  ñèðîòîé. åîæèäàííî îí âñïîìíèë î äî÷åðè Šîìèññàðà: äî ñèõ
ïîð åé íèêòî íè÷åãî íå ñîîáùèë. ‘óäß ïî âñåìó, ãîðüêóþ  ÷àøó  âåñòíèêà  áåäû
ïðèäåòñß èñïèòü åìó ñàìîìó. Ží íàáðàë äîìàøíèé íîìåð Šîìèññàðà.
     -- Šâàðòèðà Šîìèññàðà “àéòà! -- îòîçâàëñß æåíñêèé ãîëîñ. -- ‚àì êîãî?
     -- ‹àðèñà äîìà?
     --  ‹àðèñà  äîìà,  íî  îíà  íå õî÷åò íè ñ êåì ðàçãîâàðèâàòü è íèêîãî íå
ïðèíèìàåò. € Šîìèññàð â îòúåçäå. Œîæåò, ÷òî-íèáóäü ïåðåäàòü?
     -- ‘êàæèòå ‹àðèñå, ÷òî ýòî çâîíèò Œýð...
     -- Œèíóòêó, ñýð! ‘åé÷àñ ß äîëîæó åé î âàøåì çâîíêå. -- “ ãîðíè÷íîé äàæå
òîí èçìåíèëñß.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, äßäß ’åððè! -- Žòåö ïîçíàêîìèë èõ åùå òîãäà, êîãäà îíà
ñîâñåì íå ãîâîðèëà ïî-àíãëèéñêè è íàçâàëà åãî "äßäß ’åððè". Šàê íè  ñòðàííî,
íî ýòî ñëîâîñî÷åòàíèå ïîíðàâèëîñü Œýðó íàñòîëüêî, ÷òî èíîãäà îí èìåííî òàê è
ïðåäñòàâëßëñß.  --  €  ïàïû  íåò,  îí  óåõàë!  ‚û  òîæå íå çíàëè îá ýòîì? --
óäèâëåííî ñïðîñèëà ‹àðèñà.
     -- € òåáå êòî ñêàçàë?
     -- ‚ êîìèññàðèàòå. …ñëè ó âàñ ê íåìó äåëî,  âû  ñêàæèòå,  è,  êîãäà  îí
ïîçâîíèò, ß ïåðåäàì.
     -- ’û íèêóäà íå ñîáèðàåøüñß, äî÷êà?
     -- ‚û õîòèòå ïðèåõàòü? -- ‹àðèñà ïî÷åìó-òî âñòðåâîæèëàñü.
     -- „à, åñëè òû íå ïðîòèâ.
     -- Šîíå÷íî, äßäß ’åððè!
     -- ’îãäà ÷åðåç äåñßòü ìèíóò ß áóäó!
     îëîæèâ  òðóáêó,  ‹àðèñà  óäèâëåííî ïîæàëà ïëå÷àìè: ñòðàííî! Š íåé åäåò
ñàì Œýð, è òàê ïîçäíî?! åóæåëè îòåö çàáûë ÷òî-òî ñäåëàòü  äî  îòúåçäà?  ˆëè
÷òî-òî  íå  ñäàë:  êëþ÷è òàì, äîêóìåíòû êàêèå? ‹àðèñà ïîäîøëà è âçãëßíóëà íà
ñåáß â çåðêàëî: íàäî ñðî÷íî  ïåðåîäåòüñß,  ñòûäíî  â  òàêîì  âèäå  âñòðå÷àòü
ïðèßòåëåé  îòöà!  ˆç-çà  äóðíîãî íàñòðîåíèß îíà äàæå íå ïðè÷åñàëàñü. „åâóøêà
íàáðîñèëà íà ñåáß àòëàñíûé ßïîíñêèé õàëàòèê ñ  äðàêîíàìè  íà  ñïèíå,  áûñòðî
ïðîøëàñü  ãðåáíåì  ïî  âîëîñàì,  è â òîò æå ìîìåíò ðàçäàëñß çâîíîê ó âõîäíîé
äâåðè.
     -- …ùå ðàç çäðàâñòâóéòå, äßäß ’åððè!  --  ðàäóøíî  ïðîãîâîðèëà  ‹àðèñà,
âûõîäß  ê  íåìó  íàâñòðå÷ó,  íî  âäðóã  óâèäåëà â åãî ãëàçàõ òàêóþ áîëü, ÷òî
òîò÷àñ çàìåðëà êàê âêîïàííàß. --  àïà?..  --  âîïðîñèòåëüíî  ïðîøåïòàëè  åå
ãóáû.
     --  „åðæèñü,  äî÷êà!  --  ãîëîñ åãî äðîãíóë. -- ’âîé ïàïà ïîãèá... -- ñ
òðóäîì âûäàâèë èç ñåáß Œýð è îïóñòèë ãîëîâó.
     --  —òî?  --  íåïîíèìàþùèì  øåïîòîì  ïðîãîâîðèëà  ‹àðèñà,  ïîòîì   òèõî
ïîâòîðèëà:  --  Œîé  ïàïà ïîãèá... -- ‘ìûñë ýòèõ ñëîâ ïîêà åùå íå äîõîäèë äî
íåå. -- —òî? Œîé ïàïà ïîãèá?!! -- âñêðèêíóëà ‹àðèñà è åäâà íå ðóõíóëà íà ïîë
áåç ÷óâñòâ. -- å ìîæåò áûòü! ‚åäü îí óåõàë îòäûõàòü íà  Šàíàðñêèå  îñòðîâà!
‘êàæèòå ïðàâäó, äßäß ’åððè!
     î  ùåêàì  Œýðà  òåêëè  ñëåçû.  Ží  íå  çíàë,  êàê  óòåøèòü äî÷ü ñâîåãî
ïðèßòåëß. —òî îí åé ìîã ñêàçàòü? Šàêèå ñëîâà  íàéòè,  ÷òîáû  îáëåã÷èòü  áîëü
òàêîé ñòðàøíîé óòðàòû?!
     ‹àðèñà  åëå  äîïëåëàñü  äî  äèâàíà,  íå  â  ñèëàõ  äåðæàòüñß  íà íîãàõ.
åñêîëüêî ìèíóò îíà ñèäåëà íåïîäâèæíî, ïîòîì ñòàëà ìåäëåííî ðàñêà÷èâàòüñß èç
ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  íåãðîìêî  ñòåíàß,  êàê  ðåáåíîê,  êîòîðîãî  îáèäåëè  è
íàêàçàëè.  Œýð ñåë ðßäîì, îáíßë ‹àðèñó è ïðèæàë ê ãðóäè, ëàñêîâî ïîãëàäèë ïî
ãîëîâå.
     -- ‚ñå áóäåò õîðîøî! ‚ñå áóäåò õîðîøî! -- øåïòàëè åãî ãóáû.
     -- Šàê îí ïîãèá? -- ñïðîñèëà âäðóã ‹àðèñà.
     -- Ží õîòåë ïðåäîòâðàòèòü îãðàáëåíèå áàíêà, è åãî óáèëè.
     -- •îòåë ïðåäîòâðàòèòü îãðàáëåíèå? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèëà îíà.
     -- „à, õîòåë ñïðàâèòüñß â îäèíî÷êó... -- âèíîâàòî âçäîõíóë Œýð.
     -- € òå, êòî óáèë... èõ ïîéìàëè?
     -- Žíè òîæå óáèòû.
     -- Šòî ýòî áûë? -- Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è âçãëßíóëà â ãëàçà Œýðó.
     -- ‡à÷åì òåáå? -- Œóæ÷èíà îòâåë ãëàçà.
     -- Ÿ õî÷ó çíàòü, äßäß ’åððè! -- óïðßìî ïðîãîâîðèëà ‹àðèñà.
     -- ’îëüêî íå âîëíóéñß, õîðîøî?
     -- Žáåùàþ!
     -- Žäèí èç íèõ âûäàâàë ñåáß çà êàïèòàíà ”...
     -- Šåí Œèíêâóä? -- ïåðåáèëà îíà.
     -- „à!
     -- Ží ÷òî, íå áûë ñîòðóäíèêîì ”?
     -- åò, îí ðàáîòàë íà ìàôèþ!
     -- € âòîðîé?
     -- ‚òîðîãî òû òîæå çíàåøü... -- Œýð âèíîâàòî ñêðèâèëñß. -- òî  ‹èíäñåé
‹àññàðäî!
     -- Ÿ òàê è çíàëà... -- ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàëà ‹àðèñà.
     Žíà  æå  ñëûøàëà,  êàê  îòåö  äîãîâàðèâàëñß  ñ  ‹àññàðäî.  Šàê  æå  òàê
ïîëó÷èëîñü, ÷òî îí îêàçàëñß âðàãîì? åóæåëè ïåðåäóìàë  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò?
"àïà,  ïàïà,  ÷òî  æå  òû  íàäåëàë?  à  êîãî  æå  òû ìåíß îñòàâèë?" -- îíà
âñõëèïíóëà.
     -- Ž ïîõîðîíàõ ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß, äî÷êà. Ží  áóäåò  ïîõîðîíåí  êàê
ãåðîé,  âñå  ðàñõîäû  âîçüìåò  íà  ñåáß  ìýðèß.  Œîæåò,  ïîåäåøü êî ìíå? ‚îò
äåòèøêè-òî îáðàäóþòñß!
     -- ˆçâèíèòå, äßäß ’åððè, íî ìíå õî÷åòñß ïîáûòü îäíîé.  ‘ïàñèáî  âàì  çà
ó÷àñòèå.
     Œýð âñòàë, ÷ìîêíóë åå â çàòûëîê.
     -- „åðæèøü, äî÷êà! ‚ñå ïîä îãîì õîäèì! -- ƒëóáîêî âçäîõíóâ, îí òßæåëîé
ïîõîäêîé äâèíóëñß ê âûõîäó.
     Šîãäà  äâåðü  çà íèì çàêðûëàñü, ‹àðèñà óòêíóëàñü ëèöîì â ïîäóøêó è äàëà
âîëþ ñëåçàì. Žíà ãðîìêî ðûäàëà è âçäðàãèâàëà âñåì òåëîì.  …é  êàçàëîñü,  ÷òî
îòåö  ïðåäàë  åå.  ðåäàë  âî  âòîðîé  ðàç!  ‘íà÷àëà,  êîãäà  áðîñèë  åùå íå
ðîäèâøóþñß è óåõàë â €ìåðèêó, òåïåðü îñòàâèë óæå íàâñåãäà. ’åïåðü  îíà  îäíà
íà  âñåì  áåëîì  ñâåòå! „åâóøêà íå ñëûøàëà çâîíêà, íå ñëûøàëà, êàê â êîìíàòó
êòîòî  âîøåë,  è  î÷íóëàñü  òîëüêî   òîãäà,   êîãäà   ïî÷óâñòâîâàëà   ÷üå-òî
ïðèêîñíîâåíèå.
     --  Ÿ  æå ïðîñèëà, äßäß ’åððè! -- ñ íàäðûâîì çàêðè÷àëà îíà, íå ïîäíèìàß
ãîëîâû.
     -- òî ß, ïîäðóæêà! -- ðàçäàëñß ãîëîñ îçî÷êè.
     -- îçî÷êà! -- ñ ðûäàíèåì âîñêëèêíóëà ‹àðèñà, áðîñàßñü åé íà ãðóäü.  --
àïó óáèëè! ’û ïîíèìàåøü, ïàïó óáèëè!
     -- „à, ðîäíàß, ß âñå çíàþ! -- îçî÷êà îáíßëà åå è ñòàëà ïîêà÷èâàòü, êàê
ìàëåíüêîãî  ðåáåíêà;  ïî ùåêàì åå òîæå òåêëè ñëåçû, è îíà óêðàäêîé ñìàõèâàëà
èõ ñî ùåê. -- ‡íàþ, êàê òßæåëî òåðßòü ðîäèòåëåé.
     -- Šàê æå ìíå òåïåðü æèòü-òî? -- ‹àðèñà áóêâàëüíî çàðåâåëà, êàçàëîñü, ó
íåå âîò-âîò íà÷íåòñß èñòåðèêà.
     -- € êàê ß æèâó? -- ðåçêî ñïðîñèëà îçî÷êà. -- “ ìåíß òîæå íèêîãî íåò!
     -- ƒîñïîäè, òû íàêàçàë ìåíß çà ìîè ãðåõè! -- ‹àðèñà  âîçäåëà  ðóêè.  --
„à,  ß  âèíîâàòà  ïåðåä  òîáîé.  ƒîñïîäè! Ÿ ãëóïàß, ñâîåâîëüíàß, ðàçâðàòíàß,
ëåíèâàß òâàðü! ˆìåííî ïîýòîìó òû òàê æåñòîêî íàêàçàë ìåíß, ïîçâîëèâ ìîåìó æå
ëþáîâíèêó óáèòü îòöà. ƒîñïîäè, ïðîñòè ìåíß ãðåøíóþ!
     -- å òåðçàéñß òàê, ðîäíàß! —òî òåïåðü ïîäåëàåøü?
     -- åò ìíå ïðîùåíüß! åò. “éäó  â  ìîíàñòûðü  è  áóäó  çàìàëèâàòü  ñâîè
ãðåõè.
     --  ‚  ìîíàñòûðü?  —òî  òû,  ‹àðèñà? ˆ íèêàêàß òû íå ãëóïàß, è âîâñå íå
ëåíèâàß...
     -- Œîæåò, íàïîìíèòü, êàê  ß  ïîñòóïèëà  â  óíèâåðñèòåò?  --  âçâèçãíóëà
ïîäðóãà.
     --  —òî  æ,  âîçìîæíî,  ÷òî  ïðè  ïîñòóïëåíèè  ó  òåáß  áûëè  íåêîòîðûå
ïðåèìóùåñòâà, íî òåïåðü-òî... “÷èøüñß òû ñàìà, ýêçàìåíû  çà  òåáß  íèêòî  íå
ñäàåò...  €  àíãëèéñêèé?  ’û  íàñòîßëà  íà  òîì,  ÷òîáû  ó÷èòüñß  ñî ìíîé ïî
óñëîæíåííîé ïðîãðàììå. ‚ øêîëå òû èçó÷àëà ôðàíöóçñêèé, à ñåé÷àñ çíàåøü  ßçûê
íå  õóæå  ìåíß,  ãîâîðèøü  êàê íàñòîßùàß àìåðèêàíêà! ‘êàæåøü, òàêîå ïîä ñèëó
ëåíèâîìó ÷åëîâåêó? „à è âîîáùå, ðàçâå ìîæíî òàê ðàñïóñêàòüñß? ’û âçãëßíè  íà
ñåáß  ñî ñòîðîíû: êðàñèâàß, ñòàòíàß, ñèëüíàß, âîëåâàß! ’ûñß÷è æåíùèí ìå÷òàëè
áû èìåòü õîòß áû äåñßòóþ ÷àñòü òîãî, ÷òî äàíî òåáå îò ïðèðîäû!
     ßòíàäöàòèëåòíßß  äåâî÷êà  óïðßìî  ïûòàëàñü  äîêàçàòü  ñâîåé   âçðîñëîé
ïîäðóãå,  ÷òî îíà íóæíà îáùåñòâó è åùå ìíîãî ïîëåçíîãî ñäåëàåò â ýòîé æèçíè.
ˆçëèøíå ýìîöèîíàëüíûå äîâîäû òåì íå ìåíåå áèëè  òî÷íî  â  öåëü.  ˆ,  âèäèìî,
çàäåëè ñàìîëþáèå ‹àðèñû.
     --  Œîæåò, ñêàæåøü, ÷òî ß è íå ðàçâðàòíàß âîâñå? -- ßçâèòåëüíî ñïðîñèëà
ïîäðóãà. -- „à çíàåøü ëè òû, ÷òî ß äàæå òâîåãî ‘åðãåß â ïîñòåëü çàòàùèëà? --
‹àðèñà âäðóã îñîçíàëà, ÷òî ñêàçàííîå  åþ  ïîäëî,  óæàñíî,  è  íå  èìåëà  îíà
íèêàêîãî  ïðàâà  òàê  ïîñòóïàòü  ñî  ñâîåé ïîäðóãîé. Žíà òîò÷àñ áðîñèëàñü íà
êîëåíè: -- ðîñòè, îçî÷êà, ß èäèîòêà! Ÿ âðó, âðó! îâåðü, íè÷åãî  íå  áûëî!
òî ß îò áîëè! ðàâäà! ðîñòè ìåíß, ðîäíàß!
     à  îçî÷êó  ñëîâíî  óøàò õîëîäíîé âîäû âûëèëè. …ñëè äî ýòîãî â äóøå åå
åùå òåïëèëàñü íàäåæäà íà îòñóòñòâèå  ïîäîáíûõ  îòíîøåíèé  ìåæäó  ‘àâåëèåì  è
‹àðèñîé,  òî  òåïåðü,  óñëûøàâ  ïðàâäó, îíà îùóùàëà ñòðàøíóþ ïóñòîòó. î ýòî
áûëà îòíþäü íå ïóñòîòà áåçûñõîäíîñòè  èëè  îò÷àßíèß,  à  ñêîðåå  ñïîêîéñòâèå
óìóäðåííîãî ñëó÷èâøèìñß ÷åëîâåêà.
     ‚  ãëóáèíå  äóøè  îçî÷êà  ñ÷èòàëà,  ÷òî ýòî ïðîñòî çàùèòíàß ðåàêöèß, è
ïîòîìó, ñòîëêíóâøèñü ñ ðåàëüíîñòüþ, áûëà ñïîêîéíà è óâåðåííà.
     -- ƒîñïîäè, ïåðåñïàëà è ïåðåñïàëà! -- ñïîêîéíî ïðîãîâîðèëà îíà. -- ’û æ
ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî ß ñ íèì ïîêà íå áûëà â áëèçêèõ îòíîøåíèßõ, à  âåäü  îí
-- ìóæ÷èíà!
     -- ’û ïðàâäà íå ñåðäèøüñß? -- óäèâëåííî ñïðîñèëà ‹àðèñà.
     -- Šîíå÷íî íåò! Œû æå ñ òîáîé ïîäðóãè. € ‘åðãåé, ‘åðãåé ëþáèò ìåíß è...
áåðåæåò! -- äîáàâèëà îíà ïîñëå ïàóçû.
     -- „à, îçî÷êà, îí òàê òåáß ëþáèò, ÷òî ß äàæå ïîçàâèäîâàëà âàøåé ëþáâè!
Ÿ ïðîñòî  âîñïîëüçîâàëàñü  òåì, ÷òî îí ñëåãêà ïåðåïèë! ‚åðíåå, ïîäòîëêíóëà ê
ýòîìó. -- ‹àðèñà âäðóã ðàññìåßëàñü ñêâîçü ñëåçû: ó íåå ñëîâíî êàìåíü ñ  äóøè
ñâàëèëñß.
     -- € çà÷åì íóæíî áûëî åãî ñïàèâàòü? -- óäèâèëàñü îçî÷êà.
     --  Šàê  çà÷åì?  „à  ðàçâå  ñ  òðåçâûì  ß áû ñïðàâèëàñü? ‡íàåøü, êàê îí
ñîïðîòèâëßëñß? Ží æå âñå âðåìß èìß òâîå ïîâòîðßë!
     -- ‘ïðàâèëàñü? ’û ÷òî, ñèëêîì åãî òàùèëà? --  „î  îçî÷êè  âäðóã  äîøåë
ñìûñë   ñêàçàííîãî   ïîäðóãîé,  è  åé  ñòàëî  òàê  ñìåøíî,  ÷òî  îíà  ãðîìêî
ðàññìåßëàñü.
     -- ’û ÷òî? ’û  ÷òî,  ïîäðóãà?  --  ‹àðèñå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ó  îçî÷êè
íà÷èíàåòñß èñòåðèêà.
     -- ðîñòî ïðåäñòàâèëà, êàê òû ñ íèì áîðåøüñß, ïûòàßñü òàùèòü â ïîñòåëü,
à îí âîâñþ  îòáèâàåòñß!  ‚îò óìîðà-òî! •à-õà-õà! -- îçî÷êà ñíîâà çàøëàñü îò
ñìåõà, çàñìåßëàñü è ‹àðèñà.
     îäðóãè âìåñòå ñìåßëèñü è ïëàêàëè. Žäíà ïðîùàëàñü ñ îòöîì, äðóãàß -- ñî
ñâîèì äåòñòâîì, è ýòî áûëè ñëåçû î÷èùåíèß...

     ’àéñîí  îòêðûë  ãëàçà  è  óäèâëåííî  îñìîòðåëñß:  ïî÷åìó  îí  ëåæèò   â
áîëüíè÷íîé  ïàëàòå?  ‘ïåöèôè÷åñêèé  çàïàõ,  êàïåëüíèöû,  áîêñû, áëèêóþùèå îò
ñîëíå÷íîãî ëó÷à, íå îñòàâëßëè ñîìíåíèé â òîì, ÷òî òàê  îíî  è  áûëî.  ‘êîñèâ
ãëàçà,  ’àéñîí  çàìåòèë  íà  äðóãîé  êðîâàòè åùå îäíîãî ïàöèåíòà; îí èçðåäêà
ãðîìêî âñõðàïûâàë, ñðàçó  æå  ïðîñûïàëñß,  çàòåì  âñå  ïîâòîðßëîñü  ñíà÷àëà.
‚èäíî,  ñîñåä  áûë  òßæåëî  áîëåí,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå, ê íåìó áûë ïîäêëþ÷åí
êàêîé-òî àïïàðàò, êîòîðûé ìåðíî "÷àâêàë", íå îñòàíàâëèâàßñü íè íà ñåêóíäó.
     Žñìîòðåâøèñü, ’àéñîí îáíàðóæèë ïðîçðà÷íûé øëàíã êàïåëüíèöû è  îñòîðîæíî
ïðèïîäíßë  îäåßëî.  Šàêàß-òî æèäêîñòü êàïàëà åìó â ãðóäíóþ êëåòêó, æèâîò áûë
çàêëååí ìàðëåâîé ñàëôåòêîé.  ‚  ïàìßòè  ’àéñîíà  ìåëüêàëè  îáðûâêè  êàêèõ-òî
âèäåíèé,  íî  îí íèêàêèå ìîã ïîíßòü, î÷åìó ðàíåí â æèâîò, åñëè â òîò ìîìåíò
äåðæàë òåëî îäíîãî èç íàïàäàâøèõ?  åóæåëè  òîãî  ïðîøèëî  íàñêâîçü?  ‹àäíî,
ãëàâíîå -- îí æèâ.
     "•îçßèí, íàâåðíîå, ñîâñåì ìåíß ïîòåðßë. •îðîøî áû åìó ïîçâîíèòü..."
     ’àéñîí âçãëßíóë íà òóìáî÷êó ðßäîì ñ êðîâàòüþ, íî, êðîìå ãðàôèíà ñ âîäîé
è ñòàêàíà,  íà  íåé  íè÷åãî  íå  áûëî.  ‡àìåòèâ  íàä  ãîëîâîé  êíîïêó âûçîâà
ìåäñåñòðû, îí íàæàë åå è áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó âîøëà äëèííîíîãàß  ñóõîïàðàß
áëîíäèíêà ñ çåëåíûìè ãëàçàìè.
     --  —åãî âàì, ñýð? -- ñ çàñòûâøåé óëûáêîé, ñòàðàßñü èçîáðàçèòü ó÷àñòèå,
ñïðîñèëà îíà ãîëîñîì óáèéöû.
     -- Šàê äàâíî ß çäåñü íàõîæóñü, ìýì?
     -- î÷òè ñóòêè!
     -- —òî ýòî çà áîëüíèöà?
     -- îëüíèöà ‘âßòîãî àòðèêà!
     -- “ ìåíß áûë òåëåôîí?
     -- ‚îîáùå-òî äîêòîð çàïðåòèë âàì âîëíîâàòüñß, ñýð.
     --  ‚îò  ïîýòîìó  è  îòäàéòå  ìíå  åãî!  --   ’àéñîí   ñäåëàë   ïîïûòêó
ïðèïîäíßòüñß.
     --  •îðîøî-õîðîøî!  --  ‡àìàõàâ  êîñòëßâûìè  ðóêàìè,  ìåäñåñòðà îòêðûëà
òóìáî÷êó è äîñòàëà òðóáêó ñîòîâîãî òåëåôîíà. -- ðåæäå ÷åì çâîíèòü,  ïðèìèòå
ëåêàðñòâî!  --  Žíà ïðîòßíóëà ’àéñîíó äâå òàáëåòêè óñïîêîèòåëüíîãî. -- —åðåç
äâàäöàòü ìèíóò ïðèäó äåëàòü óêîë! -- ñòðîãî ïðåäóïðåäèëà îíà è, âèëßß  òîùèì
çàäîì, íàïðàâèëàñü ê âûõîäó.
     Šîãäà  äâåðü  çà íåé çàêðûëàñü, ðàíåíûé áûñòðî íàáðàë íîìåð. Š ñ÷àñòüþ,
àáîíåíò ñðàçó âçßë òðóáêó.
     -- àññêàçîâ!
     -- •îçßèí, ýòî ß!
     -- ƒîñïîäè, îííè, êóäà òû ïðîïàë?
     -- Ÿ â áîëüíèöå! •îçßèí, ìåíß ïîäñòðåëèëè! -- ñìóòèëñß ’àéñîí.
     -- ‚ñå-òàêè ñóíóëñß òóäà? -- íåäîâîëüíî áóðêíóë àññêàçîâ. -- € ñ  íèìè
÷òî?
     --  àñêîëüêî  ß ïîìíþ, èõ áûëî ïßòåðî: îäíîãî çàìî÷èë „ýííè, è åãî òóò
æå ðàíèëè, äâóõ çàöåïèë ß, à ïîòîì è ìåíß ðàíèëî.  Ÿ  ïîòåðßë  ñîçíàíèå,  íî
êîå-÷òî  ïîìíþ.  îìíþ  íåãðà-ñåðæàíòà,  êîòîðûé  ìåíß  ïåðåâßçûâàë,  è  åùå
êàêîãî-òî ïàðíß, ïîòîì ïîëèöèß, äîêòîð, à äàëüøå... -- ’àéñîí íàìîðùèë  ëîá,
ïûòàßñü âñïîìíèòü âñå êàê ìîæíî òî÷íåå.
     -- —òî äàëüøå?
     --  ’î  ëè  ìíå  ýòî  ïîêàçàëîñü,  òî  ëè íà ñàìîì äåëå ïðèåõàëè ëþäè â
øòàòñêîì, è ïîëèöèß òóò æå èñ÷åçëà.  „à,  åùå  ïîìíþ,  ÷òî  äîêòîð  ïîïðîñèë
ìåäñåñòðó âûçâàòü òðóïîâîçêè äëß øåñòè ÷åëîâåê.
     -- ˜åñòîé -- „ýííè?
     -- ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ß æèâ, âåðîßòíî: ïßòåðî íàïàäàâøèõ è îí!
     --  •îðîøî,  --  îáëåã÷åííî âçäîõíóë àññêàçîâ. ‚ñå ïîäîñëàííûå êèëëåðû
îòïðàâèëèñü íà òîò ñâåò. -- ’û-òî êàê ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     -- ‚ðîäå íåäóðíî, åñëè áû íå ìåäñåñòðà-ìûìðà, ãëßäß íà êîòîðóþ æèòü  íå
õî÷åòñß! Œîæåò, çàáåðåòå ìåíß îòñþäà, à òî îò îäíîãî åå âçãëßäà øâû íà÷èíàþò
çàãíèâàòü!  €  òóò  åùå  è  ñîñåä...  õðàïèò,  ÷òî  òâîé  ïàðîâîç: è ìåðòâûé
ïðîñíåòñß!
     -- —òî çà áîëüíèöà?
     -- ‘âßòîãî àòðèêà!
     -- ‹àäíî, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ! € òû âñå-òàêè ìîëîäåö,  ’àéñîí!  ‘íà÷àëà
õîòåë îòðóãàòü òåáß, íî òåïåðü, âèäèìî, äîëæåí îòìåòèòü ïðåìèàëüíûìè.
     -- ‘ïàñèáî, •îçßèí, âû î÷åíü ùåäðû! Œîãó ß âàñ ïîïðîñèòü?
     -- Šîíå÷íî, äîðîãîé!
     -- Šîíåö ìåñßöà: íå ïåðåøëåòå ëè ìîè äåíüãè æåíå è äî÷êå?
     --  ‘÷èòàé,  ÷òî  óæå  îòîñëàëè!  ’û  ñåé÷àñ ëó÷øå î çäîðîâüå äóìàé, îá
îñòàëüíîì ß ïîçàáî÷óñü!
     -- € ÷òî ñëûøíî î... -- ’àéñîí íà ìãíîâåíèå çàïíóëñß.
     -- …ñëè òû î ñîîáùåíèßõ Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà, -- äîãàäàëñß àññêàçîâ, -- òî
äðóãèõ ïîêà íå áûëî.
     -- ˆçâèíèòå, ïîäâåë âàñ...
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî, ’àéñîí, òû ñäåëàë äàæå áîëüøå, ÷åì  ß  õîòåë!  ’àê
÷òî  âûçäîðàâëèâàé  ïîòèõîíüêó  è  íè  î  ÷åì  íå  äóìàé. „åíü-äðóãîé -- è ß
ïîñòàðàþñü ïåðåòàùèòü òåáß â îòåëü!
     îñëå ðàçãîâîðà ñ àññêàçîâûì, ’àéñîíó ñòàëî íåìíîãî ïîñïîêîéíåå è äàæå
ìåäñåñòðà óæå íå êàçàëàñü òàêîé  ìûìðîé.  îñëå  óêîëà  îí  äàæå  ñäåëàë  åé
êîìïëèìåíò.
     -- ‚û çíàåòå, ó âàñ òàêàß ëåãêàß ðóêà, ÷òî ß íè÷åãî íå ïî÷óâñòâîâàë! --
ñêàçàë îí.
     -- ‘ïàñèáî, æåëàþ âàì ñïîêîéíîé íî÷è, -- ñìóùåííî îòâåòèëà æåíùèíà.
     -- Šàê âàñ çîâóò?
     -- ‘àððà! -- Žíà ñìóòèëàñü åùå áîëüøå.
     -- € ß äëß âàñ ïðîñòî îííè! -- Ží ïîäìèãíóë. -- ‘ óäîâîëüñòâèåì ïîñïàë
áû, ‘àððà, åñëè áû âû õîòß áû íà ïîë÷àñà çàãëóøèëè ðåâ áîìáàðäèðîâùèêà.
     -- Šàêîãî áîìáàðäèðîâùèêà? -- íå ïîíßëà ìåäñåñòðà.
     -- ‹åæàùåãî íà ñîñåäíåé êðîâàòè!
     --  ‘òðàííî,  îí  òàê  òèõî  ñïèò  â ïîñëåäíåå âðåìß, ÷òî ß èíîãäà äàæå
áåñïîêîþñü: íå çàñíóë ëè îí íàâåêè. „î ýòîãî îí ïðîñòî çàìó÷èë íàñ: òî  îäíî
åìó íå íðàâèòñß, òî äðóãîå!
     ‚  ýòîò ñàìûé ìîìåíò ìóæèê, ñëîâíî îáèäåâøèñü, èçäàë òàêîé õðàï, ñëîâíî
è â ñàìîì äåëå âçðåâåëè òóðáîäâèãàòåëè.
     -- Šîøìàð êàêîé! -- âñïëåñíóëà ðóêàìè æåíùèíà, ïîòîì îñòîðîæíî óõâàòèëà
áåäíßãó çà ðóêó è íà÷àëà åãî òîðìîøèòü. -- ‘ýð! ‘ýð, ïîâåðíèòå,  ïîæàëóéñòà,
ãîëîâó íàáîê!
     ’îò  î÷íóëñß  íà  ìãíîâåíèå,  ïîâåðíóë  ãîëîâó,  è, êîãäà óæå ìåäñåñòðà
íàïðàâèëàñü ê äâåðè, âíîâü ðàçäàëèñü çâóêè ïðèãîðîäíîé ýëåêòðè÷êè.
     -- ƒîñïîäè, êàêîé æå ïîêîé â òàêèõ óñëîâèßõ?
     -- ‘àððà, à ìîæåò, åãî ïîëíîñòüþ ïîâåðíóòü íà áîê?
     -- è â êîåì ñëó÷àå: ýòî  äëß  íåãî  âåðíàß  ñìåðòü!  ‘åé÷àñ  ïîïûòàþñü
÷òî-íèáóäü äëß âàñ ñäåëàòü, îííè! -- ˆ îíà óëûáíóëàñü ’àéñîíó.
     Œèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìåäñåñòðà ïðßìî ñ ïîðîãà îáúßâèëà:
     --  ‘òàðøàß  ñåñòðà îáåùàëà ïåðåâåñòè âàøåãî ñîñåäà â ïàëàòó, ãäå ëåæèò
òî÷íî òàêîé æå áóéíûé ãîñïîäèí! ‚û ïîòåðïèòå, îííè?
     -- Šîíå÷íî, ‘àððà! ‘ïàñèáî, âû î÷åíü ëþáåçíû è âíèìàòåëüíû!
     -- ó ÷òî âû! --  ‡àðäåâøèñü  îò  ñìóùåíèß,  ñåñòðà  ïðîòßíóëà  ’àéñîíó
çàòû÷êè  äëß  óøåé.  --  òî  áåðóøè,  ïîêà  åãî  íå  óâåçóò!  -- Žíà òóò æå
âûñêîëüçíóëà èç ïàëàòû.
     ‘îí ê ’àéñîíó ïðèøåë âíåçàïíî è áûë  îêðàøåí  êàêèìè-òî  íåæíî-ðîçîâûìè
öâåòàìè  ñðåäè  îêðóæàþùåé  ßðêîé  çåëåíè  äåðåâüß. à äåðåâüßõ áûë óêðåïëåí
îãðîìíûé ãàìàê, ’àéñîí ðàñêà÷èâàëñß â íåì â òàêò òàíöóþùåé ðßäîì  ïàä÷åðèöå.
…ìó  áûëî  óäèâèòåëüíî  ëåãêî  è ðàäîñòíî. Ží óëûáàëñß, ñ óìèëåíèåì ãëßäß íà
ñìåþùóþñß äåâî÷êó. åîæèäàííî îíà ïðèáëèçèëàñü è íåæíî äîòðîíóëàñü äî  ëèöà,
ïîòîì äî øåè...
     "—òî  òû  äåëàåøü,  äî÷êà?"  --  õîòåë  áûëî  âûêðèêíóòü  îí, êîãäà îíà
ïîïûòàëàñü ðóêîé ïðîíèêíóòü â  øèðèíêó.  ‚  ãîðëå  ïåðåñîõëî,  ñëîâà  ñëîâíî
çàñòðßëè  â  ãëîòêå.  ’îãäà îí ïîñòàðàëñß îòòîëêíóòü åå è... âíåçàïíî îòêðûë
ãëàçà.
     ‚ ïàëàòå ñòîßë ïîëóìðàê, òåì  íå  ìåíåå  ðßäîì  ñ  êðîâàòüþ  îí  óâèäåë
ìîëîäåíüêóþ  äåâóøêó,  êîòîðàß  ëàñêàëà åãî ïëîòü! òî áûëî òàê ïðèßòíî, ÷òî
’àéñîí ñíîâà ïðèòâîðèëñß ñïßùèì. ˆç-ïîä  áåëîãî  êîðîòêîãî  õàëàòèêà  ñåñòðû
âûãëßäûâàëà  ñâåòëàß ïîëîñêà êîæè. ’àéñîíó òàê ñèëüíî çàõîòåëîñü äîòðîíóòüñß
äî íåå, ÷òî ïî ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè.
     "ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó òàê òèõî â ïàëàòå?"  --  íåîæèäàííî  ïðîìåëüêíóëî  ó
íåãî â ãîëîâå.
     åóæåëè ñîñåäà âñå-òàêè ïåðåâåëè? Ží ñêîñèë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî òîò âñå
åùå ëåæàë íà ñâîåé êðîâàòè, íî íà óäèâëåíèå òèõî è íåïîäâèæíî.
     ‹àñêîâûå  ïàëü÷èêè äåâóøêè äîáèëèñü-òàêè ñâîåãî: âßëàß ïëîòü âçäûáèëàñü
è, êàçàëîñü, âîòâîò çàäûìèòñß.  Žò  îäíîãî  âèäà  òàêîãî  îãðîìíîãî  ôàëëîñà
äåâóøêà  âìèã  âîçáóäèëàñü,  çàäûøàëà  ÷àùå  è  ñòàëà òåðåòüñß ëîáêîì î êðàé
êðîâàòè. òîãî óæå  ’àéñîí  ñòåðïåòü  íå  ìîã!  Ží  óõâàòèë  ñâîåé  îãðîìíîé
ïßòåðíåé-ëîïàòîé  åå  ïûøíûå  ïîëóøàðèß,  ñòàë  ñòðàñòíî  ñæèìàòü  èõ, ïîòîì
çàïóñòèë ñâîé îãðîìíûé ïàëåö â åå âëàæíîå ëîíî è  äåâóøêà  òîìíî  çàñòîíàëà.
‡àòåì  îòêèíóëà îäåßëî â ñòîðîíó, ïðèëüíóëà ê åãî îêàìåíåâøåé ïëîòè ãóáàìè è
ñ îãðîìíûì òðóäîì âîáðàëà åå â ñâîé ìèíèàòþðíûé  ðîòèê.  Šàçàëîñü,  ãóáû  åå
âîò-âîò  ëîïíóò,  ñòîëü  âåëèêà  áûëà  åãî  ïëîòü,  íî äåâóøêó ýòî íè÷óòü íå
îñòàíàâëèâàëî, à, ñêîðåå,  íàîáîðîò  ïîäñòåãíóëî.  ’åì  áîëåå  ÷òî  îíà  óæå
äîñòèãëà âåðøèíû íàñëàæäåíèß è îðîñèëà ðóêó ’àéñîíà ñâîèì íåêòàðîì, ñòåíàß è
ìû÷à îò ñ÷àñòüß.
     îëü  â  ðàíåíîì æèâîòå çàñòàâëßëà ’àéñîíà ñäåðæèâàòüñß, à ïîòîìó ïî÷òè
âñß ðàáîòà äîñòàâàëàñü äåâóøêå.
     "î ïî÷åìó íå õðàïèò ñîñåä? Œîæåò, îí ïîäñìàòðèâàåò?" -- íåò-íåò  äà  è
ìåëüêàëè ó íåãî ìûñëè.
     ‚ êîíöå êîíöîâ óñèëèß äåâóøêè íå ïðîïàëè äàðîì è èçâåðãíóâøèéñß èç íåãî
ïîòîê  åäâà íå îêîí÷èëñß äëß íåå ïå÷àëüíî, åäâà óñïåâ ñäåëàòü ïåðâûé ãëîòîê,
îíà äîëæíà áûëà ãëîòàòü ñíîâà...
     -- ˆíòåðåñíî, äàâíî ó òåáß íå áûëî æåíùèí? -- ñïðîñèëà îíà,  êîãäà  åãî
ïëîòü íàêîíåö óñïîêîèëàñü.
     -- „íß ÷åòûðå... -- ìàøèíàëüíî îòâåòèë îí. -- € òû êòî?
     -- Œåíß çîâóò „æèíà. -- „åâóøêà êîêåòëèâî óëûáíóëàñü.
     à  âèä åé áûëî íåìíîãèì çà äâàäöàòü, à ìîæåò, è òîãî ìåíüøå. …å ãóñòûå
òåìíûå âîëîñû áûëè ñòèëüíî ïîäñòðèæåíû, ïîä õàëàòèêîì óãàäûâàëîñü ðîñêîøíîå,
äîðîãîå áåëüå.
     -- ó è êàê, íðàâèòñß? -- ñ âûçîâîì ñïðîñèëà îíà.
     -- ðàâèòñß, íî òû íå ìåäñåñòðà, -- çàìåòèë ’àéñîí.
     -- Ÿ? -- Žíà óñìåõíóëàñü. -- Ÿ -- òâîé ñþðïðèç! ’û ÷òî, íå ðàä?
     -- Ž÷åíü ðàä! -- Ží ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîäóìàë î àññêàçîâå. àäî  æå  --
òàê çàáîòèòüñß î ñâîèõ ðàáîòíèêàõ! ’àéñîí óëûáíóëñß. -- ˆ íàäîëãî òû çäåñü?
     --  òî  êàê  òåáå  çàõî÷åòñß!  ‚èäíî, ñàìîìó îãó óãîäíî, ÷òîáû ß áûëà
ðßäîì è ñäåëàëà òàê, ÷òîáû òû íè  â  ÷åì  íå  íóæäàëñß!  å  áîéñß,  ß  äàæå
ïðàêòèêó  ìåäñåñòåð  çàêîí÷èëà  â  ýòîé áîëüíèöå è îòëè÷íî äåëàþ óêîëû, êàê,
âïðî÷åì, è ìíîãîå äðóãîå, íå òàê ëè?! -- Žíà êîêåòëèâî óëûáíóëàñü.
     -- îñëóøàé, òû íå ìîãëà áû âçãëßíóòü íà ñîñåäà: îí âñå âðåìß õðàïåë, à
ñåé÷àñ íè çâóêà, -- ïðîøåïòàë åé íà óõî ’àéñîí. -- Œîæåò, îí ïîäãëßäûâàåò çà
íàìè?
     -- åò, îí óæå ñâîå îòïîäãëßäûâàë: îòêèíóëñß! -- ñïîêîéíî îòâåòèëà îíà.
     -- ‚ êàêîì ñìûñëå?
     -- ‚ ñìûñëå óìåð!
     -- Šîãäà? -- âîñêëèêíóë ’àéñîí.
     -- €, ñ ÷àñ íàçàä.
     Žíà ñêàçàëà îá ýòîì ñ  òàêèì  áåçðàçëè÷èåì,  ÷òî  ’àéñîí  ïîäîçðèòåëüíî
ñïðîñèë:
     -- € ïî÷åìó åãî àïïàðàò íå ðàáîòàåò?
     --  €  çà÷åì  åìó  ðàáîòàòü, åñëè îí óìåð? „à îñòàâü òû åãî â ïîêîå! --
„åâóøêà ìàõíóëà ðóêîé. -- “ìåð è óìåð! ðèõîäèë  âðà÷  è  äàæå  ïîáëàãîäàðèë
ìåíß: ãîâîðèò, îí òàê çäåñü âñåì íàäîåë, ÷òî íàäî áûëî ìíå ïîßâèòüñß ðàíüøå.
     --  å òû ëè ïîìîãëà åìó îòïðàâèòüñß íà òîò ñâåò? -- íåîæèäàííî îñåíèëî
’àéñîíà.
     -- Šàê òû ìîæåøü? -- „æèíà íàäóëà ñâîè ïóõëûå ãóáêè. -- Šîãäà ß  ïðèøëà
ê  òåáå,  òû  ñïàë,  à  îí,  áåäíßãà,  òàê õðèïåë, ÷òî ß ðåøèëà åìó ïîìî÷ü è
ïîâåðíóëà íà áîê! Ží è ïåðåñòàë õðèïåòü! „àæå  âðîäå  ïîáëàãîäàðèë  ìåíß.  €
âñêîðå,  ñìîòðþ,  ïåðåñòàë äûøàòü, ß ñêîðåå äàâàé ìåäñåñòðó, âðà÷à âûçûâàòü,
íî áûëî ïîçäíî... -- „åâóøêà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     „à ýòà äåâ÷îíêà ëèáî ïðåäñòàâëßåòñß äóðî÷êîé, ëèáî è âïðßìü ïîíßòèß  íå
èìååò,  ÷òî  òîëüêî  ÷òî ñîáñòâåííûìè ðóêàìè îòïðàâèëà íà òîò ñâåò ÷åëîâåêà.
…ìó è  â  ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëî,  ÷òî  îí  îøèáñß,  ñâßçàâ  åå  ïîßâëåíèå  ñ
àññêàçîâûì.

     à ñàìîì äåëå „æèíà áûëà ëþáîâíèöåé •èêñò è áûëà îò íåãî áåç óìà ñ òîãî
ñàìîãî  ìîìåíòà,  êàê  òîò  ëèøèë  åå  äåâñòâåííîñòè.  ‚îñïèòûâàëàñü  îíà  â
ìîíàñòûðå, ê äâåðßì êîòîðîãî ïîäáðîñèëà åå áåñïóòíàß ìàòü.  ƒîâîðßò,  ßáëîêî
îò  ßáëîíè íåäàëåêî ïàäàåò. ˆìåííî òàê è ïîëó÷èëîñü ñ „æèíîé. ‘ ãîäàìè íà åå
àïïåòèòíî-ñåêñàïèëüíóþ ôèãóðêó, êîòîðóþ  íå  ìîãëè  ñêðûòü  äàæå  ìîíàøåñêèå
ãðóáûå  îäåæäû,  ñòàëè  çàãëßäûâàòüñß  ìóæ÷èíû,  è  èõ êðàñíîðå÷èâûå âçãëßäû
ñòðàííî âîëíîâàëè åå ïëîòü.
     ‚îçìîæíî, îíà ðàññòàëàñü áû ñ  äåâñòâåííîñòüþ  íàìíîãî  ðàíüøå,  åùå  â
ìîíàñòûðå,  íî  åå  îïåêàëà  ñàìà ìàòü-íàñòîßòåëüíèöà -- áåðåãëà äåâî÷êó äëß
ñåáß, óìåëî  ñêðûâàß  ñâîþ  îðèåíòàöèþ  è  íàãëî  ïðèêðûâàßñü  èìåíåì  îãà.
…äèíñòâåííîå,  ÷òî  îíà  èíîãäà  ñåáå  ïîçâîëßëà,  òàê  ýòî íåæíûå âçãëßäû è
íå÷àßííûå ëàñêè.
     ‚ïðî÷åì,  íåèñêóøåííàß  „æèíà  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  ìîìåíò   èñïóãàëàñü
íàñòîé÷èâûõ  è  áåññòûäíûõ  ðóê  íàñòîßòåëüíèöû  è  óáåæàëà  â  ëåñ.  ‘ïóñòß
íåñêîëüêî ÷àñîâ ñòàëî ßñíî, ÷òî îíà çàáëóäèëàñü,  îäíàêî  åé  óæå  áûëî  âñå
ðàâíî  --  ñèëüíî õîòåëîñü åñòü, à åùå ñèëüíåå ñïàòü. àêîíåö îíà íàòêíóëàñü
íà êàêîé-òî çàáðîøåííûé îõîòíè÷èé äîìèê. à äâåðè âèñåë çàìîê, è îíà  îáîøëà
äîìèê êðóãîì, ïûòàßñü íàéòè íåçàïåðòîå îêíî.
     ‚íóòðè  áûëî  óþòíî,  à  ãëàâíîå,  íå  áûëî  ýòîé ïðîòèâíîé ïðèñòàâó÷åé
íàñòîßòåëüíèöû. „åâóøêà ñêèíóëà ìîíàñòûðñêóþ îáóâêó, ïëþõíóëàñü íà  îãðîìíóþ
êðîâàòü  è  äàëà  âîëþ  ñëåçàì,  ñîâåðøåííî  íå  äóìàß î ïîñëåäñòâèßõ ñâîåãî
ïîñòóïêà.
     €  ýòîò  îõîòíè÷èé  äîìèê  óæå  äàâíî  îáëþáîâàë  äëß  ñåáß  •èêñ.   Ží
ïîäðåìîíòèðîâàë  åãî,  çàâåç  ìåáåëü,  ïðîäóêòû, ÷òîáû íå íóæäàòüñß íè â ÷åì
õîòß áû ïàðó íåäåëü, è âñßêèé ðàç çäåñü ñêðûâàëñß ïðè íåîáõîäèìîñòè.  ‚  òîò
âå÷åð,  ïîñëå  î÷åðåäíîãî èíöèäåíòà ñ ïîëèöèåé, îí, ëèõî èçáåæàâ çàäåðæàíèß,
îòïðàâèëñß â ñâîå óáåæèùå. “âèäåâ òàì ñèìïàòè÷íóþ íåçíàêîìêó,  îí  íàñòîëüêî
ïîðàçèëñß  åå  àíãåëüñêîé  êðàñîòå,  ÷òî  íåñêîëüêî ìèíóò íå ìîã âûìîëâèòü è
ñëîâà. Œîë÷àëà è „æèíà, âïðî÷åì, íå îò ñòðàõà, à èç ëþáîïûòñòâà: ïî÷åìó ýòîò
íåçíàêîìåö òàê ñòðàííî ñìîòðèò íà íåå è ìîë÷èò?  ’åì  íå  ìåíåå  åãî  âçãëßä
ïðèßòíî âîëíîâàë äåâóøêó.
     àêîíåö •èêñ ïðèøåë â ñåáß è ïåðâûìè åãî ñëîâàìè áûëè:
     -- Œíå íå ñíèòñß? ‚û äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåòå? ’àêàß êðàñèâàß!
     --  €  âû  äóìàëè,  ß  ïðèçðàê?  -- „æèíà âäðóã óëûáíóëàñü è íåîæèäàííî
çàßâèëà: -- …ñòü õî÷ó!
     -- Žòëè÷íî! “ ìåíß ìíîãî ÷åãî ïðèïàñåíî! îåäèì, à çàîäíî è îòïðàçäíóåì
íàøå óäèâèòåëüíîå çíàêîìñòâî! -- Ží ñòàë ñóåòëèâî íàêðûâàòü íà ñòîë.
     ƒëßäß íà òàêîå îáèëèå åäû, „æèíà åäâà íå ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
     -- ðîøó âàñ... -- •èêñ âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà äåâóùêó.
     -- Œåíß çîâóò „æèíà, -- íå îòðûâàß ãëàç îò ßñòâ, îòâåòèëà îíà.
     -- Šðàñèâîå èìß! € ìåíß çîâóò ƒëåí. ó ÷òî æå òû ñìîòðèøü, íàëåòàé!  --
Ží ïëåñíóë â ñòàêàíû êîíüßêó. -- ‡à ìîþ ñàìóþ î÷àðîâàòåëüíóþ ãîñòüþ!
     -- Ÿ íèêîãäà íå ïèëà! -- ïîïûòàëàñü îòêàçàòüñß äåâóøêà.
     --  î  êîãäà-òî  íàäî  íà÷èíàòü. î÷åìó áû íå ñåãîäíß? -- ‚ ãîëîñå åãî
çâó÷àëà íåæíîñòü, à „æèíà áûëà òàê ãîëîäíà è íàñòîëüêî óñòàëà, ÷òî ó íåå  íå
äîñòàëî  ñèë  ñîïðîòèâëßòüñß.  óäü  ÷òî  áóäåò!  ‚ñå ëó÷øå, ÷åì äàâàòü ñåáß
ëàïàòü ýòîé ñòàðóõå íàñòîßòåëüíèöå!
     „îâîëüíî ñêîðî „æèíà îïüßíåëà, ñïîêîéíî îòíåñëàñü ê ñòðàñòíûì  ïîöåëóßì
ñâîåãî  íîâîãî  çíàêîìîãî  è  îòíþäü  íå  âîçðàæàëà, ÷òîáû îí ðàçäåë åå. …ãî
ñèëüíûå ÷óâñòâåííûå ðóêè, óâåðåííûå äâèæåíèß ïîêîðèëè  äåâóøêó.  ‚  êàêîé-òî
ìèã,  êîãäà  áîëü  âíåçàïíî  ïðîíçèëà  âñå  åå  òåëî,  îíà  ïîïûòàëàñü  áûëî
âûðâàòüñß, íî ƒëåí êðåïêî äåðæàë åå â ñâîèõ îáúßòèßõ.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà åùå äåâñòâåííà, è êðîâü óäàðèëà åìó  â  ãîëîâó
êóäà  ñèëüíåå,  ÷åì  àëêîãîëü.  Ží  ñ  òàêèì óñåðäèåì ïðèíßëñß çà äåëî, ÷òî,
êàçàëîñü, ãîòîâ áûë ëàñêàòü åå âñþ íî÷ü íàïðîëåò.
     Žäíàêî ñèë ó íåãî õâàòèëî ëèøü íà ÷àñ  ñ  íåáîëüøèì.  å  òóò-òî  áûëî:
äåâóøêà,  âêóñèâ  çàïðåòíûé  ïëîä, îêàçàëàñü âåñüìà íåíàñûòíîé. Šàêîé óæ òóò
îòäûõ! Žíà íå èìåëà îïûòà, íî áûëà ñòîëü  ïðèëåæíîé  ó÷åíèöåé,  ÷òî  ê  óòðó
ñëåäóþùåãî  äíß,  êîãäà,  êàçàëîñü,  îí  óæå  ïîëíîñòüþ  èññßê, ñóìåëà âíîâü
âîçáóäèòü åãî è  íå  îòïóñêàëà  îêîëî  ÷àñà.  ëîòü  åãî  ðàñïóõëà  è  ëþáîå
ïðèêîñíîâåíèå âûçûâàëî äèêóþ áîëü. ƒëåí ñîðâàë íà „æèíå çëîñòü, ïîáèâ åå, íî
åå  ýòî  íè÷óòü  íå  îãîð÷èëî.  ‡à  øåñòíàäöàòü  ëåò  æèçíè  â ìîíàñòûðå îíà
íàó÷èëàñü è ñîñòàâëßòü ëå÷åáíûå îòâàðû èç òðàâ,  è  íàêëàäûâàòü  ïîâßçêè,  è
äåëàòü  óêîëû. àðó ëåò äàæå ïðîõîäèëà ïðàêòèêó ñåñòðû ìèëîñåðäèß â áîëüíèöå
‘âßòîãî àòðèêà è âåñüìà ïðåóñïåëà â ýòîì.
     „æèíà òîò÷àñ ñõîäèëà â ëåñ, íàáðàëà  íóæíûõ  òðàâ,  ïðèãîòîâèëà  îñîáûé
íàñòîé,  è  áóêâàëüíî  íà  ãëàçàõ îïóõîëü ó •èêñà ñïàëà, áîëè óòèõëè è âíîâü
ïðèøëî æåëàíèå... ƒëåí çàáðàë åå ñ ñîáîé â àðèæ, è îíà ñòàëà  æèòü  ó  íåãî
äîìà.
     ’åïåðü  •èêñ  ìó÷èëñß  êàêèì-òî  ñòðàííûì  ïðîòèâîðå÷èâûì  ÷óâñòâîì:  â
ðàçëóêå îí ñêó÷àë î „æèíå è æàæäàë åå ëàñê, íî óæå ÷åðåç  ïàðó  ÷àñîâ  ïîñëå
âñòðå÷è  ãîòîâ  áûë  ðàçîðâàòü íà ÷àñòè. åñêîëüêî ðàç îí ðåøèòåëüíî ïûòàëñß
áðîñèòü „æèíó è ñáåãàë åäâà ëè íå íà êðàé ñâåòà, îäíàêî âñßêèé ðàç  îíà  åãî
ðàçûñêèâàëà  è  âñå  íà÷èíàëîñü ñíà÷àëà. åñìîòðß íè íà ÷òî, îí íå æàëåë äëß
íåå íè äåíåã, íè íàðßäîâ, è îíà â áëàãîäàðíîñòü çà èçáàâëåíèå  îò  ìîíàñòûðß
ãîòîâà áûëà íà âñå ðàäè ñâîåãî ƒëåíà.
     Žíà  âûñëåäèëà  åãî  îäíàæäû,  êîãäà  îí  çàêàçûâàë  áèëåò  â åå ðîäíîé
üþ-‰îðê, è ðåøèëà, ÷òî ó íåãî ïîßâèëàñü  äðóãàß.  ‡à  òðè  ãîäà  ñîâìåñòíîé
æèçíè  „æèíà  ðàçîáðàëàñü  â  òîì, ÷åì çàíèìàåòñß åå ìèëûé, è ìíîãîìó ó íåãî
íàó÷èëàñü. îíà÷àëó ïðîôåññèß ïðîôåññèîíàëüíîãî êèëëåðà íàïóãàëà äåâóøêó, íî
ïîçäíåå, êîãäà òîò ñïåöèàëüíî âçßë åå ñ ñîáîé  íà  çàêàçíîå  óáèéñòâî  öåëîé
ñåìüè  â íàäåæäå, ÷òî îíà èñïóãàåòñß è íàêîíåö-òî îñòàâèò åãî â ïîêîå, „æèíà
âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà  êàêîåòî  âîçáóæäåíèå.  Žñîáåííî  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà
ñîáñòâåííîðó÷íî çàäóøèëà æåíùèíó.
     ˆòàê, „æèíà óñòðåìèëàñü â üþ-‰îðê, ÷òîáû ïîêîí÷èòü ñî ñâîåé ñîïåðíèöåé
è âåðíóòü  •èêñà.  …é  äîëãîå  âðåìß  óäàâàëîñü îñòàâàòüñß íåçàìå÷åííîé: îíà
êóïèëà ñåáå ìóæñêîé êîæàíûé êîñòþì, âçßëà íàïðîêàò ìîòîöèêë è ïðåâðàòèëàñü â
íàñòîßùåãî ðîêåðà. àêîíåö îíà âûßñíèëà, ÷òî ãðóïïà •èêñà ñëåäèò çà êàêèì-òî
äîìîì, è, ïîíßâ, ÷òî ðåâíîâàëà ïîíàïðàñíó, õîòåëà ïðèñîåäèíèòüñß ê  ðåáßòàì.
åîæèäàííî ãðóïïà ñíßëà íàáëþäåíèå, à „æèíà íà âñßêèé ñëó÷àé ðåøèëà îñòàòüñß
è ïðîäîëæèòü ñîáñòâåííóþ ñëåæêó.
     Šàê  æå  îíà  îáðàäîâàëàñü, êîãäà ñóìåëà ðàññìîòðåòü, ÷òî â îòúåçæàâøèõ
ìàøèíàõ ïðß÷óòñß ëþäè. Žò êîãî ïðß÷óòñß? å îò åå  ëè  ëþáèìîãî  •èêñà?  Žíà
òîò÷àñ  ñåëà íà ìîòîöèêë è ïîì÷àëàñü çà íèìè. ðîñëåäèâ äî ñàìîãî îòåëß, îíà
âåðíóëàñü íàçàä, íå ñîìíåâàßñü, ÷òî ƒëåí ñî ñâîåé êîìàíäîé íàõîäèòñß òàì.  ˆ
îíà  íå îøèáëàñü: •èêñ, âèäèìî, ðåøèë äîâåñòè äåëî äî êîíöà. ‡àãëóøèâ ìîòîð,
äåâóøêà îêîëüíûìè ïóòßìè íàïðàâèëàñü ê  äîìó  è  âäðóã  óñëûøàëà  àâòîìàòíóþ
î÷åðåäü.  ûñòðî  âçîáðàâøèñü  íà áëèæàéøåå äåðåâî, îíà ðàñêðûëà ìèíèàòþðíóþ
ïîäçîðíóþ òðóáó è óâèäåëà, ÷òî òîò, êîãî îíà òàê ëþáèëà, êîòîðîìó îòäàëà âñå
ñàìîå äîðîãîå â æèçíè, ðóõíóë íà çåìëþ îò óäàðà íîæîì â ïåðåíîñèöó.
     îñëå òàêîãî ðàíåíèß íèêòî íå âûæèâàåò. „æèíà åäâà óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå
âçâûòü îò îò÷àßíèß, íî âçßëà  ñåáß  â  ðóêè  è  ñòàëà  ðàññìàòðèâàòü  óáèéöó
ëþáèìîãî.  òîò  áóãàé  êàê  ðàç îáëàïèë üþòîíà, è ÷åðåç ìèíóòó åãî ñòðàííî
âûâåðíóòàß ãîëîâà ïîêàçàëà, ÷òî è îí ïîêèíóë îáùåñòâî æèâûõ. åîæèäàííî  ýòà
ñòðàííàß ïàðà çàìåðòâî ïîâàëèëàñü íà çåìëþ. € âñêîðå ïîäúåõàëè ïîëèöåéñêèå è
êàðåòà "ñêîðîé ïîìîùè".
     „æèíà  ðåøèëà  äîæäàòüñß,  êîãäà  ñîâñåì  ñòåìíååò. Š äîìó òåì âðåìåíåì
ïîäúåõàë îãðîìíûé  "ëèíêîëüí",  ìóæ÷èíû  â  øòàòñêîì  ïðîãíàëè  ïîëèöåéñêèõ.
"‘êîðàß  ïîìîùü"  çàáðàëà  òîëüêî  óáèéöó •èêñà, à äîêòîðà îíà óçíàëà ñðàçó:
èìåííî ó íåãî ïðîõîäèëà ïðàêòèêó. ‡íà÷èò, ãðîìèëó ïîâåçëè â áîëüíèöó ‘âßòîãî
àòðèêà. ’àì-òî îíà è ðàññ÷èòàåòñß ñ íèì çà ñâîåãî ëþáèìîãî!
     åç òðóäà, èáî ñîòðóäíèêè áîëüíèöû åå ïîìíèëè, „æèíà óçíàëà, ÷òî  ïàðíß
ñ  îãíåñòðåëüíûì  ðàíåíèåì  â  æèâîò  çîâóò  îíàëüä  ƒîëäñìèò  è  îí ñåé÷àñ
íàõîäèòñß â äâàäöàòü ñåäüìîé ïàëàòå. îíèìàß, ÷òî ïîñëå îïåðàöèè îí ïðèäåò â
ñåáß òîëüêî óòðîì. „æèíà îòëîæèëà ìåñòü äî çàâòðà.  …é  õîòåëîñü,  ÷òîáû  îí
âèäåë  åå  è  çíàë, çà ÷òî ó íåãî îòíèìàþò æèçíü! “òðîì „æèíà âîøëà ê íåìó â
ïàëàòó è çàêðûëà äâåðü íà êëþ÷. ‚ ïàëàòå öàðèë ïîëóìðàê. ‚ ñâåòå íî÷íèêà îíà
óâèäåëà äâóõ ïàöèåíòîâ, îäèí èç êîòîðûõ æóòêî õðàïåë.
     -- „à ÷òîá òåáß!.. -- ðóãíóëàñü äåâóøêà, ïîòîì òîëêíóëà ìóæèêà â ïëå÷î,
íî òîò çàòèõ ëèøü íà ñåêóíäó. -- å õî÷åøü ïî-õîðîøåìó? -- ðàçîçëèëàñü „æèíà
è ðåøèòåëüíî ïîâåðíóëà åãî íà äðóãîé áîê: õðàïåíèå âðîäå áû óìåíüøèëîñü,  íî
÷òî-òî  ñòàëî  ãðîìêî  õëþïàòü  ó  íåãî  â  ãðóäè.  -- ó òû ìåíß äîñòàë! --
âñïûëèëà îíà è ïîäîøëà áëèæå: "…ñëè âûêëþ÷èòü àïïàðàò, òî ýòî ñðàçó æå áóäåò
âèäíî íà ïóëüòå äåæóðíîé ìåäñåñòðû!" -- ìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå,  è  äåâèöà
ïðîñòî  ïåðåæàëà  îáà  øëàíãà. —åðåç ìèíóòó, æàäíî ïîõâàòàâ âîçäóõ ðàñêðûòûì
ðòîì, òîò çàòèõ, è îíà, òîò÷àñ îñâîáîäèâ øëàíãè, áðîñèëàñü çà ïîìîùüþ.
     ‚ðà÷  è  äåæóðíàß  ìåäñåñòðà  ïðèøëè  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî.  ‚íèìàòåëüíî
îñìîòðåâ   óìåðøåãî,   âðà÷   êîíñòàòèðîâàë  ñìåðòü,  íàñòóïèâøóþ,  ïî  âñåé
âåðîßòíîñòè, ïî âèíå ñàìîãî áîëüíîãî è ãëóáîêîìûñëåííî èçðåê:
     -- ‚åðîßòíî, òàê ëó÷øå äëß íåãî: äåíü-äðóãîé è áîëè äîêîíàëè áû åãî. --
Ží âçãëßíóë íà „æèíó è ïîäìèãíóë: -- € ìîæåò, îí óâèäåë  òåáß  è  îòîøåë  îò
ïåðåâîçáóæäåíèß? Šàê æèâåøü-òî?
     -- Žòëè÷íî, äîê! î ïî áîëüíèöå ñêó÷àþ.
     -- …ñëè ÷òî, âîçâðàùàéñß. ’åáå çäåñü âñåãäà ðàäû!
     -- ‘ïàñèáî, äîê!
     -- ‹àäíî, ïîéäó çàêëþ÷åíèå ïèñàòü. “äà÷è òåáå. „æèíà. -- Ží âûøåë.
     --  ‡íàêîìûé?  --  ñïðîñèëà  ñóõîïàðàß  ìåäñåñòðà  ó  „æèíû,  óêàçàâ íà
’àéñîíà, êîãäà îíè îñòàëèñü îäíè.
     -- ‡íàêîìûé! -- êèâíóëà òà.
     -- ó è ñàìåö! -- âîñõèùåííî ïðîãîâîðèëà ìåäñåñòðà.  --  îâåçëî  òåáå,
ïîäðóãà!
     -- € òû îòêóäà çíàåøü, ‘àððà, ÷òî îí ñàìåö? -- ïðèùóðèëàñü „æèíà.
     --  ‡äðàñüòå,  ß  æ  åãî ê îïåðàöèè ãîòîâèëà! ’àêîé ïåíèñ! -- Žíà âäðóã
îñåêëàñü: -- ƒîñïîäè, ïðîñòè ìåíß äóðó ñòàðóþ! ’àêîå äåâ÷óøêå ãîâîðþ!
     -- ðîñü, ‘àððà, ó ìåíß ñêîðî ñâîß  äåâ÷óøêà  áóäåò!  --  î÷åìó-òî  åé
õîòåëîñü ïðèõâàñòíóòü ïåðåä ýòîé òîùåé âîáëîé.
     -- Žé, ïðàâäà? -- âñïëåñíóëà òà ðóêàìè. -- ˆ êîãäà îæèäàåøü?
     -- ‹åòîì, äóìàþ!
     -- ó ëàäíî, ìíå åùå øåñòíàäöàòü óêîëîâ íàäî ñäåëàòü.
     --  ˆäè,  èäè,  çàíèìàéñß ñâîèìè äåëàìè! € óêîë ýòîìó ß ñäåëàþ ñàìà. à
òóìáî÷êå -- åãî?
     -- …ãî! -- ‘àððà âçãëßíóëà íà ÷àñû. -- îâíî ÷åðåç ñîðîê ìèíóò.
     -- ‹àäíî, íå áåñïîêîéñß. ‘÷àñòëèâî.
     Šàê òîëüêî îíà âûøëà. „æèíà òóò æå çàêðûëà äâåðü íà çàäâèæêó è  ïîäîøëà
ê ñâîåé æåðòâå. —òîáû îòïðàâèòü íà òîò ñâåò ýòó ãðóäó ìßñà, îñîáûõ óñèëèé íå
ïîíàäîáèòñß:  øïðèö  íà  ìåñòå,  íåáîëüøîé  ïóçûðåê âîçäóõà â âåíó, è âñå!..
„æèíà óæå ïîòßíóëàñü çà îðóæèåì âîçìåçäèß, êàê âäðóã âñïîìíèëà ñëîâà  ‘àððû.
„åâóøêó  íåîæèäàííî ðàçîáðàëî ëþáîïûòñòâî, îíà îñòîðîæíî ïðèïîäíßëà îäåßëî è
åäâà íå àõíóëà: ôàëëîñ ýòîãî ÷åëîâåêà áûë  ñîèçìåðèì  ñ  ôàëëîñîì  îñëà!  ‚î
âñßêîì  ñëó÷àå,  ÷ëåí  åå  ëþáèìîãî  •èêñà ðßäîì ñ íèì âûãëßäåë áû êàê ïèïêà
ãðóäíîãî ìëàäåíöà. î âñåìó  òåëó  „æèíû  òîò÷àñ  ïðîáåæàëà  íåðâíàß  äðîæü.
Žñòîðîæíî  è  î÷åíü íåæíî îíà ïðèòðîíóëàñü ê íåìó, ïîòîì ïðîâåëà ïî âñåé åãî
åäâà ëè íå äâàäöàòèñàíòèìåòðîâîé äëèíå.
     Žò âîëíåíèß è ñòðàñòè ó  „æèíû  äàæå  òðóñèêè  ïîâëàæíåëè.  Žíà  íà÷àëà
òåðåòüñß  ëîáêîì  î êðàé êðîâàòè, êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîèõ ïàëüöåâ îùóùàß, êàê
íàáóõàåò åãî ïëîòü, áåñïðåñòàííî óâåëè÷èâàßñü â ðàçìåðàõ. ‚ ýòîò ìîìåíò  îíà
îùóòèëà,  êàê åå ßãîäèöû óòîíóëè â ÷üåé-òî ðóêå, à â êëèòîð òêíóëñß îãðîìíûé
ïàëåö. ‚ êîíöå êîíöîâ îíà íå âûäåðæàëà è ïðèëüíóëà ê åãî  áîãàòñòâó  ãóáàìè,
äóìàß  òîëüêî îá îäíîì: ñóìååò ëè âîáðàòü â ñåáß òàêóþ ïëîòü. Šàçàëîñü, ãóáû
åå âîò-âîò ëîïíóò, âïðî÷åì, ñãîðàß îò ñòðàñòè, îíà ïîçàáûëà è  ïðî  áîëü,  è
ïðî âñå íà ñâåòå.
     ƒëåí  íèêîãäà  íå  áûë  íåæíûì  è  âñåãäà  ñòàðàëñß  êàê  ìîæíî  ñêîðåå
ðàçðßäèòüñß. …ñëè ëþáîâíûå èãðû çàòßãèâàëèñü, òî  îí  ñòàíîâèëñß  îòêðîâåííî
ãðóáûì, à èíîãäà è æåñòîêèì, äî êðîâè èçáèâàß äåâóøêó.
     òîò  æå  âåðçèëà,  íåñìîòðß  íà ñâîè îãðîìíûå ëàäîíè-ëîïàòû, â êîòîðûõ
ïðîñòî óòîíóëè  åå  ßãîäèöû,  îêàçàëñß  íåæíûì  è  ëàñêîâûì  íàñòîëüêî,  ÷òî
çàñòàâèë èñïûòàòü ñîâñåì äðóãîå: óäèâèòåëüíîå, ïðåêðàñíîå îùóùåíèå òîãî, ÷òî
â  ýòîò ìîìåíò êòî-òî çàáîòèòñß è î íåé, „æèíå. Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî îíà òàêàß
ëþáîïûòíàß è çàãëßíóëà ê íåìó ïîä îäåßëî! îíàëüä ƒîëäñìèò! îíàëüä!  îííè!
„à,  èìåííî òàê îíà è áóäåò åãî íàçûâàòü! î ïî÷åìó îí íå ñïðàøèâàåò, êòî åå
ïîäîñëàë? àâåðíîå, åìó òîæå î÷åíü õîðîøî.
     îñëå  íåáåçûçâåñòíîãî  âàì,  ÷èòàòåëü,  ðàçãîâîðà  „æèíà   çàäóìàëàñü.
ˆíòåðåñíî,  çà  êîãî  îí  åå ïðèíèìàåò? î÷åìó íå ñïðàøèâàåò, êòî åå ïîñëàë?
‚èäíî, ó íåãî åñòü êòî-òî, êòî ìîæåò î íåì ïîçàáîòèòüñß. € âäðóã ýòîò êòî-òî
íàâåäàåòñß ê íåìó è âñå èñïîðòèò? åïëîõî áûëî áû óçíàòü, ÷åì çàíèìàåòñß  åå
íîâûé  èçáðàííèê. …äèíñòâåííîå, ÷òî ïîêà åé òâåðäî èçâåñòíî, ÷òî îí îòëè÷íûé
ëþáîâíèê è âåñüìà ïðîôåññèîíàëüíî îáùàåòñß ñ íîæîì.
     •èêñ è ïèêíóòü íå óñïåë, êàê îòïðàâèëñß íà òîò ñâåò, à  åùå  õâàñòàëñß,
÷òî  åãî  ïðîçâàëè •èòðûì “áèéöåé! ’àêîé õèòðûé, ÷òî ïåðåõèòðèë ñàìîãî ñåáß.
àäî âñå-òàêè îòäàòü åìó äîëæíîå: îí âûïîëíèë ñâîå îáåùàíèå è ïðèíßë  ñìåðòü
ñ óëûáêîé. ‚ñå-òàêè îí áûë íåïëîõîé ìóæèê, õîòß è ïîïèë åå êðîâóøêè!
     --  Šñòàòè,  îííè,  òåáå  ïîðà äåëàòü óêîë! -- Žíà õîòåëà óæå íàëîæèòü
æãóò, íî, âçãëßíóâ íà åãî îãðîìíûå âåíû, ïîíßëà, ÷òî îáîéäåòñß è áåç  æãóòà.
àçîðâàâ  óïàêîâêó îäíîðàçîâîãî øïðèöà, íàïîëíèëà åãî ëåêàðñòâîì è ñ ïåðâîãî
æå ðàçà ëåãêî ïîïàëà â âåíó.
     -- ’û äåéñòâèòåëüíî îòëè÷íàß ìåäñåñòðà, äåâî÷êà! --  Ží  ïîòßíóë  åå  ê
ñåáå, íî „æèíà ïðîøåïòàëà:
     --  îäîæäè,  ìèëûé,  ìíå íóæíî íà ìèíóòêó âûéòè. ‚ òóàëåò. ƒîñïîäè! --
àòêíóâøèñü íà åãî áåñïîêîéíûé âçãëßä, îíà ïîßñíèëà: -- ’îëüêî  íà  ìèíóòêó!
-- Žíà íåæíî êîñíóëàñü åãî ùåêè ãóáàìè è âûñêîëüçíóëà çà äâåðü.
     Žòëè÷íàß   äåâ÷îíêà,   è   ãäå   òîëüêî  àññêàçîâ  èõ  íàõîäèò?  óæíî
ïîáëàãîäàðèòü •îçßèíà çà ýòîò ñþðïðèç! ’àéñîí áûñòðî íàáðàë íîìåð.
     -- òî ß. •îçßèí, îííè! Ÿ âàì òàê áëàãîäàðåí çà ñþðïðèç!
     -- Šàêîé ñþðïðèç? -- óäèâèëñß àññêàçîâ.
     --  Šëàññíàß  äåâ÷îíêà!  --  âîñêëèêíóë  ’àéñîí,  óâåðåííûé,  ÷òî   åãî
ðàçûãðûâàþò.
     --  îñòîé,  ïðèßòåëü,  î  êàêîé  äåâ÷îíêå  òû  ãîâîðèøü?  --  ‚ ãîëîñå
àññêàçîâà íå áûëî íè êàïëè óñìåøêè.
     -- è÷åãî íå ïîíèìàþ! -- íàõìóðèëñß ’àéñîí. -- Ÿ çàñíóë è ïðîñíóëñß  îò
òîãî,  ÷òî  ìåíß ëàñêàåò êàêàß-òî ìîëîäåíüêàß êðàñàâèöà! ‘êàçàëà, ÷òî îíà --
ñþðïðèç äëß ìåíß!
     -- ‚îçìîæíî, è ñþðïðèç, íî íå îò ìåíß! -- òâåðäî çàâåðèë  òîò.  --  ’àê
÷òî ïîîñòîðîæíåå! Œîæåò, ïîñëàòü êîãî?
     -- å ñòîèò, ñàì ñïðàâëþñü!
     -- ó, ñìîòðè! Š âå÷åðó íàâåùó!
     -- ‘ïàñèáî, •îçßèí! òî áîëüøàß ÷åñòü äëß ìåíß!
     å  óñïåë îí ïîëîæèòü òðóáêó, êàê â ïàëàòó âïîðõíóëà ñèßþùàß „æèíà. ‚ñß
îíà òàê è ëó÷èëàñü ñâåæåñòüþ. î, âçãëßíóâ íà ñâîåãî íîâîãî ëþáîâíèêà, „æèíà
ñðàçó æå ïî÷óâñòâîâàëà ïåðåìåíó. „à è  òðóáêà  íå  òàê  ëåæèò,  êàê  ëåæàëà:
çíà÷èò, îí ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàë. ‚ñå ýòè ìûñëè ìãíîâåííî ïðîíåñëèñü ó íåå â
ìîçãó,  è  ñòàëî ßñíî, ÷òî åñëè îíà õî÷åò óäåðæàòü ýòîãî êðàñàâöà, òî äîëæíà
ïîéòè âà-áàíê.
     -- ó âîò, ïîëó÷èëà óäîâîëüñòâèå, î÷èñòèëà òåëî, òåïåðü íóæíî  î÷èñòèòü
è äóøó! -- êàê áû â øóòêó ïðîèçíåñëà „æèíà.
     --  ˆíòåðåñíî áûëî áû ïîñëóøàòü! -- âçãëßä åãî áûë òßæåëûì è ïðîíèçûâàë
íàñêâîçü. -- ’àê êòî, òû ãîâîðèøü, ñäåëàë òåáß ñþðïðèçîì äëß ìåíß?
     -- ’û íå ïîâåðèøü! -- „æèíà ñ ãðóñòüþ óñìåõíóëàñü.
     -- € òû ïîïðîáóé, âäðóã ïîëó÷èòñß!
     -- Ÿ æå ïðèøëà óáèòü òåáß! -- Žíà âäðóã  âñïëàêíóëà,  îïóñòèëàñü  ïåðåä
íèì íà êîëåíè è ïîëîæèëà ãîëîâó åìó íà ãðóäü. -- ðîñòè, ìèëûé! ðîñòè!
     -- àññêàçûâàé! -- ãðîçíî áðîñèë îí.
     ˆ  äåâóøêà áåç óòàéêè âûëîæèëà åìó âñþ ñâîþ æèçíü, íà÷èíàß ñ ìîíàñòûðß.
—åì áîëüøå îíà ãîâîðèëà, òåì áîëüøå òåïëåë åãî  âçãëßä.  Šàê-òî  ñàìî  ñîáîé
ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  ’àéñîíó ñòàëî èçâåñòíî áîëüøå, ÷åì åãî ìåðòâîìó ñîïåðíèêó.
„æèíà äåéñòâèòåëüíî áûëà äåâóøêîé ëþáîïûòíîé, ê  òîìó  æå  åùå  è  ðåâíèâîé.
‘ëèòûå  âîåäèíî,  ýòè  äâà  êà÷åñòâà  ñäåëàëè åå ÷óòü ëè íå ðàçâåä÷èöåé. Žíà
ïîäñëóøèâàëà òåëåôîííûå ðàçãîâîðû •èêñà, ñëåäèëà çà êàæäûì åãî øàãîì,  çíàëà
ïî÷òè  âñå  íîìåðà, ïî êîòîðûì îí íàçâàíèâàë, èìåíà àáîíåíòîâ, à òàêæå èìåíà
òåõ, êîãî îí îòïðàâëßë íà òîò ñâåò.
     ’àéñîí ñëóøàë âíèìàòåëüíî è íå ïåðåáèâàë, íî, êîãäà  îíà  çàãîâîðèëà  î
õîçßåâàõ •èêñà, ñïðîñèë:
     -- € •èêñ íàçûâàë êîãäà-íèáóäü èìåíà?
     --  ’û èìååøü â âèäó òîãî, êòî îòäàâàë åìó ïðèêàçû? Šîíå÷íî, ìèëûé! …ìó
çâîíèëè ðàçíûå ëþäè, íî îí íèêîãäà íå ïðèíèìàë ðåøåíèå, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñ
íåêèì ‹óðüå, æèâóùèì â àðèæå! ’û áû âèäåë,  êàê  •èêñ  áëåäíåë,  åñëè  òîìó
÷òî-òî íå íðàâèëîñü. ‚èäíî, ýòî ñòðàøíûé ÷åëîâåê!
     -- î÷åìó òû ðåøèëà, ÷òî ß åãî óáèë? -- íåîæèäàííî ñïðîñèë çäîðîâßê.
     --  Ÿ  íå  ðåøèëà,  ß  âñå  âèäåëà  ñâîèìè  ãëàçàìè! -- Žíà âçäîõíóëà è
ïðîäîëæèëà ñâîé ðàññêàç.
     Šîãäà îíà äîøëà äî ñåãîäíßøíåãî äíß è ïðèçíàëàñü,  ÷òî  îò  ñìåðòè  åãî
ñïàñëî  åå  ëþáîïûòñòâî,  à  ïîòîì  è  òî,  ÷òî  îíà âëþáèëàñü êàê êîøêà, îí
ñïðîñèë:
     -- € ñîñåä?
     -- —òî ñîñåä? -- íå ñðàçó âðóáèëàñü „æèíà.
     -- ’û ïîìîãëà åìó óñïîêîèòüñß?
     -- ’àê îí òåáå ñïàòü íå äàâàë: ïûõòåë, êàê ïàðîâîç! îíà÷àëó  ß  ñ  íèì
ïî-õîðîøåìó, à îí, áëèí, íè â êàêóþ! -- „åâóøêà îïóñòèëà ãëàçà. -- ’îãäà ß è
îòêëþ÷èëà  àïïàðàò.  „àæå  âðà÷  ñêàçàë,  ÷òî  äëß íåãî ýòî áûë ñàìûé ëó÷øèé
âûõîä. —åãî åìó òàê ìó÷èòüñß? Ÿ ÷òî, íå äîëæíà áûëà?
     -- Šòî ìîæåò îòâåòèòü íà òâîé âîïðîñ? ƒëàâíîå, êàê òû ñàìà ñ÷èòàåøü  --
âèíîâàòà òû èëè íåò. Œíå ìîæåøü íå ãîâîðèòü î òîì, ÷òî ÷óâñòâóåøü.
     -- ‡íà÷èò, òû ìåíß ïðîùàåøü? -- ðàäîñòíî ñïðîñèëà „æèíà.
     -- Ž ÷åì òû?
     -- Ž òîì, ÷òî óáèòü òåáß õîòåëà, äóðà òàêàß! -- Žíà ñòàëà õëåñòàòü ñåáß
ïî ùåêàì, ïðèãîâàðèâàß: -- „óðà! ‚îò äóðà!
     ’àéñîí,  ïåðåõâàòèâ  åå  ðóêè,  ïðèòßíóë  „æèíó ê ñåáå è ãëßäß â ãëàçà,
òâåðäî ñêàçàë:
     -- “ êàæäîãî èç íàñ åñòü íå÷òî òàêîå, çà ÷òî ìû ñåáß  íåíàâèäèì,  è  îò
ýòîãî  íèêîãäà  íå  èçáàâèòüñß!  î  ìû  ïðß÷åì ýòî "íå÷òî" ãëóáîêî â äóøå è
äåëàåì âèä, ÷òî ýòîãî è âîâñå íå áûëî. -- ‚ ïîñëåäíèõ ñëîâàõ  åãî  ñëûøàëàñü
ãðóñòü.
     -- ‘êàæè, ß òåáå íðàâëþñü? -- ‘åé÷àñ „æèíà íå êîêåòíè÷àëà.
     -- ðàâèøüñß!
     -- € õî÷åøü, ÷òîáû ß îñòàëàñü ñ òîáîé íàâñåãäà?
     -- àâñåãäà? -- Ží íåñêîëüêî ñåêóíä ñìîòðåë åé â ãëàçà, íå ìèãàß, ïîòîì
ïîâòîðèë:  --  àâñåãäà!  •îðîøåå  ñëîâî...  --  Ží  ñëîâíî  áû  íå çíàë ÷òî
îòâåòèòü.
     -- ’û íå äóìàé, ß î÷åíü âåðíàß! Šîãäà ß æèëà ñ ƒëåíîì, ó ìåíß íèêîãî íå
áûëî. ðàâäà, ïðàâäà!
     -- „à íå â ýòîì äåëî! -- îòìàõíóëñß ’àéñîí. -- ‘î ìíîé òû äîëæíà áóäåøü
áûòü âåðíîé, åñëè æèòü çàõî÷åøü! Ÿ î äðóãîì äóìàþ, ñìîæåøü ëè  òû  íå  âðàòü
ìíå, âîò! ‚ðàíüå ìåíß áåñèò!
     --  ƒîñïîäè!  „à  çà÷åì  æå  ß  òåáå  âðàòü-òî  áóäó?  -- Žíà ñ÷àñòëèâî
ðàññìåßëàñü,  ïðî÷èòàâ  â  åãî  âîïðîñå  ïðèçíàíèå,  ÷òî  îíà  åìó  òîæå  íå
áåçðàçëè÷íà.  --  Œèëûé  ìîé!  -- Žíà ïðèëüíóëà ê åãî ãóáàì è âïèëàñü ñëîâíî
çìåß â ñâîþ æåðòâó...

     îõîðîíû Šîìèññàðà ïîëèöèè ïðîøëè òîðæåñòâåííî è ïûøíî,  êàê  è  îáåùàë
Œýð.  ðîçâó÷àëî  ìíîãî  ðå÷åé,  â  êîòîðûõ  âûñòóïàâøèå ðàññêàçûâàëè, êàêèì
õîðîøèì áûë ïîêîéíûé è êàê ìíîãî îí ñäåëàë  äëß  ãîðîäà.  ‹àðèñà,  â  ÷åðíîì
òðàóðíîì  ïëàòüå,  äåðæàëàñü  ñ  äîñòîèíñòâîì  --  ïðèíèìàëà  ìíîãî÷èñëåííûå
ñîáîëåçíîâàíèß.
     îçî÷êà ñòîßëà  ðßäîì  è  èçðåäêà,  êîãäà,  êàçàëîñü,  ïîäðóãà  âîò-âîò
ñîðâåòñß,  êàê  áû  íå÷àßííî  ëåãîíüêî ïîæèìàëà åå ðóêó. ‚ îãðîìíûõ êðàñèâûõ
‹àðèñèíûõ ãëàçàõ çàñòûëè ñëåçû, îçî÷êà òîæå ïëàêàëà, íî ýòî áûëà çàïîçäàëàß
ñêîðáü ïî ñâîèì ïîãèáøèì ðîäèòåëßì. Šàçàëîñü, ÷òî òîëüêî ñåé÷àñ, ñòîß  ïåðåä
áîãàòûì  ãðîáîì  îòöà  ïîäðóãè,  îíà  ïî-íàñòîßùåìó îñîçíàëà ñâîþ ïîòåðþ. „î
ïîõîðîí îíà íè íà  ñåêóíäó  íå  îñòàâëßëà  ‹àðèñó  â  îäèíî÷åñòâå,  âñß÷åñêè
ïîääåðæèâàëà, ïîäáàäðèâàëà. òà òßæåëàß íîøà îïóñòèëàñü íà åå õðóïêèå ïëå÷è,
íî  îíà ñ ÷åñòüþ âûäåðæàëà èñïûòàíèå. îáåñïîêîèëàñü è î òðàóðíîì ïëàòüå äëß
ïîäðóãè, è î òåìíîì êîñòþìå äëß ñåáß. îçàáîòèëàñü  î  öâåòàõ  è  âåíêàõ  îò
äî÷åðè  è,  êîíå÷íî  æå, î ïîìèíêàõ, íà êîòîðûå áûëè ïðèãëàøåíû âñå äðóçüß è
çíàêîìûå Šîìèññàðà.
     ’ðàóðíûé óæèí ïðîøåë â  ìîë÷àíèè,  ñëîâíî  âñå  ñëîâà  óæå  ñêàçàëè  íà
êëàäáèùå  è  ãîâîðèòü  áûëî  íå  î  ÷åì.  Šîãäà ëþäè ðàçîøëèñü, ‹àðèñà âíîâü
çàïëàêàëà.
     -- ’û ÷òî, ïîäðóãà, ïî âòîðîìó êðóãó ïîøëà? -- ðåøèëà ïîøóòèòü îçî÷êà.
     -- å çíàþ, ÷òî íà  ìåíß  íàøëî...  --  ‹àðèñà  ñìàõíóëà  ñëåçû  ÷åðíûì
ïëàòî÷êîì. -- ’û æ ìíîãîãî íå çíàåøü!
     -- ó ðàññêàæè...
     --  „àæå  íå çíàþ... -- ‹àðèñà çàäóìàëàñü. -- ‘òîèò ëè ïîñâßùàòü òåáß â
ýòó ãðßçü?
     -- …ñëè òåáå îò ýòîãî ëåã÷å, òî ñòîèò. Œû æå ïîäðóãè èëè òû çàáûëà?  --
ãðóñòíî   óëûáíóëàñü  îçî÷êà,  ïðåä÷óâñòâóß  íåïðèßòíûé  ðàçãîâîð.  —òî  æ,
ïðèäåòñß íàáðàòüñß òåðï