 ýòî áûëî îòâðàòèòåëüíî,  ðåøèë  „æèí.  ‚ïðî÷åì.  îí,  ðàçóìååòñß,  íå
îæèäàë óâèäåòü â ýòîì ãàíãñòåðñêîì ïðèòîíå ÷òî ëèáî èíîå...
   ’óò òîëüêî îí çàìåòèë, ÷òî Œîëëè êóäà-òî èñ÷åçëà.
   å óñïåë „æèí óäèâèòüñß ýòîìó è ïðèíßòüñß çà  íîâûé  ñòàêàí  ñ  "—åòûðüìß
ðîçàìè", êàê ñíîâà çàçâó÷àëà ìóçûêà, íà  ýòîò  ðàç  òèõàß,  ñåíòèìåíòàëüíàß.
Šîííè ”ðåíñèñ ïåëà "‚åðíèñü â ‘îððåíòî", è íå îäíà ïàðà  ãëàç  ñ  ïîâîëîêîé,
÷åðíûõ, êàê ëàâà ‚åçóâèß, ïîäåðíóëàñü äûìêîé íîñòàëüãèè, õîòß âðßä ëè êòî èç
ïðèñóòñòâîâàâøèõ ãðàæäàí üþ-‰îðêà áûâàë â ýòîì ãîðîäå.
   ˆ  âûøëà  â  ïîëóïðîçðà÷íîì  ñèðåíåâîì  ïåíüþàðå  èç  íåéëîíà  åùå   îäíà
áëîíäèíêà,  ìîëîäàß  è  ñòðîéíàß.  „æèí  äàæå  âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîñòè.
îäóìàòü òîëüêî: ýòî áûëà Œîëëè!
   Žíà âûïëûëà â ïåðåêðåñòêå ëó÷åé þïèòåðîâ,  íå  ñëèøêîì  óìåëî  âàëüñèðóß.
îâåðíóâøèñü ê „æèíó, îíà ïîäíßëà  ðóêó  è  ïîøåâåëèëà  â  çíàê  ïðèâåòñòâèß
ïàëüöàìè. î âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî Œîëëè íå ó÷èëàñü  â  çíàìåíèòîì  êîëëåäæå
ðîçîâûõ êîøå÷åê  â  ‹îñ-€íäæåëåñå,  ãäå  áóäóùèõ  "ñòðèïåðø"  ó÷àò  èçßùíîìó
ðàçäåâàíèþ è ýëåãàíòíîìó îáîëüùåíèþ. î „æèí îòìåòèë â íåé  ìíîãî  ïðèðîäíîé
ãðàöèè. Ží ïîæàëåë,  îäíàêî,  ÷òî  Œîëëè  ïðèõîäèòñß  çàíèìàòüñß  áîëåå  ÷åì
ñîìíèòåëüíûì èñêóññòâîì, ñî÷åòàß åãî ñ äðåâíåéøåé íà ñâåòå ïðîôåññèåé,  à  â
ñëåäóþùóþ ñåêóíäó íåîæèäàííî äëß ñåáß - êàêàß íåëåïîñòü! - îí îùóòèë â ãðóäè
óêîë ðåâíîñòè. Šàêîå ñâèíñòâî, ÷òî Œîëëè ïðèíóæäåíà ðàçäåâàòüñß  ïåðåä  ýòèì
ñòàäîì "ãîðèëë"! åò, ëþáîâü è ñåêñ  -  ýòî  êàñàåòñß  òîëüêî  äâîèõ,  à  íå
òîëïû...
   ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî ïîñòó÷àë ïî åãî ïëå÷ó.
   - ‚àñ æäóò íà òðåòüåì ýòàæå! - òèõî ñêàçàë áàðìåí äîâåðèòåëüíûì  òîíîì  è
êðàñíîðå÷èâî ïîòåð ïàëüöàìè íåâèäèìóþ áóìàæêó.
   - ‘ïàñèáî, Œàê!
   Žáû÷íî „æèí äàâàë íà ÷àé ðîâíî äåñßòü ïðîöåíòîâ ñóììû ñ÷åòà, íî  íà  ýòîò
ðàç ïîäîäâèíóë áàðìåíó îñòàâøóþñß â ñäà÷å ïßòåðêó ñ ìåëî÷üþ è ïîøåë ê äâåðè.
   Œîëëè çàìåòèëà ýòî è íàäóëà ãóáû.
   òè ìóæ÷èíû...

   “ êðóòîé ëåñòíèöû, âåäóùåé íàâåðõ, åìó ïðåãðàäèëè ïóòü äâîå. ’àêèõ ãðîìèë
ó ãàíãñòåðîâ íàçûâàþò "òîðïåäàìè": ýòî ìóñêóëèñòûå ïàðíè, îáû÷íî ýêñ-áîêñåðû
èëè áûâøèå áîðöû, ìàñòåðà ðóêîïàøíîãî áîß. “ ïåðâîé "òîðïåäû" áûëà ìàëåíüêàß
ãîëîâêà  íà  ìîãó÷åé  øåå,  ïåðåõîäßùåé  ÷åðåç  ïîêàòûå   ìîùíûå   ïëå÷è   â
áî÷êîîáðàçíîå  òóëîâèùå.  àä   ìàëåíüêèì   ïîðîñß÷üèì   ãëàçîì   êðàñîâàëñß
êðåñò-íàêðåñò íàêëååííûé ïëàñòûðü. îñò -  íå  ìåíüøå  øåñòè  ôóòîâ  è  ïßòè
äþéìîâ, âåñ - äîáðûõ òðèñòà ôóíòîâ!... ‚òîðàß "òîðïåäà", êàëèáðîì  ïîìåíüøå,
ðûæàß, â âåñíóøêàõ, ïîõîæàß íà ãðóáóþ êîïèþ ìàãà  áàðèòîíà-ñàêñîôîíà  „æåððè
Œóëëèãàíà, áûëà  âîâñå  íåîáòåêàåìîé:  ïîä  áëåñòßùåé  ñèíòåòè÷åñêîé  òêàíüþ
êîñòþìà "òðîïèêë" áóãðèëèñü âçäóòûå ìóñêóëû. å îçàðåííûå  èíòåëëåêòîì  ëèöà
"òîðïåä" íå ïðåäâåùàëè íè÷åãî õîðîøåãî. ˆ, âèäíî, îòíþäü íå ñëó÷àéíî  êòî-òî
â áàðå ïîäâåðíóë íà ïîëíóþ ìîùíîñòü ãðîìûõàâøèé äèíàìèê äæóê-áîêñà.
   - •àé, Œàðòè! - ñêàçàëà âòîðàß "òîðïåäà" „æèíó.
   - •àé! - ñêàçàë „æèí. - ’îëüêî ß íå Œàðòè.
   - ‘ëûøü, àçç, ýòîò õìûðü ãîâîðèò, ÷òî îí íå Œàðòè.
   - ‰åï! - ñêàçàëà ïåðâàß "òîðïåäà", ïîäðàçóìåâàß "äà".
   - € çíàåøü, àçç, ïî÷åìó îí çàëèâàåò, áóäòî îí íå Œàðòè?
   - îóï, - îòâåòèë àçç, ïîäðàçóìåâàß "íåò".
   - „à ïîòîìó, ÷òî îí íà ïðîøëîé íåäåëå ïðîäóë ìíå ïîëñîòíè â ïóë.
   - Ÿ ñ âàìè íèêîãäà íå èãðàë â ïóë, - çàïðîòåñòîâàë „æèí. - ˆ âñþ  ïðîøëóþ
íåäåëþ ïðîâåë â ”èëàäåëüôèè!
   - ðîñü òðåïàòüñß, Œàðòè! ƒîíè ïîëñîòíè.
   - îñëóøàéòå, ðåáßòà!...
   - ó?
   - Ÿ âîîáùå íèêîãäà â æèçíè íå âèäåë âàñ.
   ‹åâûì êóëàêîì ûæèé ìîëíèåíîñíî òêíóë  „æèíà  â  ñîëíå÷íîå  ñïëåòåíèå,  à
ïðàâûì õóêîì ñúåçäèë ïî óõó. „æèí îòëåòåë ê ñòåíå è ñïîëç ïî íåé íà êàìåííóþ
ïëîùàäêó, ëîâß ðòîì âîçäóõ, êàê âûáðîøåííàß íà áåðåã ðûáà.
   Œîòàß  ãîëîâîé,  „æèí  íåëîâêî  ïîäíßëñß,   äåðæàñü   çà   ñòåíó.   ‘ëàáî
ðàçìàõíóâøèñü, îí íàîáóì âûáðîñèë êóëàê â âîçäóõ. ûæèé ëåãêî  óêëîíèëñß  îò
òàêîãî óäàðà. àçç íå æåëàß  îñòàòüñß  â  ñòîðîíå,  îáðóøèë  íà  „æèíà  ñâîé
óâåñèñòûé  êóëàê-êóâàëäó.  î  „æèí,  ïîòåðßâ  ðàâíîâåñèå  îò   ñîáñòâåííîãî
íåóäà÷íîãî óäàðà, îòøàòíóëñß, è êóâàëäà ëèøü ñêîëüçíóëà ïî ïëå÷ó.
   îëüøàß "òîðïåäà" âäðóã ðàñõîõîòàëàñü íåîæèäàííî òîíêèì ãîëîñîì.
   - ó âîò, àçç, - óäîâëåòâîðåííî óñìåõàßñü,  ïðîãîâîðèë  ýä,  -  à  áîññ
áîßëñß,  ÷òî  îí  ïåðåîäåòûé  ïîëèöåéñêèé  èëè  ÷àñòíûé   äåòåêòèâ.   ðîñòî
áåçîáèäíûé ïàðåíåê èç êîëëåäæà. àé-ìàëü÷èê. ’àêîé è ìóõè íå îáèäèò.
   Ží ñõâàòèë „æèíà çà  ðóêó,  ÷òîáû  ïîìî÷ü  åìó  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ,  è
æåñòêèìè øëåïêàìè ëàäîíè îòðßõíóë åãî êîñòþì.
   - Ž'êåé, ïàðåíü. Œîæåò, òû è âïðßìü íå Œàðòè?  Œîæåò,  ß  îáîçíàëñß.  „óé
íàâåðõ! Šîìíàòà 3-„. îøëè, àçç! ’àì Œîëëè âûñòóïàåò.
   ˆ, óõìûëßßñü, "òîðïåäû" âàëêîé ïîõîäêîé íàïðàâèëèñü â áàð.
   ˜àòàßñü, ïîòèðàß óõî è ïëå÷î, „æèí ìåäëåííî ïîòàùèëñß ââåðõ ïî  ëåñòíèöå,
íî, êàê òîëüêî "òîðïåäû" èñ÷åçëè èç âèäó, îí çàøàãàë ïðóæèíèñòûì øàãîì ñðàçó
÷åðåç òðè ñòóïåíüêè.
   ‡à ïëîòíî ïðèêðûòîé äâåðüþ ñ òàáëè÷êîé 3-„ ñëûøàëèñü ìóæñêèå ãîëîñà. „æèí
ïîñòó÷àëñß. „âåðü îòêðûëàñü íà ïîëôóòà.
   - ó? —òî íàäî? - íåïðèâåòëèâî ñïðîñèëà, âûãëßäûâàß, åùå îäíà  "òîðïåäà",
íà ñåé ðàç îäíîãëàçàß, ñ ÷åðíîé ïîâßçêîé, çàêðûâàâøåé ëåâûé ãëàç.
   - Ÿ õîòåë ñûãðàòü â êàðòû... - îòâåòèë „æèí, îòèðàß ïîêðàñíåâøåå óõî.
   - ...è ïîñêîëüçíóëñß íà ëåñòíèöå, - óñìåõíóëàñü îäíîãëàçàß  "òîðïåäà".  -
„üßâîëû! ‘óêèíû äåòè! Ÿ äàâíî ãîâîðèë èì ââèíòèòü ïîßð÷å ëàìïî÷êè.  ‚õîäèòå,
ìèñòåð! ‚àñ òóò æäóò.
   ‚ íåáîëüøîé ïðîêóðåííîé êîìíàòå, ìåáëèðîâàííîé â ñòèëå äâàäöàòûõ ãîäîâ, ñ
âèêòîðèàíñêèì ãàðíèòóðîì, îêðàøåííûì áåëîé  ýìàëüþ,  è  âûöâåòøèìè  ãîëóáûìè
îáîßìè, ñî ñòàðûì ìåõàíè÷åñêèì ïèàíèíî â óãëó, çà êðóãëûì  ñòîëîì,  ïîêðûòûì
çåëåíûì ñóêíîì, ñòîëîì, ñòîßâøèì ïîñðåäèíå ïîä õðóñòàëüíîé ëþñòðîé, èãðàëè â
ïîêåð ÷åòâåðî ìóæ÷èí.  ’ðîå,  ñìóãëûå  è  ÷åðíîâîëîñûå,  õóäîùàâûå,  áûëè  â
ðóáàøêàõ, èõ ïèäæàêè âèñåëè íà ñïèíêàõ ñòóëüåâ. —åòâåðòûé -  óñàòûé  -  ýòîò
áûë, ÷òî íàçûâàåòñß, ïîïåðåê ñåáß øèðå - òîëüêî ÷òî ñîðâàë áàíê  è  íåáðåæíî
çàñîâûâàë â êàðìàí ïà÷êè äîëëàðîâ. „æèí âçãëßíóë íà íåãî ìåëüêîì. åçíàêîìåö
ïî÷åìó-òî   ïîäìèãíóë   åìó,   êàê   ñòàðîìó   çíàêîìîìó,   çàæìóðèâ    îäèí
æåëòî-ñåðî-ãîëóáîé ãëàç è ñìåøíî âçäåðíóâ óñîì. Žñòàëüíûå ïîâåðíóëè  ãîëîâû,
÷òîáû âçãëßíóòü íà âîøåäøåãî, à îäèí, ñèäåâøèé ïðßìî íàïðîòèâ äâåðè - îí áûë
ïîõîæ íà óäîëüôî ‚àëåíòèíî, - áàðõàòèñòûì ãîëîñîì ñêàçàë, âåðíåå ïðîïåë:
   - ‚õîäèòå, âõîäèòå, ìèñòåð Šèíã. ’àê êòî òàì â ”èëè íàïðàâèë âàñ êî ìíå?
   - ‚àø ïðèßòåëü „è-èçà.
   - „è-èçà, „è-èçà... —òî-òî íå ïðèïîìèíàþ...
   - ó êàê æå! „è-èçà, âëàäåëåö íî÷íîãî êëóáà íà ðîä-ñòðèò!
   - Œíå ïîðà! - ñêàçàë, âñòàâàß, óñàòûé. - Œèñòåð Šèíã çàéìåò ìîå ìåñòî. „î
ñêîðîãî!
   Ží âûøåë, ñíîâà ïîäìèãíóâ „æèíó  ñâîèì  ðàçíîöâåòíûì  ãëàçîì,  êðóãëûé  è
êðåïêèé, êàê òóãî íàäóòûé ôóòáîëüíûé ìß÷. à  ïîðîãå  îí  ñíîâà  íà  ñåêóíäó
çàäåðæàëñß   è   ñíîâà    ñî    ñòðàííûì    äðóæåëþáèåì    è    òàèíñòâåííîé
äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ  ïîâåðíóë  ê  „æèíó  ñâîå  ëèöî  ñ  êðþ÷êîâàòûì   íîñîì,
ñîêðàòîâñêèì ëáîì è êðàñèâîé ìàññèâíîé ÷åëþñòüþ.
   - ó ÷òî æ, ñàäèòåñü! - ìßãêî ñêàçàë  ìàôèîçî,  ñìàõèâàþùèé  íà  óäîëüôî
‚àëåíòèíî. - ’îëüêî ïðåäóïðåæäàþ: äåíüãè íà áî÷êó.
   „æèí  ñðàçó  óçíàë  Šðàñàâ÷èêà,  êîòîðûé  âïîëíå  çàñëóæåííî  íîñèë  ñâîå
ïðîçâèùå. Ží ñìàõèâàë íà äàâíåãî êèíîêóìèðà ýïîõè  Œåðè  èêôîðä  è  „óãëàñà
”åðáåíêñà, ïåðâîãî â  ìèðå  ãåðîß-ëþáîâíèêà  óäîëüôî  ‚àëåíòèíî.  ’ùàòåëüíî
ïðè÷åñàííûå âîëíèñòûå âîëîñû, ÷åðíûå è áëåñòßùèå, ïî÷òè äåâè÷èé  îâàë  ëèöà,
ãóñòûå ñòðåëü÷àòûå ðåñíèöû è ïðåêðàñíûå, êðîòêèå, êàê  ó  åìáè,  ãëàçà.  Žò
Šðàñàâ÷èêà ñèëüíî ïàõëî äóõàìè. …ãî "ìóçûêàëüíûå", óíèçàííûå  áðèëëèàíòîâûìè
ïåðñòíßìè ïàëüöû ãîäèëèñü äëß ìàíèêþðíîé ðåêëàìû. à íåì áûë äîðîãîé  êîñòþì
èòàëüßíñêîãî  ïîêðîß  îò  „'€âåíöû  è  íàêðàõìàëåííàß  âå÷åðíßß  ðóáàøêà   ñ
"áàáî÷êîé".
   - ‘àäèòåñü, ìèñòåð Šèíã!  -  ïîâòîðèë  Šðàñàâ÷èê,  æåíñòâåííî  ãðàöèîçíûì
äâèæåíèåì  ïîïðàâëßß   ó   âèñêà   ñâîè   âåëèêîëåïíûå,   æèðíî   íàìàçàííûå
áðèëëèàíòèíîì ãîôðèðîâàííûå âîëîñû. - Ÿ áàíêóþ.
   åðåä íèì  ëåæàëè  äîðîãîé  ïëàòèíîâûé  ïîðòñèãàð,  íàáèòûé  èòàëüßíñêèìè
ñèãàðåòàìè "Œåðñåäåñ", è ïëàòèíîâàß çàæèãàëêà "‡èïïî". ‚ äëèííîì  ïëàòèíîâîì
ìóíäøòóêå äûìèëàñü äëèííàß ñèãàðåòà.
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñýð! - ïî÷òè  ïîäîáîñòðàñòíî  îòâåòèë  „æèí,  ïîäîäâèãàß
ñòóë íàïðîòèâ áàíêîìåòà.
   à ñòîëå ñòîßëè ñòàêàíû ñ íåäîïèòûì âèñêè, ïåïåëüíèöà ñ îêóðêàìè ñèãàð  è
ñèãàðåò.
   î õðóñòêîé ñåðî-çåëåíîé êóïþðå,  ëåæàâøåé  ïåðåä  èãðîêàìè,  „æèí  ñðàçó
óâèäåë, ÷òî èãðà èäåò êðóïíàß, è âñå æå îí óäèâèëñß, êîãäà Šðàñàâ÷èê  òîìíûì
ãîëîñîì ïðîèçíåñ:
   - ðîøó âàñ, ìèñòåð Šèíã. Œû çäåñü íå ìåëî÷èìñß:  áåëûå  ôèøêè  -  ñîòíè,
êðàñíûå - ïßòèñîòêè, ñèíèå - êîñûå.
   - Ÿ âîçüìó ñèíèõ,  -  ñêàçàë,  çàêóðèâàß,  „æèí;  îí  ìàñòåðñêè  âûïóñòèë
íåñêîëüêî êîëå÷åê äûìà, - íà äåñßòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
   “ íåãî íå áûëî ñ ñîáîé è ñîòíè äîëëàðîâ. ’î÷íåå ãîâîðß, ó íåãî áûëî ðîâíî
äâàäöàòü ÷åòûðå äîëëàðà. î âåäü èìåííî çà ýòó ñóììó êóïèë áåëûé  ÷åëîâåê  ó
èíäåéöåâ îñòðîâ Œàíõýòòåí14.
   Ží çàïóñòèë ðóêó çà áîðò ïèäæàêà, áóäòî áû äëß òîãî, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî
áóìàæíèê íà ìåñòå. àëüöû äîòðîíóëèñü äî ðóêîßòêè "âàëüòåðà".
   € âäðóã ýòè ãàíãñòåðû ïîòðåáóþò, ÷òîáû îí âûëîæèë äåíüãè íà ñòîë?
   Šðàñàâ÷èê è îáà  åãî  ïàðòíåðà  óñòàâèëèñü  íà  „æèíà.  ƒëàçà  Šðàñàâ÷èêà
ñêîëüçíóëè îöåíèâàþùå ïî ýëåãàíòíîìó êîñòþìó „æèíà (ñøèò ñ èãîëî÷êè,  òðèñòà
äîëëàðîâ, íå ìåíüøå), îñòàíîâèëèñü íà ÷àñàõ, çàïîíêàõ - çîëîòî, äîñòîèíñòâîì
â äâàäöàòü ÷åòûðå êàðàòà, òûñß÷à äîëëàðîâ, íå ìåíüøå.
   - îëó÷àéòå! - íàêîíåö ñêàçàë Šðàñàâ÷èê ïîäîáðåâøèì ãîëîñîì.
   Ží îòñ÷èòàë „æèíó äåñßòü ñèíèõ ôèøåê.
   "’îðïåäà", ñèäåâøàß ó çàøòîðåííîãî îêíà  íà  ïîäîêîííèêå  è  ïî-ïîðîñß÷üè
÷åñàâøàß ñïèíó î ñòåíêó, ïîäïëûëà áëèæå ê ñòîëó.
   Šðàñàâ÷èê íå ñïåøà ïåðåòàñîâàë è ðàñêèíóë êàðòû. „æèí  äîñòàòî÷íî  õîðîøî
çíàë èãðó, ÷òîáû ïî÷òè ñðàçó óáåäèòüñß,  ÷òî  è  êàðòû  áûëè  êðàïëåíûìè,  è
áàíêîìåò áûë èç òîé ïîðîäû çàßäëûõ øóëåðîâ, êîòîðûõ â  äîáðîå  ñòàðîå  âðåìß
áèëè ïîäñâå÷íèêàìè, à íà „èêîì ‡àïàäå áåç äîëãèõ ñëîâ ëèí÷åâàëè.
   ‚ ñâîåì ïðèòîíå, â îêðóæåíèè ïîäðó÷íûõ  Šðàñàâ÷èê  èðåëëè  íå  ñîáèðàëñß
äîëãî ëîìàòü êîìåäèþ. …ìó íå òåðïåëîñü îáùèïàòü ýòîãî ñàìîíàäåßííîãî ïåòóøêà
èç ”èëè, áîã âåñòü êàê çàëåòåâøåãî â "Œàíêè-áàð".  ‚ñå  êîçûðè,  ðàçóìååòñß,
îêàçàëèñü ó íåãî â ðóêàõ. “ „æèíà íå áûëî íèêàêèõ  øàíñîâ  âûèãðàòü  â  ýòîé
íàãëîé øóëåðñêîé èãðå.
   ˆ îí ïðîèãðàë. ðîäóëñß. ðîñàäèë â ïßòü ìèíóò äåñßòü òûñß÷  äîëëàðîâ.  “
Šðàñàâ÷èêà îêàçàëîñü íà ðóêàõ ÷åòûðå òóçà! Ÿâíî êðàïëåíàß êîëîäà.
   „åéñòâîâàòü, îäíàêî, áûëî åùå ðàíî. îëüøå âñåãî „æèíó íå íðàâèëîñü,  ÷òî
"òîðïåäà" ñòîßëà ïðßìî çà ñòóëîì Šðàñàâ÷èêà. …ñëè èðåëëè âñêî÷èò  ñ  ìåñòà,
òî "òîðïåäà" çàñëîíèò åãî, óêðîåò îò „æèíà.
   - Ÿ âîçüìó ôèøåê åùå íà äåñßòü òûñß÷, - ñêàçàë „æèí, íåðâíî êóñàß ãóáû.
   Šðàñàâ÷èê  ïîñòó÷àë  ïàëüöàìè  ïî   òóãî   íàòßíóòîìó   çåëåíîìó   ñóêíó,
ïðîææåííîìó âî ìíîãèõ ìåñòàõ ïåïëîì  ñèãàðåò.  …ãî  ïàðòíåðû  óñòàâèëèñü  íà
„æèíà àãàòîâûìè ãëàçàìè. à èõ ãóáàõ ïîßâèëàñü ïðåçðèòåëüíàß óñìåøêà:
   Žäèí èç íèõ ïîäíßë è ïðèãóáèë ñòàêàí.
   - „åíüãè íà ñòîë, ìàëü÷èê! - ìßãêî ñêàçàë Šðàñàâ÷èê.
   - îòîì ðàññ÷èòàåìñß, - ðàçäðàæåííî ïðîãîâîðèë „æèí.
   - „åñßòü "äæè" íà ñòîë, - åùå  ìßã÷å  ñêàçàë  Šðàñàâ÷èê,  ìóðëû÷à  ñîâñåì
ïî-êîøà÷üè.
   Žäíîãëàçàß "òîðïåäà" ïîêèíóëà ñâîå ìåñòî çà  ñïèíîé  ñòóëà  Šðàñàâ÷èêà  è
ñòàëà îãèáàòü ñòóë „æèíà.
   - Šàê õîòèòå, - ïîæàë ïëå÷àìè „æèí è ñóíóë ïðàâóþ ðóêó çà ëàöêàí ïèäæàêà.
‘óíóë  ìåäëåííî,  íåõîòß,  à  âûòàùèë  ìãíîâåííî,  âñêî÷èë,  è,  ïðåæäå  ÷åì
Šðàñàâ÷èê è åãî ïàðòíåðû óñïåëè ðàçãëßäåòü ïèñòîëåò â åãî ðóêå,  îí  ðóáàíóë
ðóêîßòüþ ýòîãî ïèñòîëåòà "òîðïåäó" ïî òåìåíè.

   - óêè ââåðõ! - ðåçêî, ïîâåëèòåëüíî ñêîìàíäîâàë „æèí  åùå  äî  òîãî,  êàê
"òîðïåäà" ñ ãðîõîòîì ðóõíóëà íà ïîë.
   „óëî "âàëüòåðà"  ñìîòðåëî  Šðàñàâ÷èêó  â  ïåðåíîñüå.  „âèæåíèåì  áîëüøîãî
ïàëüöà „æèí óáðàë ïðåäîõðàíèòåëü ñ êðàñíîé òî÷êè.
   ’ðè ïàðû ðóê ïîâèñëè â êëóáßùåìñß ïîä ëþñòðîé òàáà÷íîì äûìó. “ îäíîãî  èç
ãàíãñòåðîâ îò  èçóìëåíèß  îòâàëèëàñü  ÷åëþñòü.  Šðàñàâ÷èê  ïîòåìíåë.  àëüöû
ïîäíßòûõ íàä ãîëîâîé ðóê óãðîæàþùå ñêðþ÷èëèñü.
   ‚  êîìíàòå  ñòàëî  ñîâñåì  òèõî.  ‘íèçó,  ñ  ïåðâîãî  ýòàæà,   äîíîñèëèñü
ïðèãëóøåííûå çâóêè äæóê-áîêñà:  ðàçäåâàëñß  åùå  êàêîé-òî  "ïîìèäîð÷èê".  ‡à
îêíîì ïðîâûëà, óäàëßßñü, ïîëèöåéñêàß ñèðåíà.
   ƒëßäß â çàãîðåâøèåñß îò áåøåíñòâà ãëàçà Šðàñàâ÷èêà, „æèí âäðóã ïîíßë, ÷òî
òîò êîëåáëåòñß íà ñàìîé ãðàíè îò÷àßííîãî ðåøåíèß: âîò-âîò ðèíåòñß îí  î÷åðòß
ãîëîâó íà „æèíà, íà ïèñòîëåò, è òîãäà „æèíó ïðèäåòñß íàæàòü íà êóðîê...
   ’åïåðü Šðàñàâ÷èê íå ìóðëûêàë ïî-êîøà÷üè. ’åïåðü ýòî áûë ðàçúßðåííûé òèãð.
ˆ ãëàçà ó íåãî áûëè òèãðèíûå.
   „æèí åùå íèêîãäà â æèçíè íå óáèâàë ÷åëîâåêà, íî â ýòó ìèíóòó îí íàøåë  áû
â ñåáå ñèëû, ÷òîáû íàæàòü íà êóðîê. „æèí  õîòåë  ýòîãî  è  áîßëñß...  ˆìåííî
Šðàñàâ÷èê èðåëëè ñòîßë çà ‹åôòè ‹åøàêîâûì. Œîæåò áûòü, îí áûë òîëüêî âòîðûì
â öåïî÷êå? î åñëè óìðåò Šðàñàâ÷èê, öåïî÷êà ìîæåò ïîðâàòüñß íàâñåãäà  è  îí,
„æèí, íèêîãäà íå óçíàåò, êòî óáèë åãî îòöà. ‚ "ðóêó  Œîñêâû"  îí  âåðèë  âñå
ìåíüøå... åò, åñëè ñòðåëßòü, òî òàê, ÷òîáû òîëüêî ðàíèòü, òîëüêî ðàíèòü,  à
íå óáèòü. “áèâàòü èðåëëè ðàíî. Ží åùå äîëæåí çàãîâîðèòü. î êàêîé-òî äüßâîë
â „æèíå íå õîòåë âíèìàòü ãîëîñó ðàññóäêà.
   - Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  òîáîé,  Šðàñàâ÷èê,  -  ìåäëåííî
ñêàçàë „æèí. - ƒîâîðßò, òû ñàìûé êðàñèâûé ìóæ÷èíà â üþ-‰îðêå. ƒîâîðßò,  ÷òî
òû õîäèøü ê ëó÷øåìó äàìñêîìó ïàðèêìàõåðó è  êðàñèøü  íîãòè  ïàðèæñêèì  ëàêîì
ôèðìû "Šîòè"...
   àðòíåðàì  Šðàñàâ÷èêà,  äà  è  ñàìîìó  Šðàñàâ÷èêó  êàçàëîñü,  ÷òî   êóëàê
Šðàñàâ÷èêà â îäèí ìèã ñîòðåò ëåãêóþ óñìåøêó íà ãóáàõ ýòîãî ïàðíß èç ”èëè. î
áîêñåðñêàß ðåàêöèß íå ïîäâåëà „æèíà. ‘åé÷àñ îí íå èãðàë â  ïîääàâêè,  íå  òî
÷òî òàì, íà ëåñòíèöå, êîãäà íàäî áûëî óáåäèòü "òîðïåä"  Šðàñàâ÷èêà  èðåëëè,
÷òî îí íå ïðåäîñòàâëßåò èç ñåáß íèêàêîé îïàñíîñòè, è òåì ïîëó÷èòü  ïðàâî  íà
âõîä â çàâåòíûé íîìåð 3-„.
   ’óò æå Šðàñàâ÷èê óäàðèë ëåâîé, âíîâü åãî êóëàê ïðîñâèñòåë ìèìî óõà „æèíà,
ïîøåâåëèâ âîëîñû íà âèñêå.
   „æèí óòêíóë äóëî ïèñòîëåòà ïðßìî â ïëèññèðîâàííóþ ðóáàøêó Šðàñàâ÷èêà.
   - Œíå äàæå ãîâîðèëè, èðåëëè, - ñêàçàë îí, - ÷òî òû íîñèøü äàìñêîå áåëüå.
‚ûøå ðó÷êè, êðàñàâåö ìóæ÷èíà, âûøå! ˆ õâàòèò òåìïåðàìåíò ïîêàçûâàòü!
   Šðàñàâ÷èê ïîñìîòðåë íà íåãî áåçóìíûìè ãëàçàìè è ñíîâà ïîäíßë  ðóêè.  ‚åñü
çàïàë åãî ãíåâà áûë èñòðà÷åí. ‚åçóâèé ïîãàñ.
   —òî äåëàòü? àäî ñïåøèòü: â ëþáóþ ìèíóòó ìîãóò âîéòè â äâåðü. å  ñïóñêàß
ãëàç ñ ãàíãñòåðîâ, „æèí çàïåð âõîäíóþ äâåðü.
   „æèí äàâíî çàìåòèë äðóãóþ ïîëóîòêðûòóþ äâåðü,  êîòîðàß,  ñóäß  ïî  âñåìó,
âåëà â ñïàëüíþ.
   - ‚ ñïàëüíþ - øàãîì ìàðø! - ñêîìàíäîâàë îí. - ‘íà÷àëà âû äâîå! îòîì  òû,
Šðàñàâ÷èê. €òü, äâà! ó÷êè, ðó÷êè!..
   ’àê  è  åñòü.  ‘ïàëüíß  ñ  äâóìß  çàñòåëåííûìè  êðîâàòßìè.  „æèí  ñíà÷àëà
íàìåðåâàëñß ñâßçàòü âñåõ òðîèõ ïðîñòûíßìè, íî òóò îí óâèäåë ïëàòßíîé  ÷óëàí.
Šðåïêèé, âìåñòèòåëüíûé ÷óëàí ñ òîð÷àâøèì â äâåðöå êëþ÷îì.
   - Œîðäîé ê ñòåíêå! - ñíîâà ñêîìàíäîâàë „æèí. †èâî!
   à÷àâ ñ Šðàñàâ÷èêà, îí áûñòðî îùóïàë êàðìàíû ãàíãñòåðîâ è áðîñèë íà  îäíó
èç êðîâàòåé ÷åòûðå ïèñòîëåòà; ó Šðàñàâ÷èêà îêàçàëîñü äâà ïèñòîëåòà:  "êîëüò"
êàëèáðà 45 è íèêåëèðîâàííûé  äàìñêèé  ïèñòîëåò  ìàðêè  "àéâîð-äæîíñîí-êàäåò"
êàëèáðà  22  ñ  èíêðóñòèðîâàííûì  äóëîì  è  ïåðëàìóòðîâîé  ðóêîßòêîé.  ’àêèå
áðàóíèíãè íàçûâàþò "äæåëîñè ãàí" - "îðóæèå ðåâíîñòè", òàê êàê èì  ïîëüçóþòñß
îáû÷íî ðåâíèâûå æåíû è ëþáîâíèöû15. ˆ åùå ó Šðàñàâ÷èêà  îêàçàëñß  íåáîëüøîé,
îñòðûé êàê áðèòâà ñòèëåò â íîæíàõ.
   - ‚û äâîå øàãîì ìàðø â ÷óëàí! € òû, êàðà ìèà,  ïîêà  îñòàíüñß.  àì  íàäî
ïîãîâîðèòü ïî äóøàì. ‚åäü òû ìíå åùå íå ðàññêàçàë, ó êîãî òû êðàñèøü  âîëîñû
è çàâèâàåøüñß.
   - ’û  ìíå  äîðîãî  çàïëàòèøü  çà  ýòî!  -  â  áåññèëüíîé  çëîáå  ïðîøèïåë
Šðàñàâ÷èê.
   - Šîíå÷íî, çàïëà÷ó, - âåñåëî çàâåðèë åãî „æèí.  ëåâîé  ðóêîé  çàïèðàß  çà
ãàíãñòåðàìè äâåðöû ÷óëàíà, - òîëüêî íàçîâè ìíå àäðåñ òâîåãî ñàëîíà  êðàñîòû.
- Ží ïîäîøåë ïî÷òè âïëîòíóþ ê Šðàñàâ÷èêó. - ˆ  åùå  îäèí  àäðåñ  ìíå  íóæåí:
àäðåñ ‹åôòè ‹åøàêîâà.
   - Šòî òû òàêîé? ‘ûùèê? Œåíß  óæå  ïßòü  ðàç  äîïðàøèâàëè  â  äåïàðòàìåíòå
ïîëèöèè. „àæå àðåñòîâûâàëè, íî ìîé àäâîêàò âíåñ çà ìåíß çàëîã...
   - ƒäå ‹åôòè?
   - îøåë òû ê äüßâîëó!
   - å êàïðèçíè÷àé, èíîêêèî! ‘ëóøàéñß ñâîåãî äßäþøêó  Šàðëî,  à  òî  áóäåò
ïëîõî. ƒäå ‹åôòè?
   - Ží èñ÷åç â òó æå íî÷ü.
   - Šóäà èñ÷åç?
   - å çíàþ.
   - Šàê è êîãäà òû óçíàë î åãî èñ÷åçíîâåíèè?
   -  ‚  íî÷ü  óáèéñòâà...  Œîé  äåæóðíûé  ðàäèñò  ïîäñëóøàë  ñîîáùåíèå   íà
ïîëèöåéñêîé âîëíå...
   - ‚ðåøü! •î÷åøü, ÷òîáû ß ñäåëàë èç òåáß êîòëåòó à-ëß ðîìàíà16?
   - Šëßíóñü ìàäîííîé! Ÿ ñàì ðàçûñêèâàþ ìåðçàâöà. î ãëàçàì Šðàñàâ÷èêà  áûëî
âèäíî, ÷òî îí ãîâîðèò ïðàâäó.
   —òî æå äåëàòü òåïåðü? îêà âñå øëî  ãëàäêî,  õîòß  íèêòî,  êðîìå  àâòîðîâ
ãàíãñòåðñêèõ ôèëüìîâ è ðîìàíîâ, íå ó÷èë „æèíà, êàê îáðàùàòüñß  ñ  ñóáúåêòàìè
òèïà Šðàñàâ÷èêà èðåëëè. î ÷òî æå äàëüøå?
   - ƒäå ‹åôòè? Žòâå÷àé, èëè ß âûïàëþ â òåáß âñþ îáîéìó!
   - å çíàþ! ˆäè ê äüßâîëó!
   - î ñíà÷àëà ß ïîïîð÷ó òâîþ ôîòîêàðòî÷êó âîò ýòîé ðóêîßòüþ!
   - Ÿ æå ñêàçàë, íå çíàþ. Œîæåò, ñáåæàë ñ "òðîôåßìè", à ìîæåò, ïîïàë â ëàïû
Šðàñíîé Œàñêè17.
   - Šðàñíîé Œàñêè? òî åùå êòî òàêîé?
   - èêòî íå çíàåò, êòî îí  òàêîé.  îâûé  ãëàâàðü  ïóýðòî-ðèêàíñêîé  áàíäû
Œåðêàäåðà. Œû âîþåì ñ íèì óæå äâà ãîäà.
   - —òî äåëàë ‹åøàêîâ, ðóññêèé, ó ïóýðòîðèêàíöåâ?
   - ‚ áàíäó Šðàñíîé Œàñêè âõîäèò âñßêèé ñáðîä èç ƒàðëåìà - íåãðû  ñ  ƒàèòè,
èñïàíöû, èòàëüßíöû, ìåêñèêàíöû, êèòàéöû, ßïîíöû-íèñåè, ôèííû. ˆ ðóññêèå...
   - ƒäå èõ øòàá?
   - ðèòîí "Œàðãàðèòà" â ƒàðëåìå. òî â öåíòðå ïóýðòî-ðèêàíñêîãî ðàéîíà.
   - î÷åìó òû ïðèêàçàë ‹åôòè óáèòü ýòîãî ðóññêîãî?
   - òî íå ìîèõ ðóê äåëî. Ÿ íå âèäåë ‹åôòè öåëûõ äâå  íåäåëè  äî  óáèéñòâà.
‹åãàâûå ïîäâåðãëè  ìåíß  äîïðîñó  òðåòüåé  ñòåïåíè,  äîïðàøèâàëè  ñ  ïîìîùüþ
äåòåêòîðà ëæè è ñàìè óáåæäåíû òåïåðü â ìîåé  íåâèíîâíîñòè.  èêòî  íå  ìîæåò
ïðèøèòü ìíå ýòî óáèéñòâî.
   ˆ îïßòü „æèí âèäåë ïî ãëàçàì ãàíãñòåðà, ÷òî òîò íå âðåò.
   - Šòî òàêîé ýòîò ‹åôòè?
   - ˆç äè-ïè - ïåðåìåùåííûõ ëèö. ûë ó íåìöåâ ïîëèöåéñêèì â Œèíñêå... ïîòîì
ñëóæèë ó êàêîãî-òî ãåíåðàëà ‚ëàñîâà...
   ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî ïîñòó÷àë â äâåðü íîìåðà 3-„.
   - ‘ïðîñè, êòî ýòî, è îòîøëè åãî! -  ïðèêàçàë  Šðàñàâ÷èêó  „æèí,  ïîäíèìàß
ïèñòîëåò íà óðîâåíü åãî ãëàç è êèâêîì óêàçûâàß íà äâåðü ñïàëüíè.
   - Šòî òàì?  -  ãðîìêî  ñïðîñèë  Šðàñàâ÷èê,  ïî-ïðåæíåìó  äåðæà  ðóêè  íàä
ãîëîâîé.
   - ’û ÷åãî çàïåðñß? - ïîñëûøàëñß çà äâåðüþ ðàñêàòèñòûé  áàñ.  -  òî  ß  -
€íäæåëî!
   ðàò Šðàñàâ÷èêà! òîò íàâåðíßêà ìíîãîå ñìîæåò ïîíßòü ïî òîíó áðàòöà.
   - “ íàñ òóò, ïîíèìàåøü, èãðà â  ñàìîì  ðàçãàðå,  -  äîâîëüíî  åñòåñòâåííî
ïðîãîâîðèë Šðàñàâ÷èê, äëß óáåäèòåëüíîñòè æåñòèêóëèðóß ðóêàìè íàä ãîëîâîé.  -
ˆäè âíèç, ß ïîçâîíþ òåáå.
   - Ž'êåé! - íåóâåðåííî, ïîìîë÷àâ, ñêàçàë €íäæåëî. ‘ëûøíî áûëî, êàê €íäæåëî
ñòàë ñïóñêàòüñß ïî ëåñòíèöå. ‘êðèïíóëè ïåðèëà. îòîì çàìåð çâóê øàãîâ.
   - ‚ ÷óëàí, ïðèßòåëü! - çàòîðîïèëñß  „æèí,  ïîäòàëêèâàß  Šðàñàâ÷èêà  äóëîì
ïèñòîëåòà. - € íó ïîäâèíüòåñü, ñèíüîðû! ‚ òåñíîòå, äà íå â îáèäå. ’îëüêî  íå
ñïóòàéòå Šðàñàâ÷èêà  â  òåìíîòå  ñ  „æèíîé  ‹îëëîáðèäæèäîé!  ˆ  íå  çàáóäüòå
ïîñûïàòü ñåáß íàôòàëèíîì, à òî ìîëü ñúåñò!
   ‡àïåðåâ âñþ òðîèöó â ÷óëàí, „æèí ïîäîøåë ê äâåðè íîìåðà, ïðèñëóøàëñß. Šàê
áóäòî âñå òèõî. ‘íèçó åäâà ñëûøíî äîíîñèëèñü çâóêè ðîê-í-ðîëëà.
   ‘ïðßòàâ ïèñòîëåò â êîáóðó ïîä ïëå÷î, îí âûøåë èç íîìåðà.

   à ïëîùàäêå âòîðîãî ýòàæà îí  ëèöîì  ê  ëèöó  ñòîëêíóëñß  ñ  òåìè  ñàìûìè
"òîðïåäàìè", êîòîðûå îêàçàëè åìó  ãàíãñòåðñêîå  ãîñòåïðèèìñòâî.  Žò  ýäà  è
àççà, ýòèõ ïîæèðàòåëåé ïèööû è ñïàãåòòè, çà ìèëþ ðàçèëî ÷åñíîêîì.
   „æèí ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß èì êàê ñòàðûì çíàêîìûì.
   - ‚îò âû ãäå, ðåáßòà! •àé, ýä! •àé, àçç! € ìíå òàê íå õîòåëîñü óéòè, íå
ïîïðîùàâøèñü ñ âàìè.
   „âåðü îäíîãî èç íîìåðîâ (2-) áûëà îòêðûòà íàñòåæü. „æèí  ìåëüêîì  óâèäåë
áîëüøóþ êîìíàòó ñ òîëïîé ìóæ÷èí, çàíßòûõ ñòðàííûì ïà  ïåðâûé  âçãëßä  äåëîì:
âñå îíè, îò÷àßííî äûìß ñèãàðàìè è ñèãàðåòàìè, âíèìàòåëüíî  èçó÷àëè  êàêèå-òî
âèñåâøèå íà ñòåíàõ îáúßâëåíèß. žðêèå ìîëîäûå ëþäè  ñíîâàëè  îò  òåëåôîíîâ  ê
ýòèì îáúßâëåíèßì, ÷òîáû ñäåëàòü êàêèå-òî  ïîìåòêè  â  èõ  ãðàôàõ.  òî  áûëî
ïîõîæå íà áèðæó èëè íà âîèíñêèé øòàá.
   - ‹ß Šóêàðà÷à! - óñëûøàë îí âîçáóæäåííûå ãîëîñà.  -  ‹ß  Šóêàðà÷à  ïðèøëà
ïåðâîé!..
   ˆ „æèí ñðàçó  äîãàäàëñß,  ÷òî  âïåðâûå  â  æèçíè  âèäèò  ïîäïîëüíûé  øòàá
áóêìåêåðîâ, îäèí  èç  ìíîæåñòâà  íüþ-éîðêñêèõ  öåíòðîâ  íåçàêîííîé  èãðû  íà
ñêà÷êàõ.
   ûæàß "òîðïåäà" òóò æå ïèíêîì çàêðûëà äâåðü ˆ ñêàçàëà:
   - ’óò íå ëþáßò ÷åðåñ÷óð ëþáîïûòíûõ. å  îñòàòüñß  áû  òåáå,  ïàðåíü,  áåç
íîñà. —òî òàì íàâåðõó? î÷åìó Šðàñàâ÷èê íå  ïîçâîíèë  âíèç,  ÷òîáû  ìû  òåáß
âûïóñòèëè? î÷åìó çàïåðëè äâåðü ïåðåä íîñîì €íäæåëî?
   - Ÿ ïðîèãðàëñß â ïóõ è ïðàõ è èäó äîìîé...
   - ˜àãàé íàâåðõ! îêà áîññ íå ñêàæåò ñâîå  ñëîâî,  ìû  òåáß  íå  âûïóñòèì.
‚åðíî ß ãîâîðþ, àçç?
   - ˆåï, - ñêàçàë àçç, êàê âèäíî,  âñþ  æèçíü  îáõîäèâøèéñß  òîëüêî  äâóìß
ñëîâàìè: "èåï" è "íîóï" - "àãà" è "íå-à".
   îæàâ ïëå÷àìè, „æèí ïîâåðíóëñß è ïîäíßëñß íà îäíó  ñòóïåíüêó,  íà  äâå...
"’îðïåäû" ýä è  àçç  øëè  çà  íèì,  ñóíóâ  ïðàâóþ  ðóêó  â  êàðìàí.  Šðóòî
îáåðíóâøèñü ÷åðåç ïðàâîå ïëå÷î, „æèí ìãíîâåííî âûõâàòèë ïèñòîëåò è ñî  âñåãî
ìàõà óäàðèë ûæåãî ðóêîßòüþ â âèñî÷íóþ êîñòü.  ûæèé  ðóõíóë  áåç  çâóêà  íà
ïëîùàäêó. …ùå îäèí âçìàõ,  è  äóëî  "âàëüòåðà"  ðàññåêëî  ôèçèîíîìèþ  âòîðîé
"òîðïåäû" îò ñêóëû äî ïîäáîðîäêà. ‚çáåëåíèâøèñü, âåðçèëà  ïðèãíóë  ãîëîâó  è
ïî-áû÷üè, çàìû÷àâ, êèíóëñß íà „æèíà. ’îò ãðàöèîçíî øàãíóë â ñòîðîíó,  ñîâñåì
êàê òîðåðî íà àðåíå, è ìåòêî òþêíóë ïî  ïîäñòàâëåííîìó  åìó  äåãåíåðàòèâíîìó
çàòûëêó.
   "’îðïåäà" òêíóëàñü íîñîì â ïëèíòóñ. ˆç ðóê ãàíãñòåðà  âûïàë  êèñòåíü.  à
ìãíîâåíèå â àçàðòå áîåâîé ãîðß÷êè „æèíó çàõîòåëîñü ïîäíßòü  ýòîò  êèñòåíü  è
îäíèì óäàðîì ðàçìîçæèòü ëàïó áàíäèòà, íî íåò, âðà÷-òåðàïåâò „æèí ƒðèí íå ìîã
óäàðèòü ëåæà÷åãî...
   àñïðàâà áûëà êîðîòêîé è ïî÷òè áåñøóìíîé, íî òóò ðàñïàõíóëàñü äâåðü øòàáà
áóêìåêåðîâ, è íà ïëîùàäêó òðåòüåãî ýòàæà âûñûïàëè Šðàñàâ÷èê è åãî ñîñåäè  ïî
ïëàòßíîìó ÷óëàíó. „åëî ßâíî ïðèíèìàëî ñêâåðíûé îáîðîò. ‚ñå ïóòè  îòñòóïëåíèß
áûëè îòðåçàíû. ‘ïåðåäè è ñçàäè íàñòàâèëè  íà  „æèíà  ïèñòîëåòû.  “  íåãî  íå
îñòàâàëîñü íèêàêèõ øàíñîâ íà ïîáåäó â îãíåñòðåëüíîé ñõâàòêå.
   - ðîñàé îðóæèå! - êðèêíóë Šðàñàâ÷èê. - ˆëè ìû áóäåì ñòðåëßòü!
   „æèí ðàçâåë ðóêàìè.
   - „æåíòëüìåíû! - ñêàçàë îí óêîðèçíåííî. - ‘òûäèòåñü! —òî ß âèæó! àçâå âû
íå çíàåòå, ÷òî çàêîí ‘ýëëèâàíà çàïðåùàåò íîñèòü áåç ðàçðåøåíèß îãíåñòðåëüíîå
îðóæèå â øòàòå üþ-‰îðê! óäüòå áëàãîðàçóìíû! îñëåäóéòå  ìîåìó  ïðèìåðó,  -
òóò îí áðîñèë ïèñòîëåò íà ïëîùàäêó, - ñëîæèì îðóæèå è âûêóðèì òðóáêó ìèðà...
   î ðå÷ü „æèíà áûëà ãëàñîì âîïèþùåãî â ïóñòûíå.
   à íåãî íàâàëèëèñü, ñêðóòèëè ðóêè.
   - Žáñóäèì íàøè ðàçíîãëàñèß, -  äîáàâèë  „æèí,  -  â  ‘îâåòå  åçîïàñíîñòè
ŽŽ...
   Šðàñàâ÷èê ïðè÷åñàë ñâîè âåëèêîëåïíûå âîëîñû, ñïðßòàë  ðàñ÷åñêó,  ïîïðàâèë
øåëêîâûé áåëûé ïëàòî÷åê ñ ìîíîãðàììîé â íàãðóäíîì êàðìàíå  èäåàëüíî  ñøèòîãî
ïèäæàêà, êîòîðûé îí óæå óñïåë íàäåòü, óëûáàßñü íåõîðîøåé óëûáêîé  è  ëàñêîâî
ïîòèðàß êðåïêî ñæàòûé êóëàê, íå ñïåøà ïîäîøåë ê ïëåííèêó.
   - Ÿ æå çíàþ, äæåíòëüìåíû, - ñêàçàë „æèí,  -  âû  âñå,  æåðòâû  ñîöèàëüíîé
íåñïðàâåäëèâîñòè íàøåãî âåëèêîãî îáùåñòâà, â äóøå ìèëûå è äîáðûå ëþäè!..
   Žòâåäß êóëàê íà óðîâåíü ïëå÷à,  Šðàñàâ÷èê  òùàòåëüíî  ïðèöåëèëñß,  èçáðàâ
ìèøåíüþ èðîíè÷åñêè óëûáàâøèåñß ãóáû ýòîãî ÷óäàêà èç  ”èëè.  àö  -  è  êóëàê
ïðîëåòåë ìèìî. „æèí î÷åíü ãîðäèëñß  ñâîèìè  áåëûìè  çóáàìè  è  íå  ñîáèðàëñß
ðàññòàâàòüñß ñ íèìè. î ïîñêîëüêó äåðæàâøèå åãî  ìàôèîçè  ïî÷òè  ëèøèëè  åãî
ñâîáîäû ìàíåâðà è  îí  ìîã  îïåðèðîâàòü  ëèøü  øåéíûìè  ìóñêóëàìè,  îäèí  èç
ïåðñòíåé Šðàñàâ÷èêà, êîòîðûå âïîëíå çàìåíßëè åìó êàñòåò, âñïîðîë „æèíó  ùåêó
÷óòü íå äî óõà.
   - ðàâî! ðàâèññèìî! - óñìåõíóëñß „æèí.
   - ’àùèòå-êà  ýòîãî  õëþñòà  â  ìîþ  êîìíàòó!  -  ðàñïîðßäèëñß  Šðàñàâ÷èê,
ïîïðàâëßß "áàáî÷êó". - ˆ ïðèâåäèòå â ÷óâñòâî íàøèõ íåæíûõ áàðûøåíü - ýäà  è
àççà. Œíå êàæåòñß, ÷òî èì íå òåðïèòñß ïîáîëòàòü ñ íèì.
   - ‡íàåøü ÷òî, êàðà ìèà, - çàìåòèë „æèí, - òû î÷åíü äóðíååøü, êîãäà íà ëáó
ó òåáß âçäóâàþòñß ýòè âåíû. òî ìîæåò ïîìåøàòü êàðüåðå â ƒîëëèâóäå.
   "ƒîðèëëû" Šðàñàâ÷èêà âòîëêíóëè „æèíà  â  ãîñòèíóþ,  êàê  äâå  êàïëè  âîäû
ïîõîæóþ íà òó, â êîòîðîé Šðàñàâ÷èê èãðàë â êàðòû. î ó „æèíà íå áûëî âðåìåíè
ðàññìàòðèâàòü êîìíàòó: îäèí èç  ãàíãñòåðîâ  íàíåñ  åìó  ñîêðóøèòåëüíûé  óäàð
ìåæäó ëîïàòîê,  ðóêîßòüþ  ïèñòîëåòà  ïî  õðåáòó,  äðóãîé,  òîæå  ïèñòîëåòíîé
ðóêîßòüþ, óäàðèë ïî çàòûëêó. „æèí òêíóëñß ëèöîì â ïîë. à  ýòîò  ðàç  îí  íå
ïðèòâîðßëñß. Ží ñëîâíî íûðíóë â  áåçäîííóþ  ÷åðíóþ  ïðîïàñòü,  è  ãðîõî÷óùàß
áàãðîâàß òüìà îêóòàëà åãî ñî âñåõ ñòîðîí.
   ...Ží î÷íóëñß, êîãäà êòî-òî èç "ãîðèëë" âûëèë åìó íà ãîëîâó  ïîë  ãðàôèíà
âîäû. ƒîëîâà ãóäåëà, áóäòî ÷óãóííàß.  ’îíêèé,  íî  êðåïêèé  øíóð  îò  ãàðäèí
âïèâàëñß â êèñòè ñâßçàííûõ çà ñïèíîé ðóê. ðàâûé áîê  ãîðåë  òàê,  ÷òî  „æèí
ïîäóìàë, óæ íå ñëîìàíû ëè ó íåãî ðåáðà.
   ðßìî ïåðåä ãëàçàìè îí  ðàçãëßäåë  îñòðûå  íîñêè  ùåãîëüñêèõ  øòèáëåò  íà
âûñîêîì èñïàíñêîì êàáëóêå. Šðàñàâ÷èê õîòåë êàçàòüñß âûøå, ÷åì áûë  íà  ñàìîì
äåëå. „æèíó áûëî áîëüíî âîðî÷àòü ãëàçàìè.
   Šðàñàâ÷èê ïíóë åãî â áîê. å îáøèòû ëè ñòàëüþ íîñêè åãî ïîëóáîòèíîê?
   - Šòî òû? ƒîâîðè!  -  ñêàçàë  Šðàñàâ÷èê,  îòèðàß  êðóæåâíûì  ïëàòî÷êîì  ñ
ìîíîãðàììîé âñïîòåâøèé ñìóãëûé ëîá.
   - Žòãàäàé! - ïðîøåïòàë „æèí. - îëó÷èøü êîíôåòêó.
   ‘ëåäóþùåìó óäàðó ïîçàâèäîâàë áû ñàì êîðîëü ôóòáîëà åëå.
   „æèí âîâðåìß íàïðóæèíèë ìûøöû, ñïàñàß ñâîè ðåáðà, êðåïêî  ñæàë  çóáû.  Žò
æãó÷åé áîëè, ðàçëèâøåéñß ïî âñåìó òåëó, çàõâàòèëî äûõàíèå.
   - Šòî òû? ‘ûùèê? îëèöåéñêèé? ˆëè èç áàíäû Šðàñíîé Œàñêè?
   - Žòãàäàé!.
   - € íó, ïðèñëîíèòå-êà ýòîãî îñòðßêà ê ñòåíêå! - ñêîìàíäîâàë, òßæåëî äûøà,
Šðàñàâ÷èê. - ˆ óáåðèòå êîâåð, à òî â ÷èñòêó íå âîçüìóò èç-çà êðîâèùè.
   „æèí çîðêî íàáëþäàë çà Šðàñàâ÷èêîì èç-ïîä ïðèñïóùåííûõ âåê. ˆ  ïåðâûé  æå
óäàð Šðàñàâ÷èêà - ïðßìîé óäàð ïðàâîé ñíèçó - âðåçàëñß â ñòåíêó.
   Šðàñàâ÷èê âçâûë, ñóíóë êóëàê  â  ðîò,  ñòàë  äóòü  íà  íåãî  à  ïóøèñòûõ
èçîãíóòûõ ðåñíèöàõ, äîñòîéíûõ ƒðåòû ƒàðáî, çàáëåñòåëè ñëåçû.
   - ž íåâåð ëåðí! - ñ äîâîëüíîé óëûáêîé ïðîãîâîðèë „æèí.  -  ’û  íè÷åìó  íå
íàó÷èëñß!
   Šóñàß ãóáû, Šðàñàâ÷èê ñíßë äâà-òðè áðèëëèàíòîâûõ ïåðñòíß ñ  ïðàâîé  ðóêè.
„æèí âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì: ýòè ïåðñòíè ìîãëè çàìåíèòü Šðàñàâ÷èêó êàñòåò.
   - îëîòåíöå, áûñòðî!
   Žäèí èç åãî ãàíãñòåðîâ êèíóëñß â óáîðíóþ, ïðèíåñ äâà ïîëîòåíöà. Šðàñàâ÷èê
îòáðîñèë ìàõðîâîå ïîëîòåíöå, íàìî÷èë  òîíêîå  ïîëîòåíöå  âîäîé  èç  ãðàôèêà,
îáìîòàë åãî âîêðóã êóëàêà.
   Ží ïîäîøåë ê „æèíó, ñõâàòèë ëåâîé ðóêîé çà âîëîñû  è  ñòàë  ìîëîòèòü  åãî
ëèöî. ‚ñêîðå ãëàçà ó „æèíà çàïëûëè, ïî ïîäáîðîäêó èç íîñà, èçî ðòà  ïîáåæàëà
êðîâü,  à  Šðàñàâ÷èê,  äûøà  âñå  òßæåëåå,  âñå   äóáàñèë   è   äóáàñèë   ïî
îêðîâàâëåííîìó, ìîêðîìó ëèöó
   - Šòî òû? Šàê òåáß çîâóò? Šòî òåáß ïîäîñëàë ê íàì?
   ƒëóõèå,  òßæêèå,  ÷àâêàþùèå  óäàðû  ñûïàëèñü   îäèí   çà   äðóãèì.   ‹èöî
îäåðåâåíåëî, ñäåëàëîñü ïî÷òè áåñ÷óâñòâåííûì.
   Šòî-òî èç ãàíãñòåðîâ - íîâè÷îê, íàâåðíîå,  -  ñóäîðîæíî  èêíóë  è,  çàæàâ
ðóêàìè ðîò, áðîñèëñß, ñïîòûêàßñü î çàãíóòûé êîâåð, â óáîðíóþ.
   „ðóãîé ãàíãñòåð íåóâåðåííî ñêàçàë:
   - îñëóøàé, øåô! Ží óæå íè÷åãî íå ÷óâñòâóåò. Ží â îáìîðîêå.
   Šðàñàâ÷èê íåõîòß îòîøåë, ïîâàëèëñß â êðåñëî, ðàçìîòàë  ðîçîâîå  îò  êðîâè
ïîëîòåíöå. ƒðóäü ïîä íàêðàõìàëåííîé ìàíèøêîé âçäûìàëàñü. å ñïóñêàß òèãðèíûõ
ãëàç ñ „æèíà, îí ïûòàëñß îòäûøàòüñß, ïîòèðàß íàòðóæåííûé êóëàê.
   „æèí îòêðûë îïóõøèå ãëàçà è óñìåõíóëñß. “ñìåøêè  íå  ïîëó÷èëîñü:  ìóñêóëû
ëèöà íå ñëóøàëèñü åãî.
   - ’û îòâåòèøü çà ýòî, Šðàñàâ÷èê, - ñêàçàë îí. - ’åáß ïîøëþò ââåðõ ïî ðåêå
è îäåíóò â íåêðàñèâûé ñåðûé õëîï÷àòîáóìàæíûé êîñòþì.
   ƒàíãñòåðû ïåðåãëßíóëèñü èçóìëåííî: íó è ÷óäàê ýòîò ïàðåíü èç ”èëè,  íó  è
îðåøåê!
   - Ÿ óáüþ òåáß! - ïðîøåïòàë, âíîâü íàêàëßßñü. ãëàâàðü áàíäû.
   Ží âñòàë, ñíßë ïèäæàê,  ñíßë  çàïîíêè,  äåëîâèòî  çàñó÷èë  íàêðàõìàëåííûå
ìàíæåòû.
   - € òîãäà, - ïî÷òè âåñåëî ñêàçàë „æèí, - ïàðèêìàõåðó ïðèäåòñß  âûáðèòü  ó
òåáß îäíî ìåñòî íà ãîëîâå, äðóãîå  íà  íîãå,  è  ïîñàäßò  òåáß  íà  "ãîðß÷åå
ñèäåíüå18".
   - „î ýòîãî òåáå íå äîæèòü! - óâåðåííî çàßâèë Šðàñàâ÷èê,  ñíîâà  íàìàòûâàß
íà êóëàê ìîêðîå ïîëîòåíöå.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü. ‚âàëèëèñü "òîðïåäû". ’å ñàìûå. ýä  è  àçç.  ƒëàçàìè
îíè ñðàçó îòûñêàëè „æèíà. Šðàñàâ÷èê âñòðåòèë èõ âçäîõîì îáëåã÷åíèß.
   - Žòîñïàëèñü? - ñïðîñèë èõ Šðàñàâ÷èê. - € ìû âàñ òóò çàæäàëèñü.  Žñîáåííî
ìå÷òàë î ñâèäàíèè ñ âàìè ýòîò  äæåíòëüìåí.  Ÿ  óòèðàë  åìó  ñëåçû  âîò  ýòèì
ïîëîòåíöåì.
   - „àéòå ìíå äîáðàòüñß äî íåãî! - ïðîðû÷àë ýä. ƒîëîâû ýäà è  àççà  áûëè
íåóìåëî ïåðåâßçàíû áèíòàìè.
   ‚ñëåä çà ýäîì è  àççîì  â  ãîñòèíóþ  âëåòåëà  è  îäíîãëàçàß  "òîðïåäà",
íåçàäîëãî äî òîãî íîêàóòèðîâàííàß „æèíîì ðßäîì ñ ïîêåðíûì  ñòîëîì.  “  ýòîãî
ãàíãñòåðà ãîëîâà òîæå áûëà ïåðåâßçàíà. ‚ îæèäàíèè ïðèêàçàíèé  îí,  ñðàçó  æå
íà÷àë òåðåòüñß ñïèíîé î êîñßê äâåðè.
   - ‚àø ïðèßòåëü, -  ñêàçàë  Šðàñàâ÷èê  ñâîèì  "òîðïåäàì",  -  íå  î÷åíü-òî
ðàçãîâîð÷èâ. Ží ïðîñòî íåâåæëèâ. å õî÷åò ñêàçàòü, êòî îí  è  êåì  ïîäîñëàí.
ó, âàñ-òî îí, íàäåþñü, ïîñëóøàåò. “áåðè êèñòåíü, àçç. òî  ñëèøêîì  âåñêèé
àðãóìåíò. îêà ìû íå ïîçíàêîìèëèñü êàê ñëåäóåò, îí íóæåí ìíå æèâîé. îãîâîðè
ñ íèì, ýä!
   î àçç, íåòåðïåëèâûé àçç, îòòîëêíóë ýäà, ñæàë îãðîìíûé,  ñ  áîêñåðñêóþ
ïåð÷àòêó, êóëàê è áîãàòûðñêèì ñâèíãîì  ñïðàâà  òàê  õëîáûñòíóë  áåñïîìîùíîãî
„æèíà, ÷òî òîò îòëåòåë,  ïðîåõàâøèñü  çàäîì  ïî  ïîëó,  â  óãîë  ãîñòèíîé  è
ïîâàëèëñß íà áîê.
   - ‘òîï! - çàêðè÷àë âäðóã Šðàñàâ÷èê. - ‘òîï, ðåáßòà!
   àñòàëêèâàß ñâîèõ "ãîðèëë", îí áðîñèëñß ê „æèíó, îïóñòèëñß ïåðåä  íèì  íà
êîëåíè.
   ƒàíãñòåðû â íåäîóìåíèè ïåðåãëßäûâàëèñü: íèêàê øåô ðåõíóëñß!
   î Šðàñàâ÷èê çíàë, ÷òî äåëàë. Šîãäà „æèí ïàäàë, ó  íåãî  çàäðàëñß  ïðàâûé
ðóêàâ ïèäæàêà è ïîä ìàíæåòîé áëåñíóë çîëîòîì íåøèðîêèé áðàñëåò.  å  ïðîñòîé
áðàñëåò, à áðàñëåò,  óäîñòîâåðßþùèé  ëè÷íîñòü  åãî  íîñèòåëß.  Žäèí  èç  òåõ
"èäåíòèôèêàöèîííûõ" áðàñëåòîâ, êîòîðûå ñåé÷àñ â áîëüøîì õîäó.
   „æèí, åäâà î÷íóâøèñü îò "àðãóìåíòà" àççà,  íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  óâèäåë
ïðßìî ïåðåä ñîáîé  äî  òîøíîòû  êðàñèâóþ  ôèçèîíîìèþ  ðèòòè-îé  èðåëëè  è
ñðåàãèðîâàâ ìãíîâåííî, äàâ âîëþ ñâîèì ÷óâñòâàì.  —òî  áûëî  ñèëû  áîäíóë  îí
Šðàñàâ÷èêà ãîëîâîé, è òîò, ñõâàòèâøèñü çà ðàñêâàøåííûé íîñ, ñ âîåì øëåïíóëñß
íà ïîë è çàáðûêàë â âîçäóõå íîãàìè. ðèäß â ñåáß, îí  óòåðñß  êîå-êàê  ñâîèì
ìîêðûì ïîëîòåíöåì è êðèêíóë, õëþïàß íîñîì:
   - ýä! àçç! ‚çãëßíèòå-êà íà åãî áðàñëåò! àçç  ñõâàòèë  ìîãó÷èìè  ëàïàìè
„æèíà çà ãîðëî. ýä äåðíóë êâåðõó ñâßçàííûå ðóêè „æèíà.
   - òîò ïàðåíü - žäæèí ƒðèí, - òîðæåñòâóß, îáúßâèë ýä
   - € åãî àäðåñ? - ñàäßñü â êðåñëî, íåòåðïåëèâî ñïðîñèë Šðàñàâ÷èê. - €äðåñ?
   - ‘åìíàäöàòü, ˆñò ’ðèíàäöàòàß óëèöà, üþ-‰îðê-ñèòè, øåô!
   ‘ ìèíóòó  Šðàñàâ÷èê  ñèäåë  ìîë÷à,  ñîñðåäîòî÷åííî,  ìàøèíàëüíî  äîñòàâàß
ñèãàðåòó èç ïà÷êè. îòîì âäðóã âñêî÷èë.
   - Œàìà ìèà! - çàêðè÷àë îí, áåøåíî æåñòèêóëèðóß. - „à  âåäü  ýòî...  žäæèí
ƒðèí!... ‘åìíàäöàòü, ˆñò ’ðèíàäöàòàß óëèöà!.. ó êîíå÷íî!.. ƒðèí è ƒðèíåâ!..
’àê âîò ïî÷åìó îí èíòåðåñîâàëñß ‹åøàêîâûì!  åáßòà!  Ží  ñûí  òîãî  ðóññêîãî
ýìèãðàíòà, êîòîðîãî ïðèøèë ‹åôòè! ‚ñå ßñíî: ýòîò ùåíîê  ðåøèë  ñàì  çàíßòüñß
ðàññëåäîâàíèåì óáèéñòâà îòöà è, êàê òà ìóõà, ïîæàëîâàë ê ïàóêó! ’åì õóæå äëß
íåãî! Œû îòïðàâèì åãî âñëåä çà ïàïîé! òîò  ñóêèí  ñûí  íå  òîëüêî  ìíå  íîñ
ðàñøèá - ó ìåíß øàòàþòñß ïåðåäíèå çóáû!
   Ží ïîäîøåë ê „æèíó, òêíóë â ðîò íåçàææåííóþ ñèãàðåòó.
   - î êòî òåáå, ïàðåíü, äàë ìîé àäðåñ?
   - Ÿ ïðî÷èòàë òâîå îáúßâëåíèå, êàðà  ìèà,  â  áðà÷íîé  ãàçåòå,  -  îòâåòèë
íåóíûâàþùèé „æèí. - ˆ ïîíßë, ÷òî òåáå íå òåðïèòñß âûéòè çàìóæ.
   - ýä! àçç! -  ïîçâàë  íà  ïîìîùü  Šðàñàâ÷èê.  -  ‚ëîæèòå-êà  óìà  ýòîìó
ñóìàñøåäøåìó!
   "’îðïåäû" ðèíóëèñü ê ñâîåé æåðòâå, íî Šðàñàâ÷èê âíåçàïíî ïåðåñìîòðåë ïëàí
äåéñòâèé, äîñòàâ èç êàðìàíà çîëîòóþ çàæèãàëêó ìàðêè "‡èïïî".
   - Žäíó ìèíóòó, ðåáßòà! - âîñêëèêíóë Šðàñàâ÷èê. - îæàëåéòå  êóëàêè!  …ñòü
èäåß! „åðæèòå åãî ïîêðåï÷å!
   îäîéäß íà  ðàññòîßíèå  âûòßíóòîé  ðóêè  ê  „æèíó,  îí  ïîäíåñ  çàææåííóþ
çàæèãàëêó ïîä åãî ïîäáîðîäîê. Ÿçû÷îê ïëàìåíè  ëèçíóë  êîæó.  „æèí  äåðíóëñß,
ðåçêî âòßíóë ïîäáîðîäîê. ëàìß îïàëèëî, îêðàñèëî êîïîòüþ ãóáû.
   - îìíèòå, ðåáßòà, ýòî ÷óäíîå òàíãî "Šèññ îô ”àéåð" - "Žãíåííûé ïîöåëóé"?
‹ß-ëß-ëß-ëß-ëß, ëß-ëß-ëß-ëß, ëß-ëß-ëß-ëß!
   “ Šðàñàâ÷èêà, íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå, áûë ïðèßòíûé òåíîð.
   - ˆòàê, çàïàõëî æàðåíûì! - ñêàçàë  Šðàñàâ÷èê.  „æèí  îáëèçíóë  îáîææåííûå
ãóáû è âäðóã ïëþíóë Šðàñàâ÷èêó â ëèöî, ïðßìî â åãî áåçîáðàçíî ðàñïóõøèé íîñ.
   ’îò âçâèçãíóë äèñêàíòîì, óáðàë çàæèãàëêó, âûòåð íîñ, âûõâàòèë èç  êàðìàíà
íèêåëèðîâàííûé äàìñêèé áðàóíèíã.
   - Œû ñëèøêîì äîëãî âîçèìñß ñ ýòèì ñóêèíûì ñûíîì! - çëîâåùå  ïðîèçíåñ  îí,
âçâîäß ïèñòîëåò.
   Žäíîãëàçûé è òîò ïåðåñòàë ÷åñàòüñß, çàìåð âûæèäàòåëüíî,  ãëßäß  íà  „æèíà
ãëàçîì, ÷åðíûì, êàê çðà÷îê áðàóíèíãà.
   „âåðü ðàñïàõíóëàñü. à ìàëåíüêèõ íîæêàõ âêàòèëñß  €íäæåëî  èðåëëè.  „æèí
óçíàë åãî ïî ðàñêàòèñòîìó áàñó. Šîðîòûøêó €íäæåëî çà ãëàçà íåðåäêî  íàçûâàëè
"‹èòòë íäæåë" - "Œàëåíüêèì €íãåëîì".
   - î-íî! ’îëüêî íå çäåñü, ìàëü÷èêè! - ñêàçàë îí, êèíóâ èñïóãàííûé  âçãëßä
íà „æèíà. - ‘ëóøàéòå! Œû íàøëè ‹åôòè!
   - å îðè òû! - ðßâêíóë íà áðàòà  Šðàñàâ÷èê,  ñòûäëèâî  ïðèêðûâàß  ëàäîíüþ
íîñ. - ‚ûéäåì!
   ‡à  áðàòüßìè  èðåëëè  íåìåäëåííî  âûâàëèëèñü  èç  íîìåðà   è   îñòàëüíûå
"ãîðèëëû". ‚ñåì, êàê âèäíî, íå òåðïåëîñü óçíàòü, êàê è ãäå  îòûñêàëñß  ‹åôòè
‹åøàêîâ.
   Šàê òîëüêî çà ïîñëåäíèì èç íèõ çàõëîïíóëàñü äâåðü,  â  íîìåðå  ðàñêðûëàñü
äðóãàß äâåðü - ïðîðåçàííàß â ñòåíå, îáêëååííàß îáîßìè äâåðü ïîòàéíîãî ëèôòà,
âñòðîåííîãî ìåæäó ãîñòèíîé  è  ñïàëüíåé.  ˆç  ýòîé  äâåðè  âûøëà,  îñòîðîæíî
îçèðàßñü, Œîëëè, âïîëíå îäåòàß.
   - €é! - óäèâëåííî ïðîãîâîðèë „æèí, ñèäß ñî ñâßçàííûìè ðóêàìè ó  ñòåíû.  -
Šàêàß ïðèßòíàß íåîæèäàííîñòü! Œíå, ïðàâî, æàëü, áåáè, ÷òî ß íå äîñìîòðåë  äî
êîíöà òâîé íîìåð.
   - Ÿ âèæó, „æåððè, ÷òî ó òåáß áûëè äåëà ïîñåðüåçíåå. Žíè óøëè?
   - “âû! ’îëüêî âûøëè.
   - Šàê âñåãäà, îíè  îáûãðàëè  ïðîñòà÷êà,  à  ïðîñòà÷îê  çàóïðßìèëñß.  ’àê,
„æåððè?
   - òî ÷òî, èíòåðâüþ äëß âå÷åðíåé ãàçåòû?
   - Ÿ ñëûøàëà âíèçó î òîì, êàê òû ðàçäåëàëñß ñ Šðàñàâ÷èêîì, à ïîòîì ñ ýäîì
è àççîì. ’û ìíå îïðåäåëåííî íðàâèøüñß, ïàðåíü.
   - î âåäü òû äåâóøêà Šðàñàâ÷èêà.
   - Ž äà! ˆ ß äàâíî ìå÷òàëà ðàñïëàòèòüñß ñ íèì.
   Žáû÷íàß èñòîðèß èç êîìèêñîâ: áåäíàß, íî  ñìàçëèâàß  äåâóøêà  åäåò  èñêàòü
ñ÷àñòüß â áîëüøîì  ãîðîäå.  Šðàñàâ÷èê  ïîäîáðàë  ìåíß  áåç  ãðîøà  äåíåã  íà
åíñèëüâàíñêîì âîêçàëå. îòîì ïðèâåë ñþäà, êàê ìíîãèõ äðóãèõ, â ýòîò  íîìåð,
óëîæèë â êðîâàòêó. € íî÷üþ, êîãäà ß óñíóëà, îí ïîäíßëñß  ñíèçó  èç  áàðà  ïî
ýòîìó ëèôòó. ‚î âðåìåíà "ñóõîãî çàêîíà" ýòîò ëèôò  áûë  "íåìûì  îôèöèàíòîì",
äîñòàâëßë ñïèðòíîå â íîìåðà, ãäå ãóëßëè ïîëèòèêàíû èç  ’àììàíè-õîëëà.  î  ß
çàáîëòàëàñü...
   - „à, Œîëëè! ’åáå  ëó÷øå  óéòè  îòñþäà.  „åâóøêà  ïîäîøëà  áëèæå,  áûñòðî
îïóñòèëàñü íà êîëåíè...
   - Ÿ ñòîßëà çà ñòåíêîé â  ëèôòå  è  ñëóøàëà,  æäàëà...  •îòåëà  ïåðåðåçàòü
âåðåâêó, îñâîáîäèòü òåáß. î òàì âíèçó ïîëíî ðåáßò! à, âîçüìè  âîò  ýòî.  -
Žíà äîñòàëà èç-çà ÷óëêà ñòèëåò. - òî íîæ Šðàñàâ÷èêà. Ÿ íàøëà åãî  â  íîìåðå
íàâåðõó. Œîæåò áûòü, îí óðàâíßåò òâîè øàíñû.
   - àäðåæü âåðåâêó, Œîëëè! ’îëüêî òàê, ÷òîáû íå çàìåòèëè.
   ƒîëîñà çà äâåðüþ ñäåëàëèñü ãðîì÷å.
   - € òåïåðü ñóíü åãî ìíå çà íîñîê íà ïðàâîé íîãå! -  ñêàçàë  „æèí.  -  ‚îò
òàê! ‘ïàñèáî çà ïîäàðîê. å ïîíèìàþ òîëüêî, ïî÷åìó òû ýòî äåëàåøü äëß ìåíß.
   - —óäàê! Šîãäà ß åõàëà â áîëüøîé ãîðîä, ß ìå÷òàëà òàì âñòðåòèòü  êàê  ðàç
òàêîãî ïàðíß, êàê òû, ìîé ðûöàðü!
   Žíà ëåãêî ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó. ‚îò òàê "ïîìèäîð÷èê"!
   - “õîäè, Œîëëè! “õîäè!
   ˆ Œîëëè èñ÷åçëà áûñòðî è áåñøóìíî, êàê ïðèâèäåíèå.
   Žáîææåííûå ãóáû „æèíà ðàñòßíóëèñü â êðèâîé óëûáêå.
   òè æåíùèíû!

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ. Žƒ“‹Š€ ‘ "’Ž…„€Œˆ"


   „âåðü ïîòàéíîãî ëèôòà åäâà óñïåëà çàêðûòüñß, êàê Šðàñàâ÷èê ñêîðåå âáåæàë,
÷åì âîøåë, â íîìåð.  ‡à  íèì  ãóðüáîé  âëîìèëèñü  "ãîðèëëû".  ‚èäíî,  ÷òî-òî
ñòðßñëîñü.
   Œðà÷íûå è ðåøèòåëüíûå ëèöà "ãîðèëë. íå ïðåäâåùàëè íè÷åãî õîðîøåãî.
   - îåõàëè, ðåáßòà! - êîðîòêî ñêîìàíäîâàë  Šðàñàâ÷èê,  íàäåâàß  ùåãîëüñêóþ
øëßïó - êîðîòêîïîëûé ñòåòñîí ñ êðàñíûì ïåðûøêîì.  -  ‚çßòü  îðóæèå!  ‚ñå  ïî
ìàøèíàì! ˆ ïàðíß - â ìàøèíó! Œîæåò, íàì ïîñ÷àñòëèâèòñß, è ìû ðàññ÷èòàåìñß  ñ
Šðàñíîé Œàñêîé! "êøí" - äåéñòâîâàòü!
   "ƒîðèëëû" Šðàñàâ÷èêà âîîðóæèëèñü ïî òðåâîãå  â  ðåêîðäíûé  ñðîê.  åâåñòü
îòêóäà â èõ ðóêàõ  ïîßâèëèñü  íå  òîëüêî  ðåâîëüâåðû  ðàçíûõ  ñèñòåì,  íî  è
ïèñòîëåòû-ïóëåìåòû âðåìåí âòîðîé âîéíû  è  ñíàáæåííûå  ãëóøèòåëßìè  àâòîìàòû
íîâåéøåé êîíñòðóêöèè, ßâíî ïîõèùåííûå èç àðñåíàëîâ àðìèè ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ
èëè ïðîñòî êóïëåííûå çà ðåêîé â  üþ-„æåðñè,  ãäå  â  îòëè÷èå  îò  üþ-‰îðêà
ñâîáîäíî ïðîäàâàëîñü ëþáîå îðóæèå. €íäæåëî ðîçäàë öåëûé ßùèê "àíàíàñîâ19"...
“ áàíäû èðåëëè, ñëîâíî äåëî ïðîèñõîäèëî  â  "ðåâóùèå  äâàäöàòûå  ãîäû",  íå
õâàòàëî ðàçâå òîëüêî áàçóê è ãàóáèö, ÷òîáû ñðàâíèòüñß  ïî  îãíåâîé  ìîùè  ñî
âçâîäîì ðýéíäæåðîâ20.
   ‚åðåíèöà àâòîìàøèí, ñîðâàâøàßñß ñ ìåñòà ïî êîìàíäå Šðàñàâ÷èêà, íàïîìèíàëà
ìîòîðèçîâàííóþ àðìåéñêóþ êîëîííó.
   ‚ïåðåäè, ïî÷òè íåïðåðûâíî  ñèãíàëß  ìîùíûì  êëàêñîíîì,  ì÷àëñß,  ïðèæèìàß
ïëàòîê ê íîñó, ñàì Šðàñàâ÷èê â äâóõöâåòíîì, âûçûâàþùå ðîñêîøíîì  ñåðî-÷åðíîì
"ðîëëñ-ðîéñå". ‚ ïðîøëîì ãîäó îí åçäèë íà  "ëèíêîëüíå",  òî÷ü-â-òî÷ü  òàêîì,
êàê ó ïðåçèäåíòà, íî êòî-òî èç  ëþäåé  Šðàñíîé  Œàñêè  âçîðâàë  ýòó  ìàøèíó,
ïîäñîåäèíèâ ìèíó ê çàæèãàíèþ. Žäíàêî ïîãèá îäèí ëèøü øîôåð Šðàñàâ÷èêà.
   Šðàñàâ÷èê ñåë ñ âîäèòåëåì, ïðèñòåãíóâ ñåáß ê êðåñëó ßêîðíûì ðåìíåì, êàê â
ñàìîëåòå. „æèíà ïîñàäèëè íà çàäíåå ñèäåíüå ìåæäó ýäîì è àççîì. „æèí  äàâíî
ïîíßë, ÷òî ýä è  àçç  -  "ìóñêóëû"  Šðàñàâ÷èêà  èðåëëè.  åðåä  íèì,  áåç
ñòåñíåíèß ïî÷åñûâàßñü, ñèäåë âïîëîáîðîòà  íà  îòêèäíîì  ñèäåíüå  Žäíîãëàçûé,
êîòîðîãî „æèí ìûñëåííî ïðîçâàë èëëè îíñîì â ÷åñòü èçâåñòíîãî  ãåðîß-ïèðàòà
èç íåçàáâåííîãî "Žñòðîâà ñîêðîâèù". ‚ "ðîëëñ-ðîéñå" ñèëüíî  ïàõëî  ÷åñíîêîì,
êîðåííûì àòðèáóòîì èòàëüßíñêîé êóõíè.
   ýä ïîèãðûâàë, âçâåäåííûì  "ëþãåðîì"  íà  êîëåíßõ,  ëåãêîìûñëåííî  òåðåáß
ñïóñêîâîé êðþ÷îê. àçç ïëîòîßäíî îáëèçûâàëñß, íåæíî  ïîãëàæèâàß  íàäåòûé  íà
ïðàâûé êóëàê øèïàñòûé ñòàëüíîé êàñòåò. Žäíîãëàçûé îò÷àßííî ÷åñàëñß,  òðßññß,
ñëîâíî èñïîëíßß øåéê ïîïîëàì ñ ïëßñêîé ñâßòîãî ‚èòòà, è ïàëåö åãî  áóêâàëüíî
ïëßñàë íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå. ƒëßäß ñî ñòîðîíû íà ïåðåâßçàííûå ãîëîâû  ãðîìèë,
ìîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî âñß òðîéêà  òîëüêî  ÷òî  ïîáûâàëà  â  àâòîìîáèëüíîé
êàòàñòðîôå.
   ‡à íàïîëîâèíó  çàíàâåøåííûìè  îêíàìè  çàæèãàë  îãíè  ‚å÷åðíèé  Œàíõýòòåí.
Šðàñàâ÷èê âêëþ÷èë ÷óòü ëè íå íà ïîëíóþ ãðîìêîñòü ðàäèî - çàðàáîòàëè äèíàìèêè
è â  ïåðåäíåé  è  çàäíåé  ÷àñòè  "ðîëëñ-ðîéñà",  íàâåðíî,  äëß  òîãî,  ÷òîáû
çàãëóøèòü çâóê âûñòðåëà,  åñëè  ýäó  ïðèäåòñß  ñòðåëßòü.  åðåäàâàëè  âàëüñ
"‹óííàß ðåêà" èç ïîïóëßðíîãî ôèëüìà "‡àâòðàê  ó  ’èôôàíè".  îä  ýòîò  âàëüñ
"ðîëëñ-ðîéñ"  ì÷àëñß  íà  âîñòîê,  îñòàâèâ  ñëåâà  øåñòíàäöàòü   íåáîñêðåáîâ
îêôåëëåð-öåíòðà, à ñïðàâà ãðîìàäíûé âîêçàë ƒðàíä-‘åíòðàë.
   Šóäà ì÷èòñß Šðàñàâ÷èê? Šóäà îíè åãî âåçóò?  Šàïåëüêà  ïîòà  ñêîëüçíóëà  ó
„æèíà èç-ïîä ìûøêè ïî ðåáðàì. î ñïèíå ìóðàøêè ïîáåæàëè,  è  ðóêè  ïîêðûëèñü
ãóñèíîé   êîæåé.   î   òðîòóàðàì,   þæíåå   îòåëß   "“îëäîðô-€ñòîðèß",   íà
‹åêñèíãòîí-àâåíþ ñíóþò âçàä-âïåðåä ïðîõîæèå, íî íüþéîðêöû, êàê èçâåñòíî,  íå
ñìîòðßò ïî ñòîðîíàì, íè íà ÷òî íå  îáðàùàþò  âíèìàíèß.  Šàæäûé  çàíßò  ñâîèì
äåëîì, êàæäûé èç âîñüìè  ìèëëèîíîâ  äåëàåò  ñâîé  áèçíåñ  â  ýòîì  ãðîìàäíîì
æåëåçîáåòîííîì ìóðàâåéíèêå.  ‚îí  ïîä  ßðêèì  óëè÷íûì  ôîíàðåì  íåäàëåêî  îò
ñåìèäåñßòèýòàæíîãî íåáîñêðåáà Šðàéñëåðà ñòîèò ïîëèñìåí,  íî  è  îí,  çàëîæèâ
ðóêè çà ñïèíó,  ðàâíîäóøíî  ãëßäèò  ìèìî.  ‚îí  ïðîíîñèòñß  ìèìî  ïàòðóëüíàß
ïîëèöåéñêàß ìàøèíà, íî  è  ñèäßùèå  â  íåé  "ôàðàîíû"  áåçðàçëè÷íî  ñêîëüçßò
ãëàçàìè íî ñèíåâàòûì ñòåêëàì "ðîëëñ-ðîéñà".
   åóæåëè îíè  íå  çíàþò,  ÷òî  ýòîò  "ðîëëñ-ðîéñ"  ïðèíàäëåæèò  Šðàñàâ÷èêó
èðåëëè! ’î-òî è îíî, ÷òî îòëè÷íî çíàþò. ‡íàþò è î  âçðûâå  â  áðîíèðîâàííîì
"ëèíêîëüíå", íî  ïîëèöåéñêèì  è  â  ãîëîâó  íå  ïðèõîäèò  çàäåðæàòü  ìàøèíó,
îáûñêàòü åå, ïîèíòåðåñîâàòüñß, êóäà ýòî ñïåøèò áîññ ìàôèîçè ñî ñâîåé áàíäîé.
àâåðíî, ìíîãèå èç ýòèõ "ôàðàîíîâ" ïîëó÷àþò ñîëèäíóþ íàäáàâêó ê æàëîâàíüþ èç
ìîøíû  ïîäïîëüíîãî  èãîðíîãî  ñèíäèêàòà,  ëèøü  îäíèì  èç  ðàéîíîâ  êîòîðîãî
óïðàâëßþò áðàòüß èðåëëè.
   à êàêîì-òî ïåðåêðåñòêå åäâà íå ñòîëêíóëèñü áëåñê  è  íèùåòà  Œàíõýòòåíà:
ïîä êîëåñà ãàíãñòåðñêîãî "ðîëëñ-ðîéñà"  ÷óòü  íå  ïîïàë  ïåðåáåãàâøèé  ÷åðåç
óëèöó  ìóëàò-ãàçåò÷èê.  Œàëåíüêèé  ÷åëîâåê  ãðîõíóëñß  ó  îáî÷èíû  òðîòóàðà,
ðàññûïàâ  ãàçåòû,  öâåòàñòûå  êîìèêñû  è  ìåäíóþ  è  ñåðåáðßíóþ  ìåëî÷ü   èç
êàðìàí÷èêà ôàðòóêà, ëèìóçèí îäíîãî èç õîçßåâ üþ-‰îðêà, âîçìóùåííî âçâèçãíóâ
ðåçèíîé ãóäüèðîâñêèõ øèí, ãîðäî ïðîíåññß ìèìî, à ïîëèöåéñêèé  ñîñðåäîòî÷åííî
ñìîòðåë â äðóãóþ ñòîðîíó.
   ‚ ñêðûòûõ äèíàìèêàõ ãðîìûõàë íîâûé òâèñò "‘òðèïåðøà". èëëè îíñ  ÷åñàëñß
â òàêò òâèñòó.
   Šîãäà "ðîëëñ-ðîéñ" äåëàë  ëåâûé  ïîâîðîò,  „æèí  îãëßíóëñß  ÷åðåç  çàäíåå
ñòåêëî íà ãàíãñòåðñêóþ àâòîêîëîííó. ëîíäèíêè  èëè  ìàøèíû  -  âêóñ  ó  ýòèõ
"ãîðèëë" îäèíàêîâî âóëüãàðåí. Š òîìó æå, êàê íè ñòðàííî, ýòè âðàãè  îáùåñòâà
- ñòîïðîöåíòíûå êîíôîðìèñòû è ñíîáû. îäàâàé èì ìàøèíû ñàìûå  ìîäíûå,  ñàìûå
áîëüøèå, ñàìûå "ïðåñòèæíûå". € â ýòîì ãîäó ñàìûå ìîäíûå áîëüøèå ìàøèíû,  êàê
âñå çíàþò, - ýòî "øåâðîëå", "ãàëàêñè" è "ìîíòåðåé" îéäè  âûáåðè  ìàøèíó  èç
òðåõñîò ìîäåëåé ãîäà - ãëàçà ðàçáåãóòñß. ‚îò ãàíãñòåðû è ïîëàãàþòñß íà  âêóñ
ïóáëèêè. € äåëî çà äåíüãàìè  íå  ñòàíåò.  ‚èäíî,  Šðàñàâ÷èê  èðåëëè  è  åãî
ìàôèîçè íåïëîõî çàðàáàòûâàþò, ðàç èì ïî  êàðìàíó  òàêèå  "ìîòîðû".  €  ìîæåò
áûòü, îíè èõ âîðóþò? ‚ðßä ëè. î âñåìó âèäàòü, ÷òî Šðàñàâ÷èê  íå  èç  ìåëêîé
ðûáåøêè, õîòß åìó äàëå