ß íà íåãî, ðîçîâîùåêèé ñåðæàíò.
î  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûëà óëûáêà.  Šàâåðèí  óëûáàëñß, ïîòîìó ÷òî çíàë  --
òåïåðü îí âûæèâåò. € çíà÷èò -- îòîìñòèò.

        XXXVII

     îâíûé, îäíîîáðàçíûé  ãóë  äâèãàòåëåé  îãðîìíîãî "îèíãà"  íàâåâàë ñîí.
åðâûì ñìîðèëî ‚àíþ, ìàëü÷èê ïðèæàëñß ê áîêó ìàòåðè è êðåïêî óñíóë. € âñêîðå
çàäðåìàëà è Žëüãà.
     ‘îí åå áûë ñâåòåë è áåçìßòåæåí. …é  ñíèëèñü  ïàëüìû íà áåðåãó ëàçóðíîãî
òåïëîãî  ìîðß,   çàëèòûé  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì  øèðîêèé  ïëßæ  è   óòîïàþùèé  â
òðîïè÷åñêîé çåëåíè  îñëåïèòåëüíî-áåëûé  äâóõýòàæíûé  äîì. òî áûë  åå äîì, è
èìåííî òóäà íåñ åå ñ ‚àíåé ìîãó÷èé "îèíã".
     ðîñíóëàñü  Žëß îòòîãî,  ÷òî êòî-òî  îñòîðîæíî  êîñíóëñß åå  ïëå÷à. Žíà
îòêðûëà ãëàçà -- íàä íåþ ñêëîíèëàñü ñòþàðäåññà.
     -- ðèñòåãíèòåñü, ïîæàëóéñòà, -- ïîïðîñèëà äåâóøêà.
     -- —òî, ìû óæå ïðèëåòåëè? -- óäèâèëàñü Žëüãà.
     --  îêà  íåò,  -- ñòþàðäåññà  âåæëèâî  óëûáíóëàñü è  ïîßñíèëà:  -- òî
˜åííîí, ˆðëàíäèß. ‡äåñü ìû äîçàïðàâèìñß è ïîòîì óæå ñßäåì â Šåííåäè.
     Žëß êèâíóëà:
     -- îíßòíî...
     ‘òþàðäåññà îòïðàâèëàñü ïî ïðîõîäó  ìåæ êðåñåë äàëüøå,  à Žëß, çàñòåãíóâ
ðåìåíü, âñïîìíèëà ßðêèå êàðòèíû ïðåðâàííîãî ñíà. Žíà äîñòàëà èç ñóìî÷êè ñâîé
íîâûé  ïàñïîðò  ñ âëîæåííûì â íåãî ñòîïî÷êîé  ôîòîãðàôèé äîìà âî  ”ëîðèäå --
áûëî ëþáîïûòíî ñðàâíèòü óâèäåííîå âî ñíå ñ ðåàëüíûìè âèäàìè. Š åå óäèâëåíèþ,
ñîâïàäåíèå áûëî ïî÷òè ïîëíûì.
     åðåáðàâ ôîòîãðàôèè, Žëß îòêðûëà ñèíèé  ïàñïîðò ñ áîëüøèì, çàìûñëîâàòûì
ãåðáîì íà îáëîæêå  è íàäïèñüþ Republica de  Costa Rica.  à ïåðâîé  ñòðàíèöå
äîêóìåíòà,  ðßäîì  ñ  åå  ôîòîãðàôèåé, çíà÷èëîñü  íîâîå  Žëèíî  èìß -- Maria
Pereira.
     --  ƒðàæäàíêà  Šîñòà-èêè Œàðèß åðåéðà, -- ñ  óëûáêîé ïðîøåïòàëà îíà è
ôûðêíóëà: -- „èêîñòü êàêàß!
     Žëüãà çàêðûëà ïàñïîðò è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà â èëëþìèíàòîð.
     Žíà äî ñèõ  ïîð  íå  ìîãëà âçßòü  â  òîëê, äëß  ÷åãî  ‘àøà  çàòåßë  ýòó
ñîìíèòåëüíóþ êîìáèíàöèþ  ñ  êîñòà-ðèêàíñêèì ïàñïîðòîì. …é îí ñêàçàë, ÷òî òàê
áûëî íóæíî äëß ïðîñòîòû îôîðìëåíèß  äîêóìåíòîâ  íà äîì è ñîêðàùåíèß íàëîãîâ,
íî åãî îáúßñíåíèß çâó÷àëè íå ñëèøêîì óáåäèòåëüíî. —òî-òî çäåñü áûëî íåëàäíî.
Šàêîå-òî âðåìß  îíà åùå äóìàëà íàä ýòèì,  íî  òóò ñàìîëåò ñòàë  çàõîäèòü  íà
ïîñàäêó, Žëß ñòàëà áóäèòü ñûíà è âûêèíóëà íàâßç÷èâûå ìûñëè èç ãîëîâû.
     …é âñå  ðàâíî  áûëî íå  ïîíßòü ëîãèêó äåéñòâèé  åëîâà, ïîòîìó ÷òî  Žëß
ñ÷èòàëà,  ÷òî  ìóæ  îòïðàâèë èõ  ñ  ‚àíåé íà îòäûõ. à ñàìîì  æå äåëå îí  èõ
ïðßòàë!

        x x x

     ˆç  ˜åðåìåòüåâà  ”èë  îòâåç  åëîâà  â  òèõèé  ïåðåóëîê  íåïîäàëåêó  îò
èêèòñêèõ âîðîò.
     -- Šàê äóìàåøü, äîëãî åùå? -- âçãëßíóâ íà ÷àñû, ñïðîñèë ”èë.
     ‘àøà íåâîçìóòèìî ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- å çíàþ. —àñ. ˆëè äâà. ˆëè òðè.
     ”èë îòêèíóëñß íà ñèäåíüå è ïðîòßæíî çåâíóë.
     -- -äà.  € êîãî  æäåì-òî, €íþòó?  -- ”èë  õîðîøî ïîíèìàë,  ÷òî  çàäàåò
äóðàöêèé  âîïðîñ.  ðîñòî  îí  ðåøèë, ÷òî  ñåé÷àñ  ñàìîå  âðåìß  âûßñíèòü --
íàñêîëüêî êðåïêî ‘àøà çàïàë íà ýòó ñìàçëèâóþ è ðàñ÷åòëèâóþ ñòåðâî÷êó.
     ‘àøà, ïîãëßäûâàß âäîëü ïåðåóëêà, îòðèöàòåëüíî ïîìîòàë ãîëîâîé.
     -- € òû êàê ñ íåé âîîáùå, ñåðüåçíî? -- ñ äåëàííûì áåçðàçëè÷èåì  ñïðîñèë
”èë.
     --  Šîí÷àé, òû ÷òî! -- óäèâëåííî ïîâåðíóëñß  ê íåìó åëîâ. --  òî æ  ß
òàê,  äëß ðàçíîîáðàçèß.  Ÿ Žëüêó ìîþ ëþáëþ. “æå...  ñêîëüêî?  “æå øåñòü ëåò,
ïðèêèíü, à?
     -- € ß ’îìêó -- ïßòü... -- ”èë áåñõèòðîñòíî óëûáíóëñß. -- € ß âîîáùå-òî
ñïåðâà ïîäóìàë, ÷òî òû Žëüãó ïðîñòî ñïëàâèë ïî-õèòðîìó.
     -- „à íåò, ýòî ß äëß ñòðàõîâêè, -- îáúßñíèë ‘àøà. -- óñòü ïîæèâåò òàì,
ïîêà âñå óñòàêàíèòñß. Œàêñ âñòðåòèò, ïðîñëåäèò...
     à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  ïåðåóëêà  îñòàíîâèëàñü  ÷åðíàß  "€óäè".  ˆç
ìàøèíû âûøåë ‚âåäåíñêèé, îí îòêðûë çàäíþþ  äâåðöó è äîñòàë áîëüøóþ êîðîáêó ñ
êðàñèâîé è íàðßäíîé êóêëîé.
     ‡àìåòèâøèé åãî åëîâ ìãíîâåííî ïîäîáðàëñß, êàê õèùíèê ïåðåä ïðûæêîì.
     -- òî îí? -- òèõî ñïðîñèë ”èë.
     ‘àøà ñîñðåäîòî÷åííî êèâíóë è âûäîõíóë:
     -- ó, ß ïîøåë...
     -- è  ïóõà,  --  ”èë ïîíßòèß  íå  èìåë,  ÷òî  çà ìóæèê âûëåç èç ÷åðíîé
"€óäè", íî î÷åâèäíîå âîëíåíèå äðóãà ïåðåäàëîñü è åìó.
     -- Š ÷åðòó, -- áóðêíóë ‘àøà è îòêðûë äâåðü ìàøèíû.
     Ží  øàãíóë íà òðîòóàð  è  îêëèêíóë  ‚âåäåíñêîãî, óæå íàáèðàâøåãî êîä íà
äâåðè ïîäúåçäà.
     -- ˆãîðü ‹åîíèäîâè÷!
     ’îò  îáåðíóëñß  è  ñ  óäèâëåíèåì  âçãëßíóë íà  äîáðîäóøíî  óëûáàâøåãîñß
åëîâà.
     -- òî âû? -- îí áûñòðî îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì è ñóõî  ñïðîñèë:  -- Šàê
àäðåñ ìîé âû÷èñëèëè?
     -- Žáû÷íûå îïåðàòèâíûå ìåðîïðèßòèß, -- ðàçâåë ðóêàìè åëîâ.
     -- ‘òðàííî âñå-òàêè, ÷òî âû åùå äûøèòå, -- ñêðèâèë ãóáû â óñìåøêå ˆãîðü
‹åîíèäîâè÷.
     --  ˆ  äàæå  çäîðîâ  êàê  áûê,  òüôó-òüôó-òüôó...  -- ‘àøà  ñòàðàòåëüíî
ïîïëåâàë  ÷åðåç ëåâîå  ïëå÷î.  --  „î÷êå?  --  îí  êèâíóë íà êóêëó  â  ðóêàõ
ôýýñáýøíèêà è âïîëíå äðóæåëþáíî ñîîáùèë: -- € ó ìåíß ñûí...
     -- —òî âû  õîòèòå? -- õîëîäíî ñïðîñèë ‚âåäåíñêèé, âåñòè ñâåòñêóþ áåñåäó
ñ åëîâûì îí ßâíî íå ñîáèðàëñß.
     ‘àøà ïîíßë -- ðàçãîâîðà ïî äóøàì íå ïîëó÷èòñß. Žòáðîñèâ äèïëîìàòè÷åñêèå
õèòðîñòè, îí îòâåòèë ïðßìî è ÷åñòíî:
     --  Ÿ  õî÷ó  íîðìàëèçîâàòü íàøè  âçàèìîîòíîøåíèß,  ˆãîðü  ‹åîíèäîâè÷. Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî âûñòóïèë ñòîïðîöåíòíî íà âàøåé ñòîðîíå, íà ñòîðîíå ãîñóäàðñòâà.
     -- •îòèòå îòêðîâåííî?  --  ïîñëå  êîðîòêîé ïàóçû îòâåòèë ‚âåäåíñêèé. --
‘åé÷àñ íèêòî íå çíàåò,  ãäå ýòà ñòîðîíà... Ÿ ëè÷íî âàì  íå âðàã, íî ãàðàíòèé
ñåãîäíß íå äàåò íèêòî è íèêîìó. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå?
     -- îíèìàþ, -- êèâíóë åëîâ.
     --  ó  âîò è  áóäüòå  çäîðîâû,  €ëåêñàíäð  èêîëàåâè÷.  …ñëè  óäàñòñß,
êîíå÷íî...
     ‚ åãî ãîëîñå ñîâñåì íå áûëî óãðîçû  -- ýòî åëîâ îïðåäåëèë áåçîøèáî÷íî.
‚îò ïî÷åìó îí áåç ðàçäóìèé  ïîæàë  ïðîòßíóòóþ  íà ïðîùàíüå ðóêó ‚âåäåíñêîãî.
”ýýñáýøíèê ïåðåõâàòèë ïîóäîáíåé êîðîáêó ñ êóêëîé è øàãíóë ê ïîäúåçäó.
     -- ƒîñóäàðñòâî  --  ýòî ìû, ˆãîðü ‹åîíèäîâè÷,  -- íåãðîìêî  ñêàçàë  åìó
âñëåä ‘àøà, -- Œû ñ âàìè, âîò â ÷åì äåëî...
     ‚âåäåíñêèé, íå îáîðà÷èâàßñü, ïîäíßë ðóêó.
     -- ‘÷àñòëèâî!
     îìåäëèâ,  ‘àøà   âåðíóëñß   ê  ìàøèíå.  ‚çáóäîðàæåííûé  ”èë  ðàñïàõíóë
íàâñòðå÷ó åìó äâåðöó.
     --  ‘àíü,  ‘àíü,  òîëüêî  ÷òî  ïî  ðàäèî  ïåðåäàëè  --  ‚ëàäà  ‹èñòüåâà
ãðîõíóëè...
     åëîâ  òßæåëî  îïóñòèëñß  â  ìßãêîå  êðåñëî "Œåðñåäåñà"  è,  ðàñòåðßííî
ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, ïðîáîðìîòàë:
     -- Œàìà äîðîãàß, âåñåëî â îññèè æèâåòñß... Žõ, âåñåëî...

         * —àñòü 3 * 
     ŠŽŒ€

        XXXVIII

     Šâàäðàòíûå  æåëåçîáåòîííûå  êîëîííû  ïîäïèðàëè  íèçêèé  ñåðûé  ïîòîëîê.
Žòêóäà-òî ñâåðõó âîäîïàäîì ñûïàëèñü èñêðû  ýëåêòðîñâàðêè. î øàòêîé, êîå-êàê
ñâàðåííîé èç  îáðåçêîâ  àðìàòóðû  ëåñòíèöå  â  ïóñòóþùèé  öåõ íåäîñòðîåííîãî
çàâîäà  ñïóñòèëñß  ñðåäíåâåêîâûé  ðûöàðü  â  ñâåðêàþùèõ  äîñïåõàõ  è äëèííîì
ñåðåáðèñòîì ïëàùå.
     Ží  áûë  íàñòîðîæåí è ìðà÷åí.  …ãî  çàêîâàííàß  â ñòàëü  ðóêà ëåæàëà íà
ðóêîßòêå  ìå÷à. Žñìîòðåâøèñü ïî  ñòîðîíàì,  îí  äâèíóëñß âïåðåä. ‚äðóã èç-çà
êîëîííû  âûñêî÷èë  äðóãîé  ðûöàðü --  â àëîì  ïëàùå è òßæåëîì øëåìå, öåëèêîì
çàêðûâàþùåì ãîëîâó.
     ‘ óòðîáíûì ðûêîì  îí  îáðóøèë íà  íåïîêðûòóþ ãîëîâó  ‘åðåáðßíîãî ðûöàðß
òßæåëûé  äâóðó÷íûé  ìå÷. î åãî  óäàð  öåëè íå  äîñòèã. ‚  ïîñëåäíèé  ìîìåíò
ñîïåðíèê  óìåëî óøåë  îò ñìåðòåëüíîé  óãðîçû  --  îí  ìãíîâåííî  îòñêî÷èë  â
ñòîðîíó, âûäåðíóâ èç íîæåí ñâîé êðèâîé ñàðàöèíñêèé ìå÷.
     ‚  ãóëêîé ïóñòîòå öåõà çàçâåíåëà  ñòàëü ñêðåùåííûõ  êëèíêîâ.  ûöàðü  â
øëåìå  íàñåäàë, íî âñå åãî íåâåðîßòíîé  ñèëû óäàðû  âñòðå÷àë ìå÷ ïðîòèâíèêà.
Œîùè ñîïåðíèêà ‘åðåáðßíûé ðûöàðü ïðîòèâîïîñòàâèë ëîâêîñòü è  ñíîðîâêó --  îí
áîëüøå  äâèãàëñß  è ëó÷øå  âëàäåë ñâîèì  îðóæèåì. ‘ êàæäîé ñåêóíäîé  áîß åãî
ïðåâîñõîäñòâî ñòàíîâèëîñü âñå î÷åâèäíåé.
     ‚ñêîðå èíèöèàòèâà ïîëíîñòüþ ïåðåøëà ê  ‘åðåáðßíîìó ðûöàðþ -- òåïåðü óæå
îí òåñíèë âðàãà, îáðóøèâàß íà íåãî ãðàä ìîùíûõ óäàðîâ. ‘ òðóäîì îòáèâàßñü îò
íèõ, €ëûé  ðûöàðü ïßòèëñß íàçàä -- ê íèçêîìó ïàðàïåòó, îãðàæäàâøåìó ãëóáîêèé
áåòîííûé êîòëîâàí.
     ˆ âîò, íàêîíåö, óäàð êðèâîãî  ìå÷à ‘åðåáðßíîãî ðûöàðß äîñòèã öåëè -- îò
ýòîãî óäàðà ïîõîæèé íà êàñòðþëþ øëåì ñëåòåë ñ ãîëîâû  åãî ïðîòèâíèêà, à  ñàì
€ëûé  ðûöàðü,  äûøà  êàê çàãíàííûé êîíü,  ïàë íà êîëåíè  ó ñàìîãî  ïàðàïåòà.
„ëèííîâîëîñûé ‘åðåáðßíûé ðûöàðü çàíåñ ìå÷ íàä ãîëîâîé ïîâåðæåííîãî âðàãà.
     -- ‘òîï!  ‡àìåðëè! ‡àìåíà --  áûñòðî!  -- ïðîãðåìåë óñèëåííûé ìåãàôîíîì
ãîëîñ ðåæèññåðà.
     ”èë, à â ðîëè €ëîãî ðûöàðß áûë èìåííî îí,  òßæåëî ïîäíßëñß ñ êîëåí.  à
åãî ìåñòî àññèñòåíòû áûñòðî ïðèñòðîèëè åãî äâîéíèêà -- òî÷íûé ìóëßæ ðûöàðß ñ
áóòàôîðñêîé ãîëîâîé ”èëà: ñõîäñòâî áûëî ïîðàçèòåëüíîå.
     -- ƒîòîâî! -- àññèñòåíòû îòáåæàëè â ñòîðîíó.
     -- ðèãîòîâèëèñü! -- ðàçäàëñß ãîëîñ ðåæèññåðà. -- Šàìåðà! Œîòîð!
     €ëåêñàíäð Šèíøàêîâ, à ýòî  èìåííî îí èãðàë ‘åðåáðßíîãî ðûöàðß,  åùå ðàç
çàíåñ íàä ãîëîâîé ñâîé êðèâîé  ìå÷ è  îäíèì  ìàõîì  ñíåñ ðåçèíîâóþ ãîëîâó  ñ
âàòíûõ  ïëå÷ äâîéíèêà ”èëà. Žíà îòêàòèëàñü  ê êðàþ áåòîííîé ïëèòû è  óïàëà â
ïðîïàñòü êîòëîâàíà.
     -- …ñòü, ñíßòî! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ðåæèññåð. -- ‚ñåì ñïàñèáî!
     Š  îáåçãëàâëåííîìó  òåëó  ïîäîøëà  €ííà, çàãðèìèðîâàííàß  ñðåäíåâåêîâîé
ïðèíöåññîé.  ðèïîäíßâ  ïîäîë  äëèííîãî  ïëàòüß,  îíà  íàñòóïèëà  îñòðîíîñîé
òóôåëüêîé íà ãðóäü ïîâåðæåííîãî €ëîãî ðûöàðß è êàïðèçíî ïîäæàëà ãóáû.
     -- Šàêèå-òî âû êðîâîæàäíûå, ìàëü÷èêè...
     ”èë ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïàðàïåò è êðèêíóë âíèç:
     -- ó ÷òî, ðûáàêè, ãîëîâó ìîþ ïîéìàëè?
     -- ‚àëåð, à ÷òî ýòî òû òàê âñïîòåë? -- ïîäêîëîë åãî Šèíøàêîâ.
     -- ‚ñïîòååøü òóò! -- óñìåõíóëñß ”èë. -- “ òåáß áèòóõà,  ˆâàíû÷...  ’û æ
áüåøü, êàê êîíü êîïûòîì!
     --  € òû ó÷èñü, ïàöàí! -- Šèíøàêîâ  ñ  øóòëèâîé  íàçèäàòåëüíîñòüþ òêíóë
ïàëüöåì â ëàòû íà ãðóäè ”èëà.
     Š íèì ïîäîøëà €ííà è ïîëîæèëà ðóêè íà ïëå÷è îáîèì.
     --  Ž  ÷åì  ñïîðèòå,  ìàëü÷èêè?  ‚ñå  ðàâíî  ïî  ñöåíàðèþ   ìîå  ñåðäöå
ïðèíàäëåæèò —åðíîìó ðûöàðþ.
     -- ‚ûõîäèò, ìû çðß áèëèñü! -- ïîäìèãíóë ”èëó Šèíøàêîâ.
     îñìåèâàßñü è ïîäíà÷èâàß äðóã äðóãà, ìóæ÷èíû îòïðàâèëèñü ïåðåîäåâàòüñß.
‚  èìïðîâèçèðîâàííîé  êîñòþìåðíîé,  ãäå  ãðóäîé  áûëà ñâàëåíà  "ãðàæäàíñêàß"
îäåæäà àêòåðîâ, âåðåùàë  ìîáèëüíèê ”èëà. Ží âçßë òðóáêó -- çâîíèëà Žëüãà. …é
íàäî áûëî ñâîçèòü ñûíà â ïîëèêëèíèêó, à âåðíîãî Œàêñà ñåãîäíß êóäà-òî çàáðàë
‘àøà.
     --  „à, Žëü... € âû  ãäå? „à, ß çàêîí÷èë, ñåé÷àñ îáåäàþ  è åäó, --  ”èë
ãîâîðèë  ïî   òåëåôîíó,  îäíîâðåìåííî  ðàññòåãèâàß  íà  ñåáå  ìíîãî÷èñëåííûå
çàñòåæêè ðûöàðñêèõ  äîñïåõîâ. -- „à íå âîïðîñ, ß  óñïåþ!  ‡äåñü  äî óáëåâêè
äâàäöàòü ìèíóò. „à, à ïîòîì ñðàçó ê âàì... ‚ñå, äîãîâîðèëèñü!
     Ží  ïîäõâàòèë  ñâîé ðåêâèçèò  è íàïðàâèëñß ê ìàøèíå. ’àì  åãî  ïîäæèäàë
ñþðïðèç. Šàêèå-òî îñòðßêè íàñàäèëè ìóëßæ åãî îòðóáëåííîé ãîëîâû íà òîð÷àâøóþ
èç ñòåíû àðìàòóðèíó. ‚î ðòó  ó ðåçèíîâîãî ”èëà òîð÷àëà äûìßùàßñß ñèãàðåòà, à
íà ïåðåíîñèöå êðàñîâàëèñü åãî ñòèëüíûå ÷åðíûå î÷êè.
     -- òî êòî òóò íàä ïîêîéíèêîì ãëóìèòñß?! -- ”èë ñî ñìåõîì  îãëßäåëñß ïî
ñòîðîíàì.
     --  òî  æå èíñòàëëßöèß,  ‚àëåð!  -- ñ  åõèäöåé êðèêíóë åìó  êòî-òî  èç
àññèñòåíòîâ.
     ƒëßäß íà  ñâîåãî  áåññëîâåñíîãî  äâîéíèêà,  ”èë ñ  ñî÷óâñòâèåì  ïîêà÷àë
ãîëîâîé:
     -- —òî, ‚àëåðêà, óáèëè è îáèæàþò? -- îí ñíßë ñ ìóëßæà î÷êè è íàöåïèë èõ
ñåáå íà íîñ.
     ‘ âèäåîêàìåðîé â ðóêàõ ê íåìó ïîäîøëà €ííà.
     -- ‚àëåð, âñòàíü ê íåìó, ß âàñ ñíèìó, -- ïðåäëîæèëà îíà.
     “ëûáàþùèéñß ”èë ïðèîñàíèëñß è  ïîëîæèë ðóêó  íà ðåçèíîâûé çàòûëîê ñâîåé
êîïèè.
     -- Šàê ñìîòðèìñß, à?
     -- ‘óïåð! ó ïðîñòî êðàñàâöû! ëåøêó òîëüêî åìó ïðèêðîé...
     ”èë ïîïðàâèë  âçäûáëåííûå âîëîñû íà  òåìåíè ìóëßæà è ñíîâà ïîâåðíóëñß ê
êàìåðå. ‚äðóã åãî îñåíèëà íåïëîõàß èäåß --  ïîêàçàòü Žëå è, ãëàâíûì îáðàçîì,
‚àíå òîëüêî ÷òî îòñíßòûé áîé.
     -- €íü, ñëóøàé, à òû òðþê ñíßëà?
     -- Šîíå÷íî...
     -- „àé êàìåðó, ß ‚àíüêå ïîêàæó, -- ïîïðîñèë îí. -- € çàâòðà ß âåðíó.
     -- ‚àëåð,  ïóñòü ëó÷øå  ‘àøà  çàåäåò...  -- íåãðîìêî  ïðåäëîæèëà  €ííà,
îòäàâàß åìó êàìåðó.
     -- “ãó,  ß  ïîãîâîðþ,  -- áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà ïîîáåùàë ”èë è  êèâíóë
ñâîåé îòðóáëåííîé ãîëîâå: -- ó ÷òî, áðàòåëëà, ïîåõàëè?
     Ží  îñòîðîæíî, ñ òàêèì ðàñ÷åòîì, ÷òîáû íå ïîãàñëà ñèãàðåòà, ñíßë ãîëîâó
ñî øòûðß è øàãíóë ê ìàøèíå. ‚ ýòîò ìîìåíò îòêóäà-òî ñâåðõó åãî îêëèêíóëè:
     -- ‚àëåð, ïðèâåò!
     ”èë îáåðíóëñß -- ïî ëåñòíèöå ñïóñêàëñß €íäðåé  Šîðäîí, ïðîäþñåð ôèëüìà.
à ñúåìî÷íîé ïëîùàäêå  îí ïîêàçûâàëñß êðàéíå  ðåäêî, ïîýòîìó ”èë íåïîääåëüíî
óäèâèëñß:
     -- à! Šàêèå ëþäè! -- ñ èçäåâêîé â ãîëîñå ïðîòßíóë ”èëàòîâ.
     --  €íü, ñíßëè  óæå?  --  ñïðîñèë  Šîðäîí ïîäðóãó,  ïðîïóñêàß  êîëêîñòü
çàèìîäàâöà ìèìî óøåé.
     --  ‘íßëè,  ñíßëè! -- íåáðåæíî  îòâåòèëà  îíà  ïðîäþñåðó  è ñ  öèíè÷íîé
óõìûëî÷êîé ïîäìèãíóëà ”èëó: -- „àâíî óæå ñíßëè...
     -- ó è êàê òðþê?
     --  îðìàëüíî, -- îòâåòèë ”èë. -- ˆâàíû÷ ìíå áàøêó ñ îäíîãî äóáëß ñíåñ!
€ òû ÷òî ýòî âäðóã íà ïëîùàäêå?
     -- „à âîò, õî÷ó ïîñìîòðåòü,  êàê ìîè  äåíüãè  òðàòßòñß... --  ñ  âàæíûì
âèäîì îãëßäåëñß Šîðäîí.
     ”èëüì  íàïîëîâèíó ôèíàíñèðîâàëñß ðèãàäîé,  è ”èë íå.ïðåìèíóë íàïîìíèòü
îá ýòîì Šîðäîíó.
     -- ‡àìåòü, íå òîëüêî òâîè, äà? -- îí ïîäíßë ðåçèíîâóþ ãîëîâó è ñóíóë åå
ïîä íîñ ïðîäþñåðó. -- “-ó-ó!
     Šîðäîí  íå  îòâåòèë, òîëüêî ñ  íåâîçìóòèìûì âèäîì ïðèêóðèë  îò  îãîíüêà
ñèãàðåòû, òîð÷àâøåé èç ìóëßæà.
     ’î÷èòü ëßñû ñ  Šîðäîíîì ó ”èëà íå áûëî íè ìàëåéøåãî æåëàíèß, äà è ê Žëå
íàäî áûëî ïîòîðàïëèâàòüñß. Ží îáîãíóë íåïîäâèæíóþ ôèãóðó ïðîäþñåðà è ïîøåë ê
ñâîåìó  "ìåðñó".  Œóëßæ ãîëîâû  îí óáðàë â  ñóìêó, à êàìåðó ïîëîæèë íà ïîëêó
ïåðåä çàäíèì ñòåêëîì. îñëå ýòîãî ïðèíßëñß ñòßãèâàòü ñ ñåáß äîñïåõè.
     Š  íåìó ïîäáåæàë àññèñòåíò  -- ïîìî÷ü ñïðàâèòüñß ñ ãðîìîçäêîé è òßæåëîé
àìóíèöèåé.
     --  ‚àëåð,  òû  îáåäàòü áóäåøü?  --  ñïðîñèë  îí,  ïðèíèìàß  ñâåðêàþùóþ
êîëü÷óãó.
     -- € ÷òî òàì?
     -- ûáà, êàê îáû÷íî... -- ñêðèâèëñß ïàðåíü.
     -- ‹àäíî,  Œèø, äàâàé. ’îëüêî ñêîðåå -- ìíå åõàòü íàäî! -- ”èë âçãëßíóë
íà ÷àñû è  óñìåõíóëñß, óâèäåâ, êàê îñòîðîæíî àññèñòåíò  ñêëàäûâàåò êîëü÷óãó.
-- „à ÷òî òû ñ íåé âîçèøüñß -- íå áîéñß, íå ïîìíåòñß!

        XXXIX

     …ñëè áû êòî-íèáóäü èç äðóçåé çàñòàë ÷åëó çà ýòèì çàíßòèåì -- íàñìåøêàì
è èçäåâêàì íå áûëî áû ÷èñëà.
     ‚èòß  ÷åëêèí ñèäåë íà äèâàíå  â  ñòàðîé  äâóõêîìíàòíîé  õðóùîáå  ñâîèõ
ðîäèòåëåé è äåðæàë  ðàñòßíóòûé ìåæäó âûñòàâëåííûìè ëàäîíßìè  ìîòîê  ïðßæè, à
åãî ìàòü  áûñòðî  è ñíîðîâèñòî ñìàòûâàëà øåðñòü â êëóáîê. ‘óäß ïî âñåìó, ýòî
çàíßòèå áûëî äëß ÷åëû äîâîëüíî ïðèâû÷íûì  -- îí ñëåäèë çà äâèæåíèßìè ìàòåðè
è ïëàâíî ïîêà÷èâàë ðóêàìè, ÷òîáû íèòêà øëà ëåãêî è íå çàñòðåâàëà.
     òî è â  ñàìîì äåëå áûëî òàê. ‚èòß áûë ïîçäíèì ðåáåíêîì --  îí ïîßâèëñß
íà  ñâåò, êîãäà åãî  ðîäèòåëßì óæå  ïåðåâàëèëî çà  ñîðîê. Š ñâîåìó  ñûíó îíè
îòíîñèëèñü êàê ê ãëàâíîìó áîãàòñòâó â ñâîåé æèçíè. ‘ ðàííåãî äåòñòâà ìàëü÷èê
áûë îêðóæåí ñàìîé òðåïåòíîé  è íåæíîé ëþáîâüþ. ˆ òàêîå æå ÷óâñòâî -- ïðàâäà,
òùàòåëüíî ñêðûâàåìîå îò ÷óæèõ ãëàç -- ‚èòß èñïûòûâàë ê ñâîèì ðîäèòåëßì. Ží è
ñåé÷àñ ñòàðàëñß íå äîñòàâëßòü èì îãîð÷åíèé, íè îäíà èõ ïðîñüáà íå îñòàâàëàñü
íåâûïîëíåííîé.  Œàòü  óâëåêàëàñü âßçàíèåì è î÷åíü ëþáèëà ìîòàòü øåðñòü ñ ðóê
ñûíà, è ÷åëà ÷àñòî è íå áåç óäîâîëüñòâèß ïîìîãàë åé â ýòîì.
     Ží ñìîòðåë, êàê  ìîðùèíèñòûå, ïîêðûòûå ñåòêîé âåí ðóêè ìàòåðè ñìàòûâàþò
øåðñòü â êëóáîê è äóìàë î ñâîåì.
     —å÷åíñêèå äðóçüß  ÷åëû  ïðåäëîæèëè ðèãàäå  íîâîå äåëî. Œàëî òîãî, ÷òî
îíî  ñóëèëî ñîëèäíóþ ïðèáûëü, ïðè÷åì íå òîëüêî ðèãàäå, íî è ÷åëå ëè÷íî.  ‚
ñëó÷àå  åãî ðåàëèçàöèè ‚èòß  ðàññ÷èòûâàë  âñòàòü âî ãëàâå êðóïíîãî  ïðîåêòà,
âûðâàòüñß  èç-ïîä íàäîåâøåé îïåêè åëîâà  è çàæèòü, íàêîíåö, ñâîèì  óìîì. î
äàñò ëè  ýòîìó  äåëó õîä ‘àøà?  ‘åãîäíß  äîëæíî ïðîèçîéòè  ãëàâíîå --  áóäåò
ïðèíßòî îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå.
     ßäîì çà ñòîëîì  ñèäåë  îòåö  ÷åëû.  åðåä íèì áûëà ðàññòåëåíà  ñòàðàß
íåìåöêàß êàðòà åðëèíà. Šàðòà äàâíî äûøàëà íà ëàäàí --  ïðîòåðòàß  äî äûð íà
ñãèáàõ, ìåñòàìè ïðîææåííàß è  íàäîðâàííàß,  îíà âûãëßäåëà íàñòîßùèì ìóçåéíûì
ýêñïîíàòîì.  ‚àñèëèé   ‚èêòîðîâè÷,  íèçêî  ñêëîíèâøèñü  íàä  ñòîëîì,   ñàìûì
òùàòåëüíûì îáðàçîì ïåðåðèñîâûâàë ôðàãìåíò êàðòû íà âûðâàííûé èç  òåòðàäêè  â
êëåòî÷êó ëèñòîê.
     -- àòü, òû ñêîðî? -- ïîòîðîïèë åãî ÷åëà. -- “ ìåíß âðåìåíè âïðèòûê.
     -- “ñïååøü, --  íå îòðûâàßñü îò  ñâîåãî çàíßòèß, ïðîáóð÷àë îòåö. -- Œíå
ñåìüäåñßò, è òî íå òîðîïëþñü. ‚îò ñìîòðè.
     ÷åëà, ïîêà÷èâàß ðóêàìè, âïîëîáîðîòà ïîâåðíóëñß ê îòöó.
     ‚àñèëèé   ‚èêòîðîâè÷  ïîêàçàë  åìó  ñâîé   ðèñóíîê  è  íåìåöêóþ  êàðòó.
îî÷åðåäíî òûêàß ïàëüöåì â îáå áóìàæêè, îí îáúßñíßë ñûíó, ãäå íà íèõ ÷òî.
     -- òî -- åéõñòàã. € âîò ýòî, -- âîò,  âèäèøü?  -- òà ñàìàß óëèöà, ãäå
ìåíß îñêîëêîì æàõíóëî. ‚îò îíà... ó, òåïåðü òàì âñå ïî-äðóãîìó, êîíå÷íî. î
òû, ‚èòß, âñå ðàâíî ðàçûùè ýòó óëèöó è ïîëîæè òàì öâåòîê. Šðàñíóþ ãâîçäèêó.
     -- Œîæåò, ðîçó? -- ïðåäëîæèë ÷åëà.
     -- ó çà÷åì ðîçó? -- îòåö  òåðïåëèâî óëûáíóëñß åìó, ñëîâíî  íåðàçóìíîìó
ìàëîëåòêå.  -- Ÿ æå ñêàçàë -- ãâîçäèêó. ’îëüêî êóïè åå â Œîñêâå, äà  ñìîòðè,
èìïîðòíóþ íå áåðè, áåðè íàøó, ïîäìîñêîâíóþ... ‘äåëàåøü?
     ÷åëà  êèâíóë.  ˜åðñòßíàß  íèòêà îïèñàëà  ïîñëåäíèé âèòîê,  è åãî  ðóêè
ñëîâíî îñâîáîäèëèñü îò ïóò. ‚àëåíòèíà ‘òåïàíîâíà îïóñòèëà êëóáîê â êàðòîííóþ
êîðîáêó è ðîáêî ïðåäëîæèëà:
     -- ‚èòþø, ìîæåò, åùå ìîòî÷åê?
     -- Œàì,  âðåìåíè  íåò, ñåðüåçíî... -- ïîêà÷àâ  ãîëîâîé, ÷åëà  ïðèëîæèë
ðóêó ê ãðóäè  è âñòàë ñ äèâàíà. --  “ ìåíß âåäü äî ñàìîëåòà äâå âñòðå÷è åùå.
‘ïèñîê ëåêàðñòâ ãäå?
     -- ‚ ñåðâàíòå, âíèçó, -- ïîêàçàëà ìàòü. ÷åëà îòêðûë ñòâîðêó ñåðâàíòà è
âçßë  åùå îäèí òåòðàäíûé ëèñòîê, èñïèñàííûé êðóãëûì ìàòåðèíñêèì ïî÷åðêîì. Ží
ïîâåðíóëñß ê ðîäèòåëßì è óëûáíóëñß:
     -- ó âñå, äàâàéòå ïðîùàòüñß...
     …ìó è â ñàìîì äåëå íóæíî áûëî ñïåøèòü -- äî ðåøàþùåãî ðàçãîâîðà ñ åëûì
ïðåäñòîßëî åùå âñòðåòèòüñß ñ  ‚àõîé è  €ñëàíîì,  ÷òîáû  îáñóäèòü âñå  íþàíñû
íîâîãî ïðîåêòà.  Š òîìó  æå  ÷åëà  îêàçàëñß  áåç  ìàøèíû,  ïîñêîëüêó  ”èëà,
äîñòàâèâøåãî  åãî ê  ðîäèòåëßì,  ñðî÷íî  âûçâàëè  íà ñúåìêè.  Š  €ñëàíó  åìó
ïðåäñòîßëî äîáèðàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî.
     „à,  ðàçãîâîð  ñ  ‘àøåé  îáåùàë  áûòü  òðóäíûì,  ïðè  ýòîì   ÷åëà  ìîã
ðàññ÷èòûâàòü  òîëüêî íà  ñåáß.  ”èëó  áîëüøèíñòâî  êîììåð÷åñêèõ  ïðåäïðèßòèé
ðèãàäû áûëè,  â  îáùåì-òî,  ïî áàðàáàíó, íó à  Šîñ  -- êàê  ýòî ñëó÷àëîñü â
ïîñëåäíåå âðåìß  ïîñòîßííî -- íàâåðíßêà âñòðåòèò ëþáîå  ïðåäëîæåíèå  ÷åëû â
øòûêè.
     ’àê ÷òî  óáåæäàòü  åëîãî â ïåðñïåêòèâíîñòè íîâîãî äåëà,  ïðåäëîæåííîãî
÷å÷åíöàìè, ïðåäñòîßëî åìó îäíîìó.

        XXXX

     îñëå  íåñêîëüêèõ  äíåé  ïî÷òè  íåïðåêðàùàþùåãîñß  ñíåãîïàäà íàêîíåö-òî
âûãëßíóëî  ñîëíöå. Žíî îòðàæàëîñü  òûñß÷àìè èñêîðîê â ñâåæåâûïàâøåì ñíåãå, â
øèðîêèõ îêíàõ è íà áëåñòßùèõ îöèíêîâàííûõ êðûøàõ îêðåñòíûõ äîìîâ.
     Žëß  âûøëà  íà êðûëüöî èõ çàãîðîäíîãî äîìà íà óáëåâêå è çàæìóðèëàñü --
ïîñëå çàòßíóòîãî â øòîðû è çàíàâåñêè ïîìåùåíèß íåóäåðæèìûé âîäîïàä ñîëíöà åå
áóêâàëüíî îñëåïèë.
     ‘ òåõ ïîð, êàê îíà âåðíóëàñü èç €ìåðèêè, Žëß ïî÷òè ïîñòîßííî íàõîäèëàñü
â ïîäàâëåííîì ñîñòîßíèè.  ‚èíîé òîìó áûë åå  ìóæ  -- åëîâ  ñîâñåì  ïåðåñòàë
òàèòüñß  è  ïðàêòè÷åñêè  â îòêðûòóþ  êðóòèë  ðîìàí  ñ  íàãëîé  è  ðàçâðàòíîé
àêòðèñêîé.  ’î,  ÷òî  äî  îòúåçäà  âî  ”ëîðèäó  áûëî  äëß  Žëè ëèøü  ñìóòíûì
ïîäîçðåíèåì,  ïî  âîçâðàùåíèè â  Œîñêâó îêàçàëîñü îòâðàòèòåëüíûì,  ãíóñíûì è
î÷åâèäíûì äëß âñåõ áåç èñêëþ÷åíèß ôàêòîì.
     …å äóøèëà îáèäà è çëîñòü, ïîýòîìó ïåðâûì åå ïîðûâîì áûëî  -- íåìåäëåííî
óéòè. î ïî çðåëîìó ðàçìûøëåíèþ Žëß ïðèøëà  ê âûâîäó, ÷òî îòêðûòûé ðàçðûâ  ñ
åëîâûì --  íå â  åå èíòåðåñàõ. ‚î-ïåðâûõ, ‘àøà áûë åé ïî-ïðåæíåìó  äîðîã, è
òåðßòü  åãî íàâñåãäà  îíà  íå õîòåëà. ‡íàß êðóòîé õàðàêòåð ìóæà,  Žëß âïîëíå
ðåçîííî îïàñàëàñü,  ÷òî ñòîèò åé ãðîìêî õëîïíóòü  äâåðüþ -- è åëîâ çàïðîñòî
ìîæåò çàêðûòü äëß íåå ýòó äâåðü íàâñåãäà. € âî-âòîðûõ, ê ñâîåìó  óäèâëåíèþ è
äàæå  íåêîòîðîìó  ñòûäó, Žëß  ïîíßëà, ÷òî åé ñîâñåì  íå õî÷åòñß æèòü ïðåæíåé
æèçíüþ  -- â  êðîõîòíîé áàáóøêèíîé êâàðòèðêå èëè íà ñòàðîé äà÷å, áåç îõðàíû,
áåç ïðèñëóãè, íî çàòî  ñ ïîñòîßííîé çàáîòîé î õëåáå íàñóùíîì. Žêàçàëîñü, ÷òî
îíà íàñòîëüêî îò  ýòîãî îòâûêëà,  ÷òî ñàìà ìûñëü î  åæåäíåâíîé ðàáîòå  (ãäå?
êåì?) îêàçàëàñü ïóãàþùå íåäîïóñòèìîé.
     îñëå  ìó÷èòåëüíûõ  êîëåáàíèé  Žëß ïîäåëèëàñü  ñâîåé áåäîé  ñ áàáóøêîé.
‘îâåðøåííî íåîæèäàííî äëß Žëè áàáóøêà íå âîçìóòèëàñü, íå  ñòàëà ïðèçûâàòü íà
ãîëîâó  èçìåííèêà âñå êàðû íåáåñíûå. …å  ðåàêöèß  íà ñëîâà âíó÷êè  îêàçàëàñü
êóäà  áîëåå  ñïîêîéíîé  è  âçâåøåííîé.  ’èõèì,  áåñöâåòíûì  ãîëîñîì  áàáóøêà
âûëîæèëà ñåðèþ èçáèòûõ ñîâåòîâ,  ñìûñë êîòîðûõ  ñâîäèëñß  ê  îäíîìó: "’åðïè,
Žëåíüêà, ïåðåáåñèòñß -- ñíîâà òâîé áóäåò".
     ˆ Žëß ðåøèëà  òåðïåòü.  Žíà  ñòàðàëàñü ãíàòü  ïðî÷ü  ìðà÷íûå  ìûñëè, íî
ïðîõîäèëè äåíü çà äíåì, à íàñòðîåíèå ó íåå îñòàâàëîñü íåèçìåííî ïëîõèì.  ‚îò
è ñåãîäíß ñ óòðà îíà õîäèëà  êàê  â  âîäó îïóùåííàß -- äî òîé  ìèíóòû, êîãäà
îêàòèëî åå  ñ íîã äî ãîëîâû ñâåòîì íå ïî-çèìíåìó ßðêîå, ùåäðîå è ïðàçäíè÷íîå
ñîëíöå.
     Œãíîâåííî âñïîìíèëîñü ïóøêèíñêîå "ìîðîç è ñîëíöå  --  äåíü  ÷óäåñíûé!",
íåâåñòü  îòêóäà  íà  åå  ãóáàõ ïîßâèëàñü  ÷èñòàß, ðàäîñòíàß óëûáêà, è  Žëå ñ
êðèñòàëüíîé  ßñíîñòüþ ñòàëî ïîíßòíî, ÷òî âñå  åå áåäû ïðåõîäßùè,  è â  êîíöå
êîíöîâ âñå íåïðåìåííî áóäåò õîðîøî.
     -- ‚àíå÷êà!  --  îáåðíóâøèñü íàçàä, ïîçâàëà  îíà ñûíà.  -- ˆäè  ñêîðåé,
ïîñìîòðè, êàêàß ïðåëåñòü!
     Œàëü÷èê êîëîáêîì âûêàòèëñß íà êðûëüöî è, òîæå çàæìóðèâøèñü, ñïðîñèë:
     -- ƒäå ïëåëåñòü?
     Žëß ðàññìåßëàñü:
     -- „à âîò æå, âåçäå...
     ‚àíß ðàçëåïèë ãëàçà, ñáåæàë ïî ñòóïåíüêàì è íà÷àë ïðûãàòü ïî  êâàäðàòàì
ïëèòêè, êîòîðîé áûë âûìîùåí âíóòðåííèé äâîð èõ óñàäüáû.
     -- ’èëè-òèëè, òëàëè-âàëè... -- âîñòîðæåííî ãîðëàíèë îí.
     Žëå òîæå áûëî è ðàäîñòíî è ëåãêî, è îíà òèõîíüêî ïîäòßíóëà ñûíó:
     -- òî ìû íå ïðîõîäèëè, ýòî íàì íå çàäàâàëè! àðàì-ïàì-ïàì!
     Žíè âåñåëî ïðîïåëè ïðèïåâ ðàçà òðè (äðóãèõ ñëîâ ïåñíè íå çíàëè íè ìàòü,
íè   ñûí),   íå  îáðàùàß   âíèìàíèß   íà   èñêîñà   ïîãëßäûâàâøåãî   íà  íèõ
ãðîìèëó-îõðàííèêà. ‚äðóã ñòâîðêè âîðîò, ïîãðîìûõèâàß, ïîïîëçëè â ñòîðîíû,  è
âî äâîð ñ íåòîðîïëèâîé ãðàöèåé ãèïïîïîòàìà âúåõàë ÷åðíûé "Œåðñåäåñ" ”èëà.
     Ží  âûñêî÷èë  èç   ìàøèíû  è,  ðàñêèíóâ  ðóêè  â  ñòîðîíû,  âðàçâàëî÷êó
íàïðàâèëñß ê íèì íàâñòðå÷ó.
     -- ‡äðàâñòâóé, ‚àëåðî÷êà! -- Žëß ñ  óëûáêîé  ÷ìîêíóëà ”èëà â ùåêó. -- €
Œàêñà ãäå ïîòåðßë?
     -- ðèâåò, Žëü.  “ íåãî äåëà òàì êàêèå-òî. Ÿ âàñ äî áîëüíèöû ïîäêèíó, à
îí óæå çàáåðåò, õîðîøî? -- ”èë  ïðèñåë íà êîðòî÷êè ïåðåä  ìàëü÷èêîì è ñäåëàë
åìó êîçó. -- ðèâåò, ‚àíî, êàê äåëèùè?
     -- ‚î! -- ‚àíß ñ ëóêàâîé óëûáêîé ïîêàçàë áîëüøîé ïàëåö.
     --  Œîëîòîê,  ïàöàí!  --  ”èë  ñ  õîõîòîì  ïîäõâàòèë  ïàðíèøêó íà ðóêè,
ïîäáðîñèë âûñîêî ââåðõ è, ïîäõâàòèâ ïîäìûøêó, ïîòàùèë ê ìàøèíå.
     Žíè áûñòðî ðàññåëèñü  ïî ìåñòàì, "Œåðñåäåñ" òàê æå íåòîðîïëèâî  âûðóëèë
íà óëèöó. „î øîññå äîðîãà øëà ñîñíîâûì  ëåñîì, è Žëüãà íåâîëüíî çàëþáîâàëàñü
âåëè÷åñòâåííîé êðàñîòîé íàðßæåííûõ â ñíåæíûå øàïêè äåðåâüåâ.  ‚àíß, âñòàâ íà
êîëåíêè, ðàññìàòðèâàë, êàê âüåòñß, çàêðó÷èâàßñü â áóðóí÷èêè, ñíåæîê âñëåä çà
àâòîìîáèëåì.
     ’èøèíó íàðóøèë ”èë:
     -- Šàê, Žëü, ïîñëå €ìåðèêè ïðîêëßòîé, òðóäíî çäåñü?
     --  „à  òû  çíàåøü, ß êàê  áóäòî è íå óåçæàëà, -- óëûáíóëàñü Žëüãà.  --
åðâóþ íåäåëþ, ïðàâäà, ÷óäèëà -- ïðîñíóñü è íèêàê íå âúåäó: ãäå ß, ÷òî ß...
     € ïîòîì íè÷åãî, ïðèâûêëà...
     --  € ìû  ïîñëå  âûáîðîâ âðîäå ñïîêîéíî çàæèëè,  òàê  ïàöàíû  ìåæ ñîáîé
ïåðåãðûçëèñü, -- ïîæàëîâàëñß ”èë. -- ’û, íàâåðíîå, â êóðñå?
     --  ó  ß  òàê,  áîëüøå äîãàäûâàþñü, ‘àøêà  æå íå  ãîâîðèò íè÷åãî... --
ïîæàëà ïëå÷àìè Žëß. -- òî ‚èòß ñ Šîñìîñîì, äà?
     --  å  òîëüêî.  Žíè  æ  óïðßìûå  âñå,  êàê  îñëû  åãèïåòñêèå!  --  ”èë
ðàññòðîåííî ìàõíóë ðóêîé. -- ‚ñå îñíîâíûìè áûòü õîòßò...
     "Œåðñåäåñ"  âûëåòåë  íà  óáëåâñêîå  øîññå è, ðåçâî  íàáèðàß  ñêîðîñòü,
ïîëåòåë ê ñòîëèöå.
     ‘íåæíûå êðóãîâåðòè  çà ìàøèíîé èñ÷åçëè, è  ‚àíß ñòàë èñêàòü  ñåáå íîâîå
çàíßòèå. åðåäåðãàâ âñå  ðó÷êè íà äâåðè ìàøèíû, îí ïîëåç  â ëåæàùóþ  ðßäîì ñ
íèì ñóìêó ”èëà. Žëüãà ïðèâû÷íûì æåñòîì îäåðíóëà ñûíà:
     -- ‚àíß, íåëüçß! òî ÷óæàß ñóìêà,  ßñíî?  ‚àíß!  Ÿ  ÷òî ñêàçàëà?! ó-ó,
ïàïî÷êà ðîäèìûé!
     -- àïîñüêà ëîäèìûé... -- çàóëûáàëñß ìàëü÷èê. -- àïîñüêà ‘ßñß...
     ”èë ñ óëûáêîé ñëåäèë â çåðêàëî çàäíåãî âèäà çà ìàëåíüêèì íåïîñåäîé.
     -- ˆ íà  ôèãà  åìó,  Žëü, â áîëüíèöó? Ží  æå çäîðîâåå  âñåõ íàñ  âìåñòå
âçßòûõ. ðàâèëüíî, ‚àíî?
     -- ‘ïëþíü, -- ìàõíóëà íà íåãî ðóêîé Žëß. -- € ïðèâèâêè?
     ”èë ïîñëóøíî ïîïëåâàë ÷åðåç ëåâîå ïëå÷î è ëåãîíüêî ïîñòó÷àë ïî èêîíêå ó
ëîáîâîãî ñòåêëà.
     € ìàëåíüêèé ‚àíß, âîñïîëüçîâàâøèñü, ÷òî î íåì íà ìèíóòêó çàáûëè,  ñíîâà
ïîëåç â ñóìêó  ”èëà.  Ží îòêèíóë íåçàñòåãíóòûé êëàïàí áàóëà  è çàïóñòèë ðóêó
âîâíóòðü.
     -- ‚àíß! -- ñíîâà îäåðíóëà åãî ìàòü. --  åëüçß, òû æå ñëûøàë!  òî ÷òî
çà áåçîáðàçèå, à?!
     Žíà  ïîòßíóëà  ñóìêó  èç  ðóê  ñûíà,  êëàïàí  îòêèíóëñß, è  ãëàçàì  Žëè
îòêðûëîñü ñîäåðæèìîå ”è-ëîâîé  ñóìû. Žíà âñêðèêíóëà è ðûâêîì ïåðåñàäèëà ‚àíþ
ê ñåáå íà êîëåíè.
     -- ‚àëåðà! -- â óæàñå ïðîøåïòàëà Žëüãà. -- ’àì ãîëîâà!
     ”èë ãëßíóë íà ïåðåïóãàííóþ Žëþ â çåðêàëî è ïðûñíóë:
     -- „à ýòî ìóëßæ, äëß êèíî. Ÿ æ ñî ñúåìîê åäó.
     ƒëßíóâ íà äîðîãó, îí áûñòðî äîòßíóëñß äî ñóìêè è çà âîëîñû  âûäåðíóë èç
ñóìêè ðåçèíîâóþ ãîëîâó, îäèí â îäèí ïîâòîðßþùóþ åãî ÷åðòû.
     --  îõîæ  êðàñàâ÷èê? --  íå  áåç ãîðäîñòè  ñïðîñèë  îí. --  €  òû ÷åãî
ïîäóìàëà?
     ‚àíß  ïîòßíóë ðó÷êè ê ìóëßæó, íî åãî  îäåðíóëà åùå  íå  îòäåëàâøàßñß îò
øîêà Žëß.
     -- Žé, ‚àëåð, óáåðè ýòó ãàäîñòü! -- åå ïåðåäåðíóëî îò îòâðàùåíèß.
     …ùå ðàç  õîõîòíóâ, ”èë ñóíóë  ãîëîâó îáðàòíî  â  áàóë è ïåðåñòàâèë  åãî
âïåðåä. Žëß, íàêîíåö, ïðèøëà â ñåáß è ñ óëûáêîé ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- ó, ðåáßòà, ñ âàìè íå ñîñêó÷èøüñß!
     Œàëü÷èê, ïîõíûêèâàß, âñå åùå òßíóëñß ê ñóìêå, è ”èë òóò æå ïðèøåë Žëüãå
íà ïîìîùü:
     -- ‚àíî, õî÷åøü  ïîãëßäåòü, êàê äßäß ‚àëåðà  â êèíî ñíèìàåòñß?  Žëü, íà
çàäíåé ïîëêå êàìåðà, òàì áîé íà ìå÷àõ --  êàê  ðàç  ñåãîäíß ñíèìàëè.  îêàæè
‚àíüêå, òîëüêî ïåðåìîòàé íàçàä.
     Žëß çàíßëàñü êàìåðîé, à ”èë ïðèíßëñß ðàññêàçûâàòü î ôèëüìå.
     -- Šàðòèíà áóäåò òèïà "ƒîðöà". ‚èäåëà? ó, ñ ‹àìáåðòîì...
     -- ”ðàíöóçû ãîâîðßò -- ‹àìáåð, -- çàìåòèëà Žëß.
     --  „à  êàêàß  ðàçíèöà!  --  îòìàõíóëñß  ”èë.  --  ’àê  âîò,  òàì  òèïà
áåññìåðòíûå  ïàöàíû   äåéñòâóþò,  à  óáèòü  èõ  ìîæíî,  òîëüêî   åñëè  áàøêó
îòðóáèøü...
     …äâà óäåðæèâàß  åðçàâøåãî  ñûíà  íà  êîëåíßõ,  Žëß óìåëî  óïðàâèëàñü  ñ
êàìåðîé:  îòêèíóëà   ïîðòàòèâíûé  ìîíèòîð  è  âêëþ÷èëà  âîñïðîèçâåäåíèå.  à
ìàëåíüêîì öâåòíîì ýêðàí÷èêå ïîßâèëàñü êàðòèíêà.
     -- ‚îò, à äåéñòâèå íà “ðàëå ïðîèñõîäèò, íà âîåííûõ çàâîäàõ, ïðèêèíü? --
ïðîäîëæàë ñâîé ðàññêàç ”èë. --  ‚ îáùåì, åðóíäà ïîëíàß! î òðþêè -- êëàññ! €
â êðàñíîì ïëàùå -- ß...
     ‚àíß,   ñëîâíî   çàâîðîæåííûé,   ñëåäèë,  êàê   íà  ìîíèòîðå  ñðàæàëèñü
ñðåäíåâåêîâûå  ðûöàðè.  îé áëèçèëñß ê êîíöó, è  âîò  óæå îòðóáëåííàß ãîëîâà
”èëà ïîëåòåëà  â  êîòëîâàí. Œóëßæ óïàë íà ðàññòåëåííûé  ìàò è  ïîäêàòèëñß  ê
íîãàì îïåðàòîðà âèäåîêàìåðû. ‡à êàäðîì êòî-òî ãðîìêî êðèêíóë "‘òîï!".
     ‚äðóã  Žëüãà  íàïðßãëàñü  --  ãîëîâó  ”èëà  ïîäîáðàëà  õîõî÷óùàß  €ííà,
ëþáîâíèöà ‘àøè. ‘ îòâðàòèòåëüíîé ñìåñüþ ñòûäà è ãàäëèâîñòè Žëß ñìîòðåëà, êàê
àðòèñòêà  íåáðåæíî ïîäáðîñèëà ðåçèíîâóþ ãîëîâó, ëîâêî ïîéìàëà åå è âïèëàñü â
ãóáû  ìóëßæà  íàèãðàííî-÷óâñòâåííûì  ïîöåëóåì.  ‡à  êàäðîì ïîñëûøàëñß  ãîëîñ
îïåðàòîðà: "€íß, òâîß êàìåðà? ‡àáèðàé, ìàòåðèàëü÷èê äèêèé..." €ííà, ïðîòßíóâ
ðóêó ê îïåðàòîðó,  äâèíóëàñü ê êàìåðå. Žíà êîêåòëèâî óëûáàëàñü, è ýòà óëûáêà
ïîêàçàëàñü Žëüãå èçäåâàòåëüñêîé.
     ‘äâèíóâ áðîâè è çàêóñèâ ãóáó, Žëß îñòàíîâèëà  êàìåðó  è  îòâåðíóëàñü  ê
îêíó. ‚ âèñêàõ  òóò  æå  îòäàëîñü òßæåëîé è  òóïîé  áîëüþ.  Žò ïðåâîñõîäíîãî
íàñòðîåíèß íå îñòàëîñü è ñëåäà.
     -- ó  êàê? ‘èëà? -- ñïðîñèë íè÷åãî íå çàìå÷àâøèé  ”èë. -- ’û ïåðåìîòàé
äàëüøå íàçàä, òàì åùå êðó÷å åñòü!
     ’óò ó íåãî çàçâîíèë ìîáèëüíèê.
     --  €ëëå, êòî ýòî? „à, ß...  Šàìåðà? ‘î ìíîé. € ïðè ÷åì  çäåñü Šîðäîí è
êàìåðà? -- ”èë íàõìóðèëñß. -- ‘ëóøàé,  à ñðàçó íåëüçß áûëî  ñêàçàòü, ÷òî ýòî
åãî  êàìåðà?  Ÿ  áû  òîãäà è áðàòü  íå  ñòàë! ó  äàâàé  òîãäà  ìèíóò  ÷åðåç
ïßòíàäöàòü.  Ÿ ñåé÷àñ åäó  íà ðåñíþ,  êàê ðàç íà Šóòóçîâñêîì ïåðåñå÷åìñß...
‚ñå, äàâàé...
     Žëß äîãàäàëàñü, ñ êåì  ðàçãîâàðèâàë ”èë. ˆ îòòîãî,  ÷òî ñîïåðíèöà îïßòü
íàïîìíèëà  î ñåáå, âëåçëà è ñþäà, ê íèì â  ìàøèíó, åé ñòàëî è âîâñå ïàðøèâî.
Žíà  ïåðåâåëà   êàìåðó   íà  ïåðåìîòêó  è  íåâèäßùèì   âçãëßäîì  ñëåäèëà  çà
ìåëüòåøàùèìè íà ýêðàíå ëèöàìè è ñîáûòèßìè.
     Žò÷åãî-òî Žëüãå ßðêî è îò÷åòëèâî âñïîìíèëàñü ïåðâàß è ïîêà åäèíñòâåííàß
åå âñòðå÷à ñ ïàññèåé ìóæà -- â ìîäíîì áîóëèíã-êëóáå íåäåëþ íàçàä...

        x x x

     Ž òîì, ÷òî  ‘àøà áóäåò äíåì  â áîóëèíãå, îíà óçíàëà ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî
--  èç  óñëûøàííîãî  êðàåì  óõà  òåëåôîííîãî  ðàçãîâîðà  Œàêñà  ñ  ìóæåì. î
íåêîòîðûì ðåïëèêàì îõðàííèêà -- è, ãëàâíûì  îáðàçîì, ïî åãî äâóñìûñëåííîìó è
íåñêîëüêî èãðèâîìó òîíó îíà äîãàäàëàñü, ÷òî åëîâ, ïî âñåé  âèäèìîñòè, áóäåò
òàì íå îäèí.
     Žëüãå äàâíî óæå íå òåðïåëîñü  âçãëßíóòü  íà ñâîþ ñîïåðíèöó. ‚äîáàâîê åå
âäðóã  îõâàòèëî ìñòèòåëüíîå  æåëàíèå ïîñòàâèòü â íåëîâêîå  ïîëîæåíèå ìóæà  è
ïîñìîòðåòü, êàê îí ñòàíåò èç íåãî âûêðó÷èâàòüñß.
     ‘  Œàêñîì, ïîíßòíîå äåëî,  ñâîèìè  íàìåðåíèßìè  îíà äåëèòüñß íå  ñòàëà.
ðîñòî  ïîïðîñèëà  îòâåçòè   åå  â  êîñìåòè÷åñêèé  ñàëîí  ïî   ñîñåäñòâó   ñ
áîóëèíã-êëóáîì, à êîãäà  ìàøèíà ïðîåçæàëà ìèìî íåãî, ïðèêàçàëà îñòàíîâèòüñß.
„ëß Œàêñà ýòî îêàçàëîñü ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ,  îí ðàñòåðßëñß, çàìåøêàëñß, è
Žëüãà, âîñïîëüçîâàâøèñü ýòèì, ïåðâîé óñòðåìèëàñü ê äâåðßì êëóáà.
     ‚ëåòåâ â  èãðîâîé  çàë, îíà îñòàíîâèëàñü è  áûñòðî îêèíóëà  åãî öåïêèì,
âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì. ‡à åå ñïèíîé Œàêñ  ïðåäóïðåæäàþùå ñèãíàëèë åëîâó, íî
Žëüãå âñå-òàêè óäàëîñü óâèäåòü ‘àøó ðàíüøå, ÷åì ìóæ çàìåòèë åå.
     åëîâ ñèäåë çà ñòîëèêîì ñ âûñîêîé êðàøåíîé áëîíäèíêîé, ëèöà åå âèäíî íå
áûëî --  îíà ñèäåëà ê âõîäó ñïèíîé.  Žëüãà äâèíóëàñü  ê íèì. ‘àøà,  íàêîíåö,
óâèäåë æåíó, ëåãêîìûñëåííàß óëûáî÷êà  ñïîëçëà ñ  åãî ëèöà. Ží ÷òî-òî êîðîòêî
ñêàçàë ñâîåé ñïóòíèöå, òà íåäîóìåííî îãëßíóëàñü è óäèâëåííî îêðóãëèëà ãóáû.
     ‚çãëßäû  æåíùèí  ñêðåñòèëèñü.   Œðà÷íûé  è   ðåøèòåëüíûé  --  Žëüãè   è
âûçûâàþùèé, íàãëîâàòûé -- €ííû. îä÷åðêíóòî íåòîðîïëèâî àðòèñòêà ïîäíßëàñü ñ
êðåñëà   è,  ïîñëàâ  íàïîñëåäîê  Žëüãå  ñíèñõîäèòåëüíî-òîðæåñòâóþùóþ  óëûáêó
ïîáåäèòåëüíèöû, íàïðàâèëàñü ê ñòîéêå áàðà.
     Žò  èãðîâîé  äîðîæêè  ê  åëîâó ìåòíóëñß ÷åëà.  Ží ñêëîíèëñß ê  íåìó è
çàøåïòàë ÷òî-òî -- ãîðß÷î è òîðîïëèâî.
     Žëüãà øëà êàê íà  äóýëü, êàê íà ãëàâíûé  â æèçíè ïîåäèíîê -- ñîáðàííàß,
ðåøèòåëüíàß,  íàïðßæåííàß,  êàê  íàòßíóòàß   ñòðóíà.  ‚ñå  åå  ÷óâñòâà  áûëè
îáîñòðåíû  äî ïðåäåëà,  è  ïîýòîìó  îíà ñóìåëà ðàññëûøàòü, êàê ïðîøèïåë ìóæó
ñåðäèòûé ‚èòß ÷åëêèí:
     -- àçâßæèñü ñ ýòîé ñóêîé, ‘àøà! —òî òû äåëàåøü? †åíà âåðíóëàñü!
     €  óæå  ÷åðåç   ñåêóíäó  îí  ïðîâîðíî  ðàçâåðíóëñß  åé  íàâñòðå÷ó  è  ñ
ïðåóâåëè÷åííîé ðàäîñòüþ âîñêëèêíóë:
     -- ðèâåò, Žëü! Šàêèìè ñóäüáàìè?!
     åëîâ ñ íåêîòîðûì óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà äðóãà.
     --  ‡äðàâñòâóé, ‚èòß,  --  óëûáíóëàñü åìó -- è  òîëüêî  åìó --  Žëüãà è
ìåëüêîì ÷ìîêíóëà åãî â ùåêó. -- ’àê, åõàëà ìèìî...
     Žíà îïóñòèëàñü â êðåñëî,  ãäå  òîëüêî ÷òî ñèäåëà  €ííà. Šîæà ñïèíêè åùå
õðàíèëà òåïëî åå òåëà. ÷åëà, ïîìßâøèñü ó ñòîëèêà, âèíîâàòî ðàçâåë ðóêàìè:
     -- îéäó ïîèãðàþ...
     åëîâ ïðîâîäèë åãî äîëãèì âçãëßäîì è íåõîòß ïîâåðíóëñß ê æåíå.
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- õìóðî ñïðîñèë îí.
     --  è÷åãî, -- ïîêà÷àëà ãîëîâîé  Žëüãà.  --  îêà  ìåíß íå áûëî, ó òåáß
ïîßâèëèñü íîâûå óâëå÷åíèß... îóëèíã, ÷òî åùå?
     åëûé ïîìîðùèëñß ñëîâíî îò çóáíîé  áîëè è  ñíîâà  îòâåðíóëñß ê äîðîæêàì
áîóëèíãà.
     -- Žëü, òû  çíàåøü ïîãîâîðêó: "å  áóäè  ñïßùóþ  ñîáàêó"?  ó  íà ÷åðòà
îáîñòðßòü?
     -- å ãîâîðè ìíå î ñîáàêàõ.
     -- ’û æå ïîíèìàåøü, î ÷åì ß.  --  åëîâ êîðîòêî, èñïîäëîáüß âçãëßíóë íà
æåíó.
     -- îíèìàþ... -- ñ ãîðå÷üþ êèâíóëà Žëüãà.
     Žíà  âçßëà ñî  ñòîëà  áîêàë ñ  íåäîïèòûì øàìïàíñêèì  -- åãî  êðàß  áûëè
èñïà÷êàíû ßðêîé ãóáíîé ïîìàäîé. îâåðòåâ áîêàë â ðóêàõ, Žëß ïîñòàâèëà åãî íà
ìåñòî.
     -- ‘òðàííî æèçíü îáîðà÷èâàåòñß, ïðàâäà? -- çàäóì÷èâî è ïå÷àëüíî ñêàçàëà
îíà. -- Ÿ âåäü òàê ïî òåáå ñêó÷àëà! ˆ ‚àíüêà ãîä  áåç îòöà ïðîæèë... …ñëè íå
ñ÷èòàòü òâîåãî åäèíñòâåííîãî ïðèåçäà.
     åëîâ íè÷åãî íå îòâå÷àë. € Žëüãà ñëîâíî æäàëà ÷åãî-òî îò íåãî, êàêèõ-òî
ïðîñòûõ è ßñíûõ ñëîâ, êîòîðûå ðàçðßäèëè áû ýòó òßãîñòíóþ òèøèíó, íå äàëè  áû
ðàçðàçèòüñß ãðîçå è âåðíóëè áû ñïîêîéñòâèå â èõ ìàëåíüêèé ìèð.
     î  ‘àøà,  ñâåñèâ  ãîëîâó,  óïðßìî ìîë÷àë. ‚ñå, ÷òî ñëûøàëà Žëß  -- ýòî
áåøåíûé  ãàëîï  ñâîåãî  çàãíàííîãî  ñåðäöà è äðîáíûé ïåðåñòóê ñáèòûõ  øàðàìè
êåãëåé.
     Žíà ïîäàâèëà ðâóùèéñß èç ãðóäè òßæêèé âçäîõ è ïîñòàðàëàñü óëûáíóòüñß:
     -- ‹àäíî, ‘àø, íå áåðè â ãîëîâó. Ÿ äåéñòâèòåëüíî ïðîñòî åõàëà ìèìî...
     åëîâ è íà ýòîò ðàç íè÷åãî íå îòâåòèë. Žëß âñòàëà.
     -- ’û áóäåøü ñåãîäíß? --  òèõî  ñïðîñèëà  îíà. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß  åëîâ
íî÷åâàë äîìà íå÷àñòî, è ýòîò ñòðàííîâàòûé âîïðîñ âîâñå íå áûë ðèòîðè÷åñêèì.
     î-ïðåæíåìó  íå  ïîäíèìàß  ãëàç, ‘àøà  óòâåðäèòåëüíî êèâíóë. îìåäëèâ ó
ñòîëèêà åùå ñåêóíäó, Žëß ðàçâåðíóëàñü è áûñòðî íàïðàâèëàñü ê âûõîäó.
     --  Œàêñ!  -- êðèêíóëà îíà íà õîäó. -- îåõàëè!  î ðàíüøå Œàêñà ê  íåé
ïîäñêî÷èë ÷åëà.
     -- Žëü, ïîäîæäè!
     Ží  ïîäíßë  íà íåå âèíîâàòûå ãëàçà  è çàìßëñß.  ‚èòå áûëî  áîëüíî çà åå
óíèæåíèå -- ýòî Žëß âèäåëà ßñíî. Ží îñòîðîæíî êîñíóëñß åå ïëå÷à ëàäîíüþ.
     -- ’û ýòî... íå ïàðüñß, -- íàêîíåö, âûäàâèë îí è ïîñòàðàëñß óëûáíóòüñß,
-- âñå áóäåò íîðìàëüíî!
     -- “ãó... -- êèâíóëà Žëß. -- îêà...
     -- îêà.
     îâåðõ  ïëå÷à ÷åëû  Žëß  áðîñèëà ïîñëåäíèé  âçãëßä íà  ñâîþ ñîïåðíèöó.
ßäîì ñ àðòèñòêîé, ïîëîæèâ ðóêó åé íà  òàëèþ, îòèðàëñß ”èë. Ží ïðèâåòñòâåííî
ïîìàõàë Žëüãå,  âñåì ñâîèì  âèäîì äåìîíñòðèðóß åé, ÷òî äåâóøêà ðßäîì -- åãî.
„àæå  íà ñåêóíäó  ïðèæàëñß  ùåêîé  ê åå  êðàøåíûì  âîëîñàì.  €ííà  âûçûâàþùå
óëûáàëàñü, äåðæà â ðóêå òßæåëûé øàð äëß áîóëèíãà.
     Žëß  ïîñòàðàëàñü âçãëßíóòü íà íåå áåñïðèñòðàñòíî -- íåò, íå ïîëó÷àëîñü,
àðòèñòêà íàïîìèíàëà åé îòâðàòèòåëüíóþ ñêîëüçêóþ ßùåðèöó,  îùåðèâøóþ â íàãëîé
óõìûëêå ñâîé áåçãóáûé ðîò.
     Žëüãå ñòðàøíî çàõîòåëîñü ïîñòàâèòü  íà ìåñòî ýòó  èãóàíó: ïðîõîäß  ìèìî
€ííû,  îíà  ìßãêèì,  íî  ñèëüíûì  äâèæåíèåì âûáèëà  øàð  èç  ðóêè ñîïåðíèöû.
Œàëåíüêàß, íî áåñïîëåçíàß ïîáåäà!
     åðåñòóïàß ïîðîã,  îíà  çàìåòèëà, êàê ‚èòß ÷åëêèí îáåðíóëñß ê ‘àøå è â
ßðîñòè ïîñòó÷àë ñåáß êóëàêîì ïî ëáó.

        XXXXI

     „îñòàâèâ Žëüãó ñ ñûíîì äî ïîëèêëèíèêè, ”èë âñòðåòèëñß ñ €íåé, âåðíóë åé
êàìåðó è ïîåõàë â ìîäíûé êëóá â öåíòðå Œîñêâû, ïðèíàäëåæàâøèé  èõ  ÷å÷åíñêèì
ïàðòíåðàì.  ’àì  äîëæíà  áûëà  ñîñòîßòüñß  âàæíàß  âñòðå÷à  õîçßåâ  êëóáà  ñ
ðóêîâîäñòâîì  ðèãàäû,  ñîáèðàëèñü  îáñóæäàòü  êàêîé-òî  íîâûé  ïðîåêò.  ”èë
çàìåòíî îïàçäûâàë,  íî ýòî åãî íèìàëî íå  áåñïîêîèëî -- â êîììåð÷åñêèõ äåëàõ
ðèãàäû îí ìàëî  ÷òî  ïîíèìàë è íå  îñîáåííî èìè  èíòåðåñîâàëñß, ïðåäïî÷èòàß
çàíèìàòüñß ñâîèì äåëîì -- âîïðîñàìè áåçîïàñíîñòè.
     åñìîòðß íà  îòíîñèòåëüíî ðàííèé ÷àñ,  â êëóáå óæå  áûëî äîâîëüíî ìíîãî
íàðîäó.  ƒðåìåëà ìóçûêà,  ñâåðêàëè ðàçíîöâåòíûå îãíè, ó  ñâîèõ øåñòîâ  âîâñþ
òðóäèëèñü äåâî÷êè-ñòðèïòèçåðøè.
     ”èë  ïåðåñåê ïðîñòîðíûé çàë,  îòêðûë  ñëóæåáíóþ  äâåðü  è  íîñ  ê  íîñó
ñòîëêíóëñß ñ îäíîé èç íèõ.
     -- ‚àëåðî÷êà! -- ðàäîñòíî ïðîìóðëûêàëà äåâèöà  è ëàñêîâî ïðîâåëà ïî åãî
ùåêå çàòßíóòîé â øåëê ëàäîíüþ.
     Žíà òîëüêî-òîëüêî çàêîí÷èëà  ñâîé íîìåð, ïîýòîìó èç îäåæäû  íà íåé áûëè
òîëüêî äëèííûå êðàñíûå ïåð÷àòêè,  òàêîãî æå öâåòà òóôëè  è íåêàß êîíñòðóêöèß
èç øíóðêîâ è òåñåìîê, åäâà ïðèêðûâàþùàß ãåíèòàëèè äåâóøêè.
     àñïëûâøèéñß â óëûáêå ”èë ñ ãîòîâíîñòüþ ïîëåç â êàðìàí. ‡åëåíàß áóìàæêà
ñ ïîðòðåòîì ïðåçèäåíòà ƒðàíòà â ìãíîâåíèå îêà ïåðåêî÷åâàëà èç áóìàæíèêà ”èëà
çà  îäíó  èç òåñåìî÷åê  â  ñàìîì  íèçó æèâîòà ñòðèïòèçåðøè. „åâèöà  åùå  ðàç
ïîãëàäèëà äîâîëüíîãî  ”èëà ïî ùåêå è, ñîáëàçíèòåëüíî  ïîêà÷èâàß  îáíàæåííûìè
áåäðàìè, îòïðàâèëàñü ê ñåáå â ãðèìåðêó.
     € ”èë, ïðîâîäèâ åå  îòêðîâåííî  ïîõîòëèâûì  âçãëßäîì, ñâåðíóë çà óãîë è
îòêðûë äâåðü íåáîëüøîãî, ìàëîïðèìåòíîãî êàáèíåòà.
     ’àì  âîêðóã îâàëüíîãî ñòîëà ðàñïîëîæèëèñü åëûé,  Šîñìîñ, ‚àõà è €ñëàí.
‚çâèí÷åííûé ÷åëà, ðàçìàõèâàß ðóêàìè, ìåòàëñß ïî âñåìó  êàáèíåòó -- îò ñòåíû
ê  ñòåíå. ”èëó  õâàòèëî îäíîãî  âçãëßäà,  ÷òîáû ïîíßòü,  ÷òî ñèòóàöèß  çäåñü
óñïåëà  íàêàëèòüñß  äî ïðåäåëà.  Ží  ïðèñåë â êðåñëî ðßäîì  ñ  ‘àøåé, íî åãî
ïîßâëåíèß, ïîõîæå, òàê íèêòî è íå çàìåòèë.
     -- Šîñìîñ, òû ÷òî,  îáàëäåë?! -- âûòàðàùèâ ãëàçà, êðè÷àë  ÷åëà. -- Ÿ æ
òóäà âûëåòàþ ñåãîäíß!
     -- „à ëåòè! Šòî òåáå  ìåøàåò?! --  îðàë  â îòâåò Šîñìîñ. -- ’û æ îðåë ó
íàñ!
     -- ’èõî, òèõî...  -- ïûòàëñß  óñïîêîèòü èõ åëûé,  íî ýòî óäàâàëîñü åìó
ïëîõî.
     -- Šàê êòî ìåøàåò?! -- ïîäñêî÷èë ñî ñâîåãî ìåñòà ‚àõà. -- ’û!
     …ãî íåìåäëåííî ïîääåðæàë €ñëàí:
     -- , Šîñìîñ, ïî÷åìó òàê ãîâîðèøü?! ’û ïî÷åìó...
     -- €ñëàí, ïîãîäè! -- îáîðâàë åãî ÷åëà.  ‘åðäèòî ïîêà÷àâ ãîëîâîé, €ñëàí
ïîâåðíóëñß  ê ‚àõå  è  áåççâó÷íî ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî  ñåáå  ïîä  íîñ. åðâíî
ðàñõàæèâàþùèé  ïî êàáèíåòó ÷åëà îñòàíîâèëñß, íàâèñ íàä íåâîçìóòèìûì åëûì è
âïåðèë â íåãî òßæåëûé âçãëßä.
     -- ‘àøà! „àâàé îïðåäåëßòüñß, èëè ß âûõîæó èç  èãðû,  ê ÷åðòîâîé ìàòåðè!
-- ìåäëåííî è çíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ îí.
     ‡à åãî ñïèíîé  ïðåçðèòåëüíî  ôûðêíóë Šîñìîñ -- ÷åëà è óõîì  íå  ïîâåë,
ïðîäîëæàß áóðàâèòü âçãëßäîì åëîâà.
     ’îò íåòîðîïëèâî ñäåëàë ãëîòîê ìèíåðàëêè è ñäåðæàííî îòâåòèë:
     -- Ÿ íå ñîâñåì çíàþ âîïðîñ. ˆçëîæè åùå ðàç ñõåìó, êàê òû åå âèäèøü.
     åëîâ  ëóêàâèë.  Ží ïðåêðàñíî ïîíßë ñóòü ïðåäëîæåíèß ÷åëû. îíßë  îí è
òî, ÷òî  ïðè òàêîì ðàñêëàäå ðàñïîðßæàòüñß âñåìè ñðåäñòâàìè ñòàíóò â îñíîâíîì
÷å÷åíöû.  Šîíòðîëèðîâàòü  èõ òàì, â  —å÷íå, áûëî ïðîñòî íåðåàëüíî. Šîìó  áûë
âûãîäåí ýòîò  ïðîåêò  -- åëîâó áûëî àáñîëþòíî  ßñíî. åßñíî áûëî äðóãîå  --
ïî÷åìó òàê ßðîñòíî áüåòñß çà ýòó àâàíòþðó åãî äðóã?
     --   •îðîøî,  --   êèâíóë  ÷åëà.  --  …ñòü  ãåðìàíöû,  êîòîðûå  ãîòîâû
èíâåñòèðîâàòü äâåñòè ìèëëèîíîâ  â êàâêàçñêóþ íåôòü.  àø áàíê  âõîäèò â äîëþ
êðåäèòàìè.  „åíüãè  èäóò ñ òîé  ñòîðîíû.  €ñëàí  äàåò ïîääåðæêó â ãîðàõ. —òî
çäåñü ñëîæíîãî?
     -- è÷åãî, -- åëîâ çàäóì÷èâî ïîêà÷àë  ãîëîâîé. -- Ÿ òîëüêî íå âðóáàþñü
-- ïðè÷åì çäåñü  ãàíñû?  Ÿ ïîíèìàþ, åñëè áû âñå  ýòî øëî ÷åðåç Šèïð, Œàëüòó,
÷åðåç ëþáîé îôôøîð... € òàê, èçâèíè, íå âèæó èçþìà.
     ÷åëà áûñòðî ïåðåãëßíóëñß ñ êàâêàçöàìè.
     --  ‘àøà, âñå ýòî  òàê, -- óïðßìî  íàáû÷èëñß  îí, -- íî òóò åñòü äðóãîå
ïðåèìóùåñòâî...
     -- åò, ‚èòß, òàê íå ïîêàòèò, -- ðåøèòåëüíî ïåðåáèë åãî åëûé.
     Ží ïîäíßë ðóêó, è òóò æå ðßäîì ñ íèì ïîßâèëñß îôèöèàíò.
     -- …ùå ÷àþ ñ ëèìîíîì.
     Žôèöèàíò èñ÷åç, è çà ñòîëîì ïîâèñëà òßãîñòíàß òèøèíà. ‚ñåì áûëî ïîíßòíî
--  åëûé  óæå  âûíåñ ñâîé âåðäèêò, è âñå äàëüíåéøèå ðàçãîâîðû ñòàíóò ïóñòîé
áîëòîâíåé.
     -- ÷åëà,  ðàç óæ òû òóäà ëåòèøü, îáñóäè âàðèàíò ñ ïðîìåæóòî÷íîé ôèðìîé
ãäå-íèáóäü íà òåïëîì îñòðîâå... -- ñ ïðèìèðèòåëüíîé óëûáêîé ïðåäëîæèë åëûé.
-- Ÿ á òîãäà íà ïåðåãîâîðû ñ òîáîé ñëåòàë, êîñòè ïîãðåë. ‘åêðåòàðø áû âçßëè,
à?
     ÷åëà íå îòâåòèë. å äîæèäàßñü ÷àß, åëûé âñòàë.
     -- ó  ÷òî,  €ñëàí,  ß ñ÷èòàþ, ÷òî  ìû  âñå îáñóäèëè è âîïðîñ ðåøåí  ïî
ñïðàâåäëèâîñòè.
     -- „à, ‘àø, âñå ðîâíî, -- ÷å÷åíåö âûäàâèë êðèâóþ óëûáêó.
     -- ’îãäà âñå, ïîãíàëè...
     åëîâ  íàïðàâèëñß  ê âûõîäó,  çà íèì, ïåðåãëßäûâàßñü,  ïîòßíóëèñü è âñå
îñòàëüíûå.
     à óëèöå óæå ñãóñòèëèñü ðàííèå äåêàáðüñêèå ñóìåðêè. “ çåðêàëüíûõ äâåðåé
êëóáà åëûé ïîâåðíóëñß ê ïðîâîæàâøèì åãî ÷å÷åíöàì.
     -- „àâàé, €ñëàí... -- îí ïðîòßíóë ñòàðøåìó ÷å÷åíöó ðóêó.
     -- ‘÷àñòëèâî, ‘àøà.
     ‚ñëåä çà íèì ñ åëûì ïîïðîùàëñß è ‚àõà.
     -- ‚èòß, òû èäåøü? -- ñïðîñèë îí ÷åëó.
     -- ‘åé÷àñ... -- áðîñèë òîò è øàãíóë ê äðóçüßì.
     €ñëàí  âåðíóëñß â êëóá,  ‚àõà îòîøåë  ê ñâîåé  "‚îëüâî" è íàêëîíèëñß  ê
âîäèòåëþ,  òîæå  êàâêàçöó.  ‚îçëå "ìåðèíà" ”èëà  îñòàëèñü  íåâåñåëûå  ÷åëà,
åëûé, Šîñìîñ è ”èë.
     -- ‘àíü, òû áû ïîäóìàë åùå... -- ñ òîñêîé â ãîëîñå ïîïðîñèë ÷åëà.
     åëîâ óñìåõíóëñß:
     -- ÷åëêèí! Œû âåäü âñå çäåñü íåãëóïûå ïàöàíû, äà? Œîé òåáå ñîâåò -- íå
òßíè îäåßëî íà ñåáß...
     -- ‹àäíî... -- ñîâåðøåííî ðàññòðîåííûé  ÷åëà  ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
-- ’û ýòî... òîëüêî íå ïîäóìàé ÷åãî-íèáóäü. î ëþáîìó, òû ìíå áðàò.
     -- ‡íàþ. „àâàé ìû òåáß â ˜åðåìåòüåâî ïîäáðîñèì.
     ‘ëåãêà ñìóòèâøèñü, ÷åëà ìîòíóë ãîëîâîé â ñòîðîíó "‚îëüâî":
     -- „à âîí -- ðåáßòà ïîäêèíóò...
     ƒëßäß òóäà æå, åëûé ïîíèìàþùå êèâíóë:
     -- ó-íó...
     -- ‘àíü, íó ß æ ñêàçàë òåáå... -- ÷åëà îáèæåííî ïîäæàë ãóáû.
     åëîâ  ïðîòßíóë  åìó  ðóêó  è,  çàäåðæàâ  åãî ðóêó â ñâîåé,  ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà.
     --  †èâè ñâîèì  óìîì,  ÷åëà, -- ìåäëåííî è  ðàçäåëüíî  ïðîèçíåñ îí. --
“äà÷è òåáå.
     ÷åëà ïîæàë ðóêó ”èëó è ïîâåðíóëñß ê Šîñìîñó. ’îò äåìîíñòðàòèâíî çàäðàë
ãîëîâó  ââåðõ,  ßêîáû  ðàññìàòðèâàß êðàñî÷íóþ ðåêëàìó  íàä  âõîäîì  â  êëóá.
‘åêóíäó  ïîìßâøèñü,  ÷åëà ðàçâåðíóëñß  è  ñ îïóùåííîé  ãîëîâîé íàïðàâèëñß ê
"‚îëüâî". ðîñòèâøèñü ñ ‚àõîé, îí ñðàçó çàáðàëñß â ìàøèíó.
     -- Žòâåçåøü  ‚èòþ â  ˜åðåìåòüåâî,  îòòóäà  ìíå ïîçâîíèøü,  --  ïðèêàçàë
âîäèòåëþ õìóðûé ÷å÷åíåö.
     -- •îðîøî, ‚àõà, -- ñìèðåííî è óâàæèòåëüíî îòâåòèë áîðîäàòûé øîôåð.
     €êêóðàòíî âûðóëèâ íà  ïðîñïåêò, "‚îëüâî"  áûñòðî çàòåðßëàñü  â ñïëîøíîì
ïîòîêå ìàøèí.
     ðîâîäèâ  âçãëßäîì óåõàâøåãî  äðóãà,  åëîâ  ïîâåðíóëñß  ê  "ìåðèíó"  è
íàòêíóëñß íà âîçìóùåííîãî Šîñìîñà.
     --  ó, áîáèê! €, ‘àíü?  ÷åëà-òî?! -- çëîáíî ùóðèëñß  îí. --  ðàòàíîâ
êèäàåò, íà ÷åðíûõ ðàáîòàåò -- è íå êðàñíååò! ‚îò æóê! Ží íå ÷åëà, îí æóê!
     --  ‡àâßçûâàé,  Šîñ, --  ïîìîðùèëñß  ”èë.  --  å äåëî  òàê  ïðî  äðóãà
ãîâîðèòü...  •îòß,  ïî  áîëüøîìó ñ÷åòó,  òû  ïðàâ,  -- ïîñëå  êîðîòêîé ïàóçû
ãðóñòíî äîáàâèë îí.
     --  …ùå  íåèçâåñòíî, ÷åì  âñå  ýòî çàêîí÷èòñß,  -- ïðîäîëæàë êèïßòèòüñß
Šîñìîñ. -- ‚îò ïîïîìíè ìîè ñëîâà, ‘àíß...
     --  ó, çàïåëè! -- ðàçäðàæåíí