âàì  ñòðàííûìè,
çàãàäî÷íûìè èëè ñòðàøíûìè.
     -   Ÿ   çäåñü  ñëó÷àéíî,  -  ñêàçàë  åòð,  -  èäó,   è   íå  çàíèìàþñü
ïîäñëóøèâàíèåì.
     ’ðèðîäîâ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà åòðà, âçäîõíóë,  íàêëîíèë ãîëîâó,  è
ñêàçàë òèõî:
     - ðîñòèòå.  “ ìåíß  òàê  íåðâû ðàññòðîåíû.  Ÿ ïðèâûê æèòü  ñðåäè  ìîèõ
ôàíòàçèé, è â ìèðíîì îáùåñòâå ìîèõ òèõèõ äåòåé. ‹þáëþ òàèòüñß.
     - Žòêóäà âçßëèñü âàøè òèõèå äåòè? - ñïðîñèë åòð, óñìåõàßñü äîñàäëèâî.
     ‘ëîâíî íå ðàññëûøàâ, ’ðèðîäîâ ïðîäîëæàë:
     - ðîñòèòå, ïîæàëóéñòà.  Ÿ ñëèøêîì  ÷àñòî ïðèíèìàþ çà  äåéñòâèòåëüíîñòü
òî, ÷òî  æèâåò  òîëüêî  â  ìîåì  âîîáðàæåíèè.  Œîæåò  áûòü,  âñåãäà. Ÿ  æèâó
âëþáëåííûé â ìîè ìå÷òû.
     ‚  ýòèõ ñëîâàõ  è  â çâóêå èõ áûëà òàêàß íåèçúßñíèìàß  ãðóñòü, ÷òî åòð
ïî÷óâñòâîâàë  íåâîëüíóþ  æàëîñòü ê  ’ðèðîäîâó. åíàâèñòü åãî  êàê-òî ñòðàííî
ïîáëåêëà, êàê ïîáëåêíåò ëóíà ïðè âîñõîäßùåì ñîëíöå.
     ’ðèðîäîâ ãîâîðèë òèõî è ïå÷àëüíî:
     - “ ìåíß  òàê ìíîãî  ñòðàííîñòåé è äèêèõ ïðèâû÷åê. Ÿ íàïðàñíî ïðèõîæó ê
ëþäßì. ‹ó÷øå  ìíå  áûòü  îäíîìó  ñ  ìîèìè íåâèííûìè  òèõèìè äåòüìè,  ñ ìîèìè
òàéíàìè è ñíàìè.
     - î÷åìó ëó÷øå? - ñïðîñèë åòð.
     -  ˆíîãäà  ß  ÷óâñòâóþ, ÷òî ëþäè  ìåøàþò  ìíå,  -  ãîâîðèë  ’ðèðîäîâ. -
„îêó÷àþò è îíè ñàìè, è äåëà èõ, ìàëåíüêèå, îáû÷íûå. ˆ ÷òî îíè ìíå? Žäíî åñòü
íåñîìíåííîå - òîëüêî. Ÿ. ’ßæåëîå áðåìß áûòü ñ ëþäüìè. Žíè äàþò ìíå òàê ìàëî,
è çà  ýòî  âûïèâàþò âñþ ìîþ äóøó, æàäíûå, çëûå.  Šàê ÷àñòî óõîäèë  ß  èç  èõ
îáùåñòâà  èçìó÷åííûé,  óíèæåííûé,  ðàñòîïòàííûé.  Ž,  êàêîé  ìíå  ïðàçäíèê -
îäèíî÷åñòâî, ñëàäêîå îäèíî÷åñòâî! •îòü áû âäâîåì.
     - Žäíàêî âñå-òàêè âäâîåì! - ñ âíåçàïíîþ çëîñòüþ îòâåòèë åòð.
     ’ðèðîäîâ ïîñìîòðåë íà íåãî ïðèñòàëüíî, è ñêàçàë:
     - †èçíü  òðàãè÷íà. åñïîùàäíîþ ñèëîþ èðîíèè ðàçðóøàåò îíà âñå  èëëþçèè.
‚û  çíàåòå,  êîíå÷íî,   ÷òî  äóøà  …ëèñàâåòû  -  òðàãè÷íà,  è  íàäî  áîëüøîå
äåðçíîâåíèå, ÷òîáû ïðèáëèçèòüñß ê íåé, è ñêàçàòü åé  âåëèêîå „à  æèçíè.  „à,
…ëèñàâåòà...
     „ðîæà îò ðåâíèâîé ßðîñòè, âñêðèêíóë åòð:
     -- …ëèñàâåòà! €! î÷åìó âû ãîâîðèòå îá …ëèñàâåòå?
     ’ðèðîäîâ ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë íà  åòðà. Ží ñïðîñèë  ìåäëåííî,  - è  òàê
ñòðàííî-çâó÷åí áûë åãî ãîëîñ:
     - ‚û íå áîèòåñü?
     -  —åãî æå ìíå áîßòüñß? - óãðþìî îòâå÷àë åòð. - Ÿ âîâñå  íå  òðàãè÷íûé
÷åëîâåê. Œîé ïóòü ìíå ßñåí, è ß çíàþ, êòî âåäåò ìåíß.
     - ‚û ýòîãî  íå çíàåòå, - âîçðàçèë ’ðèðîäîâ. -  ‚ïðî÷åì. …ëåíà ìèëà. Šòî
áîèòñß âçßòü ñòðàøíîå è âåëèêîå, êòî ëþáèò ñëàäêèå ìåëîäèè, äëß òîãî …ëåíà.
     åòð ìîë÷àë. Šàêàß-òî  íîâàß, - ÷óæàß? - ìûñëè ðîèëèñü â åãî ãîëîâå. Ží
ïðèñëóøèâàëñß ê íèì, è âäðóã ñêàçàë:
     - ‚û ó íàñ äàâíî íå áûëè. € â íàøåì äîìå  âàñ òàê  ëþáßò. ‚àñ íè÷åì  íå
ñòåñíßò. ðèõîäèòå, êîãäà õîòèòå, ìîë÷èòå èëè ãîâîðèòå, êàê âàì âçäóìàåòñß.
     ’ðèðîäîâ ìîë÷à óëûáíóëñß.
     åòð Œàòîâ âåðíóëñß äîìîé ïîçäíî è â ñìóòíîì íàñòðîåíèè. ‚ñå óæå ñèäåëè
çà óæèíîì. …ëèñàâåòà âçãëßíóëà íà íåãî òàê, ñëîâíî îæèäàëà óâèäåòü äðóãîãî.
     - Žïîçäàë, - ñìóùåííî ñêàçàë åòð, - çàáðåë äàëåêî, ñàì íå çíàþ êàê.
     Ží ñàì íå ïîíèìàë, ÷åì ñìóùåí.  …äâà óçíàë …ëèñàâåòó, îäåòóþ ìàëü÷èêîì,
â  ìàòðîññêîé  êóðòêå  è êîðîòêèõ ïàíòàëîíàõ.  Žíà  ñèäåëà òàêàß ñòðîéíàß  è
óëûáàëàñü ðàññåßííîþ, ðàâíîäóøíîþ óëûá