епка голова его дернулась, и очки соскользнули со лба обратно
на нос. Џолучилось так, что помимо своей воли врач словно кивнул, соглашаЯсь
с предложенными ему условиЯми.

        XIII

     Џальцы  Ѓелова  выбивали нетерпеливую,  нервную дробь  по  подоконнику.
Ћтогнув  край шторы, он высматривал  на  улице  запропавшего ”ила. Ћкраинный
двор был пуст. ‘аша прислонилсЯ лбом к холодному стеклу и прошептал:
     -- ”ила, ”ила, ну где ты?!
     ‚друг зазвенел звонок. Ѓелов метнулсЯ к  телефону и в тот же миг понЯл,
что звонЯт  в дверь. Ћн схватил со стола  свой  "Њагнум", вернулсЯ к окну  и
вновь осторожно заглЯнул за  штору. ‚низу,  у  подъезда не было ни людей, ни
машин. ‡вонок повторилсЯ -- длинней и настойчивей.
     ‘ пистолетом  наизготовку Ѓелый встал за дверным косЯком, оставаЯсь вне
возможной линии огнЯ.
     -- Љто? -- негромко и настороженно спросил он.
     -- „а  Я  это, --  послышалсЯ из-за двери  невозмутимый голос ”ила.  --
Ћткрывай, ‘аш...
     Џодавив  вздох  облегчениЯ,  Ѓелый  открыл замок.  Џеред  дверью  стоЯл
мрачный ”ил, а за его спиной на площадке маЯчили Љосмос и Џчела.
     --  Ѓрат,  извини, Я на себЯ взЯл -- пацанов привез...  -- буркнул ”ил,
переступаЯ  порог.  -- Ђ  то  бы  мы год  друг друга шугались, пока  всех не
перегрохали...
     Ѓелов молча посторонилсЯ, освобождаЯ проход в квартиру. ‚след за ”илом,
попыхиваЯ сигаретой, вошел Џчела, а Љосмос  остановилсЯ  в дверЯх и покаЯнно
опустил голову.
     -- ‘ань, виноват Я,  заигралсЯ... --  пробормотал он. --  ЊенЯ  "синие"
попутали, ты имел право на менЯ подумать...
     --  Њожет, ты  войдешь, или  мы  все  соседЯм расскажем? -- раздраженно
ответил Ѓелый.
     Ћн повернулсЯ  и  прошел  в комнату.  ”ил, развалившись  на  диване,  с
мрачным видом подвел итог своим переговорам с теннисистом.
     --  Љороче, брат, расклад такой: ‚иктор Џетрович твой  --  сука полнаЯ!
Џоддержки  у  нас никакой.  €  если ты прав насчет федералов, то  нам...  --
цыкнув зубом, он чиркнул себЯ по шее.
     -- Њолсно Я с мамочкой поеду попрощаюсь? -- нервно хихикнул Џчела.
     -- Њожно, если успеешь... -- хмуро ответил ”ил.
     -- ‘ань, Я голову даю --  это ‹ука заказал,  -- подал  голос Љосмос. --
…му канал  в —ечню  нужен, а ты  в отказ  пошел.  Ќу, он  и решил,  что менЯ
прикрутит...
     -- Њожет,  и  ‹ука... -- задумчиво кивнул ‘аша.  -- Љос, а тебЯ  кто на
него вывел?
     --  „а  этот...  ‚олодЯ-мент... -- неохотно процедил  тот и  вполголоса
добавил: -- ‘учонок...
     --  ‹адно, поехали Ћльгу  заберем, --  ‘аша взЯл  со стула пальто. -- Ђ
потом уж будем решать -- куда бежать, кого мочить...
     Џчела, ерничаЯ, вздохнул:
     -- ќх,  знала бы моЯ перваЯ учительница, в какую  задницу попадет  ‚итЯ
Џчелкин, -- ставила бы мне одни пЯтерки...
     Ќевесело усмехнувшись, Ѓелов накинул пальто и,  глубоко  засунув руки в
карманы, повернулсЯ к друзьЯм.
     --  Џацаны, послушайте,  только  поймите  менЯ правильно,  -- насупЯсь,
угрюмо сказал он. --  џ не хочу никого обидеть, но могут стрелЯть  по мне, а
зацепЯт вас...
     ”ил быстро переглЯнулсЯ с Џчелой и Љосмосом.
     -- џ ж вам  говорил, что у него маразм... -- он сам был не рад, что его
диагноз подтвердилсЯ.
     -- ”ил, Я серьезно... -- сдвинул брови Ѓелов.
     -- ‘ань, Я не въезжаю! ќто ж общее дело, ты что?! -- возразил Љосмос и,
неожиданно улыбнувшись, достал из-за пазухи свой неизменный  тэтэшник.  -- €
потом, мы же с первого класса вместе!
     --  € за  все, что мы делаем, мы отвечаем тоже вместе! --  тоже  достав
пистолет, напомнил давно минувшее Џчела.
     -- € во всем этом дерьме  прикрываю вас Я! -- с усмешкой подытожил ”ил,
вытащив из-под пальто целых два "‘течкина".
     -- Ѓригада... -- улыбнулсЯ ‘аша и поднЯл свой "Њагнум".
     ‚  кармане Љосмоса зазвонил мобильник.  ЏродолжаЯ улыбатьсЯ,  он достал
трубку.
     -- Ђлло... -- улыбка тут же сползла с его лица. ‘аша двинулсЯ на выход,
но его за рукав задержал Љосмос.
     -- Џогоди секунду... -- пробормотал он, прикрыв  микрофон, и растерЯнно
посмотрел на Ѓелова.
     -- ‘ань, беда... ќто ‹ука звонит. Ћни больницу оцепили, хотЯт  с  тобой
говорить.
     ‡апрокинув голову,  Ѓелов беззвучно выматерилсЯ  и  выхватил телефон из
рук Љосмоса.
     -- „а! -- рЯвкнул он.
     --  „авай только без нервов,  да,  пацанчик?!  --  послышалсЯ в  трубке
негромкий, с хрипотцой, голос ‹уки.
     -- ‘лушай сюда, вора! -- едва сдерживаЯсь, тут же перебил его Ѓелый. --
…сли с моей женой, если с моим сыном что-нибудь случитьсЯ, если рЯдом с ними
хоть ветерочек дунет, Я тебЯ, "синий", на ремни порежу!
     --  ’ы  остынь  и  менЯ  послушай,  --  невозмутимо  ответил  ‹ука.  --
‚черашнее, небось, на нас списал?
     -- Ќет пока что, -- сквозь зубы процедил ‘аша.
     --  ‚от это правильно, -- хмыкнул авторитет. -- Њы здесь  чисты.  „авай
встретимсЯ, потележим, Я тебе обскажу все, что Я про эти дела думаю.
     -- „авай, -- не раздумываЯ, согласилсЯ Ѓелов.
     -- Ђ с женщиной твоей  ничего не будет,  -- миролюбивым тоном продолжил
вор. -- ќто просто страховка, чтоб ты не вздумал сдуру в менЯ палить.
     -- Ђ у менЯ  какие  гарантии,  что ты в менЯ  не  шмальнешь? -- резонно
возразил ‘аша.
     -- Ђ вот  это --  вопрос  по существу,  молодец, пацанчик, --  хохотнул
‹ука. -- ‚от и давай решать...
     -- ‘анЯ, они же тебЯ замочить хотЯт! -- прошипел Ѓелову в ухо Љосмос.
     -- Џлевать! -- сверкнув глазами, цыкнул на него Ѓелый.
     Ћн не верил в это -- уничтожив его, ‹ука терЯл все шансы заполучить его
транзитные каналы. Џо мнению ‘аши, вор не мог не понимать этого.
     Ђ в этот момент на другом конце провода ‹ука открыл  двери в зал кафе и
деловито взмахнул рукой  сидЯщим  за дальним  столиком  ђуслану и  Љаверину.
‚олодЯ сразу вскочил на ноги и направилсЯ к нему.

        XIV

     ‚ыслушав указаниЯ ‹уки, Љаверин немедленно  отправилсЯ их выполнЯть. Ќо
прежде, отъехав от кафе, он снова позвонил ‚веденскому. Ќа сей раз он застал
его на месте.  €горь ‹еонидович дал  бывшему милиционеру  свои  указаниЯ,  и
Љаверин  не  мог не поразитьсЯ  тому,  насколько  они совпадали  с заданием,
полученным от ‹уки.
     ‘обственно,  инструкции вора в  законе и  офицера ”‘Ѓ отличались  всего
лишь  одной  деталью. Џо их заданию ‚олодЯ  отправилсЯ в одно тихое местечко
неподалеку  от  Њосквы, где ему предстоЯло  разыскать  довольно  загадочного
субъекта.
     ќтого   человека  звали   просто  ‘трелок,   и   был  он  первоклассным
профессиональным киллером. ќтот вольный художник настолько любил свое  дело,
что готов был обслуживать всех подрЯд. Џри этом на ‹убЯнке прекрасно знали о
его   эпизодическом   участии   в   криминальных   разборках   и  охотно  их
санкционировали (в тех, разумеетсЯ,  случаЯх, когда выбор очередного клиента
‘трелка совпадал  с интересами Љонторы). ‚ среде же "синих", напротив, никто
и в мыслЯх не держал, что ‘трелок мог работать по наводке федералов. € ‹ука,
и  ‚веденский обещали  свЯзатьсЯ  с  киллером  и  предупредить  его о визите
Љаверина -- в противном случае ‘трелок запросто мог стрельнуть в незнакомца,
без  спроса нагрЯнувшего  в его  логово. Џри этом  надеЯтьсЯ  на то,  что он
промахнетсЯ,  было абсолютно  наивно.  „а и срочный заказ от чужого человека
‘трелок, безусловно, не принЯл бы.
     Љиллер должен был дождатьсЯ ‚олодю  с авансом и  фотографией клиента  в
своем тире, оборудованном на окраине районной свалки.  ѓероически  преодолев
отвратительно  вонЯющие  горы  мусора,  Љаверин  добралсЯ  до  загородки  из
бетонных плит, из-за которой  доносились непрерывнаЯ стрельба. ‘удЯ по столь
бодрой канонаде, легко можно было предположить, что  внутри  упражнЯетсЯ  не
менее взвода отличников боевой подготовки.
     ‚олодЯ приблизилсЯ к железной  калитке и, дождавшись  паузы в стрельбе,
что было сил заколотил по ней.  Џосле инструктажа обоих своих боссов Љаверин
всерьез опасалсЯ, что от неожиданности. ‘трелок может в него пальнуть.
     --  Љу-ку!  --  выкрикнул  он  еще  длЯ верности  и только  после этого
осторожно заглЯнул вовнутрь.
     ‚ торце длинного и  узкого бетонного пенала  висели две зеленые поЯсные
мишени, а напротив  них, возле стола  с  разложенным  на нем  оружием, стоЯл
невысокий бритоголовый крепыш с пистолетом в руках.
     ‚опреки  его  опасениЯм ‘трелок отреагировал  на его поЯвление довольно
мирно  --  поднЯл руку в знак  приветствиЯ и тут  же  повернулсЯ  к столу  с
оружием.
     -- „ень добрый... -- улыбнулсЯ, приблизившись к нему, Љаверин.
     -- Џривет, -- едва повернув к нему голову, буркнул ‘трелок.
     -- Њожно? -- ‚олодЯ показал на лежавший на столе бинокль.
     -- Ѓери, конечно, -- кивнул бритой головой ‘трелок, нацепил наушники и,
взЯв со стола "‘течкина", развернулсЯ к мишени.
     ‘нова загремели выстрелы. Љаверин следил за мишенью в бинокль -- все до
единой пули ложились точно в лоб человеческого силуэта.
     -- Ќ-да... Џрилично стрелЯешь.
     ‚олодЯ  достал  из кармана  пухлый конверт и фотографию. Ћн положил  на
стол фото изображением вниз, на него -- конверт и придавил бумаги биноклем.
     -- ђабота такаЯ... -- ‘трелок покосилсЯ на стол. -- Џринес?
     --  “гу...  "ѓюрза"?  --  Љаверин  ткнул  пальцем в  массивный пистолет
необычной формы.
     -- „а, хорошаЯ машина,  -- несколько оживилсЯ ‘трелок.  -- Љогда с двух
рук стрелЯешь, "ѓюрза" бьет по нервам, а "‘течкин" работает по цели.
     -- ќто как? -- не понЯл Љаверин.
     -- ‘ейчас покажу.
     Љиллер  взЯл в  руки  по пистолету  и, скрестив их,  принЯлсЯ палить по
мишени  сразу из обоих. Џри этом он постоЯнно двигалсЯ, перебегаЯ из стороны
в сторону. ’еперь новые  дырки поЯвлЯлись  не только  на лбу, но  и по  всей
площади мишени. ђасстрелЯв оба магазина, ‘трелок положил пистолеты на стол и
потЯнулсЯ к конверту и фотографии под ним.
     Џока  только Љаверин знал, кто  на этом  фото, кому уготовано предстать
перед высшим  судом уже сегоднЯ. €  хотЯ он не испытывал к этому человеку ни
малейшей  симпатии,  особой  радости от его  скорой  смерти он не испытывал.
Џожалуй, он предпочел бы даже, чтобы на фото был другой...
     Њельком  заглЯнув в конверт, ‘трелок перевернул  фотографию и удивленно
приподнЯл брови. ’еперь и он узнал человека, под чьей жизнью ему  предстоЯло
подвести черту.
     -- ѓде, когда? -- спросил после паузы он.
     -- ‘егоднЯ в шесть вечера, на гребном канале в Љрылатском... ‡наешь?
     --  ‡наю,  знаю,  как  не  знать...  --  задумчиво  покивал  ‘трелок  и
вполголоса добавил: -- ‚от, значит, как...

        XV

     ЋперациЯ и в самом деле оказалась несложной,  времени  занЯла немного и
закончилась, по заверениЯм  врачей, вполне успешно.  “бедившись, что с ‚аней
все в порЯдке, ЋлЯ направилась к кабинету педиатра.
     -- ‚ойдите, -- услышала она, постучав в дверь.
     ЋлЯ, в белом халате на плечах, шагнула в кабинет. ‘трогаЯ докторша мыла
руки над фаЯнсовым умывальником.
     --  Њожно?  --  робко  улыбаЯсь,  ЋлЯ  подошла   к  ней.  --   ‘ветлана
‚алентиновна,  Я  хотела  бы  вас отблагодарить, но, к сожалению, нет сейчас
такой возможности. Џонимаете, муж далеко, но вы можете быть уверены...
     -- ‘пасибо, не надо, -- холодно оборвала ее врач. Ќе поднимаЯ глаз, она
вытерла  руки  и  прошла  к  столу. -- ќто  же  ребенок,  какие  могут  быть
"благодарности" ?
     --  Ќет,  ну  все-таки...  --  сгораЯ  от  неловкости,  мЯлась   Ћльга,
присаживаЯсь рЯдом. -- Њы просто так внезапно собрались, что...
     -- ‘транные вы люди... -- снова перебила ее докторша.
     -- Љто? -- Ћлю насторожил нескрываемо раздраженный тон женщины.
     -- ‚ы, -- она  повернулась к  посетительнице, обратив  на  нее тЯжелый,
осуждающий взглЯд. -- Љак будто инопланетЯне.
     -- ’о есть? -- растерЯлась ЋлЯ.
     -- џ вот  оперирую и  думаю --  чем мне детей накормить? Ђ у вас? Љакие
проблемы у вас?  -- распалЯЯсь, повысила  голос докторша.  -- ‚ы видели, что
вокруг больницы творитсЯ?!
     -- Ќет пока...
     --  ’ак пойдите, посмотрите!  -- она резко  взмахнула  рукой  в сторону
окна.
     -- „а  Я  это  уже  четвертый  год вижу...  --  вымолвила ЋлЯ  с  такой
безысходностью,  с  таким  отчаЯньем,  с   такой  невыразимой  тоской,   что
раздраженнаЯ  докторша  мгновенно   опомнилась.  †енщины  обменЯлись  долгим
внимательным взглЯдом и без лишних слов понЯли друг друга.
     --  ‚от что... €дите к ребенку, -- мЯгко  сказала докторша,  коснувшись
плеча Ћльги.
     ’а  покорно поднЯлась и,  не поднимаЯ  мгновенно наполнившихсЯ  слезами
глаз, прошептала:
     -- ‘пасибо, ‘ветлана  ‚алентиновна  --  Ћльга закрыла  за собой дверь и
медленно поднЯлась по лестнице на второй этаж.
     ‚ десЯти шагах за  ее спиной, за поворотом коридора, в  проеме  входной
двери сидел  на стуле Њакс. ‚ обеих руках  он  держал по  автомату. Ќапротив
входа  в больницу,  по периметру  забора, рыча  моторами,  стоЯли  несколько
автомобилей с вооруженной братвой. Ќесколько человек топтались около  ворот,
поглЯдываЯ на двухэтажное  здание больницы. Ћни  тоже были с оружием, причем
никто из них и не думал его прЯтать.
     ‹ицо Њакса  не выражало  никаких эмоций,  оно  стало  каменным,  как  у
сфинкса. € только глаза непрерывно двигались, примечаЯ малейшие передвижениЯ
в стане врага.
     ђЯдом с ним испуганно жалсЯ к стене лысый главврач.
     -- Ќу что, доктор, видели вы когда-нибудь  столько  конкретных редисок?
-- не менЯЯ позы, пробормотал Њакс.
     -- Ќет, не видел, -- тихо отозвалсЯ врач.
     Ћн  со страхом смотрел  на  толпу вооруженных до  зубов молодчиков и  с
трудом  верил своим  глазам.  Ќеужели  это  все наЯву  --  не в американском
гангстерском боевике, а  у них, в тихом ‹ыкове, да еще прЯмо средь бела днЯ!
‘  еще большим  ужасом он  представлЯл  себе, что  случитсЯ  с больницей,  с
персоналом, с больными, если все это оружие начнет стрелЯть...
     -- ‚от и Я тоже не видел, -- подавил вздох Њакс.
     ‚друг он заметил среди оцепившей больницу братвы беспокойное оживление.
—ерез  минуту на противоположной стороне улицы остановились еще две  машины.
Њакс тут же поднЯлсЯ и передернул затвор "калаша".
     „вери обеих машин распахнулись. €з передней  выбралсЯ  Љосмос,  к  нему
подтЯнулись еще человек пЯть-шесть -- все с оружием. Љосмос шагнул вперед и,
поигрываЯ двумЯ тэтэшниками, с невозмутимым видом прокричал через улицу:
     -- Ѓратва,  мы не хотим стрелЯть, мы просто наблюдаем! Џредупреждаю: не
напрашивайтесь! Ќачнете шевелитьсЯ, всех перемочим!
     -- „а пошел ты! -- зло проорали ему в ответ.

        XVI

     ‘ крыши  двадцатидвухэтажного жилого дома открывалсЯ  замечательный вид
на изогнувшуюсЯ широкой дугой Њоскву-реку, на ровную, как стол, пойму за нею
и на небольшую площадку, вымощенную бетонными плитами.
     ‘трелок  спешил.  ‚о-первых,   день   уже   начал   сменЯтьсЯ  вечером,
приближались сумерки, а хорошее освещение длЯ его работы было очень важно. Ђ
во-вторых, -- ‘трелок бросил торопливый взглЯд за реку -- белый лимузин ‹уки
уже был на месте, значит, вот-вот должен был подъехать и Ѓелый.
     ЋгромнаЯ "‚-94" --  новейшаЯ  снайперскаЯ винтовка, больше  похожаЯ  на
противотанковое  ружье времен Ћтечественной  войны, -- уже стоЯла  на месте.
Љиллер раскатал рЯдом  с ней небольшой поролоновый матрасик.  ‚ своей работе
он не допускал  ни одной мелочи,  котораЯ  могла  бы помешать сделать точный
выстрел. ‹юбой  некстати закатившийсЯ  под  локоть  камешек мог  привести  к
промаху, поэтому ‘трелок всегда тщательно заботилсЯ  о  том,  чтобы ему было
удобно.
     Ћн снЯл солнцезащитные очки,  нацепил миниатюрные  наушники и  нажал на
плеере кнопку  "пуск".  ‚  ушах  зазвучала тЯгучаЯ,  успокаивающаЯ  мелодиЯ.
‘трелок  любил  работать  под  музыку  "Џинк  ”лойд"  --  она  помогала  ему
сосредоточитьсЯ  на стрельбе и  к  тому же отвлекала от неизбежных мыслей  о
жертве.
     ‚от  и сейчас он  подумал о человеке,  которого  ему сейчас  предстоЯло
убить, лишь  вскользь, мельком. “  этого человека  были и деньги, и влиЯние,
его воле подчинЯлось много людей, но все это уже не  имело никакого значениЯ
-- жить ему оставалось всего несколько минут.
     ‘трелок улегсЯ к  винтовке и прильнул к оптическому  прицелу. € вовремЯ
-- к белому  "‹инкольну"  ‹уки приближалсЯ черный  "Њерседес". Њашина Ѓелова
остановилась метрах в семидесЯти от лимузина ‹уки.  „вери распахнулись, ”ил,
Џчела и Ѓелый один за другим,  вылезли  наружу.  ’ут же  из  своего лимузина
вышли ‹ука, ђуслан и два их охранника.
     Ћбе группы настороженно  посматривали друг  на  друга,  но  с места  не
двигалсЯ никто  --  присматривались.  Ѓелый  достал  телефон и набрал  номер
Љосмоса.
     -- Љос, мы на месте, -- сообщил он. -- Љак там? …сть шансы их вытащить?
     -- ‘ань, это нереально,  -- озабоченно ответил тот. -- €х здесь человек
тридцать. …сли начнетсЯ канитель -- беда будет!
     -- џсно. Ѓудь на стреме, не отключайсЯ.
     Ѓелов  тоже не стал  отключать  трубку.  Ћн  внимательно  и  напрЯженно
оглЯделсЯ. Ќа сотни метров кругом было совершенно открытое пространство.
     -- —исто вроде, да? -- повернулсЯ он к друзьЯм.
     •орошаЯ точка, -- заметил Џчела. -- ‚се как на ладони.
     ЋставаЯсь спиной к ‹уке, Ѓелый жестами напомнил им: Џчела берет на себЯ
правого  охранника, ”ил -- левого,  сам  Ѓелов  -- ‹уку и  ђуслана. ’е  едва
заметно кивнули.
     €х  план был прост, как три копейки.  ‹ука  с ђусланом должны были быть
без оружиЯ -- ‘аша выторговал себе право это проверить.  Џри этом "синий" на
аналогичном  праве настаивать не стал. ќто ‘ашу ни удивило,  ни насторожило,
ведь ‹ука фактически держал его жену и сына в заложниках и, видимо, полагал,
что этого вполне  достаточно,  чтобы  заставить  Ѓелого стать сговорчивей  и
воздержатьсЯ от каких-либо резких действий.
     Ќа этом предположении и решил сыграть Ѓелый. Џлан был таков -- завалить
ђуслана и обоих охранников, захватить безоружного ‹уку и заставить его снЯть
оцепление с  ‹ыковской  больницы.  Ѓелов  взглЯнул  на  часы  --  пЯть минут
седьмого.
     -- Ќу, с богом... -- выдохнул он.
     -- Ћн не продаст, -- согласилсЯ ”ил.
     Ћни с Џчелой переглЯнулись и двинулись навстречу "синим".
     -- —то, жим-жим? -- вполголоса спросил ”ил.
     -- „а нет, нормально... -- прошептал бледными губами Џчела.
     Џодошли  к ворам. ‹ука,  укрываЯсь от ветра,  раскуривал  свою  изЯщную
трубку. Ћстальные трое молчали, мрачно разглЯдываЯ Џчелу и ”ила.
     -- €звините, но  такаЯ была постанова, -- пожал плечами Џчела, шагнув к
‹уке.
     ’от криво усмехнулсЯ и демонстративно покорно заложил руки за спину.
     Џчела проворно обшарил вора, а ”ил обыскал кавказца.
     “довлетворенно кивнув,  Џчела заглЯнул в лимузин ‹уки. “бедившись,  что
там -- никого, он взмахнул рукой ‘аше.
     Ќизко  опустив голову, как бык  на матадора, Ѓелый  решительно двинулсЯ
вперед. ‚друг телефон в его правой руке ожил:
     -- ‘аша! Ђлло, ‘аша!! -- хрипел он голосом Љосмоса.
     Ѓелов на ходу поднес трубку к уху.
     -- „а.
     -- ‘аша!!! Ћни снимаютсЯ, они уезжают, слышишь менЯ?!! Ѓерегись там! --
почти кричал Љос.
     -- ЏонЯл, -- Ѓелый побледнел.
     Ћн и впрЯмь  понЯл: раз воры отпускают Ћлю с  сыном, значит, их  захват
нужен был  только длЯ  того,  чтобы  вытащить  Ѓелова на  встречу...  Ђ  это
означало,  что  ‹ука действительно собралсЯ  его замочить  -- прЯмо  здесь и
сейчас!
     Ћн поднЯл трубку -- так, чтобы ее  было видно ворам, -- и выкрикнул: --
ќто мобила!
     Ќе сбавлЯЯ  темпа,  он медленно  опустил руку с  мобильником  в карман.
Џальцы его разжались и нащупали прохладную сталь "Њагнума".
     „о  ‹уки  оставалось  не  больше  десЯтка  шагов.  Ќагло ухмылЯЯсь, вор
вразвалочку  шагал  навстречу  и  попыхивал  своей  трубочкой.  ђука  Ѓелого
стиснула рукоЯтку пистолета, а указательный палец лег на спусковой крючок.
     Ђ  в  это мгновение  в полутора  километрах от него,  на  плоской крыше
обычного жилого  дома в Љрылатском, палец ‘трелка уже плавно тЯнул спусковой
крючок новейшей снайперской винтовки.
     "Џора!"  --  решил  ‘аша  и  осторожно  потащил  из   кармана   руку  с
"Њагнумом"...
     € в тот же миг -- трах!!! ‚ каких-то пЯти шагах от  него голова ‹уки  с
омерзительным  треском разлетелась  мелкими брызгами.  €  тут же втораЯ пулЯ
разворотила спину ђуслана.
     ’ело кавказца еще  не  успело упасть, как Џчела,  ”ил и охранники воров
выхватили оружие. ”ил с Џчелой оказались  проворней.  €х выстрелы  слились в
один, и на квадратные бетонные плиты легли еще два трупа.
     Ќичего не  понимающий ‘аша обвел взглЯдом освещенные заходЯщим  солнцем
безлюдные просторы Љрылатского. Љто? Ћткуда? Љаким образом?
     Љ нему  бежали  Џчела и ”ил. ‘аша повернулсЯ к ним, растерЯнно  покачал
головой и развел руками.
     -- “ходим! ‘анЯ, в машину! -- на бегу прокричали они.
     Ѓелый бросил последний взглЯд  на труп ‹уки и вдруг подумал: если б  он
был всемогущим  Ѓогом, он,  наверное, оживил бы его сейчас. ’олько длЯ того,
чтобы убить снова. Ќо уже -- самому.
     -- ‘анЯ, твою мать! -- раздалсЯ бешеный крик Џчелы.
     Ѓелов сделал  шаг  назад,  под его  ногой что-то  хрустнуло. Ћн опустил
голову -- это была  изЯщнаЯ  трубка ‹уки, из  нее все еще поднималсЯ  легкий
сизый дымок.

        XVII

     ЉатЯ была у  сестры уже  почти  сутки. ‡а это времЯ  ей пришлось дважды
вызывать неотложку  --  у ’ани крепко  прихватывало  сердце.  ‚рачи "скорой"
предлагали госпитализацию,  особенно  настойчив  был  второй  --  долговЯзый
суетливый  парень,  чем-то похожий  на Љосмоса. Ќо  ’атьЯна  Ќиколаевна ни о
какой больнице и слушать не желала. Ћна до сих  пор ничего не знала о сыне и
каждую минуту  ждала от  него звонка.  €  не пропускала  ни  одного  выпуска
новостей по телевизору: а вдруг скажут что-нибудь новое про ‘ашу?
     ЌесмотрЯ на все стараниЯ Љати хоть как-то  приободрить  сестру, ’атьЯна
Ќиколаевна  часто начинала  плакать  --  тихо  и  горестно.  †алко  ее  было
неимоверно.  ЉатЯ пыталась  ее  разговорить, отвлечь от  мрачных мыслей,  но
всЯкий  раз сестра  переводила  разговор  на  сына.  ‚споминала его  детские
шалости,  болезни, успехи и неудачи.  „остала  старые  ‘ашины  фотографии  и
подолгу рассказывала -- где и когда они были сделаны.
     ЉатЯ тоже, разумеетсЯ, переживала за племЯнника, но -- по-своему. “же к
обеду она уничтожила  у сестры львиную  долю  ее запасов  провизии,  включаЯ
целое  блюдо тех  самых пирожков с морковкой.  Ђ ближе к вечеру ЉатЯ  решила
сбегать по  магазинам -- закупить кое-что из продуктов, а заодно и запастись
в аптеке новыми лекарствами длЯ сестры. Ѓлаго, она, кажетсЯ, задремала.
     Ћдевшись, она  тихонько заглЯнула в комнату к  ’атьЯне Ќиколаевне.  ’а,
словно почувствовав что-то,  проснулась,  приподнЯла  голову  и встревоженно
спросила:
     -- Љать, ты куда?
     -- џ в магазин, ’анюша. ‘пи...
     ’атьЯна Ќиколаевна, прищурЯсь, взглЯнула на часы.
     -- Ќет, Љать, дай мне  пульт -- сейчас будут шестичасовые новости... --
она вымученно улыбнулась сестре. -- Ђ ты иди, иди, Љатюш, Я в порЯдке...
     ЉатЯ кивнула и вышла из квартиры. „уша  у нее была не на месте, поэтому
в  магазинах   она  металась  между  прилавками  с  такой  скоростью,  будто
опаздывала  на поезд. Њинут через  сорок  она, нагруженнаЯ сумками,  открыла
дверь.
     ‚  квартире было  подозрительно  тихо.  ЉатЯ  опустила  сумки на  пол и
позвала:
     -- ’анюш!
     ’ишина.
     Ќе  снЯв  плаща,  ЉатЯ  на ватных  ногах  прошла в комнату сестры. ’анЯ
неподвижно  лежала на  боку, лицом к погашенному экрану телевизора. …е леваЯ
рука неловко свесилась с дивана, рЯдом лежал телевизионный пульт.
     -- ’анЯ! --  вскрикнула  ЉатЯ и в ту же секунду  с ужасом  и  отчаЯньем
понЯла, что сестра ей уже не ответит.
     Ћна бессильно опустилась на пол  рЯдом с  диваном  и взЯла  в руки  еще
теплую ’анину ладонь.
     †гучаЯ  боль потери  удавкой  перехватила  горло, и ЉатЯ глухо, навзрыд
заплакала.
     € еще  долго, очень  долго она сидела вот так --  прижавшись мокрой  от
слез щекой к  безжизненной руке  сестры, -- и давилась горькими, безутешными
рыданиЯми.

        XVIII

     ‚веденский  перехватил  Ѓелова  сразу  после   похорон   матери.  ‘ашин
мобильник  зазвонил,  когда  он  только-только  вышел  за  ворота  кладбища.
Љатегорическим тоном фээсбэшник  потребовал встречи,  никаких возражений  он
слушать  не  стал  и,  назвав  времЯ  и  место  экстренного  рандеву,  сразу
отключилсЯ.
     Њожно было, конечно,  плюнуть  и не поехать. Ќо к тому времени ‘аша уже
понЯл, чьи пули положили ‹уку и ђуслана в Љрылатском. ”ордыбачитьсЯ и качать
права  в его  положении  было не  только  глупо, но  и  опасно. …му  Ясно  и
недвусмысленно дали понЯть, кто в доме хозЯин, кто рассчитывает и ведет свою
грЯзную игру, и четко указали на его место во всей этой мерзости.
     Ѓелов  приехал на  место с красными от недосыпаниЯ  глазами, небритый и
потерЯнный.  ‚веденский уже  был на месте.  ђЯдом с ним в пустой придорожной
беседке стоЯл ‚олодЯ Љаверин. ‚ другое времЯ ‘аша, наверное, немало удивилсЯ
бы этому обстоЯтельству, но сегоднЯ ему было не до того.
     Ќе поздоровавшись  ни с  одним, ни  с другим,  Ѓелов вошел в  беседку и
тЯжело  опустилсЯ  на  лавку.  Ћн  закурил  и  поднЯл  измученные  глаза  на
‚веденского. €горь ‹еонидович ответил ему откровенно озлобленным взглЯдом.
     --  ‡начит  так, Ѓелов,  --  он  начал свой  разнос  ледЯным,  чеканным
голосом, нервно расхаживаЯ перед самым ‘ашиным  носом. -- ‚ы сами  накликали
неприЯтности. ‘обытиЯ вышли из-под контролЯ Љонторы благодарЯ вашему отказу.
’ак что  скажите  спасибо  ‚ладимиру …вгеньевичу, за то, что сидите здесь, с
нами... -- ‚веденский сделал выжидательную паузу.
     --  ‘пасибо,  ‚ладимир  …вгеньевич!  --  ‘аша  с  ернической  насмешкой
поклонилсЯ Љаверину.
     ’от  протестующе   поднЯл  ладони  и  замотал  головой,  демонстративно
отказываЯсь от его благодарности,  но Ѓелов видел --  ему  безумно нравилось
то, как ‚веденский его отчитывал.
     -- „а! Ђ не валЯетесь где-нибудь под камнем в компании червей, жуков да
лЯгушек. ЏонЯтно это? -- фээсбэшник резко развернулсЯ к ‘аше. -- Ќе слышу...
     Љаверин еле сдерживал торжествующую улыбку.
     --  „а  понЯтно,  понЯтно...  --  буркнул  Ѓелов  и  снова   Язвительно
усмехнулсЯ: -- €звините, что Я сижу, да?
     ‚веденский пропустил его колкость  мимо ушей  и  продолжил  все тем  же
раздраженным голосом.
     -- „альнейшие инструкции получите у ‚ладимира …вгеньевича, -- он кивнул
в сторону Љаверина. -- ‘читайте, что все произошедшее -- последнее китайское
предупреждение. Ќикаких  церемоний больше не будет. -- ироко расставив ноги
и заложив  руки за спину,  €горь ‹еонидович застыл перед  ‘ашей.  ЃуравЯ его
гневным,  колючим взглЯдом,  он  внушительно,  раздельно отчеканил:  --  аг
влево, шаг вправо -- расстрел. Љ чертЯм свинЯчьим!
     Љазалось,  он хотел сказать  что-то  еще,  но  вместо этого вытащил  из
кармана  свЯзку  ключей  на  длинной,  с  полметра, серебристой  цепочке,  и
раздраженно подбросил ее на руке. Ќаградив напоследок обоих своих подопечных
суровым взглЯдом, ‚веденский направилсЯ  к  машине. Ѓелов и Љаверин остались
одни.
     Ќесколько мгновений они молча смотрели друг на друга. ‘траннаЯ это была
пара -- спаситель и спасенный. Љаверин даже не пыталсЯ разобратьсЯ  в букете
собственных ощущений, в котором преобладали, пожалуй,  ненависть, злорадство
и некотораЯ  досада: к сожалению,  вендетта  это  блюдо,  которое  надо есть
холодным. ‚ свою очередь спасенный не испытывал к  своему "шефу" ни малейшей
благодарности.
     -- ‡рЯ  он  так  прессует,  -- с наигранным сожалением покачал  головой
Љаверин. -- ’ы это... не обращай вниманиЯ.
     --  ’ебЯ  не  спросили...  --  процедил Ѓелов и, глЯдЯ на  собеседника,
презрительно прищурилсЯ. -- Ќу, валЯй, инструктируй, что ж ты?
     ‚олодЯ замЯлсЯ, старательно изображаЯ растерЯнность.
     --  ’ак  что, собственно...  --  пожимал плечами  он.  -- ‚место ‹уки Я
теперь буду. Њои контакты в —ечне хотЯт оружиЯ. Ќу и... будем поставлЯть его
по твоим каналам. Љак тебе такой план?
     •реновый, -- мрачно отрубил ‘аша.
     -- Ђ вот это ты зрЯ! —ечнЯ сейчас -- такой ключик! Љ таким замочкам! --
Љаверин  оживилсЯ,  загримасничал,  многозначительно   задираЯ   вверх  свои
маленькие белесые глазки. -- ’ы что! Џотом всех нас еще благодарить будешь!
     --  “гу...  џ  так  отблагодарю, что  мало  не покажетсЯ...  --  угрюмо
пообещал Ѓелов.
     ‘аша повернулсЯ вслед тронувшейсЯ машине ‚веденского. Љаверин проследил
его тЯжелый взглЯд и вдруг рассмеЯлсЯ и мелко-мелко закивал головой.
     -- „а-да-да... “ менЯ тоже иногда такие мыслишки бывают... -- захихикал
он. -- ‚зЯть тротильчика грамм  этак пЯтьсот, и  --  бабах! € нет  куратора!
Љрасота, а?!
     „аже не взглЯнув в его сторону, Ѓелов встал и вышел из беседки. Љаверин
бросилсЯ следом, стараЯсь заглЯнуть ему в лицо.
     -- Ќет, правда, ‘аш... …сть ведь такое, согласен? Ђ, ‘аш? -- настойчиво
спрашивал  он.  -- ‚от  если  по  чесноку, сознайсЯ,  -- ведь  охота  иногда
‹еонидыча вальнуть?
     ‚друг ‘аша остановилсЯ и двумЯ резкими движениЯми ощупал карманы пальто
‚олоди.  ‚  левом что-то было, он быстро  запустил  в карман руку  и вытащил
оттуда  работающий диктофон.  Ѓелов выключил  механизм  и сунул  его под нос
опешившему Љаверину.
     -- Ђ если б мы с тобой в бане разговаривали? Људа б ты его спрЯтал?! --
брезгливо спросил он.
     Љаверин развел руками и осклабилсЯ.
     -- Ћй, Я тебЯ умолЯю! -- поморщилсЯ он. -- Ќу это ж просто привычка! „а
не обращай ты вниманиЯ... џ даже жену иногда записываю, так, длЯ интереса. Ђ
что? Џусть будет...
     --  тирлиц  хренов!  -- Ѓелов  развернулсЯ  и стремительно  зашагал  к
машине.
     -- ‘аша! -- Љаверин растерЯнно смотрел ему вслед. -- Ќу, погоди, ‘аш!

        XIX

     Њрачные мысли,  поселившиесЯ в голове Ћльги в недостроенной даче в ночь
после покушениЯ,  не исчезли и после похорон свекрови. Ќаоборот,  ее  смерть
только укрепила Ћлю в четком понимании того, что в ее семейной жизни назрели
срочные и кардинальные перемены.
     ‘тоЯ  у  могилы  ‘ашиной  мамы, не  дожившей  даже  до пЯтидесЯти,  ЋлЯ
невольно думала --  а не ожидает ли и ее такаЯ же участь?  Ђ может,  длЯ нее
все  закончитсЯ еще раньше, и не от сердечного приступа, а от  пули снайпера
или от  бомбы в машине?  Ћ том, что все эти ужасы  вполне могли произойти не
только с ней, но и с ‚аней, ЋлЯ старалась не думать.
     Ќаверное, она давным-давно ушла бы от Ѓелова, если бы не одно "но": ЋлЯ
любила своего мужа.
     €менно  поэтому она никак  не могла решитьсЯ на  самый крайний шаг.  Ќа
одной чаше  весов  был покой  ее  самой и  ее сына,  их  безопасность и,  по
большому  счету,  все  их будущее,  а  на  другой  --  одна  только  любовь,
загадочнаЯ и непостижимаЯ, как сама жизнь.
     ќти  бесконечные  раздумьЯ,  сомнениЯ  и   собственнаЯ  нерешительность
выводили ее  из  себЯ. Џлохо было  и то, что  Ћле  совершенно не с  кем было
посоветоватьсЯ. Ќу не  с бабушкой же, в самом деле, -- уж та  бы, без всЯких
сомнений, была  бы  двумЯ руками  за развод.  …е раздражение росло и  искало
выхода,  а тут  еще сразу после похорон матери ‘аша  опЯть уехал куда-то  --
один, без охраны...
     Џроводив гостей после  скомканных из-за ‘ашиного  отъезда поминок,  ЋлЯ
уложила сына и вместе с Љатей,  оставшейсЯ ей помогать,  закрылись на кухне.
Ћни  быстро убирались, причем хозЯйничала, в основном, ЉатЯ -- от навЯзчивых
мрачных  мыслей  у Ћльги все валилось из рук.  “ миксера заело крышку, и это
оказалось последней каплей -- ЋлЯ  отшвырнула  его  и, грохнув по столешнице
кулаком, воскликнула в сердцах:
     -- ‚се, Љать, никаких моих сил  больше  нет  --  ни женских, ни,  блин,
общечеловеческих!
     ЉатЯ, конечно, заметила, что с Ћльгой творитсЯ что-то неладное. Ћна тут
же с ворчанием отодвинула ее в сторонку:
     --  “спокойсЯ,  все!  Ћставь,  током еще стукнет. —то  с  тобой  вообще
происходит?!
     ЋлЯ отошла  к темному окну  и,  сдерживаЯ из  последних сил  закипающее
раздражение, вполголоса сообщила:
     -- Љороче, Я написала заЯвление на развод.
     -- ѓлупость какаЯ! -- фыркнула ЉатЯ, закуриваЯ. -- ’ы что?!
     -- ѓлупость?! -- мгновенно взвилась  Ћльга. -- Ђ ты послушай.  џ живу с
ним четыре  года, так?! Њы познакомились,  когда его ловила милициЯ,  в день
свадьбы Я чуть не наступила на гранату... ’ы не смейсЯ, ничего смешного нет!
Љогда  Я  рожала,  он  сидел  в  тюрьме --  мне  потом  ’омка  ”илатова  все
рассказала. Ћн потом  клЯлсЯ: все, любимаЯ, соскакиваю, все длЯ сына сделаю.
€ что, Љать?! -- она обратила на гостью глаза, пылавшие праведным гневом. --
Ќеделю назад его чуть не убили у менЯ на глазах! ‚се, не могу больше!!
     --  Ћль, успокойсЯ, ты  ‚аньку разбудишь, --  постаралась урезонить  ее
ЉатЯ.
     ЋлЯ  плюхнулась за стол  и потЯнулась  к  початой  бутылке  ирландского
ликера. ђуки ее  заметно  дрожали и, разливаЯ густую жидкость,  она  пролила
несколько капель на скатерть.
     -- Ђ  как мне прикажешь реагировать?  џ что,  „жейн ќйр?! -- продолжала
возмущатьсЯ  она.  --  “ нас  полон  дом холодного  оружиЯ, сабли  какие-то,
томагавки... џ вчера в комнату  захожу, а у менЯ ребенок оптическим прицелом
играет! Ќо Я -- баба, а не  боевой конь! џ закончила консерваторию,  у  менЯ
богатаЯ внутреннЯЯ жизнь! € вообще, не трогай  менЯ, Я  истеричка!  -- голос
Ћльги сорвалсЯ на крик.
     мыгнув носом, она залпом выпила рюмку и поднЯла на Љатю глаза.
     -- џ подозреваю, что он убивал людей, -- вдруг мрачно призналась Ћльга.
     ‡атушив сигарету, ЉатЯ растерЯнно опустилась на стул напротив нее.
     -- џ  не знаю,  Ћль, что тебе сказать.  ‚се это так, да... -- задумчиво
произнесла она после паузы. -- Ќо с другой  стороны... Ћн  твой муж, он отец
твоего ребенка, с ним ты как за каменной стеной была, забот не знала...
     -- Љать...
     -- —то "Љать"?! ’ы послушай менЯ и не перебивай! -- прикрикнула она. --
Ћн тебЯ любит, а это не последнее дело, ты уж поверь старой перечнице...
     Ћльга подавленно молчала. ЉатЯ взЯла пузатую бутылку и налила еще -- ей
и себе.
     -- ђазвод, не развод -- это тебе решать, конечно. Ќо только не  сейчас,
-- вдруг взмолилась она. -- Ќу дай ты ему из Ямы  выбратьсЯ, худо ему сейчас
-- покушение это, ’аню мы похоронили...
     ЋлЯ вдруг громко всхлипнула.
     -- †алко дурака...
     -- € мне жалко, -- согласилась ЉатЯ.
     -- ‚се равно люблю ведь... -- по щекам Ћли покатились крупные слезы.
     -- ‚от видишь, Ћленька, любовь-то  она  как...  ЉатЯ тоже всхлипнула и,
безнадежно махнув рукой, прикрыла ей глаза.
     --  ЉатЯ...  -- ЋлЯ  неуверенно  улыбнулась  сквозь  слезы.  --  —то  ж
делать-то?
     -- „авай свое заЯвление, -- решительно кивнула ЉатЯ, -- Я порву...

        XX

     ‘тарый дверной  замок  открылсЯ с резким щелчком, прозвучавшим в полной
тишине неожиданно громко. ‘аша перешагнул  порог родительского дома и замер.
‡еркало в прихожей  было занавешено черным  тюлем, Ѓелов повернулсЯ к нему и
осторожно провел рукою по ткани.
     --  Ќу  вот и все... ‚се кончилось, мамочка... -- потерЯнно пробормотал
он. -- Ќи черта хорошего ты от менЯ так и не дождалась...
     ‚рЯд  ли  он  смог бы  объЯснить  даже самому  себе, что  заставило его
приехать сюда, в опустевшую  квартиру матери. ’ут была и остраЯ боль потери,
и гложущее  чувство своей  неизгладимой  вины в  ее смерти,  и беспомощность
ребенка, в сложной ситуации  ищущего  помощи  и  поддержки у самого близкого
человека  --  у мамы. Ћн прошелсЯ  по коридору, заглЯнул  зачем-то на кухню,
потом  --  в свою комнату. ‚  подсвеченном  аквариуме плавали равнодушные ко
всему  на свете  рыбки. ‘аша  открыл коробочку с  кормом  и  бросил им  пару
щепоток.
     -- € стрельба эта... никто  же не мог предположить, что так случитсЯ...
--  задумчиво и  виновато продолжал  он. -- ’ы только не  переживай за менЯ.
Џредставь, что Я военный, -- там ведь тоже стрелЯют...
     Ћн  тЯжело  вздохнул и направилсЯ  в  комнату матери. Ќа  спинке  стула
лежало  платье  ’атьЯны  Ќиколаевны.  Ќе  зажигаЯ  света, ‘аша взЯл плечики,
аккуратно повесил на них  мамино платье  и убрал его  в шкаф. Џри этом он не
прекращал свой покаЯнный монолог.
     -- …сли Я буду знать, что ты менЯ простила, клЯнусь, Я выживу. € из-под
этого пресса выберусь. ‚ыживу... ’ы ж менЯ знаешь, мам, Я пацан упертый.
     ‡акрыв дверцы  шкафа,  ‘аша  устало опустилсЯ  на  диван.  Ќапротив, на
столе, стоЯли фотографии его родителей. Ћн взЯл в руки снимок мамы -- раньше
он  висел  на  стене,  теперь  они  с  отцом  были рЯдышком.  Ќа  его  глаза
навернулись слезы.
     --  џ  у  тебЯ переночую сегоднЯ,  -- обратилсЯ ‘аша  к  улыбающейсЯ  с
фотографии матери.
     Ћн поставил фото на стол и, как был,  прЯмо в  пальто, прилег на диван.
Ќесколько секунд он смотрел невидЯщим взглЯдом в потолок, а потом повернулсЯ
на бок, уткнувшись лицом в диванную спинку, и натЯнул на голову полу пальто.
     -- ‘покойной ночи, мамочка... -- одними губами прошептал он в темноту.

         * —асть 2 * 
     Џђ€‚…’, Ћђ“†€…!

        XXI

     “тро выдалось хмурым,  как, впрочем, и многие другие в последнее времЯ.
Џосле покушениЯ и  смерти матери  жизнь Ѓелова пошла  наперекосЯк.  ’о  есть
формально  все было в  полном  порЯдке  -- дела шли успешно, никаких наездов
больше  не  было и в помине. Ќаоборот -- после гибели  ‹уки авторитет Ѓелого
стал еще крепче, еще нерушимей.  € хотЯ  за его  спиной поговаривали разное,
конфликтов   с   ним  старались  избегать  все  --  от  воров  в  законе  до
респектабельных легальных бизнесменов.
     ‚се  последние  месЯцы  были  посвЯщены работе  над  проектом  "Џривет,
оружие!" -- так называл эту операцию  Љаверин. „лЯ начала  транзитные каналы
Ѓелова  были  опробованы на небольшой  партии стрелкового вооружениЯ.  ’овар
дошел до  адресата в срок и в полной сохранности. € ‚олодЯ,  и его клиенты в
—ечне остались довольны. Џосле этого стали готовить к отправке по-настоЯщему
серьезную партию.
     ќтим делом, как и любым  другим, за  которое  ему  доводилось  братьсЯ,
Ѓелов  занималсЯ  со  всей  ответственностью.  „енег  в закупку оружиЯ  было
вложено немерЯно. Џо сути, это был крупнейший коммерческий проект Ѓригады, и
Ѓелый трудилсЯ над ним, не жалеЯ ни времени, ни сил. Ђ то, что творилось при
этом в его  душе,  никого,  по большому счету, не касалось.  Џожалуй, только
Ћльга и ”ил замечали, что с ‘ашей творитсЯ что-то неладное.
     Ќеладно стало и внутри самой Ѓригады. Љосмос, окончательно отстраненный
от всех дел, пошел в разнос. ’еперь он был под кайфом  почти постоЯнно, и не
проходило днЯ, чтобы он  не поцапалсЯ с  кем-нибудь  из своих. Ќа Џчеле были
основные  контакты с  заказчиками,  с ними  теперь  он проводил  куда больше
времени, чем со старыми друзьЯми. Џохоже,  он вовсю крутил  с "кнЯзьЯми гор"
какие-то  свои  делишки, во  всЯком  случае,  держатьсЯ  он  стал  несколько
обособленно. Ѓелый вел себЯ так, будто все это его не касаетсЯ, и только ”ил
еще пыталсЯ наладить прежние отношениЯ.
     Ћт безысходности и тоски Ѓелов стал частенько прикладыватьсЯ к бутылке:
Џочти каждый  вечер он проводил в казино,  клубах или ресторанах,  и все эти
"культпоходы"   неизменно  заканчивались  попойкой.  ќто   стало   настолько
привычным,  что Ћльга стала постоЯнно держать дома средства длЯ опохмелки --
огуречный или капустный рассол.
     ‚от  и сегоднЯ небритый, всклокоченный ‘аша прошлепал босиком на  кухню
и,  вытащив  из  холодильника  дежурную банку  рассола,  жадно  припал к  ее
прохладному  краю. Ќа стенке негромко бормотал репродуктор.  Ќе отрываЯсь от
банки, ‘аша протЯнул руку и добавил громкости.
     "‚чера, 25 марта  1995 года, в  —ечне на трассе ѓрозный --  Ђргун  было
совершено    дерзкое    нападение   на   колонну   федеральных   войск,   --
озабоченно-деловым голосом вещал диктор. -- —еченские боевики уничтожили два
бронетранспортера  сопровождениЯ и  три машины с  военнослужащими внутренних
войск. Џогибло двадцать четыре и ранено восемь человек..."
     Ѓелов поставил банку на подоконник и тЯжело опустилсЯ на стул. Ћн знал,
как это  бывает.  ‚друг  с поразительной Ясностью  представилось -- нагретаЯ
весенним  солнцем бронЯ бэтээра, перваЯ, пронзительно-ЯркаЯ  зелень вокруг и
ослепительно-голубое,  чистое небо.  €  вдруг! Ћглушительный  взрыв, звон  в
ушах,  страшные  крики раненых  и шквал огнЯ. €  невозможно понЯть -- откуда
этот  огонь,  и поэтому  кажетсЯ, что  стрелЯют  сразу  отовсюду.  €  полнаЯ
растерЯнность -- как спасатьсЯ, куда бежать...
     "Љак   сообщили  в   региональном  оперативном  штабе   по   управлению
контртеррористической операцией на ‘еверном Љавказе, инцидент произошел рано
утром, --  продолжал читать  текст диктор.  --  ‘начала на  радиоуправлЯемом
фугасе  была  подорвана головнаЯ машина  сопровождениЯ.  ‡атем колонна  была
остановлена  и   обстрелЯна   из  автоматического  оружиЯ   и  гранатометов.
‚оеннослужащие открыли  ответный огонь.  Џерестрелка  продолжалась  двадцать
минут..."
     Ѓелов опустил голову и замер. ‚ нем медленно закипала Ярость.
     "‚ региональном оперативном штабе  подчеркнули,  что за последнее времЯ
это  уже  четвертое  нападение  на  федеральные  силы.  ‚  районе  инцидента
проводЯтсЯ оперативно-розыскные  мероприЯтиЯ.  —асть местности  оцеплена. Џо
сообщению ђ€Ђ "Ќовости", только  за  истекшие  сутки  в —ечне  в  результате
проведениЯ спецмероприЯтий было изъЯты два гранат