  ‹àíå,  ÷òî  íàì  ïðèäåòñß   ñêîðî
ðàññòàòüñß.
     --  ˆìåííî  ïîýòîìó  îíà  ñåé÷àñ  è  åäåò  â  äðóãîé ìàøèíå, -- çàìåòèë
ïîëêîâíèê.
     -- “ âàñ åñòü åùå ÷òî ñêàçàòü áåç íåå?
     -- åò, îñòàëüíîå óçíàåøü îò ãåíåðàëà.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå äàâàéòå ß ïåðåñßäó â "‚îëãó". € âû åùå ìîæåòå íåìíîãî
ïîñïàòü ïåðåä ðàáîòîé.
     -- à ýòîò ðàç ó ìåíß  íåò  íèêàêèõ  âîçðàæåíèé,  ìàéîð.  --  îëêîâíèê
óëûáíóëñß è âçãëßíóë â îêíî, ïîäûñêèâàß ìåñòî, ãäå áû îñòàíîâèòüñß. -- †åëàþ
óäà÷è! ‘ìîòðè íå ïðîñïè âñòðå÷ó: ñ ìîëîäîé-òî æåíîé ñîí êðåïêèé!
     -- îñòàðàþñü, òîâàðèù ïîëêîâíèê! ‘ïîêîéíîé íî÷è!
     --  „à  óæ, ïàðó ÷àñèêîâ åùå óñïåþ ïðèõâàòèòü! Šñòàòè, âîäèòåëü "‚îëãè"
çàêðåïëåí ñåãîäíß çà òîáîé. …ãî ‘ëàâîé çîâóò. Žòïóñòè åãî äî  ïßòíàäöàòè,  à
ïîòîì îí äîâåçåò òåáß â óïðàâëåíèå.
     -- ‘ïàñèáî, Œèõàèë èêèôîðîâè÷!
     -- ˜åôà áëàãîäàðè: åãî çàáîòà! àëüòî íàäåíü, çàìåðçíåøü!
     -- è÷åãî, òàê äîáåãó.
     --  ó  ñìîòðè, êàê õî÷åøü! ûâàé! -- îëêîâíèê âäðóã çåâíóë. -- ‘îâñåì
ñòàðûé ñòàë! -- ïðîøåïòàë îí è,  êàê  òîëüêî  ‚îðîíîâ  âûøåë,  ñðàçó  ðâàíóë
âïåðåä.
     €íäðåé ïëþõíóëñß ðßäîì ñ ‹àíîé.
     --  àãîâîðèëèñü?  -- óëûáíóëàñü îíà. -- „àâàé ñþäà! -- ‹àíà ðàñïàõíóëà
ïîëó äóáëåíêè, íàêèíóòîé íà ïëå÷è. -- ‡àìåðç, ìèëûé!
     -- “æå ñîãðåëñß! -- âçäîõíóë äîâîëüíûé  ‚îðîíîâ,  ïðèæèìàßñü  ê  íåé  è
÷óâñòâóß, êàêàß îíà òåïëàß è íåæíàß.
     -- ‘ êîðàáëß íà áàë? -- ñïðîñèëà ‹àíà.
     --  ‚ øåñòíàäöàòü ÷àñîâ íà êîâåð ê íà÷àëüñòâó. ‘ëûøèøü, ‘ëàâà? Žòâåçåøü
íàñ äîìîé è ñâîáîäåí äî ïßòíàäöàòè!
     -- •îðîøî, òîâàðèù ìàéîð.
     -- àäî æå, ìàéîð! -- óäèâëåííî ïðîøåïòàëà äåâóøêà.  --  „à  åùå  è  ñî
ñëóæåáíîé ìàøèíîé!
     --  €  òû êàê äóìàëà: óâàæàþò òâîåãî ìóæà! -- ïîäìèãíóë ‚îðîíîâ, íî òóò
æå ïðîøåïòàë íà óõî: -- ‡ðß ðàçìå÷òàëàñü î ñëóæåáíîé ìàøèíå: ýòî  òîëüêî  íà
ñåãîäíß, çàâòðà óæå ïðèäåòñß âåçäå õîäèòü íà ñâîèõ äâîèõ.
     --  ‘ëàâà  îãó! -- îáëåã÷åííî âçäîõíóëà ‹àíà. -- € òî ß íà÷àëà äóìàòü,
÷òî òåáß òîëüêî íî÷üþ âèäåòü áóäó.
     -- î÷åìó ýòî?
     -- ó êàê æå? …ñëè ñî ñëóæåáíîé  ìàøèíîé,  çíà÷èò,  âàæíàß  ïåðñîíà.  €
âàæíàß ïåðñîíà ñóòêàìè íà ðàáîòå, -- ïîßñíèëà îíà è òóò æå ðàññìåßëàñü.
     -- ’û ÷åãî?
     --  ‡íàåøü,  ýòè  ñëîâà... "âàæíàß ïåðñîíà"... êàê îíè òåáå íå èäóò! ó
íèêàê...
     -- òî ïî÷åìó? -- ‚îðîíîâ ïî÷òè èñêðåííå îáèäåëñß.
     -- å õî÷ó, ÷òîáû òû ñòàíîâèëñß âàæíîé ïåðñîíîé! -- ïðîøåïòàëà ‹àíà. --
Žñòàâàéñß òàêèì, êàêîé åñòü: ìèëûé, äîáðûé, íåæíûé è ìîé!
     -- ’àê è áûòü, íå áóäó ñòàíîâèòüñß âàæíîé ïåðñîíîé.  --  Ží  ðåøèòåëüíî
òðßõíóë  ãîëîâîé,  ïîòîì  îáíßë  åå  çà ïëå÷è. Žò ‹àíû øåë òàêîé æàð, ÷òî îí
ìå÷òàòåëüíî ïðîòßíóë: -- €õ, êàê ß òåáß õî÷ó... ‘êîðåå áû...
     -- € ß äóìàëà, òû ñïàòü õî÷åøü. -- ‚ ãëàçàõ ‹àíû çàáåãàëè ÷åðòèêè.
     -- Šàêîé ñîí, êàêîé òóò ñîí, åñëè ìû óæå áîëüøå ñóòîê íå...
     -- ’ññ! €íäðþøà, íó... -- Žíà  ïðèêðûëà  åìó  ðîò  ïàëü÷èêîì  è  ãîðß÷î
çàøåïòàëà íà óõî: -- ‘ óìà ñîøåë: â ìàøèíå!
     -- € ÷òî îñîáåííîãî? ‘ëàâà, ìû óæå áîëüøå ñóòîê íå...
     --  €íäðåé!  --  âîñêëèêíóëà  îíà  â  ïîëíûé ãîëîñ, è ùåêè åå ïîêðûëèñü
ðóìßíöåì.
     -- å îòäûõàëè áîëüøå ñóòîê, -- óïðßìî çàêîí÷èë €íäðåé, --  âñå  òî  íà
íîãàõ, òî íà çàäíèöå...
     -- ”ó, äóðà÷îê! -- çâîíêî ðàññìåßëàñü äåâóøêà.
     -- € òû î ÷åì? -- Ží íåâèííûì âçãëßäîì ñêîëüçíóë ïî åå ôèãóðêå.
     --  „à  íó  òåáß!  --  Žíà îáèä÷èâî íàäóëà ãóáêè, îäíàêî íå âûäåðæàëà è
ðàññìåßëàñü: -- Žé, ìû æå ñîâñåì çàáûëè!
     -- Ž ÷åì òû?
     -- € ÷åì ß òåáß êîðìèòü áóäó? àâåðíßêà â òâîåì äîìå øàðîì ïîêàòè!
     -- „à, òû ïðàâà, -- ñìóòèëñß ‚îðîíîâ.
     -- ðåäóñìîòðåíî, òîâàðèù  ìàéîð!  --  íåîæèäàííî  îòîçâàëñß  âîäèòåëü,
ñëûøàâøèé  âåñü  ðàçãîâîð.  ‚çßâ  ñ ïåðåäíåãî ñèäåíüß âíóøèòåëüíûé ïàêåò, îí
ïðîòßíóë åãî ‚îðîíîâó: -- ‚àì ïðîñèëè ïåðåäàòü!
     -- Šòî?
     -- ’îâàðèù ãåíåðàë!
     -- ó, îðôèðèé ‘åðãååâè÷...  --  òîëüêî  è  ñìîã  âûãîâîðèòü  ‚îðîíîâ,
âîñõèùåííî êà÷àß ãîëîâîé.
     -- ðßìî êàê îòåö ðîäíîé! -- çàìåòèëà ‹àíà.
     -- òî òî÷íî! ‚îò òàêîé ìóæèê! -- Ží âñêèíóë êâåðõó áîëüøîé ïàëåö.
     ‚  êâàðòèðå  áûëî  ïðîõëàäíî  è  ïàõëî  íåæèëûì  ïîìåùåíèåì.  ’å,  êîìó
äîâîäèëîñü  âîçâðàùàòüñß  â   íàäîëãî   îñòàâëåííîå   æèëèùå,   çíàþò   ýòîò
ñïåöèôè÷åñêèé  çàïàõ  çàáðîøåííîñòè,  êîòîðûé íè ñ ÷åì íå ñïóòàåøü. î ñòîèò
ïîáûòü â êâàðòèðå ñ ïîë÷àñà, îíà ñëîâíî áû îæèâàåò,  ïðîñûïàåòñß  è  òóò  æå
"âñïîìèíàåò" ñâîþ îáû÷íóþ àòìîñôåðó. ’îãäà íà äóøå âîöàðßåòñß ïîêîé.
     îêà  ‹àíà  îñìàòðèâàëàñü  è ðàñïàêîâûâàëà ñóìêó, ‚îðîíîâ áûñòðî ïðèíßë
ãîðß÷èé äóø. ’ùàòåëüíî âûòåðñß, íàêèíóë õàëàò è âûøåë ê íåé.
     -- ðîøó, ìèëàß, âàííàß ñîãðåòà! —òî áóäåøü: ÷àé èëè êîôå?
     -- € â ïàêåòå  òîëüêî  êîôå.  Ÿ  óæå  òóäà  çàãëßíóëà!  --  óñìåõíóëàñü
äåâóøêà.
     -- ˆ ÷òî æå òàì, äæåíòëüìåíñêèé íàáîð?
     -- € ÷òî â íåãî âõîäèò?
     -- Šîíüßê?!
     -- …ñòü!
     -- ˜àìïàíñêîå?!
     -- …ñòü!
     -- ˆêðà?!
     -- …ñòü!
     -- ‹èìîí?!
     -- „àæå äâà!
     -- Šîëáàñà?!
     -- ‚åò÷èíà!
     -- ó è êîíå÷íî æå æàðåíàß êóðèöà?!
     -- ‚ñå ïîíèìàþ, íî êàê òû óçíàë ïðî êóðèöó? -- óäèâèëàñü ‹àíà.
     -- î çàïàõó, ìèëàß! -- îòâåòèë îí è îáíßë åå.
     --  ó  òû è æóê, ìèëûé! -- ðàññìåßëàñü îíà. -- …ñòü åùå õëåá è ñîëåíûå
îãóð÷èêè! ðàâèòñß?
     -- ó ýòî óæå ðàçâðàò æåëóäêà! -- âîñêëèêíóë ‚îðîíîâ.
     -- ó òû è ñêàçàë! -- óñìåõíóëàñü ‹àíà. --  àäî  æå  ïðèäóìàòü  òàêîå?
àçâðàò æåëóäêà! ‹àäíî, âàðè êîôå, ß áûñòðî! -- ïîäõâàòèâ õàëàò, îíà þðêíóëà
â âàííóþ.
     -- ‘âåæåå ïîëîòåíöå òàì íà âåðåâêå! -- êðèêíóë ‚îðîíîâ âäîãîíêó.
     -- ‘ïàñèáî, ìèëûé!
     €íäðåé  áûñòðî  îòêðûë  áàíêó  ñ  èêðîé,  îòêóïîðèë êîíüßê, ðàçëîæèë íà
òàðåëêå âåò÷èíó, óæå íàðåçàííóþ òîíêèìè ëîìòèêàìè, îãóð÷èêè, ëèìîí.  ‡àêóñêè
îêàçàëîñü  òàê  ìíîãî,  ÷òî  êóðèöó  îí  ïîëîæèë â õîëîäèëüíèê. ‘âàðèâ êîôå,
îñòàâèë åãî íà ïëèòå, à ñòîëèê íà êîëåñàõ ïîäêàòèë ê ñâîåé îãðîìíîé  êóøåòêå
è òîëüêî òîãäà ñåë, îòêèíóëñß íà ñïèíêó è çàäóìàëñß.
     Šîãäà  îí  ñìîòðåë  íà  ‹àíó,  åìó  âñßêèé ðàç íå âåðèëîñü, ÷òî äåâóøêà
äåéñòâèòåëüíî åãî ëþáèò. î îíà áûëà ñ  íèì  òàê  íåæíà,  òàê  ëàñêîâà,  ÷òî
ñòîèëî  åé  õîòß áû ïðîñòî ïðèæàòüñß ê íåìó -- è ñðàçó óõîäèëè ïðî÷ü âñå åãî
ñîìíåíèß. Ží óñïîêàèâàëñß. ˆíòåðåñíî, êàê îíà âîñïðèìåò èõ ïåðâóþ ðàçëóêó? €
íå îòêàçàòüñß ëè ê ÷åðòîâîé ìàòåðè? ‘êîëüêî ìîæíî âîåâàòü? ‚åäü  íå  ìàëü÷èê
óæå! „à è î ñåìüå äîëæåí çàáîòèòüñß! àíüøå, êîãäà áûë îäèí, ìîã ñâîþ ãîëîâó
ïîäñòàâëßòü  ãäå  óãîäíî è ïîäî ÷òî óãîäíî, íî ñåé÷àñ? ‘åé÷àñ, êîãäà ðßäîì ñ
íèì ëþáèìàß æåíùèíà, îí îáßçàí äóìàòü íå òîëüêî î ñåáå!
     ‚îðîíîâ íå çàìåòèë, êàê çàäðåìàë... ûëî æàðêî. åñêè. ‘ëåïßùåå ñîëíöå.
‚îêðóã ñæèìàåòñß êîëüöî äóøìàíîâ, âñå îäíîïîë÷àíå óæå ïîãèáëè, è  òîëüêî  îí
îäèí  ïðîäîëæàåò  ñòðåëßòü è ñòðåëßòü. î äóøìàíîâ íå ñòàíîâèòñß ìåíüøå, îíè
ëåçóò ñî âñåõ ñòîðîí. Šàæåòñß, åìó íå ñïàñòèñü...
     -- €-à-à! ‘âîëî÷ü! å âîçüìåòå! -- çàêðè÷àë îí, âñòàâ âî  âåñü  ðîñò  è
ïîëèâàß  ñâèíöîì âñå âîêðóã èç ðó÷íîãî ïóëåìåòà. óëè æóææàëè, êàê ï÷åëû. Ží
äàæå âèäåë èõ ïîëåò, âèäåë è  çíàë,  ÷òî  êàæäàß  èç  íèõ  íåñåò  ñìåðòü,  è
ïîäçàäîðèâàë  ñåáß  íå÷ëåíîðàçäåëüíûìè  âûêðèêàìè.  ˆç  âñåõ ÷óâñòâ îñòàëîñü
òîëüêî îäíî -- ÷óâñòâî íåíàâèñòè.
     ...Žáåùàâ ïðèíßòü äóø, ‹àíà íå  óäåðæàëàñü  îò  ñîáëàçíà  è  çàëåçëà  â
âàííó,  òåì  áîëåå  ÷òî €íäðåé åå ïî÷òè óæå íàïîëíèë. ‚ âîäå ‹àíà ðàçîìëåëà,
âûëåçàòü íå õîòåëîñü. Žíà âäðóã ïîäóìàëà --  êàê  æå  åé  ïîâåçëî!  €íäðþøà,
€íäðþøà, òû íå òàêîé, êàê âñå... „î íåãî ìóæèêè âèäåëè â íåé òîëüêî æåíùèíó,
ñ  êîòîðîé  òóò  æå  íîðîâèëè  çàâàëèòüñß  â ïîñòåëü. ˆ îíà íà÷àëà ïîíåìíîãó
ïðèâûêàòü, ÷òî ê íåé îòíîñßòñß  ïîòðåáèòåëüñêè...  îòîì  ïîßâèëñß  ‘àâåëèé:
óìíûé,   ìóæåñòâåííûé.   Ží  ïîíßë  âñå.  ˆ  åé  òîæå  âñå  ñòàëî  ßñíî:  åå
èñêîâåðêàííàß äóøà ñ íàëèïøåé íà íåå ãðßçüþ  ïîòßíóëàñü  çà  ýòèì  ÷èñòûì  è
ïðîñòûì  ïàðíåì, ñëîâíî èçíåìîãàß îò äîëãîé æàæäû. ˆ îíà ïðèïàëà ê íåìó, êàê
ê ÷èñòîìó ðîäíè÷êó.
     Žíà âäðóã ïîäóìàëà, ÷òî åñëè áû åé íå ïîâñòðå÷àëñß ‘àâåëèé, òî  íèêîãäà
áû  íå ïîßâèëñß €íäðåé. åò, íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî èìåííî ‘àâåëèé ïîçíàêîìèë
èõ, à ïîòîìó, ÷òî îíà íå ñìîãëà áû ñòàòü ñ÷àñòëèâîé, íå î÷èñòèâ ñâîþ äóøó îò
ñêâåðíû. ‘ ‘àâåëèåì áûëî óäèâèòåëüíî òåïëî, ïîêîéíî, íî ýòî íå áûëî ëþáîâüþ.
’îëüêî ñåé÷àñ, âñòðåòèâøèñü ñ €íäðþøåé, îíà ñìîãëà ðàçîáðàòüñß è â òåõ ñâîèõ
÷óâñòâàõ. òî íå áûëî ëþáîâüþ, ýòî áûëî ðåä÷óâñòâèåì ëþáâè!
     -- ðåä÷óâñòâèåì ëþáâè! ðåä÷óâñòâèåì ëþáâè! -- ‹àíà íåñêîëüêî  ðàç  íà
ðàçíûå  ëàäû ïîâòîðèëà ýòè ñëîâà è âäðóã ãðîìêî âîñêëèêíóëà. -- Ÿ ñ÷àñòëèâà!
-- è ïîâòîðèëà: -- ‘÷àñòëèâà ß! ‘÷àñòëèâà! ‘÷àñòëèâà!
     „à, îíà äåéñòâèòåëüíî  áûëà  ñ÷àñòëèâà.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî  åå  ñåé÷àñ
çàáîòèëî,  --  ñìîæåò  ëè îíà äîêàçàòü €íäðþøå èñêðåííîñòü ñâîåãî ÷óâñòâà? “
ìóæ÷èíû ñîáñòâåííè÷åñêèå èíñòèíêòû ñèëüíåå. ˆ ÷òî áû îí  íè  ãîâîðèë,  íî  â
äóøå  ó  íåãî,  ïóñòü è çàïðßòàííûå â ñàìûå ïîòàåííûå óãîëêè, ïîäñîçíàòåëüíî
áóäóò æèòü âîñïîìèíàíèß î òîì, ÷òî äî  íåãî  îíà  êîìó-òî  ïðèíàäëåæàëà.  ˆ,
÷òîáû ýòè âîñïîìèíàíèß íå çàñòàâëßëè åãî ñòðàäàòü, åé íóæíî áûòü âî ñòî êðàò
íåæíåå, òàêòè÷íåå, âíèìàòåëüíåå è íèêîãäà íå äàâàòü åìó ïîâîäà ñîìíåâàòüñß â
åå  ïðåäàííîñòè.  Šàê  æå  åé ïîâåçëî, ÷òî €íäðþøà òàêîé ìèëûé, òàêòè÷íûé è,
êàæåòñß, äåéñòâèòåëüíî ëþáèò åå. óñòü áóäåò óâåðåí â òîì, ÷òî  îíà  íèêîãäà
íå òîëüêî íå èçìåíèò åìó, íî äàæå íå âçãëßíåò íà äðóãîãî ìóæ÷èíó.
     ‹àíà  ñëàäêî  ïîòßíóëàñü, ïðåäñòàâèâ, êàê ñåé÷àñ âûéäåò ê íåìó, îáíèìåò
åãî çà ìîùíûå ïëå÷è è îùóòèò åãî êðåïêèå ðóêè.
     -- îæå! -- âîñêëèêíóëà îíà, øëåïíóâ ñåáß ïî  ëáó.  --  åëüçß  ñòîëüêî
âðåìåíè çàñòàâëßòü ìóæ÷èíó æäàòü!
     Žíà  áûñòðî  âûëåçëà èç âàííû, âûòåðëàñü îãðîìíûì ìàõðîâûì ïîëîòåíöåì è
êðèòè÷åñêè îñìîòðåëà ñåáß â çåðêàëå. ‹åò ïßòü íàçàä åå  ãðóäè  áûëè  êðåï÷å,
òåëî  áîëåå  óïðóãèì,  íî  òîãäà  â  íåé  íå  áûëî  òîé  æåíñòâåííîé, òßæêîé
îêðóãëîñòè ôîðì, êîòîðàß  òàê  âîçáóæäàåò  ìóæ÷èí.  ˆ  âñåòàêè  íóæíî  áóäåò
ïîõîäèòü â òðåíàæåðíûé çàë. îäìèãíóâ ñâîåìó îòðàæåíèþ, ‹àíà íàáðîñèëà õàëàò
è âûøëà èç âàííîé êîìíàòû.
     à  êóõíå  €íäðåß  íå  áûëî.  ðèõâàòèâ êîôåéíèê, ‹àíà âîøëà â êîìíàòó.
‚îðîíîâ  ëåæàë  íà  êóøåòêå,  øèðîêî  ðàñêèíóâ   ðóêè.   ‹èöî   åãî   íåðâíî
ïîäåðãèâàëîñü,  ñëîâíî  îí ñ êåì-òî îæåñòî÷åííî ñïîðèë. îñòàâèâ êîôåéíèê íà
ñòîëèê, ‹àíà îñòîðîæíî ïðèñåëà íà  êðàé  êóøåòêè  è  ëàñêîâî  ïîãëàäèëà  åãî
ïîòíûé  ëîá.  €íäðåé ðåçêî âçäðîãíóë, ìãíîâåííî ñõâàòèë åå çà ðóêó è äî áîëè
ñæàë êèñòü.
     -- Œèëûé, ìíå áîëüíî! -- ÷óòü íå ïëà÷à ïðîøåïòàëà ‹àíà.
     -- €? —òî? -- Ží îòêðûë ãëàçà è íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåë íà íåå.
     -- ’û äîìà, ðîäíîé! “ñïîêîéñß, òåáå ïðîñòî ÷òî-òî ïðèñíèëîñü!
     -- ðèñíèëîñü, -- ìàøèíàëüíî ïîâòîðèë îí.
     -- €íäðþøåíüêà, îòïóñòè ðóêó:  ìíå  äåéñòâèòåëüíî  áîëüíî!  --  ëàñêîâî
ïðîãîâîðèëà îíà.
     -- ƒîñïîäè, ïðîñòè, ìèëàß! ðîñòè! -- Ží ñåë è ïðèíßëñß îñûïàòü åå ðóêó
ïîöåëóßìè. -- ðîñòè, ìèëàß, ß íå õîòåë!
     --  —òî  òåáå  ïðèñíèëîñü,  €íäðþøåíüêà?  --  ïðèæàâ  åãî ê ãðóäè, ‹àíà
ãëàäèëà ïî ãîëîâå è ìåäëåííî ðàñêà÷èâàëàñü  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  ñëîâíî
ìàòü, áàþêàâøàß ñâîåãî ìàëåíüêîãî ñûíî÷êà.
     -- €ôãàí! -- ñêâîçü çóáû ïðîøåïòàë ‚îðîíîâ. -- Œíå ñíèëñß €ôãàí! ‚îêðóã
ãèáíóò  ìîè ðåáßòà, à ß ñòðåëßþ è ñòðåëßþ, è äóøìàíàì íåò êîíöà! Žíè ëåçóò è
ëåçóò! ‹åçóò èçî âñåõ ùåëåé!
     -- ‚ñå, ìèëûé, óñïîêîéñß, ß ñ òîáîé. åò íèêàêèõ äóøìàíîâ, òîëüêî  ß  è
òû!
     -- „à, ðîäíàß, ß è òû! -- ñîâñåì ïî-äåòñêè ïîâòîðèë ‚îðîíîâ.
     -- •î÷åøü âûïèòü?
     -- •î÷ó!
     --  ‚îò è îòëè÷íî! -- ‹àíà áûñòðî íàïîëíèëà ðþìêè. î €íäðåé íåîæèäàííî
ïðîèçíåñ:
     -- àëåé ìíå ÷àøêó. îëíóþ. „î êðàåâ.
     Žíà ïîñëóøíî ïåðåëèëà êîíüßê èç ðþìêè â ÷àøêó, äîëèëà äî êðàåâ, íåìíîãî
ïîäóìàëà è íàëèëà ïîëíóþ ÷àøêó è ñåáå...
     -- èòü òàê ïèòü! -- ðåøèòåëüíî âîñêëèêíóëà ‹àíà è  óëûáíóëàñü.  --  ‡à
íàñ, ìèëûé!
     -- ‡à òåáß! -- âîçðàçèë îí.
     -- •îðîøî! ‡à òåáß! -- êèâíóëà äåâóøêà.
     -- •èòðþøêà! -- íàêîíåö óëûáíóëñß €íäðåé. Ží îñóøèë ñâîþ ÷àøêó çàëïîì.
     ‹àíà  ïèëà  ìàëåíüêèìè  ãëîòêàìè,  íî ìóæåñòâåííî äîïèëà äî ñàìîãî äíà.
îòîì çàìàõàëà ðóêîé, íå ðåøàßñü âçäîõíóòü.
     --  ‹èìîí÷èêîì!  ‹èìîí÷èêîì!  --  âîñêëèêíóë  ‚îðîíîâ,  ïðîòßãèâàß   åé
íåñêîëüêî äîëåê. -- ó òû äàåøü, äåâî÷êà! ’àêóþ äîçó îñèëèòü!
     -- —åãî íå ñäåëàåøü ðàäè ëþáèìîãî ÷åëîâåêà! -- ’îëüêî ñåé÷àñ îíà ñìîãëà
âçäîõíóòü ïîëíîé ãðóäüþ. -- èêîãäà íå äóìàëà, ÷òî êîíüßê òàêîé êðåïêèé!
     -- ’û ÷òî, íèêîãäà åãî íå ïèëà? -- óäèâèëñß €íäðåé.
     --  ’àêèìè  äîçàìè? èêîãäà! -- ‹àíà âäðóã çàðàçèòåëüíî ðàññìåßëàñü. --
Žé, ñðàçó â ãîëîâó óäàðèëî! „àæå âñå çàêðóæèëîñü  âîêðóã.  ‘åé÷àñ  âîçüìó  è
óïàäó! Žé! -- Žíà ïüßíî èêíóëà.
     -- ’à-à-àê! ’û åùå è ïüßíèöà! -- óñìåõíóëñß îí.
     --  Ÿ -- àëêîãîëèê! €íäðþøà, ß íå ìîãó áåç òåáß. -- ‹àíà âäðóã çàâàëèëà
åãî íà ñïèíó. -- ‘ïîèë áåäíóþ äåâóøêó, à òåïåðü âîñïîëüçóåòñß åå ñîñòîßíèåì!
     -- å âîñïîëüçóþñü! -- óñïîêîèë €íäðåé.
     --  —òî?  --  âîñêëèêíóëà  ‹àíà.  --  å  âîñïîëüçóåøüñß?  €  ß  --   ß
âîñïîëüçóþñü!  --  Žíà  ðåøèòåëüíî  ñêèíóëà  õàëàòèê íà ïîë è ðàñïàõíóëà åãî
õàëàò. -- ‚îò âîçüìó è âîñïîëüçóþñü! -- …å ãóáû ñòàëè íåæíî ñêîëüçèòü ïî åãî
ãðóäè ê æèâîòó.
     òà íåæíîñòü ìãíîâåííî âîçáóäèëà åãî. ‡àòâåðäåâøèé ÷ëåí óòêíóëñß  åé  â
æèâîò.  “ëûáíóâøèñü,  ‹àíà íåæíî ïîãëàäèëà åãî è, ïðèïîäíßâøèñü, íàïðàâèëà â
ëîíî, îáäàâ €íäðåß ñòðàñòíûì  æàðîì  æåëàíèß.  Œåäëåííî,  ñòàðàßñü  ïðîäëèòü
óäîâîëüñòâèå,  ‹àíà  âîáðàëà  åãî  äî  ñàìîãî êîíöà. ‡àìåðåâ îò ñ÷àñòüß, îíà
òîìíî âçäðîãíóëà, êîãäà åãî ðóêè ëåãëè íà åå ãðóäè. ‘îñêè çàòâåðäåëè, âíóòðè
äåâóøêè  âñå  íàïðßãëîñü.  Žíà  ïðèïîäíèìàëàñü   è   îïóñêàëàñü,   ñóäîðîæíî
âöåïèâøèñü åìó â ïëå÷è.
     --  îæå ìîé! îäíîé! ‹þáèìûé ìîé! Šàêîé æå òû îãðîìíûé! Šàê õîðîøî ìíå
ñ òîáîé! …ùå! …ùå! …ùå õî÷ó! „à! „à! -- ‡àêðûâ  ãëàçà,  ‹àíà  ñëîâíî  áû  íå
îùóùàëà  ñâîåãî  òåëà, ñâîèõ ðóê, íîã, è êàæäûé íåðâ íàòßíóëñß êàê ñòðóíà. ˆ
òàê äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå îùóòèëà âíóòðè ñåáß ñèëüíûå  òîë÷êè.  ‘ëàäîñòíàß
äðîæü îõâàòèëà åå, è æåíùèíà èçâåðãëàñü ëþáîâíûì ïîòîêîì...

     àêîíåö-òî  ƒëåíó  •èêñó  óäàëîñü íàùóïàòü ñëåä àññêàçîâà. ˆñïîëèíñêàß
ôèãóðà  íà÷àëüíèêà  åãî  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè  ’àéñîíà  ïîßâèëàñü  â  ðàéîíå
ðàéòîí-è÷.  î  ’àéñîí  ïî÷óâñòâîâàë  "õâîñò"  è  ñóìåë îòîðâàòüñß. Žäíàêî
òåïåðü ðàéîí ïîèñêîâ çíà÷èòåëüíî ñóçèëñß, è •èêñ íåìåäëåííî ïðèêàçàë  ñâîåìó
íàáëþäàòåëþ   ñíßòü  â  ðàéîíå  ðàéòîí-è÷  êâàðòèðó  èëè  îñîáíßê,  à  ñàì
îòïðàâèëñß íà âñòðå÷ó ñ ’ðåòüèì ÷ëåíîì ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà.
     ‹óðüå âñòðåòèë åãî íå â  ñàìîì  äîáðîì  ðàñïîëîæåíèè  äóõà:  îòïóùåííîå
ïðàâèëàìè  ‚åëèêîãî  ðàòñòâà  âðåìß íåóìîëèìî äâèãàëîñü ê êîíöó, à ðåàëüíûõ
ðåçóëüòàòîâ ïîêà íå áûëî.
     -- ðèâåòñòâóþ òåáß. ‚åëèêèé Œàãèñòð! --  ïðåêëîíèâ  êîëåíî  è  îïóñòèâ
ãîëîâó, ïðîãîâîðèë •èêñ.
     ’ðåòèé  ÷ëåí  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà  ïîñìîòðåë  íà  íåãî è ðåøèë ïðßìî ñ
ïîðîãà íàêèíóòüñß íà íåãî ñ ðóãàíüþ. î âñå-òàêè íå ìåøàëî ñíà÷àëà âûñëóøàòü
•èêñà. Ží ïðîòßíóë åìó ðóêó ñ ïåðñòíåì, ê êîòîðîìó òîò è ïðèëîæèëñß ãóáàìè.
     --  àññêàçûâàé,  áðàò  ìîé!  —åì  ìîæåøü  ïîðàäîâàòü  ÷ëåíîâ  ‚åëèêîãî
Œàãèñòðàòà?
     --  ‘íà÷àëà  õî÷ó ïîïðîñèòü ïðîùåíèß ó âàñ, ‚åëèêèé Œàãèñòð, çà òî, ÷òî
íåâîëüíî çàñòàâèë âàñ âîëíîâàòüñß! Š ñîæàëåíèþ, âðàã  îêàçàëñß  õèòðåå,  ÷åì
ìîæíî áûëî ïðåäïîëîæèòü!
     --  î  ñóùåñòâó,  áðàò  ìîé!  î  ñóùåñòâó! -- òåðßß òåðïåíèå, ïðåðâàë
‹óðüå.
     -- Œîé ÷åëîâåê îáíàðóæèë íàêîíåö ñëåäû ãîñïîäèíà àññêàçîâà. ‘åãîäíß æå
ìû âûëåòàåì â üþ-‰îðê!
     -- ‘ëàâà ‚ñåâûøíåìó! ëàãîñëîâëßþ òåáß, áðàò ìîé! ˆ ñ  íåòåðïåíèåì  æäó
ñîîáùåíèé. ‡âîíè â ëþáîå âðåìß. ˆ ïîìíè: ó òåáß âñåãî äâàäöàòü òðè äíß, è íè
÷àñîì  áîëüøå!  --  ‹óðüå  âäðóã  ñõâàòèë  åãî  çà ãðóäêè, ïîäòßíóë ê ñåáå è
áóêâàëüíî ïðîøèïåë ïî-çìåèíîìó íà óõî: -- …ñëè âûïîëíèøü çàäàíèå --  ñ÷èòàé,
÷òî  äî  êîíöà  äíåé  îáåñïå÷èøü  ñåáß  è äåòåé ñâîèõ! ‡àâàëèøü -- ëó÷øå ñàì
ëîæèñü â ìîãèëó, èíà÷å áóäåò ïëîõî. ’û ìåíß ïîíßë, áðàò  ìîé?  --  îñëåäíèå
ñëîâà  îí âûäàâèë òàêèì òîíîì, ÷òî ó •èêñà ïîõîëîäåëî âíóòðè; ƒëåí ïîáëåäíåë
òàê, ñëîâíî âìèã îáåñêðîâåë.
     -- „à, ‚åëèêèé Œàãèñòð! -- èñïóãàííî ïðîøåïòàë •èêñ.
     -- ‘òóïàé!
     à âàòíûõ íîãàõ áûâøèé ìîðñêîé  ïåõîòèíåö  ïî  ïðîçâèùó  •èòðûé  “áèéöà
ïßòèëñß äî ñàìîãî âûõîäà è òîëüêî òàì, ïîñïåøíî ïîêëîíèâøèñü, âûñêîëüçíóë çà
äâåðü. ‘êîëüêî ðàç â ñâîåé æèçíè îí óáèâàë, íî òåïåðü âïåðâûå èñïóãàëñß òàê,
÷òî  äàæå  îáìî÷èëñß.  ‚çáåøåííûé •èêñ ïîêëßëñß îòîìñòèòü àññêàçîâó: òåïåðü
òîò ñòàë åùå è  åãî  ëè÷íûì  âðàãîì.  "ó,  àññêàçîâ,  òåáß-òî  ß  çàñòàâëþ
ìî÷èòüñß êðîâüþ!.."
     ‚ûéäß  îò  ’ðåòüåãî  ÷ëåíà  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà, •èêñ çàäóìàëñß: ìîæåò
áûòü, îí ñîâåðøèë îøèáêó, íå ñêàçàâ øåôó ïðàâäó --  ÷òî  åãî  àãåíò  óïóñòèë
ñëåä,  åäâà íà íåãî íàòêíóâøèñü? î êàê ñêàçàòü îá ýòîì, íå ðèñêóß íàðâàòüñß
íà ðàñïðàâó? ’àêèå ñëó÷àè â èñòîðèè Žðäåíà áûëè, è î íèõ îí ïðåêðàñíî  çíàë.
‹îæèøüñß  çäîðîâåíüêèì  è  áîäðåíüêèì,  à  âî  ñíå  óìèðàåøü.  åò,  îí  åùå
íåäîñòàòî÷íî ïîæèë íà ýòîé çåìëå. îãèáàòü íå õîòåëîñü, íî  èãðà,  çàòåßííàß
•èêñîì,  áûëà îïàñíîé. ðßòàòüñß â îæèäàíèè, êîãäà åãî àãåíò âíîâü íàòêíåòñß
íà àññêàçîâà? òî íàâåðíßêà êîí÷èòñß äëß íåãî ïëîõî. óæíî ñðî÷íî  âûëåòàòü
â  €ìåðèêó!  ˆ •èêñ, çàêàçàâ íà âñþ ñâîþ êîìàíäó àâèàáèëåòû ïðßìî íà çàâòðà,
áûñòðî îòïðàâèëñß íà âèëëó, ÷òîáû ñîîáùèòü îá ýòîì ñâîèì áîåâèêàì...

     ‚ ýòó ñàìóþ ìèíóòó íè÷åãî íå ïîäîçðåâàþùèé àññêàçîâ ðàñòåðßííî  âåðòåë
â ðóêàõ àíîíèìíîå ïèñüìî èç ‘èíãàïóðà. Žíî áûëî íàïå÷àòàíî íà êîìïüþòåðå. à
êîíâåðòå ñòîßë ãðèô: "‹è÷íî". àññêàçîâ áûñòðî ïðîáåæàë åãî ãëàçàìè.
     "ƒŽ‘Ž„ˆ €‘‘Š€‡Ž‚!
     Ž„€†„›  ‚›  ŽŠ€‡€‹ˆ  Œ… …Ž–…ˆŒ“ž “‘‹“ƒ“, „€‚ Ž„‡€€Ž’€’œ, ŠŽƒ„€ Ÿ
Ž’—€ŸŽ “†„€‹‘Ÿ. Ÿ Ž’Ž˜“‘œ Š ‚›Œˆ€ž™…‰  Š€’…ƒŽˆˆ  ‹ž„…‰  ‹€ƒŽ„€›•  ˆ
•Ž’…‹  ›  ‚…“’œ  ‚€Œ  ŒŽ€‹œ›‰  „Ž‹ƒ. „Ž‹†… ‘€‡“ …„“…„ˆ’œ: ˆŒ…€ ˆ
”€Œˆ‹ˆˆ ‚› „Ž‹†› “„…’… “ƒ€„€’œ, …ŠŽ’Ž›… ”€‡› ˆŽ‘Š€‡€’…‹œ›.  …‘‹ˆ  ŒŽŸ
ˆ”ŽŒ€–ˆŸ  ŽŠ€†…’‘Ÿ  ‚€Œ  …‘Ž‹…‡Ž‰ -- Ž‘’€‚œ’… …… …‡ ‚ˆŒ€ˆŸ. …‘‹ˆ †…
Ž€ ‡€ˆ’……‘“…’ ‚€‘ -- ‚Ž‘Ž‹œ‡“‰’…‘œ  …ž  ˆ  ˆŒˆ’…  ˆ…Œ‹…ŒŽ…  „‹Ÿ  ‚€‘
…˜…ˆ….
     …„€‚Ž  Ÿ  “‡€‹,  —’Ž  ‚›  Ž„‘’…‹ˆ‹ˆ  Š““ž „ˆ—œ, „€ ˆ “ˆŠ€‹œ›…
Š€Š€› ˆ•‚€’ˆ‹ˆ ‘ ‘ŽŽ‰. ‚ „“ƒŽ‰ ‘ˆ’“€–ˆˆ Ÿ › ˆ‘Š…… Ž‡„€‚ˆ‹ ‚€‘  ‘
“„€—…‰,  Ž...  „…‹Ž  ‚ ’ŽŒ, —’Ž ’…, Š’Ž Ž„‘’…‹ˆ‹ ’“ „ˆ—œ, ‚…ŽŸ’Ž, ‘€Œˆ
’ŽƒŽ … ‚…„€Ÿ, Ž•Ž’ˆ‹ˆ‘œ ‚ ˆ‡‚…‘’ŽŒ ‚Ž ŒŽƒˆ• ‘’€€•  ‡€Ž‚…„ˆŠ….  ‘…‰—€‘
Ž„Ÿ’› ŽƒŽŒ›… ‘ˆ‹› „‹Ÿ ’ŽƒŽ, —’Ž› €‰’ˆ ˆ ˆŒ…Ž €Š€‡€’œ ‚ˆŽ‚ŽƒŽ …
’Ž‹œŠŽ  ‚  €“˜…ˆˆ  ƒ€ˆ–›  ’…ˆ’Žˆˆ  ‡€Ž‚…„ˆŠ€,  Ž  ˆ  ‚ ˆ‘‚Ž…ˆˆ
ˆŒ“™…‘’‚€, ’€Œ •€ˆ‚˜…ƒŽ‘Ÿ.
     … Ž„“Œ€‰’…, —’Ž ŒŽ… ˆ‘œŒŽ •Ž’Ÿ  ›  ‚  Œ€‹Ž‰  Œ……  …‘‹…„“…’  –…‹œ
‡€“ƒ€’œ ‚€‘: ‚› ‚‘…ƒ„€ Ž‘’“€…’… ’€Š, Š€Š ‚€Œ Ž„‘Š€‡›‚€ž’ ‚€˜ Ž›’ ˆ ‚€˜ˆ
‡€ˆŸ.  €  ŒŽŸ  ‡€„€—€  ‡€Š‹ž—€…’‘Ÿ  ’Ž‹œŠŽ  ‚  ’ŽŒ, —’Ž› ‚…“’œ ‚€Œ ‘‚Ž‰
„Ž‹†ŽŠ.
     …‘‹ˆ … ‘Ž—’…’… ‡€ €ƒ‹Ž‘’œ ‘ ŒŽ…‰ ‘’ŽŽ›, ’Ž Ž‡‚Ž‹ž  ‘……  „€’œ  ‚€Œ
„“†…‘Šˆ‰  ‘Ž‚…’.  ‚Ž‘Ž‹œ‡Ž‚€’œ‘Ÿ  ‚›  ‘ŒŽ†…’…  ‹ˆ˜œ  …‡€—ˆ’…‹œŽ‰ —€‘’œž
Ž€‚˜…ƒŽ Š ‚€Œ, ˆŽ Ž‘’€‹œŽ… “†… ‡€‹ŽŠˆŽ‚€Ž, Ž ˆ ’€ Œ€‹€Ÿ —€‘’œ,  ŠŽ…‰
‚Ž‡ŒŽ†Ž  ‚Ž‘Ž‹œ‡Ž‚€’œ‘Ÿ,  ŒŽ†…’  ˆ…‘’ˆ ‚€Œ ƒŽ€‡„Ž Ž‹œ˜… ‚…„€, …†…‹ˆ
Ž‹œ‡›. ‹ˆ—Ž Ÿ, Ž‹€„€Ÿ ’ˆŒ ˆŒ“™…‘’‚ŽŒ, Ž‘’€€‹‘Ÿ  ›  Š€Š  ŒŽ†Ž  ‘ŠŽ……
‚…“’œ  …ƒŽ  ‚‹€„…‹œ–€Œ  ‡€Ž‚…„ˆŠ€.  …‡“‹œ’€’ŽŒ ’ŽƒŽ ˜€ƒ€ ŒŽ†…’ ›’œ …
’Ž‹œŠŽ ‘“™…‘’‚…€Ÿ ‹€ƒŽ„€Ž‘’œ,  Ž  ˆ  ŒŽ™€Ÿ  Ž„„…†Š€,  ˆ  …  ’Ž‹œŠŽ
ŒŽ€‹œ€Ÿ, ‚ “„“™…Œ.
     †…‹€ž ‚€Œ ‚‘…ƒŽ ‘€ŒŽƒŽ €ˆ‹“—˜…ƒŽ ‚ „…‹€• ˆ Š…ŠŽƒŽ ‡„ŽŽ‚œŸ.
     ‚€˜ „ŽŽ†…‹€’…‹œ".

     àññêàçîâ  ëîìàë ãîëîâó, ïûòàßñü âñïîìíèòü, êòî áû ýòî ìîã áûòü. „à, îí
ìíîãèì ïîìîã, íî ÷òîáû ÷åëîâåê øåë ðàäè íåãî íà òàêîé  ðèñê...  …ñòåñòâåííî,
îí  ñðàçó äîãàäàëñß, î êîì è î ÷åì èäåò ðå÷ü: "Šðóïíàß äè÷ü" -- àõìåòüåâ, à
"óíèêàëüíûå  êàïêàíû"   --   ñîäåðæèìîå   ÷åðíîãî   "äèïëîìàòà".   àìåê   î
áëîêèðîâàíèè, ïî-âèäèìîìó, îçíà÷àë, ÷òî ðóêîâîäñòâó ’àéíîãî ðàòñòâà óäàëîñü
êàêèìè-òî ïóòßìè ïðèêðûòü ñ÷åòà â ˜âåéöàðñêîì áàíêå.
     ‚ ýòîì íå áûëî íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî: ó íèõ ïîâñþäó ñâîè ëþäè, òåì áîëåå
â ˜âåéöàðèè.  àññêàçîâ  çàäóìàëñß.  ‚ëàäåß  òàêèì  êîìïðîìàòîì,  îí  ìîã áû
ïîïûòàòüñß øàíòàæèðîâàòü ìíîãèõ âàæíûõ ïåðñîí ìèðîâîãî ñîîáùåñòâà, âûêà÷èâàß
èç íèõ äåíåæêè. î äëß ýòîãî ìàëî áûëî ñèëüíîé êîìàíäû òðåáîâàëàñü  ñîëèäíàß
ïîääåðæêà...  €  àññêàçîâ  íàñòðîèë  ïðîòèâ  ñåáß  åùå è ñïåöñëóæáû ñèëüíûõ
äåðæàâ. ðîòèâîñòîßòü ’àéíîìó ðàòñòâó â åãî ïîëîæåíèè áûëî áû âåñüìà ãëóïî.
     Žñòàâàëîñü òîëüêî îäíî: ïîòîðãîâàòüñß è  ïîâûãîäíåå  äëß  ñåáß  âåðíóòü
÷åðíûé "äèïëîìàò". ˆ âäðóã àññêàçîâ íàõìóðèë ãóñòûå áðîâè, ëîá åãî ïîêðûëñß
ìîùíûìè áîðîçäàìè ìîðùèí: îòêóäà ýòîìó "äîáðîæåëàòåëþ" èçâåñòåí åãî àäðåñ íà
ðàéòîí-è÷?  “æ  åñëè èçâåñòíî åãî ìåñòîíàõîæäåíèå â ‘èíãàïóðå, äëß àãåíòîâ
ñïåöñëóæá  ‚åëèêîãî  ðàòñòâà  ðàçûñêàòü  åãî  --  è  âîâñå  ïàðà  ïóñòßêîâ.
àññêàçîâ  òîò÷àñ  ïîíßë, ÷òî âðåìåíè ó íåãî ïî÷òè íå îñòàëîñü. òî ïîñëàíèå
åãî äåéñòâèòåëüíî íàïóãàëî. ‚ïðî÷åì, æàäíîñòüþ îí íå  îòëè÷àëñß:  ÷òî  ëåãêî
äàëîñü â ðóêè, ñ òåì ëåãêî ìîæíî è ðàññòàòüñß.

     Šàêîâî  áûëî  áû  èçóìëåíèå  àññêàçîâà,  åñëè áû îí óçíàë, ÷òî àâòîðîì
ïîñëàíèß áûë ãåíåðàë îãîìîëîâ! “ñòàâøèé îò äîëãîãî îæèäàíèß, íî è íå  æåëàß
îêàçàòüñß  âèíîâíèêîì  ñðûâà  ñòîëü  äîðîãîñòîßùåé  îïåðàöèè,  îí ðåøèë õîòü
êàê-òî óñêîðèòü õîä ñîáûòèé. îñëå äîëãèõ ðàçìûøëåíèé åìó  ïðèøåë  â  ãîëîâó
ïðîñòîé   è   óäèâèòåëüíûé  õîä:  íàäî  áûëî  çàñòàâèòü  äåéñòâîâàòü  ñàìîãî
àññêàçîâà. óñòü-êà îí ñàì ñäåëàåò ïåðâûé øàã ê  ñáëèæåíèþ  ñ  ðóêîâîäñòâîì
Žðäåíà!  î  çàñòàâèòü  àññêàçîâà  ñäåëàòü  ýòî  ìîæíî  áûëî  òîëüêî  äâóìß
ñïîñîáàìè: ëèáî ñèëüíî íàïóãàâ åãî, ÷òî áûëî äîâîëüíî ñëîæíîé çàäà÷åé,  ëèáî
óáåäèâ â ïîëíîé áåññìûñëåííîñòè çàòåßííîé èì èãðû.
     ‚îîäóøåâëåííûé  ýòîé,  ñ  åãî  òî÷êè  çðåíèß, îòëè÷íîé èäååé, îãîìîëîâ
áîëåå ñóòîê  ñî÷èíßë  ïèñüìî.  Ží  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  êàøó  ìàñëîì  íå
èñïîðòèøü,  --  ìîæíî  íàäàâèòü  íà  îáà ðû÷àãà. Šîãäà ïîñëàíèå áûëî ãîòîâî.
îãîìîëîâ âûøåë íà ñâßçü ñ àäìèðàëîì è ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ âñòðåòèëñß ñ íèì  è,
íå  óñïåâ  òîëêîì  ïîçäîðîâàòüñß,  ïðîòßíóë  Œàéêëó  òåêñò  ïîñëàíèß.  Œàéêë
óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- ‚îò ÷òî çíà÷èò áûòü ñâîáîäíûì îò ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé!
     -- ˆçäåâàåøüñß? -- íàñòîðîæèëñß îãîìîëîâ.
     -- „à ÷òî òû. Šîñòß? ðàâäó ãîâîðßò, ÷òî âñå ãåíèàëüíîå ïðîñòî! €  ß-òî
ãîëîâó ëîìàþ...
     --  “  íàñ  ãîâîðßò,  ïðîñòåíüêî  è  ñî  âêóñîì!  --  ƒåíåðàë  äîâîëüíî
óëûáíóëñß: -- Žñòàåòñß îäíà ïðîáëåìà.
     -- Šàêàß?
     -- Ží äîëæåí ïîëó÷èòü ýòî èç ‘èíãàïóðà...
     -- òî ïóñòü òåáß íå  áåñïîêîèò:  ñóòêè,  ìàêñèìóì  äâîå,  è  àññêàçîâ
ïîëó÷èò ýòî ïèñüìî èç ‘èíãàïóðà!
     --  Œîãó  ñåáå ïðåäñòàâèòü åãî ðîæó, êîãäà îí ïîëó÷èò ýòî ïîñëàíèå. Šàê
òû äóìàåøü, à?
     -- •à-õà, íå óñïåë ïåðåáðàòüñß íà íîâûé àäðåñ, êàê î íåì  óæå  çíàþò  â
‘èíãàïóðå! ‚åäü êëþíåò æå, äà?
     -- àïóãàòü-òî åãî òðóäíî, à â çàòûëêå ïî÷åñàòü ìû åãî çàñòàâèì.
     -- ðåêðàñíàß èäåß, -- âàæíî çàêîí÷èë Œàéêë.

     å   ïîäîçðåâàâøèé   î   çàòåßííîé   ñ  íèì  èãðå,  àññêàçîâ,  íåìíîãî
ïîðàçìûñëèâ, ïîíßë, ÷òî íóæíî ïðèíèìàòü ðåøåíèå. ˆ ÷åì áûñòðåå,  òåì  ëó÷øå.
îðûâøèñü  â ÷åðíîì "äèïëîìàòå", îí íàøåë òåëåôîí, êîòîðûé ìåëüêàë ïî÷òè ÷òî
â êàæäîì èç áàíêîâñêèõ ñ÷åòîâ. ’ðóáêó ñíßëè ïî÷òè ñðàçó æå.
     -- ‹óðüå ñëóøàåò! --  ðàçäàëñß  íåçíàêîìûé  àññêàçîâó  ãîëîñ.  --  Šòî
ãîâîðèò?
     €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ äîãàäàëñß: íà òîì êîíöå ïðîâîäà áûë ñàì õîçßèí. àóçà
çàòßãèâàëàñü, è àññêàçîâ îñòîðîæíî ñêàçàë:
     -- ƒîâîðèò àññêàçîâ.
     --  €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷?  -- óäèâëåííî âîñêëèêíóë ‹óðüå, åäâà íå âûðîíèâ
òðóáêó.
     Ží âîâñå íå îæèäàë  òàêîãî  çâîíêà  è  íå  óñïåë  ïîäãîòîâèòüñß.  ‚ñåãî
íåñêîëüêî ÷àñîâ ïðîøëî ñ òåõ ïîð, êàê óøåë •èòðûé “áèéöà...
     --  ‚û  ìåíß  çíàåòå?  --  â  ñâîþ î÷åðåäü óäèâèëñß àññêàçîâ. -- Ž÷åíü
õîðîøî! òî  ìíîãîå  óïðîùàåò.  „î  ìåíß  äîøëè  ñëóõè,  ÷òî  âû...  êîå-÷òî
ïîòåðßëè. òî ïðàâäà? -- Ží ãîâîðèë âêðàä÷èâî, áåç âñßêîãî ñàðêàçìà.
     --  Šàêîé  ó  âàøèõ  ëþäåé  òîíêèé  ñëóõ! -- ñ òðóäîì ñäåðæèâàß çëîñòü,
îòâåòèë ‹óðüå. -- Œîæåò áûòü, âû õîòèòå âûðàçèòü ñâîå ñî÷óâñòâèå? „åðæàëè áû
ëó÷øå åãî ïðè ñåáå!
     -- îíèìàåòå,  óñëûøàâ  îá  ýòîì,  ß,  ñ  ïî÷òåíèåì  îòíîñßñü  ê  âàøåé
îðãàíèçàöèè, ðåøèë ïîìî÷ü âàì â ïîèñêàõ... -- àññêàçîâ ãîâîðèë óâàæèòåëüíûì
òîíîì,  ìåäëåííî  è  òùàòåëüíî  âçâåøèâàë  êàæäîå  ñëîâî.  -- î, ïðåæäå ÷åì
ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ìíå óäàëîñü óçíàòü, ß, åñëè ïîçâîëèòå, ñïðîøó, ïðèíßòî
ëè  â  âàøåé  îðãàíèçàöèè  ïðåäîñòàâëßòü   âîçíàãðàæäåíèå   çà   âîçâðàùåíèå
óòðà÷åííîãî?
     --  „à,  êîíå÷íî!  --  ‹óðüå  áðåçãëèâî  ïîìîðùèëñß.  -- ‚îçíàãðàæäåíèå
äåëèòñß íà äâå ÷àñòè: îäíà ÷àñòü òîìó, êòî âåðíåò ïðîïàæó, äðóãàß  --  òîìó,
êòî  ïðåäñòàâèò  èëè  íàçîâåò  ïîõèòèòåëß! -- ‹óðüå âçßë ñåáß â ðóêè. ‡ëîñòü
ðàñòàßëà, òåïåðü íàäî áûëî  ïîïûòàòüñß  âûòßíóòü  èç  àññêàçîâà  êàê  ìîæíî
áîëüøå.
     ˆíòåðåñíî,  ïî÷åìó àññêàçîâ ðåøèëñß íà òàêîé øàã? à÷àòü ïåðåãîâîðû ïî
âîçâðàòó áàíêîâñêèõ ñ÷åòîâ è äîêóìåíòîâ. ’àê ïðîñòî ñäàòü ïîçèöèè?  ‘óäß  ïî
åãî  áèîãðàôèè,  îí  áûë  íå èç òåõ, êòî ìîæåò ïðàçäíîâàòü òðóñà. ‡íà÷èò, èì
ðóêîâîäèò íå ñòðàõ. ’îãäà  ÷òî,  ìîæåò  áûòü,  òðåçâûé  ðàñ÷åò?  €  åñëè  îí
äåéñòâèòåëüíî  íå  çíàë, ÷òî èñïîëíèòåëè óáèéñòâà àõìåòüåâà ïðèõâàòßò åùå è
ñîäåðæèìîå ñåéôà? ‚îçìîæíî, êîíå÷íî, õîòß è âåðèòñß ñ òðóäîì!
     ‹óðüå â ãëóáèíå äóøè íå òîëüêî íå ÷óâñòâîâàë ê àññêàçîâó íåïðèßçíè, íî
áûë äàæå áëàãîäàðåí  åìó  --  âåäü  òîò  ðåøèë  åãî  ïðîáëåìó  ñ  ïðåòåíçèåé
àõìåòüåâà  íà  ïîñò  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà. åäîâîëüñòâî ‹óðüå ñåé÷àñ âûçûâàëî
òîëüêî îäíî: åãî âîñõîæäåíèþ íà ïðåñòîë ‚åëèêîãî ðàòñòâà ìåøàë êàê ðàç òîò,
êòî óñòðàíèë ñîïåðíèêà, òî åñòü èìåííî îí, àññêàçîâ! …ñëè ‹óðüå  íå  íàéäåò
óáèéöó  àõìåòüåâà è ñîäåðæèìîå ñåéôà, òðîíà ‚åëèêîãî Œàãèñòðà åìó íå âèäàòü
êàê ñâîèõ óøåé. ˆ ïîýòîìó çâîíîê  àññêàçîâà  îêàçàëñß  êàê  íåëüçß  êñòàòè.
‹óðüå  íèñêîëüêî  íå âîçìóòèëî, ÷òî àññêàçîâ çàãîâîðèë î âîçíàãðàæäåíèè: íà
åãî ìåñòå îí áû ïîñòóïèë òî÷íî òàê æå.
     -- ˆòàê, âàøà áëàãîäàðíîñòü çà ðåøåíèå  îáåèõ  ïðîáëåì?  --  ðåøèòåëüíî
ñïðîñèë àññêàçîâ.
     -- î ïîëìèëëèîíà äîëëàðîâ çà êàæäóþ! -- íå çàäóìûâàßñü îòâåòèë ‹óðüå.
     òó  ñóììó  îí íàçâàë êàê ìèíèìàëüíóþ, ñ êîòîðîé ìîæíî íà÷àòü òîðãîâëþ,
áóäó÷è ãîòîâ ê òîìó, ÷òî ïðèäåòñß óñòóïèòü ðàç â äåñßòü áîëüøå. Ží íå  çíàë,
÷òî,  íàçâàâ  ñòîëü  ìèçåðíóþ  ñóììó  çà  âîçâðàùåíèå áåñöåííûõ äëß ‚åëèêîãî
ðàòñòâà áóìàã, íå÷àßííî ïîäûãðûâàåò ïîñëàíèþ, êîòîðîå ïîëó÷èë àññêàçîâ, òî
åñòü èãðå, çàòåßííîé îãîìîëîâûì. € àññêàçîâ, äåéñòâèòåëüíî  íàïóãàííûé,  è
íà  ìãíîâåíèå  íå  ìîã  äîïóñòèòü, ÷òî ìèëëèîí äîëëàðîâ ßâëßåòñß ëèøü òî÷êîé
îòñ÷åòà òîðãîâ çà âîçíàãðàæäåíèå.
     àîáîðîò -- òî, ÷òî ñóììà âîçíàãðàæäåíèß áûëà ñòîëü ìèçåðíîé, ïîëíîñòüþ
ïîäòâåðæäàë èíôîðìàöèþ î áëîêèðîâàíèè áàíêîâñêèõ  ñ÷åòîâ.  î  íå  äåíüãè  â
äàííîé  ñèòóàöèè  åãî  âîëíîâàëè  ‚î-ïåðâûõ,  îí  îáðåòåò  ïîêîé, âî-âòîðûõ,
çàñëóæèò  áëàãîäàðíîñòü  ñòîëü  ìîùíîé  îðãàíèçàöèè.  î  ïî÷åìó  ‹óðüå   íå
âûñêàçûâàåò  ïðåòåíçèé  ñî  ñâîåé  ñòîðîíû,  àññêàçîâ  íå ïîíèìàë. ‚åäè åãî
ñîáåñåäíèê òâåðäî çíàë, ïî ÷üåìó ïðèêàçó àõìåòüåâà îòïðàâèëè íà òîò ñâåò!
     -- —òî  æ,  óâàæàåìûé  ãîñïîäèí  ‹óðüå,  ìåíß  âïîëíå  óñòðàèâàåò  âàøå
ïðåäëîæåíèå.  Ÿ  ãîòîâ ïðåäîñòàâèòü âàì è óáèéöó, è óêðàäåííûå äîêóìåíòû, --
ìåäëåííî ïðîèçíåñ àññêàçîâ.
     -- —åñòíî ãîâîðß, âû î÷åíü ìåíß óäèâèëè. -- ‚  ãîëîñå  ‹óðüå  ñëûøàëîñü
ßâíîå îáëåã÷åíèå.
     -- ‚îò êàê?
     --  „à.  Ÿ  áûë óâåðåí, ÷òî âû ñòàíåòå òîðãîâàòüñß, ëèáî... ëèáî âîîáùå
îòêàæåòåñü îò âîçíàãðàæäåíèß!
     „èïëîìàòèß ‹óðüå ïî÷òè âîñõèòèëà  àññêàçîâà.  ðåäïîëîæèì,  îí  ñåé÷àñ
íè÷åãî  íå  îòâåòèò.  ‹óðüå  çàïîìíèò ýòî è íå ñòàíåò áîëüøå åìó äîâåðßòü. €
åñëè íà÷àòü òîðãîâëþ?  ‹óðüå  óñîìíèòñß  â  åãî  íåïðè÷àñòíîñòè  ê  óáèéñòâó
àõìåòüåâà. Žñòàåòñß îòêàçàòüñß. î ýòî ðàâíîñèëüíî ïðèçíàíèþ â òîì, ÷òî îí.
àññêàçîâ,   íå   òîëüêî   çàìåøàí   â  óáèéñòâå,  íî  è  ëè÷íî  áûë  â  íåì
çàèíòåðåñîâàí... „à, åãî ñîáåñåäíèê áûë õîðîøèì ïðîôåññèîíàëîì. ˆ  àññêàçîâ
ðåøèë íå ïîääåðæèâàòü ýòó äèïëîìàòè÷åñêóþ èãðó...
     --  ‚û  ïðàâû, òûñß÷ó ðàç ïðàâû, óâàæàåìûé ãîñïîäèí ‹óðüå, -- ß íå áóäó
ñêîðáåòü î ðàííåé êîí÷èíå ãîñïîäèíà àõìåòüåâà: îí ïîíåñ îæüå íàêàçàíèå  çà
ñâîè  ãðåõè!  --  ˆ  íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß çàêîí÷èë: -- î âû ïðàâû è â
äðóãîì:  ß  íå  ñîáèðàþñü   ïîëüçîâàòüñß   âûäåëåííûì   âàøåé   îðãàíèçàöèåé
âîçíàãðàæäåíèåì, ýòè äåíüãè ïîéäóò ñåìüßì ïîãèáøèõ!
     --  ˆñêðåííå áëàãîäàðþ âàñ çà ÷åñòíûé îòâåò! -- ‹óðüå ïðîñòî ëèêîâàë îò
ðàäîñòè. „àëüåéøèé æåñò áûë ñîâñåì  óæ  íåîæèäàííûì  --  ˆ  ïðèìèòå  ñ  ìîåé
ñòîðîíû  ëè÷íûé âêëàä â îäèí ìèëëèîí äîëëàðîâ... -- Ží ñäåëàë ïàóçó, à çàòåì
äîáàâèë: -- ...ñåìüßì ïîãèáøèõ! -- ÷òî  ïðîçâó÷àëî  íåñêîëüêî  äâóñìûñëåííî:
êîíå÷íî  æå, ‹óðüå ñðàçó äîãàäàëñß, î êàêèõ ïîãèáøèõ èäåò ðå÷ü. òî áûëà åãî
áëàãîäàðíîñòü çà óáèéñòâî àõìåòüåâà...
     -- ‚û î÷åíü ùåäðû, ãîñïîäèí ‹óðüå,  --  ñ  óëûáêîé  çàìåòèë  àññêàçîâ,
ìãíîâåííî îöåíèâ õèòðûé æåñò ñîáåñåäíèêà.
     --  Œíå  î÷åíü  ïðèßòíî  áûëî ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè, ãîñïîäèí àññêàçîâ.
àäåþñü, ìû îñòàíåìñß äðóçüßìè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ñ ìîåé ñòîðîíû  âû  âñåãäà
íàéäåòå ïîääåðæêó. -- ƒîëîñ ‹óðüå áûë âïîëíå èñêðåíåí.
     --  ëàãîäàðþ  çà  ñòîëü  ëåñòíûå  ñëîâà  è  çàâåðßþ âàñ â ýòîì æå! Šàê
ïîñòóïèì ñ íàøèì äåëîì?
     -- ðèøëèòå ïî ôàêñó  íîìåð  ñ÷åòà,  íà  êîòîðûé  íóæíî  ïåðåâåñòè  äâà
ìèëëèîíà.  €  êîãäà  ïîëó÷èòå, ïåðåøëèòå òî, î ÷åì ìû äîãîâîðèëèñü. ‡àïèøèòå
ìîé àäðåñ.
     -- Ží ó ìåíß åñòü:  ñåãîäíß  æå  âñå  îòñûëàþ,  --  ñ  óëûáêîé  çàâåðèë
àññêàçîâ.
     è  òîò,  íè äðóãîé íè ñëîâîì íå îáìîëâèëèñü î òîì, êàêèì îáðàçîì áóäåò
ïåðåïðàâëåí âòîðîé óáèéöà àõìåòüåâà è êàêèå  óëèêè  íåäâóñìûñëåííî  äîêàæóò
åãî  âèíîâíîñòü.  ˆ  äëß  òîãî, è äëß äðóãîãî ýòîò ÷åëîâåê áûë ïðîñòî êîçëîì
îòïóùåíèß. î îáîèõ ýòî âïîëíå óñòðàèâàëî.
     ‡àêîí÷èâ ðàçãîâîð,  è  òîò  è  äðóãîé  ðàäîñòíî  ïîòåðëè  ðóêè:  êàæäûé
ïîëó÷èë,  ÷òî  õîòåë.  àññêàçîâ  òóò  æå  âûçâàë  ê ñåáå ’àéñîíà è ïðèêàçàë
îòïðàâèòü „æåððè „èêñîíà ÷åðåç îêåàí.
     -- ‚û åãî îòïóñêàåòå? -- óäèâèëñß ’àéñîí.
     -- Šîíå÷íî! -- ïîæàë ïëå÷àìè àññêàçîâ. -- ‡à÷åì íàì ìåðòâåö? € òàì åãî
æäóò!
     -- Šàê? Ží æå æèâîé! -- “äèâëåíèþ ’àéñîíà íå áûëî ïðåäåëîâ.
     -- Žòïðàâèøü  åãî  â  öèíêîâîì  ãðîáó!  --  òèõî  ïðîøåïòàë  àññêàçîâ,
ñâåðêíóâ  íåäîáðî  ãëàçàìè. -- ˆ ñàì íå òîëüêî ñîïðîâîäèøü åãî, íî è ñäàøü ñ
ðóê íà ðóêè öèíêîâûé ãðîá, à òàêæå êîå-êàêèå äîêóìåíòû! îíßë?
     --  ’àê  áû  è  ñêàçàëè  ñðàçó,  ÷òî  îí  óæå  ïîêîéíèê,  --  ïîíßòëèâî
óõìûëüíóëñß ’àéñîí. -- Šîãäà âûëåòàòü-òî?
     -- ‡àâòðà! ˆ ñìîòðè, „æåððè äîëæåí âûãëßäåòü êàê æèâîé!
     --  ’àê,  çíà÷èò, åùå êèëîãðàììîâ ïßòüäåñßò ëüäà íóæíî... -- êàê áû ïðî
ñåáß ñêàçàë ’àéñîí.
     -- Ÿ ïðîøó èçáàâèòü ìåíß îò ëèøíèõ ïîäðîáíîñòåé! --  áðåçãëèâî  îáîðâàë
àññêàçîâ,  âûòàñêèâàß èç ßùèêà ñòîëà ïà÷êó ñòîäîëëàðîâûõ êóïþð. -- ‚îò òåáå
äåñßòü  òûñß÷  íàëè÷íûìè,  ÷òîáû  âñå  áåç  çàäåðæêè,  îñòàëüíîå   îïëà÷èâàé
êðåäèòíîé êàðòîé. åðåä âûëåòîì çàéäè êî ìíå çà äîêóìåíòàìè. ‚ñå, âïåðåä!
     Šàê  òîëüêî  ’àéñîí  âûøåë.  àññêàçîâ  îòêðûë  ñåéô  è  âûòàùèë ÷åðíûé
"äèïëîìàò". ‚ðßä ëè  àõìåòüåâ  ïîäåëèëñß  ñ  êåì-ëèáî  ñîäåðæàíèåì  êàæäîãî
äîêóìåíòà,   à  çíà÷èò,  îí  ìîæåò  ïîçàèìñòâîâàòü  èç  ÷åðíîãî  "äèïëîìàòà"
íåñêîëüêî ëèñòî÷êîâ. èêòî íè  î  ÷åì  íå  äîãàäàåòñß...  îñëå  äâóõ  ÷àñîâ
óïîðíîãî òðóäà, àññêàçîâ óñïåë îöåíèòü êàæäûé èç äîêóìåíòîâ è äåéñòâèòåëüíî
îòëîæèë íåñêîëüêî ëèñòî÷êîâ. îëüøàß èõ ÷àñòü êàñàëàñü îññèè...

     ‚  êàìåðå  âðåìß  òßíóëîñü  ìåäëåííî. ûëî óæå äàëåêî çà ïîëíî÷ü, êîãäà
‘àâåëèé, ïðèìèðèâøèñü ñ áåñïðåðûâíîé  áîëòîâíåé,  äîíîñèâøåéñß  èç  ñîñåäíåé
êàìåðû, â êîòîðîé ñèäåëè ÷åòâåðî ïîäâûïèâøèõ þíöîâ, ðåøèë ïîñïàòü. Ží óëåãñß
íà  áîê  âäîëü  äåðåâßííîé  ñêàìåéêè  è  óñíóë  äîâîëüíî áûñòðî. …ìó ñíèëèñü
òßæåëûå ñíû. àíî óòðîì âñåõ ðàçáóäèë ãðîìêèé ñòóê æåëåçà î ïðóòüß  ðåøåòêè.
Šàæäîìó äàëè áóìàæíûé ñòàêàí êîôå è ñàíäâè÷.
     ûñòðî  ïðîãëîòèâ  âïîëíå  ïðèëè÷íûé ñàíäâè÷, ‘àâåëèé çàïèë åãî ãîðß÷èì
êîôå è ñíîâà ïîâàëèëñß íà ñêàìåéêó, íî íà ýòîò  ðàç  çàñíóòü  åìó  íå  äàëè:
ðåøåò÷àòàß äâåðü ñ æàëîáíûì ïèñêîì ñäâèíóëàñü â ñòîðîíó.
     --  Šëàðê åìáðàíäò, âûõîäè! -- ‘àâåëèé óäèâèëñß, êàêîé ïðèßòíûé ãîëîñ,
è  îòêðûë  ãëàçà:  ó  âõîäà  ñòîßë  íåçíàêîìûé  ñåðæàíò  ëåò  øåñòèäåñßòè  è
äîáðîäóøíî óëûáàëñß.
     Žêðóãëîå  ëèöî,  íåáîëüøîé  æèâîòèê,  ïðîáèâàþùàßñß  ñåäèíà íà âèñêàõ è
î÷åíü äîáðûå ãëàçà.
     -- Šóäà, ãîñïîäèí îôèöåð? -- ñïðîñèë  ‘àâåëèé  áåç  âñßêîé  íàäåæäû  íà
îòâåò.
     --  ‚  àéêåðñ-€éëåíä, ñûíîê, êóäà æ åùå? -- óñòàëî îòâåòèë òîò. -- ’àì
íè÷åãî: æèòü ìîæíî.
     -- †èòü âåçäå ìîæíî, -- óñìåõíóëñß ‘àâåëèé. -- ‚îïðîñ -- êàê?
     -- å  ñêàæè,  --  óñìåõíóëñß  äîáðîäóøíûé  ñåðæàíò,  --  ïîïàäè  òû  â
‘èíã-‘èíã  èëè,  ñêàæåì,  â  ‘òåéòåí-€éëåíä,  òàì  òàêîå,  ÷òî íå äàé îã, à
àéêåðñ-€éëåíä -- ýòî ïðîñòî ðàé. -- Ží  ñïîêîéíî  çâßêíóë  íàðó÷íèêàìè.  --
„àâàé-êà, ñûíîê.
     -- „à íå ñáåãó ß, îòåö.
     --  Šîíå÷íî,  íå ñáåæèøü: ß áîëåå äâàäöàòè ëåò â ïîëèöèè, è îò ìåíß åùå
íèêòî íå ñáåæàë, íî  ïîëîæåíî  âåçòè  â  íàðó÷íèêàõ,  çíà÷èò  --  ïîåäåøü  â
íàðó÷íèêàõ.  --  Ží ãîâîðèë òèõî, ðàññóäèòåëüíî, ñëîâíî óáåæäàë ñàìîãî ñåáß.
‡àùåëêíóâ íàðó÷íèêè, ñåðæàíò âçäîõíóë: -- ‚ òóàëåò-òî òåáß îòâåñòè?
     -- € äîëãî åõàòü? -- ñïðîñèë ‘àâåëèé, çàìåòèâ, ÷òî  ñåðæàíòó  ïî÷åìó-òî
íå õî÷åòñß âåñòè åãî â òóàëåò.
     -- Œèíóò ñîðîê-ïßòüäåñßò...
     -- îòåðïëþ! -- óñìåõíóëñß ‘àâåëèé.
     -- ó è õîðîøî, -- îáëåã÷åííî âçäîõíóë òîò. -- îøëè, ÷òî ëè...
     “ñàäèâ ‘àâåëèß â ñàëîí "ëåíäðîâåðà" ñ çàðåøå÷åííûìè îêíàìè, ñåðæàíò ñåë
çà ðóëü, ïîëîæèë ðßäîì ñ ñîáîé êîíâåðò ñ äîêóìåíòàìè è áûñòðî çàâåë ìîòîð.
     -- îåõàëè, ÷òî ëè?
     Žíè  äåéñòâèòåëüíî  åõàëè  íå  áîëüøå ÷àñà. ‘àâåëèé ñ êàêîé-òî ñòðàííîé
òîñêîé ñìîòðåë ïî ñòîðîíàì, ñëîâíî ïûòàßñü äîñûòà  íàïèòàòüñß  òàê  íåæäàííî
óõîäèâøåé   ñâîáîäîé.   …ãî   îñòðî  êîëüíóëî  ÷óâñòâî  ïîïóñòó  ïîòåðßííîãî
âðåìåíè...
     -- ˆçâèíèòå, ñýð, ìîãó ß ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè?  --  êàê  ìîæíî  ëþáåçíåå
ïðîãîâîðèë îí.
     --  Ž  ÷åì  óãîäíî,  ñûíîê, êðîìå òîãî, ÷òîáû ðàçóçíàòü, êàê ñáåæàòü èç
òþðüìû. ˆ ïðîñèòü, ÷òîá ß òåáß îòïóñòèë,  òîæå  íåëüçß!  --  ‘åðæàíò  âåñåëî
ðàññìåßëñß.
     -- ‚û ñêàçàëè, ÷òî ñ àéêåðñ-€éëåíä ìíå ïîâåçëî...
     -- îëåå ÷åì, ñûíîê.
     -- å ìîãëè áû âû ìíå áîëüøå ðàññêàçàòü îá ýòîé òþðüìå?
     --  ’åáå  î÷åíü  ïîâåçëî,  ñûíîê. -- ‘åðæàíò ãëóáîêîìûñëåííî êèâíóë. --
Œåíß ëåò  ïßòü  íàçàä  ïîäðàíèëè,  õîòåëè  ñîâñåì  ñïèñàòü,  è  ïàðó  ëåò  ß
ïðîðàáîòàë  â  àéêåðñ-€éëåíä,  îæèäàß,  êîãäà  êîìèññèß  ïîéäåò íàâñòðå÷ó è
ðàçðåøèò âåðíóòüñß  â  ñâîé  ó÷àñòîê.  --  Ží  âäðóã  ïîäìèãíóë.  --  Žñòðîâ
àéêåðñ-€éëåíä  ïðîñòî  íàïè÷êàí  òþðüìàìè. ˆõ òàì ñ äåñßòîê. € ñèäèò áîëüøå
ïßòíàäöàòè òûñß÷ òàêèõ, êàê òû. ’û âåäü, ñëàâà îãó, âîîáùå åùå, êàæåòñß, íå
ñèäåë, íå òàê ëè?
     -- å ñèäåë, ñýð!
     -- —òî æ, òåáå è â ýòîì  ïîâåçëî:  áóäåøü  îæèäàòü  ñóäà  â  òîé  ñàìîé
òþðüìå,  ãäå  ß  òðóäèëñß.  à÷àëüíèê âðîäå ñìåíèëñß, à âîò åãî çàìà ß î÷åíü
õîðîøî çíàþ, äàæå ïåðåçâàíèâàåìñß äî ñèõ ïîð: ’îìàñ •îëåé. Ž÷åíü äóøåâíûé  è
èíòåëëèãåíòíûé  ïàðåíü,  ñ  áîðîäêîé, äàðîì ÷òî íåãð! Šñòàòè, èìåé â âèäó --
åñëè ÷òî íóæíî óëàäèòü, êîãäà íà òåáß íàïðàñëèíó âîçâîäßò, îí ñàìûé íóæíûé è
ñïðàâåäëèâûé ÷åëîâåê! ‚ñåãäà âûñëóøàåò âíèìàòåëüíî, ðàçáåðåòñß... ’àê î  ÷åì
ß?
     --  ‚û  ñêàçàëè,  ñýð,  ÷òî  ìíå  ïîâåçëî  ñ  ýòîé òþðüìîé, -- íàïîìíèë
‘àâåëèé.
     -- ‘óäß ïî òâîåìó ñóäåéñêîìó ïðîòîêîëó, òû  áóäåøü  ñèäåòü  â  áëîêå  ñ
óñèëåííûì  ðåæèìîì:  îäíîìåñòíàß êàìåðà, ïðîãóëêè íà âîçäóõå ïî ÷àñó â äåíü,
òåëåâèçîð, ìàãàçèí ïî ñåìüäåñßò äîëëàðîâ â íåäåëþ, êîíå÷íî, åñëè äåíüãè åñòü
íà òâîåì ñ÷åòó, äâà ðàçà ïî ïßòü ìèíóò â íåäåëþ ìîæåøü áåñïëàòíî çâîíèòü,  à
åñëè  çà  äåíüãè,  òî  è  âñå  äâàäöàòü ìèíóò! Šîðìßò îòëè÷íî, ôîðìó âûäàþò,
ïîñòåëü ÷èñòàß, äàæå çóáíóþ ùåòêó ñ ïàñòîé. ˆ  âñå  ýòî  áåñïëàòíî!  —åì  íå
æèçíü? -- Ží ñíîâà ðàññìåßëñß.
     --  „à, åñëè áû íå ïðîâåðêè! -- õìûêíóë âäðóã ‘àâåëèé è òóò æå ïîßñíèë:
-- ðèßòåëü îäèí ðàññêàçûâàë: òîëüêî çàñíåøü, òåáß áóäßò íà ïðîâåðêó!
     -- å çíàþ, â êàêîé òþðüìå ñèäåë òâîé ïðèßòåëü, íî â ýòîé íèêòî òåáß íå
áóäèò âî âðåìß ïðîâåðêè. „à, â ñóòêè ñåìü ïðîâåðîê, íî èç íèõ  íî÷üþ  òîëüêî
äâå:  â òðè è â ïßòü. ðîéäåò äåæóðíûé îôèöåð, óâèäèò òåáß, îòìåòèò è äàëüøå
èäåò. ‡à÷åì åìó òåáß áóäèòü? àçáóäèò çàçðß, à òû íà íåãî íàñòðî÷èøü æàëîáó,
÷òî, ìîë, æåñòîêî ñ òîáîé îáðàùàþòñß â òþðüìå... åò, íè ê ÷åìó âñå  ýòî.  ˆ
ìîé  òåáå  ñîâåò,  ñûíîê,  ïîñòàðàéñß  ïîáûñòðåå âñïîìíèòü ñâîþ ôàìèëèþ. Šàê
ãîâîðèòñß, ðàíüøå îñóäßò, ðàíüøå îòïóñòßò. õ, ãðåõè íàøè òßæêèå!
     -- € ÷òî ýòî çà ìîñò? -- ñïðîñèë  âäðóã  ‘àâåëèé,  êîãäà  îíè,  íåìíîãî
ïðîåõàâ  ïî  ßòüäåñßò  äåâßòîé  óëèöå,  îêàçàëèñü íà îãðîìíîì àâòîìîáèëüíîì
ìîñòó, òî ëè â ñòàäèè ðåìîíòà, òî ëè ïðîñòî åùå  íåäîñòðîåííîì.  àä  êðûøåé
"ëåíäðîâåðà"  ìåëüêàëè  ñòðàííûå  æåëåçíûå  êîíñòðóêöèè,  òî  ñïëîøíûå, òî ñ
îãðîìíûìè ïðîñâåòàìè.
     -- ’û ÷òî, íå çíàåøü ýòîò ìîñò? ‘òðàííî! -- Ží óäèâëåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ðîñòî íèêîãäà ïî  íåìó  íå  åçäèë...  çà  ðåøåòêîé,  --  âûâåðíóëñß
‘àâåëèé.
     -- îíßòíî! òî ìîñò Šâèíñáîðî! Ží Œàíõýòòåí ñ Šâèíñ ñîåäèíßåò!
     --  ’î÷íî, âñïîìíèë! -- ‘àâåëèé ìûñëåííî ïðåäñòàâèë êàðòó üþ-‰îðêà. --
‡äåñü íåäàëåêî åñòü àýðîïîðò ‹à ƒóàðäèß!
     -- ˆ î÷åíü áëèçêî ê òîìó ìåñòó, ãäå òû ñèäåòü áóäåøü! -- ‘åðæàíò êàê-òî
ñòðàííî ïîñìîòðåë íà ‘àâåëèß.
     -- € "ãîëóáûõ" â òîé òþðüìå ìíîãî? --  ìãíîâåííî  ñðåàãèðîâàë  ‘àâåëèé:
íàäî áûëî ïåðåâåñòè ðàçãîâîð íà äðóãóþ òåìó.
     -- € êàê è íà âîëå: õâàòàåò! -- ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Žòäåëüíî æèâóò?
     --  Šòî õî÷åò îòäåëüíî æèòü, òîò çàßâëßåò îá ýòîì àäìèíèñòðàöèè è æèâåò
îòäåëüíî.
     -- ˆ êàê æå îòíîñßòñß ê ýòîìó îñòàëüíûå çàêëþ÷åííûå?
     -- ó íå çàõîòåëè è æèâóò âìåñòå! îãîäè! ’û õî÷åøü ñïðîñèòü, òðàõàþòñß
ëè îíè? -- ‘åðæàíò óñìåõíóëñß. -- Šîíå÷íî  òðàõàþòñß,  åñëè  çàõîòßò!  àçâå
óñëåäèøü, êîëü æåëàíèå âñêî÷èò! -- Ží çàðàçèòåëüíî ðàññìåßëñß.
     -- ˆ èõ íå ïðèòåñíßþò?
     --  €,  âîò òû î ÷åì? åò, ïîïðîáóé èõ ïðèòåñíè, òàêîé âîé ïîäûìåòñß, è
íå òîëüêî â òþðüìå, à è âî âñåì ãîðîäå, à òî è ñòðàíå! -- Ží âäðóã  ñïëþíóë.
-- ‘îâñåì ñòûä ïîòåðßëè ëþäè! „à-à!
     -- îëüøàß ýòà òþðüìà?
     -- ‘ðåäíßß: ÷óòü áîëåå äâóõ òûñß÷ ÷åëîâåê!
     -- åæàë êòî-íèáóäü?
     --  ûòàëèñü,  äóðà÷üå! -- Ží óñìåõíóëñß. -- ˆ ÷åãî, ñïðàøèâàåòñß, ÷åðò
ïóòàåò? ‡äåñü ñèäßò òîëüêî òå, ó êîãî ñðîê äî ãîäà, à äàë äåðó  èëè  íàðóøèë
÷òî -- è òâîé ñðîê óâåëè÷èâàåòñß! € ñèäèøü íîðìàëüíî, íå íàðóøàåøü íè÷åãî --
òàê  âåäü  ïî  äâóì  òðåòßì ìîæåøü äîñðî÷íî âûéòè! „óðà÷üå! -- ïîâòîðèë îí è
óñìåõíóëñß: -- ‚ ñàìîì äåëå äóðà÷üå!
     -- „îìîé-òî êàæäîìó îõîòà...
     -- àïèøè íà÷àëüñòâó, óáåäè åãî â âàæíîñòè  âñòðå÷è  --  è  òåáß  ëåãêî
îòïóñòßò âà ïàðó-òðîéêó äíåé. € òî êàê æå... ó, âîò ìû è ïðèåõàëè!
     Žíè ïîäúåõàëè ê øëàãáàóìó. ßäîì ñòîßëà æåëòàß áóäêà ñ íàäïèñüþ: "‘òîé!
ðåäúßâè  ïðîïóñê!" òî áûë êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîé ïóíêò, çà êîòîðûì âèäíåëñß
ìîñò ÷åðåç ˆñò-ðèâåð.
     -- „ëèííûé ìîñò?
     -- Šèëîìåòðà òðè áóäåò! -- áóðêíóë ñåðæàíò òèõî è  íåäîâîëüíî.  ‘àâåëèé
ïîíßë, ÷òî ðàçãîâîð íóæíî ïðåêðàòèòü.
     åðåä    Š    ñãðóäèëèñü    ìíîãî÷èñëåííûå   àâòîìîáèëè   ñîòðóäíèêîâ
àéêåðñ-€éëåíä è  ïîëèöåéñêèõ  ñåðæàíòîâ,  à  ìîæåò  áûòü,  è  ðîäñòâåííèêîâ
çàêëþ÷åííûõ, êîòîðûå îæèäàëè ñâèäàíèß.
     îêàçàâ  äåæóðíîìó  äîêóìåíòû,  ñåðæàíò  âêëþ÷èë ñêîðîñòü, è âñêîðå îíè
âúåõàëè íà øèðîêèé àâòîìîñò. ‘äåðæàâ åõèäíóþ óëûáêó, ‘àâåëèé ïîäóìàë: ñòîèëî
èì  ïðîåõàòü  Š,  êàê  ñ  ñåðæàíòîì  ïðîèçîøëà  ïåðåìåíà   --   ñåðüåçíîå,
ñîñðåäîòî÷åííîå  ëèöî  è  ðîò íà çàìêå. òîò êîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîé ïóíêò áûë
ñâîåîáðàçíûì áàðüåðîì, çà êîòîðûì ïðèâåçåííûé ñþäà îêàçûâàëñß  çà  ðåøåòêîé;
ðàçãîâàðèâàòü  ñ  íèì  îôèöåðó áûëî óæå "íå ïîëîæåíî". ‚ñòóïàëè ïðàâèëà ìåñò
ëèøåíèß ñâîáîäû, îäèíàêîâûå âî âñåì ìèðå!
     ‚ñêîðå  îíè  âúåõàëè  â  îõðàíßåìûå  âîðîòà.  ‘åðæàíò  âíîâü  ïðåäúßâèë
äîêóìåíòû.  Œàøèíà  îñòàíîâèëàñü  ó íåáîëüøîãî çäàíèß. ‘åðæàíò âûøåë, îòêðûë
çàäíþþ äâåðü è ïðèêàçàë:
     -- ‚ûõîäè!
     ˆ ñíîâà ó ‘àâåëèß âîçíèêëî âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñå òþðüìû  ìèðà  ïîñòðîåíû
ïî  åäèíîìó  îáðàçöó.  ‚õîä  â  àìåðèêàíñêóþ òî÷íî íàïîìèíàë âõîä â ðóññêóþ.
‘åðæàíò ââåë åãî â íåáîëüøîé òàìáóð.  ‘ëåâà  çà  ìàëåíüêèì  îêîøå÷êîì  ñèäåë
îôèöåð.  ‘åðæàíò  îïóñòèë  äîêóìåíòû  â ìåòàëëè÷åñêèé ïîääîí è òîëêíóë åãî ê
äåæóðíîìó îôèöåðó. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  ïðîçâó÷àë  çâîíîê,  è  ðåøåò÷àòàß
äâåðü  ìåäëåííî  ïðîâàëèëàñü  â  ñòåíó.  ‚îéäß,  îíè îêàçàëèñü â åùå ìåíüøåì
òàìáóðå ïåðåä äðóãîé, íà ýòîò ðàç ñïëîøíîé æåëåçíîé äâåðüþ,  à  çà  îêíîì  ñ
ðåøåòêîé  ñèäåë  äðóãîé  îôèöåð,  êîòîðûé, ñâåðèâ äîêóìåíòû, âåðíóë èõ ÷åðåç
òàêîé æå ïîääîí, ïîñëå ÷åãî îòêðûë äâåðü, çà  êîòîðîé  èõ  âñòðåòèëà  ìîùíàß
ôèãóðà äðóãîãî îôèöåðà -- íà ýòîò ðàç ÷åðíîêîæåãî.
     -- ðèâåò, Œîðèñ! -- óëûáíóëñß îí ñåðæàíòó.
     -- ðèâåò, èëë! ‚ñå åùå çäåñü?
     -- å âñåì æå óëèöû óòþæèòü! -- ïîäìèãíóë òîò. -- Šîãî ïðèâåç?
     -- ‚îò åãî äîêóìåíòû.
     Žôèöåð ïðîáåæàë ïðîòîêîë ñóäà è óäèâëåííî âçãëßíóë íà ‘àâåëèß.
     --  àäî  æå,  âïåðâûå  âñòðå÷àþñü  ñ  òàêèì:  ñòàòüß  åñòü,  â  òþðüìó
íàïðàâëåí, à äîêóìåíòîâ íåò, ñðîêà íåò! “íèêàëüíûé òû ïàðåíü, îäíàêî! --  Ží
óñìåõíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‹àäíî, èëë, òû òóò ñ íèì ðàçáèðàéñß, à ß äîëæåí âîçâðàùàòüñß: äåëà!
-- ‘åðæàíò  ïîïðîùàëñß  ñ  èëëîì  çà ðóêó, íàæàë íà êíîïêó äåæóðíîãî, çàìîê
ùåëêíóë, è äâåðü îòêðûëàñü.
     -- “äà÷è òåáå, ïàðåíü! -- òèõî áðîñèë  ‘àâåëèþ  ñåðæàíò  è  ñêðûëñß  çà
äâåðüþ.
     -- ”àìèëèß, èìß? -- ñïðîñèë èëë.
     -- î íàïèñàííîìó -- Šëàðê åìáðàíäò! -- îòâåòèë ‘àâåëèé.
     -- ‘ýð èëè îôèöåð! -- íåäîâîëüíî áðîñèë òîò.
     -- „à, îôèöåð!
     -- Šàê æå íàñòîßùàß ôàìèëèß?
     -- å ïîìíþ, îôèöåð! -- âçäîõíóë ‘àâåëèé.
     --  €  çðß!  --