àíüøå â íåé çíàë. ˆ óâàæàë. Šîíå÷íî, è òåïåðü íå ñäâèíóëàñü, òîëüêî
çðß ß òåðçàë åå è ñåáß. € îäíàæäû, âîñïîëüçîâàâøèñü òåì,  ÷òî  ß  ðàçíþíèëñß
[çäåñü â ãîëîñå ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à âïåðâûå  ïðîðâàëîñü  ïðßìîå  îæåñòî÷åíèå],
îíà âûïðîñèëà  ó  ìåíß  îòäàòü  ñûíà.  Ÿ  îòäàë.  àäåßëñß  áëàãîðîäñòâîì  è
æåðòâåííîñòüþ âïå÷àòëèòü. ˆ âïå÷àòëèë. ’îëüêî âåðíóòüñß êî ìíå îíà âñå ðàâíî
íå âåðíóëàñü... ˆ çíàìåíèòûé ïðîåêò,  ðåôîðìàòîðñêèé-òî,  íàïèñàë  ß  èìåííî
òîãäà. ‘ òàéíîé, ïî÷òè áåçóìíîé öåëüþ. àðóøèë âñå  ñóáîðäèíàöèè,  òîí  âçßë
ïðåäåðçêèé. „óìàë: âûãîíßò ñî ñëóæáû - òàê  óæ  âñå  ðàâíî,  ïóñêàé  îäíî  ê
îäíîìó.  €  íó  êàê  âîçíåñóñü,  êàðüåðó  ñäåëàþ?  ‚åäü  ìûñëè-òî  íåãëóïûå,
ãîñóäàðñòâåííûå,  äàâíî  âûñòðàäàííûå...  ‘íà÷àëà  è  âïðàâäó  îò  äîëæíîñòè
îòñòðàíèëè. Ÿ íå ñîäðîãíóëñß, äàæå óäîâëåòâîðåíèå èñïûòàë. ó,  òàê  òîìó  è
áûòü, äóìàþ. “ ìåíß, âèäèòå ëè, êàê ðàç â òó ïîðó îäèí ïëàí ñîçðåë.
     - Šàêîé ïëàí? - ñïðîñèëà åëàãèß, äîãàäûâàßñü ïî  òîíó,  ÷òî  ïëàí  áûë
êàêîé-òî î÷åíü íåõîðîøèé.
     - Žòëè÷íåéøèé, - óñìåõíóëñß „îëèíèí. - „àæå åäèíñòâåííûé â ñâîåì  ðîäå.
„åëî â òîì, ÷òî ó ñ÷àñòëèâûõ ëþáîâíèêîâ ñâàäüáà íàìåòèëàñü. ó,  íå  âïîëíå,
êîíå÷íî, ïîëíîöåííàß, ïîòîìó ÷òî âåí÷àíèß áûòü íå  ìîãëî,  îäíàêî  æå  íå÷òî
âðîäå ñâàäåáíîãî ïèðà. ‚ ñòîëèöå âåäü íðàâû  íå  òî  ÷òî  â  ïðîâèíöèè,  òàì
òåïåðü è ñâàäüáà ñ ÷óæîé æåíîé íå ðåäêîñòü. "ƒðàæäàíñêèé  áðàê"  íàçûâàåòñß.
îäãîòîâèëè îíè âñå íà øèðîêóþ íîãó. î-ñîâðåìåííîìó, áåç õàíæåñòâà. “æ  ïèð
òàê íà âåñü ìèð. ‚ òîì ñìûñëå, ÷òî íàñòîßùàß ëþáîâü âûøå ëþäñêèõ  çàêîíîâ  è
çëîñëîâèß.  €  ß  ñäåëàë  âèä,  ÷òî  ñìèðèëñß  ñ  íåèçáåæíîñòüþ.   åêîòîðûå
äîáðîæåëàòåëè äàâíî ìåíß óãîâàðèâàëè  "ñìîòðåòü  íà  âåùè  øèðå",  âîò  ß  è
ïîñìîòðåë. - ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ñóõî, êàøëßþùå  ðàññìåßëñß.  -  ’àêèì  àãíöåì,
òàêèì òîëñòîâöåì ïðèêèíóëñß, ÷òî - âû íå ïîâåðèòå - áûë óäîñòîåí ïðèãëàøåíèß
íà ñèå ïðàçäíåñòâî ëþáâè, â ÷èñëå ïðî÷èõ èçáðàííûõ. ’óò-òî ïëàí è  âîçíèê...
‘íà÷àëà õîòåë ïî ïðèìåðó æèòåëåé ñòðàíû ‚îñõîäßùåãî  ‘îëíöà  ïðèëþäíî  áðþõî
ñåáå íîæîì âçðåçàòü è  âíóòðåííîñòè  ïðßìî  íà  ñâàäåáíûé  ñòîë  âûâàëèòü  -
óãîùàéòåñü, ìîë. î ïðèäóìàë åùå ëó÷øå.
     åëàãèß âûòàðàùèëà ãëàçà è ïðèêðûëà ëàäîíüþ ðîò.
     àññêàç÷èê íåóìîëèìî ïðîäîëæàë ñâîþ ìó÷èòåëüíóþ ïîâåñòü:
     - ðèäó, äóìàë, ñ  áóêåòîì  è  áóòûëêîé  åå  ëþáèìåéøåãî  áåëîãî  âèíà,
êîòîðîå ðàíüøå ïîçâîëßë ñåáå ïîêóïàòü ëèøü äâà ðàçà  â  ãîä  -  íà  äåíü  åå
àíãåëà è â ãîäîâùèíó ñâàäüáû. ‚ ðàçãàð ïèðà ïîïðîøó ñëîâà - ìîë, æåëàþ  òîñò
ïðîèçíåñòè.  ‚ñå,  êîíå÷íî,  óøè  íàâîñòðßò,  íà   ìåíß   óñòàâßòñß.   ’àêàß
ïèêàíòíîñòü:  áðîøåíûé  ìóæ  ïîçäðàâëßåò  ìîëîäûõ.  Žäíè  óìèëßòñß,   äðóãèå
âíóòðåííå îñêëàáßòñß. ˆ ß ïðîèçíåñó ðå÷ü, î÷åíü êîðîòêóþ. ‘êàæó:  "‹þáîâü  -
âñåñîêðóøàþùàß ñèëà. óñòü âå÷íî ñèßåò âàì åå óëûáêà,  êàê  ñåé÷àñ  ïðîñèßåò
ìîß". Žòêðîþ áóòûëêó, íàïîëíþ äî êðàåâ êóáîê,  ïîäíèìó  åãî  âûøå  ãîëîâû  è
ïîäåðæó òàê íåêîòîðîå âðåìß - ýòî ñïåöèàëüíî  äëß  ñûíà,  êîòîðûé,  êîíå÷íî,
òîæå áóäåò íà ïèðó. —òîá êàê ñëåäóåò âñå çàïîìíèë. € ïîñëå âûëüþ  ñîäåðæèìîå
êóáêà ñåáå âîò ñþäà. - „îëèíèí òêíóë ïàëüöåì ñåáå â ëîá. - ’îëüêî â  áóòûëêå
ó ìåíß áóäåò íå âèíî, à ñåðíàß êèñëîòà.
     åëàãèß âñêðèêíóëà, íî ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, êàæåòñß, îïßòü íå óñëûøàë.
     - Ÿ íåçàäîëãî ïåðåä òåì îäíî  äåëî  âåë  -  ïðåñòóïëåíèå  ñòðàñòè.  ’àì
æåíùèíà îäíà, óëè÷íàß, èç ðåâíîñòè ñâîåìó "êîòó"  âîò  ýòàê  æå  ïëåñíóëà  â
ôèçèîíîìèþ êèñëîòîé. ‚ ìîðãå âèäåë åãî òðóï: êîæà âñß ñîøëà,  ãóáû  èçúåäåíû
â÷èñòóþ, è ýòàêàß óõìûëêà ãîëûõ çóáîâ... ‚îò è ß íàäóìàë  ìîëîäûì  òàêóþ  æå
"óëûáêó âñåñîêðóøàþùåé ëþáâè" ßâèòü.  îëè  íå  áîßëñß  -  äàæå  àëêàë,  êàê
íàñëàæäåíèß. ’îëüêî òàêàß áîëü è ìîãëà áû ñðàâíèòüñß  ñ  îãíåì,  ÷òî  ñæèãàë
ìåíß èçíóòðè âñå òå ìåñßöû... Ÿ áû, êîíå÷íî, ñêîí÷àëñß íà ìåñòå, ïîòîìó  ÷òî
ïðè îæîãå áîëüøîé îáøèðíîñòè ñåðäöå íå âûäåðæèâàåò  áîëåâîãî  ïîòðßñåíèß.  €
îíè ïóñêàé æèëè áû ñåáå è íàñëàæäàëèñü ñ÷àñòüåì. ‘íû ïî  íî÷àì  âèäåëè...  ˆ
ñûí ÷òîáû íà âñþ æèçíü çàïîìíèë... ’àêîé, â îáùåì, ó ìåíß îáðàçîâàëñß ïëàí.
     - ˆ ÷òî ïîìåøàëî åãî èñïîëíåíèþ? - øåïîòîì ñïðîñèëà ìîíàõèíß.
     à ñåé ðàç „îëèíèí óñëûøàë - êèâíóë.
     - ‚ ñàìûé êàíóí çíàìåíàòåëüíîãî äíß âäðóã  ïðèøåë  ìíå  âûçîâ  â  ñàìûå
ýìïèðåè âëàñòè. ‘âåðøèëîñü-òàêè ÷óäî, íàøëèñü íàâåðõó ëþäè  ãîñóäàðñòâåííîãî
ìûøëåíèß. Žáëàñêàëè, âîçíåñëè, äàëè íîâûé ñìûñë â æèçíè. Ÿ, êîíå÷íî,  áóäó÷è
âñå åùå íå â ñåáå, ïðèíßë ýòî çà çíàê. Œîë, âîò  îíà,  âîçìîæíîñòü  äîêàçàòü
æåíå, ÷òî ß - âåëèêèé  ÷åëîâåê,  ïîêðóïíåå  åå  ãðàô÷èêà.  óäóò  ó  ìåíß  è
ïîëîæåíèå, è áîãàòñòâî, è âëàñòü. î âñåì ñòàòüßì  åãî  ïðåâçîéäó.  ’îãäà-òî
îíà è ïîæàëååò, ðàñêàåòñß. (è÷åãî áû îíà, ðàçóìååòñß, íå ðàñêàßëàñü, ïîòîìó
÷òî íå òàêàß æåíùèíà, íî ß âåäü ãîâîðþ - íå â ñåáå ß áûë.)
     ðåæäå ÷åì çàêîí÷èòü  ðàññêàç,  ‘åðãåé  ‘åðãååâè÷  íåìíîãî  ïîìîë÷àë  è
äîãîâîðèë ñîâñåì äðóãèì òîíîì, áåçî âñßêîãî îæåñòî÷åíèß è ñàìîåäñòâà:
     - Žäíàêî ñìûñë çíàêà áûë âîâñå íå â òîì. Œíå âïîñëåäñòâèè îäèí  ÷åëîâåê
ðàñòîëêîâàë - íå âàæíî êòî, âû åãî  íå  çíàåòå.  Ží  ñêàçàë:  "òî  âàñ  îã
ïîæàëåë. îæàëåë è ñïàñ âàøó äóøó". ‚îò êàê  ïðîñòî.  Œåíß  îã  ïîæàëåë.  ˆ
êîãäà ß ïîíßë ýòî, òî óâåðîâàë. åç ìóäðñòâîâàíèé, áåç ãèïîòåç. “âåðîâàë,  è
âñå. ‘ ýòîãî ìîìåíòà è íà÷àëàñü ìîß íàñòîßùàß æèçíü.
     - òî âîèñòèíó òàê! -  âñêðè÷àëà  åëàãèß  è,  ïîääàâøèñü  áåçîò÷åòíîìó
ïîðûâó, âûïàëèëà. - ‡íàåòå, ß òîæå âàì ïðî ñåáß ðàññêàæó...
     î ñëåäîâàòåëü íàòßíóë ïîâîäüß è îñòàíîâèë  ñâîþ  ñîëîâóþ,  ïîâîçêà  æå
ïîêàòèëà äàëüøå âïåðåä.
     Œîíàõèíß ñïðûãíóëà íà çåìëþ, âåðíóëàñü ê „îëèíèíó.  “æå  íå  äëß  òîãî,
÷òîáû ïðî ñåáß ðàññêàçàòü (ïîíßëà, ÷òî ‘åðãåþ ‘åðãååâè÷ó ñåé÷àñ íå äî  ÷óæèõ
èçëèßíèé), à ÷òîáû äîãîâîðèòü âàæíîå.
     - îã âàì æèçíü è äóøó ñïàñ. ˆ ýòîé ìèëîñòüþ Ží íå îãðàíè÷èòñß. ðîéäåò
âðåìß, ðàíà çàðóáöóåòñß, è âû ïåðåñòàíåòå ãíåâàòüñß íà áûâøóþ æåíó.  îéìåòå
- íå âèíîâàòà îíà. ðîñòî îíà - íå òà, ÷òî  ïðåäíàçíà÷åíà  âàì  ƒîñïîäîì.  ˆ
ìîæåò áûòü, âû ñâîþ èñòèííóþ ñóïðóãó åùå âñòðåòèòå.
     „îëèíèí óëûáíóëñß - âðîäå áû íàñìåøëèâî, íî áåç êîëêîñòè.
     - åò óæ, ñëóãà ïîêîðíûé. ‘ ìåíß äîâîëüíî. àçâå  åñëè  âñòðå÷ó  òàêóþ,
êàê âû? î ïîäîçðåâàþ, ÷òî òàêîé, êàê âû, íà ñâåòå áîëüøå íåò, à íà  ìîíàøêå
æåíèòüñß, óâû, íèêàê íåâîçìîæíî.
     “äàðèë ëîøàäü êàáëóêàìè è óñêàêàë â ãîëîâó êàðàâàíà, îñòàâèâ åëàãèþ  â
ñîâåðøåííîì ñìóùåíèè.

     ‹åñíûå óæàñû

     „îëãîå âðåìß ïîñëå ýòîãî ñåñòðà åõàëà  ìîë÷à.  îã  âåñòü,  ãäå  âèòàëè
ìûñëè  ìîíàõèíè,  íî  ëèöî  åå  áûëî  ñòðàííûì  -  îäíîâðåìåííî  ãðóñòíûì  è
ìå÷òàòåëüíûì. åëàãèß íåñêîëüêî ðàç óëûáíóëàñü, à  ìåæäó  òåì  ïî  ùåêàì  åå
ñòåêàëè ñëåçû, è îíà, íå çàìå÷àß, ñìàõèâàëà èõ ëàäîíüþ.
     ˆ âäðóã íàñòðîåíèå óøëî, ìûñëè ñáèëèñü. åëàãèß íå ñðàçó ïîíßëà, ÷òî åé
ìåøàåò, ÷òî îòâëåêàåò.
     îòîì ïîíßëà:  îïßòü.  ˜ååé,  çàòûëêîì  îíà  ßâñòâåííî  îùóùàëà  ÷åé-òî
ïðèñòàëüíûé âçãëßä.
     ’àêîå ñëó÷èëîñü óæå íå âïåðâûå. „àâå÷à, âî âðåìß äíåâíîãî ïðèâàëà, áûëî
òî æå ñàìîå: åëàãèß ðåçêî îáåðíóëàñü è óâèäåëà - â ñàìîì  äåëå  óâèäåëà,  -
êàê íà äàëüíåì êðàþ ïîëßíû êà÷íóëàñü âåòêà.
     ‚îò è ñåé÷àñ ìîíàõèíß íå âûäåðæàëà, îãëßíóëàñü.
     ‘õâàòèëàñü çà ñåðäöå: íà åëè ñèäåëà áîëüøàß ñåðàß  ïòèöà,  ïßëèëàñü  íà
ñåñòðó êðóãëûìè æåëòûìè ãëàçàìè.
     ‘åñòðà òèõîíüêî ðàññìåßëàñü. ƒîñïîäè, ôèëèí! ‚ñåãî ëèøü ôèëèí...


        x x x

     î âå÷åðîì, êîãäà ðàçáèâàëè ëàãåðü äëß íî÷åâêè, ñëó÷èëîñü òàêîå, ÷òî åé
ñòàëî íå äî ñìåõà.
     îêà ìóæ÷èíû ñòðîèëè øàëàøè  è  ñîáèðàëè  õâîðîñò,  èíîêèíß  îòîøëà  ïî
ïðèðîäíîìó çîâó. ‘òåñíßßñü ìóæ÷èí, çàáðàëàñü äîâîëüíî äàëåêî, áëàãî  ñóìåðêè
åùå íå ñîâñåì ñãóñòèëèñü, íå çàáëóäèøüñß.
     ‚äðóã  îòêóäà-òî  ñëàáî  ïàõíóëî  äûìîì,  äà   íå   ñ   ïîëßíû,   à   ñ
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû. ‘ðàçó âñïîìíèëèñü  ðàññêàçû  ïðî  ÷àùîáíûå  ïîæàðû.
‚åëèêèé ‹åñ ãîðåë ðåäêî, áîëîòà âûðó÷àëè, íî åñëè óæ çàãîðàëñß, òî íèêîìó  è
íè÷åìó íå áûëî ñïàñåíèß èç ýòîé îãíåííîé ãååííû.
     ‚òßãèâàß íîñîì âîçäóõ, åëàãèß ïîøëà íà ïîäîçðèòåëüíûé çàïàõ. ‚ïåðåäè â
ñàìîì äåëå çàñâåòèëñß ïîäðàãèâàþùèé îãîíåê. Œîæåò áûòü, ãíèëóøêè?
     Šîãäà äî îãîíüêà áûëî ñîâñåì áëèçêî, âäðóã ðàçäàëñß õðóñò. å òàêîé  óæ
ãðîìêèé, íî çâóê áûë ßâíî æèâîãî ïðîèñõîæäåíèß, è ìîíàõèíß çàìåðëà.
     ‡à åëüþ ÷òî-òî øåâåëüíóëîñü.
     å ÷òî-òî - êòî-òî!
     Žêî÷åíåâøàß îò ñòðàõà èíîêèíß  çàìåòèëà  íåêîå  ðèòìè÷íîå  ïîìàõèâàíèå.
ðèãëßäåëàñü - õâîñò, âîë÷èé! ˆ ÷òî ñàìîå íåâåðîßòíîå, õâîñò áîëòàëñß  íå  ó
çåìëè, à äîâîëüíî âûñîêî, êàê åñëè áû çâåðü ñèäåë íà âåòêå!
     åëàãèß ñîòâîðèëà êðåñòíîå  çíàìåíèå,  ïîïßòèëàñü,  áîðìî÷à:  "îã  íàì
ïðèáåæèùå è ñèëà..."
     ˆç  ñóìåðåê   äîíåñëîñü   íåãðîìêîå   ðû÷àíèå   ñ   êàêèì-òî   ñòðàííûì
ïðè÷ìîêèâàíèåì, íå ñòîëüêî ñâèðåïîå, ñêîëüêî - ïîìåðåùèëîñü áåäíîé ìîíàøêå -
íàñìåøëèâîå.
     Žïîìíèâøèñü, îíà ðàçâåðíóëàñü è ñî âñåõ íîã êèíóëàñü íàçàä.
     åæàëà òàê, ÷òî ñïîòêíóëàñü î ïåíü, óïàëà, ïîäðßñíèê ðàçîäðàëà, à  ñàìà
è íå çàìåòèëà: òóò æå âñêî÷èëà äà ïðèïóñòèëà åùå áûñòðåé.
     ‚ûëåòåëà íà ïîëßíó âñß áåëàß, ñ çàêóøåííîé îò óæàñà ãóáîé.
     - —òî òàêîå?  Œåäâåäü?  -  êèíóëñß  åé  íàâñòðå÷ó  „îëèíèí,  âûõâàòûâàß
ðåâîëüâåð. îëèöåéñêèå ïîòßíóëèñü ê âèíòîâêàì.
     - åò... íåò, - ïðîëåïåòàëà åëàãèß, ëîâß ãóáàìè âîçäóõ. - è÷åãî.
     ðè âèäå êîñòðà è ìèðíî êóðèâøèõ ñïóòíèêîâ åé  ñòàëî  ñòûäíî.  ‚îëê  íà
âåòêå, äà åùå ïðè÷ìîêèâàþùèé? —åãî òîëüêî â ëåñó íå ïðèâèäèòñß.
     - ó-êà, íó-êà, - òèõî ñêàçàë ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, îòâîäß åå â ñòîðîíó.  -
‚û îñîáà íå èç ïóãëèâûõ, à ñåé÷àñ íà âàñ ëèöà íåò. —òî ñòðßñëîñü?
     -  ’àì  âîëê...  ‘òðàííûé...  ‚ðîäå  êàê  íà  äåðåâå  ñèäèò.  ˆ  îãîíåê
ñâåòèòñß...  Ÿ  ïðî  ‘òðóêà  âñïîìíèëà.  ‡íàåòå,  òàêîå  ëåñíîå  ÷óäèùå,   -
ïðèçíàëàñü åëàãèß, êîå-êàê âûäàâèâ óëûáêó.
     î „îëèíèí äàæå íå óëûáíóëñß. îñìîòðåë ÷åðåç åå ïëå÷î â ñèíþþ âå÷åðíþþ
÷àùó.
     - —òî æ, ñõîäèì ïîñìîòðèì, ÷òî çà ‘òðóê òàêîé. îêàæåòå?
     îøåë âïåðåä, ñâåòß ôîíàðèêîì. ˜àãàë óâåðåííî,  íå  òàßñü,  ïîä  íîãàìè
ãðîìêî õðóñòåëè ñó÷üß, è ñòðàõ ñúåæèëñß, îòñòóïèë.
     - ‚îí òàì, - ïîêàçàëà ìîíàøêà, âûâåäß ñëåäîâàòåëß ê ñòðàøíîìó ìåñòó.  -
‚îí îíà, åëü.
     ‘åðãåé  ‘åðãååâè÷   áåñòðåïåòíî   ðàçäâèíóë   êîëþ÷èå   çåëåíûå   ëàïû,
íàêëîíèëñß.
     - ‘ó÷îê, ñëîìàííûé, - ñêàçàë îí. - àñòóïèë êòî-òî, è  ñîâñåì  íåäàâíî.
†àëêî, ìîõ, à òî áû ñëåäû îñòàëèñü.
     - Ží... Žíî ðû÷àëî, - ïîæàëîâàëàñü åëàãèß. -  ˆ  êàê-òî  ãëóìëèâî,  íå
ïî-çâåðèíîìó. € ãëàâíîå, õâîñò âîò íà  òàêîé  âûñîòå  áûë.  -  ðèâñòàëà  íà
öûïî÷êè, ÷òîáû ïîêàçàòü. - …é-áîãó!  €  îãîíåê  èñ÷åç.  ˆ  äûìîì  áîëüøå  íå
ïàõíåò...
     ‘àìîé ñäåëàëîñü ñîâåñòíî - ýêóþ ÷óøü íåñåò.
     î „îëèíèí è òóò íå ñòàë íàñìåøíè÷àòü. îòßíóë íîñîì:
     -  Žò÷åãî  æå,  íåìíîãî  åñòü...   ‡íàåòå,   ìàäåìóàçåëü,   ß   ÷åëîâåê
ðàöèîíàëèñòè÷åñêîãî ñêëàäà, ïðèäåðæèâàþñü íàó÷íîãî ìèðîâîççðåíèß. Žäíàêî  æå
äàëåê îò ìûñëè, ÷òî  íàóêå  èçâåñòíû  âñå  çåìíûå  òàéíû,  íå  ãîâîðß  óæ  î
íåáåñíûõ.  àèâíî  áûëî  áû  ïîëàãàòü,  ÷òî  ïðèðîäà  ßâëåíèé  èñ÷åðïûâàåòñß
çàêîíàìè  ôèçèêè  è  õèìèè.  ‹èøü  î÷åíü  îãðàíè÷åííûå   ëþäè   ìîãóò   áûòü
ìàòåðèàëèñòàìè. ‚û æå íå ìàòåðèàëèñòêà?
     - åò.
     - —òî æ âû òîãäà òàê  óäèâèëèñü?  ó,  èñïóãàëèñü  -  ýòî  ïîíßòíî,  íî
óäèâëßòüñß-òî çà÷åì? Œåñòà çäåñü ñàìè âèäèòå êàêèå. - Ží îáâåë  ðóêîé  ìðàê,
êîòîðûì ê íî÷è óêóòàëñß ‹åñ. - ƒäå æå îáèòàòü íå÷èñòè, åñëè  íå  â  ãëóáèíàõ
âîä äà ëåñíûõ ÷àùàõ?
     - ‚û øóòèòå? - òèõî ñïðîñèëà åëàãèß. ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ âçäîõíóë.
     - ‘êàæèòå, ìîíàõèíß, îã è àíãåëû ñóùåñòâóþò?
     - „à.
     - ‡íà÷èò, åñòü è „üßâîë,  è  åãî  ïðèñíûå.  òî  åäèíñòâåííî  âîçìîæíûé
ëîãè÷åñêèé âûâîä. ‘óùåñòâîâàíèå áåëîãî íåâîçìîæíî áåç ñóùåñòâîâàíèß ÷åðíîãî,
- îòðåçàë óäèâèòåëüíûé ñëåäîâàòåëü. - ‹àäíî, èäåìòå ÷àé ïèòü.


        IV
     ˆ‘ˆ‹Ž‘œ?

     „èêîé òàòàðèí

     „î ‘òðîãàíîâêè äîáðàëèñü ê âå÷åðó ÷åòâåðòîãî äíß.
     „åðåâåíüêà ðàçáðîñàëà  ñâîè  íåêàçèñòûå  äîìèøêè  íà  ïðîñòîðíîì  ëóãó,
äîëæíî áûòü, îòâîåâàííîì ó ‹åñà åùå â ñòàðèííûå âðåìåíà.
     ‹åò äâåñòè-òðèñòà íàçàä, êàê ßâñòâîâàëî è èç  íàçâàíèß  äåðåâíè,  çäåñü
áûëè âëàäåíèß êóïöîâ ‘òðîãàíîâûõ - òåõ ñàìûõ, ïîêîðèòåëåé ‘èáèðè. ‘  ïðåæíèõ
âðåìåí  îñòàëñß  ïðßìîóãîëüíèê  òðóõëßâûõ  áðåâåí  -  ñëåäû  êðåïîñòöû,   äà
íåñêîëüêî äåñßòêîâ ßì, ïàìßòü î íåêîãäà áûâøåé òóò ñîëßíîé ôàêòîðèè.
     †èëè â ýòèõ ìåñòàõ ñóðîâûå äëèííîáîðîäûå ìóæèêè, ïîòîìêè  ñòðîãàíîâñêèõ
îêàßíöåâ, ãóëßùåãî ñáðîäà, êîòîðûé åùå â øåñòíàäöàòîì ñòîëåòèè ïîòßíóëñß  íà
çäåøíåå  ïðèâîëüå  ñî  âñåé  óñè.  ’î,  ÷òî  ýòî  íàñåëüíèêè  íå   ìèðíîãî,
çåìëåäåëü÷åñêîãî ñåìåíè, ÷óâñòâîâàëîñü ñðàçó - è ïî îòñóòñòâèþ ïàøåí,  è  ïî
ìàëåíüêèì, ñòîðîæêèì îêîíöàì  èçá,  è  ïî  ñóøèâøèìñß  íà  ïëåòíßõ  çâåðèíûì
øêóðàì. ‘òðîãàíîâöû çåìëè íå ïàõàëè. †èëè ëåñîâàíèåì  äà  ñêîáëèëè  â  äàâíî
âûðàáîòàííûõ ßìàõ êàìåííóþ ñîëü. ûëà îíà ñêâåðíàß, ñåðàß, òàêóþ áðàëè  ëèøü
êðåñòüßíå èç îêðåñòíûõ âîëîñòåé, çàäåøåâî. €  çà  ñîñíàìè,  íà  òîé  ñòîðîíå
áûñòðîé êàìåíèñòîé ðå÷êè, âèäíåëèñü óòåñû - ïåðâûå îòðîãè “ðàëüñêèõ ãîð.
     Žáúßñíßëñß ñ  „îëèíèíûì  ñòàðîñòà  -  óãðþìûé  äåä,  âåñü,  êàê  ëåøèé,
çàðîñøèé ñåäûì ñ ïðîçåëåíüþ âîëîñîì. Šðîìå ñòàðèêà â îáùèííîé èçáå áûëè  åùå
äâîå  íåìîëîäûõ  ìóæèêîâ,  ðòîâ  íå  ðàñêðûâàâøèå  è   òîëüêî   íàñòîðîæåííî
ïßëèâøèåñß íà íåçâàíûõ ãîñòåé.
     …ñëè á íå âîëîñòíîé ñòàðøèíà, ïðèõîäèâøèéñß  ñòàðîñòå  êóìîì,  íèêàêîãî
ðàçãîâîðà, äîëæíî áûòü, âîâñå áû íå âûøëî.
     ƒëàâíîå, çà÷åì åõàëè, âûßñíèëîñü ïî÷òè ñðàçó.
     ‡àãëßíóâ â îòêðûòûé ßùèê, ñòàðîñòà  ïåðåêðåñòèëñß  è  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî
òî÷íî åòüêà ˜åëóõèí, ïðèðîäíûé ñòðîãàíîâåö. ’ðè ãîäà êàê óøåë, è ñ òåõ  ïîð
åãî çäåñü íå âèäûâàëè.
     - ðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ îí  ïîêèíóë  ìåñòî  æèòåëüñòâà?  -  ñïðîñèë
„îëèíèí.
     - —å-êî-ñß? - âûëóïèëñß íà  íåãî  ñòàðîñòà,  èçúßñíßâøèéñß  íà  ìåñòíîì
ãîâîðå, ñ íåïðèâû÷êè äîâîëüíî òðóäíîì äëß ïîíèìàíèß. - —å òàëàêàèòè?
     - ó, ïî÷åìó îí óøåë?
     - ’î-îíî, óøåë è óøåë. Œû ëîíèñü è äîìèøêó ßâî íà îá÷åñòâî îòïèñàëè,  -
îáâåë äåä ðóêîé ãîðíèöó, íàäî ñêàçàòü, ïðåñêâåðíóþ - ñ  íèçêèì  ïîòîëêîì,  â
óãëàõ ñåðûì îò ïàóòèíû.
     - "‹îíèñü" - ýòî "â ïðîøëîì ãîäó", - ïåðåâåëà åëàãèß. - Žíè óñòðîèëè â
äîìå ˜åëóõèíà îáùèííóþ èçáó.
     - Œåðñè. Ÿ åãî íå ïðî èçáó ñïðàøèâàþ. —òî îí çà ÷åëîâåê  áûë,  ˜åëóõèí?
î÷åìó èç äåðåâíè óøåë?
     - ... ÷åëîâå÷èøêî, - îò÷åòëèâî  ïðîãîâîðèë  äåä  íåêðàñèâîå  ñëîâî,  îò
êîòîðîãî ìîíàõèíß ïîìîðùèëàñü. - ’ûðòà, äðîêîìåëß. •ëîïàòü áûë çäîðîâ, ëèæáî
ñáîñòèòü ÷àâî. å îäèíîâà ó÷èëè.
     - €? - ñïðîñèë „îëèíèí åëàãèþ. ’à ïîßñíèëà:
     - •âàñòóí, áåçäåëüíèê. ‚ðàë ìíîãî. ˆ â âîðîâñòâå çàìå÷àëñß.
     - îõîæå, ÷òî íàø, - çàìåòèë ‘åðãåé ‘åðãååâè÷. -  îâàäêè  ñõîäßòñß.  ‘
÷åãî âäðóã ˜åëóõèí ïîäàëñß èç ýòèõ  ÷óäåñíûõ  ìåñò?  ‘ïðîñèòå-êà  ëó÷øå  âû,
ñåñòðà, à òî ìû ñ ýòèì Œàôóñàèëîì êàê-òî íå î÷åíü äðóã äðóãà ðàçóìååì.
     åëàãèß ñïðîñèëà.
     ‘òàðîñòà, ïåðåãëßíóâøèñü ñ ìîë÷àëèâûìè ìóæèêàìè,  îòâåòèë,  ÷òî  åòüêà
"îòîøåë ñ äèêîì òàòàðèíîì".
     - ‘ êåì? - ïåðåñïðîñèëè õîðîì ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ è ìîíàøêà.
     - ˆíî áûë òàêîé ÷åëîâåê. å íàø. ‘ûñòîðîíü âçßëñß, íèâåñòü îòêåëü.
     - —òî òàêîå "èíî"? - íåðâíî âçãëßíóë íà ïîìîùíèöó „îëèíèí. - ˆ åùå  ýòî
- "ñûñòîðîíü"?
     - „à ïîäîæäèòå âû, - íåâåæëèâî îòìàõíóëàñü îò íåïîíßòëèâîãî ñëåäîâàòåëß
åëàãèß. - ‘êàæèòå, äåäóøêà, à âñå æå îòêóäà, îòêåëü òàòàðèí-òî ïðèøåë?
     - èîòêåëü. ’àòàðèíà, òî-îíî, „óðêà ïðèâåëà.
     ’óò óæ è ÷åðíèöà ðàñòåðßëàñü.
     - —òî?
     ‚   õîäå   äîëãîãî,   èçîáèëîâàâøåãî   âñßêîãî   ðîäà   íåäîðàçóìåíèßìè
ðàçáèðàòåëüñòâà âûßñíèëîñü, ÷òî „óðêîé êëè÷óò íåìóþ è ìàëàõîëüíóþ  äåâ÷îíêó,
ñòðîãàíîâñêóþ æèòåëüíèöó.
     î ïîâîäó òîãî, êàê „óðêó çâàòü íà ñàìîì äåëå, ìåæäó àáîðèãåíàìè âîçíèê
ñïîð.
     Žäèí ìóæèê ïîëàãàë, ÷òî ‘òåøêîé, äðóãîé - ÷òî ”èìêîé. ‘òàðîñòà ïðî  èìß
äóðî÷êè íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîã, îäíàêî ñîîáùèë,  ÷òî  íåìàß  æèâåò  ñ  áàáêîé
îáðèõîé, êîòîðàß "ñåìîé ãîä"  â  "ëåæóõå"  (ïàðàëè÷å).  „óðêà,  êàê  óìååò,
óõàæèâàåò çà áîëüíîé, íó è "îá÷åñòâî" ÷åì-íè÷åì ïîìîãàåò.
     Žäíàæäû âåñíîé, òîìó òðè ãîäà, ýòà ñàìàß „óðêà ïðèâåëà  íåâåñòü  îòêóäà
"ñûñòîðîííåãî" ÷åëîâåêà, "âîâñå äèêîãî".
     - î÷åìó äèêîãî? - ñïðîñèëà åëàãèß.
     - „à, òî-îíî, êàê åñòü äèêîé. àøêîé âåðòèò,  ãëàçüß  òàðàùèò,  òàëà÷åò
÷åé-òî, âðîäå ïî-ëþäñêè, à òîëü áåçî âñßêîãî ãëóçäó. "é, ôóàíè, ýé, ôóàíè".
—èñòûé óðîä, êàêèå â ãîðîäàõ ó öåðêâû õðèñòàðàäíè÷àþò.
     - “ðîä? Ží ÷òî,  êàëåêà  áûë?  -  âñòðßë  íàïðßæåííî  ñëóøàâøèé  ‘åðãåé
‘åðãååâè÷.
     - åò, - îòâåòèëà ìîíàõèíß. - "“ðîä" - ýòî "þðîä", "þðîäèâûé". ‘êàæèòå,
äåäóøêà, à êàê òîò ÷åëîâåê áûë îäåò?
     - î÷èòàé, íèêàê. ‚îâñå áåç ïîðòîê, â îäíîé õîëñòèíå,  ïîâåðõó  áëàñíîé
âåðåâêîé îïîßñàí.
     - Šàêîé-êàêîé âåðåâêîé, ñåñòðèöà?
     åëàãèß îáåðíóëàñü ê ñëåäîâàòåëþ è òèõî ñêàçàëà:
     - "ëàñíàß" - ýòî ñèíßß...
     „îëèíèí ïðèñâèñòíóë.
     - ‚îò òåáå, áàáóøêà, è žðüåâ äåíü. ‘òàëî áûòü, â ßùèêå ó íàñ íèêàêîé íå
Œàíóéëà... Quod erat demonstrandum [—òî è òðåáîâàëîñü äîêàçàòü (ëàò.)].
     - îãîäèòå, ïîãîäèòå. - åëàãèß  ñíîâà  ïîâåðíóëàñü  ê  ñòàðîñòå.  -  €
ïî÷åìó âû âçßëè, ÷òî îí òàòàðèí?
     „åä ïîêîñèëñß íà  ÷åðíèöó,  íàïðßìóþ  íå  îòâåòèë  -  âåëåë  îäíîìó  èç
ìóæèêîâ:
     - „îíüêà, òû åé êàæè, ìíå íåâìåñòíî.
     - ‚ áàíüêó ìûòü ßâî ïîâåëè, à ó ßâî åòþê îáêîðíàòûé, - ïîßñíèë  „îíüêà.
- Šàê ó òàòàðâû.
     - —òî-÷òî?
     - òî ß êàê  ðàç  ïîíßë,  -  çàìåòèë  ‘åðãåé  ‘åðãååâè÷.  -  “  "äèêîãî
òàòàðèíà"  áûëî  îáðåçàíèå.  ‘îìíåíèé  íåò,  ýòî  Œàíóéëà.  ‚   ñàìîì   äåëå
áåññìåðòåí, ïðîõâîñò...
     ˆç äàëüíåéøåãî ðàçãîâîðà âûßñíèëèñü åùå êîå-êàêèå ïîäðîáíîñòè.
     åòüêà ˜åëóõèí, ñàìûé ëßäàùèé ìóæè÷îíêà âî âñåé ‘òðîãàíîâêå,  îò÷åãî-òî
ïðèâßçàëñß ê "äèêîìó", ïîñåëèë ó ñåáß â èçáå, ïîâñþäó õîäèë çà íèì,  êàê  çà
ðîäíûì áðàòîì. î ñâèäåòåëüñòâó ñòàðîñòû, îíè  è  ïðàâäà  áûëè  ïîõîæè  -  è
ðîñòîì, è ëèöîì. åòüêà òàê è çâàë ÷óæàêà: "ñòàðøîé áðàò",  òîò  æå  ïðîçâàë
ñâîåãî ïîïå÷èòåëß "˜åëóõàé".
     - å-å, íå ˜åëóõàé. ˜åëóßê - âî êàê  òàòàðèí  ßâî  êëèêàë,  -  ïîïðàâèë
„îíüêà.
     - ˆíî òàê, - ïîäòâåðäèë âòîðîé ìóæèê. - ˜åëóßê. ˆ åòüêà îòçûâàëñß.
     ‘ëåäîâàòåëü âåëåë ïîçâàòü äåâ÷îíêó, ÷òî ïðèâåëà "òàòàðèíà".
     ðèâåëè. î òîëêó îò íåå íèêàêîãî íå âûøëî. ûëî  „óðêå,  äîëæíî  áûòü,
ëåò ÷åòûðíàäöàòü, íî èç-çà ìàëåíüêîãî ðîñòà è çàìîðåííîñòè âûãëßäåëà îíà  íà
äåñßòü. Ž ÷åì ñïðàøèâàëè -  íå  ïîíèìàëà,  òîëüêî  ìû÷àëà.  ‘êðåáëà  ãðßçíîé
ïßòåðíåé ñïóòàííûå âîëîñüß, øìûãàëà íîñîì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ „îëèíèí ìàõíóë íà íåå ðóêîé.
     - ’àê, ãîâîðèøü, ïîäðóæèëñß ˜åëóõèí ñ ïðèøëûì ÷åëîâåêîì?  -  ïîâåðíóëñß
îí ê ñòàðîñòå. - € íà êàêîé, ñîáñòâåííî, ïî÷âå?
     åëàãèß,   òßæêî   âçäîõíóâ   íà   áåçíàäåæíîãî   ‘åðãåß    ‘åðãååâè÷à,
ïðèãîòîâèëàñü ïåðåâåñòè åãî âîïðîñ íà ñòðîãàíîâñêèé ßçûê - èíà÷å  íåïðåìåííî
âîñïðîèçâåëñß áû ðàçãîâîð  ïðèíöà  „àòñêîãî  ñ  ìîãèëüùèêîì  ("ˆçâåñòíî,  íà
êàêîé, ñóäàðü -  íà  íàøåé,  äàòñêîé").  ˆ  âäðóã,  ïî  ÷èñòîé  ñëó÷àéíîñòè,
âçãëßíóëà íà æàâøóþñß  ó  äâåðè  „óðêó.  ’åïåðü,  êîãäà  âçðîñëûå  ïåðåñòàëè
îáðàùàòü íà  äåâ÷îíêó  âíèìàíèå,  åå  ëèöî  ïåðåìåíèëîñü:  â  ïóñòûõ  ãëàçàõ
çàæãëàñü èñêîðêà, âûðàæåíèå ïðèäóðêîâàòîñòè èñ÷åçëî. „åâî÷êà  ïðèñëóøèâàëàñü
ê ðàçãîâîðó, äà êàê æàäíî!
     - ‘ßãàé, ñßãàé! (‘òóïàé! ‘òóïàé!) -  ïðèêðèêíóë  íà  íåå  ñòàðîñòà.  ’à
íåîõîòíî âûøëà. àçãîâîð ïðî "äèêîãî" áûë ïðîäîëæåí.
     - —åì æå òàòàðèí åòüêå ïîáëàçíèë? - ñïðîñèëà åëàãèß.
     - åòüêà õëîïàë, ÷òî äèêîé ßìó ïðî ‘âßòó ‡åìëþ òàëàêàåò. ˆøòî  ïðî  òî,
êàê ïî ïðàâäå æèòü.
     - î÷åìó "õëîïàë"?
     - „à äå æ òàòàðèíó ïðî ‘âßòó  ‡åìëþ  òàëàêàòü,  êîëè  îí  ïî-íàøåìó  íè
áåëüìåñà íå ñòðî÷èë?
     - ’î åñòü ñîâñåì ãîâîðèòü íå óìåë?
     - €ãà.
     Žäèí èç ìóæèêîâ (íå òîò, êîòîðûé „îíüêà, à âòîðîé) ñêàçàë:
     - Šàê îíè ñ „óðêîé-òî, à,  áàòßíß?  Žíà  ìûêàåò,  îí  ãóãóêàåò.  “ìîðà.
Žõðèì-òî òàäû øóòêàíóë, à? "„óðêà, ãðèò, ñîáå æàíèõà ïðèñâàòàëà. àñêà áóäåò
ñåìåéêà - „óðåíü äà „óðêà".
     ˆ ïîãëàäèë áîðîäó ðóêîé,  ÷òî,  äîëæíî  áûòü,  îçíà÷àëî  â  ‘òðîãàíîâêå
êðàéíþþ ñòåïåíü ëåãêîìûñëèß, ïîòîìó ÷òî ñòàðîñòà îäåðíóë âåñåëü÷àêà:
     - ’û çóáû-òî íå ñêàëü. ˆëè çàáûë, ÷àâî ïîñëå áûëî?
     - € ÷òî ïîñëå áûëî? - òóò æå ïîèíòåðåñîâàëñß „îëèíèí.
     ‘òðîãàíîâöû ïåðåãëßíóëèñü.
     - „à ïðîãíàëè ìû òàòàðèíà, - ñêàçàë ñòàðîñòà. - ’àê-îíî, îòñèçîâàëè êàê
ñëåäîâàò, â øóðãó áàøêîé ñóíóëè, äà õëåñòóíàìè çà îêîëèöó.
     - —òî îíè ñäåëàëè? - áåñïîìîùíî îãëßíóëñß íà ìîíàøêó ‘åðãåé ‘åðãååâè÷.
     - ˆçáèëè äî ïîëóñìåðòè, îêóíóëè â âûãðåáíóþ ßìó è  âûãíàëè  èç  äåðåâíè
êíóòàìè, - îáúßñíèëà îíà.
     - ‡à ÷òî? - ïîêðèâèëñß íà ìåñòíûå íðàâû „îëèíèí.
     - àäî  áûëî  ßâî,  ïàñêóäó,  äî  ñìåðòè  óõîäèòü,  -  ñóðîâî  ïðîèçíåñ
ñòàðîñòà. - ˆíî åòþê ßâî òàòàðñêîé îòîðâàòü. „óðêó, ñèðîòó óáîãóþ, êîòîðà çà
íèì, êàê ïñþõà, áåãàëà, îïîãàíèòü õîòåë. îñèò æå çåìëß èðîäîâ. „óðêà  ïîñëå
äâà äíè áåñïàìßòíî ëåæàëà.
     ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ íàõìóðèëñß.
     - ó à ˜åëóõèí ÷òî?
     - ‡à òàòàðèíîì ñâîèì â ëåñ ïîáåã. Šàê ìû çà÷àëè  ïàñêóäíèêà  îõàæèâàòü,
åòüêà ñ ìóæèêàìè ìàõàòüñß ïîëåç, íå äàâàë ñâîâî "ñòàðøîãî" ïîó÷èòü. ó,  ìû
è åòüêå õàðþ ñâîðîòèëè. € êàê  ïðîãíàëè  òàòàðèíà  â  ëåñ,  åòüêà  êîòîìêó
çàâßçàë è çà íèì. "ðîïàäåò îí â ëåñó! - îðàë. - Ží ÷åëîâåê áîæèé!"  ˆ  áîëå
ìû åòüêó íå âèäàëè, äî ñåãî äíß.
     - € ñêàæè-êà, äåä, èíî â êàêóþ ñòîðîíó óøåë îò âàñ òàòàðèí?  à  çàêàò,
íà âîñõîä, ê ñåâåðó ëè, èëè, òàê-îíî, ê ïîëóíî÷è? - ñïðîñèë „îëèíèí.
     åëàãèß òèõîíüêî âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê äâåðè.
     ðè÷èí òîìó áûëî äâå. åðâàß - ÷òî ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, êàæåòñß, ïîíåìíîãó
îñâàèâàëñß ñ ìåñòíîé  èäèîìàòèêîé.  €  âòîðàß  çàêëþ÷àëàñü  â  ñàìîé  äâåðè,
êîòîðàß âåëà ñåáß çàãàäî÷íûì îáðàçîì - òî ïðèîòêðîåòñß, òî ñíîâà çàòâîðèòñß,
õîòß ñêâîçíßêà íå áûëî.
     ‚ûñêîëüçíóâ â òåìíûå ñåíè, ìîíàõèíß  ïîâåðòåëà  ãîëîâîé  è  çàìåòèëà  â
óãëó, çà ñóíäóêîì, íåêóþ òåíü.
     îäîøëà, ïðèñåëà íà êîðòî÷êè.
     - å áîéñß, âûëåçàé.
     ˆç-çà ñóíäóêà âûñóíóëàñü ðàñòðåïàííàß ãîëîâà. ‚ òåìíîòå  ñâåòèëèñü  äâà
øèðîêî ðàñêðûòûõ ãëàçà.
     - ó, ÷òî ñïðßòàëàñü? - ëàñêîâî ñêàçàëà åëàãèß  äóðî÷êå.  -  ’û  çà÷åì
ïîäñëóøèâàëà?
     „åâ÷îíêà âûïðßìèëàñü âî âåñü ñâîé íåâåëèêèé ðîñò, ïîñìîòðåëà íà ñèäßùóþ
ìîíàõèíþ ñâåðõó âíèç.
     „à ïîëíî, äóðî÷êà ëè îíà? - óñîìíèëàñü åëàãèß, ãëßäß ìàëåíüêîé äèêàðêå
â ãëàçà.
     - ’û õî÷åøü î  ÷åì-òî  ñïðîñèòü?  ˆëè  ïîïðîñèòü?  ’û  îáúßñíè  -  õîòü
çíàêàìè, õîòü êàê. Ÿ ïîéìó. ˆ íèêîìó íå ñêàæó.
     „óðêà òêíóëà ïàëüöåì  ñåñòðå  â  ãðóäü,  ãäå  âèñåë  ìåäíûé  âàëààìñêèé
êðåñòèê.
     - •î÷åøü, ÷òîá ß ïîáîæèëàñü? - äîãàäàëàñü åëàãèß. - •ðèñòîì-îãîì òåáå
êëßíóñü, ÷òî íèêîìó íè÷åãî íå ðàññêàæó.
     ˆ  ïðèãîòîâèëàñü  ê  íåëåãêîìó  äåëó   -   ðàñøèôðîâûâàòü   ìû÷àíèå   è
æåñòèêóëßöèþ óáîãîé.
     ˆç ãîðíèöû äîíåññß çâóê øàãîâ - êòî-òî íàïðàâëßëñß ê äâåðè.
     - Š ìåëüíå ïðèõîäè, - øåïíóëà âäðóã íåìàß. ˆ þðêíóëà ìûøîíêîì èç  ñåíåé
íà êðûëüöî.
     ‚ òó æå ñàìóþ ñåêóíäó - íó ìîæåò, â ñëåäóþùóþ - äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  è
ïîêàçàëñß ‘åðãåé ‘åðãååâè÷.
     åëàãèß íå óñïåëà ñòåðåòü ñ ëèöà îøåëîìëåíèå, íî ñëåäîâàòåëü èñòîëêîâàë
åå âñêèíóòûå êâåðõó áðîâè ïî-ñâîåìó.
     - Šàêîâ ìåðçàâåö, à? - çëî  ñêàçàë  îí.  -  ‚îò  âàì  âåñü  ñåêðåò  åãî
áåññìåðòèß. åðåæåòñß,  äîáðûé  ïàñòûðü,  äðóãèõ  âìåñòî  ñåáß  ïîäñòàâëßåò.
îíßòíî, ïî÷åìó ïàðîõîäíûå "íàéäåíûøè" íå ïîåõàëè òåëî ïðîðîêà ñîïðîâîæäàòü?
‡íàëè, ìåðçàâöû, ÷òî íèêàêîé ýòî íå ïðîðîê, à ïîäìåíà.
     - ˆ êðè÷àëè-òî îíè, êîãäà óáèéñòâî îáíàðóæèëîñü, âñå áîëüøå ïðî  êàçíó,
- ïðèïîìíèëà åëàãèß. - àäî áûëî ìíå åùå òîãäà âíèìàíèå îáðàòèòü.
     - îäâåäåì èòîãè? - ïðåäëîæèë „îëèíèí, êîãäà îíè âûøëè  íà  êðûëüöî.  -
Šàðòèíà ïîëó÷àåòñß ñëåäóþùàß. Œàíóéëà äîâåðèë âåçòè "êàçíó" ñâîåìó "ìåíüøîìó
áðàòó" åòðó ˜åëóõèíó. Ž÷åâèäíî, ïðåäïîëàãàë, ÷òî  çà  äåíüãàìè  ìîæåò  áûòü
îõîòà. å çàõîòåë ñâîåé äðàãîöåííîé ïåðñîíîé ðèñêîâàòü.
     - € ß äóìàþ, ÷òî îõîòà áûëà íå çà êàçíîé, à çà ñàìèì Œàíóéëîé.
     - Žñíîâàíèß? - áûñòðî ñïðîñèë ñëåäîâàòåëü, ñîùóðèâøèñü íà åëàãèþ.
     îñëå  øòóêè,  êîòîðóþ  âûêèíóëà  „óðêà,  ìîíàõèíß  áûëà  â   íåêîòîðîé
ðàññåßííîñòè è ïîòîìó íå âñïîìíèëà ïðî äàííûé çàðîê - ïóñòèëàñü â äåäóêöèþ.
     - ‚û âåäü ñàìè ðàññêàçûâàëè, ÷òî íà ïðîðîêà óæå áûëî ïîêóøåíèå. àçâå â
òîò ðàç äåíüãè ïîõèùàëè?
     - åò, íå ïðèïîìíþ òàêîãî.
     - ‚îò âèäèòå. „åëî â ñàìîì Œàíóéëå. à ïàðîõîäå äåéñòâîâàë  íèêàêîé  íå
"ðàçèíåö",  è  óáèéñòâî  ñîâåðøèëîñü  îòíþäü  íå  ñëó÷àéíî.   Šîìó-òî   ýòîò
ïðîõîäèìåö Œàíóéëà î÷åíü êðåïêî äîñàäèë.
     - Šîìó?
     „îëèíèí  õìóðèëñß  âñå  ñóðîâåé,  à  åëàãèè  -  ÷òî  ñêðûâàòü  -   åãî
íàïðßæåííîå âíèìàíèå áûëî ëåñòíî.
     - …ñòü âñåãî íåñêîëüêî âàðèàíòîâ. ‚î-ïåðâûõ... - íà÷àëà  áûëî  îíà,  íî
ïðèêóñèëà ßçûê - âñïîìíèëà,  íàêîíåö,  ïðî  îáåùàíèå.  ˆ  ïåðåïîëîøèëàñü.  -
åò-íåò! å áóäó ïðî ýòî. „àæå íå óãîâàðèâàéòå! ‡àðåêëàñü ß. ‚û óìíûé,  ñàìè
âñå ñîîáðàçèòå.
     ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ óñìåõíóëñß:
     - àáîòó ðàññóäêà çàïðåòèòü íåâîçìîæíî, òóò  çàðåêàéñß,  íå  çàðåêàéñß.
Žñîáåííî ñòîëü îñòðîãî ðàññóäêà, êàê âàø... ‹àäíî, åñëè íàäóìàåòå - èçëîæèòå
âàøè "âàðèàíòû" ïî äîðîãå îáðàòíî. îëüøå  íàì  òóò  äåëàòü  íå÷åãî.  ðîðîê
æèâåõîíåê, òàê ÷òî  ãàçåòàì  ïðèäåòñß  äàâàòü  îïðîâåðæåíèå.  Šàêàß  ðåêëàìà
Œàíóéëå! ’î åãî óáèëè, òî ñíîâà âîñêðåñ.
     Ží  ñïëþíóë  ñ  äîñàäû.  ’î  åñòü,  íå  ñëþíîé,  êîíå÷íî,  ïîòîìó   ÷òî
èíòåëëèãåíòíûé ÷åëîâåê, à ñèìâîëè÷åñêè - ñêàçàë "òüôó!".
     - å÷åãî ðàññóñîëèâàòü, íûí÷å æå è ïîåäåì.
     - à íî÷ü ãëßäß? - âñòðåâîæèëàñü åëàãèß,  îãëßäûâàß  îñâåùåííóþ  ëóíîé
‘òðñãàíîâêó. ‚ êàêîé æå ñòîðîíå òóò ìåëüíèöà?
     - è÷åãî, íå çàáëóäèìñß. ˆ òàê ñêîëüêî âðåìåíè  çðß  ïîòðà÷åíî.  „óìàë,
ãîñóäàðñòâåííîå äåëî, à âûøåë ôóê.
     Šàæåòñß, âîí îíà ãäå ñïðßòàëàñü, óãëßäåëà ìîíàøêà êâàäðàòíîå ñòðîåíèå ó
ðå÷êè è âðîäå áû äàæå óñëûøàëà, êàê ñêðèïèò ìåëüíè÷íîå êîëåñî.
     -  Œíå  òàê  óåõàòü  íåâîçìîæíî,  -  ñêàçàëà  ñåñòðà.  -  ‘òàðîñòà   çà
ñâßùåííèêîì â ‘òàðèöó ïîñûëàòü íå õî÷åò. ƒîâîðèò, ëèøíèõ ëîøàäåé íåò,  äà  è
ïëàòèòü ïðèäåòñß. ’àê ÷òî æ òåïåðü, ÷åëîâåêà, êàê ñîáàêó, çàðûâàòü? Žòïåòü ß
íå îòïîþ, íå ïîëîæåíî, íî õîòü ìîëèòâó íàä ìîãèëîé ïî÷èòàþ. òî ìîé äîëã.  €
âû íå ðàññòðàèâàéòåñü, ñóäàðü.  ûëî  áû  êóäà  õóæå,  åñëè  á  âû  ñþäà  íå
ïðèåõàëè. „îëîæèëè áû íà÷àëüñòâó, ÷òî Œàíóéëà óáèò, à ïîòîì îáíàðóæèëîñü áû,
÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî. îïàëè áû â íåëîâêîå ïîëîæåíèå.
     - ’àê-òî îíî òàê, à âñå æå... - ïðîâîð÷àë ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, êàæåòñß, íå
íà  øóòêó  ðàññòðîåííûé  íåóäà÷åé  ýêñïåäèöèè.  „îëæíî  áûòü,  õîòåëîñü-òàêè
÷åñòîëþáèâîìó  ðåôîðìàòîðó  ïîêðàñîâàòüñß  ïåðåä   ãàçåò÷èêàìè.   -   ‹àäíî.
‘õîðîíèòå ˜åëóõèíà çàâòðà óòðîì. ’îëüêî, óæ ïîæàëóéñòà, ïîðàíüøå. —åðò,  êàê
âðåìåíè æàëêî!

     åðâûé ðàç ïðî ïåòóõà

     îæåëàâ ñëåäîâàòåëþ äîáðîé íî÷è è ñêàçàâ,  ÷òî  îïðåäåëèòñß  íà  íî÷ëåã
ñàìà, åëàãèß ïîñïåøèëà ê ðå÷êå.
     ðîøëà óëèöåé, ìèìî ïëåòíåé,  èç-çà  êîòîðûõ  òèõî  ðû÷àëè  íåáðåõëèâûå
ñòðîãàíîâñêèå ñîáàêè, áîëüøå ïîõîæèå íà âîëêîâ. ‡à îêîëèöåé,  íà  ëóãó,  øóì
âîäû ñòàë ñëûøíåå.  Šîãäà  æå  äî  ìåëüíèöû  îñòàâàëîñü  ñîâñåì  áëèçêî,  îò
êðåïêîãî áðåâåí÷àòîãî ñòðîåíèß íàâñòðå÷ó ìîíàõèíå äâèíóëàñü ùóïëàß ôèãóðêà.
     „åâî÷êà íåòåðïåëèâî ïîäáåæàëà ê ñåñòðå, ñõâàòèëà  åå  çà  ðóêó  öåïêîé,
øåðøàâîé ëàïêîé è ñïðîñèëà:
     - Ží æèâîé? †èâîé?
     - Šòî? - óäèâèëàñü åëàãèß.
     - €ìàíóèë.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, Œàíóéëà?
     - €ìàíóèë, - ïîâòîðèëà „óðêà. - Ÿâî €ìàíóèëîì çâàòü.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - ‡íàþ. Ží âîò ýòàê òûêàë [äåâî÷êà  òêíóëà  ñåáå  ïàëüöåì  â  ãðóäü]  è
òîëîêàë: "€ìàíóèë, €ìàíóèë". Ží èøøî ìíîãî ÷àâî òîëîêàë, äà  ß  íå  ïðîíßëà.
Œàëàß áûëà è âîâñå äóðíàß.
     „îëæíî áûòü, "Œàíóèë", ñîîáðàçèëà åëàãèß. €  ïðîñòîíàðîäíîå  "Œàíóéëà"
âîçíèêëî ïîçäíåå, êîãäà çàãàäî÷íûé "òàòàðèí" ïîøåë ñî  ñâîåé  ïðîïîâåäüþ  ïî
äåðåâíßì.
     - †èâîé òâîé Œàíóèë, æèâîé, - óñïîêîèëà îíà „óðêó. - è÷åãî  ñ  íèì  íå
ñëó÷èëîñü. ’û âîò ÷òî, òû ðàññêàæè, ãäå òû åãî íàøëà?
     - å ß ßâî ñûñêàëà, åëßíêà.
     ˆ „óðêà ïîâåäàëà åëàãèè äèêîâèííóþ èñòîðèþ,  âûñëóøàííóþ  ìîíàõèíåé  ñ
÷ðåçâû÷àéíûì âíèìàíèåì. îðàæàëî åùå è òî, êàê ñêëàäíî,  îêàçûâàåòñß,  óìåëà
ãîâîðèòü ìíèìàß íåìàß - ìíîãî áîé÷åé è êðàñî÷íåé, ÷åì äåðåâåíñêèé ñòàðîñòà.
     € èñòîðèß áûëà òàêàß.
     à÷àëîñü ñ òîãî, ÷òî èç îáùèííîãî  ïòè÷íèêà,  çà  êîòîðûì  ïðèãëßäûâàëà
ìàëåíüêàß „óðêà, ñáåæàëà åëßíêà, êóðèöà-íåñóøêà  êðàéíå  "ñáðûêëèâîãî",  òî
åñòü âçäîðíîãî íðàâà. òè÷íèê íàõîäèëñß íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó ðå÷êè, òàê
÷òî èñêàòü áåãëßíêó ñëåäîâàëî ëèáî â êóñòàðíèêå, ëèáî äàëüøå, âîçëå "êàìíåé"
(óòåñîâ).
     „óðêà îáðûñêàëà âñå êóñòû, íî åëßíêó òàì íå  íàøëà.  à  áåäó  íàñåäêà
ïðèíàäëåæàëà  ñòàðîñòèíó  ñòàðøåìó  ñûíó   „îíüêå,   ìóæèêó   äðà÷ëèâîìó   è
áðàí÷ëèâîìó, êîòîðîãî „óðêà "ñêàæåííî" áîßëàñü.
     „åëàòü íå÷åãî, ïîøëà  èñêàòü  ó  "êàìíåé".  ˆ  êðè÷àëà,  è  ïî-êóðèíîìó
óìîëßëà, è ïëàêàëà, à âñå âïóñòóþ.
     ’àê äîáðàëàñü äî —åðòîâà Šàìíß, êóäà  ïî  ñâîåé  âîëå  â  æèçíü  áû  íå
çàáðåëà, äà åùå îäíà.
     - î÷åìó? - ñïðîñèëà åëàãèß. - —òî çà —åðòîâ Šàìåíü òàêîé?
     - ‘èëüíî ïîãàíîå ìåñòî.
     - î÷åìó ïîãàíîå?
     - € èç-çà áàðèíà.
     ˆ „óðêà ðàññêàçàëà, ÷òî äàâíûì-äàâíî ó  —åðòîâà  Šàìíß  ïðîïàë  çàåçæèé
áàðèí. ðî òî åé ãîâîðèëà áàáàíß, êîãäà òîé åùå îò "ëåæàêà" ßçûê íå îòøèáëî.
€ áàáàíå åå äåä ðàññêàçûâàë.
     Œîæåò, ñòî ëåò íàçàä ýòî áûëî, à ìîæåò, è åùå äàâíåå, íî òîëüêî ïðèåõàë
â ‘òðîãàíîâêó áàðèí. ‘îêðîâèùà èñêàë - çîëîòî, ñàìîöâåòû.  ‹àçèë  ïî  ãîðàì,
êóäà ìåñòíûå îòðîäßñü íå çàãëßäûâàëè, ïîòîìó  ÷òî  èì  íåçà÷åì.  ûë  çåìëþ,
ñïóñêàëñß â "÷åðåâû" (ïåùåðû). ‚ ÷åðåâó —åðòîâà Šàìíß  òîæå  ïîëåç.  ‚çßë  ñ
ñîáîé ïåòóõà.
     - ‡à÷åì? - íå ïîíßëà ìîíàõèíß.
     - €  êîëè  â  ÷åðåâå  çàïëóêàåøü,  íàäî  êî÷åòà  ïóñòèòü,  îí  çàâñßëäû
(íåïðåìåííî) ëàç íàðóæó ñûùåò.
     î íå ïîìîã áàðèíó ïåòóõ. ðîïàëè îáà - è ÷åëîâåê, è  ïòèöà,  íàçàä  èç
ïåùåðû íå âûøëè. ’îãäà äåðåâåíñêèå, êòî ïîñìåëåå, ïîëåçëè èñêàòü.  ˆ  íàøëè:
îò áàðèíà ñóêîííûé òðåóõ, îò ïåòóõà õâîñòßíîå ïåðî. îëå æå íè÷åãî. —åðò  èõ
óíåñ, ïîòîìó ÷òî èçâåñòíî - êàìåíü-òî åãî.
     “æàñ äî ÷åãî ñòðàøíî áûëî „óðêå èäòè â òàêîå ìåñòî, íî è áåç åëßíêè íå
âåðíåøüñß.
     ˜ëà  "ïîîáîëîíü"  (âîêðóã)  ïðîêëßòîãî  óòåñà,  "âåíüãàëà"   (ïëàêàëà),
äðîæàëà âñß. ‚äðóã ñëûøèò - âðîäå  ïåòóõ  êóêàðåêàåò:  ãëóõî,  áóäòî  èç-ïîä
çåìëè. ‡àãëßíóëà çà áîëüøîé âàëóí è àõíóëà. ’àì, çà êóñòîì,  ÷åðíåë  ëàç,  è
êóêàðåêàíüå äîíîñèëîñü èìåííî îòòóäà.
     îíßâ, ÷òî ýòî è åñòü òà ñàìàß áàðèíîâà ïåùåðà, „óðêà äîëãî íå ðåøàëàñü
â íåå âîéòè. Žòêóäà òàì  âçßëñß  ïåòóõ?  åóæòî  òîò  ñàìûé,  êîòîðîãî  ÷åðò
óâîëîê? Œîæåò, è ïðîïàâøèé áàðèí òîæå òàì? Šóäà êàê ñòðàøíî!
     •îòåëà  óáåæàòü  îò  ãðåõà.  ‚äðóã  ñëûøèò  -   êóäàõòàíüå.   ‡íàêîìîå,
åëßíêèíî!
     ‡íà÷èò, òàì îíà, â ïåùåðå.
     ˆ, ïåðåêðåñòèâøèñü (ìîëèòâó  ãîâîðèòü  íå  óìåëà  -  "íåßçûêàß"  áûëà),
ïîëåçëà äîáûâàòü åëßíêó.
     ‘íà÷àëà íè÷åãî ðàçãëßäåòü íå ìîãëà, òåìíî. îòîì íåìíîæêî  ïðèîáûêëàñü.
“âèäåëà áåëîå ïßòíî - åëßíêó. Šèíóëàñü ê íåé, à ðßäîì ïåòóõ. îéêèé  òàêîé,
âñå íà êóðèöó çàñêàêèâàë. ‚äðóã ãëßäèò - íåìíîæêî â ñòîðîíêå ëåæèò áîðîäàòûé
ìóæèê â áåëîé ðóáàõå (òàê „óðêå, âî âñßêîì ñëó÷àå, ïîêàçàëîñü), ïîõðàïûâàåò.
…ñëè áû ìóæèê íå ñïàë, îíà áû äóíóëà èç æóòêîãî ìåñòà è íè çà ÷òî áû òóäà íå
âåðíóëàñü. î ñïßùåãî ÷òî áîßòüñß? ’î åñòü, ïîáîßëàñü, êîíå÷íî, ìàëîå âðåìß,
íî ïîòîì ïðèãëßäåëàñü,  óâèäåëà,  ÷òî  íåñòðàøíûé,  è  ðàçáóäèëà,  îòâåëà  â
äåðåâíþ, âìåñòå ñ ïåòóõîì.
     Šî÷åò ýòîò, êðàñíîãî ïåðà, äîñòàëñß „óðêå, ïîòîìó  ÷òî  ïåùåðíûé  ìóæèê
ïîêàçàë: ñåáå áåðè. •îðîøèé îêàçàëñß ïåòóõ, íå  ÷åòà  äåðåâåíñêèì.  „óðêà  ñ
áàáàíåé äàâàëè åãî ÷óæèõ êóð òîïòàòü, çà ïßòîê  ßèö,  è  îòòîãî  ñòàëè  æèòü
ñèëüíî ëó÷øå, à îò êî÷åòà â  ‘òðîãàíîâêå  ïîøëà  ïîðîäà  "åòó÷èõ"  (òî  åñòü
íåíàñûòíûõ äî òîïòàíèß) êðàñíûõ ïåòóøêîâ. ‘àìîãî-òî åãî ÷åðåç ãîä  ñîñåäñêèå
ïåòóõè çàêëåâàëè - î÷åíü óæ äðà÷ëèâ áûë.
     „îñëóøàâ ðàññêàç äî êîíöà, åëàãèß ñòàëà ðàññïðàøèâàòü ïðî Œàíóèëà: ÷òî
îí áûë çà ÷åëîâåê, êàê ñåáß âåë,  íå  îáèæàë  ëè.  îìíèëà,  çà  ÷òî  ìóæèêè
ïðîãíàëè ãîðå-ïðîðîêà, è íå ìîãëà âçßòü â òîëê: åñëè  òàê,  ÷òî  æ  „óðêà  î
"ïàñêóäíèêå" òàê òðåâîæèòñß?
     „åâî÷êà íè÷åãî ïëîõîãî î ñâîåì îáèä÷èêå  íå  ñêàçàëà,  íàïðîòèâ.  Šîãäà
ãîâîðèëà î íåì, ãîëîñîê ñòàë ìå÷òàòåëüíûì, äàæå íåæíûì.  îõîæå,  âñòðå÷à  ñ
"äèêèì òàòàðèíîì" ñòàëà ãëàâíûì ñîáûòèåì â åå ìàëåíüêîé, óáîãîé æèçíè.
     Ží äîáðûé, ñêàçàëà „óðêà. "åñåäíè÷àòü" ñ íèì õîðîøî.
     - „à êàê æå âû ìîãëè áåñåäû âåñòè? - íå âûäåðæàëà åëàãèß.  -  ’û  áûëà
íåßçûêàß, îí òîæå, ãîâîðßò, áåññëîâåñíûé áûë?
     ðî ñåáß ïîäóìàëà: èëè ïðèêèäûâàëñß ïåðåä ìóæèêàìè?
     - åñåäíè÷àëè, - óïðßìî ïîâòîðèëà  „óðêà.  -  Œàíóèë  òàê  òîëîêàë,  íè
îäèíîâà ñëîâå÷êà íå ïðîéìåøü, à èíî âñå ïîíßòíî.
     - „à ÷òî îí òåáå ðàññêàçûâàë-òî?
     - àçíî, - îòâåòèëà äåâî÷êà è ïîñìîòðåëà â íåáî, íà ëóíó.  à  åå  ëèöå
èãðàëà ñòðàííàß ïîëóóëûáêà, ñîâñåì íå äåòñêàß. - Ÿ èøøî ìàëàß áûëà, êàê åñòü
äóðà. •î÷ó ßâî óìîëèòü: "èêóäà íå óõîäè, ó íàñ ñ áàáàíåé æèâè", à ñàìà òîëü
"ìå" äà "ìå".
     - Šîãäà æå òû íàó÷èëàñü ãîâîðèòü?
     - Ží, Œàíóèë, îò íåìîòêè ñëå÷èë. ƒðèò: "’û,  äåâêà,  ðàíå  òîëîêàòü  íå
æàëàëà, ïîòîìó íå ñ êåì òîáå áûëî è íå îá ÷åì. € ñî ìíîþ çàòîëîêàåøü".
     - ˆ âñå ýòî îí òåáå áåç ñëîâ âûðàçèë? - íåäîâåð÷èâî  ñïðîñèëà  åëàãèß.
„óðêà çàäóìàëàñü.
     - å ïîìíþ. îâåë ìåíß íà ðå÷êó, âåëåë ðàçáîëî÷üñß (ðàçäåòüñß)  íàãîëà.
‡à÷àë âîäîé íà òåìêî (òåìß) ïîëèâàòü, ïî ïëå÷àì îãëàæèâàòü. ’àê-òî ñëàäêî! ˆ
íàãîâîð ïðèãîâàðèâàò, âîëøåáíîé. € ‚àíßòêà ìåëüíèêîâ íàñ  ñâèäàë,  ïîáåã  çà
ìóæèêàìè. ðèáåãëè îíè è äàâàé ßâî, €ìàíóèëà, ñèçîâàòü,  äà  çà  âîëîñüß  ïî
çåìëå âîëî÷ü, äà íîãàìè! Ÿ êàê çàîðó: "å òðîæüòå ßâî! å òðîæüòå!". ‘ëîâàìè
çàîðàëà, òîëü íèêòî íå ñîñëûõàë - òîæ îðàëè âñå ñèëüíî.  ˆ  òàê  ß  îáìèðåëà
(óäèâèëàñü), ÷òî ìîãó ñëîâàìè îðàòü, - ïàëà áåç ïàìßòè è ëåæàëà äåíü  è  åùå
äåíü. € ïðîñíóëàñü, ßâî óæ ïðîãíàëè... •îòåëà çà íèì áåæàòü, â ‘âßòó  ‡åìëþ.
€ìàíóèë îòòóäîâà ðîäîì.
     - ˆç ‘âßòîé ‡åìëè? ‘ ÷åãî òû âçßëà?
     - Žòêåëü æà òàêîìó èøøî âçßòüñß? - óäèâèëàñü „óðêà. - € è ñàì  ìíå  ïðî
òî òîëîêàë. ’îëü íå ïîáåãëà ß. îòîìó îí íå âåëåë. Ÿ èøøî  ðàíå  òàâî  ñ  èì
ïðîñèëàñü - ìû÷àëà "âîçüìè ìåíß, âîçüìè". îßëàñü, íå ïðîéìåò,  ìåíß  îêðîìå
áàáàíè íèêòî íå ïðîíèìàë. € îí ïðîíßë. "àíî,  ãðèò,  òåáå  â  ‘âßòó  ‡åìëþ.
àáàíß áåç òåáß êàê? ‚îò îñëîáîíèò òß ƒîñïîäü, òàäû êî  ìíå  ïðèõîäè.  †äàòü
áóäó".
     ‹èøü òåïåðü, ñ çàïîçäàíèåì, åëàãèß ñîîáðàçèëà, ÷òî äåâ÷îíêà,  ïîæàëóé,
ïðèâèðàåò èëè, âûðàæàßñü ìßã÷å, ôàíòàçèðóåò. ðèäóìàëà ñåáå ñêàçêó è òåøèòñß
åþ. €, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ÷åì åé, áåäíßæêå, åùå òåøèòüñß?
     åëàãèß ïîãëàäèëà „óðêó ïî ãîëîâå.
     - î÷åìó òû ìîë÷èøü? ‚ äåðåâíå òåáß ñ÷èòàþò íåìîé è ïîëîóìíîé, à òû âîí
êàêàß óìíèöà. îòîëîêàé ñ ñåëü÷àíàìè, ê òåáå è îòíîñèòüñß ñòàíóò ïî-äðóãîìó.
     - ‘ êåì òîëîêàòü-òî? - ôûðêíóëà „óðêà. - ˆ îá ÷åì?  Ÿ  òîëü  ñ  áàáàíåé
òîëîêàþ, òèõîíüêî. Šàæíûé âå÷îð. ðî Œàíóèëà  åé  ñêàçûâàþ,  à  îíà  ñëóõàò.
Žòâå÷àòü íå ìîãåò, áåç ßçûêà ëåæèò. Šîãäà ß ìàëàß áûëà, áàáàíß ìíå, áûâàëîò,
òîëîêàåò-òîëîêàåò, à ß, äóðà, ìû÷ó. ’åïåðß íàñïðîò  (íàîáîðîò).  Ÿ  òîëîêàþ,
áàáàíß ìû÷èò. ëîõàß îíà, ïîìðåò ñêîðî. ‘õîðîíþ, òàäû îñëîáîíþñü. ˆ ïîéäó  ê
íåìó, ê €ìàíóèëó. ‚ ‘âßòó ‡åìëþ. ’îëü  ñûïåðâà  (ñíà÷àëà)  ïîäðàñòó,  äåâêîé
ñòàíó.  à  ÷òî  åìó  ìàëàß  äåâ÷îíêà?  ƒîäîê-äðóãîé  èøøî  îáîæäàòü   íàäî.
ƒëè-êî-ñß, ó ìåíß ÷àâî, - ñ  ãîðäîñòüþ  ñêàçàëà  „óðêà  è  ðàñïàõíóëà  âîðîò
äðàíîãî ïëàòüèøêà - ïîêàçàëà  åäâà-åäâà  íàáóõàþùèå  ãðóäêè:  ñíà÷àëà  îäíó,
ïîòîì âòîðóþ. - ‚èøü? ‘êîðî ß äåâêîé ñòàíó?
     - ‘êîðî, - âçäîõíóëà åëàãèß.
     Žáå çàìîë÷àëè, êàæäàß äóìàëà î ñâîåì.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàëà ìîíàõèíß, - à ìîãëà áû òû ïîêàçàòü ìíå  òó  ÷åðåâó?
ó, ãäå òû Œàíóèëà íàøëà?
     - —àâî, ïîêàæó, - ëåãêî ñîãëàñèëàñü „óðêà. -  Šàê  êî÷åòû  íàâòîðà  (âî
âòîðîé ðàç) ïðîãîëîñßò, ñûçíîâà ê ìåëüíå ïðèõîäè. ‘âåäó.

     ‘òûäíûé ñîí

     „î  ïåòóøüåãî  êðèêà,  êîòîðûé,   ñîãëàñíî   çàêîíó   ïðèðîäû,   äîëæåí
ïðåäøåñòâîâàòü ðàññâåòó, áûëî åùå äîëãî, ÷àñîâ, ïîæàëóé, ïßòü èëè øåñòü, òàê
÷òî ñëåäîâàëî êàê-òî îïðåäåëèòüñß íà íî÷ëåã.
     åëàãèß âåðíóëàñü ê îáùèííîé èçáå, ÷òîáû ñïðîñèòü ó ñòàðîñòû, ãäå ìîæíî
çàíî÷åâàòü.
     ‚ äîìå ãîðåëè îêíà, è ìîíàõèíß, ïðåæäå ÷åì âîéòè, çàãëßíóëà â  îäíî  èç
íèõ.
     ‘òàðîñòû â ãîðíèöå íå áûëî.  ‡à  äîùàòûì  ñòîëîì  ñèäåë  â  îäèíî÷åñòâå
‘åðãåé ‘åðãååâè÷, à  ïî  ëàâêàì  âäîëü  ñòåí  óëåãëèñü  îñòàëüíûå  ó÷àñòíèêè
ýêñïåäèöèè.
     ˆç ýòîãî áûëî ïîíßòíî, ÷òî èçáà âûäåëåíà ñëåäîâàòåëþ è åãî êîìàíäå  ïîä
íî÷åâêó. ˆ òî - ãäå æ èõ åùå  ðàçìåùàòü?  ƒîñòèíèöå  â  ‘òðîãàíîâêå  âçßòüñß
íåîòêóäà.
     „îâîëüíî äîëãî ñåñòðà ñòîßëà íåïîäâèæíî, ãëßäß íà ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à.
     €õ, êàêîå ëèöî áûëî ó ñëåäîâàòåëß, êîãäà îí äóìàë,  ÷òî  íèêòî  åãî  íå
âèäèò! è íàñìåøëèâîñòè, íè ñóõîñòè.
     ‹îá „îëèíèíà áûë ïåðåñå÷åí ñòðàäàëü÷åñêèìè ìîðùèíàìè,  ó  ðòà  ïðîëåãëà
òðàãè÷åñêàß ñêëàäêà, à ãëàçà ñèßëè ïîäîçðèòåëüíî ßðêî - óæ íå îò ñëåç ëè?
     ‚äðóã ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ óðîíèë ëîá  íà  ñêðåùåííûå  ðóêè,  è  åãî  ïëå÷è
çàäðîæàëè.
     „î òîãî åãî áûëî æàëêî - ñëîâ íåò. ‚îò âåäü êàêóþ  ìóêó  íåñåò  â  ñåáå
÷åëîâåê, à íå ãíåòñß, íå ëîìàåòñß.
     ˆ ìîíàõèíß ïîéìàëà ñåáß íà òîì, ÷òî  åé  î÷åíü  õî÷åòñß  ïðèæàòü  ðóñóþ
ãîëîâó ñòðàäàëüöà ê ãðóäè, ïîãëàäèòü  èçìó÷åííîå  ÷åëî,  ñòðßõíóòü  ñëåçû  ñ
ðåñíèö.
     „à ïîëíî, èñïóãàëàñü âäðóã îíà, æàëîñòü ëè ýòî? € åñëè íåò?
     …ñëè áûòü ñ ñîáîé äî êîíöà îòêðîâåííîé, ñîâñåì  íà÷èñòîòó,  èç-çà  ÷åãî
îíà òàê ëåãêî ñîãëàñèëàñü åõàòü ñ  „îëèíèíûì  â  ‘òðîãàíîâêó?  ’îëüêî  ëè  â
ðàññëåäîâàíèè è çàùèòå Œèòðîôàíèß äåëî?
     åò, ìàòóøêà, ïîíðàâèëñß òåáå ïåòåðáóðãñêèé ìàñòåð ñûñêà, óëè÷èëà  ñåáß
èíîêèíß. € åùå òû, ãðåøíèöà, ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî è ñàìà åìó íðàâèøüñß. ‚îò  è
çàõîòåëîñü ïîáûòü ñ íèì ðßäîì. ˆëè íå òàê?
     ’àê, ïîâåñèëà ãîëîâó åëàãèß, èñòèííî òàê.
     ‚ñïîìíèëà, êàê ñòèñíóëîñü ñåðäöå, êîãäà îí ñêàçàë åé íåâîçìîæíûå  ñëîâà
- ïðî òî, ÷òî äðóãîé òàêîé íà ñâåòå íåò, è íå áóäü îíà ìîíàøêà...
     €õ, ñòûäíî! €õ, íåõîðîøî!
     ˆ õóæå âñåãî òî, ÷òî ñòðàøíûì ñâîèì ðàññêàçîì ïðî ñåðíóþ êèñëîòó ‘åðãåé
‘åðãååâè÷ çàäåë â ñåðäöå êàêóþ-òî ñòðóíêó. è÷åãî íåò îïàñíåé ýòîãî -  êîãäà
â æåíñêîì ñåðäöå,  ñîäåðæàùåìñß  â  íåóêîñíèòåëüíîé  ñòðîãîñòè,  ìîæíî  äàæå
ñêàçàòü, çàæàòîì â åæîâîé ðóêàâèöå, âäðóã òîíêî çàçâó÷èò íåêàß, êàçàëîñü áû,
äàâíî è íàâñåãäà îáîðâàííàß ñòðóíêà...
     åðåïóãàëàñü ÷åðíèöà  òàê,  ÷òî  çàøåïòàëà  ìîëèòâó  îá  èçáàâëåíèè  îò
èñêóøåíèß.
     ˆñïóã ïîðîäèë ðåøèòåëüíîñòü.
     åëàãèß ïîäíßëàñü íà êðûëüöî, âîøëà â ñåíè è ïîñòó÷àëà â äâåðü ãîðíèöû.
îäîæäàëà íåñêîëüêî âðåìåíè,  ÷òîáû  ‘åðãåé  ‘åðãååâè÷  óñïåë  ðàñïðßìèòüñß,
ñòåðåòü ñëåçû, è ïåðåñòóïèëà ïîðîã.
     „îëèíèí ïîäíßëñß åé íàâñòðå÷ó. ‘îâëàäàòü ñ ëèöîì íå ñóìåë - ñìîòðåë  íà
èíîêèíþ ñ èçóìëåíèåì è ÷óòü ëè íå ñòðàõîì, ñëîâíî  áûë  çàñòèãíóò  íà  ìåñòå
ïðåñòóïëåíèß. òî ëèøíèé ðàç óáåäèëî åå â ïðàâèëüíîñòè ðåøåíèß.
     - ‚û âîò ÷òî, - îáúßâèëà åëàãèß. - ‚û íå  æäèòå  ìåíß.  ‚îçâðàùàéòåñü,
íûí÷å æå. —òî âàì òóò ìàßòüñß? ‚èæó, âû äàæå ñïàòü íå ìîæåòå. Ÿ  îñòàíóñü  â
‘òðîãàíîâêå íà äåíåê-äðóãîé. àç óæ, áëàãîäàðß âàì, îêàçàëàñü â ýòîé  ãëóøè,
çàéìóñü ñâîèì ïðßìûì äåëîì.  Ÿ  êàê-íèêàê  øêîëüíàß  íà÷àëüíèöà.  Žñìîòðþñü,
ïîãîâîðþ ñ êðåñòüßíàìè, ñî ñòàðîñòîé.  Œîæåò,  îòäàäóò  ìíå  äåâî÷åê,  êàêèå
ïîìåíüøå, íà îáó÷åíèå. —òî èì çäåñü â íåâåæåñòâå ðàñòè?
     îäóìàëîñü: à âåäü âåðíî, è íåïðåìåííî íóæíî  áóäåò  „óðêó  çàáðàòü,  à
áàáóøêó åå ìîæíî ïðèñòðîèòü â ìîíàñòûðñêóþ áîëüíèöó.
     ûëà óâåðåíà, ÷òî „îëèíèí ñòàíåò îòãîâàðèâàòü, äàæå ãîðß÷èòüñß.
     Žäíàêî ñëåäîâàòåëü ñìîòðåë íà íåå ìîë÷à, íå ïðîèçíîñèë íè ñëîâà.
     åóæòî ïîíßë èñòèííóþ ïðè÷èíó, óæàñíóëàñü åëàãèß. àâåðíßêà  äîãàäàëñß
- âåäü ÷åëîâåê îí óìíûé, òîíêèé.
     Žòâåëà ãëàçà, à ìîæåò áûòü, äàæå è ïîêðàñíåëà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ùåêàì
ñòàëî ãîðß÷î.
     ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ñóõî, ÷åðåç ñèëó âûìîëâèë:
     - —òî æ... Œîæåò, òàê è ëó÷øå... - ˆ çàêàøëßëñß.
     - òî íè÷åãî, - òèõî, ëàñêîâî ñêàçàëà åìó åëàãèß. - è÷åãî...
     èêàêèõ äðóãèõ ñëîâ ïîçâîëèòü ñåáå íå ìîãëà, äà è ýòèõ áû íå ñëåäîâàëî.
’î  åñòü  â  ñàìèõ  ñëîâàõ,  ñîâåðøåííî  íåâíßòíûõ,  ïðåäîñóäèòåëüíîñòè   íå
çàêëþ÷àëîñü, íî òîí, êîòîðûìè îíè âûãîâîðèëèñü, êîíå÷íî, áûë íåïîçâîëèòåëåí.
     „îëèíèí îò ýòîãî òîíà äåðíóëñß,  ãëàçà  áëåñíóëè  çëîáîé,  ÷óòü  ëè  íå
íåíàâèñòüþ.
     óðêíóë:
     - ó, ïðîùàéòå, ïðîùàéòå.
     Žòâåðíóëñß.
     Šðèêíóë íà ïîä÷èíåííûõ:
     - —òî ðàçëåãëèñü, ìàòü âàøó! îäúåì!
     òî îí íàðî÷íî, ïðî ìàòü-òî, ïîíßëà åëàãèß. —òîá ïîñêîðåå óøëà.
     ‘òðàííûé ÷åëîâåê. ’ðóäíî òàêîìó íà ñâåòå æèòü. ˆ ñ  íèì,  äîëæíî  áûòü,
òîæå òðóäíî.
     îêëîíèëàñü ñëåäîâàòåëþ â ñåðäèòóþ ñïèíó, âûøëà.
     î÷åâàòü ðåøèëà íà îáùèííîì äâîðå, â ñàðàå. ’àì áûëî íå òàê äóøíî,  êàê
â èçáå, äà è, íàäî íàäåßòüñß, áåç òàðàêàíîâ.
     îäíßëàñü ïî ïðèñòàâíîé ëåñåíêå íà ÷åðäàê, ïîâîðîøèëà ñëåæàâøååñß ñåíî.
‹åãëà. “êðûëàñü ðàçâåðíóòûì ïëåäîì. ‚åëåëà ñåáå óñíóòü.
     —òî ïðîñïèò, íå áîßëàñü.
     ‘àðàé áûë èçáðàí äëß íî÷ëåãà åùå è  ïîòîìó,  ÷òî  â  íèæíåì  åãî  ßðóñå
êâîõòàëè êóðû. îïðûãèâàë òàì è áîéêèé ïåòóøîê, ñóäß ïî  ìàñòè  èç  ïîòîìêîâ
òîãî  ñàìîãî,  ïåùåðíîãî.  òîò  áóäèëüíèê   ïðîñïàòü   íå   äàñò:   ïåðâûì,
ïîñëåïîëóíî÷íûì êðèêîì  ðàçáóäèò,  äàñò  âðåìß  è  óìûòüñß,  è  ñîáðàòüñß  ñ
ìûñëßìè. € ïî âòîðîìó êóêàðåêàíüþ  íóæíî  áóäåò  ïîñïåøàòü  ê  ìåëüíèöå,  íà
âñòðå÷ó ñ „óðêîé.
     ûëî ñëûøíî, êàê âî äâîðå çàïðßãàþò è  óêëàäûâàþò  ïîêëàæó  äîëèíèíñêèå
ïîä÷èíåííûå.
     åëàãèß  ïîâçäûõàëà,  ñëûøà  íåðâíûå,  îòðûâèñòûå   ïðèêàçàíèß   ‘åðãåß
‘åðãååâè÷à. ‡àçâßêàëà  ñáðóß,  çàñêðèïåëè  êîëåñà.  êñïåäèöèß  òðîíóëàñü  â
îáðàòíûé ïóòü.
     åëàãèß ïîâçäûõàëà åùå íåìíîãî è óñíóëà.
     ˆ ïðèñíèëñß åé ñòðàøíûé, ãðåõîâíûé ñîí.
     ‘òðàøíûå ñíû îíà, êîíå÷íî, âèäåëà è ïðåæäå.  ‘ëó÷à