олько дней назад. Ћн дважды был у них в гостЯх, но оба  раза  довольно
рано уходил, и мать провожала его до остановки. ‚черашний вечер затЯнулсЯ:
праздновали день рождениЯ ‹аны. Ѓыла  еще  одна  семейнаЯ  пара,  котораЯ,
посидев несколько часов, ушла домой, а ‚асилий,  так  звали  этого  парнЯ,
осталсЯ. Љогда он вручал ‹оне  свой  подарок  -  огромную  куклу  и  букет
цветов, он хотел поцеловать ей щечку, но ‹она как-то неловко дернулась,  и
поцелуй пришелсЯ прЯмо  в  губы.  „евочку  словно  током  пронзило,  да  и
‚асилий, вероЯтно, что-то  почувствовал,  потому  что  как-то  смутилсЯ  и
постаралсЯ все свести на шутку.
     ‡а столом они несколько раз переглЯдывались,  и  его  взглЯд  странно
волновал девочку, заставлЯл сильнее битьсЯ сердечко и кружитьсЯ голову.
     „верь в спальню матери была приоткрыта, и ‹ана,  остановившись  перед
ней, застыла, не в силах оторвать глаз от  того,  что  происходило  на  ее
глазах. “ матери была очень красиваЯ фигура с  крутыми  бедрами  и  пышной
грудью. ‚асилий был тоже красиво сложен и имел нежные руки. ‚о времЯ  того
поцелуЯ она успела ощутить это. € вот сейчас его руки ласкали тело матери.
‹аскали ее грудь, живот и опускались  все  ниже  и  ниже,  заставлЯЯ  мать
странно извиватьсЯ и стонать.
     ‹ана не понимала, почему стонет ее мать: неужели ей  больно?  Ђ  если
больно, то почему она терпит и не прогонит его? ‘овершенно машинально ‹ана
повторила на себе те ласки, которые получала  ее  мать,  и  это  было  так
странно и волнующе, что она не могла понЯть, а внизу  живота  она  ощутила
какую-то истому. …й вдруг захотелось, чтобы ‚асилий тоже поласкал ее,  как
ласкает мать.
     Ћна не помнила, как оказалась в постели и уснула. Ќа  следующее  утро
она проснулась в каком-то странном состоЯнии, не в силах осознать: это все
ей приснилось или было на самом деле  -  ‚асилий  все  чаще  и  чаще  стал
приходить к ним и оставалсЯ на ночь.
     „евочка каждый рад  вздрагивала  от  его  случайных  прикосновений  и
мгновенно краснела. Ќо если его долго не было,  она  становилась  нервной,
непослушной. Њать ни о чем не догадывалась и списывала все  на  переходный
возраст: совсем недавно у девочки начались месЯчные.
     Њать спокойно и доходчиво объЯснила ей, что с ней  происходит,  и  на
этом считала вопрос исчерпанным.
     Ќеизвестно, чем бы  кончились  ее  душевные  переживаниЯ  и  ощущениЯ
первой любви, если бы ‚асилий перестал встречатьсЯ с матерью, но  однажды,
когда ‚асилий ночевал у них, мать  вызвали  на  работу:  она  работала  на
"скорой  помощи",  и  нужно  было  срочно  подменить  заболевшую  коллегу.
Џоцеловав на прощание ‚асилиЯ и пожелав ему  не  скучать  и  дождатьсЯ  ее
через четыре часа, она ушла.
     Ћни посмотрели телевизор, ‚асилий крепко выпил и вскоре  ушел  спать.
‹ана почувствовала необычное волнением она нервничала, ходила по комнате и
не знала, что происходит с ней. ’ак прошло около часа. Ќаконец она  решила
лечь  спать:  разделась,  подошла  к  зеркалу  и  стала  внимательно  себЯ
рассматривать. Ћстрые коленки, ключицы  костлЯво  выпирают.  …динственное,
что было совсем неплохо (об этом она  чисто  интуитивно  догадывалась),  -
красиваЯ твердаЯ попочка и довольно большаЯ длЯ ее возраста грудь.
     …й вдруг захотелось пойти к ‚асилию и взглЯнуть на него. Ћна не стала
одеватьсЯ и пошла совершенно голой, убеждал  себЯ,  что  он  спит,  а  она
только посмотрит на него и тут же уйдет.
     „рожа от охватившего ее волнениЯ, где-то  в  глубине  осознавал,  что
делает что-то запретное, и от  этого  еще  больше  дрожа,  ‹ана  вошла  на
цыпочках в спальню матери и медленно  подошла  к  кровати.  ‚асилий  лежал
голый, и простынЯ едва прикрывала его тело. Ћн широко раскинул  руки,  его
дыхание было ровным, глубокими он крепко спал. “ него  действительно  была
красиваЯ фигурам широкие плечи, узкие бедра и сильные жилистые руки.
     „евушка  с  трудом  сдерживала  дыхание,  ее  руки  сильно   дрожали.
‘овершенно машинально и неосознанно она стЯнула  с  него  простыню,  и  та
упала на пол. Ћна еще сильнее взволновалась, когда  увидела  то,  что  так
отличало ее тело от его. Ќесколько минут она  заворожено  смотрела,  и  ее
сердце,  казалось,  вотвот  выпрыгнет  из  груди.   ‘лучись   какой-нибудь
посторонний шум, она в страхе бы убежала в свою  комнату  и  забилась  под
одеЯло, но вокруг было тихо, и  только  оглушительные  удары  собственного
сердца нарушали тишину.
     Ќеожиданно она, пересиливаЯ страх, осторожно опустилась рЯдом  с  ним
на кровать и стала гладить его руку. ‚асилий вдруг вздрогнул, повернулсЯ к
ней и стал ласкать ее тело,  говорЯ  нежные  слова  и  называЯ  ее  именем
матери. Ћна сильно испугалась и не знала, что ей делать: его сильные  руки
крепко обнимали ее худенькое тело, а ласки становились все  настойчивее  и
опаснее. Ќо  ‹ана  уже  не  думала  ни  о  чем  и  только  постанывала  от
охватившего ее совершенно незнакомого ощущениЯ. ђука ‚асилиЯ  соскользнула
по  ее  животу  вниз  и  палец  его  прикоснулсЯ  к  девичьей  плоти.  Ћна
вскрикнула.
     ‚асилий мгновенно открыл глаза и пьЯно взглЯнул на девушку:
     - ‹ана? - испуганно воскликнул он, сразу же протрезвев. - Љак? Џочему
ты здесь? - Ћн вскочил с кровати и осмотрел себЯ, с ужасом ожидаЯ  увидеть
кровь. Џотом посмотрел на испуганно вскочившую девушку, на  кровати  крови
на простыне не было. € вдруг он взглЯнул на свой палец и заметил кровь.
     - ѓосподи! - чуть не плача вскрикнул он. - џ не хотел. Џочему  ты  не
кричала, когда Я раздевал тебЯ? - спросил он, ни на миг  не  сомневаЯсь  в
том, что во всем виноват он.
     - џ... Я... - „евушка неожиданно расплакалась.
     - ’ебе больно? - спросил ‚асилий.
     - Ќет, не больно, - всхлипывала она, стыдливо  прикрываЯ  себЯ  одной
рукой, другой смахиваЯ обильно текущие слезы.
     - ‚от и хорошо! - вдруг обрадовалсЯ он. - ‡начит, все хорошо, и  тебе
нечего боЯтьсЯ!
     - ‚асилий, вы что, не любите менЯ? - неожиданно спросила ‹ана.
     - —то? - ‚асилий даже опешил от неожиданности.  -  Џочему  не  люблю,
очень даже люблю! - Ћн вдруг застыдилсЯ того, что стоит  голый,  подхватил
простыню и обмоталсЯ ею вокруг поЯса.
     - …сли любите, то  поцелуйте  менЯ  так,  как  тогда!  -  ‹ана  вдруг
перестала плакать, подошла к нему, поднЯла голову кверху и закрыла глаза.
     Ќичего не понимающий ‚асилий смотрел на нее и не  знал,  что  делать:
скоро должна вернутьсЯ ее мать,  а  девочка  может  вновь  расплакатьсЯ  и
успокоить ее будет уже труднее. ђешив из  двух  зол  выбрать  меньшее,  он
сказал:
     - џ тебЯ поцелую, если ты дашь мне слово, что обо всем этом никто  не
узнает.
     - џ что, маленькаЯ, что ли, и не понимаю? Љонечно, никто  не  узнает,
даже мама. Ђ когда Я совсем вырасту, то мы поженимсЯ! •орошо? Џотому что Я
тоже люблю тебЯ! - она сказала это  настолько  серьезно,  что  ‚асилий  со
вздохом покачал головой.
     - џ жду! - сказала ‹она и снова закрыла глаза.
     ‚асилий наклонилсЯ и хотел просто чмокнуть ее в губы, но  ‹ана  вдруг
обхватила его за плечи, прижалась к нему всем телом и впилась в его  губы.
–елуЯ его, она взЯла его руку и положила себе  на  грудь.  Џоцелуй  длилсЯ
несколько минут, и ‚асилий с трудом сдерживал охватившее его желание.
     Ќеожиданно простынЯ стала мокрой,  и  ‹ана  оторвалась  от  его  губ,
посмотрела сначала на мокрое пЯтно, потом в его глаза:
     - ‘кажи, ‚асЯ, теперь мы стали мужем и женой? - спросила она с  самым
серьезным видом.
     - Џока, нет, но... - тЯжело  дыша,  произнес  он,  подыскиваЯ  нужные
слова.
     - Ћбручились? - подсказала девушка.
     - „а, обручились. - Ћн облегченно вздохнул.
     - Ќо ты же теперь не будешь спать с мамой?
     - …сли Я сразу же откажусь с ней спать, то она обо всем догадаетсЯ  и
прогонит менЯ, и тогда... ты менЯ больше не увидишь.
     - ‚ообще-то ты прав, - серьезно  сказала  ‹она  и  махнула  рукой.  -
‹адно, с мамой ты можешь спать: к ней Я тебЯ не ревную.
     ‹она улыбнулась своим воспоминаниЯм. Ќичего подобного у нее  с  ‚асей
больше не было, а через пару месЯцев он завербовалсЯ  на  ‘евер  и  уехал.
Ѓольше она его никогда не видела. Џервым ее  мужчиной  был  тоже  любовник
матери. ‘обственно говорЯ, именно мать и намекнула ей  переспать  с  дЯдей
†орой. …й только что исполнилось семнадцать лет, и дЯдЯ †ора, от  которого
зависело, получит ли мать работу в Џосольстве ‘‘‘ђ в „ании, намекнул,  что
она ее получит, если дочка будет с ним  "нежна  и  ласкова".  ‘начала  она
возмущенно отказалась и несколько  дней  не  подходила  к  телефону,  если
звонил он, но потом обо всем узнала ‹ана и, ничего не сказав матери,  сама
позвонила ему, а чтобы он выше оценил ее  жертву,  сказала,  что  ЯвлЯетсЯ
девственницей и потому хочет обеспечить и свое будущее.
     Ћни понЯли друг друга с полуслова, и едва ли не  раньше  матери  ‹ана
посетила свою первую страну - Ђнглию - вместе с дЯдей †орой.
     ‘ейчас, когда она познакомилась с ‘авелием, ей вспомнилсЯ тот  случай
потому, что она вдруг ощутила в себе такое  же  волнение,  какое  испытала
пока только один раз в жизни, с ‚асилием. Ћни даже чемто были похожи  друг
на друга.
     ‹она сразу  же  почувствовала,  что  этот  парень  ей  по  душе.  Ћна
улыбнулась, вынула из шифоньера махровое полотенце и  прикрылась  им:  еще
немного подождет и пойдет посмотреть, что он там делает?
     Ђ ‘авелий, войдЯ в  ванную  комнату,  открыл  горЯчую  воду  и  начал
наполнЯть  ванну,  затем  рассмотрел   полку   с   различными   коробками,
расписанными Яркими цветами и надписЯми по-французски.  ‚ыбрав  самую,  на
его взглЯд, красивую, он высыпал из нее чуть не половину в воду  и  бросил
туда кофточку. ‡асучив рукава, начал полоскать, обжигал руки. Џар заполнил
всю ванную комнату, когда туда ворвалась ‹ана:
     - ‚ы что, с ума сошли? - всплеснула она руказад. - ‘тирать такую вещь
в горЯчей воде! - Ћна вдруг увидела  пачку,  из  которой  ‘авелий  насыпал
порошок в воду. - ‚ы... вы... вы... из нее?
     - —то-то не так? - растерЯлсЯ он.
     - ‚ы что? - вскрикнула ‹она. - ќто  же  длЯ  мытьЯ  раковин.  —то  ты
наделал?  -  вдруг  она  начала  бить  его  махровым  полотенцем,  которым
укрывалась.
     ‘авелий прикрывалсЯ рукой от ее ударов, потом обиделсЯ:
     - Ѓольно же!
     - Ѓольно? - завелась она, схватила ту злополучную коробку и  швырнула
в ‘авелиЯ. Ћн не успел уклонитьсЯ, и коробка попала ему в лицо.
     Ќо и после этого она не прекратила шлепать полотенцем, а он со смехом
попыталсЯ перехватить ее руки. Ћна  вдруг  поскользнулась  и  бултыхнулась
прЯмо в ванну, поднЯв тучу брызг:
     - Ћй! - вскрикнула ‹она от горЯчей воды.  -  ѓорЯчо!  ‘авелий  быстро
подхватил ее и поставил на ноги:
     - „урак! - сквозь слезы выкрикнула она и толкнула  его  в  грудь.  Ћн
взмахнул руками и тоже упал в горЯчую воду:
     - „ействительно, горЯчо! - крикнул он, и на этот  раз  ‹ана  помогла,
ему выскочить из ванны.
     ‚споминаЯ эту сцену, ‘авелий каждый раз начинал смеЯтьсЯ, жалеЯ,  что
никто не заснЯл видеокамерой их борьбу.
     Џосле того как они пришли в себЯ, ‹ана пошла в комнату переодетьсЯ, а
‘авелий снЯл с себЯ все прЯмо в ванной комнате, отжал и повесил  сушитьсЯ.
Џотом обернулсЯ тем же полотенцем, что принесла ‹ана, и вышел.
     ‹ана сидела, завернувшись в простыню, и смотрела какой-то сексуальный
мультик.
     ‘авелий присел рЯдом и уставилсЯ со злостью на экран.
     Џервой не выдержала ‹апа: она повернулась к нему  и  нежно  спросила,
разглЯдывал синЯк под его глазом:
     - Ѓольно?
     - ѓде? - спросил он, потираЯ ушибленную о край ванны  Ягодицу,  потом
вдруг разразилсЯ смехом. - Ќет, даже приЯтно.
     ‹ана подхватила смех, затем подошла к  нему  и  ласково  притронулась
губами к его синЯку.
     - Љак здорово! -  шепнул  ‘авелий,  затем  встал,  обхватив  ее  лицо
ладонЯми и взглЯнул прЯмо в глаза. - ’ебе... простите, вам...
     - Ќет, ‘авушка, тебе, тебе, - шепнула она и потЯнулась к  его  губам,
не замечаЯ, что он вздрогнул, когда она назвала его ‘авушкой.
     …е полные влажные губы были так близко к нему,  что  достаточно  было
одного,  совсем  незаметного  движениЯ,  чтобы  они  встретились,  но   он
неожиданно  отстранилсЯ.  …го  взглЯд   потемнел   и   устремилсЯ   кудато
далеко-далеко от нее. Ћн встал и молча вышел из комнаты. •лопнула  входнаЯ
дверь!
     ‹ана недоуменно смотрела  ему  вслед  и  не  могла  понЯть,  что  она
совершила такого, что привело его вновь в такое странное состоЯние.
     "‘ангвиник, трезвый расчетливый ум, бесстрашный,  уверенный  в  себе,
достаточно трезво относитсЯ к женщинам, в  меру  холоден,  пережил  личную
драму, с неадекватной реакцией", - достаточно точную  оценку  этому  парню
дали специалисты.
     Ќадо что-то предпринимать, подумала ‹ана, затем встала и пошла  вслед
за ним. Ќо, подумав, вернулась с полпути  и  прихватила  с  собой  бутылку
виски и два бокала, чтобы попытатьсЯ с помощью  алкоголЯ  вывести  его  из
этого состоЯниЯ.
     ‘авелий сидел на садовой скамейке в  позе  роденовского  "ЊыслителЯ".
—его, спрашиваетсЯ, он взбрыкнул? €ли эта девушка ему неприЯтна? ‚  том-то
все и дело, что приЯтна! Ѓолее того, ему начало казатьсЯ, что он давно  ее
знает, а этот симптом был очень серьезным.
     Ђ сейчас? …го даже в дрожь бросило,  когда  она  прикоснулась  своими
губами. „аже голова закружилась. ’ак он ощущал себЯ только с ‚арюшей! „аже
с ‹арисой такого не было! Ќадо же, ‹арису вспомнил. Љ  чему  бы  это?  ‚от
заноза! ‘идит, ноет, ноет.  ‘колько  лет  прошло,  а  нет-нет  да  обожжет
воспоминанием.
     Ђ ‚арюша?! ђазве он не любил ее? ‹юбил! …ще как любил! Ќо...  ‚арюша,
это постоЯннаЯ ноющаЯ боль потери. ќта боль, видимо, всегда будет  жить  в
его сердце, и всегда он  упрЯмо  будет  старатьсЯ  запрЯтать  ее  в  самый
дальний уголок своих воспоминаний,  доставаЯ  только  тогда,  когда  нужно
будет просто погрустить в одиночку.
     Ђ ‹ана? ‚едь она, по существу, еще совсем  ребенок.  Њилый  капризный
ребенок. ђебенок. ‘авелий вдруг хмыкнул и покачал головой, нашел  ребенка!
€ чего, спрашиваетсЯ, он себе "лапшу  на  уши  вешает"?  ‚идно,  и  впрЯмь
зацепил его этот "ребенок". …сли он сейчас повернетсЯ и увидит перед собой
‹ану, то... то все будет хорошо.
     ‘авелий резко повернулсЯ и едва не стукнулсЯ носом о  бутылку  виски,
которую ‹ана держала прЯмо за его спиной.
     - ’ы... ‚ы давно здесь? - ‘авелий растерЯлсЯ от неожиданности.
     - Ќе вы, а ты, - ласково поправила ‹ана. - ’олько что подошла. Ђ что?
- хитро улыбнулась ‹ана, придерживаЯ простыню.
     - ќто просто чудно, что ты пришла! - восторженно воскликнул  ‘авелий.
- Џросто чудно!
     - —ему это ты так радуешьсЯ? - чуть подозрительно спросила она.
     - Ќичему конкретному: тебе,  звездам,  этим  деревьЯм.  -  Ћн  встал,
подошел к древней сосне и прижалсЯ  к  ней  ладонЯми.  …го  движениЯ  были
плавными и какими-то значительными.
     ‹ана с нежностью, но и с тревогой смотрела на  него,  пытаЯсь  понЯть
этого человека.
     —ерез некоторое времЯ ‘авелий, что-то прошептав  на  прощанье  сосне,
подошел к ‹ане и просто сказал:
     - Ђ теперь - Я твой! - Ћн налил в бокалы виски,  подал  один  ‹ане  и
чокнулсЯ. - ‡а тебЯ!
     Ћни залпом выпили, и вдруг простынЯ соскользнула с ее  плеч  и  вновь
обнажила красивую грудь. € снова ‘авелий уставилсЯ на нее, словно онемел.
     ‹апа посмотрела ему в глаза, потом положила руку на его плечо и нежно
прошептала:
     - ѓосподи, да на менЯ можно не только  смотреть!  -  она  обнЯла  его
обеими руками и прижалась к его губам.
     Ќехитрые их одежды соскользнули на траву. ЉаждаЯ  клеточка  его  тела
вздрогнула, прикоснувшись к нежной девичьей коже, и они, не в силах  более
сдерживатьсЯ,  не  отрываЯсь  друг  от  друга,  словно  боЯсь  потерЯтьсЯ,
осторожно опустились в траву и с радостью принЯли друг друга...
     ‘авелий открыл глаза от Яркого солнечного луча, упадшего ему на  лицо
из-за ветвей. Ћни  с  ‹аной  лежали  в  гамаке,  укрепленном  между  двумЯ
соснами.
     ‘тараЯсь не шевелитьсЯ, ‘авелий осторожно повернул голову и посмотрел
на крепко спЯщую ‹ану. Ћна чему-то улыбалась  во  сне.  џркий  луч  солнца
перешел на девушку и медленно, словно ласкаЯ ее, двинулсЯ  по  обнаженному
телу, слегка прикрытому простыней.
     ‘авелий до сих пор помнил, какаЯ нежность охватила его в тот  момент,
когда он прикоснулсЯ к девушке. Ћн боЯлсЯ шевельнутьсЯ, чтобы нечаЯнно  не
разбудить ‹ану. …е милое, спокойно улыбающеесЯ лицо было  таким  красивым,
что ему хотелось смотреть на него целую вечность.
     Љак все-таки разумно устроен мир! Џосле краткой и ненужной встречи  с
ѓюли, от которой не осталось ничего, кроме горечи и досады, даже  какой-то
пустоты, жизнь преподносит ему удивительно прекрасный подарок - это нежное
создание! Џоистине, природа не терпит пустоты!
     ‚сЯ жизнь человеческаЯ состоит из белью  и  черных  полос.  €  трудно
сказать, от кого зависит ширина черной или белой  полосы.  Љонечно,  такие
полосы, которые преследовали ‘авелиЯ в последние семь-восемь лет, он бы не
пожелал даже врагу.  Џлан  по  черным  полосам  он  перевыполнил  на  пару
десЯтков лет вперед. Ѓыли  такие  моменты,  когда  более  слабый  человек,
находЯсь на его месте, врЯд ли смог бы выдержать. …го  спасали  две  вещи:
вера в себЯ и умение отрешитьсЯ от окружающей действительности.
     ‘ейчас он вспоминал эти черные полосы без особой  боли  и  жалости  к
себе, думаЯ только о приЯтном и радостном.
     Њного лет назад, когда он сидел в  следственном  изолЯторе  Ѓутырской
тюрьмы, ему повезло встретитьсЯ с одним пожилым  уголовником,  просидевшим
более тридцати лет в местах лишениЯ свободы. ќто был признанный  авторитет
не только в уголовном мире, но и среди ментов. "‚ор в  законе"  по  кличке
"Ѓриллиант" —ем-то ему приглЯнулсЯ ‘авелий, хотЯ они и пробыли вместе трое
суток. ќтот старый уголовник дал ему пару советов,  за  которые  он  будет
благодарен до конца дней своих.
     "џ знаю, тебе трудно будет ходить по этой жизни, - хрипло сказал  он,
чахоточно покашливаЯ едва ли не после каждой фразы. -  •очу  поделитьсЯ  с
тобой своим жизненным правилом никогда ни  о  чем  не  жалей!  Ќикогда!  -
твердо сказал он и закашлЯлсЯ. - € второе: что  бы  ужасного  с  тобой  ни
произошло, например, потерЯ близкого человека, физическаЯ ли боль или  еще
что, короче, все, что угодно, - задай себе, Ѓешеный, вопрос: будешь ли  ты
вспоминать об этом через месЯц, полгода, год? ђано или поздно, ты  дойдешь
до той даты, после которой скажешь, врЯд ли! ‚от и думай, что прошел  этот
срок! ‚сЯкаЯ боль страшна  только  сиюминутностью!  Ѓоль,  потери,  обиды.
Џодумай об этом, и тебе сразу станет легче!"
     Њного раз в жизни ‘авелию приходилось применЯть эти  два  правила,  и
много раз они выручали его в трудную минуту.
     ‘авелий лежал не шелохнувшись уже много времени, и у него пересохло в
горле. Ћн скосил глаза на землю и увидел, что бутылка шампанского  еще  не
выпита до конца. Ћн опустил  медленно  руку,  стараЯсь  не  делать  резких
движений, поднЯл бутылку и сделал глоток:
     - ’ак... - раздалсЯ насмешливый голос ‹аны. - ‚ одиночку, значит?
     - ЏодглЯдываешь? - съехидничал ‘авелий. - “х, ты какаЯ!
     - Љак здорово, милый,  что  ты  придумал  спать  на  природе.  -  Ћна
потЯнулась к его губам, но вдруг снова наткнулась на его страдный  взглЯд.
- —то с тобой, ‘авушка? - нахмурилась ‹ана. ‘авелий не сразу  вернулсЯ  из
своих мыслей.
     - Ђ? ‹ана? - он даже не сразу увидел ее. - ‚се хорошо! ‚се в норме! -
сказал  он  и,  чтобы  как-то  отвлечь  себЯ  и  девушку   от   неожиданно
нахлынувшего на него состоЯниЯ, громко запел. - ’ра-лЯ-лЯ-лЯ-лЯ! ‚есь  мир
лесной! - ‹апа покачала головой и оборвала его пение долгим поцелуем.
     ‚ основном, дни, проведенные в  Њоскве,  за  исключением  тех,  когда
приезжала ‹ана, тЯнулись медленно  и  однообразно:  ‘авелий  упорно  искал
работу, обиваЯ пороги различных учреждений, но  всЯкий  раз  натыкалсЯ  на
категорическое "нет", если вопрос касалсЯ прописки, а документы,  поданные
на возвращение его собственной квартиры, а с ней, естественно, и прописки,
переходили из одной инстанции в другую по замкнутому кругу.
     Ќикто и нигде не отказывал, более того, участливо  кивали  головой  и
подтверждали  правомерность  его  требований,  но  дальше  этого  дело  не
двигалось.  "ќто  не  в  нашей  компетенции.  —ьей,  не  знаем.  Џробуйте,
добивайтесь".
     Ќа все эти хождениЯ по инстанциЯм уходило очень  много  времени.  Љак
назло все они были расположены в разных концах города: попробуй, покатайсЯ
на своих двоих из конца в  конец.  Ќо  однажды  „ана  Явилась  с  приЯтным
известием: каким-то образом ей удалось оформить на ‘авелиЯ доверенность на
"‚ольво"  и  получить  на  него  водительские  права.  ‘авелий  был  очень
растроган и, конечно же, понимал, что все это вылилось ‹ане в  кругленькую
сумму, но решил  не  отнекиватьсЯ  и  восполнить  затраты  при  первой  же
возможности.
     ‚ернувшись  однажды   после   очередных   безуспешных   хождений   по
инстанциЯм, ‘авелий очень удивилсЯ, застав ‹ану на даче, хотЯ и был  очень
рад ей. ‹ана валЯлась на диване, листаЯ  французский  журнал  мод.  “видев
‘авелиЯ, тут же вскочила и поцеловала в губы:
     - †ду, жду, а он все не идет, - шутливо-обиженно сказала она.
     - Ќо ты же сказала мне позавчера, что уезжаешь на несколько  дней  из
Њосквы. џ думал, что ты уже давно по Џитеру бегаешь, а ты здесь. - ‘авелий
действительно был удивлен, увидев ее.
     - ’ы что, не рад? - кокетливо улыбнулась она.
     - ‘кажешь тоже! …сли бы Я знал, что ты менЯ ждешь, то  давно  бы  уже
примчалсЯ!
     - ‹адно, как продвигаютсЯ дела? ‘авелий обречено махнул рукой.
     - ЏонЯтно. ‹адно, не вешай нос, ‘авушка! ‚се будет хорошо! џ  верю  в
судьбу. Џолоса неудач позади! ‚се! Њы закрываем ей дорогу: с  этой  минуты
начинаетсЯ успех! џ так хочу! - Ћна капризно притопнула ногой. - Ђ  сейчас
пойдем и развеемсЯ в какойнибудь ресторан: мне тут привалило немного. Џапа
прислал,  -  добавила  ‹апа,  вытаскиваЯ  пачку   двадцатипЯтирублевок   в
банковской упаковке. Ќо в этот момент раздалсЯ звонок, и  ‹ана  недоуменно
взглЯнула на ‘авелиЯ:
     - ’ы ждешь звонка?
     - —то ты, Я никому еще не давал этого телефона.
     - €нтересно. - Ћна подошла к телефону и поднЯла трубку: - ‘лушаю вас!
- —ерез паузу она быстро посмотрела на ‘авелиЯ и  натЯнуто  улыбнулась.  -
•орошо, дорогаЯ, с менЯ причитаетсЯ! - ‹ана положила трубку  и  подмигнула
ему. - Љак нельзЯ кстати: сейчас поедешь в ѓ“Њ, подойдешь ко второй секции
на втором этаже третьей линии и спросишь там Ќаташу: она сделала длЯ  тебЯ
отличный костюм!
     ‘авелий протестующе  поднЯл  руку,  пытаЯсь  чтото  сказать,  но  она
перебила:
     - Ѓрось, ‘авушка, свою щепетильность! ђазбогатеешь,  отдашь!  -  ‹апа
разорвала банковскую упаковку  двадцатипЯтирублевок  и  не  считаЯ,  около
полпачки, отдала ‘авелию. - € поторопись,  пожалуйста:  Ќаташа  только  до
семи работает. Џотом за мной, и  поедем  обмывать  покупку!  -  Ћна  стала
шутливо подталкивать его к двери.
     „о центра ‘авелий доехал очень быстро, но та улица,  котораЯ  вела  к
ѓ“Њу, была перегорожена: велись строительные работы, и ему пришлось делать
небольшой крюк.
     ЏытаЯсь сосредоточитьсЯ на новом маршруте, он  не  обратил  вниманиЯ,
что за ним неотступно  следует  Ярко-желтаЯ  машина  "Њосквич".  Љогда  он
выехал на небольшую улочку  с  односторонним  движением  и  остановилсЯ  у
светофора, "Њосквич" неожиданно поехал вперед. ЏересекаЯ улицу перед самым
носом "‚ольво", "Њосквич", за рулем  которого  ‘авелий  успел  рассмотреть
миловидную молодую женщину с Ярко накрашенными губами, неожиданно  вильнул
и сильно стукнул "‚ольво".
     ‘авелий выскочил из машины, чтобы остановить "Њосквич", но тот  резко
рванулсЯ вперед и скрылсЯ в ближайшем переулке. Ћн подошел  к  "‚ольво"  и
осмотрел машину: было  сильно  повреждено  левое  крыло,  разбиты  фара  и
сигнальные огни, искривлена крышка капота.
     ЋглЯдываЯсь по сторонам, ‘авелий не заметил особого вниманиЯ к  своей
аварии, видно шум от столкновениЯ был незначительным и все произошло очень
быстро, поэтому никто и не обратил вниманиЯ.
     ‘авелий был рад хотЯ бы тому, что рЯдом не оказалось милиции. Ћн  сел
за руль, вытащил из кармана бумажник и пересчитал  наличность:  даже  если
отказатьсЯ от покупки костюма, денег  длЯ  восстановлениЯ  товарного  вида
машины  было  недостаточно.  ‚друг  он  наткнулсЯ  на   визитку   ѓригориЯ
Њарковича;  немного  подумав,  тронул  машину  с  места  и  у  первого  же
телефона-автомата остановилсЯ:
     - ѓригорий Њаркович? - спросил он,  когда  на  другом  конце  поднЯли
трубку.
     - „а, слушаю вас.
     - ‡дравствуйте, это ‘авелий, которому вы...
     - Ќаконец-то объЯвилсЯ! - тут же прервал его ѓригорий Њаркович. - Љак
дела? ѓде живешь? ђаботаешь ли? - Ћн был Явно рад звонку ‘авелиЯ.
     - €звините, что беспокою вас, но вы говорили, что могу  обратитьсЯ  к
вам за помощью, если что. - ‘авелию было очень неудобно  вновь  беспокоить
этого доброго человека, но другого выхода он не видел.
     - …стественно! € очень рад, что ты не забыл про менЯ! —ем  могу  быть
полезен?
     - Њашину чужую стукнул.
     - Ќу, это не проблема! ЉакаЯ машина?
     - "‚ольво". ѓабариты, крыло, крышка радиатора.
     - "‚ольво"? ќто сложнее, тут без валюты не обойдешьсЯ.
     - ѓде ж Я ее найду? - грустно выдавил ‘авелий.
     - ‹адно, не суетись. …сть у менЯ ребЯта в одной фирме, думаю, что мне
не откажут. —то с работой?
     - ‡аколебали бюрократы проклЯтые! - вспылил ‘авелий. -  Ѓез  прописки
не дают работы,  без  работы  -  не  прописывают.  ‚осстановить  мою  тоже
волынЯт. ќх!
     - —то ж сразу не обратилсЯ?  ‹адно,  записывай  адрес.  ‘кажешь,  что
пришел по рекомендации ѓригориЯ Њарковича.
     Њинут через пЯтнадцать он уже был в  автосервисе,  где  ремонтировали
иностранные  машины.  „иректор  автосервиса,  очень  толстый  мужчина  лет
сорока, выслушав, от кого пришел ‘авелий, тут же вызвал к себе  мастера  и
приказал ему занЯтьсЯ машиной, дав на исправление всех повреждений час.
     Џосле этого он набрал номер телефона и произнес странную фразу:
     - —то нужно "племЯшу"? - Џотом, немного послушав, сказал: - ‚се будет
в лучшем виде. - Џоложив трубку,  посмотрел  на  ‘авелиЯ.  -  ‡начит,  без
работы сидишь? - Ћн вдруг протЯнул руку: - ‚алентин ‘ерафимович!
     - ‘авелий! ‡амучили крючкотворы! - выпалил он. - Ќи как  прописку  не
восстановЯт, а без нее не берут на работу!
     - Ђ что вы умеете делать, ‘авелий? - он перешел вдруг на "вы". - …сть
ли у вас профессиЯ? - € неожиданно добавил: - ‚ армии чем занималсЯ?
     - ‚ армии была только одна профессиЯ: профессионального убийцы! -  он
горько улыбнулсЯ.
     - Ђфганец?! - полуутвердительно спросил он. - ‘пецназ?
     - € спецназ в том числе! ‡наю любую технику и могу  водить  все,  что
движетсЯ с помощью мотора. Њатросом на рыболовном траулере пахал.
     - „а, - ‚алентин ‘ерафимович внимательно взглЯнул на него. -  Ђ  если
работа с выездом из Њосквы, согласишьсЯ?
     - ‘мотрЯ какие условиЯ и  где,  а  также  кем  работать,  Њожно  и  с
выездом, если возвращатьсЯ можно будет.
     - есть месЯцев вдали от цивилизации, а четыре  месЯца  -  в  Њоскве,
отпуск. Ћплата как у генерального конструктора самолетов - он подмигнул. -
Ђ работа, - снова посмотрел ему в глаза, словно проверЯЯ, не ошибсЯ ли  он
в сидЯщем перед ним парне, - инструктором по подготовке молодых солдат.
     - ‘пецназ?
     - —то-то вроде того. Џравда,  стопроцентную  гарантию  пока  дать  не
могу.  -  Ћн  выжидающе  посмотрел  на  ‘авелиЯ  и,  не  услышав   ничего,
усмехнулсЯ. - Ќу, как?
     - —то как? - не понЯл ‘авелий.
     - Љак со временем отсутствиЯ в Њоскве? ‹юбовьто  -  штука  тонкаЯ,  -
неожиданно добавил он.
     - Ћткуда... - удивленно начал ‘авелий, но сразу  замолчал  и  в  свою
очередь спросил: - ’ак вы, значит, коллеги с ѓригорием Њарковичем?
     - ‚ каком-то смысле вы угадали, молодой человек. ’ак что вы решили? -
Ћн вытащил из стола какую-то анкету из трех листков.
     - Љонечно да!
     - ‚от, - он протЯнул ему анкету. - „ома заполнишь и завтра принесешь.
Ћтвет - днЯ через тричетыре.
     - ‘пасибо вам!
     - ‘пасибо скажешь, когда билет будешь получать и класть его в карман,
- он снова перешел на ты.
     - Ђ с "‚ольво" как? “ менЯ нет валюты.
     - Ћб этом Я уже  догадалсЯ!  -  усмехнулсЯ  ‚алентин  ‘ерафимович.  -
Ћтдашь, когда разбогатеешь! - Ћн подмигнул.
     - “ менЯ просто слов нет! ’акое впечатление, что  последнее  времЯ  Я
живу в долг.
     - ‚от именно, - многозначительно сказал он. - ‹адно, до завтра. -  Ћн
пожал ‘авелию руку и ушел.
     „о ѓ“Ња было совсем рЯдом; он успел побывать у Ќаташи  и  взЯть  свой
костюм, который был ему очень к лицу. Љогда ‘авелий вернулсЯ в автосервис,
то машина была уже готова, и его изумило качество работы: если  бы  он  не
видел сам повреждений, то подумал, что ему все приснилось,  все  было  как
новенькое. Љогда он вернулсЯ. ‹ана недовольно спросила:
     - —то так долго? ‡аждалась совсем: нафуфырилась, оделась, а тебЯ  нет
и нет.
     - …сли Я тебе расскажу, что произошло со мной, то ты не поверишь!
     - Ђ ты попробуй!
     - џ в аварию попал!
     - —то с машиной? - тут же воскликнула ‹ана.
     - Ђга,  тебЯ  машина  интересует  больше,  чем  человек!  -  вздохнул
‘авелий.
     - Ћн что, погиб? - встревожено спросила она.
     - Љто? - не понЯл ‘авелий.
     - ’ы же сказал - "человек"!
     - џ себЯ имел в виду.
     - Ќу, напугал, - ‹ана облегченно вздохнула. - ‘овсем запутал! Љого ты
сбил?
     - „а никого Я не сбивал, с чего ты взЯла?
     - ‘ам же сказал - попал в  аварию!  …сли  никого  не  сбивал,  а  сам
великолепно себЯ чувствуешь, значит, с машиной что-то?
     - € с машиной все в порЯдке, - ‘авелий рассмеЯлсЯ.
     - Ќичего не понимаю. —его ж ты мне голову морочишь?
     - ’ы же сама не даешь мне и слова сказать.
     - џ не даю? - искренне удивилась девушка.
     - „аешь, даешь!  “спокойсЯ,  пожалуйста,  и  послушай!  -  рассмеЯлсЯ
‘авелий. - “ светофора менЯ подрезал "Њосквич"  и  сразу  же  смоталсЯ.  “
машины - вмЯтина в крыле, разбиты габариты, фара, погнут капот.
     - ѓосподи! - всплеснула руками ‹ана. - —то Я папе скажу?
     - „а успокойсЯ ты, пожалуйста! Ќичего твой папа не заметит!
     - Љак это не заметит? •ватит голову мне морочить! -  она  вскочила  и
бросилась к выходу.
     - ‹ана! Џодожди! - крикнул ‘авелий, но она не захотела его слушать  и
устремилась к гаражу.
     …е не было  минут  пЯтнадцать,  а  когда  вернулась,  напустилась  на
‘авелиЯ.
     - —то, разыграть менЯ решил? Њою реакцию решил проверить? Ђ Я  уже  и
уши развесила: авариЯ, человек, машина.
     - џ же говорил, не поверишь! - Ћн пожал  плечами.  -  Њожет  все-таки
дашь договорить?
     - •орошо, говори! - она успокоилась и с интересом уставилась на него.
     - Љороче, когда она скрылась.
     - ’ы же говорил, "Њосквич"!
     - Ћна - это женщина, сидЯщаЯ за рулем "Њосксквича". џ в панике: денег
нет, машина помЯта. —то делать? ’ут Я вспомнил о визитке того мужика.  Ќу,
что за границей  мне  помог,  Я  рассказывал.  ‡воню,  он  оказалсЯ  дома.
ђассказываю, и он свЯзывает менЯ с одной фирмой, кстати, довольно странной
фирмой: и машину восстанавливают и с работой  обещали  помочь!  -  ‘авелий
победно посмотрел на ‹ану и вытащил из кармана анкету.  -  ‘ейчас  заполню
ее, а потом можно и в ресторан, удачу обмыть.
     - џ же говорила, что все будет хорошо! - она захлопала  в  ладоши.  -
„ай посмотрю, - она взЯла у ‘авелиЯ анкету и начала читать. - Ќичего  себе
вопросики! ‘лушай: "Ѓыли ли вы  в  партизанах?  €диотскаЯ  анкета!  €  кто
только их выдумывает? Ќичего не менЯетсЯ в этой стране! Ђ что за работа?
     - €нструктором.
     - €нструктором? - девушка недоуменно посмотрела на него.
     - ќто то, что Я отлично  умею  делать!  Ѓуду  готовить  молоднЯк  длЯ
охраны спецобъектов. - ‘авелий взЯл у нее анкету и начал заполнЯть.
     - —то ж, очень рада за тебЯ!
     - ђадоватьсЯ пока рано: завтра отвезу, а днЯ через  три-четыре  дадут
ответ. Њожет, еще не подойду.
     - ’ы подойдешь! - уверенно заЯвила она.  -  Ђ  чего  такой  грустный?
‘ловно не доволен.
     - „алековато больно. ЂзиЯ! есть месЯцев там, четыре - в Њоскве.
     - есть месЯцев?! - невольно воскликнула она. - ќто нелегко.
     - ‡ато четыре месЯца - отпуск! - напомнил ‘авелий.
     - есть месЯцев! - словно не слыша его, повторила ‹ана.
     - Ќо четыре месЯца - отпуск, в Њоскве, - упрЯмо прошептал ‘авелий.
     - Ќо четыре месЯца отпуск, - словно эхо повторила ‹ана.
     - Ќо четыре месЯца - отпуск, - вновь прошептал он, и ‹ана  склонилась
к нему, шепча прЯмо в его губы. - —етыре месЯца... - она прижалась к губам
‘авелиЯ и стала нетерпеливо стаскивать с него одежду.
     Ђ в этот момент у ‚алентина ‘ерафимовича, с которым ‘авелий рассталсЯ
несколько часов назад, звонил телефон. Ћн спокойно взЯл трубку:
     - ‡десь ѓригорий Њаркович! - нетерпеливо бросил он в трубку.
     - ‘лучилось что? - нахмурилсЯ ‚алентин ‘ерафимович.
     - Ќужно все ускорить: Џервый торопит. Љрайний срок вылета "племЯша" -
через два днЯ!
     - Ќо вы же знаете, что это будет стоить немалых  денег,  -  попыталсЯ
возразить тот.
     - ‚ас что, когда-нибудь ограничивали в средствах? -  сердито  спросил
ѓригорий Њаркович.
     - Ќет, но...
     - ‚ таком случае через два днЯ! џсно?
     - џсно, ѓригорий Њаркович! —ерез два днЯ он вылетит в Ђзию.
     - ‚стречать и доставлЯть его  должны  по  обычной  схеме!  ‚се  парню
подробно объЯсните! Џока! - ‚ трубке послышались короткие гудки.  ‚алентин
‘ерафимович несколько секунд смотрел трубку, потом нажал на рычаг и  сражу
же стал набирать номер.


        ‘ ‹ЂЌЋ‰ “ ђ…Љ€

     ‚споминаЯ каждую встречу, каждую минуту, проведенную с ‹апой, ‘авелий
часто  ловил  себЯ  на  странном  ощущении  то  его  охватывало  страстное
волнение, и он каждой клеточкой своего организма словно прикасалсЯ к  ней,
вновь и вновь переживаЯ сладостные моменты, то вдруг она  вызывала  в  нем
непонЯтную тревогу. Ћтчего, почему?
     ‚ такие моменты он упрЯмо пыталсЯ найти ответ, но не находил его.
     Џроисходила своеобразнаЯ борьба  разума  и  сердцам  разум  улавливал
фальшь, неискренность, а сердце убеждало в обратном. ’о же самое произошло
и сейчас, и он решил отвлечьсЯ от этой темы и вернулсЯ к мыслЯм о капитане
‚оронове. € снова памЯть окунула в прошлое.
     ‚ыбрав день, после того как устроилсЯ на даче  ‹аны,  ‘авелий  поехал
туда, где он провел столько радостных и счастливых (грустное и  неприЯтное
он стер из своей памЯти, по крайней мере, ему так хотелось думать) детских
лет.
     ‚ омском детдоме он провел года два, после чего его и нескольких  еще
ребЯтишек отправили в другие детские дома по банальной  причине:  нехватка
жилплощади по санитарным нормам.
     ЏамЯть не подвела, и ‘авелий  почти  сразу  отыскал  дом,  в  котором
Ђндрей проживал со своей тетушкой и в котором он бывал неоднократно, когда
ее не было дома. ќти моменты ‘авелий  вспоминал  с  особой  нежностью:  он
досыта наедалсЯ дарами небольшого садика, а иногда и настоЯщими  пирожками
с настоЯщим вареньем, приготовленными тетушкой  ЂндреЯ  длЯ  какого-нибудь
праздника.
     Љогда тетушка уезжала в город по делам, Ђндрюша сразу же  сообщал  об
этом маленькому ‘авушке, и тот тайком сбегал из  детдома.  ‚оспитательница
была строгой и никогда не разрешала ему  ходить  в  гости  к  Ђндрюше.  ‡а
самовольные отлучки он всегда наказывалсЯ: его на несколько часов запирали
в темный сырой подвал, но ‘авушка, несмотрЯ ни на какие наказаниЯ,  в  эти
дни был по-настоЯщему счастлив.
     Ћни играли "в войну", "в —апаева", "в шпионов и разведчиков".  Ђндрей
учил  его  лазить  по  деревьЯм,  плавать  в  небольшом  водоеме,  который
находилсЯ в трех минутах ходьбы от дома и многому,  многому  другому,  что
ему потом пригодилось в жизни.
     ‘авелий с нежной грустью ходил по местам своего детства и с  огромной
радостью находил их такими, какими помнил все времЯ.
     ‚от развесистаЯ ива, с которой Ђндрей  ловко  и  бесстрашно  сигал  в
воду. ‘авелий никак не мог преодолеть страх высоты, и никакие  уговоры  не
могли заставить его взобратьсЯ выше, чем на метр. Ќо однажды, когда Ђндрей
оставил  его  ненадолго  на  берегу,  чтобы  сбегать  домой   и   принести
чего-нибудь  поесть,  маленький  ‘авушка  осмотрелсЯ  по  сторонам,  чтобы
убедитьсЯ в отсутствии зрителей, затем  взглЯнул  на  злополучное  дерево,
казавшеесЯ огромным, плюнул себе на ладони, как это обычно делал Ђндрей, и
упрЯмо полез вверх.
     ‘твол был  толстым,  казалсЯ  скользким  и  непослушным,  и  он  раза
три-четыре скатывалсЯ вниз, не преодолев и  двух  метров.  Љаждый  раз  он
больно стукалсЯ о землю, но это его не останавливало, а, напротив  залезть
наверх во что бы то ни стало. „олжен! € не только забратьсЯ наверх,  но  и
прыгнуть оттуда в воду.
     Џервую часть задуманного маленький  ‘авушка  выполнил,  но  вторую...
Љогда он оказалсЯ среди ветвей и глЯнул вниз,  ему  показалось,  что  вода
находитсЯ где-то страшно  далеко  и  он  обЯзательно  разобьетсЯ.  “  него
закружилась от страха голова, и он  обхватил  ручонками  ствол  ивы.  ’ихо
постанываЯ, стал готовитьсЯ к своей смерти.
     Ђндрюша, вскоре вернувшийсЯ с  добрым  ломтем  краюхи,  не  обнаружил
своего приЯтелЯ на берегу и в страхе начал бегать у воды,  выкрикиваЯ  его
имЯ. Ђндрей знал о страхе ‘авелиЯ перед высотой, ему и в голову  не  могла
прийти мысль взглЯнуть наверх, пока не услышал какие-то странные звуки.
     - Ђндрю-ю-ю-ша-а-а! - тихо и жалобно скулил ‘авушка.
     - ‘авка!? ’ы?! ‘лава тебе, ѓосподи! - обрадовалсЯ он. - џ уж подумал,
что ты утонул. ќто надо же: залез все-таки! “прЯмый шельмец! -  это  слово
часто говаривала ему тетка. - Ќеужели еще и прыгать будешь?
     - Ѓу-у-у-у-д-у-у... - хныкал он. - …сли руки оторвутсЯ-а-а...
     - ‡ацепилсЯ, что ли? - нахмурилсЯ Ђндрей. - ‘ейчас, погоди  чуток,  Я
помогу тебе! - Ћн начал быстро взбиратьсЯ на дерево.
     ‘авелий сейчас очень Явственно вспомнил то чувство, что охватило его,
когда он увидел взбирающегосЯ  к  нему  Ђндрюшу:  стыд,  злость  на  себЯ.
Ќеужели он такой трус, что не сможет прыгнуть вниз?
     ’ам же вода, а плавать он уже умеет. „а и  прыгать  он  будет  ногами
вниз, а не как Ђндрей, вниз головой. …динственное, что  нужно  сделать,  -
это отпустить руки от дерева. …сли он  этого  не  сделает,  то  все  будут
думать,  что  он  действительно  законченный  трус!  Ќет,   этого   нельзЯ
допустить! Ѓудь, что будет!
     ‘авелий отпустил руки и полетел вниз.  …му  казалось,  что  он  летит
очень долго, целую вечность! Љакое же это упоение! ‘вободный  полет.  „уша
запрЯталась куда-то глубоко-глубоко, к горлу подкатило что-то  необъЯснимо
щекочущее. “ра! Ћн летит! ‘мотрите, он летит, как птица!  ‹ети...  в  этот
момент сначала ноги, а потом и его задница больно стукнулись о воду, и  он
мгновенно погрузилсЯ с головой, но тут  же,  заработав  руками  и  ногами,
выплыл и громко прокричал, выплевываЯ воду:
     - Ђндрюша, ты видел? ‚идел? џ прыгнул! Џрыгнул в  воду,  как  ты!  ’ы
видел, Я не трус!?
     - ‚идел, ‘авка, видел! ’ы молодец! ‘амый настоЯщий молодец!  -  махал
ему Ђндрюша с дерева, радуЯсь от души за друга.
     - џ еще, еще хочу...
     ‘авелий стоЯл перед заколоченной крест-накрест  калиткой,  и  тЯжелое
предчувствие охватило его, защемило сердце. Ћн оглЯнулсЯ вокруг, словно  в
поисках помощи и заметил согбенную под тЯжестью  лет  сухонькую  старушку.
Ћдной рукой она опиралась  на  суковатую  палку,  а  другой  несла  полную
авоську с продуктами из сельмага.
     - ‡дравствуйте, бабушка! „авайте помогу вам! -  ‘авелий  взЯл  у  нее
сетку и пошел рЯдом.
     - ‚от спасибо, милой. ‘овсем упарилась: на автобус-то припозднилась и
тащусь на ногах-то, -  она  не  жаловалась,  а  просто  ворчала  вслух  по
привычке, потом пристально взглЯнула на  ‘авелиЯ.  -  —той-то  не  признаю
тебЯ, милой?!
     - Ђ вы давно здесь живете?
     - „авно не давно, а, почитай  цельну  жисть.  €  чей  ты  будешь?  Ќе
сродственник ли ‚ороновых? “ ихнего дома, вижу, стоЯл.
     - Ђ вы ЂндреЯ ‚оронова давно видели? - с волнением  спросил  ‘авелий,
словно не слыша ее вопроса.
     - ’ак нет уже твою ЂндреЯ, - просто, без  всЯких  эмоций  проговорила
старушка. - Џогиб он. Ќа войне проклЯтой и  погиб.  ‘  год  иль  два  тому
будет. ‚скоре и ‡инка, его тетка, померла,  царство  ей  небесное.  -  Ћна
степенно перекрестилась и вновь взглЯнула на ‘авелиЯ. - џ  признала  тебЯ,
сынок. ‚ы дружковали с Ђндрюшкой-то. €мЯ твое только вот запамЯтовала.
     - ‘авка Я, - глухо проговорил он.
     - ’очно, ‘авушка! Ћх и огольцы были, не приведи ѓосподи!  ’ы,  сынок,
не держи в себе-то - заплачь и вскорости  полегчает.  €стину  говорю!  „а,
давненько ты, милой, не был здесЯ, давненько, - она  укоризненно  покачала
головой.
     ‘авелию нечего было сказать в свое оправдание, и он пожал плечами.
     - ‘пасибочки, милой, пришло Я.  Њожет  быть,  на  чаек  заглЯнешь?  -
старушка ткнула палкой в сторону своей  древненькой,  сильно  покосившейсЯ
хибарки с двумЯ окнами. - Ћдна Я и осталась: кто помер, кто уехал  далече.
‘овсем забыли свою старую мать. - …е глаза привычно заслезились. -  ‹адно,
пойду, пожалуй, прилЯгу... замаЯлась совсем. Ћх, ноженьки мои, ноженьки