ðî÷íî íóæíî
ïîäûñêàòü ìóæà! ˆ êóäà òîëüêî ìóæèêè ñìîòðßò?!
     --  åðåñòàíü  ãîâîðèòü  ãëóïîñòè!  --  îòâåòèëà ‡èíàèäà,  íî  ãëàçà åå
ñâåòèëèñü ðàäîñòüþ. -- ‘àäèñü-êà ëó÷øå óæèíàòü.
     ‘ òåõ ïîð è  ïîøëî:  ñòîèëî êîìó-òî  èç ìóæ÷èí ñ èíòåðåñîì âçãëßíóòü íà
‡èíàèäó,  êàê  îçî÷êà  òóò  æå  ïðèíèìàëàñü  îáñóæäàòü  åãî  äîñòîèíñòâà  è
íåäîñòàòêè. î îáûêíîâåíèþ, ‡èíàèäà îòìàõèâàëàñü, íî âòàéíå òèõî ðàäîâàëàñü:
åé âñå-òàêè áûëî ïðèßòíî. Žäíàêî "ãîëóáîé" -- ýòî óæ ñëèøêîì!
     -- „à  è  ìîëîä  îí  äëß  ìåíß!  --  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà  ìàøèíàëüíî
ïðîãîâîðèëàñü.
     -- €ãà, çàäåëî! ‡àäåëî! -- çàõëîïàëà â ëàäîøè îçî÷êà.
     -- •âàòèò! -- îòðåçàëà ‡èíàèäà, êðàñíåß îò ñòûäà. €  âäðóã ììàíóýë âñå
ñëûøàë?
     ‚ áàãàæ  îíè  ñäàëè  åùå òðè ÷åìîäàíà.  ììàíóýë íåâîçìóòèìî ñëîæèë âñå
âåùè â äâå òåëåæêè,  è îíè  íàïðàâèëèñü ê òàìîæíå. å ïðîøëî è äåñßòè ìèíóò,
êàê òðîèöà óæå  ïîêèíóëà çäàíèå àýðîïîðòà  è ïåðåä  íèìè çàòîðìîçèë  ðîçîâûé
"ïîíòèàê". ëîòíîãî òåëîñëîæåíèß âîäèòåëü ñ îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé ïîêëîíèëñß
äàìàì è ñðàçó æå óñòðåìèëñß ê òåëåæêàì ñ âåùàìè.
     -- òî èëëè, âàø âîäèòåëü; îí  æå è  òåëîõðàíèòåëü, --  ïðåäñòàâèë åãî
ììàíóýë.
     -- ’åëîõðàíèòåëü? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà îçî÷êà. -- ‡à÷åì îí íàì?
     -- „à è äîðîãî, íàâåðíîå? -- ïîäõâàòèëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     --  å  áåñïîêîéòåñü, âñå  îãîâîðåíî â  âàøåì êîíòðàêòå!  -- ñ âåæëèâîé
óëûáêîé ïîêëîíèëñß èì ììàíóýë.
     -- •îòü áû îäíèì  ãëàçêîì âçãëßíóòü íà íàøåãî áëàãîäåòåëß, -- âçäîõíóëà
îçî÷êà. -- •îòü áû èìß åãî óçíàòü!
     -- ðîñòèòå, ãîñïîæà, íî åãî èìß ìíå íåèçâåñòíî.
     -- …ãî? -- âñòðåïåíóëàñü îçî÷êà. -- ’àê ýòî âñå-òàêè Ž?
     --  ‘ëîâî "…ƒŽ"  ß óïîòðåáèë â ñìûñëå "÷åëîâåê"!  -- ïîßñíèë ììàíóýë è
îòêðûë ïåðåä äåâóøêîé çàäíþþ äâåðöó àâòîìîáèëß. -- ðîøó âàñ, ãîñïîæà îçà!
     ‚îäèòåëü â ýòî âðåìß óæå óñàæèâàë ‡èíàèäó €ëåêñàíäðîâíó.
     -- ˆ êóäà ìû åäåì? -- ïîèíòåðåñîâàëàñü îçî÷êà.
     --  „ëß  íà÷àëà â  ðóêëèí! --  îòâåòèë  ììè.  -- Ÿ  àðåíäîâàë äëß âàñ
íåáîëüøîé  äîìèê íà  áåðåãó  çàëèâà;  åñëè îí âàì  íå ïîíðàâèòñß,  ß  ïîäûùó
äðóãîé. Šñòàòè, ãîñïîæà îçà, "ïîíòèàê" âàñ óñòðàèâàåò? Œàðêà, öâåò?
     -- ‘ïàñèáî, ïîêà óñòðàèâàåò, -- â òîí åìó îòâåòèëà îçî÷êà è ïîäìèãíóëà
òåòêå.
     -- ƒîñïîæà  îçà, êîãäà âû óñòðîèòåñü, ìíå áû õîòåëîñü  ïîëó÷èòü îò âàñ
ïåðå÷åíü âàøèõ ïîæåëàíèé!
     -- ’î åñòü? -- íå ïîíßëà äåâóøêà.
     --  ó,  ìîæåò áûòü, âû  çàõîòèòå îçíàêîìèòüñß  ñ ãîðîäîì,  ñî ñòðàíîé,
ïðåæäå  ÷åì ïðèñòóïàòü  ê  èçó÷åíèþ àíãëèéñêîãî ßçûêà? Šñòàòè, êàê âû õîòèòå
çàíèìàòüñß: èíäèâèäóàëüíî èëè â ãðóïïå?
     --  Šîíå÷íî æå,  â  ãðóïïå, è  æåëàòåëüíî,  ÷òîáû â íåé áûëè äåâî÷êè èç
îññèè!
     -- åç ïðîáëåì, --  îí  óëûáíóëñß.  -- Ÿ  óæå âçßë íà  ñåáß  ñìåëîñòü è
ïîäûñêàë âàì èìåííî òàêóþ: òàê è âåñåëåé è ïðîäóêòèâíåé!
     -- ’àê ÷òî æ âû, ììè, òîãäà ìíå ãîëîâó ìîðî÷èòå? -- õìûêíóëà îçà.
     -- ðîñòèòå, ãîñïîæà îçà, ß  ïðîñòî áûë îáßçàí ïîèíòåðåñîâàòüñß âàøèìè
ïîæåëàíèßìè! -- ïîßñíèë ììàíóýë. -- ˆ î÷åíü ðàä, ÷òî ñóìåë ïðåäóãàäàòü èõ!
     -- Šàê äîëãî  ìíå  ïðèäåòñß ó÷èòü ßçûê, ÷òîáû ïðèñòóïèòü ê ïîäãîòîâêå â
óíèâåðñèòåò?
     -- ‚íà÷àëå âàì ñëåäóåò îïðåäåëèòüñß, íà êàêîì èç ÷åòûðåõ óðîâíåé  "ðåï
ñêóë" âû áóäåòå îáó÷àòüñß?  àñêîëüêî ß çíàþ, â øêîëå âû èçó÷àëè àíãëèéñêèé,
è âàì áóäåò ìíîãî ïðîùå! Šóðñ ðàññ÷èòàí íà òûñß÷ó ÷àñîâ, è îáó÷åíèå ïðîõîäèò
ïðèìåðíî îêîëî ãîäà, íî  òîëüêî îò âàñ çàâèñèò ñîêðàùåíèå  ýòîãî ïåðèîäà? --
Ží âçäîõíóë.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, îò ìîèõ ñïîñîáíîñòåé?
     -- ’î÷íî òàê, ãîñïîæà!
     -- î ìíîãîå çàâèñèò è îò ïåäàãîãà! -- âîçðàçèëà îçî÷êà.
     -- Ž, çà ýòî ìîæåòå  íå áåñïîêîèòüñß! --  óëûáíóëñß ììàíóýë.  -- “ âàñ
áóäåò î÷åíü ñèëüíûé ïðåïîäàâàòåëü -- ïðîôåññîð ðèíñòîíà!
     -- ðîôåññîð? ‚åðîßòíî, ýòî îáîéäåòñß â êó÷ó äåíåã?
     -- ‘îâåðøåííî áåñïëàòíî! ðîôåññîð ÷òî-òî òàì íàðóøèë, è ñóä ïðèãîâîðèë
åãî ê îáùåñòâåííî ïîëåçíîìó òðóäó --â ïðèíóäèòåëüíîì ïîðßäêå. ˆ ìîæåòå  áûòü
óâåðåíû â ïîëíîé åãî îòäà÷å: ñòîèò òîëüêî íàáëþäàòåëüíîìó ñîâåòó ïðåäñòàâèòü
â ñóä  ïëîõóþ  õàðàêòåðèñòèêó,  êàê åìó ïðèäåòñß  ïðîäëèòü  ñâîþ  áåñïëàòíóþ
ðàáîòó!
     -- Šñòàòè, êàê  ïðîõîäßò ó  âàñ  â  €ìåðèêå  âñòóïèòåëüíûå ýêçàìåíû äëß
èíîñòðàííûõ àáèòóðèåíòîâ?
     -- ðèäåòñß ïðîõîäèòü òàê íàçûâàåìûé „æåíåðàë ƒŒ€’, îáùèé âñòóïèòåëüíûé
ïèñüìåííûé òåñò ïðèìåðíî èç ñòà  äâàäöàòè âîïðîñîâ. àäî áóäåò  îñíîâàòåëüíî
ïîäãîòîâèòüñß!
     -- € èëëè ãîâîðèò ïî-ðóññêè? -- ñïðîñèëà âäðóã ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     -- Š ñîæàëåíèþ, ãîñïîæà ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà,  ïî-ðóññêè  èëëè çíàåò
òîëüêî íåñêîëüêî ñëîâ. î åñëè âàñ ýòî íå óñòðàèâàåò, ìû ïîäûùåì äðóãîãî! --
òóò æå çàìåòèë îí.
     -- åò-íåò, êàê-íèáóäü ðàçáåðåìñß! ˆ, ïîæàëóéñòà, íàçûâàéòå ìåíß ‡èíîé,
-- ïîïðîñèëà îíà. -- € òî çâó÷èò êàê-òî äëèííî è âóëüãàðíî.
     -- ‘ëóøàþñü, ãîñïîæà ‡èíà! -- íåâîçìóòèìî êèâíóë ììàíóýë.
     àêîíåö îíè  îñòàíîâèëèñü  ïåðåä  äâóõýòàæíûì  êîòòåäæåì  ñ  ãàðàæîì  è
óõîæåííîé çåëåíîé ëóæàéêîé âîêðóã. Žíè âûøëè èç ìàøèíû,  è îçî÷êà óäèâëåííî
ñïðîñèëà:
     --  òî íàø?.. -- Žíà  äàæå ñëîâ íå  ìîãëà  íàéòè ïîäõîäßùèõ äëß  ýòîãî
æèëèùà.
     -- „à, âàø! -- ììè íåâîçìóòèìî ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  è÷åãî ñåáå  "íåáîëüøîé  äîìèê"! -- „åâî÷êà  äàæå  ïðèñâèñòíóëà  îò
âîñòîðãà.
     -- ‚àñ ÷òî-òî íå óñòðàèâàåò?
     -- ‘êîëüêî æå â íåì êîìíàò? -- ïîèíòåðåñîâàëàñü ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     -- ßòü  íà ïåðâîì ýòàæå è òðè -- íà âòîðîì? ’ðè âàííûõ, òðè, èçâèíèòå,
òóàëåòà,  äæàêóçè,  áàññåéí...  --  íà÷àë  ïåðå÷èñëßòü  ììàíóýë, íî ‡èíàèäà
€ëåêñàíäðîâíà åãî îñòàíîâèëà:
     -- „æàêóçè? —òî ýòî?
     --  ‡èíóëß,  ýòî òàêàß âàííà ñ áóðëßùåé âîäîé,  -- ïîßñíèëà îçî÷êà. --
Ž÷åíü ïîëåçíî äëß êîæè!
     -- ’î÷íî òàê, ãîñïîæà îçà, -- êèâíóë ììàíóýë. -- îéäåìòå,  ß âàì âñå
ïîêàæó.
     –åëûé ÷àñ  îíè  ïîòðàòèëè íà  òî, ÷òîáû  îáîéòè âñå ïîìåùåíèß êîòòåäæà.
‡èíàèäó €ëåêñàíäðîâíó áîëåå âñåãî ïîðàçèëè äæàêóçè è åå ñîáñòâåííàß ñïàëüíàß
êîìíàòà  íà  âòîðîì  ýòàæå, ñ îòäåëüíîé  âàííîé,  òóàëåòîì è ãàðäåðîáíîé,  à
îçî÷êó -- âåëèêîëåïíûé áàññåéí ñ ïðîçðà÷íîé ãîëóáîâàòîé âîäîé.
     Šîòòåäæ  áûë  ïîëíîñòüþ  îáñòàâëåí  êðàñèâîé  ìåáåëüþ  ïîä  ñòàðèíó,  â
ãîñòèíîé  áûë  äàæå  êàìèí  ñ  îãðîìíûìè êàìèííûìè  ÷àñàìè. à  ïîëó  ëåæàëà
îãðîìíàß øêóðà áåëîãî ìåäâåäß ñ ãîëîâîé.  Œåäâåäü òî ëè çëîáíî  ñêàëèëñß, òî
ëè äîáðîäóøíî óëûáàëñß.
     --  ‘êàæèòå, ýòîò  äîì  --  î÷åíü  äîðîãîå óäîâîëüñòâèå?  -- íåîæèäàííî
ñïðîñèëà îçî÷êà.
     -- „ëß  âàñ íàìíîãî äåøåâëå,  ÷åì äëß êîãî áû òî íè áûëî!  -- óëûáíóëñß
ììàíóýë.
     -- î÷åìó?
     -- òî ÷èñòî ôèíàíñîâûé âîïðîñ!
     -- ˆ âñå æå? -- íàñòàèâàëà îçî÷êà.
     -- „åëî â òîì, ÷òî ñóììà, îñòàâëåííàß äëß âàñ, äîâîëüíî  çíà÷èòåëüíà, à
íàøà  ôèðìà  áîëåå âñåãî  áëþäåò  èíòåðåñû êëèåíòà  è âàøè  äåíüãè  íå ëåæàò
ìåðòâûì ãðóçîì, à âëîæåíû â äåëî è ïðèíîñßò îùóòèìóþ  ïðèáûëü!  €ðåíäà ýòîãî
äîìà  íå çàòðàãèâàåò îñíîâíîãî êàïèòàëà: â óïëàòó èäóò ëèøü ïðîöåíòû.  -- î
âñåé âèäèìîñòè, ììàíóýë ïðåêðàñíî ðàçáèðàëñß â âîïðîñàõ íåäâèæèìîñòè.
     -- ‚û ãîâîðèòå, ÷òî ìîé êàïèòàë âëîæåí â äåëî, íî âåäü ñåé÷àñ óéìà ôèðì
ïðîãîðàåò, ñòàíîâèòñß áàíêðîòàìè?
     -- ƒîñïîæà îçà, ìíå íðàâèòñß âàø äåëîâîé ïîäõîä, îäíàêî õî÷ó çàâåðèòü,
÷òî íàøà  ôèðìà íå íîâè÷îê â áèçíåñå è ñóùåñòâóåò óæå áîëåå ïßòèäåñßòè  ëåò!
-- ñ äîñòîèíñòâîì îòêëèêíóëñß ììàíóýë è ðîâíûì ãîëîñîì ïðîäîëæèë: -- ðåæäå
÷åì ïóñòèòü äåíüãè êëèåíòà  â äåëî, ìû òùàòåëüíî èçó÷àåì ïåðñïåêòèâû è, ëèøü
óáåäèâøèñü â âûèãðûøå, âêëàäûâàåì êàïèòàë. î âû íå îøèáåòåñü, åñëè ñî÷òåòå,
÷òî è ýòî  åùå íå ãàðàíòèß! ‚ïðî÷åì, ìû òåì íå ìåíåå  íàéäåì,  ÷òî îòâåòèòü:
÷åëîâåê,  êîòîðûé  îñòàâèë  âàì íàñëåäñòâî,  çàêëþ÷èë  äîãîâîð ñî  ñòðàõîâîé
ôèðìîé,  êîòîðàß, â ñâîþ î÷åðåäü, çàêëþ÷èëà äîãîâîð ñ íàøåé ôèðìîé è ñäåëàëà
íàñ âàøèìè ïîïå÷èòåëßìè.
     --  àäî æå êàê  ñëîæíî... --  çàäóì÷èâî  ïðîòßíóëà îçî÷êà è  òóò æå ñ
âîñòîðãîì âûïàëèëà: -- î è êàê èíòåðåñíî!
     -- —òî æ, âîçìîæíî,  èìåííî ôèíàíñîâûì âîïðîñàì  âû  è  ïîñâßòèòå  ñâîå
îáó÷åíèå, -- ïðåäïîëîæèë ììàíóýë.
     -- ‚ñå ìîæåò  áûòü! -- îòâåòèëà äåâóøêà è âäðóã çàòßíóëà: -- …ñòü õî÷ó!
…ñòü õî÷ó!
     --  îçî÷êà! -- ñìóòèëàñü ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.  --  ‘åé÷àñ ÷òî-íèáóäü
ñîòâîðþ!
     -- € âñå óæå ãîòîâî! -- óëûáíóëñß ììè. -- ðàâäà, ß ïîêà íå çíàþ âàøèõ
âêóñîâ  è  ïðèêàçàë   ïðèãîòîâèòü  óêðàèíñêèé  áîðù,  ïåëüìåíè,  êîêòåéëü  ñ
êðåâåòêàìè,  ÷åðíóþ  èêðó,  çåëåíü,  ôðóêòû! €  òàêæå  ôðóêòîâûå  íàïèòêè  è
øàìïàíñêîå!  „óìàþ, ëó÷øå  ïîêà ïèòàòüñß òîé  ïèùåé,  ê  êîòîðîé ïðèâûê  âàø
æåëóäîê!
     --   €  êòî   âñå  ýòî  ïðèãîòîâèë?   --  ðàñòåðßííî  ñïðîñèëà  ‡èíàèäà
€ëåêñàíäðîâíà.
     -- Ž, ß ñîâñåì çàáûë! ‚àñ áóäóò îáñëóæèâàòü òðîå: ïîâàðèõà, óêðàèíêà èç
‘àíêò-åòåðáóðãà, çîâóò èîíèëà; ãîðíè÷íàß îç-Œàðè, ìîëîäàß íåìêà, ñâîáîäíî
ãîâîðèò ïî-íåìåöêè è  ïî-àíãëèéñêè, è ñàäîâíèê,  òåìíîêîæèé  ñòàðèê ïî èìåíè
”èëë.
     -- „ðóãèõ ñþðïðèçîâ íåò? -- ïîääåëà ììè îçî÷êà.
     -- àçâå ÷òî ïîëóñïîðòèâíûé  "”îðä-Œóñòàíã" êðàñíîãî öâåòà â ãàðàæå? à
òîò ñëó÷àé, åñëè âàì  çàõî÷åòñß ïîêàòàòüñß  ïî  ãîðîäó, ñúåçäèòü êóäà-íèáóäü
ñàìîñòîßòåëüíî...
     -- àäî åùå íàó÷èòüñß âîäèòü... -- ñî âçäîõîì çàìåòèëà îçî÷êà.
     --  Šàê, âû  íå óìååòå  âîäèòü ìàøèíó?  --  ììàíóýë âïåðâûå íå ñäåðæàë
ýìîöèé,  íî  òóò  æå  âçßë ñåáß  â  ðóêè: -- Žé, ïðîñòèòå,  ïîæàëóéñòà,  ìîþ
áåñòàêòíîñòü! î ýòî  íå ïðîáëåìà: çàâòðà  æå ß ïîäûùó òåõ, êòî  íàó÷èò  âàñ
âîæäåíèþ! î  ïðîñòèòå,  ãîñïîæà  îçà, âàì ïîíðàâèëñß âàø äîìèê?  Œíå íóæíî
ïîäûñêèâàòü âàì äðóãîå æèëèùå? -- ñïðîñèë îí, ïîëüçóßñü ìîìåíòîì.
     --  îêà  íå íóæíî! --  âàæíî  ïðîãîâîðèëà îçî÷êà, íî íå  âûäåðæàëà  è
ïðûñíóëà. ðàâäà, òóò æå íàïîìíèëà: -- Šàæåòñß, êòî-òî ãîâîðèë îá îáåäå?
     --  ‘îððè!  --  ììàíóýë  ñóåòëèâî  ïîçâîíèë  â  êîëîêîëü÷èê,  è  ïî÷òè
ìãíîâåííî íà ïîðîãå  ãîñòèíîé ïîêàçàëàñü äëèííîíîãàß  âûñîêàß  áëîíäèíêà ëåò
äâàäöàòè-äâàäöàòè  ïßòè,  êîòîðàß,  ïðèñåâ  â  ïîëóïîêëîíå,  ÷òî-òî  ñêàçàëà
ïî-àíãëèéñêè.
     -- „à,  ïðèäåòñß ñðî÷íî  ó÷èòü  ßçûê!  --  ÷óòü  ëè  íå  â  îäèí  ãîëîñ
ïðîãîâîðèëè îçî÷êà è ‡èíàèäà.
     -- Žíà  ñïðàøèâàåò,  ãäå íàêðûâàòü íà  ñòîë: çäåñü  èëè â ñòîëîâîé?  --
ïåðåâåë ììàíóýë.
     -- € ãäå áûñòðåå, -- îòêëèêíóëàñü îçî÷êà.
     -- ’îãäà ïðîøó â ñòîëîâóþ! -- ììàíóýë âñòàë.
     -- ˆçâèíèòå,  íî  õîòåëîñü áû  óìûòüñß  ñ äîðîãè, --  ÷óòü  ñêîíôóæåííî
ïðîèçíåñëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     --  òî âû  ìåíß èçâèíèòå -- íàäî  áûëî ýòî ïðåäëîæèòü âàì ñðàçó æå! ‚û
óæå çàïîìíèëè, ãäå ÷òî íàõîäèòñß?
     --  ‹è÷íî  ß --  çàïîìíèëà! -- îçî÷êà âçáåæàëà ïî  ëåñòíèöå íà  âòîðîé
ýòàæ.
     --  ’àê  è   ìîß  ñïàëüíß  ðßäîì  ñ  òâîåé!  --  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà
óñòðåìèëàñü çà íåé, ñëîâíî ñòåñíßßñü îñòàâàòüñß íàåäèíå ñ ììàíóýëîì.
     ‚ ñòîëîâîé  íàêðûëè  îãðîìíåéøèé  ñòîë,  çà  êîòîðûì  ìîãëî  óìåñòèòüñß
÷åëîâåê äâàäöàòü,  è òîëüêî ñåé÷àñ äî îçî÷êè  äîøëî, ÷òî  îíà  -- õîçßéêà â
ýòîì äîìå è âñå åå æåëàíèß áóäóò áåñïðåêîñëîâíî âûïîëíßòüñß. ‘òîë áûë íàêðûò
òîëüêî íà äâîèõ,  è  îíà íàêîíåö-òî ïîíßëà,  ÷òî èì ñ òåòêîé íóæíî áûòü ÷óòü
ïîîñòîðîæíåå  â  îáùåíèè  ñ èõ  íîâûì  îêðóæåíèåì,  äàáû íå ñòàâèòü ëþäåé  â
íåëîâêîå ïîëîæåíèå.
     -- ðèßòíîãî âàì àïïåòèòà, ãîñïîæà îçà, è âàì, ãîñïîæà ‡èíà! ‘åé÷àñ  ß
âàñ îñòàâëßþ,  ÷òîáû âû ìîãëè îñâîèòüñß, îòäîõíóòü ñ äîðîãè, à çàâòðà, ÷àñîâ
â îäèííàäöàòü, åñëè ïîçâîëèòå, ß ê âàøèì  óñëóãàì?! …ñëè ÷òî-òî ïîíàäîáèòñß,
òî ñêàæèòå èîíèëå, îíà äîâîëüíî ñíîñíî ãîâîðèò ïî-àíãëèéñêè è çíàåò, êàê ñî
ìíîé ñâßçàòüñß. ‚ñåãî äîáðîãî!
     -- îêà, ììè! -- îçî÷êà íå óäåðæàëàñü è ïîäìèãíóëà åìó íà ïðîùàíèå.
     -- „î ñâèäàíèß, ììàíóýëü! -- ñäåðæàííî êèâíóëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     Šîãäà ììàíóýë âûøåë, îíè íå óäåðæàëèñü è ïðûñíóëè.
     --  ó,  êàê ñåáß  îùóùàåò  íîâîèñïå÷åííàß ìèëëèîíåðøà? --  ñ  óñìåøêîé
ñïðîñèëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     -- Žé, ‡èíóëß, âñå êàê â  ñêàçêå! -- âîñêëèêíóëà  îçî÷êà.  -- Šàæåòñß,
âîò îòêðîþ ãëàçà è âñå èñ÷åçíåò! „àâàé åñòü, ïîêà âñå íå èñ÷åçëî!
     Žòîáåäàâ  íà ñëàâó, êàæäàß  ïîäíßëàñü  â  ñâîþ ñïàëüíóþ  è ñ óäèâëåíèåì
îáíàðóæèëà,  ÷òî  âñå âåùè óæå  ðàçîáðàíû è  òùàòåëüíî ðàçëîæåíû  ïî øêàôàì.
“òîìèâøèñü  ñ  äîðîãè,  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà  òîò÷àñ îáëà÷èëàñü  â  íî÷íóþ
ñîðî÷êó ñ êðóæåâàìè, þðêíóëà â ïîñòåëü è ïî÷òè ìãíîâåííî óñíóëà.
     îçî÷êå æå ñïàòü íå õîòåëîñü, à ïîòîìó îíà ðåøèëà îïðîáîâàòü áàññåéí. ‘
êóïàëüíèêîì  â ðóêàõ îíà  âäðóã  çàñòûëà ó çåðêàëà  â  ãàðäåðîáíîé  è  ñòàëà
ïðèäèð÷èâî  ñåáß  ðàññìàòðèâàòü. “ íåå áûëè  ñòðîéíûå  íîãè, ñèëüíûå  áåäðà,
òîíêàß òàëèß è êðàñèâàß äåâè÷üß ãðóäü,  íî  áîëåå âñåãî îíà ãîðäèëàñü ñâîèìè
âîëîñàìè öâåòà òåìíî-êðàñíîé ìåäè.
     îçî÷êà, äîâîëüíî óëûáíóâøèñü, íàòßíóëà íà  ñåáß  ïëàâêè æåëòî-çåëåíîãî
öâåòà, ïîòîì  â òîí áþñòãàëüòåð, çàêîëîëà â ïó÷îê  âîëîñû, íàêèíóëà íà ïëå÷è
êîðîòåíüêèé  õëîï÷àòîáóìàæíûé  õàëàòèê  è áîñèêîì  íàïðàâèëàñü  ê  áàññåéíó.
Žêàçàâøèñü íà  çàñòåêëåííîé âåðàíäå. îçî÷êà ïðèùóðèëàñü îò ßðêîãî èþëüñêîãî
ñîëíöà, íà äóøå ñòàëî åùå ñâåòëåå è ðàäîñòíåå.
     î  êàìåííûì   ñòóïåíüêàì   îíà  ñïóñòèëàñü  ê  áàññåéíó,  ñ  èíòåðåñîì
îãëßäåëàñü.  Šðåñëà è ëåæàêè âîêðóã áûëè èç  ïëàñòèêà ðàçíûõ öâåòîâ.  ðîñèâ
õàëàòèê íà ïåðâûé  ïîïàâøèéñß  ëåæàê.  îçî÷êà  ïîäîøëà ê âîäå,  ïîïðîáîâàëà
ñâîåé èçßùíîé  íîæêîé: âîäà  îêàçàëàñü òåïëîé, êàê ïàðíîå  ìîëîêî. îëåå  íå
ðàçäóìûâàß,  äåâóøêà êðàñèâî  âîøëà  â âîäó. ðîïëûâ ïîä âîäîé  ïîëáàññåéíà.
îçî÷êà âûíûðíóëà è ïåðåøëà íà êðîëü, ïîòîì íà áðàññ.
     ‚äîñòàëü íàïëàâàâøèñü. îçî÷êà âûëåçëà èç âîäû, ëåãëà íà ìßãêèé ëåæàê è
ïðèêðûëà  ãëàçà. õ, åñëè áû  åå ‘àâóøêà áûë ðßäîì.  Žíà áûëà áû òîãäà ñàìîé
ñ÷àñòëèâîé äåâóøêîé íà ñâåòå!
     î÷åìó-òî  îçî÷êå  âñïîìíèëèñü òå  äíè,  êîãäà  îíà  áîëåëà.  …é  áûëî
îäèííàäöàòü, è  îíà óæå  íåñêîëüêî ëåò  íå âèäåëà  "ñâîåãî ‘àâóøêó" ("ñâîåãî
æåíèøêà", êàê ïîääðàçíèâàëà åå ìàòü, ðûæàß ˜óðî÷êà).
     Žíà òåìïåðàòóðèëà, ñòàëà áðåäèòü è âûêðèêèâàòü åãî èìß, çâàòü,  óìîëßòü
ïðèéòè "õîòß áû íà ñåêóíäî÷êó". ˆ îäíàæäû, êîãäà äåâî÷êå ñòàëî ñîâñåì ïëîõî,
à áåäíàß  ìàòü  óæå ìåñòà ñåáå íå íàõîäèëà,  îçî÷êà  âäðóã  óâèäåëà ‘àâåëèß
ðßäîì ñ ñîáîþ. Ží ñêëîíèëñß íàä  åå êðîâàòêîé,  îïóñòèëñß  íà êîëåíè è íåæíî
ïîãëàäèë ðóêîé åå âëàæíûé ëîáèê.
     -- Ÿ çäåñü,  îçî÷êà! Ÿ ðßäîì! Ÿ âñåãäà  áóäó ðßäîì ñ  òîáîé. € òû áóäü
óìíèöåé è ñêîðåå âûçäîðàâëèâàé. ‡àâòðà òû âñòàíåøü çäîðîâîé è íèêîãäà áîëüøå
íå  áóäåøü áîëåòü,  -- åãî  òèõèé  ãîëîñ áûë òàêèì  ëàñêîâûì è  íåæíûì,  ÷òî
îçî÷êà  âäðóã  óëûáíóëàñü åìó,  ïîòßíóëàñü ê åãî ðóêå,  ïðèæàëàñü  ê  íåé è
ìãíîâåííî çàñíóëà.
     à ñëåäóþùåå óòðî  îíà äåéñòâèòåëüíî ïðîñíóëàñü áîäðîé è çäîðîâîé, ÷åìó
âåñüìà óäèâèëñß âðà÷, îçàáî÷åííûé íàêàíóíå åå òßæåëûì ñîñòîßíèåì. îçî÷êà æå
âñå äîïðàøèâàëà ìàòü, ïî÷åìó òàê áûñòðî óåõàë ‘àâóøêà: äàæå íå ïîïðîùàëñß...
ˆ åé íèêàê íå õîòåëîñü âåðèòü â òî, ÷òî ýòî åé òîëüêî ïðèñíèëîñü.
     àçìûøëåíèß  î  ‘àâåëèè  ïðèâåëè  ê  òîìó, ÷òî  îçî÷êà  çàñíóëà  è  îí
íåîæèäàííî åé ïðèñíèëñß. ‚ ïåðâûé ìîìåíò îíà äàæå íå óçíàëà åãî: ÷òîòî â íåì
èçìåíèëîñü, íî ñòîèëî åìó çàãîâîðèòü, êàê îçî÷êà áðîñèëàñü ê íåìó  íà øåþ è
êðåïêî îáíßëà.
     -- ó, çäðàâñòâóé, ìèëàß îçî÷êà!
     -- ‘àâóøêà!  ‘àâóøêà! -- ñêâîçü ñëåçû  ïîâòîðßëà îíà.  --  î÷åìó òû íå
ïðèõîäèøü êî ìíå? Ÿ î÷åíü, î÷åíü ñêó÷àþ!
     -- î  òû æå  çíàåøü,  ÷òî ß ïîãèá, -- ïå÷àëüíî ïðîãîâîðèë îí, à â  åãî
ãëàçàõ áåãàëè âåñåëûå ÷åðòèêè.
     -- ‡à÷åì òû ìåíß îáìàíûâàåøü, ‘àâóøêà? ‡à÷åì?
     -- Ÿ íå õî÷ó  òåáß îáìàíûâàòü, ìèëàß! å õî÷ó!  -- ñ êàêèì-òî  íàäðûâîì
âîñêëèêíóë ‘àâåëèé.
     -- ‡íà÷èò, ß ïðàâà? ’û æèâ?
     -- ðîñòè, ìèëàß, ìíå íóæíî èäòè: ß î÷åíü ñïåøó. å ñåðäèñü íà ìåíß. --
‘àâåëèé íåîæèäàííî ïîáëåäíåë, çàòåì âçâîëíîâàííî ïðèæàëñß ãóáàìè ê åå ùåêå è
òóò æå èñ÷åç, à âìåñòî íåãî ïåðåä äåâóøêîé âäðóã îêàçàëñß ñîãáåííûé ñòàðèê ñ
äëèííûìè  ñåäûìè  âîëîñàìè. ‘êðåñòèâ  íîãè,  îí  ñèäåë ïåðåä  íåé  ïðßìî  íà
ãðàíèòíîì ïîëó, ðàñêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó è ÷òî-òî òèõî øåïòàë ñåáå
ïîä íîñ.
     îçî÷êà âñå-âñå ðàçîáðàëà.
     -- „…‚Ž—Š€, … Œ…˜€‰ …Œ“: … ‘ŠŽ‚›‚€‰ …ƒŽ  Œ›‘‹ˆ ˆ ‚Ž‹ž!  “ …ƒŽ ‘…‰—€‘
’“„€Ÿ €Ž’€! … Œ…˜€‰!
     -- î îí ìíå íóæåí! -- ÷óòü íå ïëà÷à âîñêëèêíóëà îíà.
     -- Ž “†… … ’Ž‹œŠŽ ’……, Ž  ˆ ‚‘…Œ ‹ž„ŸŒ! -- âîçðàçèë  ñòàðèê, è  â
åãî ãîëîñå áûëî ñòîëüêî óáåæäåííîñòè, ÷òî  îíà íå ìîãëà  íå ïîâåðèòü. Ží  æå
òèõî  äîáàâèë, ïðèêîñíóâøèñü ê åå  ïëå÷ó:  --  ‚› ‘ŠŽŽ “‚ˆ„ˆ’…‘œ, ‚…œ Œ…!
’Ž‹œŠŽ ‘…‰—€‘ -- … Œ…˜€‰!
     -- ‘àâóøêà! ‘àâóøêà! -- äâàæäû ïîâòîðèëà îçî÷êà è âäðóã, îòêðûâ ãëàçà,
èñïóãàííî âçäðîãíóëà:  íàä íåé ñòîßë òàêîé  æå ñåäîé, êàê  ïðèñíèâøèéñß  åé,
ñòàðèê íåãð è ÷òî-òî îáåñïîêîåííî âûêðèêèâàë.
     à åãî êðèê ïðèáåæàëà íåâûñîêàß ÷åðíîâîëîñàß ïîëíåíüêàß æåíùèíà. à âèä
åé áûëî äàëåêî çà ïßòüäåñßò.
     -- —òî ñëó÷èëîñü, áàðûøíß? -- èñïóãàííî ñïðîñèëà îíà.
     -- ‚û -- èîíèëà? -- äîãàäàëàñü îçî÷êà.
     -- „à, ÷òî ñ âàìè, áåäíàß äåâî÷êà?
     --  ‚ñå  â  ïîðßäêå:  ïðîñòî  ÷òî-òî  ïðèñíèëîñü!  ‘òàðûé  íåãð  áûñòðî
çàãîâîðèë è ñòàë æåñòèêóëèðîâàòü. îçî÷êà ðàçîáðàëà ëèøü ñëîâî: "‘àóâýëèé".
     -- ‚û íåñêîëüêî ðàç ïîçâàëè  êàêîãî-òî ‘àâåëèß. î ýòî âåäü íå îòåö? ‚û
âðîäå îçà ‘åðãååâíà? -- íàõìóðèëàñü æåíùèíà.
     -- ‘àâåëèé?.. ‘àâåëèé  ìîé î÷åíü áëèçêèé äðóã,  --  êàêèì-òî áåñöâåòíûì
ãîëîñîì ïîßñíèëà îçî÷êà.
     --  ˆçâèíèòå,  ãîñïîæà îçà,  ýòî  íå  ìîå  äåëî! --  îïîìíèëàñü  âäðóã
èîíèëà. --  ðîñòî...  ïðîñòî  ß î÷åíü  èñïóãàëàñü:  ó  ìåíß  äî÷êà  âàøåãî
âîçðàñòà... -- †åíùèíà íåîæèäàííî ïîìðà÷íåëà è óìîëêëà.
     -- ˆ ãäå æå îíà?
     -- ‚åðíóëàñü â îññèþ!.. -- îíà  âçäîõíóëà è äîáàâèëà: -- ‡àìóæ âûøëà è
âåðíóëàñü!
     -- ‡à êîãî? -- óäèâèëàñü îçî÷êà.
     --  ’à  çà íåãî æ  è  âûøëà!  Ÿ  ñïåöèàëüíî óâåçëà åå èç  îññèè, ÷òîáû
óáåðå÷ü  îò  íåãî:  îí  æå  óãîëîâíèê!  ’àê  íåò!  Žñâîáîäèëñß, ñâîé  áèçíåñ
îðãàíèçîâàë, äåíåã çàðàáîòàë è çà íåé ïðèåõàë.  -- èîíèëà  âñïëàêíóëà. -- ˆ
÷åãî  åé  íå  õâàòàëî? ‚ñå  äëß íåå!  ‚ñå! €!  -- æåíùèíà ìàõíóëà ðóêîé.  --
ˆçâèíèòå  ìåíß,  äóðó  ñòàðóþ!  --  îâåðíóâøèñü,  îíà ìåäëåííî  ïîïëåëàñü ê
âåðàíäå, ïîòîì îñòàíîâèëàñü è  êðèêíóëà:  -- ”èëë,  îñòàâü åå!  ‘òàðûé  íåãð
ïîæàë  ïëå÷àìè è ïîáðåë ïðî÷ü. îçî÷êà, îñòàâøèñü  â îäèíî÷åñòâå,  ïðåäàëàñü
ñâîèì  ìûñëßì. Šòî  ýòîò ñåäîé ñòàðèê ñ  õâîñòîì  íà ãîëîâå?  î÷åìó åé  òàê
õî÷åòñß  åìó  âåðèòü? î÷åìó è â ÷åì  îíà  íå äîëæíà ìåøàòü ‘àâóøêå? îçî÷êà
ïîíßëà ãëàâíîå: ‘àâóøêà æèâ! ˆ âäðóã  îíà  ïî÷åìó-òî  âñïîìíèëà òîãî  ïàðíß,
êîòîðûé åé çâîíèë ïåðåä îòúåçäîì  â  €ìåðèêó.  ƒîñïîäè, äà ýòî æå çâîíèë ñàì
‘àâåëèé! Šàê îí íàçâàëñß?.. ‘åðãåé!  ’î÷íî, ‘åðãåé!  Ží  âðîäå áû  è ôàìèëèþ
íàçûâàë... Œà... Œàé... Œàíèëèí? åò,  íå  Œàíèëèí!  îçî÷êà ñäâèíóëà áðîâè,
ïûòàßñü âñïîìíèòü âåñü ðàçãîâîð, è âäðóã ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà:
     --  Œàíóéëîâ! ’î÷íî,  Œàíóéëîâ! ˆ  êàê  ß ìîãëà çàáûòü?  Ÿ  æ ó÷èëàñü ñ
‹åíêîé Œàíóéëîâîé! …å  îòåö ïðîðåêòîð àâèàöèîííî-òåõíîëîãè÷åñêîãî èíñòèòóòà,
ïðîôåññîð Œàíóéëîâ! ‚èòàëèé ”åäîðîâè÷  Œàíóéëîâ!  ðèõîäèë êàê-òî  ê  íàì  è
àãèòèðîâàë  ïîñòóïàòü â åãî èíñòèòóò! ‘àâóøêà, òû  æèâ! †èâ!!! --  çàêðè÷àëà
îíà, è  ëèöî åå îñâåòèëîñü ñ÷àñòüåì. --  ’åïåðü ß çíàþ, ñ ÷åãî  íà÷àòü  ñâîé
çàâòðàøíèé  äåíü!  ‡íàþ!  -- ïîâòîðèëà  îçî÷êà è, íàêèíóâ  íà ñåáß õàëàòèê,
áîäðî  äâèíóëàñü â ñïàëüíþ, ñ íàäåæäîé,  ÷òî âî  ñíå ê íåé  âíîâü ïðèäåò  åå
‘àâóøêà...
     î â ýòó íî÷ü åé íè÷åãî íå  ñíèëîñü;  îíà  óñíóëà ìãíîâåííî, êàê  è  åå
ðîäíàß òåòêà.
     Šàê âñå-òàêè  óäèâèòåëüíî  óñòðîåí  ìîçã ÷åëîâåêà!  ‘êîëüêî æå  åùå  íå
ðàçãàäàííîãî  â  ïðèðîäå!  —åëîâåê,   ñòîëêíóâøèñü   ñ  ÷åì-òî  ñòðàííûì   è
íåïîíßòíûì, ïûòàåòñß îáúßñíèòü ýòî ÷óäåñàìè, ñêàçêàìè, à êîãäà íàóêà íàõîäèò
ñîîòâåòñòâóþùåå îáúßñíåíèå, ëþäè îáëåã÷åííî âçäûõàþò è âîñêëèöàþò:
     --  ƒîñïîäè! Šàê âñå,  îêàçûâàåòñß, ïðîñòî! Š ÷åìó ýòî ß? € ê òîìó, ÷òî
îçî÷êå âî ñíå ßâèëñß ‘àâåëèé, êàê áû ñòðåìßñü ïðèîáîäðèòü åå. òî ïðîèçîøëî
íà  ïîäñîçíàòåëüíîì,  ß  áû  äàæå ñêàçàë êîñìè÷åñêîì,  óðîâíå. ’î÷íî  òàê æå
áûâàåò,  ÷òî  ñîçíàíèå  äàâíî  óìåðøåé  ìàòåðè  â  ðàñïëûâ÷àòîì  åå   îáðàçå
íåîæèäàííî ïîßâëßåòñß ïåðåä ãëàçàìè ðåáåíêà, êîòîðîìó ãðîçèò îïàñíîñòü, äàáû
ñâîèì ïîâåäåíèåì óáåðå÷ü îò áåäû.
     àçâå ýòî âîçìîæíî, ñïðîñèòå âû. ‚åäü ìàòü óìåðëà, è óìåðëà äàâíî! Ÿ íå
ñìîãó  îòâåòèòü  íà  âàø âîïðîñ íàó÷íî,  íî,  ìíå  êàæåòñß,  óìèðàåò  òîëüêî
ôèçè÷åñêîå òåëî, à òî,  ÷òî ìû íàçûâàåì äóøîé, àóðîé, æèâåò âå÷íî, ïåðåäàâàß
ñâîþ èíôîðìàöèþ Šîñìîñó, ÷òîáû êîãäà-íèáóäü —åëîâåê óäóùåãî ðàñøèôðîâàë ýòè
çíàíèß, óïîòðåáèë íà áëàãî âñåãî —åëîâå÷åñòâà.
     ‚îçìîæíî, èìåííî ïîýòîìó ‘àâåëèþ â ñàìûå ñëîæíûå ìîìåíòû è ïîìîãàåò åãî
“÷èòåëü.
     åðåãîâîðèâ ñ  ‘àâåëèåì, ‚îðîíîâ  íåìíîãî  óñïîêîèëñß, ÷òî íå  îñòàëîñü
íåçàìå÷åííûì.
     -- •îðîøèå íîâîñòè? -- ñïðîñèëà ‹àíà.
     --  îðßäîê!  --  ìàõíóë ðóêîé  €íäðåé è  ïîâåðíóëñß ê „îíàëüäó: -- Œíå
òîëüêî êàæåòñß èëè ýòî ïðàâäà, ÷òî  çà  äîìîì àññêàçîâà íàáëþäàåò êòî-òî èç
òâîèõ ðåáßò?
     -- ‘ ÷åãî ýòî òû âçßë? -- óäèâëåííî ñïðîñèë „îíàëüä.
     „åëî â òîì, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê, íå èìåß  ñâßçè ñ
ïîëêîâíèêîì  „æåéìñîì,  îáðàòèëñß ê ñâîåìó ñòàðîìó ñèíãàïóðñêîìó ïðèßòåëþ --
ïîëèöåéñêîìó  èíñïåêòîðó,  ðàáîòàþùåìó â  îòäåëå  ïî  áîðüáå  ñ íàðêîòèêàìè,
èçàëó Œàíòàçó.
     îäèòåëè èçàëà  ìíîãî  ëåò  íàçàä  ïðèåõàëè  â  ‘èíãàïóð  èç Œàëàéçèè,
óïîðíûì òðóäîì ñêîëîòèëè íåêèé êàïèòàëåö è êóïèëè ñíà÷àëà íåáîëüøóþ ëàâêó, à
÷åðåç  ïàðó ëåò è ìàãàçèí÷èê ðàäèî- è  âèäåîàïïàðàòóðû. „àæå ïî ñèíãàïóðñêèì
ìåðêàì  ó  íèõ  áûëà  ìàëåíüêàß  ñåìüß: âñåãî  ÷åòâåðî  -- îí,  æåíà,  ñûí è
âîñüìèëåòíßß äî÷ü.  ‚ñå èõ  ïîìûñëû è íàäåæäû,  êîíå÷íî æå, áûëè  ñâßçàíû  ñ
ñûíîì.  îñëå  îêîí÷àíèß øêîëû îí ïîåõàë â  €ìåðèêó, â ïîëèöåéñêóþ €êàäåìèþ,
êîòîðóþ çàòåì óñïåøíî è îêîí÷èë.
     óæíî çàìåòèòü,  ÷òî  äëß àìåðèêàíñêîé ïîëèöåéñêîé  €êàäåìèè  ìàëàéçèåö
ñòàë  ñâîåãî  ðîäà  èñêëþ÷åíèåì, è  òî  ëèøü  áëàãîäàðß  ïðîñüáå  îäíîãî  èç
ïðåïîäàâàòåëåé  €êàäåìèè,  äî÷ü  êîòîðîãî  âûøëà  çàìóæ  çà  èçàëà.  ’ðóäíî
ñêàçàòü,  ÷òî ïîäòîëêíóëî äëèííîíîãóþ êðàñàâèöó èç ‹îñ€íäæåëåñà  ê  äîâîëüíî
íåâçðà÷íîìó  ìàëàéçèéöó: òî ëè æåëàíèå ïîéòè íàïåðåêîð  ðîäèòåëßì,  òî ëè åé
çàõîòåëîñü "ýêçîòèêè".  Šàê áû  òàì  íè  áûëî,  íî  ýòîò  áðàê  áûë  îáðå÷åí
èçíà÷àëüíî è, ïðîñóùåñòâîâàâ ïîëòîðà ãîäà, áëàãîïîëó÷íî ðàñïàëñß.
     îñëå ïîëèöåéñêîé €êàäåìèè èçàë ïîëãîäà ïðîñòàæèðîâàëñß â üþ-‰îðêñêîé
ïîëèöèè, â îòäåëå, çàíèìàþùåìñß ðàñêðûòèåì óáèéñòâ. ’óò-òî îí è ïîçíàêîìèëñß
ñ „îíàëüäîì ˜åïïàðäîì,  à îäíàæäû äàæå áûë åãî ïàðòíåðîì â äåëå.  åïîíßòíî,
÷åì áûëà  îáóñëîâëåíà âçàèìíàß ñèìïàòèß: àìåðèêàíåö áûë  íà äâå ãîëîâû  âûøå
èçàëà, íå ãîâîðß óæ  î òåìïåðàìåíòå. ’åì íå ìåíåå,  êîãäà îíè  ðàññòàâàëèñü
ïåðåä  âîçâðàùåíèåì èçàëà  ê ðîäèòåëßì â ‘èíãàïóð, òðîãàòåëüíàß ãðóñòü áûëà
íàïèñàíà íà ëèöàõ îáîèõ.
     „îíàëüä ˜åïïàðä áûë óâåðåí, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî åìó ïðèäåòñß ïðèáåãíóòü
ê  ñèëîâûì ìåòîäàì,  ÷òîáû  îñâîáîäèòü ‚îðîíîâà,  à  â  ýòîì äåëå îäíîìó  íå
ñïðàâèòüñß. ’îãäà-òî îí è ðåøèë ðàçûñêàòü ñâîåãî áûâøåãî ïðèßòåëß.
     èçàë îñòàëñß âåðåí ñâîåìó  ïðèçâàíèþ  è òðóäèëñß òåïåðü â  ïîëèöåéñêîì
äåïàðòàìåíòå ‘èíãàïóðà ñòàðøèì èíñïåêòîðîì îòäåëà  ïî áîðüáå  ñ íàðêîòèêàìè.
‘òîëü áûñòðîìó ïðîäâèæåíèþ ñâîåãî äàâíåãî ïðèßòåëß „îíàëüä ˜åïïàðä íèñêîëüêî
íå óäèâèëñß, ïîòîìó ÷òî âñåãäà â íåãî âåðèë.
     ˆõ âñòðå÷à áûëà î÷åíü òåïëîé è  çàêîí÷èëàñü â òîò äåíü,  âåðíåå íà óòðî
ñëåäóþùåãî  äíß, â íî÷íîì  áàðå. Žáà  ñ  òðóäîì äåðæàëèñü íà íîãàõ,  òåì  íå
ìåíåå...  ‚ òîò  âå÷åð  äåëîâîãî  ðàçãîâîðà íå ïîëó÷èëîñü:  îí  ñîñòîßëñß íà
ñëåäóþùèé äåíü â ãîñòèíè÷íîì íîìåðå  „îíàëüäà ˜åïïàðäà. Žäíàêî íå óñïåë îí è
ðòà ðàñêðûòü, êàê èçàë ñ íåêîòîðîé îáèäîé çàìåòèë:
     --  ’û  íå ïðåäñòàâëßåøü,  êàê  ß îáðàäîâàëñß, êîãäà óçíàë,  ÷òî  ñðåäè
ó÷àñòíèêîâ  îïåðàöèè â ïîðòó åñòü è òâîß ôàìèëèß! Š ñîæàëåíèþ, â  òî âðåìß ß
áûë  çäîðîâî  çàíßò  è íå ñìîã ïðèíßòü ó÷àñòèß â òîì äåëå. Ÿ æäàë, ÷òî òû ñî
ìíîé ñâßæåøüñß, à òû è íå äóìàë ýòîãî äåëàòü! Šîíå÷íî, ß áû  è ñàì ìîã âûéòè
íà òåáß è ñîâñåì óæ áûëî ñîáðàëñß, íî ïîáîßëñß òåáå íàâðåäèòü.  —òî ñêàæåøü,
ïðèßòåëü?
     „îíàëüä  òåðïåëèâî  ñëóøàë,  íå  ïåðåáèâàß,  åãî  äàæå ðàäîâàë  ìîíîëîã
èçàëà: îí ìîã ñïîêîéíî  è íå  òîðîïßñü îáäóìàòü áîëåå-ìåíåå  ïðàâäîïîäîáíîå
îáúßñíåíèå. ‘êàçàòü  âñåé ïðàâäû î àññêàçîâå,  òåì áîëåå î  ‚îðîíîâå, îí íå
ìîã, íî íåîæèäàííî äðóã ñàì ïîìîã åìó ñâîåé ïîñëåäíåé ôðàçîé.
     --  ’û  ñàì  è   îòâåòèë!   --  „îíàëüä  ñî  âçäîõîì  óëûáíóëñß.  --  Ÿ
äåéñòâèòåëüíî äî â÷åðàøíåãî äíß íå èìåë âîçìîæíîñòè ñâßçàòüñß ñ òîáîé. •îòß,
åñëè îòêðîâåííî, âñïîìèíàë òåáß êàæäûé äåíü! -- ïîäñëàñòèë îí ïèëþëþ.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå èçâèíè! -- èçàë ïðîòßíóë åìó ðóêó. -- ‡àìíåì?
     -- …ñòåñòâåííî, çàìíåì! --  „îíàëüä  îòâåòèë êðåïêèì  ðóêîïîæàòèåì.  --
’åáå è âïðßìü òðóäíî áûëî ïðàâèëüíî îöåíèòü ìîå ìîë÷àíèå, -- çàìåòèë îí.
     -- î÷åìó ýòî? -- íàõìóðèëñß èçàë,
     -- ’àê òû æ  ó  íàñ ñïåöèàëèñò ïî ïñèõîëîãèè ïðåñòóïíèêîâ, à  íå  ñâîèõ
ïðèßòåëåé! -- ˜åïïàðä òóò æå ïîäìèãíóë è ãðîìêî ðàññìåßëñß.
     -- ó ïðèøïèëèë òàê  ïðèøïèëèë! --  èçàë ïîêà÷àë  ãîëîâîé è íåîæèäàííî
ñàì ïðûñíóë: -- Ÿ  äóìàþ,  î ÷åì ýòî îí, à îí ìåíß äà ìîèì æå  îðóæèåì! ó è
æóê!
     -- î ñåé÷àñ ß ðàä íå òîëüêî òîìó, ÷òî âñòðåòèëñß ñ òîáîé, íî è ïîòîìó,
÷òî ìîãó îáðàòèòüñß ê òåáå çà ïîìîùüþ, -- íà÷àë „îí, êîãäà îíè óñïîêîèëèñü.
     -- € ß ðàä òîìó, ÷òî òû îáðàòèëñß  çà íåé èìåííî êî ìíå! -- îòêëèêíóëñß
èçàë. -- Œîæåøü âî ìíå íå ñîìíåâàòüñß!
     --  Š ñîæàëåíèþ, ïåðâûé  êîíòàêò ñ  ñèíãàïóðñêîé  ïîëèöèåé îêàçàëñß  íå
ñîâñåì  óäà÷íûì,  è,  äóìàþ,  ïðîéäåò  ìíîãî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì ïîëèöåéñêèå
÷èíîâíèêè ‘èíãàïóðà ñòàíóò îêàçûâàòü ñîäåéñòâèå àìåðèêàíñêîé ïîëèöèè.
     -- ‚ îáùåì, òû  ïðàâ: òà èñòîðèß î÷åíü ñèëüíî ïîäîðâàëà âçàèìîîòíîøåíèß
ïðàâîîõðàíèòåëüíûõ îðãàíîâ íàøèõ  ñòðàí. -- èçàë ñêàçàë ýòî  òàê  âèíîâàòî,
ñëîâíî âçàèìîîòíîøåíèß èñïîðòèëèñü  ïî åãî âèíå. --  î ß äóìàþ, ÷òî  ýòî íå
êàñàåòñß íàñ, ñòàðûõ ïðèßòåëåé, òàê âåäü?
     -- ’àê-òî îíî òàê!  --  ñîãëàñèëñß „îíàëüä. -- î ìíå áû  íå  õîòåëîñü,
÷òîáû ó òåáß áûëè íåïðèßòíîñòè èç-çà ìåíß.
     -- —òî, î÷åíü ðèñêîâîå äåëî?
     -- …ñòü íåìíîãî, -- êèâíóë „îíàëüä.
     --  Žòëè÷íî!  --  íåîæèäàííî  âîîäóøåâèëñß  èçàë.  -- €  òî  ß  ñîâñåì
çàñèäåëñß: â îñíîâíîì ðóòèííàß ðàáîòà!  € äîêëàäûâàòü ñâîåìó íà÷àëüñòâó ß íå
ñîáèðàþñü: êàêîå èì äåëî, êàê ß ïðîâîæó ñâîå ñâîáîäíîå âðåìß!
     -- € åñëè åùå ïîíàäîáßòñß ëþäè?
     -- “  ìåíß  íàéäåòñß  ïàðà-òðîéêà íàäåæíûõ  ðåáßò!  ˆëè ýòîãî  ìàëî? --
ñïðîñèë èçàë, ïåðåõâàòèâ ñêåïòè÷åñêèé âçãëßä ïðèßòåëß.
     -- „à íåò, ýòî ß î ñâîåì, -- âçäîõíóë „îíàëüä.
     € çàòåì  „îíàëüä  ˜åïïàðä,  íå  âäàâàßñü  â  ïîäðîáíîñòè  è íå  íàçûâàß
àññêàçîâà, ïîâåäàë ñâîåìó ñèíãàïóðñêîìó ïðèßòåëþ î íåêîåì "äîáðîïîðßäî÷íîì"
÷åëîâåêå, êîòîðûé  ßâëßåòñß  îäíîé èç ñàìûõ ìîùíûõ ôèãóð  â  íàðêîáèçíåñå íà
‚îñòîêå.
     -- ’û çíàåøü, èçàë, ýòî î÷åíü õèòðûé è èçâîðîòëèâûé ìóæèê: ñàì íèêîãäà
íå ó÷àñòâóåò äàæå â ñîìíèòåëüíûõ äåëàõ. î ê íåìó ìàññà ïðåòåíçèé  ó  ìíîãèõ
ñòðàí …âðîïû, à òàêæå ó €ìåðèêè.
     -- € ÷òî æå ˆíòåðïîë? -- íàõìóðèëñß èçàë.
     -- Ÿ âñåãäà âîñõèùàëñß  òîáîé: ãëàâíîå âñåãäà âèäèøü â ïåðâóþ  î÷åðåäü!
--  îäîáðèòåëüíî  êèâíóë  „îíàëüä.  -- „åëî  â òîì, ÷òî  åìó ïîêà  óäàâàëîñü
èçáåæàòü êàðòîòåêè ˆíòåðïîëà. ‘åé÷àñ îí äîïóñòèë îäèí ïðîìàõ, çà êîòîðûé åãî
ìîæíî ïðèæàòü äàæå â  ‘èíãàïóðå, íî ýòîò ïðîìàõ òàêîé ìàëåíüêèé ïî ñðàâíåíèþ
ñ òåì, ÷åì îí çàíèìàåòñß, ÷òî îí ìîæåò îòäåëàòüñß ïðîñòûì øòðàôîì.
     --  Šàê  æå  òàê? -- óäèâèëñß èçàë.  -- “ ìåíß ïîä íîñîì æèâåò, êàê òû
ãîâîðèøü, íàñòîßùèé íàðêîáàðîí, êðóòîé ïðåñòóïíèê,  à ß î íåì è íå ñëûõèâàë?
€ òû  â  êóðñå, äîðîãîé ìîé  „îíàëüä, ÷òî â ‘èíãàïóðå çà òðè ãðàììà  ãåðîèíà
ïðèãîâàðèâàþò ê ñìåðòè?
     -- Šîíå÷íî!  -- ïîæàë  ïëå÷àìè  ˜åïïàðä. --  ˆ ß åùå ðàç  ïîâòîðßþ: ýòî
õèòðàß è óìíàß áåñòèß, îí â âàøåé ñòðàíå âåäåò ñåáß òèøå âîäû, íèæå òðàâû, à
âñåìè äåëàìè çàïðàâëßåò íà ñòîðîíå!
     --  ’àê ÷òî  æå òû  îò  ìåíß  õî÷åøü? Šàê  æå  ß  ñìîãó  ïðåäúßâèòü åìó
îáâèíåíèå?
     --  „à  íåò!  Œíå íóæíà  ïîìîùü ñîâñåì äðóãîãî  ðîäà. Œíå íóæíî  ñïàñòè
äðóãà, êîòîðûé áûë çàõâà÷åí åãî ëþäüìè è ïî åãî ëè÷íîìó ïðèêàçó.
     --  àñêîëüêî ß ïîíßë, òû õî÷åøü îñâîáîäèòü ñâîåãî äðóãà, íå ïðèáåãàß ê
ïîìîùè îôèöèàëüíûõ âëàñòåé, ÷òîáû íå íàñòîðîæèòü åãî, òàê?
     -- ˆìåííî!
     -- òî óæå ñëîæíåå! -- âçäîõíóë èçàë. -- ‘êîëüêî âðåìåíè òû ìîæåøü ìíå
äàòü?
     -- „íß äâà-òðè, äóìàþ, îí âûäåðæèò.
     -- òî óæå êîå-÷òî! ‡íà÷èò, òàê, ñåé÷àñ ìû ðàññòàåìñß: ìíå íóæíî êîå  ñ
êåì ïîâèäàòüñß, à çàâòðà âå÷åðîì ß ïîçâîíþ è ìû äîãîâîðèìñß î âñòðå÷å, èäåò?
     -- Ž áîëüøåì  ß è ìå÷òàòü  íå ñìåë!  -- ðàäîñòíî  âîñêëèêíóë „îíàëüä, à
ïîòîì ñïðîñèë:  -- îñëóøàé, èçàë,  à ïî÷åìó òû íå ñïðàøèâàåøü  ìåíß î òîì,
êòî ýòîò ÷åëîâåê?
     -- ‚î-ïåðâûõ, òû ìíå  íè ðàçó íå  íàçâàë  åãî èìåíè, à  çíà÷èò, ëèáî íå
õîòåë,  ëèáî íå ìîã, âîâòîðûõ,  ß â  äàííîì ñëó÷àå ñëåäóþ  ïîãîâîðêå  îäíîãî
àðåñòàíòà: ìåíüøå çíàåøü -- äîëüøå æèâåøü!
     -- ‘ïàñèáî òåáå! -- ðàñòðîãàííî ïðîèçíåñ „îíàëüä.
     -- ‡à ÷òî? -- óäèâèëñß èçàë.
     -- ‡à âåðó!
     -- €  ðàçâå  òû áû ïîñòóïèë  èíà÷å? ’î-òî! -- äîáàâèë îí, êîãäà „îíàëüä
ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè...
     ‚å÷åðîì ñëåäóþùåãî äíß èýàë ïîçâîíèë:
     -- Šàê ß è  îáåùàë, íàøåë  äëß  òåáß ïßòåðûõ ïàðíåé, ãîòîâûõ ïî ïåðâîìó
òðåáîâàíèþ äàæå íåìíîãî ïîñòðåëßòü, åñëè ïîíàäîáèòñß. àäåæíûå ðåáßòà!
     --  ‘ïàñèáî,  èçàë, ß áûë  óâåðåí, ÷òî òû íå îñòàâèøü ìåíß  â áåäå! --
„îíàëüä  óëûáíóëñß. -- ‘ëàâà  îãó, íî ïîêà ïåðåõîäèòü  ê ñèëîâûì ìåòîäàì íå
òðåáóåòñß. Žäíàêî íàäî êîå çà êåì ïîíàáëþäàòü.
     --  åç ïðîáëåì! Ÿ ïðèøëþ ê òåáå îäíîãî: îí ó íèõ çà ñòàðøåãî.  îñòàâü
åìó  çàäà÷ó è äîãîâîðèñü î êîíòàêòàõ. „à, íå âçäóìàé çàãîâàðèâàòü îá îïëàòå:
îíè ñàìè ìíå äîëæíû.
     -- Šàê ñêàæåøü. ‘ïàñèáî, ñ ìåíß ïðè÷èòàåòñß!
     -- ‚ €ìåðèêå îòäàøü, åñëè ïîíàäîáèòñß, -- óñìåõíóëñß èçàë.
     ˆòàê, èçâèíèâøèñü ïåðåä ‹àíîé è ‚îðîíîâûì, „îíàëüä ˜åïïàðä íàïðàâèëñß ê
íàáëþäàòåëßì, à ïîòîì íàìåðåâàëñß âñòðåòèòüñß ñ èçàëîì.
     -- Šàê çäîðîâî íàáëþäàòü çà ìóæèêàìè, êîãäà îíè â  îòëè÷íîì íàñòðîåíèè!
-- çàìåòèëà ‹àíà, êàê òîëüêî „îíàëüä âûøåë èç íîìåðà.
     -- Šîãî òû èìååøü â âèäó? -- óëûáíóëñß ‚îðîíîâ.
     -- Šàê -- êîãî? ‚àñ îáîèõ! ó, „îíàëüä ëàäíî: âî-ïåðâûõ, òû íà ñâîáîäå,
âî-âòîðûõ, äîæäàëñß íàêîíåö çâîíêà îò ñâîåãî øåôà... € òû?
     -- € ÷òî -- ß?
     -- „à òû òîëüêî âçãëßíè íà ñåáß: òû æå ïðîñòî ñèßåøü! ˆ ñ  ÷åãî áû ýòî,
à? -- ‚ åå ãîëîñå áûëî ñòîëüêî ëóêàâñòâà, êàê áóäòî îíà ñïðàøèâàëà òîëüêî èç
âåæëèâîñòè, çàðàíåå çíàß îòâåò.
     -- —åñòíî? -- ñïðîñèë îí, íå ñâîäß ñ íåå ãëàç.
     -- †åëàòåëüíî! -- êèâíóëà ‹àíà.
     -- Šîíå÷íî,  ñëîâ íåò, è ß ðàä òîìó, ÷òî âûðâàëñß èç ëàï ýòîãî çìåß, íî
ãëàâíîå... -- Ží ïîìîë÷àë è òèõî äîáàâèë: -- ‘àìîå ãëàâíîå, ÷òî ß âèæó òåáß!
     -- ’û óâåðåí? -- òèõèì òîìíûì ãîëîñîì ïðîøåïòàëà ‹àíà.
     ‚îðîíîâ íå îòâåòèë, ëèøü ñäåëàë øàã íàâñòðå÷ó äåâóøêå.
     --  „âåðü! -- íàïîìíèëà îíà, è îí áûñòðî âñòàë, íî äàëüøå âñå ïîøëî êàê
ïðè çàìåäëåííîé ñúåìêå:  îí çàêðûë äâåðü íà êëþ÷, çàòåì âûêëþ÷èë îáùèé ñâåò,
ìåäëåííî ïîâåðíóëñß ê ‹àíå è ïðèáëèçèëñß ê íåé.
     ‹àíà  íåîòðûâíî ïðîâîæàëà âçãëßäîì êàæäûé åãî  æåñò, êàæäûé øàã, ñëîâíî
íå ïîíèìàß, ÷òî ñ íåé? ˆ ÷òî ñ íèì?
     --  îäîæäè  ìèíóòêó,  ß  ñåé÷àñ,  --  íåîæèäàííî  ïðîãîâîðèëà  ‹àíà  è
íàïðàâèëàñü â  âàííóþ, ÷òîáû  òàì, íàåäèíå  ñ  ñîáîé,  ïðèíßòü îêîí÷àòåëüíîå
ðåøåíèå. Žíà âêëþ÷èëà âîäó, ìåäëåííî ñêèíóëà ñ ñåáß îäåæäó è âñòàëà ïîä äóø,
ïûòàßñü ðàçîáðàòüñß â ñàìîé ñåáå è â ñâîåì îòíîøåíèè ê €íäðåþ.
     Šàê òóò íå âñïîìíèòü ƒàìëåòà: "ûòü èëè íå áûòü?  ‚îò â ÷åì âîïðîñ!" å
äîïóñêàåò ëè îíà  ñåé÷àñ êàêîé-íèáóäü îøèáêè? å íàïðèäóìûâàëà ëè  îíà  ñåáå
âñå? „à, €íäðåé  ‚îðîíîâ --  ñèëüíàß ëè÷íîñòü,  áîëüøîé óìíèöà,  ýëåãàíòíûé,
èíòåëëèãåíòíûé, ïîðßäî÷íûé... € êàê ñìîòðèò!  ðîñòî ìóðàøêè ïî êîæå! ’àêîãî
îíà åùå íå  èñïûòûâàëà, äàæå ñ ‘àâåëèåì. î÷åìó „€†…? Žíà  æå ñàìà ãîâîðèëà,
÷òî ê íåìó ÷óâñòâîâàëà íå ëþáîâü, à ÷òî-òî äðóãîå: ñâåòëîå, ÷èñòîå, íåæíîñòü
áîëüøóþ, âîçìîæíî, áëàãîäàðíîñòü, íî íå ëþáîâü!
     ‹àíå ïî÷åìó-òî âñïîìíèëîñü, êàê ‘àâåëèé ïðåäñòàâèë åé ‚îðîíîâà. ‘íà÷àëà
îíà âçãëßíóëà  íà íåãî ìåëüêîì, ïðîòßíóëà ðóêó,  èâ„ðóã  €íäðåé  íà êàêîå-òî
ìãíîâåíèå çàäåðæàë åå ðóêó â  ñâîåé. Žíà ïîäíßëà ãëàçà,  è âîò òîãäà  ïî  åå
ñïèíå âïåðâûå  ïðîáåæàëè  ìóðàøêè.  åò,  íå  îò  èñïóãà, à  îò  íåâåðîßòíîé
ðàäîñòè.
     Žñòàëüíîå  ‹àíà åäâà  ïîìíèëà: îíà  ñìóòèëàñü, ïîòîì ñìóòèëñß è €íäðåé,
òóò æå âûïóñòèë åå ðóêó, îòâåë âçãëßä. ‘àâåëèé íàõìóðèëñß, îíà ÷òîòî ñêàçàëà
è íååñòåñòâåííî  ðàññìåßëàñü. ‚ñêîðå €íäðåé óøåë, è îíè áîëüøå  íå âèäåëèñü,
íå ñ÷èòàß, ïðàâäà, ñëó÷àéíîé âñòðå÷è íà óëèöå, êîãäà ‹àíà ñ ‘àâåëèåì êóäà-òî
ñïåøèëè. ‘òîëêíóâøèñü ñ íèìè, €íäðåé ñóõî ïîçäîðîâàëñß è  òóò æå, ñîñëàâøèñü
íà âàæíûå è íåîòëîæíûå äåëà, èñ÷åç.
     ˆ âîò ñóäüáà ñíîâà ïðåäîñòàâëßåò èì øàíñ! ˜àíñ? ‚  òàêîì ñëó÷àå, ÷òî æå
îíà  ðàçäóìûâàåò?  î÷åìó îíà  èñïûòûâàåò  òàêîå  âîëíåíèå, ñëîâíî  òàì,  çà
äâåðüþ, îæèäàåò ïåðâûé â åå æèçíè ìóæ÷èíà?
     ‹àíà  íå ñòàëà âûòèðàòüñß, à,  áûñòðî íàêèíóâ íà  ñåáß ìàõðîâûé  õàëàò,
îñòàíîâèëàñü ïåðåä  äâåðüþ  è ñêàçàëà ñåáå: "…ñëè  ß  ñåé÷àñ âûéäó  è €íäðåé
áóäåò  æäàòü ìåíß óæå â ïîñòåëè, òî  ß, êîíå÷íî  æå,  ïåðåñïëþ ñ íèì, íî ýòî
áóäåò ñîâñåì íå òî, ÷åãî áû ìíå õîòåëîñü".
     € ÷åãî áû åé õîòåëîñü, îíà  è ñàìà òîëêîì íå çíàëà, çíàëà ëèøü,  ÷òî íå
õî÷åò îáûäåííîñòè. óñòü ïðèäóìûâàåò ìóæ÷èíà!
     ‚îðîíîâ  æå ñ òðóäîì  ïåðåñèëèë  ñåáß è ðåøèë íå òîðîïèòüñß,  ðàñòßíóòü
óäîâîëüñòâèå: îí ñ÷èòàë ýòè ìãíîâåíèß ñàìûìè ïðåêðàñíûìè â îòíîøåíèßõ  ìåæäó
âëþáëåííûìè è íàçûâàë èõ ïðåä÷óâñòâèåì ëþáâè.
     Šàê  òîëüêî  äåâóøêà  ñêðûëàñü  çà  äâåðüþ,  €íäðåé  ñòàë   ëèõîðàäî÷íî
ðàññòåãèâàòü ïóãîâèöû  ðóáàøêè, áðîñàß íåòåðïåëèâûå âçãëßäû íà äâåðü âàííîé.
‘êèíóâ ðóáàøêó, îí áûñòðî ñòßíóë áðþêè, íî  âäðóã åãî âçãëßä óïàë íà çåðêàëî
è  €íäðåé  íåîæèäàííî óâèäåë  ñåáß  êàê áû  ñî  ñòîðîíû.  Ží  âåë  ñåáß  êàê
ìàëü÷èøêà!  …ìó  âäðóã ñòàëî  ñòûäíî:  èç âàííîé  ñåé÷àñ  âûéäåò  ïðåêðàñíàß
äåâóøêà, êîòîðàß  è çàøëà-òî òóäà ïðîñòî ïîïðàâèòü ïðè÷åñêó. ‚ûéäåò è óâèäèò
åãî.  "‡äðàñüòå,  ß  âàøà òåòß!"  •îðîø  îí  áóäåò áåç  øòàíîâ!  Ží  áûñòðî,
áóêâàëüíî çà ïßòü ñåêóíä, îäåëñß è ñåë íà äèâàí, ïîëîæèâ ðóêè íà êîëåíè, êàê
ïðèìåðíûé è òåðïåëèâûé øêîëüíèê.
     ‘îáñòâåííî, ÷òî ýòî îí ñèäèò  èñòóêàíîì? “ íåãî  äåâóøêà â ãîñòßõ, à îí
ðàññåëñß  òóò... àçâå òàê  ïðèíèìàþò ãîñòåé, òåì  áîëåå  êðàñèâûõ  äåâóøåê?
€íäðåé  âñêî÷èë,  îòêðûë äâåðöó  ìèíèáàðà  è äîñòàë îòòóäà ïàðî÷êó êîíüß÷íûõ
"ìåðçàâ÷èêîâ" ãðàììîâ íà ïßòüäåñßò, ïåïñè-êîëó, ìàëåíüêèå øîêîëàäêè, âñå ýòî
ñòàðàòåëüíî è êðàñèâî ðàçëîæèë íà æóðíàëüíîì ñòîëèêå ïåðåä äèâàíîì. ˆ  âäðóã
îí óñëûøàë øóì âîäû â âàííîé è äî  íåãî äîøëî, ÷òî äëß òîãî, ÷òîáû ïîïðàâèòü
âîëîñû, âîäà æå íóæíà. € ìîæåò, åé çàõîòåëîñü çóáêè ïî÷èñòèòü?
     Ží âñêî÷èë, íà öûïî÷êàõ ïîäáåæàë ê âàííîé  è ïðèñëóøàëñß: äóø? Ží ñíîâà
ìàøèíàëüíî âçßëñß çà ïóãîâèöû ðóáàøêè, íî âäðóã óñìåõíóëñß, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
òû,  ìóæèê,  ñîâñåì ñäâèíóëñß  ïî  ôàçå! Žñòàíîâèëñß  ïåðåä  ñòîëèêîì.  åò,
÷åãî-òî íå õâàòàåò! ’î÷íî, öâåòîâ!
     à ïèñüìåííîì ñòîëå ó íåãî ñòîßëà èçßùíàß ôàðôîðîâàß âàçî÷êà  ñ äèâíûìè
îðõèäåßìè, êîòîðûå îáíîâëßëèñü êàæäîå óòðî ïîñëå óáîðêè íîìåðà. ’îðæåñòâåííî
âîäðóçèâ âàçî÷êó  íà æóðíàëüíûé ñòîëèê, îí  ïðèñåë íà äèâàí, íî òóò æå ñíîâà
ïîäñêî÷èë ê ìèíè-áàðó, äîñòàë âîäî÷íûé "ìåðçàâ÷èê" è áûñòðî âëèë ñåáå â ðîò.
‚  ýòîò ñàìûé  ìèã èç  âàííîé,  êàê  íàçëî, ïîêàçàëàñü ‹àíî÷êà â áåëîñíåæíîì
ìàõðîâîì õàëàòå.
     --  ’à-àê!  --  íàñìåøëèâî   ïðîòßíóëà  îíà.  --  ‚  îäèíî÷êó,  çíà÷èò,
óïðàæíßåìñß?
     òî áûëî  òàê  íåîæèäàííî, ÷òî €íäðåé ïîïåðõíóëñß  è  çàêàøëßëñß.  ‹àíà
èñïóãàííî   ïîäñêî÷èëà   ê   íåìó  è  ñòàëà  êîëîòèòü  ëàäîøêîé  ïî   ñïèíå,
ïðèãîâàðèâàß:
     -- ‚îò äóðà-òî! ‚îò äóðà!
     àêîíåö îí ïåðåâåë äûõàíèå è âèíîâàòî âçãëßíóë íà äåâóøêó:
     -- òî ß äëß õðàáðîñòè.
     -- Šàê ß ðàäà! -- âîñêëèêíóëà îíà.
     -- —åìó? -- óäèâèëñß €íäðåé.
     --  € òîìó... -- Žíà õèòðî  ïîñìîòðåëà  åìó â ãëàçà. -- ’îìó, ÷òî òû  â
áðþêàõ! -- äîáàâèëà îíà è íåîæèäàííî ðàñõîõîòàëàñü.
     -- è÷åãî íå ïîíèìàþ! -- ñîâñåì ðàñòåðßëñß îí.
     -- ðîñòî ß çàãàäàëà, åñëè ß âûéäó è òû óæå áóäåøü ëåæàòü â ïîñòåëè, òî
ìû, êîíå÷íî æå, ïåðåñïèì, íî ýòî áóäåò ñîâñåì íå òî, ÷åãî ìíå áû õîòåëîñü!
     -- îæå, êàêàß ãëóïîñòü! -- âîñêëèêíóë îí è ñàì çàøåëñß â õîõîòå.
     -- ƒëóïîñòü, íó è ÷òî? -- ÷óòü îáèä÷èâî ïðîãîâîðèëà ‹àíà.
     -- „à íåò, íå ñ òâîåé ñòîðîíû, à ñ ìîåé!
     -- ’åïåðü ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ! -- ‹àíà äåéñòâèòåëüíî ðàñòåðßëàñü.
     --  „åëî â  òîì, ÷òî ß  óæå ðàçäåâàëñß, à ïîòîì âäðóã âçãëßíóë  íà ñåáß
êàê-òî ñî ñòîðîíû...
     -- î÷åìó? îíßë, ÷òî ß òåáå íå íðàâëþñü? -- ñ ãðóñòüþ ïðîèçíåñëà ‹àíà.
     -- àîáîðîò!  --  âîñêëèêíóë €íäðåé. --  îòîìó  ÷òî íðàâèøüñß, è  äàæå
î÷åíü!
     -- Šàêîé æå òû! -- ‹àíà âäðóã áðîñèëàñü ê íåìó íà øåþ è êðåïêî îáíßëà.
     -- Šàêîé? -- ïðîøåïòàë îí åé íà óõî.
     -- “ìíûé!
     -- …ùå?
     -- ‘èëüíûé!
     -- …ùå?
     -- åæíûé!
     -- …ùå?
     -- îäíîé!
     -- …ùå?
     -- €  åùå...  ñíèìè, ïîæàëóéñòà,  ñâîè  äóðàöêèå áðþêè,  -- îäíîé ðóêîé
ðàññòåãèâàß ïóãîâèöû íà  åãî  ðóáàøêå, äðóãîé -- ðàçâßçûâàß  ïîßñ íà õàëàòå,
òîìíî ïðîãîâîðèëà ‹àíà, çàâàëèâàß åãî íà ïàëàñ.
     åòåðïåëèâî  ñîðâàâ  îäåæäó,  €íäðåé  íàâàëèëñß  íà  åå  õðóïêîå  òåëî,
ïðèæàëñß ãóáàìè ê ðîçîâûì  ñîñî÷êàì, îáõâàòèë ðóêàìè óïðóãèå ßãîäèöû è íà÷àë
ñòðàñòíî ìßòü èõ, ëàñêàòü, ãëàäèòü...
     àêîíåö  è ‹àíà  íå  âûäåðæàëà,  ãðîìêî  âñêðèêíóëà,  ðàçäâèíóëà  íîãè,
ïîìîãëà åìó ðóêîé  è ñàìà  ïîäàëàñü  åìó  íàâñòðå÷ó.  Žáà  ïðîñòî ñãîðàëè îò
ñòðàñòè,   è  åé  äàæå  ñòàëî   íåìíîãî   áîëüíî,  íî   îíà  òîëüêî  ñèëüíåå
âîçáóäèëàñü...
     --  ƒîñïîäè, ñïàñèáî  òåáå  çà  òî,  ÷òî ìíå  óäàëîñü  ýòî îùóòèòü?  --
âîñêëèêíóëà  ‹àíà ïîñëå òîãî, êàê, çàìåðåâ  íà íåêîòîðîå âðåìß,  ñ  óïîåíèåì
ïðèñëóøèâàëàñü ê  ñâîèì îùóùåíèßì, à ïîòîì ñëàäîñòðàñòíî  ïðèæàëàñü ê €íäðåþ
íîñèêîì è ñòàëà îáíþõèâàòü åãî, êàê ùåíîê.
     -- —òî îùóòèòü? -- íå ïîíßë ‚îðîíîâ.
     -- ’Ž!
     -- —òî -- ’Ž?
     --  ‹þáîâü,  ìèëûé!  -- òèõî ïðîøåïòàëà  ‹àíà,  ñ  òðåïåòíîé  íåæíîñòüþ
ïðèñëóøèâàßñü ê åãî äûõàíèþ, ê åãî çàïàõó, ê áèåíèþ åãî ñåðäöà.
     -- ‹þáîâü? -- ïåðåñïðîñèë îí.
     -- å ëþáîâü, à ‹žŽ‚œ, ìèëûé!
     -- ‚îò òåïåðü ïîíßë! -- €íäðåé ïðèæàëñß ê åå ãðóäè è âäðóã ïðîâàëèëñß â
ñîí, âïåðâûå áåçìßòåæíî è ñïîêîéíî.
     -- ‚îò  è õîðîøî! --  òèõî ïðîøåïòàëà ‹àíà, ïîãëàæèâàß åãî. € ãëàçà  åå
áûëè ïîëíû ñëåç, ñëåç ñ÷àñòüß...

     ƒåíåðàë îãîìîëîâ "áåæèò" â €ìåðèêó

     Žòîñëàâ  áëèçíåöîâ â àðèæ, ÷òîáû îíè ðàçîáðàëèñü ñ åòðîì …ôòèìüåâè÷åì
àõìåòüåâûì, àññêàçîâ ïðèíßëñß ïðèâîäèòü  â  ïîðßäîê ñâîè áóìàãè, àðõèâû  è
çàíßëñß  âñåì  òåì, ÷åì  çàíèìàåòñß  ÷åëîâåê, êîãäà  ïðåä÷óâñòâóåò  áåäó èëè
ñêîðóþ   êîí÷èíó.   „óìàþ,   ÷åëîâåê   âñåãäà  ïðåäâèäèò  ñâîé  êîíåö!  …ñëè
ïîâíèìàòåëüíåå ïðèñìîòðåòüñß  ê îêðóæàþùèì  è â òå÷åíèå  íåêîòîðîãî  âðåìåíè
ïîíàáëþäàòü çà íèìè, òî ìîæíî çàìåòèòü ìàññó èíòåðåñíîãî.
     ‚îò â  ãëàçàõ ÷åëîâåêà  ãîðèò  íåíàâèñòü, æåëàíèå óáèòü,  ðàñòåðçàòü, à
òåïåðü  îí  ïðîñòî  ãîëîäåí èëè èñïûòûâàåò  æàæäó è  ïîòîìó çîë, íî âîò  åãî
âçãëßä èçëó÷àåò âñåëåíñêóþ äîáðîòó, íåæíîñòü -- ïðèøëà ‹žŽ‚œ... î ÷òî ýòî?
‚ òåõ æå ãëàçàõ, êîòîðûå â÷åðà åùå  ñèßëè ñ÷àñòüåì, ïîêîåì, íåæíîñòüþ, âäðóã
ïîñåëèëîñü íå÷òî  ñòðàøíîå,  ìðà÷íîå, íå÷òî  òàêîå, ÷òî íè  ñ  ÷åì áîëåå  íå
ñïóòàåøü, íå îøèáåøüñß è ýòî íå÷òî íàçûâàåòñß ‘Œ…’œž!
     ‘àìà ‘Œ…’œ ìîæåò ïðèéòè ìíîãî ïîçäíåå, íî …—€’œ ‘Œ…’ˆ ëîæèòñß  ïî÷òè
ñðàçó æå, êàê òîëüêî ’€Œ ïðèíßòî ðåøåíèå. ˆ ñòîèò ëèøü ïðîßâèòüñß ýòîé ñàìîé
…—€’ˆ,  êàê ëþäè  íà÷èíàþò  øàðàõàòüñß îò  "èçáðàííèêà",  êàê  îò ÷óìû,  íå
îòäàâàß  ñåáå îò÷åòà ïî÷åìó. € îáúßñíßåòñß  âñå î÷åíü  ïðîñòî. Œû óæå êàê-òî
ðàññóæäàëè  î òîì,  ÷òî òàêîå àóðà.  ’àê âîò, òîëüêî áëàãîäàðß àóðå  ÷åëîâåê
ìãíîâåííî ðàñïîçíàåò  ñóòü ñîáðàòà. Š  îãðîìíîìó ñîæàëåíèþ, ÷åëîâåê  âñå åùå
äåéñòâóåò íà óðîâíå îùóùåíèé.
     Š ïðèìåðó, âû çíàêîìèòåñü ñ òåì, î êîì  âñå â îäèí ãîëîñ ãîâîðßò òîëüêî
õîðîøåå, à â ñåðäöå ó âàñ  âñå ýòè îòçûâû îòêëèêà  íå íàõîäßò, íó  íå  ëåæèò
äóøà -- è  âñå òóò!  € âåäü ýòî âàøà  àóðà îòòîðãàåò  àóðó íîâîãî çíàêîìîãî,
ïðåäóïðåæäàåò  --  áåðåãèñü!  ðèñëóøàéòåñü  ê  ñåáå, è  âû èçáåæèòå  ìíîãèõ
íåïðèßòíîñòåé.
     €  òåïåðü  äàâàéòå  ïîìå÷òàåì.  ðåäïîëîæèì, ÷åëîâåê  íàó÷èòñß  íàêîíåö
"ðàçãîâàðèâàòü"  ñ  àóðîé.  Ÿ  äóìàþ,  íåò, ß  ïðîñòî óâåðåí,  ÷òî ýòî âðåìß
íàçîâóò "çîëîòûì". î÷åìó? „à ïîòîìó, ÷òî, ïîëó÷èâ òûñß÷åëåòèßìè íàêîïëåííóþ
èíôîðìàöèþ   èç   òàê   íàçûâàåìîãî   áàíêà   äàííûõ   àóð   âñåõ   óìåðøèõ,
ïðàâîîõðàíèòåëüíûå  îðãàíû íàó÷àòñß  ðàñïîçíàâàòü  ïðåñòóïíèêà  çàðàíåå,  äî
ñîâåðøåíèß ïðåñòóïëåíèß, à ïîëèòèêè ðàçíûõ ñòðàí, âñòðå÷àßñü äðóã ñ äðóãîì è
óáåæäàßñü,  ÷òî èõ ñîáåñåäíèê îòêðûò  è  ÷åñòåí, ñòàíóò áîëüøå äîâåðßòü äðóã
äðóãó; â ãîñóäàðñòâàõ îòìåíßò òàìîæíè, ïîñòåïåííî âñå îòêðîþò ãðàíèöû...
     ‚û,  íàâåðíîå, ñêàæåòå,  ÷òî ß  ìå÷òàòåëü è âñå âûøå  ïåðå÷èñëåííîå  --
ñêàçêà! € ß óâåðåí, ÷òî êîãäà-íèáóäü òàê îíî è áóäåò! Šîíå÷íî, íå òàê ñêîðî,
êàê õîòåëîñü áû, íî òåì íå ìåíåå! Žäíàêî âåðíåìñß ê íàøèì ãåðîßì...
     àññêàçîâ  è  ðàíüøå-òî  íèêîìó  îñîáî  íå  äîâåðßë,  ñåé÷àñ  æå, ïîñëå
íåäàâíèõ ñòû÷åê ñ  áîåâèêàìè  åòðà  …ôòèìüåâé÷à, îí è âîîáùå ñëîâíî çàáîëåë
ìàíèåé ïðåñëåäîâàíèß: åìó êàçàëîñü, ÷òî âîêðóã íåãî ïëåòóòñß  çàãîâîðû,  ÷òî
çà  íèì ïîñòîßííî  êòî-òî  ñëåäèò. € ïîòîìó  ñòàðàëñß  ïî÷òè íå âûõîäèòü  èç
ñâîåãî îñîáíßêà, êîòîðûé, êàê âû, âåðîßòíî, ïîìíèòå, áûë ïðßìî-òàêè íàïè÷êàí
õèòðîóìíûìè îõðàííûìè óñòðîéñòâàìè.
     Š  ñåáå €ðêàäèé ‘åðãååâè÷  äîïóñêàë  ëèøü  äâîèõ:  ’àéñîíà,  íà÷àëüíèêà
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, è ñâîåãî íåèçìåííîãî ïîìîùíèêà Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà. Žäíàêî
è èì  îí íå âïîëíå  äîâåðßë: è áåñåäîâàë èñêëþ÷èòåëüíî  â  ñâîåì êàáèíåòå  è
ïàëåö  äåðæàë  íà   êðàñíîé   êíîïêå,  ÷òîáû  â  ëþáîé  ìîìåíò  ìîæíî   áûëî
èçîëèðîâàòüñß îò ñîáåñåäíèêà áðîíèðîâàííûì