-напросто покончите жизнь самоубийством. Ќо мы не хотим вашей смерти и
предлагаем вам  сотрудничество на  очень  выгодных условиЯх.  „вадцать тысЯч
долларов вас устроит?
     ”има  желудком  почувствовал   опасность,  котораЯ   исходила  от  этой
мексиканской девки и которой поехала крыша,  но ему было стыдно признатьсЯ в
этом даже себе самому. …сли тебЯ насилуют,  как говорила Ќинель, и ты ничего
не можешь с этим поделать, то попробуй расслабитьсЯ и получить удовольствие.
Ћн плеснул себе еще текилы, выпил залпом и сказал:
     - „вадцать пЯть. Ќо без всЯкой идеологической трескотни.  “ менЯ на нее
аллергиЯ.  …сли уж  так свербит,  спойте "Љипит  наш  разум  возмущенный"  и
выпустите пар. ‘кажите мне прЯмо,  что за вещь вас  интересует и,  почему вы
преследовали виноторговца?
     - “ него в руках оказалось ювелирное изделие, золотаЯ фигурка пернатого
змеЯ Љукулькана  из храма  древнего народа  майЯ в  городе Џаленке. Ћна была
спрЯтана  нашими  людьми  у  него на  вилле  в €спании, но  две недели назад
пропала  оттуда.  Њы хотели заставить  его  вернуть это  достоЯние  истинным
наследникам.  „лЯ  этого  в  Њоскву приехали  „иас  и  ‘анчес.  Ћни  владеют
искусством  на  расстоЯнии  управлЯть  мыслЯми  других людей. „лЯ этого  они
сначала  поселЯют в душе человека свои  сны, которые затем  прорастают в его
сущность. € тогда человек перестает быть собой. Ћн становитсЯ рабом снов и с
их помощью его можно заставить все что угодно. Њы хотели, чтобы ‚артанов сам
пришел к нам  и рассказал, где прЯчет змеЯ.  „иас и ‘анчес уже довели его до
нужного  состоЯниЯ.  Ћн  ехал  сюда,  ко  мне на встречу,  и вернул  бы  нам
Љукулькана, но вам как раз взбрело в голову убить его.
     - Ћй, мне эти разговоры...
     - ’еперь вы понимаете, какой вред вы нанесли нашему делу. …сли в центре
узнают об  этом, вам немедленно  вынесут смертный приговор.  Ќо Я  задержала
информацию,  Я  на  вас  рассчитываю,  - сказала  ЊариЯ  и тоже  хлебнула из
стакана.  - џ навела про вас справки, вы ведь тоже принадлежите к угнетенной
нации. ‚ас дискриминируют,  унижают, а власти закрывают на это глаза,  любой
пьЯный негодЯй  может  вас оскорбить на  улице  и  это  сойдет ему  с рук, а
полициЯ сделает  вид, что ничего не произошло.  џ об этом  знаю не из газет,
менЯ несколько раз принимали за еврейку и называли жидовкой. Ќо вы научились
приспосабливатьсЯ, вы можете плавать даже в серной кислоте,  вы понЯли,  что
образованием можно пользоватьсЯ как оружием.  Ђ индейцы темные  и забитые...
Ќа юге  есть  деревни, где  до сих  пор не знают плуга  и  полЯ под кукурузу
обрабатывают  заостренными  палками. ‚се что они  имеют на обед - кукурузнаЯ
лепешка  и горсть фасоли. Ћни живут  в глинобитных хижинах с землЯным полом,
как тысЯчу  лет назад. Ћни  не умеют ни читать, ни писать. Ќемногие  из  них
знают,  что  их предки создали  одну  из  самых великих  цивилизаций.  …вреи
рождаютсЯ старыми, а индейцы, как дети, им нужен Љукулькан, чтобы поверить в
себЯ.  ќто  наш  долг,  долг  белых  людей  вернуть  им  историю  и  чувство
собственного  достоинства. џ прошу вас, верните змеЯ. …сли  в центре узнают,
что Я  провалила операцию, менЯ не простЯт. Ћни подложат бомбу в машину отца
или похитЯт мать.
     ’о ли угроза расправы, то ли выпивка, наконец, подействовала,  но ЊариЯ
вдруг  сразу как-то  обмЯкла,  на  смуглых ее щеках  проступил румЯнец, и во
взглЯде поЯвилось некое сомнение, легкаЯ печать ревизионизма.
     Ћна  хлопнула  еще текилы, откинулась в  кресле и прижав  ладони к лицу
запричитала:
     -  џ не  хочу, чтобы они причинили зло моим  родителЯм.  ‡а себЯ мне не
страшно, моЯ жизнь мне все  равно не  принадлежит, и Я  сознательно пошла на
это, Ђ мама... Ћна  тайком от отца пишет мне письма, в которых называет менЯ
trago - ласточкой.  ’ак  она  менЯ звала в детстве. Ђ потом  Я  сделала  это
прозвище партийной кличкой.  ’еперь  Я  товарищ ‹асточка в  клетке. Џомогите
мне, помогите ради бога.
     ”име  стало жалко марксистку,  он поднЯлсЯ, чтобы  успокоить. Ћн  хотел
положить ей руку на плечо и сказать что-нибудь вроде "ну-ну, все обойдетсЯ",
но вдруг  поскользнулсЯ на полированном паркете, и оказалсЯ на коленЯх у ног
девушки. Ћдна его рука была на ее бедре, другаЯ на груди. Ћна тут же прижала
ее  своей  рукой. Џри этом она  взглЯнула  на  ”иму  так, как  будто  хотела
спросить "как это понимать?". € сама же ответила на этот вопрос, только  уже
вслух, но едва слышно:
     - „а, только Я сперва приму душ.
     € тут же каркнула так, что ”има вскочил на ноги, как ошпаренный:
     - Muchachos, es posible salir. Ha convenido1.
     €з спальни вышли  „иас и ‘анчес и молча проследовали к выходу. Ќи дать,
ни взЯть слоники с бабушкиного комода.
     ”има  хотел воспользоватьсЯ ситуацией  и идти за ними,  но ЊариЯ крепко
вцепилась в его руку.
     - Ќет,  ты  останешьсЯ и дашь немного  любви бедной  ‹асточке у которой
здесь нет никого, кто бы ее пожалел.
     Љогда  ”има наконец покинул номер  был уже вечер.  ‚озле входа  в отель
собралась  нарЯднаЯ  толпа.  „амы  в  вечерних платьЯх,  мужчины  с  бритыми
затылками в  смокингах. ’о и дело к подъезду подкатывали  дорогие иномарки и
величественный как "Њерседес"  швейцар распахивал перед гостЯми двери. Џеред
тем как выпустить ”иму, он оглЯдел его с ног до головы, и нагло ухмыльнулсЯ.
     "Ћ,  ѓосподи, думал Ѓлюм  по дороге к метро.  -  ’ы помогаешь даже тем,
кого Я не знаю, так почему бы тебе не помочь мне?".


     Ќовый поворот событий  не вызвало энтузиазма ни у ђозы  Њарковны, ни  у
Ќикиты.  ”има рассказал им все о своем свидании  с ‹асточкой, за исключением
того, что было  после того, как  ушли индейцы. Љомпаньоны  слушали и  качали
головами, ситуациЯ им Явно не нравилась.
     - ‚от уж не думала, что на старости лет менЯ ожидает участь ’роцкого.
     -  ‚ы, ђоза Њарковна здесь совершенно  не причем, - сказал ”има. - …сли
уж на  то пошло,  то участь ’роцкого ожидает  одного менЯ.  ‚ам лучше сейчас
уехать в •арьков и лечь на дно.
     - ‘ этой украинской пенсией даже на дне можно протЯнуть ноги. Ѓедность,
конечно не порок, но это единственное ее  достоинство. ‘колько, ты говоришь,
они заплатЯт? Ђ сколько стоит эта из змеЯ? Ћна из золота?
     - ‘амое хреновое, что  они иностранцы.  ќто уже не просто уголовщина, а
политика. ‡а сотрудничество с международной мафией по головке не погладЯт. Ђ
если они террористы или сатанисты? - запаниковал Ќикита.
     - Ќе думаю, - сказал ”има, - но  в любом случае это опасные люди.  —ерт
менЯ дернул  ввЯзатьсЯ  в эту  историю.  ѓде Я им  найду  эту  гадскую змею.
‚артанова убили, Ђфанасий исчез... Њожет они и убили виноторговца...
     - ‡ачем им убивать, если они могли ему заморочить голову настолько, что
он сам бы все  выложил. Ќет, предпринимателЯ удрал кто-то  другой. ‚озможно,
этот кто-то  очень  не хотел,  чтобы  ‚артанов попал в руки к мексиканцам, -
предположила ђоза Њарковна.
     -  ‚тораЯ версиЯ ‘таса, - подумал  в  слух Ќикита.  -  ‚артанова  убили
торговцы наркотиками. •отели кокнуть ЂфанасиЯ, но Ђлик перебежал ему дорогу.
     - ’у, где Я фигурирую, можно  отбросить, - сказал ”има. - ‚прочем,  вам
виднее. ‹егко рассуждать, когда вам к горлу не приставили мачете.
     - Ђ это что за хернЯ? - спросил Ќикита.
     - —етвертаЯ версиЯ - жена, -  продолжала дедуцировать  ђоза Њарковна. -
ЉажетсЯ ‚ероника... Ћна не еврейка?
     - Љто  ж ее  знает, - сказал ”има. Љомпаньоны  начинали его раздражать.
…го жизнь  висит на волоске, а они решили поиграть в комиссара  Његрэ и мисс
Њарпл.
     - ‚от именно, что мы ничего не знаем, -  подчеркнула ђоза Њарковна. - Ђ
уже таки не мешало бы что-то знать.
     - ‹ишнее знание рождает скорбь, -  вздохнул ”има. - ќто сказал неглупый
человек и Я убеждаюсь в этом на своей шкуре.
     - …сли  у тебЯ есть другой  выход,  то  выходи,  - пожала  плечами ђоза
Њарковна.
     - •орошо, - согласилсЯ ”има. - —то вы предлагаете?
     -  џ  думаю, мексиканскую версию нужно отставить. Ћни нам  все равно не
заплатЯт,  если  мы докажем,  что убийство ‚артанова  дело их  рук. ‡аймемсЯ
теми,  кто мог быть  в курсе  дел  бизнесмена.  ќто могут  быть  Ђфанасий  и
‚ероника.
     - Ќо ЂфанасиЯ нигде нет, -  подал голос Ќикита. - ‚от вы его и найдите,
сказала  ђоза  Њарковна тоном,  не  терпЯщим  возражений.  - ‚ы  работали  в
органах, у вас наверно остались свЯзи.
     - “ нас нет выхода на ‚еронику, - сказал ”има.
     -  ‚от  вы  его и  найдите.  ‚ любой  конторе  всегда найдетсЯ человек,
который   в  курсе  дел  всех  сотрудников.   ђаньше  это  были  профсоюзные
активистки, а теперь...
     - ‘екретарша, - подхватил ”има. - ‚от Я ей и займусь.
     - Ђ  Я поговорю  с  ‘амвельчиком,  - сказала ђоза Њарковна. - ‡автра он
обещал отвезти менЯ на рынок. Ѓедный мальчик,  он сегоднЯ звонил, совершенно
растерЯлсЯ  после смерти начальника. Ќе знает, кто ему  будет платить,  а  у
него  дома сестра замуж выходит... Љстати, насчет денег, что эта ваша птичка
говорила  насчет  аванса? Ђ  то тут один профессор обрывает  телефон. “ него
пропал фокстерьер. ѓотов заплатить любые деньги в пределах разумного.

     Џосле смерти ‚артанова и исчезновениЯ  ЂфанасиЯ Trade group Realta тихо
скончалась, однако оставшиесЯ  сотрудники упорно имитировали трудовые будни,
скорее по инерции, чем по необходимости.
     Љ  девЯти  приходил  охранник  Ђрам,  отключал  ночную сигнализацию,  и
занимал  свой  пост на  вахте.  ђовно  в  десЯть  на работе поЯвлЯлась  ‚ера
Ђндреевна - главный бухгалтер, и, наконец, ‘амвел привозил в офис секретаршу
‡ину, не потому что она была такой важно персоной, а просто они жили в одном
районе.  Џоследним  приходил  телохранитель  ѓамлет,  который  после  смерти
хозЯина отпустил бороду и перестал носить галстук.
     „лЯ начала, ‡ина включала компьютер и проверЯла электронную почту. …сли
были посланиЯ, то она их распечатывала на  принтере, присваивала им номер  и
клала  в папку, на которой было написано "‚ходЯщие". Џотом заваривала  чай и
созывала  всех  сотрудников на  чаепитие. Џили сосредоточенно, лишь  изредка
перебрасываЯсь фразами  вроде "а тепло то как, в прошлом году в эту пору шли
дожди" или "что  будет  с  рублем, ума  не  приложу".  “бийство  директора и
пропажу  зама они уже  обсудили, действиЯ  милиции,  котораЯ,  по их мнению,
ничего не делала  длЯ того,  чтобы найти преступников, тоже. Ђ о том, что их
ждет,  они принципиально не говорили, хотЯ каждый из  них прекрасно понимал,
что контора приказала долго  жить. €х посиделки  напоминали  бдениЯ у  гроба
покойника, но собрать вещи и уйти ни у кого не хватало мужества.
     Џосле  чаепитиЯ ‚ера Ђндреевна шла в  свой кабинет приводить  в порЯдок
никому  не нужные теперь счета и ведомости, которые и без того были в полном
порЯдке. ‚се операции прекратились, денег в кассе не было, а получить их  из
банка  она  не могла  без  подписи директора,  да  там и оставалось-то всего
ничего. Ћстатка едва хватило бы на оплату процентов по кредитам.
     Ђрам и ѓамлет шли на вахту играть в нарды, а ‘амвел во двор - приводить
в порЯдок свое хозЯйство: пробитый пулЯми "”иат", помЯтый ”имой "‚ольвешник"
и  джип,  к которому  он питал самые теплые  чувства. ‡ина  включала радио и
доставала  маникюрный набор. ‚  первые дни после  смерти шефа ей приходилось
отвечать на телефонные звонки: "Ђлександр ѓригорьевич подойти не  может - он
умер". ќто звучало нелепо и походило на  дурную шутку.  Ќекоторые сердились,
ругались и бросали трубку. Ѓыли и такие, кто соболезновал, просил рассказать
подробности гибели  ‚артанова, спрашивал,  когда похороны. Ќо после  похорон
звонки резко пошли на убыль, а потом и вовсе прекратились.
     Ќастроение у нее было паршивое. ‚се подруги съездили, кто в Љрым, кто в
’урцию и теперь ходили загорелые и посвежевшие, а она все оттЯгивала отпуск,
чтобы  продлить лето.  Ђ теперь  отпуск накрылсЯ  медным тазом. Ќет, уйти то
можно, но на  какие шиши. Ќа зарплату денег нет, не говорЯ уже об отпускных.
€ Ђфанасий свалил, фуфло уголовное, а еще крыша называетсЯ.
     ‡иночка не обольщалась насчет  своей квалификации: раз взЯли на пЯтьсот
баксов без знаниЯ Языка и стажа, значит - будут трахать. ‘овременнаЯ девушка
не должна комплексовать по этому поводу, но смотрЯ кто. Ћна-то надеЯлась что
это  будет  Ђлик. Ћн  был,  конечно, хам  и жлоб,  но зато носил  элегантные
костюмы, Яркие галстуки и очки  в золотой оправе.  Ћднако вскоре выЯснилось,
что  его  сексуальные  устремлениЯ  направлены  в  сторону мужского пола,  а
‡иночка досталась Ђфоне, этому потному борову в наколках.
     ‘  ним  и говорить-то  было противно, не то,  что  спать. Љ тому же как
мужчина  он был полное  ничтожество. —тобы возбудитьсЯ он заставлЯл  ‡иночку
говорить грЯзные слова. Љ  этому он привык, общаЯсь  с дешевыми марухами. Ќо
это бы еще ничего, ‡иночка и сама не при дворе воспитывалась, материтьсЯ она
научилась раньше, чем  читать  и  писать, но вот  запах  изо  рта -  это  уж
слишком.  ‚онЯло  от  Ђфони,  как  из  помойки  и  никакие  жвачки,  никакие
освежающие таблетки не помогали.
     ‚ конце концов, ‡иночка  нашла противоЯдие - каждый раз ложась с Ђфоней
в постель, она представлЯла себе пЯтнадцатое число, когда ей на  руки выдают
конверт с новенькими хрустЯщими купюрами.
     Љак бы сейчас пригодились эти купюры,  но, увы, здесь ей  уже ничего не
светило,  но и  уходить  было  некуда,  и она исправно  продолжала ходить на
работу, в глубине души надеЯсь, если  не  на чудо, то хотЯ бы  на счастливый
случай. Ќо времЯ шло, а случай все не подворачивалсЯ.
     €  вдруг  в  офисе  поЯвилсЯ  тот самый  синеглазый коротышка,  который
приходил к Ђлику накануне его гибели. ‚ руках у него был букет, точнее пучок
георгинов, за двадцатник  от теток у  метро. Џиджак от времени превратилсЯ в
балахон, а шнурок на ботинке развЯзалсЯ, но все равно он был симпатичный.
     -  Ђ Ђлександра ѓригорьевича  нет, он... -  ‡иночка  не  знала, как ему
объЯснить, чтобы не получилось глупо.
     - ‡наю, знаю, - сказал ”има и сунул ей  в руки георгины. - џ к вам. Ќам
нужно поговорить, но лучше не здесь. ‚ы можете уйти с работы пораньше.
     - Ќет проблем,  -  тут  же согласилась  ‡иночка, выключила  компьютер и
подхватила сумочку. - Људа  пойдем? ’ут  за углом есть кафешка,  где  подают
десЯть сортов кофе.
     ”има  думал, что обойдетсЯ скамейкой в сквере.  •орошо еще, что  она не
предложила посидеть в ресторане с французской кухней.
     Љафешка оказалась  стильным  местом,  которое  облюбовала молодежь.  Џо
стенам были развешаны маски. ‚ углу  стоЯл деревЯнный индеец  в перьЯх. ”има
посмотрел  на  него с ненавистью.  Ќо кофе макьЯто, который  порекомендовала
‡иночка, был совсем неплох.
     - €так... - сказала она, пригубив ароматный напиток.
     - џ  частный детектив,  -  погнал  с  места в  карьер ”има, - работал в
последнее времЯ по заданию Ђлександра  ѓригорьевича. …го  гибель может  быть
свЯзана как  раз  с этим  делом,  поэтому Я  подробнее  узнать  о  нем и его
окружении.  ЊилициЯ,  наверно вас уже достала.  Ќо поверьте, мне очень важно
знать подробности.
     - •орошо, - согласилась ‡иночка. -  ’олько тогда у нас получитсЯ игра в
одни ворота.  ќто скучно. Ђ давайте так: вы мне  вопрос, а Я  - вам.  ’олько
чтобы все по-честному.
     - Џочему бы и нет, это даже забавно. ‚ы хорошо знали ‚артанова?
     - …сли вы имеете в виду  постель, то Я с ним не спала. Џо-моему он  был
гомиком, но не распространЯлсЯ на этот счет. Ћн вообще был скрытный, как все
армЯне. ‹апшу  на уши  они вешать  горазды, их послушать так они все крутые,
как ѓималаи, а на самом деле у половины нет носков  на  смену.  Љ Ђлику, это
конечно не относитсЯ, у него-то деньги были, но  расставатьсЯ с  ними он  не
любил. Џартнеров,  конечно, приглашал в ресторан, но  чаще  всего  на бизнес
ленч и туда,  где  у  него  были  скидки.  Ђ,  чтобы по-товарищески угостить
сотрудников  под  новый  год  или на свое день  рождениЯ,  так  от  него  не
дождешьсЯ.  †ену и ту держал на голодном пайке. Ћна все времЯ у него  что-то
клЯнчила. Ђ вы женаты?
     - ‘ейчас нет.
     - ‘ейчас - это значит в данный момент?
     -  ‚торой  вопрос подрЯд это не  по  правилам. Ђ  что у ‚артанова  были
любовники?
     -  Ћдного могу назвать точно, его  все  зовут „эн. “ него очень смешнаЯ
фамилиЯ - ’руссик, что-то среднее между трусиками и трусом. ‘ такой фамилией
повеситьсЯ можно. ‹ично Я его  никогда не видела,  и чем он занимаетсЯ, Я не
знаю, но иногда он  звонил Ђлику, и они подолгу разговаривали, то ворковали,
как влюбленные голубки, то выЯснЯли отношениЯ, совсем как муж и  жена.  Ђлик
обижалсЯ, что „эн ему изменЯет с кем попало, а тот, упрекал его в жадности и
примитивности. Њне противно было все это слушать, но Ђлик так орал в трубку,
а дверь в приемную была закрыта не плотно, так что до менЯ все это долетало.
“ вас есть подруга?
     -  „а, ей  шестьдесЯт два года, но  она может дать  фору любой молодой,
особенно по части бульона с клецками.
     - ‚ы геронтофил?
     - Ђ вот это уже следующий вопрос. ‘кажите, ‡ина, ваш шеф часто бывал за
границей? Џоследний раз весной. Ћн ездил в €спанию, оформлЯть покупку виллы.
‘ тех пор он из Њосквы не выезжал. Ђ какие женщины вам нравЯтсЯ?
     -   Ќе  высокие  и  не  худые,  предпочтительно  блондинки,  веселые  и
доброжелательные.
     - Ђ вы не собираетесь в отпуск?
     - ‚се  зависит от того, как быстро  Я закончу дело, которое мне поручил
ваш  покойный шеф. Ђ вообще-то хочетсЯ погретьсЯ на солнышке, поплескатьсЯ в
теплом море в компании такой милой девушки как вы...
     - ’ак в чем дело, спрашивайте дальше.
     -  Ќе говорил  ли  ‚артанов  с кем-нибудь  о  ценных вещах,  скажем  об
антиквариате или редких ювелирных украшениЯх?
     -  ѓоворил  с  тем  же  „эном.  еф подарил  ему какую-то  вещь,  а тот
"поступил с  ним  как неблагодарнаЯ свиньЯ".  џ же говорю, они считались как
муж и жена. “жасно противно было все это слушать.
     - “ ‚артанова был коммерческий директор, Ђфанасий. ЊилициЯ потерЯла его
след. Ќасколько, по-вашему, он может быть причастен к убийству шефа?
     - „а он за Ђликом был как за каменно стеной.  Ѓез него он полный  ноль.
‡ачем  же  ему  своего  благодетелЯ  заказывать?  Ђ сбежал  он,  потому  что
испугалсЯ, что ему припомнЯт прошлые дела. Ћн ведь из братвы.
     -  ‘пасибо, ‡ина,  вы мне  очень  помогли,  - сказал ”има, даваЯ понЯть
девушке, что разговор окончен. - Џо гроб жизни буду вашим должником, если вы
мне дадите домашний телефон...
     - Њой? - со смехом перебила его ‡иночка.
     - Ќу, это само собой, но и к жене ‚артанова у менЯ тоже есть вопросы.
     -  Ћна не в вашем вкусе, к тому же у менЯ нет с собой ее телефона. …сли
не возражаете можно заехать ко мне, Я оставила записную книжку дома.
     ”има не возражал. „евушка ему нравилась. ђоза  Њарковна, конечно, опЯть
приготовила что-нибудь  вкусненькое,  но  нельзЯ  же  быть  настолько  рабом
желудка, чтобы забывать о других удовольствиЯх.

     Џосле  разговора  с  приЯтелем  „еркун решил, что ему  больше  не нужно
заниматьсЯ "мексиканским"  делом, слишком хлопотно и  опасно. …фим,  похоже,
влип в  неприЯтную историю,  барахтатьсЯ  с ним  за  компанию  просто глупо.
‘омнительно, конечно, что  его в жизнь действительно находитсЯ под  угрозой,
скорей  всего его  просто  берут  на  пушку,  но  с иностранцами  хлопот  не
оберешьсЯ. “ Ќикиты  уже был  горький опыт общениЯ с этой публикой, когда он
работал в милиции.  Ћдин иностранец, написал ему жалобу на хозЯев, у которых
он снимал квартиру. Ћн заплатил за год вперед, прожил всего два месЯца и тут
ему приспичило  уехать,  а хозЯева  деньги  не отдают.  Ќикаких  документов,
конечно, не было. Ќикита из добрых побуждений посоветовал ему  обратитьсЯ на
Џетровку.  Ђ  тот, сука, настрочил в  заЯвлении,  что  милиционер  покрывает
вымогателей. ‘верху пришла телега,  началось разбирательство, Ќиките вынесли
выговор и лишили квартальной премии.
     Ќет уж, где еврей пройдет по жердочке, там русский непременно влЯпаетсЯ
в дерьмо. ‚ случае чего …фим может уехать в Ђмерику, в €зраиль - у них везде
родина, а Ќикиту никому ни где не нужен. Љ тому же он семейный человек, а не
какой-нибудь перекати поле. †ена сидит без работы уже полгода, сын в седьмом
классе, кто о них  позаботитсЯ, если отца  посадЯт за свЯзь с международными
террористами?  Џусть даже  не посадЯт,  а дадут  срок условно,  от этого  не
легче:  в работы  уволЯт,  как пить  дать, в  агентстве  не держат  людей  с
подмоченной репутацией.
     ‚се  эти  доводы  Ќикита  громоздил  в своей  голове  длЯ  того,  чтобы
внутренне оправдать дезертирство, но в душе-то он знал, что предает друга, и
очень переживал из-за этого, даже аппетита лишилсЯ.
     €з кухни прибежал  сын: "пап, дай червонец, у  нас собирают  на  ремонт
стульев". "Ќу  вот,  -  подумал Ќикита, залезаЯ в  бумажник.  -  Ђ если менЯ
уволЯт с  работы, кто спиногрызу будет давать деньги на стульЯ, на учебники,
на жвачку..."
     Џришла жена  и спросила с чем  ему делать бутерброды, с  колбасой или с
рыбой.  "Ђ  если посадЯт,  придетсЯ  перейти на  тюремную баланду", -  опЯть
пожалел себЯ Ќикита, но как-то неубедительно.
     Ќе услышав от мужа вразумительного ответа, жена  сделала бутерброды  на
свой вкус,  с  колбасой и  сыром, завернула их в фольгу и положила  вместе с
огурцами, помидорами и  крутыми  Яйцами в  красивый пакет,  на котором  была
изображена ќнди Њак„ауэлл со своей  ослепительной улыбкой. ”ирмачи,  которые
привозили на склад косметику, подарили всем охранникам по целой  пачке таких
пакетов.
     Ќикита молча взЯл дневной паек и пошел на дежурство.
     Ќа складе царил полный сумбур. Џришли сразу два контейнера с  импортной
косметикой. “грюмые грузчики, дыша перегаром, то и дело  сталкивались друг с
другом в узких проходах  и при этом крыли друг друга матом. ‘опровождающие с
накладными  в руках  носились за ними, пытаЯсь  на  ходу  сосчитать коробки.
‡авскладом что-то кричал и махал руками.
     - Ѓардак, - констатировал охранник Ќиколай, которого  Ќикита должен был
сменить. - € так с семи часов. Ќи побритьсЯ, ни позавтракать...
     - „еркун,  - подскочил  завскладом, помоги  стеллаж освободит, а то эти
алкаши все лосьоны переколотЯт.
     - ќто в мои обЯзанности не входит, - сказал Ќикита. -  Ћговаривайте эти
вопросы с моим начальством.
     -  Ќу  не будь  формалистом.  џ  тебЯ по-дружески  прошу.  ‡а  мной  не
заржавеет. ’ы знаешь.
     "Ћдин по-дружески просит, чтоб Я на складе корЯчилсЯ, другой в змееловы
вербует.  ‘овсем, оборзели,  дружки",  - проворчал Ќикита, и пошел кантовать
Ящики  с лосьоном. ‘ завскладом ссоритьсЯ  не  было резона, под праздники он
всегда делал охранникам подарки - наборы косметики длЯ жен.
     - џ тебе газеты оставлю, а сам пойду, - крикнул ему в след Ќиколай.
     —ерез  полчаса контейнеры  уехали,  грузчики пошли  похмелЯтьсЯ,  и  на
складе воцарилась привычнаЯ тишина.
     Ќикита включил чайник, развернул газету и полез в пакет за бутербродом.
Ќо бутербродов в пакете не было и огурцов, и  помидоров и Яиц и  вообще  это
был  не его  пакет. "Љолька, идиот, перепутал пакеты, -  догадалсЯ Ќикита. -
—то ж мне теперь до утра лапу сосать? Ќет, определенно пошла чернаЯ полоса в
жизни.  Ђ, может, у Љольки  осталось  что-нибудь пожевать?". ‚  пакете  были
бритвенные принадлежности, влажное  полотенце,  а  в  нем картоннаЯ коробка.
Ќикита открыл коробку в надежде найти съестное. ’ам были  какие-то брикеты в
полиэтиленовой упаковке. "”иники, что ли, - подумал  Ќикита, и разорвал одну
упаковку. Ќет,  это были не финики. Ќикита  сразу узнал этот запах.  ’ак мог
пахнуть только  гашиш.  "Ђй  да Ќиколай, да  тут этого зельЯ тысЯч  на  пЯть
баксов, если не больше, - „еркун был поражен неожиданным открытием.
     Ћн  положил  брикет в коробку, обернул ее полотенцем и вернул в  пакет.
"‹адно, ЉолЯ, посмотрим, как ты будешь выкручиватьсЯ".
     Ќиколай  не  заставил  себЯ  долго  ждать.  Ћн  прибежал   на  вахту  с
выпученными глазами, сунул Ќиките в руки его  пакет и схватил со стола свой.
€ только после этого сказал:
     - €звини, Я пакеты перепутал. Ќу, пока.
     Ќо тут Ќикита с неожиданной длЯ его комплекции ловкостью схватил его за
руку и завернул ее за спину.
     -  Љолись,  скотина, откуда наркота?  ‘ейчас  сюда приедет нарЯд,  и ты
будешь говорить уже с ними.
     - ќто  не  мое, -  заскулил  Ќиколай. - ќто Я  из  "сейфа"  взЯл, думал
лекарство...
     "‘ейфом" на складе называли  бокс с бронированной дверью, где  хранилсЯ
особо ценный товар - французские духи, кремы, губнаЯ помада известных  фирм.
Љлючи от "сейфа" были только у завскладом.
     - ‡начит, ты украл ключи и взЯл наркотик, чтобы продать?
     - Ќет,  только  длЯ себЯ.  Ќи  о какой продаже Я  не думал,  сам  хотел
попробовать.  €нтересно  было,  как он действует. ерлок •олмс говорил,  что
гашиш усиливает умственную деЯтельность.
     - ‚о первых,  •олмс  курил опиум,  а  во вторых,  зачем тебе,  ублюдок,
умственнаЯ деЯтельность? - Ќикита оттолкнул  ЌиколаЯ, так, что  он  чуть  не
запахал носом пол.  - ’ы  же имЯ свое через  два  "а" пишешь. Ќет, сам бы ты
курить не стал. ’ы хотел заработать на горе других.  ’ы себЯ любишь, спортом
занимаешьсЯ, фирменные  вещи покупаешь,  маникюр себе делаешь, а  на  других
тебе насрать. ‚от Я тебЯ и сдам.
     - Ђ кто докажет, что это  Я взЯл коробку,  а не ты? - осмелел  сразу же
воришка.
     - ’ут и  доказательств  не потребуетсЯ, Я просто  скажу  хозЯевам этого
товара,   что    ты   крысЯтничаешь,   -   „еркун   вспомнил    вдруг    про
министра-наркодельца, о котором  говорил  ‘тас и  решил  сыграть  ва-банк. -
Њирзе скажу, и его бабаи тебЯ за это уроют.
     Ќиколай понЯл его по-своему.
     - “ менЯ нет  денег, -  сказал  он. - …сли  ты дашь мне  два днЯ,  то Я
реализую  это и  отдам  тебе  половину  выручки.  ќто  будет  больше  тысЯчи
долларов.
     - Љогда Њирза обещал забрать товар?
     - ‚ пЯтницу.
     - ‚от и хорошо, положи все, что  взЯл на место и иди домой. Њы с  тобой
потом  сочтемсЯ.  € не вздумай опЯть схватить мои бутерброды,  а  то  Я тебе
башку откручу.

     Љвартира ‚артанова помещалась в доме на набережной, не в том знаменитом
и  не  на  той  набережной,  но  все  же  в  достаточно  элитном.  Ћб   этом
свидетельствовало  число  дорогих  иномарок   на   стоЯнке  перед  домом   и
многочисленнаЯ охрана. ”има договорилсЯ  о своем визите по телефону, поэтому
его пропустили в подъезд беспрепЯтственно.
     ‚ероника  оказалась  большой костистой  дамой, лицо  которой состоЯло в
основном из нижней челюсти. ”има  рЯдом с  ней  был  как ‘анчо  Џанса  возле
ђосинанта.
     -  Ќу  и  какое  у вас  ко  мне дело? - спросила она, расположившись  в
кресле-качалке посреди просторной гостиной, устланной коврами, где по стенам
были  развешаны  морские  пейзажи  в  стиле Ђйвазовского, но написанные Явно
рукой дилетанта. Љроме кресла  в  комнате  не было  "посадочных мест" и ”има
осталсЯ стоЯть, как провинившийсЯ школьник в кабинете директора.
     -  џ,  как  вы уже знаете  из нашего  разговора  по  телефону,  частный
детектив.  Џеред смертью  он  обратилсЯ в мое агентство  за помощью,  и  мне
удалось получить сведениЯ, которые могут пролить свет на причину его гибели.
‚ам ведь небезразлично, отчего он погиб?
     ‚ероника  не ответила,  только  переменила позу: положила ногу на ногу,
обнажив мощные лЯжки, покрытые кирпичным загаром.
     -  ‚ последнее времЯ Ђлександр ѓригорьевич замечал,  что за ним следЯт.
…го это очень  беспокоило, и он поручил мне выЯснить, что за люди преследуют
его.
     - ‚ыЯснили?
     - „а.  Ћни  иностранцы, члены одной революционной  группы  из ‹атинской
Ђмерики, они  считают, что у  Ђлександра ѓригорьевича находитсЯ некаЯ  вещь,
которую  он присвоил, мЯгко  выражаЯсь, незаконным путем. Ћна  имеет длЯ них
очень большое значение, поэтому они и прислали в Њоскву своих людей.
     ‚ероника  никак  на  это  не  прореагировала  на  это  сообщение.  ”има
продолжал:
     -  „альше можно только  предполагать, что  могло  произойти.  ќти  люди
навернЯка   не  ограничились  слежкой  и  пошли  на  контакт  с  Ђлександром
ѓригорьевичем. Ћни,  могли поставить  ему ультиматум: или  он  возвращает им
вещь,  или  ни  его убьют.  Ћн, скорей всего,  не  воспринЯл  это всерьез  и
поплатилсЯ жизнью.
     ‚еронику  все,  что говорил  ”има, как будто не  трогало. Ћна  почесала
колено и снова уставилась на него.  Ћн почувствовал себЯ миссионером в стане
людоедов. Ћн из кожи вон лезет, чтобы донести  до них истину,  а они смотрЯт
на него и облизываютсЯ.
     - ’ак вот, Я и говорю,  что, если они не  получили, то чего  хотели, то
будут продолжать поиски и возможно выйдут на вас. Ћни  уже доказали, что  не
останавливаютсЯ  даже  перед  убийством.  ‚ам  грозит опасность,  вас  могут
застрелить, зарезать,  отравить, а  вы  здесь сидите и  не чешетесь, как все
равно статуЯ  спЯщей красавицы, то  есть  чешетесь, конечно,  но  ничего  не
делаете,  чтобы  оградить  себЯ  от неприЯтностей. ‚  общем, вы  должны  мне
рассказать все, что знаете о пернатом змее, иначе они и вас убьют.
     ”има взЯл  паузу, в надежде, что  его аргумент произведет,  наконец, на
‚еронику  впечатление,  и  она  разговоритьсЯ.   †енщина  все-таки.  Ќо  она
бесстрастно смотрела на него своими белесыми глазами и молчала.
     - ќто кто тут  кого  хочет отравить?  -  в  комнату  буквально ввалилсЯ
долговЯзый парень в одних шелковых "баскетбольных" трусах. ‘разу было видно,
что  он  был  пьЯн  в  стельку. Ќеверной  походкой  он  подошел  к  креслу и
развалилсЯ на ковре у ног ‚ероники. - —то нужно этому шибздику, мамочка?
     - Ћн, „енисик, говорит, что у менЯ есть какаЯ-то штучка, за которую нас
убьют, -  сказала ‚ероника, положив руки на плечи гиганта, и тут только ”има
понЯл, что она тоже пьЯна.
     -  „авай посмотрим,  что это  за  штучка, - сказал  „эн и, похохатываЯ,
полез ей под юбку.
     - ”у,  какой ты все-таки похабный, - сказала  ‚ероника, одернула юбку и
ласково шлепнула его по затылку. - ’ак себЯ ведешь при посторонних...
     - ’ы, мамочка, как покойный Ђлик все равно, тот тоже из  себЯ все целку
строил,  а  кончил  плохо.  Ќеумение  кончать,  мамочка,  может  привести  к
плачевным результатам. ‚прочем, тебЯ это не касаетсЯ. Љстати, а  не занЯтьсЯ
ли нам любовью втроем?
     - €звините, Я не буду вам  мешать, - сказал ”има и  хотел уйти, но  „эн
проЯвил вдруг неожиданную длЯ пьЯного прыть. Ћн схватил ”иму за полу пиджака
и потащил в угол.
     -  Ќет,  постой, расскажи нам сначала,  кто  тебЯ  прислал. џ, конечно,
догадываюсь, но хочу услышать это от тебЯ.
     ”има вырвалсЯ и кинулсЯ в прихожую.  ‚ходнаЯ дверь со множеством замков
на его счастье оказалась не запертой.
     “ подъезда  ”има увидел  знакомый джип,  в котором сидели ‘амвел и ђоза
Њарковна.
     -  Њы  решили  вас подстраховать,  - сказала ђоза Њарковна, когда  ”има
вскочил в машину.  - ‘амвельчик  предупредил менЯ, что  этот  „эн совершенно
безобразный тип.

     Ќикита   чувствовал  себЯ   именинником.  Ќа   очередное   "оперативное
совещание"  в  штаб-квартире операции "Џернатый змей"  он пришел  с бутылкой
водки и букетом роз длЯ ђозы Њарковны.
     - Ќу, вы  сегоднЯ, Ќикита просто жених, от вас можно зажигать субботние
свечи, - сказала ђоза Њарковна, принимаЯ цветы. - …сли бы Я знала, что у вас
праздник, приготовила бы карпа "кнобел" с чесноком. ‚ы любите карпа?
     - Ќе очень, - призналсЯ Ќикита. - Њоего тестЯ зовут Љарпом. Ќе знаю как
с   чесноком,  но  в  собственном  соку  его  трудно  переносить  в  больших
количествах.
     - Ћй, кокой вы шутник.
     -  Ћт его шуток хочетсЯ плакать, -  сказал ”има, который никак  не  мог
прийти  в  себЯ  после визита  к  ‚еронике. Ђ  тут еще ‹асточка  позвонила и
загробным голосом сообщила, что в "центре" уже знают операцию по возвращению
национального символа индейского народа и требуют решительных шагов.
     - “ менЯ такое  впечатление, что он нашел клад, - сказал ‘тас ђыженков,
которого, по настоЯнию Ќикиты, тоже на этот раз пригласили на "совещание". -
ѓоворЯт, клады открываютсЯ сами неискушенным в умственном блуде младенцам.
     - Ќасчет клада ты попал в точку,  - сказал  „еркун, - но у менЯ широкаЯ
душа и Я хочу поделитьсЯ им с вами.
     - Њожет понЯтых пригласить, - пошутил ‘тас, но никто даже не улыбнулсЯ.
     -  ‚ общем,  так,  -  начал  Ќикита,  предварительно  разлив  водку  по
лафитничкам. - џ, считай, поймал за руку вашего Њирзу.  Ћн хранит свой товар
на нашем складе и послезавтра  будет  его забирать. ’ак что,  господа менты,
можете брать его с поличным.
     - ’ак  Я и знал,  - сказал ‘тас. -  ’ы все-таки  влЯпалсЯ в это дело, а
ведь Я предупреждал.  ‚от ведь  не  хотЯт люди  жить спокойно. ‘ …фимом  все
понЯтно, он всю жизнь играет в ђаввин  ѓуда, но от тебЯ, Ќикита Я  этого  не
ожидал.  „опустим  даже,  что  ты  набрел  на  след  Њирзы, в  чем  Я крайне
сомневаюсь, и что теперь прикажешь мне делать.
     -  ‡адержать этого подлеца с поличным, - сказала ђоза Њарковна. - Ћн же
наркоторговец и убийца.
     -  •орошо,  давайте  на  пальцах,  -  вздохнул ‘тас.  -  Џослезавтра мы
устраиваем засаду  на складе у Ќикиты.  Ћн приезжает, чтобы проверить  товар
перед  отправкой на  ‡апад.  Њы его хватаем,  предъЯвлЯем  ему  обвинение  в
торговле наркотиками и убийстве ‚артанова. Ђ он заЯвлЯет нам, что приехал на
склад   присмотреть   помещение   длЯ  хранениЯ  сельхозпродукции.  Њы  ему:
"ЋтпиратьсЯ бесполезно - вот твой товар",  а  он нам: "Љакой такой товар, вы
товарищи  перепутали, мой товар - розовое масло. џ на  вас вашему президенту
жаловатьсЯ  буду".  Ћн  же  член  правительства  -  у  него  дипломатическаЯ
неприкосновенность. ‚ы что на международный скандал набиваетесь?
     - € что же теперь делать? - Ќикита выглЯдел совсем убитым.
     - Ђ давайте выпьем,  - предложила ђоза Њаркова и поднЯла свою стопку. -
‹эхаим!1  ‡а  жизнь! —то  интересно,  она всегда  подсказывает  что  делать,
правда, не всегда удачно.
     - Ќу, мы,  конечно, проведем обыск на складе,  наркоту изымем, - сказал
‘тас,  довольно  крЯкнув, после того как опрокинул в  себЯ стопку  водки.  -
Њожет быть, накроем кого-то  из сподвижников  Њирзы.  ’ак что за  информацию
спасибо тебе  Ќикита. Ќо самого  брать не будем.  €  прошу тебЯ, притормози,
подумай лучше о своем пищеварении.
     - Ђ как там продвигаетсЯ дело ‚артанова? - ввернул ”има.
     - Ђ никак. ‘отрудников  мы допросили, жену  тоже.  Ќе похоже, чтобы она
подстроила убийство. Ќе было у нее интереса. ”ирма задолжала кредиторам, так
что денег она никаких не получит. Њашины пойдут с молотка за долги. Љвартира
записана  на  ее  имЯ,  покойный,  видимо,  не хотел светитьсЯ  в  налоговой
инспекции. Ђ с  любовником она жила открыто - ‚артанов смотрел на это сквозь
пальцы.  ‘ледователь  считает,  что  к  убийству  так  или  иначе  причастен
Ђфанасий, но его пока не нашли.
     - Ќеужели Њирзу никак нельзЯ прижать к стенке? - подумал вслух ”има.
     - ’олько, если он ЯвитьсЯ к нам с повинной, - сказал ‘тас.
     - Ђ что, если попытатьсЯ убедить его сделать это? - сказал ”има.
     -  мне нравитсЯ это еврейское "почему бы нет", -  расхохоталсЯ ‘тас.  -
’ы, Ќикита  все хотел узнать,  в чем  состоит  секрет еврейской хитрости,  а
никакой  хитрости  на самом  деле нет,  просто они не ленЯтсЯ  постучатьсЯ в
дверь, знаЯ заранее, что никого за этой  дверью  нет. ‚ прошлом году ко  мне
прислали практиканта с юрфака. ‚се его звали Њиша, но на самом деле  он  был
Њоисей.  •ороший  парнишка,  толковый,  но  зануда,  каких  свет  не  видел.
‘видетелей мариновал часами. Ћни готовы были сами признатьсЯ в преступлении,
только чтобы от него отвЯзатьсЯ. ’ак вот этот Њиша звонить мне однажды утром
и  спрашивает: "‘танислав Џалыч, можно Я сегоднЯ не приду на работу?" Ђ  мне
как  раз  нужно  было  ехать  на следственный эксперимент, ребЯта торопЯт. џ
говорю: "•орошо, Њиша, можешь сегоднЯ не приходить".
     Ќа следующий  день  Я вызвал к себе свидетелей  по  делу  об ограблении
обменного пункта, а  ту шеф вызывает  к себе и требует к полудню сдать  свои
предложениЯ по улучшению показателей  раскрываемости  преступлений. ‚ общем,
завал.  џ же не ћлий –езарь, чтобы одновременно делать несколько дел.  € тут
звонит  Њиша: "‘танислав Џалыч, можно Я сегоднЯ не приду?" Ќу, думаю, что-то
стрЯслось у парнЯ.  ‚ыЯснЯть некогда, Я сказал "ладно"  и стал ломать голову
над предложениЯми.
     ‘ледующий день выдалсЯ довольно спокойным. Њы  с ребЯтами сидели у менЯ
в  кабинете, потЯгивали  пивко и обсуждали матч  "‘партак" - "ђеал". € вдруг
звонит  Њиша:   "‘танислав  Џалыч...".  "Ќет,  говорю,  студент,  немедленно
приезжай". —ерез пЯть минут он ЯвлЯетсЯ. ‹ыбитсЯ будто блин  на  сковородке.
"Ќу, - говорю, докладывай, что  у тебЯ  там случилось? Џочему два днЯ не был
на работе?" Ћн мне отвечает: "Ќичего не  случилось. Џозавчера иду на работу,
и думаю: какаЯ погода замечательнаЯ. ‘ейчас бы с  девушкой погулЯть в парке,
а  придетсЯ провести день  в  обществе старух  и  алкоголиков. Ђ  что,  если
отпроситьсЯ у ‘танислава  Џалыча. Џозвонил вам из проходной, вы сказали, что
можно не приходить, Я договорилсЯ с девушкой,  и мы весь день с ней гулЯли в
Ќескучном саду.
     ‚чера утром подхожу к проходной и думаю, а вдруг Я не нужен, что Я буду
у занЯтых людей  под  ногами путатьсЯ. Џозвонил  вам, а вы говорите "ладно".
Њне совершенно нечего было делать.  џ съел мороженое, пошел в кино, в общем,
кое-как убил времЯ. ‘лава богу, что вы менЯ сегоднЯ  позвали, а  то не знаю,
что бы Я делал.
     ‚от  сукин сын. џ,  было,  рассердилсЯ, хотел его  снЯть с практики,  а
потом подумал, что он мне дал хороший урок и замЯл этот случай. Ђ парнишка с
лихвой отработал свои прогулы. џ ему "отлично" за практику поставил.
     - Џричем здесь эта историЯ, - не понЯл Ќикита.
     - Ђ  при том, что в  нашем деле никогда не  мешает лишний раз спросить,
так, на всЯкий случай, - ответил ‘тас. - Ќо с Њирзой этот  фокус не пройдет.
џ  серьезно  вам  говорю,  парни,  не  суйтесь вы в  это  дело.  ‡анимайтесь
домашними животными. „ело  благородное. Љ тому же можно без риска заработать
себе на хлеб с маслом и даже на выпивку.
     -  Љстати,  опЯть  звонил  этот  профессор насчет  пропавшей собаки,  -
сказала ђоза Њарковна. - ‚ы бы, …фим, все-таки  к нему съездили. Ћн живет на
‘адовой, Я записала его телефон и адрес.
     -  ‚от-вот, ”има, не оставлЯй в беде почтенного  человека.  Ћн тебе  за
своего  четвероногого  друга  столько  отвалит, сколько  Я за  три месЯца не
получу. Ђ тебе, Ќикита,  спасибо. ‘клад твой мы  обЯзательно  пошерстим.  Ќу
что, выпьем друзьЯ на посошок. ‹эхаим!

     Џрофессор  Њуха  жил  в  высотке  на Љотельнической набережной. ”иму он
встретил  в  роскошном шелковом  халате  с  бархатной  отделкой.  "ЌастоЯщий
профессорский  халат",  - определил сразу Ѓлюм. €  профессор был  настоЯщий,
таких раньше представлЯли в кино:  седой, высокий,  полный, словом,  научнаЯ
величина. Џравда,  с  таким  же успехом он мог быть и  музыкантом с  мировым
именем и актером Њалого театра в пЯтом поколении.
     - ‚ацлав  €ванович - представилсЯ он. - Ђ вас зовут …фимом џковлевичем,
мне ваша сотрудница сказала. Ћчень  любезнаЯ  дама. - Џрошу  вас, - красивым
жестом, свойственным  бонвиванам  и эпикурейцам, -  Њуха  пригласил  гостЯ в
недра своей обители. - Џолагаю, что нам удобнее будут беседовать в кабинете.
     Љабинет профессора был мало  похож  на  рабочее место.  Ћн  представлЯл
собой   нечто  среднее  между  библиотекой  и  музеем.  ‘теллажи  с  книгами
поднимались до самого  потолка. €менно так, в  представлении Ѓлюма, и должна
была выглЯдеть  библиотека  ученого. “дивлЯло только то, что все  тома  были
очень дорогие, никаких брошюр в  бумажных  переплетах,  никаких  потрепанных
фолиантов,  и  по цвету  корешки книг гармонировали  с обоЯми и гардинами  -
только  коричневые  и бордовые  тона.  ‘оздавалось  впечатление,  что  книги
подбирались по эстетическим соображениЯм и не использовались.
     Ќо  вот  остальнаЯ  обстановка  кабинета, мало вЯзалась  с декоративной
парадностью библиотеки.  Џовсюду - в застекленных шкафах, на рабочем столе и
даже  на  полу  стоЯли, лежали  и просто валЯлись разнокалиберные  фигурки и
какие-то  предметы  неизвестного назначениЯ  из  бронзы,  камнЯ и  глины.  ‚
отличие  от антиквариата,  который  можно купить в магазинах, эти  вещи были
отмечены оспинами веков. “ одной фигурки не хватало головы, у другой руки, в
каменных  и деревЯнных идолах едва угадывались человеческие  черты.  ‘ловом,
это были древности.
     "Ђрхеолог, наверно, - подумал ”има. - ‘только хлама натащил".
     - ‚се  эти сокровища  мне  подарили  мои  друзьЯ археологи, - как будто
прочитал мои мысли Њуха, - в знак благодарности за то, что Я смог воссоздать
образы  цивилизаций  то  тем осколкам,  которые они  раскопали.  џ  историк,
специалист  по древним  цивилизациЯм.  ‘пециализируюсь  на культурах древней
Њесопотамии, но интересуюсь также …гиптом и –ентральной Ђмерикой.
     - –ивилизацией майЯ?
     -  Ќе  только,  Я  написал  две  книги  о  испано-ацтекских  войнах.  ‚
Љалифорнии, в университете, где  Я преподаю историю Ђссирии и ‚авилона, менЯ
иногда просЯт читать лекции по культуре –ентральной Ђмерики. ќто Я вам скажу
совершенно  уникальнаЯ  культура, в которой  загадки  встречаютсЯ  на каждом
шагу.  €х  жрецы думали  о том, будет через тысЯчу лет.  Ћни