 êîãäà íàëèöî èìååòñß òðóïàê, ìåëêî  ôàñîâàííûé  è  â
î÷åíü óäîáíîé óïàêîâêå. ðèãîâîðåííûå - ëþäè ñåðüåçíûå, òàêèõ  íà  ôó-ôó  íå
âîçüìåøü. Žíè ïðèâûêëè, ÷òî îáñòîßòåëüíûå ïàöàíû ãðîõàþò áåç ïðåäóïðåæäåíèß,
à òóò êàêàß-òî ëîõîìóäèß:  "ãàä  è  îáìàíùèê",  "ïðèãîâàðèâàåòñß".  ‡àëüöìàí
âûêèíóë ïðèãîâîð â êîðçèíêó - ß  âàì  ãîâîðèë.  •îðîøî  â  ïßòíèöó  âå÷åðîì,
óáîðùèöà íå óñïåëà ïðèáðàòüñß. “ ‡ßòüêîâà áóìàæêà ýòà íåäåëþ âàëßëàñü,  åñëè
íå áîëüøå. †åíå ïîêàçûâàë, ãîâîðèë  -  ãëßäè,  ñêîëüêî  ÷åêàíóòûõ  íà  ñâåòå
ðàçâåëîñü. •îòåë âûáðîñèòü, äà ñóïðóãà  íå  äàëà.  ‘åáå  îñòàâèëà,  ïîäðóæåê
âåñåëèòü. îâåñåëèëàñü... è ìóæà, íè äî÷êè, íè "ìåðñà" çà ñòî øòóê  áàêñîâ,
íè, ìåæäó ïðî÷èì, øîôåðà, ñ êîòîðûì,  êàê  óñòàíîâèëî  ðàññëåäîâàíèå,  ìàäàì
‡ßòüêîâà  ñîñòîßëà  â  ñåêñóàëüíî-ïîëîâûõ  îòíîøåíèßõ.  -   ‚îëêîâ   êîðîòêî
õîõîòíóë. - ‚ îáîèõ ñëó÷àßõ áóìàæêè ñ ïðèãîâîðîì  ïîïàëè  â  ðóêè  ñëåäñòâèß
ñëó÷àéíî. ‡àïðîñòî ìîæåò áûòü, ÷òî è ó  äðóãèõ  íàøèõ  âèñßêîâ  ïî  áîãàòûì,
êîòîðûå áîëüøå íå ïëà÷óò, òîæå îòñþäà  íîãè  ðàñòóò.  -  ˆ  âåñåëûé  êàïèòàí
íåîæèäàííî ïðîïåë. - "Œåðòâûå ñ êîñàìè âäîëü äîðîã ñòîßò. „åëî  ðóê  êðàñíûõ
äüßâîëßò".
     - î... ïðè ÷åì  çäåñü  ß?  Šàê  âèäèòå,  ß  íå  ìèëëèîíåð,  íèêîãî  íå
ýêñïëóàòèðóþ. “ ìåíß â ôèðìå âñåãî îäèí ñîòðóäíèê!
     -  —òî  çà  ôèðìà?  -  ïðèùóðèëñß  îïåðóïîëíîìî÷åííûé.  à  ÷åì   áàáêè
ñòðóãàåòå?
     —óòü ñìóùàßñü, èêîëàñ îáúßñíèë ïðî ñâîé óíèêàëüíûé  áèçíåñ.  —òî  ëþäè
ñïëîøü è ðßäîì ïîïàäàþò  â  òðóäíûå  èëè  íåñòàíäàðòíûå  ñèòóàöèè,  ðàäû  áû
ïîëó÷èòü êâàëèôèöèðîâàííûé ñîâåò, äà ÷àñòî íå  ó  êîãî.  €  ìåæäó  òåì,  íåò
íè÷åãî öåííåå âîâðåìß äàííîãî  ïðàâèëüíîãî  ñîâåòà...  Žáúßñíßë,  åæàñü  ïîä
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì äåòåêòèâà, è ñàì ÷óâñòâîâàë, êàê ãëóïî âñå ýòî çâó÷èò.
     - Ÿñíî, - ñêàçàë êàïèòàí,  êîãäà  èêà  óìîëê.  -  ðàâäó  ãîâîðèòü  íå
õîòèòå. åõîðîøî, èêîëàé €ëåêñàíäðîâè÷. ‚ðîäå äîãîâàðèâàëèñü ïî ÷åñòíîìó.
     - îñëóøàéòå! - èêîëàñ âñòðåïåíóëñß. Šàæåòñß, ìîçã  íà÷èíàë  îòòàèâàòü
îò ïåðâîíà÷àëüíîãî øîêà, è âîçíèêëà ïåðâàß ãèïîòåçà, ïóñêàé íåëåïàß. -  …ñëè
ýòî êàêèå-íèáóäü îñêîëêè êîììóíèñòè÷åñêîãî ðåæèìà, ìîæåò, îíè  îáèäåëèñü  íà
íàçâàíèå ìîåé ôèðìû? “ñìîòðåëè â íåì  èçäåâàòåëüñòâî  íàä...  íó,  íå  çíàþ,
èäåàëàìè Žêòßáðß. àâåðíîå, ìîæíî óñòàíîâèòü, êòî áûë ýòîò ÷åëîâåê,  êîòîðûé
áðîñèëñß... òî åñòü, êîòîðîãî ñáðîñèëè ñ êðûøè?
     - …ñëè áû, - âçäîõíóë ‚îëêîâ, - “ ïàðàøþòèñòà íàøåãî íè îñîáûõ  ïðèìåò,
íè äîêóìåíòîâ, íè ìîáèëû. Žòïå÷àòêè ïàëüöåâ  âçßëè,  ñäàäèì  â  ëàáîðàòîðèþ.
óìàæêè îôîðìëßòü öåëûé ãåìîððîé, à ïðîêó íå áóäåò. ’àòóõè íåò - çíà÷èò,  íå
ñèäåë. ˆ òàê âèäíî, ÷òî íå óãîëîâíûé.
     - „à, ïî òèïó îí ñêîðåé ïîõîæ íà ñîâåòñêîãî íîìåíêëàòóðùèêà  íåâûñîêîãî
ðàíãà. î êòî ìîã åãî óáèòü è ïî÷åìó?
     Œèëèöèîíåð  âñòàë,  ñïðßòàë  ïîñëåäíþþ  ôîòîãðàôèþ  â  ïàïêó,   âæèêíóë
ìîëíèåé.
     - àâåðíî, ñâîè. € ïî÷åìó - òàéíà äâóõ îêåàíîâ, ñïðîñèòå ÷åãî  ïîëåã÷å.
Œîæåò, ïðåäàë èíòåðåñû ïðîëåòàðèàòà. Šòî èõ, óðîäîâ ñêîñîáî÷åííûõ, ðàçáåðåò.
Žäíàêî óðîäû íå óðîäû, à ñâîå äåëî çíàþò.  ˆ  òóò  âûðèñîâûâàåòñß  çàãàäî÷êà
ïîèíòåðåñíåé. - Ží ïðèäâèíóëñß ê  èêîëàñó  âïëîòíóþ  è  ïîñìîòðåë  ïðßìî  â
ãëàçà, äëß ÷åãî êàïèòàíó ïðèøëîñü ïîäíßòüñß íà öûïî÷êè. - —òî  æå  ó  íèõ  ñ
âàìè-òî, ãðàæäàíèí ”àíäîðèí, îáëîì âûøåë? ˆñïîëíèòåëü ìåðòâ, à âû æèâû.  ‡ðß
âû ñî ìíîé âàíüêó âàëßåòå. …é-áîãó çðß. Šàê áû âàñ ñàìîãî â óäîáíîé óïàêîâêå
íå ðàñôàñîâàëè. Œíå-òî ÷òî, ß ïåðåæèâó. ‚àøà ïðîáëåìà.
     ˆ äâèíóëñß ê äâåðè, íàïåâàß ïåñåíêó êîòà ‹åîïîëüäà:  "åïðèßòíîñòü  ýòó
ìû ïåðåæèâåì".
     èêà ïåðåïîëîøèëñß:
     - îñòîéòå! ‚û íå ìîæåòå òàê ìåíß áðîñèòü! Ÿ  æå  íå  îëèãàðõ,  ó  ìåíß
òåëîõðàíèòåëåé íåò!
     -  “  íàñ  òîæå  èõ  íàïðîêàò   íå   äàþò,   -   áðîñèë   ÷åðåç   ïëå÷î
îïåðóïîëíîìî÷åííûé. - ‚ “Žå, ïðàâäà, åñòü îòäåë çàùèòû ñâèäåòåëåé,  íî  âû
æå ñâèäåòåëåì áûòü íå æåëàåòå. àññêàçàëè áû  ïðàâäó-ìàòóøêó,  à?  Ž÷åíü  óæ
çàöåïî÷êà íóæíà.
     Žãëßíóëñß íà èêîëàñà, íåìíîãî ïîäîæäàë. - å ðàññêàæåòå. ó, õîçßèí  -
áàðèí. € íàäóìàåòå - âîò íîìåð.
     ‘óíóë âèçèòíóþ êàðòî÷êó, ñäåëàë  ðó÷êîé  è  áûë  òàêîâ.  —åðåç  ñåêóíäó
õëîïíóëà âõîäíàß äâåðü, ”àíäîðèí îñòàëñß îäèí.
     ûòàßñü óíßòü äðîæü âî âñåì òåëå, ïðîøåëñß ïî  ãîñòèíîé.  •îòåë  âûïèòü
âèñêè è äàæå íàëèë, íî òóò âñïîìíèë ïðî ñûíà ñ äî÷êîé.
     ‘òîï. ’ðßñòèñü îò ñòðàõà áóäåì ïîòîì, êîãäà äåòè óñíóò.
     àñòßíóâ ãóáû  â  óëûáêå,  îòïðàâèëñß  â  äåòñêóþ.  —òî  çà  ñêàçêó  îí
ðàññêàçûâàë? €õ äà, ïðî ‘åðîãî ‚îëêà. € ãäå îñòàíîâèëñß? —åðò, íå âñïîìíèòü.
ó, áóäåò åìó ñåé÷àñ çà çàáûâ÷èâîñòü.
     ‘êàçêó äîñêàçûâàòü íå ïðèøëîñü - õîòü â ýòîì âûøëà  èêîëàñó  àìíèñòèß.
ëèçíåöû,  íå  äîæäàâøèñü  âîçâðàùåíèß  ñêàçî÷íèêà,  óñíóëè,   ïðè÷åì   ƒåëß
ïåðåáðàëàñü ê áðàòó â êðîâàòü è ïîëîæèëà çîëîòèñòóþ ãîëîâó íà åãî ïëå÷î.
     òà ïîçà âûãëßäåëà äî òîãî  âçðîñëîé,  ÷òî  ”àíäîðèí  âçäðîãíóë.  ðàâà
€ëòûí, ñïåöèàëèñòêà ïî âîïðîñàì ïîëà! óæíî ðàññåëèòü èõ ïî ðàçíûì êîìíàòàì.
ßòûé ãîä æèçíè - êàê ðàç ïåðèîä ïåðâè÷íîãî ýðîòèçìà. ˆ óæ âî âñßêîì  ñëó÷àå
íå ñëåäîâàëî íåñòè ÷óøü ïðî ëþáîâü ìåæäó áðàòîì è ñåñòðîé!
     î â ñëåäóþùèé ìèã îí óâèäåë ñâèñàþùóþ èç  ïîä  îäåßëà  ðóêó  ðàñòà  ñ
êðåïêî çàæàòîé èãðóøå÷íîé øïàãîé è óñòûäèëñß ñâîåé  âçðîñëîé  èñïîð÷åííîñòè.
ðîñèë äåòåé â òåìíîì ëåñó, ïåðåä ðàçèíóòîé ïàñòüþ ñòðàøíîãî  âîëêà,  à  ñàì
óøåë è äîëãî íå ïðèõîäèë. ‚îò ƒåëß è êèíóëàñü ê áðàòó çà çàùèòîé.
     èêîëàñ îñòîðîæíî ðàçæàë ïàëüöû ñûíà, âûíóë øïàãó. ‚ûøåë  íà  öûïî÷êàõ,
ñóäîðîæíî ñòèñíóâ ïëàñòìàññîâîå îðóæèå.
     —óøü, êàêàß ÷óøü! "ƒàä è îáìàíùèê"? "ðèãîâàðèâàåòñß ê èñòðåáëåíèþ"?
     Žäèí äåíü ïîõîæ íà äðóãîé, è  îò  ýòîãî  êàæåòñß,  ÷òî  æèçíü  îáëàäàåò
ëîãèêîé è ñìûñëîì. ’àê, äîëæíî áûòü, ïîëàãàåò è óëèòêà, ãðåþùàßñß íà  ðåëüñå
æåëåçíîé äîðîãè. € ïîòîì íåâåñòü îòêóäà íàëåòèò îãðîìíîå, ÷åðíîå, ëßçãàþùåå,
îò ÷åãî íåò ñïàñåíèß... ‡à ÷òî, ïî÷åìó - åñòü ëè ÷òî-íèáóäü ïîøëåå è  ãëóïåå
ýòèõ âîïðîñîâ? € íè çà ÷òî, à íè ïî÷åìó. ’àê ïðèðîäà çàõîòåëà, ïî÷åìó  -  íå
íàøå äåëî.
     ‘ëàâà áîãó, äîìà íå áûëî æåíû, è íèêòî  íå  âèäåë  ïîñòûäíîãî  èêèíîãî
ìåòàíèß ïî êîìíàòàì, íå ñëûøàë áåññâßçíûõ è æàëêèõ ïðè÷èòàíèé.
     —òîáû ïîëîæèòü êîíåö èñòåðèêå, îí âûïèë òðè íåðàçáàâëåííûõ âèñêè, è  íà
ïîìîùü ïðèøåë ìóäðûé àëêîãîëüíûé ôàòàëèçì: ÷åìó áûòü, òîãî  íå  ìèíîâàòü,  à
ïîáàðàõòàòüñß â  ëþáîì  ñëó÷àå  ñòîèò.  åøèâ,  ÷òî  óòðî  âå÷åðà  ìóäðåíåå,
”àíäîðèí  ëåã  â  êðîâàòü,  äëß  âåðíîñòè   ïðîãëîòèë   åùå   äâå   òàáëåòêè
óñïîêîèòåëüíîãî, è åìó ñðàçó æå ïðèñíèëñß óñïîêîòåëüíûé ñîí. óäòî îí  óìåð,
íî â òî æå âðåìß êàê  áû  è  íå  óìåð.  ‹åæèò  ýòàêîé  ñïßùåé  êðàñàâèöåé  â
õðóñòàëüíîì ãðîáó è  ïîñìàòðèâàåò  âîêðóã.  ’àì,  ñíàðóæè,  ãðîçà,  ñâåðêàþò
ìîëíèè, äîæäü êîëîòèò ïî ïðîçðà÷íîé  êðûøêå,  íî  çàìå÷àòåëüíàß  óñûïàëüíèöà
óþòíà è íàäåæíà. åñïîêîèòüñß íè î ÷åì íå íóæíî, èäòè  íèêóäà  íå  íóæíî,  è
âîîáùå äåëàòü íè÷åãî íå íóæíî, ïîòîìó ÷òî ëþáîå äåéñòâèå íàðóøàåò  ãàðìîíèþ.
òà ìûñëü ïîêàçàëàñü ñîííîìó ìîçãó èêîëàñà  ãåíèàëüíûì  â  ñâîåé  âåëè÷àâîé
ïðîñòîòå îòêðûòèåì. “æå ïîëó ïðîñíóâøèñü, îí âñå  ïðîäîëæàë  äîäóìûâàòü  åå,
âåðòåòü òàê è ýòàê.
     àì  òîëüêî  êàæåòñß,  áóäòî  ñ  íàìè  ÷òî-òî  ïðîèñõîäèò  è   ÷òî   ìû
ïåðåìåùàåìñß âî âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâå. åò, ìû, òî åñòü Ÿ,  -  åäèíñòâåííàß
ôèêñèðîâàííàß òî÷êà âî âñåì ìèðîçäàíèè. ‚îêðóã ìîæåò òâîðèòüñß  ÷òî  óãîäíî,
íî ìîß íåçûáëåìîñòü ãàðàíòèðîâàíà, óëûáàëñß åùå íå îòêðûâøèé ãëàçà ”àíäîðèí.
•ðóñòàëüíûé ãðîá - îòëè÷íûé îáðàç, ïîäóìàë îí, ïîòßãèâàßñü. î òóò çà  îêíîì
äåéñòâèòåëüíî ãðßíóë ãðîì, çàäðåáåçæàëè çàëèòûå äîæäåì ñòåêëà, è ïîä íàïîðîì
âåòðà  ðàñïàõíóëàñü  ôîðòî÷êà.  åðâîå,  ÷òî  ïðèøëî  â   ãîëîâó   èñïóãàííî
âñêèíóâøåìóñß èêîëàñó, - íå ïåðåîöåíèë ëè îí ïðîçðà÷íîñòü è ïðî÷íîñòü òàêîé
íåîáû÷íîé ãðîáíèöû.


        ƒëàâà øåñòàß. “’€—…›‰ €‰


     ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ ðàñòîïûðåííàß ïßòåðíß ïîääåíåò çà âîðîò èëè çà ðóêàâ,  è
òîãäà ñåé òåñíûé çàêóò âîèñòèíó îáåðíåòñß äëß Œèòðèäàòà  Šàðïîâà  óñûïàëüíûì
ñêëåïîì. ‘îâåðøåííî íåâîçìîæíî ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû äâà èçâåðãà, çëîóìûøëßþùèå
ïðîòèâ  ñàìîå  âåëèêîé  èìïåðàòðèöû,  îñòàâèëè  â  æèâûõ  ñâèäåòåëß   ñâîåãî
äóøåãóáñòâà. ðèêèäûâàòüñß ìàëîëåòíèì íåñìûøëåíûøåì áåñïîëåçíî  -  èòàëüßíåö
âèäåë, êàê Œèòß ïåðåä ñâåòëåéøèì êðàñîâàëñß, ÷óäåñàìè ïàìßòëèâîñòè áëèñòàë.
     ‡åôèðêà ñåðäèòî çàâîð÷àëà, öàïíóëà è ïðèæàëà ê ãðóäè êàêîå-òî èç  ñâîèõ
ñîêðîâèù, íî ýòîãî åé ïîêàçàëîñü ìàëî, è ìàðòûøêà óêóñèëà  íàñòûðíóþ  ðó÷èùó
çà ïàëåö.
     ƒâàðäååö ÷åðòûõíóëñß, íî ðóêè íå îòäåðíóë, âîò êàêîé õðàáðûé.
     - Šðûñà! - ïðîïûõòåë îí. ó, ß òåáå... ‘õâàòèë ‡åôèðêó çà íîãó, âûâîëîê
ê ñâåòó. ’à æàëîáíî çàâåðåùàëà, áëåñíóë çàæàòûé â ëàïêå õðóñòàëüíûé ôëàêîí.
     - ˜èøêè ñìîëåíûå! ƒëßäèòå, …ðåìåé  “ìáåðòîâè÷,  -  çàãîãîòàë  èêèí.  -
èêàêîé  íå  ‚îðîí  ñêëßíêó  ñòàùèë,  à  èíàß  ïòèöà,  ñîðîêà-âîðîâêà!   ‡ðß
íàïóãàëèñü. ó-êà, ÷òî òàì ó íåé åùå çà äîáû÷à.
     Œèòß è äóõ ïåðåâåñòè íå óñïåë  -  çàãðåáóùàß  ðóêà  ïîòßíóëàñü  ê  íåìó
ñûçíîâà.
     Žõâà÷åííûé  óæàñîì,  îí  ïîäïèõíóë  åé  íàâñòðå÷ó  âñå,  ÷òî  ëåæàëî  â
íàäïå÷üå: è ñúåñòíûå çàïàñû, è ñâîþ ïðßæêó, è ñòàðè÷êîâó çâåçäó.
     ‡âåçäà-òî åãî è ñïàñëà.
     - Žòî! - èêèí ñ ãðîõîòîì ñïðûãíóë íà ïîë.  -  „àâàéòå  äåëèòü  äîáû÷ó,
âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî. ðßæêó âàì, ïå÷åíüå ñ ßáëîêîì, òàê è áûòü, òîæå,  à
‘àøêó åâñêîãî ìíå. €ëìàçû ïîâûêîâûðßþ,  çàêëàä÷èêó  ñíåñó,  âàì  æå  ïîëüçà
áóäåò - ÷àñòü äîëãà óïëà÷ó.
     †àëêî ñòàëî Œèòå ñòàðè÷êà, à ÷òî äåëàòü?
     -  Œàëåíüêàß  êàêàß,  áóäòî  èãðóøå÷íàß  èëè   äåòñêàß,   -   ðàññåßííî
ïðîáîðìîòàë Œåòàñòàçèî (ïðî ïðßæêó - áîëüøå âðîäå íå ïðî ÷òî). - ‹àäíî,  âñå
õîðîøî ÷òî õîðîøî êîí÷àåòñß. Š äåëó, èêèí. òèìè êàìåøêàìè âû ñ äîëãàìè  íå
ðàñïëàòèòåñü. € âîò åñëè íûí÷å âñå èñïîëíèòå â òî÷íîñòè, òî  ìû  êâèòû.  Šàê
òîëüêî ó ñòàðóõè íî÷üþ íà÷íåòñß ìèãðåíü è ðâîòà, ïîëó÷èòå âñå ñâîè âåêñåëß è
ðàñïèñêè. € êîãäà âñòóïèò â ñèëó çàâåùàíèå, ß âàì íîâûé  êðåäèò  îòêðîþ,  íà
äåñßòü òûñß÷.
     - à ïßòüäåñßò, - ñêàçàë áðàâûé  ïðåîáðàæåíåö.  -  ˆ  åùå  ìàëî  áóäåò,
˜èøêèí êîðåíü. …ñëè êóðíîñûé îñòàíåòñß ñ íîñîì (õà, êàêîâ êàëàìáóð!),  âû  ñ
ëàòîíîì âñþ îññèþ â êàðìàí ïîëîæèòå. ‡àòîïàëè ê âûõîäó. ‘ëàâà îãó,  óøëè.
Œîæíî áûëî âûëåçàòü.

        x x x

     ‚å÷åðîì óæèíàëè ó èìïåðàòðèöû â ðèëëèàíòîâîé êîìíàòå, â ñàìîì  ÷òî  íè
åñòü áëèæíåì êðóãó. ‘àìà ãîñóäàðûíß, àâãóñòåéøèé ‚íóê áåç ñóïðóãè,  ”àâîðèò,
äâå ñòàðûå è î÷åíü íåêðàñèâûå äàìû äà àäìèðàë Šîçîïóëî.
     …ùå áûëè íà÷àëüíèê ‘åêðåòíîé ýêñïåäèöèè  Œàñëîâ  è  ñòðàøíûé  çóðîâñêèé
ñåêðåòàðü, íî ýòè ñèäåëè íå çà ñòîëîì,  à  íà  òàáóðåòî÷êàõ:  ïåðâûé  ïîçàäè
èìïåðàòðèöû, âòîðîé ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû,  çà  ñïèíîé  ó  êíßçß.  Žáà
äåðæàëè íà êîëåíêàõ ïî áþâàðó, ñòîïêå áóìàãè, ÷åðíèëüíèöó  ñ  ïåðîì  -  ÷òîá
âðàç  çàïèñàòü,  åñëè  ñå  âåëè÷åñòâó  èëè  åãî  ñâåòëîñòè  ïðèäåò   íà   óì
êàêàß-íèáóäü ãîñóäàðñòâåííàß èëè ïðîñòî çíà÷èòåëüíàß ìûñëü.
     ðàâäà, çà âåñü âå÷åð òàêîãî  íè  ðàçó  íå  ñëó÷èëîñü.  àâåðíî,  èç-çà
àäìèðàëà.  Ží  òðåùàë  áåç  óìîëêó,  ñûïàë  ðàññêàçàìè  è  ïðèáàóòêàìè,   íî
íåèíòåðåñíûìè - âñßêàß èñòîðèß  çàêàí÷èâàëàñü  òåì,  êàê  êòî-òî  íàâàëèë  â
øòàíû,   èëè   ïðîòîøíèëñß   íà   êàêîì-íèáóäü   âûñîêîì    ñîáðàíèè,    èëè
ïðåëþáîäåéñòâîâàë ñ ÷óæîé æåíîé è  ïðûãàë  íàãèøîì  â  îêíî.  Žäíèì  ñëîâîì,
âñåãäàøíèå âçðîñëûå øóòêè. Šàê èì òîëüêî íå íàñêó÷èò?
     € ãîñóäàðûíå íðàâèëîñü. Žíà äî ñëåç  ñìåßëàñü  àäìèðàëîâûì  èñòîðèéêàì,
îñîáåííî åñëè ïîïàäàëèñü íåõîðîøèå ñëîâà, íåñêîëüêî ðàç äàæå èõ ïîâòîðèëà. ˆ
âñå îñòàëüíûå òîæå õîõîòàëè..
     …êàòåðèíà òóò áûëà ñîâñåì íå òàêàß, êàê äàâå÷à, â Œàëîì ðìèòàæå. Žäåòà
ïîïðîñòó, â ñâîáîäíîå ïëàòüå  è  áåëûé  òþëåâûé  ÷åïåö.  ‹èöî  ðàçìßã÷åííîå,
ïðîñòîå.
     - •îðîøî, - ãîâîðèëà. - ’îëüêî çäåñü äóøîé è ðàçíåæèøüñß.
     à Œèòèí âçãëßä, ìåñòî äëß  äóøåâíîãî  îòäîõíîâåíèß  áûëî  ñòðàííîå.  ‚
ñòåêëßííûõ øêàïàõ òîðæåñòâåííî ñâåðêàëè èìïåðñêèå ðåãàëèè: áîëüøàß  è  ìàëàß
êîðîíà, ñêèïåòð, çëàòîå ßáëîêî, ïðî÷èå  êîðîííûå  äðàãîöåííîñòè.  î  ñòåíàì
áûëè ðàçâåøàíû øåëêîâûå è ïàð÷îâûå øòàíäàðòû. ’óò áû íàâûòßæêó  ñòîßòü,  ïðè
ïîëíîì ïàðàäíîì ìóíäèðå,  à  åé,  âèøü  òû,  îòäîõíîâåííî.  „îëæíî  áûòü,  ó
ãîñóäàðåé äóøà íå îò òîãî îòäûõàåò, îò ÷åãî ó îáû÷íûõ ñìåðòíûõ.
     - ðàâî, îòðàäíî. - ˆìïåðàòðèöà ïðèâîëüíî ïîòßíóëàñü. - óäòî  äâàäöàòü
ëåò äîëîé. “æ ïðîñòè, äðóæîê, - îáðàòèëàñü îíà ê ‚íóêó, - ÷òî òâîþ  ‹èçàíüêó
ñþäà íå çîâó, áîëüíî ñâåæà äà õîðîøà. € òàê ðßäîì ñ ìîèìè ñòàðóøêàìè ß  ìîãó
÷óâñòâîâàòü ñåáß êðàñàâèöåé. - ˆ, ñî ñìåõîì, âçâèçãíóâøåé  ëåâðåòêå.  -  €õ,
ïðîñòè, ìèëàß €äåëàèäà ˆâàíîâíà, ïðî  òåáß  çàáûëà.  àñ  òóò  ñ  òîáîé  äâå
êðàñàâèöû.
     ‘îáà÷êà ðàäà âíèìàíèþ, õâîñòîì âèëßåò, à öàðèöà ëóêàâî ”àâîðèòó - äà íå
íà "âû", à ïðîñòî, ïî-äîìàøíåìó:
     - ƒîðþé, ëàòîøà. ‘åãîäíß ïåðâûé êðàñàâåö íå òû,  à  âîí  òîò  ïðåìèëûé
êàâàëåð. - ˆ íà  Œèòþ  ïîêàçàëà.  -  ˆãðàéñß,  àíãåë  ìîé,  èãðàéñß.  îñëå,
ãëßäèøü, è ß ñ òîáîé ïîèãðàþ.
     „èñïîçèöèß ó Œèòðèäàòà Šàðïîâà áûëà òàêàß: åãî  îïðåäåëèëè  ïîëçàòü  ïî
ïîëó, ãäå  ñïåöèàëüíî  ðàçëîæèëè  öâåòíûå  êóáèêè  è  ðàññòàâèëè  äåðåâßííûõ
ñîëäàò. ‘ïàñèáî, êîíå÷íî, çà âíèìàíèå, íî âñå æå âçðîñëûå  íåâûíîñèìî  òóïû.
Šàêèå êóáèêè, êàêèå ñîëäàòèêè, åñëè îíè â÷åðà óæå âèäåëè, ÷òî ðàçóìîì îí  íè
â ÷åì èì íå óñòóïàåò?
     Žäíàêî åñëè á Œèòå âìåñòî ìëàäåí÷åñêèõ  çàáàâ  äàæå  ïðèãîòîâèëè  áîëåå
óâëåêàòåëüíóþ èãðóøêó - õîòß áû òå æå ëîãàðèôìè÷åñêèå òàáëèöû  -  åìó  íûí÷å
âñå ðàâíî áûëî íå äî ðàçâëå÷åíèé. Š äåðåâßøêàì îí è íå ïðèêîñíóëñß,  âñå  íå
ìîã  îòâåñòè  ãëàç  îò  íåêîåãî  õðóñòàëüíîãî   ôëàêîíà,   ñòîßâøåãî   ïîäëå
ãîñóäàðûíè. ’îò ñàìûé èëü íå òîò? îäìåíèë èêèí èëè íå ñóìåë?
     î ñëó÷àþ ïîñòíîãî äíß íà ñòîëå áûëè òîëüêî ðûáà è ôðóêòû, äà è òî  âñþ
ðûáó ñúåë îäèí Šîçîïóëî, ïðî÷èå ê  åäå  ïî÷òè  íå  ïðèòðàãèâàëèñü.  àâåðíî,
çíàþò, ÷òî òóò íå ðàçúåøüñß, è çàðàíåå ïîóæèíàëè, ñîîáðàçèë  Œèòß.  èëè  æå
ïî-ðàçíîìó, è äëß âñßêîãî áûëî çàãîòîâëåíî ñâîå ïèòüå: ïåðåä  öàðèöåé  êðîìå
ôëàêîíà áûë åùå ãðàôèí ñî ñìîðîäèíîâûì ìîðñîì, ”àâîðèò ïèë âèíî,  àäìèðàë  -
àíãëèéñêèé ïóíø ãàô-ýíä-ãàô, âåëèêèé  êíßçü  äîâîëüñòâîâàëñß  ÷àåì,  ñòàðóõè
ïîòßãèâàëè íàëèâêó, Œàñëîâ è èòàëüßíåö ñèäåëè òàê.
     „âà ðàçà ðóêà …êàòåðèíû òßíóëàñü ê ðîêîâîé ñêëßíêå, è Œèòß  êî÷åíåë  îò
óæàñà, íî â ïîñëåäíèé ìîìåíò ïðåäïî÷òåíèå îòäàâàëîñü ìîðñó.
     Šàê, êàê ðàññêàçàòü åé ïðî ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü?
     ‚åñü äåíü Œèòþ ïðîäåðæàëè â ”àâîðèòîâûõ ïîêîßõ. „åë íèêàêèõ íå áûëî, íî
è íå ñáåæèøü - ó äâåðåé êðåïêàß îõðàíà, áåç îñîáîãî ïîçâîëåíèß íå  âûïóñòèò.
Ží äóìàë, âå÷åðîì ðàññêàæåò, êîãäà â ðèëüßíòîâóþ êîìíàòó ïîâåäóò, íî  ïîâåë
åãî íå êòî èíîé, êàê ñàìûé ãëàâíûé çëîóìûøëåííèê …ðåìåé Œåòàñòàçèî. Œèòß òàê
åãî áîßëñß, ÷òî àæ æìóðèëñß. ˆòàëüßíåö ñïðàøèâàë ïðî êàêóþ-òî  áåçäåëèöó,  à
îí è îòâåòèòü òîëêîì íå ñìîã.
     ˆ çà óæèíîì ñåêðåòàðü íåò-íåò, äà è ïîãëßäûâàë íà Œèòðèäàòà,  âðîäå  áû
ðàññåßííî, íî âíóòðè îò ýòèõ ÷åðíûõ ãëàç âñå òàê è ëåäåíåëî. Žêàçûâàåòñß, íå
âûäóìêè ýòî, ïðî ÷åðíûé ãëàç-òî. “ êîãî äóøà ÷åðíàß, ó òîãî è  âçãëßä  òàêîé
æå.
     - € âñå æå âûïüþ íàñòîå÷êè, - ñêàçàëà ðåøèòåëüíî ãîñóäàðûíß. -  •îòü  è
ïßòíèöà, äà ãðåõ  íåáîëüøîé.  Žïßòü  æå  öåðêîâü  íå  âîñïðåùàåò,  åñëè  äëß
çäîðîâüß ïîëüçà. ‚åäü âàøà  íàñòîå÷êà  ïîëåçíàß,  Šîíñòàíòèí  •ðèñòîôîðîâè÷?
îëþáèëà ß åå, âñþ âíóòðåííîñòü îíà ìíå ñîãðåâàåò.
     - Žñåíü ïîëåçíàß, âàñå âåëèñåñòâî!  -  íåìåäëåííî  çàâåðèë  ãðåê.  -  ˆ
áëàãîñëîâëåíà ìèòðîïîëèòîì. îêàçè-êà ßçûê, ìàòóñüêà.  …ñëè  ðîçîâûé  -  ïåé
ñìåëî.
     ‘åìèðàìèäà âûñóíóëà ßçûê, è âñå ñ èíòåðåñîì íà íåãî âîççðèëèñü, à  Œèòß
äàæå íà öûïî÷êè ïðèâñòàë. Ÿçûê, ê ñîæàëåíèþ, áûë õîòü è øåðøàâî-êðóïèò÷àòûé,
íî ñîâåðøåííî ðîçîâûé. åäû, ïîõîæå, áûëî íå èçáåãíóòü.
     - Œîçüíî. îêàëüñèê, äàçå äâà, -  ðàçðåøèë  Šîçîïóëî  è  òóò  æå  íàëèë
íàñòîéêè.
     Œèòþ áóäòî òîëêíóëà íåêàß ñèëà. Ží ñ êðèêîì áðîñèëñß ê ñòîëó è  òîëêíóë
åå âåëè÷åñòâî â ëîêîòü. îêàë ïîëåòåë íà ïîë, îáðûçãàâ öàðèöûíî ãðîäåòóðîâîå
ïëàòüå.
     - Ax!  -  âñêðè÷àëà  …êàòåðèíà,  à  íà÷àëüíèê  ‘åêðåòíîé  ýêñïåäèöèè  ñ
íåîæèäàííûì ïðîâîðñòâîì ïðûãíóë ñî ñâîåé òàáóðåòî÷êè ê Œèòå è êðåïêî ñõâàòèë
åãî çà âîðîò. ˆìïåðàòðèöà óæàñ êàê ðàññåðäèëàñü.
     - Œàëåíüêèé äèêàðü! ‘åðäöå  òàê  è  çàøëîñü.  ‚îí  åãî  îòñþäà,  ðîõîð
ˆâàíîâè÷!
     Œàñëîâ ïîòàùèë íàðóøèòåëß ÷èííîñòè  çà  óõî  ê  äâåðè.  ûëî  áîëüíî  è
îáèäíî, Œèòß - õîòåë êðèêíóòü ïðî îòðàâó, íî â  ýòîò  ñàìûé  ìèã  âñòðåòèëñß
ãëàçàìè  ñ  ãîñïîäèíîì  Œåòàñòàçèî.  “õ  êàê  æóòîê   áûë   ýòîò   ßðîñòíûé,
èçíè÷òîæàþùèé âçãëßä! € ïîòîì ñåêðåòàðü ïîñìîòðåë íèæå  è  ñóäîðîæíî  äåðíóë
øåéíûé ïëàòîê, áóäòî íå ìîã âçäîõíóòü. “âèäåë, ïîíßë Œèòß. ’óôëþ áåç  ïðßæêè
óâèäåë. „îãàäàëñß...
     Šîå-êàê äîñåìåíèë äî  äâåðè,  âëåêîìûé  ìàñëîâñêîé  ðóêîé,  áåñïîùàäíîé
òåðçàòåëüíèöåé óõà. ‚äðóã ðàçäàëñß îò÷àßííûé âîïëü  ãîñóäàðûíè,  è  æåëåçíûå
ïàëüöû   Œàñëîâà   ðàçæàëèñü.   ‘áåðåãàòåëü   ïðåñòîëà   êèíóëñß   ê   ñâîåé
ïîâåëèòåëüíèöå.
     - —òî ñ íåé? ‘ìîòðèòå! …é ïëîõî! - êðè÷àëà …êàòåðèíà, óêàçûâàß íà ïîë.
     ’àì, â ðàçëèâøåéñß ðóáèíîâîé ëóæèöå, ëåæàëà ëåâðåòêà €äåëàèäà ˆâàíîâíà,
áåççâó÷íî ðàçåâàß ïàñòü è äåðãàß âñåìè ÷åòûðüìß ëàïàìè.
     - Ÿä! - ãðîìîâûì ãîëîñîì âîçîïèë Œàñëîâ. - àñòîéêà  îòðàâëåíà!  “ìûñåë
íà æèçíü ãîñóäàðûíè!
     ˆìïåðàòðèöà òàê è îáìßêëà. Š íåé ðèíóëèñü, îïðîêèäûâàß êðåñëà.
     - òî õîðîñßß  íàñòîéêà!  -  áèë  ñåáß  â  ãðóäü  Šîçîïóëî.  -  Ÿ  ïèë,
ìàòóñüêà-öàðèöà ïèëà! èêîãäà íèñåãî!
     ‚äðóã òàéíûé ñîâåòíèê âåðíóëñß ê Œèòå, ñõâàòèë çà ïëå÷è.
     - îøòî áóòûëü ðàçáèë? - âêðàä÷èâî ïðîøåïòàë îí. - ‘  ìàëîëåòñêîé  äóðè
èëè çíàë ïðî îòðàâó?
     ’èõî ïðèáàâèë:
     - ’û ìíå ïðàâäó ñêàæè, ìíå âðàòü íåëüçß. ƒëàçà ó ãóáàñòîãî ñòàðèêà áûëè
ìàòîâûå, áåç áëåñêà. ’óò áû âñå åìó è ðàññêàçàòü, íî Œèòß îïëîøàë - çà÷åì-òî
âçãëßíóë íà Œåòàñòàçèî, äà è âïàë â îöåïåíåíèå ïîä  íåîòðûâíûì  âàñèëèñêîâûì
âçãëßäîì çàãîâîðùèêà.
     - ‡íàåøü ÷òî-òî,  âèæó,  -  øåïíóë  Œàñëîâ.  -  „îáðîì  ñêàæåøü  èëè  â
ýêñïåäèöèþ ñâåñòü? å ïîãëßæó, ÷òî ìàëåíüêèé...
     ’óò äîíåññß ñëàáûé ãîëîñ:
     - ƒäå îí? ƒäå ìîé àíãåë-õðàíèòåëü? —òî ýòî  âû,  ðîõîð  ˆâàíîâè÷,  åìó
ïëå÷èêè ñæèìàåòå? ˆäè ñþäà, ñïàñèòåëü ìîé. Œíå è îññèè òåáß ƒîñïîäü ïîñëàë!
     ˆ îñëàáëà õâàòêà ÷åðíîãî ñòàðèêà, ðàçæàëàñü.

        x x x

     îñëå  ïàìßòíîãî  âå÷åðà  â  ðèëüßíòîâîé  êîìíàòå  ”îðòóíà  ïîäáðîñèëà
Œèòðèäàòà Šàðïîâà âûøå  âûñîêîãî.  ˆç  ïàæåé  ñâåòëåéøåãî  êíßçß  ‡óðîâà,  ó
êîòîðîãî ýòàêèõ ìàëü÷èøåê ðàçíîãî âîçðàñòà ÷èñëèëîñü äî äâóõ äþæèí, ñäåëàëñß
îí ‚îñïèòàííèêîì …å ‚åëè÷åñòâà, åäèíñòâåííûì íà âñþ èìïåðèþ - òàêîå åìó áûëî
ïîæàëîâàíî îòëè÷èå. ûëè è  äðóãèå  íàãðàäû,  áîëåå  îáûêíîâåííûå,  íî  òîæå
çàâèäíûå. ‚î-ïåðâûõ, âûøëî Œèòå  ïîâûøåíèå  ïî  âîåííîé  ñëóæáå:  ïðåæäå  îí
÷èñëèëñß ïî êîííîãâàðäåéñêîìó ïîëêó êàïðàëîì  ñâåðõ  øòàòà,  à  òåïåðü  ñòàë
øòàòíûì âàõìèñòðîì,  ÷òî  ðàâíßëîñü  ÷èíó  àðìåéñêîãî  êàïèòàíà.  ‚î-âòîðûõ,
ïàïåíüêå çà òðóäû ïî âîñïèòàíèþ ÷óäåñíîãî îòðîêà áûë  ïîñëàí  îðäåí  ñâßòîãî
‚ëàäèìèðà è ïßòü òûñß÷ ðóáëåé  ñåðåáðîì.  Žäíàêî  ñîèçâîëåíèß  íà  òî,  ÷òîá
ïàïåíüêà ñ ìàìåíüêîé ïðèåõàëè  (ïðî  íäèìèîíà  Œèòß,  ïàìßòóß  çàòðåùèíû  è
ðàçäàâëåííûõ ëßãóøàò, íå ïðîñèë), ïîëó÷åíî íå  áûëî.  "Ÿ  òåáå  áóäó  âìåñòî
ìàòóøêè, à ëàòîí €ëåêñàíäðîâè÷ âìåñòî  áàòþøêè,  -  îòâåòèëà  …êàòåðèíà.  -
îäèòåëßì æå òâîèì â óòåøåíèå êàêóþ-íèêàêóþ äåðåâåíüêó ïîäàðþ èç  íîâûõ,  èç
ïîëüñêèõ. ’àì çåìëè äà ìóæèêîâ ìíîãî, íà âñåõ õâàòèò". Œèòß ê  òîìó  âðåìåíè
óæå ó÷åíûé áûë, çíàë, ÷òî ýòî îíà ”àâîðèòà ðàññòðàèâàòü íå õî÷åò, èáî  êíßçü
‡óðîâ íå òåðïèò ïîäëå ñàìîäåðæèöû  êðàñèâûõ  ìóæ÷èí.  ˆíûå  ñåìåéñòâà  ñâîèì
ñìàçëèâûì îòïðûñêàì íà ýòîì äàæå óõèòðßëèñü  êàðüåðó  ñòðîèòü.  Žòïðàâßò  êî
äâîðó ýòàêîãî þíîãî êðàñàâöà, ïîêðóòèòñß îí  äåíåê-äðóãîé,  ïîìîçîëèò  ãëàçà
ñâåòëåéøåìó - ãëßäèøü,  äèïëîìàòè÷åñêèì  êóðüåðîì  ïîøëþò,  èëè  â  àðìèþ  ñ
ïîâûøåíèåì, à îäíîãî, î÷åíü óæ õîðîøåíüêîãî, äàæå ïîñëàííèêîì ê èíîñòðàííîìó
äâîðó îòïðàâèëè, òîëüêî á ïîäàëüøå è íà ïîäîëüøå.
     ‚ îáùåì, îñòàëñß Œèòß  îäèí-îäèíåøåíåê  ñèðîòñòâîâàòü,  à  âåðíåé,  êàê
âûðàçèëñß îñòðîóìåö ‹åâ €ëåêñàíäðîâè÷ Šóêóøêèí, ñèðîïñòâîâàòü - ìíîãèå  ýòàê
òîìèòüñß ïîæåëàëè áû.
     ‚îñïèòàííèêó îòâåëè áëèç âûñî÷àéøèõ  ïîêîåâ  ñîáñòâåííûé  àïàðòàìåíò  ñ
îêíàìè íà „âîðöîâóþ ïëîùàäü. ðèñòàâèëè øòàò ëàêååâ, íàçíà÷èëè ó÷èòåëåé,  çà
çäîðîâüåì áåñöåííîãî äèòßòè äîñìàòðèâàë ñàì ëåéá-ìåäèê Šðóèñ.
     †èëîñü Œèòå ñ  ðîñêîøåñòâîì,  íî  íå  â  ïðèìåð  ñòåñíåííåé,  íåæåëè  â
“òåøèòåëüíîì.
     îäúåì íå êîãäà ïîæåëàåøü, à çàòåìíî, â øåñòü,  êàê  ïðîáüåò  äâîðöîâûé
çâîíàðü: äîëåå íèêòî ñïàòü íå ñìåé -  åå  âåëè÷åñòâî  èçâîëèëè  ïðîáóäèòüñß.
“òðåííåå óìûâàíèå òàêîå: ÷òîá Œèòðèäàòó ëåã÷å ñîííûå ãëàçêè ðàçëåïèòü, ñëóãà
åìó ïðîòèðàë âåêè ãóáêîé, ñìî÷åííîé â ðîçîâîé âîäå; ïîòîì  äðàãîöåííîå  äèòß
ïîä ðóêè âåëè â  óìûâàëüíþ,  ãäå  âîäà,  êà÷àåìàß  ïîìïîé,  ñàìà  ëèëàñü  èç
áðîíçîâîé òðóáêè, äà íå ëåäßíàß, à ïîäîãðåòàß.  ‘âîåé  ðó÷åíüêîé  îí  òîëüêî
çóáû ÷èñòèë, ñìûâàíèåì æå ïðî÷èõ  ÷àñòåé  òåëà  âåäàëè  äâà  ëàêåß  -  îäèí,
ñòàðøèé, âñåãî ðàñïîëîæåííîãî âûøå ãðóäåé, âòîðîé - òîãî, ÷òî íèæå.
     Žäåæäà è îáóâü äëß èìïåðàòðèöûíîãî ëþáèìöà áûëè ïîøèòû  öåëîé  êîìàíäîé
ïðèäâîðíûõ ïîðòíûõ è áàøìà÷íèêîâ âñåãî â äâà äíß. àðßäû, îñîáåííî ïàðàäíûå,
áûëè  êðàñîòû  íåîïèñóåìîé,  íåêîòîðûå  ñ  ñàìîöâåòíûìè  êàìíßìè  è  çîëîòîé
âûøèâêîé. ‡àíßëî âñå ýòî áîãàòñòâî öåëóþ êîìíàòó, èìåíîâàâøóþñß ãàðäåðîáíîé.
†àëêî òîëüêî, ñàìîìó âûáèðàòü ïëàòüå íå äîçâîëßëîñü. òèì âàæíûì äåëîì âåäàë
êàìåðäèíåð. Ží çíàë â äîñêîíàëüíîñòè,  ñèëåí  ëè  íûí÷å  ìîðîç  äà  êàêîå  ó
Œèòðèäàòà íà ñåé äåíü ðàñïèñàíèå, è æåëàíèß íå ñïðàøèâàë - ïîäàâàë íàðßä  ïî
óìåñòíîñòè è îêàçèè. åðåîäåâàòüñß äëß ðàçëè÷íûõ íàäîáíîñòåé ïðèõîäèëîñü  íå
ìåíüøå ñåìè-âîñüìè ðàç íà äíþ.
     Šàê îäåíóò - ïåðåäàþò êóàôåðó ÷åñàòü âîëîñû, ìàçàòü èõ ñàëîì  è  ñûïàòü
ïóäðîé.
     îòîì çàâòðàê. ƒîòîâèëè â ‡èìíåì äâîðöå ïëîõî, ïîòîìó ÷òî ãîñóäàðûíß íà
êóøàíüß áûëà íåïðèâåðåäëèâà, áîëüøå âñåãî ëþáèëà âàðåíóþ ãîâßäèíó ñ  ñîëåíûì
îãóðöîì, è åùå ïîòîìó, ÷òî  åå  âåëè÷åñòâî  íèêîãäà  íå  áðàíèëà  ïîâàðîâ  -
áîßëàñü, ÷òî êàêîé-íèáóäü îò÷àßííûé îáèäèòñß äà ßäó ïîäñûïëåò. ‚îò ïîâàðà  è
ðàçëåíèëèñü. Šàøó äàâàëè ïðèãîðåëóþ, ßè÷íèöó ïåðåñîëåííóþ, êîôåé õîëîäíûé. ‚
“òåøèòåëüíîì Œèòþ ïèòàëè õîòü è íå íà ñåðåáðå, íî ìíîãî âêóñíåé.
     „àëüøå  íà÷èíàëèñü  óðîêè,  äëß  ÷åãî  áûëà  îòâåäåíà  îñîáàß  êëàññíàß
êîìíàòà. îìèìî  èíòåðåñíîãî  -  ìàòåìàòèêè,  ãåîãðàôèè,  èñòîðèè,  õèìèè  -
îáó÷àëè ìíîãîìó òàêîìó, íà ÷òî òðàòèòü âðåìß êàçàëîñü äîñàäíûì.
     ó,  âåðõîâàß  åçäà  íà  áðèòàíñêîì  ïîíè  èëè  ôåõòîâàíèå  åùå  ëàäíî,
äâîðßíèíó áåç ýòîãî íåâîçìîæíî, íî òàíöû! Œåíóýò, ðóññêèé,  àíãëåç,  ýêîñåç,
ãðîññôàòåð. “æàñ ÷òî çà íåëåïèöà - ñêàêàòü  ïîä  ìóçûêó,  ïðèñåäàòü,  ðóêàìè
ðàçâîäèòü, êàáëóêîì ïðèòîïòûâàòü. óäòî íåò ó ÷åëîâåêà äåë  ïîâàæíåå,  áóäòî
âñå òàéíû íàòóðû óæå ðàñêðûòû, ìîðñêèå  ïó÷èíû  èçó÷åíû,  áîëåçíè  èñöåëåíû,
ïåðïåòóóì-ìîáèëå èçîáðåòåí!
     € çàíßòèß èçßùíîé ñëîâåñíîñòüþ? Šîìó îíè íóæíû, ýòè âûäóìàííûå, íèêîãäà
íå áûâàëûå ñêàçêè? „î ÷åòûðåõ ëåò Œèòß è ñàì ïî÷èòûâàë  ðîìàíû,  ïîòîìó  ÷òî
åùå óìà íå íàæèë è äóìàë, ÷òî âñå ýòî  ïîäëèííûå  èñòîðèè.  îòîì  áðîñèë  -
ïîëåçíûõ ñâåäåíèé èç ëèòåðàòóðû íå ïîëó÷èøü, ïóñòàß òðàòà âðåìåíè. ’åïåðü æå
ïðèõîäèëîñü ÷èòàòü âñëóõ ïèåñû, ïî ðîëßì:  "àêàçàííóþ  êîêåòêó",  "ƒàìëåòà,
ïðèíöà „àòñêîãî", "‚ ìíåíèè ðîãîíîñåö" è ïðî÷óþ ïîäîáíóþ åðóíäó.
     îñëå îáåäà îáßçàòåëüíûå ðàçâëå÷åíèß - èãðà íà áèëüßðäå è â  áèëüáîêåò.
î  ïðåæäå  äîïîëíèòåëüíûå  óðîêè  ïî  íåóñïåøíûì  äèñöèïëèíàì.  ’àêîâûõ  çà
Œèòðèäàòîì ÷èñëèëîñü äâå: ïåíèå è êàëëèãðàôèß. ó, åñëè ÷åëîâåêó òîïòûãèí íà
óõî íàñòóïèë, òóò íè÷åãî íå ñäåëàåøü, à  âîò  ñ  ïëîõèì  áóêâîïèñàíèåì  Œèòß
ñðàæàëñß âñåðüåç, íàñìåðòü. î÷åðê è âïðàâäó áûë î÷åíü íåõîðîø. óêâû  ëèïëè
îäíà ê äðóãîé, ñëîâà ñöåïëßëèñü â àáðàêàäàáðó, ñòðî÷êè ãóëßëè ïî  ëèñòó  êàê
õîòåëè. èñàòü-òî âåäü ó÷èëñß ñàì,  íå  êàê  äðóãèå  äåòè,  êîòîðûå  ïîäîëãó
ïðîïèñè âûâîäßò. Žïßòü æå ðóêà çà ìûñëüþ íèêàê íå ïîñïåâàëà.
     Žäíàæäû, êîãäà Œèòðèäàò, ïûõòß, ñêðåá ïåðîì, ïîðòèë ÷óäåñíóþ  âåëåíåâóþ
áóìàãó, âîøëà èìïåðàòðèöà. îñìîòðåëà íà  äåòñêèå  ñòðàäàíèß,  ïîöåëîâàëà  â
çàòûëîê è ïîâåðõó ëèñòà ïîêàçàëà, êàê ñëåäóåò ïèñàòü, - íà÷åðòàëà:
     "‚å÷íî ïðèçíàòåëüíà. …êàòåðèíà". “÷èòåëü âåëåë íèæíèå êàëßêè  îòðåçàòü,
à âåðõíèé êðàé, ãäå âûñî÷àéøàß çàïèñü,  õðàíèòü  êàê  äðàãîöåííóþ  ðåëèêâèþ.
Œèòß òàê è ñäåëàë. Žòïðàâèë áóìàæêó ñ áëèæàéøåé ïî÷òîé â “òåøèòåëüíîå.
     ‡ëîäååâ, êîòîðûå ïîäñûïàëè â ãðàôèí÷èê ñ àäìèðàëîâîé íàñòîéêîé  îòðàâó,
ïîêà íå ñûñêàëè. àññêàçàòü áû ìàòóøêå-öàðèöå âñå, ÷òî ñëûøàë  íà  ïå÷è,  äà
æóòü  áðàëà.  €  åñëè  Œåòàñòàçèî  îòïèðàòüñß  ñòàíåò  (è  âåäü  áåñïðåìåííî
ñòàíåò!), åñëè ïîòðåáóåò äîíîñèëüùèêà ïðåäúßâèòü  (îáßçàòåëüíî  ïîòðåáóåò!)?
—òî óãîäíî, òîëüêî á íå ñìîòðåòü â ÷åðíûå, ïðîíèçûâàþùèå  ãëàçà!  Žò  îäíîãî
âîñïîìèíàíèß îá ýòîì âçãëßäå âî ðòó äåëàëîñü ñóõî, à â  æèâîòå  òåñíî.  Œèòß
ñëûøàë, êàê ðîõîð ˆâàíîâè÷ Œàñëîâ äîêëàäûâàë åå âåëè÷åñòâó î õîäå äîçíàíèß:
ìîë, åãî ëþäèøêè ñ íîã  ñáèâàþòñß  è  êîå-÷òî  íàùóïàëè,  íî  áîëüíî  âåëèêà
ðûáèíà, íå ñîðâàëàñü áû. …ùå  áû  íå  âåëèêà!  Œîæåò,  äîòîøíûé  ñòàðèê  ñàì
äîêîïàåòñß, ìàëîäóøíè÷àë Œèòß.
     ‚åëèêàß ìîíàðõèíß çâàëà ñâîåãî ìàëåíüêîãî ñïàñèòåëß  "òàëèñìàí÷èêîì"  è
ëþáèëà, ÷òîá îí áûë ðßäîì,  îñîáåííî  êîãäà  ðåøàëà  âàæíûå  ãîñóäàðñòâåííûå
äåëà. ‹þáèëà ïîâòîðßòü, ÷òî åé ñåãî ìàëü÷èêà ñàìî  ðîâèäåíèå  ïîñëàëî,  ÷òî
ýòî  ƒîñïîäü  ïîáóäèë  ìàëîå  äèòß  ðàçáèòü  ñìåðòîíîñíûé   áîêàë.   ûâàëî,
çàäóìàåòñß  ïîâåëèòåëüíèöà  íàä  òðóäíûì  ðåøåíèåì   è   âäðóã   áðîñèò   íà
âîñïèòàííèêà ñòðàííûé âçîð, íå òî èñïûòóþùèé, íå òî äàæå áîßçëèâûé. ˆíîé ðàç
è ìíåíèå ñïðàøèâàëà. Œèòß ñíà÷àëà ãîðäèëñß òàêèì ê ñåáå óâàæåíèåì,  à  ïîòîì
ïîíßë - åé íå ðàçóì åãî íóæåí, à íå÷òî äðóãîå. å âñëóøèâàëàñü îíà â  ïðßìîé
ñìûñë-ñêàçàííîãî, à òùèëàñü óãàäàòü â çâóêå ñëîâ íåêîå  ïîòàåííîå  çíà÷åíèå,
áóäòî âåùàåò íå ìàëåíüêèé ïðèäâîðíûé â áàðõàòíîì  êàìçîëü÷èêå,  à  äåëüôñêàß
ïèôèß.
     Š  ïðèìåðó,  íà  ïîñëåïîëóäåííîì  äîêëàäå   áûëî.   ƒîñóäàðûíß   ñèäåëà
ðàçìîðåííàß,  ïðèêðûâ  ãëàçà.  ’î  ëè  ñëóøàëà,   òî   ëè   íåò.   ‘çàäè   -
êàìåð-ôðåéëèíà, ïåðåáèðàåò ïàëü÷èêàìè ó åå âåëè÷åñòâà â âîëîñàõ. Šàê  íàéäåò
íàñåêîìîå, äàâèò íîãòåì î ïëîñêóþ çîëîòóþ êîðîáî÷êó, âîøåãóáêó. Œèòß áûë  íà
îáû÷íîì ìåñòå, íèçåíüêîé ñêàìåå÷êå, ÷èòàë ‹èííååâó "”èëîñîôèþ áîòàíèêè ".
     Šàìåð-ñåêðåòàðü, ïðåòîëêîâûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, õîòü è  î÷åíü  íåêðàñèâûé
(êòî æ êðàñèâîãî íà òàêóþ äîëæíîñòü ïóñòèë áû?), çà÷èòûâàë äåïåøè.
     - ‚ èñòåêøåì  1794  ãîäó  â  ãîðîäå  ‘àíêò-åòåðáóðãå  íàðîäèëîñü  6750
÷åëîâåê, óìåðëî 4015.
     ˆìïåðàòðèöà îòêðûëà ãëàçà:
     - ‘êîëüêî æ ïðèáàâèëîñü? Šàìåð-ñåêðåòàðü ñòàë øåâåëèòü ãóáàìè, à  Œèòß,
íå îòðûâàßñü îò ÷òåíèß:
     - „âå òûùè ñåìüñîò òðèäöàòü ïßòü.
     - ëîäßòñß - ñòàëî áûòü, ñûòû, íåíàïóãàíû è æèçíüþ äîâîëüíû, -  êèâíóëà
…êàòåðèíà, ñíîâà ñìåæèëà âåêè.
     „îêëàä÷èê ÷èòàë äàëüøå:
     - ˆç €ìåðèêè ïèøóò. ðîòèâ èíäåéöåâ, îáåñïîêîèâøèõ Šåíòóêñêóþ  îáëàñòü,
âûñëàí êîðïóñ äîáðîâîëüíîñëóæàùèõ, êîòîðûé è ðàçáèë èõ ñîâåðøåííî.
     Œèòß âñïîìíèë ñàæåííîãî èíäåéöà. ðåäñòàâèë, êàê òîò êðàäåòñß â íî÷è  ê
ôåðìå áåëîãî ïîñåëßíèíà. ‚ ðóêå ó íåãî áîåâîé òîïîð,  çà  ñïèíîé  êîë÷àí  ñî
ñòðåëàìè. Šóäà êàê ñòðàøíî! Œîëîäöû äîáðîâîëüíîñëóæàùèå.
     - Žòòóäà æ. åïðèßòíîå èçâåñòèå ñ îñòðîâà ƒâàäåëóïà. ”ðàíöóçû â  íà÷àëå
îêòßáðß ïðèíóäèëè àíãëè÷àí ñäàòüñß íà êàïèòóëßöèþ è  îòïðàâèòüñß  â  €íãëèþ,
îáåùàâ  â  ïðîäîëæåíèå  âîéíû  íå  ñëóæèòü  óæå  áîëüøå  ïðîòèâ  ôðàíöóçñêîé
ðåñïóáëèêè.
     –àðèöà íàõìóðèëàñü - íå ëþáèëà ôðàíöóçîâ.
     Šàìåð-ñåêðåòàðü çàìåòèë, ñòóøåâàëñß:
     - ’óò åùå, òîãî õóæå...
     - ó æå. - ƒîñóäàðûíß ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - ‡íàþ ß òåáß, èåçóèòñêàß äóøà.
‘àìóþ ïàêîñòü íà êîíåö ïðèáåðåã. ðîâåðßåøü, ãíåâëèâà ëè.  å  ãíåâëèâà,  íå
îïàñàéñß.
     ’îãäà ìîëîäîé ÷åëîâåê òèõî ïðî÷åë:
     - ”ðàíöóçû âçßëè ãîðîä €ìñòåðäàì...
     - „à ÷òî æ ýòî,  ƒîñïîäè!  -  àõíóëà  …êàòåðèíà.  -  Šîãäà  æ  íà  íèõ,
ïðîêëßòûõ, óêîðîò ñûùåòñß?
     ‚äðóã ïîâåðíóëàñü ê Œèòå è ñïðàøèâàåò:
     - —òî äåëàòü, äóøåíüêà? Žáúåäèíèòüñß ñ …âðîïîé  ïðîòèâ  ßêîáèíöåâ,  èëè
ïóñêàé îíè è äàëüøå ïðîìåæ  ñåáß  ðåæóòñß,  äðóã  äðóæêó  îñëàáëßþò?  ‘êàæè,
äðóæîê, îò÷åãî ýòè ãîëîäðàíöû âñåõ áüþò? ‚åäü è ðóæåé ó íèõ  íå  õâàòàåò,  è
ïóøåê, è ìóíäèðîâ íåò, è â ïðîâèàíòå íåäîñòà÷à? —òî çà íàïàñòü òàêàß?
     ˆ ñìîòðèò íà íåãî ñ íàäåæäîé, ñëîâíî åé  ñåé÷àñ  íåêàß  âåëèêàß  èñòèíà
îòêðîåòñß.
     € Œèòß ðàä ïðèíåñòè  áëàãî  ÷åëîâå÷åñòâó.  ‹èííåß  îòëîæèë,  ïîñòàðàëñß
ãîâîðèòü ïîïðîùå è íå òàðàòîðèòü, ÷òîá äî íåå êàê ñëåäóåò äîøëî:
     - òî  îíè  îòòîãî  ðåãóëßðíóþ  àðìèþ  áüþò,  ÷òî  ó  ôðàíöóçîâ  òåïåðü
ðàâåíñòâî, è ñîëäàò íå ñêîòèíà, êîòîðàß âïåðåä èäåò, ïîòîìó ÷òî ñçàäè êàïðàë
ñ ïàëêîé. ‘âîáîäíûé âîèí ìàíåâð ïîíèìàåò è çíàåò, çà  ÷òî  âîþåò.  ‘âîáîäíûå
ëþäè âñåãäà è ðàáîòàòü, è âîåâàòü áóäóò ëó÷øå, ÷åì íåñâîáîäíûå.
     •îòåë õîòü íåìíîæêî ïîäâèãíóòü ”åëèöó ê ïîíèìàíèþ òîãî, ÷òî  íåâîçìîæíî
íà èñõîäå  âîñåìíàäöàòîãî  ñòîëåòèß  áîëüøóþ  ÷àñòü  ïîääàííûõ  ñîäåðæàòü  â
ïîñòûäíîì ðàáñòâå.
     € îíà â îòâåò:
     - Šàê âåðíî! ‚îò óæ âîèñòèíó óñòàìè ìëàäåíöà! -  ˆ  ñåêðåòàðþ.  -  èøè
óêàç: ñëåäóþùèé ðåêðóòñêèé íàáîð ïðîèçâåñòü íå èç êðåïîñòíûõ êðåñòüßí, à  èç
âîëüíûõ õëåáîïàøöåâ, èáî ðîæäåííûå ñâîáîäíûìè ê âîèíñêîìó  ðåìåñëó  ïðèãîäíû
áîëüøå.
     Žñòîëáåíåâøåãî  Œèòþ  â  ùåêè  ðàñöåëîâàëà,  ïîäàðèëà  ëàêîâûå  ñàíè  ñ
öàðñêîãî êàðåòíîãî äâîðà. ‚îò îíî êàêîâî âëàñòèòåëßì-òî ñîâåòîâàòü  -  õîòåë
äîáðà, à âûøëî çëî.
     ˆëè åùå ñëó÷àé áûë.
     àñêëàäûâàëà  ãîñóäàðûíß  ïàñüßíñ-ñîëèòýð,  ïðåáûâàëà  â   ìå÷òàòåëüíîì
íàñòðîåíèè.
     - €õ, - ãîâîðèò, - ìîé ìàëåíüêèé ïòåí÷èê, îò÷åãî ýòî  ñòàðîìó  ìóæ÷èíå,
õîòü áû äàæå è øåñòèäåñßòèëåòíåìó,  íåçàçîðíî  æåíèòüñß  íà  ìîëîäåíüêîé,  à
çðåëîé äàìå òîãî æå âîçðàñòà ïîâåí÷àòüñß ñ ìóæ÷èíîé äâàäöàòè øåñòè èëè  ñåìè
ëåò ïî÷èòàåòñß íåâîçìîæíûì?
     ˆ îïßòü ñìîòðèò ñ íàäåæäîé, âçäîõíóòü áîèòñß.
     îäóìàâ, Œèòß îòâåòèë òàê:
     - òî, óäóìàþ,  îòòîãî,  âàøå  âåëè÷åñòâî,  ÷òî  îò  øåñòèäåñßòèëåòíåãî
ñòàðè÷êà âñå-òàêè åùå ìîãóò äåòè ïðîèçîéòè, à  ó  øåñòèäåñßòèëåòíåé  áàáóøêè
ïðèïëîäà áûòü íå ìîæåò.
     †åíßòñß-òî âåäü, ÷òîáû íàñåëåíèå ïðåóìíîæàòü, èíà÷å çà÷åì áû?
     Šñòàòè è ôàêò ïîäõîäßùèé âñïîìíèëñß.
     - Žäíàêî íàóêå èçâåñòíû è èñêëþ÷åíèß.  Ÿ  ÷èòàë,  ÷òî  â  1718  ãîäó  â
ìåêñèêàíñêîì âèöå-êîðîëåâñòâå íåêàß  Œàíóýëà  ‘àí÷åñ  øåñòèäåñßòè  òðåõ  ëåò
çàáðþõàòåëà è ïðîèçâåëà íà ñâåò ìåðòâîãî ìëàäåíöà æåíñêîãî ïîëà  âåñîì  ñåìü
ôóíòîâ òðè óíöèè è äâà çîëîòíèêà, ñàìà  æå  ïîìåðëà  îò  ðàçðûâà  äåòîðîäíûõ
îðãàíîâ.
     ˆìïåðàòðèöà êàðòû øâûðíóëà, âåëåëà âûéòè âîí, ó ñàìîé ñëåçû èç ãëàç.  €
÷òî òàêîãî ñêàçàë?
     ðàâäà, ïîòîì âûøëà ñëåäîì  â  êîðèäîð,  ïðèëàñêàëà,  íàçâàëà  "ïðîñòîé
äóøîé" è "äåòî÷êîé". Œíîãèå ýòî âèäåëè, è Œèòèí "ñëó÷àé" çàñèßë åùå ßð÷å.
     ðè äâîðå óæ è áåç òîãî ìíîãî ãîâîðèëè  î  ÷óäåñíîì  ðåáåíêå  è  îñîáîì
ðàñïîëîæåíèè ê íåìó ìàòóøêè-öàðèöû. ‘àìî ñîáîé, ßâèëèñü  è  ïðîñèòåëè.  Žäèí
êàìåðãåð õîäàòàéñòâîâàë, ÷òîá åãî  ïðèãëàøàëè  íà  ìàëîýðìèòàæíûå  ñîáðàíèß.
îêëîíèëñß  ôóíòîì  áðàçèëüßíñêîãî  øîêîëàäó.  ‚èöå-äèðåêòîð   èìïåðàòîðñêèõ
òåàòðîâ, ïðèøåäøèé õëîïîòàòü  çà  äîçâîëåíèå  ê  ïîñòàíîâêå  íåêîåé  èãðèâîé
ïüåñû, ïîõîæå, íå îæèäàë, ÷òî ïðîñëàâëåííûé Œèòðèäàò îêàæåòñß íàñòîëüêî ìàë.
‚ðó÷èë çàãîòîâëåííûå äàðû íå áåç ñìóùåíèß:  ïîëôóíòà  âèðãèíñêîãî  òàáàêó  è
íîâåéøåå èçîáðåòåíèå îò äóðíîé áîëåçíè -  ïðîçðà÷íûé  êàïóøîí÷èê  èç  ïóçûðß
àôðèêàíñêîé  ðûáû.  ’àáàê  Œèòß  îòäàë  êàìåðäèíåðó,  øîêîëàä  ñúåë  ñàì,  à
ðàñòßæíîé êàïóøîí÷èê âûêàçàë ñåáß íåçàìåíèìîé âåùüþ äëß îïûòîâ ñ íàãðåâàíèåì
ãàçà.
     îíåìíîãó Œèòðèäàò îáâûêàëñß â  îãðîìíîì  äâîðöå,  êîòîðûé  ñòðî÷êà  çà
ñòðî÷êîé, ñòðàíèöà çà ñòðàíèöåé ðàñêðûâàë ïåðåä íèì êíèãó ñâîèõ áåñ÷èñëåííûõ
òàéí. Šîíå÷íî, íå âñþ, à ëèøü ìàëóþ  åå  ÷àñòü,  èáî  ïîñòè÷ü  ñåé  îãðîìíûé
êàìåííûé ôîëèàíò âî âñåé åãî íåîáúßòíîñòè íàâðßä ëè áûëî ïîä ñèëó  ñìåðòíîìó
÷åëîâåêó, õîòü áû äàæå è ñàìîìó äâîðöîâîìó êîìåíäàíòó. ðîæèâè ñòî  ëåò  ïîä
ãîðäûìè ñâîäàìè - è òî âñåãî íå óçíàåøü. îñëå çàêàòà ‚åðñàëß íà âñåé  çåìëå
íå áûëî ÷åðòîãîâ âåëèêîëåïíåé è ïðîñòîðíåé ýòèõ.
     „ëß èçó÷åíèß äâîðöà Œèòß ïðåäïðèíèìàë  ýêñïåäèöèè:  ñíà÷àëà  â  áëèæíèå
ïðåäåëû - â ñîñåäíèå çàëû, â âèñß÷èå ñàäû,  íà  õîðû.  îòîì  âñå  äàëüøå  è
äàëüøå. ‘î âðåìåíåì âûßñíèëîñü, ÷òî ‡èìíèé ïîëîí íå òîëüêî ïðåêðàñíûõ êàðòèí
ñ èçâàßíèßìè,  à  òàêæå  âñßêèõ  íåñ÷èòàííûõ  áîãàòñòâ,  íî  åùå  è  ðîêîâûõ
îïàñíîñòåé. “ äâîðöà ßâíî áûëà ñâîß ïîòàéíàß æèçíü, ñâîß æèâàß äóøà, è  äóøà
íåäîáðàß, æåëàþùàß íîâè÷êàì çëà è ïîãèáåëè.
     à ñåäüìóþ íî÷ü  ïîñëå  Œèòèíîãî  âñåëåíèß  ïðèêëþ÷èëîñü  íåîáúßñíèìîå,
çëîâåùåå ñîáûòèå. ‹åæàë îí íî÷üþ â íåîáúßòíîé âûñî÷åííîé êðîâàòè, íà êîòîðóþ
ìîæíî áûëî âñêàðàáêàòüñß òîëüêî ïî ëåñåíêå, è ñìîòðåë íà  áðîíçîâóþ  ëþñòðó.
å  òî  ÷òîáû  ñìîòðåë  -  ÷åãî  íà  íåå  ñìîòðåòü,  êîãäà  îíà  óæå  âñß  â
äîñêîíàëüíîñòè èçó÷åíà, - ïðîñòî ïßëèëñß ââåðõ, à òàì, íàâåðõó,  êàê  ðàç  è
ðàñïîëàãàëàñü ëþñòðà. ‘ïàòü íå õîòåëîñü. ƒîñóäàðûíß òðåáîâàëà, ÷òîáû ðåáåíêà
óêëàäûâàëè â äåñßòü, è ÷èòàòü íî÷üþ, íå äîçâîëßëà, ßêîáû îò  ýòîãî  çäîðîâüþ
âðåä. Ží ïðîáîâàë îáúßñíèòü, ÷òî åìó äëß çàðßäêè ýíåðãèåé  äîâîëüíî  è  òðåõ
—àñîâ, íî öàðèöà, êàê îáû÷íî, òîëêîì íå ñëóøàëà. ’àê ÷òî õî÷åøü - íå õî÷åøü,
à ëåæè, äóìàé.
     ’ßæåëåííàß ëþñòðà èçîáðàæàëà ’îðæåñòâî ëàãî÷åñòèß: ñàìî ëàãî÷åñòèå  â
îáðàçå áîðîäàòîãî ñòàðöà ðàñïîëàãàëîñü ïîñåðåäèíå, à ïî êðàßì  âåëè  õîðîâîä
ïåâöû ñ êèìâàëàìè è àðôàìè.
     ‹åæàë, ðàçìûøëßë î òîì,  êàê  ïðåîáðàçîâàòü  ïðàâîñóäåáíîå  óñòðîéñòâî,
÷òîáû ñóäüè ñóäèëè ÷åñòíî, âëàñòåé íå áîßëèñü  è  îò  èñòöîâ  ñ  îòâåò÷èêàìè
ïîäíîøåíèé íå áðàëè. ‡àäà÷êà áûëà íå èç ïðîñòûõ, íå äëß íî÷íîãî óìà, è  Œèòß
ñàì íå çàìåòèë, êàê çàäðåìàë, íî, âèäíî,  íåíàäîëãî  è  íåêðåïêî.  ðîñíóëñß
îòòîãî, ÷òî ïîêàçàëîñü, áóäòî ñêðèïíóëà äâåðü. îòîì óñëûõàë ëåãêèé øîðîõ  -
êàê áû ðâåòñß ÷òî-òî. îõëîïàë ãëàçàìè, ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, ÷òî áû ýòî ìîãëî
áûòü. à áðîíçîâîì êðóãå ëþñòðû  òóñêëî  ìåðöàë  îòñâåò  çàîêîííîãî  ôîíàðß.
‚äðóã áëèê øåâåëüíóëñß - ñíà÷àëà ïîêà÷àëñß, ïîòîì äâèíóëñß êíèçó,  ñ  êàæäûì
ìèãîì ðàçðàñòàßñü è óñêîðßßñü. å ñòîëüêî  óðàçóìåâ,  ñêîëüêî  ïî÷óâñòâîâàâ,
÷òî ëþñòðà ïàäàåò, Œèòß âûêàòèëñß èç ïîä îäåßëà íà ïîë.  ‡àøèá  ëîêîòü,  íî,
åñëè á ïðîìåäëèë åùå ïîë-ìãíîâåíèß, óïàâøàß ìàõèíà îñòàâèëà á îò íåãî  êó÷êó
ôàðøà è ïåðåëîìàííûõ êîñòåé. Žò óäàðà ó êðîâàòè ïîäëîìèëèñü òîëñòûå íîæêè, à
ëîæå â ñåðåäèíå òðåñíóëî ïîïîëàì.
     îñëå,  êîãäà  ñòàëè  ðàçáèðàòüñß,  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ëîïíóëè   âîëîêíà
âåðåâêè, íà êîòîðîé îïóñêàþò áðîíçîâîå ÷óäèùå, ÷òîá çàæèãàòü  ñâå÷è.  ‹àêåß,
êîòîðûé ê ñâåòèëüíèêàì ïðèñòàâëåí, ãîñóäàðûíß ñãîðß÷à âåëåëà  çà  íåáðåæåíèå
ïðèæå÷ü êëåéìîì è ñîñëàòü â ‘èáèðü, íî  ïîñëå  ñæàëèëàñü,  ïðèêàçàëà  òîëüêî
íåìíîæêî ïîñå÷ü è îòäàòü â ñîëäàòû.
     Œèòß òîãäà íå î÷åíü-òî è  íàïóãàëñß  -  îòíåñ  çà  ñ÷åò  äóðíîãî  íðàâà
„âîðöà, îò êîòîðîãî ìîæíî îæèäàòü âñßêîé êàâåðçû. î ïðîøëà  åùå  íåäåëß,  è
äåëî ïðåäñòàëî â ñîâñåì èíîì ñâåòå.
     Š òîìó âðåìåíè  ýêñïåäèöèè  ïî  èçó÷åíèþ  êàìåííîãî  èñïîëèíà  äîñòèãëè
ïîäâàëà,  ãäå  íàõîäèëèñü  êëàäîâêè  è  êóõíè.  ðîâèçèß,  ðàâíî  êàê  è  åå
ïðèãîòîâëåíèå, Œèòðèäàòà íå èíòåðåñîâàëè, íî çà âèííûì ïîãðåáîì îáíàðóæèëîñü
ëþáîïûòíîå ìåñòå÷êî - ñòàðûé, âûëîæåííûé êàìíåì êîëîäåö, î÷åíü âîçìîæíî, ÷òî
îñòàâøèéñß åùå îò ïðåæíåé ïîñòðîéêè. àíüøå, ïîêà íå ïðîâåëè òðóáû, èç íåãî,
íàâåðíîå,  áðàëè  âîäó  äëß  êóõîííûõ  íàäîáíîñòåé,  òåïåðü  æå   îí   ñòîßë
çàáðîøåííûé. Šîëîäåö áûë íåãëóáîêèé, äî âîäû íå äàëüøå ïîëó ñàæåíè (çåìëß-òî
â åòåðáóðãå òîïêàß, äî ïî÷âåííûõ âîä âñåãäà áëèçêî).  ‘  ÷åòûðåõ  ñòîðîí  -
êàìåííûå ñòóïåíüêè, ÷òîá ïîâàðåíêó ñïîäðó÷íåé íàêëîíèòüñß, áàäåéêîé íà ïàëêå
çà÷åðïíóòü âîäû.
     àç êîëîäåö ïðîñòàèâàë áåç ïîëüçû,  Œèòß  ðåøèë  ïðèñïîñîáèòü  åãî  äëß
õèìè÷åñêîãî îïûòà - âûðàùèâàíèß êðèñòàëëîâ ìåäíîãî êóïîðîñà. Œåñòî õîëîäíîå,
áåç  íåíóæíûõ  èñïàðåíèé.  ‘ïóñòèë  íà  âåðåâêàõ  äâå  ñòåêëßííûå  áàíêè   ñ
ïåðåñûùåííûì ðàñòâîðîì, â îäíîé îáû÷íàß íèòêà, â äðóãîé  øåëêîâàß.  àçà  ïî
òðè íà äíþ áåãàë ïðîâåðßòü - íå ïîßâèëèñü ëè êðèñòàëëû.
     23 ôåâðàëß, â ïßòíèöó, ñ óòðà,  â  ïåðâîé  áàíêå  íà÷àëñß  ïðîöåññ.  à
ñóðîâîé íèòêå ßâñòâåííî ïîñâåðêèâàëè ñèíèå êðóïèöû. “ðà!
     Œèòß ñïóñòèë áàíêó îáðàòíî. ‘âåñèëñß,  ÷òîáû  ïîäíßòü  âòîðóþ,  íî  òóò
÷üß-òî ñèëüíàß ðóêà ñõâàòèëà åãî çà ôàëäó, äðóãàß ïîäöåïèëà  çà  âîðîòíèê  è
øâûðíóëà ãîëîâîé âíèç. Šðàåì ãëàçà îí óñïåë çàìåòèòü çåëåíûé ðóêàâ ñ êðàñíûì
îáøëàãîì, à â ñëåäóþùèé ìèã ïëþõíóëñß â ÷åðíóþ ëåäßíóþ âîäó.
     ‚ûíûðíóë  â  òåìíîòå,  çàäûõàßñü  è  îòïëåâûâàßñü.  ‘òàë   áàðàõòàòüñß.
ðîáîâàë êðè÷àòü, è â êàìåííîì êâàäðàòå êðèê îòäàâàëñß ãóëêî,  íî  íà  êóõíå
íèïî÷åì íå óñëûõàëè áû - äàëåêî, äà è øóìíî òàì. Šàáû íå âåðåâêè, íà êîòîðûõ
áûëè ïîäâåøåíû ñêëßíêè, â äâà ñ÷åòà ïîøåë  áû  êî  äíó,  èáî,  õîòü  Œèòß  è
ïðåâçîøåë ìàòåìàòè÷åñêóþ íàóêó, ïîíßë ñòðîåíèå ìàòåðèè  è  èçðßäíî  çíàë  ïî
ôèëîñîôèè, ïëàâàòü íå óìåë - íåäîñóã áûëî íàó÷èòüñß.
     „à è âåðåâêè, â êîòîðûå îí íàìåðòâî âöåïèëñß, ñïàñëè áû åãî  íåíàäîëãî.
—åðåç ìèíóòó-äðóãóþ ïàëüöû çàêî÷åíåëè, ñòàëè ðàçæèìàòüñß.  ‘÷àñòüå  âåëèêîå,
÷òî âèöå-êîõ çà âèíîì øåë  è  ïèñê  èç  êîëîäöà  óñëûõàë,  èíà÷å  íåïðåìåííî
îïå÷àëèë áû Œèòðèäàò Šàðïîâ ðîäèòåëåé è ìàòóøêó-ãîñóäàðûíþ.
     ‚èöå êîõ ìàëü÷îíêó âûòàùèë, ïåðâûì äåëîì íàäàâàë  ïîäçàòûëüíèêîâ  -  íå
ëåçü êóäà íå âåäåíî, - à ïîñëå äàë õëåáíóòü âèíà, ðàçäåë, øåðñòßíîé âàðåæêîé
íàòåð è â äâà ôàðòóêà óêóòàë. Œèòß íà íåñïðàâåäëèâûå ïîäçàòûëüíèêè è  ðóãàíü
íå îáèäåëñß. îöåëîâàë äðà÷óíó çà ñïàñåíèå ðóêó, îáúßñíßòü íè÷åãî íå ñòàë.
     îòîì, óêóòàííûé óæå íå â ôàðòóêè, à â ìåäâåæüå îäåßëî, ëåæàë ó ñåáß  â
ñïàëüíå, ïðîèçâîäèë óìñòâåííûé àíàëèç ñëó÷èâøåãîñß.
     ’óò  óæ  íà  çëîáíîñòü  äâîðöà  ãðåøèòü  íå  ïðèõîäèëîñü,  íàëèöî   áûë
÷åëîâå÷åñêèé óìûñåë. Šòî òî  õîòåë  èñòðåáèòü  ãîñóäàðûíèíà  âîñïèòàííèêà  è
òîëüêî ÷óäîì íå ïðåóñïåë â ñâîåì íàìåðåíèè.
     € ìóäðåíîãî àíàëèçà è íå ïîíàäîáèëîñü.
     “ êîãî çåëåíûé ñ êðàñíûì ìóíäèð? “ ðåîáðàæåíñêîãî ïîëêà.
     Œèòß äåðíóë çà çâîíîê, âåëåë êàìåð-ëàêåþ óçíàòü, êàêîé  ñåãîäíß  êàðàóë
âî äâîðöå. Žêàçàëîñü,  òî÷íî,  ðåîáðàæåíñêèé.  Šîìàíäèð  -  êàïèòàí-ïîðó÷èê
èêèí. Šàê Œèòß ýòî èìß óñëûõàë, ñíîâà åãî çàòðßñëî, íî óæå  íå  îò  õîëîäà.
‘òàë äàëüøå ðàçìûøëßòü, âñïîìíèë è ðî óïàâøóþ ëþñòðó.
     àñêîðî îäåëñß - ñàì, áåç êàìåðäèíåðà.  ðîêðàëñß  â  êîðäåãàðäèþ,  ãäå
æóðíàë êàðàóëüíûõ äåæóðñòâ. îäîæäàë ó äâåðè, ïîêà ñåðæàíò îòïðàâèòñß  ïîñòû
ïðîâåðßòü, è çàñêî÷èë âíóòðü. Šòî íåäåëþ íàçàä, 16 ôåâðàëß, òîæå â  ïßòíèöó,
äåæóðèë? ’àê è åñòü: êàïèòàí-ïîðó÷èê €íäðåé èêèí.  ‡ðß,  âûõîäèò,  ëàêåß  â
ñîëäàòû îòäàëè. „à è íî÷íîé ñêðèï îáúßñíèëñß. ðîêðàëñß  çëîäåé  â  ñïàëüíþ,
ïîäðåçàë íîæèêîì èëè åùå ÷åì  âîëîêîíöà  íà  âåðåâêå,  äà  è  áûë  òàêîâ,  à
îñòàëüíîå òßæåñòü ëþñòðû äîâåðøèëà.
     ‚îí îíî ÷òî! å óñïîêîèëñß ãîñïîäèí Œåòàñòàçèî, ïðåäïðèèì÷èâûé ÷åëîâåê.
ˆ íå óñïîêîèòñß, ïîêà íå èçâåäåò ñî ñâåòó îïàñíîãî ñâèäåòåëß.
     ‚èäíî, íå â ñåáå Œèòß áûë, íå óñëûøàë  ïðèáëèæàþùèõñß  øàãîâ,  à  êîãäà
äâåðü îòêðûëàñü, áåæàòü áûëî ïîçäíî.
     ‚îøëè èêèí è ñåðæàíò-ïðåîáðàæåíåö, ñîâñåì åùå þíåö.
     - ƒëßäèòå, èáèêîâ, - âåñåëî ñêàçàë  êàïèòàí-ïîðó÷èê,  -  êàêîé  ó  íàñ
ãîñòü. ‘àì  Œèòðèäàòóñ  ðåìóäðûé.  ’û  ÷òî  òóò  äåëàåøü?  ‘ëûõàë,  ÷åãî  ñ
ëþáîïûòíîé  ‚àðâàðîé  ïðèêëþ÷èëîñü?  €?  -  Žãëßäåë  îáìåðøåãî  Œèòþ  ñâîèìè
øàëüíûìè  ãëàçèùàìè.   -   Œíå   ñêàçûâàëè,   òû   â   êîëîäåö   íûðßë?   ‡à
öàðåâíîé-ëßãóøêîé? ó, øèøêè-ñåìå÷êè, â ðóáàøêå òû ðîäèëñß.  ’àêèì  â  êàðòû
âåçåò.
     àäî òåáß îáó÷èòü. ’î-òî âäâîåì âñåõ ÷èñòèòü áóäåì, à?
     ˆ çàðæàë, äóøåãóá. à ðîæå íè òåíè, íè îáëà÷êà, è îò ýòîãî  áûëî  âñåãî
ñòðàøíåé. Œèòß âçâèçãíóë, ïðîñêî÷èë ó ñåðæàíòà ïîä ëîêòåì, ïîíåññß  ñî  âñåõ
íîã íåâåäîìî êóäà.

        x x x

     òî òîëüêî  òàê  ãîâîðèòñß,  ÷òî  ÷åëîâåê  íåñåòñß  íåâåäîìî  êóäà,  íà
ñàìîì-òî äåëå âñßêèé, äàæå ñ îãðîìíîãî ïåðåïóãó, ñðàçó ñîîáðàæàåò, êóäà  åìó
áåæàòü ñïàñàòüñß. ‡íàë ïðî òî è Œèòðèäàò, äàæå ñîìíåíèß íå âîçíèêëî.
     …ñòü ÷åëîâåê, äëß òîãî  è  ïðèñòàâëåííûé,  ÷òîáû  áåðå÷ü  ãîñóäàðûíþ  è
ïðåñåêàòü çàãîâîðû ïðîòèâ àâãóñòåéøåé ïåðñîíû. —åëîâåê  èçâåñòíûé  -  òàéíûé
ñîâåòíèê Œàñëîâ, íà÷àëüíèê ‘åêðåòíîé  ýêñïåäèöèè.  ˆ  äàâíî  ñëåäîâàëî  óæàñ
ïåðåä …ðåìååì Œñòàñòàçèî ïðåîäîëåòü, âî âñåì ðîõîðó  ˆâàíîâè÷ó  ïðèçíàòüñß.
“æàñ, îí òîëüêî öåïåíèò è âîëè ëèøàåò, à îò ïîãèáåëè  íèêîãäà  è  íèêîãî  íå
ñïàñàë. —òî êðîëèêó òðåïåòàòü, âçèðàß íà ðàçèíóòóþ ïàñòü óäàâà? ‚åäü õèùíîãî
çìåß êðîëèêîâî áåçäåéñòâèå íå îòâðàòèò îò ïëîòîßäíîãî çàìûñëà.
     ðîæèâàë òàéíûé ñîâåòíèê áëèçåõîíüêî îò äâîðöà, íà Œèëëèîííîé óëèöå.  ‚
ãîñòè ê ðîõîð ˆâàíû÷ó ïî  äîáðîé  âîëå  íèêòî  íå  õàæèâàë,  íî  ìåñòî  åãî
îáèòàíèß âñåìó åòåðáóðãó  áûëî  îòëè÷íî  èçâåñòíî.  òî  íàäî  èç  áîêîâîãî
ïîäúåçäà âûñêî÷èòü, ïðîáåæàòü ìèìî ïîëîñàòîé êàðàóëüíîé áóäêè è  íûðíóòü  âî
äâîð íàïðîòèâ. ’àì, â æåëòîì êàçåííîì äîìå, áäèò ‘åêðåòíàß  ýêñïåäèöèß,  ïðè
íåé è êâàðòèðà íà÷àëüíèêà.
     Œàñëîâ âûñëóøàë âñõëèïûâàþùåãî  ìàëü÷èêà  âíèìàòåëüíåéøèì  îáðàçîì,  íè
ðàçó íå ïåðåáèë, à òîëüêî êèâàë äà ïðèãîâàðèâàë:
     "’àê, òà-àê", - è ÷åì  äàëüøå,  òåì  æèâåé.  åäîâåðèß,  êîòîðîãî  Œèòß
áîëüøå âñåãî ñòðàøèëñß -  ìîë,  íàïðèäóìûâàë  ìàëîëåòîê  íåáûëèö,  -  ðîõîð
ˆâàíîâè÷ íå ßâèë âîâñå, äà è, ñóäß ïî ëèöó, íå î÷åíü-òî  ðàññêàçó  óäèâèëñß.
‘êîðåå îáðàäîâàëñß.
     ‡àõîäèë ïî òåñíîìó, ñïëîøü  óñòàâëåííîìó  çàïåðòûìè  øêàëàìè  êàáèíåòó,
ïîòèðàß ñóõèå áåëûå ðóêè. îáîðìîòàë ÷òî-òî ïîä íîñ, ïîêèâàë ñàì ñåáå.
     - ’û âîò ÷òî, ïðåâîñõîäíûé îòðîê, - ãîâîðèò, - òû  ìíå  ïîìîãè  ìàòóøêó
ñïàñòè è çëîäååâ èçîáëè÷èòü, ëàäíî? ’îãäà è ß ñóìåþ òåáß  îò  òåõ  æå  ñàìûõ
èçâåðãîâ óáåðå÷ü.
     - Šàê æå ß ìîãó âàì ïîìî÷ü? - ïîðàçèëñß Œèòß. - Ÿ âåäü ìàëåíüêèé.
     ’àéíûé ñîâåòíèê îáíßë åãî çà ïëå÷î, ó