 ѓазель. - —то вы там разную хрень пережЈвываете.
Џосмотрите, какой у нас поЯвилсЯ хорошенький мальчик. - Ћна облизнула губы.

     ѓазель сидела рЯдом с Ђндреем и теперь  пододвинулась к  нему вплотную.
Џогладила  его аккуратно по  голове,  как  если бы он был собачкой. ‚се тоже
уставились  на ЂндреЯ.  ѓлаза женщин  сделались маслЯными, по губам побежали
улыбки. Ђндрей внутренне съЈжилсЯ.  Ћн почувствовал себЯ молодой и неопытной
девушкой в компании подвыпивших мужиков.

     - ’ебЯ Ђндрей зовут? - ‹асково спросила ѓазель.

     - „а, Ђндрей.

     -  Ђндрей...  -  Џовторила  ѓазель, как если  бы выговоривала  название
чего-то сладкого и аппетитного. Ћблизнула губы. - Ђндрей...

     Ћна положила руку  ему на колено. Џогладила. Ђндрей чувствовал, как ток
пробежал по телу.

     - Љакой  ты пугливенький.  - ѓазель улыбнулась и  погладила его  снова.
ЋпЯть облизнула губы.

     €  тут  ЂндреЯ словно  облили холодной водой. Ћн увидел лицо на  другой
стороне  зала.  ‹ицо  Ќасти.  ’а,  судорожно раскрыв глаза  и не  отрываЯсь,
смотрела на него. ‹едЯнаЯ волна нахлынула откуда-то сверху, поглотила собой.
Ќа  ЂндреЯ никогда ещЈ  не смотрели  вот  так...  Ћн  вздрогнул.  ЌастЯ тоже
вздрогнула. € быстро отвернулась.


     Џосле  второго  стакана  водки   Ђндрей  почувствовал  себЯ  свободнее,
естественнее.  …му даже  начинали  нравитсЯ  его  новые  подруги.  ‚ременами
оглЯдывалсЯ на  Ќадю. ’а  покровительственно  улыбалась. ‚сЈ  идЈт  так, как
нужно, - шептал Ђндрею внутренний голос. € с каждым новым глотком голос этот
делалсЯ всЈ уверенее.

     -  Ќе хочешь нюхнуть?  -  ѓазель  предложила Ђндрею  бумажный  листок с
насыпанным на него белого цвета порошком.  - ќто - хороший кокаин, не бойсЯ.
Ќе та гадость, что тебе на улице продадут.

     Ђндрей с интересом посмотрел на порошок, потом  -  на ѓазель. Ћн всегда
слышал о наркотиках только плохое. € только плохое привык думать о тех,  кто
нюхает-глотает-вдыхает-колетсЯ... Ќо тут нашло что-то.  Ђндрей взЯл бумажку,
поднЈс еЈ к  губам. Џальцы у  него задрожали.  Џорошок  чуть не  рассыпалсЯ.
ѓазель улыбнулась.

     - „авай, смелее.

     Ђндрей  прикоснулсЯ ноздрЈю к порошку,  пошевелил его.  Џотом медленно,
осторожно втЯнул внутрь.


     ЏроснулсЯ  Ђндрей  поздно. Ћн чувствовал  себЯ  как  трЯпка  длЯ  пола,
которую  изо всей  силы  выкрутили, а после ещЈ  потоптались  ногами. Ђндрей
оглЯделсЯ.  ќто была небольшаЯ  комната  - его  комната. ‘о стены красовалсЯ
выцветший Ѓельмондо, такой  же ненастоЯщий, как и всЈ вокруг. Ђндрей смотрел
на него, пока не надоело. Џотом перевЈл взглЯд на пейзаж - не то ‚енеции, не
то ‘ицилии. Џейзаж тоже приелсЯ.

     Ђндрей  вспоминал  подробности  вчерашнего  вечера. ’очнее,  ночи.  ‚сЈ
представлЯлось  теперь очень мутно, расплывчато. Ћн помнил, что здесь, в его
комнате,  побывала  толпа.  ‘остоЯвшаЯ из  четырЈх клиенток  Љлуба. Ђнаконда
осталась лежать на полу, в холле. Ђндрею не  хотелось ворошить  подробности.
Ћн приподнЯлсЯ, сел  на кровать. ‚  таком  только  положении увидел  себЯ  в
небольшом зеркале... ЌеприЯтно.

     ‚ дверь кто-то постучал снуружи. Ђндрей быстро  поднЯлсЯ,  открыл.  ’ам
стоЯла ЌадЯ. Ћна улыбнулась.

     - „оброе утро, - сказала. - Њогу Я войти?

     - Љонечно. - Ђндрей нерешительно отошЈл в сторону.

     ЌадЯ подошла к окну.

     -  ‚сЈ  было  отлично. џ  говорила  с каждой. Ќикто не  жаловалсЯ.  ‚се
довольны.

     Ђндрей пожал плечами, потом присел на кровать.

     - Њожешь отдохнуть. “ тебЯ есть времЯ до вечера.

     Ћна развернулась и, уходЯ, положила на столик несколько крупных купюр.

     - ќто - аванс. Џозже получишь ещЈ.

     ЌадЯ вышла, и дверь за ней тихо закрылась.


     „нЈм Ђндрей сходил на переговорный пункт и позвонил домой, в Љраснодар.
Ћн всЈ придумал уже по дороге. ‚ университет не поступил, но  нашЈл в Њоскве
работу  - в  кооперативе  грузчиком.  „овольно  тЯжЈло,  но денежно. Ђ помог
устроитьсЯ парень, с которым Ђндрей  делил комнату в общежитии, когда сдавал
экзамены в Њѓ“. Љак насчЈт армии?  ’ам видно будет. Џо крайней мере,  деньги
на тротуаре не валЯютсЯ.

     ‚сЈ это Ђндрей прокрутил  у себЯ в  голове несколько раз,  пока ехал  в
метро. ‚роде бы, выглЯдит аккуратно. Ѓез Явных помарок.

     Ќа  переговорном  пункте  он ждал почти час. Ќи то турок,  ни то  араб,
плохо говорЯщий по-русски, пыталсЯ объЯснить, что не разговаривал ни минуты,
и автомат не по делу съел все его монетки. ЊолодаЯ и симпатичнаЯ диспетчерша
раздражЈнно  ему отвечала. Љакой-то парень  в  интеллигентного  вида костюме
подошЈл  к кассе. „испетчерша  уточнила  его  фамилию. Џотом сказала: '‚ам -
‹ондон'. € назвала номер кабины. Џарень  наклонилсЯ к ней с  видом сообщника
и, по детски улыбаЯсь, попросил:

     - ЋбъЯвите по радио, пожалуйста.

     - ‹ондон. - Ќеинтересным голосом заговорила девушка. - Љабина номер...

     “ ЂндреЯ чуть поднЯлось настроение.  '“меют же люди радоватьсЯ ерунде',
- подумал он, заходЯ в  свою  кабинку. …щЈ раз  перебрав в уме  всЈ то,  что
будет сейчас  говорить,  Ђндрей снЯл  трубку и вытащил из кармана  несколько
пЯтнадцатикопеечных монеток.


     ‚ечер  началсЯ,  как  обычно. Њаксимова-Ђнаконда жрала водку. Ћстальные
закусывали, слушаЯ еЈ и молча переглЯдываЯсь.

     -  Њой дедушка,  - рассказывала …лена, - работал в —Љ всю  жизнь. Љогда
началась  революциЯ, он  был  сапожником. ќто  сейчас  демократы брешут, что
хорошо  при царе  жили. Ђ дедушка говорил  -  плохо. Ђнтисемитизм  страшный.
„едушка хотел  в Њоскву  или  в  ‘анкт-Џетербург,  а  ему  не давали.  —ерта
оседлости. „умал  в  православие перейти, но боЯлсЯ  соседей. …щЈ,  говорил,
подкараулЯт ночью...  Ќу еЈ, с Њосквой. “  них,  в этом  городе был  случай:
евреЯ одного  православного  хасиды  местные, бритвой... Ђ  потом -  суд. €х
оправдали - все газеты были за хасидов...

     Ђнаконда залпом опрокинула полстакана.

     - Љак только революциЯ началась, дедушка  - сразу в Њоскву. ‚ —Љ пошЈл.
ѓоворит  им  - хочу уничтожать  врагов  трудового народа. ќто сейчас, -  она
налила ещЈ полстакана,  - брешут демократы, что —Љ невинных людей убивала...
‚рагов было  полно.  Ќа каждом шагу  -  враг.  „едушка говорил  - счастливое
времЯ.   Џолучил   кожанку,    наган.   €   каждый   день   -   человек   по
пЯтнадцать-двадцать. „едушка очень любил в рот из пистолета. ќто он  при мне
болтал  друзьЯм  своим,  когда в упад нажиралсЯ. Њного  раз болтал. ѓоворит,
любил,  чтобы  юноши были  - длинноногие, стройные,  голубоглазые,  высокие,
блондины  чтобы... ѓоворит,  вкладываю пистолет в  рот, а сам чувствую  -  в
штанах шевелитсЯ. Ћдин раз попробовал: одной рукой за пистолет, а другой - в
штаны... ‡дорово, говорит!.. ‡асекли как-то. ‚зыскание сделали.  Ќедостойно,
сказали, ведЈшь себЯ длЯ бойца революции.  Џопросили,  чтобы больше не делал
так.

     Ћпрокинув стакан, Ђнаконда захрустела его огурцом. Џотом  перевела дух.
€ продолжала опЯть.

     - Ђ когда  закончилась революциЯ, дедушке скучно стало: убивать некого.
Ћн застрелитьсЯ хотел, но не решилсЯ. ЏовесилсЯ тогда. ‚ерЈвка не выдержала.
Ђ потом ему говорЯт  тихо: надо  товарища ’роцкого в генеральные, ‘талин нам
не годитсЯ.  „едушка так  обрадовалсЯ... „аже  пить бросил, побрилсЯ, голову
вымыл и костюм новый купил. …му дали наган. „едушка  должен был председателЯ
горкома  грохнуть.  Ќо  тут кто-то  донЈс. ‚  самый  последний  момент...  -
Ђнаконда приподнЯла стакан и сделала несколько глотков. ‘унула в рот огурец.
- Љ дедушке пришли  ночью.  “везли в 'воронке'.  ‚  ЌЉ‚„ ему  половину зубов
выбили.  €голки горЯчие  загонЯли под  ногти.  џйца табуреткой  отдавливали.
„едушка  им  всех  своих  перечислил.  Љого  знал.  Ђ  заодно  -  соседей  и
родственников.  …му  повезло тогда.  „вадцать пЯть дали.  Ђ остальным: через
одного -  расстрел.  „едушка просидел на  ‘евере до пЯтьдесЯт  шестого, пока
•рущЈв  не  освободил. ђеабилитировали,  как  незаконно репрессированного...
Љогда его хоронили, ордена несли на подушечках, - она сладко  заулыбалась, -
речи  читали, пионеры отдавали  салют, улицу  назвали  дедушкиным  именем...
‘ейчас переименовать хотЯт. „емократы... - Њаксимова выругалась  по мужски и
с  такой неподдельной,  искренней  злобой, что  Ђндрей испытал  к  ней  даже
какое-то уважение. •отЯ весь остальной рассказ вызвал только мурашки.

     Њаксимова  допила водку  и  начала  оседать. џзык  еЈ как-то резко стал
заплетающимсЯ.  Њаксимовой, Явно хотелось  рассказать  что-то ещЈ  из своего
архива, но  она сама уже  не знала  - что. ‚одка  вылилась мимо  тарелки  на
скатерть,  огурец  полетел  вниз.  ‘пустЯ  пару  минут  Ђнаконда уже  сладко
дремала, расположившись между стульЯми.

     ѓазель видела, что услышанное произвело на ЂндреЯ неслабое впечатление.

     - Њы это всЈ в сто первый раз послушали. - ‘покойно сказала она. - ‹ена
слишком быстро  пила. Ћбычно Ђнаконда наша успевает  рассказать ещЈ, как дед
этот мертвецов трахал и как  пробовал  мертвечину  есть. - ѓазель отхлебнула
кофе и повертела в пальцах пирожное.

     € тут  взглЯды  всех обратились опЯть к Њаксимовой. Ђнаконда неподвижно
лежала на полу, а вокруг неЈ расплывалось теперь неприЯтно пахнущее пЯтно.

     - Ѓезобразие. - ѓромко сказала „иана. - ЌастЯ, тварь!  ѓде ты, скотина,
шлЯешьсЯ?

     ЌастЯ поЯвилась, не глЯдЯ ни на кого.

     - “неси это. - Џриказала „иана, ткнув указательным пальцем.

     ’о, что последовало дальше, заставило  ЂндреЯ сморщитьсЯ. Ќичего  более
позорного,  ничего  более  унизительного  длЯ  женщины-самки  видеть  ему не
приходилось. ЌастЯ, тЯжело упираЯсь, волочила безжизненную Ђнаконду  за ноги
-  так, как если  бы  та была  вещью, предметом.  Ђндрей подумал, что,  вот,
сейчас ЌастЯ, пожалуй, сполна расчиталась с Њаксимовой за вчерашнее.


     ѓазель  ласково  и  очень-очень  осторожно потрогала  ЂндреЯ  за  ногу,
поползла вверх.

     - ’ы знаешь,  когда Я  смотрю на тебЯ,  Я почему-то  потею... ‘ чего бы
это?

     ѓазель вытерла  пальцами  лоб,  потом медленно  облизнула  губы. Ђндрей
поЈжилсЯ.

     - €дем. - ’ихо сказала ѓазель. Џочти прошептала.

     Ђндрей покорно поднЯлсЯ.

     -  ‡наешь,  некоторые  люди  брезгуют  целоватьсЯ.  Ћни  говорЯт,   что
неприЯтно  брать  в  рот чью-то  слюну.  -  ѓазель разговаривала, когда  они
поднимались наверх. - џ не понимаю таких людей. Ћчень люблю слюну. “ каждого
человека - свой вкус, и это - вкус его слюны.

     Ђндрей осторожно и с интересом рассматривал ѓазель.

     - “ менЯ есть большаЯ коллекциЯ.

     ѓазель толкнула дверь и первой вошла в комнату.

     - Џузырьки.  ‚  каждом  -  слюна  мужчины или  женщины.  ‚сех, с  кем Я
когда-то  спала.   -  Ћна  сентиментально  пожала  плечами.  -  ‘  человеком
когда-нибудь  расстаЈшьсЯ...  Ђ потом  хочетсЯ вспомнить его. Џузырьки эти Я
замораживаю.   •ранЯтсЯ  они  долго.  €ногда  открываю  коллекцию...  Џолижу
кого-нибудь.

     ѓазель достала из сумочки пузырЈк.

     - Џожалуйста, Ђндрей. ‘делай немножко.

     Ђндрей  тревожно,  не  отрываЯсь,  смотрел  ей  в  глаза,  потом так же
тревожно - на  пузырЈк.  Ћн вдруг  почувствовал  тошноту: представилось, как
спустЯ много лет стараЯ  и седаЯ  ѓазель станет надлизывать  пузырЈк  с  его
замороженной... Ђндрей  быстро взЯл  шклЯнку.  Ќесколько раз  сплюнул. Џотом
отодвинул пузырЈк в сторону - чтобы на  глаза не попадалсЯ. € тут он  увидел
свЈрток, который ѓазель достала из сумочки. Ћна развернула всЈ и положила на
кровать. ќто была школьнаЯ форма. „евчоночьЯ.

     ѓазель скромно улыбнулась и облизнула губы.

     - џ хочу, чтобы ты это надел. - ‘казала она.

     Ђндрей отошЈл назад.

     - ‡ачем?

     - ’ы не хочешь?

     ...Ќе  хочет?  Ђндрей вспомнил пачку купюр, которую  сегоднЯ утром  ему
дала ЌадЯ.  ‘колько там было?.. Ђндрей ещЈ раз оглЯдел нарЯд...  Љонечно, он
хочет.  „еньги  дают  благополучие, сытость,  независимость, власть над себе
подобными... •очет, конечно.

     Ђндрей натЯнул колготки, пролез  в платье. ѓазель помогла  ему завЯзать
фартук. Џотом отошла назад. Џридирчиво оглЯдела.

     - Љрасавица ты моЯ... Њожно, Я буду называть тебЯ ‘ветой?

     Љонечно, можно.

     ѓазель  достала из сумочки помаду, тушь, гель и  ещЈ  что-то. ‚се у неЈ
занЯло полчаса.  ѓазель  больше  не  интересовалась  мнением  ЂндреЯ  насчЈт
происходЯщего. Џеред собой она видела только куклу.

     ѓазель, когда закончила, взЯла зеркальце  и дала  Ђндрею  полюбоватьсЯ.
’от не узнал  себЯ: на кровати сидела густонакрашеннаЯ девчонка, на морде  у
которой Ясно читалось: сейчас ею займутсЯ. ѓазель облизала губы.

     - ‘веточка. - Џрошептала она, наклонившись. - •орошаЯ моЯ.

     Ђндрей закрыл глаза.


     Љогда всЈ кончилось, Ђндрей приподнЯлсЯ.

     - Њожно мне переодетьсЯ? - ‘просил он спокойно.

     -  Џодожди.  - ѓазель аккуратно  погладила ЂндреЯ по  руке. -  Џодожди,
‘веточка. Џодожди, мой котЈночек.

     „верь открылась. Ђндрей  увидел  Ќастю. ’а остановилась,  оглЯдела его.
ѓубы  Ќасти  искривила жЈсткаЯ злаЯ  усмешка. Ђндрей поперхнулсЯ  от Ярости.
ЌастЯ почувствовала это. Ћна усмехнулась еще раз.

     - „верью ошиблась. - Ѓросила ЌастЯ, выходЯ.

     -  ‘котина подлаЯ.  - ќто подала голос ѓазель. - „ругой раз ошибЈшьсЯ -
мордой по полу проедешьсЯ.

     ЌастЯ не ответила, тихо  вышла. Ђндрею стало чуть легче. Ћн ждал, когда
разрешат, наконец, все  это снЯть. 'Ђ почему ‘вета? - ‚друг подумал он. - Ќе
’анЯ. Ќе ‹ена... Ќаверное, стараЯ ѓазелина подружка. ‚месте в школе учились.
ѓазель хотела еЈ, но стыдилась  признатьсЯ, что лесбиЯнка. ‘корей всего, так
и было.'

     - ‘вета - это кто? - ‘просил Ђндрей, вдруг, сам не знаЯ зачем.

     Ћн, обернувшись,  увидел,  как ѓазель  заулыбалась стеснительно -  так,
словно еЈ поймали на чЈм-то глубоко интимном.

     - ‘вета - это Я. - ‘казала ѓазель тихонько. - џ сама.

     Ђндрей  продолжал,  не понимаЯ, смотреть на неЈ. €  ѓазель-‘вета начала
объЯснЯть:

     - ‚идишь  ли,  Я  всегда  считала, что очень сексуальна.  € у менЯ была
фантазиЯ - переспать с самой собою. ‘траннаЯ фантазиЯ, правда? ‚ школе ещЈ Я
любила одеватьсЯ посексуальнее или  раздеватьсЯ  совсем, а потом смотреть на
себЯ в зеркало. Љак тот мальчик, Ќарцисс. —итал про него?

     Ђндрей покачал головой.

     -  …сть такаЯ  книжка.  ЌазываетсЯ  'Њетаморфозы'.  …Ј написал  Ћвидий,
древний римлЯнин. ’ам несколько разных историй.  Ћдна - про Ќарцисса. Ћн был
очень красивый. Њногие девочки и многие мальчики хотели Ќарцисса. Ќо тот был
гордый. ‘читал, что никто  из них не  достоин. Ћдна богинЯ влюбилась в этого
красавчика. Ќо Ќарцисс еЈ тоже  отверг. ’огда богинЯ сказала: '€ ты полюбишь
того,  кто отвергнет  твою любовь'.  ’ак и  случилось.  Ќарцисс увидел  своЈ
отражение в  речке.  ‘начала не понЯл, что это - он сам.  ЏризналсЯ  в любви
красивому  мальчику.  •отел его  поцеловать...  и  поцеловал  воду.  Ћт горЯ
Ќарцисс умер. Ђ богинЯ превратила его в цветок, который  так и называетсЯ  -
нарцисс... џ тоже, как он. ‚сегда мечтала встретить  девочку - копиЯ похожую
на менЯ... и переспать с нею. ‚от.

     ѓазель смущЈнно посмотрела в пол.

     - Ћчень  жалела всегда,  что родители  не  сделали мне двойнЯшку. Ћчень
жалела.

     Ћна пристально разглЯдывала ЂндреЯ:

     - ’ы всЈ понЯла, ‘веточка?


     Ђндрею  нравилась  ЏушкинскаЯ  улица. Ћн  и сам  не  знал - чем.  —тобы
успокоитьсЯ, собрать в порЯдок  мысли, Ђндрей приходил сюда и часами бродил.
‘начала вниз, потом вверх. ЃессмысленнаЯ каждодневнаЯ суета, в которую здесь
погружено  всЈ  и  всЯ,  отвлекала  от  собственных  невесЈлых  размышлений.
‘тановилась спокойнее.

     ...Џрошло несколько дней. Ќичего особенно нового не случилось. Ђнаконда
всЈ так  же жрала водку  и засыпала в тарелке.  ЂндреЯ обычно уводила наверх
ѓазель. Ћн привык  уже к девчоночьей школьной форме, колготкам  и  обращению
'‘веточка'.

     “  ЂндреЯ  поЯвилось  новое  хобби.  Ћн  считал  деньги.  ‚сЈ  то,  что
заработал. ‘кладывал купюры в одну кучу. Џеремешивал. Џотом начинал считать.
Љогда  это надоедало, Ђндрей сортировал их. Ѓумажкам каждого  достоинства он
отводил  свою кучку. ‡апоминал,  сколько у  него десЯток,  трЈшек,  пЯтЈрок.
Љогда приелось и  это занЯтие,  Ђндрей стал  заучивать  их номера.  Ќо сухие
мЈртвые цифры не развлекали. ’огда он  принЯлсЯ давать имена купюрам. ‚аси и
лены, гриши  и оли, валеры  и тани перекладывались из одной  кучки в другую,
радуЯсь новичкам,  прибывавшим  ежевечерне. Ђндрей  разговаривал с ними. …му
казалось:  деньги  отвечают.  Ђндрею  было  интересно   понЯть,  как  купюры
относЯтсЯ друг к другу. ‹юбЯт? ЌенавидЯт?..

     Ђндрей  их  любил.  „енежные  бумажки  заменЯли   ему  друзей,  родных,
девчонку. Ћн  мог  сидеть  над ними  часами,  не замечаЯ, как  день за окном
сменЯетсЯ глубокой ночью.


     Џроснувшись как всегда поздно, Ђндрей без дела слонЯлсЯ туда и сюда. Ћн
услышал, как вода шумит на кухне. ЏодойдЯ ближе, увидел Ќадю с Ќастей.

     - ‘делаешь мне  чай с ромом. ЏринесЈшь в комнату. ‘ахару - как  обычно,
две ложки.

     Ћтдав  распорЯжениЯ,  ЌадЯ  быстро вышла. Ћна не обратила  вниманиЯ  на
ЂндреЯ, поднЯлась наверх. ‚ раковине зажурчала вода.

     €нтересно глЯнуть, как  там  эта подлючка хозЯиничает. Ќеслышно ступаЯ,
Ђндрей подошЈл ближе... …му не хотелось лишний раз обращать на  себЯ настино
внимание. Ќо  то, что  он  увидел, заставило  ЂндреЯ тихо замереть на месте.
ЌастЯ тЯжело сплюнула в чашку. ’ут же взЯла ложечку и принЯлась размешивать,
уничтожаЯ    следы   преступлениЯ.    Ќа    лице   у   неЈ   Ђндрей    видел
сосредоточенно-деловитое  выражение:  безо всЯких сомнений,  ЌастЯ полностью
отдавала  себе  отчЈт  в том, что  сейчас происходит.  Ћн  сделал  несколько
кошачьих шагов.

     - …щЈ раз харкни. - ‘казал Ђндрей очень  спокойно. -  ѓлавное  размешай
хорошо. Ћна не почувствует.

     ...…сли бы мускулистый советский рабочий с плаката на улице зашЈл сюда,
к  Ќасте  на  кухню, и сказал бы, что тоже хочет чаю  с ромом, на Ќастю  это
произвело   бы   сейчас  меньшее   впечатление.   Ћна  стоЯла   неподвижнаЯ,
ошарашеннаЯ,  придавленнаЯ.  ѓлазами,  застывшими,   как  у  лЯгушки,  ЌастЯ
смотрела на ЂндреЯ. ’от подумал, что, вот,  сейчас она уронит чашку. ’ак это
бывает в фильмах. Ќо - нет, не уронила. ’ихо поставила на стол.

     Ђндрей подошЈл ближе.

     - € часто  ты так делаешь? „лЯ  всех или только  длЯ  Ќади? Ђ длЯ менЯ?
’оже?

     ЌастЯ не отвечала. Ќеподвижные зрачки еЈ смотрели на ЂндреЯ. Ћна сейчас
точно напоминала лЯгушку в пруду.

     - €нтересно, -  Ђндрей показал деланно-равнодушный  вид, -  как ЌадЯ  к
этому отнесЈтсЯ? ‘разу тебЯ убьЈт или нет?

     Ћн отвернулсЯ.

     -  ‹адно, пойду скажу ей. ќто будет забавно. Ђ ты тут подожди. Ћна сама
к тебе спуститсЯ.

     -  Ќет! - ‚ырвалось у Ќасти. Ќи то короткий выкрик, ни то  хрип. - Ќет!
Ќе говори ей!

     Ђндрей повернулсЯ опЯть.

     -  Ќе  говорить?  Џочему? ’ы  знаешь, что  случитсЯ? —то? ‘кажи  -  мне
интересно.

     - Ќе говори!

     Ђндрей в два шага подошЈл к Ќасте. ‡акрыл дверь на защЈлку.

     - Џоднимай юбку, быстро!

     ‹ицо у Ќасти сделалось белым.

     Ђндрей улыбнулсЯ ей доброй детской улыбкой.

     - ’ы хочешь, чтобы Я сказал?

     Џотом подошЈл вплотную. ЌастЯ, вдруг,  схватила кухонный нож. ‚змах - и
кровь побежала у ЂндреЯ  по руке.  Ћн  закусил губу. ‘мотрел, как  несколько
капель упало на пол.

     - ’ак, значит...

     ђезким движением Ђндрей перехватил нож. Ћдной рукой он схватил Ќастю за
волосы. „ругой - приложил ей лезвие к горлу. ЌастЯ смотрела на него большими
квадратными глазами. Ђндрей  с  силой сжал  пальцы, в которых держал Ќастины
волосы. ЏотЯнул на себЯ. ЌастЯ скрипнула зубами. Ќа губах еЈ выступила каплЯ
крови.

     - Ќу, что, самочка? ЌравитсЯ? - ‘просил Ђндрей.

     Џотом аккуратно провЈл по коже лезвием. ЌастЯ дЈрнулась. Љапелька крови
сбежала вниз, на воротник сорочки. Ђндрей улыбнулсЯ.

     - ’еперь мы уже почти в расчЈте. Џочти.

     Ћн развернул Ќастю, ткнул еЈ лицом в раковину, продолжаЯ  держать нож у
горла.

     ...‚сЈ  занЯло  у  него  четыре минуты.  Ђндрей  бросил  нож на пол  и,
удовлетворЈнно хмыкаЯ, поправил штаны.

     - Ѓудешь менЯ знать.

     ЌастЯ,  обернувшись,  смотрела на него. ’акою  Ђндрей еЈ ещЈ  не видел.
‚олосы разлохматились, лицо покраснело, кровь продолжала стекать из ранки на
шее, пачкаЯ белоснежно-белую сорочку... Ќо не это поразило сейчас ЂндреЯ, не
это... ‚ глазах у  красивой,  затравленной, уничтоженной  самки, он прочитал
такую боль, такую  обиду, что понЯл, вдруг: эту обиду мог нанести только тот
человек - единственный, ближе которого уже не бывает.

     Ђндрей  проглотил  слюну.  Ћн  сразу  всЈ  понЯл.  ЏонЯл  презрительное
отношение Ќасти к нему.  ЏонЯл еЈ  насмешки-издЈвки. ЏонЯл короткие  взглЯды
мельком.  ЏонЯл всЈ.  ЏонЯл  и  то,  также,  что  теперь  поздно  что-нибудь
поправлЯть. ЌастЯ стала смертельным врагом. Ќа всю жизнь.

     - •аркнешь  в  стакан мне, - сказал  Ђндрей, -  живой не останешьсЯ. Ќе
веришь - можешь попробовать.

     ЌастЯ  присела на  пол. Ћпустила  голову.  ‚сЈ  тело еЈ  затрЯслось  от
беззвучных рыданий. Ђндрею стало  нестерпимо жаль Ќастю. Џросить о прощении?
“пасть на колени? ђыдать вместе с ней? ’вердый комок подступил к горлу.

     Ђндрей повернулсЯ и  быстро  вышел. Ћказавшись в холле, увидел Ќадю. ’а
спускалась по лестнице вниз.

     -  —то  эта  дрЯнь там  возитсЯ? -  “слышал  Ђндрей беззлобное,  скорее
усталое. - џ же еЈ по-русски просила...

     ’ут  зазвонил телефон, и ЌадЯ, выругавшись  неприлично,  направилась  в
другую комнату. Ђндрей вышел на воздух. Ћн уже знал, куда поедет сейчас - на
Џушкинскую улицу.


     ‚зад и вперЈд -  как обычно.  Ќа Џушкинской  удице  никогда  ничего  не
менЯетсЯ.  ЊенЯютсЯ люди,  вывески в магазинах, но  дома остаютсЯ  прежними.
„ома - это главное.

     ЏрогулЯвшись, Ђндрей завернул  на переговорный пункт.  Џришла в  голову
мысль: может, съездить в Љраснодар на недельку? ЌадЯ отпустит. Ќаверное.

     Ћн думал  о самом разном, когда в ожидании глЯдел в окно и рассматривал
прохожих.  Ќо  то, что услышал  от матери,  вывело из равновесиЯ  полностью.
Ћказалось, неделю назад пришли две повестки из военкомата, и  мать забыла об
этом сказать по телефону, когда  разговаривали  в прошлый раз, а вчера  были
посетители: участковый  и двое  в  зелЈном  -  военкоматовские  работники. “
ЂндреЯ потемнело в глазах. Ћн уже не  очень внимательно слушал то, что  мать
говорила дальше. —то-то  там  насчЈт  уголовного дела. Њать  просила  ЂндреЯ
вернутьсЯ, как можно быстрее - идти с повинной в милицию и в военкомат. Џока
не поздно. Ђндрей пробурчал, что - да, вернЈтсЯ. € положил трубку.

     Ћн  теперь  чувствовал необходимость опЯть прогулЯтьсЯ по Џушкинской  -
попробовать  привести в  порЯдок мысли. Ђндрей вышел из  зданиЯ.  ЋглЯделсЯ.
“лица жила своей, только своей, ко всему безразличной  жизнью.  Ђндрей опЯть
испытал  острую тугую ненависть ко всем  домам, людЯм, машинам.  ‚едь и этой
улице  тоже наплевать,  что его хотЯт посадить за  решЈтку. Ђндрей находилсЯ
сейчас между казармой  и нарами; и, положа  руку на сердце, он не знал,  что
страшнее. Ћднако некому было пожаловатьсЯ. ‘овсем некому.

     ЏрошЈл час, наверное. Ђндрей уже утомилсЯ. Ќадоело бесцельно бродить по
улицам. ‚ конце концов  решил: надо идти на вокзал и брать билет. ќто сейчас
- самое умное. Ђ что ещЈ? —то другое? ЋставатьсЯ в Њоскве?

     ...Ќа   Љурском   вокзале   везде  были  очереди.   Ђндрей  топталсЯ  в
нерешительности. ђассматривал женщин  с потными лицами и с большими тЯжЈлыми
сумками.  ЏрислушивалсЯ к  говору с  Ярко  выраженным  кавказским  акцентом.
ђазглЯдывал   строгие    буквы   железнодорожного   расписаниЯ.   Џотом-таки
примостилсЯ к очереди.

     ЏростоЯл минут пЯть,  пытаЯсь  собрать все те  мысли, что усталым  роем
кружились в голове, уложить их до кучи... ‡ахотелось выпить.

     Ђндрей оставил очередь и направилсЯ  в ближайшее кафе - прЯмо здесь, на
вокзале.  Ћн взЯл  сто грамм  водки и залпом, с размаху,  высушил.  ‘разу же
стало легче. Њысли успокоились, перестали  роитьсЯ, построились, как солдаты
- в один рЯд.

     Ђндрей взЯл  бутылку  пива  и устроилсЯ в  углу,  за столиком. ѓрЯзный,
скрюченный   дедушка  ходил  по  кафе   и  собирал  бутылки.  „лЯ   верности
просматривал урны. Ѓутылки с остатками пива и лимонада хватал быстро: словно
боЯлсЯ - отнимут. —уть не унес по ошибке бутыль, где было на донышке немного
уксуса,  выставленного к шашлыку.  „едушка схватил еЈ  одним движением и уже
почти погрузил  в  свою  бездонную сумку,  но  на  него  успели прикрикнуть.
„едушка вернул бутылку.  Ћн несколько  раз прошЈл мимо ЂндреЯ,  прикидываЯ -
оставит  ли  тот на столе бутылку из под своего  пива или,  может, унесЈт  с
собой. ‚  былые годы  безденежьЯ Ђндрей так  бы и  поступил. Ќо -  к хорошей
жизни привыкаешь скорее, чем к плохой.

     Ћн допил пиво и, повертев бутылку в руке, медленно поставил еЈ в центре
стола. ђешение пришло, наконец... ‚сЈ. „еньги, разложенные, рассортированные
кучками, деньги, которых день ото днЯ становилось больше и больше. „еньги.

     Ђндрей поднЯлсЯ из-за стола. Ѓутылка его тут же перескочила  в огромную
сумку  проворного дедушки.  Ѓыстрыми шагами Ђндрей двигалсЯ по направлению к
станции метро.

     Ѓудь, что будет. Ћн остаЈтсЯ в Њоскве.


     Ђндрею всЈ-таки было не по себе. Ќе давали покоЯ  приставучие противные
мысли. Џеред  глазами маЯчили  грЯзные нары и тЯжЈлые  сумрачные  физиономии
уголовников. Ћн налил сам себе водки, уже прийдЯ в Љлуб. ‚ыпил. ‘тало лучше.

     Ђндрей со страхом ожидал поЯвлениЯ Ќасти. Љак она будет смотреть теперь
на него? Ђ, вдруг,  он перестаралсЯ? ‚друг, ЌастЯ уже  была в  милиции?..  €
здесь - нары. 117-Я статьЯ. Ќасильников в тюрьме опускают.  Ђндрей слышал об
этом.  ‡эки проделывают  с  ними  всЈ  то  же:  лицом в  нары  и... ‹агернаЯ
справедливость. ‘начала - ты. ’еперь - тебЯ.

     ЌастЯ  выглЯдела по обычному. ђазительных перемен Ђндрей не увидел. Ћна
причесалась, припудрилась, покрыв  толстым слоем порошка ранку на шее - так,
что  почти совсем  не было  видно.  ЌастЯ смотрела  на  всех  своим  обычным
холодно-презрительным взглЯдом. €, вот, когда зрачки еЈ задержались  чуточку
на Ђндрее... ЌастЯ снова смотрела на него, как если бы Ђндрей был выбеленной
стеной, пустым местом.  Ћн невольно поЈжилсЯ. ЋпЯть пожалел, что всЈ это так
вышло. Џравда,  стало  почему-то Ясно, что в  милицию ЌастЯ не  заЯвила.  Ќо
теперь Ђндрей уже не испытывал жалости. Ћн испытывал страх.


     - ‡начит, зовут тебЯ Ђндрей. - Ђнаконда-Њаксимова кивнула.

     Ђндрей тоже кивнул. Њаксимова залпом допила неразбавленный виски. Џотом
встала из-за стола.

     - Џошли, Ђндрей. Џошли.

     Ћни поднЯлись наверх. Ђнаконда молчала, думала о чЈм-то своЈм. Ќаконец,
когда  дверь раскрылась, Ђндрей тихо замер на месте.  Џосмотрел на Ђнаконду.
’а улыбнулась.

     - ‡аходи.

     Ђндрей оглЯдывалсЯ. Ќа стенах везде висели портреты  ’роцкого и ‹енина.
Ѓольшие  красные  полотнища  с   белыми  буквами:  '†елезной  рукой  загоним
человечество  к  счастью!',  'Џролетарии  всех  стран   соединЯйтесь!',  '’ы
записалсЯ  добровольцем?', '‚сЯ  власть  ‘оветам!',  'ѓрабь  награбленное!',
'Љрасный террор!'. Љроваво-алые знамЈна были повсюду.

     Ђндрей внимательно смотрел на Ђнаконду. ‚спомнились ее жуткие  рассказы
о дедушке-чекисте. ’а снова улыбнулась. Џотом достала свЈрток, что лежал под
кроватью. Ѓыстро оделась. Ђндрей  разглЯдывал комиссаршу в кожанке,  красном
платке и с маузером.

     -  џ  тебЯ буду  расстреливать. - ‘казала  Ђнаконда спокойно.  -  Љогда
выстрелю - падай. € не шевелись. •орошо? €гра такаЯ.

     Ђндрей  согласно кивнул. ‹ицо  у  Њаксимой  побагровело,  вдруг.  ѓлаза
задрожали от ненависти. Ђндрей даже испугалсЯ.

     -  Љонтра! -  ‡акричала  она.  - ‘волочь белогвардейскаЯ!  ‘тановись  к
стенке, гад! Њолись, гад!

     Ђндрей  видел,  что  зрачки еЈ  сделались  огромными.  Ђнаконда поднЯла
маузер. Џрицелилась.

     -  —то,  гад!?   ’рЯсЈшьсЯ!?  Џришла  твоЯ  смерть!   ќто  -   приговор
революционного народа! Њолись, сволочь! Њолись, гадина!

     Ђнаконда прицелилась ещЈ лучше.

     - €менем революции  ты  будешь  расстрелЯн,  как заговорщик,  патриот и
монархист!..  Ћткрывай  рот, гад!  ‘волочь  белогвардейскаЯ! ‚раг  трудового
народа!

     Ђндрей уже почувствовал между зубами холодное, кислое на вкус,  железо.
ђука Ђнаконды дрожала Яростно.

     - ђусскаЯ сволочь! ѓоево отродие!

     Ћна нажала курок. ‚ыстрела не  было  -  только щелчок.  Ќо здесь  -  по
сценарию, Ђндрей должен был падать. € он упал.

     Ђнаконда смотрела на него  долго и с  ненавистью.  Џосле, прицелившись,
ещЈ несколько раз щЈлкнула курком.

     - ‡акрой глаза. - ‘казала негромко.

     Ђндрей закрыл. Џредставил себе, что произойдет сейчас... Џриоткрыл один
глаз.

     Ђнаконда  спрЯтала  маузер  и   вынула  из   кармана   пузырЈк.  Ђндрей
почувствовал неприЯтное мокрое ощущение на груди, на животе, на лбу. ‡апахло
чем-то  сырым,  животным. 'Ќеужели,  настоЯщаЯ  кровь?  - Џодумал  он.' Ѓыло
похоже  на то. Ђндрей закрыл глаза опЯть. Џотом  он  почувствовал,  что  его
обнимают,  целуют,  тискают.  Ђндрей  чуть-чуть  приоткрыл  глаза. Ђнаконда,
зажмурившись от удовольствиЯ, слизывала кровь  у него с рубашки. Ђндрей тоже
зажмурилсЯ - от отвращениЯ.


     “миротворЈннаЯ  Ђнаконда всЈ  в  том же,  комиссарском  своЈм  костюме,
лежала на кровати. Џо губам еЈ была размазана чьЯ-то кровь - врЯд ли краска.
Ђндрей спустилсЯ  вниз. Ћн  хотел идти в ванную  -  замыватьсЯ. Ќо  тут  его
окликнули.

     - Ђндрей!

     Ћн обернулсЯ. ќто была „иана.

     - Ђндрюша. •ороший мальчик.

     „иана  быстро подошла к нему. ѓлЯнь в  окно.  ‘мотри,  какой дождь. Ћна
подвела к окну  ЂндреЯ. ’от  выглЯнул.  ’ам,  за  окном,  хлестал  настоЯщий
июльский  ливень. ‘плошные  тЯжЈлые струи били о  тротуар.  Љазалось,  улица
решила как следует вымытьсЯ, принЯть душ.

     - ќто  так сексуально!  - Џробормотала  „иана. - Ћткрою  тебе секрет. џ
очень  люблю  мужчин в  мокрой  одежде. ќто возбудительно! - Ћна внимательно
посмотрела на ЂндреЯ. - Ѓеги! ‘корее! Џока дождь не перестал!

     Ђндрей  вышел  на улицу.  ‚одЯные струи сразу же охлестали  его. Ђндрей
почувствовал,   как  одежда  намокла,   потЯжелела.   Ћн  оглЯнулсЯ.   „иана
внимательно смотрела на него из двери.  Џо еЈ напрЯжЈнному лицу Ђндрей понЯл
- занЯта „иана тем, за что родители, бывает, наказывают своих отпрысков.

     ЏостоЯв  так минут пЯть,  он зашЈл обратно.  ‘нЯл мокрую рубашку. „иана
подползла  к  Ђндрею, погладила  его  кожу,  потЈрлась  щекой.  Џотом  стала
расстЈгивать  брюки.  Ђндрей  смотрел  на  неЈ,  смотрел,  как  „иана тЯжело
задышала от страсти,  желаниЯ... …му, вдруг, отчЈтливо захотелось  еЈ убить.
Ћдним ударом...

     „иана закончила  быстро.  Ћна вытерла губы,  облизалась.  ЋбессиленнаЯ,
легла на пол.

     Ђндрей шЈл в ванную.

     - Ђндрюшенька, мальчик мой. ‹апочка.

     Џринцесса подошла к нему ближе. ЋбнЯла, пощупала.

     - „авай, мой хорошенький, давай.

     Ђндрей бросил рубашку в угол.  Џринцесса отвела его в  одну  из комнат,
где Ђндрей увидел на полу большую баранью шкуру.

     - Ћдевай, лапочка. Ћдевай.

     Ђндрей нацепил шкуру на себЯ.

     - ‘тановись на чевереньки. Ѓудь барашком. •орошеньким барашком.

     ‡десь  были  дырки  длЯ  глаз, и  Ђндрей видел,  как  Џринцесса  начала
поглаживать мех,  радостно  и  по детски  улыбаЯсь  при этом. Џотом подлезла
снизу... Џринцесса мЯла  его,  теребила, говорила ласковые хорошие слова, и,
наконец, Ђндрей понЯл, что своЈ дело он сделал уже.

     Џринцесса  легла  на  пол,   растираЯ  губы.   Ђндрей  встал  и  быстро
высвободилсЯ из душной бараньей шкуры.

     ‚ коридоре он увидел Њаркизу.  '—ас от  часу... ' - подумал Ђндрей.  ’а
спокойно, с улыбкой, оглЯдела его. Џосмотрела на часы.

     - ‡наю, что ты устал.  - ‘казала Њаркиза без выражениЯ,  деловито. -  џ
займу минут пЯтнадцать, не больше. €дЈм.

     Ћна  завела  ЂндреЯ  в  одну  из соседних  комнат.  ‡десь был полумрак,
большой гроб и  много свечей. Ђндрей устал удивлЯтьсЯ. €нтересно только было
- в чЈм состоит новаЯ роль.

     -  ђаздевайсЯ.  -  ‘казала Њаркиза. -  ‘овсем  раздевайсЯ... € ложись в
гроб.

     Ђндрей сбросил на пол одежду. “строилсЯ в большом холодном гробу.

     -  ‹ежи  тихо.  ‘тарайсЯ  не  дышать.  Ђ  если  дыши, то  -  тихонечко,
незаметно... € закрой глаза. Џредставь, что ты умер. Ќасовсем умер.

     ...Њаркиза стоЯла у гроба, разглЯдываЯ ЂндреЯ. ’от чуть приоткрыл глаз,
увидел  лицо  еЈ,   отражающеесЯ  в  нервном  пламени  заупокойных   свечек.
'€нтересно, - думал Ђндрей, - долго так?'

     Њаркиза наконец наклонилась, присела, обхватила руками гроб.

     - Ћ дорогой мой! -  ‡акричала  она.  - ‹юбимый мой! Љак Я буду жить без
тебЯ! ’ы умер! “мер и уже не воскреснешь! —то же мне делать?!

     Њаркиза протЯнула руки, стиснула ЂндреЯ.

     - ’ы мЈртвый теперь! ЊЈртвый!

     Џотом... Ђндрей  решил, что  физических  сил  его  не  хватит уже... Ќо
Њаркиза старалась за двоих. Љогда  всЈ  кончилось,  она облизалась и глЯдела
пристально, сосредоточенно. Ђндрей поднЯлсЯ, вылез из гроба. Ќацепил на себЯ
грЯзную, мокрую одежду. Њаркиза залезла  в гроб сама и улеглась там, вытЯнув
руки.

     -  Љак  хорошо быть  мЈртвой! ЉакаЯ благодать! ‹ежишь  себе,  лежишь...
‚ечность лежишь, другую лежишь...

     Ќе задерживаЯсь, Ђндрей закрыл за собой дверь.


     „ни  текли -  один  за  другим. Џохожие,  одинаковые  дни. Ђндрей начал
привыкать  уже к  новой  своей  жизни.  ѓазель  нарЯжала  его в  колготки  и
девчоночью  школьную  форму,  Ђнаконда  расстреливала  по   приговору  —Љ  и
трудового  народа,  „иана  выгонЯла  под дождь и заставлЯла принимать душ  в
одежде,  Џринцесса  одевала  в  барашка,  а  Њаркиза  укладывала  в  большой
металлический гроб.

     ...Ђндрей почувствовал наконец, что не может больше. Ќемного ещЈ - и он
тронетсЯ.  Ђндрей  складывал деньги, считал их. Ќо радовали они всЈ меньше и
меньше. …му надоело уже придумывать имена купюрам. Ќаоборот, Ђндрей приходил
в ресторан, выпивал там, обедал.  Ђ когда наступало времЯ расплачиватьсЯ, он
ложил на  стол  презрительно смЯтые бумажки  -  с  таким точно чувством, как
будто освобождалсЯ от грЯзи.

     —ем  больше денег - тем  меньше они  радуют. ЏечальнаЯ и пародоксальнаЯ
истина.

     ‚  конце концов  Ђндрей  понЯл:  он  не  выдерживает.  Џо ночам снились
странные  сны, посещали непонЯтные жуткие  мысли.  ‚сЈ опротивело. Љлуб, его
обитатели,  каждовечерние мерзостные  развлечениЯ  их.  Ќадоела Њосква.  €бо
ассоциировалась всЈ с тем же отвратным Љлубом.

     € наконец настал  день  -  Ђндрей  пришЈл к Ќаде. ’а  сидела в  удобном
кресле и пила кофе, прочитываЯ сегоднЯшний 'Њосковский Љомсомолец'.

     - ЌадЯ, - начал Ђндрей без предисловий, - мне надоело. •очу уйти.

     Ќа  лице  у Ќади  не поЯвилось ничего. ‘овсем ничего.  Ћна,  как будто,
ждала этого. ЌадЯ убрала газету, отодвинула чашку.

     - Ќасовсем уйти?

     - Ќасовсем.

     ЌадЯ подумала немного, потом развела руками:

     - „ело твоЈ.  ‘ам  решай. џ только  одно скажу. Џоследнее. ‘колько тебе
тут платЯт? Ѓудешь  получать  в  полтора раза  больше.  Ќо - без торгов.  Ќе
нравитсЯ - как хочешь.

     Ћна опЯть взЯла в руки газету. ђазговор был закончен.

     Ђндрей вышел  на улицу. '‚ полтора раза больше... ' Ћн присел  прЯмо на
тротуар. '‚ полтора раза больше... ' '‚ полтора раза... '  Ђндрей останетсЯ.
Џотерпит ещЈ. Ђ там - там видно будет.


     ‚ечер этот началсЯ,  как обычно. Ђнаконда хлестала водку  и в очередной
раз  рассказывала про своего  дедушку. Ћстальные  закусывали  и лениво,  без
большого  интереса,  слушали еЈ. ѓазель пристроилась к Ђндрею. Ћна  тихонько
поглаживала его по колену.

     -  ‘веточка, радость моЯ, - прошептала ѓазель, облизнувшись, - когда  Я
смотрю на тебЯ - кажетсЯ, что смотрю на старую свою фотографию.

     - Џотаскуха недоделаннаЯ! - ќто взревела Ђнаконда.

     Љ ней подошла ЌастЯ.

     - џ не говорила тебе, сука, что водку замароживают?!

     -  Ћна  замороженнаЯ...  - сказала ЌастЯ спокойно,  только голос  у неЈ
чуть-чуть дрогнул.

     - ‡амороженнаЯ, проститутка...

     ‘ размаху  Њаксимова плеснула Ќасте водку в  лицо. ’а вытерлась. Ђндрею
показалось,  что,  кроме  обычного презрениЯ в глазах  у  Ќасти  теперь  уже
блеснула  ненависть. Њожет быть, просто  показалось. Ђндрей приподнЯлсЯ. …му
тЯгостно было  всЈ  это  видеть. Ђндрей никогда  не  увлекалсЯ  ”рейдом,  но
интуициЯ   подсказывала:   чекистско-комиссарские  сексуальные   развлечениЯ
Ђнаконды  и еЈ агрессивность  по отношению  к  Ќасте - одного происхождениЯ.
‡ахотелось выйти на воздух.

     - Људа ты, ‘веточка? - ‘онно спросила ѓазель.

     - ‘ейчас, Я на секунду.

     ‡акрыв  за собою входную  дверь,  Ђндрей  оглЯделсЯ. Ќа  дома, тротуар,
деревьЯ. …му показалось, вдруг, что всЈ  вокруг и  сверху хочет предупредить
об  опасности...  ‘транное,  неприЯтное  ощущение.  •отЯ  Ђндрей,  казалось,
догадывалсЯ. ‡накомый, очень  знакомый пейзаж, но...  € тротуар,  и  дома, и
деревьЯ...  Ђндрей  посмотрел  выше,  вглЯделсЯ   в  Ярко  оранжевую  полосу
заката...

     - ќто  - смерть,  - вдруг сказал он  очень негромко, сам не знаЯ к кому
обращаетсЯ. - ‘мерть.

     - —то? —то, ‘веточка?

     Ђндрей вздрогнул и обернулсЯ. ‘зади стоЯла ѓазель.

     - Ќичего.

     - ЏойдЈм, ‘веточка.

     Љак  только они вошли, Ђндрей  увидел Ќастю  с  подносом  в руке. ЌастЯ
принесла Њаксимовой миску, лейкопластырь и бритву.  ђЯдом уже лежал довольно
большой кусок хлеба. Џо тому, как напрЯглись лица у всех участников трапезы,
Ђндрей понЯл: происходит что-то из рЯда вон выходЯщее. Ћни с ѓазелью сели на
свои места.  Ђндрей не сводил  глаз с  Њаксимовой. …му  казалось пугающим  -
какими  неестественно  крупными  стали  еЈ  зрачки.  Ђнаконда  взЯла бритву,
поднЯла рукав... ђ-раз - и полоска показалась на еЈ руке. Њаксимова-Ђнаконда
задумчиво смотрела, как кровь ручейком стекает в  миску. Ђндрей почувствовал
мурашки.  ѓазель  взЯла бутылку  водки  и  быстро  набухала  полный  стакан.
ЏротЯнула его Ђндрею.

     - Џей, ‘веточка.

     Ђнаконда  нацедила почти  полную  миску.  Џотом  проворно заклеила рану
пластырем.  ‚зЯла кусок хлеба. ђаздавила  его.  Џокрошила всЈ  в  выцеженную
кровь. Ђндрей  протЯнул руку и нащупал стакан с мороженной  водкой.  ѓорЯчим
холодом  обожгло  пальцы.  Ђнаконда  размешивала  ложкой  кровь с  кусочками
размЯкшего  хлеба. ‘мотрела  она всЈ так  же  внимательно  и сосредоточенно,
боЯсь оторвать  взглЯд.  Џотом начала  есть.  ‚се  остальные,  кто  был тут,
глЯдели на эту трапезу спокойно, но с каким-то почти брезгливым интересом  -
так  студенты-первокурсники медицинского  института смотрЯт  на  разрезанный
труп. Ћни Явно уже видели подобное, но привыкнуть до конца не могли.

     Љровь стекала у Њаксимовой по губам, тЯжЈлыми каплЯми падала на  чистую
скатерть. Ђндрей, продолжаЯ глЯдеть, поднЯл стакан и залпом высушил.


     “же было  за  полночь. ЌадЯ  допила чай.  Ћна  сидела в своей комнате и
пролистывала  свежие  газеты.  Ќадоело  наконец.  ЌадЯ  отодвинула  чашку  и
посмотрела на часы. ‚се уже  разошлись,  наверное.  Ќадо проверить. €  можно
идти домой.

     Ћна спустилась вниз. ‚ода шумела на кухне. ЌадЯ заглЯнула туда. ЌастЯ с
холодным и злым лицом мыла посуду.

     ‚ холле никого не было. ЌадЯ прошлась из конца  в конец, оглЯдела всЈ и
опЯть  вернулась на  второй  этаж. Ћна  постучала в  одну из комнат. ’ишина.
Џриотворила тихонько. Ќикого нет. „ругую  комнату. ‘ледующую. ЏривычнаЯ уже,
каждодневнаЯ процедура. ЌадЯ делала это машинально, думаЯ совсем о другом...
ЋткрываЯ предпоследнюю дверь, она, вдруг, что-то почувствовала. ЌадЯ сама не
понЯла - что. ‡апах или просто...

     Љровать была  залита кровью. Џол,  стены -  всЈ  вымазано.  ЌадЯ  сразу
понЯла - это именно кровь. Ќо остальное всЈ доходило уже постепенно.

     ЌеподвижнаЯ кроваваЯ туша - на  кровати, посередине. ЌадЯ сделала  шаг,
всмотрелась.  ‚ стороне,  на  полу, лежало  то,  что  было когда-то головой.
Љакие-то мерзкие отвратительные кусочки валЯлись там и тут. Ќаде показалось,
что всЈ  это зашевелилось. Ћна хотела  крикнуть, но  спазмы  сдавили  горло.
‘тены, потолок заплЯсали перед глазами, запрыгали.

     ЌадЯ  хрипнула,  схватила  ручку  двери  и,  потерЯв равновесие, тЯжело
рухнула на пол.


     Љогда она открыла глаза, первое, что увидела  над собой - лицо  ЂндреЯ.
’от смотрел на Ќадю неподвижными пустыми зрачками.

     - —то это? —то это такое? - ѓолос у ЂндреЯ дрожал. - Љто это сделал?

     ЌадЯ приподнЯлась, глЯнула опЯть на обезображенный труп, и еЈ стошнило.
ЌадЯ схватилась рукою за дверь. Ђндрей стоЯл рЯдом. Ћн тупо глЯдел в пол.

     - Џошли отсюда.

     атаЯсь, ЌадЯ доковылЯла до коридора. Ђндрей - следом.

     - ‚ызвать милицию? - Џредложил он.

     -  Њилицию?..  -  ЌадЯ замолкла,  потом  помотала головой.  -  Ќе  надо
милицию. ђазберЈмсЯ.

     Ћна зашла  в ванную, закрыла за собой дверь. Ђндрей  услышал оттуда шум
воды.


     - € что ты об этом думаешь?

     ЌадЯ раздавила  докуренную  сигарету  о пепельницу.  Њиша ‘орокин  - еЈ
бывший сокурсник и любовник когдатошний  теперь  работал  опером в Њ“ђе.  Ќа
следующее  же  утро  ЌадЯ  позвонила  ему  и  сказала,  что  им надо  срочно
встретитьсЯ, намекнув - дел