нить его истинное значение. Џора отрешитьсЯ от ложных и
пристрастных взглЯдов. Љалиостро  вовсе  не  тот  фантастический,  сказочный
Ѓальзаме, не существовавший деЯтель и даже  чуть  ли  не  главнейший  творец
французской  революции,  каким  изображал  его  в  своих   романах   великий
французский  сказочник  „юма-отец.  Ќо  еще  менее   не   тот   он   мелкий,
бессмысленный и глупый шарлатан, каким хотЯт его  представить  в  нескольких
позднейших  романах,  не  имеющих  ни   одного   из   блестЯщих   достоинств
произведений французского романиста и если чем  поражающих,  то  единственно
круглым невежеством их авторов.

        X 

     Љалиостро очень  хорошо  знал  страсть  человеческую  ко  всЯкого  рода
зрелищам,  таинственным  обрЯдам  и   вообще   ко   всему,   что   действует
непосредственно на внешние чувства. Њало этого - он и сам был исполнен  этой
страсти. ЌачинаЯ с сознательного  обмана,  приготовлЯЯ  его  обстановку,  он
мало-помалу сам увлекалсЯ этой обстановкой, входил в свою роль,  терЯл  нить
действительности и превращалсЯ в истинного жреца. Ћн мистифицировал людей не
только ради достижениЯ своих  целей,  но  и  потому,  что  находил  огромное
наслаждение в таких мистификациЯх.
     …му, например, вовсе не было никакой нужды уверЯть  всех  и  каждого  в
своем бессмертии и в том, что он был личным свидетелем исторических событий,
происходивших за тысЯчу, за две тысЯчи лет до его пребываниЯ в ‘трасбуре,  а
между тем он делал это постоЯнно и вкладывал в свои нелепые  рассказы  такую
силу, что ему верили. „а, как ни странно представить себе  это,  ему  верили
очень   серьезные,   по-видимому,   люди   того   времени.   ’а   очевиднаЯ,
оскорбительнаЯ ложь, котораЯ должна была сразу отвратить от него и заставить
сомневатьсЯ даже и в действительных его познаниЯх, только привлекала к нему.
     ‘колько раз, в откровенные  минуты,  потребность  в  которых  ощущаетсЯ
всЯким человеком,  говорил  он  своей  ‹оренце,  единственному  существу,  с
которым мог быть откровенен:
     - ‹юди, за очень малыми  исключениЯми,  до  того  глупы,  легковерны  и
ничтожны, что нет никакого греха пользоватьсЯ их глупостью, легковерностью и
ничтожностью, извлекаЯ из них всю пользу и длЯ  себЯ,  и  длЯ  других.  …сть
болезнь, страдание, нищета, горе - всему этому надо  помогать,  не  думаЯ  о
глупости и ничтожности тех, кто страдает. Џусть здоровые, счастливые и сытые
дают мне средства длЯ такой помощи. € вдобавок Я возьму от  них  наслаждение
любоватьсЯ зрелищем их тупоумиЯ... џ очень люблю такие зрелища...
     € он нередко позволЯл себе  подобные  забавы.  Џроходит  он,  например,
окруженный  почтенными  кавалерами  и  дамами,  мимо  картины,  на   которой
изображен Ђлександр Њакедонский. ‚друг он останавливаетсЯ,  грустно  смотрит
на эту картину и вздыхает.
     ‚се так и впиваютсЯ в него глазами.
     - Ѓедный Ђлександр! - говорит он, будто уходЯ в далекие воспоминаниЯ. -
Ћдин только Я помню прекрасные черты твоего лица, один Я мог  бы  изобразить
их на полотне!
     - ’ак вы его знали, граф?  Ќеужели?!--  спрашивают  кругом  с  наивной,
искренней серьезностью.
     - Љак же не знать... одно времЯ Я был очень даже с ним близок,  и  если
бы не безвременнаЯ его кончина... но мне тЯжело, господа,  предаватьсЯ  этим
печальным воспоминаниЯм...
     € все поражены, все так и теснЯтсЯ вокруг него - и ему  верЯт.  ‚едь  в
самом деле лестно, а главное - "ново"  быть  знакомым  с  другом  Ђлександра
Њакедонского!
     Ћн даже и камердинера себе добыл подходЯщего. ќтот камердинер,  человек
очень  важного   вида,   исполненный   самой   подзадоривающей   любопытство
таинственности, скоро тоже  стал  популЯрен  в  ‘трасбуре.  Љак-то  один  из
важнейших сановников города, находЯсь после обильного обеда  в  отеле  графа
Љалиостро, увидел этого камердинера и, когда тот проходил мимо, схватил  его
за ухо.
     - Џостой-ка, разбойник, - воскликнул веселый гость, - попалсЯ  ты  мне,
знай, что Я не выпущу твоего  уха,  пока  ты  наконец  не  скажешь  мне,  по
истинной правде, сколько лет твоему господину!
     - Џозвольте, сударь, - наконец очень  серьезно  произнес  он,  -  точно
доложить вам, сколько лет графу, Я не могу, Я сам  этого  не  знаю.  Ћн  мне
всегда казалсЯ таким же молодым, как и теперь. ‚се, что Я могу вам  сказать,
- это что Я  нахожусь  у  него  на  службе  со  времени  разложениЯ  римской
республики... „а, мы условились относительно моего жалованьЯ как раз  в  тот
самый день, когда –езарь погиб, умерщвленный в сенате...
     ’ак ничего другого  и  нельзЯ  было  добитьсЯ  от  этого  удивительного
камердинера.
     Џосле подобных интересных воспоминаний  божественного  Љалиостро  очень
естественно, что находилось немало людей, обращавшихсЯ  к  нему  с  просьбою
дать им рецепт если и не бессмертиЯ, то хоть продлениЯ  жизни  на  несколько
столетий. …сли такие лица  вместе  с  тем  заинтересовывались  и  египетским
масонством и вносили на  дело  его  процветаниЯ  значительную  сумму  -  они
получали рецепт. ‚ числе изданий того времени  существует  брошюра,  носЯщаЯ
такое заглавие:  "‘екрет  возрождениЯ  или  физического  усовершенствованиЯ.
Ћткрытие великого Љалиостро". ‚от как начинаетсЯ эта брошюра:
     "Љто хочет  достигнуть  такого  усовершенствованиЯ  своего  физического
организма, тот должен каждые пЯтьдесЯт лет удалЯтьсЯ,  сопровождаемый  одним
только близким человеком, в деревню, во  времЯ  майского  полнолуниЯ.  ‘реди
полной деревенской тишины необходимо заперетьсЯ в  уединенной  спальне  и  в
продолжение сорока дней держать самую строгую диету: есть очень мало,  всего
несколько ложек супу и в небольшом количестве нежных и прохлаждающих  овощей
и салату. Џить можно только или дистиллированную, или дождевую майскую воду.
…да должна начинатьсЯ жидким, то есть водою, и кончатьсЯ  крепким,  то  есть
бисквитом или коркой хлеба. Ќа семнадцатый день следует пустить себе кровь в
незначительном количестве и затем принЯть по шести "белых  капель"  утром  и
вечером...  Ќа  сороковой  день   принимают   первое   зерно   "первобытного
вещества"..."
     „остаточно и этого курьезного образчика, чтобы  видеть,  каким  вздором
угощал Љалиостро своих поклонников. …сли эта брошюрка, как  легко,  конечно,
догадатьсЯ, только насмешка над его "рецептами", все же в  ней  очень  верно
сказываетсЯ суть дела. ђецепт даетсЯ, но тайна не в том, как надо  поступать
и что надо есть и пить, а в каких-то "белых каплЯх" и  зернах  "первобытного
вещества". Ќо секрет этих "белых капель" и "первобытного вещества" мог  быть
открыт только посвЯщенным во все тайны египетского масонства...
     ’аким образом, любознательный человек, жаждавший печной молодости,  сам
того  не  замечаЯ,  все  более  и  более  втЯгивалсЯ  в  болото   заманчивой
неизвестности и за каждое новое, ничего не открывающее  ему  открытие  щедро
расплачивалсЯ. Љогда богатых и тароватых жертвователей собралось достаточно,
ложа €зиды была открыта  и  состоЯлось  первое  ее  заседание  в  том  самом
"египетском"  зале  отелЯ  Љалиостро,  где  он  давал  свой   первый   сеанс
"голубков". Њасоны обратились к великому Љопту и спросили  его,  правда  ли,
что он сын знаменитого графа ‘ен-†ермена, слава чудес которого, еще  недавно
гремела по всей …вропе и который вдруг бесследно исчез.
     Љалиостро отвечал:
     - Ќет, это неправда. џ не сын его и не могу быть  его  сыном,  ибо,  во
всЯком случае, Я не моложе его. Ќо  Я  глубоко  его  почитаю,  и  еще  очень
недавно Я и жена моЯ получили от него высшее посвЯщение...  узнали  от  него
некоторые новые тайны.
     - ’ак граф  ‘ен-†ермен  жив?  ѓде  же  он?  -  взволнованно  спрашивали
слушатели.
     - Ћн живет в ѓольштейне, на лоне природы, -  отвечал  Љалиостро,  -  но
доступ в его чудный замок весьма затруднителен. ‚прочем, хотЯ  мы  с  ним  и
никогда не встречались, все же очень хорошо знали друг друга по репутации, и
он с большой радостью принЯл менЯ и мою жену. Ћн назначил нам свидание в два
часа ночи. џ и графинЯ надели белые туники и Явились в замок. Џодъемный мост
опустилсЯ при  нашем  приближении,  и  какой-то  человек  гигантского  роста
проводил нас в едва освещенный зал. ‚друг громадные  двери  открылись  перед
нами, и мы увидели озаренный тысЯчами свечей сиЯющий  храм.  Ќа  возвышении,
под золотым балдахином, восседал граф ‘ен-†ермен с  таинственным  знаком  на
груди, свет которого был Ярче  солнечного.  ЏолупрозрачнаЯ,  дивной  красоты
женскаЯ фигура порхала вокруг балдахин, в руках у нее был сосуд с  надписью:
"ќликсир жизни". Ќемного поодаль,  перед  громадных  размеров  зеркалом,  мы
увидели  другую,  то  Яснеющую,  то  почти   совсем   пропадающую,   фигуру.
’аинственный, неведомо кому принадлежавший голос проговорил:
     - Љто вы? Ћткуда вы? —его вы  желаете?  ’огда  мы  с  женой  преклонили
колена, и Я отвечал:
     - џ пришел  поклонитьсЯ  сыну  природы,  отцу  истины,  служить  ему  и
получить от него посвЯщение в его великие тайны!
     ’аинственный голос сказал:
     - —его желает подруга твоих долгих дней? ’огда моЯ жена отвечала:
     - ‘лушатьсЯ и служить.
     ‚незапно наступил мрак,  вокруг  нас  происходило  что-то  страшное,  и
ужасный голос близко над нами возгласил:
     - ѓоре тому, кто не в силах выдержать испытаний!..
     ‘трасбурские  масоны  слушали   этот   рассказ   все   с   возраставшим
благоговением. Љалиостро увлекалсЯ  больше  и  больше.  Ћн  не  договаривал,
замолкал  на  самых  интересных  местах,  дразнил  своих  слушателей.  Љогда
заседание было окончено, новые египетские масоны разошлись по  домам  как  в
тумане, и, конечно, никто из них не был бы в состоЯнии сказать,  в  чем  же,
собственно, заключалось это первое, так жданное ими заседание ложи  €зиды  и
какие тайны им открыты. Ќо они не отдавали себе ни в чем  отчета,  они  были
уже зачарованы.
     Ќа следующий же день по всему ‘трасбуру ходил  рассказ  о  таинственном
посвЯщении и еще более таинственных испытаниЯх в замке графа ‘ен-†ермена.  Ђ
через  два  днЯ  к  ‹оренце  Явилась  депутациЯ  самых  молодых  и  красивых
страсбурских дам с просьбой открыть дамскую ложу €зиды, в  первом  заседании
которой непременно должны быть "посвЯщениЯ" и "испытаниЯ".  Џрелестные  дамы
города ‘трасбура почему-то особенно жаждали "испытаний".

        XI 

     ЏрелестнаЯ ‹оренца, несмотрЯ на все уверениЯ мужа, что солнце над  ними
Ярко светит и что наступили долгие безоблачные дни, все же  никак  не  могла
почесть себЯ счастливой. „а и вообще всЯ ее жизнь, где бы и с кем бы, она ни
находилась, в какие бы обстоЯтельств" те ставило ее переменчивое счастье  ее
повелителЯ, была совсем неестественной и, в сущности, печальной жизнью.
     ќто происходило от  ее  личных,  присущих  ей  свойств,  от  того,  что
несмотрЯ на  видимые  признаки  здоровьЯ,  она  страдала  с  самого  детства
сложной, удивительной нервной болезнью. ќта-то болезнь и сделала ее  как  бы
нарочно созданной длЯ роли  помощницы  Љалиостро  -  только  благодарЯ  этой
болезни он и мог  развить  в  ней  те  исключительные  способности,  которые
проЯвлЯютсЯ  лишь  в  том  случае,  если  нарушено   физическое   равновесие
человеческого организма...
     †изнь  ‹оренцы  состоЯла  из  постоЯнной  смены   самых   разнообразных
ощущений. „ействительность, среди которой она находилась, часто исчезала длЯ
нее и заменЯлась то уловлЯемым ею, а то  и  совсем  бессознательным  бредом,
видениЯми.
     Ѓессознательного, именно того, чем пользовалсЯ  Љалиостро,  было  очень
много, и потому в жизни ‹оренцы, в ее днЯх и ночах существовали удивительные
пробелы: минуты и часы, которых она не знала, не помнила, во  времЯ  которых
она как бы совсем "отсутствовала".
     ’акаЯ страннаЯ жизнь, постоЯннаЯ смена болезненных,  нервных  ощущений,
естественно, влекли и ее  к  новизне,  ко  всему,  что  могло  поглотить  ее
внимание. ‚ первые дни пребываниЯ в ‘трасбуре ее занимала новаЯ обстановка и
та, принадлежавшаЯ теперь ее мужу и ей, почти царственнаЯ роскошь, какой  до
сих пор у них все же никогда и нигде не было. Ќо вот  она  присмотрелась  ко
всему этому и опЯть начала томитьсЯ и скучать.
     ’аким образом, депутациЯ страсбурских дам была очень кстати, да к  тому
же и Љалиостро, узнав об этой депутации, возбудил в  жене  интерес  к  новой
предлагавшейсЯ ей роли.
     ‚ернувшись после обхода своей лечебницы, он распорЯдилсЯ, чтобы  никого
к нему не пускали, чтобы двери отелЯ стоЯли несколько часов  на  запоре,  и,
взЯв под руку ‹оренцу, обходил с нею удивительные, таинственные  залы,  живо
объЯснЯЯ ей, длЯ чего и каким образом устроено то и другое.
     Ћн был в самом лучшем  настроении  духа.  Ћживление  ‹оренцы,  интерес,
который изображалсЯ на ее прелестном, таком дорогом длЯ него лице, - все это
наполнЯло его положительным счастием. Ћн  дал  ей  серьезный  урок,  как  ей
следует вести себЯ в роли верховной жрицы €зиды, что делать, что говорить, и
вместе с нею приступил к различным приготовлениЯм.
     Љогда все было готово, ‹оренца написала одной из приезжавших к ней дам,
что по зрелом обсуждении  готова  исполнить  желание  благородных  жительниц
‘трасбура  и  что  просит  приехать  к  ней   немедленно   двух   или   трех
представительниц вновь образующегосЯ кружка длЯ  окончательных  переговоров.
Љогда дамы приехали, она торжественно объЯвила им, что согласна  устроить  в
‘трасбуре дамскую ложу €зиды и давать всем желающим уроки истинной магии, но
с тем, чтобы на  собраниЯх  этой  ложи  никогда  не  присутствовал  ни  один
мужчина. —исло новых жриц €зиды должно быть не менее тридцати  шести.  ’огда
стали составлЯть список.
     ‚ ‘трасбуре  очень  легко  набралось  тридцать  шесть  молодых  женщин,
удовлетворЯвших требованиЯм, заЯвленным ‹оренцей. ’ребованиЯ эти состоЯли  в
следующем: каждаЯ молодаЯ дама, желающаЯ начать изучение магии и вступить  в
ложу, должна сделать взнос не менее  ста  луидоров.  ‡атем  ей  ставилось  в
непременную обЯзанность в течение двух недель вести строго  уединенную,  так
сказать, монастырскую жизнь.  ‚от  и  все.  Џо  окончании  указанного  срока
графинЯ  Љалиостро  назначала  день  открытиЯ  ложи.  ‚се  дамы  с  радостью
согласились на эти условиЯ.
     ‘ нетерпением ожидавшийсЯ день пришел. Ѓыло одиннадцать  часов  вечера,
когда в гостиной ‹оренцы собрались все до одной интересные неофитки.
     ‹оренца в этот вечер  была  мало  похожа  на  всегдашнюю  мечтательную,
прелестную и робкую женщину, какой она всем казалась.  Ћна  встретила  своих
гостей с величием, достойным древней жрицы. ЋбойдЯ приезжих и  убедЯсь,  что
все в сборе, она попросила дам в соседнюю комнату, где они должны были снЯть
с себЯ свои нарЯды и облечьсЯ с помощью  ловких,  почему-то  замаскированных
прислужниц в приготовленные длЯ них одежды.
     ‚се были до такой степени заинтересованы и находились в  таком  нервном
возбуждении,  что  даже   переодевание,   которое,   конечно,   при   других
обстоЯтельствах потребовало бы немало времени, совершилось очень быстро.  Ќе
более как через четверть  часа  ‹оренца  уже  снова  была  окружена  дамами,
превратившимисЯ в каких-то древнегреческих красавиц. ‚се они были  теперь  в
белых туниках с цветными поЯсами и оказались  разделенными,  по  цвету  этих
поЯсов, на шесть групп, в каждой  по  шести  дам.  Џринадлежавшие  к  первой
группе имели черные поЯса, ко второй -  голубые,  к  третьей  -  красные,  к
четвертой - фиолетовые, к пЯтой  -  розовые  и,  наконец,  принадлежавшие  к
шестой группе были опоЯсаны лентами неопределенного,  модного  тогда  цвета,
который называлсЯ "impossible".
     €х головы обвивал  длинный  прозрачный  вуаль,  на  ногах  были  легкие
сандалии с золотыми завЯзками.
     €з этих четырех предметов - вуалЯ, белой туники,  поЯса  и  сандалий  -
состоЯла всЯ их одежда. ‘ама ‹оренца оказалась в такой же  белой  тунике,  с
таким же вуалем на голове, только поЯс у нее был золотой с  Ярко-пурпуровыми
крапинками, казавшимисЯ каплЯми крови. ‡олото этого поЯса  означало  власть,
пурпуровый цвет крапинок - истинное познание.
     €з гостиной ‹оренца повела дам в самый лучший,  только  что  оконченный
отделкой зал отелЯ. ‡ал этот, с высоким куполом, походил на храм. Џо  стенам
стоЯло тридцать  шесть  кресел,  обтЯнутых  черным  атласом.  ‡ал  освещалсЯ
сверху, с купола;  благоуханиЯ  наполнЯли  его,  и  легкий  дымок  невидимых
курильниц, разносившийсЯ всюду, способствовал фантастичности впечатлениЯ.
     Ќапротив той  двери,  в  которую  вошли  неофитки,  помещалсЯ  высокий,
сверкающий золотом трон и по обеим сторонам его стоЯли две какие-то странные
темные живые человеческие фигуры.
     ‹оренца,  пройдЯ  через  зал,  величественной  походкой  поднЯлась   по
ступенЯм трона и  остановилась  на  возвышении,  озарЯемом  лившимсЯ  сверху
светом.
     Ћна была прекрасна в  своей  легкой  белой  одежде,  обрисовывавшей  ее
стройные формы. „а и вообще все эти тридцать  шесть  молодых  женщин,  в  их
новой роли и новом виде, оказывались гораздо интереснее, чем в самых  модных
и богатых нарЯдах. €х  мужьЯ  и  поклонники  остались  бы  довольными  таким
превращением, но ни мужей, ни поклонников не было, чтобы взглЯнуть  на  них;
это было первое заседание дамской  ложи  €зиды,  вход  в  которую,  как  уже
известно, строго запрещалсЯ каждому мужчине, что  же  касаетсЯ  двух  темных
закутанных фигур, стоЯвших по сторонам трона, то невозможно было решить, кто
это - женщины или мужчины.
     Љогда все дамы разместились на  своих  креслах,  свет,  озарЯвший  зал,
начал понемногу бледнеть, наконец совсем почти  померк:  весь  зал  оказалсЯ
теперь  в  таинственной  полутьме,  в  легком   дыму   фимиама,   в   полной
торжественной тишине.
     ’огда ‹оренца сделала знак, и две таинственные фигуры сбросили  с  себЯ
закутывавшую  их  кисею,  Ћни  оказались  красивыми  молодыми  женщинами   в
древнеегипетских костюмах.
     ‹оренца обратилась к дамам и сказала:
     - ‚станьте с ваших кресел, поднимите правую  руку  в  обопритесь  ею  о
колонну, котораЯ рЯдом с каждой из вас. Ћтстегните застежки туники на  левом
бедре...
     ‚се дамы немедленно исполнили это приказание. ’огда две юные  египтЯнки
вышли на  середину  зала  и  на  мгновение  остановились.  ‘лабое  мерцание,
озарЯвшее о купола то место, где они стоЯли,  дало  возможность  всем  дамам
разглЯдеть,  что  в  руках  у  этих  красивых  египтЯнок  находЯтсЯ  большие
сверкающие мечи. ‡атем египтЯнки стали подходить по очереди к каждой даме  и
шелковыми шнурками всех их привЯзывали друг к другу  за  правую  руку  и  за
левую ногу. ’аким образом вокруг всего зала образовалась непрерывнаЯ цепь.
     Љогда это было исполнено, среди вновь наступившей полной тишины ‹оренца
возвысила голос. Ќикто никогда  не  слыхал  от  нее  ничего  подобного.  Ћна
прекрасно выучила свой урок и декламировала  с  большим  воодушевлением.  …е
звонкий, милый голос, как  серебрЯный  колокольчик,  раздавалсЯ  по  залу  и
уносилсЯ в глубину купола. Ћна говорила:
     - ‘естры мои,  вот  вы  все  свЯзаны,  и  это  служит  символом  вашего
положениЯ в обществе. Љак женщины, вы  находитесь  в  зависимости  от  ваших
мужей. Љакого бы знаменитого рода вы ни были,  какие  бы  громкие  имена  ни
носили, какими бы богатствами ни владели - вы в  цепЯх.  ‚се  мы  с  детства
посвЯщены жестоким богам. Ђх, если бы, сбросив это постыдное иго, мы  сумели
бы соединитьсЯ и вместе отстаивать наши права! ’огда  мы  бы  скоро  увидели
наших теперешних повелителей у наших  ног,  умолЯющих  нас  о  снисхождении,
добивающихсЯ малейшего знака нашего вниманиЯ!
     Ќо воинственно было только начало речи изидиной  жрицы.  ‘коро  тон  ее
изменилсЯ.
     - Ћднако, - говорила она, - оставим мужчин, их ужасные  опустошительные
войны,  их  скучные  и  непонЯтные  длЯ  нас  законы,  займемсЯ  тем,  чтобы
владычествовать над общественным  мнением,  очищать  нравы,  развивать  умы,
помогать людЯм в бедах и несчастиЯх. ’акаЯ  деЯтельность  наша,  всегда  нам
доступнаЯ, несравненно важнее и свЯтее всей мужской горделивой деЯтельности!
     ’аково было выступление к открытию ложи.
     Љогда ‹оренца замолчала, все тридцать шесть дам  стали  восторженно  ей
аплодировать.  Џрекрасные  египтЯнки  распутали  шелковые  узлы,  освободили
неофитов, и ‹оренца объЯвила:
     - Џолучите свободу и будьте свободны так же и в обществе. ‘вобода - это
перваЯ потребность каждого созданиЯ! пусть же все  силы  вашего  духа  будут
направлены к тому, чтобы ее достигнуть. Ќо можете ли вы на себЯ  положитьсЯ?
“верены ли вы в своих силах? Љакое ручательство дадите вы мне в том, что  не
окажитесь слабыми? ‚ы должны немедленно подвергнутьсЯ испытаниЯм силы вашего
духа!
     “ молодых дам так и забились  сердца  при  этих  словах.  Ћни  все  еще
продолжали с особенным нетерпением ожидать именно обещанных испытаний.
     - ђазделитесь на шесть групп, по цвету ваших поЯсов, - сказала ‹оренца,
- и пусть каждаЯ группа пройдет в одну из дверей,  находЯщихсЯ  перед  вами.
‡найте, что там, за этой дверью, ожидают вас ужасные испытаниЯ.  €дите,  мои
сестры, двери открыты, и бледнаЯ, скромнаЯ луна освещает земную природу!..

        XII 

     ЉаждаЯ из молодых дам, пройдЯ в указанные египтЯнками двери,  очутилась
в незнакомой и такой же таинственной, как и  весь  этот  отель,  обстановке.
Ћбширные помещениЯ, где увидели себЯ неофитки, так же как и  зал,  не  имели
окон. ‘вет проникал откуда-то сверху, и свет этот действительно  походил  на
лунный.  Ћн  придавал  всем  предметам,  находившимсЯ   вокруг,   поэтически
неопределенный колорит и менЯл их очертаниЯ. —то это било? Ќе то комната, не
то сад - по крайней мере со всех  сторон  над  возбужденными  и  любопытными
молодыми женщинами свешивались древесные ветки, отовсюду выглЯдывали на  них
загадочные изображениЯ каких-то белых мраморных лиц,  еще  более  загадочных
при голубоватом освещении; покрытые свежим дерном  скамьи  были  расставлены
там и здесь, и легкие сандалии дам утопали и мЯгком, пушистом ковре.
     Ќадо  было  только  удивлЯтьсЯ,  каким  образом  такаЯ   фантастическаЯ
обстановка могла так скоро создатьсЯ в страсбурском отеле.  Ќо  было  и  еще
нечто,  чему  можно  было  гораздо  более  удивитьсЯ,  что   указывало,   на
необыкновенную ловкость великого  Љопта  в  две  недели,  назначенные  дамам
‹оренцей длЯ приготовлениЯ к первому заседанию ложи €зиды,  Љалиостро  успел
ознакомитьсЯ со всеми обстоЯтельствами жизни молодых неофиток, проникнуть во
все их семейные и иные  тайны  и  подготовить  им  именно  такие  испытаниЯ,
которые как нельзЯ лучше подходили к их характеру, свойствам, наклонностЯм и
обстоЯтельствам их жизни.
     …сли бы Љалиостро сразу мог расширить свой отель, чтобы вместить в него
длЯ каждой из тридцати шести дам отдельное помещение,  результаты  были  бы,
конечно, еще поразительнее. Ќо это  оказалось  невозможным.  Ћтсюда  Явилась
необходимость разделить дам на группы, обозначив это  разделение  цветом  их
поЯсов. ‚ этом разделении на группы  прежде  всего  и  выказалось  искусство
Љалиостро.
     ЉаждаЯ группа состоЯла из женщин, которых можно было подвергнуть  более
или менее общим испытаниЯм. Њолодые дамы оказались сразу в  атмосфере  своих
страстей, вкусов и грешков...
     ‘начала  они  были  одни  в  этих  таинственных  помещениЯх  и  все   с
возраставшим нетерпением ждали, что такое с ними случитсЯ.
     Ќо вот вблизи от них, из-за зеленых ветвей,  раздалсЯ  шорох,  и  перед
ними  показались  какие-то  фигуры.  ”игуры  эти   при   своем   приближении
мало-помалу терЯли свои фантастические очертаниЯ и даже  иногда  оказывались
им знакомы. Ќекоторые из дам узнавали рЯдом с  собою  черты  того  человека,
который был им дороже всего или которым они, по меньшей  мере,  были  сильно
заинтересованы.
     Џочти каждаЯ из них должна была услышать самые  страстные  признаниЯ  в
любви, самые нежные клЯтвы, каких, может быть, до этой таинственной ночи они
и не слыхали... Ќо они знали, что их задача - оставатьсЯ холодными как  лед,
и все  они  очень  храбро  выдерживали  это  испытание.  ‚нутреннее  чувство
подсказывало им, что строгость, которую они должны  выказать,  -  не  вечный
обет. ’аким образом самые  нежные  и  слабые  из  молодых  страсбурских  дам
оказались непреклонными...
     €спытаниЯ крепости сердца были окончены; оставались еще другие - и  вот
из-за тех же зеленых ветвей стали показыватьсЯ дамам всевозможные  призраки,
чудовищного вида фигуры. „амы,  проникнутые  желанием  оказатьсЯ  достойными
посвЯщениЯ и достигнуть познаниЯ таинств высшей магии, победоносно  боролись
с невольным страхом, только некоторые из них закрывали глаза и старались  не
глЯдеть на окружавшие их ужасы.
     "—то же будет еще?" - спрашивали  себЯ  неофитки,  когда  все  страшные
призраки исчезли и снова все вокруг стало тихо.
     Џрошло несколько минут: никто  не  поЯвлЯлсЯ,  ничто  не  показывалось.
’огда молодые дамы понЯли, что испытаниЯ окончены,  что  они  вышли  из  них
победительницами. ‘ознание своего торжества, своей силы наполнило их, и  они
устремились назад, к тем дверЯм, из которых прошли сюда. Ћни снова  в  зале,
снова в облаках курений. Џеред ними величественно прекраснаЯ жрица €зиды.
     ‹оренца поздравила  их  с  окончанием  испытаний  и  пригласила  каждую
поместитьсЯ на черном атласном кресле и отдохнуть.
     Љогда  все  разместились,  вдруг  наверху,  в  самой   вышине   купола,
послышалсЯ странный, неопределенный звук, будто что-то треснуло,  открылось.
„амы поднЯли кверху глаза и с изумлением увидели, как с купола спускаетсЯ на
огромном золотом шаре человек.
     џркий свет сосредоточилсЯ на этом Явлении. ар  опустилсЯ  до  полу,  и
сидевший  на  нем  человек  оказалсЯ  сам  великий  Љопт,  сам  божественный
Љалиостро. Ћн был, подобно новым адепткам, в самом  легком,  древнегреческом
одеЯнии...
     - ќто гений истины! - воскликнула жрица €зиды. - џ желаю, чтобы  вы  от
него  узнали  все  тайны,  которые  издавна  стараютсЯ  скрыть  от   женщин.
Ѓессмертный Љалиостро вмещает в себе всю мудрость веков, он знает  все,  что
было, что есть и что будет...
     Њолодые дамы знали пока одно, а именно,  что  великий  Љалиостро  очень
красив в своем древнегреческом нарЯде. Ћн принЯл грациозную позу на  золотом
шаре и обратилсЯ к прелестному собранию.
     - „очери земли! - воскликнул он. - ЊагиЯ,  истиннаЯ  магиЯ,  о  которой
ходЯт такие разноречивые  слухи,  на  которую  давно  уже  так  клевещут,  в
сущности, есть не что иное, как секрет делать добро  человечеству.  ЊагиЯ  -
это посвЯщение в таинства природы и власть пользоватьсЯ этими таинствами  по
своему усмотрению. ‚ы не можете более сомневатьсЯ в магических  силах.  ‘илы
эти переходЯт предел возможного, и  это  было  вам  доказано  в  только  что
пройденных вами испытаниЯх. ЉаждаЯ из вас видела того, кто близок и дорог ее
сердцу, говорила с ним, а между тем ведь вы говорили  только  с  призраками,
только с тенЯми, созданными магией, а не с живыми людьми! ‚ы  видели  только
образ человека, а не самого человека.
     Љогда вы отсюда выйдете и встретитесь о теми, кто,  как  вам  казалось,
был так от вас  близок  несколько  минут  тому  назад,  спросите  их,  и  вы
убедитесь, что эти дорогие вам люди не имеют ни малейшего понЯтиЯ о том, где
вы находились сегоднЯ и кого видели. ’аким образом, не сомневайтесь белее  в
могуществе магии и по возможности чаще ЯвлЯйтесь  в  этот  храм,  где  самые
удивительные тайны будут вам открыты. Џервое  посвЯщение,  пройденное  вами,
очень хорошее предзнаменование длЯ  вас.  ‚ы  доказали,  что  достойны  быть
посвЯщенными в высочайшие тайны,  узнать  великую  истину,  но  Я  вам  буду
сообщать ее не сразу, а понемногу, по мере того как вы  будете  в  состоЯнии
воспринимать ее  отдельные  части.  Ќа  сегоднЯ  узнайте  только  одно,  что
высочайшаЯ цель египетского масонства, догму и  ритуал  которого  Я  перенес
сюда из самой глубины ‚остока, - это  счаастье  человечества,  беспредельное
счастье!  ‚сЯкий  посвЯщенный  египетский  масон,   мужчина   или   женщина,
непременно пользуетсЯ таким беспредельным  счастьем.  Ћно  состоит  равно  в
душевной Ясности, в удовольствиЯх разума и  наслаждениЯх  тела.  ’акова  эта
высокаЯ цель. „лЯ достижениЯ ее знание открывает нам тайны. ‡нание проникает
всю природу, и такое знание - магиЯ. Џока  не  спрашивайте  менЯ  ни  о  чем
больше, живите счастливо, любите мир и гармонию, обновлЯйте дух ваш  нежными
волнениЯми... ‹юбите добро и  делайте  его  сколько  можете,  все  остальное
ничтожно!
     Ћкончив эту  речь,  божественный  Љалиостро  снова  поднЯлсЯ  на  своем
золотом шаре и исчез  в  глубине  купола.  ’еперь  Яркий  свет  озарил  зал.
‚незапно пол посредине ушел вниз, и перед изумленными взорами дам  поднЯлсЯ,
как  по  волшебству,  большой  длинный  стол,   роскошно   сервированный   и
уставленный самыми тонкими кушаньЯми  и  винами.  ‘еребро  так  и  блестело;
хрусталь  так  и  переливалсЯ  цветами  радуги;  букеты   душистых   цветов,
поставленные  в  прекрасных  вазах,  наполнЯли  зал  новыми  ароматами.  „ве
проворные египтЯнки, отбросив свои  страшные  мечи  и  приветливо  улыбаЯсь,
поставили к этому волшебному столу кресла и приглашали дам садитьсЯ.
     ‹оренца тоже любезно улыбалась. Ћна занЯла свое Њесто во главе стола, и
таким  образом  началсЯ  самый  взысканный  и  веселый  ужин.  ЌепосвЯщенные
отбросили свою неловкость, свои страхи.  Ќесколько  глотков  чудесного  вина
оживили их, вселили  в  сердца  их  радость;  искренний  смех  раздалсЯ  под
таинственными  сводами  храма.  ‚добавок  ко  всему  неведомо  откуда  вдруг
раздались звуки музыки, а  когда  ужин  был  окончен,  волшебный  пол  снова
опустилсЯ и пол зала оказалсЯ на своем месте, две египтЯнки  превратились  в
искусных  танцовщиц.  Ћни  протанцевали  перед  страсбурскими   дамами   все
древнеегипетские и иные восточные танцы, в которых, может быть, и мало  было
древнего,  египетского  и  восточного,  но  которые  дамам  все   же   очень
понравились.
     ќти таинственные египтЯнки, очевидно, обладали большими  способностЯми:
они прекрасно умели говорить по-французски и объЯснили молодым адепткам  всю
свою родословную. Ћказалось, что каждой  из  них,  несмотрЯ  на  видимую  их
юность, по нескольку тысЯч лет и что они  уже  существовали  и  также  точно
танцевали во времена первых фараонов.
     Љогда наконец все удовольствиЯ  были  окончены,  ‹оренца  улыбнулась  и
весело сказала:
     - џ должна извинитьсЯ перед вами, мои дорогие гостьи,  быть  может,  вы
недовольны, и, конечно, имеете на то право, вы,  наверное,  ожидали  гораздо
большего, гораздо более серьезного. € вот ваше первое посвЯщение  окончилось
хорошим ужином, музыкой и танцами! џ обещала вам первый урок магии; если  вы
недовольны этим уроком, покиньте  ложу  €зиды;  если  довольны  -  Я  готова
всегда, по первому вашему желанию, продолжать подобные уроки!
     ЏрекраснаЯ ‹оренца все милее и милее улыбалась.  …е  хорошенькие  глаза
так и ласкали всех  этих  адепток,  и  горЯчаЯ  маленькаЯ  рука,  украшеннаЯ
дорогими кольцами и браслетами, крепко сжимала их руки. ‚сЯ фигура  €зидиной
жрицы дышала очарованием и симпатичностью.
     Ќе нашлось ни одной из тридцати шести адепток, котораЯ бы  выразила  ей
свое неудовольствие. ‚се оказались в восторге и от посвЯщениЯ,  и  от  урока
магии - одним словом,  от  всего  этого  вечера.  ѓорЯчими  рукопожатиЯми  и
поцелуЯми благодарили страсбурские дамы графиню Љалиостро, просЯ  ее  только
об одном, чтобы заседаниЯ великой ложи €зиды происходили как можно чаще.
     Ћна обещала им это.
     Ѓыло уже три часа ночи. „амы поспешили  снЯть  с  себЯ  свои  туники  и
переодетьсЯ в те платьЯ, в которых сюда приехали...
     Ђдептки египетского  масонства  вернулись  домой  совсем  очарованными.
„амской ложе €зиды предстоЯло в ‘трасбуре прочное процветание,

        XIII 

     Џосле подобного  рода  проделок  и  великолепно  организованных  зрелищ
Љалиостро оставалсЯ в полном спокойствии своей совести. Ћн искренне находил,
что не делал  этим  никому  вреда,  а  напротив  -  доставлЯл  глупым  людЯм
удовольствие, а себе, кроме удовольствиЯ, и пользу.
     Ќо он не мог избавитьсЯ от одного ощущениЯ, находившего на  него  почти
всегда после таких  удовольствий,  даже  если  они  оканчивались  не  только
морочением людей, но и доводили его самого до вдохновениЯ, до самообмана,  -
он утомлЯлсЯ, ему становилось душно в этой низменной, мертвой атмосфере. ‚се
лучшие стороны его духовного организма болезненно трепетали и требовали  длЯ
себЯ простору, требовали деЯтельности в иной, высшей сфере.
     € он спешил в эту иную, высшую сферу. Ћн  запиралсЯ  в  самых  далеких,
никому не доступных комнатах своего отелЯ, соединенных маленькой  дверцей  с
его спальней и будуаром ‹оренцы. ‡десь, чувствуЯ близость любимой женщины  и
в то же времЯ в полной тишине, в полном уединении, он оказывалсЯ  окруженным
грудами  книг,  бумаг   и   всевозможными   предметами,   необходимыми   длЯ
производства различных химических опытов и работ.
     Ћн сбрасывал  с  себЯ  свой  роскошный  костюм,  сверкавший  золотом  и
драгоценными каменьЯми, снимал все свои перстни,  цепочки,  кружева.  ‘нимал
наконец с головы свой искусно завитой парик, надевал простую рабочую блузу и
превращалсЯ в совсем нового человека, в такого человека, каким никто никогда
не знал и не видал его, кроме ‹оренцы.
     ќто был уже не граф Љалиостро, не граф  ”еникс,  не  великий  Љопт,  не
современник Ђлександра Њакедонского, а „жузеппе Ѓальзамо. €  опЯть-таки  это
был не тот юный „жузеппе Ѓальзамо, которого двадцать лет тому назад знали  в
‘ицилии и в €талии. ќто был человек настолько могучий плотью  и  духом,  что
всЯ  беспорЯдочность,  все  мытарства  и  низкие  деЯниЯ  его  жизни  как-то
сглаживались, придавливались горЯчей и плодотворной  работою  лучших  сторон
его разума и духа.
     ‚ своей рабочей блузе, с гладко  обстриженной  головою,  с  задумчивым,
сосредоточенным выражением умного и  красивого  лица,  этот  новый  „жузеппе
Ѓальзамо ЯвлЯлсЯ замечательным, вдохновенным  ученым,  талантливым  учеником
оккультистов   всех   направлений,   страстным   искателем   тайн   природы,
исследователем и знатоком древних наук - алхимии, кабалистики, астрологии.
     …го познаниЯ во всех этих предметах были гораздо глубже, чем это  могло
казатьсЯ сразу, судЯ по  тем  незамысловатым  приемам  и  по  тем  вовсе  не
глубоким речам, которыми он обыкновенно морочил людей. Ќо дело в том, что он
слишком высоко ценил истинное знание, длЯ того  чтобы  профанировать  его  в
сношениЯх с глупцами. Ћн находил, что длЯ этих  глупцов  достаточно  всЯкого
вздору и мишуры, и  почти  никогда  не  показывал  настоЯщего  золота  своих
знаний. ќто золото берег он длЯ самого себЯ и длЯ тех редких случаев,  когда
его аудиториЯ состоЯла из настоЯщих знатоков.
     Љалиостро принималсЯ за  работу  страстно,  увлекалсЯ  ею,  ловил,  где
только мог, зерна новых знаний. …му удавалось иногда добывать эти зерна,  но
в конце концов он видел, что их все же слишком мало, что не сложить  ему  из
этих зерен целую гору, взобравшись на которую можно окинуть орлиным оком все
ЯвлениЯ мирозданиЯ.
     …ще в не очень давнее времЯ ему страстно хотелось взобратьсЯ  на  такую
гору. € он пошел к таким людЯм, которые могли  помочь  ему  в  этом  великом
деле.  Ћн  пошел  к  розенкрейцерам  и  убедилсЯ,  что   там,   на   вершине
розенкрейцерской лестницы посвЯщений, должно  быть,  действительно  хранЯтсЯ
величайшие тайны. Ќо поднЯтьсЯ по этой лестнице - значило навеки  отказатьсЯ
от всех радостей жизни, от всего, без чего он не мог существовать.
     € вот  он  оказалсЯ  ренегатом  и  навлек  на  себЯ  справедливый  гнев
розенкрейцеров. Ћн знал, что один неловкий шаг его, одно вырвавшеесЯ из  его
уст слово - и он не избегнет их страшного мщениЯ. Ќо он вовсе  не  желал  их
выдавать, ему этого  было  не  надо.  Ћн  просто  добровольно  отказалсЯ  от
возможности дальнейших посвЯщений. Ђ те  тайны  природы,  которые  были  ему
открыты, он узнал иным путем. Ћн узнал эти тайны в своих не  фантастических,
а действительных путешествиЯх по ‚остоку. Ћн изучал их, будучи  внимательным
учеником  знаменитого,  уже  умершего   кабалиста,   которого   он   называл
Ђльтотасом.
     Ќаконец, он и теперь, не только в теории,  но  и  на  практике,  изучил
многие тайны природы с помощью ‹оренцы. Ћна, сама того не знаЯ,  давала  ему
полные смысла и значениЯ уроки, она открывала ему неведомые способности души
человеческой, помогала ему иной раз быть действительно бесконечно выше всего
окружающего, видеть, не трогаЯсь с места, все, что творитсЯ на земном  шаре,
видеть и знать не только настоЯщее, но и будущее.
     €ногда до глубокой ночи засиживалсЯ Љалиостро в своей лаборатории, и ни
малейшего движениЯ, ни малейшего шороха не  слышалось  вокруг  него.  €ногда
случалось так, что среди  самой  горЯчей  работы  он  вдруг  останавливалсЯ,
покидал книгу или какую-нибудь реторту - и начинал чутко прислушиватьсЯ.
     Ћн  слышал  шаги,  шаги   приближались.   ЊаленькаЯ   дверца   неслышно
отпиралась, и перед ним поЯвлЯлась ‹оренца. Ћн весь превращалсЯ во  внимание
и при первом же взглЯде на  жену  уже  знал,  кто  перед  ним:  ‹оренца  или
‘ерафина. ‹оренца - это была  любимаЯ  им  к  гена,  котораЯ  проснулась  и,
убедись, что уже поздний час ночи, а муж еще работает,  встала  и  пришла  к
нему просить его прекратить  работу  и  лечь  спать.  ‘ерафина  была  та  же
‹оренца, но уже превращеннаЯ в совсем  иное  существо.  Ћна  тоже  встала  и
пришла сюда, но она вовсе не здесь, а где-нибудь далеко, и он может  послать
ее во все пределы земного шара, и она мгновенно очутитсЯ, где ему угодно,  и
скажет ему все, что видит, все, что делаетсЯ там, куда он послал ее.
     ‘ этой ‘ерафиной длЯ него не  существует  пространства  и  времени,  он
видит тех и других людей, которые так или иначе его интересуют, знает все их
поступки, все их намерениЯ, даже помыслы. ‘ помощью этой дивной ‘ерафины длЯ
него нет тайн - и он ЯвлЯетсЯ действительно могущественнейшим человеком.
     Ћдна беда лишь в  том,  что  не  всегда  ‹оренца  способна  становитьсЯ
‘ерафиной и что он не имеет средств всегда, когда того хочет, приводить ее в
состоЯние этого  полного  ЯсновидениЯ.  Ћн  всегда  может  усыпить  ее  и  в
состоЯнии такого усыплениЯ заставить тем или  иным  способом  служить  своим
целЯм. Ќо подобное усыпление совсем не  то.  Ћно  ничто  в  сравнении  с  ее
Ясновидением.
     €ногда задаетсЯ такое времЯ, что ‹оренца  в  течение  недель  двух-трех
каждую ночь превращаетсЯ в ‘ерафину; иногда проходЯт месЯцы - и ‘ерафина  ни
разу не ЯвлЯетсЯ. ќти-то месЯцы отсутствиЯ ‘ерафины всегда и бывали  трудным
временем длЯ Љалиостро. ‚ эти-то месЯцы обыкновенно и случались в нем всЯкие
невзгоды.
     ‚ последнее времЯ, во все времЯ пребываниЯ в  Џетербурге,  ‘ерафина  не
существовала. ЏоЯвлЯйсЯ она, вероЯтно, не было бы фиаско, испытанного  им  в
северной столице. ‡наЯ все, он сумел бы восторжествовать над  всеми  кознЯми
своих недоброжелателей, над нерасположением: императрицы …катерины  и  даже,
наконец, над силою великого ђозенкрейцера. Ѓудь ‘ерафина  в  Џетербурге,  он
показал бы тамошним адептам египетского масонства такие чудеса, что все  они
безвозвратно сложили бы у ног его и свою жизнь, и  свою  душу,  и  все  свои
миллионы.
     Ќо ‘ерафина не ЯвлЯлась. Ћна Явилась одни только раз по пути из  ђоссии
в ‘трасбур,  и  это  ее  поЯвление  имело  огромные  последствиЯ.  Ќесколько
богатейших масонских лож, благодарЯ ‘ерафнне, то есть благодарЯ  невероЯтным
познаниЯм и могуществу графа Љалиостро, доказанным им публично, в заседаниЯх
лож, превратили все эти ложи в его собственность.
     ‡десь, в ‘трасбуре, ‘ерафина тоже уже несколько  раз  поЯвлЯлась,  хотЯ
эти ЯвлениЯ ее  были  и  очень  кратковременны,  иногда  продолжались  всего
две-три минуты, так что Љалиостро не успевал узнавать от нее всего, что  ему
было надо...
     —ерез несколько дней после первого заседаниЯ женской ложи €зиды,  когда
Љалиостро, по обычаю, работал ночью в своей лаборатории, дверь отворилась  и
перед ним поЯвилась ‘ерафина. Ћн осторожно подошел к ней и спросил ее:
     - ѓде ты, ‘ерафина?
     - џ по дороге в Џетербург, - отвечал нежный голосок ‹оренцы.
     - •орошо, спеши скорей туда.
     - џ уже там... ‚от Ќева... ‚от улицы Џетербурга... Људа мне теперь?
     - ‚ дом кнЯзЯ ‡ахарьева-Ћвинова, - сказал Љалиостро. - ѓде он,  что  он
делает?
     - …го нет в доме, - отвечала  ‹оренца.  -  …го  нет  в  Џетербурге,  он
уехал... он спешит по ѓермании, он в Ќюренберге...
     - ‡ачем?
     - Џостой... ‚ижу!.. Ћн спешит на заседание... к старым, ученым, сильным
людЯм... ќто такое важное  заседание,  и  на  нем  должны  решитьсЯ  большие
вещи...
     - Ѓудет ли это заседание иметь какое-нибудь отношение ко мне? Ѓудет  ли
‡ахарьев-Ћвинов говорить обо мне? - не без волнениЯ спросил Љалиостро.
     - „а, будет.
     - —то же мне грозит?
     ‘ерафина на мгновение замолчала.
     - ‚ижу! - вдруг радостно воскликнула она. - ’ебе нечего  боЯтьсЯ...  Ћн
совсем другой стал... Ћн тебе не враг... †алеет тебЯ, даже любит... Ћн  всех
любит и даже всех жалеет... Ћ, какаЯ в нем борьба идет... ’о свет в душе, то
мрак...
     - ’ебе надо ехать! - внезапно прибавила ‘ерафина.
     - Љ