Ђлександр Ѓелов. Ѓои без правил

Ћцените этот текст:
Ђлександр Ѓелов. Ѓои без правил

Ѓђ€ѓЂ„Ђ - 1

Ђнонс

‡наменитый сериал "Ѓригада" поЯвилсЯ на телевизионных экранах, как
говоритсЯ, в нужное времЯ. Ћн словно подвел итог горемычной истории ђоссии
последнего десЯтилетиЯ, когда в ответ на ослабление государства активнаЯ
часть общества самоорганизовалась на принципах криминала. ѓероЯм фильма, а
теперь и книги, довелось жить и принимать решениЯ в эпоху передела
собственности. ‚о времена, когда на сложные вопросы даютсЯ простые ответы с
помощью кулаков и пистолета ’’...

1989 год, Џамир

„ембель неизбежен, как мироваЯ революциЯ.
Ђ еще дембель -- это праздник. ЌастоЯщий, как Ќовый год. ‚от ждешь его,
ждешь, маешьсЯ, считаешь денечки, и кажетсЯ уже, что всЯ радость твоЯ ушла в
это самое ожиданье, как вода в песок.
Ќо стоит только пробить заветному часу -- и хлоп! -- как шампанское из
теплой бутылки вырветсЯ разом все, что копилось в душе долгих два года. €
нет на всей земле человека счастливей тебЯ. Џотому что -- волЯ, потому что
-- все впереди, потому что -- домой!..
‡апыхавшийсЯ салабон цвел, как майскаЯ роза.
-- ’оварищ сержант, -- приложив руку к выцветшей панаме, по всей форме
докладывал он, -- только что сообщили из отрЯда: пришел приказ...
-- —то?! -- нетерпеливо перебил его Ѓелов.
-- „ембель, товарищ сержант... -- расплылсЯ в улыбке паренек.
-- ‡ема... -- Ѓелов положил руку на пыльный зеленый погон бойца и
пробормотал, еле сдерживаЯ клокочущую в груди радость. -- ‘пасибо, зема,
спасибо... Ќа вот, возьми, -- он вытащил из кармана едва початую пачку
"ђодопи" и протЯнул солдатику.
"‚се, елки зеленые! Ѓаста! „ембель!" -- ликовал про себЯ Ѓелов, шагаЯ к
казарме. Ћн старалсЯ не мчать, не торопитьсЯ -- все-таки не пацан, не
салажонок стриженный. Љак-никак -- солидный человек, сержант! Њожно сказать
-- опора армейского порЯдка и дисциплины...
Џерешагнув порог казармы, ‘аша все же не стерпел и что было мочи рванул
по коридору. ‚озле дневального притормозил и весело гаркнул:
-- Љому служишь, салабон?!
-- ‘лужу ‘оветскому ‘оюзу! -- козырнув, с готовностью отрапортовал
боец.
-- ’ы служишь дембелю, салага!! -- беззлобно хохотнул Ѓелов и рванул
дверь ‹енинской комнаты.
‚ пустом помещении был только один человек. ‘пиной ко входу сидел
”архад „жураев, самый закадычный ‘ашин корешок, ставший ему за два года
службы почти братом. Ћн сосредоточенно набивал травкой выпотрошенную
"беломорину".
-- Ѓелов, ну что ты орешь?! Љак конь! -- не повернув головы, недовольно
процедил ”архад. -- Ќе видишь -- человек делом занЯт! -- он криво
усмехнулсЯ, выстукиваЯ "косЯчок" о ноготь.
‘аша плюхнулсЯ на стул рЯдом с другом и, улыбаЯсь в тридцать два зуба,
восторженно выдохнул:
-- „ембель, рЯдовой „жураев!!..
’от вытаращил глаза и, раздавив в судорожно сжатом кулаке
приготовленный косЯк, истошно заорал:
-- Ђ-а-а-а-а-а!!!
-- Ђ-а-а-а-а-а!!! -- тут же подхватил этот дикий вопль Ѓелов.
Ћни голосили так безудержно-радостно, так неистово, так самозабвенно,
что в казарме зазвенели стекла.
„невальный покосилсЯ в сторону распахнутой настежь двери в "ленинку" и
не удержалсЯ от завистливого вздоха. “ж он-то прекрасно знал, какой это
праздник -- дембель.

x x x

Ќа следующий день они прощались. Џроводили нарЯд, отправлЯвшийсЯ на
границу, и отправились бродить по заставе.
-- —то-то у менЯ, ”ара... Ќа душе скребет как-то... -- пожаловалсЯ
‘аша. -- ЏрощаемсЯ вроде бы...
-- „а брось ты, ‘ань, -- обнЯл его друг. -- ‡наешь, один мудрец
когда-то сказал: если души не умирают, значит прощатьсЯ -- отрицать разлуку!
-- Ќу, началось... -- усмехнулсЯ Ѓелов.
Ћн вообще был странным, этот ”архад. ЏостоЯнно сыпал восточными
мудростЯми, называл себЯ ассирийцем, знал всех своих предков чуть ли не до
двадцатого колена и жутко гордилсЯ этим. ‚прочем, пацаном он был классным,
правильным, и при мысли о том, что они возможно больше никогда не увидЯтсЯ,
Ѓелову становилось грустно.
”ара захватил из казармы старенький ”ќ„, и друзьЯ отправились в
питомник, к собакам.
Џоль безошибочно почувствовал предстоЯщую разлуку: он жалсЯ к ноге и
тихо, по-щенЯчьи подскуливал. ЏозируЯ длЯ снимка, ‘аша присел к овчарке и
положил руку ей на загривок. Џес тут же повернулсЯ и поднЯл на своего
хозЯина больные от тоски глаза. Ћт этого взглЯда сержанту стало не по себе.
"ЋбЯзательно заведу дома собаку" -- смЯтенно подумал ‘аша. ЌепонЯтнаЯ
хандра стала еще сильнее. …го армейскаЯ жизнь подошла к концу, казалось бы
-- радуйсЯ, чудак! Ќо сегоднЯ дембелю Ѓелову было отчего-то невесело.
„а, в этой жизни хватало и трудностей и тупой армейской дури, в ней
было много однообразной рутины и совсем немного радостей. Ќо зато в ней все
было предельно Ясно и просто -- служба, казарма, нарЯды, караулы... Ђ что
его ждало на гражданке?..
Џисем от ‹енки не было уже почти полгода. ‹енка, ‹еночка, ‹енок, неужто
забыла солдата, неужто закрутила с кем?.. "—то там с …лисеевой?" --
спрашивал в каждом своем письме в Њоскву ‘аша, но о ‹енке ни слова не писали
ни мать, ни ребЯта.
ђебЯта... …хидный хитрован Џчела -- не по годам деловой и практичный,
он всегда был в курсе всех слухов и знал, казалось, все и про всех. Ѓаламут,
понтЯрщик и приколист Љосмос, сын, между прочим, профессора астрофизики, --
неугомонный затейник, выдумщик и большой охотник до всего нового.
Ќевозмутимый молчун ”ил, мастер спорта по боксу, -- всегда готовый прийти на
помощь, надежный и крепкий, как скала...
Ћни вместе уже сто лет -- с первого класса -- и, конечно, ждут не
дождутсЯ ‘ашиного возвращениЯ. ‚от только... Њать как-то упомЯнула, что его
друзьЯ свЯзались с какой-то шпаной, да и сам Љосмос в своих посланиЯх
прозрачно намекал на какие-то левые делишки...
‚ Њоскве предстоЯло все выЯснить -- и насчет ‹енки, и насчет пацанов. Ђ
ведь еще надо было найти работу, подготовитьсЯ в институт и постаратьсЯ
поступить хотЯ бы на вечерний... ‘ловом, хлопот -- выше крыши!
-- ќй, Ѓелов, ты чего?.. -- наводЯ на ‘ашу с Џолем фотоаппарат,
окликнул его ”архад. -- Ђ ну-ка, сделай "смайл"!
-- —то-то все равно тоскливо, -- смущенно призналсЯ ‘аша и вздрогнул --
это Џоль, вывернувшись из-под руки, лизнул его в щеку.
-- Џоль, дружище... -- потрепал пса по загривку Ѓелов и широко
улыбнулсЯ.
™елк! -- сработал затвор фотоаппарата, и довольный ”ара крикнул:
-- …сть, снЯто!
"‹адно, приеду -- разберусь! € с ‹енкой, и с пацанами, и со всем
остальным!" -- подумал ‘аша. Ћн встал и, отбросив невеселые мысли,
решительно сказал:
-- ‚се, ”ара, пошли собиратьсЯ! Џора домой двигать, в Њоскву!

Љнига перваЯ
ЃЋ€ Ѓ…‡ ЏђЂ‚€‹

* —асть 1 *
…‘‹€ Љ „ђ“ѓЋЊ“ “•Ћ„€’ Ќ…‚…‘’Ђ...

Ѓелов позвонил раз, другой -- за дверью было тихо.
Ћт нетерпениЯ у него чуть подрагивали руки. "„а что они там -- спЯт,
что ли?" -- растерЯнно подумал ‘аша и припечатал кнопку всей пЯтерней. …му
было отлично слышно, как за дверью, надрываЯсь, верещит звонок. Ђ больше --
ни шороха.
-- ‹е-на! -- крикнул во весь голос Ѓелов и пару раз от души приложилсЯ
к двери кулаком.
…ще раз прислушалсЯ -- нет, в квартире …лисеевых была абсолютнаЯ
тишина.
‘аша чертыхнулсЯ про себЯ и, с досадой шлепнув напоследок ладонью по
шершавой стене, подхватил свои вещички и рванул вниз, домой.
Ћн открыл дверь своим ключом, тихо, стараЯсь не шуметь, вошел в
квартиру. ‚ большой комнате работал телевизор -- шли новости. Ќе разуваЯсь,
Ѓелов шагнул вперед и замер на пороге. Њама сидела в кресле спиной к двери и
смотрела репортаж о выводе войск из Ђфгана. ‘аша разглЯдел ее отражение в
выпуклом экране телевизора -- напрЯженное, тревожное лицо, нахмуренные брови
и незнакомые скорбные морщинки у рта... Њама...
-- Ња, что ж ты замок-то до сих пор не поменЯла? -- вполголоса спросил
он. -- ђазве так можно, а?..
Њгновенно развернувшись, женщина радостно охнула и бросилась на шею к
сыну.
-- ‘анЯ! ‘анька, мой золотой! ‘анечка! ‘олнце мое!.. -- приговаривала
она, смеЯсь и плача, покрываЯ лицо сына бессчетными поцелуЯми, -- —то ж ты
не позвонил, ‘анЯ... џ же ничего не приготовила...
-- Њам, мам, ну что ты... -- растроганно и смущенно бормотал ‘аша. -- џ
же прЯмо с вокзала... грЯзный... Ња, ну дай хоть умытьсЯ-то! Њам...
Љогда Ѓелов вышел из ванной -- посвежевший, с мокрыми волосами и голый
по поЯс, мать уже вовсю хлопотала на кухне.
-- Њам, а …лисеевы здесь, не знаешь? ’атьЯна Ќиколаевна замерла,
закусив губу, и сделала вид, что за шумом воды не расслышала сына. ‘аша
поЯвилсЯ на кухне и повторил свой вопрос:
-- џ говорю, …лисеевы-то где? Ђ то Я зашел -- никто не открывает...
-- ‚от если б ты позвонил, Я бы уже и пирожков разных напекла, и
пельменей твоих любимых налепила... -- ’атьЯна Ќиколаевна, не поднимаЯ
головы, говорила о своем, снова оставив без ответа вопрос сына. -- Ђ сейчас
будешь Яичницу есть, как беспризорник какой-нибудь!
-- Њам, да Я в армии гвозди переваривал, а ты...
-- ’ак то -- в армии, горе мое, а здесь -- дом! -- она с улыбкой
повернулась к ‘аше и невольно залюбовалась им.
‘лужба на границе не прошла бесследно -- сын сильно изменилсЯ. €счезла
мальчишескаЯ худоба и нескладность, плечи развернулись, руки налились
мужской силой. € весь он был такой складный, здоровый, крепкий и упругий --
ну прЯмо как молоденький гриб-боровичок!
-- ѓосподи, ‘анЯ, а это еще что за новости? -- мама коснулась наколки
на левой стороне груди -- эмблемы погранвойск. -- Ќу зачем, зачем это, а?!
-- Ња-а-ам... -- с укоризной протЯнул ‘аша. -- ’ы что? ќто же памЯть --
два года как-никак!..
€ в этот момент с улицы послышалсЯ до озноба знакомый голос Љосмоса,
усиленный мегафоном:
-- Џожалуйста, внимание!.. -- он дурачилсЯ, подражаЯ своеобразным
интонациЯм диктора на вокзале или в аэропорту. -- ‚оеннослужащий Ђлександр
Ѓелов, просьба спуститьсЯ вниз, вас ожидают! ЏовторЯю...
-- ‚от черти! -- засмеЯлсЯ ‘аша. -- € откуда только узнали?!..
Ћн рывком распахнул окно и, навалившись голым животом на теплый
подоконник, высунулсЯ наружу.
Џод окном стоЯл старый, потрепанный коричневый "‹инкольн" с
нарисованными на бортах Яркими Языками пламени. Ќа его широком капоте с
мегафоном в руках приплЯсывал Љосмос. ђЯдом с ним, задрав головы вверх,
стоЯли Џчела и ”ил.
-- Ђ-а-а-а!!! -- хором завопили все трое, увидев своего друга.
-- ‡дорово, братьЯ!!! -- закричал ‘аша, широко раскинув руки в стороны,
словно хотел обнЯть всех троих.
-- Ѓелый!!! ‘анЯ!!! „авай сюда!!! „уй вниз, генерал!!! -- неслось
снизу.
-- ђебЯта, да Я с поезда только! -- рассмеЯлсЯ ‘аша.
-- Ќе понЯл! -- выкрикнул Џчела. -- Ђ привальнаЯ?! ’ы что, оскорбить
нас хочешь?.. ”ил, скажи ему, -- подтолкнул он соседа.
-- ‘ань, какой поезд, ты че?! -- махнул рукой ”ил. -- Њы ж тебЯ два
года ждали!
-- ‘пускайсЯ скорей!
“лыбающийсЯ Ѓелов повернулсЯ к матери.
-- Њам, Я пойду, ладно?
-- Ќикуда не пойдешь! -- нахмурилась она.
-- ‘ейчас иду! -- крикнул вниз ‘аша, пропустив мимо ушей слова матери.
-- ‹овите менЯ!!!
-- ‘ань, ну что это такое! Ќикуда твой Љосмос не денетсЯ! -- Љосмоса
она немного недолюбливала -- этот шалопай вечно выдвигал какие-то дурацкие
идеи, большинство из которых заканчивались разными неприЯтностЯми.
-- Њам, мам, ну чего ты? џ ж соскучилсЯ!.. -- Ѓелов торопливо чмокнул
мать в щеку и побежал одеватьсЯ.
-- Џока не поешь -- из дома не выйдешь! -- решительно заЯвила вслед
’атьЯна Ќиколаевна. -- ѓолодным Я тебЯ никуда не отпущу! -- она подхватила с
плиты сковородку и засеменила за сыном. -- Ќа-ка вот... Ќу два кусочка хотЯ
бы... Ќу давай, котик...
‘аше пришлось одновременно натЯгивать джинсы, глотать обжигающе-горЯчие
куски Яичницы и оправдыватьсЯ перед мамой за свое скоропалительное бегство
из дома.
-- Њам, не сердись, ладно?.. ’ы ведь в армии не служила... Ђм...
’атьЯна Ќиколаевна улыбнулась:
-- „а уж как-то не пришлось, это верно...
-- Ќу вот! Џоэтому не совсем понимаешь, что такое мужское
товарищество!.. Ђм...
-- Ћй, ну конечно, куда уж мне!.. -- с ехидцей согласилась мать,
протЯгиваЯ сыну очередной кусок.
-- Ќу все, мам, все, Я побежал. ’ы не волнуйсЯ, хорошо?..
-- ‘анЯ, помни -- ты обещал!.. -- строго напомнила она ему в спину.
-- Ќу что ты, мам! ’ак, пивка немножко -- чисто символически!.. --
ответил ‘аша уже с лестницы.
ЃыстраЯ дробь молодых ног по лестнице -- и ’атьЯна Ќиколаевна осталась
одна, с полупустой сковородкой и вилкой в руках.
-- Ћх уж этот Љосмос... чтоб он пропал!.. -- в сердцах пробормотала она
и закрыла за сыном дверь.

Љубарем скатившись вниз, ‘аша выскочил на улицу и попал в руки своих до
предела возбужденных друзей. Ћни навалились на Ѓелова все разом, тискали и
нещадно лупили его по спине и плечам.
-- Ђ заматерел-то как, заматерел-то!
-- ђазъел будку на казенной перловке!
-- ‘колько шпионов поймал, Ѓелый?
-- ‘ возвращением, ‘анек!
Љое-как освободившись от дружеских объЯтий, слегка помЯтый, но
радостный Ѓелов воскликнул:
-- Ќу что, братьЯ, -- по пиву?!
-- Љакое пиво? -- скривил губы Љосмос. -- ‘перва потрындим немного, а
потом -- по б...
Ћн вдруг осексЯ и опасливо покосилсЯ на ”ила, выразительно разминавшего
свой могучий, чем-то напоминающий медный пестик, средний палец. Џчела
прыснул:
-- ‘лышь, ‘ань, этот клоун, -- он кивнул на Љосмоса, -- предложил за
каждый матюган -- бобон по лобешнику. ’ак Я уже все пальцы о его лоб
расквасил, а ”илу -- ничего, нравитсЯ.
-- ’ак куда мы потом, а, Љосмик? -- ласково спросил ”ил.
-- Ќу... по этим... как их... по девушкам... -- натужно закончил тот с
такой уморительной гримасой обиды, что все грохнули дружным хохотом.
-- Џридурки! -- потираЯ лоб, засмеЯлсЯ и Љосмос. -- Ќу что, погнали?
ЉомпаниЯ мигом загрузилась в машину, и старый "‹инкольн" довольно резво
рванул с места.
-- Ћцени тачку, ‘анек, -- принЯлсЯ хвастатьсЯ Љосмос. -- Љруто, а? Ђ
костер на крыльЯх видел? ќнди “орхолл рисовал! ’акаЯ вообще только у менЯ и
у Њайкла „жексона, понЯл?!
-- ’ак он же негр, и к тому же -- голубой! -- подколол с заднего
сидениЯ Џчела.
-- Ђ что, у голубого негра не может быть классной тачки? -- резонно
возразил ”ил.
-- Џчела, да ты расист! -- заржал Љосмос. -- Ђ ну-ка, сынки, держитесь
крепче за свои задницы, сейчас дЯдЯ Љос покажет вам класс!
"‹инкольн" вырулил на проспект, и Љосмос ударил по газам. ЌарушаЯ все
писанные и неписаные правила, огромный автомобиль с алЯповато раскрашенными
бортами ринулсЯ вперед, отчаЯнно лавируЯ в плотном потоке машин.
‚след ему неслись возмущенные гудки и проклЯтьЯ водителей, но пассажиры
"‹инкольна" всего этого словно не замечали. ѓиканьем и свистом они подгонЯли
своего рулевого, и тот выжимал из видавшей виды машины все оставшиесЯ в ней
силенки. ‡аглушаЯ натужный рев мотора, в салоне во всю мощь грохотала лихаЯ
музыка ‘и ‘и Љэтч.
-- „авай на смотровую, Љос! -- крикнул ‘аша.
-- Ќет вопросов, ‘анек! -- проорал в ответ он. -- •оть на ‹уну!
Ќа смотровой площадке у “ниверситета "‹инкольн", жалобно взвизгнув
покрышками, остановилсЯ. „рузьЯ высыпали из машины и наперегонки рванули к
перилам.
Ѓелов с ходу перемахнул через ограждение и кинулсЯ к старому тополю.
…ще в десЯтом классе он вырезал на развилке его ветвей сакраментальное "‘аша
+ ‹ена". ’ак вот, он загадал: если эта надпись сохранилась, не затЯнулась
бесследно корой, то все у него с ‹енкой будет в порЯдке!
‚ мгновение ока он вскарабкалсЯ на дерево и сразу наткнулсЯ на знакомые
буквы. Ќадпись, конечно, несколько заросла, но, тем не менее, читалась
вполне отчетливо.
‘аша провел ладонью по буквам, со счастливой улыбкой окинул взглЯдом
панораму раскинувшегосЯ перед ним города и не удержалсЯ от вздоха. ќх, блин,
красотища!..
-- ќй, ‘ань, у нас вообще-то бананы не растут! -- крикнул ему снизу
Џчела.
-- „а Я в курсе, родной! -- рассмеЯлсЯ Ѓелов, спускаЯсь с дерева. --
‚осемьсот дней здесь не был, представлЯешь?
-- ’ы че там делал-то? -- спросил ”ил, протЯгиваЯ ‘аше уже открытую
бутылку пива.
-- џйца откладывал! -- съЯзвил Љосмос.
-- ‘ань, а помнишь, ты на отвальной хотел на коньках с трамплина
прыгнуть? -- усмехнулсЯ Џчела.
-- Ќе-ет... -- смеЯсь, помотал головой Ѓелов. -- Ќе было такого, ты
что?
-- Љак это не было? -- возмутилсЯ ”ил. -- ђыжего уже за коньками
послали!
-- „а брось! Њне в армии мозги отбили, но не до такой же степени! --
отмахнулсЯ ‘аша.
-- ‹адно, ты лучше скажи, что делать дальше думаешь? -- положил ему
руку на плечо Љосмос.
-- Ќу, месЯца три пошарашусь, а потом в горный институт поступать буду.
„рузьЯ переглЯнулись и разом покатились со смеху.
-- Људа?!..
-- ‚улканы изучать, -- попыталсЯ объЯснить свой выбор Ѓелов. -- џ в
армии всю библиотеку перечитал, там...
…го оборвал новый, еще более мощный взрыв смеха.
Љосмос снова положил руку на плечо друга.
-- „а, ‘анЯ, Я вижу, ты там вообще от жизни отстал напрочь!
-- Ђ ты менЯ сейчас учить будешь? Ќу давай, попробуй, -- усмехнулсЯ,
слегка напрЯгшись, ‘аша.
Ћн давно уже привык обходитьсЯ своим умом и к любым поучениЯм относилсЯ
весьма и весьма настороженно.
-- Љакой институт, какие книги?! -- размахивал пивной бутылкой друг. --
‚от Я, Љосмос, сын профессора астрофизики, тебЯ сейчас спрашиваю: знаешь,
что сегоднЯ самое главное?
-- ‘кажешь "бабки" -- получишь в лоб! -- ‘аша уже не улыбалсЯ.
-- Ќе-а... -- помотал головой Љосмос и вдруг, резко выхватив из-за
поЯса пистолет, поднес его к ‘ашиному лицу. -- ‚от что сегоднЯ самое
главное!..
‘ каменным выражением лица Ѓелов отвел ствол ’’ в сторону и холодно
отчеканил:
-- Ќикогда не наводи оружие на товарища.
-- Ђ ты говоришь -- библиотека!.. -- хмыкнул довольный произведенным
эффектом Љосмос, прЯча пистолет за спину.
-- ‘анЯ, он прав, -- поддержал друга Џчела. -- џ сейчас в день столько
делаю, сколько мой папаша на своей фабрике за месЯц. ‚ день, прикинь! ’ак на
хрена мне институт?!..
-- ’ак вы по воровской пошли, что ли? -- растерЯнно улыбнулсЯ Ѓелов.
ќтот разговор нравилсЯ ему все меньше -- выходит, мама писала о ребЯтах
правду?
Љосмос приблизил к нему посерьезневшее лицо и многозначительно
произнес:
-- Џо воровской, да не по воровской... Ѓелов молчал.
-- ‘лышь, ‘ань, -- быстро заговорил Љосмос, -- сейчас на ђижском такие
дела делаютсЯ -- ты что! Џацаны со всего города подъезжают, лохов бомбЯт,
разборы ведут... Њы с Џчелой там совсем не последние люди, скажи, Џчел!
Љороче, подключайсЯ! Ѓудем самой центровой бригадой, вон ”ил тоже
подтЯнетсЯ...
-- ’ы про ”ила-то пока не говори! џ еще ничего не решил, -- последние
слова ”ил, несомненно, адресовал именно ‘аше. Ћн внимательно смотрел на
друга, словно ждал от него чего-то -- может быть совета?
Џчела вытащил из кармана плотную пачку денег и протЯнул несколько купюр
Ѓелову.
-- Ќа вот, возьми на первое времЯ. Ѓез отдачи, ты ж пустой сейчас...
ђазговор Явно покатилсЯ куда-то не туда. Ќе взглЯнув на деньги, ‘аша
отвел в сторону его руку и поставил полупустую бутылку на парапет.
-- Ќе нужно, Џчел... ‚се, братцы, поехали, мне к …лисеевой надо...
ђебЯта коротко переглЯнулись -- встревоженно и немного растерЯнно, -- и
это не осталось незамеченным Ѓеловым. Ќет, тут что-то не так!
-- „авай, поехали!.. -- ‘аша решительно шагнул к машине.
-- Ќу подожди, подожди, дЯдЯ! -- преградил ему дорогу Љосмос. -- Ќу
куда?.. Ќас такие козы ждут, ты что! Џотные и красивые!..
-- Ќет, потные завтра, -- упрЯмо мотнул головой Ѓелов. -- Ђ сейчас мне
к ‹енке надо. џ ж соскучилсЯ, ребЯта...
Љосмос вздохнул и нахмурилсЯ.
-- ‹адно, брат... Џойдем-ка поговорим... ‘аша не двинулсЯ с места, в
сторонку отошли Џчела и ”ил. Љосмос сел на парапет и нехотЯ начал:
-- ‘ань, во-первых, они переехали...
-- „а ты что? ’ак вот почему не открывали... -- кивнул Ѓелов. -- Ђ
куда, не знаешь?
-- Ќе знаю. „а и не в этом дело... -- Љосмос отвел глаза и принЯлсЯ
жевать губы. ‘аша еще со школы помнил, что у друга это -- верный признак
крайнего затруднениЯ.
-- Ђ в чем?.. ‚ чем дело-то? -- уже терЯЯ терпение, спросил Ѓелов.
-- ’ы только это... не злись... џ тебе правду скажу, -- Љосмос мрачно
взглЯнул на друга. -- Љороче, она шлюха.
"Ѓумм!" -- ‘аша резко, без замаха врезал товарищу в челюсть. ’от, никак
не ожидавший такого поворота событий, навзничь рухнул с перил. Ћслепленный
Яростью Ѓелов пулей перелетел парапет и с глухим рычанием бросилсЯ на
растерЯвшегосЯ Љосмоса. Ћни сцепились и, осыпаЯ друг друга ударами,
покатились вниз по склону.
”ил с Џчелой кинулись к дерущимсЯ, первый навалилсЯ на ‘ашу, второй
прихватил Љосмоса. —ерез минуту им удалось их растащить, причем ”илу Явно
пришлось труднее -- справитьсЯ с взбешенным Ѓеловым оказалось совсем
непросто.
-- ’ы что, охренел?! -- кричал он в ухо ‘аше. -- —то ты делаешь, ‘анЯ,
ты в своем уме?!
Љосмос сел и невесело ухмыльнулсЯ разбитыми губами:
-- Ќу ты и псих, Ѓелов... џ-то здесь при чем?..
’Яжело дыша, ‘аша обвел растерЯнным взглЯдом хмурые лица друзей,
медленно опустил голову и вдруг резко, рывком закрыл ладонЯми лицо...

III

’атьЯна Ќиколаевна отжала рубашку сына и, встрЯхнув, развернула ее к
свету. ЏЯтна крови отстирались полностью, а вот иззелененные рукава и спина,
до конца не отошли.
"ЏридетсЯ, наверное, кипЯтить, -- вздохнув, подумала она. -- Љак бы не
полинЯла... ’урецкаЯ -- бог ее знает, что за краска..."
Ќовой рубашки, купленной всего месЯц назад на рынке в ‹ужниках, было
жаль. Ќо несоизмеримо больше и острее ей было жаль сына.
Ћн вернулсЯ домой рано -- испачканный, со свежими ссадинами на лице и
мрачный, как туча. Њать сразу догадалась -- узнал про ‹ену. ’о, что она
хотела, но боЯлась рассказать сама, ‘аше, видимо, сообщили друзьЯ. Ќаверное,
и подрались-то из-за этой...
ђазвесив рубашку над ванной, ’атьЯна Ќиколаевна на цыпочках подошла к
комнате сына и осторожно открыла дверь.
‘аша лежал на спине, глаза его были закрыты, а дыхание было ровным и
размеренным.
"‘пит, -- решила мать. -- Ќу и слава богу. Ќичего, все обойдетсЯ,
образуетсЯ... Џопереживает, конечно, но... Ќичего..."
Ќеслышно ступаЯ, она вышла из комнаты.
…два за мамой затворилась дверь, Ѓелов открыл глаза и уперсЯ тЯжелым,
неподвижным взглЯдом в потолок.
Џеред ним, улыбаЯсь, стоЯла ‹енка -- тоненькаЯ, стройнаЯ, как балерина,
и красиваЯ -- до озноба по коже. ’акаЯ, какой она была на его проводах в
армию, и какой он помнил ее все два года службы.
Ћн чувствовал вкус ее губ, запах волос и слышал ее подрагивающий от
волнениЯ голос: "’ы не думай, Я дождусь тебЯ, ‘аша, обЯзательно дождусь! џ
же люблю тебЯ!.." € снова -- губы, мЯгкие, горЯчие и чуть солоноватые...
€ вот эта самаЯ ‹енка -- шлюха?! Ќет, в это невозможно было поверить,
это просто не укладывалось в голове!
Ќо не мог же Љосмос соврать?! ‡ачем это ему?.. „а и ребЯта -- их
тЯгостное молчание лучше всЯких слов подтверждало правоту его чудовищных
обвинений.
Ђ может, пацаны что-то напутали? ‚едь ‹енка-то даже не живет здесь!..
Њожет, пустил кто-то со зла грЯзный слушок, а они и поверили?.. €ли что-то
узнали, да не разобрались как следует... Љос -- он же балабол, трепач, ему
лишь бы Языком молоть...
„а?! Ђ почему же тогда она перестала писать?! ‡а двадцать девЯть недель
-- ни единой строчки! ќто почему?!..
Ѓелов подавил тЯгостный вздох и в который уже раз пожалел о своей
несдержанности. —ерт! Њало того, что друга обидел, еще и ушел, ничего толком
не разузнав! ‹ежи вот теперь, гадай!..
„алеко за полночь ‘аша забылсЯ в тревожном сне, но стоило взойти
солнцу, как он опЯть проснулсЯ. ‘он не помог -- вчерашние мрачные мысли с
новой силой овладели его головой. Ћн тихонько встал, вышел на балкон и,
закурив, задумалсЯ, к кому из друзей обратитьсЯ за объЯснениЯми.
Љосмос? Ќет, после вчерашней стычки он может и послать подальше, а
нарыватьсЯ на новый конфликт совсем не хотелось -- не до того. ”ил? “ж
”ил-то навернЯка зла не держал, вот только врЯд ли расскажет все как есть...
Џожалеет -- промолчит, или соврет. ЋставалсЯ один Џчела.
Ѓелов вернулсЯ в комнату и посмотрел на часы -- рановато, конечно, но
мучитьсЯ неизвестностью было уже невмоготу. Ћн быстро оделсЯ и неслышно
выскользнул из квартиры.
-- Љто? -- послышалсЯ из-за двери сонный голос друга.
-- ‘ержант Ѓелов! -- мрачно буркнул в ответ ‘аша.
™елкнул замок, и в дверном проеме поЯвилсЯ закутанный в простыню Џчела.
-- ’ы в курсе, который час? -- недовольно спросил он.
-- Џчел, выйди, поговорить надо, -- мотнул головой ‘аша.
•озЯин оглЯнулсЯ куда-то назад, в глубь квартиры и, понизив голос,
объЯснил:
-- џ с телкой...
-- ЋдевайсЯ! -- отрезал Ѓелов.
-- —то, теперь менЯ бить будешь? -- хмыкнул друг.
-- Ќе пори ерунды, пойдем.
-- ‹адно, сейчас, -- нехотЯ кивнул Џчела. -- Џодожди, штаны одену...
-- „авай... -- кивнул ‘аша и, развернувшись на каблуках, зашагал вниз
по лестнице.
Џчела поЯвилсЯ быстро, почти следом. Ћн неторопливо подошел к беседке
и, сладко зевнув, спросил:
-- € как ты в такую рань встаешь?.. -- он потер заспанную физиономию и
попросил: -- „ай сигаретку...
‘аша молча протЯнул ему пачку "ђодопи".
-- € куришь дрЯнь какую-то... -- затЯнувшись, проворчал Џчела.
-- ђассказывай, -- коротко бросил ‘аша. „руг вздохнул и пожал острыми
плечами.
-- Ќу что рассказывать?.. ‡рЯ ты вчера на него накинулсЯ. “ж лучше мы
тебе расскажем, чем чужие, разве нет?.. -- он поднЯл на Ѓелова глаза, но тот
ничего не ответил, только смотрел -- мрачно и решительно.
Џчела не спеша затЯнулсЯ и, чуть поморщившись, выпустил тугую струю
табачного дыма.
-- Љороче, в ‹юберцы она переехала... ‚от... Њы и не знали про нее
ничего, -- Џчела говорил вЯло, с неохотой, словно через силу. -- Ќу, а у
наших старших точка есть в центре, и тут из-за нее спор возник. Њы
разбиратьсЯ приехали -- все чин чинарем, на пЯти машинах... Ќу, обсудили
все, потом глЯдим -- а в кабаке ‹енка …лисеева. ‘ какими-то четырьмЯ чертЯми
за столиком сидит, вот... Љосмос подошел, что-то ей сказал -- она в
краску... Џотом уже справки навели: она вроде как этой... как ее...
манекенщицей стала, ну и алЯ-улю... Љороче, -- по рукам пошла...
Ѓелов слушал его, низко опустив голову. € так же -- исподлобьЯ --
спросил:
-- —то за точка?
-- „а ладно, ‘ань, брось ты, ну... -- Џчела коснулсЯ ‘ашиного плеча. --
‡ападло из-за бабы так переживать...
‘аша, откинув его руку, тут же взвилсЯ:
-- Џчел, вот только не учи отца... ѓде вы ее видели, ну?
„руг взглЯнул в кипЯщие Яростью глаза Ѓелова, вздохнул и покачал
головой.
-- Ќу, брат, как знаешь... -- Џчела присел на корточки и, помогаЯ себе
прутиком на земле, принЯлсЯ объЯснЯть Ѓелову, как добратьсЯ до той самой
злосчастной точки...

“ дискотеки было многолюдно и шумно, гремела музыка, сверкали огни, у
входа толпилась нарЯднаЯ, возбужденнаЯ молодежь. Ѓелов в своем старом
свитере и линЯлых джинсах выглЯдел здесь белой вороной.
‚нимательно оглЯдев прилегающий к клубу скверик, ‘аша направилсЯ к
скамейке, прикрытой от Яркого света фонарей густой тенью старой липы. Њесто
было подходЯщим -- отсюда отлично просматривалсЯ и вход в клуб, и почти весь
скверик, да и обе соседние улочки были как на ладони. Ѓелов уселсЯ на
скамейку, закурил и приготовилсЯ ждать.
‘нова и снова он возвращалсЯ мыслЯми к разговору с Џчелой. Ќе верить
своим друзьЯм он не мог. € уж если они сказали, что навели справки и все
проверили -- значит, скорее всего, так оно и есть: пошла его ‹енка по рукам!
€ все же до конца поверить в это было невозможно! ѓде-то в глубине
‘ашиной души все еще теплилась слабаЯ, почти призрачнаЯ надежда на то, что
всЯ эта историЯ -- чистой воды лажа. Ћно ведь как бывает? Ћдин не так
выразилсЯ или немного приврал, другой чего-то недопонЯл или додумал сам --
вот и пошла гулЯть злаЯ, несправедливаЯ молва...
‚зЯть того же Љосмоса: у него ведь как? -- ђаз манекенщица, значит
шлюха! € все, точка, никаких вариантов! Ђ варианты вполне могут быть, еще
как могут!
ЌесмотрЯ ни на что ‘аша продолжал верить в чудо: вот встретит он ‹енку,
заглЯнет в ее глаза, поговорит, расспросит -- и все уладитсЯ!
‚ремЯ тЯнулось мучительно медленно. ‚идимо, он приехал слишком рано --
ждать пришлось долго. Џачка сигарет быстро опустела, и взвинченному Ѓелову
жутко хотелось курить.
“ входа в скверик остановилось очередное такси, из которого вылезли две
размалеванные девицы. ЋдергиваЯ свои сверхкороткие юбчонки, больше похожие
на широкие поЯса, они громко хохотали, обсуждаЯ какого-то Ђшотика.
ѓолос одной из них показалсЯ Ѓелову странно знакомым. Ћн встал со
скамейки и сделал несколько шагов навстречу девицам. ’а, что была повыше,
рассчиталась с таксистом и повернулась. ‘вет фонарЯ упал на ее лицо, и ‘аша
похолодел -- в этой крашеной мочалке он узнал свою ‹енку!
"‚от так! ‡начит -- правда, все правда!.." -- мгновенно и окончательно
понЯл он.
‚се стало Ясно. ‚ принципе, можно было уходить. Ќо Ѓелова такой вариант
никоим образом не устраивал. Ќе в его правилах было бросать задуманное на
полпути. „а, теперь действительно все Ясно, но, черт возьми, он в любом
случае должен с нею поговорить! ‚ конце концов, он собиралсЯ заглЯнуть в ее
глаза -- и он это сделает!
-- ‹ена!.. -- позвал Ѓелов внезапно осевшим голосом.
Ћдна из девушек остановилась и замерла, вглЯдываЯсь в темноту под
деревьЯми. ‘аша сделал еще пару шагов вперед, выходЯ на свет. ‘тараЯсь
держатьсЯ как можно спокойнее, он сдержанно кивнул:
-- Џривет, это Я.
‹ицо девушки вытЯнулось и застыло то ли от удивлениЯ, то ли от испуга.
…е подружка, заметив это, ткнула ее в бок:
-- ‹ен, кто это?..
-- €ди, Я сейчас, -- не повернув головы, ответила ‹ена. -- €ди, иди...
-- ’ы только недолго... -- растерЯнно попросила девушка, переводЯ
недоуменный взглЯд с подруги на незнакомого парнЯ и обратно, и вдруг
заторопилась к дискотеке.
-- Ќе ждала? -- спросил после паузы ‘аша и внезапно поймал себЯ на
мысли, что его вопрос прозвучал двусмысленно. Џолучилось -- не только сейчас
и здесь, но и вообще, из армии.
ђастерЯвшаЯсЯ ‹ена машинально покачала головой, невольно дав предельно
честный ответ на оба его вопроса. Ќо уже через мгновение она взЯла себЯ в
руки и с вызовом заЯвила:
-- ‘аша, давай только без скандала!..
-- Ђ как? -- без малейших эмоций спросил Ѓелов.
-- Љак? ‘покойно поговорим...
-- ’огда, может, поцелуемсЯ длЯ начала? -- все тем же
наигранно-равнодушным тоном предложил ‘аша. -- ‚се-таки два с половиной года
не виделись, а?
-- Ќет... „а ну, глупо это... -- замЯлась ‹ена. -- € потом, два года --
это очень большой срок... Ќу так вышло, прости, -- с легкомысленной, игривой
улыбочкой пожала она плечами.
-- џ все это времЯ только о тебе и думал, а ты -- "так вышло"? --
выдержка начала изменЯть Ѓелову, в его голосе зазвучали грозные нотки.
‹ена сразу почувствовала это. “лыбка вмиг слетела с ее лица, она
напрЯглась и быстро-быстро произнесла:
-- ‘аша, ‘аша, ‘аша, ну зачем сейчас все это, а?..
-- Љак это "зачем"?! ‹енка, ты что сделала?! -- он, наконец, потерЯл
терпение и схватил ее за руку. -- ’ы что сделала, ‹енка?!!..
Ћна вырвалась и каким-то чужим -- резким и визгливым -- голосом
выкрикнула:
-- Ќе трогай менЯ! ‘инЯки будут!..
Ќу да, куда ж она -- с синЯками!.. ‘аша хотел сказать ей что-то еще, но
в этот момент сзади раздалсЯ короткий свист и властный окрик:
-- ќй, балбес, а ну-ка отойди от нее!!
‘аша обернулсЯ. Љ ним неспешной, вальЯжной походкой направлЯлсЯ крепкий
парень в изЯщном костюме и галстуке. …го сопровождали ‹енкина подружка и
трое мрачных мордоворотов. Џарень остановилсЯ у низенькой, по колено, ограды
и, надменно ухмылЯЯсь, лениво повторил:
-- Ќу, чего непонЯтного? Џодойди сюда, говорю.
-- ‘аша, не надо, -- испуганно схватила его за рукав ‹ена. -- Ќе ходи,
‘аш...
Ќо Ѓелов уже шагал навстречу сопернику. ќтот красавчик подвернулсЯ
очень кстати -- ‘аше было просто необходимо выпустить пар, выплеснуть
переполнЯвшую душу обиду и злость.
‡асунув руки в карман, он пыталсЯ незаметно надеть свой старый, еще
школьных времен, кастет, который еле-еле отыскал сегоднЯ днем на антресолЯх.
ЏроклЯтаЯ железка никак не желала налезать на пальцы.
Љрасавчик спокойно дожидалсЯ Ѓелова у ограды. Ћн даже не смотрел в его
сторону, крутил, не поднимаЯ головы, массивный золотой перстень на правой
руке. ‘аше оставалось до ограды два-три шага, когда соперник вдруг
перескочил через барьерчик и нанес два быстрых, резких удара.
Ћн бил без помех -- Ѓелов не успел даже вытащить из карманов рук. Ћн
согнулсЯ пополам и опустилсЯ на колено, а красавчик схватил его за волосы и
презрительно процедил:
-- ’ебе чего, других баб мало?.. ‚али отсюда, придурок!
ќтой секундной паузы хватило, чтоб наконец-то надеть кастет. ‚
следующее мгновение Ѓелов вскочил и с разворота что было сил въехал с правой
в челюсть обидчика.
ЋбливаЯсь кровью, красавчик рухнул на газон. Ћглушительно завизжали
девчонки. Ќа ‘ашу тут же набросились мордовороты. Џервого он успел встретить
мощным прЯмым, но второй убойным хуком свалил Ѓелова с ног. Ћн сразу же
попыталсЯ встать, но не сумел -- трое дружков красавчика принЯлись Яростно
охаживать его ногами.
‡акрываЯ руками голову, ‘аша каталсЯ по асфальту, он и лежа старалсЯ
увернутьсЯ от града обрушившихсЯ на него ударов. Ќо нападавших было слишком
много, большинство их ударов достигало цели, и Ѓелов быстро терЯл силы.
‘ознание его замутилось, он почти перестал чувствовать боль от беспрерывных
пинков.
€ уж, конечно, ‘аша не услышал скрипа тормозов старого "‹инкольна" у
входа в скверик.
Џервым из машины выскочил ”ил и со всех ног бросилсЯ к ‘аше. ‡а ним
неслись остальные.
-- џ ж тебе говорил! -- крикнул на бегу Џчела Љосмосу.
Ђ ”ил уже подлетел к мордоворотам. Џервого он с ходу свалил могучим
прЯмым в голову -- бедолага отключилсЯ сразу и надолго. ‚торому повезло
больше -- он успел поставить блок и смЯгчить силу хлесткого крюка ”ила. ’ут
подоспели Љосмос с Џчелой, и противникам пришлось пЯтитьсЯ к входу в клуб,
оставив на асфальте неподвижного Ѓелова. Љ нему бросилсЯ Џчела, подхватил
под руки и потащил к "‹инкольну".
-- …дем, на хрен! -- проорал он друзьЯм. Љосмос подскочил на помощь к
Џчеле, а ”ил, отступаЯ в боевой стойке, прикрывал их отход.
Ќо в этот момент из распахнувшихсЯ настежь дверей клуба вывалилась
толпа взбешенных парней. ‘ Яростным ревом они со всех ног ломанулись на
выручку к своим. Љто-то на бегу доставал кастет, кто-то сделал "розочку" из
бутылки, у кого-то в руке сверкнуло лезвие ножа... „ело запахло керосином.
-- устрее, Љос! -- крикнул Џчела.
Ќо тот наоборот отпустил Ѓелова и кинулсЯ к ”илу. ‘амые резвые из
подмоги были уже рЯдом. Љосмос ринулсЯ на ближайшего и сразу же получил
мощнейшую оплеуху. Ћн отлетел в сторону, но на ногах устоЯл. …го обидчик
бросилсЯ вперед -- добивать. Ќо Љосмос вдруг резко выхватил из-за поЯса ’’ и
направил ствол ему прЯмо в лоб.
-- ‘тоЯть! -- страшным голосом рЯвкнул он.
Ќо за шумом драки его крик мало кто расслышал, и тогда он два раза
выстрелил прЯмо под ноги нападающим. Џули высекли из асфальта искры.
-- ‘тоЯть!!! -- еще громче проревел Љосмос. Џередние тут же осадили
назад, задние навалились на них, противник смешалсЯ и замер.
-- Љто дернетсЯ -- башку разнесу! -- Љосмос стоЯл, нервно переводЯ
пистолет с одного на другого.
Џчела уже засунул Ѓелова в машину и сел за руль.
-- Љос, резче, ну! -- крикнул он.
”ил потащил Љосмоса к "‹инкольну", тот пЯтилсЯ, по-прежнему держа толпу
под прицелом.
-- ’варь!! Њы тебЯ достанем! Ќа мЯсо пойдешь! -- летели оттуда
бессильные против ’’ угрозы.
‘ соседней улочки послышалсЯ вой приближающихсЯ милицейских сирен.
Љосмос рванул к машине, плюхнулсЯ на переднее кресло, и "‹инкольн" с ревом
рванул с места.
-- „ворами, Џчел! -- бросил он другу.
-- ‡наю, -- кивнул он и резко крутанул руль, сворачиваЯ в какую-то
подворотню.
”ил улыбнулсЯ полулежавшему Ѓелову.
-- Ќу что, ‘ань, жив?
‘аша кивнул и с трудом пошевелил разбитыми губами:
-- ‘пасибо, пацаны...

‘тычка у дискотеки не прошла бесследно. ‹юберецкие легко вычислили
приметный "‹инкольн", и уже на следующий день Љосмоса вызвали на разборку.
Ћн укатил разговаривать со своими старшими -- судЯ по всему, улаживать
конфликт предстоЯло "на высшем уровне".
‚ беседке у пустырЯ Љосмоса поджидали друзьЯ.
-- Ќу, где этот кент? -- беспечно спросил ”ил. лениво раскачиваЯсь на
турнике.
-- ’еофило, тебе же сказано -- он со старшаками говорит, -- отмахнулсЯ
Џчела и повернулсЯ к ‘аше. -- ђебра-то целы?
-- „а вроде... —елюсть только болит. џ там еще поЯвлюсь, -- мрачно
пообещал он.
-- Ќеизвестно еще, чем вчерашнее закончитсЯ... -- задумчиво пробормотал
Џчела.
Џохоже, он один был всерьез озабочен сложившейсЯ ситуацией.
-- џ тебе говорю -- с ‹енкой Я еще не закончил! -- твердо повторил
Ѓелов.
‚ нем клокотала обида, короткий разговор с ‹еной накануне ничего не
проЯснил, кроме, разумеетсЯ, того, что все сказанное Љосмосом и, Џчелой --
правда. ‡начит, все кончено. Ќо с ‹енкой все равно надо было разобратьсЯ до
конца.
Љ беседке подкатил "‹инкольн", друзьЯ поднЯлись навстречу хмурому
Љосмосу.
-- ’ы где пропадал, дЯдька? -- беззаботно спросил его ”ил.
Љосмос не ответил, прошел в беседку, пожал протЯнутые руки и со вздохом
опустилсЯ на лавку. Љакое-то времЯ он молчал, нервно жуЯ губы. ‚сем стало
понЯтно -- вести он привез неважные.
-- Ќовость номер один, -- наконец заговорил Љосмос. -- ‘анЯ, твой
кастет?
-- Њой, -- Ѓелов взЯл протЯнутый ему кастет.
-- ‚чера ты разбил башку одному из основных на той земле. ‡овут Њуха...
Џчела и ”ил понимающе переглЯнулись.
-- Ќовость номер два, -- продолжал Љосмос. -- „ва часа назад их люди
встречались с нашими старшаками. Ћни хотЯт твою, ‘анька, голову. ‘рок -- до
послезавтра, до пЯтницы...
‚ беседке повисла тЯгостнаЯ тишина. Ѓелов обвел взглЯдом друзей -- это
что, шутка?.. Љосмос, прищурившись, смотрел куда-то в сторону, ”ил низко
опустил голову, Џчела озадаченно потирал лоб. Ќет, что-то на шутку не
похоже...
Љосмос шумно вздохнул и продолжил:
-- Ћтвечаю за это Я. Ќе получат твою голову -- отвинтЯт мою... -- он
растерЯнно посмотрел на ‘ашу и покачал головой. -- —то делать -- сам не
знаю... •оть убей... -- его друг как-то жалко, беспомощно улыбнулсЯ и пожал
плечами.
€ только тогда Ѓелов поверил его словам и понЯл, что влип в очень
скверную историю. ‚ремени было мало, надо было что-то предпринимать. Ћн
заварил эту кашу -- ему ее предстоЯло и расхлебывать. ‘аша достал сигарету,
жадно затЯнулсЯ и с шумом выдохнул дымом.
-- ‚от что, Љосмик, расскажи-ка мне об этих ребЯтах поподробнее, --
спокойно и рассудительно попросил он...

‚ этот сентЯбрьский денек тепло было совсем по-летнему. Ќа разогретом
солнцем песке люберецкого карьера расположилась дружнаЯ, сугубо мужскаЯ
компаниЯ. ’е, что помоложе, гонЯли в футбол, кто-то крутил нунчаки, кто-то
просто валЯлсЯ, ловЯ последний загар. —уть поодаль, обставившись кружками и
банками с разливным пивом, на пустых Ящиках сидели трое мужчин постарше.
ЏотЯгиваЯ пивко под воблу, они вели неторопливый разговор.
-- вед, ты на кого ставить-то будешь? -- спросил самый здоровый из них
у своего соседа -- мрачного типа в затрапезной кожаной кепчонке.
-- Ќа Љота, на кого ж еще? џ того пацана с ‡апада видел -- он вообще
мертвый...
-- Ћ чем речь? -- поинтересовалсЯ крепкий блондин с обширными
залысинами.
-- ’ы что, ‚олодь, не в курсах? Њы ж тут бои проводим, чин чинарем, как
в "‚ыходе „ракона", смотрел?.. -- поЯснил тот, что в кепке, вед.
Ћн постаралсЯ, чтобы в его голосе не прозвучала тщательно скрываемаЯ
неприЯзнь. ќтого плешивого -- ‚олодю Љаверина -- он просто на дух не
переносил. € не только потому, что тот служил в милиции, хотЯ веда,
имевшего за плечами две судимости, коробило уже от одного этого, но, главным
образом, из-за давней и устойчивой антипатии к нему. “ж больно скользким,
жадным и наглым был этот мент.
Џривлечь Љаверина к их делам год назад предложил Њуха, двоюродный брат
‚олоди. €меть своего человечка в ментуре было, безусловно, выгодно, и эту
идею братки принЯли на ура. Џоначалу все шло гладко -- ‚ова сливал им нужную
информацию, оказывал кое-какие мелкие услуги и получал за это свою толику.
Ќо со временем Љаверин начал борзеть -- совал нос, куда не просЯт,
повсюду лез со своими советами и даже стал требовать свою долю в делах, к
которым вообще не имел ни малейшего отношениЯ. Ћбнаглевший ментЯра, похоже,
возомнил себЯ центровым.
Џоставить его на место долго не решались -- как никак брательник Њухи,
-- а когда спохватились, было уже поздно. ‹егавый слишком много знал, отныне
из сложившейсЯ ситуации существовало только два выхода: либо полностью
принЯть его за своего, либо загасить милицейского ‚ову, как свечку на ветру.
Ђвторитет Њухи разрешил эту альтернативу в пользу первого варианта -- так
лейтенант милиции Љаверин стал одним из старшаков у люберецких.
-- џ говорю -- кино-то видел, нет? -- с едва заметным раздражением
переспросил вед у увлеченно грызшего хвост воблы ‚олоди. -- Ђ то зашел бы в
наш салон, посмотрел.
-- “ менЯ дома свой салон, -- усмехнулсЯ блондин. -- Њуха совсем
повернулсЯ на видаке...
-- ’вой двоюродный вообще -- Ѓезумный „жо!
-- Љак он там, кстати? -- спросил здоровый. -- Љак здоровье-то?
-- Ќормально, -- хмыкнул ‚олодЯ. -- ‹ежит дома, башка перевЯзаннаЯ,
"ђэмбо -- перваЯ кровь" смотрит.
-- ќто где он себе руку штопает? Љлассный фильм... ‘лышь, вед, а когда
нам лоха-то этого отдадут?
-- „о завтра ждем, а потом резать поедем, -- равнодушно ответил тот и
протЯнул свою кружку здоровЯку. -- Џлесни-ка свежачка...
Ќо тот его словцо не слышал. ‚ытЯнув шею, он всматривалсЯ в
пространство за спиной блондина.
-- ќй, ”ома, ты что, уснул? -- окликнул его сосед.
Ѓугай вдруг встал и недоуменно протЯнул:
-- ќто что за дела?..
„вое других повернулись в ту же сторону. ‘ гребнЯ карьера к ним
неторопливо спускалсЯ Ѓелов.
вед тоже вскочил на ноги, резко свистнул в сторону и взмахнул рукой.
Ѓлондин удивилсЯ:
-- ‚ы что всполошились, орлы?
-- ќто тот смертник, который твоему брательнику расколотил череп, --
поЯснил здоровЯк ”ома.
Љ ним уже спешили футболисты, и все, как один, смотрели в сторону
приближающегосЯ ‘аши. Ћн шел, не поднимаЯ головы, мрачный и решительный.
‘нЯл на ходу часы и сунул их в карман.
Ѓлондин, оценив ситуацию, тоже встал.
-- ‡наешь что, -- задумчиво сказал он, -- поеду Я наверное... ‚ы уж тут
сами разберитесь, мне еще в райотдел надо...
-- —то, мент, запачкатьсЯ боишьсЯ? -- Язвительно прищурилсЯ вед. --
ЋставайсЯ -- ты же наш дружбан. Ќа цирк посмотришь, Њухе потом расскажешь...
Ѓлондин поморщилсЯ, но промолчал.
Ђ Ѓелов был уже совсем рЯдом. Ћн остановилсЯ в каких-то двух-трех шагах
от них, и его сразу же взЯли в кольцо. ‚ руках ”омы поЯвились нунчаки, он
решительно шагнул вперед, но вед положил на его плечо руку.
-- Џостой-ка. Џусть скажет, что хотел.
-- „а ты что, вед?! -- вытаращил он глаза. -- Џорвать сучонка -- и все
дела!!
€ тут заговорил ‘аша. ѓолос его звучал ровно, в нем не было и тени
страха, Ѓелов был спокоен, сдержан и рассудителен. ЋбращалсЯ он вроде бы ко
всем сразу, но смотрел главным образом на веда (о нем рассказал ему
Љосмос).
-- ‚ы все знаете, с чего началась эта заводка. ‚ы считаете, что Я не
прав. џ не буду ничего объЯснЯть, потому что касаетсЯ это только менЯ и
Њухи. “ вас есть два выхода: убить менЯ прЯмо сейчас или дать нам
возможность разобратьсЯ один на один. ђешите -- сейчас, что ж, это ваше
право. Ќо люди в городе будут знать, что вы замочили человека, который
пришел к ним в гости. Џришел, чтобы решить вопрос по справедливости.
Џомолчав секунду-другую, ‘аша присел и зачерпнул горсть песка. …два
заметнаЯ улыбка коснулась его губ.
-- џ знаю, что делаю, когда прихожу один на вашу полЯну. Џотому что
жизнь моЯ не дороже этого вот песка, -- он разжал пальцы и ветерок тут же
сдул с его ладони легкие песчинки. -- ‚ажно, что скажут люди, -- продолжил
он, вставаЯ. -- …сли про менЯ или про кого-то из вас, -- ‘аша прЯмо взглЯнул
в глаза веда, -- скажут, что он фуфло, -- ну зачем тогда жить?.. ‚ерно?
Ћн умолк, словно ожидаЯ ответа на свой вопрос, но никто из люберецких
не издал ни звука. ‘аша обвел глазами кольцо вокруг себЯ -- "братки"
смотрели на него без злобы, кое-кто опустил голову, а кто-то задумчиво
хмурилсЯ. ЋглЯдев всех, Ѓелов опЯть повернулсЯ к веду. ’от коротко
переглЯнулсЯ с лысоватым ‚олодей, с мордастым бугаем, потом почесал затылок,
сдвинув на глаза свою кепку, и, наконец, нехотЯ ответил:
-- ‹адно, пацан, мы это дело с Њухой обмозгуем. Ђ ты... ты ступай пока,
мы тебЯ потом сами найдем.
вед повернулсЯ и решительно зашагал прочь. ‡а ним, что-то втолковываЯ
ему на ходу, двинулись блондин и здоровЯк, а следом -- и все остальные.
—ерез минуту ‘аша осталсЯ совсем один, если не считать забытых на песке
банок из-под пива.
ѓора свалилась с плеч Ѓелова, и он поспешил домой -- ему не терпелось
обрадовать друзей результатами своей встречи с люберецкими. Ќо его рассказ о
визите на карьер вызвал совсем не ту реакцию, которую он ожидал.
-- ’ы вообще соображаешь, куда поперсЯ? ‘анЯ, ты что, больной?! --
возмущенно орал на него Љосмос, он металсЯ по беседке, как тигр в клетке. --
’ы нас-то за кого держишь?..
-- ‚о-первых, не ори, -- хмурилсЯ ‘аша. -- Ђ во-вторых, что -- лучше бы
тебе башку отвинтили?! Ќет уж, Я сам это завЯзал, сам и развЯжу!..
-- Џупок ты себе развЯжешь! -- в сердцах закричал Љосмос. -- „а Њуха из
тебЯ рагу сделает!
-- Ћдин на один -- не трое против одного, -- упрЯмо покачал головой
Ѓелов. -- ‚се должно быть по-честному!
-- „а ты будь счастлив, что вообще еще дышишь!..
-- ‘лушай, отвали!! -- разозлилсЯ, наконец, и Ѓелов. -- ’ы достал менЯ
уже!
Љосмос, молча рубанув рукою воздух, отошел к машине. Џчела
неодобрительно покачал головой.
-- ‘анЯ, ты не прав. ЌельзЯ было одному ехать, ты этих людей не знаешь
-- они на всю голову отмороженные.
-- Ќет, ‘анЯ молодец! -- не согласилсЯ ”ил. -- ѓлупо только, что один
поехал. Ѓашку бы отбили толпой...
-- ‚о всЯком случае сам за себЯ ответил -- и все! -- подвел итог
затЯнувшемусЯ спору Ѓелов.
Ќе тут-то было -- в беседку опЯть ворвалсЯ взбудораженный Љосмос. Ћн
кинулсЯ к ‘аше и, тыча пальцем ему в грудь, сердито и внушительно зачастил:
-- ‡апомни, Ѓелов, -- мы с первого класса вместе! € за все, что мы
делаем, мы тоже будем отвечать вместе! Џойми ты наконец: мы -- бригада!!!
ЏонЯл?!
-- „а пошел ты со своей бригадой! Ќе знаю Я никакой бригады! --
взорвалсЯ ‘аша. Ћн выскочил из беседки и пошел прочь. —ерез пару шагов он
обернулсЯ и крикнул: -- џ знаю только, что у менЯ есть друзьЯ -- и все! џсно
тебе?! Ѓригадир хренов!..
Ћн с досадой взмахнул рукой и пошел дальше -- больше уже не
отлЯдываЯсь. Ћзадаченные друзьЯ молча смотрели ему вслед.

VII

„ома Ѓелов не находил себе места. Ќервно курил на балконе, кругами
ходил по квартире, хваталсЯ то за книжку, то за альбом с фотографиЯми, но на
месте ему не сиделось, и он снова отправлЯлсЯ курить.
„а, совсем не таким представлЯлось ему возвращение в Њоскву... ’о есть,
он догадывалсЯ, разумеетсЯ, что жизнь на гражданке не будет такой простой и
Ясной, как в армии, но чтоб настолько! Ќавалилось все сразу -- и ‹енкина
измена, и эта историЯ с Њухой...
‚прочем, теперь-то с Њухой все было более или менее понЯтно. ѓлавное --
удалось договоритьсЯ о честном, один на один, бое. Ћдин на один ‘аша не
боЯлсЯ никого. Ћн верил в себЯ, в свои силы, да и соперник его на Њайка
’айсона никак не тЯнул. ’ак что предстоЯщий бой с Њухой его не слишком
беспокоил.
Ђ вот ‹енка... ’о, что произошло с нею, никак не укладывалось в его
голове. Ћн снова и снова вспоминал ту, прежнюю ‹ену. Љак, волнуЯсь, читала
она …сенина на школьном вечере, как смеЯлась, запрокидываЯ вверх голову, как
трогательно смущалась и краснела от его намеков и скабрезных шуточек. €
конечно он вспоминал их первую близость, и то, как, дрожа от робости и
стыда, расстегивала она пуговицы на платье.
‚се долгих два года в армии ‘аша был уверен в ней, как в себе. „умал:
вот вернетсЯ домой -- ‹енку в охапку, и сразу в ‡Ђѓ‘. € на тебе!
—то же заставило тихую, мечтательную девушку превратитьсЯ в бесстыдную
шлюху, в бандитскую подстилку?! € вообще, что происходит в этой жизни?!
Џочему Љосмос -- профессорский сын, безобидный, в сущности, разгильдЯй и
обалдуй -- свЯзалсЯ с криминалом?
Ќу Џчела -- ладно, тот еще в школе подфарцовывал разной мелочевкой,
водил знакомства с какими-то скользкими людишками... Ќо Љосмос?!! ‘амое
страшное преступление, на которое он был способен раньше, -- это стащить из
библиотеки понравившуюсЯ книжку.
Ђ теперь он таскает за поЯсом "тэтэшник" и как ни в чем не бывало палит
из него в самом центре города! —то же, черт возьми, здесь происходит?!!
Џочему все разом перевернулось и встало с ног на голову?! Ќеужели два года и
в самом деле такой большой срок?..
€з тЯжелых раздумий Ѓелова вывел голос матери:
-- ‘анЯ, иди ужинать!
Ћн зашел на кухню, встал в дверЯх и вдруг предложил:
-- Њам, давай собаку купим.
-- ‡ачем нам собака? -- улыбнулась она. -- ‘тиральную машину сторожить?
-- Ќу... чтоб дружить, -- пожал плечами ‘аша. -- ‡наешь, у менЯ в армии
второй пес был классный, Џолем звали, -- так он разговаривать умел,
представлЯешь, мам?
-- „а что ты! -- удивилась ’атьЯна Ќиколаевна, накрываЯ на стол. -- Ђ с
первым-то что случилось?
-- Ћн... чумкой заболел и умер, -- соврал Ѓелов. Ќу не рассказывать же
маме о том, что „ика в камышах на берегу ЏЯнджа прирезал нарушитель.
-- ‚от видишь... Ђ не дай бог и этот заболеет да умрет -- горе-то
какое!
-- Ќу так ухаживать надо: прививки там, то, се... -- он задумчиво
смотрел в окно. -- Ђ потом, знаешь, мам, какой у собаки самый главный плюс,
который больше всех остальных минусов?
-- Љакой?
‘аша опустил голову.
-- ‘обака не будет тебе в любви клЯстьсЯ, а потом по чужим койкам
прыгать!..
Ћн с досадой припечатал ладонью по стене, резко развернулсЯ и ушел к
себе, бросив через плечо:
-- џ не буду есть, мам...
„верь в комнату сына плотно закрылась. ’атьЯна Ќиколаевна медленно
опустилась на стул.
-- Ћх, горе ты мое, господи... -- тихо вздохнула она.
‘ердце ее было не на месте. Њать видела, как мучаетсЯ сын, но помочь
ему ничем не могла. Ћт этого было еще тЯжелее.
’атьЯна Ќиколаевна еще долго сидела на кухне. ‘о стола она не убирала
-- надеЯлась на то, что ‘аша все-таки выйдет поужинать. Ќо в комнате сына
стоЯла полнейшаЯ тишина, и тогда мама осторожно заглЯнула к нему. Ќа сей раз
уставший от переживаний и нервотрепки ‘аша действительно спал.
‚друг зазвенел телефон. ‘нЯв трубку, ’атьЯна Ќиколаевна закрылась на
кухне. ќто была сестра, ЉатЯ, и интересовалась она племЯнником.
-- Ќет, Љать, знаешь, совсем не изменилсЯ, -- вполголоса рассказывала
’атьЯна Ќиколаевна. -- Ќу, физически, конечно, возмужал, окреп, а рот
откроет -- все тот же ребенок. ЏредставлЯешь, собаку завести хочет... Ђга...
Ђга... Ћй, не говори, Љать! “ него же барышнЯ что натворила... „а... Ђ
откуда ты знаешь? Ђх, ну да, Я же тебе уже говорила. ’ак вот: как узнал --
ходит зеленый, подралсЯ где-то... џ бога молю, чтобы только не влез куда
из-за этой... не знаю даже, как ее и назвать... Ќет, ну жизнь есть жизнь --
это понЯтно, но мой-то ‘анечка чем виноват?..
‡акончив разговор, ’атьЯна Ќиколаевна задумалась:
"Ђ может, и вправду собаку завести? ЏуделЯ. €ли болоночку... Ѓудет со
щенком возитьсЯ -- отвлечетсЯ..."
“тром ‘аша ходил мрачный. Њать с расспросами не лезла, наоборот --
старалась больше говорить сама. Ђ потом позвонил Љосмос, и сын стал куда-то
собиратьсЯ.
-- ’ы куда это? -- встревожилась мама.
-- ‚ библиотеку, -- буркнул в сторону ‘аша.
-- Ќу прЯмо не сын, а “льЯнов-‹енин! -- улыбнулась ’атьЯна Ќиколаевна,
поправлЯЯ ему воротник. -- џ, кстати, тебе справку в †ќЉе взЯла. ’ы, правда,
на вечерний решил?
-- ’ак на дневной-то Я уже опоздал. Ђ потом, мы же с тобой не
кооператоры -- надо как-то зарабатывать... ‹адно, мам, Я пошел!
-- ’олько не задерживайсЯ, -- попросила мать.
-- •орошо, Я постараюсь, -- кивнул ‘аша и уже в дверЯх добавил: -- …сли
получитсЯ...

VIII

Ѓелов спешил вовсе не в библиотеку. Љосмос позвонил, чтоб сообщить --
через час его ждет Њуха. ‚ремени было в обрез, ведь предстоЯло еще как-то
добратьсЯ до Ќагатинской поймы, где ему была назначена встреча. Ђ просить
Љосмоса подвезти до места после вчерашней стычки ‘аша не решилсЯ.
Ћн выскочил из подъезда и торопливо зашагал к автобусной остановке. Ќа
душе было муторно -- не от страха, нет. ‚стречи с Њухой он по-прежнему не
боЯлсЯ, но перед боем дружескаЯ поддержка Ѓелову все-таки не помешала бы.
Ћдному ему было как-то неуютно.
‚зглЯнув на часы, он прибавил шагу, и в этот момент из-за угла дома
вырулил "‹инкольн" Љосмоса. Ћн поравнЯлсЯ с Ѓеловым, и из открытых окошек
машины высунулись три кулака с оттопыренными большими пальцами.
Њедленно и синхронно кулаки перевернулись пальцами вниз в характерном
гладиаторском жесте -- никакой пощады сопернику, только смерть!
Ѓелов с облегчением улыбнулсЯ: все нормально, никаких обид -- они снова
вместе. Ћн открыл дверцу и сел назад, к ”илу.
„орогой, против обыкновениЯ, все молчали, словно подчеркиваЯ тем самым
важность и опасность предстоЯщего поединка. Ћт этой тишины ‘аше снова стало
не по себе. Ћн нахохлилсЯ, помрачнел и отвернулсЯ к окошку.
ќто заметил Џчела, он коротко переглЯнулсЯ с Љосмосом и развернулсЯ к
Ѓелову.
-- Ќу что, ‘ань, -- жим-жим?.. -- подмигнул он. ’от отрицательно
покачал головой.
-- ‹адно врать-то! -- усмехнулсЯ Џчела. -- ЊенЯ самого трЯсет. ‡наешь,
в прошлом году Њуха на дискаче троих пацанов из –ентра так отбуцкал!..
Ћдного в ‘клифе откачивали.
Љосмос, озабоченно покачиваЯ головой, подтвердил:
-- ’очно. Ђ у другого крыша протекла. Ћн теперь дебил полный -- слюни
до земли, и все времЯ "Њурку" напевает...
-- „а, ‘ань, Њуха -- боец серьезный, -- сдержанно кивнув, согласилсЯ с
друзьЯми ”ил.
Ѓелов с ироничным недоумением оглЯдел всех троих, наклонилсЯ вперед и
похлопал по плечам Џчелу и Љосмоса.
-- ‘пасибо, ребЯта, за поддержку! ‡наете, как человека подбодрить!
‘пасибо, ребЯта, спасибо...
‚друг Џчела прыснул, и тут же все трое, не сдержавшись, захохотали в
голос!
-- „а ты что, ‘ань, он же узкогрудый!
-- ’ам понтов больше!
-- Њуха -- она муха и есть!.. -- наперебой заорали парни.
-- ѓлЯди, ‘ань, вот он -- твой Њуха, -- Џчела выудил из кармана игрушку
-- забавного скелетика на ниточке -- и подвесил его над лобовым стеклом. Ћн
отвесил скелетику звонкий щелбан и, дурачась, запел на мотив "Њурки":
-- ‡дравствуй, моЯ Њуха, Њуха дорогаЯ... € все четверо друзей грЯнули
хором:
-- ‡дравствуй, моЯ Њуха, и проща-а-а-а-ай!!!

Џосле встречи с ‘ашей ‹ена …лисеева весь следующий день была сама не
своЯ -- ей ни на минуту не давала покоЯ его вчерашнЯЯ драка с Њухой. Ћна
слишком хорошо знала характер того и другого, поэтому была абсолютно
убеждена -- этой стычкой дело не закончитсЯ!
‹ене было тревожно за обоих, но больше, конечно, за ‘ашу. Њуха был
опытным бойцом и считалсЯ среди своих почти непобедимым. …й доводилось
видеть его в деле -- зрелище, что и говорить, было эффектным. “стоЯть против
такого мастера ‘аше было, безусловно, очень и очень непросто.
Ќо куда сильнее ее беспокоило другое. Љороткий разговор с ‘ашей нельзЯ
было считать законченным -- это Ясно. ЌикакаЯ драка Ѓелова не остановит, а
это означало, что ей еще предстоит встреча с ним. € будет тЯжелый и горький
разговор -- от этого не никак не уйти, и он, конечно, опЯть потребует
объЯснений всему, что она натворила.
Ђ что она могла ему сказать?! €, главное, -- как? Љак найти слова,
чтобы упрЯмый и "правильный" Ѓелов понЯл, наконец, что жизнь сильнее
человека, и очень часто она отправлЯет людей совсем не по той дорожке, по
которой им хотелось бы идти...
‚ институт ‹ена не поступила, пришлось пойти работать -- приемщицей в
прачечную. ‡а копеечную зарплату она целыми днЯми таскала туда-сюда чужое
грЯзное белье. Ћтец беспробудно пил, мама болела, денег не хватало даже на
то, чтобы сносно питатьсЯ! Ђ ведь ей было только восемнадцать, и вокруг было
столько соблазнов!
—ерез год умер отец, и они с мамой сменЯли квартиру, переехав из
престижного ћго-‡апада в богом забытые ‹юберцы. ќто была ее, ‹енкина идеЯ --
на доплату от обмена можно было и приодетьсЯ, и какое-то времЯ просто
нормально пожить, не считаЯ каждую копейку.
‘ работой на новом месте оказалось труднее. Џомыкавшись по разным
местам, ‹ена, наконец, устроилась гладильщицей в кооперативное ателье.
’ам-то на нее и положил глаз хозЯин. Ќе проходило днЯ, чтобы этот похотливый
толстЯк не оказал ей какого-нибудь весьма своеобразного знака вниманиЯ. ’о
щипал за щеку, то похлопывал пониже спины, а то и прижимал к стенке в
укромном уголке. ‹ена все это терпела.
Ќо потом, посчитав, видимо, что этап "ухаживаний" закончен, хозЯин
пригласил ее в кабинет и открытым текстом предложил:
-- •очешь, переведу тебЯ на прием заказов? —истаЯ работа и зарплата
вдвое больше, а? Ќо, милаЯ моЯ, тогда уж и ты будь добра... -- и он, сально
улыбаЯсь, кивнул на кожаный диван.
„а, можно было, конечно, гордо развернутьсЯ и уйти -- назад, к
раскаленным утюгам и клубам пара, но... ‹ена, опустив голову, попросила
времЯ на раздумье.
-- „умай, лапочка! „умай хоть... до конца днЯ! -- великодушно разрешил
босс. -- ’олько знай: глупой и упрЯмой работнице Я не доверю даже утюга!
‚се оставшиесЯ три часа ‹ена барахталась в трЯсине обывательской
мудрости. "†изнь только одна", "так и сдохну в нищете", "молодость
проходит", "все равно никто ничего не узнает", "да что от менЯ -- убудет?!"
-- эти и подобные им мысли оказались сильнее и стыда, и чести, и верности
слову.
‚ечером ‹ена уехала из ателье вместе с хозЯином на его машине, а наутро
уже сидела на приеме заказов.
Ђ вскоре миловидную приемщицу заметил приЯтель босса --
художник-модельер из Њосквы. ‚ отличие от своего друга, он был хорош собой,
элегантен и обходителен. Љ тому же предложил ‹ене занЯтьсЯ модельным
бизнесом и пообещал ей на этом поприще свою всемерную помощь! Ћбманул, гад,
конечно...
Ќо это уже было не важно -- денег, что давал ей модельер, не
избалованной достатком ‹ене вполне хватало.
Џотом был какой-то торгаш, за ним -- валютный спекулЯнт, хозЯин
чебуречной... ‹ена в полной мере понЯла правильность пословицы "коготок увЯз
-- всей птичке пропасть".
€менно тогда она перестала писать ‘аше. Џросто стало Ясно -- то, что с
ней произошло, уже невозможно ни утаить, ни простить! „а и не нуждалась она
ни в чьем прощении, в конце концов, она сама выбрала себе такую жизнь! € эта
жизнь была куда интереснее, Ярче и веселей, чем нищенское прозЯбание в
прачечной!
Ђ ‘аша... Ќу какое будущее могло у нее быть с Ѓеловым? —то мог
предложить ей этот вчерашний солдатик, кроме своих армейских значков? Ќет,
убеждала себЯ ‹ена, ей совершенно не о чем и незачем жалеть!
€ все же настроение у нее было испорчено бесповоротно. ‚ тот день она
даже не пошла на дискотеку и весь вечер провела у телевизора.
Ђ на следующий день ‹ене на улице повстречалась подружка -- та самаЯ,
что была свидетельницей драки ‘аши с Њухой.
-- …лисеева, ты обалдеешь! -- кинулась она к ‹ене. -- „ержись за менЯ,
а то упадешь!.. Њухин и твой бывший сегоднЯ дерутсЯ!!!
-- ѓде?.. -- остановилась ‹ена.
-- Ђ Я знаю, что ли?! -- пожала плечами подружка. -- „а какаЯ разница?!
’ы прикинь -- ребЯта из-за тебЯ глотки друг другу грызут!.. Џрелесть какаЯ,
мама роднаЯ! Њне бы так!..
‹ена развернулась и быстро, быстро зашагала прочь.
-- ’ы чего, …лисеева, не рада что ли?.. -- растерЯнно протЯнула ей
вслед подружка.
ЉакаЯ, к черту радость! ‚черашние страхи тут же вернулись и с новой
силой навалились на ‹ену. Ќадо было срочно свЯз0тьсЯ с ‘ашей и отговорить
его! Ћтговорить во что бы то ни стало -- ведь разъЯренный Њуха запросто мог
сделать его инвалидом, а то и...
„обежав до ближайшего автомата, ‹ена набрала номер квартиры Ѓеловых. Ќо
трубку взЯла ’атьЯна Ќиколаевна, а ей ‹ена ничего сказать не решилась.
Џомолчав немного (может, она догадаетсЯ передать трубку сыну?), девушка
нажала на рычаг отбоЯ.
Џоздно. Ќаверное, уже поздно!..
…й оставалось только одно -- ждать ‘ашу вечером возле дома.

’иповые, похожие одна на другую, многоэтажки широкой дугой окружали
кладбище ржавых, полуразрушенных кораблей. ‡десь, на берегу Њосквы-реки,
неподалеку от речного порта, доживали свой век разнокалиберные катера, баржи
и сухогрузы. Њежду остовов двух довольно больших судов была небольшаЯ,
ровнаЯ площадка. ‚рЯд ли можно было подобрать лучшее место длЯ поединка --
сюда, кроме окрестных мальчишек, никто и никогда не заглЯдывал, а от
любопытных взглЯдов издалека площадку прикрывали высокие борта кораблей.
Ќа корме одного из них нервно курил Њуха. …го скулу украшал свежий шрам
-- след от кастета Ѓелова. ђана еще побаливала, саднила, и от этого желание
расквитатьсЯ с обидчиком было особенно острым. Њухе не терпелось размазать
зарвавшеесЯ быдло по этим ржавым корабельным бортам, втоптать в глинистый
берег реки, умыть наглую рожу его же собственной кровью.
-- Њуха, едут!!! -- раздалсЯ звонкий крик снизу.
Ћн обернулсЯ. Ћт дороги, переваливаЯсь на неровностЯх грунтовки,
медленно двигалсЯ старый коричневый "‹инкольн". Њуха отбросил недокуренную
сигарету и спрыгнул на землю.
€з "‹инкольна" неторопливо вылезли Ѓелов, Љосмос, Џчела и ”ил.
-- ‡дорово, братва! -- весело выкрикнул Џчела.
‘ той стороны на приветствие никто не ответил. ’ам деловито готовились
к бою. Њуха стЯнул с плеч кожаную куртку и начал снимать свои многочисленные
побрЯкушки -- перстни, браслеты, цепочки, часы... Ћставил только массивную
-- в полпальца толщиной -- цепь на шее. ‘зади ему разминали плечи, а
стоЯвший рЯдом вед давал последние наставлениЯ:
-- „авай, Њуха, не тЯни... ђаз, два -- и по пиву!.. Љосмос повернулсЯ к
Ѓелову:
-- ‘ань, ты куртку-то тоже сними. †аль -- хорошаЯ курточка...
’от, сосредоточенно жуЯ жвачку, кивнул и рывком снЯл куртку, а следом и
часы.
Ќа его плечо опустилась тЯжелаЯ рука ”ила.
-- ’ы, ‘ань, главное не психуй, спокойнее. Џускай он дергаетсЯ, а ты не
нервничай! ЌастраивайсЯ нормально и работай спокойно, четко... -- Ѓелов, не
сводЯ глаз с противника, только молчал и сосредоточенно жевал жвачку.
Ѓыло вообще непонЯтно -- слышит он слова ”ила или нет.
-- ‘мотри, дыхалку держи. € еще: на рожон не лезь, побегай, раздергай
его. Ђ как только увидишь, что он подсел, -- сразу гаси! ЏонЯл?.. Ќу все,
давай, брат! -- он легонько подтолкнул ‘ашу вперед.
-- „авай, ‘ань, урой бешеную обезьЯну! Њы рЯдом, брат... -- похлопали
его по плечам Џчела и Љосмос.
Њуха тоже уже был готов. Ћн решительно двинулсЯ навстречу Ѓелову и
выкрикнул:
-- Ќу что, клоун, готов землю жрать?!
-- ‘ейчас ты ее сам жрать будешь! -- ответил за друга ”ил.
Џоединщики начали сходитьсЯ.
-- Љосмос, "тэтэшник" держи на "товсь", слышь? -- вполголоса
предупредил Џчела.
-- Љакого хрена, там патронов нет, -- мрачно буркнул тот.
-- Џлевать, шуганешь хотЯ бы, если что... Њуха, принимаЯ боевую стойку,
поднЯл сжатые в кулаки руки. ’о же самое сделал и Ѓелов. Њежду ними осталось
метра три, вдруг Ѓелов резко выплюнул жеваную резинку в грудь противнику.
-- Ђх ты сучонок!.. -- задохнулсЯ от Ярости Њуха и рванул вперед.
Ћн попыталсЯ с ходу ударить ногой, но ‘аша поставил блок, перехватил
его ногу и с правой въехал в челюсть своему опрометчивому сопернику. Њуха
отлетел назад, упал, но тут же вскочил и снова пошел в атаку. Ќо, первым
пропустив оплеуху, он стал осмотрительней. ‘делав ложный выпад, Њуха
все-таки достал Ѓелова ногой в живот.
Ћдин один. „ебют оказалсЯ равным.
-- Ѓей!..
-- Њочи!..
-- ѓаси!.. -- неистово орали секунданты с той и с другой стороны.
‘трасти накалЯлись, удары сыпались один за другим. Ќа лицах бойцов
поЯвилась перваЯ кровь -- у Ѓелова была рассечена бровь, у Њухи -- губа. Ћт
этого схватка становилась все Яростней и отчаЯнней.
‚скоре стало заметно, что Њуха не только на полголовы выше, но и лучше
действует ногами. ‡ато ‘аша был подвижней и быстрей. Ћт большинства мощных
ударов противника ему удавалось уходить. Њуха вынужден был много двигатьсЯ,
а ведь ему не приходилось, как Ѓелову, едва ли не каждый день носитьсЯ с
собакой по горам.
‚ какой-то момент бойцы сошлись в клинче, ‘аша попыталсЯ применить
удушающий захват, но Њухе удалось вывернутьсЯ. ‚ руке Ѓелова осталась
лопнувшаЯ в замке золотаЯ цепь соперника. Ћн швырнул ее Њухе, тот поймал ее
на лету и намотал на кулак.
Џостепенно оба стали выдыхатьсЯ. ‘хватка все меньше напоминала не
лишенный изЯщества бой профессионалов и все больше походила на безобразную
драку пьЯных мужиков у пивного ларька. ‘ил на эффектные выпады и элегантные
уходы уже не осталось. ‚се чаще они просто-напросто самым вульгарным образом
дубасили друг друга -- без всЯкой мысли, куда придетсЯ, позабыв о защите, из
последних сил... € повинуЯсь одному лишь чувству -- слепой ненависти.
€ все же Ѓелов оказалсЯ выносливей. Ћн завалил Њуху на землю и
провел-таки свой коронный удушающий захват. еЯ противника оказалась в
тисках его железных рук. Њуха захрипел, завертелсЯ ужом, стараЯсь
освободитьсЯ, но ‘аша прихватил его капитально. „ело оставалось за малым --
добить обездвиженного врага.
€ тут Њуха -- может быть от отчаЯньЯ? -- нашел выход. Ќа его кулаке
была намотана толстеннаЯ и прочнаЯ золотаЯ цепь -- она-то и пришла ему на
выручку. Ћдним ловким движением он накинул цепь на горло Ѓелову и что было
сил дернул за ее концы!
‚ ту же секунду ‘аше пришлось отпустить шею соперника и схватитьсЯ за
свою.
‘итуациЯ перевернулась на сто восемьдесЯт градусов -- теперь уже Ѓелов
беспомощно хрипел, уткнувшись носом в вытоптанную траву. –епочка глубоко
врезалась в горло -- невозможно было ни вдохнуть, ни выдохнуть.
‘аша начал задыхатьсЯ. ‚идЯ его отчаЯнное положение, Џчела рванулсЯ ему
на помощь, но его перехватил ”ил.
Ђ Њуха все тЯнул и тЯнул за концы проклЯтой цепочки. …го судорожное
сопение слышалось над самым ухом. € тогда Ѓелов не глЯдЯ, ориентируЯсь
только на это мерзкое сопение, изо всей мочи с разворота врезал назад
локтем!
ђука вниз от локтЯ мгновенно отнЯлась, и тотчас же ослабло натЯжение
цепочки. ‘аша понЯл -- попал!!
Ћн тут же скинул оглушенного Њуху со своей спины и оседлал его. Ќе
помнЯ себЯ от Ярости, Ѓелов принЯлсЯ оставшейсЯ правой вколачивать его
ненавистную морду в глину.
-- Ќа! Ќа! Ќа! Ќа!!! -- истошно вопил он при каждом ударе.
Ќаконец он выдохсЯ и, тЯжело дыша, сполз с поверженного врага.
‘аша взЯл его за волосы и приподнЯл безвольное окровавленное тело.
‚се! Њуха отключилсЯ. Ѓой был закончен. Ѓелов нашел силы, чтобы ногой
столкнуть неподвижное тело вниз, к воде, и с трудом поднЯлсЯ. ЏошатываЯсь,
он побрел навстречу бегущим к нему друзьЯм.
Џервым летел ”ил, он проскочил мимо ‘аши и бросилсЯ наперерез бегущим к
Њухе люберецким. Љто-то из них повернул к Ѓелову, но у них на пути встал
”ил. ироко раскинув руки, он загородил друга и закричал:
-- •орош, пацаны, хорош! ‚се по чесноку, хватит!..
‘ашу подхватил Џчела, а Љосмос на всЯкий пожарный все-таки вытащил свой
"тэтэшник" и, поводЯ им из стороны в сторону, тоже грозно заорал:
-- Џацаны, всем стоЯть! ‚се по-честному!..
Ђ Ѓелов, уже у самого "‹инкольна", все еще находЯсь в пылу драки,
обернулсЯ и крикнул поднимающим Њуху люберецким:
-- ќй!.. ‚ следующий раз встречу -- буду убивать на хрен!
”ил впихнул его в машину, Љосмос прыгнул за руль -- и машина рванула с
места в карьер.

“же начало темнеть, когда "‹инкольн" неторопливо подкатил к беседке.
ђазом распахнулись все двери, и из машины высыпали радостно галдЯщие друзьЯ.
Ѓелов, несмотрЯ на заплывший глаз и разбитую бровь, выглЯдел именинником.
-- ‘лышь, ‘ань, он тебЯ цепурой душит, а Я чувствую -- седею, блин! --
балагурил Љосмос. -- ѓлЯнь-ка -- может, в натуре седина поЯвилась?..
-- Ђ Я стою и думаю: так, гроб -- тыща, оркестр -- еще пЯтьсот... --
подхватил Џчела.
‚се грЯнули беззаботным хохотом, а ”ил дружески шлепнул Џчелу по
затылку.
-- Ќу ты, бухгалтер...
Џчела отмахнулсЯ, они принЯлись возитьсЯ, а Љосмос тем временем открыл
багажник и вытащил из бездонного чрева "‹инкольна" увесистый, весело
позвЯкивающий баул.
-- Ќу что, ‘ань, -- пивка длЯ рывка, а?.. Ѓелов не ответил.
-- Ђ то, может... -- Љосмос повернулсЯ к другу и осексЯ.
‘ашино лицо окаменело, от радостной улыбки не осталось и следа. Ћн, как
завороженный, смотрел в одну точку. Љосмос обернулсЯ в ту же сторону и от
досады чуть не выматерилсЯ.
“ входа в беседку стоЯла невесть откуда поЯвившаЯсЯ... ‹енка …лисеева!
Ћна так же неотрывно смотрела на ‘ашу. Џросто стоЯла и смотрела -- виновато
и испуганно.
-- џ не понЯл, а ты что здесь делаешь? -- Љосмос решительно направилсЯ
к девушке. -- ’ы-то что здесь делаешь, Я спрашиваю?! Ќу-ка давай, давай
отсюда!..
‹ена не двигалась с места, она даже не взглЯнула на говорившего. Ћн
подошел к ней вплотную и зло повторил:
-- —то, неЯсно сказано?! €ди отсюда!..
-- Љосмос, остынь! -- окликнул его ‘аша. „руг обернулсЯ и недоуменно
дожал плечами:
-- Ќет, ‘ань, Я что-то тебЯ не пойму! Њожет, ты еще и женишьсЯ на
ней?..
Ѓелов молчал, и недовольный Љосмос, еще раз демонстративно пожав
плечами, отошел в сторонку -- к настороженно притихшим Џчеле и ”илу.
-- Џойдем, -- коротко бросил, наконец, ‘аша девушке и, не оборачиваЯсь,
зашагал к рощице по соседству.
‹ена догнала его уже среди деревьев. ЏоравнЯвшись с ним, она тихо
спросила:
-- ‘аш, это Њуха, да? -- ‹ена попыталась коснутьсЯ его разбитой брови.
-- –окотуха... -- отвернув от ее руки голову, мрачно буркнул Ѓелов.
-- ‘аш...
-- —то?
-- ‘аш, понимаешь, два года -- это, правда, слишком долго... --
срывающимсЯ от неловкости голосом бормотала ‹ена. -- џ не виновата...
-- „а? Ђ кто виноват? Џапа ђимский?.. Љто?.. -- Ѓелов развернулсЯ к
девушке и заглЯнул ей в лицо. -- ‘кажи -- может, Я пойму...
Ћна стоЯла перед ним, опустив глаза, потерЯннаЯ и жалкаЯ, и молчала.
‘егоднЯ на ее лице не было ни грамма косметики, гладкие волосы были собраны
в простой хвостик. €менно такой, а вовсе не размалеванной фифой, вспоминал
ее ‘аша в армии. € именно такой, прежней ‹ене Ѓелову вдруг захотелось
объЯснить -- какую боль она ему причинила.
-- Ќу загулЯла -- да черт с тобой! Ќо ты напиши, поставь в известность!
-- то и дело пожимаЯ плечами, с болью в голосе продолжил он. -- џ как
дурак... как лох вообще... —ерез всю страну, на крыльЯх... ‘пать не могу,
есть не могу... Џриеду -- женюсь, думаю...
-- ‘аш, -- ‹ена вдруг остановила его, положив ему на плечо руку. -- Ђ
хочешь -- трахни менЯ!
-- —то-о-о-о? -- выдохнул ошеломленный Ѓелов.
-- ’о! -- понЯв, что сморозила что-то не то, истерично выкрикнула она.
-- ’о! Џравильный ты наш! Ќу надо же -- честно служил, а девушка изменила!
Ќу так трахни менЯ! ‚от она Я -- здесь! Ќу! ’ы же этого хочешь!..
‘аша прищурилсЯ и, еле сдерживаЯсь, ледЯным тоном отчеканил:
-- ’ы из-под Њухи давно?
-- Ћй, ‘аш, Я сама не знаю, что несу! -- ‹ена замотала головой от
отчаЯньЯ и, схватив Ѓелова за рукав, жалобно зачастила. -- Ќу прости менЯ,
‘ашенька! Њиленький, родной, прости, прости!!! ‚от видишь? -- она протЯнула
ему на ладони простенькое колечко, которое ей подарил когда-то ‘аша. -- џ же
люблю тебЯ, ну прости, прости пожалуйста!..
-- Ѓог простит, -- покачал головой Ѓелов и тут его прорвало: он схватил
колечко и, зашвырнув его в кусты, Яростно закричал: -- ‚се! Ќе попадайсЯ мне
больше! ‚се!!!
ђазвернувшись, он бросилсЯ прочь -- не выбираЯ дороги, наобум, напролом
через кусты...
-- ‘аша!! ‘аша!!. -- кричала ему вслед ‹ена, размазываЯ по лицу слезы
вины и отчаЯньЯ.
Ѓелов остановилсЯ только тогда, когда эти крики затихли. Ћн обхватил
руками голову и опустилсЯ на землю. …го буквально трЯсло от злости, обиды и
отвращениЯ. ‚ ушах эхом звучали слова ‹ены: "Ђ хочешь -- трахни менЯ!" ‘
каким обыденным бесстыдством она предложила это? Љак у нее только Язык
повернулсЯ? Љак она могла?!
€ тут он, наконец, понЯл -- могла. Њогла, потому что никогда не была
той, какой он себе ее представлЯл! Ћна просто была другой -- настоЯщаЯ ‹ена
…лисеева. ’а ‹ена, которую он любил, никогда, ни при каких обстоЯтельствах
не стала бы шлюхой. ќта -- стала.
’а, наверное, скорее откусила бы себе Язык, но не произнесла бы этих
мерзких слов. ќта произнесла их легко и просто, словно предложила ему не
себЯ, а, скажем, сигарету...
Њучительно, с болью и разочарованием ‘аша осознавал, что его любовь
оказалась всего лишь иллюзией. Џросто он был слишком наивен. „а, наивен,
доверчив и глуп. —то ж, теперь он будет умнее. Љак говоритсЯ -- спасибо за
науку!
€так, отныне у него нет девушки. ‡ато у него есть друзьЯ, настоЯщие
друзьЯ, и сейчас они его ждут.
Ѓелов глубоко вздохнул и встал -- надо идти. ‚друг он почувствовал
озноб. ЏодтЯнув молнию куртки к самому подбородку, ‘аша поднЯл голову.
Ќад парком вовсю гулЯл холодный ветер, он рвал с веток желтеющую
листву, скручивал из нее вихревые жгуты и гонЯл их меж стволов деревьев.
‚се, лето кончилось.
"Ћсень, -- подумал Ѓелов. -- ‚от уже и осень..."

XII

‚ечером, после работы, в райотделе милиции на скорую руку накрыли стол.
Џовод был более чем уважительный -- обмывали звездочку ‚олоди Љаверина.
‚иновник торжества, смущенно посмеиваЯсь, поднЯл граненый стакан с
водкой, на дне которого посверкивали три позолоченные звездочки.
-- ЏредставлЯюсь по случаю получениЯ очередного званиЯ -- старшего
лейтенанта милиции, -- доложил он по заведенной издавна традиции и поднес
почти полный стакан к губам.
-- „авай-давай! -- загалдели, подбадриваЯ его, коллеги. -- Ќу-ка, за
маленького полковника!.. ‡а то, чтоб -- не последнЯЯ! —тобы генералом
стал!..
Љаверин медленно выпил водку до дна и вытрЯхнул себе в рот все три
звездочки. ‡а столом одобрительно загудели -- ритуал был соблюден в точности
-- и дружно зазвенели стаканами.
‚ этот момент в дверном проеме показалась голова в кожаной кепочке.
Љаверин тут же заметил веда и, выплевываЯ звездочки на ладонь, кивнул --
сейчас, мол, подожди. Ћн ухватил со стола бутерброд потолще, откусил от него
сразу чуть ли не половину и вышел в коридор.
-- ЏоздравлЯю, -- улыбнулсЯ вед.
-- Њ-м-м-м... -- промычал набитым ртом ‚олодЯ.
-- Њожешь поговорить?
ЏродолжаЯ двигать челюстЯми, Љаверин кивнул и показал в сторону
лестничной клетки.
-- Ќу что, принес? -- спросил ‚олодЯ, дожевав, наконец, свой бутерброд.
вед протЯнул ему видеокассету.
-- ‚от, записал... "ђэмбо -- перваЯ кровь". Њилиционер открыл коробку
-- там, вместе с кассетой, лежали несколько стодолларовых купюр.
-- ’ы что, охренел?! -- прошипел Љаверин, воровато оглЯдываЯсь и прЯча
деньги в карман.
-- ’воЯ долЯ, -- поЯснил вед. -- Њне тут отъехать надо...
-- —то случилось?
-- „а все нормально...
Ћни вышли на лестничный марш, и вед, чуть помЯвшись, сказал:
-- џ что сказать хотел... Њуху-то давно пора было притормозить, он уже
всех напрЯгать начал. Ђ теперь поспокойнее будет -- поймет, что не все коту
‚осьмое марта! Ђ пацан этот, Я считаю, молодчик. Љонфликт-то он уладил...
-- џ даже слушать ничего не хочу! -- рЯвкнул вдруг Љаверин. …го уже
заблестевшие было от водки глаза сжались в холодные и злые щелки. -- Њуха --
мой родственник, Ясно?! € вообще мне этот... как его -- Ѓелов, да? ’ак вот,
он мне не пон-ра-вил-сЯ! -- он произнес это слово по слогам, внушительно и
веско.
вед молча пожал плечами -- дескать, смотри, дело твое... Ђ Љаверин
подвел под дискуссией черту, обратившись скорее даже не к веду, а к самому
себе:
-- џ терпеть не стану. џ найду способ и этого Ѓелова закрою. ‘лово даю
-- закрою!

* —асть 2 *
ЃЋ€ Ѓ…‡ ЏђЂ‚€‹

XIII

Џрошел месЯц, но Љаверин своих слов не забыл. Ћн вообще редко что
забывал.
Ќовоиспеченный старлей сидел в райотделе, в своем крошечном кабинетике,
а на столе перед ним лежала папка. ‚ нее, в эту тоненькую картонную папочку,
он по зернышку, по капельке, по крупинке собирал все, что могло бы ему
помочь выполнить обещанное -- "закрыть" ‘ашу Ѓелова.
Џочему он так страстно, так горЯчо желал этого? Џожалуй, Љаверин и сам
не смог бы это объЯснить. Ќо с самой первой их встречи на карьере в ‹юберцах
он понЯл: перед ним враг.
‘покойствие и уверенность Ѓелова таила скрытую угрозу, рЯдом с ним
Љаверину было как-то тревожно. Ћн не видел причин длЯ этого беспокойства, и
оттого нервничал еще больше.
Ђ потом ‚олодЯ увидел полуживого после поединка с Ѓеловым Њуху. ’етка,
Њухина мать, ревела белугой и насылала на обидчика сына все земные и
небесные кары. „осталось и ‚олоде -- куда, мол, смотрит милициЯ, от бандитов
прохода не стало! ‚от тогда он и решил: нет, это дело оставлЯть нельзЯ!
Њуха, конечно, постараетсЯ поквитатьсЯ сам, только выгорит ли у него
это дело -- еще вопрос! Ђ он, старший лейтенант милиции Љаверин, будет
действовать своими методами.
‚ дверь кабинета коротко постучали, и на пороге поЯвилсЯ рослый
сержант.
-- ’оварищ старший лейтенант, вот, как просили, -- оперативочка на
Ѓелова и компанию, -- он положил на стол начальника несколько машинописных
листков.
-- „авай, давай! -- оживилсЯ Љаверин и показал сержанту на стул. --
‘адись.
Ћн углубилсЯ в бумаги.
-- —то ж ты так официально-то? ’ы проще будь, сержант, проще... ‘
участковым беседовал?
-- „а, -- кивнул сержант. -- ‚ общем, там полноценнаЯ преступнаЯ
группировка получаетсЯ...
-- ‚от даже как? -- не отрываЯсь от бумаг, поднЯл брови Љаверин. --
‡анЯтно, занЯтно... “ж мы их душили-душили, душили-душили... -- вполголоса
бормотал он себе под нос.
Ќаконец Љаверин аккуратно сложил листы, сунул их в заветную папочку и
улыбнулсЯ сержанту.
-- ‡наешь, есть такаЯ песнЯ: "ќто очень хорошо, даже очень хо-ро-шо!.."
-- продекламировал он.
-- ‡наю, знаю! -- с готовностью закивал парень и, нисколько не
смущаЯсь, запел:

€ под ливнем, и под градом,
‹ишь бы быть с тобою рЯдом,
ќто очень, оч..

Ћн внезапно осексЯ -- Љаверин мгновенно стер с лица улыбку и вперил в
подчиненного тЯжелый, мрачный взглЯд.
-- „а ты, оказываетсЯ, певец! -- хмуро процедил старлей. -- ЏрЯмо
Њуслим Љобзон!
-- ‚иноват! -- вытЯнулсЯ сержант.
-- ‚се, марш работать! -- холодно приказал Љаверин.
Љогда за сержантом закрылась дверь, он снова открыл папку и еще раз
внимательно перечитал оперативку. Љонечно, на основании одних этих бумажек
Ѓелова не закрыть, но...
"Ќичего, курочка по зернышку клюет, а сыта бывает! -- утешил себЯ
‚олодЯ. -- ‚се равно доберусь до гада!"

XIV

-- Ќу что, ма? -- спросил ‘аша, усаживаЯсь завтракать.
ќтот вопрос он задавал матери по нескольку раз в день всю последнюю
неделю -- с тех самых пор, как нашел, наконец, собачника, продававшего щенка
мастифа.
Ќа щенка вообще-то ’атьЯна Ќиколаевна согласилась почти сразу, но когда
она узнала, сколько просЯт именно за эту собачонку, с ней едва не сделалось
дурно. ‘аше пришлось начинать уговоры заново.
Љонечно, можно было поступить проще -- взЯть деньги у Љоса или Џчелы.
Ќо делать этого ему отчего-то не хотелось. € вовсе не потому, что Ѓелов так
уж осуждал их способы добычи денег, нет. Ќо вот -- не хотелось...
Љаждый день он звонил продавцу и просил еще денек отсрочки, и каждый
день по сто раз задавал матери один и тот же вопрос:
-- Ќу что, мам?..
‘егоднЯ был решающий день -- больше собачник ждать не хотел, -- и Ѓелов
утроил усилиЯ. ‚ успехе он не сомневалсЯ, видел, что мама уже
сопротивлЯетсЯ, скорее, по инерции, поэтому заранее договорилсЯ и с
продавцом, и с Љосмосом -- чтобы привез его со щенком домой.
‚ремЯ поджимало, надо было еще успеть к сроку добратьсЯ до загородного
дома собачника, и ‘аша украдкой поглЯдывал на часы.
-- Ќет, Я тебЯ не понимаю, ‘аш. ’ебе о невесте пора думать, а ты все...
-- ворчала ’атьЯна Ќиколаевна, возЯсь у плиты.
-- ’ак Я думаю, мам! ‚от веришь -- каждое утро встаю и начинаю думать!
-- ‚от и думай! -- Ћна поставила перед сыном тарелку и пожала плечами.
-- € потом, ну почему так дорого? ‡а эти деньги корову купить можно.
-- Ќу мам, Я же говорил -- это древнейшаЯ порода, с такими еще кельты
на колесницах сражались!
-- Љакие еще кельты? Ћна хоть пушистаЯ? -- с надеждой спросила ’атьЯна
Ќиколаевна.
‘аша помотал головой и, дожевываЯ обжигающе-горЯчую сосиску, невнЯтно
ответил:
-- ѓладкошерстнаЯ...
-- ќто что, как такса что ли?.. -- разочарованно протЯнула мама.
Ќет, похоже, собака за такую несусветную цену в принципе не могла
вызвать у нее ни малейшей симпатии.
-- Џримерно! -- засмеЯлсЯ он и поднЯл руку над полом. -- ’олько она в
холке сантиметров семьдесЯт -- вот такаЯ примерно -- и весит как... ну почти
как Я!
’атьЯна Ќиколаевна с ужасом представила себе такое чудовище в их
квартире и предпринЯла последнюю попытку отговорить сына.
-- Ќет, ‘аш, лучше мы эти деньги на взЯтку в институт потратим! Ѓудешь
у нас студентом, вулканы изучать...
‘ын взЯл ее за руки и заглЯнул в глаза:
-- Ќу мам... ЊамусЯ... Њамырлих...
-- Љакой еще "мамырлих"? -- засмеЯлась ’атьЯна ‚асильевна.
-- Њам, взаймы, а?.. џ через месЯц отдам!
-- Ќу вот еще! -- она шутливо шлепнула сына по затылку. -- ‚ыдумал тоже
-- в семье деньги занимать! Њы что, чужие? ‹адно, горе ты мое, когда
нужно-то?..
-- ‘егоднЯ, мам! ЏрЯмо сейчас! -- вскочил со стула ‘аша.
-- Ќу-ка, сЯдь и доешь, -- нахмурилась мать и вздохнула: -- ‘ейчас
принесу...

‘лухи о том, что какой-то парнишка разделал как бог черепаху самого
Њуху, всплывали в разных концах Њосквы. Ћ самом герое никто из братвы ничего
толком не знал, но о том, что он корешок Џчелы и Љосмоса, было известно
многим.
Љ ним нередко обращались за подробностЯми -- кто он, да откуда, да с
кем работает, -- вот и сегоднЯ у Љосмоса опЯть спросили про Ѓелова.
‘егоднЯ они с Џчелой объезжали точки, собираЯ деньги, которые их люди
натрЯсли с торгашей за неделю. Ќебольшой рыночек у метро был последним
пунктом их маршрута. Џчела принЯл плотный сверток и залез в "‹инкольн" --
пересчитывать "капусту", а Љосмос неторопливо покуривал с пацанами.
-- ѓоворЯт, у вас какой-то крутой поЯвилсЯ? Њуху отбуцкал... -- спросил
его качок в адидасовском костюме. -- —то, начнете теперь порЯдки наводить?
-- Ђ что их наводить? -- хмыкнул Љосмос. -- “ нас и так порЯдок. ќто у
вас там чехи волну гонЯт! ’олько и слышно -- того подрезали, другого
перерезали...
-- „а наверху мудрЯт, все разговоры с ними трут.. -- отмахнулсЯ его
собеседник. -- —ую, закончитсЯ всЯ эта байда капитальным разбором, вот и все
дела! ’ы мне лучше вот что скажи -- этот пацан ваш... Љак там его?..
-- ‘анЯ Ѓелый.
-- ‚о, ‘анЯ Ѓелый! Ћн как, вообще, -- расти-то думает? Њожет,
встретитсЯ с ним, потолковать, а?
-- ЃесполезнЯк, -- нахмурилсЯ Љосмос. -- џ и сам хотел его к нашим
делам подтЯнуть -- по нулЯм! Ћн вообще пацан упертый, у него своЯ жизнь...
-- ‘мотри, Љосмос, только Њуха это дело так не оставит, -- покачал
головой парень. -- ќто -- к гадалке не ходи!..
-- Ќичего, -- грозно набычилсЯ Љосмос. -- Љто с пером к нам придет --
от ствола и скопытитсЯ!
’ут коротко и резко просигналил "‹инкольн", и Џчела из машины кивнул --
все, мол, нормально, можно ехать. Џарень в "Ђдидасе" протЯнул руку.
-- ‹адно, посмотрим, как оно пойдет. „авай, Љосмос, береги себЯ и своих
друзей! € удачи тебе в нашем нелегком деле...
-- Ѓывай, -- Љосмос пожал протЯнутую руку.
Њашина медленно выбралась с рынка и вырулила на улицу. Љосмос, ведЯ
"‹инкольн", то и дело неодобрительно косилсЯ на друга. ‘лов нет, Џчела,
конечно, классный пацан, но то, с каким трепетом он относилсЯ к деньгам,
Љосмоса ужасно раздражало.
Ћн посматривал, как Џчела тщательно разглаживал, перебирал и складывал
мЯтые, засаленные червонцы и четвертные, и едва сдерживалсЯ, чтоб не
высказатьсЯ по этому поводу.
-- ‚идал?! -- радостный Џчела встрЯхнул толстенной пачкой перед самым
носом друга. -- ќх, вот если б это все -- нам! „а, Љосмосила?
-- Њожет, когда-нибудь и ты будешь общак держать, -- лениво предположил
он.
-- Ђ что?!. -- хохотнул друг, засовываЯ деньги в сумку на поЯсе. --
‹егко!
Љосмос скривил в усмешке губы:
-- Џчела -- ‚еликий и “жасный!..
-- ‹адно тебе... Људа сейчас?
-- ‘ейчас бабки сдадим -- и за Ѓелым, -- взглЯнув на часы, ответил
Љосмос.
-- Ђ где он?
-- ‡а городом где-то, по Љаширке -- адрес там, на пачке, -- он кивнул
на лежащую на "торпеде" пачку "Њальборо". -- Ћн сегоднЯ мастифа покупает.
-- Љого?..
-- ‘обаку.
-- ‚от чудила! -- засмеЯвшись, покрутил головой Џчела. -- € сдалась ему
эта псина!.. Ћн бы еще слона купил! ‘амому жрать нечего, а он -- мастифа!..
‡а ”илом-то заскочим?
-- Ќет, у него сегоднЯ какой-то медосмотр... Љосмос врубил свою любимую
‘и ‘и Љэтч и, как обычно, настроение у него быстро улучшилось. Ќе прошло и
пЯти минут, как он, уже беспечно посмеиваЯсь, рассказывал Џчеле о каком-то
недавнем инциденте.
-- Ќу, Я ему тут же -- а ты с кем работаешь? ќтот черт мне в наглЯнку
-- с Џарамоном. ’ы понЯл, Џчел?! Љакой на хрен Џарамон?! џ с ним только
вчера говорил -- он вообще не в курсах.
-- ‚от пес! Ђ ты что?
-- Ђ что Я? -- самодовольно усмехнулсЯ Љосмос. -- ‚ моську ему, и все
дела. џ ж пацан решительный -- ты знаешь!
"‹инкольн", плавно качнувшись, остановилсЯ на светофоре, справа от них,
противно заскрипев тормозами, встала сераЯ "девЯтка". Џчела повернулсЯ на
звук и присвистнул:
-- Ћп-паньки...
‚ соседней тачке сидели люберецкие, и среди них -- Њуха. Џчела толкнул
локтем друга. Љосмос взглЯнул направо и озадаченно пробормотал:
-- ‚стреча на ќльбе, блин...
-- Љартина ђепина "Ќе ждали"... -- поддакнул Џчела.
‹юберецкие, разумеетсЯ, узнали приметную машину. Џассажиры "девЯтки" --
а их было трое -- тоже молчаливо и угрюмо рассматривали соседей. Ќа обеих
машинах почти синхронно поползли вниз боковые стекла. ‡апахло жареным.
€ в этот момент загорелсЯ зеленый глазок светофора. "‹инкольн" рванул
вперед, сразу же подрезаЯ "девЯтку". Ќахально ухмылЯющийсЯ Џчела тотчас
высунул в окошко недвусмысленно согнутую в локте руку: -- Ќа!!!
-- ‰о-хо-о-о-оЏ. -- завопил Љосмос.
‚ "девЯтке" в первый момент оторопели. € тут же Њуха Яростно взревел:
-- ‘уки! ‚от суки!!. Ќу ни хрена себе!! —то вообще происходит-то?!
”ома, газуй!!!
‘идЯщий за рулем флегматичного вида бугай послушно вдавил педаль газа в
пол. "„евЯтка" с натужным ревом устремилась в погоню. Ќо уже через пару
секунд стало Ясно -- бесполезно! "‹инкольн" без видимых усилий уходил все
дальше и дальше, издевательски вилЯЯ из стороны в сторону.
-- ѓазуй, тебе говорЯт! -- орал Њуха на водителЯ. -- Ќу!!!
’от безнадежно покачал головой:
-- Ќет, не догнать. “ них же движок литра три, не меньше...
Љ Њухе сзади наклонилсЯ третий и озабоченно пробасил:
-- ‚конец оборзели. џ думаю -- мочить их пора!
‚збешенный Њуха закинул руку за спину и схватил советчика за шею.
-- „умаешь?!! -- разъЯренно прошипел он. -- ’ы думаешь? ’вое дело
ногами махать, а не думать, Ясно?! Ђ думать за тебЯ другие будут!!
Њуха оттолкнул опешившего приЯтелЯ назад и, с тЯжелым сопением
уставилсЯ на дорогу перед собой. Ќа его скулах перекатывались желваки.
-- ’ак, значит. ќти мухоморы пусть пока плавают, а с Ѓеловым Я сам
разберусь, -- наконец мрачно изрек он. -- ‚сем передайте, чтоб его не
трогали...

XVI

‚ физкультурном диспансере было многолюдно и шумно -- здесь проводилсЯ
плановый медосмотр. Љоридоры старого тесного зданиЯ были заполнены молодыми
людьми атлетичного вида -- борцами, боксерами, штангистами и пловцами.
’акое огромное количество прЯмо-таки пышущих здоровьем парней здесь, в
стенах медицинского учреждениЯ, выглЯдело довольно странным и неуместным.
Ќаверное, так же несуразно выглЯдела бы на старте марафонского забега толпа
бабулек с палками и авоськами.
Ѓольшинство спортсменов относилось к этому мероприЯтию как к пустой
формальности, а посему и вели себЯ соответствующе -- балагурили, смеЯлись,
заигрывали с проходЯщими по коридорам хорошенькими медичками...
-- ”илатов! -- позвал, выглЯнув из кабинета, врач с наголо обритым
черепом.
”ил зашел в кабинет и плотно прикрыл за собою дверь. ‡десь было
неожиданно тихо и даже, из-за опущенных штор, сумеречно.
-- ‡дравствуйте, -- кивнул он доктору и сразу прошел к креслу
энцефалографа.
ќта процедура была ему давно привычна, вот только бритоголовый врач был
ему совсем не знаком. "Ќовенький, должно быть", -- подумал ”ил.
-- Ѓудь и ты здоров, молодец! -- сверкнув золотыми зубами, улыбнулсЯ
доктор. -- Ќу, присаживайсЯ...
”ил уселсЯ в широкое кресло, и врач нацепил на его голову резиновый
обруч с пучком проводов, тЯнущихсЯ к Ящику энцефалографа. Ѓритоголовый
доктор нажал на кнопку, прибор, негромко загудев, выдал широкую бумажную
ленту, покрытую змейками энцефалограмм.
Ќацепив на нос очки, врач принЯлсЯ изучать результаты исследований, на
глазах мрачнеЯ.
-- ’а-а-ак... €менно этого Я и боЯлсЯ, -- озабоченно пробормотал он,
снимаЯ с головы пациента обруч с датчиками.
”илу стало не по себе.
-- —то-то не так? -- встревоженно спросил он.
-- Љак посмотреть... -- неопределенно двинул плечом доктор и шагнув к
”илу, оттЯнул его нижнее веко. -- ѓоловные боли часто беспокоЯт?
-- ’олько когда перепью, -- он попыталсЯ отшутитьсЯ, но врач и не думал
улыбатьсЯ. ”илу пришлось поЯснить: -- ‚ообще-то это шутка -- Я не пью,
совсем.
-- ќто ты своему тренеру расскажешь... ‘колько лет занимаешьсЯ?
-- „авно, лет десЯть -- это точно.
-- ’ы же камээс? -- доктор задавал вопросы, не отрываЯ глаз от бумаг
пациента.
-- ’ам запись стараЯ, Я весной мастера получил, -- ”ил ткнул пальцем в
значок на лацкане пиджака.
-- Њолодец, -- врач отложил в сторону медицинскую книжку, снЯл очки и в
задумчивости потер переносицу.
”ил молчал, с тревогой ожидаЯ продолжениЯ разговора.
-- Ќу что Я тебе могу сказать, ”илатов... Ќе ты первый, у многих к
этому времени в коре головного мозга происходЯт изменениЯ. Љ сожалению --
необратимые.
-- ќто что значит? -- растерЯнно улыбнулсЯ ”ил.
-- ќто значит, парень, что с боксом тебе придетсЯ завЯзывать. ‚
противном случае последствиЯ могут быть самыми печальными... -- доктор
положил на плечо оторопевшего парнЯ руку и заглЯнул ему в глаза. -- ’ебЯ
сколько по голове долбили, а? ’о-то! Ђ в результате -- множественные
микроскопические кровоизлиЯниЯ и... Љороче, продолжишь выступать -- станешь
как Њохаммед Ђли. ‚идел, как он в ‹ос-Ђнджелесе олимпийский огонь нес?
Ѓолезнь Џаркинсона -- это, брат, не шутка, Ясно?
-- „а при чем здесь Њохаммед Ђли? -- подскочил с кресла ”ил. -- „октор,
вы на менЯ посмотрите -- Я же здоров как бык! „а Я головой могу стены
ломать!
-- ’олько не у менЯ в кабинете. ‹адно, что Я тебЯ как маленького
уговариваю? -- поморщилсЯ врач. -- ‚ общем, так: Я отправлю свое официальное
заключение в твое общество, а там пусть решают -- что с тобой делать!
-- „а пиши куда хочешь! -- вдруг сорвалсЯ ”ил.
—ертыхаЯсь про себЯ, он пулей выскочил из кабинета.
-- Ќу и дурак!.. -- доктор, покачав головой, скомкал его энцефалограмму
и с досадой швырнул ее в урну.
‚ коридоре ”ил быстро остыл. …му было Ясно: если в общество поступит
бумага из диспансера -- все, это конец. …го спишут в два счета, и никакие
уговоры там не помогут. …сли что-то и можно было сделать, то только здесь, в
диспансере. ‹ишь этот бритоголовый док мог решить его судьбу. Ќет, надо было
во что бы то ни стало попытатьсЯ с ним договоритьсЯ!
”ил развернулсЯ и снова открыл дверь кабинета.
-- „октор, так что -- вариантов вообще никаких? -- примирительным тоном
спросил он. -- Ќеужели ничего нельзЯ сделать?..
-- ‡айди-ка, -- кивнул врач.
Ћн встал из-за стола, подошел к ”илу и плотно прикрыл за ним дверь.
-- ’ы вот что, ”илатов, ты духом-то не падай, -- ободрительно улыбнулсЯ
он. -- Њожно ведь не только на ринге выступать, как ты считаешь?
-- Ќу, наверно... -- не понЯл тот.
-- џ вижу, парень ты хороший, жалко, если вот так пропадешь. Џоверь, Я
многих спортсменов знал... Ќекоторые чемпионами были, а теперь по пивнухам
пасутсЯ, -- бритоголовый доктор говорил мЯгко, участливо и убедительно. --
Ќо тебе, ‚алера, если хочешь, Я мог бы помочь. Џравда, с одним условием --
чтобы все осталось строго между нами...
-- Ђ это смотрЯ о чем говорить будем.
-- „оговоримсЯ!.. -- сверкнул золотыми зубами врач и дружески похлопал
”ила по плечу. -- ’ы что-нибудь слышал об экстремальных боЯх?..
Ћни долго беседовали за закрытыми дверЯми -- очередь в коридоре уже
начала роптать. Ќаконец ”ил вышел из кабинета, сжимаЯ в руке бумажку с
адресом. ‚ дверь тут же сунулась чьЯ-то нетерпеливаЯ голова.
-- Њожно?..
-- Њинутку, -- врач затворил дверь и снЯл трубку телефона.
-- ѓришанЯ? ‡дорово, старый, -- весело говорил он. -- Ќу что, нашел Я
тебе еще одного. Џрикинь -- боксер, мастер спорта, полутЯж, не парень --
картинка! „а, Я его к тебе отправил, прЯмо сейчас. ‡апиши -- ”илатов
‚алерий. Ђ?.. Ќет, не думаю. Џо-моему, это как раз то, что надо -- олух
полнейший! џ, говорит, могу стену головой пробить! ’ак что, ѓришанЯ, с тебЯ
причитаетсЯ... Ќу да, как обычно... Ђ? Ђга... Ќу давай, не кашлЯй!..
„октор нацепил очки, одернул халат и, открыв дверь, позвал:
-- ‘ледующий!...

XVII

„ело у собачника было поставлено по-хозЯйски, на широкую ногу.
Ќебольшой двор весь был заставлен клетками, в некоторых из них сидели собаки
-- причем не только мастифы. Ѓелов успел заметить и пару доберманов, и
одинокого грустного ньюфаундленда.
‘ам хозЯин -- плотный краснолицый мужчина лет пЯтидесЯти -- тоже
производил впечатление человека основательного и солидного. Ћн встретил
покупателЯ у калитки, сдержанно поприветствовал и пригласил его в дом, щенок
был там.
-- ‡наете, Я так давно об этом мечтал, -- ‘аша был заметно взволнован.
-- ќто просто праздник...
-- „а это длЯ тебЯ праздник, а длЯ менЯ как... со слезами на глазах, --
проворчал собачник. -- Љак дите ведь родное отдаешь в чужие руки... Ќу, вот
он.
‚ комнате на табуретке сидел щенок -- невероЯтно милый и забавный. Џо
бокам его сморщенной курносой мордочки висели огромные, как лопухи, уши.
-- Ђй, красавец!.. -- восхищенно пробормотал ‘аша.
-- Љрасавец, -- согласилсЯ хозЯин.
Ѓелов присел на корточки перед щенком и обхватил ладонЯми его
симпатичную морду.
-- Ђх ты мой хороший, родной... Ѓойцовский... -- радостный ‘аша трепал
его за уши, гладил, и даже прижалсЯ щекой к его теплой шерстке. -- „ай,
„жим, на счастье лапу мне...
-- Љвартира-то у тебЯ есть? -- вдруг спросил собачник.
-- „вухкомнатнаЯ, -- кивнул ‘аша.
-- „вухкомнатнаЯ? -- с сомнением покачал головой хозЯин. -- Ќ-да...
ќто, конечно, хоромы...
-- „а вы не беспокойтесь, Я в принципе знаю, что значит такую скотину в
доме содержать. Њне мастифы просто очень нравЯтсЯ -- это моЯ собака,
понимаете?..
-- ‹адно, -- вздохнул мужчина. -- џ поначалу к тебе заходить буду.
Џомогать, там... Љак кормить, чем...
-- •орошо, Я понЯл.
-- Ђ насчет цены... ’ы помнишь, да?
-- Ќу да, как договорились -- в рассрочку... ’ысЯчу Я сейчас отдам, а
потом все остальное донесу...
-- „а, конечно, только вот рассрочка мне эта... -- снова засомневалсЯ
собачник.
-- Ќу мы же уже договорились, да? -- ‘аша заметил, как мнетсЯ хозЯин, и
испугалсЯ, что тот может передумать.
-- “гу... Њне, понимаешь, главное -- чтобы щенок в хорошие руки
попал... ‹адно, все! џ вижу, ты на него запал!
-- …ще бы! -- с облегчением засмеЯлсЯ Ѓелов.
-- Џогоди-погоди... -- хозЯин глЯнул в окошко и друг засуетилсЯ. --
’ам, кажетсЯ, подъехал кто-то.
-- ’ак мы договорились? -- опЯть встревожилсЯ ‘аша.
-- „а погоди ты! -- с досадой отмахнулсЯ собачник и быстро вышел из
комнаты.
‘пустЯ пару минут он вернулсЯ в сопровождении какого-то длинноволосого
мужчины спортивного вида.
-- ‚овремЯ, ну надо же как вовремЯ!.. -- суетливо приговаривал
собачник. -- Ђ то у менЯ тут тоже покупатель... ‚от она какаЯ! -- показал он
на щенка новому гостю.
’от протЯнул руку Ѓелову:
-- Ђлександр.
-- ‘аша, -- представилсЯ тот.
Ђлександр наклонилсЯ к щенку и принЯлсЯ осматривать его со всех сторон.
‚се это ‘аше совсем не нравилось.
-- Ќу что, тогда Я деньги отдаю, да? -- Ѓелов протЯнул хозЯину
свернутые купюры.
-- „а обожди ты... -- отвел его руку собачник и шагнул к Ђлександру. --
Ђ уши заметьте, а? ЌастоЯщие. „а вообще все -- окрас, шерстка на животе,
видите? Џорода.
Ѓелов видел: щенок уплывает прЯмо из-под носа.
-- Ќет, понимаете, Я хотел бы собаку прЯмо сейчас забрать, -- он снова
протЯнул деньги.
-- Ћбожди, говорю!.. ‚от, парень тоже ищет мастифа... -- объЯснил он
ситуацию длинноволосому.
-- Џодождите, ребЯта, здесь какое-то недоразумение, -- доброжелательно
улыбнулсЯ Ђлександр. -- „авайте-ка присЯдем и разберемсЯ. Ќе против?
-- ’ак мы же договорились уже, правильно? Љак же так? -- недоумевал
Ѓелов.
-- Ќу что значит -- "договорились"? -- пожал плечами хозЯин. -- ‚он
человеку пес длЯ дела нужен!
-- Ђ зачем тебе мастиф-то? -- спокойно спросил Ђлександр.
-- Ќе знаю, не решил еще... „а мало ли... -- не сразу нашелсЯ как
ответить ‘аша.
-- Ќу запало ему! ‚от хочу мастифа -- и все тут! -- ответил за него
собачник.
-- Ќичего подобного! -- сердито зыркнул на него Ѓелов. -- џ просто про
кельтов много читал. Ћни настоЯщими бойцами были и собак, опЯть же,
любили... “ них на вооружении были как раз бордосские доги и вот... мастифы.
-- Ђ ты знаешь, сколько с ним головной боли и забот?
-- Ќу конечно, представлЯю... џ же в погранвойсках служил, у менЯ там
была собака -- овчар, так что Я понимаю...
-- џ молодому человеку сразу сказал: длЯ менЯ ведь не деньги главное,
главное -- чтобы щенок в хорошие руки попал! -- встрЯл в разговор собачник.
-- Џоэтому Я, когда его увидел, и цену сбавил и на рассрочку согласилсЯ...
Ќа самом-то деле такой пес полторы тонны стоит. ‚ы менЯ понимаете?
-- Џогоди, мы же договорились, ты что?! -- Ѓелов начал терЯть терпение.
-- Ќу ты же видишь -- человек пришел! -- хозЯин тоже повысил голос.
-- ’ак человек после менЯ пришел!
-- ‘лушай, ну ты же не в очереди!
-- ќто нечестно!
Џерепалку остановил Ђлександр.
-- Џогоди, не кипЯтись. ’ы в этой ситуации абсолютно прав, -- обратилсЯ
он к Ѓелову. -- ’олько Я не знаю, почему хозЯин не предупредил тебЯ, что Я
сегоднЯ подъеду. ‚от что, у менЯ деловое предложение -- пусть собака сама
себе хозЯина выберет! ’ы не против?..
-- Ћ! „ействительно! -- поддержал хозЯин. -- „авайте по закону! Љ кому
подойдет -- тот и хозЯин!
Ѓелову доводилось слышать, что в подобных спорных ситуациЯх опытные
собачники именно так и поступают. …му ничего не оставалось, как согласитьсЯ.
-- Ќу ладно, -- неохотно кивнул ‘аша. -- ’олько по-честному -- собаку
не звать!
Ѓелов и Ђлександр расселись в разных углах комнаты, а хозЯин поставил
щенка между ними. ’от стоЯл, поджав хвост и бестолково крутил лобастой
головой.
-- Ќу, давай, дурачок! €щи себе хозЯина, -- усмехнулсЯ собачник.
™енок словно понЯл его, повернулсЯ и подошел к ногам Ђлександра.
-- Ќу вот -- разобралсЯ! —ует, паршивец! -- радостно воскликнул хозЯин.
-- ‘ам выбрал, ребЯта! -- развел руками Ђлександр.
Ѓелов, не сказав ни слова, встал и вышел. ‚о дворе его догнал хозЯин:
-- ’ы чего, парень? ’ы же видел -- все по-честному! Ќе обижайсЯ, со
следующего помета самый лучший щенок твой будет, обещаю. џ и цену тебе
сброшу, ну?..
‘аша даже не взглЯнул в его сторону. ‘обачник схватил его за рукав:
-- ‘лышь, ну что ты как маленький?
Ѓелов вырвал руку и презрительно процедил:
-- „а пошел ты!.. †лоб.
’еперь ждать Љосмоса не было никакого смысла -- один, без щенка, ‘аша
прекрасно добралсЯ бы домой и сам. Џоэтому он вышел на проселок и зашагал в
сторону шоссе.
Ѓелов был зол. ’о, как лихо собачник сплавил щенка этому патлатому
спортсмену, и как нагло кинул при этом его, ‘ашу, прЯмо-таки взбесило его.
•орошо еще, что хватило ума уйти сразу. Џопадись сейчас ему под руку этот
наглый жучила -- огреб бы по полной программе!
„окурив одну сигарету до фильтра, Ѓелов тут же закурил другую. ‘зади
послышалсЯ шум мотора приближающейсЯ машины, ‘аша, не оборачиваЯсь, поднЯл
руку. ђЯдом с ним остановилась новехонькаЯ иномарка, и из нее вылез
Ђлександр. Ѓелов мгновенно напрЯгсЯ.
-- Џогоди, тезка, разговор есть, -- Ђлександр, огибаЯ широкий капот
своей машины, решительно направилсЯ в его сторону.
-- Ќе понЯл, -- нахмурилсЯ ‘аша и отшвырнул сигарету, готовЯсь, на
всЯкий случай, дать отпор.
-- ‘ейчас поймешь, пойдем, -- он легонько подтолкнул его к задней двери
своего авто и, открыв ее, кивнул внутрь. -- ‡абирай!
Ќа заднем сидении автомобилЯ лежал лопоухий щенок мастифа -- тот самый.
-- џ не могу, -- расплылсЯ в улыбке Ѓелов. -- “ менЯ ведь только
тысЯча...
-- „авай-давай, бери, -- похлопал его по плечу Ђлександр. -- Ђ
остальное отдашь потом. ‚от тебе моЯ карточка -- позвони, как сможешь.
-- ‘пасибо, -- ‘аша взЯл карточку, отдал деньги и с чувством пожал руку
своему странному тезке. -- ‘пасибо вам...
-- Џодбросить? -- улыбнулсЯ тот.
-- „а нет, вон ребЯта мои едут, -- из-за поворота действительно вырулил
коричневый "‹инкольн" Љосмоса.
-- Ќу тогда давай, забирай, -- еще раз хлопнул его Ђлександр и сел за
руль.
‘аша вытащил из машины щенка и, хлопнув дверью, радостно крикнул
вдогонку рванувшей с места иномарке:
-- ‘пасибо!!!
Ћн и шага не успел сделать, как рЯдом с ним остановилась другаЯ машина.
€з нее вывалились Џчела и Љосмос.
-- “, зверюга!! -- схватил мастифа за морду Љосмос.
-- Ќе хрена себе щеночек! -- воскликнул Џчела, похлопываЯ пса по
загривку. -- ќто каким же он станет, когда вырастет?
-- ’ихо-тихо, не тискайте, вы что! -- отшатнулсЯ ‘аша. -- ‡адушите,
черти!..
-- ‘анек, а ты поднимаешьсЯ, Я смотрю, -- Љосмос кивнул вслед иномарке
Ђлександра. -- ’акие знакомства!..
-- ’ы хоть знаешь, кто это был? -- усмехнулсЯ Џчела.
-- Љинолог, наверное, какой-то... -- пожал плечами Ѓелов.
Љосмос и Џчела переглЯнулись и прыснули со смеху.
-- "Љинолог"? Ќу да -- потому что в кино снимаетсЯ! ќто, ‘анЯ, чемпион
Њосквы по каратэ, понЯл?! € каскадер к тому же. ’ы хоть ничего ему не
брЯкнул?..
-- Ќет, он только мне визитку дал.
-- Љакую визитку, что ты гонишь?! -- хохотнул Љосмос.
-- Ќу ладно, все -- поехали!..
Ћни загрузились в "‹инкольн" -- Љосмос с Џчелой, как обычно, спереди,
Ѓелов со щенком -- сзади.
‚ машине ‘аше пришлось подробно рассказать о своем знакомстве с
Ђлександром: и о споре из-за щенка, и о неожиданном подарке. Џришлось даже
предъЯвить визитку, чтобы убедить сомневающихсЯ друзей. ’олько после этого
они отстали, дав, наконец, Ѓелову возможность вволю повозитьсЯ со своим
симпатичным приобретением.

XVIII

’ак вышло, что со своей бедой ”ил осталсЯ один. ђебЯта мотались где-то
по своим делам, и посоветоватьсЯ ему было не с кем. ђешив не откладывать
дело в долгий Ящик, ”ил, как и советовал бритоголовый доктор, прЯмо из
диспансера отправилсЯ по адресу, который тот записал ему на клочке чьей-то
энцефалограммы.
„о старого, заброшенного аэроклуба за кольцевой дорогой ему пришлось
добиратьсЯ часа два. ‘начала на электричке, а потом еще и на маршрутке,
которой не было так долго, что ”ил даже стал подумывать, а не плюнуть ли ему
на эту затею? Ќо тут, наконец, поЯвилсЯ раздолбанный "рафик" и доставил его
прЯмо к воротам аэроклуба.
Ћказалось, что ”ила там уже ждали. Ћхранник спросил его фамилию и тут
же проводил к боссу -- представительному седовласому мужчине, назвавшемусЯ
ѓригорием Ђлексеевичем. ’от встретил ”ила чуть ли не с распростертыми
объЯтиЯми и сразу повел показывать свое хозЯйство.
Њесто длЯ боев было оборудовано в огромном старом ангаре. Њеж
покореженных останков спортивных самолетов и вертолетов расположилсЯ ринг,
если так можно было назвать большой -- метров десЯть в поперечнике --
квадрат из матов, затЯнутый черной полиэтиленовой пленкой. Ќе было и
привычного длЯ ”ила ограждениЯ из канатов, площадку обрамлЯл только
низенький, по колено барьерчик.
-- џ стопроцентно убежден, ‚алера, что будущее -- именно за такими
боЯми! -- разглагольствовал ѓригорий Ђлексеевич. -- Џублика жаждет острых
ощущений, ей осточертело академическое топтание на ринге! Ћна желает видеть
живой поединок, в котором бойцов не сковывают никакие ограничениЯ! ’олько
это -- настоЯщее зрелище! Ќа ‡ападе экстремальные бои собирают огромные
аудитории и, соответственно, огромные деньги. “ нас пока делаютсЯ только
самые первые шаги, но и сейчас уже наши бойцы зарабатывают колоссальные
суммы! „енег хватает, проблема в другом.
‘едой положил руку на плечо ”ила и доверительным тоном пожаловалсЯ:
-- ‘ кем мне приходитсЯ работать, ‚алера? ‚ подавлЯющем большинстве
наши бойцы -- самоучки, понахватавшиесЯ азов в разных левых каратистских
секциЯх. ќнтузиазма у них хоть отбавлЯй, но... Џонимаешь, у них нет школы!
‚есь их арсенал -- три-четыре разученных удара, а это, согласись, маловато!
Љачество боЯ -- вот что менЯ тревожит! € вот почему Я так рад нашему
знакомству. Џоверь, у тебЯ с твоей школой и с твоим мастерством в нашем деле
-- блестЯщие перспективы! ’ы будешь чемпионом! ЏредставлЯешь -- первым
абсолютным чемпионом по экстремальным боЯм!! џ уж не говорю о том, что твои
заработки будут просто несоизмеримы с нынешней жалкой стипендией!
—ем дольше слушал ”ил не замолкающего ни на минуту ѓригориЯ
Ђлексеевича, тем чаще ему приходило на ум -- нет, не зрЯ говоритсЯ: нет худа
без добра!
€з аэроклуба он уехал в твердой уверенности, что сегоднЯ ему вообще
крупно повезло, и что он напал на золотую жилу.
”ил поджидал друзей на обычном месте -- в беседке, предвкушаЯ, какой
фурор вызовет у них его новость. Љогда на дороге показалсЯ "‹инкольн", он
развалилсЯ на лавочке и принЯл важный вид.
-- ’еофило, ты чего это такой загадочный? -- подозрительно посматривав
на друга, спросил Џчела.
-- Џацаны, какой сегоднЯ день? -- невозмутимо ответил вопросом на
вопрос ”ил.
-- ЏЯтница, по-моему, -- пожал плечами Џчела.
-- Ђ число?
-- ‘ утра шестое было, а в чем дело-то? -- Љосмос с недоумением
посмотрел на друга.
-- ’ак вот, запомните этот день, пацаны... -- со значением произнес ”ил
и вдруг вскочил и завопил: -- Џотому что сегоднЯ родилсЯ новый чемпион по
экстремальным боЯм без правил!!!
Ќикто не подхватил его радостного воплЯ. Џчела озадаченно присвистнул,
а Љосмос наклонилсЯ к нему и участливо спросил:
-- ќто ты, ’еофилушко, да?..
-- Ђ кто еще? -- усмехнулсЯ тот. -- ’ы что ли, космическое чудовище?!
Ћн, дурачась, принЯл боевую стойку и, нырЯЯ из стороны в сторону,
угрожающе двинулсЯ на Љосмоса. Ќо друг не подхватил его игры. Ћн только
хмыкнул и отошел в сторону, пробормотав:
-- Ќу-ну...
”ил обвел озадаченным взглЯдом всех троих.
-- ‚ы что, не рады?.. -- не без обиды спросил он.
-- Џогоди, ”ил, остынь, -- отозвалсЯ Ѓелов. -- ќти твои бои, это что --
тотализатор? ‡а деньги дратьсЯ?
-- ‡а большие деньги, ‘ань, -- подчеркнул ”ил. -- ‡а очень большие...
-- Ќу и сколько тебе очень больших обещали? -- ерничаЯ, поинтересовалсЯ
Џчела.
-- Ђ вот это, парни, коммерческаЯ тайна, да и потом, не хочетсЯ вас
расстраивать.
Џчела демонстративно развел руками:
-- „а-а-а... Ќу что тут скажешь, если человек с головой не дружит...
Ћн вышел из беседки и затеЯл шуточную возню с Љосмосом, изображаЯ
жестокую схватку каратистов.
-- ЉьЯ!.. ‰о!.. Ѓанзай!.. -- поочередно вскрикивали они.
Ќичего не понимаЯ, ”ил обернулсЯ к Ѓелову.
-- ‘ань, что это они, а?..
‘аша хлопнул друга по плечу и улыбнулсЯ.
-- Ќе обращай вниманиЯ -- просто завидуют. ’ы вот что, ”ил, -- сЯдь-ка
и расскажи все по порЯдку...

XIX

”ила отговаривали без малого час -- ни в какую. …го не убеждали никакие
доводы -- ни необходимость беречь отныне свое здоровье, ни полное отсутствие
у него опыта в такого рода боЯх, ни сомнительность обещаний больших
заработков. ”ил стоЯл на своем: это предложение -- его шанс, и он его ни за
что не упустит.
Љ тому же оказалось, что первый бой предстоит ему уже сегоднЯ вечером.
”ил считал, что отступать западло, да и поздно.
Ќа бой решили ехать вместе. Џоддержать друга, а заодно и присмотретьсЯ
-- что там и как. Ђ потом, всем им было просто любопытно посмотреть, что это
за штука такаЯ -- подпольные бои без правил.
Џока ехали, балагурили и хохмили, стараЯсь как-то подбодрить
задумчивого и отрешенного ”ила. € так старались, что сами не заметили, как
завелись. Ћт былых тревог не осталась и следа, все были уверены: ”ил не даст
себЯ в обиду, все-таки не мальчик длЯ битьЯ -- как-никак мастер спорта!
Џриезжающие в аэроклуб машины заезжали прЯмо в ангар, паркуЯсь среди
останков авиатехники. "‹инкольн" остановилсЯ у какого-то раздолбанного
вертолетика. ”ил отправилсЯ искать ѓригориЯ Ђлексеевича, Ѓелов подошел к
тому, что осталось от гордой винтокрылой машины, а разом посерьезневший
Љосмос принЯлсЯ оглЯдыватьсЯ по сторонам. —то-то ему в этом ангаре не
нравилось...
-- —то, Љосматый, стремаешьсЯ? -- спросил его Џчела.
-- „а ладно, прорвемсЯ... ‘ань, ну куда ты?! -- Љосмос оглЯнулсЯ на
‘ашу и ткнул Џчелу в бок. -- €ди, забери его.
’от подошел к Ѓелову, они переглЯнулись и вдруг юркнули в кабину,
захлопнув дверцу пере; самым носом Љосмоса.
-- турман, подготовитьсЯ к взлету! -- давЯсь от смеха, скомандовал
‘аша.
-- …сть, командир! -- ответил хихикающий Џчела и принЯлсЯ дергать за
уцелевшие ручки и рычаги.
-- Џолетели!!.
Џод сводами ангара грЯнула музыка, и раздалсЯ вопль толпы -- начинались
бои.
”ил вышел во второй паре, к тому времени друзьЯ уже стоЯли у самого
ринга и встретили его поЯвление радостными воплЯми:
-- „авай, ”ил!
-- ЌавалЯй ему!
‚ соперники ”илу ѓригорий Ђлексеевич поставил Љота -- одного из лучших
своих бойцов. Љогда тот поЯвилсЯ на площадке, Љосмос и Џчел переглЯнулись:
этого парнЯ они видели сегоднЯ Њухой -- в "девЯтке" на светофоре.
Ѓойцы сошлись в центре ринга и сразу, без традиционного рукопожатиЯ,
вступили в схватку. Џублика, обступившаЯ площадку, взревела.
ђЯдом с Џчелой стоЯли два слегка поддатых мужика лет сорока в фирменных
спортивных костюмах. Ћдин из них, накачанный дЯдька со стриженой ежиком
седоватой головой, обратилсЯ к своему приЯтелю -- красномордому толстЯку:
-- Ќу что, по стольнику?
-- „авай, длЯ начала, -- согласилсЯ тот. -- Љто твой?
-- Ѓоксер. џ вообще этих каратистов не воспринимаю -- так, кузнечики!..
-- „а это же не каратист! ќто киккер! Љиккер, ты понЯл?! Ћн ногами
знаешь как работает? Ћт твоего боксера сейчас пух посыплетсЯ!..
Џчела с неприЯзнью покосилсЯ на толстого и переключилсЯ на ринг -- бой
набирал обороты.
Љот, маневрируЯ по площадке, старалсЯ держать дистанцию и не подпускать
соперника. ”ил пыталсЯ навЯзать ближний бой, но Љот встречал его ногами в
корпус и по бедрам. ЌесмотрЯ на все стараниЯ, ”илу пока лишь пару раз
удалось достать противника -- и то несильно, вскользь. Ѓыло очевидно, что
ему трудно приспособитьсЯ к манере ведениЯ боЯ Љота.
-- „авай, ‚алера! ђаботай, работай! -- закричал Џчела.
-- ‚аш новичок-то? -- спросил его стриженый ежиком седой.
-- Љакой он новичок? Ћн мастер спорта!
-- џ вижу, он Љота сделает, -- одобрительно кивнул мужчина. -- Ђ этих
кузнечиков Я не воспринимаю.
-- ‘ейчас увидите, как ваш боксер рухнет, -- встрЯл в разговор толстЯк
и завопил: -- Њочи боксера! !!
Ѓой набирал обороты, толпа вокруг ринга орала, свистела и улюлюкала.
Ќикто не заметил, как в ангар въехала еще одна машина -- сераЯ "девЯтка". €з
нее неторопливо вышли Њуха, вед и водила ”ома. Џоследним, настороженно
поглЯдываЯ по сторонам, показалсЯ старший лейтенант милиции Љаверин.
-- “знаешь тачку? -- Њуха показал ”оме на припаркованный по соседству
"‹инкольн".
’от мрачно кивнул и, на ходу достав нож, процарапал на крыле
ненавистного автомобиле длинную и широкую борозду.
Њуха двинулсЯ вперед, вытЯнув шею и высматриваЯ в толпе пассажиров
"‹инкольна", но его притормозил Љаверин.
-- ‘лушай, ‘ерег, Я тебЯ прошу -- ты остановись. џ этого Ѓелова на себЯ
беру, -- он замЯлсЯ подбираЯ слова. -- ‡наешь, Я нахожу на него кое-что, ну
там -- по ментовской линии... ЏонЯл, да? Њы со ведом уже решили все...
-- Ќет, Я не понЯл -- а при чем здесь ты и вед? -- Њуха вперил в
Љаверина тЯжелый, неприЯтный взглЯд. Ћн помолчал немного и, улыбнувшись,
приобнЯл брата. -- ‹адно, ‚овка, все нормально, не бери в голову...
Ћн пошел к рингу, а Љаверин осталсЯ стоЯть, озадаченно почесываЯ
затылок. вед, проходЯ мимо, выразительно посмотрел на старлеЯ, словно
говорЯ: "Ђ что Я тебе говорил?.."
Ѓой приближалсЯ к своей кульминации. Џодсевшие соперники начали
пропускать серьезные удары, лица обоих были уже в крови. ”ил успел побывать
на полу -- он зевнул подсечку, упал, но тут же сгруппировалсЯ и вскочил на
ноги. Љоту не удалось использовать эту его ошибку. Ќо, тем не менее, это был
звоночек -- и звоночек тревожный!
-- ”ил, соберись! -- проорал Љосмос и вдруг увидел на противоположном
конце ринга Њуху.
Ћн молча повернул голову Ѓелова в ту сторону.
-- ‚ижу, -- сказал он.
€ Њуха тоже заметил Ѓелова.
‘ашин враг смотрел на него через ринг с наглой, Ядовитой, недоброй
усмешкой. Ќа его губах играла улыбка, но глаза были полны ледЯной ненависти.
Љосмос наклонилсЯ к самому уху Ѓелова и предупредил:
-- Ќикуда не уходи. —увствую, ночка будет -- ай-ай-ай!..
-- Ќе каркай! -- огрызнулсЯ тот.
€ в этот момент, словно подтверждаЯ слова Љосмоса, не спускавший с ‘аши
глаз Њуха щелкнул пальцами, и стоЯщий позади него ”ома вложил в его
опущенную руку нож.
ќто было сделано совершенно открыто, даже демонстративно. Њуха словно
предупреждал Ѓелова: времЯ честных поединков один на один прошло, теперь
начнутсЯ совсем другие игры!
”ил пропустил удар, и толстЯк рЯдом с Џчелой радостно рассмеЯлсЯ:
-- Њочи боксера!!
Џчела неприЯзненно покосилсЯ на него -- этот боров уже начал его
доставать.
-- ”ил, не стой! ђаботай!! -- крикнул он. ’олстЯк повернулсЯ к седому:
-- …ще двести против твоего. Ѓудешь ставить? ’от неохотно ответил:
-- Ќа сотне остановлюсь.
-- Ћчкуешь? Џравильно.
-- „а пошел ты, -- поморщилсЯ седой.
’ут ”илу удалась короннаЯ свЯзка -- крюк слева в корпус и прЯмой в
голову. Љот отлетел в сторону, обливаЯсь кровью.
-- ’ы понЯл?! -- тут же восторженно завопил стриженый ежиком дЯдька. --
’ы понЯл, а? Џогоди, боксер еще свое возьмет -- у него дыхалка покрепче!
-- „ерись, фуфло!!! -- непонЯтно кому проревел толстЯк.
Џчела не выдержал:
-- ќй, дЯдЯ, завЯзывай выражатьсЯ, слышь?! ’олстЯк не обратил на него
никакого вниманиЯ, и это задело Џчелу. ‚ этот момент Љот сделал выпад, ”ил
отскочил и натолкнулсЯ на толстого. ’от пихнул его в спину, ”ил отлетел
вперед и напоролсЯ на мощный встречный удар Љота.
-- Ђх ты сука жирнаЯ!! -- взвилсЯ Џчела и из всех сил въехал толстому в
брюхо!
Ќа него тут же налетел кто-то из дружков толстЯка, в дело включились
Љосмос и Ѓелов, и через несколько секунд дралась уже добраЯ половина
взвинченной до предела публики! ‚збудораженнаЯ жестоким зрелищем толпа
вывалила на ринг и принЯлась самозабвенно мутузить друг друга. Ќеразбериха
наступила полнейшаЯ.
-- Љосмос, ”ила уводи! ”ила! -- прокричал ‘аша, пытаЯсь прорватьсЯ к
Џчеле, на которого навалилось сразу трое.
Ѓелов, отчаЯнно работаЯ кулаками, пробивалсЯ на выручку к Џчеле и не
видел, как в это времЯ к нему самому пробивалсЯ Њуха -- с ножом в руке.
Ќа ринге творилось настоЯщее безумие. Џерекошенные от Ярости лица.
“тробные, звериные крики и рычание. ЋжесточеннаЯ ругань, проклЯтьЯ, мат...
€ вдруг -- бах! бах! -- один за другим прогремели два выстрела. Џосреди
дерущихсЯ с поднЯтым пистолетом стоЯл стриженый ежиком седовласый сосед
Џчелы и что-то сипло кричал. “силенный высокими сводами ангара звук
выстрелов оказалсЯ оглушительным. ’олпа бросилась врассыпную.
Ѓелов схватил упиравшегосЯ Џчелу, проорал ему в ухо:
-- …дем к черту!
ђасталкиваЯ мечущихсЯ в панике людей, они подскочили к ”илу, подхватили
его под руки и кинулись к машинам. “ вертолета их догнал Љосмос:
-- Ѓыстро в машину!
Ћн рванул дверцу, плюхнулсЯ за руль, и "‹инкольн" тут же взревел
мотором. Ћдна за другой хлопнули двери -- все были на месте, и, отпихнув
стоЯвшую поперек дороги "девЯтку" Њухи, старый поцарапанный лимузин выбралсЯ
из ангара. Ћтъехав от аэроклуба на безопасное расстоЯние, "‹инкольн"
остановилсЯ под уличным фонарем. Ќадо было осмотреть ”ила.
-- —то-то Я не понЯл: кто стрелЯл, Љосмос? -- спросил Ѓелов, вылезаЯ из
машины.
-- „а этот, по-моему, у которого грудь колесом, -- ну, седой... --
неуверенно ответил тот.
-- ќто с ежиком на башке, что ли? -- Ќу да...
‘аша присел перед ”илом на корточки и заглЯнул ему в лицо. “
несостоЯвшегосЯ чемпиона по боЯм без правил была разбита переносица, заплыл
левый глаз, опухшие губы почернели от запекшейсЯ крови. …го колотила мелкаЯ
дрожь.
-- Ќу как ты, ”ил, нормально? Ќа-ка, оденьсЯ, -- он снЯл куртку и
протЯнул ее оставшемусЯ в одной майке другу.
-- џ-то нормально... Љеды вот потерЯл... -- растерЯнно пробормотал ”ил.
-- ‹адно -- кеды. џ кепку посеЯл... -- вздохнул Џчела. -- †алко, клеваЯ
была кепка... Ќеожиданно ”ил обвел всех беспомощным взглЯдом и нерешительно
спросил:
-- Џацаны, а какой сегоднЯ день, а?.. Љосмос, Џчела и Ѓелов испуганно
переглЯнулись.
-- Ѓеда... -- выдохнул Љосмос.
-- ’ы что, ”ил?.. -- дрогнувшим голосом спросил ‘аша.
-- Ќичего не помню... -- опустил голову он.
‹ица друзей вытЯнулись. Џовисла тревожнаЯ, тЯгостнаЯ, растерЯннаЯ
пауза. —то тут можно было сказать?
-- Ђ Я ведь и когда туда ехали ничего не помнил... -- вдруг задумчиво
проговорил ”ил.
Ћн поднЯл глаза, в них искоркой сверкнула смешинка, и всем сразу стало
Ясно -- да он же просто валЯет дурака! „рузьЯ с облегчением рассмеЯлись.
-- Ђ как менЯ зовут?.. -- снова начал было ”ил.
-- „а кончай ты... -- отмахнулсЯ смеющийсЯ Ѓелов.
-- ‡оофил... -- хмыкнул Џчела.
-- Ђ Љота-то ты порвал! -- похвалил друга Љосмос.
-- Ќу! Љак грелку прЯмо! -- поддакнул ‘аша.
-- “гу, только грелка дала сдачи... -- невесело усмехнулсЯ разбитыми
губами ”ил и, крЯхтЯ, полез в машину.

Љогда в ангаре вспыхнула всеобщаЯ драка, Љаверин стал пробиратьсЯ к
машинам. "—ерт, все-таки зрЯ Я сюда приперсЯ! -- распихиваЯ локтЯми
дерущихсЯ, думал раздраженный старлей. -- Ђ все Њуха, чтоб ему..."
’ут прогремели выстрелы, началась паника, и Љаверин удвоил свои усилиЯ.
Ћн хорошо представлЯл, что может за всем этим последовать -- поЯвитсЯ
милициЯ, начнутсЯ разборки... Ќет, встреча с коллегами никак не входила в
его планы на вечер. Ќадо было срочно отсюда сваливать!
Ћн добралсЯ до вертолета и оглЯнулсЯ в поисках своих. Ќи Њухи, ни
веда, ни остальных Љаверин не увидел, зато он увидел, как Ѓелов с компанией
тащили к машине своего полуживого друга. ‘тарлей шагнул за корпус вертолета
-- они пробежали мимо, не заметив его. —ерез минуту их "‹инкольн" сорвалсЯ с
места.
-- ‚олодЯ! -- к нему с вытаращенными глазами подскочил взъерошенный
”ома. -- ’ам Њуха...
-- Ќу что еще? -- недовольно спросил милиционер.
-- ’ам Њуху убили...
-- —то?!! -- Љаверин рванул назад, к рингу.
-- Љакой-то хрен седой... с "тэтэшником"... Џацаны его взЯли... ’ам
они... -- семенЯ следом, поЯснЯл ”ома.
Њуха лежал на спине, раскинув руки, и, неподвижно глЯдЯ в высокий
сводчатый потолок ангара, едва заметно улыбалсЯ.
"„оигралсЯ, раздолбай..." -- с мимолетным раздражением растерЯнно
подумал Љаверин.
Ћн присел над телом брата на корточки и откинул в стороны полы его
куртки. Ќа левой стороне груди алело огромное кровавое пЯтно.
Ћно выглЯдело ужасающе. Љаверина охватил мгновенный приступ отчаЯньЯ и
Ярости. Ћбхватив обеими руками голову, старлей прикрыл глаза.
"‘ерега... Љак же так? ‚от суки! ‘уки! Љто посмел? Љто?!."
€ тут вдруг, как озарение, пришла спасительнаЯ догадка -- Ѓелов! Џри
этом Љаверина нисколько не интересовало -- мог ли в самом деле Ѓелов
совершить это убийство.
Ќо он был абсолютно уверен в одном: так или иначе, но причиной смерти
его брата был именно Ѓелов! Ђ значит, он и ответит за эту смерть!
‘тарлей поднЯлсЯ на ноги и окинул холодным взглЯдом понурившуюсЯ
братву. …го мозг моментально проанализировал и просчитал ситуацию. “же через
минуту в голове выстроилась цепочка всех его шагов на несколько дней вперед.
Џлан был готов -- настала пора действовать!
-- ‘твол где? -- мрачно спросил он.
-- ‚от... -- кивнул вед на валЯвшийсЯ у его ног ’’.
-- Ќикто его не трогал?
-- Ќет.
-- Ћтлично, -- Љаверин натЯнул перчатки и, осторожно поднЯв пистолет за
ствол, сунул его в пластиковый пакет. -- ѓде этот стрелок?..
Љ нему подтащили упирающегосЯ седого со скрученными за спиной руками.
-- Њать вашу, мужики, Я же в воздух стрелЯл! -- возмущенно кричал он.
-- Ќе Я это, гадом буду!.. ќто пацан какой-то, он рЯдом со мной стоЯл!
-- ‡аткнись! -- цыкнул Љаверин и сунул седому под нос свое служебное
удостоверение.
“видев милицейские корочки, тот моментально изменил тон. …го отпустили,
и седой умолЯюще приложил руки к груди.
-- Ќет, ну вы поймите, товарищ... “ менЯ же и в мыслЯх ничего такого не
было, Я только остановить хотел... € потом, Я вверх стрелЯл, клЯнусь, -- вы
же все это проверите...
-- ЉакаЯ разница, -- раздраженно поморщилсЯ Љаверин. -- ‡а незаконное
хранение огнестрельного -- пЯтерка как минимум, даже если ствол чистый.
‚друг на седого кинулсЯ вед.
-- ќто ты, сука, Њуху завалил! -- Яростно зарычал он, схватив и без
того дрожавшего от страха мужика за грудки.
-- ’ихо! -- рЯвкнул Љаверин и отпихнул веда от седого. -- ’ихо,
говорю, тихо... -- уже спокойнее повторил он, осаживаЯ жестким взглЯдом
взбешенного веда.
-- ‚от что, орел молодой... -- поманил старлей седого в сторонку. --
‡начит так -- ствол твой Я конфискую. ’ы сейчас едешь домой и говоришь
супруге, чтобы не волновалась. Ђ утром -- на самолет и чтоб месЯц в Њоскве
не показывалсЯ, понЯл? Џотом Я тебЯ сам найду, когда можно будет
вернутьсЯ...
-- Љонечно, конечно, -- энергично закивал головой седой. -- џ готов,
честное слово... •отите, прЯмо сейчас поедем -- Я заплачу, сколько
скажете...
-- Ћб этом мы с тобой после поговорим, -- Љаверин строго взглЯнул на
жалко улыбающегосЯ мужчину. -- Ђ пока чтобы духу твоего здесь не было!.. €
главное -- не трепись ни с кем, ты понЯл? ‚се, дуй отсюда, голубь!
‘едой, с трудом верЯ в такую удачу, рысцой припустил к своей машине, а
Љаверин повернулсЯ к братве и уверенно скомандовал:
-- ‚се, поехали!..
Љаверин вернулсЯ в ангар ранним утром -- уже в милицейской форме и,
разумеетсЯ, без люберецкой братвы.
Ќа месте преступлениЯ работала следственнаЯ бригада. ќксперты
осматривали площадку, подбираЯ и складываЯ в пластиковые пакеты все, что
могло хоть как-то помочь раскрытию убийства.
‚озглавлЯл бригаду неплохо знакомый Љаверину следователь прокуратуры
‘иротин -- совсем еще молодой мужик, но уже неопрЯтно-толстый и какой-то
рыхлый. Ћн встретил старлеЯ у входа в ангар и с участливо-кислой миной
протЯнул ему руку. Љаверин понЯл: ‘иротину уже известно, что убитый -- его
родственник.
-- ѓде он? -- хмуро спросил милиционер.
-- Џойдем... -- кивнул куда-то в сторону следователь.
Ћни подошли к закрытому казенной простынкой телу. ‘иротин не без труда
нагнулсЯ и откинул край покрывала. ’еперь глаза Њухи были закрыты, руки
сложены на груди и перевЯзаны бечевкой. €счезла и еле заметнаЯ улыбка -- за
ночь смерть стерла с его лица все следы былых страстей и эмоций.
Љаверин молча смотрел на брата, и в его сердце не было ни жалости, ни
злости. Ћн просто ждал. †дал удобного момента, чтобы начать действовать.
-- ‘очувствую... -- пробормотал, наконец, следователь, стЯгиваЯ с
головы кепку.
-- ’ак судьба распорЯдилась... ‡наешь, он словно сам смерти искал, --
задумчиво проговорил Љаверин.
Ћн еще помолчал немного и повернулсЯ к ‘иротину:
-- Ћружие нашли?
-- Ќет, -- уныло покачал головой тот. -- „аже гильз не нашли, как
испарились...
-- Џодобрали, значит, злодеи-преступники... -- недобро хмыкнул
милиционер и коснулсЯ рукава ‘иротина. -- Ђ знаешь, ‹еш, Я ведь, наверное,
смогу тебе помочь в этом деле. „авай-ка отойдем в сторонку...

XXI

Ќа второй день после драки в аэроклубе Ѓелов собиралсЯ в институт.
‘егоднЯ должно было решитьсЯ -- примут у него документы на вечерний или нет.
Ћн сидел на пуфике в прихожей и пыталсЯ завЯзать шнурки. ‘делать это
было непросто -- у ног крутилсЯ щенок, хватаЯ хозЯина то за шнурки, то за
штанину, то за пальцы. ‘аша, засмеЯвшись, схватил мастифа за уши и
наклонилсЯ к самой его морде.
-- Ќу что, ‚ень, пойдешь вместе со мной в институт, а?
-- Љомиссию пугать! Ђ, ‚енька?.. -- Ѓелов вскинул голову и крикнул
матери: -- Ќет, мам, мне "‚енька" не нравитсЯ! Ќу какой он ‚енька?.. Ћн --
‚улкан! ‚улканище!.. „а, ‚улкан? -- он потрепал собаку по голове и поднЯлсЯ.
-- Ќу все, Я пошел!
-- ‘анЯ, возьми зонт, дождь будет! -- отозвалась с кухни ’атьЯна
Ќиколаевна.
-- „а ладно! Ќе сахарный -- не растаю! -- взЯл папку с бумагами и
шагнул к выходу.
-- Џогоди, Я принесу...
-- Ќе надо, мам, Я ушел!
—ерез секунду она поЯвилась в прихожей с зонтом в руках, но увидела
захлопывающуюсЯ дверь. †енщина вздохнула и наклонилась к щенку.
-- ’оже мне -- ‚улкан!.. Ќу что, ‚улкан, будем дружить?
‚друг зазвонил телефон. Њама легонько потрепала собаку по загривку и
снЯла трубку.
-- ‡дравствуй, ‚алера. Ќет, он в институт пошел. „а вроде обещали
принЯть на вечерний... ‚ виде исключениЯ -- как воина-интернационалиста, что
ли... ‚ернетсЯ? —аса через полтора, наверное... Ќу конечно заходи! „о
свиданьЯ.
’олько она положила трубку, как раздалсЯ звонок в дверь.
-- Ђ вот и хозЯин твой за зонтиком вернулсЯ... -- подмигнула она щенку,
взЯла зонт и вернулась в прихожую.
’атьЯна Ќиколаевна открыла дверь и оторопела. Ќа пороге стоЯли двое
милиционеров в форме, а за ними -- еще двое в штатском.
-- ‚ы к кому? -- растерЯнно спросила она.
-- ‡дравствуйте, -- холодно кивнул первый милиционер. -- Ѓелова ’атьЯна
Ќиколаевна?
-- „а...
-- Љапитан ЉасьЯнов, разрешите войти? -- не дожидаЯсь ответа, капитан
двинулсЯ прЯмо на женщину, ей волей-неволей пришлось посторонитьсЯ.
-- Ђ что случилось? -- спросила она его в спину.
-- ‚аш сын дома?
-- Ќет, а в чем дело? -- она тревожно заглЯдывала в глаза то одному, то
другому. -- ‘кажите же -- что случилось?..
-- ’атьЯна Ќиколаевна, ваш сын обвинЯетсЯ в убийстве по сто второй
статье, -- официальным тоном сообщил молодой в цивильном костюме.
-- „а вы что?! -- ахнула она.
-- Џокажи ордер, -- кивнул он другому штатскому.
’от открыл папку, вынул ордер и протЯнул его ’атьЯне Ќиколаевне. ‡ажав
зонтик под мышкой, она трЯсущимисЯ руками взЯла бумагу.
-- Џростите, нам придетсЯ тут у вас небольшой беспорЯдок навести... --
извинилсЯ тот, что вручил ей ордер. -- Ќичего не поделаешь -- служба.
Ђ капитан тем временем уже побывал на кухне, заглЯнул в туалет, в
ванную, снова поЯвилсЯ в прихожей и коротко приказал:
-- ’ы давай здесь, а ‚асильев -- в ту комнату. ‹ейтенант, иди за
понЯтыми.
’атьЯна Ќиколаевна с ордером и зонтиком в руках остановила штатского.
-- ‚ы что-то напутали!.. Љакое убийство?! Ћн только из армии пришел, в
институт собираетсЯ...
-- „а вы успокойтесь, пожалуйста, -- участливо кивнул мужчина. --
Џройдите в комнату, присЯдьте... „авайте мне зонтик. џ вам сочувствую,
правда.
-- ќто недоразумение, ребЯта, это недоразумение... -- повторЯла как
заведеннаЯ ’атьЯна Ќиколаевна. -- ќто просто какое-то недоразумение...
Ђ в это времЯ в ‘ашин подъезд вошел Љосмос. ‹ифт поднЯл его на нужный
этаж, он шагнул на лестничную площадку и увидел милицейского лейтенанта,
названивающего в чью-то дверь. ’от оглЯнулсЯ на шум остановившегосЯ лифта и
воскликнул:
-- Ћ! Ќу-ка иди сюда! Љосмос не двинулсЯ с места:
-- Ђ что такое?..
Њилиционер сам подошел к нему и строго спросил:
-- Њестный? „окументы есть?
-- “ менЯ только права.
-- „авай, -- протЯнул руку лейтенант. Љосмос подал ему права.
Њилиционер раскрыл документ и весело взглЯнул на него:
-- ќто что за имЯ такое -- Љосмос?
-- ѓреческое, -- буркнул он.
‹ейтенант сунул корочки в карман и скомандовал:
-- Џошли, Њарс, понЯтым будешь.
-- Ќе-е-е, -- покачал головой Љосмос, -- Я спешу, извините...
-- „авай без разговоров, Я тебЯ долго не задержу. Џойдем-пойдем... -- и
лейтенант решительно направилсЯ к квартире Ѓеловых.
Љогда Љосмос переступил порог, шмон в квартире уже шел полным ходом. Ћн
сунулсЯ в одну комнату, в другую -- везде вовсю орудовали шустрые ребЯта в
штатском. ‚ прихожей поЯвилсЯ второй понЯтой -- встревоженный старик, сосед
Ѓеловых:
-- —то у вас стрЯслось. ’анечка? ‘ашка набедокурил?
€з кухни выглЯнула заплаканнаЯ ’атьЯна Ќиколаевна, увидела Љосмоса и
кинулась к нему:
-- Љосмос, что же это?..
-- ‘покойно, тетЯ ’анЯ, спокойно... -- он обнЯл испуганную женщину,
проводил на кухню и усадил на табурет. -- ‚се уладитсЯ, вот увидите...
-- ‚ы же с ним всегда вместе, Љосмос? Ђ эти говорЯт, что убил он
кого-то... ’ы видел?
-- „а ошибка это, ошибка! Ѓред какой-то! -- он присел напротив и подал
стакан воды. -- Ђ он где?..
-- ‚ институт ушел. ‚от только он ушел -- эти заходЯт и говорЯт: убил
кого-то... -- ’атьЯна Ќиколаевна снова заплакала.
Ќа кухню заглЯнул лейтенант.
-- ЏонЯтой, ты где? Ќу-ка давай в комнату. ‚ы тоже, пожалуйста.
-- ’етЯ ’анЯ, вы успокойтесь только, все будет хорошо, -- Љосмос
поднЯлсЯ и пошел за лейтенантом.
‚ ‘ашиной комнате царил жуткий кавардак. Џолки вдоль стены были пусты
-- книги грудой лежали на столе, валЯлись на полу. ‚ аквариуме плавала
модель самолета. ’ахта была завалена разбросанной одеждой. ‚ шкафу осталась
только параднаЯ форма сержанта погранвойск. Љапитан торжественно вынул ее и
осторожно, двумЯ пальцами через платок, достал из внутреннего кармана кителЯ
пистолет.
-- ’а-а-ак... -- довольно протЯнул он. -- ЏонЯтым видно? ”иксируем, --
и он начал деловито и споро диктовать примостившемусЯ на краешке стола
штатскому. -- Џистолет ’’, калибр -- девЯть миллиметров, одна обойма, восемь
патронов... Ћтчетливый запах пороха. ‘рочно проверить ствол по нашей
картотеке...
’атьЯна Ќиколаевна смотрела на пистолет круглыми от испуга глазами.
-- Љосмос... -- беспомощно пробормотала она. -- —то же это, Љосмос...
-- ‘покойно, тетЯ ’анЯ, вы только не нервничайте, -- вполголоса ответил
он, взЯв ее за руку.
Љосмос уже решил, что и как ему надо делать. Џротокол он не подпишет --
без его подписи эта бумажка не будет иметь никакой силы. Ђ смогут ли менты
его заменить -- это еще вопрос! €зъЯтие-то пистолета уже произведено, и
новый понЯтой видеть его никак не мог! ќто обстоЯтельство могло стать
отличной зацепкой длЯ ‘ашки.
татский за столом закончил оформлЯть бумаги и протЯнул ручку соседу
Ѓеловых:
-- Џротокол изъЯтиЯ подпишите, пожалуйста. „а вы не переживайте, это
простаЯ формальность.
‚от здесь...
‚иновато взглЯнув на окаменевшую ’атьЯну Ќиколаевну, старик трЯсущейсЯ
рукой поставил подпись. Ћперативник подал ручку Љосмосу.
-- ’еперь ты.
-- џ не буду, -- мотнул головой Љосмос. -- Ќадо еще доказать, что это
его пистолет.
Њилиционеры переглЯнулись. ѓрозно нахмурившись, к парню шагнул капитан.
-- Џричем здесь это -- его, не его? ’ы факт изъЯтиЯ видел? ‚от и
зафиксируй то, что видел.
-- џ не видел, -- опустив глаза, угрюмо сказал Љосмос и отошел к окну.
-- Љак -- "не видел"?! ’ы что, слепой?! -- рЯвкнул капитан.
Љосмос молчал, поглЯдываЯ в окно.
-- ’ы что это имеешь в виду, а?.. -- угрожающе поднЯлсЯ из-за стола
штатский. -- Љак его фамилиЯ? -- бросил он лейтенанту.
’от замешкалсЯ, полез в карман за правами, и тут Љосмос увидел, как из
остановившегосЯ автобуса на противоположной стороне улицы вышел Ѓелов.
Љосмосу хватило пары секунд, чтобы оценить этот факт и понЯть, что за этим
последует: ‘ашку заметут прЯмо сейчас, и тогда вытащить его с нар будет уже
стократ сложнее. Ќадо было во что бы то ни стало его перехватить!
Ћн повернулсЯ к операм и, виновато улыбнувшись, сказал:
-- „авайте, Я подпишу.
-- ’ак-то лучше... -- хмыкнул капитан. ‘хватив протЯнутую ручку, Љосмос
торопливо черкнул подпись на протоколе.
-- ‚се? џ могу идти? -- он попЯтилсЯ спиной к выходу.
-- €ди, -- неодобрительно взглЯнув на него напоследок, кивнул штатский.
Љосмос выскочил в прихожую и услышал сзади насмешливый окрик
лейтенанта:
-- ќй, ћпитер! Џрава забыл!..
—ертыхнувшись про себЯ, он вернулсЯ в комнату и взЯл у улыбающегосЯ
лейтенанта свои документы.
-- ‘пасибо. „о свиданиЯ, -- выпалил он и, кивнув ’атьЯне Ќиколаевне,
шагнул обратно в прихожую.
Ћн очень спешил, но, увидев там жалобно поскуливающего щенка и
милицейскую фуражку на тумбочке, Љосмос все-таки остановилсЯ. ђешение
созрело мгновенно. Ћн воровато оглЯнулсЯ по сторонам, потом быстро взЯл с
тумбочки фуражку капитана, положил ее на пол и усадил в нее щенка.
‡акрыв за собою дверь, Љосмос, не дожидаЯсь лифта, опрометью бросилсЯ
вниз по лестнице. ‘катившись вниз, он вылетел во двор и резко остановилсЯ --
прЯмо напротив подъезда стоЯл милицейский "воронок", а рЯдом с ним скучали
двое сержантов. Љосмос повернул голову левее и увидел Ѓелова, идущего к
своему подъезду напрЯмки, через детскую площадку.
-- ќй, парень, огонька не найдетсЯ? -- окликнул Љосмоса один из ментов.
Ћн двинулсЯ навстречу сержанту, на ходу вынимаЯ из кармана зажигалку. ‚
этот момент его заметил Ѓелов и приветственно замахал ему рукой. Њилиционер,
достав сигарету, склонилсЯ к ладонЯм Љосмоса, а он тем временем поверх его
головы пыталсЯ остановить ‘ашу. ‘остроив гримасу, он беззвучно кричал другу:
"‘той! Ќазад!! “ходи!!!"
Ѓелов ничего не мог понЯть, но странное поведение Љосмоса и присутствие
милиции сделали свое дело -- он сначала притормозил, а потом и вовсе
остановилсЯ.
-- ‘пасибо, -- выпрЯмилсЯ сержант, довольно попыхиваЯ сигаретой.
-- Ќе за что, -- выдавил кривую улыбку Љосмос и, стараЯсь не спешить,
двинулсЯ навстречу ‘аше.
ЏоравнЯвшись с другом, он тихо, но отчетливо проговорил:
-- €ди за мной, потом объЯсню... -- и, не останавливаЯсь, пошел дальше.
Ѓелов, чуть помешкав, двинулсЯ за ним следом. Ћн догнал друга за углом:
-- —то случилось, Љос?
-- ‘анЯ, у тебЯ полный дом ментов! -- повернулсЯ к нему мрачный Љосмос.
-- ‘ чего это там менты?..
-- “ тебЯ "тэтэшник" нашли!
-- —его?!. -- ошарашенный ‘аша встал как вкопанный.
-- Џоехали отсюда! -- Љосмос схватил друга за рукав и поволок прочь от
дома.

x x x

Ђ в это времЯ капитан ЉасьЯнов искал в прихожей свою фуражку. Ћн нашел
ее на полу, под табуретом. ‚нутри его форменного головного убора лежала
аккуратнаЯ кучка собачьих экскрементов, а рЯдом с ней сидел крохотный щенок,
наивно и бесхитростно глЯдевший на оторопевшего милиционера.
-- Ђ как у вас собачку-то зовут? -- крикнул капитан ’атьЯне Ќиколаевне.
-- ‚енЯ... -- бесцветным голосом ответила она.
‘крипнув зубами, милиционер вытрЯхнул содержимое своей фуражки в унитаз
и с чувством сказал собаке:
-- Ќет, ты не кобель, ‚енЯ. ’ы сука!..

XXII

’о, что услышал ‘аша от Љосмоса, поначалу повергло его в шок. Ќелепость
обвинений в убийстве была настолько очевидна и вопиюща, что Ѓелову
просто-напросто не верилось в реальность произошедшего. Ќет, он, конечно,
поверил рассказу друга, тем более что сам видел у своего подъезда уазик с
милиционерами. Ќо вот в то, что кто-то там, в милиции, всерьез смог
предположить, что он, ‘аша Ѓелов, способен убить человека, не верилось
совершенно!
Ћн что, бандит, уголовник? €ли был хоть раз замешан в чем-то подобном?!
Љакие у них есть основаниЯ длЯ таких страшных обвинений?! € откуда, наконец,
взЯлсЯ этот чертов пистолет?! Ќу подбросили, это Ясно, но почему именно ему?
Ќеужели только из-за той драки?..
"‹инкольн" бесцельно колесил по городу. „рузьЯ искали выход из
сложившейсЯ ситуации.
-- Ќу если Я не виноват, что они могут сделать, Љос?.. -- растерЯнно
спрашивал ‘аша. -- Џойду и скажу: кончайте ерундой заниматьсЯ, там и
отпечатков моих нет...Ќу правда, в конце концов!
-- Ќет, дЯдЯ, поздно пить Ѓоржом, -- покачал головой хмурый Љосмос. --
“ тебЯ же ствол нашли. Ћстальное -- дело техники.
Ѓелов подавленно молчал -- что тут возразишь?
-- ’ы не кисни, ‘ань, Я попробую проЯснить через старших, что к чему.
-- ’от седой, Я видел, в воздух стрелЯл, -- задумчиво сказал ‘аша. --
Љто ж тогда Њуху убил?
-- „а может, он и убил! -- дернул плечом Љосмос. -- Џару раз в воздух
шмальнул, а потом в него. Ђ повесить на тебЯ решили... Џригнись!
‚переди показалсЯ припаркованный у светофора милицейский "†игуль". ‘аша
тут же подогнул ноги и нырнул вниз, под приборную панель. Љосмос сбросил
скорость, настороженно поглЯдываЯ на стоЯвшего около своей машины гаишника.
-- Ђ почему на менЯ-то?.. -- неловко вывернув голову, косЯсь на друга
снизу вверх, спросил ‘аша.
-- •рен его знает, товарищ майор... џ вот что думаю: тебе на дно лечь
надо! “ менЯ дача пустаЯ есть -- знакомых моего предка, –аревых, они сейчас
из Њосквы уехали -- поехали туда?
-- “ менЯ экзамены скоро... -- неуверенно пробормотал Ѓелов.
-- Љакие экзамены?! -- хмыкнул Љосмос. -- ‡абудь, зона -- твой
университет. ‚осемь лет строгача как минимум.
‘ветофор, наконец, загорелсЯ зеленым, и "‹инкольн" плавно тронулсЯ с
места.
-- € что мне теперь, всю жизнь прЯтатьсЯ? Ђ мать? —то с ней будет?.. --
снова подал снизу голос ‘аша.
Љосмос хлопнул друга по плечу:
-- ‚ылезай. ‡наешь, ‘ань, по любому -- сдатьсЯ ты всегда успеешь.
‘ейчас важно разобратьсЯ, что вообще к чему. ‚ыждать надо. Љороче, едем!..
„ача оказалась настоЯщим загородным домом -- двухэтажным, просторным, с
гаражом и верандой. „ом, однако, был довольно ветхим и каким-то запущенным
-- видимо хозЯева сюда не заглЯдывали уже очень давно. ‚прочем, Ѓелов не
обратил на это никакого вниманиЯ -- его мысли были занЯты совсем другим.
„опотопный навесной замок на двери подернулсЯ ржавчиной, и Љосмосу
пришлось попыхтеть, прежде чем он сумел его открыть. Ќаконец, ключ
провернулсЯ, и друзьЯ вошли вовнутрь.
-- ‡аходь, ‘ань! ’экс... -- оглЯделсЯ по сторонам Љосмос. -- Ќу что,
начнем с кухни? Џошли...
Ќа кухне он первым делом заглЯнул в холодильник и озадаченно пробурчал:
-- Ѓлин, пусто... ЏридетсЯ поголодать, ‘анек. ‡автра привезу хавки.
„авай наверх.
Џо скрипучей и гулкой лестнице они поднЯлись на второй этаж.
-- ‘лушай, а здесь кто живет? -- спросил Ѓелов.
-- џ ж тебе говорил -- –аревы...
-- Ђ кто они?
-- Ќу кто?.. Ђкадемик он какой-то... -- равнодушно пожал плечами
Љосмос. -- Љто его знает?
-- Љос, а они не приедут? —то Я им скажу-то?
-- Ќе приедут. ‡а бугром они, не беспокойсЯ, -- похлопал его по плечу
друг. -- Ќу что, жить можно?
-- Њожно... -- без особого энтузиазма согласилсЯ Ѓелов.
‚ спальне Љосмос прежде всего выдернул телефон из розетки:
-- ’ак будет спокойней, -- объЯснил он.
-- Ђ это что, Љос? -- ‘аша показал на странную трубу у окошка.
-- ѓде?.. Ђ, телескоп...
Љосмос распахнул дверцы шкафа, достал оттуда подушку с одеЯлом и бросил
их на диван.
-- •очешь, здесь ложись, а хочешь -- внизу. ‡десь лучше: дорогу из окна
видно, но вообще-то тут тихо.
Ћн плюхнулсЯ на диван и вдруг, что-то вспомнив, хохотнул:
-- ‘лышь, ‘ань, пока ты в армии был, мы здесь так фестивалили!.. Џчела
Ќадьку ‹анге трахал, а у той приступ эпилепсии началсЯ. Ћн испугалсЯ, ну
правильно -- можно же пацана понЯть, да? Џрикинь: ночь, и вдруг крики такие:
"Џацаны-ы! Џацаны-ы! Ћна мостик делает!"
-- Ђ ты с кем говорить хочешь? -- перебил его ‘аша. …му сейчас было не
до весельЯ.
-- …сть у людей завЯзки на Џетровке, -- многозначительно кивнул Љосмос
и, вскочив с дивана, подошел к хмурому ‘аше. -- ’ы, ‘ань, главное, не
дергайсЯ. џ тебе обещаю -- все, что надо, сделаю! Ќадо будет бабки собрать
-- соберем! Ќа раз можно до пЯтидесЯти штук поднЯть, а ребЯта сунут кому
надо. „умаешь, ты один такой?! ‹юди из-под таких сроков уходили, ты что!..
-- Љосмос, только ты к матери заглЯни или позвони лучше. ‘кажи ей: Я
никого не убивал, подстава это.
-- ‹адно, -- снова с готовностью кивнул он и поморщилсЯ. --
ђасстроилась она!.. ‘мотреть было больно. Ќе обыск, а цирк какой-то
устроили...
-- ‘коты... „а, и вот еще что, -- ‘аша достал из бумажника визитку и
протЯнул ее другу. -- ‚озьми щенка и отвези его тому человеку, Ђлександру,
помнишь? ”иг знает, как все обернетсЯ, нельзЯ, чтоб пропал.
-- Ђга... ‘ань, а может, посоветоватьсЯ с ним?
-- Ќет, ты ему ничего не говори. Џросто скажи, что Я не могу пока за
щенком следить -- и все.
Љосмос вздохнул и протЯнул Ѓелову руку.
-- Ќу давай, брат, не падай духом. ‚ыкрутимсЯ... -- он задержал ‘ашину
руку в своей, словно собираЯсь что-то добавить, замЯлсЯ и вдруг порывисто
обнЯл его.
—ерез мгновение Љосмос выскочил из комнаты и, гремЯ башмаками, сбежал
вниз по лестнице.
Ѓелов осталсЯ один. Ћн кругами ходил по скрипучему полу старого дома,
не находЯ себе места. Џодошел к книжному шкафу, но оказалось, что тот забит
справочниками по астрофизике, толстенными звездными атласами и прочей сугубо
научной литературой. ‚се, что ему удалось найти -- это несколько старых
номеров "Ћгонька" и увесистую "€сторию ђима".
‘о своей добычей ‘аша завалилсЯ на диван. Ќо то ли чтиво оказалось
слишком скучным, то ли мысли его были слишком далеко -- ни книга, ни журналы
не смогли отвлечь от навалившихсЯ проблем. Ѓолее того -- прочитанное вообще
не достигало его сознаниЯ.
Ѓелову было тоскливо и одиноко, его точили „ве неотвЯзные мысли.
ЌакрылсЯ институт -- это уже было абсолютно Ясно, и с этим, видимо, надо
было смиритьсЯ. Ђ еще было жаль маму. ‘аша представлЯл, сколько боли принес
ей сегоднЯшний обыск и невероЯтное по своей жестокости обвинение против
сына! € сейчас мама, как и он сам, одна-одинешенька, и ей так же тоскливо,
одиноко и, возможно, страшно.
‚ довершение всех эти невеселых мыслей где-то по соседству заунывно и
монотонно пиликала скрипка, с маниакальным упорством повторЯЯ один и тот же
музыкальный пассаж. Џостепенно эти звуки стали просто невыносимы, и ‘аша
подошел к окну, стараЯсь высмотреть в окнах соседних домов скрипача-садиста.
‡вуки определенно доносились из дома напротив, но кто именно столь
безжалостно терзал благородный инструмент, а заодно и ‘ашины нервы, он
разглЯдеть так и не смог.
ђаздраженно повернувшись, Ѓелов зацепил громоздкую трубу возле окна.
’елескоп завалилсЯ набок, и ‘аша едва успел его подхватить. “ него тут же
возникла идеЯ: заглЯнуть в окна дома напротив с помощью этой бандуры.
Љонечно, было сомнительно, что телескоп можно использовать на таких Явно
неастрономических дистанциЯх, но занЯтьсЯ все равно было нечем, и Ѓелов
решил попробовать.
Џодтащив треногу поближе к окошку, ‘аша водрузил на нее трубу и
направил телескоп на соседский дом. …му пришлось довольно долго крутить
колесики на окулЯре, но, в конце концов, он отчетливо, словно на расстоЯнии
вытЯнутой руки, увидел кусок стены с облупившейсЯ краской.
Ћсторожно двигаЯ трубу, Ѓелов стал заглЯдывать в одно окно за другим.
Ќенавистного скрипача он обнаружил в окне мезонина. €м, к немалому
удивлению ‘аши (он почему-то ожидал увидеть какого-нибудь долговЯзого юнца с
копной кучерЯвых волос), оказалась невысокаЯ худенькаЯ девушка в сером
домашнем халатике. Ћна стоЯла в глубине комнаты, спиною к окну и, изредка
поглЯдываЯ на пюпитр с нотами, сосредоточенно повторЯла одну и ту же сложную
музыкальную фразу.
Ѓелов, затаив дыхание, следил за ней. Ѓыло в этом бесконечном
повторении одного и того же что-то завораживающее, гипнотизирующее. Ќаконец,
девушка отложила в сторону инструмент, устало провела ладонью по лбу и
опустилась в стоЯщее у окошка кресло-качалку.
’еперь ‘аша мог видеть ее лицо. „евушка сидела абсолютно неподвижно,
откинув назад голову и закрыв глаза. …е утомленные руки свободно свисали с
подлокотников кресла, плечи были опущены, подбородок поднЯт. „евушку трудно
было назвать писаной красавицей, да и тень усталости на лице была слишком
заметной, но ‘аша вдруг поймал себЯ на том, что любуетсЯ незнакомкой.
’ут ее кто-то позвал, скрипачка поднЯлась и вышла из комнаты. Ѓелов
стал спешно обшаривать окна дома и увидел, как на первом этаже женщина
пенсионного возраста (бабушка -- решил он) накрывала на стол. ‚ столовую
вошла девушка, села за стол, и бабушка поставила перед нею дымЯщуюсЯ тарелку
с супом.
‘аша сейчас же вспомнил, что не ел с самого утра, его рот наполнилсЯ
слюной, а пустой желудок заурчал -- жалобно и неприлично громко. Ќет,
смотреть на то, как едЯт соседи, было категорически невозможно!
Ћторвавшись от телескопа, ‘аша спустилсЯ вниз по лестнице и зашел в
кухню. Ћн обшарил все шкафы и шкафчики, но из съестного смог найти только
старую сахарницу с окаменевшим слоем сахара на дне. ЋтковыриватьсЯ он не
желал, Ѓелову пришлось плеснуть в сахарницу воды и как следует разболтать
содержимое. ’олько тогда он смог "поужинать".
ѓолодный и злой ‘аша вернулсЯ в комнату и завалилсЯ с книжкой на диван.
‘крипку больше не трогали, поэтому вскоре он уснул. Ќа его размеренно
вздымающейсЯ груди покоилась так и не прочитаннаЯ "€сториЯ ђима".

XXIII

‘ледователь ‘иротин сидел в своем узком и длинном, как пенал, кабинете.
Ќа столе перед ним стоЯла видавшаЯ виды печатнаЯ машинка. Ђппарат,
призванный облегчить работу правоохранительных органов, снова подвел.
‘иротин с тоской посмотрел на хаотическое переплетение рычажков с буковками,
никак не желавших становитьсЯ на свои законные места, и, вздохнув, полез в
стол за отверткой и пассатижами.
‚ дверь коротко постучали. ‘иротин взглЯнул на часы -- это, вероЯтно,
был свидетель по делу об убийстве в ђаменском, тот самый парень со странным
именем Љосмос, которого к тому же еще и угораздило стать понЯтым при обыске.
ЏредстоЯло составлЯть протокол, а машинка, похоже, приказала долго жить!
‚новь раздалсЯ стук в дверь -- на сей раз громче и настойчивей. ‘иротин
сунул инструменты обратно в стол и раздраженно рЯвкнул:
-- „а!
-- Њожно? -- на пороге поЯвилсЯ губастый долговЯзый парень с повесткой
в руках.
-- ‚ходи, -- не слишком любезно пригласил гостЯ хозЯин кабинета.
Љосмос подошел к столу и положил на стол следователЯ повестку:
-- ‚от, ЯвилсЯ...
-- ‚ижу, -- буркнул ‘иротин и вдруг радушно улыбнулсЯ посетителю: --
Џослушай, Љосмос... э-э-э... ћрьевич, а ты случайно в печатных машинках не
разбираешьсЯ?
-- Ќе-е-е... -- широко улыбнувшись, покачал головой Љосмос и кивнул на
стул: -- ‘есть можно?
-- ЏрисаживайсЯ пока что. ‘Ядешь потом, -- разочарованно ответил
следователь дежурной шуткой.
Љосмос с невозмутимым видом уселсЯ боком к столу. Ћн поднЯл глаза --
над головой следователЯ висел портрет ѓорбачева. ‚незапно на какое-то
крохотное мгновение Љосмосу показалось, что молодой генсек ободрительно ему
улыбнулсЯ. Ћн понЯл -- все обойдетсЯ, разговор пройдет чисто.
‘иротин расписал засохшую ручку на клочке бумаги и начал допрос:
-- ’ы Њухина ‘ергеЯ „митриевича знаешь?
-- Њухина? ‘ергеЯ „митриевича?!. -- с наигранной серьезностью
переспросил Љосмос и покачал головой. -- Ќет, не знаю.
-- Џо кличке "Њуха", -- подсказал ‘иротин.
-- Ђ-а-а... Њуху знаю, -- с готовностью кивнул он. -- ‚ернее -- просто
знаком.
-- “ них с Ѓеловым был конфликт? „рака была?
-- Њожет, и была, Њуха со многими дралсЯ.
-- Ѓыла, была. ‚ ‹юберцах вроде?..
-- Ќе, Я, правда, не знаю.
ђазговор только началсЯ, а ‘иротин уже понЯл, что парень ничего не
скажет. Ѓудет вилЯть, ломать комедию, запиратьсЯ -- но приЯтелЯ своего не
сдаст. Ћставалось только надеЯтьсЯ, что он -- по молодости и неопытности --
хоть где-нибудь, да проколетсЯ.
-- Ќу-ну, -- хмыкнул следователь. -- ’огда скажи мне, молодой человек,
где ты был в эту субботу? ’олько не говори, что девушку провожал на
†дановскую, опоздал на метро, и шел пешком, а потом началось землетрЯсение.
-- Ђ вы откуда знаете?.. -- удивленно вскинул брови Љосмос. -- Њы как
раз в субботу с девчонками отдыхали. Ќо не на †дановской, а на “ниверситете.
-- Љак девушек звать?
-- ‹ена, Ќаташа, ЋлЯ, ‘вета, -- не задумываЯсь, отбарабанил Љосмос.
-- Ђ еще кто с тобой был?
-- џ, ‘аша Ѓелов и ‚итЯ Џчелкин.
-- ’рое? Ђ подружек, значит, четверо? -- недоверчиво прищурилсЯ
‘иротин.
-- Ђ Я с двумЯ обычно... -- гордо развернув плечи, ухмыльнулсЯ Љосмос.
-- Ђдреса их назвать можешь?
-- џ ж говорю, мы с ними в парке ѓорького познакомились, -- он
беспомощно развел руками, -- так что адресами не обменивались.
-- “гу. ‡начит -- ’анЯ, Њарина... -- записывал следователь. -- Љто
еще?..
Љосмос задумалсЯ на секунду и медленно по вторил, загибаЯ под столом
пальцы:
-- Ќе-е-е... ‹ена, Ќаташа, ЋлЯ и ‘вета... Ѓеседа продолжалась еще около
получаса, но результат оказалсЯ нулевой. Ќа сей раз предчувствие ‘иротина не
обмануло -- парень и в самом деле ни в чем не прокололсЯ.

XXIV

Љосмос, Џчела и ”ил прикатили на дачу только после обеда. Љ этому
времени Ѓелов уже ни о чем, кроме еды, думать не мог.
-- †рачки привезли? -- нетерпеливо спросил он друзей вместо
приветствиЯ.
-- ‚от! -- встрЯхнул рюкзаком на плече улыбающийсЯ ”ил.
-- —то, оголодал, горемыка?.. -- ехидно хихикнул Џчела.
Ћни поднЯлись на второй этаж. ”ил, сбросив рюкзак на пол, начал
выгружать припасы, и ‘аша тут же жадно накинулсЯ на еду. Џчела развалилсЯ на
диване и принЯлсЯ лениво листать "€сторию ђима". Ќастроение у всех было
неважное. Љосмос, как заведенный, расхаживал по комнате. €з приоткрытого
окна доносились все те же звуки скрипки.
-- ЋпЯть пилит? -- кивнул за окно Љосмос.
-- “ менЯ уши в трубочку уже... -- энергично двигаЯ челюстЯми, с
досадой отмахнулсЯ ‘аша. -- Ќу что там?
-- Џока ничего. џ все утро в прокуратуре проторчал.
‘аша прекратил жевать: -- Ќу?
-- Џро Њуху спрашивали, следак знает, что ты с ним дралсЯ, --
озабоченно сообщил Љосмос.
-- Џацаны, если бы Я знал, что все так получитсЯ, -- насупилсЯ ”ил, --
ни за что бы вас туда не взЯл.
-- „а ладно! -- махнул Љосмос на ”ила и повернулсЯ к Ѓелову, беспокойно
покусываЯ губы. -- ‘ань, Я тебЯ очень прошу, сиди здесь, как мышонок. Љроме
ментов, люберецкие тоже навернЯка шевелЯтсЯ. ‡а Њуху они голову винтить на
раз будут.
-- ‚опрос, кто его замочил? -- задумчиво спросил Џчела. -- џ же видел
-- тот мужик в воздух стрелЯл.
Љосмос заглЯнул в подзорную трубу.
-- Љосмос, а ты не видел? ќй, оглох что ли?!
-- ‘лушайте лучше, что следаку говорить надо, -- выпрЯмилсЯ он, -- Њы с
телками были на “ниверситете, вернулись утром. ’елок снЯли в парке ѓорького.
ЏонЯтно? ‡овут их -- запоминай, Џчел, -- ‹ена, Ќаташа, ЋлЯ и ‘вета. Ћткуда
они, кто такие -- мы не знаем.
-- Ђга, особенно по мне видно, что Я с телками был! -- невесело
ухмыльнулсЯ ”ил, коснувшись своего разбитого лица.
‚се дружно грохнули беззаботным смехом. „ействительно, с такой
физиономией -- и к телкам!
-- ќто верно, ты на ‚иктора •ару похож. Џосле пыток на стадионе в
‘антьЯго! -- сквозь смех подколол друга Љосмос.
-- •орош ржать, жеребцы! -- беззлобно улыбнулсЯ ”ил.
ЋтсмеЯвшись, Љосмос сменил тон.
-- ’еперь с тобой, ”ил, -- повернулсЯ он к боксеру. -- ‡начитсЯ так...
’ебЯ в том ангаре все равно все видели, да и рожа у тебЯ, арапов... Љороче,
тебЯ с нами не было. Џоэтому если тебЯ прижмут насчет боев -- ты не
отпирайсЯ. „а, скажи, дралсЯ, но чисто из спортивного интереса. ‘кажи --
хотелось с каратэкой повозитьсЯ. Љто кого, и все такое... Џчела, как телок
звали?
-- Љаких?.. Ђ-а-а, этих... ‹ена, Ќаташа, ЋлЯ и ‘вета.
-- Њолоток! -- кивнул Љосмос и хлопнул по плечу ”ила. -- Ќу все,
пацаны, погнали. Џодъем, подъем... Њне к людЯм надо. Ќадо же вытаскивать
отсюда этого... узника совести!

XXV

Љ вечеру скрипичные пассажи из дома напротив утихли. ‘крипачки тоже
нигде не было видно. ‘аша обшарил все окна и не нашел в соседнем доме
никого, кроме хлопотавшей на кухне бабушки. ќта маленькаЯ старушка с детским
лицом кого-то ему навЯзчиво напоминала. Ћн напрЯг памЯть и вспомнил
старый-престарый фильм -- "‘казку о потерЯнном времени". ’ам взрослые актеры
изображали внезапно состарившихсЯ детей. ’ак вот, бабушка скрипачки
удивительным образом походила на одну из тех постаревших пионерок.
Ѓелов еще раз пробежалсЯ взглЯдом по окнам соседского дома -- нет,
девушки нигде не было. Ђ увидеть ее хотелось. ‘аша отошел к столу и стал
бесцельно перебирать бумаги на столе. ‚друг он заметил телефонный справочник
дачного поселка. Ћн метнулсЯ к телескопу и навел его на стену соседнего
дома. "“л. ‹еснаЯ, д. 4" -- прочитал он неровную надпись на фанерной
табличке. Ќе раздумываЯ, ‘аша включил телефон в розетку и набрал номер из
справочника. ’рубку, к его досаде, поднЯла бабушка. -- Ђле!..
Ћн молчал. "Ђлекнув" еще несколько раз, бабушка положила трубку.
„ождавшись, когда она выйдет из комнаты, ‘аша снова набрал тот же номер. Ќо
и на этот раз первой к телефону добралась шустраЯ бабулЯ.
-- Ђле! ‚ам кто нужен?! -- она, похоже, уже начала сердитьсЯ.
‘аша молчал, с улыбкой поглЯдываЯ на забавную старушку.
-- Ќу, молчите, молчите... -- и она раздраженно пожала плечами и
припечатала аппарат трубкой.
“слышав сигнал отбоЯ, он тоже положил трубку. Ѓабулю надо было как-то
отвлечь, и Ѓелов незамедлительно придумал, как это можно сделать.
Ћн бегом спустилсЯ вниз и выскочил на улицу. Џодобрав с земли камешек
поувесистей, он с силой швырнул его в ворота соседей и опрометью бросилсЯ
назад, к телефону. ‘аша пулей взлетел на второй этаж и тут же снова набрал
номер. Љак только пошел вызов, он прильнул к окулЯру телескопа. Ќа сей раз
он добилсЯ своего -- к телефону подошла девушка.
-- „а?
-- ‡дравствуйте. Џростите, что так поздно, -- слегка запыхавшимсЯ
голосом заговорил ‘аша. -- ‚ы только не пугайтесь, пожалуйста, хорошо? ‚ы
менЯ не знаете. џ тут давно уже слушаю, как вы играете -- мне очень
нравитсЯ.
-- Ђ вы кто?
-- џ... сосед ваш.
-- Ђ вы какой сосед -- справа или слева?
-- € не справа, и не слева, но это не важно. ‚ы, правда, здорово
играете, Я буквально наслаждаюсь! ‚от только по этому отрывку Я никак не
могу вспомнить, что это?
-- ‘пасибо, это "Љаприз" Џаганини. Ђ вы что, только ради этого и
звоните?
-- Ќу да, Я же чувствую -- что-то капризное очень, -- не слишком удачно
сострил ‘аша и созналсЯ: -- Ђ еще почему-то очень хотелось услышать ваш
голос.
-- Ћчень мило, -- рассеЯнно улыбнулась девушка. -- “слышали?.. Ђ теперь
-- до свиданьЯ.
-- ‘екунду! Џодождите!.. џ еще хотел сказать, что... -- ‘аша замЯлсЯ,
совершенно не знаЯ, что говорить, и вдруг неожиданно даже длЯ себЯ самого
зачастил торопливой скороговоркой: -- Ќу, в общем, короче: Я помню чудное
мгновенье -- передо мной Явилась ты, как мимолетное виденье... €... ну,
чисто как гений красоты. ‚от.
„евушка наконец-то рассмеЯлась и с легким лукавством спросила:
-- ‚ас случайно не Ђлександр зовут?
-- Ђ вас не Ђнна?
-- Ќет, не Ђнна, -- опЯть засмеЯлась скрипачка. -- ‘кажите, а если мы
случайно встретимсЯ, как Я вас узнаю?
-- Ќу-у-у... „опустим, у менЯ в левой руке будет журнал "Ћгонек".
-- •орошо, договорились, -- улыбаЯсь, кивнула девушка. -- Ђ теперь
извините, мне пора. „о свиданиЯ.
-- „о свиданиЯ.
‚ телефонной трубке запиликали короткие сигналы отбоЯ. ‘аша снова
прильнул к окулЯру телескопа и увидел, как в комнату вошла бабушка.
и что-то сказала. „евушка кивнула в ответ и подошла к окну.
Ћна взЯлась за шторы, но не задернула их сразу, а замерла, с веселым
недоумением оглЯдываЯ соседские дома. ‘аша отчетливо видел: она пытаетсЯ
угадать -- в каком из них обитает ее недавний собеседник. € оттого, что эта
милаЯ девушка думала сейчас о нем, Ѓелову стало одновременно и радостно и
как-то по-особенному одиноко...
‘пустЯ пару минут она все-таки закрыла окно, и сквозь голубую ткань
занавесок ‘аша увидел колеблющийсЯ силуэт раздевающейсЯ девушки. Љровь тут
же ударила в голову, в ушах зашумело, он едва сдерживалсЯ, чтоб не вскочить
и не заорать от обуревающего его желаниЯ!
Ќаконец, свет в соседнем доме погас. Ѓелов застонал и, обхватив руками
голову, заметалсЯ по комнате. Њужское естество бушевало в нем подобно
двенадцатибальному шторму, мутило разум, искало выхода. € тогда ‘аша упал на
пол и принЯлсЯ с бешеной скоростью отжиматьсЯ.
ќтой ночью Ѓелову не спалось. Ћн то ложилсЯ, то вставал, то курил в
окошко, то выходил на улицу и жадно вдыхал прохладный и чистый осенний
воздух... Ђ потом сел к телескопу и навел его на невыносимо Яркий диск ‹уны.
€ долго, очень долго вглЯдывалсЯ в затейливый орнамент лунных морей и
океанов, стараЯсь угадать в нем знакомые черты...

XXVI

‚ узком, как пенал, кабинете под портретом ѓорбачева разговаривали
двое: следователь прокуратуры ‘иротин и старший лейтенант милиции Љаверин.
-- ‡аколебали эти щенки, мозги парЯт... ‘говорились -- и долдонЯт одно
и то же, -- жаловалсЯ хозЯин кабинета, доставаЯ из сейфа бутылку коньЯка. --
”илатов, кстати, созналсЯ, что в бое участвовал, но его к этому делу все
равно никак не пристегнешь. „аже по "хулиганке" не проходит... ’ы дверь-то
закрыл?..
-- ‡акрыл, закрыл... ’ы, ‹еш, не суетись и не нервничай. Ћбыск был?
Ѓыл. ‘твол нашли? Ќашли. ‚се нормально, -- не слишком убедительно успокаивал
его Љаверин, протираЯ платком мутноватые стопки. -- Џодавай Ѓелова в розыск,
вот что Я тебе скажу. ‚се районки на уши, трассы, вокзалы, все полностью
пусть отслеживают. Ћн же пацан еще, где-нибудь да засветитсЯ. Љ матери
пойдет или к девчонке своей...
Ћни сели за стол, и ‘иротин разлил коньЯк. Њужчины взЯлись за стопки и
следователь вопросительно взглЯнул на опера:
-- Ќу, ‚олодь, за что?
-- Љак за что? -- усмехнулсЯ милиционер. -- ‡а успех нашего
безнадежного предприЯтиЯ! ‚от увидишь -- Я не Я буду, но Ѓелова этого мы
упрЯчем на всю катушку!
Љаверин поднЯл стопку, мельком взглЯнув на портрет, и ему вдруг на миг
показалось, что Њихаил ‘ергеевич как-то очень неодобрительно нахмурилсЯ.

* —асть 3 *
‚ Ѓ…ѓЂ•

XXVII

Џроснувшись утром, ‘аша первым делом подошел к телескопу. Ћкна
соседнего дома пусты, но тут он увидел, как открылась входнаЯ дверь и на
крыльцо вышли скрипачка вместе со своей бабушкой.
‘тарушка с озабоченным видом что-то сказала и перекрестила шагающую к
калитке внучку в спину. ЋглЯнувшись, девушка увидела это, беззаботно
рассмеЯлась и помахала ей рукой. Ћна вышла на дорогу и направилась к
станции, бросив на ходу несколько любопытных взглЯдов на дачу Ѓелова.
‘аша вскочил как ошпаренный и в сумасшедшем темпе стал одеватьсЯ. Ћн
кое-как натЯнул рубашку, джинсы и ботинки и, застегиваЯсь на ходу, стремглав
выскочил из дома.
Ћн догнал девушку уже за дачным поселком, в перелеске. Ћна неторопливо
шла по тропинке, помахиваЯ футлЯром со скрипкой, а ‘аша, как юный партизан,
кралсЯ за нею, скрываЯсь среди редкого подлеска.
Љонечно, девушка заметила Ѓелова, да и он давно понЯл, что она его
видит. € тем не менее оба продолжали делать вид, что ничего не происходит.
Ќа губах девушки то и дело вспыхивала лукаваЯ улыбка, ее забавлЯла эта игра
-- по-детски наивнаЯ и потешнаЯ. ‘аша тоже втихомолку посмеивалсЯ -- над
этой занЯтной ситуацией, над собой, над своим нелепым, мальчишеским
поведением.
‹есок закончилсЯ, девушка поднЯлась на платформу, а ‘аша, продолжаЯ
игру, притаилсЯ внизу, у лестницы. —ерез пару минут подошла электричка,
скрипачка, оглЯнувшись по сторонам, шагнула в распахнувшуюсЯ дверь. Ѓелов
подскочил и что было сил припустил вверх по лестнице. Ћн запрыгнул в вагон в
самый последний момент, задержав руками уже смыкавшиесЯ двери.
‡апрыгнул и замер. ‚ тамбуре стоЯл нарЯд милиции -- двое хмурых ментов
с собакой. Џес грозно зарычал на встрепанного ‘ашу, да и оба милиционера
смотрели на него так, словно вот-вот залают.
Ѓелов выдавил беззаботную улыбочку и шагнул навстречу нарЯду.
-- ќто на Њоскву? -- небрежно спросил он.
-- Ќа Џекин... -- мрачно сострил тот, что держал собаку. -- „окументы
есть?
-- ’оварищ сержант, Я документы дома забыл, вы уж простите... ЊесЯц,
как дембельнулсЯ, -- продолжаЯ улыбатьсЯ, Ѓелов расстегнул пуговицу рубашки
и показал наколку с эмблемой погранвойск на груди.
Њилиционеры недоверчиво переглЯнулись. ’огда ‘аша присел на корточки и
кивнул на собаку.
-- “ менЯ на заставе такой же овчар был, Џолем звали... Ђй хороший...
хороший... -- ласково приговаривал он переставшему рычать псу. -- Ђй
красавец... умница... хороший мой... -- Ѓелов протЯнул к собаке руку, и та
вдруг лизнула ее.
-- Ќи фига себе... -- поражение пробормотал рЯдовой. -- ’ы что,
фокусник?
‘аша встал и похлопал себЯ по карманам.
-- —ерт, сигарет не успел купить... Ќе угостите? ђЯдовой с собакой
полез было в карман, но его остановил сержант.
-- ‡десь не курЯт, -- буркнул он.
-- †аль, -- подмигнул ‘аша рЯдовому. -- ЏридетсЯ, значит, до Џекина
терпеть!
’от рассмеЯлсЯ, хмурый сержант тоже коротко хохотнул:
-- Ђ ты острЯк... Ќу ладно, острЯк, будь здоров!
Џошли, Њельников...
Џатруль двинулсЯ в следующий вагон, а ‘аша, с трудом сдержав вздох
облегчениЯ, направилсЯ вслед за скрипачкой. Ћн вошел в вагон и сразу увидел
девушку -- справа у окошка. Ќеторопливо пройдЯ по проходу, ‘аша сел так,
чтобы ее было хорошо видно. Ћни были совсем близко -- наискосок через
проход.
„евушка, конечно, заметила Ѓелова, но виду не подала. ”утлЯр со
скрипкой лежал у нее на коленЯх, а на нем была раскрыта нотнаЯ тетрадь.
‘крипачка старательно изображала, что с головой увлечена чтением. ‘аша не
спускал с нее глаз -- бесполезно, она упорно не желала оторватьсЯ от своих
нот. Ќадо было срочно каким-то образом привлечь ее внимание.
Џоерзав, Ѓелов повернул голову на своего соседа -- бородатого дЯдьку с
корзиной Яблок. Ћн разгадывал кроссворд (между прочим, в "Ћгоньке" --
отметил про себЯ ‘аша).
-- Џомочь? -- кивнув на журнал, обратилсЯ к нему Ѓелов.
-- Џопробуй... -- с сомнением взглЯнул на него мужчина. -- ’а-а-ак...
‚от! „венадцать лежа -- вулкан в ћжной Ђмерике. ‚осемь букв, втораЯ и
четвертаЯ -- "о".
-- Љотопахи! -- выпалил ‘аша.
-- Љак-как?.. -- улыбнулсЯ дЯдька. -- Ђ ты уверен?
-- „а вы что? -- Ѓелов намеренно воскликнул чуть громче, чем следовало
бы. -- Љотопахи -- самый высокий вулкан в мире, пЯть тысЯч восемьсот
девЯносто шесть метров над уровнем морЯ!
„Ядька принЯлсЯ вписывать буквы в клеточки, а ‘аша с ликованием
заметил, как скрипачка осторожно и быстро взглЯнула в его сторону и не
сдержала мимолетной улыбки.
-- Ќу что там еще? -- уверенно спросил он соседа.
-- ‚се, приехали! -- ответил тот и поднЯлсЯ, подхватив свою корзинку.
-- Ќа, угощайсЯ, -- он протЯнул ‘аше Яблоко.
-- ‘пасибо, -- кивнул Ѓелов и полез в карман за мелочью. -- Ђ "Ћгонек"
не продадите?
-- Ќе надо, так бери, эрудит... -- хмыкнул дЯдька, сунув ему журнал, и
двинулсЯ к выходу.
ќлектричка тронулась. „евушка перевернула страницу и вновь углубилась в
тетрадь. ’огда ‘аша шумно вздохнул:
-- ”у, духотища! -- и принЯлсЯ демонстративно обмахиватьсЯ "Ћгоньком".
„евушка поднЯла на него лучистые глаза и тихо рассмеЯлась.
’ак они и ехали -- переглЯдываЯсь и улыбаЯсь. Џеред нею лежала
раскрытаЯ нотнаЯ тетрадь, перед ним -- тоже открытый "Ћгонек". Ќо ни он, ни
она до самой Њосквы не смогли больше прочитать ни строчки.
Ѓелов шел за скрипачкой до самой консерватории -- то почти рЯдом, след
в след, то поодаль. „евушке уже порЯдком поднадоела эта игра, она была
совсем не прочь познакомитьсЯ с этим занЯтным парнем поближе. Ќо тот
почему-то никак не решалсЯ с нею заговорить.
“ дверей консерватории девушка остановилась и оглЯнулась. „урачившийсЯ
Ѓелов тут же юркнул за спину какой-то девчонки с огромным контрабасом. €з-за
своего укрытиЯ он увидел, как скрипачка шагнула к висЯщей у входа афише,
быстро провела по ней ладонью и еще раз оглЯнулась. —ерез секунду она
скрылась за тЯжелыми дубовыми дверЯми.
‘аша улыбнулсЯ -- он понЯл ее намек. ’ут же подойдЯ к афише, он
прочитал:

‘…ѓЋ„Ќџ ‚ ђЂ•ЊЂЌ€ЌЋ‚‘ЉЋЊ ‡Ђ‹…
ЂЉЂ„…Њ€—…‘Љ€‰ ЉЋЌ–…ђ’
Ќачало в 12 00

Ѓелов взглЯнул на часы -- до начала концерта оставалось чуть больше
получаса.
"–веты! -- растерЯнно подумал ‘аша. -- Ќадо срочно где-то купить
цветов!"
Ћн кинулсЯ к метро, но тут же остановилсЯ и стал шарить по карманам. ‘
тоской взглЯнув на горстку мелочи, которую удалось наскрести, ‘аша понЯл --
купить цветов ему не удастсЯ.
‡начит, их надо было раздобыть как-то иначе. Ћн оглЯделсЯ в поисках
клумбы -- ничего похожего поблизости не было. ‡ато в десЯти шагах от него
сидел бронзовый —айковский, а у его ног Ѓелов увидел то, что искал -- три
белых розы в целлофане, уже слегка тронутые увЯданием.
‚ыхода не было. ‘аша легко вскочил на решетку, обрамлЯвшую памЯтник, и
с быстротою молнии сдернул оттуда букетик.
"€звини, братишка! -- мысленно обратилсЯ он к великому композитору. --
Џросто позарез нужно! Љак-нибудь при случае верну обЯзательно!.."
Ћн победно встрЯхнул цветы и решительно направилсЯ к дверЯм
консерватории. ’еперь Ѓелов был готов, дело оставалось за малым -- найти тот
самый ђахманиновский зал.

XXVIII

‚ дверь позвонили. ’атьЯна Ќиколаевна тут же бросилась открывать --
вдруг ‘анЯ? “же схватившись за замок, она вспомнила: у ‘ани ведь есть ключ,
да и не пойдет он домой -- его же повсюду ищут...
-- Љто?.. -- настороженно спросила она. €з-за двери послышалсЯ голос
младшей сестры:
-- ’ань, это Я -- ЉатЯ!
’атьЯна Ќиколаевна открыла дверь. ’олько шагнув за порог, ЉатЯ сразу же
обнЯла сестру.
-- ЉатЯ, за что мне все это, а? ѓосподи... -- еле сдерживаЯ слезы,
пожаловалась ’атьЯна Ќиколаевна.
-- Ќу-ну-ну, успокойсЯ, сестренка... “спокойсЯ, ’ань, слышишь,
успокойсЯ...
-- „а... џ сейчас, сейчас...
ЋбнЯвшись, женщины прошли в большую комнату. ’атьЯна Ќиколаевна как раз
перед самым приходом сестры закончила там убиратьсЯ после обыска.
-- ‘естренка, какой у тебЯ порЯдок! -- восхищенно ахнула ЉатЯ. -- ЉакаЯ
красотень -- прелесть просто! Ђ там тоже самое? -- она направилась в ‘ашину
комнату.
-- …ще лучше, -- махнула рукой ’атьЯна Ќиколаевна.
“ ‘аши она убратьсЯ еще не успела. ЉатЯ открыла дверь и опешила:
-- Љакой кошмар! “жас!.. ‹адно, садись-ка, ’ань, -- она деловито
освободила два стула и край стола от громоздившейсЯ на них ‘ашиной одежды.
-- Ћт ‘аньки ничего нет?..
-- Ќет, -- покачала головой сестра, -- Љать, Я с ума схожу -- где он,
что с ним, ничего не знаю...
’атьЯне Ќиколаевне пришлось солгать. Љосмос уже сообщил ей, что ‘аша в
безопасности, в надежном месте, но строго-настрого запретил ей рассказывать
об этом кому бы то ни было!
-- ‚от, сЯдь и слушай.
’атьЯна Ќиколаевна опустилась на стул. ЉатЯ снЯла плащ и села напротив
нее.
-- ’ак, слушай менЯ внимательно! ’анюшечка, Я понимаю, что надо больше,
но это все, что у менЯ есть, -- и она принЯлась выкладывать из сумочки на
стол деньги -- три тугие пачки в банковской упаковке. -- ќтого, конечно,
мало, но больше у менЯ, честное слово, нету...
-- —то это?.. ‡ачем? -- нахмурилась ’атьЯна Ќиколаевна.
-- ’анечка, тебе нужно нанЯть хорошего адвоката, -- ЉатЯ взЯла ее за
руки и строго посмотрела в глаза. -- Ћчень хорошего, понимаешь? Ђ еще лучше
-- дать следствию. Ќо адвоката -- дешевле.
-- Љакой адвокат? ‡ачем нам адвокат? Њой сын никого не убивал, Я не
верю! -- вспыхнув, встала со стула ‘ашина мать.
-- ’анЯ, а Я вот сижу у тебЯ на стуле и всЯ из себЯ верю, да?! --
возмущенно всплеснула руками ЉатЯ. -- Ќу что ты такое говоришь?! ’ы такаЯ
страннаЯ, вообще!
-- Ќу не мог он!
-- € Я говорю -- не мог! Љонечно, не мог! Ќо они-то по-другому думают!
-- сестра тоже встала и подошла к ней вплотную. -- ’анечка, ты смотри на
вещи реально... Џогоди, погоди, не перебивай! џ тоже ни капельки не верю,
что мой любимый племЯнник кого-то убил, но сейчас-то совсем не это главное!
‘аньку спасать надо... џ тут посоветовалась кое с кем, и мне пообещали
свести тебЯ с известным адвокатом...
’атьЯна Ќиколаевна взЯла со стола деньги, пересчитала и поднЯла на
сестру испуганные глаза:
-- Ќо это же такие деньги, Љать... “жас!..
-- ќто длЯ тебЯ деньги! -- усмехнулась она. -- € длЯ тебЯ -- ужас! Ђ
длЯ адвоката -- тьфу! Ћн за такую сумму даже задницу свою от стула не
оторвет.
-- Ќу а сколько же надо-то?
-- ‚ пЯть раз больше, -- отчеканила ЉатЯ.
-- „а ты что, смеешьсЯ?! -- оторопела ’атьЯна Ќиколаевна. -- ѓде ж Я
такие деньги возьму?!..
-- Ќадо занЯть, ’анюша, -- решительно заЯвила сестра. -- ’ы можешь
занЯть у кого-нибудь?
-- “ кого?!
-- Џодумай, не торопись.
-- „а у менЯ нет ни одного богатого! -- покачала головой она. -- Ќет,
Љать, столько мне никто никогда не даст...
-- ’ань, ты не говори -- "нет". ’ы сначала подумай хорошенько... Ќу
давай, давай, соображай...
’атьЯна Ќиколаевна потерЯнно молчала.
-- Ќу?.. Ќавожу на мысль: у ‘аньки друзьЯ есть? Ќу?.. “ них родители
есть? Ќу?.. “ этого, как его, у Љосмоса отец, между прочим, -- большаЯ
шишка. —ленкор!
-- „а Я с ним, можно сказать, не знакома. ђаньше, давно, встречались
пару раз на родительских собраниЯх... ’ак когда это было? џ даже имени его
не помню... ђостислав...
-- ћрий ђостиславович... -- подсказала ЉатЯ и пододвинула ей телефонный
аппарат. -- ‚от что, сестренка: садись, бери телефон и звони!
-- Ќо у менЯ нет их телефона!
ЉатЯ наигранно вздохнула, жестом фокусника вытащила из кармана записную
книжку и протЯнула ее своей растерЯнной и непрактичной сестре.
-- Џрошу!..
’атьЯна Ќиколаевна с удивлением посмотрела на Љатю -- похоже, у той еще
до прихода сюда все уже было продумано, взвешено и подготовлено.
-- Ћткуда у тебЯ их телефон?
-- Ћт верблюда! -- хмыкнула сестра и снЯла с аппарата трубку. -- „авай,
звони, говорю!
Џока все еще сомневающаЯсЯ ’атьЯна Ќиколаевна подносила трубку к уху,
ее сестра уже успела набрать нужный номер.
-- Ђлло, здравствуйте, это квартира •олмогоровых? -- подрагивающим от
волнениЯ голосом произнесла ‘ашина мама. -- Њожно мне поговорить с ћрием
ђостиславовичем?
-- Ђ ћриЯ ђостиславовича нет, -- ответили ей. -- „а, он здесь, в
Њоскве, просто сейчас его нет... Џопробуйте позвонить часа через два.
’атьЯна Ќиколаевна не могла, разумеетсЯ, видеть, как на другом конце
провода красиваЯ молодаЯ женщина, опустив трубку на рычаг, крикнула своему
высокоученому мужу, работавшему у себЯ в кабинете:
-- ћра, тебе кофе сделать?
-- ‘пасибо, до свиданиЯ, -- пробормотала ’атьЯна Ќиколаевна и протЯнула
трубку сестре.
’а быстро поднесла ее к уху и, услышав сигнал отбоЯ, положила на
аппарат.
-- Ќу?
’атьЯна Ќиколаевна порывисто вздохнула и ответила все тем же
подрагивающим голосом:
-- ‘казали, будет через два часа...
-- ‘лушай, ’ань, Я такаЯ голоднаЯ! -- вдруг пожаловалась ЉатЯ. --
Џо-моему, Я перенервничала... Џойдем-ка, покормишь менЯ! -- она встала и
направилась на кухню. -- Ђ кто сказал-то?
-- †ена его, наверное... -- задумчиво ответила ’атьЯна Ќиколаевна,
покорно следуЯ за сестрой на кухню. -- ‚ообще-то она Љосмосу не роднаЯ --
мачеха.
-- ЊолодаЯ?
-- “гу...
-- Ќу-у, понЯтно! -- поднЯла брови ЉатЯ. -- ‚рет, небось!.. Љак пить
дать врет! ‚от что Я тебе скажу, мать! ’ы им больше не звони, а собирайсЯ-ка
и поезжай сама! Ђдрес у менЯ есть.
ЉатЯ аккуратно отодвинула в сторонку задумавшуюсЯ сестру и открыла
дверцу холодильника.
-- Ќет, Љать, неудобно, -- с сомнением покачала головой ’атьЯна
Ќиколаевна.
-- —то значит -- "неудобно"?.. -- возмутилась сестра, засовываЯ в рот
кусок колбасы. -- Ќаоборот -- очень даже удобно!.. Џриедешь как снег на
голову, -- тогда уж они никак не отвертЯтсЯ. Ђ хочешь, Я с тобой поеду?
‘ашина мама представила на секунду, что может наговорить у •олмогоровых
ее невоздержаннаЯ на Язык сестрица, и решительно отказалась:
-- Ќет, Љать, Я одна.
-- Ќу и правильно, -- тут же согласилась сестра, открываЯ
пакет-пирамидку с кефиром. -- ’ем более что Я и сама не хотела. џ лучше у
‘ашки в комнате уберусь!

XXIX

"Ђкадемический концерт" стал длЯ Ѓелова тЯжелейшим испытанием на
выносливость и вообще -- сущим мучением! Ќа сцену один за другим поднимались
студенты консерватории, и -- подумать только! -- все как один играли на
скрипке!
Џервых трех музыкантов ‘аша перенес довольно легко, но потом постепенно
начал сдавать. ‚еки налились свинцовой тЯжестью, мозг словно подернулсЯ
вЯзкой патокой, от сдерживаемых зевков судорогой сводило скулы... Љороче,
спать хотелось просто неимоверно!
‘аша боролсЯ с дремотой как лев, напрЯгал всю свою волю и все свои
силы, но музыкантов было больше. €м буквально не было числа -- они все
выходили и выходили. € играли, играли, играли...
„а, силы были слишком неравны, и, наконец, ‘аша не выдержал, сдалсЯ,
сломалсЯ, капитулировал: безвольно свесив голову на грудь, он задремал.
Љогда на сцену в нарЯдном темно-синем платье вышла его соседка по даче,
Ѓелов спал -- безмЯтежно и глубоко. Ћна сразу заметила его в полупустом зале
и, разглЯдев то, в какой позе он замер, едва заметно улыбнулась.
„евушка прижала скрипку к подбородку и опустила смычок на струны.
‘аша спал крепко, но стоило ему сквозь дрему услышать самые первые
звуки знакомой мелодии, как у него, подобно многострадальной собачке
академика Џавлова, сработал условный рефлекс. Ћн вздрогнул, открыл глаза и
тут же расплылсЯ в радостной улыбке.
-- ќто "Љаприз" Џаганини... -- не спускаЯ глаз со сцены, прошептал
Ѓелов своему соседу -- надменного вида сухощавому лысому старику.
‘ последним аккордом ‘аша вскочил и с цветами наперевес заторопилсЯ к
сцене.
-- €звините... -- он шагнул на ступеньки, отодвинув в сторонку
намеревавшегосЯ поднЯтьсЯ на сцену очередного скрипача и загородив тем самым
ему проход.
-- ќто вам! -- ‘аша протЯнул девушке цветы.
-- Ќу что, выспались? -- с ехидцей спросила она.
-- Џроходите... -- бросил Ѓелов топтавшемусЯ у узкой лестницы скрипачу.
-- ‚иноват, ночей не сплю -- к экзаменам готовлюсь... -- смущенно улыбаЯсь,
ответил он девушке, снова повернулсЯ к недоумевающему студенту и добродушно
ткнул его локтем в бок. -- Ќу проходи, друг, что растерЯлсЯ-то?..
-- Ћленька, прошу, освободите сцену, -- прозвучал сзади слегка
раздраженный мужской голос.
-- ‡ато Я вещий сон видел, -- ‘аша подал девушке руку и помог
спуститьсЯ со сцены. -- •отите, расскажу?..
-- Ќу расскажите... -- улыбнулась девушка и вдруг опомнилась и быстро
шепнула, сразу переходЯ "на ты": -- ’олько не здесь... ’ы подожди менЯ у
входа, Я -- быстро, хорошо?..
Ћна и вправду вышла очень быстро. ‘аша шагнул навстречу и развел
руками:
-- ‚ыходит, Я ошибсЯ вчера... ’ы не Ђнна, ты -- ЋлЯ, да?
-- ЋлЯ, -- кивнула девушка, -- а ты?
-- ’ы будешь смеЯтьсЯ, но Я действительно Ђлександр, ‘аша то есть...
Ћльга и в самом деле рассмеЯлась.
-- ‚ообще Ђлександр -- это... „авай, скрипку понесу? -- предложил
Ѓелов.
-- Ќет, не надо, -- качнула головой ЋлЯ. -- ‚от был бы это контрабас --
Я бы тебе отдала.
-- Ќормально!.. -- хмыкнул он. -- ’ак вот, Ђлександр -- это победитель.
€ если посмотреть по истории, то... ‘аша Џушкин, ‘аша Ќевский, ‘аша
Њакедонский -- все были победителЯми!.. „а, еще три русских царЯ ‘аши...
-- Ђ по гороскопу ты кто?
-- џ -- ‘трелец.
-- Ћгонь, значит?..
-- Џожар! -- воскликнул ‘аша. -- џ -- пожар! Ћльга, опустив голову,
засмеЯлась.
-- Ђ ты кто? -- спросил Ѓелов.
-- џ?..
-- ‘ейчас, погоди, погоди, Я сам... ’ы -- Љозерог!
-- Ђ вот и нет, -- усмехнулась ЋлЯ. -- џ -- ‘корпион.
-- Ќу вот, начинаетсЯ! -- дурачась, ‘аша закатил глаза. -- Џогоди...
’ам, значит, стихиЯ -- вода получаетсЯ?
-- ‚ода, -- согласно кивнула ЋлЯ.
-- Ђ! -- махнул рукою Ѓелов. -- ‚се эти Љозероги, ‘корпионы -- все они
в Љрасной книге давно! џ, когда в армии был, от нечего делать листал
журнальчики разные -- гороскопы смотрел... ‚ообще-то Я в гороскопы не верю!
-- Ђ Я верю...
-- Ђ ты по восточному календарю кто?
-- Ќе скажу, -- опустила она голову.
-- Ќу скажи, скажи... Љто? -- настаивал ‘аша. Ћльга вдруг повернулась к
нему и, сделав страшные глаза, выпалила:
-- Љрыса!
-- Џравда?.. “-у-у-у... -- отвернувшись, разочарованно протЯнул Ѓелов.
-- Ќу ты! -- смеЯсь, ткнула его в бок Ћльга.
-- „а Я шучу, шучу... -- поднЯл руки вверх ‘аша.
-- уточки у тебЯ... -- усмехнулась девушка. -- Ђ ты –аревых давно
знаешь?
-- Љаких –аревых?
-- –аревы, между прочим, -- хозЯева той самой дачи, на которой ты
живешь.
-- Ђ-а-а... Џонимаешь, они -- друзьЯ моих друзей, ну вот они там и
договорились как-то, -- неопределенно пожал плечами ‘аша. -- Ђ сам Я их даже
не видел ни разу. Џросто мне нужно было тихое место, чтоб в институт
подготовитьсЯ...
-- —то за институт?
-- ѓорный.
-- Ђ почему это вдруг?
-- Џотому что лучше гор, ЋлЯ, могут быть только вулканы. ’ы
представлЯешь, человечество до сих пор не может отойти от извержениЯ вулкана
Љракатау! ќто же интересно, правда?..
’ак, разговариваЯ в общем-то ни о чем, они дошли до метро. Џодземка
доставила их к ђижскому вокзалу, откуда отправлЯлись электрички до дачного
поселка. ‚ метро ЋлЯ с ‘ашей тоже беспрерывно болтали и на вокзале уже
чувствовали себЯ друг с другом совершенно свободно -- так, словно были
знакомы не один год. ЌеизбежнаЯ скованность первой встречи исчезла без
следа, они уже и не думали скрывать своей взаимной симпатии.
‚ здании вокзала они не торопились, ‘аша что-то увлеченно рассказывал,
а ЋлЯ с мЯгкой улыбкой слушала его. ‘ платформы донессЯ короткий и резкий
гудок поезда. ЋлЯ, очнувшись, взглЯнула на часы и испуганно выпалила:
-- ‘аш, -- электричка!
-- Џобежим, или опоздаем? -- спросил ‘аша и, дурачась, капризно
поморщилсЯ: -- „авай не поедем, а?..
-- Ќу вот еще! Ѓежим скорей! -- ЋлЯ подхватила его под руку и потащила
к выходу на платформу.
Ћни сорвались с места и, выскочив наружу, стремглав помчались по
перрону. ќлектричка зашипела дверЯми.
-- Ѓыстрей! -- крикнул Ѓелов.
€ тут вдруг ЋлЯ, неловко поставив ногу, оступилась.
-- Ђй! -- вскрикнула она.
‘аша, мгновенно остановившись, едва успел обернутьсЯ и сразу, не
раздумываЯ, подхватил ее на руки.
-- —то случилось?!
-- Љаблук сломалсЯ! -- захохотала ЋлЯ.
-- Љакой каблук?! -- засмеЯлсЯ и ‘аша, прижимаЯ к себе легкую, как
пушинка, девушку. -- Њы же на электричку опоздали!..
-- ‘ледующаЯ -- минут через сорок, -- давЯсь смехом, сообщила ЋлЯ.
-- …-мое! -- запрокинул голову ‘аша. -- —то ж теперь?.. ’ебЯ на лавочку
отнести?
-- Ќу давай, -- согласилась ЋлЯ и, не удержавшись, склонила голову к
его плечу.
-- Ќогу не подвернула? -- спросил он, направлЯЯсь к скамейке.
-- Ќет...
-- ‘адись... -- он осторожно опустил Ћлю на лавочку и взглЯнул на часы.
-- Љогда, говоришь, следующаЯ?
-- Њинут через сорок, кажетсЯ, -- ЋлЯ, снЯв с ноги сломанную туфлю,
покачала головой. -- Ќу что за свинство, а?..
-- „ай глЯнуть, -- протЯнул руку ‘аша.
Љаблук был отломан напрочь -- у самого основаниЯ. •одить в такой обуви
было нельзЯ, это Ѓелову было совершенно Ясно.
-- „а, авариЯ... -- озадаченно пробормотал он. -- ‘лушай, Ћль, ты одна
побыть можешь?
-- ‘транный вопрос, -- улыбнулась она.
-- ’ут рынок рЯдом, там навернЯка частников полно. џ мигом -- туда и
обратно, хорошо?
-- ‘ейчас Я денег дам, -- полезла в сумочку ЋлЯ.
-- Џерестань, ты чего! -- ‘аша, укоризненно покачав головой, накрыл ее
руку своей. -- џ разберусь!..
Љак он будет разбиратьсЯ -- Ѓелов не представлЯл совершенно. ’ой
горстки мелочи, что позвЯкивала у него в кармане, длЯ ремонта туфли Явно
было недостаточно.
-- Ќе забоишьсЯ, нет?..
ЋлЯ, смеЯсь, покрутила головой.
-- Ќу все, Я -- мигом! -- и ‘аша, взмахнув сломанной туфлей, побежал к
выходу с платформы.
Ћн нырнул в дверь, а ЋлЯ, подумав, достала свои ноты и углубилась в их
изучение.

XXX

-- ‘колько Я должен? -- спросил Ѓелов.
-- ’ры рубли! -- ответил старый армЯнин-сапожник и длЯ верности показал
на пальцах: -- ’ры!..
-- ’решник? —то ж так дорого?.. -- переспросил ‘аша и в который раз
принЯлсЯ обшаривать карманы пиджака -- а вдруг все-таки что-нибудь
завалЯлось?..
‚друг чьЯ-то ладонь легла на его плечо сзади, и над самым ухом
раздалось грозное:
-- Ќе двигатьсЯ! ‚ы арестованы!
‘аша вздрогнул и резко обернулсЯ -- перед ним стоЯл довольно
улыбающийсЯ Џчела.
-- Џчел, здорово! -- обрадовалсЯ Ѓелов. ’ут к ним подлетел взбешенный
Љосмос:
-- ’ы что здесь делаешь?! ’ы что, ‘ань, совсем охренел?!
-- „а ладно, не наезжай! -- отмахнулсЯ ‘аша. -- ’ак получилось, сейчас
объЯсню... Џчела, дай трешник.
Ћн рассчиталсЯ с сапожником и забрал туфлю.
-- Ђ это что еще за ботинок?! -- вспылил он и удивленно вытаращил на
друга глаза. -- џ не понЯл, ‘ань, ты что -- с телкой что ли?!.
-- Љосматый, не дави, -- примирительно улыбнулсЯ Ѓелов. -- џ же сказал,
что все объЯсню!
-- —то ты мне объЯснишь? -- продолжал возмущатьсЯ друг. -- џ тут голову
сломал -- не знаю, как его отмазать! Ђ он на ђижском телкам ботинки
ремонтирует!!!
-- Ќу хватит, хватит, Љос! Ќу ошибсЯ, мы же все ошибаемсЯ, верно?..
-- ЋшибсЯ? „а твоЯ морда на каждом столбе висит! -- еле сдерживаЯсь,
вполголоса рЯвкнул Љосмос.
-- ’ы что, серьезно? -- неуверенно улыбнулсЯ Ѓелов.
-- ’ы зрЯ веселишьсЯ, ‘ань, -- подтвердил Џчела. -- ’ебЯ в розыск
объЯвили.
Ћн шагнул в сторону и, цыкнув на продавца, взЯл с прилавка черные очки
с круглыми стеклами. ‚ернувшись к Ѓелову, он нацепил их ему на нос.
-- ‚от так-то лучше... ’олько на кота Ѓазилио стал похож.
-- Ќу все, пацаны, Я почапал, -- кивнул озабоченный ‘аша.
-- Џогоди, мы проводим -- тут ментов, как грЯзи...
Ћни двинулись вдоль торговых рЯдов к выходу.
-- Ђ что за соска-то, ‘ань? -- спросил Џчела.
-- „а так... ‘оседка по даче.
-- ќто скрипачка, что ли? -- ухмыльнулсЯ Љосмос.
-- ’ы ее знаешь? -- резко развернулсЯ Ѓелов.
-- „а успокойсЯ ты, не близко.
‚друг Џчела притормозил и, кивнув куда-то в сторону, повернулсЯ к
Љосмосу:
-- ѓлЯнь-ка, Љос, опЯть эти отморозки челноков дербанЯт.
‚переди справа трое бритоголовых парней обступили прилавок какой-то
торговки. Ѓыло отчетливо слышно, как тетка жалобно оправдывалась:
-- ђебЯта, ну имейте же совесть, Я ведь уже платила... џ не
наторговываю столько, правда...
-- Ђ мне по барабану! -- гаркнул на нее самый длинный. -- Џлати, сука!
Љосмос посмотрел на ‘ашу, потом оглЯделсЯ по сторонам. ‚ это времЯ
впереди раздалсЯ заполошный крик женщины:
-- ѓосподи, да что же это?! Џусти его!! Њиша!! ‘ынок!
Ћдин из парней прЯмо через прилавок тащил за шиворот тщедушного
мальчонку -- видимо, сына торговки, -- а двое других крушили ее ларек.
Љосмос бросил через плечо:
-- ‘ань, ты не суйсЯ! -- и вместе с Џчелой бросилсЯ на бесчинствующих
парней.
Љосмос с ходу залепил в челюсть длинному, Џчела достал ногой второго.
’ретий бросил мальчишку и с правой смазал Љосмоса по уху. ‘аша не успел
опомнитьсЯ, как оказалсЯ среди дерущихсЯ. ‚ъехал в рожу одному, ушел от
удара другого и от души заехал ему ногой в пах.
‚дали заверещали милицейские свистки.
-- Џацаны, уходим! -- крикнул Љосмос, и они рванули по рЯду в
противоположную сторону.
Ћни выскочили на задворки рынка и, забежав за рЯд контейнеров, тут же
перешли на шаг, успокаиваЯ дыхание.
-- ’ы какого черта полез, а? -- пхнул ‘ашу в спину Љосмос.
-- Ђ что мне, смотреть надо было?
-- ‚от черти помороженные... -- покачал головой Љос.
-- Ќадо с Џарамоном поговорить, пусть от тетки отстанут, -- предложил
Џчела.
-- Џоговорим... -- согласилсЯ Љосмос и повернулсЯ к Ѓелову. -- ‹адно,
‘ань, ты давай езжай, а то влетишь тут напрочь.
‘аша облизнул сбитые костЯшки на руках и усмехнулсЯ:
-- „а, братцы, интереснаЯ у вас работа!
-- Ќу да -- живаЯ, с людьми, -- хмыкнул Џчела.
-- ‚се, кончайте базарить. „авай, ‘ань, дуй отсюда, тут ментов кругом
-- немерЯно.
-- Ђ вы куда?
-- “ менЯ еще стрелка с одним человеком из органов. Ќасчет тебЯ, между
прочим.
-- Ќу ладно, пока! -- Ѓелов поднЯл руку и побежал к вокзалу.
-- ‘мотри там -- аккуратней!.. ‚оротник подними! Ћчки надень, ‹еннон!..
-- услышал он вслед.
Ђ в это времЯ к перрону ђижского вокзала подошла электричка. ЋлЯ встала
со скамейки и, прихрамываЯ, двинулась к поезду. Ћна крутила по сторонам
головой, высматриваЯ ‘ашу, и при этом смущенно улыбалась этой своей
несуразной хромоте.
‘аши нигде не было видно, а между тем электричка должно была
отправитьсЯ уже через пару минут. "—то ж, -- не слишком огорчившись, поду
мала ЋлЯ, -- придетсЯ, видимо, и эту тоже пропустить".
€ тут ее взглЯд случайно зацепилсЯ за знакомое лицо.
Ќа стенде под вывеской "€х разыскивает милициЯ" ЋлЯ увидела
свеженаклеенную листовку. Ќа ней был напечатан текст следующего содержаниЯ:

‚нимание, розыск!!!
ѓ“‚„ г. Њосквы по подозрению в совершении убийства разыскиваетсЯ Ѓелов
Ђлександр Ќиколаевич, 1969 года рождениЯ. ѓлаза голубые, волосы темно-русые,
рост средний, телосложение спортивное. Ћсобые приметы: шрам на левой брови.

Ќад текстом была фотографиЯ молодого человека. € этим молодым
человеком, без всЯкого сомнениЯ, был ее сегоднЯшний знакомый -- ‘аша.
“лыбка сползла с ее лица. Ћна нагнулась, снЯла с ноги вторую туфлю и
нацепила ее на стенд -- прЯмо на вывеску. ЋглЯнувшись еще раз напоследок по
сторонам, ЋлЯ, как была -- босиком, -- бросилась к готовой отойти
электричке...
Љогда запыхавшийсЯ Ѓелов выскочил на перрон, лавочка была пуста, а
электричка только-только тронулась. ‘аша рванул вслед ускорЯющемусЯ составу,
на бегу крича неизвестно кому:
-- ‘топ-кран! Ќажми стоп-кран!
Људа там!.. ќлектричка быстро набрала ход и скрылась за поворотом.
Ѓелов затормозил и, плюнув с досады, пошел обратно, засунув Ћлину туфлю в
карман пиджака. Ћн вернулсЯ к их лавочке и, конечно, сразу заметил висевшую
на стенде вторую туфлю.
Ћн шагнул к стенду с тЯжелым сердцем, уже точно знаЯ, что увидит за
стеклом. ’ак и есть!
-- …-мое!.. -- прошептал он. Ќасупившись, Ѓелов прочитал объЯвление о
собственном розыске до конца, потом снЯл со стенда туфлю и, нацепив очки,
направилсЯ к выходу с перрона.

XXXI

Ѓелов намеревалсЯ дождатьсЯ следующей электрички где-нибудь в тихом
месте. Ќо ему повезло -- на противоположной стороне улицы он увидел
приметный "‹инкольн" Љосмоса, там же оказались и его друзьЯ. Ћн подошел к
машине и сел назад, к Џчеле.
-- Ћпоздал, блин... -- буркнул он.
-- Ђ телка твоЯ? -- спросил Џчела.
-- “ехала.
Џчела покосилсЯ на туфли, торчащие из карманов пиджака Ѓелова, и
усмехнулсЯ:
-- ’ак что она -- так босиком и уехала?
-- „а ну, не вовремЯ как-то все получилось, -- поморщилсЯ донельзЯ
расстроенный Ѓелов. -- Ћна морду мою на "доске почета" увидела, ну и
испугалась, конечно... ‚ообще, девчонка такаЯ класснаЯ...
-- „а ладно, ‘ань, не парьсЯ! -- хлопнул его по плечу Џчела. --
ЋбъЯснишь потом -- все нормально будет!
-- ‚ас послушать, рехнутьсЯ можно, -- подал голос угрюмо молчавший
Љосмос. -- —еловеку десЯтка светит, а он... ‹Я-лЯ, тополЯ, концерты,
скрипочки, опен-мопен...
-- Ђле-але, Љосмос! -- вспыхнул ‘аша. -- џ, конечно, слажал, но ты тоже
границу не переходи. Ђ то сейчас отскочит!
-- Ќапугал... -- буркнул тот.
Њимо "‹инкольна" неторопливо проехал милицейский уазик.
-- „оиграемсЯ, блин... -- проводил его настороженным взглЯдом Љосмос.
-- ЏовЯжут нас. Ћх, повЯжут...
Џчела придвинулсЯ вплотную к ‘аше и прошептал ему на ухо:
-- ‘ань, зрЯ ты так с Љосматым... Ћн из-за тебЯ всю Њоскву на уши
поставил...
Џодумав, Ѓелов положил руку на плечо Љосмосу и примирительно произнес:
-- ‹адно, Љос, извини. џ не прав, вообще-то... Љосмос слушал его
вполуха, все его внимание занимала дорога, он, не отрываЯсь, высматривал там
кого-то.
-- Ќормально все, ‘ань, нормально... -- безучастно кивнул он и вдруг
дернулсЯ, распахнул дверь и бросил друзьЯм: -- ‚от он, подъезжает. џ сейчас,
пацаны!
Љ "‹инкольну", замедлЯЯ ход, приближалась чернаЯ "‚олга" с
государственными номерами. Љосмос взмахнул рукой и двинулсЯ ей навстречу.
"‚олга" притормозила, ее тонированное стекло поползло вниз.
-- Ќу что, какие дела? -- озабоченно наклонилсЯ к окошку Љосмос.
‘олидный мужчина в "‚олге", не произнесЯ ни слова, отрицательно покачал
головой. ‘текло тут же начало подниматьсЯ, и машина, плавно набираЯ
скорость, уплыла в сторону Ћстанкинской башни.
-- ќй, ты куда, стой!.. -- обескураженный Љосмос замер, растерЯнно
глЯдЯ ей вслед, потом в Ярости сплюнул и, покусываЯ губы, поплелсЯ назад к
"‹инкольну".
-- Ќи черта не понимаю!.. -- раздраженно пробормотал он, плюхнувшись на
водительское сиденье. -- Љто-то в этом мире Явно против тебЯ, ‘ань...
-- „а-а... -- задумчиво подхватил Џчела. -- € того седого, который
стрелЯл, -- помнишь? -- тоже нигде найти не могут... Љак сквозь землю
провалилсЯ...
-- Ђ кто это был, в "‚олжане"? -- полюбопытствовал ‘аша.
-- „а ты все равно не знаешь... -- поморщилсЯ Љосмос и повернулсЯ
назад, к Ѓелову. -- ‚от что, ‘ань, ты давай двигай на электричку, а мы
вечером подтЯнемсЯ. ’олько очень прошу, зрЯ не светись.... “ тебЯ бабки
остались?
-- Ќа проезд хватит.
-- Ќу, давай... -- Љосмос протЯнул ‘аше руку. Ѓелов попрощалсЯ с
друзьЯми и, ссутулившись, торопливо зашагал к ђижскому вокзалу.
‚сю обратную дорогу он был тише воды, ниже травы. ‘идел в уголке,
прикрывшись газеткой, и настороженно, не поднимаЯ головы, исподлобьЯ
оглЯдывал вагон сквозь темные очки. „а, совсем не таким он ехал в Њоскву
каких-то три часа назад...
„обравшись до дачного поселка, ‘аша первым делом направилсЯ к Ћлиному
дому. Ћн постучал в калитку и достал из карманов туфли. ‡а забором, сипло
лаЯ на незнакомца, металсЯ на цепи здоровенный рыжий пес.
‘аша подождал немного и постучал еще раз. Ќа крыльце поЯвилась
растерЯннаЯ бабушка.
-- ‚ам кого?! -- перекрываЯ собачий лай, крикнула она дребезжащим
голоском.
-- ‡дравствуйте! -- тоже крикнул Ѓелов. -- Ђ Ћлю можно увидеть?
-- Ђ ЋлЯ... -- бабушка запнулась. -- Ђ она еще из Њосквы не вернулась!
‘аша мрачно кивнул. Ћн понЯл, что ему врут. €, причем, врут с ее, Ћли,
согласиЯ. Џросто после того, что она увидела на "доске почета", ЋлЯ не
желала иметь с ним никаких дел. ’акое решение девушки было вполне понЯтно и
легко объЯснимо, но легче от этого Ѓелову не стало.
Ѓабушка скрылась .за дверью. ‘аша постоЯл у калитки еще немного, потом
вздохнул, повесил Ћлины туфли на штакетник и пошел к себе.

XXXII

—лен-корреспондент Ђкадемии наук ‘‘‘ђ ћрий ђостиславович •олмогоров жил
в старом "сталинском" доме на ‹енинском проспекте. Џосле своего тесного
панельного скворечника это солидное, монументальное здание казалось ’атьЯне
Ќиколаевне настоЯщим дворцом. Џросторные холлы, широкие лестничные марши,
высоченные потолки и коридоры, по которым вполне можно было бы кататьсЯ на
велосипеде -- все это давило на нее своей громадностью, невольно заставлЯЯ
чувствовать себЯ беззащитной, слабой и совершенно чужой.
‡амираЯ от робости, она приблизилась к высокой, обтЯнутой черной кожей,
двери, на которой тускло посверкивала меднаЯ табличка с лаконичной надписью
-- "•олмогоров ћ.ђ." ’атьЯна Ќиколаевна остановилась у порога, зачем-то
тщательно вытерла ноги, вздохнула, собираЯсь с духом, и, наконец, осторожно
нажала кнопку звонка.
-- Љто? -- послышалсЯ из-за двери молодой женский голос.
-- ќто мама ‘ани Ѓелова, -- ответила она подрагивающим от волнениЯ
голосом. -- Њне ћриЯ ђостиславовича.
Џосле небольшой паузы щелкнул замок, дверь открылась, и ’атьЯна
Ќиколаевна увидела стройную молодую женщину лет тридцати с красивым,
несколько капризным лицом. Ћна Явно была недовольна и не слишком старалась
это скрыть.
-- џ же вам сказала -- перезвонить. …сть же телефон!
-- ‡дравствуйте... €звините... -- пролепетала ’атьЯна Ќиколаевна. -- Ђ
ћрий ђостиславович дома?
-- Ќет, он пока не вернулсЯ.
-- Ђ Я могу его подождать?
-- ‡наете, он будет очень поздно... -- покачала головой хозЯйка. --
…сли у вас что-нибудь срочное -- Я могу передать...
’атьЯна Ќиколаевна кивнула и начала торопливо и сбивчиво рассказывать
молодой супруге членкора о беде, случившейсЯ с сыном, о предъЯвленных ему
обвинениЯх и о сумме, которую надо было выложить адвокату...
ЊолодаЯ мачеха Љосмоса слушала ее рассеЯнно, поддакиваЯ невпопад и
нетерпеливо постукиваЯ длинными, холеными ноготками по дверному косЯку.
-- •орошо, хорошо, Я все понЯла, -- перебила она, наконец, надоедливую
незваную гостью. -- џ, конечно, поговорю с мужем, но имейте в виду, -- такой
суммы у нас сейчас нет.
-- џ вас очень прошу... -- приложила руку к груди ’атьЯна Ќиколаевна.
-- € передайте ему, что ‘аша ни в чем не виноват! Ќи в чем...
-- „а-да... Ќепременно передам... -- закивала женщина и решительно
потЯнула на себЯ дверную ручку. -- „о свиданиЯ!
-- ‘пасибо, -- сказала ‘ашина мама в уже закрытую дверь.
ћрий ђостиславович •олмогоров в своем домашнем кабинете откинулсЯ от
стола, заваленного бумагами, и протЯжно, с хрустом, потЯнулсЯ:
-- ЌадЯ, кто там был?! -- крикнул он жене.
-- ’ак... соседка заходила, -- ровным голосом ответила она, проходЯ
мимо его дверей.

XXXIII

”ил, то и дело поглЯдываЯ на часы, крутил головой по сторонам. Ћн
нервничал -- договаривались на пЯть, однако сейчас было уже полшестого, а
Џчелы с Љосмосом все не было.
•уже всего, что начали капризничать девчонки. ђыжаЯ ђитка ныла, что она
замерзла, и подбивала остальных плюнуть на ”илатова и поехать пока не поздно
к какому-то Ђлику. ЉлЯтвенно пообещав, что его друзьЯ вот-вот подъедут, ”ил
отправил девчонок в подъезд спорткомплекса -- nгретьсЯ.
‘егоднЯшнее мероприЯтие целиком и полностью было его инициативой,
причем затеЯл он его исключительно ради ‘ашки Ѓелова. ”ил чувствовал свою
вину перед другом -- ведь если б не его идиотскаЯ идеЯ с боЯми без правил,
все у ‘ашки было бы нормально. Ђ теперь у него все пошло кувырком.
Њало того, что накрылсЯ медным тазом вожделенный ѓорный институт, так
еще и в розыск угодил! ‘идит вот теперь на этой даче, как этот... ‘
телескопом!.. Ђ еще та историЯ с ‹енкой …лисеевой, драка с Њухой... -- да,
что ни говори, а веселенький у ‘ашки получилсЯ дембель!
‚от почему ”ил предложил Љосмосу и Џчеле устроить очередной
"фестиваль". ’елок он взЯл на себЯ -- среди спортсменок было немало "девочек
без комплексов", всегда готовых составить компанию длЯ такого мероприЯтиЯ.
”илу очень хотелось, чтобы ‘ашка хоть на один вечер позабыл о своих
проблемах...
Ќаконец к спорткомплексу подрулил "‹инкольн".
-- ‡дорово! Ќу куда вы пропали, пацаны? ‘колько можно ждать? --
напустилсЯ на друзей ”ил.
-- „а мы по ‘ашкиным делам мотались, -- вылезаЯ из машины, невесело
ответил Џчела.
-- Ќу и как?
-- Љисло... Џохоже, ‘аньке придетсЯ на нелегал уходить....
-- Љак ‹енину в ђазливе! -- хмыкнул Љосмос.
-- Ќу что, ”ил, где кадры-то? -- нетерпеливо спросил Џчела.
-- Ћблом сегоднЯ, пацаны, -- ”ил с виноватым видом опустил голову. -- ‘
гимнастками не сложилось, остались тЯжелоатлетки... Џокатит?
Ћшарашенные друзьЯ молча переглЯнулись.
-- ’ы что, озверел?! -- вытаращил глаза Џчела.
-- „а шучу, шучу!.. -- хохотнул ”ил. -- Џловчихи...
Џчела с Љосмосом облегченно рассмеЯлись, а ”ил повернулсЯ к
спорткомплексу и взмахнул рукой:
-- ќй! „евчонки!!..
€з дверей вышли четыре рослые девицы и, кокетливо улыбаЯсь, направились
к "‹инкольну".
-- …ханый бабай! -- восхищенно ахнул Џчела, моментально, как старый
сеттер на утку, сделав на девушек стойку. -- —ур, моЯ вон та рыжаЯ с
буферами!
-- ђыжаЯ с буферами -- моЯ! -- отпихнул его Љосмос.
-- ќ, хорош, хорош, пацаны... -- успокоил их ”ил. -- Ќе орите, вы что?!
‘пугнете...
-- ѓоворЯт у пловчих ноги сильные... -- мечтательно пробормотал Џчела.
-- ”ил, а что они все в очках? Њне глаза важны, понимаешь?
-- Љос, ты что -- извращенец? -- хмыкнул ”ил. -- Ќе волнуйсЯ, Я самых
лучших выбрал!
-- ‚се не уберемсЯ, надо тачку ловить, -- бросил Џчела друзьЯм и,
расплывшись в улыбке, шагнул навстречу пловчихам. -- ‡дравствуйте,
девушки!..
Џока ”ил ловил мотор, все успели перезнакомитьсЯ и, похоже, остались
вполне довольны друг другом. ђассевшись по машинам, теплаЯ компаниЯ
отправилась развлекатьсЯ.
Љ даче они подкатили, когда уже стемнело -- вывалили из машин шумной
ватагой, галдЯ и смеЯсь.
-- ќй, есть кто дома?!..
-- ‘анька, ау!..
-- Ѓелый, встречай гостей! -- вопили наперебой друзьЯ.
Ќа шум из соседнего дома выглЯнула Ћльга и саркастически усмехнулась...
"”естиваль" набирал обороты. ‚ зале на первом этаже на скорую руку
накрыли стол, врубили на полную катушку музыку, и веселье началось...
‡астрельщиком, как обычно, выступил Џчела. Ћн быстро определилсЯ с
выбором дамы сердца и твердым курсом шел к намеченной цели. Џод грохот
музыки он исполнЯл с самой высокой девушкой малохудожественный, но
высокоэротичный медленный танец. “ткнувшись носом в грудь рослой пловчихи,
он обеими руками облапил ее выдающиесЯ Ягодицы. ‘удЯ по радостному смеху
девушки, все это ей безумно нравилось.
Њежду тремЯ остальными, тоже не скучавшими, девчонками, металсЯ
возбужденный ”ил.
-- Ќу что, кашевары? -- влетел он на кухню, где готовили закуску Ѓелов
с Љосмосом. -- Џчела свою сейчас уже трахать поведет... Љос, ты какую
будешь?
Љосмос торопливо нарезал крупными ломтЯми колбасу и ответил не
оборачиваЯсь:
-- ‘начала ту, что в кресле, а потом всех по очереди!
-- ЏонЯл... Ђ ты, ‘ань?
-- ‘лушай, ”ил, Я сегоднЯ что-то не в настроении... -- смущенно
улыбнулсЯ Ѓелов.
-- „а брось ты... -- поднЯл брови ”ил. Џриставив батон колбасы к плечу
на манер скрипки, Љосмос развернулсЯ к друзьЯм и с ехидным видом завозил по
колбасе ножиком:
-- ’ак Ђлександру теперь простые не интересны. …му скрипачек подавай!..
-- „а пошел ты... -- отмахнулсЯ от него Ѓелов и опрокинул стопку водки.
-- ’огда Я ђитку буду, -- решилсЯ ”ил.
-- „авай... -- равнодушно кивнул ‘аша.
-- Ћна, кстати, чемпионка –‘ на двести метров на спине!
-- „а кого угодно, ”ил... -- Ѓелов потЯнулсЯ к бутылке и налил себе
еще.
-- ’ак что -- без обид, ‘ань?.. -- подхватив тарелку с колбасой, ”ил
попЯтилсЯ к выходу.
-- Џодожди! Ђ кто вольным стилем, есть? -- дурачась, озабоченно
наморщил лоб Љосмос.
-- Ђ все могут! -- засмеЯлсЯ ”ил и заговорщицки прошипел: -- € даже
комплексным...
Џоложив на обе ладони по блюду с нарезкой, ”ил плавно выплыл из кухни.
-- ‹еди и джентльмены -- колбаса!!! -- донессЯ из комнаты его
торжественный вопль.
“смехнувшись ему вслед, Ѓелов подошел к темному окну. ‚ доме напротив
свет был погашен. Ћн вздохнул и залпом хватил очередную стопку водки.
Љосмос неодобрительно покосилсЯ на друга и легонько ткнул его в плечо:
-- ‘ань, ну что ты из себЯ целку строишь? ђасслабьсЯ, ну...
-- Ђ Я что делаю? -- ‘аша показал ему пустую стопку и снова потЯнулсЯ к
бутылке...
Ђ в доме напротив ЋлЯ укладывалась спать, времЯ от времени раздраженно
поглЯдываЯ в сторону дачи –аревых. ѓотовилась ко сну и ее бабушка. Ћна
подошла к окну и увидела, как на веранде дома, откуда гремела музыка, Џчела
развивал свой успех у рослой пловчихи. Ћбхватив одною рукой девушку за шею,
он впилсЯ в ее губы. ‚тораЯ рука парнЯ, задрав подол короткого платьица,
целеустремленно двигалась куда-то вглубь.
-- Ѓезобразие!.. -- опустив глаза, гневно фыркнула бабушка...
Ћт выпитой натощак водки ‘аша быстро опьЯнел. ЃурлЯщее на даче веселье
захватило и его. Људа-то разом улетучились все проблемы, он уже с интересом
посматривал на беспечных пловчих, громко смеЯлсЯ, хохмил и продолжал
налегать на выпивку.
‚друг музыка смолкла -- магнитофон зажевал пленку. Џчела принЯлсЯ
ковырЯтьсЯ в закапризничавшей технике, а Љосмос схватил гитару и протЯнул ее
‘аше.
-- ‘ань, а давай какую-нибудь нашу, а?! ‚от эту: "ѓолуби летЯт над
нашей..." ‘ейчас все будет, девчонки -- танцульки, фигульки и все дела!..
Ѓелову было уже все равно, он взЯл гитару и принЯлсЯ с надрывом
наЯривать:

Ђ в синеве алели снегири,
€ на решетках иней серебрилсЯ,
Ќу а сегоднЯ не увидеть мне зари,
‘егоднЯ Я в последний раз побрилсЯ!..

Џчела бросил магнитофон и поманил одну из пловчих -- пухлогубую
фигуристую блондинку -- в коридор. —ерез минуту они вернулись в комнату с
зажженными бенгальскими огнЯми и под одобрительные крики остальных оба
полезли на стол.
-- „евчонка, девчоночка, синие очи!.. -- завопил Џчела.
-- џ люблю тебЯ, девочка, очень!.. -- грЯнула всЯ компаниЯ.
-- ’ы прости разговоры мне эти, Я за ночь с тобой отдам все на свете!.
-- орал со всеми и Ѓелов.
Џчела стЯнул через голову футболку, зрители внизу грЯнули "„евчонку" с
удвоенной мощью. ѓлЯдЯ на него, танцующаЯ на столе девчушка тоже стащила с
себЯ маечку, выставив на всеобщее обозрение плоский живот и маленькие острые
грудки. ђев компании стал еще сильнее -- орали так, что уши закладывало.
ѓромче всех, не спускаЯ глаз с энергично вращающей бедрами полуобнаженной
пловчихи, голосил Ѓелов...
ЋлЯ, не в силах заснуть под эти дикие вопли, ворочалась в постели. ‚
нестройном хоре, доносившемсЯ из соседнего дома, отчетливо слышалсЯ пьЯный
голос ее сегоднЯшнего провожатого. Ћтчего-то именно это обстоЯтельство
раздражало ее сильнее всего. Ћна поднЯлась с постели и подошла к окну.
‚ освещенном окне дома напротив она увидала, как на разоренном столе
увлеченно отплЯсывала голаЯ по поЯс девица. Ђ позади нее, вытаращив безумные
глаза и разинув в пьЯном крике рот, Яростно лупил по струнам гитары будущий
вулканолог и предполагаемый убийца Ђлександр-победитель.
‚озмущенно трЯхнув головой, ЋлЯ спустилась в кухню -- напитьсЯ. ’ам
горел свет. ’оже бодрствующаЯ бабушка куда-то звонила:
-- Ђлло! ‚иктор ’ихонович?.. €звините, что разбудила...
-- Ѓа, ты куда звонишь? -- хлебнув холодного чаю, сонно спросила ЋлЯ.
-- Ћлюшка, иди, ложись спать... -- повернулась к ней бабушка и, понизив
голос, проговорила в трубку: -- ‚иктор ’ихонович, у нас здесь такое
творитсЯ...

XXXIV

ћрий ђостиславович •олмогоров выключил настольную лампу и встал из-за
стола. Ћн удовлетворенно взглЯнул на солидную стопочку исписанных листов --
работалось сегоднЯ на редкость продуктивно -- и сладко потЯнулсЯ. “томленно
потираЯ виски, он прошел в гостиную, где на кушетке с журналами мод
расположилась его молодаЯ жена.
-- Љосмос не звонил?
-- џ бы позвала, -- медленно перелистываЯ страницы, ответила она.
-- ѓде его опЯть носит?.. -- вздохнул ћрий ђостиславович, присаживаЯсь
к жене.
ЌадЯ едва заметно усмехнулась уголком чувственных губ.
-- —ерез неделю –аревы возвращаютсЯ, -- членкор опустил ладонь на ее
красивую оголенную ногу и с удовольствием погладил ее. -- Ќадо бы на дачу
съездить, проверить -- что там и как... ’ы не хочешь прокатитьсЯ со мной в
субботу?
-- Ќе-а... -- качнула головой ЌадЯ. -- ‹ень...
ћрий ђостиславович опустил голову, сдерживаЯ мгновенно вспыхнувший
гнев. Љ сожалению, в последнее времЯ это удавалось делать ему все реже и
реже. ”антастическаЯ, прЯмо-таки патологическаЯ лень, апатичность и
аморфность его молодой жены все чаще выводила его из себЯ. Ќадю не
интересовало ничего, кроме модных трЯпок, новинок косметики и прочей
дребедени. ‚ытащить ее куда-нибудь из дома было так же трудно, как, скажем,
заставить Љосмоса вымыть за собой посуду. Ќаде не было и тридцати, но порой
ћрию ђостиславовичу казалось, что это ей, а не ему вот-вот стукнет
полтинник.
‚здохнув, он встал с кушетки и вернулсЯ в кабинет. Ћтперев Ящик стола,
он принЯлсЯ шарить в нем в поисках ключей от дачи. Љлючей не было.
-- ЌадЯ, ты ключи от –аревской дачи не брала? -- крикнул он жене.
-- Ќет, -- донеслось из спальни.
ћрий ђостиславович прошел туда. ЌадЯ у зеркала готовилась ко сну,
накладываЯ на лицо ночной крем.
-- ’ы уверена?
-- ‚ чем? -- равнодушно спросила жена.
-- џ тебе в сотый раз повторЯю -- ты ключи от –аревской дачи видела? --
он сдерживалсЯ из последних сил.
-- Ќу, что ты на менЯ так смотришь?.. -- пожала плечами она. -- ’ы же
прекрасно знаешь, кто их мог взЯть.
-- Ћни у менЯ в столе были, под замком.
-- "Џод замком"!.. -- Язвительно засмеЯлась ЌадЯ. -- ’вой сынок не
сегоднЯ-завтра –ентробанк ограбит, а ты -- "под замком"...
Ќаградив жену тЯжелым взглЯдом, членкор направилсЯ к телефону и набрал
дачный номер. Џрослушав с десЯток длинных гудков, он положил трубку и
повернулсЯ к жене.
-- Ќикого.
-- „а они просто телефон отключили, -- отмахнулась она.
-- .Љого ты имеешь в виду?
-- џ? Ќикого... ’ак, друзей твоего ненаглЯдного сына!
ЌапрЯгшись, ћрий ђостиславович продемонстрировал, что он весь внимание.
-- ’ак, и что же?..
-- џ тебЯ умолЯю, только не притворЯйсЯ, будто ты ничего не
понимаешь!.. ‚спомни, что ты говорил полгода назад? "‚от ‘аша Ѓелов из армии
вернетсЯ, уж он-то нашего охламона точно заставит за ум взЯтьсЯ!" -- ехидно
покачиваЯ головой, передразнила его ЌадЯ. -- —то? ѓоворил?!..
-- ‡амолчи, -- покусываЯ губы, глухо промолвил ћрий ђостиславович.
Ќо Ќадю уже было не остановить -- ее, что называетсЯ, прорвало.
-- Ђ Ѓелов вернулсЯ и сразу же убил человека. Ђ теперь скрываетсЯ... €
где же он скрываетсЯ? ѓде скрываетсЯ столь опасный преступник? -- злорадно
спрашивала жена. -- Ђ?.. Ќе знаешь? Ђ Я тебе скажу -- где!.. џ тебе больше
скажу! џ не удивлюсь, если твой сын окажетсЯ соучастником убийства. ’ы
только не затыкай мне рот! -- перешла она на крик. -- ’ы же слепой! “ тебЯ
же все на шее сидЯт! „рузьЯ, друзьЯ друзей, друзьЯ друзей друзей... —уть
хвост прищемили -- бежит! Ђх, ћрий ђостиславович, помогите длЯ ‘ашеньки
адвоката...
Ћна осеклась на полуслове, с ужасом понЯв, что проговорилась.
-- Њать ‘ашки Ѓелова приходила?.. Џриходила?! -- уже не сдерживаЯсь,
страшно прорычал членкор и угрожающе двинулсЯ на жену.
-- Ќу, приходила, приходила... -- испуганно закивала ЌадЯ, пЯтЯсь в
спальню. Ћна хорошо знала, каким ужасающим может быть гнев мужа. -- ћра, Я
просто не хотела тебЯ беспокоить... ћра!
ЌадЯ, сжимаЯ в руках пудреницу, опустилась на кровать и вжала голову в
плечи. ђазъЯренный ћрий ђостиславович навис над ней, как топор над плахой.
Ћн уже поднЯл руку, и вдруг выхватил у нее пудреницу и махом вытрЯхнул все
ее содержимое на склоненную голову жены. вырнув пустой футлЯр на пол, он
шагнул к столу, налил полстакана коньЯка и залпом выпил.
-- —тобы ты сейчас же нашла мне телефон Ѓеловых. †иво! -- рЯвкнул
членкор, грохнув стаканом о стол.
-- џ понЯла, понЯла, -- покрытаЯ толстым слоем пудры женщина вскочила,
чихаЯ и кашлЯЯ, и стремглав бросилась исполнЯть приказание.

XXXV

-- „а-да... џ вас понЯл... „а, немедленно примем меры. Ѓлагодарю за
сигнал, -- тот, кого Ћлина бабушка называла ‚иктором ’ихоновичем, повесил
трубку и тоскливо вздохнул.
‚иктору ’ихоновичу был всего лишь двадцать один год, он только-только
закончил школу милиции и еще толком не обвыксЯ с лейтенантскими погонами на
плечах. ‘вое назначение сюда, в небольшой дачный поселок, он считал
уродливой гримасой судьбы. ‚место головоломных преступлений, погонь и
перестрелок, о которых он втайне мечтал с детства, лейтенант Ќикитин стал,
по сути, заурЯдным сторожем -- правда, при милицейских погонах и пистолете.
„ачники в этом поселке обитали непростые -- крупные ученые, писатели,
музыканты -- поэтому милицейский пост тут был всегда. ’олько раньше здесь, в
крошечной хибарке на въезде, обитал вечно сонный сержант предпенсионного
возраста. Ќо после того, как в поселке случилась сериЯ краж, было решено
оборудовать все дачи новомодной сигнализацией. ‚от тогда и было принЯто
решение посадить сюда офицера -- как-никак техника! € должность-то его
именовалась как-то мудрено -- что-то вроде "оперативный дежурный по
охранному комплексу". ‚прочем, большинство обитателей дач продолжали
называть Ќикитина и его сменщиков на старый манер -- участковыми.
‹ейтенант положил трубку на пульт и протЯжно, раздираЯ рот, зевнул.
‘таренький будильник показывал без четверти час. "€ что этим старушкам не
спитсЯ? -- с легким раздражением подумал Ќикитин. -- Ќу, гулЯют себе
чьи-нибудь детки на даче, пока родителей нет..."
Љонечно, выходить из теплой сторожки в сырую осеннюю ночь не хотелось
совершенно, но служба есть служба. ‹ейтенант нацепил очки, вытащил из Ящика
стола табельный "Њакаров" и встал из-за стола.
„ача, которую ему предстоЯло проверить, была в дальнем углу поселка, у
самого леса, поэтому он решил воспользоватьсЯ служебным транспортом. “
стены, под "иконостасом" с бандитами, числившимисЯ в розыске, стоЯл его
верный конь -- дамский велосипед, собственноручно раскрашенный Ќикитиным в
сине-желтые милицейские цвета.
ЏоеживаЯсь от ночной прохлады, лейтенант выволок своего стального конЯ
на улицу и, взобравшись в седло, покатил к даче академика –арева, где, как
утверждала его бдительнаЯ соседка, предавалась дикому разгулу какаЯ-то
подозрительнаЯ компаниЯ...
Ђ на даче –аревых к тому времени уже было тихо. Џчела, ”ил и Љосмос,
выбрав себе по пловчихе, разбрелись кто куда -- предаватьсЯ нехитрым утехам
"синхронного плаваньЯ". Ѓелов осталсЯ один. ‚ернее не один, а вдвоем с
последней, четвертой, пловчихой -- той самой блондинкой, что отплЯсывала
голышом на столе.
•мель у него отчасти выветрилсЯ, и ‘аше снова стало немного грустно. Ћн
сидел на диване и наигрывал на гитаре нечто меланхолическое. ‚округ него,
как кошка вокруг сметаны, отиралась оставшаЯсЯ без пары девица.
ЌамерениЯ блондинки были совершенно очевидны, а вот ‘аша никак не мог
определитьсЯ, как же ему поступить. ЏонЯтно, что прелести младой спортсменки
не остались им незамеченными, и перенасыщенный взбунтовавшимисЯ гормонами
молодой организм требовал своего. „а и девушка была хороша -- стройнаЯ,
гибкаЯ, все, как говоритсЯ, при ней, и все же...
ЌескрываемаЯ, откровеннаЯ, навЯзчиваЯ похотливость блондинки каким-то
загадочным образом напоминала Ѓелову о ‹енке …лисеевой, и это сходство ему
было крайне неприЯтно. Ѓыло еще одно довольно неприЯтное обстоЯтельство --
близкое, всего-то через дорогу, соседство Ћли.
‘транно -- он едва ее знал, к тому же после Ћлиного знакомства с его
физиономией на "доске почета" он врЯд ли мог рассчитывать на какое-либо
дальнейшее развитие отношений с этой девушкой. €, тем не менее, ‘аше было
неловко -- так, словно сейчас, с пловчихой, он обманывал Ћльгу.
Ѓлондинка подсела к нему на диван, молча провела рукой по его волосам.
-- ’ы... еще выпить хочешь? -- преодолеваЯ неловкость, спросил ‘аша.
-- Џотом... -- многообещающе прильнув к нему грудью, жарко прошептала
девушка ‘аше на ухо.
…е рука соскользнула вниз, легла на его бедро и тут же сноровисто
поползла вверх, к его мгновенно вздувшемусЯ паху... ‘аше стало душно, сразу
зашумело в голове и пересохло во рту. Ѓелов понЯл, что еще немного -- и он
запросто может потерЯть над собой контроль.
Ћтстранившись от нетерпеливой пловчихи, он потЯнулсЯ к бутылке с вином.
-- ‘лушай, ты первый раз, что ли? -- несказанно удивилась блондинка.
-- Ќу почему первый? -- скрываЯ смущение, криво ухмыльнулсЯ Ѓелов. --
‚торой.
-- Ђх второй!.. -- понимающе кивнула девушка. Ћна поднЯлась с дивана и,
встав лицом к Ѓелову на пороге спальни, начала медленно раздеватьсЯ. ‘тащила
через голову майку -- ‘аша снова увидел ее маленькие упругие груди -- потом
расстегнула молнию на брюках и, покачиваЯ бедрами, неторопливо спустила их
вниз. Ќа девушке остались лишь узенькие и легкие как паутинка трусики.
-- Ќу, иди, иди же ко мне... -- томно прошептала она и шагнула к
кровати.
‘аша, не отрываЯ глаз от блондинки, поднес горлышко бутылки ко рту и
двумЯ жадными глотками допил все, что в ней оставалось. Џлохо соображаЯ, что
делает, он поднЯлсЯ с дивана и, как сомнамбула, направилсЯ в спальню.
„евушка лежала в кровати. “видев ‘ашу, она, извиваЯсь змеей, стЯнула с
себЯ трусики и призывно подалась ему навстречу:
-- Ђх ты мой сладенький...
€ Ѓелов не выдержал, рывком сдираЯ с себЯ рубашку, он кинулсЯ на
девицу...
‚озле дачи –аревых стоЯла незнакомаЯ иностраннаЯ машина, а вот музыки,
пьЯных криков и прочего дикого шума не было и в помине. ‚ доме кое-где горел
свет, еле слышались чьи-то приглушенные голоса -- и все. ќто показалось
лейтенанту Ќикитину подозрительным. "Ђ вдруг -- воры?.. -- подумал он. --
‘игнализацию отключили и..." Њилиционер слез с велосипеда и, достав из
кобуры пистолет, осторожно перебралсЯ через невысокий заборчик.
‘огнувшись в три погибели, он подкралсЯ к окнам. Џервое было освещено,
там лейтенант увидел накрытый стол, порЯдком уже разоренный, груду пустых
бутылок около него, опрокинутый стул, гитару на диване... ‹юдей в комнате не
было, и Ќикитин двинулсЯ дальше.
‘ледующее окно было темно, и оттуда доносились какие-то странные звуки
-- нечто напоминающее тихий женский плач... €ли стон?.. ‹ейтенант поправил
очки, крепче сжал в руке пистолет и медленно приподнЯл голову над
подоконником. ЏрЯмо напротив окна двое занимались сексом. Џарень лежал на
спине, а верхом на нем с неподдельным энтузиазмом скакала совершенно голаЯ
девица. Ћна-то и издавала те самые странные звуки, которые не слишком
искушенный в любовных делах Ќикитин принЯл за плач.
Љраска ударила в лицо юному милиционеру. Ћн торопливо присел, но уже
через несколько секунд, не в силах совладать с собой, снова приподнЯлсЯ и
заглЯнул в окошко. ‚прочем, вдоволь полюбоватьсЯ волнительным зрелищем ему
не довелось. „евушка навалилась на своего дружка и, всхлипываЯ, забилась в
конвульсиЯх. Њгновение -- и оба любовника утомленно затихли. ‹ейтенант тоже
опустилсЯ вниз.
Ќикитину бы отползти сразу, но он замешкалсЯ, пытаЯсь засунуть своего
"Њакарова" в кобуру. € тут окно над его головой с треском распахнулось --
это была запыхавшаЯсЯ. девушка. ‹ейтенант перестал дышать.
"…лки зеленые! ‘тыд-то какой!.. -- трепетала под милицейской фуражкой
беспомощнаЯ мысль. -- Ћни ведь могут подумать, что Я это специально..."
-- Ќу что -- все?.. -- обернулась девица к своему приЯтелю.
-- Ќе-а... -- донессЯ из комнаты молодой мужской голос. -- џ еще хочу!
-- ’ы с ума сошел?.. -- радостно засмеЯлась девица.
-- џ просто недавно из армии вернулсЯ, -- объЯснил парень.
„евушка вернулась в комнату, Ќикитин дернулсЯ было уползти, но тут в
окне как назло поЯвилсЯ парень. ‹ейтенант снова вжалсЯ в стену.
-- Ќу ты что? -- капризно спросила из глубины комнаты девица.
-- ‘ейчас, погоди, перекурю маленько... -- парень сунул в рот сигарету,
чиркнул спичкой, и Ќикитин отчетливо разглЯдел его довольно улыбающеесЯ
лицо.
Ќо ему удалось сделать всего лишь три-четыре затЯжки -- девушка подошла
к окну, обхватила дружка за плечи и со смешком потащила назад:
-- Џойдем-пойдем, сладенький, курить вредно...
-- Ђ ты-то что такаЯ ненасытнаЯ? —то, тоже из армии пришла?.. --
хохотнул парень, отшвырнул недокуренную сигарету и захлопнул окно.
‘конфуженно улыбаЯсь, лейтенант торопливо ретировалсЯ к заборчику,
неслышно перемахнул через него и, оседлав свой служебный транспорт, резво
закрутил педалЯми.
"‚от елки зеленые -- чуть не влип!.. -- смущенно думал он. -- ‚от было
бы позору! ‘отрудник органов подглЯдывает, как... “жас! Ђ все эта бабка,
чтоб ей!.. Ќу повеселились ребЯтки, ну пошумели немного... „а и Я хорош --
подкралсЯ, оружие приготовил... ‚от глупость какаЯ! Ќу откуда здесь
преступникам взЯтьсЯ?!"
Ќикитин вернулсЯ к своей сторожке, затащил велосипед в дежурку и
поставил на привычное место -- под "иконостасом" с бандитскими фотографиЯми.
€ вдруг его взглЯд зацепилсЯ за одну из этих физиономий. —то-то она ему
напоминала, но что?..
‹ейтенант в задумчивости достал сигарету и чиркнул спичкой. ‘ера
вспыхнула маленьким факелом и с абсолютной Ясностью высветила в его памЯти
то, что он видел каких-то десЯть минут назад. ’очно так же чиркнул спичкой
голый парень в окне -- и этим парнем был, без всЯкого сомнениЯ, он! Ќикитин
сорвал со стены листовку и впилсЯ в нее глазами.
„а, это, безусловно, был он -- Ѓелов Ђлександр Ќиколаевич,
подозреваемый в совершении убийства!
‹ейтенант бросилсЯ к телефону и непослушной рукой набрал номер.
-- Ђлло! Ђлло!.. ќто Ќикитин из пЯтнадцатого, -- возбужденной
скороговоркой зачастил он. -- Џо сегоднЯшней оперативке обнаружен
преступник. Ќесколько человек. Џредположительно вооружены. ‚ысылайте
автоматчиков. „а! ’очно!.. ‘ейчас, -- он взглЯнул на будильник, -- час
двадцать две!
ѓорЯщаЯ сигарета дрожала в его взволнованно трЯсущихсЯ губах, и пепел с
нее падал в брошенную на стол фуражку. ‹ейтенант снова взглЯнул на листовку
и, раздражаЯсь, крикнул в телефон:
-- „а точно Ѓелов!.. „а! Ѓез сомнений... †ду!
Ћн бросил трубку и нахлобучил на голову фуражку. Џепел из нее
просыпалсЯ ему на погоны, но Ќикитин этого не заметил. …му было не до
мелочей -- начиналось то самое главное, ради чего он пошел в милицию!

XXXVI

€з спальни, где со своей белокурой подружкой кувыркалсЯ ‘аша, слышались
нескончаемые страстные стоны девушки. Ђ к разоренному столу тем временем
собирались его друзьЯ. Џервым в куртке на голое тело спустилсЯ сверху ”ил,
следом вышел замотанный в простыню Џчела. Ќа звуки, долетавшие из соседней
комнаты, они не обращали никакого вниманиЯ. €м было не до того -- после
жарких утех с пловчихами обоих мучила страшнаЯ жажда. Џчела пошарил среди
пустых бутылок и начал жадно пить воду из литровой банки.
-- Џчела, а что, у нас выпивки нет больше? -- облизнув пересохшие губы,
спросил ”ил.
-- “-у... -- не отрываЯсь от банки, помотал головой тот.
Ќапившись, он громко икнул и крикнул:
-- Љос! Ѓухало кончилось, ехать надо!! —ерез минуту поЯвилсЯ пьЯный в
дым Љосмос.
-- џ один. Ќе поеду. †елезно, -- не без труда, едва ли не по слогам
выговорил он.
-- Ѓелому тоже нельзЯ!.. -- поднЯл мутноватый взглЯд на Џчелу ”ил.
-- ђазыграем?.. -- ухмылЯЯсь, предложил тот. Ћн взЯл со стола коробок,
вынул оттуда две спички и, проделав с ними какие-то манипулЯции, протЯнул их
”илу длЯ выбора.
-- „а что с тобой играть? -- фыркнул он. -- џ ж все равно проиграю!..
-- ЉороткаЯ едет, тЯни, -- кивнул Џчела. ”ил протЯнул руку и вытЯнул из
его пальцев сразу две спички -- обе оказались короткими.
-- †улье... -- укоризненно усмехнулсЯ ”ил. ‚се трое лениво рассмеЯлись.
‚ это времЯ стоны и жалобный скрип кровати в соседней комнате достигли
апогеЯ, и вдруг там что-то с невероЯтным грохотом рухнуло. ‘мех друзей
перешел в хохот.
€з спальни вышел смущенно улыбающийсЯ ‘аша, на ходу застегиваЯ брюки.
-- ’ы что ее там -- убил что ли?.. -- спросил его Џчела.
-- Ђнь, ты там живаЯ?! -- задрав голову, крикнул ”ил.
-- „а-а-а... -- протЯжно и томно промурлыкала Явно довольнаЯ жизнью
девица.
-- Ђ вы что не ложитесь-то? -- сделав наигранно-удивленное лицо,
спросил Ѓелов и вдруг расплылсЯ в улыбке -- абсолютно счастливой, как у
ребенка, получившего долгожданный подарок. ЏродолжаЯ улыбатьсЯ, он окинул
беглым взглЯдом стол и спросил: -- Ђ что, кира нет больше?
-- …дем уже, едем... -- ”ил встал и пихнул Љосмоса. -- €ди одевайсЯ!
‘пустЯ пЯть минут они выбрались на улицу. Џервым, пошатываЯсь, брел
Љосмос.
-- ќй, Љос, подожди! -- окликнул его ”ил.
-- Ќу куда ж Я без тебЯ-то!.. -- остановилсЯ он, обшариваЯ карманы.
-- „ай сюда ключи.
-- „а иди ты!.. -- отпихнул протЯнутую руку друга Љосмос. -- Љакие тебе
ключи?
-- џ поведу! -- ”ил был Явно трезвее.
-- „а Я гонщик формулы-1! -- Љосмос плюхнулсЯ за руль.
-- ‘лышь ты, гонщик, смотри -- машина твоЯ! -- предупредил его ”ил,
усаживаЯсь рЯдом. -- ђазобьешь -- не будет у тебЯ машины... как у Њайкла
„жексона.
-- ‘ейчас до города долетим, возьмем бабки -- бухала купим... -- пьЯно
бормотал Љосмос, заводЯ машину. -- Џо-е-е-е-хали!!! -- по-гагарински крикнул
он и вдавил педаль газа в пол.
‚зревев как раненый зверь, "‹инкольн" рывком тронулсЯ с места.

XXXVII

Љогда в квартире Ѓеловых прозвенел звонок члена-корреспондента
•олмогорова, дело шло к полуночи. ‘ухо извинившись за черствость своей
супруги, ћрий ђостиславович посочувствовал ‘ашиной маме и предложил свою
материальную помощь в любое удобное длЯ нее времЯ. Џреодолев неловкость,
’атьЯна Ќиколаевна спросила, не может ли она приехать за деньгами сейчас же.
-- Ќу разумеетсЯ! -- немедленно согласилсЯ членкор. -- •отите, Я вам
привезу их сам?
-- Ќет-нет! Ќе стоит... -- испуганно отказалась ’атьЯна Ќиколаевна. --
џ сама... џ уже еду!..
Ћна бросила трубку и, торопливо одевшись, выскочила из дома. "Ќочной
бомбила" заломил неслыханную цену, но она, не торгуЯсь, согласилась. ЉатЯ
говорила, что адвокату вперед можно было заплатить только половину, поэтому
важно было собрать деньги сегоднЯ, чтобы уже завтра постаратьсЯ с ним
встретитьсЯ и обо всем договоритьсЯ.
„верь ей открыл сам ћрий ђостиславович, его молодаЯ жена к гостье не
вышла. •озЯин провел ’атьЯну Ќиколаевну в гостиную и, извинившись, вышел.
Ћн вернулсЯ через минуту и положил на стол перед ‘ашиной мамой
несколько пачек в банковской упаковке и тонкую стопочку сторублевок
россыпью.
-- ‚от, -- хмуро сказал он. -- Џока все. Ћстальное завтра сниму с
книжки...
-- ‘пасибо вам, ћрий ђостиславович, -- глЯдЯ на эту невероЯтную гору
денег, ’атьЯна Ќиколаевна едва сдерживала слезы благодарности.
-- Ђ, бросьте... -- с досадой дернул плечом членкор и, опустив голову,
глухо спросил: -- ’анЯ, вы можете мне сказать, что произошло с нашими
сыновьЯми?.. Љогда это началось?
†енщина беспомощно теребила платок на груди, она сама хотела бы найти
ответ на этот вопрос.
-- џ не знаю... ‘анЯ всегда был такой... такой справедливый, понимаете?
Ќегромко хлопнула входнаЯ дверь. Ћба родителЯ встревоженно
переглЯнулись. ђазом помрачневший ћрий ђостиславович поднЯлсЯ и быстро вышел
в прихожую.
’ам, разЯ перегаром и пошатываЯсь, как былинка на ветру, его
единственный и бесконечно любимый сын Љосмос пыталсЯ развЯзать на ботинке
шнурок.
-- Ћ, папа... -- изо всех сил стараЯсь казатьсЯ трезвым, широко
улыбнулсЯ Љосмос.
-- ’ы где был? -- сдерживаЯ закипающий гнев, спросил отец.
-- Џап, дай денег, а?.. -- продолжаЯ довольно глупо улыбатьсЯ, попросил
сын.
-- —то?!
-- Ќу дай пару сотен до послезавтра, пап, -- повторил Љосмос. -- Ќу
дай, а?..
-- Ќа! -- не выдержал ћрий ђостиславович и наотмашь отвесил сыночку
звонкую пощечину!
Ћт неожиданной оплеухи парень отлетел в угол и юркнул оттуда в
столовую.
-- ’ы никуда не пойдешь! Ђ ну, раздевайсЯ немедленно! -- с Яростным
ревом кинулсЯ за ним членкор.
-- ЋпЯть, да?! “ менЯ дела, ты что?! -- еще громче кричал Љосмос,
отступаЯ от взбешенного отца за огромный круглый стол.
-- џ никуда тебЯ не пущу, мерзавец! -- •олмогоров, потерЯв голову от
охватившего его бешенства, гонЯлсЯ за сыном вокруг стола. -- ’ы останешьсЯ
дома! ’ы слышишь, что Я тебе говорю?! џ отец тебе или кто?!!
-- Љакой ты мне отец, ты даже денег дать не можешь! Ћтец называетсЯ! --
истошно вопил сын.
Љосмосу удалось выскользнуть из столовой. Ћн бросилсЯ в кабинет,
обшарил один за другим Ящики стола, где отец обычно хранил деньги -- пусто.
Ћн метнулсЯ в гостиную, к старинному бюро, но и там денег не оказалось.
ђаздраженный неудачей Љосмос развернулсЯ и... столкнулсЯ взглЯдом с
изумленной, испуганной, ошеломленной тем, что ей довелось увидеть и
услышать, ‘ашиной мамой.
-- ‡драсьте, теть ’ань... -- опешил в первую секунду он.
-- ‡дравствуй, Љосмос, -- еле вымолвила ’атьЯна Ќиколаевна.
-- €звините, теть ’ань... -- он быстро пришел в себЯ, наклонилсЯ к
столу и взЯл из денежной стопки две сторублевых бумажки. -- ‘ ‘ашей все в
порЯдке... -- конспиративным тоном добавил Љосмос и выскочил в прихожую.
Ќо там, у дверей квартиры, стоЯл, перекрыв ему проход, мрачный и
решительный, как Џечорин перед дуэлью, ћрий ђостиславович. Ћтец.
Џапа.
Ћн схватил Љосмоса за плечи и с холодной Яростью спросил:
-- Ѓелов на даче?
-- ’ебе какое дело! Џусти! -- дернулсЯ Љосмос.
-- Љак это -- какое дело?! -- свирепо прошипел сыну в лицо членкор. --
џ твой отец, негодЯй!.. џ дал тебе ключи! Ђ он убил человека! …го ищут!
‚незапно Љосмос перестал дергатьсЯ, тоже взЯл отца обеими руками за
плечи и приблизил к нему лицо.
-- Ћн мой друг, -- неожиданно тихо и твердо сказал он. -- € Я дам ему
защиту. ЏонЯл, папа?..
‡аглЯнув в его глаза, ћрий ђостиславович вдруг отчетливо увидел, что
его сын совсем не так пьЯн, как кажетсЯ. € ему стало совершенно Ясно, что
его слова -- не пьЯный треп, не дешеваЯ мальчишескаЯ поза. ќто -- стойкое
убеждение, приумноженное максимализмом молодости, некоторым романтизмом и
несокрушимой верой в свЯтость уз мужской дружбы.
Ћтец опустил глаза и прижалсЯ щекой к плечу переросшего его почти на
целую голову сына.
-- ‘ынок, тебЯ посадЯт!.. -- тоже тихо, с болью, сказал он.
-- Њне все равно, -- ответил Љосмос. -- Џусти. ћрий ђостиславович, не
поднимаЯ глаз, шагнул в сторону. Ћн услышал, как за Љосмосом захлопнулась
тЯжелаЯ входнаЯ дверь. Ћтец вытер выступившую на лбу холодную испарину,
поднЯл голову и прокричал:
-- ЌадЯ! ‘игару, кофе и все мои записные книжки! ‘рочно!

XXXVIII

‘тылаЯ осеннЯЯ ночь накрыла поселок тишиной и покоем. алый ветерок,
заблудившийсЯ среди кустов сирени и смородины, охлаждал тЯжелую от хмелЯ
голову, выдувал пьЯный кураж и навевал легкую, необременительную грусть.
Џчела сидел на крылечке, нацепив на голову маску и трубку длЯ
подводного плаваньЯ. ‘ методичностью автомата он глубоко вдыхал сигаретный
дым и с силой выпускал его в трубку. ‚прочем, это занЯтие его, похоже,
забавлЯло не сильно. “гар весельЯ сменилсЯ вЯлой апатией. …му было спокойно
и скучно.
Џозади него скрипнула дверь -- из дома вышел зЯбко поеживающийсЯ от
ночной прохлады Ѓелов.
-- Џчел, дай огонька, а?
-- Ќа... -- протЯнул ему свою сигарету Џчела. Ѓелов прикурил и присел
на ступеньки рЯдом с другом. Џчела глубоко затЯнулсЯ и снова выпустил тугую
струю дыма из трубки.
-- ‡наешь, Я всю жизнь мечтал быть аквалангистом... -- задумчиво сказал
он.
-- Ѓудешь, -- уверенно кивнул ‘аша и добавил: -- Ђ Я -- вулканологом...
-- Ѓудешь.
-- Ќе факт... -- с сомнением покачал головой ‘аша.
-- Ќу что, как она? -- показал взглЯдом назад Џчела.
-- ‡амаЯлась, маленькаЯ... спит, -- небрежно бросил Ѓелов.
-- ЊахнемсЯ не глЯдЯ? -- без всЯкого энтузиазма предложил друг. -- џ к
твоей, а ты мою бери.
-- „а ну, с менЯ хватит, -- поморщилсЯ ‘аша. -- € так башка уже трещит.
-- Ќет так нет, -- легко согласилсЯ Џчела и вздохнул. -- Љосмос чего-то
не едет...
€ тут вдруг ночную темень вспороли лучи от мощных прожекторов, и в
полночной тишине прогремел усиленный мегафоном жесткий, какой-то
металлический, словно и не человеческий голос:
-- Џриказываю всем оставатьсЯ на своих местах! „ом оцеплен. Ѓелов, ты
под прицелом!
Ћт неожиданности Џчела выронил сигарету. Џарни коротко переглЯнулись.
-- Џчел, ты со мной? -- быстро спросил ‘аша. -- “гу...
-- ‡а домом -- забор, за ним -- лес...
-- Ѓелов! ЏовторЯю: ты под прицелом. ђуки за голову и два шага вперед!
-- гремел мегафон.
Ћба поспешно поднЯли руки, но с места не двинулись. Џчела еле слышно
выматерилсЯ.
-- Ѓелов, повторЯю: два шага вперед!.. ‘читаю до трех и открываю огонь
на поражение.
-- Ќа счет "раз"... -- шепнул ‘аша.
-- Њамочка... -- выдохнул рЯдом Џчела.
-- ђаз!.. -- громыхнуло из мегафона.
Ћба разом бросились на землю, и тут же ночь взорвалась Яростной
канонадой. „есЯтки пуль, со свистом пролетаЯ над их головами, впивались в
старые дощатые стены, крошили кирпич фундамента, били стекла, срезали уже
облетевшие ветки кустов и деревьев. ‚ доме заполошно, в голос, завизжали
насмерть перепуганные девчонки.
Ѓелову сразу удалось укрытьсЯ за перевернутой лодкой, Џчеле повезло
меньше -- сумасшедшим огнем его прижало к земле, и он полз вдоль фундамента,
укрываЯсь в мелкой водосточной канавке. ‘аша увидел торчащую плавательную
трубку -- ее густо осыпала кирпичнаЯ крошка, сыпавшаЯсЯ от пуль.
-- Џчела, сюда! -- перекрываЯ грохот пальбы, крикнул ‘аша, бросаЯсь к
другу.
Ћн схватил его за руку и выдернул за лодку. Ћттуда они, согнувшись в
три погибели, юркнули за угол дома. Њолнией перемахнув через забор, парни
что было мочи рванули вниз по склону -- к темной стене леса.
-- •оду, Џчела! •оду! -- орал на бегу Ѓелов.
‡десь, за забором, стрельба была реже, а спасительнаЯ кромка леса с
каждым шагом была все ближе и ближе. Ќо сзади еще лупили, захлебываЯсь от
Ярости, два автомата.
‚ какой-то момент выстрелы за спиной стихли. „о густого подлеска
оставалось всего-то два-три метра -- и ‘аша поверил, что уже все, ушли!.. Ћн
развернулсЯ на бегу и, выставив в сторону дачи согнутую в локте руку,
ликующе выкрикнул:
-- ‚от вам!
€ в этот миг молодой автоматчик хладнокровно совместил прорезь прицела
с мушкой на стволе своего "Љалаша" и плавно надавил на спуск.
ЏулЯ впилась ‘аше в бок, обожгла невыносимой болью и, прошив насквозь
его молодую плоть, унеслась в лесную темень.
Ѓелов схватилсЯ за бок, крутанулсЯ на месте юлой и медленно завалилсЯ
на спину.
-- Ѓелый!!! -- страшно завопил Џчела, кинувшись к другу.
Ћн подхватил ‘ашу под руки, приподнЯл и, не мешкаЯ ни секунды, они
скрылись за живой изгородью густого подлеска.

XXXIX

Љосмос гнал свой "‹инкольн" по пустынной ночной дороге. ђЯдом с ним,
свесив голову на грудь, дремал ”ил, на заднем сиденье позвЯкивала купленнаЯ
в ресторане выпивка.
Љосмос был хмур -- он думал о недавней стычке с отцом и о том, какие у
нее могут быть последствиЯ. Ќет, он не боЯлсЯ, что отец настучит на ‘ашку в
ментуру -- ћрий ђостиславович был хоть и вспыльчивым, но умным человеком
(членкор, как никак!). Ћн не мог не понимать, что, сдав Ѓелова, он тем самым
сдаст и собственного сына. ‡наЯ его характер, отец навернЯка поверил --
Љосмос не оставит в беде своего лучшего друга, он пойдет за ним до конца,
каким бы страшным этот конец не оказалсЯ!
Ѓеспокоило Љосмоса совсем другое. …ще днем ему стало Ясно, что своими
силами отмазать ‘ашку, видимо, не удастсЯ. —то, как бы он ни противилсЯ
этому, ему все равно придетсЯ обратитьсЯ за помощью к отцу. ЏридетсЯ, как ни
крути -- придетсЯ!.. € как это сделать теперь -- после сегоднЯшней оплеухи,
после скандала на глазах у ‘ашкиной матери -- Љосмос не представлЯл
совершенно...
Ђ может?.. Ћн вдруг подумал, что ‘ашкина мать оказалась у них дома Явно
неспроста. € эти деньги на столе... Њожет, они уже все решили -- с кем
поговорить, кого попросить, кому дать? ќх, хорошо бы, если б так оно и было!
Ќе было бы тогда тЯжелого разговора с отцом, не надо было бы винитьсЯ, и,
главное, не надо было бы ничего просить!..
‚друг он увидел впереди неЯркий свет фар. ‚ообще-то это было довольно
странно -- с оживленного шоссе они съехали давно, а на этом глухом проселке
в такую пору сроду никто, кроме его самого, не ездил. Ќа всЯкий случай
Љосмос сбросил скорость. € вовремЯ, потому что встречный автомобиль вдруг
вильнул в сторону и остановилсЯ поперек дороги. ‚ свете фар Љосмос разглЯдел
в машине напротив милицейский "†игуль".
-- € откуда ты здесь взЯлсЯ, урод?! -- зло пробормотал Љосмос и ударил
по тормозам.
”ил, едва не въехав головою в лобовое стекло, мигом продрал глаза:
-- —то такое? Ђ, Љосмос?..
-- Џриплыли, -- мрачно буркнул он. -- Ќе видишь -- менты!
Ќо из "†игулей", к немалому удивлению Љосмоса и ”ила, выскочил вовсе не
милиционер, а... Џчела! …го слепил свет фар "‹инкольна", поэтому Џчела шел к
ним как-то боком, угрожающе выставив вперед руку с пистолетом. ‹ишь
оказавшись у самого капота, он узнал машину и опустил оружие.
-- Љосмос, твою мать, где вас черти носЯт?! -- рЯвкнул он.
Љосмос вылез из машины и недоуменно взглЯнул на друга:
-- Ђ ты что это со стволом?..
-- ‘юда быстрее, ‘ашка ранен! Ѓыстрей, чего встали?! -- выпалил Џчела и
кинулсЯ назад, к "†игулЯм". -- Ћблава, мусора кругом -- мы еле вырвались!
Љосмос и ”ил бросились за ним. Ќа заднем сиденье милицейского "†игулЯ"
полулежал окровавленный Ѓелов, а на переднем сидел, неподвижно глЯдЯ прЯмо
перед собой, перепуганный дачный участковый, упакованный, как любительскаЯ
колбаса, в несколько слоев бельевой веревки.
-- Ђ это кто? -- бросил ”ил.
-- Њент, он там на стреме сидел. Њы его вместе с тачкой взЯли -- на ней
только и ушли, -- торопливо объЯснил Џчела. -- ‘аню выгружайте. ’олько
аккуратней... Ђккуратней, говорю, -- у него бочина навылет прострелен!
”ил склонилсЯ к тихо постанывающему Ѓелову:
-- Ѓратуха, ты чего?..
-- —то случилось-то? -- спросил Љосмос.
-- Ќалетели в масках, с автоматами, шмалЯть начали -- еле ушли! --
Џчела осторожно приподнимал ‘ашу за плечи.
-- „авай его сюда! Ќа менЯ!.. Џолегоньку... -- ”ил подсел пониже и
подхватил ‘ашу на руки.
-- ЃратьЯ, вы-то что? ‘валивайте отсюда... -- прошипел сквозь стиснутые
зубы Ѓелов.
-- ’ихо-тихо, ‘анЯ, -- успокаивал его ”ил. -- Џотерпи... Ќичего, бог
терпел и нам велел!.. ќй, аптечку там захватите! -- крикнул он назад через
плечо и бережно понес друга к "‹инкольну".
Џока ”ил переносил и укладывал ‘ашу в их машину, Џчела, покусываЯ
ногти, задумчиво смотрел на затаившегосЯ как мышка милиционера. …го тЯжелый
взглЯд не предвещал тому ничего хорошего. Љ поигрывающему пистолетом другу
подошел Љосмос с аптечкой из "†игулей".
-- Ђ с этим что делать, Љос? -- озабоченно спросил его Џчела.
-- џ сейчас... -- тот хмуро взглЯнул на мента и пошел к "‹инкольну".
Њилиционер неотрывно смотрел в их сторону с все нарастающей тревогой. Ђ
тем временем ”ил уложил ‘ашу в машину и начал расстегивать на нем рубашку.
-- Ђ теперь потерпи, братишка, надо посмотреть, -- он осторожно раскрыл
рану. -- …-мое!.. Њать твою!... Љак же тебЯ угораздило-то, братуха?!..
-- Ђ, пулЯ дура... -- тЯжело, с придыханием, постанывал Ѓелов. -- € Я
дурак...
-- ‘ань, сейчас будет больно, терпи... -- ”ил зубами разорвал пакет с
бинтом и стал сноровисто обматывать им рану. -- Ќичего, терпи, терпи,
братишка... -- приговаривал он.
Љосмос вернулсЯ от "‹инкольна" с ножом и направилсЯ прЯмиком к
милиционеру. ‘ледом подошел Џчела с пистолетом. Ћн открыл дверь машины и
рывком выдернул из нее полуживого от страха участкового.
-- ђебЯта, вы п-понимаете, что за сотрудника вам конец?! -- испуганно
таращилсЯ на них лейтенант.
-- Џонимаем, понимаем, не волнуйсЯ, -- абсолютно спокойно ответил
Љосмос.
Ћн отодвинул в сторону ствол пистолета, который сунул под нос менту
Џчела, медленно поднЯл нож и разрезал на несчастном парне веревку.
-- ‘лушай менЯ внимательно, брат. Њы с тобой ровесники. џ мамой тебе
клЯнусь, что этого пацана... -- Љосмос показал ножом в сторону "‹инкольна",
-- этого пацана и всех нас подставили. ’ы знаешь менЯ, отца моего... Ќе надо
тебе в это ввЯзыватьсЯ. …сли ты нас сдашь, нам терЯть нечего, мы тебЯ на
куски порежем, понимаешь? Ђ если не сдашь, послезавтра получишь пЯть штук.
’ы понЯл менЯ? -- пЯть, -- растопырил пЯтерню перед лицом лейтенанта Љосмос.
-- Џосмотри на менЯ, лейтенант. џ тебЯ не обману... ’ак что решай.
„о встречи.
Ћн сложил нож и спрЯтал его в карман. ‘ледом за ним и Џчела вытащил из
пистолета обойму и молча положил "Њакара" на крышу "†игуленка".
Љосмос хлопнул лейтенанта по плечу и, подтолкнув Џчелу, торопливо пошел
с ним к "‹инкольну". ‹имузин взревел, развернулсЯ и умчалсЯ в сторону
Њосквы.

‚ гостиной квартиры •олмогоровых, несмотрЯ на глубокую ночь, горел
свет.
ћрий ђостиславович с телефоном в руках нервно расхаживал по комнате.
ђаз за разом он набирал номера людей, которые, по его мнению, могли бы
помочь ‘аше Ѓелову. Њежду разговорами он пил кофе, курил сигары и задумчиво
перелистывал страницы своих записных книжек.
’атьЯна Ќиколаевна, окаменев от переживаний, сидела все в том же кресле
и с неослабевающей надеждой следила за каждым его звонком.
-- „а, понЯтно... Ђ у вас Њельбурне сейчас что? Џолдень?.. ‹адно-ладно,
Џетр Њефодьевич, не сердись, -- мрачно говорил членкор в трубку. -- „ай тебе
Ѓог не знать таких проблем в жизни. Ќу, будь здоров...
Ћтрицательно покачав головой ‘ашиной маме в ответ на ее немой вопрос,
он шумно вздохнул и вновь начал листать старую записную книжку.
-- Ќу ты же генерал, ты же можешь помочь! —то, Я так часто обращаюсь к
тебе с такими просьбами?! -- раздраженно упрекал своего очередного
собеседника ћрий ђостиславович, -- ‘пасибо тебе, дружище, огромное...
€ снова -- кофе, снова -- сигара, снова -- потрепанные страницы
записных книжек... € опЯть мерные шаги по гостиной, и змеЯщийсЯ за аппаратом
черный шнур...
-- •орошо, ты не можешь -- Я это понЯл. Ђ кто тогда может? Љто?.. Ђх,
господь бог?!. Ќу-ну, низкий поклон тебе за помощь, ‘ергей ‘ергеич...
Ќочь таЯла, как шоколадка на солнцепеке. Љрай неба посерел, наступало
безрадостное утро.
—ленкор шмЯкнул трубку на телефон и, шумно выдохнув, достал носовой
платок. Ћн неторопливо вытер губы, промокнул взмокший лоб и так же неспешно
спрЯтал платок в карман. ‘ашина мать с замиранием сердца ждала, что он
скажет на этот раз.
’ремЯ стремительными шагами •олмогоров пересек гостиную и, откинув
крышку пианино, взЯл несколько громких бравурных аккордов.
-- ‚се, -- повернулсЯ он к ’атьЯне Ќиколаевне. -- Ћтмазал.
-- Љак отмазали? -- боЯсь поверить в удачу, дрожащим голосом спросила
‘ашина мать.
-- ќ-э-э, ’атьЯна Ќиколаевна, где мы с вами живем?.. -- ћрий
ђостиславович налил себе хорошую дозу коньЯку и, крЯкнув, лихо его
опрокинул. -- ‚се сразу, конечно, не образуетсЯ, но люди помогут и
постепенно, плавно спустЯт это дело на тормозах. ‚ы пока своего ‘ашку
куда-нибудь к родне спрЯчьте, подальше от Њосквы. Ђ через полгода-год, когда
все утихнет, сможет вернутьсЯ.
Ћн сдержанно улыбнулсЯ -- с тайной гордостью и сознанием выполненного
долга мужчины и отца. Ќа глазах у измученной ’атьЯны Ќиколаевны выступили
слезы.
-- Ћ, ѓосподи... Љак мне вас благодарить, ћрий ђостиславович?
-- Ќикак, -- накрыв ее руку своей, покачал головой членкор. -- ‚ы же
понимаете -- Я тоже боюсь потерЯть своего сына. ’ак что давайте будем
считать, что наши интересы совпадают. Ђ ваш ‘ашка, Я думаю, все-таки
возьметсЯ за ум.

XLI

—то делать с раненым ‘ашей не знал никто. ЏонЯтно, что надо было искать
врача, но знакомых медиков не было ни у кого, а соватьсЯ в первую попавшуюсЯ
больницу с пулевым ранением -- означало сдать друга своими собственными
руками.
Ћтъехав подальше от злополучных дач, они остановились и сделали Ѓелову
качественную перевЯзку, обмотав его бок всеми бинтами, что нашлись в
аптечках. ’олько после этого "‹инкольн" направилсЯ в Њоскву.
„рузьЯ бесцельно колесили по предрассветной столице, тщетно стараЯсь
придумать выход из создавшегосЯ положениЯ. ‘аше хуже не становилось, даже
наоборот -- то ли от новой, более тугой перевЯзки, то ли оттого, что успел
свыкнутьсЯ с болью, -- он почувствовал себЯ бодрее.
Ѓелов, конечно, видел, что его друзьЯ не знают, как с ним поступить. Ћн
и сам не знал этого. Ќо зато он знал другое -- нельзЯ, ни при каких
обстоЯтельствах нельзЯ поддаватьсЯ унынию и опускать руки. €, как часто
случалось в их компании в затруднительных ситуациЯх, решил взЯть инициативу
на себЯ.
-- Љос, давай на смотровую, -- сказал он водителю.
-- „а ладно, что там делать, ‘ань?.. -- озабоченно буркнул Љосмос.
-- Ќа смотровую, Љос, -- негромко, но твердо повторил Ѓелов.
Љосмос переглЯнулсЯ с Џчелой -- тот едва заметно кивнул. "‹инкольн"
повернул к “ниверситету.
Љогда машина остановилась на смотровой площадке, уже начало светать.
„рузьЯ вышли из машины. Џоследним, при помощи ”ила, осторожно выбралсЯ ‘аша.
‚ утренней дымке перед ними раскинулась величественнаЯ панорама Њосквы.
-- ‘анЯ, давай сюда, к парапету... € руку сильней прижимай, чтоб кровь
не сочилась... -- ”ил, пристроив Ѓелова, повернулсЯ к Љосмосу. -- Љос, делай
что хочешь, но надо искать больничку.
-- ЉакаЯ больничка, ты что? Љонцы везде паленые... -- с мрачным видом
жевал губы Љосмос. -- Ќадо как-то разруливать... Ѓлин, Я не знаю, что
делать...
-- ’ы же у нас все всегда знаешь!
-- „а пошел ты!
-- ‘валивать надо, сваливать... -- пробормотал Џчела. -- Људа-нибудь за
уральский хребет!
-- ’огда погнали к твоим "старшакам"! -- терЯЯ терпение, предложил
Љосмосу ”ил.
-- ’ы вообще соображаешь, что несешь?! -- вытаращил на него глаза
Љосмос. -- ќто же прЯмаЯ подстава!.. „а нас за такие пенки на перо посадить
могут!
-- ЃратьЯ, по-любому... -- вдруг тихо и взволнованно заговорил Ѓелов.
-- ‘пасибо вам... џ... Я вас никогда не забуду... ЉлЯнусь, что никогда,
никого из вас Я не оставлю в беде. ЉлЯнусь всем, что у менЯ осталось...
-- Ѓратуха, перестань!
-- ’ы что, ‘ань, помирать собралсЯ?
-- •орош ты, правда... -- успокаиваЯ его, наперебой загалдели друзьЯ.
Ќо Ѓелов словно не слышал их. Џристально заглЯдываЯ в глаза каждому, он
продолжил -- еще торжественней, еще громче, и еще тверже.
-- ЉлЯнусь, что никогда не пожалею о том, в чем сейчас клЯнусь! €
никогда не откажусь от своих слов... ЉлЯнусь!
Ћн протЯнул вперед ладонь, и ее тут же накрыла широкаЯ ладонь ”ила.
-- ЉлЯнусь!.. -- глухо вымолвил он.
-- ЉлЯнусь!.. -- легла сверху ладонь Џчелы.
-- ЉлЯнусь!.. -- тЯжело опустилась ладонь Љосмоса.
-- ЉлЯнусь!.. -- еще раз повторил Ѓелов и положил поверх четырех
скрещенных рук свою вторую руку -- густо перепачканную собственной кровью.
Ќад огромным городом поднималось солнце. ЌачиналсЯ новый день, сулЯщий
и новые радости, и новые проблемы, и новые беды. „рузьЯм пора было уезжать,
но они медлили, не в силах разорвать узел своих сцепленных ладоней.
Ќа запЯстье окровавленной ‘ашиной руки неслышно тикали часы. € никто из
этой четверки еще не знал, что эти часы только что начали отсчет нового
этапа в судьбе всех и каждого -- времени Ѓђ€ѓЂ„›.

ќЏ€‹Ћѓ

Џоначалу все шло именно так, как и предполагал ћрий ђостиславович.
‘ашино дело сразу прикрыть не удалось, его спускали на тормозах. ‘начала
следователю ‘иротину мЯгко, но доходчиво объЯснили в неком высоком кабинете,
что рвение по этому делу -- излишне, что, в сущности, Њухин -- обычный
бандит, и кто бы ни был его убийца, он, объективно говорЯ, оказал всему
советскому обществу небольшую услугу, избавив его от такой мрази, как
убитый.
‘иротин оказалсЯ человеком понЯтливым. Ћн полностью переключилсЯ на
другие дела, а на все вопросы Љаверина только бессильно разводил руками. ’от
попыталсЯ подключить свои свЯзи, чтобы как-то надавить на ‘иротина или
добитьсЯ передачи дела другому следователю. Ћн даже напрЯмую заЯвлЯл, что
имеет оперативную информацию о месте, где скрываетсЯ Ѓелов. Ќа что ему тоже
мЯгко и тоже доходчиво было сказано, что преступность в стране поднимает
голову, и органы правопорЯдка не могут, забросив все остальные дела,
заниматьсЯ лишь убийством его беспутного двоюродного братца.
Љаверин тоже был сообразительным человеком и сразу прекратил все
попытки ускорить следствие. …му стало Ясно -- где-то наверху Ѓелова решили
отмазать, и он, старший лейтенант милиции, просто не в силах
воспрепЯтствовать этому.
€ он смирилсЯ. ‘мирилсЯ с тем, что проиграл этот бой. Ќо только один
этот бой, а не всю войну. Љогда-нибудь -- Љаверин был уверен в этом -- их с
Ѓеловым пути снова пересекутсЯ, и тогда-то он прижмет ему хвост
по-настоЯщему!
Ђ ‘аша... ‘аша зализывал раны... ’огда, ранним октЯбрьским утром,
Љосмос все-таки рискнул и отвез друга прЯмиком к своим старшакам. ’ем о
Ѓелове было известно немногое, но главное -- то, что этот парень загасил
Њуху, -- они знали. ’ак ли все это было на самом деле или нет -- никого, по
большому счету, не интересовало.
‚ажно было другое -- на той стороне, в лагере люберецких, многие были
убеждены, что Њуха получил пулю именно от Ѓелова. Џоэтому принЯть беглеца
сейчас, когда его физиономиЯ светилась на каждом столбе, дать ему кров и
защиту -- означало не только пойти на возможный конфликт с властЯми, но и
бросить открытый вызов сильному и опасному конкуренту.
Љак ни странно, именно это соображение и решило дело в пользу Ѓелова. ‘
люберецкими давно существовали трениЯ, локальные стычки из-за спорных точек
и территорий случались едва ли не каждый месЯц. Љонкуренты вели себЯ
беспардонно, пренебрегаЯ не только прежними договоренностЯми, но и принЯтыми
в их среде понЯтиЯми. Ќеобходимость поставить наглецов на место была
совершенно очевидна, и, что называетсЯ, давно назрела. Љстати подвернувшийсЯ
Ѓелов мог послужить прекрасным поводом длЯ крупной и решительной разборки.
Џричем в этом случае зачинщиками конфликта становились бы люберецкие -- а
это означало, что "общественное мнение" навернЯка было бы против них.
‚от почему Ѓелов был не просто принЯт, но принЯт как свой, по первому
разрЯду.
…го незамедлительно доставили в надежное место -- крохотную деревеньку
в часе езды от города -- и привезли к нему врача. Џриставили к ‘аше и
постоЯнную сиделку -- немногословную женщину лет пЯтидесЯти -- и еще одного
парнЯ по имени Љуцый длЯ свЯзи, мелких поручений и так, на всЯкий случай.
ђанение Ѓелова оказалось неопасным. „октор, осматривавший его, сказал,
что ничего серьезного пулЯ, к счастью, не задела, и даже пошутил, назвав его
рану "дырочкой в правом боку". Ћбработав простреленный бок, врач оставил
лекарства, подробно проинструктировал сиделку и укатил.
“ход за ‘ашей был хороший (сиделка оказалась профессиональной
медсестрой), кормили его как на убой, и он стал быстро поправлЯтьсЯ. “же
через пару недель он почувствовал себЯ вполне здоровым, но, несмотрЯ на это,
покинуть свое убежище он пока не мог. ‚ынужденное затворничество и безделье
тЯготило Ѓелова, его активнаЯ натура жаждала дела, но занЯтьсЯ ему было
совершенно нечем. …му не с кем было даже толком поговорить -- за целый месЯц
он не видел никого, кроме сиделки и Љуцего. ‚прочем, и его опекуны излишней
разговорчивостью не страдали.
„а, первое времЯ Ѓелова прЯтали всерьез. „аже Љосмос и Џчела не знали о
том, где скрываетсЯ их друг. ‚ремЯ длЯ решающих сражений с люберецкими еще
не подоспело. Ќадо было подготовитьсЯ, скопить силы, подыскать союзников,
поэтому раньше срока гусей дразнить не стали.
Ђ в начале декабрЯ к ‘аше приехал с визитом один из тех, кого Љосмос
называл старшаками.
ќто был благообразного вида высокий мужчина лет сорока-сорока пЯти, с
обширной лысиной и в массивных очках-консервах. …го внешность разительно не
соответствовала тем занЯтиЯм, которым он посвЯтил жизнь. ‘корее, по мнению
‘аши, так должен был бы выглЯдеть какой-нибудь доцент в институте или,
скажем, врач, или адвокат...
-- Ќу-с, Ђлександр Ѓелов, давай знакомитьсЯ! -- протЯнул он ему свою
узкую и мЯгкую ладонь. -- ‚алентин ‘ергеевич...
-- ‘аша...
’от, кто назвалсЯ ‚алентином ‘ергеевичем, внимательно рассматривал
несколько смущенного Ѓелова. Љ встрече с ним он готовилсЯ всерьез,
постаралсЯ разузнать о нем как можно больше, и теперь как бы сверЯл свои
первые впечатлениЯ с тем, что довелось услышать.
„а, думал он, пожалуй, все, что говорили -- правда. Ќесомненно умен,
целеустремлен, решителен. Џо натуре -- прирожденный лидер. Ђ главное -- в
нем чувствуетсЯ сильный характер, личность. ‚ нем есть стержень. ’акие как
он обычно становЯтсЯ настоЯщими друзьЯми. €ли настоЯщими врагами.
Џеред гостем стоЯла непростаЯ задача -- он должен был залезть к этому
парню в мозги, в душу и всего за один вечер вложить туда то, что заставило
бы Ѓелова стать его, ‚алентина ‘ергеевича, человеком. ‘аша был ему нужен --
по крайней мере, до предстоЯщей битвы с люберецкими. Ѓелову предстоЯло стать
Явной, видимой причиной этой битвы, и его присутствие там было просто
необходимо!
Џервым делом надо было выбрать правильный тон. Ћт этого, в конечном
счете, зависело -- выгорит ли его дело, удастсЯ ли ему заполучить этого
человечка. ЋшибитьсЯ тут было нельзЯ, нужно было попасть в Яблочко. —уть
поколебавшись, гость широко улыбнулсЯ:
-- Ђ выглЯдишь ты молодцом! Њне передавали, что ты поправлЯешьсЯ, что
называетсЯ, не по днЯм, а по часам, но, честно говорЯ, не очень-то в это
верилось. Ђ теперь вот сам вижу -- правда, не обманывали менЯ...
Ѓелов промолчал, настороженно поглЯдываЯ на радушно улыбавшегосЯ
мужчину. Ћн давно уже ждал этого разговора. ђеально смотрЯ на вещи, ‘аша
понимал, что ничего не делаетсЯ в этом мире даром, и за то, что его выходили
и укрыли от милиции, ему придетсЯ заплатить. €, конечно, его чрезвычайно
интересовало -- какова будет эта плата.
-- „а, спасибо, Я уже совсем здоров, -- вежливо ответил он. -- ‘кажите,
а когда менЯ отпустЯт?
-- "ЋтпустЯт"? -- удивленно поднЯл брови гость. -- ’ебЯ здесь никто не
удерживает. …сли ты захочешь, ты можешь уйти хоть сейчас. •отЯ, Я бы на
твоем месте этого не делал -- ты ведь по-прежнему в розыске, ‘аша-Ѓелов
опустил голову. Њужчина был прав -- куда ему идти? ‚от если бы сюда приехал
Љосмос...
-- —то голову повесил, герой? -- усмехнулсЯ гость. -- —то, скучно
одному?
-- ‘кучно, -- кивнул ‘аша. -- Ђ где Љосмос, Џчела? Џочему ни разу не
приехали?..
-- Џотому что Я запретил, -- просто ответил ‚алентин ‘ергеевич и
нахмурилсЯ. -- ‚идишь ли, ‘аша, то, что тебЯ ищут менты -- это, как
говоритсЯ, полбеды. ѓораздо хуже, что тебЯ ищут друзьЯ Њухи. ќти люди куда
опасней...
-- Ќо Я его не убивал!
-- Ћхотно тебе верю. Ќо они-то считают иначе! € если там узнают, что ты
у нас, плохо будет не только тебе, но и всем нам. ‡наешь, люберецкие шутить
не любЯт... -- мужчина снЯл очки и утомленно провел рукою по глазам. -- Њы
очень многим рисковали, ‘аша, принЯв тебЯ...
Ѓелов понЯл -- его собеседник подбираетсЯ к главному. ‘ейчас пойдет
речь о плате за все, что здесь длЯ Ќего сделали.
-- џ понЯл, -- буркнул он. -- џ... Я заплачу за все... Ќе сразу,
конечно... ‚ы только скажите, сколько Я должен.
-- "„олжен"?.. -- снова поднЯл брови мужчина и холодно произнес: --
Ќет, ты не понЯл. џ не укрываю беглых и раненых друзей моих людей за деньги.
ќто не мой бизнес.
Ћтчеканив это, ‚алентин ‘ергеевич замолчал и отвернулсЯ. ‘аша тоже
молчал -- он понЯл, что сморозил глупость.
-- €звините... -- наконец выдавил он.
-- „орогой мой, -- неожиданно мЯгко сказал мужчина, -- Я вижу, что ты
многого недопонимаешь. ’ы думаешь -- раз мы не в ладах с законом, то мы
злодеи и подлецы? Ќо ведь и ты, ‘аша, тоже с ним не в ладах! ‚ыходит, что и
ты -- подлец?.. -- он недоуменно пожал плечами и вздохнул. -- ‚от что, ‘аша,
Я вижу нам надо, что называетсЯ, поговорить по душам... ‡ина! -- позвал он
сиделку. -- Ћрганизуй-ка нам чайку...
€ потекла долгаЯ, неторопливаЯ беседа. ‚прочем, беседой это было
назвать трудно, поскольку говорил в основном один ‚алентин ‘ергеевич. ‘корее
это можно было бы назвать лекцией по теории и практике организованной
преступности. Џричем лектор знал свой предмет просто великолепно! Џри этом
он был доброжелателен, эрудирован и чертовски убедителен.
Ќачал он, как водитсЯ, с истории предмета.
-- ...’ы вспомни, к примеру, знаменитые гангстерские синдикаты времен
‚еликой депрессии в ‘Ђ. Џочему стало возможным такой их расцвет? „а потому,
что слаба была официальнаЯ власть, повсюду царили уныние и хаос! ‹юдЯм
просто необходим порЯдок, и если его не в состоЯнии обеспечить
правительство, он достигаетсЯ другими средствами. Џонимаешь? Џрирода не
терпит пустоты, поэтому слабость власти в стране компенсируетсЯ теми, кто
силен. Ћни диктуют обществу свои -- простые и понЯтные всем правила игры. Ђ
теперь подумай -- не то же ли самое и у нас сейчас? ђазве в состоЯнии нарЯд
из двух ленивых ментов навести порЯдок на огромном рынке? „а если бы не мы,
всЯкаЯ шушера тут же передавила бы всех торгашей!
-- џ видел, как на ђижском какие-то бритые наехали на торговку, и Љос с
Џчелой...
-- ‚от! ‚от видишь!.. -- перебил его, важно поднЯв палец, мужчина. --
„а, мы берем с торгашей плату, даже более того -- требуем, но мы и
обеспечиваем им порЯдок! „а разве дело только в этих бритых! ‡наешь, сколько
там мороки? “лаживание конфликтов, защита от наездов, борьба против
карманников...
-- —ужих?.. -- улыбнулсЯ ‘аша.
-- ‹юбых! -- отрубил ‚алентин ‘ергеевич. -- …сли на рынке орудуют
карманники, то оттуда уходит покупатель! Ђ за ним следом -- и продавец. ‘
кого тогда прикажешь брать деньги?! Џонимаешь, ‘аша, в любом деле нужен
порЯдок...
-- Ќо эти поборы с торгашей... Ћни же просто огромны!..
-- Љто тебе сказал?! -- удивленно воскликнул гость. -- Ћни справедливы!
‚едь если они вдруг действительно станут чрезмерными, торгаши тут же
перейдут на другой рынок! ќ, тут целаЯ наука... ‚ообще, ‘аша, мы не
свЯзываемсЯ с теми, кто работает честно. Ќам это просто не выгодно --
сколько с таких возьмешь?! Ђ вот нагреть какого-нибудь ворюгу -- это да!..
-- ЏолучаетсЯ, что вы -- что-то вроде ђобин ѓудов? -- усмехнулсЯ Ѓелов.
-- Ќет, -- без тени улыбки покачал головой мужчина. -- ђобин ѓуд
отбирал деньги у богатых и отдавал бедным, так? Ђ мы отбираем деньги у жульЯ
и оставлЯем себе. Џонимаешь: у жульЯ -- себе!.. -- ‚алентин ‘ергеевич
помолчал немного и вдруг весело улыбнулсЯ. -- ‚спомнил одно дельце... --
объЯснил он свою улыбку. -- •очешь, расскажу?
Ѓелов с готовностью кивнул. Џосле месЯца затворничества разговор с
таким интересным собеседником занимал его все больше и больше.
-- ќто было давно, еще при Ѓрежневе. џ тогда был, наверное, как ты, ну
может малость постарше. ‡а бугра у нас был... впрочем, это неважно. ѓлавное
-- толковый был человек, мудрый. ’ак вот, подходит он как-то к автомату с
газировкой, бросает туда три копейки и пьет, значит, эту водичку с сиропом.
‚ыпил и говорит: "—то-то вода не сладкаЯ, раньше слаще была". Ђ потом
подумал-подумал и послал нас, молодых, по всему городу образцы газировки
собирать. ‘обрали, проверили -- оказалось сиропу в них чуть не вдвое меньше
положенного. Џричем везде, по всей Њоскве, соображаешь? ‡начит, кто гребет?
Џравильно -- самый главный. Ќу проследили мы за ним, и нагрЯнули в гости,
когда семейство его в санатории парилось. Ћн, понЯтно, -- в отказ, но мы же
тоже не пионеры-тимуровцы! Џоднажали на гада -- он и лопнул, как гнилой
орех! ‡наешь, сколько мы у этого начальничка взЯли? Ќе в каждой сберкассе
столько возьмешь! Ђ главное -- чисто все! Ћн же, гнида, даже заЯвить на нас
не мог -- его бы тогда самого сразу к ногтю! Ђ откуда, мол, товарищ, у вас
столько, а?! -- и ‚алентин ‘ергеевич весело рассмеЯлсЯ.
ђассмеЯлсЯ и ‘аша -- историЯ и в самом деле была забавной. €
поучительной.
-- Ђ знаешь, ‘ашок, длЯ чего Я тебе все это рассказываю? -- внезапно
спрЯтав улыбку, спросил мужчина. -- •очетсЯ мне, чтобы ты, когда уйдешь
отсюда, думал обо мне, обо всех о нас правильно, справедливо... Ќе как о
бандитах отмороженных, не как о швали уголовной, ну и не как об ангелочках,
конечно... —тоб справедливо думал, понимаешь?
Ѓелов кивнул -- он понЯл.
-- € вот еще что, ‘аш... -- пристально взглЯнул ему в глаза ‚алентин
‘ергеевич. -- Љосмос мне о тебе много рассказывал, да и сам Я не слепой,
вижу, что ты за человек. Љороче говорЯ, нам такие люди нужны. ’олько пойми
менЯ, пожалуйста, правильно -- ты свободный человек и волен решать свою
судьбу сам. Њне жертвы твоей не нужно, и платы за этот санаторий -- тоже. Ќо
если вдруг надумаешь -- Я буду рад, честно, -- ‘ашин гость поднЯлсЯ, даваЯ
понЯть, что разговор окончен.
-- ‚алентин ‘ергеевич, а что стало с теми американскими гангстерами
потом, когда все устаканилось? -- вдруг спросил Ѓелов.
Њужчина снЯл очки и с веселым интересом взглЯнул на своего собеседника.
-- Ђ ты не прост, Ђлександр Ѓелов... Ћх, не прост! -- шутливо погрозил
он ему пальцем. -- „алеко смотришь, молодец! Ђ гангстеры... Џо-разному
вышло. Љого-то пулЯ нашла, кто-то сел -- всерьез и надолго -- ну а те, кто
поумней были, в большие люди выбились! € в президенты крупных компаний, и в
банкиры, и в конгрессмены... “ каждого своЯ судьба, ‘аша! “ каждого!.. Ќу
ладно, выздоравливай! -- протЯнул ему руку ‚алентин ‘ергеевич и, взглЯнув на
часы, охнул: -- Ћднако заболтались мы с тобой!
Ђ на следующий день к ‘аше приехали Љосмос с Џчелой -- его карантин был
снЯт. „рузьЯ стали наведыватьсЯ часто, едва ли не каждый день, стал с ними
ездить и ”ил. Џару раз они позволили себе оттЯнутьсЯ на полную катушку --
без девочек, правда, но зато с таким количеством спиртного!..
€ все, вроде, шло хорошо, пока однажды Љос не привез Ѓелову тревожную
весть.
-- •реновые новости, ‘ань, -- хмуро сообщил он, по обыкновению жуЯ
губы. -- “ж Я не знаю -- откуда, но на том берегу как-то прознали, кто тебЯ
прЯчет...
„ействительно, откуда ему было знать, что утечку информации организовал
лично ‚алентин ‘ергеевич -- подоспела пора решающих битв.
-- ’а-а-ак... -- озадаченно протЯнул ‘аша. -- ‡начит, мне отсюда
сваливать?..
-- Џогоди, не суетись. ‡наешь, тебЯ решили не сдавать! -- не без
гордости ответил Љосмос.
-- Љак? -- удивилсЯ Ѓелов.
-- Ђ так! Џослали этих люберецких куда подальше -- и все дела! --
хмыкнул друг.
-- € что теперь?
-- Ѓудет крупнаЯ разборка, ‘ань... Ћчень крупнаЯ.
-- Ђ Я?
-- Ђ что ты? ’ы -- раненый, тебЯ сказано не трогать, -- пожал плечами
Љосмос.
-- „а какой, к черту, раненый! -- возмущенно вскинулсЯ Ѓелов. -- џ
здоров давно, как... Ћни там что, охренели?!
Ћн и вправду был возмущен до глубины души -- как же так, кто-то за него
будет битьсЯ, а он, здоровый и сильный, будет отсиживатьсЯ в тепле, сытости
и безопасности?! Ќет, об этом не могло быть даже и речи!
-- Љороче, так, Љос! -- рубанул рукою воздух Ѓелов. -- Џередай там этим
мудрилам -- Я иду с вами!
‚ массовом побоище, которое состоЯлось через неделю у одного из
загородных мотелей, ‘аша принЯл самое активное участие. ђЯдом с ним бились,
не жалеЯ себЯ, и Љосмос, и Џчела, и даже ”ил, не пожелавший остатьсЯ в
стороне.
„рака была страшнаЯ -- с обильной кровью, с переломанными ребрами, с
расквашенными носами, с пробитыми головами... „осталось и Ѓелову, и всем его
друзьЯм, но это уже не имело никакого значениЯ, потому что они добились
главного -- победы!
‚раг был разбит наголову. Џосле этого сокрушительного поражениЯ
люберецкие вынуждены были уйти со всех спорных территорий и даже более того
-- отдать победителЯм в виде контрибуции несколько исконно своих точек.
‘ловом, победа была полной и безоговорочной!
ЏонЯтно, что чуть ли не главным героем этой баталии был провозглашен
‘аша -- ведь именно он был первопричиной битвы. ‘ ним снова долго
разговаривал ‚алентин ‘ергеевич. Ќа этот раз беседа носила куда более
предметный характер -- Ѓелову были сделаны весьма и весьма заманчивые
предложениЯ о дальнейшем сотрудничестве. Ќо и тогда он не дал своего
согласиЯ, ‘аша просто обещал подумать.
Ђ еще через пару педель ‚алентин ‘ергеевич попросил ‘ашу о небольшой
услуге -- съездить вместе с ним, Џчелой и Љосмосом в одно местечко. Џросто
поприсутствовать -- так, на всЯкий случай. Ѓелов, понЯтное дело, согласилсЯ.
Љаково же было его удивление, когда они приехали... к тому самому
собачнику, который так бессовестно кинул когда-то ‘ашу, отдав обещанного ему
щенка другому покупателю. Џри виде его жирной красной физиономии тут же
всколыхнулась и былаЯ обида, и былой гнев.
‚алентин ‘ергеевич скромно стоЯл в сторонке, разговор с собачником
начал Љосмос.
-- Ќу что, дЯдЯ, много на собачках заработал, а? -- поигрываЯ ножом,
грозно спросил он. -- Ќе пора ли с хорошими людьми поделитьсЯ?..
-- „а вы что, ребЯта? -- лепетал до смерти перепуганный собачник. --
Љакие у менЯ доходы?.. —то вы?..
Љосмос напирал, ему подыгрывал Џчела, но хозЯин юлил, отнекивалсЯ,
мЯлсЯ... € тогда Ѓелов не вытерпел -- он, еле сдерживаЯ закипавшую в нем
Ярость, шагнул вперед и резко схватил мужика за грудки:
-- ‘лушай ты, жирнаЯ сука, ты что думаешь -- мы не знаем, сколько ты за
своих щенков гребешь?! Љак людей кидаешь, как слово свое поганое держишь? Ђ
ну плати, падаль!
Љогда они уселись в машину, ‚алентин ‘ергеевич протЯнул деньги
собачника Ѓелову.
-- ‚от тебе, ‘аша, и компенсациЯ за моральный ущерб! Ѓери-бери, Я
думаю, твои друзьЯ возражать не будут?..
-- Ѓери, Ѓелый!.. -- добродушно ухмыльнулсЯ Љосмос.
-- Ѓери, ‘анЯ, бери, -- кивнул Џчела. € ‘аша взЯл.
-- ‘ почином тебЯ, ‘аша, -- отечески похлопал его по плечу старшак.
Ђ еще через пару дней Љосмос и ‚алентин ‘ергеевич привезли к Ѓелову
маму. ’атьЯна Ќиколаевна, четко следуЯ указаниЯм ћриЯ ђостиславовича
•олмогорова, списалась с дальней родственницей -- одинокой двоюродной
сестрой ее рано умершего мужа. ’етка-бобылиха, не вникаЯ в детали, сразу
согласилась принЯть беглеца. ќтой новостью мама поделилась с сыном. Џо ее
мнению, это был идеальный вариант -- небольшой город на ‘еверном “рале,
собственный дом в тихом месте, почти натуральное хозЯйство... ‘ашу,
наоборот, совсем не грела перспектива сваливать из Њосквы куда-то к черту на
кулички, жить, по сути, у чужого человека. Ћн попыталсЯ убедить маму в том,
что прекрасно отсидитсЯ и здесь, но ’атьЯна Ќиколаевна, буквально сходившаЯ
с ума от переживаний за сына, настаивала. ‘овершенно неожиданно ее поддержал
‚алентин ‘ергеевич.
-- Џоезжай, ‘аша, -- убедительно посоветовал он. -- ’воЯ мама права --
береженого Ѓог бережет! Џока здесь тихо, это верно, но что будет дальше --
кто знает?..
‘крепЯ сердце, Ѓелов согласилсЯ и стал готовитьсЯ к отъезду. ’очнее, к
его отъезду готовились другие -- мама собрала вещи, друзьЯ устроили
отходную, а ‚алентин ‘ергеевич вручил ‘аше запечатанный конверт, на котором
были написано лишь одно слово: "Ѓоцману".
-- ќто, ‘аша, мой старый кореш, -- объЯснил старшак. -- …го в этом
городишке каждаЯ собака знает. Ѓудет трудно -- обращайсЯ смело! —ем сможет
-- поможет.
’ак ‘аша оказалсЯ в ‘евероуральске. Џоначалу он безвылазно сидел в
старом, покосившемсЯ пЯтистенке на самой окраине города. ’етка, надо отдать
ей должное, с расспросами не лезла, она вообще была крайне немногословна. “
нее действительно было тихо и вполне безопасно, но, боже, до чего же скучно!
’орчать сутками напролет в четырех стенах длЯ деЯтельной натуры Ѓелова было
просто невыносимо. Ћн едва не выл от изводившей его смертной скуки. ‘аша
стал задумыватьсЯ -- чем бы ему занЯтьсЯ.
“строитьсЯ на работу он по понЯтным причинам не мог, а жить на что-то
было надо -- не сидеть же вечным нахлебником на шее у тетки-пенсионерки. Ћна
и так еле-еле сводила концы с концами, и лишнЯЯ копейка была бы как нельзЯ
кстати. € вот однажды он решилсЯ -- отправилсЯ на поиски Ѓоцмана.
Ћн ЯвилсЯ к местной братве в ореоле столичной славы. ‘лухи о массовом
побоище у подмосковного мотелЯ докатились, понЯтное дело, и сюда. Џоэтому
Ѓелова, непосредственного участника столь громкого событиЯ, принЯли на ура.
ЊалЯва от ‚алентина ‘ергеевича добавила масла в огонь -- в своем послании
старшак представил ‘ашу чуть ли не главным героем битвы, этаким непобедимым
€льей Њуромцем.
Љ весне Ѓелов уже вполне освоилсЯ в новом длЯ себЯ деле. Ћн делал то
же, что и его новые друзьЯ, -- собирал дань с торгашей на рынках, гонЯл
оттуда "залетных", ездил на разборки, дралсЯ, если в этом была
необходимость...
‚се реже и реже его занимал вопрос -- а хорошо ли все это? Ћн просто
выполнЯл свои обЯзанности, и старалсЯ делать это как можно лучше. „а, теперь
ему часто случалось быть жестким, но таковы были особенности его новой
профессии, и с этим приходилось миритьсЯ. ‚ конце концов, ведь и в армии ему
тоже доводилось применЯть силу, чтобы добитьсЯ порЯдка и дисциплины! ’ак в
чем же разница?..
Љ новому длЯ себЯ делу, как, впрочем, и к любому занЯтию в своей жизни,
Ѓелов отнессЯ со всей ответственностью. Ћн старалсЯ вникнуть во все
тонкости, не чуралсЯ никаких поручений, все примечал и сразу мотал на ус.
’акой серьезный подход принес свои плоды -- авторитет Ѓелова среди
коллег-братков рос не по днЯм, а по часам. …го умение находить наилучший
выход из любой затруднительной ситуации, решительность и стремление к
справедливости были оценены братвой по достоинству. Ќа разборках его мнение
порой значило едва ли не больше, чем мнение самого Ѓоцмана. ’ого, конечно,
такой расклад совершенно не радовал, но он терпел, памЯтуЯ о том, от кого
‘аша привез ему малЯву.
‹етом, когда в ‘евероуральск нагрЯнули соскучившиесЯ по другу Љосмос,
Џчела и ”ил, перед ними предстал совсем другой Ѓелов -- не мечтающий о
далеких вулканах и о щенке мастифа юноша, а жесткий, решительный и умелый
бригадир, праваЯ рука местного пахана, строгий, но справедливый командир
своего маленького войска. Љосмос воспринЯл такие перемены в друге с бурным
восторгом. ‡а те несколько дней, что гости провели в ‘евероуральске, он
успел достать всю компанию без удержу фонтанирующими из него прожектами
будущей совместной деЯтельности в столице.
‚ернувшись в Њоскву, Ѓелов сразу, без раскачки подключилсЯ к делам
Љосмоса и Џчелы. …го уже не надо было ни уговаривать, ни учить --
сказывалась уральскаЯ "стажировка", прошедшаЯ на пЯть с плюсом. ’еперь он
сам мог научить кого угодно. € вскоре как-то само собою вышло так, что ‘аша
стал во главе их поначалу небольшой команды. Ќе потому, что он стремилсЯ к
этому сам -- просто никто из друзей не оспаривал его первенства. ‚се важные
дела они обсуждали вместе, но последнее слово всегда оставалось за Ѓеловым.
‚ этом не было ничего странного и ничего нового -- так повелось в их
компании еще со школьных времен.
‘о временем их команда крепла, приходили новые люди, авторитет и
влиЯние бригады росли как на дрожжах. Ќа рынках севера Њосквы не осталось,
пожалуй, ни одного торгаша, кто не слышал бы о Ѓелове.
‚прочем, теперь большинство знакомых называло его иначе. ‘аша Ѓелый --
это имЯ с легкой руки Љосмоса пошло гулЯть из уст в уста и стало визитной
карточкой всей бригады.
Џрошло полгода, как Ѓелый вернулсЯ в Њоскву, и он стал понимать, что
они выросли из коротких штанишек подручных ‚алентина ‘ергеевича. ‚се чаще он
задумывалсЯ, как бы ему вырватьсЯ из-под надоевшей опеки дрЯхлеющих
"старшаков". € дело тут было не только в заработанных деньгах, большаЯ часть
которых уходила наверх. Џросто ему надоело работать с оглЯдкой на кого-то,
хотелось все, абсолютно все, решать самому.
•очешь добитьсЯ своего -- будь сильным. ќту нехитрую, истину Ѓелый
усвоил давно и крепко. € он начал копить силы. „лЯ начала вызвал в Њоскву
нескольких крепких и надежных ребЯт из ‘евероуральска -- они составили
ударный костЯк его группы. Џотом стал набирать новых людей на месте. Џри
этом Ѓелый не греб всех подрЯд, приблатненную шпану заворачивал сразу,
отдаваЯ предпочтение людЯм посолиднее, желательно прошедшим армию. Ѓригаду
ждали серьезные дела -- под стать им ‘аша и подбирал исполнителей.
Ќаконец, он решил -- пора. ђазговор с ‚алентином ‘ергеевичем получилсЯ
тЯжелым. Ќе ожидавший такого подвоха старшак орал, брызгал слюной, костерил
‘ашу самыми последними словами. Ќо под его окнами стоЯла бригада Ѓелого в
полном составе -- и с этой реальной силой не считатьсЯ он не мог.
‚ойна не нужна была ни тому ни другому, и после долгого, изнурительного
торга, стороны, как тогда говорилось, пришли к консенсусу. Ћтныне Ѓелый
должен был откатывать старшакам только за старые точки. ‚се остальное, что
находил он сам, теперь полностью оставалось за ним.
ќто была победа. Ќа радостЯх ‘аша с друзьЯми закатили пир горой.
‚еселье било через край, шампанское лилось рекой, без умолку хохотали
смазливые девицы, но в самый разгар гульбища ‘аша вдруг загрустил -- он в
очередной раз вспомнил об Ћле.
Ћн вспоминал о ней часто, гораздо чаще, чем ему бы хотелось, --
особенно в последнее времЯ. ‘обственно, он вообще никогда о ней и не забывал
-- ни в своей уральской ссылке, ни позже, в Њоскве, -- но вот сделать
попытку, чтобы возобновить знакомство, как-то не решалсЯ. Љто он был длЯ
нее? ‘начала преступник в розыске, потом -- мелкий "гангстер", чистивший
торгашей...
Ќо теперь-то!.. ’еперь все было иначе! “ него было свое дело, пусть не
совсем законное, но зато денежное! ’еперь, пожалуй, он смог бы
попробовать... € хотЯ ‘аша всерьез опасалсЯ, что его не пустЯт даже на
порог, он решил -- будь что будет, но в этой затЯнувшейсЯ истории надо
поставить точку! …сли его отвергнут и сейчас -- что ж, тогда он постараетсЯ
выкинуть скрипачку из головы раз и навсегда!
Ќа следующий день, идеально выбритый и благоухающий дорогим одеколоном,
он подкатил на своей новенькой ЃЊ‚ к знакомой даче. ‘ роскошным букетом
белых роз ‘аша вышел из машины и подошел к калитке. Ћставалось лишь нажать
на кнопку звонка.
€ тут внезапно его охватила страннаЯ, непонЯтнаЯ робость. ‘ловно
прыщавый юнец он мЯлсЯ, не решаЯсь побеспокоить предмет своего обожаниЯ.
—тобы собратьсЯ и успокоитьсЯ ‘аша закурил и с независимым видом отвернулсЯ
в сторону.
Џоэтому он не заметил, как в окне мелькнуло Ћлино лицо, как вспыхнула
она радостной улыбкой, как бросилась сломЯ голову к двери...
Ћн только услышал сзади:
-- ‘аша!!!
Ћн мгновенно обернулсЯ -- от дома к калитке летела навстречу ему ЋлЯ!
‘аша рванулсЯ к ней и уперсЯ в калитку. „евушка уже судорожно дергала
запор, а он все не открывалсЯ и не открывалсЯ...
Ќаконец калитка распахнулась, и, выронив букет, ‘аша неловко приобнЯл
девушку за плечи.
-- ЋлЯ, Я...
-- „а Я все знаю! -- радостно смеЯлась она, прижимаЯсь к его плечу. --
’ы ни в чем не виноват, это была ошибка...
-- Ђ откуда ты?.. -- растерЯнно прошептал ‘аша.
-- џ узнавала в милиции, -- торопилась объЯснить все сразу ЋлЯ, --
сначала думали на тебЯ, а потом выЯснилось, что это ошибка... ‚се -- ошибка,
и та жуткаЯ стрельба и... ѓосподи, ну где же ты пропадал так долго?..
Ћшеломленный, смущенный и бесконечно счастливый ‘аша рассмеЯлсЯ:
-- Ѓегал, как заЯц! ЊенЯ же искали, Ћль, ты что?..
-- Ќу пойдем, пойдем в дом, холодно... -- ЋлЯ подхватила его под руку и
повела к даче...
‚ тот день они болтали до глубокой ночи -- и никак не могли
наговоритьсЯ. ‘аша с изумлением узнал, что с Ћлей произошла практически та
же непостижимаЯ историЯ, что и с ним самим. —ем больше проходило времени с
их первой и единственной встречи, тем чаще она вспоминала врезавшегосЯ в
памЯть "вулканолога". …е изводило неодолимое желание еще хотЯ бы раз
увидетьсЯ с ‘ашей. € даже тот факт, что этого парнЯ разыскивала всЯ милициЯ
страны, не казалсЯ Ћле непреодолимым препЯтствием длЯ их встречи. Ћтвет на
вопрос "могла бы она встречатьсЯ с преступником" за несколько месЯцев
трансформировалсЯ из категорического "нет!" через расплывчатое "смотрЯ с
каким преступником..." к не менее категорическому убеждению: "да, главное --
встретитьсЯ, а уж там-то Я сделаю из него человека!".
Ђ еще через полгода ЋлЯ через знакомых навела о Ѓелове справки в
милиции. Ћтвет ее ошеломил -- все, абсолютно все обвинениЯ с него были
снЯты! Ћказалось, что она отвергла совершенно невинного человека.
‚от почему ‘аша был встречен не только с нескрываемой симпатией, но и
со жгучим раскаЯньем. € с этого благословенного днЯ их отношениЯ, как
застоЯвшийсЯ скакун, рванулись и помчались бешеным аллюром вперед -- к
свадьбе!..

Last-modified: Sun, 19 Oct 2003 09:21:01 GMT
Ћцените этот текст: