        €ëåêñàíäð åëîâ. îñëåäíèé âûñòðåë


        ˆƒ€„€ -- 4

     Šíèãà ÷åòâåðòàß
     1997-1998

         * —àñòü 1 * 
     €…‡„

     €íîíñ

     „îðîãà êðèìèíàëà, êîòîðóþ  âûáðàë €ëåêñàíäð åëîâ, ïðèâåëà åãî íà  êðàé
ïðîïàñòè.  ‚ñå ïîíòû  "êðàñèâîé  æèçíè",  âëàñòü è  äåíüãè  íå  ñäåëàëè  åãî
ñ÷àñòëèâûì.  Ží ïîòåðßë âñå,  ÷òî áûëî  åìó  äîðîãî  ëèøèëñß ìàòåðè, ïåðåæèë
óáèéñòâî  äðóçåé.  —òî  äåëàòü,  ñìèðèòñß ñ ïîëîæåíèåì  âåùåé èëè  îòîìñòèòü
íåãîäßßì è ïîãèáíóòü? Šàê ãîâîðèëè äðåâíèå: ñóäüáà -- ýòî íåîáõîäèìîñòü...

        I

     îëüøå ãîäà  ìèíóëî ñ òîãî äíß, êîãäà ”èë î÷óòèëñß â ïàëàòå ðåàíèìàöèè.
îëüøå  ãîäà  ïðîëèâàëà ñëåçû ó  ïîñòåëè íåïîäâèæíîãî ìóæà ’àìàðà. ˆ  áîëüøå
ãîäà åëûé èñêàë âîçìîæíîñòè îòîìñòèòü Šîðäîíó.
     òî æåëàíèå îêàçàëîñü íàñòîëüêî ñèëüíûì, ÷òî  äàæå îòòåñíèëî íà  âòîðîé
ïëàí  áåñïîêîéñòâî  î ñóäüáå äðóãà. åò,  åëîâ  íàâåùàë  ”èëà  â  áîëüíèöå,
áåñåäîâàë  ñ âðà÷àìè  è äåëàë äëß íåãî âñå  íåîáõîäèìîå. î, ñòîß ó  ïîñòåëè
”èëà, îí ïîñòîßííî äóìàë î òîì, êàê ïîêâèòàòüñß ñ ïðîäþñåðîì. …ãî íåîòñòóïíî
ïðåñëåäîâàëà îäíà íàâßç÷èâàß ìûñëü -- ïîêà ïîäîíîê Šîðäîí òîï÷åò çåìëþ, ”èëó
íå âûêàðàáêàòüñß!
     î óáðàòü  ïðîäþñåðà îêàçàëîñü íåïðîñòî. ‘ðàçó ïîñëå âçðûâà îí èñ÷åç èç
Œîñêâû. åëîâó óäàëîñü âûßñíèòü, ÷òî îí óäðàë â ˜òàòû, âïðî÷åì, â ñâîåì äîìå
â  Šàëèôîðíèè îí  íå ïîßâèëñß. Œîæíî áûëî, êîíå÷íî, ïîñòàâèòü âñåõ  íà óøè è
îòûñêàòü ãàäà õîòü â ïðåèñïîäíåé, íî åëûé ðàññóäèë èíà÷å.
     Ží ðåøèë ïåðåæäàòü. ‚ñå íàäî áûëî ñäåëàòü ÷èñòî, à äëß ýòîãî íóæíî äàòü
Šîðäîíó âðåìß óáåäèòüñß, ÷òî îí âíå ïîäîçðåíèé. …ãî âðàã äîëæåí óñïîêîèòüñß,
âåðíóòüñß äîìîé, ðàññëàáèòüñß, ïåðåñòàòü äàæå  äóìàòü  î âîçìîæíîé  ìåñòè --
âîò òîãäà åãî ìîæíî óñòðàíèòü áåç ëèøíåãî øóìà.
     ûëî åùå îäíî îáñòîßòåëüñòâî â ïîëüçó ýòîãî ïëàíà. “áðàòü Šîðäîíà ñðàçó
-- çíà÷èëî â êàêîé-òî ñòåïåíè ïîäñòàâèòüñß ñàìîìó, ïîñêîëüêó î ðîìàíå åëîãî
ñ áûâøåé ëþáîâíèöåé Šîðäîíà çíàëî ïîë-Œîñêâû. ðåæäå íàäî áûëî ñâåðíóòü  âñå
îòíîøåíèß ñ  €ííîé  è ñäåëàòü èõ  ðàçðûâ  äîñòîßíèåì ãëàñíîñòè, ÷òîáû  ìîòèâ
ðåâíîñòè íå ïðèøåë íà óì íè îäíîìó, äàæå ñàìîìó äîòîøíîìó, ñëåäîâàòåëþ.
     àçóìååòñß, åëûé íå áîßëñß  òîãî, ÷òî åãî óïåêóò â êóòóçêó -- óæ òàêóþ
ìåëî÷ü,  êàê àëèáè  äëß  ñåáß, ÷åëû  è  Šîñìîñà,  ïðåäóñìîòðåòü  áûëî ïðîùå
ïðîñòîãî -- îí îïàñàëñß çà ñâîþ ðåïóòàöèþ. ‘ëèøêîì ìíîãî ñèë è  âðåìåíè áûëî
ïîòðà÷åíî èì íà òî, ÷òîáû óéòè îò îäèîçíîãî  îáðàçà "áðàòêà".  ‚ èòîãå åëîâ
äîáèëñß  ñâîåãî  --  â  ãëàçàõ  ìíîãèõ  îí  ïðåâðàòèëñß  â  äîáðîïîðßäî÷íîãî
ëåãàëüíîãî áèçíåñìåíà,  åãî ”îíä èñïðàâíî ïëàòèë íàëîãè,  è  òàêîå ïîëîæåíèå
‘àøó áîëåå  ÷åì óñòðàèâàëî. ‚ ñòðóêòóðå åãî  áèçíåñà  åùå  îñòàâàëîñü íåìàëî
÷åðíûõ ñõåì, íî âñå îíè áûëè ñàìûì ñòðîãèì îáðàçîì çàêîíñïèðèðîâàíû, òàê ÷òî
â  öåëîì  îí ïîõîäèë  òåïåðü  íà ðßäîâîãî íîâîãî ðóññêîãî, ðàçâå ÷òî çàìåòíî
áîëåå óäà÷ëèâîãî è  ïðåäïðèèì÷èâîãî, ÷åì áîëüøèíñòâî åãî êîëëåã.  ‚îò ïî÷åìó
ñâåòèòüñß  â ÷èñëå  ïðî÷èõ ïîäîçðåâàåìûõ â ïðåäñòîßùåì óáèéñòâå Šîðäîíà  åìó
áûëî ñîâñåì íå ñ ðóêè.
     åëîâ íàáðàëñß òåðïåíèß è  æäàë. € òî÷íåå ñêàçàòü  -- ãîòîâèëñß. ‚åñíîé
îí ðàññòàëñß ñ íàäîåâøåé àêòðèñîé, ïðè÷åì ïîñòàðàëñß ñäåëàòü ýòî îòêðûòî. Ží
ïîîáåùàë €ííå  îòïóñê íà àãàìàõ,  îíà ðàççâîíèëà  îá ýòîì âñåì ïîäðóæêàì, à
âìåñòî ýòîãî ‘àøà óñòðîèë ïóáëè÷íûé ñêàíäàë â ïîïóëßðíîì íî÷íîì êëóáå è, ÷òî
íàçûâàåòñß, õëîïíóë äâåðüþ.  àóòðî €íß ñàìà  ïîçâîíèëà åëîâó (ðàçìîëâêà-òî
ïðîèçîøëà èç-çà åðóíäû), íî òîò ñ íåîáúßñíèìîé ðåøèòåëüíîñòüþ è  õîëîäíîñòüþ
îáúßâèë åé, ÷òî ìåæäó íèìè âñå êîí÷åíî.
     € â êîíöå ëåòà  â  Œîñêâó âåðíóëñß  Šîðäîí. ‘àøà ïîäîæäàë  åùå  ìåñßö è
òîëüêî  òîãäà  äàë  êîìàíäó íà÷àòü  íàáëþäåíèå  çà  ïðîäþñåðîì.  ðåæäå  ÷åì
ïðèñòóïèòü ê  äåëó, ê êëèåíòó íàäî  áûëî êàê ñëåäóåò ïðèñìîòðåòüñß. îíà÷àëó
Šîðäîí ïðåäïî÷èòàë îñòàâàòüñß â òåíè,  íà ëþäè îñîáåííî ñòàðàëñß íå ëåçòü, è
íàáëþäåíèß  çà  íèì  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  äàâàëè.  î  ê  çèìå  îí  óñïîêîèëñß
îêîí÷àòåëüíî, ñòàë ïîßâëßòüñß íà òóñîâêàõ, ÷àùå âñåãî -- âñå ñ òîé æå €ííîé.
     ‚ïðî÷åì, åëîâ ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî àðòèñòêà  áûëà  äëß ïðîäþñåðà  âñåãî
ëèøü ïðèêðûòèåì -- íå÷òî âðîäå ìàñêõàëàòà. à ñàìîì äåëå Šîðäîíà êóäà áîëüøå
èíòåðåñîâàëè ìîëîäûå ìóæ÷èíû âïîëíå îïðåäåëåííîãî òîëêà. ðè÷åì ïðåñûùåííîãî
ïðîäþñåðà  íåóäåðæèìî òßíóëî  íà  àâàíòþðû  --  îí  ëåãêî  ñõîäèëñß ñ ñàìûìè
ñîìíèòåëüíûìè ëè÷íîñòßìè è òàê æå ëåãêî ñ íèìè ðàññòàâàëñß.
     ‘òîëü íåîñìîòðèòåëüíûì  ïîâåäåíèåì  âðàãà ãðåõ áûëî íå âîñïîëüçîâàòüñß.
“áèéñòâà ãîìîñåêñóàëèñòîâ  ñëó÷àéíûìè ïàðòíåðàìè ïðîèñõîäèëè äîâîëüíî ÷àñòî,
è åùå îäíî ïðåñòóïëåíèå èç ýòîãî ðßäà âðßä  ëè êîãî-íèáóäü óäèâèëî áû. åëûé
ïðèêàçàë ˜ìèäòó íà÷àòü ïîäãîòîâêó èìåííî â ýòîì íàïðàâëåíèè.
     îäãîíßòü åãî íå òðåáîâàëîñü -- ˜ìèäò äàâíî óæå,  êàê ãîâîðèòñß, áèë îò
íåòåðïåíèß êîïûòîì. †åëàíèå îòîìñòèòü çà ”èëà ó íåãî áûëî íàñòîëüêî ñèëüíûì,
÷òî îáû÷íî íåâîçìóòèìûé  ˜ìèäò ïî÷òè oi êðûòî  âûðàæàë  ñâîå  íåóäîâîëüñòâèå
ìåäëèòåëüíîñòüþ è íåðåøèòåëüíîñòüþ åëîãî â äàííîì âîïðîñå.
     àêîíåö ˜ìèäò  äîëîæèë  -- âñå ãîòîâî. ‚  òîò  æå  äåíü åëîâ  ïîåõàë â
áîëüíèöó ê ”èëó.
     …ìó  õîòåëîñü ïðîñòî ïîñèäåòü  ñ äðóãîì, ïîñìîòðåòü íà  íåãî, êîñíóòüñß
åãî òåïëîé ðóêè... î  äåëî îáåðíóëîñü èíà÷å. …ãî âñòðåòèë ëå÷àùèé âðà÷ ”èëà
è, ïðß÷à ãëàçà, ïðèãëàñèë â ñâîé êàáèíåò.
     àçãîâîð  ïîëó÷èëñß  òßæåëûì.  „îêòîð íå  ñòàë  òßíóòü  ðåçèíó  è ñðàçó
âûëîæèë ñóòü äåëà -- íèêàêèõ ïîëîæèòåëüíûõ ñäâèãîâ â ñîñòîßíèè åãî äðóãà íåò
è,  ÷òî õóæå âñåãî, íåò íèêàêèõ îñíîâàíèé ðàññ÷èòûâàòü íà óëó÷øåíèå ñèòóàöèè
â áóäóùåì.
     -- îíèìàåòå, ôàêòè÷åñêè ”èëàòîâ ìåðòâ,  -- íåãðîìêî, íî òâåðäî ãîâîðèë
âðà÷.    --   ”óíêöèîíèðîâàíèå   åãî    îðãàíèçìà    ïîääåðæèâàåò    ñèñòåìà
æèçíåîáåñïå÷åíèß, íî æèçíüþ, êàê âû ïîíèìàåòå, ýòî íàçâàòü  íåëüçß. …ñëè á ó
íàñ îñòàâàëàñü íàäåæäà, ìîæíî áûëî áû æäàòü è äàëüøå, íî...
     -- Šîðî÷å, ÷òî âû ïðåäëàãàåòå? -- îáîðâàë åãî ïîìðà÷íåâøèé åëîâ.
     --  €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷, òàêîå ïîëîæåíèå íå ìîæåò  äëèòüñß áåñêîíå÷íî,
-- äîêòîð ðåøèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- î çàêîíó, äëß òîãî ÷òîáû îòêëþ÷èòü
áîëüíîãî  îò æèçíåîáåñïå÷åíèß,  òðåáóåòñß  ñîãëàñèå  ðîäñòâåííèêîâ,  è  æåíà
”èëàòîâà  ôàêòè÷åñêè  òàêîå ñîãëàñèå äàëà.  î  ß  õîòåë  áû  óçíàòü  è âàøå
ìíåíèå...
     åëûé âñòàë  è, ãëóáîêî çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû,  ñìåðèë  ìîëîäîãî âðà÷à
òßæåëûì âçãëßäîì.
     -- ‡íàåòå,  äîêòîð,  ß íè ÷åðòà íå ïîíèìàþ  â ìåäèöèíå, íî  îäíî ß çíàþ
òî÷íî: äàæå  åñëè  ó  ”èëà  íå  îñòàëîñü íè îäíîãî  øàíñà,  âàøà  àïïàðàòóðà
æèçíåîáåñïå÷åíèß  âñå ðàâíî  áóäåò  ðàáîòàòü. ˆ  ìíå ïëåâàòü  --  ìîæåòå  âû
íàçâàòü ýòî æèçíüþ èëè  íåò.  …ñëè  ìîåìó äðóãó  íå  ñóæäåíî ïîïðàâèòüñß, îí
óìðåò â âàøåé áîëüíèöå. î òîëüêî îò ñòàðîñòè, ßñíî?!..
     åëîâ  ðàçâåðíóëñß è, íå ïîïðîùàâøèñü, âûøåë  èç êàáèíåòà. ˆç ìàøèíû îí
ïîçâîíèë  îðèñó Œîèñååâè÷ó îðêåðó  --  íåéðîõèðóðãó, îïåðèðîâàâøåìó  ”èëà.
Žêàçàëîñü, ÷òî ìîëîäîé ëå÷àùèé âðà÷ èç  áîëüíèöû ñîâåòîâàëñß  ñ íèì,  ïðåæäå
÷åì ãîâîðèòü ñ ’àìàðîé è åëîâûì. ˆ îðêåð, â öåëîì, åãî ïîääåðæàë. ‚ïðî÷åì,
â  ãîëîñå  îïûòíîãî äîêòîðà  ‘àøà  íå óñëûøàë  òîé  àáñîëþòíîé óáåæäåííîñòè,
êîòîðàß áûëà ó åãî ìîëîäîãî êîëëåãè.
     -- Šàê æå òàê, îðèñ Œîèñåè÷, -- íàæèìàë íà íåãî åëîâ. --  ó  íåóæåëè
íèêàêîé íàäåæäû?..
     ‚ðà÷ çàìßëñß.
     -- ‚èäèòå ëè, ‘àøà, ìû âåäü, â ñóùíîñòè, òàê ìàëî  çíàåì î ÷åëîâå÷åñêîì
ìîçãå,   ÷òî  óòâåðæäàòü  ÷òî-ëèáî  ñ  óâåðåííîñòüþ   î÷åíü   òðóäíî...  ‚îò
ïîñëóøàéòå. ‚  øåñòüäåñßò âòîðîì ãîäó, ñðàçó  ïîñëå èíñòèòóòà,  ß ðàáîòàë íà
çîíå ïîä  Šîòëàñîì,  è  òàì “  ìåíß èìåë  ìåñòî  áûòü îäèí  ïðåëþáîïûòíåéøèé
ñëó÷àé. ‡åê ïûòàëñß áåæàòü íà ìàøèíå, êîòîðàß  ïðèâåçëà â ëàãåðü ïðîäóêòû. “
íåãî, ïîíßòíî,  íè÷åãî  íå âûøëî -- âðåçàëñß â ñòàëüíîé  øëàãáàóì, è âñå.  €
øîôåð ýòîé  ìàøèíû ïîäáåæàë  ê  çåêó  è ïðîáèë åìó  ãîëîâó ýòîé,  êàê  åå...
ìîíòèðîâêîé.  Žíà âîøëà â ëåâûé âèñîê, à âûøëà ñïðàâà çà óõîì. Œíå  ïðèíåñëè
áåäîëàãó ïðßìî ñ ýòîé ñàìîé ìîíòèðîâêîé â ãîëîâå. Ÿ ìåëüêîì  åãî îñìîòðåë --
òðàâìà òßæåëåéøàß, ïðèçíàêîâ æèçíè íå ïîäàåò --  è âåëåë îòíåñòè åãî â ìîðã.
Š  âå÷åðó çà òðóïîì ïðèøëà ìàøèíà, è òóò âäðóã îáíàðóæèëîñü, ÷òî çåê-òî æèâ!
åðåâåëè åãî â  áîëüíè÷êó -- ïîìèðàòü, à îí âîçüìè è âûæèâè! …ãî è ëå÷èòü-òî
òîëêîì íå ëå÷èëè  -- íå÷åì áûëî, -- íî îí âûêàðàáêàëñß è âîññòàíîâèëñß ïî÷òè
ïîëíîñòüþ. ’îëüêî íîãó ñòàë ïðèâîëàêèâàòü  è íåìíîãî óõóäøèëîñü  çðåíèå. ‚îò
òàê, ‘àøà... àäåþñü, ß îòâåòèë íà âàø âîïðîñ?..
     --  „à,  îðèñ  Œîèñåè÷,  âïîëíå.  ‘ïàñèáî  âàì...  --  åëîâ  âûêëþ÷èë
ìîáèëüíèê è ïîåõàë äîìîé.

        II

     ‚  ïðîñòîðíîé ãîñòèíîé  äîìà åëîâûõ  áûë íàêðûò  ÷àéíûé  ñòîëèê.  àðà
èçßùíûõ ÷àøåê  íà  òîíêèõ ôàðôîðîâûõ áëþäå÷êàõ, âûñîêèé ÷àéíèê ñ  äëèííûì  è
óçêèì íîñèêîì,  õðóñòàëüíàß âàçî÷êà  ñ ïå÷åíüåì, îòêðûòàß êîðîáêà êîíôåò  --
âñå ýòî  ñòîßëî  íåòðîíóòûì. —àé  â ÷àøêàõ  äàâíî  îñòûë è óñïåë ïîäåðíóòüñß
ìóòíîâàòîé ïëåíêîé.
     ‡à ñòîëîì, íà íèçåíüêîì  äèâàí÷èêå, ïëå÷îì  ê ïëå÷ó ñèäåëè Žëß åëîâà è
’àìàðà ”èëàòîâà.  ’àìàðà  ïëàêàëà --  è óæå, ñóäß ïî âñåìó, äàâíî.  ’åðåáß â
ðóêàõ  ñîâåðøåííî  ìîêðûé ïëàòîê  è  åæåñåêóíäíî âñõëèïûâàß,  îíà  ïîòåðßííî
áîðìîòàëà:
     -- ‚îò ß ñèæó, ñèæó... è íà íåãî ñìîòðþ... —àñ ñìîòðþ, äâà ñìîòðþ -- íå
øåëîõíåòñß...  “ íåãî ùåòèíà... ƒîñïîäè, ó íåãî äàæå ùåòèíà ïîñåäåëà! Ÿ îãà
ìîëþ,  ÷òîáû  îí  î÷íóëñß...  Ÿ  áû  åìó  ðåáåíî÷êà ðîäèëà... --  è  îíà  íå
âûäåðæàëà,  çàðûäàëà â  ãîëîñ,  ãîðåñòíî êà÷àß ãîëîâîé. -- èêàêèõ íàäåæä íå
îñòàåòñß... èêàêèõ, Žëß, íèêàêèõ... ‚ñå...
     -- îäîæäè, ’îì,  ñåé÷àñ ‘àíß  ïðèäåò,  -- âçäîõíóëà  Žëüãà, ïîãëàæèâàß
ïîäðóãó ïî âçäðàãèâàþùåìó ïëå÷ó.
     Žíà  íå ïðåäñòàâëßëà, ÷òî ìîæíî ñêàçàòü â òàêîé ñèòóàöèè.  îñîâåòîâàòü
íàáðàòüñß òåðïåíèß è æäàòü? î âåäü ïðîøëî óæå  áîëüøå ãîäà, à  ñèëû ’îìû íå
áåñïðåäåëüíû... îäðóãà è òàê óæå äîøëà äî êðàéíîñòè, íàñêîëüêî åùå åå ìîæåò
õâàòèòü?.. € êàê æå ‚àëåðà? åóæåëè è ïðàâäà -- íèêàêèõ íàäåæä ?!..
     -- îíèìàåøü, Žëü...  --  ’àìàðà, ÷óòü  óñïîêîèâøèñü, óòêíóëàñü íîñîì â
ìîêðûé ïëàòîê è ïðîñòîíàëà: -- Ÿ... ß óæå íå âåðþ...
     "ƒîñïîäè,  äà  ãäå  æå îí?.."  --  ðàñòåðßííî  ïîäóìàëà  Žëüãà. Žíà  íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ìóæ íàâåðíßêà íàøåë áû äëß ’àìàðû íóæíûå ñëîâà -- òå ñàìûå,
êîòîðûå âåðíóëè áû åé âåðó è ïðèäàëè ñèë.
     ˆ  òóò  ñíèçó  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ  åëîâà.  Ží  ïîäíèìàëñß ïî  ëåñòíèöå,
ðàçãîâàðèâàß íà õîäó ïî òåëåôîíó:
     -- „à äîáðàëñß,  òàì ñíåãó íàìåëî... Šîðî÷å, ß ïîêà äîìà  áóäó. ó âñå,
äàâàé!..
     Ží  âîøåë â çàë  è  ïðèâåòëèâî  óëûáíóëñß îáåèì æåíùèíàì,  ñëîâíî  è íå
çàìåòèâ íè çàïëàêàííûõ ãëàç ’àìàðû, íè ðàñòåðßííîãî âèäà æåíû.
     --  ‡äðàâñòâóé,  ’îìî÷êà. ðèâåò, Žëü... -- åëîâ íàêëîíèëñß  ê æåíå  è
ìåëüêîì îáîçíà÷èë ïîöåëóé.
     îöåëóé áûë  áîëåå ÷åì  ôîðìàëüíûé. àçðûâ åëîâà ñ àðòèñòêîé, êîòîðîãî
òàê æäàëà  Žëüãà, ïî÷òè íè÷åãî íå èçìåíèë â èõ îòíîøåíèßõ ñ  ìóæåì. ‘èòóàöèß
áûëà  ñòðàííîé:  óéäß îò  €ííû, åëîâ ê æåíå ôàêòè÷åñêè íå  âåðíóëñß  --  èõ
æèçíü,  âïîëíå  áëàãîïîëó÷íàß  âíåøíå,  èçíóòðè  íàïîìèíàëà  ñîñóùåñòâîâàíèå
âïîëíå êîððåêòíûõ, íî ïðè ýòîì àáñîëþòíî ðàâíîäóøíûõ äðóã ê  äðóãó ñîñåäåé â
êîììóíàëêå.
     ‘àøà  ïðîøåë  ê îêíó, çàäåðíóë øòîðû  è òîëüêî  ïîñëå ýòîãî,  óæå òî÷íî
çíàß, î ÷åì ïîéäåò ðå÷ü, ñïðîñèë:
     -- ó ÷òî, ’îì, êàêèå äåëà?
     ’àìàðà îòíßëà ëàäîíè îò  ëèöà. ‘àøà ïîðàçèëñß -- êàêèå ñòðàøíûå  òåìíûå
êðóãè áûëè ó íåå  ïîä  ãëàçàìè.  Šàê  ó  âàìïèðà â êàêîì-íèáóäü ãîëëèâóäñêîì
óæàñòèêå.
     -- ‘àø, ß  óæå íå çíàþ... îíèìàåøü, ß òàê óñòàëà... -- îíà ñìîòðåëà íà
íåãî ñ æóòêîé ñìåñüþ áîëè, âèíû è îò÷àßíüß, êàê ïîáèòàß ñîáàêà. --  Ÿ áîëüøå
íè÷åãî óæå íå ïîíèìàþ... ‚ðà÷è ãîâîðßò, áåñïîëåçíî æäàòü. —óäåñ íå áûâàåò...
     ‘ìîòðåòü â  åå ãëàçà  áûëî òðóäíî,  è åëîâ ñíîâà ïîâåðíóëñß ê îêíó  --
ïîïðàâèòü è áåç òîãî ðîâíî âèñåâøèå øòîðû.
     -- ˆ ÷òî  îíè  ïðåäëàãàþò?  --  âñå òåì  æå ðîâíûì, ïî÷òè  ðàâíîäóøíûì,
ãîëîñîì ñïðîñèë îí.
     -- Žíè  ïðåäëàãàþò  ñäåëàòü  ýâòàíàçèþ...  --  åëå  ñëûøíî  ïðîãîâîðèëà
’àìàðà.
     -- Šàê ýòî äåëàåòñß? -- ïðîäîëæàë ñâîþ èãðó åëîâ.
     -- Žòêëþ÷àþò... îòêëþ÷àþò ñèñòåìó æèçíåîáåñïå÷åíèß...
     ƒîëîñ ’àìàðû  äðîãíóë  è  áåñïîìîùíî óãàñ. Žëüãà ìîë÷à íàêðûëà  åå ðóêó
ëàäîíüþ. Žíè îáå âûæèäàþùå ñìîòðåëè íà ‘àøó.
     åëîâ  ïîâåðíóëñß  ê íèì  è, ìåäëåííî ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé, ïîòßíóë  óçåë
ãàëñòóêà. Ží âûãëßäåë âñå òàêèì æå íåâîçìóòèìûì, íî âíóòðè ó íåãî âñå êèïåëî
îò íåãîäîâàíèß. Šàê òîëüêî ’àìàðà äàëà ñåáß óãîâîðèòü! õ, áàáû, áàáû...
     --  ’îìà,  åñëè  õî÷åøü  çíàòü ìîå ìíåíèå, ß ïðîòèâ,  --  èçî  âñåõ ñèë
ñòàðàßñü ñêðûòü  êëîêî÷óùèé  â ãðóäè  ãíåâ, ñêàçàë  îí. --  îâåðü, ìíå òîæå
áîëüíî, ÷òî  ìîé  äðóã ñòàë  êàê ðàñòåíèå. î!  …ñëè åñòü õîòü  îäèí øàíñ èç
òûñß÷è...  „à ÷òî òàì  -- èç ìèëëèîíà, èç ìèëëèàðäà! …ñëè ýòîò øàíñ åñòü, òî
åãî íàäî èñïîëüçîâàòü!
     ’àìàðà ïîïûòàëàñü ÷òî-òî ñêàçàòü, íî åëîâ îñòàíîâèë åå äâèæåíèåì ðóêè.
     -- ‚ñå áóäåò  íîðìàëüíî, ’îìî÷êà! Œû ïåðåâåäåì ‚àëåðó â óðäåíêî, ÷åëà
ïîäòßíåò  ñïåöîâ ïî íåéðîõèðóðãèè -- íåìåöêèõ, àìåðèêàíñêèõ... ‘ çàâòðàøíåãî
äíß ñèäåëêà ïðè íåì áóäåò êðóãëûå ñóòêè. ’àê ÷òî òåáå ñòàíåò ïîëåã÷å, ’îì.
     å ïðåêðàùàß ãîâîðèòü, åëîâ  ïîäîøåë ê áàðó, ïëåñíóë â ñòàêàí  íåìíîãî
âèñêè. îòîì âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà ’àìàðó è äîëèë ñòàêàí ïî÷òè äî êðàåâ.
     -- „àëüøå. ’åáå íàäî îòäîõíóòü,  -- îí ïðîòßíóë âèñêè ’àìàðå, òà, íèçêî
îïóñòèâ  ãîëîâó, áåççâó÷íî  ïëàêàëà.  --  ‚îò,  âûïåé è ëîæèñü  ñïàòü.  îêà
ïîæèâåøü  ó íàñ, à çàâòðà  ëþäè  çàéìóòñß,  îòïðàâèì òåáß íà  âðåìß â òåïëûå
ñòðàíû. Žòäîõíåøü, ïðèäåøü â ñåáß...
     ’àìàðà íå  äâèãàëàñü, ‘àøà îïóñòèëñß  ïåðåä íåé  íà êîðòî÷êè  è  âëîæèë
áîêàë  â  åå  áåçæèçíåííóþ  ðóêó.  Žíà  ïîäíßëà  íà  íåãî êðàñíûå  îò  ñëåç,
èçìó÷åííûå ãëàçà. åëîâ îáîäðèòåëüíî êèâíóë.
     --  ˆ áóäåì ïðîñèòü ƒîñïîäà, ÷òîáû ‚àëåðêà âûêàðàáêàëñß, --  îí ãîâîðèë
òàê óáåæäåííî è ïðîíèêíîâåííî, ÷òî íå ïîâåðèòü åìó áûëî  íåâîçìîæíî. -- € îí
âûêàðàáêàåòñß, ’îìî÷êà, ß â íåãî âåðþ! Ží æå ó íàñ áîåö!..
     ‘àøà íåîæèäàííî óëûáíóëñß è âçßë åå çà ðóêó.
     -- ˆ çàïîìíè: âñå, ÷òî áûëî, -- ýòî òîëüêî ïåðâûé ðàóíä! -- îí ñæàë  åå
ëàäîíü â êóëàê. -- ’û âåðü ìíå, ’îìà, âåðü...

        III

     ðåìüåðíûé ïîêàç íîâîãî ôèëüìà çàêîí÷èëñß. Žòõëîïàâ ïîëîæåííîå, çðèòåëè
áóðëßùåé  ðåêîé ïîòåêëè  èç çàëà â  ôîéå.  î  øèðîêîé  ëåñòíèöå  „îìà  êèíî
ñïóñêàëàñü îæèâëåííàß, âåñåëàß òîëïà,  â êîòîðîé áûëî  íåìàëî çíàìåíèòîñòåé.
‚ïðî÷åì, ñåãîäíß  îñíîâíîå âíèìàíèå  áûëî ïðèêîâàíî íå ê  íèì,  à  ê ãëàâíûì
âèíîâíèêàì òîðæåñòâà.
     ‚  ýïèöåíòðå ëþäñêîãî  êðóãîâîðîòà  íàõîäèëñß  ïðîäþñåð  ôèëüìà  €íäðåé
Šîðäîí. ‘ ïëîõî ñêðûâàåìûì âûðàæåíèåì íàäìåííîé ñêóêè îí ïðèíèìàë ñûïàâøèåñß
íà  íåãî ñî  âñåõ ñòîðîí  ïîçäðàâëåíèß. ‹èøü  èçðåäêà  íà  ãóáàõ  ïîßâëßëàñü
âåæëèâàß ïîëóóëûáêà,  êóäà ÷àùå îí òîëüêî ñäåðæàííî êèâàë. ßäîì ñ  íèì, ïîä
ðóêó, ãîðäî øåñòâîâàëà €ííà.
     --  ‘ìîòðè, à  íàðîäó-òî  íðàâèòñß!..  --  áóäòî  áû äàæå  ñ óäèâëåíèåì
îçèðàëàñü ïî ñòîðîíàì ñèßþùàß €ííà.
     Šîðäîíó  âðó÷àëè  îäèí áóêåò çà  äðóãèì.  Ží  óæå  ñ  òðóäîì  óäåðæèâàë
îãðîìíóþ îõàïêó öâåòîâ.
     -- € ÷òî ýòî  âñå öâåòû  --  òåáå?  -- êàïðèçíî ïîäæàëà ãóáêè àðòèñòêà,
òêíóâ åãî ëîêòåì â áîê. -- € ìíå?..
     --  à!..  --  ïðîäþñåð  íå ãëßäß  íåáðåæíî  ñâàëèë  åé  íà ðóêè  ãðóäó
ðàçíîìàñòíûõ áóêåòîâ.
     €ííà äîâîëüíî çàóëûáàëàñü, îêèíóëà âåëè÷åñòâåííûì âçãëßäîì òîëïó ïîâåðõ
ãîëîâ  è  çàìåòèëà  Šèíøàêîâà,  ñòîßùåãî  âíèçó,  ó  êîëîííû.  ’îò ïî ñëó÷àþ
ïðåìüåðû áûë îáëà÷åí â èçßùíûé ñìîêèíã è ãàëñòóê-áàáî÷êó.
     -- ‘ëóøàé,  €ëåêñàíäð ˆâàíû÷ ó íàñ -- íó ïðßìî ‡èãôðèä! -- øåïíóëà  îíà
Šîðäîíó.
     ’îò ïðîñëåäèë çà åå âçãëßäîì è òîæå óâèäåë íàðßäíîãî Šèíøàêîâà. ßäîì ñ
íèì ñ  ìèêðîôîíàìè â ðóêàõ  òîëêàëèñü íåñêîëüêî êîððåñïîíäåíòîâ è îïåðàòîð ñ
òåëåêàìåðîé íà ïëå÷å. ‘óåòëèâàß äåâ÷óøêà  â  ïðîñòåöêîì  ñâèòåðêå è ïîòåðòûõ
äæèíñàõ òîðîïèëàñü çàäàòü ñâîé î÷åðåäíîé âîïðîñ:
     -- €ëåêñàíäð ˆâàíîâè÷, åñëè ìîæíî, âàøè âïå÷àòëåíèß îò ïðåìüåðû?
     -- •îðîøèé ôèëüì, òàëàíòëèâûé ðåæèññåð,  -- ñïîêîéíî  îòâå÷àë Šèíøàêîâ.
-- ƒëàâíîå, ÷òî â êàðòèíå åñòü èñêðåííîñòü è ðîìàíòèêà. îýòîìó ìíå êàæåòñß,
÷òî ñåãîäíßøíßß ïðåìüåðà óäàëàñü.
     -- ‘êàæèòå, à ÷òî îçíà÷àåò âàøå ó÷àñòèå â êàðòèíå â êà÷åñòâå àêòåðà? --
ñïðîñèë äîëãîâßçûé ïàðåíü  â  î÷êàõ.  -- ‡íà÷èò  ëè ýòî,  ÷òî âû  îñòàâëßåòå
ïðîäþñèðîâàíèå è ñíîâà âîçâðàùàåòåñü íà ýêðàí?
     -- ó ïî÷åìó æå? --  ñäåðæàííî óëûáíóëñß Šèíøàêîâ.  -- ‘îãëàñèòåñü,  íå
ìîãó æå ß ïðîäþñèðîâàòü  âñå ñíèìàþùèåñß ôèëüìû, ïðàâäà?  ‚ ýòîé êàðòèíå ìíå
ïðåäëîæèëè  îäíó èç ãëàâíûõ ðîëåé, è ß ñîãëàñèëñß. Ž ÷åì, êñòàòè, íè÷óòü  íå
æàëåþ.
     „îáðîæåëàòåëüíî êèâíóâ æóðíàëèñòàì â çíàê îêîí÷àíèß èíòåðâüþ, €ëåêñàíäð
ïîâåðíóëñß  ê ëåñòíèöå  è íîñ ê íîñó ñòîëêíóëñß ñ âçìûëåííûì àäìèíèñòðàòîðîì
êèíîãðóïïû -- êðóãëûì, êàê êîëîáîê, ëûñûì òîëñòß÷êîì.
     -- €ëåêñàíäð ˆâàíû÷,  áàíêåò, áàíêåò!.. -- îçàáî÷åííî âûïàëèë  òîò.  --
†äåì âàñ íà áàíêåò...
     --  ‘ïàñèáî,  íå  ãîëîäåí,  --  õîëîäíî  áðîñèë  Šèíøàêîâ è,  îòîäâèíóâ
àäìèíèñòðàòîðà â ñòîðîíêó, øàãíóë íàâñòðå÷ó Šîðäîíó.
     --  Žõ,  €ëåêñàíäð ˆâàíû÷, âèæó,  âàì ÷òî-òî îïßòü íå  ïî íðàâó!.. -- ñ
øóòëèâîé óêîðèçíîé ïîêà÷àë ãîëîâîþ ïðîäþñåð.
     Šèíøàêîâ âçãëßíóë íà íåãî áåç òåíè óëûáêè.
     -- Šóäà äåëèñü âñå ñöåíû ñ ”èëàòîâûì? -- ñóõî ñïðîñèë îí.
     -- € êóäà  èõ òåïåðü? --  ðàâíîäóøíî ïîæàë ïëå÷àìè  Šîðäîí. -- ‚ûðåçàë.
îãîäû  îíè  íå äåëàþò,  òàê  ÷òî... --  îí  îòâåðíóëñß è  êèâíóë  êîìó-òî â
ñòîðîíó: -- „à-äà... ‘ïàñèáî...
     -- Ÿ õî÷ó  âûêóïèòü  âñå íåãàòèâû ñ ‚àëåðîé, -- âñå òàê æå ñóõî  ñêàçàë
Šèíøàêîâ. î âñåìó áûëî âèäíî -- ðàçãîâîð ñ ïðîäþñåðîì åìó íåïðèßòåí.
     --  „ëß âàñ  äàðîì,  €ëåêñàíäð ˆâàíû÷!  --  ñ  äîáðîäóøíûì âèäîì ðàçâåë
ðóêàìè Šîðäîí. -- åò ïðîáëåì -- îáðàùàéòåñü â ëþáîå âðåìß!..
     Šèíøàêîâ êèâíóë è òóò æå óøåë.
     Šîðäîí  îñòàëñß  îäèí.  îëüøèíñòâî  îêðóæàþùèõ  åìó óëûáàëèñü, íî  ýòî
ïðîäþñåðà íå ñëèøêîì  ðàäîâàëî  -- îí çíàë èñòèííóþ öåíó  è ýòèì  óëûáêàì, è
íåñêîí÷àåìûì êîìïëèìåíòàì.  …ìó  áûëî ñêó÷íî,  îí ñ  òðóäîì ñäåðæàë  çåâîê è
íåòîðîïëèâî îãëßäåëñß.
     ‚äðóã åãî  âçãëßä  îñòàíîâèëñß  íà  äëèííîâîëîñîì  ñìàçëèâîì  ïàðåíüêå,
îäèíîêî  ñòîßâøåì  â ñòîðîíêå.  …ãî ñòðîéíóþ ôèãóðó  îáòßãèâàëà ßðêî-êðàñíàß
âîäîëàçêà  è  óçêèå äæèíñû. ‚  ðóêå þíîøà äåðæàë  áåëóþ  ëèëèþ.  ˆõ  âçãëßäû
ñêðåñòèëèñü, è  â  òîò  æå  ìèã îíè  âñå  ïîíßëè äðóã î äðóãå. îêîëåáàâøèñü
ñåêóíäó, Šîðäîí øàãíóë ê íåçíàêîìöó, òîò íåìåäëåííî äâèíóëñß  åìó íàâñòðå÷ó.
àðåíåê  òðîãàòåëüíî  ñìóùàëñß,   åãî  ùåêè   ïîêðûëèñü   íåæíûì   ðóìßíöåì,
íåîáûêíîâåííî êðàñèâî  êîíòðàñòèðóùèì  ñ  êèïåííî-áåëûìè  ëåïåñòêàìè  ëèëèè.
Šîðäîí  ïî÷óâñòâîâàë  ñëàäêóþ íîþùóþ òßæåñòü â ïàõó --  îí óæå  õîòåë  ýòîãî
ìàëü÷èêà.
     Žíè  ñîøëèñü.  žíîøà  ïîäíßë  íà  ïðîäþñåðà  èçóìðóäíî-çåëåíûå ãëàçà  è
ïðîòßíóë åìó öâåòîê.  Šîðäîí  ïîäíßë ðóêó, íî âìåñòî òîãî ÷òîáû âçßòü ëèëèþ,
ëåãêî  êîñíóëñß  êèñòè ïàðíèøêè è  ñ  áåññòûäíîé îòêðîâåííîñòüþ óõìûëüíóëñß.
Œîëîäîé  ÷åëîâåê  çàðóìßíèëñß   åùå  ñèëüíåå,  ïîõëîïàë  ÷óòü  ïîäêðàøåííûìè
ðåñíèöàìè, íî âçãëßäà íå îòâåë.
     Šîðäîí  ìåäëåííî ïîâåë ãëàçàìè  â ñòîðîíó âûõîäà, þíîøà â çíàê ñîãëàñèß
îïóñòèë ãëàçà è ñðàçó æå ïîøåë ê äâåðßì.
     àñòðîåíèå  ïðîäþñåðà  âçëåòåëî  äî  çàîáëà÷íûõ  âûñîò.  Ží  íåìåäëåííî
íàïðàâèëñß  â áàíêåòíûé  çàë, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü î  ñâîåì âíåçàïíîì îòúåçäå.
€ííà, èñïîäòèøêà íàáëþäàâøàß  çà ýòîé äóøåùèïàòåëüíîé  ñöåíîé îò íà÷àëà è äî
êîíöà,  ïîíèìàþùå  óëûáíóëàñü  è  òóò  æå  ïðèíßëàñü  âûñìàòðèâàòü  â  òîëïå
ïîäõîäßùóþ  êàíäèäàòóðó  äëß  íåñêó÷íîãî âðåìßïðåïðîâîæäåíèß íà  ñåãîäíßøíèé
âå÷åð, à, ìîæåò áûòü è íî÷ü...
     ‚  ïîëóïóñòîì áàíêåòíîì çàëå  ñíîâàëè  îôèöèàíòû, çàâåðøàß ïîäãîòîâêó ê
ïèðøåñòâó. Š ïîäîøåäøåìó ê ñòîëó Šîðäîíó áðîñèëñß àäìèíèñòðàòîð.
     --  €íäðåé  €íäðåè÷, åùå  ÷åòâåðòü ÷àñà,  è ìîæíî íà÷èíàòü!  --  óòèðàß
ìîêðóþ îò ïîòà ëûñèíó, äîëîæèë îí.
     -- Œíå íàïëåâàòü, ß óåçæàþ... -- ïðîöåäèë Šîðäîí.
     -- Šàê?.. -- óæàñíóëñß àäìèíèñòðàòîð.
     -- ’àê. ƒîëîâà ðàçáîëåëàñü...
     -- î, €íäðåé  €íäðåè÷, êàê æå áåç âàñ?.. Œîæåò  áûòü,  òàáëåòî÷êó?  --
ïðåäëîæèë òîëñòßê, ñóåòëèâî îáøàðèâàß êàðìàíû.
     -- Ÿ íå  íóæäàþñü â âàøåé ïîìîùè, Šóïåðìàí, ïðîñòî  õîòåë ïðåäóïðåäèòü,
÷òîá íå èñêàëè,  --  îñàäèë åãî ïðîäþñåð. -- •îòß...  ‡íàåòå, íàëåéòå-êà ìíå
êîíüßêà.
     €äìèíèñòðàòîð  ñõâàòèë  ñî  ñòîëà  áóòûëêó, íàïîëíèë  ðþìêó,  ïîäàë  åå
Šîðäîíó. ’îò ñìåðèë åãî ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì è, âçßâ áóòûëêó, ïëåñíóë ñåáå
ïî÷òè ïîëñòàêàíà. Šîíüßê îí âûïèë îäíèì ìàõîì, ñóíóë â ðîò äîëüêó ëèìîíà  è,
äîæåâûâàß íà õîäó, âûøåë èç çàëà.
     à  óëèöå, ó  äâåðåé „îìà êèíî, òîëïèëèñü òå,  êòî íå áûë  ïðèãëàøåí íà
áàíêåò. “âèäåâ ïðîäþñåðà,  ê  íåìó  ñíîâà ïîòßíóëèñü ïîêëîííèêè ñ öâåòàìè  è
êîìïëèìåíòàìè. å îáðàùàß íà íèõ íèêàêîãî âíèìàíèß, Šîðäîí ïðßìèêîì äâèíóëñß
ê ñâîåé "Œ‚", îêîëî êîòîðîé åãî ïîäæèäàë ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ ëèëèåé.
     Š ìàøèíå ïðîäþñåð ïîäîøåë  ñ  íîâîé  îõàïêîé  öâåòîâ --  èõ åìó  óñïåëè
íàñîâàòü ïî äîðîãå. Ží  íåáðåæíî áðîñèë èõ  íà  êàïîò è  âçßë  èç ðóê  þíîøè
ëèëèþ.
     --  €íäðåé  €íäðåè÷,  ÷óäíàß  êàðòèíà,  î÷åíü  æèâàß,  ñòðàñòíàß...  --
âçâîëíîâàííî çàëåïåòàë ïàðåíü. -- îçäðàâëßþ âàñ ñ î÷åðåäíûì óñïåõîì...
     Šîðäîí óñìåõíóëñß è ñðàçó ïåðåøåë ê äåëó:
     -- —èñòûå íàòóðàëû -- ôàøèñòû, à òû êàê ñ÷èòàåøü? -- ñïðîñèë îí.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê çàìßëñß:
     -- ó ïî÷åìó?.. î-ìîåìó, è ñðåäè íèõ åñòü î÷åíü ïðèßòíûå ëþäè...
     -- €!..  -- Šîðäîí ïðåçðèòåëüíî  âçìàõíóë  ðóêîé.  -- Šóíö...  êóíòñ...
êóíñòêàìåðà.
     Ží ðàñïàõíóë  äâåðü ìàøèíû è êèâíóë  ïàðíþ âîâíóòðü. ‚ ãîëîâå ïðîäþñåðà
ïðèßòíî øóìåëî îò âûïèòîãî êîíüßêà è îò ïðåä÷óâñòâèß âåñåëîé íî÷è. Ží  ñåë â
ìàøèíó, âñòàâèë  êëþ÷  â  çàìîê  çàæèãàíèß è  ïîâåðíóëñß  ê  ñèäßùåìó  ðßäîì
ïàðåíüêó.
     -- Šàê õîòü òåáß çîâóò, ïîäàðîê ñóäüáû?
     -- îáåðò, -- ñëåãêà êîêåòíè÷àß, îòâåòèë þíîøà.
     Šîðäîí íå ñäåðæàë íåðâíîãî, âîçáóæäåííîãî ñìåøêà.
     -- ó  ÷òî  æ, îááè,  ïîåäåì â  "˜àíñ"! Šàê â òîì àíåêäîòå, çíàåøü? "Š
öûãàíàì!" -- "€ãà, â ìåòðî".
     …õàòü  ïðèøëîñü  íåäîëãî.  îïåòëßâ ïî  óëî÷êàì öåíòðà  ñòîëèöû,  "Œ‚"
îñòàíîâèëàñü  â  áåçëþäíîì  ïåðåóëêå.  Šîðäîí  âûêëþ÷èë  çàæèãàíèå  è,  ÷óòü
ïðèãëóøèâ ñëàäêîãîëîñîå ïåíèå Œàðêà €ëìîíäà, ïîâåðíóëñß ê ïàðíþ.
     -- ó ÷òî, îáåðòèíî,  ïîéäåì, çàææåì îãíß? Œîæåò, òû åùå è ñïîåøü ìíå?
’û âîîáùå-òî áûâàë çäåñü? -- ïðîäþñåð ëåãîíüêî ïîõëîïàë ñîñåäà ïî êîëåíêå.
     --  åò, ÷òî âû! ‡äåñü î÷åíü äîðîãî.  ’îëüêî âîò  ß çàáûë êîå-÷òî... --
þíîøà ñìóùåííî îïóñòèë ãëàçà è ïðèíßëñß îçàáî÷åííî øàðèòü ïî êàðìàíàì.
     "åò, îí ïðîñòî ïðåëåñòü!.." -- ñ íåîæèäàííûì óìèëåíèåì ïîäóìàë Šîðäîí.
     --  „à ó ìåíß åñòü âñå... -- îí íàêëîíèëñß ê ïàðåíüêó è êîñíóëñß ãóáàìè
åãî ðîçîâîé ùå÷êè.
     --  „à íåò, ß íå ïðî ýòî, -- îáåðò,  êàçàëîñü,  ñìóòèëñß åùå  áîëüøå è
âûòàùèë èç  êàðìàíà ÷òî-òî ïîõîæåå íà ñïóòàííóþ ëåñêó. -- Ÿ âàì ïðèâåò çàáûë
ïåðåäàòü. Žò ‘àøè åëîãî.
     Œãíîâåííî èçìåíèâøèñü â ëèöå, Šîðäîí ñõâàòèëñß çà ðó÷êó  äâåðöû, ðâàíóë
åå, íî  áûëî  óæå  ïîçäíî.  “äàâêà  çàõëåñòíóëà  åãî  ãîðëî,  îí  ìó÷èòåëüíî
çàõðèïåë, çàñó÷èë íîãàìè. ˆçî âñåõ ñèë îí ïûòàëñß ðàçæàòü ñòàâøèìè ñòàëüíûìè
ðóêè ïàðíß -- áåñïîëåçíî! ‘ êàæäîé  ñåêóíäîé  îí ñëàáåë, ñîçíàíèå çàòßãèâàëà
ìóòíàß, ãðßçíàß ïåëåíà...
     ‚ åãî óãàñàþùåì ìîçãó, êàê èñïóãàííûé ÷èæèê â òåñíîé êëåòêå, áåñïîìîùíî
òðåïûõàëàñü, ïîñòåïåííî çàòèõàß, îäíà-åäèíñòâåííàß ìûñëü -- "‘óêè!.."
     ‘ïóñòß ìèíóòó-äðóãóþ åãî ìóêè çàêîí÷èëèñü, Šîðäîí áûë ìåðòâ.
     „âåðü  "Œ‚" îòêðûëàñü,  òîò, êòî ïðåäñòàâèëñß  ñâîåé æåðòâå  îáåðòîì,
âûøåë èç ìàøèíû è, âíèìàòåëüíî îãëßäåâøèñü, íåòîðîïëèâî ñêðûëñß  â áëèæàéøåé
ïîäâîðîòíå.

        IV

     Žëüãå îïßòü  ïðèñíèëñß  ñòðàííûé  è  òßãîñòíûé  ñîí.  óäòî èäåò îíà ïî
ëåñíîé  òðîïèíêå  îò  ñâîåé äà÷è  ê ñòàíöèè,  à ñëåäîì  çà  íåé,  òî è  äåëî
âûãëßäûâàß  èç-çà  äåðåâüåâ,  êðàäåòñß ‘àøà. …é áåççàáîòíî è  âåñåëî,  èãðà,
çàòåßííàß   ïîëóçíàêîìûì   äà÷íûì   ñîñåäîì,   äîñòàâëßåò  åé   íåèçúßñíèìîå
óäîâîëüñòâèå.  ˆ  âäðóã  ñçàäè  ðàçäàåòñß ãðîìêèé çâóê, ïîõîæèé  íà õëîïàíüå
êðûëüåâ  âçëåòåâøèõ ðàçîì äåñßòêîâ ïòèö. Žëüãà ìãíîâåííî îáîðà÷èâàåòñß --  è
íèêîãî! åò  íè  ïòèö,  íè ‘àøè, íè äàæå ëåñà.  Žíà  ñòîèò  îäíà-îäèíåøåíüêà
ïîñðåäè ñîâåðøåííî ïóñòîãî è ðîâíîãî, êàê ñòîë, ïðîñòðàíñòâà...
     Žëüãà  ïðîñíóëàñü  è  ïîâåðíóëàñü  íà  áîê. îäóøêà  ðßäîì  ñíîâà  áûëà
íåñìßòîé -- çíà÷èò,  ‘àøà îïßòü íî÷åâàë â êàáèíåòå.  ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß  ýòî
ñòàëî  ïî÷òè íîðìîé.  Œóæ ðàíî  óåçæàë  è ïîçäíî âîçâðàùàëñß,  à âåðíóâøèñü,
ïîäîëãó çàñèæèâàëñß â êàáèíåòå, çà÷àñòóþ òàì æå è íî÷óß.
     ‚îîáùå ñèòóàöèß â èõ ñåìüå ñëîæèëàñü áîëåå ÷åì ñòðàííàß. Žíè æèëè âðîäå
áû âìåñòå è  â òî  æå âðåìß -- âðîçü. àçãîâàðèâàëè ðåäêî, äà è òî -- òîëüêî
ïî  äåëó.  Žëüãà  íàäåßëàñü,  ÷òî  ÷òî-òî  èçìåíèòñß ïîñëå  ðàçðûâà  ìóæà  ñ
àðòèñòêîé,   íî  âñå   îñòàëîñü   ïî-ïðåæíåìó   --  íåïîíßòíî,   òßãîñòíî  è
áåñïðîñâåòíî.
     ‚åðîßòíî, ïðè÷èíà òàêîãî îõëàæäåíèß êðûëàñü â èñòîðèè ñî ñïàñåíèåì ‚èòè
÷åëêèíà,  â òîé æóòêîé ñöåíå, ÷òî ðàçûãðàëàñü ìåæäó Žëåé è ‘àøåé â êàáèíåòå
ãëàââðà÷à áîëüíèöû  ãîä íàçàä. •îòß, åñëè âñïîìíèòü, òî  ñ àðòèñòêîé-òî ‘àøà
çàêðóòèë ãîðàçäî ðàíüøå. ‘òðàííûì áûëî è òî, ÷òî Žëüãà ïðàêòè÷åñêè ñìèðèëàñü
ñ  òàêèì  ïîëîæåíèåì  âåùåé.  èêàêîé  âèíû  çà ñîáîé îíà  íå ÷óâñòâîâàëà, à
îáúßñíèòü ïîâåäåíèå ìóæà íå ìîãëà,  êàê íè ñòàðàëàñü. ðîñòî â èõ îòíîøåíèßõ
÷òî-òî êîí÷èëîñü, îáîðâàëîñü, èñ÷åçëî, è Žëüãà ïðèíßëà ýòî êàê äàííîñòü. Žíà
ñëîâíî âïàëà â ñïß÷êó, íå â ñèëàõ ðåøèòüñß íà êàêèå-òî ðàäèêàëüíûå äåéñòâèß.
     Žëüãà âñòàëà è, íà  õîäó çàïàõèâàß õàëàò, íàïðàâèëàñü íà êóõíþ. “ äâåðè
êàáèíåòà îêëèêíóëà íåãðîìêî:
     -- ‘àøà...
     ’èøèíà. Žíà  ïðèîòêðûëà äâåðü  -- â  êàáèíåòå  áûëî  ïóñòî,  à ðßäîì  ñ
äèâàíîì  ëåæàëà àêêóðàòíàß  ñòîïî÷êà  ïîñòåëüíîãî  áåëüß. Žëüãà  âçäîõíóëà è
ïîøëà äàëüøå.
     -- ’îìà,  ‚àíß,  âñå  âñòàâàéòå! óäåì çàâòðàêàòü!.. --  ãðîìêî ïîçâàëà
îíà. -- ’îìà, ‚àíß!..
     Žëüãà êîðîòêî  ïîñòó÷àëà â äâåðü  ñïàëüíè ’àìàðû è ñâåðíóëà ê  äåòñêîé.
‚äðóã íàâñòðå÷ó åé âûñêî÷èë ‚àíß.
     -- -ð-ð-ð!.. -- çàðû÷àë îí.
     --  €õ òû  ìîé  òèãð, òû  óæå  âñòàë?! --  Žëß çàñìåßëàñü è  ïîäõâàòèëà
ñûíèøêó íà ðóêè.
     -- Œàì, èñïóãàëàñü?.. -- ñïðîñèë îí.
     -- ó  êîíå÷íî, èñïóãàëàñü, -- ïðß÷à óëûáêó, ïîäòâåðäèëà Žëüãà. -- „àæå
ïîäæèëêè çàòðßñëèñü...
     Žíè âîøëè â êóõíþ. ‚àíß òóò æå âñêàðàáêàëñß íà ñâîé âûñîêèé ñòóëü÷èê, à
Žëüãà ïîäîøëà ê õîëîäèëüíèêó.
     -- Šàøêó áóäåøü, ‚àíü? -- ñïðîñèëà îíà. -- Šàêóþ? Œàííóþ, ãðå÷íåâóþ?..
     „îñòàâ èç õîëîäèëüíèêà  ïàêåò  ñ ìîëîêîì, Žëß  ïîñòàâèëà  åãî íà  ñòîë,
ïîâåðíóëàñü çà êàñòðþëüêîé, ñíîâà âçßëà ìîëîêî è çàìåðëà êàê âêîïàííàß...
     îä ïàêåòîì ëåæàëà ñâåæàß ãàçåòà. ‚ ãëàçà áðîñèëñß êðóïíûé çàãîëîâîê --
"“áèéñòâî â äåíü ïðåìüåðû". € íèæå -- ôîòîãðàôèß Šîðäîíà è ñíèìîê åãî ìàøèíû
ñ òðóïîì.
     Žëß íåïðîèçâîëüíî àõíóëà, åäâà  íå âûðîíèâ ïðè ýòîì  èç ðóê êàñòðþëüêó.
Žíà  ñõâàòèëà  ãàçåòó  è  îòîøëà  â  ñòîðîíó,  òîðîïëèâî  ãëîòàß ñòðî÷êó  çà
ñòðî÷êîé.
     ˆç êîðèäîðà ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’àìàðû:
     -- Žëß, òû ãäå? „îáðîå óòðî!..
     Žíà  âîøëà â êóõíþ è ñðàçó îáðàòèëà âíèìàíèå íà ìðà÷íóþ,  âçâîëíîâàííóþ
õîçßéêó ñ ãàçåòîé â ðóêå.
     --  —òî   ñëó÷èëîñü?   --  âñòðåâîæèëàñü  ’àìàðà.  Žëüãà  íå  îòâå÷àëà,
ïîãëîùåííàß  ÷òåíèåì. ’îìà ïåðåâåëà ðàñòåðßííûé âçãëßä íà ‚àíþ è  âñêðèêíóëà
-- â ðóêàõ ó ìàëü÷èêà áûë ñàìûé íàñòîßùèé ïèñòîëåò!
     ‚  òîò æå ìèã ’àìàðà  îïðîìåòüþ  êèíóëàñü ê  íåìó  è âûõâàòèëà  èç  ðóê
ðåáåíêà îðóæèå.
     -- Žëß! ’û ÷òî?! -- âîñêëèêíóëà îíà.
     Žëüãà ñ íåñêðûâàåìûì ðàçäðàæåíèåì âçßëà ïèñòîëåò è ñåðäèòî îáúßñíèëà:
     -- € ýòî èãðóøêè ó íàñ òàêèå,  ’îìà! -- îíà íàæàëà íà êóðîê,  è  òî÷íàß
êîïèß  "Šîëüòà" âûáðîñèëà  òîíåíüêóþ  ñòðóéêó âîäû.  -- ‚èäèøü?! ‚îò  òàê ìû
èãðàåì... ”îíòàíû ñòðîèì è èãðàåì!  -- Žëüãà ñäåëàëà íåñêîëüêî íåðâíûõ øàãîâ
â ñòîðîíó è âäðóã ðåçêî îáåðíóëàñü. -- Šàê âûçâàòü òàêñè, òû íå çíàåøü?..
     ’àìàðà íèêàê íå ìîãëà âçßòü â òîëê -- ÷òî æå çäåñü ïðîèñõîäèò?
     -- —òî?.. -- ðàñòåðßííî ïåðåñïðîñèëà îíà.
     --  îéäåì!  --  ðåøèòåëüíî  êèâíóëà ïîäðóãå  Žëüãà.  --  îìîæåøü  íàì
ñîáðàòüñß.
     ˆ îíà âûøëà èç êóõíè, â ñåðäöàõ øâûðíóâ ãàçåòó íà ñòîë.

        V

     ’àêàß  æå òî÷íî  ãàçåòà ëåæàëà è  íà  ñòîëå â  êàáèíåòå  åëîâà â îôèñå
”îíäà. ‘àì  õîçßèí êàáèíåòà, îòêèíóâøèñü â êðåñëå, âíèìàòåëüíî è íåòîðîïëèâî
÷èòàë ñòàòüþ î çàãàäî÷íîé ãèáåëè Šîðäîíà.
     ƒëàâíàß âåðñèß, êîòîðóþ ïðåäëàãàë  àâòîð ñòàòüè  --  óáèéñòâî ïðîäþñåðà
ñëó÷àéíûì ãîìîñåêñóàëüíûì  ïàðòíåðîì. “æå íàøëèñü  ñâèäåòåëè,  óòâåðæäàâøèå,
÷òî Šîðäîí óåõàë îò „îìà êèíî  ñ íåêèì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî, âïðî÷åì,
òîëêîì  íèêòî  íå  ðàçãëßäåë.  ‚  îáùåì,  âñå  âûøëî  èìåííî  òàê,   êàê   è
ïëàíèðîâàëîñü.
     ‡àêîí÷èâ  ñî  ñòàòüåé,  åëûé ïîäíßë  ãëàçà íà  ñèäßùåãî íàïðîòèâ  íåãî
÷åëó.
     -- ðèâåò îò ìåíß ïåðåäàëè? -- äåëîâèòî îñâåäîìèëñß îí.
     -- Ÿ íå â êóðñå ïîêà... -- ïîæàë ïëå÷àìè ÷åëà.
     Ží ïîñìîòðåë íà ÷àñû  è ïîâåðíóëñß ê ðàçâàëèâøåìóñß  íà êîæàíîì  äèâàíå
Šîñìîñó.
     -- Šîñ, âî ñêîëüêî ó íàñ âñòðå÷à-òî ñ ýòèì ïåðöåì?
     -- ‚ ÷àñ...  -- ëåíèâî îòâåòèë òîò,  ïóñêàß â ïîòîëîê êîëå÷êè òàáà÷íîãî
äûìà.
     -- ó  âîò,  ñåé÷àñ  ïîåäåì  è âñå óçíàåì,  -- ÷åëà îïßòü ïîâåðíóëñß ê
åëîìó.
     à ëèöå äðóãà îí  íå çàìåòèë è òåíè ðàäîñòè, è ýòîò ôàêò åãî óäèâëßë  è
íåñêîëüêî íàñòîðàæèâàë.  —òî  åìó  íå ïîíðàâèëîñü? åóæåëè ˜ìèäò  è åãî ëþäè
÷òî-òî ñäåëàëè íå òàê?.. à ßçûêå âåðòåëñß  âîïðîñ, íî ÷åëà ñ÷åë  çà ëó÷øåå
ïðîìîë÷àòü.
     åëîâ åùå ðàç ïîñìîòðåë íà ôîòîãðàôèè â ãàçåòå è çàäóì÷èâî ïîêèâàë.
     --  åðåäàé  ˜ìèäòó,  ÷òî  îí ìîëîä÷èíà, -- ïîïðîñèë îí. -- ‚ñå  ñäåëàë
õîðîøî, ÷èñòî.
     -- ‘àíü, à òû ÷òî ýòî òàêîé ãðóñòíûé? -- âäðóã ñïðîñèë ñî ñâîåãî äèâàíà
Šîñìîñ.
     Ží, îêàçûâàåòñß, òîæå çàìåòèë, ÷òî  èçâåñòèå î ñìåðòè âðàãà  íå ñëèøêîì
îáðàäîâàëî åëîâà.
     -- €?.. -- ðàññåßííî ïåðåñïðîñèë ‘àøà.
     -- —òî ãðóñòíûé òàêîé, ñïðàøèâàþ.
     -- àçâå? -- ïîäíßë áðîâè åëîâ. -- åò, ß âåñåëûé...
     --  ‹àäíî, ïîåõàëè,  --  ÷åëà âñòàë  ñî  ñòóëà  è  øëåïíóë ïî  êîëåíêå
Šîñìîñà.
     ’îò íåõîòß,  ñ âîð÷àíèåì ïîäíßëñß,  è äðóçüß âûøëè. åëîâ  ïðîâîäèë  èõ
âçãëßäîì äî  äâåðè è îïßòü óòêíóëñß â  ñíèìîê  ìåðòâîãî Šîðäîíà íà  ãàçåòíîì
ëèñòå.
     ‡àïðîêèíóòàß  íàçàä  ãîëîâà,  îñòàíîâèâøèéñß  âçãëßä,  ñëåä  óäàâêè  íà
ãîðëå... ‚ñå.  Šîðäîíà  áîëüøå íåò. „åëî, î êîòîðîì  åëîâ äóìàë åäâà  ëè íå
åæåäíåâíî â òå÷åíèå  öåëîãî ãîäà,  ñäåëàíî. ’àê ïî÷åìó æå, ÷åðò âîçüìè,  íåò
òîãäà  â  äóøå  íè  èñêîðêè ðàäîñòè?!..  Žòêóäà ýòà ìó÷èòåëüíàß, íîþùàß, êàê
áîëüíîé çóá, òîñêà?.. ˆ êàê, â êîíöå êîíöîâ, îò íåå èçáàâèòüñß?
     åëîâ îáõâàòèë ðóêàìè ãîëîâó, çàäóìàëñß. ˆ âäðóã âñïîìíèë î ñâîåì òåçêå
-- Šèíøàêîâå. Ží çâîíèë â÷åðà  -- ïðèãëàøàë â ãîñòè, â ñâîé íîâûé çàãîðîäíûé
äîì.
     "‘úåçäèòü, ÷òî ëè?.." -- áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà ïîäóìàë åëîâ.

        VI

     ‚ñòðå÷à ñî ˜ìèäòîì è åãî ÷åëîâå÷êîì, òàê ëîâêî óáðàâøèì Šîðäîíà, äîëæíà
áûëà  ñîñòîßòüñß â  òèõîì  ïåðåóëêå íåïîäàëåêó îò  ’âåðñêîé.  ûë  òàì  îäèí
íåáîëüøîé íåïðèìåòíûé  ðåñòîðàí÷èê, äàâíî  îáëþáîâàííûé  ˜ìèäòîì  äëß òàêîãî
ðîäà êîíôèäåíöèàëüíûõ âñòðå÷. Œåñòî áûëî ñïîêîéíîå è îáû÷íî ìàëîëþäíîå.
     î  êîãäà  òóäà  ïðèåõàëè  Šîñìîñ  ñ  ÷åëîé,  òàì  ïðîèñõîäèëî  ÷òî-òî
íåîáû÷íîå. “ëî÷êà  áûëà  ïåðåãîðîæåíà  ìèëèöåéñêèìè  ìàøèíàìè,  ó  îöåïëåíèß
òîëïèëèñü  çåâàêè,  à  ÷óòü  ïîîäàëü,  îêîëî ñâîåãî àâòîáóñà  ñòîßëè êðåïêèå
ðåáßòà â êàìóôëßæå è ìàñêàõ ñ àâòîìàòàìè â ðóêàõ.
     ÷åëà îñòàíîâèë ìàøèíó ìåòðàõ â äâàäöàòè îò ðåñòîðàíà.
     --  Œàìà ðîäíàß... --  îçàäà÷åííî  ïðîòßíóë îí.  --  € â  äðóãîì  ìåñòå
ñòðåëêó çàáèòü áûëî íåëüçß?
     -- € ß îòêóäà çíàë?.. -- íàõìóðèëñß Šîñìîñ.
     Žíè íàïðßæåííî âñìàòðèâàëèñü âïåðåä, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü  òàì ˜ìèäòà, íî
åãî íå áûëî âèäíî íè îêîëî ðåñòîðàí÷èêà, íè ñðåäè òîëïû ó îöåïëåíèß.
     -- Œîæåò, ïîåõàëè îòñþäà, à? -- íåóâåðåííî ïðåäëîæèë Šîñìîñ.
     î òóò ñòåêëßííûå äâåðè ðåñòîðàíà ðàñïàõíóëèñü è íà ïîðîãå, ïîñâåðêèâàß
áðèòîé ãîëîâîé, ñ ñèãàðåòîé âî ðòó ïîßâèëñß ˜ìèäò.
     ÷åëà  êîðîòêî ñòóêíóë ïî êëàêñîíó. “ñëûøàâ  ñèãíàë, ˜ìèäò îáåðíóëñß è,
óâèäåâ çíàêîìûé "ìåðèí", ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ïîìàíèë èõ ðóêîé.
     --  ‚îò  äîëáåíü,  --  ðàçäðàæåííî áóðêíóë  ÷åëà  è êèâíóë Šîñìîñó: --
‹àäíî, ïîøëè.
     à ïîäõîäå ê îöåïëåíèþ èõ ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü êàêîé-òî äîõëûé ïðûùàâûé
ñåðæàíòèê. Ží ñõâàòèë ÷åëó çà ðóêàâ è ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî íåâíßòíîå.
     -- ó-êà  ðóêè!  -- ðàçäðàæàßñü  åùå ñèëüíåå,  ðßâêíóë íà íåãî  ÷åëà è
ñâåðíóë ê ðåñòîðàíó.
     -- ’û ÷òî,  îáàëäåë?! -- íàêèíóëñß îí íà áåñïå÷íî  óëûáàþùåãîñß ˜ìèäòà.
-- ’û åùå á íà åòðîâêå âñòðå÷ó íàçíà÷èë...
     --  ‘ïîêîéíî,  ïàöàíû,  âû  ÷òî? -- ˜ìèäò óñïîêàèâàþùèì  æåñòîì  ïîäíßë
ëàäîíè. -- Ÿ õîäèë óçíàòü, òàì ïðîñòî êèíî ñíèìàþò.
     Šîñìîñ, åðíè÷àß, ïîìîðùèëñß è îñóæäàþùå ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‘ëóøàé, êèíî -- ýòî æå ñïëîøíûå êðîâü è íàñèëèå! ‚îò óâèäèøü, ñåé÷àñ
ýòè äåßòåëè ÷òî-íèáóäü âçðûâàòü íà÷íóò!..
     --  ó  ÷òî, ãäå òâîé  ãåðîé? --  êèâíóë  ÷åëà  ˜ìèäòó, îáîðâàâ ïóñòóþ
áîëòîâíþ Šîñìîñà.
     ˜ìèäò ïîêàçàë ãîëîâîé âîâíóòðü ðåñòîðàíà:
     -- ’àì, æäåò...
     -- ó ïîøëè.
     Žíè çàøëè â ðåñòîðàí è íàïðàâèëèñü ê ëåñòíèöå.
     -- Œíå òóò "Šðóçåð" çà äîëãè ïîäîãíàëè, -- îáðàòèëñß ÷åëà ê ˜ìèäòó. --
Ží ó ìåíß íà  äà÷å ñòîèò,  íîìåðà ïåðåáèòü íàäî,  "êåíãóðßòíèê"  íàâåñèòü...
îäîñëàë áû êîãî èç ñâîèõ.
     -- ‘äåëàåì, -- êèâíóë ˜ìèäò.
     -- ’óôòà ýòè  ßïîíöû! ‚îò â "‘åêîíä õåíä", ãîâîðßò, íîðìàëüíûå ñàìîêàòû
ïîäîãíàëè,  --  âñòðßë  â  ðàçãîâîð Šîñìîñ.  --  ðèêèíüòå  -- ñòî  äâàäöàòü
ëîøàäåé, íà ðàäèîóïðàâëåíèè... ‚ îôèñå ñèäèøü, íà êíîïêó íàæàë -- è îíà ñàìà
çà òîáîé çàåäåò.
     Žíè ïîäíßëèñü  íà âòîðîé  ýòàæ. Š íèì  íàâñòðå÷ó èç-çà  ñòîëà  ïîäíßëñß
êðåïêèé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  “çíàòü  â  íåì  â÷åðàøíåãî óáèéöó  Šîðäîíà  áûëî
÷ðåçâû÷àéíî   òðóäíî.   Ží   áûë   êîðîòêî  ïîñòðèæåí,   ñëåãêà   íåáðèò   è
ñóìðà÷íî-ñåðüåçåí. € ãëàâíîå, ýòî áûë ñòîïðîöåíòíûé  ìóæ÷èíà  --  áåç âñßêèõ
âàðèàíòîâ.
     -- îìà, -- ïðåäñòàâèëñß îí.
     -- ‚èòß.
     -- Šîñìîñ, -- îíè ïîî÷åðåäè ïîæàëè åãî òâåðäóþ, ñóõóþ ðóêó.
     ‚ñå ÷åòâåðî íåòîðîïëèâî ðàññåëèñü çà ñòîëîì.
     -- Œîëîäöà, îìà, -- ñ âàæíûì âèäîì êèâíóë Šîñìîñ. -- Žäèí ðàáîòàë?
     -- „à.
     -- € ýòîò... äîëãî áðûêàëñß?
     -- „à íå î÷åíü...  -- îìàí îòâå÷àë êîðîòêî è ñóõî, îí áûë ßâíî rte  èç
áîëòóíîâ.
     -- € ÷åì òû åãî?
     --  ’û ñ  êàêîé  öåëüþ  èíòåðåñóåøüñß?  --  ïàðíþ, ïîõîæå,  íå  ñëèøêîì
íðàâèëèñü ýòè ðàññïðîñû, îí ïðåäïî÷èòàë ïîñêîðåå ïåðåéòè ê äåëó.
     Šîñìîñ íàòßíóòî ðàññìåßëñß:
     -- Œîëîäöà, áðàòóõà!..
     Š èõ ñòîëó ïîäîøëà îôèöèàíòêà, ïðîòßíóëà ÷åëå ìåíþ.
     -- å íàäî, ’àíå÷êà, -- îòìàõíóëñß îí. -- Ÿ è òàê âñå òàì çíàþ. ‡íà÷èò,
òàê. ßòüäåñßò  âèñêè... íåò,  ïßòüäåñßò,  ïîæàëóé, íå îðîñèò...  „àâàé ñòî,
÷òî-íèáóäü ïîåñòü...
     --  ˆ ÷òî-íèáóäü ïîïèòü! -- çàêîí÷èë  çà íåãî ôðàçó Šîñìîñ è  ñ óëûáêîé
ïðîòßíóë äåâóøêå öâåòîê èç âàçû íà ñòîëå.
     Žôèöèàíòêà êèâíóëà è èñ÷åçëà.
     -- ðèâåò ïåðåäàë åìó? -- äåëîâèòî ñïðîñèë ÷åëà ó îìàíà.
     --  „à, -- îòâåòèë òîò è òàê æå äåëîâèòî ñîîáùèë: -- Šîðî÷å, íåîáõîäèìî
äâå øòóêè ñâåðõó.
     Šîñìîñ ôûðêíóë ñî ñìåøêîì, ÷åëà òîæå êîðîòêî õîõîòíóë:
     -- € æèðíî íå áóäåò?
     å  ïðîðîíèâ íè ñëîâà,  îìàí  âûðàçèòåëüíî  ïåðåãëßíóëñß  ñî  ˜ìèäòîì.
‘êîíôóæåííî õìûêíóâ, ˜ìèäò íàêëîíèëñß ê ÷åëå è Šîñìîñó.
     -- åáßò, äà íè÷åãî ñìåøíîãî òóò  íåò, -- ñìóùàßñü, âïîëãîëîñà îáúßñíèë
îí. --  ‚û òîëüêî ýòî... íèêîìó íå ãîâîðèòå,  ëàäíî? Šîðî÷å,  ýòîò áîáèê åãî
ïîöåëîâàë...
     Žòêèíóâøèñü íà ñïèíêó, Šîñìîñ ðàçðàçèëñß  èçäåâàòåëüñêèì õîõîòîì. ÷åëà
òîæå çàñìåßëñß, îãëßäûâàßñü íà çàë.
     --  Šóäà?..  --  äàâßñü îò  ñìåõà,  ñïðîñèë Šîñìîñ. -- ’û ðàäóéñß,  ÷òî
òîëüêî ïîöåëîâàë, à ìîã áû è... -- îí ñäåëàë êðàíîðå÷èâûé ïîõàáíûé æåñò.
     ƒðßíóë íîâûé âçðûâ ñìåõà.
     --  „à  ëàäíî, -- ÷åëà ìàõíóë  íà íàäóâøåãîñß îìàíà.  -- ‡àòî ÷åëîâåê
óäîâîëüñòâèå ïîëó÷èë!
     àðåíü, ïîõîæå,  îáèäåëñß âñåðüåç.  Ží ñíîâà ïåðåãëßíóëñß ñî ˜ìèäòîì --
ìðà÷íî è íåäîóìåííî.
     ÷åëà îáîðâàë ñìåõ è ïîñëå ïàóçû íåîõîòíî ñêàçàë:
     -- •îðîøî, ˜ìèäò, çàâòðà ïåðåäàøü åìó ïîëòîðû øòóêè.
     îìàí ñðàçó æå ïîäíßëñß.
     -- ‚ñå, ˜ìèäò, ß ïîåõàë, -- îí ïðîòßíóë åìó ðóêó.
     -- “äà÷è, -- êèâíóë ˜ìèäò.
     -- „àâàé, îìà, áåðåãè ñåáß, -- ÷åëà òîæå ïîïðîùàëñß ñ íèì çà ðóêó.
     ˆ   òîëüêî  Šîñìîñ  íå  ïîäàë   åìó   ðóêè,   ïðîäîëæàß   èçäåâàòåëüñêè
ïîñìåèâàòüñß. îìàí çûðêíóë íà íåãî ñåðäèòî è óøåë.
     --  Šîñ, òû ñåáß  íîðìàëüíî âåñòè ìîæåøü, à?! -- ñ ðàçäðàæåíèåì ñïðîñèë
÷åëà, êàê òîëüêî îìàí ñêðûëñß íà ëåñòíèöå.
     --  Šîêñó õî÷åøü?  -- îòâåòèë  Šîñìîñ, äîñòàâàß èç  êàðìàíà òàáàêåðêó ñ
çåëüåì.
     --  àð-ð-ðàí!  --  áóðêíóë  ñåáå  ïîä  íîñ ÷åëà.  ‚ïðî÷åì,  óæå ÷åðåç
ïîë÷àñà, ïîñëå ðàñïèòîé áóòûëî÷êè "åëîé  ëîøàäè", âñå îáèäû è íåäîðàçóìåíèß
çàáûëèñü.
     Žòîáåäàâ,  òðîèöà  âûøëà  èç  ðåñòîðàí÷èêà íà óëèöó.  Žíè  ùóðèëèñü  íà
ñîëíå÷íûé ñâåò è áåñïå÷íî óëûáàëèñü.
     -- ‘ìîòðè-êà, âñå åùå ñíèìàþò, -- êèâíóë ÷åëà íà îöåïëåíèå.
     Šîñìîñ ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ñúåìî÷íîé  ïëîùàäêè, íî  çà ñïèíàìè çåâàê  è
ìèëèöèîíåðîâ ïî÷òè íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     -- —òî ýòî îíè òàê äîëãî? ðî  ÷òî õîòü òàì ñíèìàþò-òî? -- ñïðîñèë îí ó
˜ìèäòà.
     -- ðî íàñ ÷òî-òî -- ÷òî æå åùå!
     -- „à òû ÷òî?! -- óäèâèëñß Šîñìîñ.
     --  ó íå ïðî  íàñ êîíêðåòíî, âîîáùå ïðî  áðàòâó, --  ïîßñíèë ˜ìèäò. --
‘åðèàë, "ðèãàäà" íàçûâàåòñß.
     -- ðîñü, -- íå ïîâåðèë ÷åëà.
     -- ó ß òåáå ãîâîðþ, -- óõìûëüíóëñß ˜ìèäò. -- å âåðèøü, èäè ñïðîñè.
     ÷åëà, íå ðàçäóìûâàß,  íàïðàâèëñß ê ïëîùàäêå, è â  òó æå ñåêóíäó îòòóäà
ðàçäàëèñü äèêèå âîïëè è êàíîíàäà âûñòðåëîâ. ‡àãëóøàß è òî è äðóãîå, çàãðåìåë
óñèëåííûé ìåãàôîíîì ßðîñòíûé êðèê:
     -- ‚ñåì ëåæàòü!!! Œîðäîé â àñôàëüò, êîìó ñêàçàë!
     ÷åëà îñòàíîâèëñß è, ñìóùåííî óëûáíóâøèñü, âçìàõíóë ðóêîé.
     -- ó èõ íà ôèã. îåõàëè ëó÷øå.
     Ží ïîâåðíóëñß ê äðóçüßì, è âäðóã ëèöî åãî èñïóãàííî âûòßíóëîñü -- ê íèì
íà âñåõ ïàðàõ ëåòåëà  òà ñàìàß ãðóïïà áîéöîâ â êàìóôëßæå è ìàñêàõ, ÷òî äàâíî
óæå ñòîßëà â ñòîðîíêå ó ñâîåãî àâòîáóñà.
     -- ’âîþ ìàòü... -- ïðîøåïòàë ÷åëà, ïîäíèìàß óêè.
     ‚ ìãíîâåíèå îêà âñå òðîå îêàçàëèñü íà àñôàëüòå. ˆõ áðàëè âñåðüåç -- áåç
âñßêèõ öåðåìîíèé, ñ  ìàòîì, ñ óäàðàìè ïðèêëàäîâ, ñ çàëàìûâàíèåì ðóê. èêòî è
íå äóìàë ñîïðîòèâëßòüñß,  è  óæå ÷åðåç  ïàðó  ìèíóò âñåõ òðîèõ  çàïèõíóëè  â
àâòîáóñ.  ‘ ìåòàëëè÷åñêèì ëßçãîì  çàõëîïíóëàñü  äâåðü,  è,  âûáðîñèâ  îáëàêî
ñèçîãî äûìà, ñòàðåíüêèé "€‡èê" íåòîðîïëèâî ïîêàòèë ïî ïåðåóëêó.

        VII

     „âà  €ëåêñàíäðà --  åëîâ è Šèíøàêîâ -- ïðîãóëèâàëèñü ïî  äîðîæêå ñðåäè
çèìíåãî ïðîçðà÷íîãî ëåñà. ‚ïåðåäè íèõ íåñïåøíî òðóñèëè òðè îãðîìíûõ ìàñòèôà.
     --  ðèêèíü, ‘àíü,  ðåøèë  òóò  êàê-òî ìàøèíó îñâåæèòü,  -- ðàññêàçûâàë
åëîâ.  --  ó ïîïðîñèë  õóäîæíèêà  áûêîâ ìíå  íàðèñîâàòü,  òàê  îí,  äóðàê,
ïåðåñòàðàëñß -- öåëóþ êîððèäó íàôèãà÷èë...
     -- ‚ûõîäèò, òû òåïåðü íà áûêàõ åçäèøü? -- óñìåõíóëñß Šèíøàêîâ.
     -- ’àê ß æ è ñàì áûê, ‘àíü...
     îìîë÷àëè  íåìíîãî.  îä  íîãàìè  ïîñêðèïûâàë  ñíåæîê  --  è  ýòî   áûë
åäèíñòâåííûé  çâóê, íàðóøàâøèé  àáñîëþòíóþ òèøèíó  áåçìîëâíîãî  ôåâðàëüñêîãî
ëåñà.
     -- Šàê òàì ‚àëåðà? -- ñïðîñèë Šèíøàêîâ.
     -- „à ïëîõî ïîêà,  --  íàõìóðèëñß åëîâ. -- Ÿ ïîäîãíàë êîãî íàäî -- âñå
ðàâíî ïëîõî...
     -- € ’àìàðà?
     -- åðåæèâàåò... Œû óñïîêàèâàåì,  êàê  ìîæåì, íî... ‚ñå  ðàâíî  --  áåç
òîëêó.
     -- „à-à-à... -- çàäóì÷èâî ïðîòßíóë Šèíøàêîâ. åëîâ çàêóðèë, âûïóñòèë  â
âîçäóõ òóãóþ ñòðóþ äûìà.
     -- ‘àíü, à íåãàòèâû ýòè òåáå çà÷åì?
     --  ‘ìîíòèðóåì  ðîëèê  èëè  ôèëüì ñäåëàåì,  --  îáúßñíèë  ñâîþ  çàäóìêó
Šèíøàêîâ. -- Ž ‚àëåðå ”èëàòîâå,  ÷åëîâåêå è êàñêàäåðå. ‚îîáùå  ìîæíî èç âñåõ
ôèëüìîâ âçßòü, ãäå  îí ñíèìàëñß.  ‡à  äåñßòü  ëåò ìíîãî ìàòåðèàëà ñêîïèëîñü.
•îðîøèé ìàòåðèàë.
     ˆäåß åëîâó ïîíðàâèëàñü. Ží êèâíóë è ñ õîäó ïðåäëîæèë:
     --  Ÿ  òîãäà ïåñíþ  çàêàæó. îêà ñäåëàåì, ãëßäèøü,  îí îêëåìàåòñß.  …ìó
ïðèßòíî áóäåò, -- îí îïóñòèë ãîëîâó è ãëóáîêî çàòßíóëñß.
     Šèíøàêîâ áðîñèë íà íåãî êîðîòêèé âçãëßä è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ’åáß âðîäå êàê âèíà ãðûçåò...
     --  ƒðûçåò,  -- ñîãëàñèëñß  åëîâ.  --  òî,  â  îáùåì-òî,  èç-çà  ìåíß
ñëó÷èëîñü. †àëêî ‚àëåðêó.
     åëûé íèêîìó è íèêîãäà íå ãîâîðèë îá ýòîì, íî îí  äàâíî áûë óâåðåí, ÷òî
åãî âèíà  -- íå òîëüêî è íå ñòîëüêî â  èñòîðèè ñ €ííîé. Šîðíè ýòîé âèíû áûëè
ãîðàçäî ãëóáæå. „åëî â òîì,  ñ÷èòàë  åëîâ, ÷òî ”èë íèêîãäà íå ñâßçàëñß áû ñ
êðèìèíàëîì, åñëè áû  òóäà íå âëåç îí ñàì. ‚àëåðêà ñ äåòñòâà äîâåðßë ‘àøå êàê
ñåáå, âñåãäà  è âåçäå  áûë ðßäîì  ñ íèì  è  â "áðàòêè" ïîäàëñß èñêëþ÷èòåëüíî
ïîòîìó, ÷òî òàê ïîñòóïèë åëûé.
     -- Ÿ òåáß åùå â äåâßíîñòî ïåðâîì ïðåäóïðåæäàë. ’û ñàì âñå ñåáå âûáðàë.
     --  è÷åãî  ß íå âûáèðàë,  --  ñ  äîñàäîé ïîìîðùèëñß åëîâ.  -- ðîñòî,
âèäíî, ôàðò ó ìåíß òàêîé.
     Ží ïîâåðíóëñß ê äæèïó, ñòîßùåìó íåïîäàëåêó, è âçìàõíóë ðóêîé.
     -- ‘àøà,  íó ÷òî  òû, åé-áîãó? -- Šèíøàêîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- ‘ëîâà-òî
êàêèå!  "”àðò"...  ‚îò  ìû ñ  òîáîé ñåé÷àñ â ëåñó ãóëßåì, à ïî äîðîæêå èäåì.
‘îáàêè  è òå ïî  äîðîãå  áåãóò... € òû ïî  ëåñó ïëóòàåøü  è î êàêîì-òî ôàðòå
ãîâîðèøü. Šîðî÷å, ‘àø, òû  íå  ìàëåíüêèé ðåáåíîê,  âûáèðàéñß  íà äîðîãó... ‚
äâóõ øàãàõ îò  íèõ çàòîðìîçèë äæèï åëîâà. ‘àøà òîæå îñòàíîâèëñß  è ïðîòßíóë
ïðèßòåëþ ðóêó.
     -- ‘÷àñòëèâî, ‘àíü...
     -- ’û ìíå çâîíè, äåðæè  ìåíß â êóðñå, -- ïîïðîñèë  €ëåêñàíäð. -- Œîæåò,
íàäî áóäåò ïîìî÷ü ÷åì... ‹àäû?
     -- ‹àäû. ó, áóäü çäîðîâ.
     åëîâ  çàáðàëñß  â äæèï, ìàøèíà òðîíóëàñü. Šèíøàêîâ ïîìàõàë åé  âñëåä è
êîðîòêî ñâèñòíóë, ïîäçûâàß ñîáàê.

        VIII

     ‚ àâòîáóñå  ÷åëà ñ  Šîñìîñîì ïîïûòàëèñü ðàçóçíàòü -- êòî èõ çàäåðæàë è
çà ÷òî.  î íè íà îäèí èõ âîïðîñ  íèêòî  è  íå  ïîäóìàë  îòâåòèòü. €  êîãäà,
íåìíîãî îñìåëåâ,  ÷åëà  íà÷àë áûëî êà÷àòü  ïðàâà, ñèäåâøèé ðßäîì ñ íèì áîåö
êîðîòêèì  è ðåçêèì óäàðîì ðàñêâàñèë  åìó íîñ. ‚ñþ îñòàâøóþñß äîðî