îð, ñàì íàéäó. --  ƒîâîðîâ  êðåïêî ïîæàë  âðà÷ó ðóêó  è
áûñòðî íàïðàâèëñß â ñòîðîíó âûõîäà.
     Ží  øåë,  âñòðåâîæåííûé,  âåäü  íà ñòîëå  îí óâèäåë  ‚îëàíäà! —åëîâåêà,
êîòîðîãî ‘àâåëèé íåñêîëüêî ëåò íàçàä ñîáñòâåííîðó÷íî çàõâàòèë è äîñòàâèë ïîä
îêíà Šîìèòåòà ãîñóäàðñòâåííîé áåçîïàñíîñòè. î òîãäà åãî àðåñòîâàòü òàê è íå
óäàëîñü:  äðóæêè âûðó÷èëè. ˆ  âîò íà  òåáå! ‹åæèò ñåáå íà  ñòîëå  ìåðòâûé...
‘òàðîìó ãåíåðàëó êàçàëîñü, ÷òî ýòà  ñìåðòü êàê-òî ñâßçàíà  ñ  ‘àâåëèåì. Ží è
‚îëàíä áûëè ñìåðòåëüíûìè âðàãàìè è åñëè áû îíè ñòîëêíóëèñü íà óçêîé äîðîæêå,
îäèí èç íèõ äîëæåí áûë óìåðåòü!  î  ñìåðòü ‚îëàíäà ßâíî íå áûëà  äåëîì  ðóê
‘àâåëèß, äà è äðóãèå ïîãèáëè  íå  òàê, êàê ìîã  áû ýòî  ñäåëàòü  åãî ëþáèìûé
ó÷åíèê.   —òî-òî  íå  äàâàëî  óñïîêîèòüñß  ñòàðîìó   ãåíåðàëó,  è  îí  ðåøèë
ïîâíèìàòåëüíåå ïðèãëßäåòüñß êî âñåì äåòàëßì.
     Šîãäà îí  âîøåë  â  íåáîëüøóþ ïàëàòó íà îäíîãî ÷åëîâåêà, ìîëîäîé ïàðåíü
ßðêî âûðàæåííîãî âîñòî÷íîãî òèïà ñèäåë  íà êðîâàòè è ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû
â ñòîðîíó,  óñòàâèâøèñü  â  îäíó  òî÷êó.  …ãî  ðóêè áûëè ñêîâàíû  çà  ñïèíîé
íàðó÷íèêàìè. ßäîì ñèäåë óïèòàííûé  ñòàðøèé ñåðæàíò, íå  ñâîäß ñ íåãî  ãëàç.
…ãî âçãëßä áûë öåïêèì, íî ñîâåðøåííî íåâîçìóòèìûì.
     -- ‘òàðøèé ñåðæàíò... -- íà÷àë îðôèðèé ‘åðãååâè÷, ïåðåñòóïèâ ïîðîã. --
„óáåíêîâ!  --  ãðîìêî  çàêîí÷èë   òîò,  âñêàêèâàß  ñî  ñòóëà.  --  Œåíß  óæå
ïðåäóïðåäèëè, òîâàðèù ãå... -- Ží òîò æå ïîïðàâèëñß: -- ’îâàðèù ƒîâîðîâ!
     -- îäåæóðüòå ó äâåðåé, ÷òîáû íàì íå ìåøàëè, -- ïðèêàçàë ãåíåðàë.
     -- ‘ëóøàþñü! -- ‘åðæàíò âûøåë  è âñòàë ó ñàìûõ äâåðåé, øèðîêî ðàññòàâèâ
íîãè.  ûëî ßñíî,  ÷òî ïîêèíóòü ñâîé  ïîñò  îí ìîæåò òîëüêî  ìåðòâûì èëè  ïî
ïðèêàçó ãåíåðàëà.
     --  ‚îò  ÷òî.  Šàðèì, ß  íå  áóäó  ìó÷àòü  òåáß âîïðîñàìè  --  ýòî  åùå
âïåðåäè... -- óñòàëî ïðîãîâîðèë ƒîâîðîâ, äàâàß ïîíßòü ïàðíþ, ÷òî ïðèøåë îí ê
íåìó  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî  òàê "ïîëîæåíî", à âîáùå-òî îí óñòàë  è  òîðîïèòñß
äîìîé,  ÷òîáû ïðèíßòü âàííó, âûïèòü ñòîïî÷êó-äðóãóþ è  ëå÷ü â ìßãêóþ ïîñòåëü
ïåðåä ýêðàíîì òåëåâèçîðà. ƒåíåðàë  äàæå äåëàííî  çåâíóë. -- Žòâåòü òîëüêî íà
îäèí âîïðîñ: òû âèäåë ðàíüøå òîãî ïàðíß, ÷òî âàì âñòðåòèëñß?
     -- ëß áóäó, íà÷àëüíèê,  íèêîãäà  íå âèäåë! -- ãîðß÷î  âîçðàçèë  òîò, è
ãåíåðàë,  íàîáóì  çàäàâøèé  ýòîò  âîïðîñ, ñ  âîëíåíèåì ñäåëàë  ïàóçó,  ÷òîáû
óñïîêîèòü âçáóíòîâàâøèåñß íåðâû. -- € òû ñìîã áû åãî îïèñàòü?
     -- € ÷î åãî îïèñûâàòü: êðåïêèé òàêîé, ãîëóáîãëàçûé, ñâåòëîâîëîñûé... íå
çíàþ, ÷òî åùå ñêàçàòü... -- Ží ïðèùóðèë è áåç òîãî  óçêèå ãëàçêè. --  €, âîò
åùå... -- Ží ñêîñèë ãëàçà íà ñâîþ ùåêó. -- ˜ðàì ó íåãî áûë, ðâàíûé òàêîé...
     -- ‚îò çäåñü? -- ãåíåðàë íàìåðåííî ïðîâåë ïàëüöåì ïî äðóãîé ùåêå.
     -- ’î÷íî, òîëüêî ñ äðóãîé ñòîðîíû... „à, ñ äðóãîé!  -- óâåðåííî äîáàâèë
îí,  íà  ñåêóíäó ïðèêðûâ ãëàçà, ñëîâíî ìûñëåííî âñïîìèíàß ‘àâåëèß. --  „àâíî
îñâîáîäèëñß? -- áûñòðî ñïðîñèë ãåíåðàë.  -- „âà ãîäà óæå... -- Šàðèì  òßæåëî
âçäîõíóë.  -- ó  âîò,  à òåïåðü,  åñëè  íåò  äðóãèõ  äåëèøåê,  çà  ïèñòîëåò
ïîñèäèøü.
     -- åò,  -- òîò  òðßõíóë óâåðåííî ëîõìàòîé ãîëîâîé. -- ‡à ïóøêó ìåíß íå
ïîñàäßò: ðàçðåøåíèå èìååòñß! -- ãîðäåëèâî çàßâèë îí. -- € çà äðóãîå... ïóñòü
èùóò. àéäóò -- îòñèæó, íåò -- èçâèíèòå!
     --  ó ÷òî æå, æåëàþ  óäà÷è!  --  óñìåõíóëñß ãåíåðàë, âñòàë ñî  ñòóëà è
íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- Šàê? -- óäèâëåííî âîñêëèêíóë Šàðèì. -- ˆ òîëüêî çà ýòèì òû ïðèõîäèë,
íà÷àëüíèê?
     -- “ãàäàë: òîëüêî çà ýòèì. „åæóðíûé! -- êðèêíóë îí, è â ïàëàòó çàãëßíóë
ñòàðøèé ñåðæàíò. -- ‡àéìèòå ñâîé ïîñò. Ÿ óõîæó.
     -- ’îâàðèù ƒîâîðîâ,  âàñ îæèäàåò ñëåäîâàòåëü! -- òóò æå äîëîæèë ñòàðøèé
ñåðæàíò. -- ƒäå îæèäàåò?  -- óäèâèëñß ãåíåðàë. -- ‚  êîðèäîðå.  -- î÷åìó íå
çàøåë?
     -- ’àê âû æå ñàìè ñêàçàëè íå ìåøàòü, -- ñìóòèëñß òîò.
     --  €-à... -- õìûêíóë ƒîâîðîâ. -- ‚ñå ïðàâèëüíî! Šîãäà ãåíåðàë âûøåë èç
ïëàòû è óâèäåë ‹åáåäåâà, òî ñ òðóäîì ñäåðæàë ñìåõ. -- å ïóñòèëè?
     -- "‘êàçàëè, ÷òîáû íèêòî íå ìåøàë äîïðîñó!" -- î÷åíü ïîõîæå ïåðåäðàçíèë
ñëåäîâàòåëü  ñòàðøåãî  ñåðæàíòà.  Žíè  îáà  çàñìåßëèñü,  íî ƒîâîðîâ  òóò  æå
ñïðîñèë: -- …ñòü íîâîñòè?
     --  ó  âû  äàåòå,  òîâàðèù  ãåíåðàë,  --  è  ïîëó÷àñà  íå  ïðîøëî.  --
‘ëåäîâàòåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé è äîáàâèë: -- Žäíàêî íîâîñòü åñòü. ‚ñêðûòèå òåëà
ìàéîðà  ïîêàçàëî,  —òî  îí  óìåð  îò  áûñòðîäåéñòâóþùåãî  ßäà,  ïîïàâøåãî  â
îðãàíèçì...
     -- ...èç ìàëåíüêîé ïóëüêè, âûïóùåííîé  ñêîðåå âñåãî èç ðó÷êè-ïèñòîëåòà,
-- çàêîí÷èë çà íåãî ãåíåðàë.
     -- Žòêóäà... -- íà÷àë òîò, íî ƒîâîðîâ ñðàçó æå ïîßñíèë:
     -- Ž ïðè÷èíàõ ñìåðòè êàæäîãî ìíå ðàññêàçàë äåæóðíûé âðà÷ ìîðãà, êîòîðûé
òàê äîëãî ïðîðàáîòàë íà ñâîåì ìåñòå, ÷òî  îáõîäèòñß áåç âñêðûòèß. ˆ, ñóäß ïî
òîìó,  ÷òî âû ìíå ñêàçàëè,  îí ðåäêî îøèáàåòñß. î  ìåíß  èíòåðåñóåò äðóãîå:
êðîìå äîêóìåíòîâ è ñòðåëßþùèõ ðó÷åê ó ýòîãî †îðæà áûëî åùå ÷òî-íèáóäü?
     -- „à-à,  -- ïðîòßíóë âîñõèùåííî ñëåäîâàòåëü. -- Œíîãî  ß ñëûøàë î âàñ,
íî... -- Ží âûòàùèë  èç ïîðòôåëß äâå ôîòîãðàôèè è ïðîòßíóë ãåíåðàëó îäíó, íà
êîòîðîé ‘àâåëèé áûë ñíßò â îêðóæåíèè äóøìàíîâ. -- òà ôîòîãðàôèß áûëà ó  òàê
íàçûâàåìîãî  †îðæà  Šðîóïïà,  îí æå  ƒåîðãèé  Šðóïíèè,  à ýòà  -- íà  âòîðîé
ôîòîãðàôèè ‘àâåëèé ñòîßë ñî ñâîèì íàçâàííûì áðàòîì €íäðååì ‚îðîíîâûì -- áûëà
íàéäåíà ó ìàéîðà.
     -- ’àê  ß  è  äóìàë... --  ïðîãîâîðèë  ƒîâîðîâ.  Šîãäà  Šàðèì  îïèñûâàë
âñòðåòèâøåãîñß  èì ïàðíß, ãåíåðàë ñðàçó  æå ïîíßë, ÷òî  ðå÷ü èäåò î  ‘àâåëèè
ƒîâîðêîâå,  åãî   ëþáèìîì  ó÷åíèêå.  ˆ  ñåé÷àñ,   óâèäåâ  åãî  íà  ôîòî,  îí
âñòðåâîæèëñß çà  åãî æèçíü.  —òîáû  íå  áûëî  íèêàêèõ  ñîìíåíèé, ƒîâîðîâ, íå
ãîâîðß íè ñëîâà, áûñòðî âåðíóëñß â ïàëàòó. ‹åáåäåâ  ïîñïåøèë çà íèì. ‘òàðøèé
ñåðæàíò ìîìåíòàëüíî âñêî÷èë ñî ñòóëà, óâèäåâ âëåòåâøåãî â êîìíàòó ãåíåðàëà.
     ƒîâîðîâ, íå îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß,  áûñòðî ïîäîøåë ê êðîâàòè è ñóíóë
Šàðèìó ïîä íîñ ôîòî ‘àâåëèß. -- òî áûë îí?
     -- Ží, -- ïîäòâåðäèë ïàðåíü è óäèâëåííî âçãëßíóë íà ñòðàííîãî ìóæ÷èíó â
øòàòñêîì.
     -- Ÿ òàê è äóìàë, -- òèõî ïîâòîðèë ãåíåðàë è, íè ñëîâà íå ãîâîðß, âûøåë
èç  ïàëàòû,  îñòàâèâ â  íåäîóìåíèè ñòàðøåãî ñåðæàíòà  è Šåðèìîâà. ‚ êîðèäîðå
ãåíåðàë âíåçàïíî îñòàíîâèëñß. -- ‚îò ÷òî, ‹åáåäåâ, -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ îí.
--  òè  ôîòîãðàôèè  ß  îñòàâëþ  ïîêà  ó  ñåáß,  íóæíû  áóäóò  --  ïîçâîíèøü
îãîìîëîâó!  ðîäîëæàé  ðàáîòó, íî ìîãó òåáå  ñêàçàòü, ÷òî  óáèéöà ñòàðèêà è
ìàéîðà  ëåæèò  â ìîðãå ñ  äûðîé â  ñåðäöå, à êòî  ñäåëàë  ýòó  äûðó... -- Ží
ïîìîë÷àë íåìíîãî.  -- Œíå ýòî  õîòåëîñü áû óçíàòü  êàê  ìîæíî  ñêîðåå! î  ß
ïðîøó, äîðîãîé ‹åáåäåâ, ïîêà íè ñ êåì íå äåëèòüñß ìîèìè âûâîäàìè.
     -- îíßë,  òîâàðèù  ãåíåðàë! -- ñåðüåçíî îòîçâàëñß  òîò. -- Šðîìå íàñ ñ
âàìè, î íèõ íèêòî íå óçíàåò.
     --  ‚îò  è  õîðîøî.  Žáî  âñåõ íîâîñòßõ  ìîìåíòàëüíî  ñîîáùàòü  ìíå èëè
ãåíåðàëó îãîìîëîâó. -- …ñòü, òîâàðèù ãåíåðàë!
     -- †åëàþ íàì óäà÷è, -- ñêàçàë ƒîâîðîâ è ïîøåë ê âûõîäó.
     î äîðîãå ê îãîìîëîâó ñòàðûé ãåíåðàë ñòàðàòåëüíî ïûòàëñß ñîåäèíèòü âñå
çâåíüß  â åäèíóþ öåïî÷êó, âûñòðîèòü  ÷òî-òî  îïðåäåëåííîå. î  êàê  áû îí íå
âûñòðàèâàë ñèòóàöèþ, â íåå íèêàê íå âïèñûâàëîñü ïîâåäåíèå ‘àâåëèß. å ìîã îí
âåñòè ñåáß òàê, êîãäà âîêðóã ãèáíóò ëþäè, íå  ìîã! î ýòî æå áûë îí? Ží! ’àê
÷òî æå? Žäíî èç äâóõ:  ëèáî îí, ñòàðûé äóðàê, òàê è íå çíàåò ñâîåãî ëþáèìîãî
ó÷åíèêà, ëèáî ñ ‘àâåëèåì ÷òî-òî ïðîèçîøëî... î ÷òî?
     îãîìîëîâ  îæèäàë åãî óæå  ñ ‚îðîíîâûì.  ‘òàðàßñü íå óïóñòèòü íè  îäíîé
ïîäðîáíîñòè, ƒîâîðîâ ðàññêàçàë âñå, ÷òî óçíàë î ïðîèñøåñòâèè íà èðîãîâêå.
     -- ‡àíßòíî,  î÷åíü çàíßòíî...  -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë îãîìîëîâ.  -- €
÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü îá ýòîì †îðæåƒåîðãèè? -- íåîæèäàííî ñïðîñèë îí, áûñòðî
ïîäíßâ ãëàçà íà ƒîâîðîâà.
     --  Œíå  êàæåòñß...  íåò,  ß  ïðîñòî  óâåðåí,  ÷òî  †îðæ  --  ïîñëàííèê
àññêàçîâà, -- óâåðåííî îòâåòèë òîò.
     --  ˆ âàøà  óâåðåííîñòü èìååò ïîä  ñîáîé  ðåàëüíóþ  îñíîâó!  -- ƒåíåðàë
ñäåëàë ýôôåêòíóþ ïàóçó è  ïðîäîëæèë: -- Ÿ ñðàçó æå, êàê òîëüêî óçíàë îá ýòîì
Šðîóïïå,  ñäåëàë  çàïðîñ  Œàéêëó è  òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èë îò  íåãî îòâåò. †îðæ
Šðîóïï èëè ƒåîðãèé Šðóïíèí  ðàáîòàåò  íà àññêàçîâà, à  âñå  åãî áóìàãè  äëß
ïîåçäêè â Œîñêâó ïðîòàëêèâàë íåêèé ‘òèâ ëåññèíã ïî ïðîçâèùó Šðàñàâ÷èê-‘òèâ.
     -- òî íàäî æå! -- ñ ãîðå÷üþ âîñêëèêíóë ‚îðîíîâ. -- Šàêèõ-òî ÷åòûðå äíß
â Œîñêâå è óæå âûøåë íà ‘àâåëèß, à ìû... -- Ží ìàõíóë ðóêîé.
     --  “äà÷íîå ñòå÷åíèå  îáñòîßòåëüñòâ,  -- ðåçîííî çàìåòèë  ƒîâîðîâ. -- Ÿ
ïðîñòî óâåðåí â ýòîì!
     -- å ñëèøêîì ëè ìíîãî  ñëó÷àéíîñòåé è ñîâïàäåíèé? àññêàçîâ, ‚îëàíä...
-- íà÷àë ïåðå÷èñëßòü €íäðåé.
     --  å  çàáûâàé, ÷òî  è íàø ìàéîð îêàçàëñß â  òîò  ìîìåíò  òàì  æå,  --
íàïîìíèë îãîìîëîâ.
     -- ˆ ïîïëàòèëñß çà ýòî æèçíüþ... -- ñ ãðóñòüþ äîáàâèë ƒîâîðîâ.
     --  „î ñèõ ïîð íå âåðþ! -- îãîìîëîâ âñòàë è ñ ðàçäðàæåíèåì ñòàë õîëèòü
ïî êàáèíåòó. -- Žïûòíûé  ñîòðóäíèê, ñòîëüêî ëåò ïðîðàáîòàë â îðãàíàõ  è  òàê
áåçäàðíî ïîãèá!
     -- ‚ñåãî ïðåäóñìîòðåòü íåâîçìîæíî,  --  âçäîõíóë  ƒîâîðîâ. -- Žòêóäà îí
ìîã  çíàòü, ÷òî, âñòðåòèâ ‘àâåëèß, îí òóò æå  ñòîëêíåòñß, è  ñ  åãî âðàãàìè?
îæàëóé,  ðîêîâîé åãî îøèáêîé áûëî òî,  ÷òî îí  íå âûçâàë  ïîäêðåïëåíèå,  íî
äîïóñêàþ, ÷òî îí ïðîñòî íå óñïåë.
     -- òîãî ìû óæå íèêîãäà íå óçíàåì. -- îãîìîëîâ îãîð÷åííî  âçäîõíóë. --
åïîíßòíî îäíî: êóäà ìîã èñ÷åçíóòü ‘àâåëèé? åóæåëè èñïóãàëñß è ñáåæàë?
     -- ‚ñå ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå ýòî! -- ãîðß÷î âîçðàçèë ‚îðîíîâ. -- å ìîã
‘àâåëèé òàê ïîñòóïèòü!
     --  Ÿ  òîæå  òàê ñ÷èòàþ, --  ïîääåðæàë åãî ƒîâîðîâ.  -- „óìàþ,  ÷òî åãî
âûíóäèëè óéòè ñ ìåñòà ïðîèñøåñòâèß!
     •îçßèí  êàáèíåòà õîòåë  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî â ýòîò ìîìåíò  â ñåëåêòîðå
ðàçäàëñß ãîëîñ ïîìîùíèêà:
     -- Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, çâîíèò íåêòî ‹åáåäåâ, ãîâîðèò -- ñðî÷íî!
     -- ‘îåäèíèòå! -- ïðèêàçàë ãåíåðàë, ïåðåãëßíóâøèñü ñ ƒîâîðîâûì.
     -- ˆçâèíèòå, òîâàðèù ãåíåðàë, ÷òî áåñïîêîþ... -- íà÷àë ‹åáåäåâ.
     -- ƒîâîðèòå! -- ïåðåáèë åãî îãîìîëîâ. -- Œîåìó ïîìîùíèêó óäàëîñü íàéòè
îäíîãî ñâèäåòåëß, êîòîðûé  âèäåë,  êàê  ïàðíß  ñî  øðàìîì óñàäèëè  â áåæåâóþ
"äåâßòêó"  òðîå ìîëîäûõ ìóæ÷èí. îìåð, ê ñîæàëåíèþ,  îí  íå  çàïîìíèë, äà  è
îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî çà ýòîé "äåâßòêîé" äâèíóëñß öåëûé
ýñêîðò: äâà "ìåðñåäåñà" è "Œîñêâè÷".
     --  îïðîáóéòå  ñ  ýòèì  ñâèäåòåëåì ïîðàáîòàòü  è  ñîñòàâèòü  ôîòîðîáîò
"ìîëîäûõ ìóæ÷èí", -- ïðèêàçàë îãîìîëîâ.
     --  òèì  ñåé÷àñ çàíèìàþòñß,  -- îòâåòèë  ñëåäîâàòåëü.  --  àä, ÷òî íå
îøèáñß â âàñ!
     --  ‘ïàñèáî,  òîâàðèù ãåíåðàë. --  î ãîëîñó  áûëî ñëûøíî, ÷òî ‹åáåäåâó
î÷åíü ëåñòíà ïîõâàëà âûñîêîãî íà÷àëüñòâà. --  åðåäàéòå  ãåíåðàëó  ƒîâîðîâó,
÷òî  äåæóðíûé  âðà÷   ìîðãà  îêàçàëñß  ïðàâ  íà  ñòî  ïðîöåíòîâ:   âñå   åãî
ïðåäïîëîæåíèß ïîäòâåðäèëèñü ïðè âñêðûòèè. Šîïèè çàêëþ÷åíèé íàõîäßòñß ó ìåíß.
     -- •îðîøî! Šàê òîëüêî  áóäóò  ãîòîâû  ôîòîðîáîòû,  ðàçîøëèòå èõ ïî âñåì
îòäåëåíèßì! …ñëè èõ îáíàðóæàò, óñòàíîâèòå íàáëþäåíèå è äîëîæèòå.
     -- ‘ëóøàþñü, òîâàðèù ãåíåðàë. àçðåøèòå âûïîëíßòü?
     -- ‚ûïîëíßéòå. -- îãîìîëîâ ïîëîæèë òðóáêó è ïîâåðíóëñß ê  ƒîâîðîâó. --
òî óæå êîå-÷òî.
     -- Ž÷åíü  èíòåðåñíî... --  ïðîãîâîðèë  ƒîâîðîâ. --  Šòî æå ýòî òåáß òàê
"îêó÷èâàåò", ‘àâóøêà?.. Šñòàòè, êàïèòàí, --  îáðàòèëñß îí ê  ‚îðîíîâó, -- âû
íå îá  ýòîé ôîòîãðàôèè  ðàññêàçûâàëè?  --  ƒîâîðîâ  âûòàùèë  èç  âíóòðåííåãî
êàðìàíà ôîòî ‘àâåëèß â îêðóæåíèè äóøìàíîâ.
     --  ’î  æå  ìåñòî,  íî äðóãîé ðàêóðñ... åò, ýòî  íå ôîòî!  -- óâåðåííî
ïðîèçíåñ îí. -- Žòêóäà îíî ó âàñ?
     --  òà  ôîòîãðàôèß îáíàðóæåíà  ó  †îðæà  Šðîóïïà, òî  åñòü  ó  ƒåîðãèß
Šðóïíèíà.
     --  €é  äà  àññêàçîâ!  --  ñ  ßâíûì  âîñõèùåíèåì  ïðîèçíåñ  îãîìîëîâ,
ïîñìîòðåâ íà ôîòî. -- ˆ ñ äóøìàíàìè ïîäðóæèëñß!
     -- åò, òîâàðèù ãåíåðàë! -- áûñòðî  âîçðàçèë  êàïèòàí è òóò æå ñìóùåííî
äîáàâèë: ðîñòèòå. àçðåøèòå ñêàçàòü?
     -- ‹àäíî, ïîïðîáóéòå, òîâàðèù ‚îðîíîâ! -- óñìåõíóëñß îãîìîëîâ.
     -- à âòîðîì ïëàíå âèäåí òîò, êîãî îïîçíàë Œàéêë „æåéìñ -- íåêòî “îêåð.
--  Šàïèòàí  ïðèêðûë  ãëàçà,  âñïîìèíàß,  ÷òî,  èì  ïîâåäàë  Œàéêë.  --  ûë
èíñòðóêòîðîì  â  €ôðèêå, íàåìíèê ñî ñòàæåì,  äâîéíîé  àãåíò...  “âåðåí,  ÷òî
èìåííî ÷åðåç íåãî àññêàçîâ çàïîëó÷èë ýòî ôîòî.
     --  “îêåð... “îêåð... --  íåñêîëüêî  ðàç ïîâòîðèë îãîìîëîâ. --  —òî-òî
î÷åíü çíàêîìîå.
     -- ‚û  ïèëè  êîãäà-íèáóäü âèñêè "„æîííè  “îêåð", òîâàðèù  ãåíåðàë? -- ñ
èðîíèåé íàïîìíèë ƒîâîðîâ.
     -- ‚ äðóãîé ìîìåíò ß áû ïîñìåßëñß... -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë îãîìîëîâ,
ïîòîì  íàæàë  íà  êíîïêó  ñåëåêòîðà. --  Œèøà,  òû  óæå  îòíåñ  ìàòåðèàëû ïî
çàäåðæàíèþ íà òàìîæíå?
     -- åò åùå, îíè ó ìåíß, -- îòîçâàëñß ïîìîùíèê. -- ðèíåñòè?
     -- Žáßçàòåëüíî! -- íåòåðïåëèâî  ñêàçàë  îãîìîëîâ, è  âñêîðå â  êàáèíåò
çàãëßíóë ìîëîæàâûé  ïîäïîëêîâíèê.  --  àçðåøèòå, òîâàðèù ãåíåðàë? -- „àâàé,
Œèøà!
     ‚çßâ  ïóõëóþ ïàïêó,  ãåíåðàë ñòàë áûñòðî  ëèñòàòü  áóìàãè, ïðèãîâàðèâàß
ñåáå ïîä íîñ:
     --  òî  íå  òî... íå  òî...  òàê...  íåò...  -- î âîò îí  ïîáåäîíîñíî
âçãëßíóë íà  ƒîâîðîâà.  -- å ïîäâåëà ìåíß  ïàìßòü-òî! -- Ží ïðîáåæàë íóæíûé
ëèñòîê  ãëàçàìè.  --  €ãà,  âîò:  "‡àäåðæàííûé  ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî  íàçâàë
ôàìèëèþ,  êàê îí ñêàçàë,  äàâíèøíåãî  ïðèßòåëß,  êîòîðûé, ïî åãî  ñëîâàì,  ê
äàííîìó  äåëó  íèêàêîãî  îòíîøåíèß íå  èìååò.  ‚ åãî  ãîëîñå ìíå ïîñëûøàëàñü
êàêàß-òî ôàëüøü, è ïîòîìó ß ðåøèë çàíåñòè ýòó ôàìèëèþ â ïðîòîêîë -- “îêåð. ‚
äàëüíåéøåì, êîãäà ß ñíîâà çàãîâîðèë îá ýòîì “îêåðå, çàäåðæàííûé ïîßñíèë, ÷òî
ìíîãî ëåò íàçàä âîåâàë  âìåñòå  ñ íèì...  ‘ëåäîâàòåëü  ïî îñîáî âàæíûì äåëàì
ðîêóðàòóðû  ”  €.‘.‘åìóøêèí". €é  äà ‘åìóøêèí! -- äîâîëüíî  ïîòèðàß  ðóêè,
ïðîãîâîðèë îãîìîëîâ. -- óæíî áóäåò ñíîâà ñâßçàòüñß ñ Œàéêëîì.
     --  ‚ðßä  ëè  Œàéêë  „æåéìñ  çíàåò,  ãäå ñåé÷àñ “îêåð,  --  ñêåïòè÷åñêè
ïðîãîâîðèë ƒîâîðîâ. -- îñëå ïðîâàëà ñ ‘àâåëèåì ìíîãèå ó÷àñòíèêè òåõ ñîáûòèé
óøëè íà äíî.
     --  î  àññêàçîâ-òî  íå óøåë!  --  âñòàâèë  ‚îðîíîâ. --  €  åìó ïðîñòî
äåâàòüñß íåêóäà, -- õìûêíóë îãîìîëîâ. -- îýòîìó îí è ïîøåë íà òàêîé  ðèñê,
êàê ïîñûëêó íàåìíèêà.
     -- ˆ ß íå áóäó óäèâëåí, åñëè îí ïîñëàë ê ‘àâåëèþ íå îäíîãî ÷åëîâåêà, --
äîáàâèë ƒîâîðîâ. -- àì êðàéíå íåîáõîäèìî íàéòè ‘àâåëèß ïåðâûìè!
     --  î ïî÷åìó  îí  ñàì ìîë÷èò  è  íå âûõîäèò íà  ñâßçü?  --  ñ  ãîðå÷üþ
âîñêëèêíóë êàïèòàí.
     -- ‚ ýòîì âñß è çàãâîçäêà! -- îãîìîëîâ ðàçâåë ðóêàìè.
     --  Œû  óçíàëè  ãëàâíîå:  îí  æèâ.  €   âñå  îñòàëüíîå  ñïðîñèì,  êîãäà
ïîâñòðå÷àåìñß! -- áîäðî ïîäûòîæèë ƒîâîðîâ.
     åïðèßòíûå âåñòè èç Œîñêâû
     Šðàñàâ÷èê-‘òèâ áûë íå â ñàìîì õîðîøåì ðàñïîëîæåíèè äóõà:  ñåãîäíß †îðæ,
ïîñëàííûé  èì â Œîñêâó,  îïßòü íå  âûøåë  íà  ñâßçü.  …ñëè â ïåðâûé  ðàç, íå
óñëûøàâ åãî  ãîëîñà, ‘òèâ íå î÷åíü âçâîëíîâàëñß,  òî  ñåé÷àñ îí áûë âûáèò èç
êîëåè.  —åðåç ïàðó  äíåé  îí  äîëæåí óñëûøàòü  âåñòî÷êó îò âòîðîãî ÷åëîâåêà,
ïîñëàííîãî íà âñßêèé ñëó÷àé âäîãîíêó †îðæó.  ‚òîðîé ïîñëàíåö áûë àìåðèêàíöåì
â òðåòüåì  ïîêîëåíèè  è ðàáîòàë íà ‘òèâà òîëüêî èç-çà äåíåã, êîòîðûõ ó  íåãî
âñåãäà êàòàñòðîôè÷åñêè íå õâàòàëî: îí áûë î÷åíü  àçàðòíûì èãðîêîì è èãðàë âî
âñå,  ÷òî ìîãëî  çàñòàâèòü  åãî ïîìå÷òàòü  î  "ñêàçî÷íîì" âûèãðûøå.  î íàäî
ñêàçàòü, ÷òî „æîí Šèíã (êàê íè ñòðàííî, ýòî áûëà åãî ïîäëèííàß ôàìèëèß, à íå
êëè÷êà) íè ðàçó íå çàêîí÷èë èãðû ñ ïîëîæèòåëüíûì äëß ñåáß èòîãîì.
     …ñëè †îðæ áûë âûõîäöåì èç îññèè è ìîã ñîâåðøåííî ñïîêîéíî ðàñòâîðèòüñß
â ðîññèéñêîé  òîëïå, òî  Šíèã çíàë ïî-ðóññêè âñåãî íåñêîëüêî ñëîâ. à âñßêèé
ñëó÷àé è îí  èìåë  â êàðìàíå ôîòîãðàôèþ ‘àâåëèß, íî åãî ãëàâíîé çàäà÷åé áûëî
âîâðåìß ñîîáùèòü, êàê äåëà ó †îðæà.  ‡àäà÷à áûëà íå èç ñëîæíûõ, è „æîí ñðàçó
æå  ñîãëàñèëñß,  òåì  áîëåå  ÷òî  îí  äàâíî ìå÷òàë  ïîáûâàòü â ýòîé ñòðàííîé
ñòðàíå.  Ží âûêëßí÷èë ñåáå  íà ðàñõîäû áîëüøå,  ÷åì  ïðåäïîëàãàë, è áûë ýòèì
î÷åíü äîâîëåí, íå ïîäîçðåâàß î òîì, ÷òî Šðàñàâ÷èê-‘òèâ, çíàß ñëàáîñòü Šíèãà,
ñíà÷àëà ïðåäëîæèë åìó ìåíüøóþ ñóììó, à çàòåì "ñêðåïß ñåðäöå" óâåëè÷èë  åå. ˆ
îáà îñòàëèñü äîâîëüíû äðóã äðóãîì...
     Šðàñàâ÷èê-‘òèâ, ðàçäðàæåííî ìåðßß øàãàìè êàáèíåò, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàë,
êîãäà  ïîçâîíèò  „æîí.  Ží ÷óâñòâîâàë,  ÷òî â  Œîñêâå  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. …ùå
òîãäà, êîãäà àññêàçîâ ïðèêàçàë ïðèñëàòü â Œîñêâó  íàäåæíîãî ÷åëîâåêà,  ‘òèâ
ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî  äîâîëüíî ðèñêîâàííàß çàòåß. Œàëî òîãî, ÷òî  ðàçûñêàòü  â
îãðîìíîì ãîðîäå ÷åëîâåêà, êîòîðîãî íå ìîãóò íàéòè  îðãàíû, ïî÷òè íåâîçìîæíî,
òàê åãî åùå íóæíî áûëî ïîïûòàòüñß âûâåçòè èç  ñòðàíû èëè, â êðàéíåì  ñëó÷àå,
-- óáèòü. óæíî îòäàòü äîëæíîå †îðæó: îí óæå âûïîëíßë ïîäîáíûå ïîðó÷åíèß,  è
ñðûâîâ  ó  íåãî  íå áûëî. åñìîòðß  íà ñâîþ  âíåøíþþ áåçàëàáåðíîñòü,  îí áûë
èñïîëíèòåëüíûì è ïóíêòóàëüíûì áîåâèêîì, è òî,  ÷òî  îí  íå  âûøåë  äâàæäû íà
ñâßçü, áûëî íà íåãî íåïîõîæå.
     à ñâîé ñòðàõ è ðèñê Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ðåøèë  ïîñëàòü íå òîëüêî  „æîíà äëß
íàáëþäåíèß çà †îðæåì,  íî è  åùå îäíîãî áîåâèêà, íà êîòîðîãî ìîã ïîëîæèòüñß,
êàê  íà ñàìîãî ñåáß. îíàëüä  ðåäôîðä áûë  "äóáîâûì", êàê ïðîçâàë åãî ‘òèâ,
èñïîëíèòåëåì. Ží, ñëîâíî  ðîáîò,  âûïîëíßë  âñå, ÷òî  åìó  ïðèêàçûâàë  ‘òèâ,
êîòîðîãî  îí ñ÷èòàë ñâîèì ãîñïîäèíîì è ïîêðîâèòåëåì.  Ží çàáðàë îíàëüäà  èç
"ïñèõóøêè", â êîòîðîé òîò  ìó÷èëñß ëåò ñ äâåíàäöàòè. …ãî óïðßòàëà òóäà ìàòü,
ðîäñòâåííèöà ‘òèâà, ïåðåä òåì, êàê  ñàìà ïîïàëà â íàðêîëîãè÷åñêóþ  áîëüíèöó,
ãäå  òèõîíüêî  è  ñêîí÷àëàñü,  âçßâ ïåðåä  ñìåðòüþ ñî ‘òèâà  ñëîâî,  ÷òî  îí
ïîçàáîòèòñß î åå ñûíå.
     îíåìíîãó  âñòàâ íà íîãè,  ‘òèâ  âñïîìíèë  î  ñâîåì  îáåùàíèè  è  ðåøèë
íàâåñòèòü  "ìàëûøà".  Šàêîâî  æå  áûëî åãî  óäèâëåíèå, êîãäà  ê  íåìó  âûøåë
äâóõìåòðîâûé  âåðçèëà.  …ãî  äåòñêîå  ëèöî  áûëî  êàêèì-òî  âßëî-ïîòóõøèì  è
áåçðàçëè÷íûì.   ‘èëüíî    ñîìíåâàßñü    â   ïðàâèëüíîñòè   ñâîåãî   ðåøåíèß,
Šðàñàâ÷èê-‘òèâ îôîðìèë íåîáõîäèìûå äîêóìåíòû, çàáðàë  åãî  èç ïñèõáîëüíèöû è
ïðèâåç â ñâîþ ïßòèêîìíàòíóþ êâàðòèðó. îííè áûëî äâàäöàòü ÷åòûðå ãîäà, î íåì
íèêîãäà  íèêòî  íå çàáîòèëñß,  è  äîáðîå  îòíîøåíèå  ê íåìó  ‘òèâà íàñòîëüêî
ïîðàçèëî  åãî,   ÷òî  îí  ïðèâßçàëñß  ê  íåìó,  êàê  ñîáà÷îíêà.  îííè   áûë
íåìíîãîñëîâåí, òèõ  è íåïðèìåòåí, íåñìîòðß íà ñâîé  âíóøèòåëüíûé  âèä, è ýòî
âïîëíå óñòðàèâàëî  Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, åìó ïîíðàâèëîñü, ÷òî
òîò  íèêîãäà åìó  íå  ìåøàë,  à âíóøèòåëüíûé âèä îííè çàñòàâëßë ïîñòîðîííèõ
âåðèòü, ÷òî îí òåëîõðàíèòåëü ‘òèâà.
     ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî òàê áû  ïðîäîëæàëîñü äîâîëüíî  äîëãî, åñëè  áû  íå
îäèí ñëó÷àé. Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ïðèøåë â îäèí íî÷íîé êëóá, ÷òîáû âçßòü ñ õîçßèíà
îáû÷íûé "çàùèòíûé âçíîñ", íî òîò, ðåøèâ, ÷òî  áîëüøå íå íóæäàåòñß â ïîäîáíûõ
"óñëóãàõ",  íàíßë  òðîèõ îõðàííèêîâ.  Šîãäà  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  ïîâûñèë  ãîëîñ,
õîçßèí ïðèêàçàë  âûáðîñèòü åãî èç êëóáà. ’àì áûëî ìíîãî ïîñåòèòåëåé,  è ‘òèâ
íå ìîã âîñïîëüçîâàòüñß  ïèñòîëåòîì.  Ží óæå  õîòåë  ðåòèðîâàòüñß  è îòëîæèòü
ðàçáîðêó  äî  äðóãîãî  ðàçà, íî  â  ýòîò ìîìåíò îííè  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî
ïîêðîâèòåëþ  óãðîæàþò. ‘ìèðíûé ïàðåíü íåîæèäàííî  ïðåâðàòèëñß  â  íàñòîßùåãî
çâåðß,  çàùèùàþùåãî ñâîåãî  äåòåíûøà. Ží ñ  òàêîé ëåãêîñòüþ  ðàñêèäàë  òðîèõ
îõðàííèêîâ, ÷òî âñå âîêðóã  îöåïåíåëè, à ñàì  õîçßèí çàñòûë ñ îòêðûòûì ðòîì.
îííè,  îãëßäåâøèñü  è  íå  çàìåòèâ  áîëüøå  íèêàêîé  îïàñíîñòè  äëß  ñâîåãî
ïîêðîâèòåëß, ìãíîâåííî óñïîêîèëñß è ñòàë âëþáëåííî ãëßäåòü íà ‘òèâà.
     îäîøåë  õîçßèí êëóáà è áåçðîïîòíî  îòäàë  äåíüãè. Šðàñàâ÷èê-‘òèâ óñïåë
óæå âçßòü ñåáß â ðóêè è ñíèñõîäèòåëüíî ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó.
     -- ‘ìîòðè, â ïîñëåäíèé ðàç ïðîùàþ! -- ñêàçàë  îí è ïîâåðíóëñß ê  ñâîåìó
íåîæèäàííîìó çàùèòíèêó.  --  îøëè,  äîðîãîé  îííè,  âñå â  ïîðßäêå! --  Ží
ïðîãîâîðèë ýòî ñ  òàêîé íåæíîñòüþ, ÷òî îííè çàóëûáàëñß âî âåñü  ðîò è ïîøåë
âñëåä  çà  íèì. Ží  ãëßäåë ïî  ñòîðîíàì ñ âèäîì ÷åëîâåêà, êîòîðîãî  ëþáßò, î
êîòîðîì çàáîòßòñß. àäè ‘òèâà îííè áûë ãîòîâ íà âñå...
     ‘  òåõ  ïîð  ïðîøëî  ÷åòûðå  ãîäà.  ‡à  ýòî  âðåìß ‘òèâó óäàëîñü ñèëüíî
óëó÷øèòü  óìñòâåííûå  ñïîñîáíîñòè  ñâîåãî  ïîäîïå÷íîãî.   •îðîøåå  îòíîøåíèå
ñäåëàëî òî, ÷òî íå óäàëîñü áû íè îäíîìó ïñèõèàòðó. €  ïðèðîäíûå äàííûå îííè
áûëè íàñòîëüêî  õîðîøè, ÷òî øêîëó áîåâûõ  èñêóññòâ, â  êîòîðîé  âîñïèòàííèêè
îáó÷àëèñü îêîëî äâóõ ëåò, îí çàêîí÷èë çà ãîä  è ñòàë  îòëè÷íûì áîåâèêîì. …ãî
ïðåäàííîñòü  ‘òèâó áûëà  íàñòîëüêî áåçðàññóäíîé,  ÷òî îí  íå çàäóìûâàßñü ìîã
âöåïèòüñß  çóáàìè  â   ëþáîãî,  êòî  ïîïûòàëñß  áû  íåäîáðî   ïîñìîòðåòü  íà
áëàãîäåòåëß.
     ‚ðó÷èâ  îííè  ôîòî  ‘àâåëèß è äâóõ äðóãèõ ïîñëàííèêîâ,  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ
ïðèêàçàë åìó  òî  æå ñàìîå, ÷òî  è †îðæó. Ží áûë óâåðåí â îííè, êàê â  ñåáå
ñàìîì, è ïîòîìó íèñêîëüêî íå áåñïîêîèëñß, çíàß, ÷òî òîò íè çà ÷òî íå îòîéäåò
îò  ïîñòàâëåííîé çàäà÷è  è  íå  ñòàíåò  ïîíàïðàñíó  ñåáß ïîäñòàâëßòü. î åãî
ðàñ÷åòàì, îííè óæå äîëæåí áûë ðàçûñêàòü „æîíà è †îðæà.
     Ží  âçãëßíóë íà ÷àñû: îñòàëîñü íåñêîëüêî ìèíóò äî ñåàíñà ñâßçè,  è ‘òèâ
âîëíîâàëñß.  åóæåëè  îïßòü  íå áóäåò çâîíêà?  ‚  ýòó ìèíóòó  òèøèíó âçîðâàë
äëèííûé ìåæäóãîðîäíèé çâîíîê, è ‘òèâ ìãíîâåííî ñõâàòèë òðóáêó. -- ‘ëóøàþ!
     -- ‘òèâ? òî „æîí, -- óñëûøàë îí ÷óòü âñòðåâîæåííûé ãîëîñ.
     -- ƒîâîðè! -- íåòåðïåëèâî áðîñèë ‘òèâ. --  ‡íàêîìîãî  ïîêà  íå íàøëè, à
íàø ïðèßòåëü óøåë â áåññðî÷íûé îòïóñê...
     -- ‚ñå  äîêóìåíòàëüíî îôîðìëåíî? --  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ñ òðóäîì ñäåðæàëñß,
óñëûøàâ,  ÷òî  ‘àâåëèé  ïîêà íå  íàéäåí, à  †îðæà îòïðàâèëè íà  òîò ñâåò,  è
ñïðîñèë „æîíà, çíàåò ëè òîò ïîäðîáíîñòè åãî ãèáåëè.
     -- îëåå èëè ìåíåå,  -- îòâåòèë „æîí. -- Šàêèå áóäóò ïîðó÷åíèß, øåô? --
Œîé  ñûíîê ñâßçàëñß ñ òîáîé? -- Ží ñåé÷àñ ñèäèò  ðßäîì,  äàòü åìó òðóáêó? --
îäîæäè! …ãî çàäà÷à îñòàåòñß ïðåæíåé: îòûñêàòü íàøåãî çíàêîìîãî è ïðèãëàñèòü
åãî  â  ãîñòè, à  òåáå ïðèäåòñß  ïîìî÷ü  åìó â  ïîèñêàõ.  „åíåã  íå  æàëåòü!
îïûòàéòåñü êàê ìîæíî áîëüøå áûòü íà ëþäßõ è äåðæèòå  ãëàçà è óøè îòêðûòûìè.
“ âàñ åñòü  äåñßòü  äíåé, åñëè âû åãî íå íàéäåòå, âîçâðàùàéòåñü. î  áûëî áû
ëó÷øå, åñëè áû âû åãî îòûñêàëè! -- ‚ åãî ãîëîñå ïîñëûøàëàñü ßâíàß óãðîçà. --
„àé òðóáêó ñûíî÷êó!
     -- ‘òèâ,  ðîäíîé,  çäðàâñòâóé!  -- óñëûøàë îí ðàäîñòíûé ãîëîñ îííè. --
Ž÷åíü ñêó÷àþ ïî òåáå!
     --  ‡äðàâñòâóé, îííè! Ÿ òîæå ïî òåáå ñêó÷àþ è  î÷åíü ëþáëþ  òåáß.  Šàê
òîëüêî òû íàéäåøü òîãî ÷åëîâåêà, î êîòîðîì  ìû ñ òîáîé  ãîâîðèëè è ïðèâåçåøü
êî ìíå â ãîñòè, òàê è óâèäèìñß.
     -- ‚ñþ Œîñêâó ïåðåâåðíó, à íàéäó åãî! -- ãîðß÷î  ïðîãîâîðèë îííè. ‘òèâ
â åãî  ñëîâàõ íèñêîëüêî íå ñîìíåâàëñß. -- „àé  òðóáêó „æîíó!  ‚îò ÷òî, „æîí,
ïðè  ëþáûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  çâîíè  ìíå â  îïðåäåëåííûå  ÷àñû. ðè ëþáûõ! --
æåñòêî äîáàâèë îí. -- € åñëè ÷òî-òî ñðî÷íîå, òî â ëþáîå âðåìß äíß è íî÷è! --
îíßë, øåô! Œîæåøü áûòü  óâåðåí! Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ïîëîæèë  òðóáêó  è çàäóì÷èâî
ïîêà÷àë  ãîëîâîé: ÷òî  îí ñåé÷àñ ñêàæåò àññêàçîâó?  Œîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü,
êàê îí  ðàçúßðèòñß,  êîãäà óñëûøèò, ÷òî åãî  êàíäèäàò, íå  âûïîëíèâ çàäàíèß,
îòïðàâèëñß íà òîò ñâåò.  ‡íàß ñâîåãî øåôà, Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  ìîã ïðåäïîëîæèòü,
÷òî  òîò  ïðèêàæåò  åìó  ñàìîìó  îòïðàâèòüñß  íà  âûïîëíåíèå ýòîãî  ñëîæíîãî
çàäàíèß.
     ðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ñ óäîâîëüñòâèåì  ïîáûâàë áû â
îññèè, íà ðîäèíå ñâîèõ ïðåäêîâ. …ãî äåä ýìèãðèðîâàë  èç èòåðà íåçàäîëãî äî
Žêòßáðüñêîé ðåâîëþöèè, ïî÷óâñòâîâàâ ÷òî íè÷åãî õîðîøåãî íå ìîæåò ïðîèçîéòè â
ñòðàíå, ãäå îòêðûòî ïðîïîâåäóþò "âñåîáùåå ðàâåíñòâî è áðàòñòâî".
     „åä áûë ÷åëîâåêîì ñ ãîëîâîé, íî  âëàäåë íå î÷åíü  áîëüøèìè  êàïèòàëàìè,
îäíàêî ñóìåë èõ ïðèóìíîæèòü, îñòàâèâ ñûíó â íàñëåäñòðî õîðîøèé äîì, äîõîäíîå
äåëî è ïðèëè÷íûé ñ÷åò â áàíêå. î ñûí äîâîëüíî ñèëüíî îòëè÷àëñß îò îòöà.  Ží
ðàíî æåíèëñß,  áûë ìîòîì, âûïèâîõîé è  ëþáèë ïî-êðóïíîìó ðèñêîâàòü íà áèðæå.
è â îäíîì èç òðåõ ñâîèõ óâëå÷åíèé  îí  íå  çíàë ìåðû è óñïåë  ïðîìîòàòü âñå
íàñëåäñòâî  åùå  äî  òîãî, êàê  ‘òèâ äîñòèã ñîâåðøåííîëåòèß.  “  íèõ îñòàëñß
òîëüêî äîì, ìíîãî ðàç ïåðåçàëîæåííûé. € êîãäà ‘òèâó èñïîëíèëñß äâàäöàòü îäèí
ãîä, åãî  îòåö,  íàáðàâøèéñß ïî  ýòîìó ïîâîäó  ñâåðõ  ìåðû, îñòàâèë  ãðåøíóþ
çåìëþ.  Ží  ïîïàë  ïîä ãðóçîâèê,  êîòîðûé,  ïî èðîíèè  ñóäüáû,  áûë  äîâåðõó
íàïîëíåí îòìåííûì âèñêè, ñòîëü ëþáèìûì ïîêîéíèêîì.
     …ãî  ìàòü, âñþ  æèçíü  áîðîâøàßñß  ñ  ïîðîêàìè ìóæà,  ïîñëå åãî  ãèáåëè
ìîìåíòàëüíî ñäàëà, ñëîâíî åå ñèëû ïîääåðæèâàëèñü  òîëüêî ýòîé áîðüáîé. —åðåç
ïàðó  ìåñßöåâ  îíà  ñëåãëà  è  âñêîðå  îòïðàâèëàñü  âñëåä  çà  ìóæåì,  ÷òîáû
ïðîäîëæèòü áîðüáó çà åãî äóøó óæå â çàãðîáíîì ìèðå.
     Žñòàâøèñü  îäèí,  ‘òèâ  äîâîëüíî áûñòðî îêàçàëñß íà  óëèöå. åñïîùàäíûå
êðåäèòîðû îòîáðàëè â  ñ÷åò  ïîãàøåíèß  äîëãîâ îòöà  âñå,  ÷òî èìåëî  õîòß áû
êàêóþ-òî  öåííîñòü:  äîì, ìåáåëü, äàæå òå  íåìíîãî÷èñëåííûå  òðßïêè,  ÷òî íå
óñïåë ïðîïèòü  áåçàëàáåðíûé îòåö. îñëå íåóäà÷íûõ ïîïûòîê  íàéòè ðàáîòó ‘òèâ
íåñêîëüêî  ðàç ïîïàäàë çà ðåøåòêó è ñêîðåå âñåãî, îáëàäàß äóðíûì õàðàêòåðîì,
çàêîí÷èë áû æèçíü ñ íîæîì â ãðóäè ïîä  çàáîðîì, íî îäíàæäû îí ïîçíàêîìèëñß ñ
êðóòûì ìóæèêîì, êîòîðûé è âçßë åãî ïîë ñâîå êðûëûøêî.
     òîò  ìóæèê   çàíèìàëñß  äîâîëüíî  îïàñíûì  ðåìåñëîì   --  êîíòðàáàíäîé
íàðêîòèêàìè. Ží áûë  îäíèì èç  äîâåðåííûõ ëþäåé òîãî áèçíåñìåíà,  ñ  êîòîðûì
âïîñëåäñòâèè ðàçäåëàëñß àññêàçîâ. Žäíàæäû ‘òèâ âìåñòå ñî ñâîèì ïîêðîâèòåëåì
ïðèøåë  ê àññêàçîâó "êà÷àòü ïðàâà".  “áèâ  ãëàâàðß. àññêàçîâ ïîáåñåäîâàë ñ
êàæäûì èç ñîïðîâîæäàþùèõ â îòäåëüíîñòè.  ‘òèâ ìãíîâåííî ïîíßë, ÷òî àññêàçîâ
èìåííî  òà ëîøàäêà,  íà  êîòîðóþ ìîæíî  ñòàâèòü  íå çàäóìûâàßñü,  è  îòâåòèë
ñîãëàñèåì  íà  ïðåäëîæåíèå   ðàáîòàòü   íà  íåãî.  …ãî  ïðßìîòà  ïîíðàâèëàñü
àññêàçîâó, è ñ  ýòîãî ìîìåíòà ‘òèâ  ïðåâðàòèëñß â  Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà. ‚àæíûì
ìîìåíòîì áûëî è  òî, ÷òî ‘òèâ  ïîâåäàë àññêàçîâó î ñâîåì äåäå,  âûõîäöå  èç
îññèè.
     Šðàñàâ÷èê-‘òèâ,  íèêîãäà  íèêîìó  íå  ïðèñßãàâøèé  íà âåðíîñòü,  îöåíèë
íîâîãî øåôà è ñòàë ïðåäàííî  ñëóæèòü åìó. îñòåïåííî àññêàçîâ, óáåäèâøèñü â
åãî  âåðíîñòè, ïðèáëèçèë ê ñåáå è ñäåëàë ñâîåé ïðàâîé ðóêîé. óæíî çàìåòèòü,
÷òî  íå  òîëüêî  ñàì   àññêàçîâ  ó÷èíßë  ‘òèâó  íåîæèäàííûå  ïðîâåðêè.  …ãî
ïðîòèâíèêè, ñòðåìßñü äîáðàòüñß äî àññêàçîâà, ïûòàëèñü  çàïóãàòü è ïîäêóïèòü
‘òèâà, íî  òîò  íå øåë íè íà êàêèå ñäåëêè  è ìîìåíòàëüíî äîêëàäûâàë îáî âñåì
ñâîåìó  øåôó. ‘òèâ  îáëàäàë  õîðîøåé ðåàêöèåé,  îòëè÷íîé  èíòóèöèåé,  è  ýòè
êà÷åñòâà íå ðàç ñïàñàëè íå òîëüêî åãî ñàìîãî, íî è àññêàçîâà...
     ðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß  ê  øåôó, Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ïîçâîíèë åìó. Ží õîðîøî
çíàë åãî ðàñïîðßäîê äíß --  â ýòîò ìîìåíò òîò çàíèìàëñß ñâîèìè  "êóðî÷êàìè".
åîæèäàííûé ïðèõîä ñàì ïî  ñåáå  ìîã  âûçâàòü íåóäîâîëüñòâèå  øåôà,  à  åñëè
ó÷åñòü èíôîðìàöèþ, êîòîðóþ íåñ åìó ‘òèâ, ñòîèëî îæèäàòü áóðè.
     -- ðèâåòñòâóþ âàñ, øåô! -- äåëàííî áîäðî  ñêàçàë  ‘òèâ  â  òðóáêó.  Ží
óñëûøàë ïëåñê âîäû. ‡íà÷èò, øåô íå èçìåíèë ïðèâû÷êå,  è ñåãîäíß: îí ïðèíèìàë
"êóðî÷åê" â áàññåéíå.
     -- …ñòü  íîâîñòè? --  òîìíî ñïðîñèë àññêàçîâ, ðàññëàáèâøèéñß îò ëåãêèõ
ïðèêîñíîâåíèé ñâîèõ ìàññàæèñòîê.
     --  „à,  êîå-÷òî åñòü, --  óêëîí÷èâî îòâåòèë Šðàñàâ÷èê-‘òèâ, îáëåã÷åííî
âçäîõíóâ: ñóäß ïî âñåìó, øåô áûë â îòëè÷íîì ðàñïîëîæåíèè äóõà.
     --  ‘ðî÷íî èëè  êàê? -- ñïðîñèë  àññêàçîâ, è ‘òèâ  ñðàçó æå ïîíßë, ÷òî
òîìó íå î÷åíü õî÷åòñß ïðåðûâàòü ìàññàæ.
     -- ˆëè êàê! -- âåñåëî îòîçâàëñß òîò. -- å õî÷åøü ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì?
-- íåîæèäàííî  óñëûøàë ‘òèâ è íåìíîãî îïåøèë. Žäíàæäû ñëó÷èëîñü òàê, ÷òî îíè
ñ àññêàçîâûì çäîðîâî ïåðåáðàëè è î÷íóëèñü  ïîä óòðî  â îêðóæåíèè "êóðî÷åê".
˜åô  òîãäà  íè÷åãî  íå  ñêàçàë ‘òèâó, íî  íåñêîëüêî  äíåé  óäåðæèâàë  åãî íà
ðàññòîßíèè, îáðàùàëñß ñ íèì ñóõî è òîëüêî ïî äåëó.
     --  î... --  íà÷àë  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ, íå  çíàß êàê  ðåàãèðîâàòü íà ñòîëü
ëåñòíîå ïðåäëîæåíèå, êîòîðîå ìîãëî îêàçàòüñß è îáû÷íîé ïðîâåðêîé.
     -- “ñïîêîéñß,  äîðîãîé ìîé ìàëü÷èê,  çàáóäü î  òîì, ÷òî  áûëî. ‘åé÷àñ ß
òåáß ïðèãëàøàþ áåç  âñßêèõ  çàäíèõ ìûñëåé. ðîñòî  ìíå õî÷åòñß ðàçíîîáðàçèòü
ñâîþ ñåêñóàëüíóþ æèçíü!  -- ñêàçàë àññêàçîâ îòêðîâåííî. -- ˆ  ìíå  õî÷åòñß,
÷òîáû â ýòîì ðàçíîîáðàçèè ó÷àñòâîâàë ñàìûé áëèçêèé ìíå ÷åëîâåê! …ñëè õî÷åøü,
ìîæåøü âçßòü ñ ñîáîé òó "êóðî÷êó", êîòîðóþ òû ïðèâåç ñ ñîáîé...
     ’åïåðü ‘òèâó âñå ñòàëî  ßñíî: àññêàçîâ íèêàê íå ìîæåò ñìèðèòüñß ñ òåì,
÷òî îí ñ íèì íå ïîñîâåòîâàëñß, êîãäà ïðèâåç äëß ñåáß èç ’àèëàíäà “îíã-„èàíó.
ó ÷òî æå, øåô èìååò íà  ýòî ïîëíîå ïðàâî. òî áûë  åäèíñòâåííûé  ðàç, êîãäà
Šðàñàâ÷èê-‘òèâ íå ñòàë ðàñêðûâàòü ïåðåä íèì ñâîèõ íàìåðåíèé. Šîãäà àññêàçîâ
êàê  áû ìèìîëåòíî  ïðåäëîæèë  ïðèõâàòèòü äåâóøêó  ñ ñîáîé,  ‘òèâ ïîíßë,  ÷òî
ñåé÷àñ  îí äîëæåí  ðàç è  íàâñåãäà  îïðåäåëèòü  ñâîå  îòíîøåíèå  ê øåôó.  Ží
ïîíèìàë, ÷òî åñëè ïðèäåò  îäèí, áåç „èàíû, òî àññêàçîâ íå ïîêàæåò âèäà, ÷òî
ýòî  åãî êàêòî çàäåëî, íî â íåì çàñòðßíåò çàíîçà, êîòîðóþ ‘òèâó  áóäåò î÷åíü
ñëîæíî âûòàùèòü. ‘òîèò ëè  äåâóøêà  òàêèõ  æåðòâ?  „à,  îíà ìèëà,  ïðåäàííà,
çàáîòëèâà, è îí åé  îáåùàë, ÷òî, êðîìå íåãî,  ó íåå  íèêîãî íå  áóäåò, íî...
‚çâåñèâ  âñå çà è  ïðîòèâ,  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ðåøèë,  ÷òî âðßä ëè ñòîèò äåðæàòü
ñëîâî, äàííîå äåâóøêå: îíà äîëæíà åãî ïîíßòü. Ží ðåøèòåëüíî  íàæàë íà êíîïêó
ñâßçè  ñ „èàíîé: â ìîìåíò  íàæàòèß â åå ñïàëüíîé  ðàçäàâàëñß çâîíî÷åê, è îíà
çíàëà, ÷òî ãîñïîäèí õî÷åò âèäåòü åå.
     Šîãäà  îí  ïðîøëûé ðàç  ðàçäðàæåííî âûãíàë  åå, „èàíà íèñêîëüêî íå áûëà
îáèæåíà, ïîíèìàß, ÷òî âíåçàïíàß çëîñòü èñõîäèò íå îò íåãî, à  îò ïîñòîðîííèõ
ñèë. Žäíàêî  êàê îí  íå õî÷åò  ïîíßòü, ÷òî îíà ëþáèò åãî è õî÷åò ðàçäåëèòü ñ
íèì âñå íåâçãîäû, âñå áåëû, ñäåëàòü òàê, ÷òîáû åìó áûëî õîðîøî? ‚åðíóâøèñü ê
ñåáå,  „èàíà  óòêíóëàñü  â  ó÷åáíèê  àíãëèéñêîãî  ßçûêà  è  ñòàëà  ìîíîòîííî
ïîâòîðßòü  íîâûå ñëîâà, íî åå ìûñëè âîçâðàùàëèñü ê íåìó. Žíà áûëà ñ÷àñòëèâà,
åå  áàëîâàëè, õîðîøî îäåâàëè  è êîðìèëè. Žíà  íàó÷èëàñü äåëàòü ìàññàæ, à  åå
ðóêè  ñëîâíî  ñïåöèàëüíî  áûëè  ñîçäàíû äëß  ýòîãî,  îíè  ñíèìàëè íå  òîëüêî
óñòàëîñòü,  íî è  áîëü.  Žíà  ñêó÷àëà  ëèøü  ïî îáùåíèþ  ñ ïîäðóãàìè:  êðîìå
Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà,  îíà   íèêîãî  íå  âèäåëà,  íå  ñ÷èòàß   ïîæèëîé   óãðþìîé
àìåðèêàíêè, êîòîðàß îáó÷àëà åå ßçûêó è õîðîøèì ìàíåðàì.
     Žíà íàñòîëüêî  óøëà â ñâîè ìûñëè, ÷òî íå  ñðàçó óñëûøàëà ðàäîñòíûé  äëß
íåå  çâóê êîëîêîëü÷èêà, êîòîðûé âîçâåùàë î òîì,  ÷òî åå îâåëèòåëü ïîìíèò  î
íåé. „èàíà âçäðîãíóëà, øâûðíóëà  êíèãó  è  ðàäîñòíî áðîñèëàñü ê çåðêàëó.  …å
ñåðäöå ïî÷åìó-òî òðåâîæíî áèëîñü,  íî „èàíà îòáðîñèëà  ñòðàõè  â  ñòîðîíó  è
ïîñïåøèëà ê åìó.
     ‘òèâ ïðèíèìàåò ðåøåíèå
     Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  ëåæàë  íà  îãðîìíîé  ñîôå  â  àòëàñíîì  õàëàòå.   „èàíà
ñ÷àñòëèâî óëûáíóëàñü,  åäâà óâèäåâ  åãî êðàñèâûå óëûáàþùèåñß ãëàçà. ‚èäíî, ê
íåìó  âåðíóëîñü õîðîøåå  íàñòðîåíèå, è  îíà,  íè ñëîâà  íå  ãîâîðß, ìåäëåííî
ïîäîøëà, îïóñòèëàñü  íà êîëåíè  è  ïðèæàëàñü  áëàãîäàðíî ê  åãî ðóêå, îæèäàß
çíàêà äëß äàëüíåéøèõ äåéñòâèé. Žíà íàñòîëüêî òîíêî ÷óâñòâîâàëà åãî æåëàíèß è
ïåðåïàäû íàñòðîåíèß, ÷òî  èíîãäà ýòî äàæå óäèâëßëî ‘òèâà. ˆõ  ëþáîâíûå ëàñêè
áûëè âîçâåäåíû  äî ñòåïåíè  íåêèõ  ðèòóàëüíûõ  äåéñòâèé,  è â  îñíîâíîì  ýòî
èñõîäèëî  îò   íåå.  ˆìåííî  îíà   áûëà  ðåæèññåðîì  ýòîãî   îäóõîòâîðåííîãî
ýðîòè÷åñêîãî äåéñòâà, à åìó îòâîäèëàñü ðîëü àêòåðà è çðèòåëß.
     ðîøëî  íåñêîëüêî  òîìèòåëüíûõ  ìèíóò,  íî  îí íå  ïðåäïðèíèìàë íèêàêèõ
äåéñòâèé.  „èàíà  òèõî ñïðîñèëà:  --  Œèëûé,  òåáß ÷òî-òî  ìó÷àåò?  ‘êàæè...
Šðàñàâ÷èê-‘òèâ ñ ãðóñòüþ âçãëßíóë åé â  ãëàçà. Ží áûë òàëàíòëèâûì àêòåðîì, è
òåàòðàëüíûå  ïîäìîñòêè  ìíîãîå   ïîòåðßëè  â  åãî  ëèöå.  ˆçîáðàæàß  ãðóñòü,
Šðàñàâ÷èê‘òèâ áûë çàíßò òîëüêî  îäíîé ìûñëüþ: êàê åé ñêàçàòü îáî âñåì, ÷òîáû
ñîõðàíèòü åå âåðíîñòü?
     -- ’û õî÷åøü ñêàçàòü ìíå  ÷òî-òî ïëîõîå? ’û  õî÷åøü ðàññòàòüñß ñî ìíîé?
--  ïðîøåïòàëà  îíà ñ  òðåâîãîé.  ‘ëåçû âîò-âîò áûëè  ãîòîâû áðûçíóòü èç  åå
îãðîìíûõ ãëàç.
     -- åò,  ìîß ìèëàß  „èàíà, ß íå õî÷ó ðàññòàâàòüñß  ñ òîáîé... -- òóò æå
îòîçâàëñß îí è ñíîâà ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàìîë÷àë.
     --  å  õî÷åøü? --  ðàäîñòíî  âîñêëèêíóëà äåâóøêà.  òî  áûëî  äëß  íåå
ãëàâíûì, âñå  îñòàëüíîå  åå  íèñêîëüêî íå  çàáîòèëî. -- Œèëûé,  òîãäà âñå  â
ïîðßäêå: åñëè òû íå õî÷åøü ñî ìíîé ðàññòàâàòüñß, òî âñå îñòàëüíîå...  -- îíà
çàáàâíî ïîæàëà ïëå÷èêàìè è ïî ñëîãàì äîáàâèëà: -- …-ðóí-äà! -- ’û óâåðåíà?
     -- €áñîëþòíî! -- íå çàäóìûâàßñü âîñêëèêíóëà äåâóøêà.
     -- „àæå åñëè  òåáå ïðèäåòñß áûòü ìèëîé è îáàßòåëüíîé ñ äðóãèì ìóæ÷èíîé?
-- íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
     -- ‘ äðóãèì? -- îíà íåñêîëüêî ðàñòåðßëàñü, ïîìîë÷àëà íåìíîãî. -- € òåáå
ýòî  íóæíî?  -- Ž÷åíü... -- Ží òßæåëî âçäîõíóë. -- „ëß  ìîåãî  ïîâåëèòåëß  ß
ñäåëàþ âñå, ÷òî îí ïðèêàæåò, -- ñåðüåçíî  ïðîãîâîðèëà  äåâóøêà, è ñåé÷àñ îíà
áûëà íå  „èàíà,  à “îíã. òî  áûëî ïîðàçèòåëüíî. Žíà äîáàâèëà:  -- Œîãó äàæå
óìåðåòü, åñëè òåáå íóæíî.
     -- Ÿ... ß î÷åíü áëàãîäàðåí òåáå, ìîß “îíã, -- òèõî ñêàçàë îí.
     -- „à, ìîé ïîâåëèòåëü, ß ñåé÷àñ -- “îíã... Šòî îí? -- òî ìîé õîçßèí.
     --  Ÿ  âñå  ïîíßëà:  îí äîëæåí  áûòü  äîâîëüíûì. -- „à...  --  Ží ñíîâà
âçäîõíóë.
     -- Šóäà ß äîëæíà èäòè? -- ñïðîñèëà äåâóøêà è âñòàëà ñ êîëåí.
     -- Ÿ òàì òîæå áóäó,  è òàì òû óâèäèøü ñâîèõ  ïîäðóã.  -- Šðàñàâ÷èê-‘òèâ
ïîäíßëñß ñ ñîôû è âäðóã îáíßë äåâóøêó çà ïëå÷è è êðåïêî ïðèæàë ê ãðóäè.
     --  ðàâäà?  --  Žíà äàæå  îáðàäîâàëàñü,  çàòåì  ïîäíßëà íà  íåãî  ñâîè
îãðîìíûå ãëàçà. -- Ÿ ïîíßëà: âñåì äîëæíî áûòü âåñåëî è õîðîøî. Ÿ âñå ñäåëàþ,
è  âñåì áóäåò õîðîøî, îáåùàþ!  --  òâåðäî ïðîãîâîðèëà äåâóøêà, çàòåì  êðåïêî
ïîöåëîâàëà  Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà,  âëîæèâ â  ýòîò  ïîöåëóé  âñþ  ñâîþ ñòðàñòü  è
íåæíîñòü. -- îøëè!
     --  îäîæäè...  -- Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  êðèòè÷åñêè  îãëßäåë  åå  êîðîòåíüêèé
ïîëóïðîçðà÷íûé  õàëàòèê,  êîòîðûé   åäâà  ïðèêðûâàë  óçåíüêèå   ïëàâî÷êè   è
îáíàæåííóþ ïûøíóþ ãðóäü, è îñòàëñß äîâîëåí. --  ˆäåì! --  Ží  îáõâàòèë åå çà
òàëèþ, è îíè íàïðàâèëèñü ê âûõîäó...
     àññêàçîâ âîçëåæàë  íà íåâûñîêîé êóøåòêå.  àä åãî  òåëîì òðóäèëèñü òðè
òàèëàíäêè,  íåæíî ïðîáåãàß  ïî íåìó  ïàëü÷èêàìè.  —åòâåðòàß, ñàìàß  ìîëîäàß,
ñèäåëà  ïåðåä  íèì,  è îí ïðèâû÷íî  ëàñêàë ãðóäü, æèâîò, áåäðà, çàñòàâëßß åå
âñßêèé ðàç  âçäðàãèâàòü, êîãäà ïàëüöû  ïðèêàñàëèñü ê çàâåòíûì  ìåñòàì. Ž÷åíü
òèõî è íåíàçîéëèâî èãðàëà âîñòî÷íàß ìåëîäèß, êîòîðàß, êàçàëîñü, îáâîëàêèâàëà
è çàâîðàæèâàëà.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò àññêàçîâ  ïî÷óâñòâîâàë â  äâèæåíèßõ è ïðèêîñíîâåíèßõ
äåâóøåê  íå÷òî ñîâñåì íåîáû÷íîå è óäèâëåííî  ñêîñèë ãëàçà, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òð
ïðîèñõîäèò.  “âèäåâ   Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà  ñ   ìîëîäåíüêîé  ñòðîéíîé  äåâóøêîé,
àññêàçîâ  äîâîëüíî  óëûáíóëñß.  ‚  êîòîðûé ðàç  îí  óáåæäàëñß  â  òîì,  ÷òî
Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  ãîòîâ  ðàäè  íåãî íà  âñå.  Ží  ïðèâåë  ñþäà ñâîþ  ïàññèþ, â
êîòîðóþ,  ïî äîñòîâåðíûì ñâåäåíèßì, áûë äåéñòâèòåëüíî âëþáëåí è êîòîðóþ ïîêà
íèêîìó åùå íå ïîêàçûâàë, à çíà÷èò, ‘òèâó íå æàëêî åå äëß ñâîåãî õîçßèíà.
     àññêàçîâ  ìåäëåííî âñòàë ñ  êóøåòêè è ïîäàë çíàê  "êóðî÷êàì", êîòîðûå,
êàê  íè  ñòðàííî,  íå  áðîñèëèñü,  êàê  îáû÷íî  â áàññåéí,  à  óñòàâèëèñü íà
âîøåäøèõ, ñëîâíî  óâèäåëè ïðèâèäåíèß.  àññêàçîâ  âñïîìíèë, ÷òî  ýòè äåâóøêè
îòòóäà æå, ÷òî è òà, êîòîðóþ ïðèâåë Šðàñàâ÷èê-‘òèâ.
     -- ‘òèâ, äîðîãîé, êàê ß ðàä, ÷òî òû ïðèíßë  ìîå ïðèãëàøåíèå è ïðèøåë íå
îäèí, à ñ èçóìèòåëüíîé äåâóøêîé! -- ðàäóøíî âîñêëèêíóë îí.
     -- …å èìß -- “îíã! -- ïðåäñòàâèë  äåâóøêó ‘òèâ, è òà ìãíîâåííî  îöåíèëà
ýòî:  ïðåäñòàâèâ  åå  êàê “îíã,  ‘òèâ ñëîâíî îòäåëèë ñâîþ „èàíó  îò òîé, ÷òî
ïðèñóòñòâóåò  çäåñü.  Žíà  áëàãîäàðíî ïîñìîòðåëà  íà íåãî,  ïîòîì,  ñòàðàßñü
ïîíðàâèòüñß àññêàçîâó, ãðàöèîçíî ïîäîøëà è îïóñòèëàñü íà êîëåíè.
     -- Ÿ î÷åíü ðàäà, ìîé ƒîñïîäèí, áûòü ïðåäñòàâëåííîé âàì.
     -- Žíà íå òîëüêî ìèëà, íî  è îòëè÷íî ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè! -- àññêàçîâ
ïîâåðíóëñß  ê  îñòàëüíûì äåâóøêàì  è  ìèëîñòèâî  ñêàçàë:  -- Ÿ  çíàþ, ÷òî âû
ïîäðóãè,   è   ïîòîìó  ïîîáùàéòåñü   ìåæäó  ñîáîé,   ïîêà   ìû  ïîãîâîðèì  ñ
Šðàñàâ÷èêîì-‘òèâîì î ðàçíûõ ãëóïîñòßõ.
     --  ‘ïàñèáî  âàì,  ƒîñïîäèí,  ß  î÷åíü  äàâíî  íå  âèäåëà  ïîäðóã!   --
âîñêëèêíóëà  “îíã,  ïîòîì  âñòàëà, ñäåëàëà øàã  ê  àññêàçîâó  è  áëàãîäàðíî
ïîöåëîâàëà åìó ðóêó.
     òîò  ñòðàííûé  ïîðûâ  äåâóøêè íåîæèäàííî ÷óòü ñìóòèë àññêàçîâà,  è îí
ïîâåðíóëñß ê Šðàñàâ÷èêó-‘òèâó:
     -- €  òû óìååøü âîñïèòûâàòü  ñâîèõ äåâóøåê...  --  ‚àøà  øêîëà, äîðîãîé
õîçßèí! -- óñìåõíóëñß äîâîëüíûé Šðàñàâ÷èê-‘òèâ.
     --   ‹àäíî,  îñòàâü  ñâîè   ðåâåðàíñû,  --  ñêàçàë  àññêàçîâ,   îäíàêî
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî åìó ïðèßòíî ýòî ñëûøàòü. -- Žòâåòü ìíå ÷åñòíî: òåáå æå íå
î÷åíü õîòåëîñü âåñòè åå ñþäà, íå òàê ëè?
     -- „îðîãîé øåô, ïî-ìîåìó,  ó âàñ åñòü îäíà  õîðîøàß ïîñëîâèöà: "’ðóáêó,
êîíß è  æåíó  íå  îòäàì  íèêîìó!" î ïîâîäó òðóáêè  è êîíß  íè÷åãî  íå  ìîãó
ñêàçàòü,  âàì,  êàæåòñß,  îòäàë  áû,  à  âîò  ïî  ïîâîäó æåíû  ìîãó  ñêàçàòü
îïðåäåëåííî:  íå óñòóïèë áû, åñëè  áû îíà áûëà ïðîòèâ. î ýòà äåâóøêà, “îíã,
íå æåíà ìíå, à âû ìîé  áîññ.  Šîìó äðóãîìó íå ïîçâîëèë  áû,  íî âàì... -- Ží
óñòàâèëñß íà  àññêàçîâà  íå ìèãàß. -- Œîæåòå  ïîâåðèòü, óñòóïëþ áåç  âñßêèõ
êîëåáàíèé!
     -- å çíàþ ïî÷åìó, íî ß òåáå âåðþ, -- ñåðüåçíî ïðîãîâîðèë àññêàçîâ. --
€ êàê îíà îòíåñåòñß ê ýòîìó?
     -- Žíà óæå âñå çíàåò, íî... -- Šðàñàâ÷èê-‘òèâ õèòðî óñìåõíóëñß. -- ûëî
áû õîðîøî ñãëàäèòü âñß÷åñêèå íþàíñû õîðîøèì êîíüßêîì.
     --    ‚ñå    ßñíî,    ïðèíèìàþ    ñ   óäîâîëüñòâèåì,    äàâàé   óñòðîèì
àëêîãîëüíî-ýðîòè÷åñêèé ðàçãóë. Šóðî÷êè! -- êðèêíóë àññêàçîâ, ïîâåðíóâøèñü â
ñòîðîíó  áàññåéíà, ãäå ïëåñêàëèñü ðàäîñòíî-âîçáóæäåííûå îò  âñòðå÷è äåâóøêè.
-- —åðåç ïßòü ìèíóò ïðîøó ê ñòîëó!
     „åâóøêè  ïðåêðàòèëè âåñåëûé  ãîìîí,  óñëûøàâ  ïðèãëàøåíèå,  è  ìåäëåííî
íàïðàâèëèñü   ê  ïîðó÷íßì.   Žíè   âûòåðëèñü  íàñóõî  è   ïðîäîëæàëè  ÷òî-òî
ðàññêàçûâàòü äðóã  äðóãó. Šîãäà  “îíã ïîòßíóëàñü  ê ñâîåìó õàëàòèêó, îäíà èç
äåâóøåê ñêàçàëà:
     --  Šîãäà  •îçßèí  ïðèãëàøàåò ê ñòîëó, ýòî áîëüøîé  ïî÷åò, íî çäåñü  íå
ïðèíßòî  íàäåâàòü  âåðõíþþ  îäåæäó, ìîæíî òîëüêî òðóñèêè è  òî íå âñåãäà. --
îíßòíî.
     -- ˆ åùå, ïîäðóãà... -- Žíà  ñîâñåì ïîíèçèëà ãîëîñ. -- å  çíàþ, êàê  ó
òåáß òàì ñî ‘òèâîì, íî çäåñü ëþáàß ïðîñüáà •îçßèíà ßâëßåòñß çàêîíîì.
     -- Ÿñíî, -- êèâíóëà “îíã è èñêîñà ïîãëßäåëà â ñòîðîíó  ìóæ÷èí. Šîíå÷íî,
‘òèâ  ãîðàçäî  ìîëîæå  ñâîåãî ƒîñïîäèíà, åãî  êðàñèâàß ñòàòíàß  ôèãóðà  ßâíî
âûèãðûâàëà ðßäîì  ñ íèì, íî... Žíà êðèòè÷åñêè îñìîòðåëà àññêàçîâà è  íàøëà,
÷òî è  îí  ïîäòßíóò  è  ïðèâëåêàòåëåí, íåñìîòðß  íà âîçðàñò. “îíã ñïåöèàëüíî
íàñòðàèâàëà ñåáß íà òî,  ÷òî  ïðèäåòñß óáëàæàòü ýòîãî  ƒîñïîëèíà, ïîòîìó ÷òî
ýòî íóæíî åå ëþáèìîìó ‘òèâó, à çíà÷èò, îáßçàòåëüíî  è äëß íåå. ó ÷òî æ, îíà
ïîñòàðàåòñß, ÷òîáû  ýòîò ƒîñïîäèí îñòàëñß äîâîëåí. Žíà  óæå õîòåëà äâèíóòüñß
âïåðåä,  íî  åå  îñòàíîâèëà  òà  äåâóøêà,  ÷òî  äàâàëà  åé  ïîßñíåíèß.  “îíã
áëàãîäàðíî ïîæàëà  åé ðóêó  è îãëßäåëà  åå: î÷åíü êðàñèâàß õðóïêàß ôèãóðêà ñ
ïëîòíûìè   îñòðûìè  ãðóäßìè,  íåæíûå   äëèííûå  ïàëüöû   íà  ðóêàõ...   “îíã
ïîíðàâèëîñü, ÷òî îíà ïðèíßëà ó÷àñòèå â íåé.
     -- ’åáå íðàâèòñß Šðàñàâ÷èê-‘òèâ? -- íåîæèäàííî ñïðîñèëà “îíã.
     -- Ž÷åíü!  -- íå çàäóìûâàßñü  îòâåòèëà îíà.  --  Ží ìíå  ïîíðàâèëñß åùå
òîãäà, íà íàøåé ðîäèíå.
     -- Ží  î÷åíü  ëþáèò  äîëãóþ  íåæíîñòü, à åùå... --  øåïòàëà åé “îíã, íî
çàêîí÷èòü  ôðàçó íå  óñïåëà: àññêàçîâ ãðîìêî  õëîïíóë  â  ëàäîøè, è äåâóøêè
ïîøëè ê ñòîëó ñ íàïèòêàìè è ôðóêòàìè. àññêàçîâ ñàì óêàçàë êàæäîé äåâóøêå åå
ìåñòî. ßäîì ñ ñîáîé îí óñàäèë “îíã è ñàìóþ ìîëîäåíüêóþ -- Œàøåíüêó. àòàøó,
ñ   êîòîðîé  ðàçãîâàðèâàëà   “îíã,   îí  ïîñàäèë   ñ   ïðàâîé   ñòîðîíû   îò
Šðàñàâ÷èêà‘òèâà, à Žêñàíó -- ñ ëåâîé. Šàê  áû îäíà îñòàëàñü Žëüãà, íî ýòî åå
íèñêîëüêî íå ñìóòèëî. “ íåå  áûëà áîëüøàß ñâîáîäà, ÷åì ó îñòàëüíûõ  äåâóøåê.
…ñëè òå  îáßçàíû áûëè ñèäåòü, ãäå èõ óñàäèëè, òî Žëüãà ìîãëà äåëàòü âñå, ÷òî
åé õîòåëîñü,  íå çàáûâàß òîëüêî îá îäíîì: ñëåäèòü, ÷òîáû  áîêàëû áûëè âñåãäà
íàïîëíåíû.
     “îíã ñðàçó çàìåòèëà,  ÷òî åå áîêàë áûë íàïîëíåí âèñêè äî ñàìûõ êðàåâ, è
îíà ÷óòü çàìåòíî âçãëßíóëà  íà Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà. Ží ïåðåõâàòèë  åå  âçãëßä è
åäâà çàìåòíî êèâíóë, îáîäðßþùå óëûáíóâøèñü.
     Šîãäà  îíè áûëè  âäâîåì  ñî  ‘òèâîì,  òî äîâîëüíî ÷àñòî  ïèëè  ñïèðòíûå
íàïèòêè, íî, êàê îí ãîâàðèâàë, äëß íàñòðîåíèß è  â î÷åíü íåáîëüøèõ äîçàõ. „î
âñòðå÷è ñ íèì  îíà  íèêîãäà  íå  ïèëà  íè÷åãî  êðåï÷å ïèâà  è â  ïåðâûé  ðàç
ïîïðîáîâàëà øàìïàíñêîå ñ îïàñêîé. î ïîòîì ýòî åé ïîíðàâèëîñü, è óãîâàðèâàòü
åå íå áûëî íóæäû.
     îëó÷èâ îäîáðåíèå ‘òèâà, “îíã óâåðåííî âçßëà â ðóêè áîêàë è ïîâåðíóëàñü
â  ñòîðîíó  àññêàçîâà, îæèäàß  åãî  ñëîâ. …ìó ýòî  ïîíðàâèëîñü è îí  âåñåëî
ïðîãîâîðèë:
     -- ‡à íàøèì ñòîëîì ïîßâèëàñü íîâàß ïðåêðàñíàß äåâóøêà ïî èìåíè “îíã.  Ÿ
ïðåäëàãàþ âûïèòü  çà íåå, íàäåþñü, ÷òî åé  ïîíðàâèòñß ñ  íàìè, à çíà÷èò, îíà
áóäåò áûâàòü çäåñü ïî÷àùå! -- Ží ÷îêíóëñß ñ íåé è èãðèâî ïîäìèãíóë.
     -- ‘ïàñèáî, ìîé ƒîñïîäèí! -- âåæëèâî óëûáíóëàñü “îíã è õðàáðî  ïîäíåñëà
áîêàë ê ãóáàì. „î  ýòîãî îíà íè ðàçó íå ïèëà âèñêè, è åå ßçûê îáîæãëî ñëîâíî
îíà õëåáíóëà êèïßòêó. „åâóøêà ïîïåðõíóëàñü, íî  äîïèëà äî êîíöà,  áëàãîäàðíî
ïðèíßëà îò àññêàçîâà ñîê ìàíãî è ïîáåäîíîñíî óëûáíóëàñü.
     -- àø ÷åëîâåê! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë òîò è áûñòðî îïðîêèíóë ñâîþ äîçó
â ðîò. îâåðíóâøèñü ê “îíã,  îí  ïðèòßíóë åå çà õðóïêóþ  øåþ  è âïèëñß  â åå
ãóáû.
     Š  ÷åìó-òî ïîäîáíîìó îíà  áûëà  ãîòîâà è ïîòîìó îõîòíî îòêëèêíóëàñü  íà
ïîöåëóé,  íî çäåñü åå îæèäàë  ñþðïðèç: îêàçûâàåòñß. àññêàçîâ îñòàâèë âî ðòó
ïîñëåäíèé ãëîòîê  âèñêè è âëèë åãî åé â ðîò. òî  áûëî íàñòîëüêî íåîæèäàííî,
÷òî îíà ÷óòü çàìåòíî äåðíóëàñü, íî åãî  ðóêè äåðæàëè åå  êðåïêî,  äà è âèñêè
ïîêàçàëîñü âî âòîðîé ðàç íå òàêèì îáæèãàþùèì. îöåëóé ïðîäîëæàëñß äîëãî. ‚ñå
ïðèñóòñòâóþùèå äåâóøêè óæå ïðîøëè ýòî "èñïûòàíèå" è ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàëè
çà  íèìè.  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ,  õëîáûñòíóâ  ïîëñòàêàíà  âèñêè,  ÷òîáû  ïðèòóïèòü
íåíóæíûå ÷óâñòâà, òàêæå ñìîòðåë ñ èíòåðåñîì.
     Šîãäà  àññêàçîâ  îòîðâàëñß  îò åå  ãóá  è,  ãëßäß  íà äåâóøêó, ïåðåâåë
äûõàíèå, òà,  íåìíîãî  îïüßíåâ îò  âèñêè è êîâàðíîãî ïîöåëóß, ïîñìîòðåëà  íà
íåãî ñìåëî è âûçûâàþùå.
     --  ‚îò  ýòî   ïî-íàøåìó!  --  âîñêëèêíóë   àññêàçîâ,   è  âñå  âîêðóã
çààïëîäèðîâàëè  è  âûïèëè  çà  “îíã, ñòîëü  õîðîøî  âûäåðæàâøóþ  ýêçàìåí  íà
âûíîñëèâîñòü.
     --  î÷åìó òû íå ïîßâëßëàñü ó ìåíß â ãîñòßõ ðàíüøå? -- èãðèâî ïðîøåïòàë
íà óõî äåâóøêå àññêàçîâ.
     --  €  âû ìåíß è íå  ïðèãëàøàëè!  -- âåñåëî îòâåòèëà îíà.  •ìåëü  ñðàçó
óäàðèë  åé â  ãîëîâó, è  åé õîòåëîñü ïîäóðà÷èòüñß.  -- Œîæåò, èñêóïàåìñß? --
ñïðîñèëà îíà, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß îò åãî ðóêè, êîòîðàß ïîïîëçëà ïî áåäðó.
     -- åò, ó ìåíß äðóãîå ïðåäëîæåíèå: ß ñäåëàþ òåáå ïîäàðîê â ÷åñòü íàøåãî
çí