ïîëó÷èëîñü
íîðìàëüíîå  ôîòî  íà ïàñïîðò.  ‘èòóàöèß  íàõîäèòñß  ïîä  êîíòðîëåì.  “âåðåí,
ìàêñèìóì ÷åðåç íåäåëþ "îáúåêò"  áóäåò  äîñòàâëåí. ‡àâòðà ß ‚àì  ïîçâîíþ,  è,
åñëè ÷òî-òî  íå  òàê,  äàéòå  çíàòü  ôðàçîé: "å ñëèøêîì  ëè  òû çàäåðæàëñß,
ïàðåíü?" …ñëè âû îäîáðßåòå ìîè äåéñòâèß, ïðîèçíåñèòå: "‘êîëüêî íàäî, ñòîëüêî
è ñèäè. àáîòà åñòü ðàáîòà!" ‘ óâàæåíèåì, ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷".

     ‚îò  ñóêèí êîò!  åò  áû ñðàçó  î ãëàâíîì, òàê  íàäî âíà÷àëå  çàñòàâèòü
ïîíåðâíè÷àòü! € âñå-òàêè íàäî ïðèçíàòü, ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ îêàçàëñß ìîëîäöîì!
åò,  íå çðß àññêàçîâ  ñåãîäíß ïðîñíóëñß â òàêîì ïðåêðàñíîì íàñòðîåíèè!  Ží
âûøåë èç êîìïüþòåðíîãî öåíòðà,  çàêðûë çà ñîáîé äâåðü íà  êëþ÷ è  ïîäîøåë  ê
òåëåôîíó.
     -  ˆçâèíè,  ÷òî  òàê äîëãî, ìíå  íóæíî  áûëî  ñðî÷íî  îòäàòü  êîå-êàêèå
ðàñïîðßæåíèß.
     - ‚ñåãäà ê âàøèì óñëóãàì, øåô.
     - îñëóøàé,  íå ñëèøêîì ëè  òû  çàäåðæàëñß, ïàðåíü?  - àññêàçîâ ëóêàâî
ïðèùóðèëñß,  ïðåäñòàâèâ  âûòßíóòóþ  ôèçèîíîìèþ ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à.  òî áûëà
ìåëêàß ìåñòü çà äîñòàâëåííûå âîëíåíèß.
     -  ðîñòèòå, øåô, ß  ïðàâèëüíî ðàññëûøàë?  € òî çäåñü  ïîìåõè.  - ‚ åãî
ãîëîñå  ÷óâñòâîâàëîñü   ñòîëüêî   îãîð÷åíèß,   ÷òî   êàçàëîñü,  îí   âîò-âîò
ðàñïëà÷åòñß.
     - „à  øó÷ó ß, øó÷ó! - óñìåõíóëñß àññêàçîâ è, óæå ïîñåðüåçíåâ, äîáàâèë:
- ‘êîëüêî íàäî, ñòîëüêî è ñèäè. àáîòà åñòü ðàáîòà.
     - ‘ïàñèáî, øåô! - îáðàäîâàëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷. - Ÿ âñå ïîíßë. ðèâåçó
âàì îòëè÷íûé ïîäàðîê.
     - àäåþñü! - áðîñèë àññêàçîâ è ïîâåñèë òðóáêó.
     †àëêî, ÷òî îòêëàäûâàåòñß âñòðå÷à ñ ‚îëîøèíûì. ó, äà íè÷åãî: òèøå åäåøü
- äàëüøå áóäåøü! —åãî-÷åãî, à æäàòü àññêàçîâ óìååò.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí âíóòðåííåé ñâßçè.
     - •îçßèí, ìîæíî ê âàì  çàãëßíóòü? -  ïîñëûøàëñß ãîëîñ íà÷àëüíèêà ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè „èêà åííåòà.
     - ‚àëßé, „èê! -  âåñåëî îòâåòèë àññêàçîâ, íè÷óòü íå îáåñïîêîèâøèñü åãî
âçâîëíîâàííûì òîíîì.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò òîò óæå âõîäèë â êàáèíåò.
     - ‚ ÷åì äåëî? —òî-òî ñëó÷èëîñü? - ïîèíòåðåñîâàëñß àññêàçîâ.
     - î âàøåìó óêàçàíèþ  ß ïðîàíàëèçèðîâàë âñå íàøè ïðîâàëû ñ  ãðóçàìè  çà
ïîñëåäíèå òðè ìåñßöà.
     -  ˆ  ÷òî?  -  íàõìóðèëñß  àññêàçîâ; òåïåðü è åìó  ïåðåäàëàñü  òðåâîãà
ñîòðóäíèêà.
     - èêàêèìè ñëó÷àéíîñòßìè è íå ïàõíåò! - òâåðäî çàßâèë „èê, ïîíèìàß, ÷òî
åãî  æäóò áîëüøèå íåïðèßòíîñòè, èáî â ñâîå âðåìß èìåííî àññêàçîâ  íàñòàèâàë
íà òîì, ÷òî äåëî â ïðîñòûõ ñîâïàäåíèßõ.  - ˆçáàâëþ âàñ îò ïîäðîáíîñòåé, íî ß
àáñîëþòíî óáåæäåí, ÷òî ó íàñ êòî-òî "ñòó÷èò"!
     åñêîëüêî  ìèíóò  àññêàçîâ  ñìîòðåë åìó  â  ãëàçà, ñëîâíî  ðàçäóìûâàß,
âçîðâàòüñß è íàêðè÷àòü èëè ñïîêîéíî ïîðàñêèíóòü ìîçãàìè.
     „èê åííåò, ïðåêðàñíî  çíàß  õàðàêòåð  •îçßèíà,  îæèäàë  îò  íåãî  ÷åãî
óãîäíî, òîëüêî íå òàêèõ ñëîâ:
     - „îðîãîé ìîé,  òû ó íàñ íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè,  òåáå è êàðòû â
ðóêè.  ‘÷èòàåøü, ÷òî çàâåëàñü  "êóêóøå÷êà",  òàê  âûñëåäè  è  ñäåëàé  èç íåå
÷ó÷åëî. îíàäîáèòñß ìîß  ïîìîùü, ñâèñòíè.  Ž'êåé? -  àññêàçîâ  óëûáíóëñß  è
ïîäìèãíóë.
     - ƒîñïîäè, •îçßèí, êàê æå ß âàñ ëþáëþ! - „èê òîðîïëèâî ïðèëîæèëñß ê åãî
ðóêå ãóáàìè.
     -  €õ,  „èê,  îñòàâü ýòè íåæíîñòè! - àññêàçîâ äàæå íå  ïûòàëñß âûðâàòü
ðóêó,  ïî  ïðàâäå ãîâîðß, òàêîå  îáðàùåíèå åìó ëüñòèëî. -  „à,  âñå  çàáûâàþ
ñïðîñèòü: êàê òàì íàø ’àéñîí?
     -  îõîæå, ýòîò ÷åëîâåê  ïðîñòî  íàõîäêà  äëß  íàñ! ‚  äåëå áåññòðàøåí,
ðàññóäèòåëåí è  ñïîêîåí, ó  íåãî õîëîäíûé àíàëèòè÷åñêèé  óì. Šîãäà ß óéäó íà
ïîêîé, ìîæåòå óâåðåííî ñòàâèòü åãî íà ìîå ìåñòî!
     -  àäåþñü,  ýòî ïðîèçîéäåò  íå ñêîðî! - óëûáíóëñß àññêàçîâ. - € ÷òî ñ
îðóæèåì? - íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
     îñëå  ðàçãðîìà  "àéñêîãî   óãîëêà"  îíè  ïîòåðßëè  îäíîãî  ñåðüåçíîãî
ïîñòîßííîãî  ïîêóïàòåëß,   ïðèøëîñü  äàæå  âûïëà÷èâàòü  íåóñòîéêó  çà   ñðûâ
ïîñòàâîê. Šàçàëîñü,  íà  îðóæèè  ìîæíî  ñòàâèòü êðåñò, îäíàêî  „èê  ñëó÷àéíî
íàòêíóëñß  íà   çàêîíñåðâèðîâàííûé  ñêëàä,  ñîçäàííûé  õèòðûì  ‘åâàñòüßíîâûì
ñïåöèàëüíî  äëß  ïîäñòðàõîâêè. ‡íàé î  íåì ðàíüøå, îíè íå ïîòåðßëè  áû òàêèõ
îãðîìíûõ äåíåã, íî  è ñåé÷àñ ïðîäàæà  íàéäåííîãî  îðóæèß ñ ëèõâîé ïîêðûëà áû
âñå ïîòåðè.  å  õâàòàëî ëèøü îïòîâîãî  ïîêóïàòåëß, è àññêàçîâ ïîðó÷èë „èêó
ðàçûñêàòü  îíîãî. „åëî îêàçàëîñü íå òàêèì  óæ  ïðîñòûì: âî-ïåðâûõ, ïàðòèß íå
ìàëåíüêàß  - ïßòü òûñß÷  îáûêíîâåííûõ  àâòîìàòîâ è äâå  òûñß÷è  àâòîìàòîâ  ñ
ëàçåðíûìè ïðèöåëàìè;  âî-âòîðûõ, ïîäìî÷åííàß  ðåïóòàöèß, ÷òî â òàêîì áèçíåñå
íå  çàáûâàåòñß  äîëãî.  „èê  åííåò  ëåòàë â  ‡àïàäíóþ …âðîïó, €ôðèêó, žæíóþ
€ìåðèêó,  íî âåçäå  áûë  âñòðå÷åí  îäèíàêîâî: ëèáî  îòêàç, ëèáî  ïðåäëîæåíèå
ïîäîæäàòü.
     - ‚û çàáåãàåòå âïåðåä, •îçßèí! - óõìûëüíóëñß åííåò. - Ÿ âàì äîêëàäûâàë
î ñâîåé ïîåçäêå â …âðîïó: òàê âîò, îäèí êëèåíò  îòêëèêíóëñß è óæå ïðèáûë. Ží
ñåé÷àñ â "˜åðàòîíå".
     - ó è â ÷åì ïðîáëåìà? - óäèâèëñß àññêàçîâ.
     -  —åëîâåê  ýòîò èùåò ëè÷íîé âñòðå÷è ñ âàìè. - „èê  åííåò ÷óòü çàìåòíî
ñêðèâèëñß.
     - ’åáß ÷òî-òî íàñòîðàæèâàåò?
     - å çíàþ! - åííåò ïîæàë ïëå÷àìè. - å äîâåðßþ ß åé, è âñå òóò!
     -  …é? - ñ  óëûáêîé  âîñêëèêíóë  àññêàçîâ, çíàß  íåïðèßçíü  íà÷àëüíèêà
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ê ïðîòèâîïîëîæíîìó ïîëó. - ’àê êëèåíò - æåíùèíà?
     - ‚îò èìåííî! ˆ åñòü â íåé ÷òî-òî çìåèíîå.
     - ‚èäàòü, êðàñèâàß! - ïîääåë åãî àññêàçîâ.
     - „à óæ, âñå ïðè íåé, - âçäîõíóë „èê. - î...
     - ‹àäíî! - àññêàçîâ ïîäìèãíóë. - ‘åãîäíß ó ìåíß ïðåêðàñíîå íàñòðîåíèå,
è íèêîìó íå óäàñòñß åãî èñïîðòèòü. „àâàé åå ñþäà!
     - ðßìî ñåé÷àñ?
     -  € ÷åãî òßíóòü-òî?  "˜åðàòîí" âåäü â ïßòè  ìèíóòàõ  åçäû,  âåðíî? ‚îò
’àéñîíà çà íåé è ïîøëè.
     - Žòëè÷íàß ìûñëü,  •îçßèí! - îáðàäîâàëñß „èê.  -  Žíà ÷óòü  âûøå  ìåòðà
ïßòèäåñßòè, è ’àéñîí... - Ží õèõèêíóë. - ðåäñòàâëßåòå êàðòèíêó?
     -  „à-à-à,  -  ïðîòßíóë  àññêàçîâ,  ïîêà÷àâ  ãîëîâîé.  -  Žäíèì  ñâîèì
äâóõìåòðîâûì ðîñòîì  íàïóãàåò  êîãî  óãîäíî,  äà  åùå ðâàíûé  øðàì ÷åðåç âñå
ëèöî...
     å ïðîøëî è ïîëó÷àñà, êàê â êàáèíåò àññêàçîâà çàãëßíóë ’àéñîí è íèçêèì
áàðèòîíîì ïðîðîêîòàë:
     - •îçßèí, äåâóøêà äîñòàâëåíà. ‚ïóñòèòü?
     - „à, ïóñòü âîéäåò, - êèâíóë àññêàçîâ.
     - „îáðûé äåíü! - ðàçäàëñß çâîíêèé æåíñêèé ãîëîñ.
     åðåä íèì ñòîßëà íåâûñîêàß ìîëîäàß æåíùèíà óäèâèòåëüíîé êðàñîòû. —åðíûå
äëèííûå âîëîñû  ïðèêðûâàëè êðàñèâûå ïëå÷è, èç-ïîä ÷åëêè íà àññêàçîâà â óïîð
ñìîòðåëè òåìíî-êàðèå ãëàçà. Ží âñòàë èç-çà ñòîëà è ïðîòßíóë äåâóøêå ðóêó.
     - àññêàçîâ! - ïðåäñòàâèëñß îí ïî-àíãëèéñêè.
     -  € ìåíß  çîâóò  €íæåëèêà!  -  ïðîèçíåñëà îíà  ïî-ðóññêè  áåç  âñßêîãî
àêöåíòà.
     - Ž, âû çíàåòå ðóññêèé? - óäèâèëñß àññêàçîâ.
     - ˆ åùå øåñòü ßçûêîâ, - çàìåòèëà îíà.
     - ðîøó âàñ, ñàäèòåñü. - Ží óêàçàë íà êðåñëî.
     - ‘ïàñèáî! -  õîëîäíî îòîçâàëàñü  æåíùèíà  è âäðóã âûñòàâèëà ïåðåä  íèì
ìèçèíåö ïðàâîé ðóêè ñ íàêîëêîé-òðåóãîëüíèêîì.
     àññêàçîâ âçäðîãíóë è ìàøèíàëüíî îòâåòèë òåì æå.
     - ’åïåðü ìîæåì è ïðèñåñòü! - çàìåòèëà æåíùèíà ñ  íåêîòîðîé ðàçâßçíîñòüþ
â ãîëîñå, ñëîâíî íå îíà, à àññêàçîâ íàõîäèëñß ó íåå â ãîñòßõ. - å îæèäàëè?
     - ðèçíàòüñß, íåò! - Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íåìíîãî íåðâíè÷àåò.
     ‘òîëüêî ëåò ìèíóëî ñ òåõ ïîð, êàê îí, ìàéîð Šƒ, âûäåðæàâ èñïûòàòåëüíûé
ñðîê,  ñòàë  ÷ëåíîì   Žðäåíà!  €  ñëó÷èëîñü  ýòî  òàê:  îäíàæäû,  äîïðàøèâàß
î÷åðåäíîãî ïîäîçðåâàåìîãî, àññêàçîâ âûïûòàë  ó íåãî êîå-÷òî î íåêîåé òàéíîé
îðãàíèçàöèè.  Ží  íå çíàë,  ÷òî äîïðàøèâàåìûé  áûë  êðóïíîé ôèãóðîé  â  ‹îæå
‚îñòî÷íîãî  ðåãèîíà  è   ñïåöèàëüíî  ðàñêðûëñß   ïåðåä  àññêàçîâûì,   ÷òîáû
îáðàáîòàòü åãî ñàìîãî.
     àññêàçîâ îêóíóëñß  â ýòî äåëî ñ ãîëîâîé, à êîãäà ñïîõâàòèëñß, áûëî óæå
ïîçäíî, äà  è íå î÷åíü-òî  õîòåëîñü îòñòóïàòü. Œàñòåð, ïîñâßùàß åãî  â ÷ëåíû
Žðäåíà,  äàë ïîíßòü,  ÷òî  îí áóäåò îäíèì  èç òåõ,  êòî  "äðåìëåò äî  ïîðû è
ïðîñûïàåòñß ïî çîâó áðàòüåâ". ‘ òåõ ïîð íèêòî íå âûõîäèë  ñ íèì íà ñâßçü - è
âäðóã ýòà  æåíùèíà! “ íåå çíàê òðåóãîëüíèêà ñ òðåìß êðàñíûìè òî÷êàìè âíóòðè,
çíà÷èò, îí äîëæåí åé ïîä÷èíßòüñß.
     - —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí Žðäåíó? - àññêàçîâ ïðèñåë íàïðîòèâ.
     - ‚î-ïåðâûõ, îðóæèå ß çàáåðó äëß íóæä Žðäåíà, êîòîðûé âñå âðåìß ïîìîãàë
âàì, íî îò âàñ ïîêà íè÷åãî íå ïîëó÷àë.
     - Ÿ  íèêîãäà íå îòêàçûâàëñß... -  îáèæåííûì òîíîì íà÷àë îí, íî €íæåëèêà
ðåçêî îáîðâàëà:
     -  Œû  âñå  çíàåì,  è ýòî âîâñå íå  óïðåê.  Šðîìå  òîãî, äî  íàñ  äîøëè
ñâåäåíèß,  ÷òî  âû èíòåðåñóåòåñü íåêèì  ‚îëîøèíûì, íå  òàê ëè?  - Žíà â óïîð
âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ‚û ïðàâû, ìíå äåéñòâèòåëüíî  íóæåí ýòîò ÷åëîâåê,  -  ñïîêîéíî îòâåòèë
àññêàçîâ.
     - Žðäåíó òîæå! - çàìåòèëà æåíùèíà. - òî íàøè ëþäè  åäâà íå ñòîëêíóëèñü
ñ  âàøèìè. ‚àì ïîâåçëî áîëüøå,  ïîòîìó ìîæåòå ïðîäîëæèòü åãî ðàçðàáîòêó. Šàê
òîëüêî äîáüåòåñü óñïåõà, ïîëó÷èòå äâàäöàòü ïßòü ïðîöåíòîâ.
     -  Œû  âñå  ïðèíàäëåæèì  Žðäåíó!  -  ’îðãîâàòüñß  ñ  Žðäåíîì àññêàçîâó
ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü.
     - Œû  íèêîãäà  â  âàñ  íå  ñîìíåâàëèñü!  -  Žíà  âïåðâûå  óëûáíóëàñü  è
ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèëà: - ‘ ýòîãî äíß ìû áóäåì ÷àñòî âèäåòüñß.
     àññêàçîâó ýòî ñîâñåì íå ïîíðàâèëîñü, íî ïðèøëîñü ñäåðæàòüñß.
     -  óäó  î÷åíü  ðàä ñîòðóäíè÷åñòâó, - îòêëèêíóëñß îí. - Šîãäà âû ãîòîâû
çàáðàòü îðóæèå?
     - ‚ ëþáîé ìîìåíò.
     - Ÿ  äàì  ñîîòâåòñòâóþùèå ðàñïîðßæåíèß  „èêó  åííåòó,  ñ  íèì  âû  óæå
çíàêîìû.
     - Ží íå  î÷åíü-òî  áëàãîñêëîííî  êî ìíå  îòíåññß, - áðåçãëèâî  õìûêíóëà
€íæåëèêà.
     - € îí âîîáùå íå æàëóåò îñîá æåíñêîãî ïîëà, - ïîßñíèë àññêàçîâ.
     -  ‚ îòëè÷èå îò âàñ! - Žíà  ëóêàâî ïîäìèãíóëà. -  Šàê  ïîæèâàåò ‹þáàâà?
îëàãàþ, âû ñêîðî áóäåòå ñ÷àñòëèâûì îòöîì?
     î ëèöó àññêàçîâà ïðîáåæàëà ëåãêàß òåíü. …ìó ñòàëî íåìíîãî íå ïî ñåáå.
Šàê  æå ÷åòêî  ðàáîòàåò  ðàçâåäêà Žðäåíà! îõîæå,  îí  ïîñòîßííî  ó íåå  ïîä
êîëïàêîì!
     - ‘ïàñèáî, ñ ‹þáàâîé âñå â ïîðßäêå, ÷åðåç ïàðó  ìåñßöåâ  ðîäèò! - ‚ åãî
ãîëîñå ÷óâñòâîâàëîñü ñòîëüêî íåæíîñòè, ÷òî äåâóøêà íåâîëüíî ñêðèâèëàñü.
     - —óâñòâà òîëüêî îñëàáëßþò ÷åëîâåêà!
     - å âñåãäà è íå âñåõ, -  âîçðàçèë  àññêàçîâ.  - åêîòîðûå,  íàîáîðîò,
ñòàíîâßòñß ñèëüíåå.
     - ‹àäíî, ïóñòü êàæäûé îñòàíåòñß  ïðè ñâîåì ìíåíèè. - €íæåëèêà âñòàëà. -
Ÿ áóäó ó  ñåáß â íîìåðå. - Žíà ïîâåðíóëàñü  è  íàïðàâèëàñü ê  âûõîäó äàæå íå
ïðîñòèâøèñü.
     àññêàçîâ  ðàçîçëèëñß,  íî  íå  õîòåë  ïðèçíàâàòüñß  â ýòîì äàæå  ñåáå.
‚ïåðâûå  ñ  íèì  òàê ðàçãîâàðèâàëà æåíùèíà,  à îí íå ìîã íè íàãðóáèòü åé, íè
ïîñòàâèòü åå íà ìåñòî! Ží íóòðîì  ÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü, êîòîðîé íå  çíàë êàê
ïðîòèâîñòîßòü: ñëèøêîì óæ  ìîãó÷àß îðãàíèçàöèß  âîçâûøàëàñü çà  ñïèíîé  ýòîé
íàãëîé äåâèöû.
     àññêàçîâ âûçâàë „èêà åííåòà.
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü, •îçßèí? - ñïðîñèë òîò åùå ñ ïîðîãà.
     - ‘ ÷åãî òû âçßë? - àññêàçîâ äàæå ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß.
     - Œû  òàê  äàâíî ðàáîòàåì  âìåñòå,  ÷òî  ìíå  è áåç  ñëîâ âñå  ïîíßòíî:
äîñòàòî÷íî èíòîíàöèè. - Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà àññêàçîâó.
     - ’û ïðàâ, ïðèßòåëü. ’ûñß÷ó ðàç ïðàâ! - àññêàçîâ  âñòàë è îáåñïîêîåííî
çàøàãàë èç óãëà  â óãîë.  - å  ñïðàøèâàé  ïî÷åìó, íî îðóæèå  òû îòäàøü ýòîé
æåíùèíå!
     - î êàêîé öåíå?
     - ðîñòî ïåðåäàøü, è âñå. - àññêàçîâ âçäîõíóë.
     - ‚ ÷åì äåëî, •îçßèí? - âñòðåâîæèëñß „èê.
     - èêàêèõ âîïðîñîâ! - îáîðâàë åãî àññêàçîâ.
     - •îðîøî, êàê ñêàæåòå, áîññ! Šîãäà?
     - Žíà æäåò òåáß â ñâîåì íîìåðå.
     „èê âñòàë è íàïðàâèëñß ê âûõîäó, íî àññêàçîâ âäðóã îñòàíîâèë åãî:
     - îñëóøàé!
     -  „à,  •îçßèí? -  ’îò  ñðàçó  ïîâåðíóëñß  - â  íàäåæäå,  ÷òî àññêàçîâ
ïîøóòèë, è ñåé÷àñ âñå âñòàíåò íà ñâîè ìåñòà.
     - …ñòü ó òåáß íà ïðèìåòå òîëêîâûé ÷åëîâåê, äà òàêîé, êîòîðîìó òû ìîã áû
äîâåðèòü ñâîþ æèçíü? - íåîæèäàííî ñïðîñèë àññêàçîâ.
     - ˆ êîíå÷íî æå íå èç íàøèõ? - äîãàäàëñß „èê.
     - ˆìåííî!
     - „à, åñòü - áðàòüß-áëèçíåöû. Žíè îáßçàíû ìíå  æèçíüþ. Ÿ èõ ïðèäåðæèâàë
íà âñßêèé ñëó÷àé. —òî íàäî ñäåëàòü?
     -  “÷òè,  „èê,  âñå,  ÷òî  òû  ñåé÷àñ  óñëûøèøü, -  ñòðàøíàß  òàéíà,  -
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ àññêàçîâ.
     -  ƒîñïîäè,  •îçßèí, èëè  âû  ìåíß íå  çíàåòå?  åóæåëè  ß  ñïîñîáåí íà
ïðåäàòåëüñòâî?
     - Ÿ íå î ïðåäàòåëüñòâå, „èê. ‘ëèøêîì óæ âñå îïàñíî!
     ‚ïåðâûå çà  ìíîãî  ëåò „èê  óëîâèë ñòðàõ  â  ãëàçàõ ñâîåãî øåôà,  ñàìûé
íàñòîßùèé óæàñ.
     - ‚ñå íàñòîëüêî ñåðüåçíî?
     - îëåå ÷åì.
     - ˆ ñâßçàíî ñ ýòîé áàáîé?
     - „à.
     - ’î-òî îíà ìíå ñðàçó íå ïîíðàâèëàñü! Œîæåò, åå óáðàòü?
     - è â êîåì ñëó÷àå! - ñ ãîðß÷íîñòüþ âîçðàçèë àññêàçîâ. - ðîñòî  íóæíî
ñëåäèòü çà êàæäûì åå øàãîì. ’âîè ðåáßòà ñïðàâßòñß?
     - Šîíå÷íî! - îòâåòèë „èê. - à ÷òî îáðàòèòü îñîáîå âíèìàíèå?
     - à âñå! Žñîáåííî íà åå êîíòàêòû.

     €íæåëèêà  „âèãóáñêàß,  óðîæåíêà  îëüøè,  âûøëà  çàìóæ çà  äàò÷àíèíà  è
ïîêèíóëà  ðîäèíó.  …å ìóæ  ôàíàòè÷íî ïðèíàäëåæàë  Žðäåíó  è  çàíèìàë  â  íåì
äîâîëüíî âèäíîå ïîëîæåíèå. ‚ëþáèâøèñü äî ïîòåðè ïàìßòè, îí è €íæåëèêó  ðåøèë
ââåñòè â  Žðäåí, à ïåðâûì äåëîì çàñòàâèë åå èçó÷àòü  ßçûêè, â ÷åì îíà âåñüìà
ïðåóñïåëà. ‚ïðî÷åì,  íå  ïðîìàõ îíà áûëà  è â  äðóãîì:  îòäàâàëàñü íàëåâî  è
íàïðàâî,  ïîêà íå  ñîøëàñü ñ  ãëàâàðåì  áàíäû, îäíî èìß êîòîðîãî  - èêàíîð,
íàâîäèëî ñìåðòåëüíûé óæàñ íà æèòåëåé ãîðîäà.
     ðîæèâ  ñ ìóæåì îêîëî ïßòè  ëåò,  îíà óçíàëà  ìíîãèå  òàéíû Žðäåíà. Žíà
àðòèñòè÷íî  èçîáðàæàëà ëþáßùóþ æåíó, ìóæ âñåöåëî åé äîâåðßë è äàæå ìûñëè  íå
äîïóñêàë, ÷òî îíà ñïîñîáíà èçìåíèòü.
     €íæåëèêà  âñêîðå  íàñòîëüêî  "ïðèëèïëà"  ê  èêàíîðó,  ÷òî èíîãäà  äàæå
ó÷àñòâîâàëà â ïðåñòóïëåíèßõ áàíäû. Žíà íàó÷èëàñü âëàäåòü îðóæèåì, óõîäèòü îò
ïîãîíè, ìåíßòü âíåøíîñòü. ‚î âðåìß  íàëåòîâ ïðîßâèëàñü åå íàòóðà: öèíè÷íàß è
áåçæàëîñòíàß. Žäíàæäû  îíà  áåç êîëåáàíèé ïðèñòðåëèëà âîñüìèëåòíåãî ðåáåíêà,
ñëó÷àéíîãî ñâèäåòåëß íàëåòà. „àæå ñàì èêàíîð åå ïîáàèâàëñß.
     Žäíàæäû åå  ìóæ â ðàçãîâîðå ñ  êàêèì-òî  áîëüøèì ÷èíîì  Žðäåíà ïðîèçíåñ
íåêóþ ôàìèëèþ. òà ðóññêàß ôàìèëèß  çâó÷àëà ñòîëü çàáàâíî, ÷òî  çàïàëà  åé â
ïàìßòü, è  €íæåëèêà, âûáðàâ ïîäõîäßùèé  ìîìåíò,  âûñïðîñèëà  îáî  âñåì ìóæà,
ïðè÷åì ïðåäñòàâèëà  äåëî  òàê, áóäòî  îí ñàì åé ãîâîðèë  îá ýòîì àññêàçîâå.
îñëå áóðíîé íî÷è ìóæ ðàçìßê è êîå-÷òî ïîâåäàë.
     ’àê, ïî êðóïèíêàì, îíà âûâåäàëà  âñå, ÷òî îí çíàë. ‚ åå ïîðî÷íîé ãîëîâå
ïîñòåïåííî  ñîçðåâàë  ïëàí,  åé  óæå   ãðåçèëèñü  íåñìåòíûå  áîãàòñòâà.  Žíà
ïîïðîñèëà èêàíîðà óñòàíîâèòü  çà àññêàçîâûì íàáëþäåíèå  è óçíàòü î íåì êàê
ìîæíî  áîëüøå.  ûòü  çàìóæåì  çà  ÷åëîâåêîì  ñðåäíåãî  äîñòàòêà  åå óæå  íå
óñòðàèâàëî.  Žíà óãîâîðèëà ìóæà çàñòðàõîâàòü ñâîþ æèçíü íà  äâåñòè ïßòüäåñßò
òûñß÷  äîëëàðîâ,  à ÷åðåç  íåñêîëüêî ìåñßöåâ  íå áåç ïîìîùè  áàíäû  èêàíîðà
îòïðàâèëà  åãî íà òîò ñâåò.  ‚ñïëàêíóâ íà ìîãèëå "íåçàáâåííîãî ñóïðóãà", îíà
ñòàëà  îáëàäàòåëüíèöåé  êàïèòàëà,  êîòîðûé   íåáðåæíî  íàçâàëà  "âñåãî  ëèøü
ñòàðòîâûì".
     Žíà ñêîïèðîâàëà  íàêîëêó  ñ  ìèçèíöà ìóæà è  ðåøèëà,  ÷òî  ïðèøëà  ïîðà
äåéñòâîâàòü.  ’óò êàê ðàç îáúßâèëñß ÷åëîâåê  àññêàçîâà â ïîèñêàõ ïîêóïàòåëß
íà áîëüøóþ ïàðòèþ îðóæèß.
     …ùå  íå  èìåß  îðóæèß,  îíà  óæå  äîãîâîðèëàñü  î åãî ïðîäàæå. €íæåëèêà
çàòåßëà  îïàñíóþ  èãðó  è  ïîëó÷àëà  îò  íåå  óäîâîëüñòâèå.  Žíà  íå  ïðîñòî
ñòðåìèëàñü  ê áîãàòñòâó è íåçàâèñèìîñòè - îíà æàæäàëà  èãðàòü ñ îãíåì, è ÷åì
ñåðüåçíåå  áûëà îïàñíîñòü,  òåì ñèëüíåå  ó  íåå  êðóæèëàñü  ãîëîâà. òî  áûë
ñâîå-îáðàçíûé íàðêîòèê  - ÷åì áîëüøå ïîòðåáëßåøü, òåì áîëüøàß äîçà òðåáóåòñß
äëß êàéôà. î ðàíî èëè ïîçäíî êîíåö îäèí - ñìåðòü!

        X
     ‹àíà
     „îáðàâøèñü  èç  àýðîïîðòà  äî  äîìà,  ‹àíà áëàãîäàðíî êèâíóëà âîäèòåëþ,
âðó÷èëà åìó êîå-êàêèå äîêóìåíòû  äëß àññêàçîâà  è  ïîïðîñèëà ïåðåäàòü,  ÷òî
îò÷èòàåòñß ÷åðåç ïàðó äíåé, êàê òîëüêî îòäîõíåò ñ äîðîãè.
     åáîëüøàß  äâóõêîìíàòíàß  êâàðòèðêà,  êóïëåííàß  íà  åå  èìß  ƒðèãîðèåì
Œàðêîâè÷åì,  áûëà  äîâîëüíî  óþòíîé, õîòß â  îñíîâíîì  ïóñòîâàëà: ‹àíà  ÷àùå
áûâàëà  â  ðàçúåçäàõ,  íåæåëè äîìà.  ‚ ïåðâûå ìåñßöû  åå ïðîñòî  ïåðåïîëíßëè
âïå÷àòëåíèß,  çàõëåñòûâàëà  àçèàòñêàß   ýêçîòèêà,  ðàäîâàëî   ßðêîå  ñîëíöå.
‘èíãàïóð  íàñòîëüêî  î÷àðîâûâàë  è ïîðàæàë,  ÷òî  âíà÷àëå  îíà  æèëà  òîëüêî
ýìîöèßìè.  Žäíàêî  øëî  âðåìß,  è ïîñòåïåííî  òî,  ÷òî  ïðåæäå  âîñõèùàëî  è
ïðèâîäèëî â íåîïèñóåìûé âîñòîðã, âñå áîëüøå ðàçäðàæàëî.
     ’åïåðü  ‹àíà  âñå ÷àùå  âñïîìèíàëà äàëåêóþ Œîñêâó, äðóçåé,  áëèçêèõ, íî
áîëüøå âñåãî  ‘àâåëèß.  å ïðîõîäèëî è äíß, ÷òîáû îíà  íå êëßëà ñåáß çà  òîò
çëîïîëó÷íûé âûñòðåë,  ñäåëàííûé ñëîâíî â  ãîðß÷å÷íîì  áðåäó. Šîãäà  ƒðèãîðèé
Œàðêîâè÷ ïðèêàçàë  åé  äîáèòü  ƒîâîðêîâà,  îíà äåéñòâîâàëà  êàê  ñîìíàìáóëà,
íè÷åãî íå ñîîáðàæàß, òîëüêî â ñèëó  ïðèâû÷êè åìó  ïîâèíîâàòüñß. àêëîíèâøèñü
íàä áåçäûõàííûì, êàê åé êàçàëîñü, ‘àâåëèåì, ‹àíà íåîæèäàííî îïîìíèëàñü è óæå
áûëà ãîòîâà  âûñòðåëèòü â ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à,  êàê  âäðóã  çàìåòèëà,  ÷òî íà
ãðóäè ‘àâåëèß íåò êðîâè. ‘îîáðàçèâ, ÷òî îí â áðîíåæèëåòå è åãî æèçíè  íè÷åãî
íå  óãðîæàåò,  ‹àíà,  ïîä ïðèñòàëüíûì  âçãëßäîì  ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à,  ñíîâà
âûñòðåëèëà  ‘àâåëèþ â ãðóäü, à çàòåì íåñêîëüêî ðàç  â ñòîðîíó, ïîñêîëüêó øåô
óæå íå ñìîòðåë. îòîì  ïîñëåäíèé ðàç  âçãëßíóëà  íà ðàñïðîñòåðòîãî  íà çåìëå
‘àâåëèß  è  íàïðàâèëàñü  ê âûõîäó, óìîëßß  îãà îñòàâèòü  ƒîâîðêîâà â æèâûõ:
ïëàìß â äîìå ðàçãîðàëîñü âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå.
     ‘  ƒðèãîðèåì Œàðêîâè÷åì  ‹àíà ïîçíàêîìèëàñü  ñëó÷àéíî, â ðåñòîðàíå, ãäå
îíà "íàãðóæàëàñü", ïîðóãàâøèñü ñ ìàòåðüþ, êîòîðàß íå æåëàëà äåëèòü ñ äî÷åðüþ
ëþáîâíèêà. ’îò ïî  ïüßíîìó äåëó ëèøèë äåâñòâåííîñòè ñåìíàäöàòèëåòíþþ ‹àíó è,
óãðîæàß âûëîæèòü âñå  ìàòåðè, ïðîäîëæàë ïîëüçîâàòüñß åþ ïðè ëþáîì ïîäõîäßùåì
ñëó÷àå. ’ðóäíî  ñêàçàòü,  ÷åì  áû  ýòî  âñå  çàêîí÷èëîñü,  åñëè  áû  îíà  íå
çàáåðåìåíåëà.
     ‚èíîâíèê, áîßñü îãëàñêè, ïî çíàêîìñòâó óñòðîèë ‹àíó íà àáîðò, íî äîêòîð
îêàçàëñß  çíàêîìûì  ìàòåðè è  ðàññêàçàë åé îáî âñåì.  Œàòü óñòðîèëà  ñêàíäàë
"ëþáèìîìó",  íî  òîò  ëåãêî   îòäåëàëñß,  çàßâèâ:   "’âîß  äî÷êà  ñàìà  ìåíß
ñïðîâîöèðîâàëà". Œàòü ñãîðß÷à âûãíàëà ‹àíó èç äîìà.
     ‹àíà áåç îñîáîãî ñìóùåíèß ïðèíßëà ïðåäëîæåíèå èìïîçàíòíîãî ãîñïîäèíà  è
îòïðàâèëàñü ê  íåìó  íà êâàðòèðó. Šàê òîëüêî  ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷  óçíàë,  ÷òî
ðîäíàß ìàòü âûãíàëà ‹àíó èç äîìà, îí òîò÷àñ ïðåäëîæèë åé îñòàòüñß ó íåãî, íà
÷òî òà ñ áëàãîäàðíîñòüþ òóò æå ñîãëàñèëàñü.
     ˜ëî  âðåìß,  è ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ ïîñòåïåííî ïðèó÷èë ‹àíó ê ìûñëè î òîì,
÷òî åé ïðèäåòñß îòðàáàòûâàòü ñâîþ ñûòóþ è  áåçáåäíóþ æèçíü. Žñîçíàâ,  ÷òî åå
åäèíñòâåííûì  áîãàòñòâîì  ßâëßåòñß ïðåêðàñíîå òåëî, êîòîðîå  íå áóäåò  âå÷íî
ìîëîäûì,  îíà  áåç   ïåðåæèâàíèé   è   êîìïëåêñîâ  îòäàâàëà  åãî,  îïëà÷èâàß
ñîáñòâåííîå áëàãîïîëó÷èå. Žäíàêî îã  ñæàëèëñß íàä  íåé è íèñïîñëàë ‹þáîâü â
ëèöå  ‘àâåëèß,  êîòîðîãî åé  ñëåäîâàëî  ïðèðó÷èòü è  çàñòàâèòü  ðàáîòàòü  íà
ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à. Žíà ïîëþáèëà åãî èñêðåííî è áåçîò÷åòíî, íî, ê ñîæàëåíèþ,
íå ñðàçó ýòî ïîíßëà.
     î òåïåðü âñå ÷àùå è  ÷àùå ïðè âîñïîìèíàíèßõ îá  ýòîì ñòðàííîì  ïàðíå ó
íåå íåèñòîâî êîëîòèëîñü ñåðäöå è ïî âñåìó òåëó ïðîáåãàëà ñëàäîñòíàß äðîæü. ‘
áðåçãëèâîñòüþ ñíîñß  ëàñêè ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à, îíà  îäíàæäû íå âûòåðïåëà  è
çàßâèëà,  ÷òî  íå  ñòàíåò  ñ  íèì   áîëüøå  ñïàòü.  Žáîçâàâ  åå  "ãðßçíîé  è
íåáëàãîäàðíîé  øëþõîé",  îí  ëèøèë åå  ñîäåðæàíèß. Š  òîìó  âðåìåíè ‹àíà óæå
ñâîáîäíî  ãîâîðèëà ïî-àíãëèéñêè,  íî  ñ ïîñòîßííîé ïðèëè÷íîé  ðàáîòîé åé  íå
âåçëî.  ˆñòðàòèâ  âñå, ÷òî  íàêîïèëà, ðàáîòàß  íà  ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à, ‹àíà
çàäóìàëà çàíßòüñß ïðîñòèòóöèåé, íî â âûáðàííîì  åþ ðåñòîðàíå îíà  íàòêíóëàñü
íà  ìåñòíûõ ïðîñòèòóòîê, êîòîðûå îòëóïèëè åå è âûáðîñèëè íà óëèöó. ’óò-òî  è
ïîäîñïåë àññêàçîâ.
     Ží  ïîçíàêîìèëñß  ñ íåé â  òîò äåíü,  êîãäà îíè ñ ƒðèãîðèåì  Œàðêîâè÷åì
ïðèáûëè â ‘èíãàïóð. ‹àíà íå ðàç ñëûøàëà, ÷òî àññêàçîâ - èõ  •îçßèí è èìåííî
îò íåãî çàâèñèò èõ äàëüíåéøåå áëàãîïîëó÷èå, à ïîñåìó ïîñòàðàëàñü ðàñïîëîæèòü
åãî  ê ñåáå. ’åïåðü æå, âñïîìíèâ çíàêîìñòâî, àññêàçîâ ïðèâåç äåâóøêó ê ñåáå
â  äîì è  ïîðó÷èë  çàáîòàì  ñâîåé  äîìîïðàâèòåëüíèöû:  îãðîìíîé ðûæåé íåìêè,
ðàáîòàâøåé ó íåãî óæå ìíîãî ëåò.
     Šîãäà ‹àíà  íåìíîãî  ïðèøëà  â  ñåáß,  •îçßèí  âíèìàòåëüíî âûñëóøàë  åå
èñòîðèþ.  Ží  ïðîíèêñß  ê  íåé  ñî÷óâñòâèåì  è  ïðåäëîæèë  ðàáîòó:  "‘íà÷àëà
êóðüåðîì,  à  òàì  ïîñìîòðèì".  ‚ûáîðà  íå  áûëî,  õîòß  äåâóøêà  íè÷óòü  íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî  ñåðäîáîëüíûé  •îçßèí  íå  ïðåìèíåò  çàòàùèòü  åå ê  ñåáå â
ïîñòåëü.
     Žäíàêî  äíè áåæàëè,  à òîò è íå  äóìàë  ê íåé  ïðèêàñàòüñß; áîëåå òîãî,
óáåäèâøèñü â åå ïðåäàííîñòè, ñäåëàë åé íåîæèäàííîå ïðåäëîæåíèå:
     - ‚îò ÷òî, äåâî÷êà, òû äîñòàòî÷íî íàòåðïåëàñü â æèçíè, è  ñ ýòîãî äíß ß
áåðó  òåáß  ïîä ñâîå êðûëî!  îëüøå  íèêòî òåáß íå òðîíåò áåç òâîåãî è ìîåãî
ñîãëàñèß. •î÷ó, ÷òîáû òû çíàëà:  ïðîñòî  òàê ß  íèêîìó òåáß  íå ïðåäëîæó, íî
åñëè ïîíàäîáèòñß, íàäåþñü, òû ìíå íå îòêàæåøü? ˆòàê, âûáèðàé:  íå óñòðàèâàåò
òåáß  ìîå ïðåäëîæåíèå  -  ïîëó÷àåøü  äåíüãè,  êîòîðûõ òåáå õâàòèò  íà ïåðâîå
âðåìß, è ìû íàâñåãäà ðàññòàåìñß. € åñëè óñòðàèâàåò, òî âîçâðàùàéñß ê ñåáå íà
êâàðòèðó, ðàäóéñß æèçíè è æäè.
     - —åãî æäàòü? - óäèâèëàñü ‹àíà.
     - Šàê ÷åãî? - óëûáíóëñß àññêàçîâ. - Œîåãî âûçîâà! ó êàê?
     -  ‘ïàñèáî  çà îòêðîâåííîñòü,  ñî  ìíîé òàê åùå íèêòî íå  ðàçãîâàðèâàë.
Šîíå÷íî æå ß ñîãëàñíà!
     - Ÿ  íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  òû óìíåíüêàß  äåâî÷êà! -  ðàñïëûëñß  â  óëûáêå
àññêàçîâ. - ’åáå ïðèäåòñß ïîñòîßííî ðàçúåçæàòü ïî ñâåòó.  àäåþñü, òû ëåãêà
íà ïîäúåì?
     - …ùå êàê! - âîñêëèêíóëà îíà è âäðóã áðîñèëàñü åìó íà øåþ: - ‚îò òàêîãî
áû ìíå îòöà! - î  òóò æå, ñïîõâàòèâøèñü, ÷òî ñìîðîçèëà ãëóïîñòü è íàâåðíßêà
çàäåëà åãî ñàìîëþáèå, ñìóùåííî äîáàâèëà: - Žé, ß íå òî õîòåëà ñêàçàòü!
     - è÷åãî-íè÷åãî!  - ðàññìåßëñß àññêàçîâ. - ’û è ïðàâäà  ìíå  â  äî÷åðè
ãîäèøüñß. îñòîé-êà, ó ìåíß ïîëåçíàß èäåß: íà äîñóãå òû ìîæåøü âçßòü øåôñòâî
íàä ìîåé ‹þáàâîé. ‘ëûøàëà î íåé?
     - Šðàåì óõà! € â ÷åì øåôñòâî-òî?
     - ó, íàïðèìåð, ïîìî÷ü åé ñ ðóññêèì ßçûêîì, ðàññêàçûâàòü î îññèè...
     - ’î åñòü ñòàòü êåì-òî âðîäå ãóâåðíàíòêè?
     -  ‚åðíåå, åå ïîäðóæêîé. óäåì  ñ÷èòàòü  ýòî äîïîëíèòåëüíîé  ðàáîòîé  è
óâåëè÷èì òåáå æàëîâàíüå íà äâåñòè áàêñîâ â íåäåëþ. •âàòèò?
     - —òî âû, €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷, è òîãî, ÷òî åñòü, äîñòàòî÷íî! - âîçðàçèëà
îíà ñìóùåííî.
     - € ýòî ïîçâîëü ðåøàòü ìíå!
     ‘ òîãî  äíß åå æèçíü  ïîëíîñòüþ èçìåíèëàñü: íàä  äóøîé íèêòî íå  ñòîßë,
íèêîìó íè÷åì íå îáßçàíà. ‘àì àññêàçîâ îñòàâèë åå â ïîêîå ìåñßöà íà òðè. ‚ñå
ýòî âðåìß îíà ïðîâîäèëà ñ  ‹þáàâîé. òà ïîëóäåâî÷êà-ïîëóæåíùèíà ïðèøëàñü  åé
ïî  äóøå.  ‹àñêîâàß, íåæíàß  è î÷åíü  çàáîòëèâàß,  îíà èíîãäà ïðåâðàùàëàñü â
íàñòîßùåãî  ÷åðòåíêà.  Žíè áåãàëè,  ðåçâèëèñü,  õîõîòàëè,  èãðàëè â  ïðßòêè,
ñàëî÷êè. Šàçàëîñü, îíè ïîíèìàþò äðóã äðóãà, êàê ðîäíûå  ñåñòðû, êîòîðûå æèëè
âìåñòå ñ äåòñòâà.
     Šîãäà ‹þáàâà çàáåðåìåíåëà, ‹àíà ïðèíßëà  â íåé  òàêîå ó÷àñòèå, íà êàêîå
áûëà ñïîñîáíà òîëüêî ðîäíàß ìàòü. Žíà  ñëåäèëà, ÷òîáû ‹þáàâà, íå äàé îã, íå
ïðîñòóäèëàñü, îãðàíè÷èëà ïîäâèæíûå èãðû,  âîäèëà åå íà  ïðîãóëêè, çàñòàâëßëà
ïëàâàòü  â áàññåéíå  è äàæå èãðàëà  íà ïèàíèíî, "÷òîáû  ó ðåáåíêà ðàçâèâàëñß
ñëóõ".  …å âíèìàíèå  è  çàáîòà  î  ‹þáàâå ðàäîâàëè àññêàçîâà, è îí âñß÷åñêè
ïðèâå÷àë äåâóøêó.
     ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷, óçíàâ, ÷òî áûâøàß ëþáîâíèöà  áåç íåãî  íå òîëüêî íå
ïðîïàëà, íî è íåïëîõî çàðàáàòûâàåò,  íàâåñòèë ‹àíó è äàæå ïîïûòàëñß çàòàùèòü
â  ïîñòåëü, à  êîãäà ïîëó÷èë ðåøèòåëüíûé îòêàç, íåîæèäàííî  äëß ñàìîãî  ñåáß
óäàðèë åå ïî ëèöó.
     - …ñëè òû åùå  ðàç  ïîçâîëèøü ñåáå ïîäîáíîå, ß ïîæàëóþñü ñâîåìó øåôó, è
îí òåáå ßéöà îòðåæåò! - çëî áðîñèëà ‹àíà â ëèöî áûâøåìó ïîêðîâèòåëþ.
     - —òî? Œîæåò, íàçîâåøü èìß ýòîãî "õðàáðåöà"? ó î÷åíü õî÷åòñß âçãëßíóòü
åìó â ãëàçà! - Ží íàãëî óñìåõíóëñß.
     - € òû ïîçâîíè åìó!  - ‹àíà ïðîòßíóëà âèçèòêó àññêàçîâà ñ  åãî  ïðßìûì
òåëåôîíîì,  èçâåñòíûì  òîëüêî èçáðàííûì  (ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷  â èõ  ÷èñëî íå
âõîäèë).
     - Žòêóäà ó òåáß ýòà âèçèòêà? - íàõìóðèëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - Žò íåãî ñàìîãî.  - ‹àíà  ïîæàëà ïëå÷àìè. - àçâå òû íå ñëûøàë,  ÷òî ß
ðàáîòàþ ó àññêàçîâà!
     ‚ ãîëîâå  ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à  òàêîå  íå  óêëàäûâàëîñü,  âçãëßíóâ ‹àíå â
ãëàçà, îí ïîíßë, ÷òî îíà íå øóòèò. îæàëóé, àññêàçîâ è âïðàâäó ìîã "çàïàñòü
íà ýòó øëþõó", åùå â ïåðâóþ âñòðå÷ó ãëàçà ïßëèë, à åñëè òàê, òî íóæíî ñðî÷íî
èñïðàâëßòü  ïîëîæåíèå  -  àññêàçîâ êðóò  ñ  òåìè,  êòî  ïîêóøàåòñß  íà  åãî
ñîáñòâåííîñòü!
     - —òî  æ òû ñðàçó íå ñêàçàëà? - Ží ìãíîâåííî èçìåíèë òîí. - àäåþñü, òû
íå äåðæèøü íà ìåíß çëà? Ÿ æå âñåãäà ê òåáå õîðîøî îòíîñèëñß, íå òàê ëè?
     - ˆìåííî  ïîýòîìó  ß  íè÷åãî íå ñêàæó àññêàçîâó,  íî åñëè  òû  åùå ðàç
ïîïûòàåøüñß êî ìíå ïðèêîñíóòüñß, ß ìîë÷àòü  íå  áóäó è  ñðàçó æå âûëîæó  âñå
•îçßèíó. - ‚ åå ãîëîñå ÷óâñòâîâàëàñü òàêàß ðåøèìîñòü, ÷òî  ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷
ñ óäèâëåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé, íå íàõîäß ïîäõîäßùèõ ñëîâ. - € òåïåðü óõîäè, ß
õî÷ó îòäîõíóòü!
     - î ìíå äåéñòâèòåëüíî... -  íà÷àë îí, íî è íà ýòîò ðàç  åìó íå óäàëîñü
âûñêàçàòüñß: çàçâîíèë òåëåôîí.
     - „à, ñëóøàþ! - îòâåòèëà îíà ïî-àíãëèéñêè  è ñïóñòß ìèíóòó äîáàâèëà:  -
•îðîøî, „èê, ïåðåäàé •îçßèíó: ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò.
     - Œîæåò, ïîäâåçòè?  - ïðåäëîæèë ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷,  êîãäà  îíè âûøëè èç
êâàðòèðû.
     - åò, ñïàñèáî, ß íà ìàøèíå. ‚ñåãî! - ‹àíà ïîìàõàëà åìó è íàïðàâèëàñü ê
øèêàðíîìó ßðêî-êðàñíîìó "”îðäó".
     „åâóøêà äåðæàëàñü ñòîëü ãðàöèîçíî è  åñòåñòâåííî, ÷òî ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷
ïîæàëåë, ÷òî íå óäåðæàë åå.
     ‹àíà ïîëó÷èëà  ïåðâîå çàäàíèå è ñòðåìèëàñü êàê ìîæíî  òî÷íåå è  áûñòðåå
åãî  âûïîëíèòü.  ’ðåáîâàëîñü  âñåãî  ëèøü âçßòü  íåáîëüøóþ  ïîñûëêó  ó  „èêà
åííåòà, äîñòàâèòü åå â Œàéàìè è âðó÷èòü ëè÷íî àäðåñàòó.
     àññêàçîâ  õîòåë  ïðîâåðèòü, íàñêîëüêî  ‹àíà  ñìåëà  è  èçîáðåòàòåëüíà;
íàñêîëüêî àðòèñòè÷íà  è  óìíà, ÷òîáû  çàìîðî÷èòü  ãîëîâó òàìîæåííîé ïîëèöèè;
íàñêîëüêî ÷åñòíà, ÷òîáû íå çà-ãëßíóòü â ïàêåò, äàæå èç  ïðîñòîãî ëþáîïûòñòâà
(â íåì,  êñòàòè, íå áûëî íè÷åãî öåííîãî èëè îïàñíîãî). à âûïîëíåíèå çàäàíèß
îòâîäèëîñü äåñßòü äíåé,  è åé âðó÷èëè öåëûõ ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ "íà  òåêóùèå
ðàñõîäû".  „èê  ïîßñíèë: âðåìåíè âûäåëåíî ìíîãî,  ÷òîáû  îíà  íàøëà íàèáîëåå
áåçîïàñíûé âàðèàíò äëß ïðîâîçà ïàêåòà è âñòðå÷è ñ àäðåñàòîì.
     Šîíå÷íî  æå ‹àíà è ïðåäñòàâëåíèß íå èìåëà, ÷òî åå ïðîñòî ïðîâåðßþò. Žíà
çíàëà   ëèøü  îäíî:  îò   ðàñòîðîïíîñòè  çàâèñèò  åå  áëàãîïîëó÷èå.   ‘ëåãêà
ïîðàçìûñëèâ, äåâóøêà ïðèíßëà îáðàç áîãàòîé  è êàïðèçíîé àìåðèêàíêè,  êîòîðàß
èç  ïðèõîòè  ïóòåøåñòâóåò èíêîãíèòî. ‡àïëàòèâ äâóì áðîäßãàì  è  ïðèâåäß èõ â
áîæåñêèé   âèä,   îíà  âçßëà   íàïðîêàò  ïàðó   ôîòîàïïàðàòîâ  è   çàñòàâèëà
íîâîèñïå÷åííûõ "æóðíàëèñòîâ" íàçóáîê çàòâåðäèòü íóæíûå ðåïëèêè.
     îòîì ‹àíà íàâåñòèëà ôåøåíåáåëüíûé ìàãàçèí è âûáðàëà òðè ñàìûõ øèêàðíûõ
ïëàòüß,  ïîä÷åðêèâàþùèõ âñå ïðåëåñòè åå ôèãóðû,  à  òàêæå äâå ìîäíûå øëßïêè.
îëó÷åííûé îò àññêàçîâà ïàêåò ‹àíà ïîïðîñèëà óïàêîâàòü â øëßïíóþ êîðîáêó.
     îä  ïðèñìîòðîì ëþäåé „èêà áðîäßãè ßâèëèñü â àýðîïîðò è, ïðåäñòàâèâøèñü
ðåïîðòåðàìè, ïðèíßëèñü ðàññïðàøèâàòü ñëóæàùèõ î ðóññêîé  ãðàôèíå èç €ìåðèêè,
èíêîãíèòî ïóòåøåñòâóþùåé  ïî  ‚îñòîêó.  îäîáíûå  ñëóõè  ðàñïðîñòðàíßþòñß ñî
ñêîðîñòüþ ìîëíèè. —åðåç ÷àñ, çà ïßòíàäöàòü ìèíóò äî âûëåòà, êîãäà îáëà÷åííàß
â øèêàðíîå ïëàòüå  ‹àíà ïîßâèëàñü â àýðîïîðòó,  âñå  âçãëßäû áûëè óñòðåìëåíû
òîëüêî íà íåå, à íàíßòûå áåçäîìíûå óñåðäíî ùåëêàëè çàòâîðàìè ôîòîàïïàðàòîâ è
çàäàâàëè ðàçíîîáðàçíûå âîïðîñû.  Ž êàêîì  äîñìîòðå áàãàæà  òàêîé "áîãàòîé  è
èçâåñòíîé âñåìó  ìèðó" æåíùèíû ìîãëà çàéòè ðå÷ü? ’àìîæåííèêè,  ñðàæåííûå  åå
êðàñîòîé  è ãðàöèåé,  ñàìè  ïðîíåñëè  åå íåâåñîìûé  ãðóç ("òî ìîè  ñêðîìíûå
íàðßäû", - íåáðåæíî áðîñèëà îíà) äî ñàìîãî ñàìîëåòà.
     ‘ïóñòß  òðè äíß ‹àíà  âåðíóëàñü, è àññêàçîâ ïðèãëàñèë åå  ê ñåáå. ‹þäè
„èêà åùå  â äåíü îòëåòà  ñîîáùèëè âñå àññêàçîâó, è òîò îò äóøè ïîâåñåëèëñß,
îòäàâàß äîëæíîå  õèòðîóìèþ äåâóøêè. Ží ïîíßë,  ÷òî  íàøåë ÷åëîâåêà, êîòîðîìó
ìîã äîâåðßòü.
     - ‚ûçûâàëè, €ðêàäèé ‘åðãååâè÷? - ‹àíà çàãëßíóëà â êàáèíåò ê àññêàçîâó.
     - „à, äî÷êà, âõîäè, - ëàñêîâî ïðîèçíåñ •îçßèí. - ‘àäèñü íàïðîòèâ!
     ðåä÷óâñòâóß íå÷òî  î÷åíü  âàæíîå, ‹àíà íåìíîãî âîëíîâàëàñü. ðèñåâ  íà
ñàìûé êðàåøåê êðåñëà, îíà óñòàâèëàñü íà àññêàçîâà.
     -  Ÿ  î÷åíü  ðàä,  ÷òî  òû îïðàâäàëà  ìîè íàäåæäû,  - áåññòðàñòíî íà÷àë
àññêàçîâ,  íî,  íå óäåðæàâøèñü, ðàñïëûëñß  â  óëûáêå.  -  Šàê òåáå â ãîëîâó
ïðèøëî òàêîå? „î ñèõ ïîð íå ñòèõëè ñëóõè î íàñëåäíèöå îìàíîâûõ, ìåëüêíóâøåé
êàê ìèìîëåòíîå âèäåíèå!
     - å çíàþ! - ‹àíà ïîæàëà ïëå÷àìè.  - ðîñòî ïðèêèíóëà: êòî çàïîäîçðèò â
÷åì-òî ïðåäîñóäèòåëüíîì òàêóþ æåíùèíó.
     -  ’àëàíòëèâî,  íè÷åãî íå  ñêàæåøü!  - “ëûáêà ïîñòåïåííî  ñîøëà  ñ ëèöà
àññêàçîâà.  - Žäíàêî  è âåñüìà  íåäàëüíîâèäíî!  €  âäðóã  òàìîæåííèêè  òåáß
ïðèìåòèëè è âñïîìíßò, êîãäà òû âíîâü ñòîëêíåøüñß ñ íèìè?
     -  å èñêëþ÷åíî! - „åâóøêà ñîãëàñíî êèâíóëà. - î äóìàþ, ÷òî ïîäîçðåíèå
âîçíèêíåò  ëèøü â òîì ñëó÷àå, åñëè îíè  óâèäßò ìåíß â áëèæàéøåå  âðåìß,  à â
îòäàëåííîì áóäóùåì - âðßä ëè. ‚î-ïåðâûõ, äëß àçèàòîâ ìû, êàê è îíè  äëß íàñ,
âñå íà îäíî ëèöî; âî-âòîðûõ, ó íèõ ñîòðóòñß â ïàìßòè äåòàëè, â-òðåòüèõ, äàæå
åñëè  ß êîìó-òî è çàïîìíèëàñü íà âñþ æèçíü, òî è  ýòî ìîæåò ñîñëóæèòü äîáðóþ
ñëóæáó.
     - ’î åñòü? - íå ïîíßë àññêàçîâ.
     - ‚  ïåðâûé ðàç íå ïðîâåðèëè, âî âòîðîé ðàç - íå íàøëè, à â òðåòèé... -
Žíà ïîäíßëà íà íåãî íåâèííûé âçãëßä è ëóêàâî óëûáíóëàñü.
     - ’î åñòü äîâåðèå ê ñåé äàìå âîéäåò ó íèõ â ïðèâû÷êó? - âîñêëèêíóë îí è
ïîêà÷àë ãîëîâîé. - ó è õèòðà òû áåñòèß!
     - ‘òàðàþñü, •îçßèí!
     - ‚îò è õîðîøî! óäåøü ñòàðàòüñß - ñòàíåøü êàê ñûð â ìàñëå  êàòàòüñß...
àäî æå,  ñòèõàìè  çàãîâîðèë! -  àññêàçîâ  âíîâü çàñìåßëñß. -  àäåþñü,  òû
ïîíèìàåøü,  ÷òî ïîëó÷àåøü  êðóãëåíüêèå  ñóììû  íå ïðîñòî  òàê,  çà  êðàñèâûå
ãëàçêè?
     - Šîíå÷íî!
     - ’åáß ïëàòßò çà ðèñê, çà ïîñòîßííóþ óãðîçó àðåñòà.
     - ˆ ýòî ïîíßòíî.
     - € íå ñòðàøíî?
     - å áîèòñß òîëüêî ãëóïûé, - íà  ñåêóíäó çàäóìàâøèñü,  îòâåòèëà ‹àíà. -
Šîíå÷íî, áîþñü! î íå íàñòîëüêî, ÷òîáû îòêàçàòüñß îò ðàáîòû.
     - € åñëè ïîéìàþò? - àññêàçîâ ïðèùóðèëñß.
     - îéìàþò - áóäó ñèäåòü è æäàòü.
     - Šîãäà ñðîê êîí÷èòñß? - õìûêíóë îí.
     - „à íåò, êîãäà âû ìåíß âûòàùèòå! - òâåðäî ïðîèçíåñëà ‹àíà è ïîñìîòðåëà
íà íåãî â óïîð.
     - àìåêàåøü íà òî, ÷òî ïîéäåøü íà øàíòàæ? - àññêàçîâ íàõìóðèëñß.
     - Šàê âàì â ãîëîâó ïðèøëî òàêîå?  - Žíà  èñïóãàííî âñêèíóëà ãëàçà. - ‚û
æå òîëüêî ÷òî ñêàçàëè, ÷òî  ß íå òàê ãëóïà! ’àê íåóæåëè  ß ñàìà ñåáå ïîäïèøó
ñìåðòíûé  ïðèãîâîð?  àäåþñü,  âû  ïðåäïðèìåòå  âñå  âîçìîæíîå,  ÷òîáû  ìåíß
âûòàùèòü,  îòíþäü  íå  ïîòîìó, ÷òî  ß  ìîãó âàì íàâðåäèòü, à ïîòîìó, ÷òî  âû
öåíèòå õîðîøèõ ðàáîòíèêîâ è ïðåäàííûõ ëþäåé, à çíà÷èò, íèêîãäà íå áðîñèòå èõ
â áåäå! - ƒîëîñ åå äðîæàë îò ñëåç è îáèäû, íî ãîâîðèëà ‹àíà èñêðåííå.
     Ží äîëãî  è  âíèìàòåëüíî ñìîòðåë  åé â  ãëàçà,  ñëîâíî ïûòàßñü  ïîíßòü,
îòêðîâåííà îíà èëè èãðàåò, íî ‹àíà âûäåðæàëà ýòîò âçãëßä.
     - —òî  æ,  ß  òåáå  âåðþ! ˆ äàì  ñîâåò:  â  ñëó÷àå çàäåðæàíèß òû äîëæíà
ïîìíèòü  òîëüêî ÷åòûðå ñëîâà  è ïîâòîðßòü  òîëüêî èõ, äàæå  åñëè  òåáß áóäóò
èñòßçàòü...
     - ðîøó âûçâàòü ìîåãî àäâîêàòà? - Žíà óëûáíóëàñü.
     - ˆìåííî òàê, äî÷êà! —òî áóäåøü ïèòü?
     - ˜àìïàíñêîå! - Žíà ñîâñåì ïî-äåòñêè âçìàõíóëà ðóêîé.
     -   €  ß   âûïüþ  âîäî÷êè.  -  Ží  ëîâêî  îòêðûë  áóòûëêó  ôðàíöóçñêîãî
øàìïàíñêîãî, íàëèë äåâóøêå â øèðîêèé ôóæåð. - ‘ êðåùåíèåì, äî÷êà!
     Žíè âûïèëè, è àññêàçîâ, îòñòàâèâ ðþìêó, âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‹àíó.
     - ‚û õîòèòå ÷òî-òî ñïðîñèòü?
     - „à.
     -  ’àê ñïðàøèâàéòå! -  ‹àíà  çàâîëíîâàëàñü:  âèäèìî,  ñåé÷àñ  àññêàçîâ
çàòðîíåò åå ïðîøëîå.
     - Šàê òû îòíîñèëàñü ê ‘àâåëèþ ƒîâîðêîâó?
     ‹àíà íèêàê íå  îæèäàëà ïîäîáíîãî  âîïðîñà  è ïîòîìó îòâåòèëà íå  ñðàçó,
ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, îòêóäà âäðóã ó àññêàçîâà âîçíèê òàêîé âîïðîñ.
     - —òî âàñ  èíòåðåñóåò?  - ‹àíà ïûòàëàñü  ïðîòßíóòü  âðåìß,  à çàîäíî  è
ïðîßñíèòü ñèòóàöèþ.
     - Œíå êàæåòñß, òû îòíîñèëàñü ê íåìó íå òîëüêî êàê ê îáúåêòó íàáëþäåíèß.
- àññêàçîâ îòâåë ãëàçà â ñòîðîíó, ñëîâíî ñêðûâàß ñâîè ìûñëè.
     ‹àíå ïðèøëî  â ãîëîâó, ÷òî àññêàçîâ åå ïðîâåðßåò. ˆìåííî ïðîâåðßåò! î
ïî÷åìó?  åóæåëè  îíà  â  ÷åì-òî  ïðîñ÷èòàëàñü?  åóæåëè  íå  äîêàçàëà  ñâîþ
ïðåäàííîñòü? ’àê, âåðîßòíî, ëó÷øå ñêàçàòü ïðàâäó, è ‹àíà ñîãëàñíî êèâíóëà:
     -  ‚û ïðàâû, €ðêàäèé ‘åðãååâè÷! Œíå äåéñòâèòåëüíî íðàâèëñß ýòîò ïàðåíü.
€ ðàçâå âàì îí íå íðàâèòñß? - íàõàëüíî ñïðîñèëà îíà.
     - ðàâèòñß? - ïåðåñïðîñèë îí. - ðàâèëñß! òî òî÷íåå.
     - ‘ íèì ÷òî-òî ñëó÷èëîñü? - Šàê íè ñòàðàëàñü ‹àíà, ãîëîñ åå äðîãíóë.
     - € òû  ðàçâå  íå â êóðñå?  - àññêàçîâ  ïîæàë ïëå÷àìè è âûòàùèë  íîìåð
"Œîñêîâñêîãî êîìñîìîëüöà".
     - ƒîñïîäè! - âûðâàëîñü ó ‹àíû, êîãäà îíà ïðîáåæàëà ãëàçàìè ïî ñòðî÷êàì.
‘õâàòèâ áóòûëêó âîäêè, îíà íàëèëà ñåáå ïîëíûé ôóæåð è ïîäíåñëà êî ðòó.
     - € ìíå? - îòîçâàëñß àññêàçîâ.
     - ˆçâèíèòå! - Žíà ïîòßíóëàñü ê åãî ðþìêå, íî àññêàçîâ ïîäñòàâèë ôóæåð.
     - ‘òûäíî ïèòü ìåíüøå, ÷åì æåíùèíà! - êðèâî óëûáíóëñß îí. - îìßíåì ðàáà
îæüåãî   ‘àâåëèß!   „îáðûé  áûë  õëîïåö,  õîòß  è   ïðè÷èíèë   ìíå  ñòîëüêî
íåïðèßòíîñòåé, ÷òî... - Ží ìàõíóë ðóêîé è âûïèë äî äíà.
     ‹àíà è  ñëûøàëà  åãî è íå ñëûøàëà. ‚ ãîëîâå  åå ìîëîòîì óõàëî îäíî è òî
æå: ‘àâåëèé ïîãèá!
     -  ‘îæàëåþ!  -  áóðêíóë àññêàçîâ. - „óìàë, ƒðèøà òåáå  âñå  ðàññêàçàë.
Œîëîäåö, ÷òî íå ñòàëà íè÷åãî âûäóìûâàòü è îòâåòèëà ïðßìî. –åíþ!
     -  ’àê  âû ìåíß ïðîâåðßëè? - çàïëåòàþùèìñß  ßçûêîì ñïðîñèëà ‹àíà: õìåëü
óæå óäàðèë åé â ãîëîâó.
     - …ñëè ÷åñòíî,  òî äà! - óñìåõíóëñß  àññêàçîâ.  - „åëî â òîì,  ÷òî, ïî
ìîèì ñâåäåíèßì, â ‘èíãàïóð íàïðàâëßåòñß €íäðåé ‚îðîíîâ! îìíèøü òàêîãî?
     - Šîíå÷íî! òî áðàò ‘àâåëèß.
     - ’î÷íåå ñêàçàòü, íàçâàíûé áðàò, - ïîïðàâèë îí.
     -  ˆíîãäà  íàçâàíûé  áðàò  ëó÷øå  ðîäíîãî! - ‹àíà  ñíîâà  ïîòßíóëàñü  ê
áóòûëêå.
     - Œîæåò, íå òàê ÷àñòî? - àññêàçîâ îñòàíîâèë åå ðóêó.
     - •îðîøî,  ïîâðåìåíèì! - Žíà ìîòíóëà ãîëîâîé è âçãëßíóëà íà àññêàçîâà.
- ˆ âû ÷òî-òî íàìåðåíû ìíå ïîðó÷èòü, âåðíî?
     - Žá ýòîì çàâòðà, íà òðåçâóþ ãîëîâó! - óëûáíóëñß àññêàçîâ.
     -  åò,  ñåãîäíß!  -  çàóïðßìèëàñü  ‹àíà. -  ˆëè âû  äóìàåòå,  ß ïüßíà?
Žøèáàåòåñü! Œîãó  âûïèòü  åùå  ñòîëüêî æå,  è  áóäåò ïîëíûé  ïîðßäîê! •îòèòå
ïðîâåðèòü? - „åâ÷îíêó ßâíî ïîíåñëî.
     - Šàê?
     - € êòî êîãî ïåðåïüåò?
     - ’û ñåðüåçíî?
     - ‘åðüåçíî!  î ñ îäíèì óñëîâèåì: ïüåì ïî äâàäöàòü ãðàììîâ. ˆäåò? - Žíà
ñêàçàëà ýòî ñ âûçîâîì, è îí ïðè âñåì æåëàíèè óæå íå ìîã îòêàçàòüñß.
     -  ˆäåò! - àçàðòíî îòêëèêíóëñß  îí. - î  ó ìåíß  åñòü îäíî äîïîëíåíèå:
ïèòü ñòîß, ó áàðà.
     - Žòëè÷íî!
     - ’îãäà äâèíóëè?
     - „âèíóëè!
     ‹àíà  âñòàëà  ñ êðåñëà  è  ïîøëà  ñëåäîì  çà  àññêàçîâûì. î ïóòè  îíà
íåçàìåòíî  ñóíóëà  ðóêó  â  ñóìî÷êó,  âûòàùèëà  êàêóþ-òî  òàáëåòêó è  áûñòðî
ïðîãëîòèëà. Žá ýòèõ òàáëåòêàõ  åé â ñâîå âðåìß ðàññêàçàë  ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
Žíè ïîëíîñòüþ íåéòðàëèçîâàëè äåéñòâèå àëêîãîëß;  î÷åíü  óäîáíî, åñëè  íåëüçß
îòêàçàòüñß  îò  çàñòîëüß.  Žíà ïðèâåçëà èç  €ìåðèêè ïàðó óïàêîâîê  è  òåïåðü
âñåãäà íîñèëà ñ ñîáîé.
     - ‚ûòàñêèâàé ðþìêè íà ñòîéêó è ñòàâü â  ðßä! -  ïðèêàçàë îí,  êîãäà îíè
âîøëè â áàð.
     - î ïßòíàäöàòü èëè ïî äâàäöàòü? - Žíà õèòðî óëûáíóëàñü.
     - åóæåëè ïßòíàäöàòü îñèëèøü? òî æå òðèñòà ãðàìì!
     - € âû îñèëèòå?
     - Šîíå÷íî! - Ží ñàìîäîâîëüíî õìûêíóë.
     - ’îãäà è  ß îñèëþ!  -  çàßâèëà ‹àíà è ïðèíßëàñü âûñòàâëßòü ðþìêè.  Šàê
òîëüêî  ñ êàæäîé ñòîðîíû  îêàçàëîñü ïî ïßòíàäöàòü, îíà  ëóêàâî âçãëßíóëà  íà
àññêàçîâà è äîáàâèëà åùå ïî òðè øòóêè.
     -  ‚ñå-òàêè  âîñåìíàäöàòü!  -  Ží  íà÷àë  ðàçëèâàòü. -  „à,  ìû  çàáûëè
äîãîâîðèòüñß î ïðèçå!
     - ðèçîì áóäåò ïîáåäà! - ñ ïàôîñîì âîñêëèêíóëà ‹àíà.
     - ó, ýòî ñàìî ñîáîé! - Ží  ñäåëàë ïàóçó è äîáàâèë: - …ñëè ß  ïðîèãðàþ,
òî òûñß÷à áàêñîâ òâîè, äî÷êà.
     - € åñëè ß ïðîèãðàþ? - Žíà êîêåòëèâî óëûáíóëàñü.
     - € ñ òîáîé... íà "àìåðèêàíêó"! - àññêàçîâ ïðèùóðèëñß.
     - ‚ ñìûñëå, íà æåëàíèå?
     - ‘ëàáî?
     - ‘îãëàñíà! - ÷óòü ïîìåäëèâ, áðîñèëà äåâóøêà.
     - à÷àëè?
     - ‘òîï! - âäðóã îñòàíîâèëà ‹àíà. - Œû íå îáãîâîðèëè ïðàâèëà.
     - à÷èíàåì îäíîâðåìåííî. àóçû ìåæäó ðþìêàìè ëþáûå. ‚ûèãðûâàåò òîò, êòî
áîëüøå âûïüåò èëè êòî ïåðâûì âûïüåò ïîñëåäíþþ.
     - € åñëè íè÷üß?
     -  è÷üåé  áûòü  íå  ìîæåò! …ñëè  äî êîíöà  äîáåðåìñß  îäíîâðåìåííî, òî
äîáàâëßåì åùå ïî ïßòü, è òàê äî ïîáåäû. ˆäåò?
     - ‘îãëàñíà!
     - à÷àëè?
     - à÷àëè!
     ‘íà÷àëà  àññêàçîâ  îáîøåë  åå íà òðè  ðþìêè, è  êàçàëîñü,  åãî óæå  íå
äîãíàòü.  î  íà òðèíàäöàòîé  ðþìêå  ñïåøêà  ïðèâåëà  ê òîìó,  ÷òî àññêàçîâ
çàêàøëßëñß è, ñòàðàßñü ïðèòóøèòü êàøåëü, çàëïîì îïðîêèíóë ÷åòûðíàäöàòóþ, ÷åì
âûçâàë åùå áîëåå  ñèëüíûé  ïðèñòóï, îò êîòîðîãî åäâà íå  çàäîõíóëñß. îêà îí
ïðî÷èùàë ëåãêèå, ‹àíà ïëàâíî äîãíàëà åãî, à âñêîðå è îáîãíàëà. ‚îñåìíàäöàòóþ
ðþìêó îíà òßíóëà ñ ðàññòàíîâêîé: àññêàçîâ äîïèâàë òîëüêî ñåìíàäöàòóþ.
     ôôåêòíî ïåðåâåðíóâ ðþìêó, ‹àíà ïîñòàâèëà åå ïåðåä àññêàçîâûì.
     - Žïëß! - âîñêëèêíóëà îíà.
     - ‘èëüíà, íè÷åãî íå  ñêàæåøü! å äóìàë, ÷òî ïðîèãðàþ  æåíùèíå. - •îçßèí
ãëóáîêî âçäîõíóë.
     -  Œíå  ïðîñòî ïîâåçëî: åñëè áû  âû íå çàêàøëßëèñü,  ìíå  áû  íè÷åãî íå
ñâåòèëî! - Žíà ñëîâíî îïðàâäûâàëà åãî ïðîèãðûø.
     - åò,  äî÷êà,  âñå  ïî-÷åñòíîìó!  - Ží  äîñòàë  èç êàðìàíà  ïîðòìîíå è
îòñ÷èòàë äåñßòü áóìàæåê ïî ñòî äîëëàðîâ.
     - €ðêàäèé ‘åðãååâè÷, à êàê íàñ÷åò çàäàíèß! - íàïîìíèëà ‹àíà.
     - ó  è  íó! -  àññêàçîâ  ðàçâåë  ðóêàìè,  óäèâëßßñü, ÷òî ïîñëå òàêîãî
èñïûòàíèß îíà åùå ïîìíèò  îá  èõ ðàçãîâîðå. - •îðîøî, ñëóøàé! ’û ñ ‚îðîíîâûì
âñòðåòèøüñß êàê áû ñëó÷àéíî, ýòî ìû îðãàíèçóåì, ñáëèçèøüñß ñ íèì è ïðèâåäåøü
ïî îäíîìó àäðåñó.
     - € äàëüøå?
     - „àëüøå èì çàéìóòñß äðóãèå!

     îñëå óáèéñòâà  äâîéíèêà ‚îëîøèíà ñàìèì ƒðèãîðèåì Œàðêîâè÷åì èëè ïî åãî
íàâîäêå ãåíåðàë îãîìîëîâ äåéñòâèòåëüíî ñîáðàëñß  ïîñëàòü €íäðåß â ‘èíãàïóð,
÷òîáû ïîïûòàòüñß îòûñêàòü êîíöû. åðåä ýòèì îí  íåñêîëüêî ÷àñîâ ëîìàë ãîëîâó
íàä òåì, ñòîèò ëè ïîñâßùàòü  â  ñâîè  ïëàíû Œàéêëà  „æåéì-ñà, íî ÷åì  áîëüøå
ðàçìûøëßë, òåì áîëüøå íàõîäèë àðãóìåíòîâ ïðîòèâ. ˆ òàê çàäåéñòâîâàíî ñëèøêîì
ìíîãî ëèøíèõ, íî îäíî äåëî ñâîè, ðóññêèå, è ñîâñåì äðóãîå - èíîñòðàíöû.
     …ñòåñòâåííî, ‚îðîíîâ ëåòåë â ‘èíãàïóð ïîä ÷óæèì èìåíåì è  ïî ëåãåíäå, â
êîòîðîé íå áûëî  íè  ñëîâà  ïðàâäû,  êðîìå  íåñêîëüêèõ ðåàëüíûõ  ôàìèëèé  èç
êðèìèíàëüíîãî ìèðà Œîñêâû, íà  êîòîðûå  ìîæíî  áûëî ñîñëàòüñß, íî íåâîçìîæíî
ïðîâåðèòü:  îäíè ïîêîèëèñü  íà êëàäáèùå, äðóãèå ïðåáûâàëè â ìåñòàõ íå  ñòîëü
îòäàëåííûõ.
     ‘îãëàñíî  äîêóìåíòàì, €íäðåé ‚îðîíîâ ßâëßëñß îôèöèàëüíûì ïðåäñòàâèòåëåì
óññêîãî  òîðãîâîãî  äîìà  ïîä  ãðîìêèì,  íî íè÷åãî  íå  çíà÷àùèì  íàçâàíèåì
"ˆñò-‚åñò". ‚  ‘èíãàïóð ïðèåõàë  äëß íàëàæèâàíèß êîíòàêòîâ è  ïîèñêà áîãàòûõ
èíâåñòîðîâ,   ãîòîâûõ   âëîæèòü  ñðåäñòâà  â  òîðãîâëþ  ñ   îññèåé.  Žäíàêî
íåîôèöèàëüíî îí ßêîáû èñêàë ïàðòíåðîâ ïî íàðêîáèçíåñó.
     åîôèöèàëüíàß  ëåãåíäà ðîäèëàñü ïîä  íàæèìîì ñàìîãî ìàéîðà  è,  ïî  åãî
ñëîâàì,  ìîãëà ãîðàçäî  áûñòðåå  ïðèâåñòè ê  àññêàçîâó èëè ê åãî áëèæàéøåìó
îêðóæåíèþ.  îãîìîëîâ äîâîëüíî äîëãî ïðîòèâèëñß,  îïàñàßñü,  ÷òî  êòî-íèáóäü
ïðèçíàåò ‚îðîíîâà, íî €íäðåé óâåðßë,  ÷òî èç îñòàâøèõñß â æèâûõ íèêòî â ëèöî
åãî íå çíàåò. ðàâäà, òóò îí íåñêîëüêî ñëóêàâèë, íå óïîìßíóâ, äàæå âñêîëüçü,
î  ‹àíå, óêàòèâøåé â ‘èíãàïóð ñ ƒðèãîðèåì Œàðêîâè÷åì. Šðîìå òîãî, áûëà íåêàß
ôîòîãðàôèß,  ãäå îí  çàïå÷àòëåí  âìåñòå  ñ ‘àâåëèåì.  Šîðî÷å ãîâîðß, ‚îðîíîâ
ïîëîæèëñß íà ðóññêîå "àâîñü".
     ‚ êîíöå êîíöîâ îí óãîâîðèë îãîìîëîâà, è òîò äàë  äîáðî.  ’ðóäíåå âñåãî
îêàçàëîñü  óëîìàòü  ‘àâåëèß;  òîò  íóòðîì  ÷óßë,  ÷òî  áðàòèøêå ãðîçèò áåäà.
Šîíå÷íî  æå ‚îðîíîâ íå óòàèë íè÷åãî î ‹àíå è  î  ôîòîãðàôèè,  çàìåòèâ,  ÷òî,
âî-ïåðâûõ, ‹àíà  âîâñå íå îáßçàòåëüíî  âñå  åùå ðàáîòàåò íà  íèõ, âî-âòîðûõ,
äàæå ïðåäïîëîæèâ,  ÷òî îíà âñå-òàêè â ‘èíãàïóðå, ïî÷åìó ñëåäóåò ñ÷èòàòü, ÷òî
ïðè  èõ ìèìîëåòíîì çíàêîìñòâå  îíà íàâåêè çàïîìíèëà €íäðåß? €  ôîòîãðàôèß...
âðßä  ëè  ñîõðàíèëàñü,  äà è ñàì  ‚îðîíîâ  çäîðîâî èçìåíèëñß  ñ  òåõ ïîð. î
‘àâåëèé îêîí÷àòåëüíî ñäàëñß, êîãäà âçßë  ñ ‚îðîíîâà  îáåùàíèå  èçìåíèòü ñâîþ
âíåøíîñòü.
     ƒðèìåðû îãîìîëîâà  ïîòðóäèëèñü íà ñëàâó, è  âñêîðå  ‚îðîíîâà  áûëî  íå
óçíàòü:  ïûøíûå óñû,  áîðîäà  ëîïàòîé - íè äàòü íè  âçßòü  íàñòîßùèé ðóññêèé
ìóæèê.   ‘ïåöèàëüíûé  êëåé   ïðî÷íî  äåðæàë  ðàñòèòåëüíîñòü.   î   êòî  ìîã
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  â  îòäåëå  îãîìîëîâà  ðàáîòàë ñòóêà÷, âíåäðåííûé ñòàðûì
çíàêîìûì àññêàçîâà, êîòîðûé ñðàçó äîíåñ •îçßèíó î ãîòîâßùåéñß ïîåçäêå.
     îëó÷èâ ýòè ñâåäåíèß, àññêàçîâ çàïëàíèðîâàë ïîõèùåíèå  ìàéîðà, äàáû äî
êîíöà âûßñíèòü äëß ñåáß âñå ñâßçàííîå ñî ñìåðòüþ ‘àâåëèß. å âåðèë îí ãàçåòå
- è  âñå òóò!  òî  áûëî ÷èñòî  èíòóèòèâíîå  ÷óâñòâî -  íå  ìîã ÷åëîâåê òèïà
‘àâåëèß òàê  áåññëåäíî óéòè èç  æèçíè!  “çíàâ î  ãèáåëè  ‘àâåëèß,  àññêàçîâ
ïåðåñòàë ïèòàòü ê íåìó òó ëþòóþ íåíàâèñòü, êàê â  òå âðåìåíà, êîãäà ƒîâîðêîâ
ñðûâàë âñå åãî ïëàíû. îëåå òîãî, åìó áûëî äàæå  æàëü ïàðíß.  õ, ñêîëüêî áû
îíè ñ íèì íàâîðîòèëè, åñëè áû ‘àâåëèé ïåðåìåòíóëñß ê íåìó! àññêàçîâ  òßæåëî
âçäîõíóë è âûçâàë âåðíîãî „èêà åííåòà.
     - îìíèòñß, òû îáìîëâèëñß, ÷òî ó òåáß íà  òàìîæíå ðàáîòàåò ðîäñòâåííèê,
èëè ß ÷òî-òî ïóòàþ? - ñïðîñèë àññêàçîâ.
     - åò, •îçßèí, âû íèêîãäà íè÷åãî íå ïóòàåòå, - õìûêíóë åííåò. - ’îëüêî
íå ðîäñòâåííèê, à ðîäñòâåííèöà, ‘èëüâà, äâîþðîäíàß ñåñòðà! …ñòü ïðîáëåìû?
     - îêà íåò! - àññêàçîâ ñêðèâèë ãóáû,  ïîòîì  ïðîòßíóë „èêó ôîòîãðàôèþ,
òó ñàìóþ, êîòîðóþ ‚îðîíîâ ñ÷èòàë äàâíî èñ÷åçíóâøåé. - ‚çãëßíè-êà!
     - ‡àïîìíèë îáîèõ, - ñêîëüçíóâ ïî ëèöàì, óâåðåííî äîëîæèë òîò.
     - îêà íóæíî çàïîìíèòü òîãî, ÷òî ñïðàâà.
     - € ÷òî ýòî çà ïßòíèñòàß ôîðìà? ‘ìàõèâàåò íà ñîâåòñêóþ.
     - “ãàäàë. òî ôîðìà ðîññèéñêèõ âîçäóøíî-äåñàíòíûõ âîéñê.
     - —òî, îæèäàåòñß äåñàíò? - óñìåõíóëñß íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè.
     -  —òî-òî âðîäå  òîãî...  ”àìèëèß  - ‚îðîíîâ,  èìß -  €íäðåé!  •îòß  îí
îáúßâèòñß   ïîä   äðóãèì  èìåíåì:  îëîñèí   €íäðåé   ‚èêòîðîâè÷.  àâåðíßêà
ïîñòàðàåòñß è âíåøíîñòü èçìåíèòü. ðîôåññèîíàë âûñîêîãî êëàññà!
     - ‚ êàêîé îáëàñòè?
     - ‘åé÷àñ îí ìàéîð ðîññèéñêîé ãîñáåçîïàñíîñòè.
     - —òî òðåáóåòñß îò ‘èëüâû?
     - ‘ìîòðåòü â  îáà è,  îïîçíàâ  ñðåäè ïðèåçæèõ ýòîãî ÷åëîâåêà, ñðàçó  æå
ñîîáùèòü òâîåìó  íàáëþäàòåëþ, êîòîðûé íå äîëæåí óïóñêàòü åãî èç ïîëß çðåíèß!
€ ïîòîì... ïîòîì âèäíî áóäåò!
     - Œîæíî âçßòü? - „èê êèâíóë íà ôîòî.
     - åðè, ñäåëàé êîïèè, - ðàçðåøèë