     Šîíñòàíòèí ðàçëèë âîäêó, âñòàë, ñîãíóë ðóêó â ëîêòå, îòñòàâèë â ñòîðîíó
è çàëèõâàòñêè ïðîèçíåñ:
     - ƒîñïîäà ãóñàðû!
     Žñòàëüíûå òóò æå âñêî÷èëè íà íîãè è ïðèíßëè òàêóþ æå ïîçó.
     -  ðåäëàãàþ âûïèòü  çà  ïðåêðàñíûõ äàì!  î òàê êàê çäåñü ïðèñóòñòâóåò
ëèøü Œàðèß Œèõàéëîâíà, òî çà ïðåêðàñíóþ äàìó íàøåãî ñòîëà!
     -  ‘ïàñèáî, ðåáßòà! -  „åâóøêà ïîòßíóëàñü ÷îêíóòüñß. ‚ûïèâ âîäî÷êè, îíà
îéêíóëà è ðàññìåßëàñü:
     -  àäî  æå, êàê ëåãêî ïüåòñß! ‚êóñíàß,  íî î÷åíü êðåïêàß. „àæå  ãîëîâà
çàêðóæèëàñü!
     - „à ÷åãî òàì, ïóñòßêè! - ñêàçàë Œèøà. Ÿçûê åãî óæå  ñëåãêà çàïëåòàëñß.
Ží âåñèë ìåíüøå âñåõ, è âîçäåéñòâèå ñíîòâîðíîãî íà íåì óæå  ñêàçûâàëîñü, òåì
áîëåå â ñìåñè ñ àëêîãîëåì.
     Œàðèß  Œèõàéëîâíà  íåçàìåòíî  êèíóëà âçãëßä íà ÷àñû:  ïîëîâèíà ïåðâîãî.
‚ðåìåíè äîñòàòî÷íî, ïîäóìàëà îíà, íî âñå æå ïîñïåøèëà ê íàìå÷åííîé öåëè.
     - € ó ìåíß òîæå òîñò! î÷åìó ïóñòûå ðþìêè?
     - ‚î äàåò! - âîñõèòèëñß Šîíñòàíòèí è ïîñïåøèë ðàçëèòü âîäêó.
     -  õ, ìóæèêè!  -  óñìåõíóëàñü  Œàðèß  Œèõàéëîâíà.  -  üåòå íàðàâíå  ñ
äåâóøêîé! - Žíà óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     Œèõàèë  ðåçâî  ïîäñòàâèë  Šîíñòàíòèíó  ôóæåð,  çà  íèì  ïîòßíóëñß è åãî
íàïàðíèê, à Šîñòß âîñêëèêíóë:
     - èòü òàê ïèòü! -  Ží íàëèë ñåáå  ïîëíûé ôóæåð è âñòàë:  - ‡à îòëè÷íóþ
êîìïàíèþ! € ýòîò òðþê ß ïîñâßùàþ ïðåêðàñíîé äàìå!
     Ží ïîñòàâèë  ôóæåð íà ñîãíóòûé ëîêîòü è  ìåäëåííî ñòàë ïîäíîñèòü  åãî ê
ãóáàì, ÷óòü ïîêà÷íóëñß è íàâåðíßêà ðàçëèë áû âîäêó, åñëè áû äåâóøêà  âîâðåìß
åãî íå ïîääåðæàëà.
     Šàê òîëüêî îí âûïèë, îíà ïîääåëà îñòàëüíûõ:
     - € âû ÷òî çàñòûëè? - è òóò æå ñàìà îïðîêèíóëà ðþìêó â ðîò.
     èêòî, êðîìå Šîíñòàíòèíà, íå äîïèë äî êîíöà. åðâûì óïàë  ëèöîì â ñàëàò
Œèõàèë, çàòåì åãî íàïàðíèê âûðîíèë èç ðóê ôóæåð è îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà.
Šîíñòàíòèí ìóòíûì âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà äåâóøêó, ïûòàßñü óëûáíóòüñß, è âäðóã
ïîâàëèëñß  íà ñïèíó. à âñßêèé ñëó÷àé ïîõëîïàâ êàæäîãî ïî ùåêå è óáåäèâøèñü,
÷òî îíè êðåïêî ñïßò, ñòàðøàß ñåñòðà âêëþ÷èëà âèäåîêàìåðû â ïàëàòàõ ‘àâåëèß è
‘åðãåß:  òå ìèðíî ïîñàïûâàëè. îäîæäàâ  åùå ïàðó ìèíóò,  îíà îòêðûëà âõîäíóþ
äâåðü.
     - ó? - âõîäß, òèõî ñïðîñèë €ëåêñàíäð.
     - ˆ òîò è äðóãîé ñïßò êàê ìëàäåíöû, - óëûáíóëàñü äåâóøêà.
     - Žõðàíà ãäå?
     -  ‚  äåæóðêå. î  èõ  íå íóæíî  òðîãàòü: îíè  íè÷åãî íå âñïîìíßò,  à ß
"ïðîñíóñü" âìåñòå ñ íèìè. - Žíà ëóêàâî ïîäìèãíóëà.
     -  •îðîøî,  ß òîëüêî  âçãëßíó. -  €ëåêñàíäð âîøåë  â  äåæóðêó,  âûòàùèë
ïèñòîëåò è îñòîðîæíî òêíóë êàæäîãî ïàðíß â ùåêó. èêòî íå øåâåëüíóëñß.
     - ‚ñå â ïîðßäêå!
     - å äîâåðßåøü? - ïîìîðùèëàñü Œàðèß Œèõàéëîâíà.
     - àäî èñêëþ÷èòü  ëþáóþ  ñëó÷àéíîñòü, -  áåññòðàñòíî îòâåòèë îí.  - ƒäå
îíè?
     - à  âòîðîì  ýòàæå. Žäèí - â ïàëàòå íîìåð  âîñåìü, âòîðîé -  íàïðîòèâ.
à÷èíàòü,  íàâåðíîå,  ëó÷øå ñ òîãî, ÷òî  â  ïàëàòå  áåç íîìåðà:  ÷óòü ðàíüøå
ïðîãëîòèë ñíîòâîðíîå.
     - •îðîøî! - ñîãëàñèëñß €ëåêñàíäð è êèâíóë ïðèßòåëßì. ’å ìîë÷à äâèíóëèñü
ê ëåñòíèöå.  ‚ êîðèäîðå âòîðîãî ýòàæà îíè ðàçäåëèëèñü: îäèí  ïîøåë ïî  ëåâîé
ñòîðîíå,  äðóãîé  -  ïî  ïðàâîé,  ñçàäè øåë  €ëåêñàíäð.  Žêàçàâøèñü ó íóæíîé
ïàëàòû, óáèéöû ñîøëèñü, îòêðûëè äâåðü, ïîäêðàëèñü ê êðîâàòè è  íåñêîëüêî ðàç
âûñòðåëèëè.  ‚ îòâåò èç óãëà ðàçäàëîñü äâà âûñòðåëà, è áàíäèòû ïîâàëèëèñü íà
ïîë. ‚ êîðèäîðå íè÷åãî ñëûøíî íå áûëî - îðóæèå áûëî ñ ãëóøèòåëßìè.
     €ëåêñàíäð,  óäîâëåòâîðåííî õìûêíóâ, òîëêíóë äâåðü â  ïàëàòó  íàïðîòèâ è
ïðßìî ñ  ïîðîãà ñäåëàë òðè âûñòðåëà. Ží çàìåòèë, êàê  ñçàäè ìåëüêíóëà ÷üß-òî
òåíü, ðåçêî îáåðíóëñß, íî âûñòðåëèòü  íå  óñïåë. óëß  ‘àâåëèß  âîøëà  åìó â
ïðàâîå  ïëå÷î. Žäíàêî €ëåêñàíäð  óäåðæàë  ïèñòîëåò  â ðóêå è äàæå  ïîïûòàëñß
íàæàòü íà êóðîê, íî òóò æå ïîëó÷èë â ñåðäöå âòîðóþ ïóëþ.
     -  ðîñèë áû ïèñòîëåò - îñòàëñß áû æèâ!  -  ïðîèçíåñ ‘àâåëèé,  è âäðóã,
÷òî-òî çàìåòèâ, íàêëîíèëñß, è âûòàùèë èç óõà áàíäèòà ïðèåìíîå  óñòðîéñòâî, à
çàòåì íàøåë è áóëàâêó. Ží ïîäîçâàë ‘åðãåß, è íàïàðíèêè ñïóñòèëèñü âíèç.
     “ ëåñòíèöû ëåæàëà Œàðèß Œèõàéëîâíà.
     - —åðò! - áóðêíóë ‘àâåëèé, ïðèïîäíèìàß äåâóøêó. - Žïîçäàëè!
     - Šàê îïîçäàëè? - ñïðîñèë ‘åðãåé.
     - ‚çãëßíè! -  à  âèñêå ñòàðøåé ñåñòðû  çèßëà àêêóðàòíàß äûðî÷êà, êàïëè
êðîâè òßæåëî ïàäàëè íà ïîë. - ûñòðî îí ñðåàãèðîâàë!
     - Šòî?
     - —åòâåðòûé ãîñòü! Ží óñëûøàë, êàê ß íàïóòñòâîâàë â ïîñëåäíèé ïóòü òîãî
êðàñàâöà.
     - „à, ðàáîòàëè ßâíî ïðîôåññèîíàëû. ‹àäíî, íå ïåðåæèâàé, îíà ïîëó÷èëà ïî
çàñëóãàì! - çàìåòèë ‘åðãåé.
     - î òåïåðü íå óçíàåøü, êòî èõ ïîñëàë.
     - “çíàåì! -  õìûêíóë ‘åðãåé è  ïðîòßíóë åìó  ïàñïîðò.  -  îä ëåñòíèöåé
âàëßëñß.  —óåøü,  îòêóäà  âåòåð äóåò? ƒðàæäàíèí  €âñòðàëèè, è ïðèáûë  òîëüêî
ñåãîäíß!
     - ’û "ìàß÷îê" âêëþ÷èë?
     - „à, íàøè âîò-âîò ïðèáóäóò.
     - Žòëè÷íî. îðà âçãëßíóòü íà îñòàëüíûõ.
     - € ñ íèìè ÷òî? - ‘åðãåé êèâíóë íà îõðàííèêîâ.
     - àâåðíßêà îíà èõ ñíîòâîðíûì íàêà÷àëà.  ˆ î÷íóòñß îíè, äóìàþ, òîëüêî ê
óòðó.

        VIII
     ’ó÷è ñãóùàþòñß
     ‘îãëàñèâøèñü  íà  ïðåäëîæåíèå  ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à,  Œàáóòó   íèêàê  íå
ïðåäïîëàãàë, ÷òî âîçíèêíóò  êàêèå-òî îñëîæíåíèß. îíà÷àëó è âïðßìü  âñå  øëî
êàê  ïî  ìàñëó:  äîâîëüíî  ñêîðî îáíàðóæèëñß  ñëåä  ‚îëîøèíà, îí îêàçàëñß  â
êëèíèêå  ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèè.  Žñòàâàëîñü  òîëüêî  âûêðàñòü  åãî îòòóäà  è
"îðãàíèçîâàòü"  äîêóìåíòû  äëß  åãî âûåçäà èç  ñòðàíû.  î  äàëüøå  íà÷àëèñü
ñïëîøíûå ïðîêîëû.
     ‚  òîò  äåíü,  êîãäà  ëþäè   Œàáóòó  óæå  çàïëàíèðîâàëè  ïîõèùåíèå,  èì
íåîæèäàííî ïîìåøàëè - êòî-òî åùå ïûòàëñß ïîõèòèòü ‚îëîøèíà. Š ñ÷àñòüþ, ó òåõ
íè÷åãî   íå   ïîëó÷èëîñü.   Žäíàêî   îíè  çäîðîâî   íàïàêîñòèëè,   ïîñêîëüêó
ïåðåïîëîøèëñß  è  ñàì "îáúåêò",  è  îõðàíà  êëèíèêè.  óêîâîäèòåëü  îïåðàöèè
äîëîæèë îáî âñåì Œàáóòó.
     ‚íèêíóâ â ïîäðîáíîñòè, òîò, íå äîëãî äóìàß, ïðèêàçàë ãëàç íå ñïóñêàòü ñ
êëèíèêè. ‚èäèìî, òåïåðü ‚îëîøèíà ïîñòàðàþòñß  ïåðåïðàâèòü â áîëåå áåçîïàñíîå
ìåñòî. Ží è ñàì ïîñòóïèë áû òàê æå è óæ, êîíå÷íî, íå ñòàë áû ìåäëèòü.
     à  ñëåäóþùèé äåíü áëèæå ê íî÷è Œàáóòó ñîîáùèëè, ÷òî ó âõîäà  â êëèíèêó
îñòàíîâèëñß ìåäèöèíñêèé "ðàôèê", äâîå ïîäòßíóòûõ ïàðíåé ñêðûëèñü â  êëèíèêå,
à   ÷åðåç   íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîßâèëèñü,  ñîïðîâîæäàß   êàêîãî-òî  ìóæèêà  ñ
ïåðåáèíòîâàííîé ãîëîâîé.
     -  Œàøèíó íå  óïóñêàòü!  ƒîëîâîé  îòâå÷àåòå!  ðîñëåäèòå,  êóäà îòâåçóò
ìóæèêà,  ïîòîì è  îïðåäåëèìñß,  ÷òî  äåëàòü! - ðîñèâ ðàöèþ, Œàáóòó äîâîëüíî
ïîòåð ëàäîíè: è íà ýòîò ðàç èíòóèöèß åãî íå ïîäâåëà.
     Žñòàëüíîå -  äåëî  òåõíèêè:  îí íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  åãî  ðåáßòêè áóäóò
èñïðàâíî "ïàñòè" áîëüíîãî, à ãðóïïà çàõâàòà æäåò òîëüêî ñèãíàëà. òó  ãðóïïó
Œàáóòó ãîòîâèë  ñàì. ‚  íåå  âõîäèëè  íå òîëüêî áîåâèêè,  îòëè÷íî  âëàäåþùèå
èñêóññòâîì ðóêîïàøíîãî áîß è ëþáûì âèäîì îðóæèß (ìíîãèå ïðîøëè €ôãàíèñòàí  è
—å÷íþ), íî è èíòåëëåêòóàë -  íåêòî  èêîí, ïðàâàß ðóêà Œàáóòó. Ží áûë  òàêæå
îïûòíûì âðà÷îì, äâà ãîäà íàçàä îñâîáîäèâøèìñß èç êîëîíèè, ãäå  ïðîâåë âîñåìü
ëåò çà ïîäïîëüíûå àáîðòû.
     Ž äîêóìåíòàõ  äëß ‚îëîøèíà Œàáóòó  óæå ïîçàáîòèëñß,  íå  õâàòàëî òîëüêî
ôîòîãðàôèè  áóäóùåãî   âëàäåëüöà  ïàñïîðòà,  êîòîðûé,  ïî  ëåãåíäå,  ßâëßëñß
ãðàæäàíèíîì ‘èðèè, ïðîæèâàþùèì â „àìàñêå. ‚ Œîñêâó îí ïðèåõàë êàê òóðèñò, íî
ïîïàë  â àâàðèþ, è ñåé÷àñ â ‘èíãàïóðå åìó ïðåäñòîßëà îïåðàöèß  ó êðóïíåéøåãî
ñïåöèàëèñòà ïî ÷åðåïíî-ìîçãîâûì òðàâìàì.
     Œàáóòó  êîíå÷íî æå  ïîíèìàë,  ÷òî  ‚îëîøèíà  íóæíî ãäå-òî  ñïðßòàòü  íà
íåêîòîðîå  âðåìß,  ïîêà ó íåãî õîòß áû ÷óòü-÷óòü íå ïîäæèâóò øðàìû  íà ëèöå,
÷òîáû ñäåëàòü ïðèëè÷íóþ ôîòîãðàôèþ.  ‚ ëþáîé  êâàðòèðå íåáåçîïàñíî: íå ðîâåí
÷àñ òîò çàêðè÷èò, âçáóäîðàæèò ñîñåäåé, òå êëèêíóò ìåíòîâ, è òîãäà...
     ‘àìîå èäåàëüíîå  ìåñòî -  êàêàß-íèáóäü  õèáàðà  íà  îòøèáå. ‚ïðî÷åì,  ê
ïîñòîðîííåìó îáðàùàòüñß  íåëüçß.  îðàçìûñëèâ,  Œàáóòó âñïîìíèë ïðî  äàâíåãî
ïðèßòåëß, ñ êîòîðûì íå âèäåëñß ñ  òåõ ïîð, êàê ñåë â ïîñëåäíèé  ðàç. “ ïàðíß
áûëà ñòðàííàß êëè÷êà - Œóêà, îò ôàìèëèè Œóêàñåé.
     “ Œóêàñåß áûë ÷àñòíûé äîìèê, ïîëó÷åííûé â íàñëåäñòâî îò áàáêè. ðèêàçàâ
ñâîèì ëþäßì íàêóïèòü ïîäàðêîâ äëß  ïðèßòåëß,  Œàáóòó,  êàê âñåãäà,  íà  òðåõ
ìàøèíàõ îòïðàâèëñß  â ñòîðîíó Œîæàéñêà.  „îðîãà íå äîëãàß -  ÷àñ-ïîëòîðà, íî
Œàáóòó çà âñå ýòî âðåìß íå ïðîðîíèë íè ñëîâà, âñïîìèíàß ïðîøëîå è êëßíß ñåáß
íà ÷åì ñâåò ñòîèò çà òî, ÷òî íå óäîñóæèëñß íè ðàçó ïðîâåäàòü Œóêàñåß.
     Šîíå÷íî,  ëåãêî  íàéòè  îòãîâîðêè,  ÷òî, ìîë, òîãäà ó íåãî  áûëè  î÷åíü
òðóäíûå âðåìåíà,  ñàìîìó áû âûæèòü, íî...  îòîì-òî?  î÷åìó  îí  ñ  íèì  íå
âñòðåòèëñß? …äèíñòâåííîå,  íà ÷òî åãî õâàòèëî, òàê ýòî ïîñëàòü ñâîèõ ðåáßò ñ
ïðèëè÷íîé ñóììîé äåíåã è èçâèíåíèßìè. ˆ òî è äðóãîå Œóêàñåé ïðèíßë, íî ñ òåõ
ïîð íè ðàçó íå ïûòàëñß ñâßçàòüñß ñ Œàáóòó, äà è òåëåôîíà îí íå èìåë.
     î íàñòîßùèé êîøìàð ñëó÷èëñß ïðè âñòðå÷å, êîãäà âûßñíèëîñü, ÷òî Œóêàñåé
ñòàë êàëåêîé.  ‚  çîíå îí  ïîïàë ïîä ëåíòó êîíâåéåðà, è  ëàãåðíûå  êîñòîëîìû
îòòßïàëè åìó îáå íîãè äî êîëåíà. “âèäåâ  ïðèßòåëß ñêà÷óùèì ïî èçáå íà ðóêàõ,
Œàáóòó ïðîñëåçèëñß è ñî âñåé ñèëû äâèíóë êóëàêîì ñåáå â ñêóëó.
     - îäëåö ß! ‘âîëî÷ü! - êðè÷àë îí è ëóïèë ñåáß,  ëóïèë. - ðàòàí, ïðîñòè
äóðàêà:  íå  çíàë!  - Ží  ñèëüíî  çàêàøëßëñß è ñòàë  çàäûõàòüñß,  íî, õðèïß,
âûêðèêèâàë: - ëß áóäó,  íå  çíàë! ƒàäîì áóäó, Œóêà! - Ží  âäðóã ïîäñêî÷èë ê
òåëîõðàíèòåëþ:  - ”îìà,  òû-òî,  ãíèäà,  ïî÷åìó  ìíå íå  ðàññêàçàë,  êîãäà ß
ïîñûëàë òåáß ê íåìó?  - Œàáóòó ñõâàòèë ”îìó çà ãðóäêè, ãîòîâûé ðàçîðâàòü åãî
íà ÷àñòè.
     - ˜åô, îòêóäà ß ìîã çíàòü? - èñïóãàííî çàëåïåòàë òîò.
     - ‘ëóøàé, îñòàâü ïàðíß â ïîêîå, îí äåéñòâèòåëüíî íå äîãàäûâàëñß, ÷òî  ó
ìåíß ïîä îäåßëîì, -  ñ  óñìåøêîé ñêàçàë Œóêàñåé. -  ðîòåçíûõ ïîäóøåê åùå íå
áûëî,  âîò  ß è  ïðîëåæèâàë áîêà. € ñåé÷àñ - íèøòßê, äàæå áåãàþ! - Ží ëóêàâî
óõìûëüíóëñß.
     å  çíàé  åãî Œàáóòó ðàíüøå, îí ïîäóìàë áû, ÷òî ïàðåíü ýòîò è íå äóìàåò
óíûâàòü,  âñå  òàêîé æå âåñåëü÷àê, êàê è ïðåæäå. Žäíàêî Œóêàñåß, íåñìîòðß íà
âñå åãî óñèëèß, âûäàâàëè ãëàçà: â íèõ òàèëîñü  ñòîëüêî ïå÷àëè, ÷òî  ó Œàáóòó
çàùåìèëî  ñåðäöå.  Ží  ïîäîøåë  ê  Œóêå  è,  îïóñòèâøèñü  íà  êîëåíè,  ÷òîáû
ñðàâíßòüñß ñ íèì ïî ðîñòó, îáíßë åãî çà ïëå÷è è êðåïêî ïðèæàë ê ñåáå.
     - è÷åãî, áðàòàí,  ß  òåáå òàêèå  ïðîòåçû ñãîíîøó,  ÷òî è ïðàâäà áåãàòü
áóäåøü... - Œàáóòó ïîâåðíóëñß ê ”îìå: - ðèòîãî ñþäà, ìóõîé!
     ”îìà èñ÷åç çà äâåðüþ.
     -  ðèòûé  ñ  òîáîé?   -   âîñêëèêíóë  Œóêàñåé.  -  îìîãè-êà  íà  ñòóë
âçîáðàòüñß... Ží æå âðîäå åùå ãîä ïàðèòüñß äîëæåí?
     - Žòìàçàëè! - ñ óëûáêîé ìàõíóë ðóêîé Œàáóòó.
     - ˆ ñêîëüêî ñåé÷àñ ãîä òßíåò?
     - ‡àâèñèò... ‚ ñðåäíåì øòóêà áàêñîâ çà ìåñßö.
     - Šðóòî! - Œóêà ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ‘îâñåì ìåíòû îáîðçåëè!
     - îðìàëüíî! - Œàáóòó ìàõíóë ðóêîé. - å æåíèëñß? - ñïðîñèë îí.
     -  Ÿ æ  ïèñàë òåáå åùå ñ  "êîìàíäèðîâêè"!  ‡èíêà,  çàî÷íèöà! -  Œóêàñåé
ïîêà÷àë  ãîëîâîé è ñ ãðóñòüþ  óëûáíóëñß. - ’û, âèäàòü,  ñîâñåì  çàðàáîòàëñß,
ïàðåíü!
     - ’î÷íî, çàáûë! - ïðèçíàëñß Œàáóòó. - ˆ ãäå æ îíà?
     -  ‘åé÷àñ  ïðèäåò,  â ìàãàçèí  ñìîòàëàñü.  Šàê ÷óßëà:  ïîéäó,  ãîâîðèò,
âîäî÷êè òåáå êóïëþ!
     ’óò äâåðü ðàñïàõíóëàñü,  è â äîì ââàëèëñß ”îìà ñ òðåìß ïàðíßìè. ‚ ðóêàõ
ó íèõ áûëè ïàêåòû.
     - ðèâåò, ðèòûé! - âîñêëèêíóë Œóêàñåé.
     -  ˆ òåáå ïðèâåò,  Œóêà! Šàê òû? - ‚îøåäøèé ñíßë ìåõîâóþ øàïêó, îáíàæèâ
ãîëîâó, ëûñóþ êàê áèëüßðäíûé øàð.
     - € ÷òî ß  - æèâó, êàê âèäèøü!  - áîäðî îòêëèêíóëñß Œóêàñåé. - € ó òåáß
âîëîñû òàê è íå ðàñòóò?
     - „à, êàê âûëåçëè ñ äóðíîé ãîëîâû, òàê è íå ðàñòóò, ñêîëüêî íè ïîëèâàþ!
- óñìåõíóëñß òîò.
     - ‘ëóøàé,  ðèòûé, äóé ê  èêèôîðîâó è  ñêàæè, ÷òîáû îí  ñîòâîðèë  Œóêå
êîëßñêó ñ ïðèâîäîì! - ðàñïîðßäèëñß Œàáóòó.
     - ’û ÷òî? - âîñêëèêíóë Œóêàñåé. - ’û â êóðñå, ñêîëüêî îíà òßíåò?
     - Ÿ ñêàçàë! - õìûêíóë Œàáóòó.
     -  îíßë,  ìîë÷ó!  -  Œóêàñåé  ïîæàë ïëå÷àìè. - ’îëüêî íå  ñ÷èòàé  ñåáß
âèíîâàòûì...
     - € ß è íå ñ÷èòàþ! - áóðêíóë òîò. - ’û è âèíîâàò - ñ êàêèõ ýòî ïîð ñòàë
òàêèì ùåïåòèëüíûì? å ìîã ñâßçàòüñß ñî ìíîé, ÷òî ëè? ˆëè îáèäåëñß?
     -  åò,  íå  îáèäåëñß, ïðîñòî  çàõîòåëîñü  óçíàòü,  ÷åãî ß  ñàì ñòîþ? -
ïðèçíàëñß Œóêàñåé.
     - ’àê ß ïîøåë, øåô? - ñêàçàë ðèòûé.
     - ’û  åùå  çäåñü? -  ïîâåðíóëñß ê íåìó Œàáóòó, è òîò ïóëåé  âûñêî÷èë çà
äâåðü.  ‡à  íèì ïîòßíóëèñü  îñòàëüíûå,  ëèøü  ”îìà âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë  íà
Œàáóòó.
     - àñïàêîâûâàé! - êèâíóë åìó Œàáóòó.
     - ƒîñïîäè! - ïîêà÷àë ãîëîâîé Œóêàñåé, óâèäåâ, êàê íà  ñòîëå ðàñòóò ãîðû
ïðîäóêòîâ è âûñòðàèâàåòñß áàòàðåß áóòûëîê. - ’û ÷òî, âñå ïàëàòêè ñêóïèë?
     - î÷òè! - óëûáíóëñß  Œàáóòó, íî òóò íà ïîðîãå ïîßâèëàñü ìîùíàß æåíùèíà
ëåò ñîðîêà,  ëèöî êîòîðîé áûëî  ùåäðî óñåßíî êîíîïóøêàìè. åðåâåäß  âçãëßä ñ
ìóæà íà Œàáóòó, ïîòîì íà ”îìó, îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - òî ÷òî, ãóìàíèòàðíàß ïîìîùü?
     - ‚ðîäå òîãî! - îòîçâàëñß Œàáóòó.
     - ‡íàêîìüñß, ‡èí: ýòî Œàáóòó! - ïðåäñòàâèë åãî Œóêàñåé.
     -  àêîíåö-òî îáúßâèëñß, äðóæîê õðåíîâ! - óõìûëüíóëàñü îíà. -  Œîé  ìíå
âñå óøè ïðîæóææàë. "€õ, ëó÷øèé äðóã! €õ, íå ðàçëåé âîäà!" - ïåðåäðàçíèëà îíà
ìóæà, ïîòîì òèõî äîáàâèëà: - ‘òîëüêî æäàë òåáß! - †åíùèíà ñî âçäîõîì ìàõíóëà
ðóêîé.
     - „à ß... - íà÷àë Œàáóòó, íî Œóêàñåé íå âûäåðæàë:
     - € íó çàòêíèñü, áàáà! —åãî ðàçâåðåùàëàñü, êàê ïîòåðïåâøàß? å çíàë  îí
íè÷åãî! îíßëà? ˆ òî÷êà!
     -  Žé, ïðîñòè,  Œóêóøêà! - Žíà ïî-áàáüè âñïëåñíóëà  ðóêàìè.  - ‘àìà  íå
çíàþ, ÷òî íà ìåíß íàêàòèëî! - ‡èíà ïîäîøëà è ïðîòßíóëà Œàáóòó ðóêó. - ðîñòè
äóðó íåñ÷àñòíóþ!
     - ‡àáûëè, ‡èíà! - Žíè  îáìåíßëèñü êðåïêèì  ìóæñêèì ðóêîïîæàòèåì,  çàòåì
Œàáóòó êèâíóë ”îìå, è òîò ïðîòßíóë îãðîìíûé ïàêåò. - òî òåáå, ‡èí!
     - Œíå? - Žíà âûòàùèëà èç ïàêåòà áåëîñíåæíóþ øàëü; äàæå ïðè åå ãàáàðèòàõ
îíà ìîãëà  áû öåëèêîì  â  íåå çàâåðíóòüñß. -  îæå,  êàêàß  ðîñêîøü!  - ‡èíà
ñîðâàëà  ñâîé ñòàðåíüêèé,  âèäàâøèé âèäû øåðñòßíîé ïëàòîê  è íàêèíóëà  øàëü,
êîòîðàß ìãíîâåííî åå ïðåîáðàçèëà, ñäåëàâ íàìíîãî ìîëîæå è ïðèâëåêàòåëüíåå. -
Žé, ñïàñèáî! Œîæíî ß òåáß ïîöåëóþ?
     - …ñëè Œóêà ñîáàê íå ñïóñòèò, - õìûêíóë Œàáóòó.
     -  Žäèí ðàç  ìîæíî!  - õîëîäíî  ïðîèçíåñ òîò è òóò æå ðàññìåßëñß: -  „à
öåëóé òû ìîåãî áðàòàíà!
     ‡èíà  îãðîìíûìè ëàäîíßìè  îáõâàòèëà ãîëîâó Œàáóòó, êîòîðàß, êàçàëîñü, â
íèõ óòîíóëà, çàòåì ñìà÷íî ÷ìîêíóëà åãî â ãóáû.
     - ‡àäàâèøü! - øóòëèâî âçâèçãíóë òîò, à Œóêàñåé âîñêëèêíóë:
     - ‡èí, òû ÷¸ ìóæèêà-òî ïóãàåøü? „àâàé-êà ëó÷øå çàêóñüþ çàéìèñü!
     - Œèãîì, ðîäíåíüêèé ìîé! - êîêåòëèâî  îòîçâàëàñü òà è áðîñèëàñü ñíèìàòü
ïàëüòî.
     -  € ýòî òåáå,  Œóêà!  - Œàáóòó ñóíóë ðóêó â  êàðìàí è  âûòàùèë  ÷åðíóþ
êîæàíóþ êîðîáî÷êó.
     - —òî ýòî?
     - —àñû "‘èòèçåí"! Ÿïîíñêèå! € ýòî èíñòðóêöèß. -  Ží îòêðûë  êîðîáî÷êó è
âûòàùèë îòòóäà òîëñòóþ êíèæèöó.
     -  è÷åãî  ñåáå, èíñòðóêöèß!  -  óñìåõíóëñß Œóêàñåé. - ’óò áåç  âûñøåãî
îáðàçîâàíèß, âèäàòü, íå ðàçáåðåøüñß. åáîñü è ëåòàòü íà íèõ ìîæíî?
     - ‹åòàòü  - íåò, íî ôóíêöèé î÷åíü  ìíîãî!  - óëûáíóëñß Œàáóòó, ðàäóßñü,
÷òî äîñòàâèë ïðèßòåëþ óäîâîëüñòâèå. ƒëàçà Œóêè ñ÷àñòëèâî áëåñòåëè.
     - ó, ñïàñèáî, áðàòàí!
     - ”îìà, èäè ïîìîãè õîçßéêå, - ïðèêàçàë Œàáóòó.
     - ‘åé ìîìåíò, øåô! - ”îìà òóò æå èñ÷åç.
     - ‘ ÷åì ïðèåõàë? - íàõìóðèëñß Œóêàñåé.
     - îìîùü òâîß íóæíà.
     - ƒîâîðè!
     - Œóæèêà îäíîãî íàäî ïðèþòèòü íà âðåìß.
     - ‘âîé?
     - åò.
     - ‡íà÷èò, ìîæåò è ñáåæàòü?
     - ‘áåæàòü?  - Œàáóòó ïîæàë ïëå÷àìè. -  Œîæåò  ïîïûòàòüñß! î ß ïðè  íåì
÷åëîâåêà îñòàâëþ!
     - ’àê äàâàé èõ ñþäà!
     - Ží ïîêà íå  ó ìåíß, - ïðèçíàëñß Œàáóòó. - Šñòàòè, åìó íóæåí óõîä,  îí
ïîñëå îïåðàöèè, ïëàñòè÷åñêîé.
     - îëüøå íèêàêèõ âîïðîñîâ: ìåíüøå çíàåøü, êðåï÷å ñïèøü.
     -  òî  òåáå  çà  õëîïîòû.  ßòü øòóê!  -  Œàáóòó  ïðîòßíóë  åìó  ïà÷êó
ñòîäîëëàðîâûõ êóïþð.
     - ó âîò åùå! - Œóêàñåé îòòîëêíóë åãî ðóêó.
     - ’û íå ïîíßë. òî íå  ìîè äåíüãè, à òîãî, êòî  ñäåëàë çàêàç, - ïîßñíèë
Œàáóòó.
     - ’îãäà äðóãîå äåëî.  ‚èäíî,  äîðîãîé  ìóæè÷îê-òî? - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ
Œóêà.
     - „óìàþ, äà.
     - Šîãäà æäàòü?
     - ‚ ëþáîå âðåìß.
     - îíßë. € çà óõîä íå áåñïîêîéñß: ‡èíêà íà àêóøåðêó âûó÷èëàñü!
     -  Šîìó ïîíàäîáèëñß  ìîé óõîä? - ñ  óëûáêîé ñïðîñèëà  ‡èíà, ïîßâëßßñü â
êîìíàòå ñ ïîäíîñîì â ðóêàõ. - Œîæíî?
     - Šîíå÷íî, ìàäàì! - Œàáóòó âñêî÷èë ñî ñòóëà.
     —åðåç ïàðó ÷àñîâ Œàáóòó âîçâðàùàëñß â Œîñêâó. å óñïåëè ìàøèíû  âúåõàòü
â ãîðîä, êàê  ïðîêâàêàë ìîáèëüíûé  òåëåôîí. ‡âîíèëè ñëåäèâøèå çà  ‚îëîøèíûì.
“æå ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò Œàáóòó áðîñèë íà îáúåêò  ãðóïïó  çàõâàòà. åáßòàì
áûëî ïðèêàçàíî îáîéòèñü áåç êðîâè è äîñòàâèòü ‚îëîøèíà öåëûì è íåâðåäèìûì.
     „àáû  íå ïîäâåðãàòü  îïàñíîñòè  ‚îëîøèíà, ãðóïïà, íå  ìóäðñòâóß ëóêàâî,
çàáðîñàëà äà÷ó øàøêàìè ñ óñûïëßþùèì ãàçîì è  ÷åðåç ïàðó ìèíóò â ïðîòèâîãàçàõ
âîðâàëàñü  âíóòðü.  ‚ñå  îáîøëîñü áåç  êðîâè: îõðàíà, âðà÷,  ñèäåëêà  è  ñàì
‚îëîøèí  ìîìåíòàëüíî îòêëþ÷èëèñü,  è  áàíäèòû,  ñïåøíî  ïîãðóçèâ  ñòàðèêà  â
ìàøèíó, äîëîæèëè îá óñïåõå îïåðàöèè.  Œàáóòó  ïîõâàëèë èõ çà ÷èñòóþ ðàáîòó è
ïðèêàçàë ñâßçàòüñß ñ ðèòûì è îòâåçòè ‚îëîøèíà òóäà, êóäà òîò ñêàæåò. ‘àì æå
Œàáóòó ðàçûñêàë ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à. —åðåç ñîðîê ìèíóò åãî âñòðåòèë  ”îìà  è
îòâåë ê Œàáóòó.
     -   —òî-òî   ñëó÷èëîñü?  -  îáåñïîêîåííî  ñïðîñèë  ƒðèãîðèé   Œàðêîâè÷,
ïåðåñòóïèâ ïîðîã êîìíàòû.
     - “ íàñ ïðîâàëîâ íå áûâàåò, - óñìåõíóëñß Œàáóòó. - ‚ñå  â ïîëíîì àæóðå:
âàø ìóæè÷îê ó ìåíß.
     -  ”ó,  ñëàâà  îãó! -  âîñêëèêíóë ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷.  - ‡íà÷èò,  ïîðà
ãîòîâèòüñß ê îòúåçäó?
     - ðèäåòñß íåìíîãî ïîãîäèòü...
     - Šàê?
     - ‚û  çàáûëè: îí  æå  ïîñëå îïåðàöèè!  å  ìîãó  æå  ß  ñâîþ  èëè  âàøó
ôèçèîíîìèþ íà ïàñïîðò íàêëåèòü!
     - € íåëüçß ñ òàìîæíåé äîãîâîðèòüñß?
     - òî âàì íå "åëîå ñîëíöå ïóñòûíè"! - óõìûëüíóëñß  Œàáóòó. - Žäíî äåëî
- òîâàð, è ñîâñåì äðóãîå - ÷åëîâåê. îäîæäåì! - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ îí.
     - Šîãäà ß åãî óâèæó?
     - å òåðïèòñß?
     - „à íåò, ïîãîâîðèòü õî÷åòñß.
     - àãîâîðèòåñü åùå. ‘åé÷àñ îí â  ñîñòîßíèè øîêà  îò ïîõèùåíèß è âðßä ëè
ãîòîâ ê äåëîâîìó ðàçãîâîðó: ïóñòü ñîçðååò! - Œàáóòó çàãîâîðùèöêè ïîäìèãíóë.
     - € âû, äîëæåí çàìåòèòü, ïñèõîëîã, - ïîëüñòèë åìó ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - å áóäü ß èì, äàâíî âàëßëñß áû â êàíàâå, - ðîâíûì ãîëîñîì îòêëèêíóëñß
Œàáóòó. - ‚àñ îòâåçóò! †äèòå, ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè îïîâåùó.

     ‚ ýòî  âðåìß â êàáèíåòå ãåíåðàëà îãîìîëîâà ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê.
‡âîíèë  ìàéîð “ñïåíñêèé,  êîòîðîìó  áûëî  ïîðó÷åíî  íàáëþäàòü  çà  ƒðèãîðèåì
Œàðêîâè÷åì. …äâà  íå óïóñòèâ åãî ïî ïðèåçäå â Œîñêâó, “ñïåíñêèé  óñèëèë ñâîþ
ãðóïïó ëþäüìè  è  òåõíèêîé, äàáû òå  ïî÷àùå  ñìåíßëè  äðóã äðóãà, íå âûçûâàß
ïîäîçðåíèé  ó  ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à,  êîòîðûé áûë  î÷åíü  õèòåð  è  îñòîðîæåí:
"æó÷êè"  íè÷åãî  íå  äàâàëè.  ‚åëèêî  æå  áûëî  èçóìëåíèå “ñïåíñêîãî,  êîãäà
ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷  âûøåë  íà  áûâøåãî  ñîòðóäíèêà  Šƒ  -  ìàéîðà ”åäîðîâà.
ˆíòóèöèß ïîäñêàçûâàëà, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî ýòà ïàðî÷êà ñåáß åùå ïðîßâèò.
     ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷  ñêîðî  ïîêèíóë îôèñ  ”åäîðîâà  â ñîïðîâîæäåíèè  åãî
ñàìîãî è åùå äâîèõ ñîòðóäíèêîâ. àññåâøèñü ïî ìàøèíàì, îíè äâèíóëèñü âïåðåä.
“ñïåíñêèé  êàê â âîäó  ãëßäåë:  ïðèêàçàë íà  âñßêèé  ñëó÷àé ïîäãîòîâèòü  òðè
ìàøèíû. ‘ìåíßß  îäíà  äðóãóþ, îíè íåíàâßç÷èâî ñëåäèëè çà äâóìß "‚îëãàìè". ‡à
ãîðîäîì ïðèøëîñü ÷óòü-÷óòü ïðèîòñòàòü, íî ãëàâíîå áûëî âïåðåäè:  îáå  ìàøèíû
”åäîðîâà ñâåðíóëè  íà  ïðîñåëî÷íóþ  äîðîãó. Š  ñ÷àñòüþ,  îäèí  èç  âîäèòåëåé
“ñïåíñêîãî áûë ðîäîì èç ýòèõ ìåñò. Ží óâåðßë, ÷òî íå óïóñòèò áàíäèòîâ.
     àðåíü  íå  îøèáñß:  âñêîðå  îíè óâèäåëè  íåáîëüøîé  äîìèê,  îêðóæåííûé
íåâûñîêèì  çàáîðîì, à íåïîäàëåêó - îáå "‚îëãè". îäîáðàòüñß áëèæå  áåç ðèñêà
áûòü îáíàðóæåííûìè  íå  ïîëó÷àëîñü, è “ñïåíñêèé ïðåäïî÷åë ñëåäèòü  èçäàëåêà,
ïðèêàçàâ ñâîèì ðåáßòàì  íà  äâóõ ìàøèíàõ ñëåäîâàòü  çà áàíäèòàìè, êàê òîëüêî
îíè âûéäóò èç äîìà. ‘àì îí ñîáèðàëñß ñ íàïàðíèêîì çàéòè â äîì, ÷òîáû óçíàòü,
ê êîìó îíè ïðèåçæàëè.
     ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷, ”åäîðîâ è åùå êàêîé-òî  ïàðåíü ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
âûøëè  èç äîìà.  Žò  îïûòíîãî âçãëßäà  “ñïåíñêîãî  íå óñêîëüçíóëî,  ÷òî  îíè
íåðâíè÷àþò è î÷åíü  òîðîïßòñß.  ‘òîèëî  èì îòúåõàòü íà ïðèëè÷íîå ðàññòîßíèå,
êàê  “ñïåíñêèé  ïîñïåøèë  â  äîì ñ  îùóùåíèåì òðåâîãè  â  äóøå. Šàðòèíà  åìó
îòêðûëàñü æóòêàß. Ží ñðàçó  æå äîëîæèë  î  ñëó÷èâøåìñß  ãåíåðàëó îãîìîëîâó.
Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷ ïðèêàçàë åìó íè÷åãî  íå  ïðåäïðèíèìàòü è  äîæäàòüñß  åãî
çâîíêà,  à ñàì,  íåñìîòðß  íà ïîçäíèé ÷àñ, âûçâàë ê ñåáå  ƒîâîðîâà è  €íäðåß
‚îðîíîâà.
     - ‘åðãåè÷, òû ïîìíèøü ìàéîðà ”åäîðîâà?
     - …ñëè òû èìååøü â âèäó ˆãîðß Šîíñòàíòèíîâè÷à, òî òû íàñ ñ íèì çíàêîìèë
íà îäíîì ïðèåìå, - îòâåòèë ƒîâîðîâ.
     - ó ó  òåáß è  ïàìßòü!  - âîñõèùåííî âîñêëèêíóë Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷. -
‘òîëüêî ëåò ïðîøëî, à òû âñå ïîìíèøü.
     - …ñëè òî÷íî,  òî âîñåìü ëåò. ðîñòî ó ìåíß ñðåäè  çíàêîìûõ íåò äðóãîãî
”åäîðîâà.  €  ïî÷åìó  òû  î  íåì  çàãîâîðèë?  åóæåëè  â  ñâßçè ñ  ƒðèãîðèåì
Œàðêîâè÷åì?
     - åò ñ òîáîé íèêàêîãî ñëàäó!  - âçäîõíóë îãîìîëîâ. -  „åëî â òîì, ÷òî
”åäîðîâ ñåé÷àñ âîçãëàâëßåò ñûñêíîå àãåíòñòâî "îèñê". ðîöâåòàåò, êñòàòè!
     - ó è ÷òî?
     -  ‘î äíß  íàøåé  ïîñëåäíåé âñòðå÷è ß âñå âðåìß  ðàçìûøëßë íàä çàãàäêîé
‚îëîøèíà  è äàæå îòðßäèë ïàðó òîëêîâûõ ðåáßò  ïîðûòüñß â åãî ïðîøëîì. ‚åëèêî
æå áûëî ìîå èçóìëåíèå,  êîãäà  îíè  ñîîáùèëè, ÷òî ìíîãî ëåò íàçàä ýòîò ñàìûé
‚îëîøèí  ïðîõîäèë ïî  äåëó  îá  èñ÷åçíîâåíèè èç  Žðóæåéíîé  ïàëàòû  ãîëóáîãî
áðèëëèàíòà!
     - "ƒîëóáîå îêî åðñèè"? ’û èì òîãäà çàíèìàëñß, à êîãäà êîå-÷òî íàùóïàë,
òåáå  ïðèêàçàëè çàáûòü ýòó  èñòîðèþ  â  èíòåðåñàõ  áåçîïàñíîñòè ƒåíåðàëüíîãî
ñåêðåòàðß? - ñïîêîéíî ñïðîñèë ƒîâîðîâ.
     - Žòêó...  - ñíîâà íà÷àë  îãîìîëîâ,  íî ïîòîì ñòóêíóë ñåáß  ïî  ëáó. -
ƒîñïîäè, ß æå ñàì òåáå âñå ðàññêàçûâàë! òî íàäî æå: îí ïîìíèò, à ß íåò!
     -  ó è ÷òî óäèâèòåëüíîãî? ’û  áûë òîãäà ïî óøè çàâàëåí äåëàìè,  à  äëß
ìåíß âñå áûëî âíîâå,  âñå â äèêîâèíêó. ’åì áîëåå òàêîå ðîìàíòè÷íîå íàçâàíèå:
"ƒîëóáîå îêî åðñèè"! ‡âó÷èò! ˆ ÷òî æå? „óìàåøü, âñå ýòî íåñïðîñòà?
     - —åãî òóò äóìàòü! - Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷ âñòàë è çàõîäèë ïî êàáèíåòó. -
Ÿ íà ñòî ïðîöåíòîâ óâåðåí, ÷òî  ‚îëîøèí èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê ïàðòèéíûì
ôèíàíñàì.
     - ’îãäà ïîíßòíî, îòêóäà òàêîé èíòåðåñ ê ïîæèëîìó ÷åëîâåêó!
     - å  òîëüêî  èíòåðåñ, íî... - îãîìîëîâ  ïîìîðùèëñß.  - ’îëüêî ÷òî ìíå
äîëîæèëè, ÷òî ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ ñ ”åäîðîâûì åçäèëè â îäìîñêîâüå ê ‚îëîøèíó.
“ñïåíñêèé íàøåë åãî óáèòûì!
     - ‚ûõîäèò, ‚îëîøèí  èõ áîëüøå íå èíòåðåñóåò? - ñïðîñèë ‚îðîíîâ, êîòîðûé
äî ñèõ ïîð ìîë÷àë. - Žäíî èç äâóõ: ëèáî íåðâû íå âûäåðæàëè, ëèáî îíè âûóäèëè
íóæíûå ñâåäåíèß, - îòâåòèë ƒîâîðîâ.
     - ‹èáî ýòî íå ‚îëîøèí! - ïðåäïîëîæèë ‚îðîíîâ.
     - Šàê ýòî? - íå ïîíßë îãîìîëîâ.
     - Œîæíî ïîãîâîðèòü ñ ìàéîðîì “ñïåíñêèì?
     - Šîíå÷íî! - îãîìîëîâ íàáðàë íîìåð. - „èìà? òî îãîìîëîâ. îãîâîðè-êà
ñ ìàéîðîì ‚îðîíîâûì. - Ží ïðîòßíóë òðóáêó €íäðåþ.
     - îñëóøàéòå,  ìàéîð, êàê áûë  óáèò ïîñòðàäàâøèé?  –åëî  ëè åãî ëèöî? -
‚îðîíîâ çàìåòèë, ÷òî ƒîâîðîâ óëûáíóëñß.
     - åðåðåçàíî  ãîðëî, ïåðåä  ýòèì  åãî ïûòàëè!  -  îòâåòèë  “ñïåíñêèé ïî
ãðîìêîé ñâßçè. - î ëèöî íå òðîíóòî!
     - € âèäíû ïîñëåîïåðàöèîííûå øâû?
     - èêàêèõ øâîâ... € ÷òî, äîëæíû áûòü? - óäèâèëñß “ñïåíñêèé.
     - „à íåò,  âñå  â ïîðßäêå, ìàéîð. îñëóøàéòå, îòêóäà âàì èçâåñòíî,  ÷òî
ýòî ‚îëîøèí?
     - Šàê îòêóäà? ˆç åãî ïàñïîðòà.
     - ‚îò êàê? îäîæäèòå ìèíóòêó!  - ‚îðîíîâ ïðèêðûë òðóáêó ðóêîé. - Šàê âû
óæå ïîíßëè, ýòî íå ‚îëîøèí,  à åãî äâîéíèê, è "âåëè" åãî î÷åíü áîëüøèå ëþäè.
…ñëè ê äåëó ñåé÷àñ ïðèâëå÷ü ìèëèöèþ, òî ýòî, âîçìîæíî, ñûãðàåò íàì íà ðóêó.
     -  ’î åñòü ìû ßêîáû ïîâåðèì  â  òî, ÷òî  óáèò  ñàì ‚îëîøèí? - çàäóìàëñß
ƒîâîðîâ.
     - ‚ ýòîì ÷òî-òî åñòü! - ïîääåðæàë îãîìîëîâ. - ‘îîáðàæàåøü, ìàéîð!
     - ‘òàðàåìñß!
     - „àâàéòå ïîïðîáóåì, - êèâíóë è ƒîâîðîâ.
     ‚îðîíîâ ïðîòßíóë òðóáêó ãåíåðàëó.
     - ’û âîò ÷òî, „èìà, âûçûâàé ìèëèöèþ ñ åòðîâêè è ïðåäñòàâèòåëåé ïðåññû.
Šàê-íèêàê,  à  ‚îëîøèí  áûë â ïðîøëîì ÷åëîâåê íå  ïîñëåäíèé. - Ží  ïîäìèãíóë
ñèäßùèì è òóò æå ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèë: - € ñàì äîëãî íå çàäåðæèâàéñß!
     - ‚àñ ïîíßë, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷!
     - € êàê íàø ïîäîïå÷íûé?
     - åáßòà íå âûïóñêàþò åãî èç âèäó.
     - •îðîøî, ïðîäîëæàé  â òîì æå  äóõå,  ìàéîð, è ñòàðàéñß íå ñâåòèòüñß. -
îãîìîëîâ ïîëîæèë òðóáêó.
     - ‡íà÷èò, äóìàåøü, ÷òî çà íèì îõîòßòñß èç-çà ýòîãî áðèëëèàíòà?  - òî ëè
ñïðàøèâàß, òî ëè óòâåðæäàß, ïðîèçíåñ ƒîâîðîâ.
     -  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå èñêëþ÷àþ ýòîãî.  î îöåíêàì  ñïåöèàëèñòîâ, ýòîò
óíèêàëüíûé áðèëëèàíò ñòîèò íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ.
     - —òî?! - â îäèí ãîëîñ âîñêëèêíóëè €íäðåé ñ ƒîâîðîâûì.
     - ‚îò âàì è  "÷òî"! -  ƒåíåðàë òßæåëî âçäîõíóë. -  ƒäå  æ  òåáß èñêàòü,
‚îëîøèí? ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî ìû íåñêîëüêî îòñòàåì îò íàøèõ ïðîòèâíèêîâ?
     - €  ìû è íå ìîæåì  ïîêà èõ îïåðåæàòü, - çàìåòèë ƒîâîðîâ. - Žíè "ïàñóò"
åãî ãîäàìè,  à ìû òîëüêî ÷òî  ïîäêëþ÷èëèñü. Œîæåò,  ‘àâåëèþ  ïîâåçåò áîëüøå?
ˆíòåðåñíî, êàê îí òàì? - å óñïåë îí äîãîâîðèòü, êàê çàïèùàë ñåëåêòîð.
     - ‘ëóøàþ, Œèõàèë èêèôîðîâè÷!
     - Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, òîëüêî ÷òî ïîëó÷åí  ñèãíàë òðåâîãè èç êëèíèêè! Ÿ
óæå ïîñëàë ãðóïïó!
     - •îðîøî! - ƒåíåðàë âçãëßíóë íà ‚îðîíîâà è äîáàâèë: - åðåäàé, ÷òî åäåò
ìàéîð ‚îðîíîâ, êîòîðûé è âîçãëàâèò ãðóïïó.
     - € ýòî íå ðàñêðîåò ìåíß? Ÿ æå òàì äâàæäû áûë, - çàñîìíåâàëñß €íäðåé.
     - Šîëü ñêîðî îíè ïîäàëè ñèãíàë,  òî ýòî óæå íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß,
- âçäîõíóë ƒîâîðîâ.

     “  ïîäúåçäà  êëèíèêè óæå ñòîßëî íåñêîëüêî ñëóæåáíûõ ìàøèí: äâå èç  ”‘,
ìèëèöåéñêàß è  "‘êîðàß  ïîìîùü",  óâèäåâ  êîòîðóþ,  €íäðåé  âñòðåâîæèëñß  çà
‘àâåëèß. Ží  ñòðåìãëàâ âûñêî÷èë èç ìàøèíû, è åãî òóò æå ïåðåõâàòèë  çíàêîìûé
ñîòðóäíèê.
     -  ’îâàðèù ìàéîð, íà  íàøåãî  ïàðíß áûëî ñîâåðøåíî  íàïàäåíèå.  —åòâåðî
óáèòûõ: îäíà æåíùèíà è òðîå ìóæ÷èí.
     - —òî çà ìóæ÷èíû? - ƒîëîñ €íäðåß äðîãíóë.
     - “  âñåõ  çàãðàíè÷íûå ïàñïîðòà,  âîò  îíè. € æåíùèíà - ñòàðøàß  ñåñòðà
êëèíèêè. ‚û ìåíß èçâèíèòå, òîâàðèù ìàéîð, íî ß...
     - ƒîâîðèòå!
     - Œîæåò, ß  ïîòîðîïèëñß, íî ß ñîîáùèë èõ  äàííûå â  îòäåë  ïî  ñâßçßì ñ
ˆíòåðïîëîì.
     - ‡à÷åì?
     - „à âñå êàê-òî ñòðàííî: òîëüêî ñåãîäíß ïðèåõàëè â ñòðàíó è óæå èäóò íà
äåëî ñ îðóæèåì, äà åùå ñ ïðîôåññèîíàëüíûì! ‚îò è ãëóøèòåëè...
     - —òî ãëóøèòåëè?
     -  ’àêîé  ãëóøèòåëü  ìíå  âñòðå÷àëñß ëèøü  îäíàæäû, ïðè  àðåñòå  àãåíòà
ôðàíöóçñêîé ðàçâåäêè.
     -  ’àê! -  ‚îðîíîâ  ñðàçó îæèë,  ãëàçà åãî çàáëåñòåëè, ñëîâíî ó õîðîøåé
ãîí÷åé,  ïî÷óßâøåé  äîáû÷ó.  -  ‘îòðóäíèêîâ  ìèëèöèè  ê òåëàì íå  äîïóñêàòü,
ïîñòàâèòü èõ â îöåïëåíèå! ƒäå íàø ñîòðóäíèê, ÷òî ëåæàë â êëèíèêå?
     -  ‚ îðäèíàòîðñêîé.  ˆõ òàì  äâîå: âòîðîé ßâëßåòñß ñâèäåòåëåì, è ‘åðãåé
íàñòîßë íà åãî ïðèñóòñòâèè.
     -  •îðîøî, ß  ñàì ðàçáåðóñü.  ‚  îðäèíàòîðñêóþ íèêîãî íå  ïóñêàòü!  „à,
äàé-êà ìíå òåëåôîí îòäåëà, êóäà òû ñîîáùèë äàííûå íà óáèòûõ.
     -  ‚îò,  òîâàðèù ìàéîð!  -  àðåíü áûñòðî íàïèñàë  òåëåôîí íà ëèñòêå. -
àðîëü çíàåòå? "Žðèîí-äâà".
     - ðåêðàñíî!
     ‚îðîíîâ âîøåë â êëèíèêó,  ïîìîðùèëñß ïðè âèäå Œàðèè Œèõàéëîâíû, ïîêà÷àë
ãîëîâîé, âçãëßíóâ íà ñïßùóþ îõðàíó, è ïîäíßëñß íà âòîðîé ýòàæ.
     åðåä  îðäèíàòîðñêîé  ñòîßëè  äâîå  íåçíàêîìöåâ  â  øòàò-ñêîì,  êîòîðûå
ïðåãðàäèëè ‚îðîíîâó ïóòü. Ží ïðåäúßâèë óäîñòîâåðåíèå.
     - èêîãî íå ïóñêàòü! - ïðèêàçàë ‚îðîíîâ.
     - ‘ëóøàþñü, òîâàðèù ìàéîð! - âûòßíóëñß òîò, ÷òî ïîñòàðøå.
     €íäðåé âîøåë â  îðäèíàòîðñêóþ è â ðàñòåðßííîñòè  îñòàíîâèëñß, íå  çíàß,
êòî èç äâîèõ ïàðíåé - ‘àâåëèé.
     -  Šëàññíî!  -  çàìåòèë  îí.  - Šàê äâå êàïëè!  ó,  ðàññêàçûâàéòå, ÷òî
ñëó÷èëîñü. î÷åìó äåâóøêó íå óáåðåãëè?
     - „åâóøêó?! -  õîðîì  âîñêëèêíóëè îáà, ïîòîì  ïåðåãëßíóëèñü, è  ‘àâåëèé
ïðîäîëæèë:
     - ‘ íåå-òî âñå è íà÷àëîñü! - Ží äåòàëüíî èçëîæèë âñå ‚îðîíîâó.
     - „à,  äåëà! -  €íäðåé ïîêà÷àë  ãîëîâîé è â ñâîþ  î÷åðåäü ïîâåäàë  èì î
ñìåðòè äâîéíèêà ‚îëîøèíà. - ˆíòåðåñíî, êòî âñå-òàêè óáðàë äåâóøêó?
     -  ’îò,  êòî  î÷åíü îïàñàëñß, ÷òî  îíà  çàãîâîðèò. —åëîâåê,  ñêîðûé  íà
ðàñïðàâó, æåñòîêèé è áåñïîùàäíûé, - ïðîãîâîðèë ‘àâåëèé.
     - ‚ îáùåì, äîñòîéíûé ïðîòèâíèê, - óñìåõíóëñß ‘åðãåé.
     - „à, òåïåðü èùè âåòðà â ïîëå! - ðàçäðàæåííî áðîñèë ‘àâåëèé.
     - è÷åãî, ó íàñ â çàïàñå  åñòü åùå îäèí ñòàðûé çíàêîìûé. Ží îáßçàòåëüíî
ïðèâåäåò ê ‚îëîøèíó, - óâåðåííî çàìåòèë ‚îðîíîâ.
     - „àé-òî îã! - ‘àâåëèé ñòóêíóë êóëàêîì ïî êîëåíó. -  ‘êîðåå  áû  áèíòû
ñíßòü!
     - ‘ïåøêà íèêîãäà äî äîáðà íå äîâîäèò! - ðàññóäèòåëüíî ñêàçàë ‘åðãåé.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - êèâíóë ‚îðîíîâ.
     - € ß  è íå ñïåøó! - ‘àâåëèé  ïîæàë ïëå÷àìè. -  ðîñòî  íàäîåëî  æäàòü.
Šñòàòè,  ïðîâåðèë  áû  òû äàííûå  íàøèõ ãîñòåé ÷åðåç  ˆíòåðïîë. “ ìåíß òàêîå
îùóùåíèå, ÷òî ýòî íå ïðîñòûå ïòè÷êè.
     -  ‘ ÷åãî òû ýòî âçßë?  -  ñïðîñèë €íäðåé,  óäèâëßßñü,  ÷òî óæå  äâàæäû
ñëûøèò îäíî è òî æå ìíåíèå.
     - € ðàçâå îáûêíîâåííûé ÷åëîâåê ïî ïðèåçäå â ÷óæóþ ñòðàíó â òîò æå  äåíü
õâàòàåò îðóæèå  è áåæèò óáèâàòü? „à è ïèñòîëåòû, êîòîðûìè îíè  ïîëüçîâàëèñü,
íå òàê-òî  ïðîñòî äîñòàòü! ‘äàåòñß ìíå,  ÷òî ìû èìåëè äåëî ñ íàåìíèêàìè, à è
âûñî÷àéøåãî êëàññà.
     - „à óñïîêîéñß òû! “æå! - €íäðåé óñìåõíóëñß.
     - —òî - "óæå"?
     -  “æå  îáðàòèëèñü! -  ‚îðîíîâ  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  òðóáêó ìîáèëüíîãî
òåëåôîíà è íàáðàë íîìåð.
     - "Žðèîí-äâà"! ‘ âàìè ãîâîðèò ìàéîð ‚îðîíîâ.
     -  Šàïèòàí €íäðååâ, ñëóøàþ  âàñ! —åì  ìîãó  áûòü ïîëåçåí?  -  îòîçâàëñß
ìîëîæàâûé ìóæñêîé ãîëîñ.
     - Œèíóò äåñßòü íàçàä ê âàì îáðàòèëñß ìîé ñîòðóäíèê, íàçâàë òðè ôàìèëèè!
ˆçâåñòíû ëè îíè âàì?
     - î íàøåé êàðòîòåêå íå ïðîõîäèò íè  îäíà. Œû ñâßçàëèñü  ñ êîëëåãàìè èç
ˆíòåðïîëà! “  íèõ  ÷èñëèòñß  îäèí  èç íàçâàííûõ:  €ëåêñ ”àóðåíòåéò.  àåìíûé
óáèéöà,  íà åãî ñ÷åòó äâåíà-äöàòü óáèéñòâ â  ðàçíûõ ñòðàíàõ, ïî÷òè âåçäå åãî
ðàçûñêèâàþò. …ñëè âàì ÷òî-íèáóäü èçâåñòíî î  ìåñòîíàõîæäåíèè ýòîãî ÷åëîâåêà,
òî ˆíòåðïîë ïðîñèò îïîâåñòèòü èõ!
     -  Œîæåòå ñîîáùèòü, ÷òî ÷åëîâåê ñ äîêóìåíòàìè íà èìß €ëåêñà ”àóðåíòåéòà
ñåãîäíß áûë  óáèò  ïðè ïîïûòêå ñîâåðøåíèß òßæêîãî ïðåñòóïëåíèß.  îäðîáíîñòè
ìîæíî ïîëó÷èòü ó ìåíß, ìàéîðà ‚îðîíîâà!
     - ðîñòèòå, à êàê ñ âàìè ñâßçàòüñß, åñëè ïîíàäîáèòñß?
     -  Ÿ  ðàáîòàþ  ó  ãåíåðàëà  îãîìîëîâà.  „ëß  îêîí÷àòåëüíîãî  îïîçíàíèß
ïîãèáøåãî  ïîïðîñèòå ñâîèõ  êîëëåã  âûñëàòü  ïî  ôàêñó  ôîòî  ”àóðåíòåéòà  è
îòïå÷àòêè åãî ïàëüöåâ.
     - åïðåìåííî, òîâàðèù ìàéîð. †åëàþ óäà÷è!
     - ‘ïàñèáî! - €íäðåé âçãëßíóë íà ‘àâåëèß. - ‘ëûøàë?
     - —òî è òðåáîâàëîñü äîêàçàòü!  - óñìåõíóëñß ‘àâåëèé.  - ˆõ íàíßë êòî-òî
î÷åíü óæ êðóòîé. ‘  òàêèì ïîñëóæíûì ñïèñêîì  èõ óñëóãè ñòîßò íå îäèí äåñßòîê
òûñß÷ äîëëàðîâ.
     -  ‚îò ÷åðò!  - âñïëåñíóë ðóêàìè ‘åðãåé.  -  € òû åãî  âîâñå  áåñïëàòíî
óõëîïàë!
     ‚ñå ðàññìåßëèñü.
     - —òî æ, ïîõîæå, ß ñâîþ ìèññèþ âûïîëíèë, òàê âåäü? - ñïðîñèë ‘àâåëèé.
     - àçìå÷òàëñß! -  áðîñèë  ‚îðîíîâ. - €  êàê  æå òîò, ÷òî ðàñïðàâèëñß ñî
ñòàðøåé ñåñòðîé?
     - åóæåëè  ó  íåãî õâàòèò íàãëîñòè ñóíóòüñß ñþäà åùå  ðàç?  - óäèâëåííî
ñïðîñèë ‘åðãåé.
     - Œû îáßçàíû èçáåæàòü ëþáîé ñëó÷àéíîñòè, - ñïîêîéíî çàìåòèë ‚îðîíîâ.

     ƒåîðãèé ãîòîâ áûë âîëîñû íà  ñåáå ðâàòü îò  ïîñòèãøåé èõ íåóäà÷è.  •îòü
ñàì  âîçâðàùàéñß â êëèíèêó è äåëàé òî, ÷òî  ïðîâàëèëè ýòè õâàëåíûå íàåìíèêè.
“äà÷íî îí ïîäñòðàõîâàëñß,  à òî  äåâèöó õîðîøåíüêî äîïðîñèëè áû â îðãàíàõ, à
òàì óìåþò ðàçâßçûâàòü ßçûê. ƒîñïîäè, èç-çà êàêèõ-òî  îëóõîâ îí ñàì ÷óòü áûëî
íå  ïîñòðàäàë! —òî æå äåëàòü? å çâîíèòü æå  ñâîåìó áëàãîäåòåëþ  ñ âåñòüþ  î
òàêîì ïîçîðèùå! ßòûé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà íèêîãäà íå ïðîñòèò åìó ýòîãî.
Žñòàåòñß åäèíñòâåííîå: âíîâü îáðàòèòüñß ê ”åäîðîâó.
     ƒåîðãèþ  íå ñëèøêîì èìïîíèðîâàë ýòîò  áûâøèé ñîòðóäíèê  Šƒ,  è  ïðåæäå
âñåãî  èç-çà  àë÷íîñòè:  çà  äåñßòîê-äðóãîé  áàêñîâ  ãîòîâ  è  îòöà  ðîäíîãî
çàëîæèòü. Žäíàêî åñëè âçãëßíóòü öèíè÷íî, òî â äàííîé ñèòóàöèè ýòî íå òàê  óæ
è ïëîõî. ƒåîðãèé íàáðàë íîìåð.
     -  ðèâåòñòâóþ,  äîðîãîé!  Šàêèìè âåòðàìè? -  ”åäîðîâ  áûë ïðèâåòëèâ  è
ëþáåçåí.
     - ‡àïàäíûìè, ëþáåçíûé, çàïàäíûìè!  óæíî ñðî÷íî ïîâèäàòüñß,  æåëàòåëüíî
íà âîëüíîé òåððèòîðèè. - îñëåäíåå îçíà÷àëî, ÷òî âñòðå÷à î÷åíü âàæíàß.
     - —åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò âîçëå “ñà÷åâñêîãî ðûíêà. “ñòðîèò?
     - ‚ïîëíå! - ƒåîðãèé ïðèáàâèë ãàçó.
     ‚ñêîðå îí óæå ïîäêàòèë ê äâóì ÷åðíûì "‚îëãàì" íà îáî÷èíå, ïîñèãíàëèë, è
èç ïåðâîé  ìàøèíû âûøåë ”åäîðîâ ñ òåëîõðàíèòåëßìè, êîòîðûå, çàãëßíóâ â ñàëîí
ƒåîðãèß, óáåäèëèñü, ÷òî îí îäèí. ’îëüêî ïîñëå ýòîãî ”åäîðîâ ïîäñåë ê íåìó íà
ïåðåäíåå ñèäåíüå.
     - å äîâåðßåòå, ˆãîðü Šîíñòàíòèíîâè÷? - íàõìóðèëñß ƒåîðãèé.
     - „îâåðßþ! - óñìåõíóëñß ”åäîðîâ. - òî  îíè  íå äîâåðßþò, ðàáîòà òàêàß.
…ñòü ïðîáëåìû?
     - îìíèòå, ìû êàê-òî ðàçãîâàðèâàëè  îá îäíîì ÷åëîâåêå? - íà÷àë ƒåîðãèé,
è ”åäîðîâ ñðàçó æå ïîíßë, î êîì èäåò ðå÷ü.
     -  €,  âû  î  ‚îëîøèíå?  Šîíå÷íî!  î  âàì  íàøà  öåíà ïîêàçàëàñü òîãäà
íåñêîëüêî äîðîãîâàòîé, - íåâîçìóòèìî çàìåòèë ”åäîðîâ.
     - ‚ñå òå÷åò, âñå ìåíßåòñß. - ƒåîðãèé âûäàâèë èç ñåáß óëûáêó.
     -  òî âû  òî÷íî ïîäìåòèëè,  - óñìåõíóëñß ”åäîðîâ. -  Ží  âàì  æèâûì  è
çäîðîâûì íóæåí, êîíå÷íî?
     - àçóìååòñß!
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå... - ”åäîðîâ ñäåëàë ïàóçó.
     ‘åé÷àñ  åìó ïðåäñòîßëî  ïðèíßòü î÷åíü  îòâåòñòâåííîå ðåøåíèå, è  îøèáêà
ìîãëà ïðèâåñòè åãî ê ñàìûì ïå÷àëüíûì ïîñëåäñòâèßì. ‡à ñïèíîé ƒåîðãèß òàèëèñü
êàêèå-òî ñåðüåçíûå è òåìíûå  ñèëû, íî âñå  ïîïûòêè ”åäîðîâà  âûßñíèòü, êàêèå
èìåííî,  íè ê ÷åìó  íå ïðèâåëè. îëåå  òîãî, ïðè  îäíîé èç ïîñëåäíèõ ïîïûòîê
ïîãèá åãî âåñüìà îïûòíûé îïåðàòèâíèê, è ”åäîðîâ ïðèîñòàíîâèë ñâîè èçûñêàíèß,
ïðèäß  ê ðàçóìíîìó âûâîäó, ÷òî ýòî íåáåçîïàñíî è äëß íåãî ñàìîãî. Šîíå÷íî, è
çà  ñïèíîé ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à  ñòîßëè ñåðüåçíûå ñèëû,  íî  ”åäîðîâ çíàë, êàê
áîðîòüñß ñ  íèìè.  ˆç  äâóõ çîë âûáèðàþò  ìåíüøåå, è ïîñëå íåäîëãèõ ðàçäóìèé
”åäîðîâ ïîïûòàëñß èçáåæàòü îïàñíîãî ñîòðóäíè÷åñòâà.
     -  ‘åé÷àñ ýòà ðàáîòà  îáîéäåòñß âàì â  ñòî  ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ! -
àíüøå îí çàïðàøèâàë äâàäöàòü ïßòü. Ží ïðåäïîëàãàë, ÷òî ñòîëü êðóïíàß  ñóììà
îòïóãíåò êëèåíòà, îäíàêî ïðîñ÷èòàëñß.
     - —òî  æ,  ñïðîñ ðàñòåò,  ðàñòóò  è  öåíû,  - óñìåõíóëñß ƒåîðãèé, -  âû
ïîëó÷èòå òðåáóåìóþ ñóììó ñðàçó æå, êàê òîëüêî ‚îëîøèí îêàæåòñß ó ìåíß. € ýòî
àâàíñ: ïßòüäåñßò  òûñß÷. - Ží îòêðûë áàðäà÷îê  è  âûíóë ïßòü ïà÷åê. - ’îëüêî
óáåäèòåëüíî ïðîøó, íå ïûòàéòåñü âîäèòü íàñ çà íîñ! - äîáàâèë îí.
     ‚ ãîëîñå ƒåîðãèß íå áûëî íè òåíè óãðîçû,  íî ”åäîðîâó âäðóã çàõîòåëîñü,
÷òîáû âñå ýòî ñòàëî ñíîì, ÷òîáû, ïðîñíóâøèñü, îí áîëüøå íå âèäåë ïåðåä ñîáîé
ýòîãî ïàðíß, â êðàñîòå êîòîðîãî ïðîñêàëüçûâàëî ÷òî-òî äüßâîëüñêîå.

        IX
     ðîøëîå àññêàçîâà
     ðîñíóâøèñü, àññêàçîâ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß áîäðûì, êàê  íèêîãäà, íåñìîòðß
íà òî ÷òî â÷åðà âûäàëñß î÷åíü óòîìèòåëüíûé äåíü: ìàññà  íå ñëèøêîì ïðèßòíûõ,
íî  íóæíûõ  âñòðå÷,   óëàæèâàíèå   êîíôëèêòîâ  ñ   ïàðòíåðàìè,   âûíóæäåííîå
ñâîðà÷èâàíèå îäíîãî  âûãîäíîãî äåëà èç-çà  ñëåæêè ”. ‚åðíóâøèñü â îñîáíßê,
îí ìå÷òàë òîëüêî îá îäíîì - äîáðàòüñß áû äî ïîñòåëè, íî...
     ‘òîèëî  åìó âîéòè  â ñïàëüíþ  è óâèäåòü ñâîþ  ‹þáàâó, â  ïîëóïðîçðà÷íîì
ïåíüþàðå, ñ óæå äîâîëüíî âíóøèòåëüíûì æèâîòèêîì, êàê îí çàáûë îáî âñåì.
     -  ‡äðàâñòâóé,  ìèëûé!  Šàê  ß  ñîñêó÷èëàñü áåç  òåáß,  -  ñêàçàëà  îíà
ïî-ðóññêè ïî÷òè áåç àêöåíòà.
     Šóäà äåëèñü åãî óñòàëîñòü, ðàçäðàæåíèå, íåäîâîëüñòâî? Ží ïðèæàëñß ëèöîì
ê åå æèâîòèêó è ñòàë ÷òî-òî íàøåïòûâàòü ñâîåìó áóäóùåìó ñûíó.
     …å òîíêèå íåæíûå ïàëü÷èêè ãëàäèëè åãî ñåäûå âîëîñû, à ãóáû øåïòàëè:
     - Œèëûé, ðîäíåíüêèé ìîé! Šàê æå ß ñ÷àñòëèâà! îæå ìîé!
     åìíîãî ïîãîäß ‹þáàâà íà÷àëà åãî ðàçäåâàòü, íî àññêàçîâ ïðîøåïòàë:
     - € ýòî íå îïàñíî äëß ðåáåíêà?
     - ƒëóïûé! - óëûáíóëàñü äåâóøêà. -  Žïàñíî  òîëüêî ïðèäàâèòü  åãî  òâîèì
áîëüøèì òåëîì. îéäåì, ß  îòâåäó òåáß â äóø. - àçäåâ àññêàçîâà äîãîëà, îíà
âçßëà åãî çà ðóêó è, ñëîâíî ðåáåíêà, ïîâåëà çà ñîáîé.
     ‘òðàííàß  ýòà  áûëà ïàðà: ïî  ñðàâíåíèþ ñ íåé îí  äåéñòâèòåëüíî êàçàëñß
îãðîìíûì. •ðóïêàß,  ñòðîéíàß, íåñìîòðß  íà áåðåìåííîñòü, ‹þáàâà ïðèìåðíî  íà
ïîëìåòðà  áûëà  íèæå åãî, à  ïî  âîçðàñòó  ãîäèëàñü âî  âíó÷êè. îñòîðîííåìó
÷åëîâåêó  òðóäíî  áûëî  ïîíßòü,  ÷òî   èõ   ñâßçûâàëî.  Šîíå÷íî,  àññêàçîâà
ïðèâëåêàëà  åå ìîëîäîñòü, è êòî-òî  èìåë  áû ïðàâî ñêàçàòü î  íåì: "‘åäèíà â
áîðîäó - áåñ â ðåáðî", à  î  ‹þáàâå è  òîãî ïðîùå: "…ùå áû åé íå ðàäîâàòüñß!
†èâåò  êàê  êîðîëåâà,  ëþáîå  åå æåëàíèå  èñïîëíßåòñß,  ïîäàðêè  è óêðàøåíèß
ïîëó÷àåò. Šòî áû îòêàçàëñß?"
     Žäíàêî  ýòè  ðàñõîæèå  ìíåíèß  áûëè îøèáî÷íû.  „à,  ðàçíèöà â  âîçðàñòå
îãðîìíàß. „à, äåâî÷êó, íå ïîßâèñü  àññêàçîâ, íå îæèäàëî áû íè÷åãî õîðîøåãî:
ëèáî  íèùåòà,  ëèáî ïðîñòèòóöèß! î  ñëó÷èëîñü ÷óäî: îíè  íàøëè  äðóã äðóãà!
‘íà÷àëà íè  òîò, íè äðóãîé  íå ïîíßëè ýòîãî: êàæäûé íàõîäèë â ñâîåì ïàðòíåðå
òîëüêî òî, ÷òî èñêàë. ‹þáàâà-“îíã ìå÷òàëà èçáàâèòüñß  îò íèùåòû, äà è ñåñòðó
íå õîòåëîñü òåðßòü, à  àññêàçîâó  ïðîñòî íðàâèëàñü ìîëîäåíüêàß "êóðî÷êà", ñ
êîòîðîé îí ðàññëàáëßëñß è çàáûâàë î ïðîáëåìàõ è áóäíè÷íîé ñóåòå.
     î øëî  âðåìß, è  ïîñòåïåííî ýòè ñîâåðøåííî  ðàçíûå ëþäè  ïî÷óâñòâîâàëè
äðóã ê äðóãó íå÷òî îñîáåííîå. ˆ ãëàâíóþ ðîëü â ýòîì ñûãðàëà ‹þáàâà.
     …å  íåæíîñòü, òàêò,  òåðïèìîñòü, èñêðåííßß çàáîòà  ïîñòåïåííî ïðèíîñèëè
ïëîäû, è  •îçßèí  äåíü îòî äíß  ìåíßëñß, ñòàíîâèëñß  äîáðåå, âíèìàòåëüíåå  è
âñêîðå ïðåâðàòèëñß â  "ìèëîãî,  ðîäíîãî, ëþáèìîãî". „åâóøêà  ïî÷óâñòâîâàëà â
íåì íå  ïðîñòî ïîêðîâèòåëß,  à  îòöà  è ñòàðøåãî  áðàòà, è ñ êàæäûì äíåì ýòè
îùóùåíèß  íåçàìåòíî  ïðåâðàùàëèñü â ñåðüåçíîå,  áîëüøîå è  ñâåòëîå ÷óâñòâî -
‹žŽ‚œ.
     ‘òîèëî àññêàçîâó âçãëßíóòü íà ñâîþ ‹þáàâó äàæå ïîñëå êîðîòêîé ðàçëóêè,
êàê  ìèð âîêðóã ïðåîáðàæàëñß, ðàñöâå÷èâàëñß ðàçíûìè  êðàñêàìè. …ìó  õîòåëîñü
ïåòü, òàíöåâàòü, îñûïàòü åå ïîäàðêàìè, äà ïðîñòî õîòåëîñü æèòü!
     Žíà  áóêâàëüíî   âòàùèëà  àññêàçîâà   â  äóøåâóþ,   ñáðîñèâ  ïî   ïóòè
î÷àðîâàòåëüíûé ïåíüþàð.  “âåëè÷èâøèéñß æèâîòèê  íè÷óòü íå  ïîðòèë åå ôèãóðó,
íàïðîòèâ,   ‹þáàâà  åùå  ñèëüíåå   âîçáóæäàëà  àññêàçîâà,  ñòàíîâèëàñü  åùå
æåëàííåå. Ží îïóñòèëñß ïåðåä  íåé  íà êîëåíè, âíîâü  ïðèæàëñß ê  åå æèâîòó è
çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü ê áåñïîêîéíîìó ïëîäó, êîòîðûé  óæå äàâàë î ñåáå  çíàòü,
òîëêàßñü è ïèíàßñü, ñëîâíî æåëàß ïîñêîðåå  ïîßâèòüñß íà ñâåò. åò, ïåðåä íèì
òåïåðü íå ãëóïåíüêàß äåâî÷êà, à âïîëíå çðåëàß æåíùèíà, ãîòîâàß ñòàòü ëþáßùåé
ìàòåðüþ.  àñòàßâ  îò  åãî  ëàñêè è  íåæíîñòè, îíà  îáõâàòèëà  åãî  ãîëîâó è
ãëàäèëà,  ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàëà, êàê íå÷òî  òâåðäîå è  ãîðß÷åå óïåðëîñü åé â
ãîëåíü. ‹þáàâà òîìíî âçäðîãíóëà, ïî âñåìó åå òåëó ïðîáåæàëè ìóðàøêè.
     - ‚ñòàíü, ìèëûé! - ïðîøåïòàëà îíà.
     àññêàçîâ ïîäíßëñß ñ êîëåí, íàêëîíèëñß è íåæíî ïîöåëîâàë åå â ãóáû.
     - îæå, íåóæåëè  òàê  áûâàåò? - âûäîõíóë îí. - Šàê òû ïðåêðàñíà! Ÿ õî÷ó
òåáß!
     - „à, ìèëûé, äà! - òßæåëî äûøà, ïðîøåïòàëà äåâóøêà, äîòðàãèâàßñü äî åãî
ïëîòè,  çàòåì  ïîâåðíóëàñü ñïèíîé, íàêëîíèëàñü  è íàïðàâèëà åãî æåçë â  ñâîè
âëàæíûå íåäðà. àññêàçîâ ëàñêàë åå íàëèâøóþñß  ãðóäü, ïîñòåïåííî âõîäß â íåå
âñå ãëóáæå è ãëóáæå, ïîêà íå ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà çàòðåïåòàëà â íåòåðïåíèè.
     - îæå ìîé, îæå ìîé! - âñêðèêèâàëà îíà îò ðàäîñòè è íàñëàæäåíèß. - Šàê
ïðåêðàñíî, ìèëûé! ‹þáëþ òåáß! ‹þáëþ!
     - ˆ ß ëþáëþ òåáß, ‹þáàâà! •î÷ó, ÷òîáû òû ñòàëà ìîåé æåíîé!
     - ðàâäà? Œèëûé ìîé! îäíåíüêèé!
     àññêàçîâ îñëàáèë íàòèñê, íî äåâóøêà óæå äîñòèãëà  âûñøåãî  áëàæåíñòâà.
‚ñå áûëî òàê ïðåêðàñíî,  ÷òî îíè, çàêëþ÷èâ äðóã  äðóãà  â îáúßòèß, ïîääàëèñü
íåãå è áåñêîíå÷íîìó áëàæåíñòâó...
     “òðîì îí ëàñêîâî ïîãëßäåë íà äåâóøêó, îñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå ðàçáóäèòü,
êîñíóëñß ãóáàìè åå  ùåêè è òèõîíüêî  âûøåë èç  ñïàëüíè. å óñïåë îí  ïðèíßòü
äóø, êàê çàçâîíèë òåëåôîí. àññêàçîâ íå ñïåøà  âûòåðñß íàñóõî è òîëüêî òîãäà
ñíßë òðóáêó.
     - òî ß, øåô! - óñëûøàë îí ãîëîñ ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à.
     - ðèâåò, çåìëß÷îê! Šàêèå íîâîñòè? - æèâî ïîèíòåðåñîâàëñß àññêàçîâ.
     - àçâå âû íå ïîëó÷èëè ìîå ñîîáùåíèå? - óäèâèëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - Šîãäà ïîñëàë?
     - ‚÷åðà.
     - å çàáûâàé, ìû â ðàçíûõ ÷àñîâûõ ïîßñàõ! - õìûêíóë àññêàçîâ. - îâèñè
íà  òåëåôîíå!  -  Ží  ïîëîæèë  òðóáêó  è  íàïðàâèëñß  â  "ñâßòàß  ñâßòûõ"  -
êîìïüþòåðíûé öåíòð.
     ßäîì ñ ôàêñîì äåéñòâèòåëüíî ëåæàëî íåñêîëüêî ëèñòêîâ áóìàãè. àññêàçîâ
ïî  îäíîìó âñòàâèë èõ â  øèôðîâàëüíûé  àïïàðàò.  —åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä  íà
ýêðàíå ïîßâèëñß òåêñò.

     "“âàæàåìûé  øåô! „åéñòâóß  ïî íàøåìó ïëàíó, ß âûøåë íà  Œàáóòó,  è  òîò
ñîãëàñèëñß  íàì ïîìî÷ü. ‘îçíàâàß âñþ  âàæíîñòü ‚àøåãî  ïîðó÷åíèß, ß  ðèñêíóë
ïîäêëþ÷èòü  è  ñâîè  ñòàðûå êàíàëû.  ‚û,  âåðîßòíî,  ïîìíèòå ˆãîðß ”åäîðîâà?
åñêîëüêî ëåò  íàçàä  îí ïîêèíóë îðãàíû  è  ñåé÷àñ èìååò ñîáñòâåííîå ñûñêíîå
àãåíòñòâî,  êîòîðîå  ñóùåñòâóåò  âïîëíå  îôèöèàëüíî   è  ïîëüçóåòñß  õîðîøåé
ðåïóòàöèåé..."

     —åðò áû  ïîáðàë òâîþ ñàìîäåßòåëüíîñòü! àññêàçîâ ïðî ñåáß âûðóãàëñß. Ží
äåéñòâèòåëüíî  ïîìíèë  ýòîãî  âûñêî÷êó  ”åäîðîâà,  êîòîðûé  ðàáîòó â îðãàíàõ
íà÷èíàë êàê ðàç  ïðè  íåì è  ãîòîâ  áûë çàäíèöó ëèçàòü  ëþáîìó, îò êîãî õîòü
êàê-òî çàâèñåëî åãî ïðîäâèæåíèå ïî ñëóæáå.  ’àêèå ðîäíóþ ìàòü ïðîäàäóò, åñëè
ýòî ñóëèò ìàëåéøóþ âûãîäó! ‹àäíî, äàëüøå...

     "ðåäñòàâëßåòå ìîå óäèâëåíèå, êîãäà ”åäîðîâ, óñëûøàâ î  âîçíàãðàæäåíèè,
âûòàùèë ôîòîãðàôèþ íàøåãî "îáúåêòà".

     àññêàçîâ  â ñåðäöàõ óäàðèë  êóëàêîì  ïî ñòîëó: ÷åðò  áû  ïîáðàë  ýòîãî
”åäîðîâà!

     "Ÿ  óæ  áûëî ïîäóìàë,  ÷òî ”åäîðîâ  ñàì  íàöåëèëñß  íà íàø  "îáúåêò" è,
ñëåäîâàòåëüíî,  åãî íàäî óáðàòü,  îäíàêî íà  ñàìîì  äåëå  îí ïðîñòî âûïîëíßë
÷üå-òî  çàäàíèå,  ïðàâäà, îí  îòêàçàëñß îòêðûòü  èìß  ñâîåãî íàíèìàòåëß.  Œû
îòïðàâèëèñü ïî  èçâåñòíîìó åìó  àäðåñó.  Š ñîæàëåíèþ,  òàì  ïðîæèâàë äâîéíèê
"îáúåêòà", åãî ïðèøëîñü ëèêâèäèðîâàòü.  åðåä ñìåðòüþ òîò  ïðîãîâîðèëñß, ÷òî
"îáúåêò" íàõîäèòñß â êëèíèêå ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèè. ”åäîðîâ ïîñëàë òóäà äâóõ
îïûòíûõ ñîòðóäíèêîâ, íî  òå  ñòîëêíóëèñü ñ êàêèì-òî ïàðíåì.  ‘óäß ïî òåõíèêå
ðóêîïàøíîãî áîß,  ïàðåíü - ñïåöèàëèñò, è îêàçàëñß ðßäîì ëèáî  ñëó÷àéíî, ëèáî
îñóùåñòâëßë íåãëàñíóþ îõðàíó  "îáüåêòà". ‘îòðóäíèêè ”åäîðîâà ðåòèðîâàëèñü. €
êîãäà  ðåøåíî  áûëî ïðåäïðèíßòü  àêòèâíûå äåéñòâèß, îêàçàëîñü,  ÷òî "îáúåêò"
ñðî÷íî âûâåçëè.  Š  ñ÷àñòüþ, ëþäè  Œàáóòó  ïðîñëåäèëè  çà íèì, à  ïîçäíåå  è
çàõâàòèëè. ’åïåðü îí  â íàøèõ ðóêàõ. î  âûâåçòè åãî ïîêà íåâîçìîæíî:  ïîñëå
ïëàñòè÷åñêîé  îïåðàöèè  ëèöî   äîëæíî  ïðèéòè  â   íîðìó,  ÷òîáû