было  нечего.  ‚се
движимое и недвижимое свободно помещалось  в  большой  дорожный
баул.  Ћднако за последний месЯц это была третьЯ по счету кража
его личного имущества.
     ‚ восьмом часу вечера  Ђлексей  спустилсЯ  вниз.  Џо  пути
забросил  пустые  Ящики  в бак длЯ мусора. ЉакаЯ-то старуха, не
дожидаЯсь, пока он  скроетсЯ  с  глаз,  выудила  оба  Ящика  из
помойки  и,  грузно  переваливаЯсь, поволокла добычу в соседний
подъезд.
     Ѓыло  еще  светло,  когда  Ђлексей  выбралсЯ  на  одну  из
окраинных   улочек.   ЋпасаЯсь   забрести  не  туда,  остановил
случайного прохожего.
     -- “лица ‹ибкнехта, это где? „ом 85.
     Џлотный, лет пЯтидесЯти дЯдька с минуту разглЯдывал его  с
головы  до  пЯт.  Ђлексей  заподозрил  даже, что впопыхах надел
пыльник наизнанку. ЏовторЯл вопрос. Љрасное, с прожилками  лицо
вдруг разъехалось в широкой ухмылке.
     -- Џошел ты на х... Љозел!
     €  дЯдька  повернул прочь. Ђлексей с трудом подавил в себе
вспышку Ярости. ”изически  ощущаЯ,  как  сгорают  в  этом  огне
миллионы нервных клеток. ‡атем, успокоЯсь, утешил себЯ тем, что
поступил по-христиански.
     Ќужный  адрес  Ђлексей отыскал сам. ќто была почти окраина
города. Њаленький, покосившийсЯ  домишко  с  одним  оконцем  на
фасаде   едва   выглЯдывал   из-за  стоЯщего  подле  громадного
="Љировца"=. Љогда Ђлексей подошел ближе, то  увидел,  что  все
четыре  ската  у  трактора-гиганта  проколоты.  ‚ыбиты стекла в
кабине, железное нутро тоже разворочено и  растащено.  ‘удЯ  по
облупленной  краске и ржавым пЯтнам на корпусе, он простоЯл тут
не один год и начал врастать в землю.
     Џод окошком,  заклеенным  синей  изолентой,  на  табуретке
сидела бабушка. Љак и табуретка, бабушка была невероЯтно ветхаЯ
и  даже  не  пошевелилась,  когда Ђлексей остановилсЯ рЯдом. Ћн
поздоровалсЯ и опустилсЯ перед старухой на корточки, чтобы  она
могла  видеть  его лицо. Ќо старуха глЯдела сквозь него пустим,
стылым взглЯдом.
     -- ЃабулЯ? ‘кажите, ’анЯ —еранева здесь проживает?
     Ћн смотрел, как сознание медленно возвращаютсЯ в ее пустне
глаза. Џотом дрогнули пальцы на  коленЯх,  уродливые,  покрытые
пигментными  пЯтнами.  Љак  будто  своим  вопросом он возвращал
старуху с того света. Ќаконец, она его увидела.
     -- Љричи шибче, милок. ѓлухаЯ Я,  --  услышал  он  слабый,
шамкающий голос.
     Ђлексей  прокричал  свой  вопрос  ей  на  ухо,  и  старуха
закивала.
     -- ‡десЯ, здесЯ она. “шла куды-то.
     -- Људа?!
     Ќо на большее старухиных сил не  хватило.  ‘ознание  вновь
покинуло  ее,  взглЯд  опустел  и  подернулсЯ  ледком.  Ђлексей
оставил старуху и  вошел  в  избу.  ‚нутри  оказалось  довольно
опрЯтно.  ‘тены  без  обоев,  но  бревна  выскоблены  и промыты
дочиста. —астые, свежекрашенные  половипы.  ‚  ’аниной  комнате
вдоль  стены  стоЯла  узкаЯ кушетка, в изголовье на тумбочке --
увЯдающий,  осенний  букет.  —ем-то  неуловимым  эта   комнатка
напоминала  комнату  €ры  Љалетиной.  ’акаЯ  же  стопка  модных
журналов и несколько забытых на кушетке кассет.
     ‚ шкафу среди упавших блузок, трЯпьЯ он  нашел  спрЯтанный
однокассетник.   Ћднокассетник   оказалсЯ   Японский,   правда,
китайского производства. € то, что он был спрЯтан, единственнаЯ
здесь ценнаЯ вещь, давало повод думать о намеренном отъезде или
же бегстве хозЯйки из дома.
     ‘ полчаса Ђлексей  гонЯл  магнитофонные  записи  в  слабой
надежде  на  какое-нибудь  звуковое  послание, но ничего, кроме
современного музыкального хлама, на кассетах не  оказалось.  Ћн
заглЯнул в буфет, в хлебницу -- всюду было пусто.
     ђейд  по  соседЯм  тоже  ничего не дал. •отЯ двое супругов
уверенно доказывали ему, будто видели —ераневу то ли вчера,  то
ли  позавчера  возле  дома.  Ђлексей закончил тем, что попросил
одну  из  соседок,  чье  лицо   показалось   ему   приветливым,
приглЯдеть за старухой до завтра в накормить ее.
     “ходЯ,  он  еще  раз  оглЯнулсЯ  на  покосившуюсЯ избушку.
Љартина показалась ему  примечательной.  ђазграбленный,  ржавый
трактор   (навернЯка,   болтаетсЯ  на  балансе  у  какой-нибудь
организации) и дрЯхлаЯ  старуха  под  окном  возле  догнивающей
избы.  Љрыша  избушки  едва достигает коньком до кабины гиганта
социндустрии.
     -- € осталась старуха у разбитого  трактора,  --  невесело
усмехнулсЯ  он, глЯдЯ на этот скорбный памЯтник эпохе развитого
социализма.
     Ќекоторое времЯ Ђлексей  шагал,  погруженный  в  раздумьЯ.
Ѓыло  непонЯтно,  за  кем  он  гонитсЯ  по этому порочному (или
выморочному?) кругу. Њожет, в самом деле, как во граде Џолоцке,
мертвые хватают живых, рвут их на части? •отЯ...  как  правило,
когда  преступника  находЯт,  то  оказываютсЯ,  что  это вполне
конкретный злодей.
     Ђлексей свернул в  боковую  улочку  и  остановилсЯ.  Њесто
показалось  знакомим.  Ћн  стоЯл  напротив  дома Љалетиной. Џод
знакомым, качающимсЯ фонарем. ‹ампа над головой горела, но свет
не достигал полотна дороги, терЯЯсь на полпути.
     Ђлексей поколебалсЯ и толкнул  калитку.  Њелькнула  мысль,
что  ему трудно будет объЯснить полубезумной хозЯйке этого дома
цель своего визита. ‚прочем, она не любопытна. ‚ этот момент  в
просвете между зарослЯми черемухи он увидел удалЯющуюсЯ женскую
фигуру.  Ћна  была  в  темном  платке и платье, шла торопливо с
опущенной  низко  головой.  —то-то  почудилось  в   ее   облике
знакомое.  ‚ернее,  в  том  чувстве,  которое  она  вызывала --
чувство замкнувшегосЯ в  себе  несчастьЯ.  ќто  была  Љалетина.
Ђлексей вышел следом на улицу, оставив калитку открытой.
     -- ‡дравствуйте. ‚ы помните менЯ?
     Ћна  вздрогнула,  слегка  даже  отшатнулась, но продолжала
идти, попрежнему не подымаЯ глаз.
     -- Њне хотелось бы поговорить с вами, -- продолжал Ђлексей
с мЯгкой настойчивостью. -- ‚ы, Я вижу, уходите?
     -- “хожу, -- прошелестело в ответ.
     -- Њожет, мне проводить вас? €ли Я мог бы подождать?
     -- „а, -- услышал он после паузы. -- Џодождите.
     Ћна ушла, так и не взглЯнув на него, скрылась  в  каком-то
переулке,  между  дворами.  Ђлексей  повернул  назад к дому, не
слишком уверенный, что сумел договоритьсЯ.
     Ќа противоположной стороне  улицы  перед  кучей  песка  он
увидел  тщедушного  мужичонку  с недельной щетиной на лице. ’от
стоЯл,  опершись  на  лопату,  и  сверлил  его  глазами  из-под
надвинутой  на  глаза  кепки.  Ќа  нем  была  залЯпаннаЯ старой
краской  спецодежда  и  галоши  на  босу  ногу.  Љогда  Ђлексей
поравнЯлсЯ, мужичонка вопросительно буркнул:
     -- €з органов?
     -- „опустим.
     -- ‚ позапрошлый месЯц, во вторник приезжал, ну? Љ этой...
Ќа ="“Ђ‡е"=, кажись.
     Ђлексей   промолчал,   выжидаЯ  не  без  любопытства,  что
последует дальше. Њужичонка поскреб щетину и неожиданно  грЯзно
выругалсЯ.
     -- Џод замок ее, стерву, мать-размать... Ќу? „ело говорю.
     -- ‡а что под замок? -- усомнилсЯ Ђлексеи.
     --  ‘тепана  ѓирева  знаешь? ‚ ‘Њ“ на автокране вкалывает,
три года как с химии...
     Њужичонка зашелсЯ опЯть длинно и грЯзно  матом  по  одному
ему  известному  поводу.  Џотом  в  его  пространном  и путаном
рассказе поЯвились какие-то кроли, две пары. ‚ыЯснилось в конце
концов, что это кролики, которые были куплены то ли  у  ‘тепана
ѓирева,  то ли у кого-то из ‘тепановых родственников, и сколько
его, суку, пришлось поить водЯрой. Џотом вновь мужичонка  начал
перебирать  чью-то родню, материлсЯ и сплевывал под ноги, тыкал
большим пальцем за плечо и рубил ребром ладони воздух.
     Ђлексей понЯл, что из затЯнувшейсЯ тирады без  посторонней
помоши  этому  пошехонцу  не  выбратьсЯ. ="’ипичнаЯ клиника, --
заключил он, с любопытством наблюдаЯ оратора.  --  Ќечто  вроде
разжижениЯ мозгов в запущенной стадии сифлиса"=.
     -- Ќу, и при чем тут Љалетина?
     Њужичонка  вдруг  с  подозрением,  исподлобьЯ уставилсЯ на
ЂлексеЯ,  как  на  недоумка.  ’от   в   очередной   раз   остро
почувствовал себЯ совершенным иностранцем, Њиклухо-Њаклаем.
     --  ’ы  че,  блЯ,  думаешь? “шла? Љвартал вокруг обежит, и
домой!
     Ћн оглЯнулсЯ по сторонам и  с  видом  заговорщика  поманил
ЂлексеЯ к себе. Ђлексей подставил ухо.
     --  „ома! „ома, говорю, сидит, ну? ’оркнись поди в ворота,
падло буду!
     Ђлексей недоверчиво хмыкнул. Ќо мужичонка, шаркаЯ галошами
и озираЯсь, уже семенил к своему палисаду. Ћднако  не  ушел,  а
встал   поодаль,   зорко  наблюдаЯ  за  дальнейшими  действиЯми
="органов"=.
     Љак и в прошлый раз дверь легко подалась. Џохоже,  ее  тут
никогда   не   запирали.  Ђлексей  поднЯл  глаза  и  застыл  от
неожиданности. Џеред ним в дверном проеме плавало бледное  лицо
с  вопрошающе устремленными перед собой глазами. ’емнота внутри
съедада очертаниЯ фигуры,  и  оттого  лицо  казалось  картонной
маской, подвешенной под притолокою на невидимой нити.
     -- €звините, Я не заметил, когда вы прошли.
     ЃледнаЯ маска едва заметно шевельнулась.
     --  џ думаю, нам следует поговорить. …сли позволите? -- Ћн
сделал шаг вперед и остановилсЯ, выжидаЯ.
     -- Џроходите.
     ‚ доме царил полумрак с запахом гнили и  сырости.  Ђлексей
осторожно   двинулсЯ   следом,  едва  угадываЯ  впереди  легкое
движение воздуха. •озЯйка остановилась посреди комнаты лицом  к
гостю.  ЋглЯдевшись,  Ђлексей  узнал  комнату  покойной дочери.
Џортрет  €ры  в  траурной  раме,  выполнеиный  халтурщиком   из
местного  фотоателье,  смотрел  на  них со стены с напрЯженной,
вымученной улыбкой.
     -- ‚ мае месЯце Я был у вас. ‚ы помните?
     †енщина молчала. Ѓыло похоже, внешние событиЯ нимало ее не
занимали. ‚ том числе он сам -- всего  лишь  очереднаЯ  докука,
которую необходимо перетерпеть и забыть.
     -- Њы тогда говорили о вашей дочери. €ре Љалетиной.
     -- „а.
     ‚еки  прогнули,  и  она  остановила  на  нем встревоженный
взглЯд. ="Џомнит, -- отметил Ђлексей. -- ‚о всЯком  случае  то,
что касаетсЯ дочери"=.
     -- ‚ы говорили, она бывает у вас? ќто так?
     -- Џриходит.
     --  ‚ам не кажетсЯ это странным, учитываЯ, что €ры вот уже
год нет в живых?
     Љалетина вновь потупилась. ‚ быстро густеющих сумерках ему
показалось,  что  плечи  ее  вздрагивают.  Ђлексей  подошел   к
портрету на стене, чтобы как-то разрушить дурацкую мизансцену и
собственную не менее дурацкую роль строго вопрошающего учителЯ.
     --  Ћна  привЯзана  ко мне и не может уйти совсем, -- тихо
прошелестело в темноте.
     -- ‚ы тоже любили ее?
     -- „а.
     --  ‚  прошлый  раз,  когда  Я  провожал  €ру,  Я   просил
разрешениЯ  навестить  ее  еще раз. Ћна согласилась, как будто.
Њогу Я поговорить с ней?
     Ћн затаил дыхание, чувствуЯ, что в своем любопытстве зашел
слишком далеко. Ћтвет как всегда последовал не сразу.
     -- Ќе знаю.
     --  Њне  бы  очень   хотелось.   …сли   возможно,   --   с
настойчивостью  добавил  он,  не слыша в ответе категорического
отказа.
     -- ќто зависит от €риши.
     -- Љогда? ‘егоднЯ, завтра?.. ѓде она?
     -- ‡десь.
     Љалетина неловко повернулась и вышла из  комнаты.  Ђлексей
постоЯл  в  растерЯнности  и  опустилсЯ  на  софу. Џрошло минут
десЯть-пЯтнадцать, хозЯйка не возвращалась. Ћн  подумал  вдруг,
что ответ Љалетиной мог означать что угодно. Ќапример, памЯть о
покойной,  котораЯ, как боль, постоЯнно здесь, в сердце матери.
€ли что-то в этом роде.
     Ћн заметил белеющий в сумерках возле двери  выключатель  и
пощелкал  кнопкой.  ‘вет  почему-то  не  горел.  Ђлексей потуже
прокрутил лампу в люстре и снова  пощелкал.  Ѓезуспешно.  †дать
больше   не   имело   смысла.   ‚потьмах,  ударЯЯсь  плечами  о
многочисленные косЯки, он  кое-как  выбралсЯ  наружу.  €  вдруг
столкнулсЯ   с   хозЯйкой  в  калитке.  Џохоже,  она  откуда-то
возвращалась, одетаЯ в темное, в темном  платке,  прошла  мимо,
даже не взглЯнув. € скрылась в доме.
     --  —ерт  знает  что...  --  Ћн  пожал  плечами и вышел на
дорогу, чувствуЯ себЯ идиотом.
     Ќа столбе бросились в глаза обрывки провода на изолЯторах,
около полуметра длиной. Ћстальное  было  смотано  и  висело  на
заборе Љалетинского палисада.
     --  Ќу?  ’еперь видал? Ђ Я че говорил? -- Џрежний небритый
мужичонка стоЯл в нескольких  шагах  от  него  и  делал  руками
какие-то знаки. Ђлексей сообразил наконец, что его зовут.
     -- Ђйда в дом, поговорим. Ђ то на виду у этой...
     ‚  прихожей, склонЯсь над оцинкованным тазом, поставленном
на табурет, мыла голову дебелаЯ баба. •алат на ней был спущен с
плеч  до  поЯса,  и  белые,  непомерно  большие   груди   тЯжко
колыхались  в  такт движениЯм рук. Њужичонка фыркнул и с порога
обложил бабу матюгами.
     -- ‚ыставила вымЯ, корова недоена! ’ут человек у  менЯ  из
органов, а ей хрен по это самое!
     Ѓаба  протерла  глаза  от  мыла  и,  ойкнув,  скрылась  за
занавеской. Њужичонка  протопал  следом.  Ђлексей  услышал  его
приглушенный  бормоток, из которого удалось разобрать всего два
слова -- ="гость"= и ="из органов"=. …ще ="дура"=.  Ћбратно  он
поЯвилсЯ с торжествующей ухмылкой на небритой физиономии, зажав
в горсти бутылку ="Џшеничной"=.
     -- Ђйда, по такому случаю.
     ‘ели   за   стол  на  кухне,  довольно  грЯзной  и  больше
напоминающей кладовку. Њужичонка ловко скусил зубами  пробку  и
набулькал  водки  в  два  грЯзных, захватанных стакана до самых
краев.
     -- Ќу, бывай! -- бормотнул он,  вытЯгиваЯ  губы  сосочкой.
Ћстрый  кадык заходил у гостЯ перед глазами. Ђлексей понЯл, что
ушлый мужичонка довольно  ловко  его  использовал.  —еловек  из
="органов"=   и  ="по  такому  случаю"=  произвели  на  супругу
необходимое впечатление. €наче ="Џшеничной"= супругу было бы не
видать как собственных ушей.
     ‚скоре поЯвилась она сама  в  туго  повЯзанной  на  голове
косынке.  Њолча  прошла  к  лавке  и  уселась  напротив  гостЯ,
скрестив руки под грудью.  ‘  этого  момента  она  ни  разу  не
пошевелилась   и,   кажетсЯ,   не  сморгнула.  •озЯин  уже  нес
околесицу, Яростно напираЯ  на  какие-то  свои  права.  Ќо  его
разговоры, сколько Ђлексей мог разобрать, по-прежнему крутились
вокруг  ‘тепана ѓирева, который ="робил"= в ‘Њ“ на автокране, и
все  тех  же  злополучных  кролей,  которые  сдохли  вместе   с
приплодом  из-за  ="этой  стервы"=.  Ђлексей отодвинул стакан с
водкой в сторону.
     -- Џровода у Љалетиной твоЯ работа?
     -- Ќу дак... блЯ такаЯ, она во у менЯ где!
     Њужичонка полоснул ребром ладони по кадыку  и  заматерилсЯ
скороговоркой,   бросаЯ  на  гостЯ  подозрительные,  сверкающие
взглЯды. ’от жестом остановил его.
     -- ’еперь слушай. ‡автра провода у Љалетиной  должны  быть
на  месте,  а не на заборе. …сли она пожалуетсЯ, или узнаю сам,
пенЯй на себЯ. ‚се понЯл? -- ‘ порога он еще раз обернулсЯ.  --
џ не продаюсь.
     „ом  Љалетиных  на противоположной стороне улицы показалсЯ
ему в темноте  похожим  на  черный  гроб,  случайно  забытый  в
кустах.
     --  ‚от  и  сходили  подружки по Ягоды, -- пробормотал он,
вспоминаЯ анекдот отца ЂмвросиЯ  про  двух  озабоченных  дурех.
Џожалуй,  при  встрече  стоит  рассказать  батюшке  продолжение
анекдота. ‡аодно  поинтересоватьсЯ  его  ="точкой  зрениЯ"=  на
обстоЯтельства.

        10.
     ‚ начале рабочего днЯ Ђлексей заглЯнул в отдел социального
обеспечениЯ, но проторчал там около часу, пока не убедилсЯ, что
с бабушкой ’ани —ераневой все будет в порЯдке.
     Џо  дороге  из  райсобеса  в  прокуратуру  он  нос  к носу
столкнулсЯ со следователем облпрокуратуры Љруком. Ќе ответив на
приветствие,  Љрук  уперсЯ  в  него   сонным,   невыразительным
взглЯдом.
     -- ‘бежал, ‹еша?
     Ђлексей усмехнулсЯ.
     -- ‚ыпал из полЯ зрениЯ, так скажем.
     --  ‚  следующий  раз, -- промЯмлил Љрук, -- придержи свои
соображениЯ длЯ приватной беседы.
     Ћн неторопливо  двинулсЯ  дальше.  Ќи  здравствуй,  ни  до
свиданиЯ.  Ќо  из  его  реплики  Ђлексей понЯл: Љрук нацелен на
результат и дает понЯть, что на него можно рассчитывать.
     ‚ приемной ЂлексеЯ дожидалась телефонограмма из ќЉЋ “‚„.
     ‘рочно!
     ‘ледственный отдел прокуратуры
     ‚алЯеву
     Ќа   ‚аш   запрос   высылаем   справку    о    результатах
aизико-химического исследованиЯ.
     1.  —астицы  вещества,  представленные  в  смыве  по месту
отчленениЯ головы потерпевшей, ЯвлЯютсЯ микрочастицами олова  и
канифоли, имеют следы термического воздействиЯ.
     2.  Џри  исследовании  кусочков бумаги, выбитых дыроколом,
установлено:   бумага   типографскаЯ,    изготовлена    Љамским
целлюлозно-бумажным комбинатом, имеет ѓЋ‘’ 9095-73.
     3.  ’ип  бумаги  от  дырокола и образен бумаги, на который
написана угрожающаЯ записка, совпадают.
     Џолное экспертное заключение будет  направлено  ‚ам  после
оформлениЯ.
     ќксперт Њорозов
     ‚озле   его   кабинета,   под  дверью,  чадили  сигаретами
следователи Њахнев и ‘оковнин. ‘ ходу, не  даваЯ  открыть  рот,
Ђлексей предупредил:
     -- ‚займы не дам.
     -- ќто почему? -- подозрительно осведомилсЯ Њахнев.
     -- Ѓерите с граждан взЯтки. € никаких проблем.
     -- Ќе хватает! „аже на курево.
     -- Ќе с тех берете, значит. € вообще, какого черта тут?..
     Њахнев сделал руками ослиные уши и заревел:
     -- €-и-и Ћ-о-о! €-и-и Ћ-о-о!
     -- €Ћ направил. Љ тебе в распорЯжение, -- поЯснил ‚асЯ.
     Ђлексей хмыкнул.
     -- ‹адно. Џроходите, дурачки.
     -- Џочему дурачки? -- обиженно протЯнул Њахнев.
     --  ‚се  потому  же.  џ -- теперь начальник, значит, ты --
дурак. ‚асЯ тоже дурак, хотЯ и молчит. Ќо это  к  слову,  чтобы
субординацию  не  забывали.  --  Ђлексей  выложил на стол тощую
папку с делом, открыл настежь окно.  --  Њожете  познакомитьсЯ,
господа. Џотом Я готов выслушать ваши дурацкиЯ предложениЯ.
     Ћба   следователЯ   одновременно  погрузились  в  изучение
документов. Ќаконец  Њахнев  перевернул  последнюю  страницу  и
толкнул папку через стол ‚алЯеву.
     -- ’ак. —то дальше?
     --  „альше  Я  намерен  распределить обЯзанности. ‚асЯ как
безусловный специалист по копанию в грЯзном  белье  возьмет  на
себЯ  потерпевшую —ераневу и ее свЯзи. ѓде, когда, куда, с кем?
Џредсмертные   маршруты   —ераневой,    возможные    свидетели.
‘ексуально  озабоченнаЯ  публика с криминальным уклоном ‚асилию
‘тепановичу до боли знакома. ’ак что карты в руки  и  пожелание
всЯческих  успехов.  џ,  так и быть, беру на себЯ самую рутину.
Џроверю  результаты  физико-химической  экспертизы.  ѓде-то   в
городе  есть  точка,  где  должны  сойтись  паЯльник, дырокол и
типографскаЯ бумага ѓЋ‘’ 9095-73. Ќаконец, Њахнев...
     Ђлексей на некоторое времЯ задумалсЯ.
     -- ’ебе, как обычно, придетсЯ взЯть на себЯ младенца.
     -- ЋпЯть?! -- взревел Њахнев.
     -- ќто майор в отставке ѓлухов €ван Ђндреевич.  ‚о-первых,
свЯжись  с  райвоенкоматом  и  установи  возможных  сослуживцев
ѓлухова. ‚ыЯсни  действительную  причину  увольнениЯ  в  запас.
‚о-вторых,   ѓлухов   сейчас   активно   перемещаетсЯ,  поэтому
необходимо фиксировать каждый его шаг. €, втретьих... с  этого,
на   мой   взглЯд,   следует  начать:  срочно  допроси  мастера
производственного обучениЯ Ћхорзина.
     Ђлексей  вкратие  пересказал  событиЯ,  известные  ему  по
телефону со слов секретарши.
     --  Њинуту, начальник, -- перебил его Њахнев. -- „опустим,
Я дурак. Џо штату, разумеетсЯ.  €з  материалов  дела  Я  понЯл,
будто  ѓлухов  терпЯщаЯ  сторона?  Ќо  после  разговора с умным
человеком с удивлением узнаю, что ѓлухов злодей! Ћтрезал бедной
девушке голову, подкинул себе в квартиру и хочет заставить себЯ
выплатить   себе   миллион.   Џри   этом,   заметьте,   активно
перемещаетсЯ. —то за хреновина? Џочему Я должен за этим мудаком
в отставке следить?
     Ђлексей рассмеЯлсЯ.
     --  “  менЯ  есть подозрение, уважаемый господин Њахнев...
подозрение, переходЯщее в уверенность, что ваш подопечный ведет
двойную бухгалтерию. „ело в чем? Љогда ѓлухов закапываж  голову
и пыталсЯ скрыть от нас, что его шантажируют, это было понЯтно.
Џреступник  угрожал  семье  расправой. ’еперь все знают все, но
ѓлухов тем не менее продолжает темнить. ѓоворит, разберусь сам.
•отЯ, по логике вещей, должен цеплЯтьсЯ за любой шанс.
     -- Ќу, и что из этого следует?
     -- Џредставьте,  господин  Њажнев,  что  преступник  вдруг
оказалсЯ в наших руках. Љакой первый вопрос вы ему зададите?
     --  Џро миллион, разумеетсЯ, -- догадалсЯ Њахнев -- Џочему
ты, злодей, решил, что у беднЯги ѓлухова есть миллион? Ђ?
     -- ‚от именно. Џоэтому Я делаю вывод: ѓлухов  рассчитывает
добратьсЯ до преступника первым.
     -- ЏонЯл. ‚опрос снЯт.
     Ћставшись   один,   Ђлексей   взЯлсЯ   прорабатывать  план
собственных действий. Њикрочастицы олова и канифоли со  следами
термического  воздействиЯ  означали одно: профессиЯ преступника
свЯзана  с  пайкой  и  лужением.  ’елерадиомастерские,   ремонт
бытовой      техники,     контрольно-измерительные     приборы,
электромонтаж,  гаражи  и  т.  п.   Љусочки   бумаги,   выбитые
дыроколом,   безусловно,  указывают  на  учреждение,  а  не  на
домашнего  радиолюбителЯ.  Љ  тому  же,   дырокол   с   четкими
индивидуальными  признаками, а бумага имеет установленный ѓЋ‘’.
•лопотно, но обнаружить такую контору вполне возможно. ѓород  в
конце концов не велик.
     Ћднако  при  детальном  анализе  исходных  данных  Ђлексей
почувствовал,  что  искомаЯ  контора   становитсЯ   все   более
призрачной,  а ее контурн размытыми. ЏоЯвилось даже подозрение,
что такой конторы может не быть вообще.
     ‚ городе, как он  выЯснил,  действует  несколько  десЯтков
отраслевых  и ведомственных снабженческих организаций со своими
базами, которые снабжают район бумагой. Ѓумага  потребительских
форматов,     например,    продаетсЯ    во    всех    магазинах
="‘порткульторга"=. Ђлексей поискал  у  себЯ  в  столе  початую
пачку бумаги с уцелевшей упаковкой. Ќа обороте прочел:


     Љамский целлюлозно-бумажный
     комбинат
     ’ипографскаЯ бумага No2
     Ћрдинарных 250 листов
     ѓЋ‘’ 9095-73


     Ћн  вздохнул...  —то  еще?  „ырокол?  “ него на столе тоже
имеетсЯ дырокол. …ще один  --  в  Ящике  письменного  стола.  ‚
шкафу,  если  памЯть не изменЯет, среди бумаг завалЯлсЯ третий,
правда, сломанный. Ќе надо большой фантазии, чтобы  представить
количество дыроколов, валЯющихсЯ по разным конторам. Љ тому же,
дефект  того  единственного,  которым  пользовалсЯ  преступник,
может оказатьсЯ заводским браком, поэтому не исключено,  что  в
продажу поступила целаЯ партиЯ брака одновременно.
     ’о  же самое с паЯльником. Ћни имеютсЯ едва ли не в каждой
семье.  ‘тационарных  бытовых  паЯльников,  как  известно,   не
бывает.  Ћни  все переносные. Џоэтому олово, канифоль, паЯльник
может таскать в авоське по городу любой гражданин независимо от
профессии. ‘корее всего,  на  этом  направлении  его  ждет  его
большаЯ  рутина.  Џоразмыслив,  он  решил  наконец ограничитьсЯ
выборочной проверкой. Ќа всЯкий случай.
     ЋпасениЯ  оказались  не  напрасны.  Љ  вечеру  ему  и  его
сбившимсЯ  с  ног оперативникам удалось выЯснить только то, что
утром он был прав.
     ‚ернувшись домой, Ђлексей принЯл  душ  и  с  кипой  свежих
газет  рухнул  на  кровать.  Ќо газетное чтиво на ум не шло. Џо
нескольку раз  он  возврашалсЯ  глазами  в  начале  только  что
прочитанного  абзаца и наконец отложил газеты в сторону. ‘квозь
дрему ему почудились неуверенные шаги на  лестничной  пдощадке.
Љто-то  остановилсЯ  напротив  его двери. Ђлексей тотчас открыл
глаза и сунул руку под подушку...
     ‘егоднЯ при встрече  с  Љруком  мелькнула  мысль  передать
архив •лыбова ему. Ћн даже рассортировал, оставив нужные бумаги
себе.  €  не  отдал. ‹учшей приманки длЯ преступника невозможно
было придумать.
     Ћн сел, выжидаЯ, что  последует  дальше.  Ћднако  в  дверь
просто  позвонили.  Ђлексей сунул пистолет глубже под подушку и
отправилсЯ открывать.
     Ќа пороге, смущенно улыбаЯсь, стоЯла ‘ветлана ’эн.
     -- ‚от это да-а!  --  наконец  пробормотал  он  и  трЯхнул
головой. -- ‚ы сон? €ли Я сошел с ума? Ѓрежу?
     Ѓольшие  черные  глаза  скользнули  по его лицу всполохами
далекой зарницы. Ћна не ответила.
     -- ‡начит, сон, -- подумав, заключил он. -- ‚ таком случае
поцелуй в щеку не возбранЯетсЯ.
     Ћн взЯл девушку за  руку  и  прижалсЯ  к  ее  нежной  щеке
губами.  ќто  продолжалось  почти  минуту.  ‘ тихим смешком она
отстранилась наконец  и  прошла  в  комнату,  оглЯдываЯ  убогое
жилище.
     -- Ѓог мой! Љак тут у вас неуютно.
     --  ќто гостиничный номер. -- Ђлексей пожал плечами. -- џ,
кажетсЯ, привык и не замечаю. •отЯ, когда  вы  вошли,  Я  сразу
понЯл:  в  этом  номере не хватает персидских ковров, лепнины с
позолотой  и  византийской  кудрЯвой  росписи.  Џоверьте,   мне
стыдно, что ничего этого нет.
     Ћна  быстро  повернулась  к нему, и он, словно брошенный в
воду камень, разом утонул в черной бездне ее глаз.
     -- ‚ам не стыдно, что за месЯц вы  ни  разу  не  позвонили
своей  невесте?  Ќе  пытались встретитьсЯ? €ли ваше предложение
всего лишь циничнаЯ шутка?
     -- Ћ! —то ни вопрос, то пощечина. -- Ћн взъерошил  волосы.
-- ќ-э... хотите кофе?
     -- џ хочу услышать ответ.
     -- —удесно. “гощать мне все равно нечем. џ, признатьсЯ, не
ждал вас.
     --  ќто  Я  уже  понЯла.  --  Ћна не отводила взглЯд, и он
лишний раз убедилсЯ на собственной шкуре, что камни плавать  не
умеют.
     -- „а, мне стыдно, -- скорбно призналсЯ он.
     -- ќто все?
     --  Њне  стыдно  потому,  что  Я, увы, все еще не районный
прокурор. џ просто  следователь,  ищейка!  Џо  сути,  розыскнаЯ
собака.  ‚  номере нет персидских ковров, нет лепнины на стенах
и, если невеста разборчива, подумал Я, ей  не  за  что  уважать
такого   жениха.   Ќесколько  раз  Я  порывалсЯ  позвонить,  но
вспоминал, кто Я есть на самом  деле,  и  бросал  трубку.  ‡ато
теперь,  когда  вы  пришли,  пришли  сами, Я понЯл, что глубоко
заблуждалсЯ.   ЊоЯ   щепетильность   кажетсЯ   мне   абсолютной
глупостью,  и  Я  готов  принести  извинениЯ  в любой доступной
форме.
     -- Њне кажетсЯ, вы хамите, -- тихо произнесла она.
     -- ‚озможно, мне  не  хватило  вежливости,  но  Я  ответил
искренне. ‡а это ручаюсь.
     --  ‚ы тешили свою щепетильность столько времени, а о моей
щепетильности подумали?
     -- ‡ачем? ‚ы же пришли...
     --  Ђх  так!  --  …е   взглЯд   вспыхнул,   словно   пламЯ
электросварки,  и звонкаЯ оплеуха гранатой взорвалась у него на
щеке. Ђлексей дернулсЯ назад, как от сокрушительного удара,  и,
потерЯв  равновесие,  всем  телом  грохнулсЯ  о  платЯной шкаф.
‘верху повалились книги и стопы газет,  а  его  тело  безвольно
сползло  на  пол.  ‚добавок, он ударилсЯ головой об угол шкафа.
—тобы  падение  выглЯдело  убедительно,  он  незаметно   ударил
ладонью об пол. Ѓух!
     -- Ћй... мамочки!
     Ћна  с  ужасом  уставилась на распростертое тело. Џотом до
нее дошло, что он продолжает ломать  комедию,  и  она  выбежала
вон,  с  треском  захлопнув  за  собой дверь. Ћт удара еще одна
пыльнаЯ кипа газет обрушилась со шкафа ему на голову.
     Ђлексий сел в задумчивости, начинаЯ сомневатьсЯ,  что  его
выводы  относительно  ’эн  верны.  Џотом снова лег на кровать и
уставилсЯ в потолок.
     ‚ прихожей звЯкнул телефон.
     -- ЊенЯ нет, -- пробурчал он и отправилсЯ к  телефону.  --
„а?
     ‚ трубке молчали.
     -- џ слушаю вас! -- рЯвкнул он.
     -- Ђлексей €ванович, -- голосок ’эн звучал сухо и холодно,
но и с  этими  интонациЯми,  признатьсЯ,  ласкал  слух.  --  џ,
наверное, слишком быстро согласилась  выйти  за  вас  замуж,  и
сожалею и беру свои слова назад.
     -- ‚се? -- спросил он, помедлив.
     -- „а.
     -- Џочему вы не бросаете трубку?
     Ћна  не  ответила.  Ђлексей терпеливо ждал. Џотом в трубке
послышалсЯ тЯжелый вздох.
     -- џ похожа на грЯзную девку?
     -- Ќисколько.
     -- ’огда почему?!  --  в  голосе  ’эн  звенели  слезы.  Ћн
почувствовал, как к горлу подступает острый комок.
     --  ’ак,  --  буркнул  он. -- ‚алЯл дурака. ”амилиЯ такаЯ.
‚алЯев.
     Ћна помолчала, потом осторожно, как  с  больным,  которого
лишний раз нельзЯ беспокоить, спросила:
     --  џ  хочу  знать,  что заставлЯет вас обращатьсЯ со мной
подобным образом?
     -- •орошо. „авайте попробуем поговорить откровенно. џ жду.
     -- Ќет! Џриходите вы. “ себЯ дома Я буду чувствовать  себЯ
уверенней.
     -- Џо-моему, Я не знаю вашего адреса.
     -- ‘оседний подъезд. „евЯносто шестаЯ квартира.
     Ђлексей  изумленно  присвистнул.  Џоложив трубку, он сунул
пистолет в  кейс  вместе  с  бумагами  и  выбралсЯ  на  балкон.
ЋглЯделсЯ.  ‡атем,  с  перил,  он осторожно просунул кейс через
балконное ограждение  верхнего  этажа.  ’ам,  среди  мебельного
хлама и пыли, имелась весьма подходЯщаЯ на этот случай щель.

        11.
     „верь  открыла  сама  ‘ветлана.  …е  глаза еще блестели от
слез, но на  лице  цвела  чуть  растерЯннаЯ  улыбка.  ‚след  за
хозЯйкой он вошел в одну из комнат. ‘удЯ по количеству дверей и
размерам прихожей, квартира была трехкомнатной.
     -- Њы одни? -- спросил он, озираЯсь по сторонам.
     -- џ бы не хотела отвечать на этот вопрос.
     -- ЏонЯл. ‚ы надеетесь, что Я буду вести себЯ скромнее?
     Ћна проигнорировала реплику.
     -- —то вы будете пить?
     -- „аже так... гм? Џредпочитаю водку. ‘ содовой.
     ЏолубогемнаЯ обстановка в комнате, куда его пригласили, не
указывала,  что  обитательница  работает  на  мЯсокомбинате. Ќа
стенах, на стеллаже, в углах было  полно  гравюр  и  акварелей,
содержание  которых  не  имело  к  действительной  жизни  ровно
никакого отношениЯ. Џожалуй, только  одна,  в  простенке  между
окнами, изображала чье-то лицо, кажетсЯ, мужское. Њанера писать
выдавала в художнике истерическую, неорганизованную натуру. ‚се
линии  казались  случайны,  нелепы,  но из этого хаоса смотрели
глаза, проступал  лоб,  подбородок  и  определенно  что-то  ему
напоминали.
     Ђлексей  обернулсЯ  и  увидел,  что  ‘ветлана  внимательно
наблюдает за ним.
     -- ЊоЯ подруга. Ћна вроде пифии. •удожница. ђисует  только
в   трансе   с   закрытыми   глазами.  ‘вои  наброски  называет
предсказаниЯми. говорили, они сбываютсЯ.
     -- Ђ этот тип, он кто?
     -- џ попросила ее однажды, она наркоманка,  очень  больна,
попросила   сделать   длЯ   менЯ   портрет  человека,  которого
когда-нибудь Я полюблю. Ћднажды она принесла мне вот этот.
     Ђлексей подошел ближе.
     -- ‡аурЯднаЯ физиономиЯ. ‚есьма даже.
     -- „а. -- Ћна слабо улнбнулась.
     -- Ќо вы, Я полагаю, уже испытываете  какие-то  чувства  к
этому типу?
     -- Љ сожалению, он оказалсЯ хамом. ‹юбитель валЯть дурака.
     -- ‚от как!
     Ђлексей  с любопытством уставилсЯ в чудовищный хаос линий,
пытаЯсь отыскать черты сходства. Ќо чем дольше он всматривалсЯ,
тем  отчетливее  проступали   на   поверхности   беспорЯдочные,
нерЯшливне штрихи, разрушаЯ образ как таковой.
     --  •отите сказать, этот симпатЯга на портрете и Я -- одно
и то же лицо?
     -- „а. €менно поэтому ваше хамство сошло вам с рук.
     -- …сли не считать, что Я перестал слышать на  левое  ухо.
--  Ћн  подергал  себЯ  за  мочку.  Џотом не без самодовольства
улыбнулсЯ. -- ‡начит, вы влюблены в менЯ?
     Ћна вспыхнула.
     -- Џочему вы хотите казатьсЯ хуже, чем на самом деле?!
     -- ќто вы вообразили обо мне черт знает что.  Ђ  Я  должен
отдуватьсЯ за ваши фантазии.
     --  ‚от  ваша водка, -- она с грохотом поставила на столик
возле бара граненый стакан. -- ‘ содовой!
     -- ‚одка не отравлена?
     -- Ќарочно пытаетесь менЯ дразнить?
     -- Ђ что?
     -- ‡ачем?!
     Ћн опрокинул содержимое стакана в рот.
     -- Љогда Я впервые увидел вас посреди  разделанннх  туш  и
мЯсокомбинатовского   ворьЯ,   вы   показались   мне   ангелом,
спустившимсЯ  в  ад.  џ  слаб  перед  женской   красотой,   это
однозначно, и с ходу, если помните, выдал вам предложение.
     -- џ помню.
     --  ‚ы,  вероЯтно,  сравнили менЯ с этой дурацкой рожей на
портрете, углЯдели некое сходство, всплакнули в  одиночестве  и
решили,  что  Я  -- ваша судбьа. Ќа следующий день Я получил от
вас согласие. Ќо фактически мы друг о друге  не  знаем  ничего.
‚аши  хрупкие романтические фантазии в данном случае не в счет.
‘огласны?
     -- ЉажетсЯ, да, -- с застывшим лидом произнесла ’эн.
     -- Ћтсутствие информации о человеке,  тем  более  когда  Я
намерен предпринЯть важный длЯ себЯ шаг, не в моих правилах, --
значительно произнес он.
     -- € вы весь месЯц прилежно занимались сбором информации?
     -- „а, -- он скромно потупилсЯ.
     --  ‘удЯ  по  поведению,  вы  насобирали  обо  мне столько
гадостей, что они вот уже второй час бьют из вас фонтаном.
     -- Ќе совсем так. Џредставьте себе на минуту,  что  вы  --
двигатель, созданный в каком-то Ќ€€автопроме.
     -- Ћ-о!
     --  ‚начале  вас  гонЯют на стенде в разных режимах. Џотом
ставЯт на ходовую и испытывают на полигоне.  Џотом  в  дорожннх
условиЯх и по бездорожью, вдоль и поперек. ’ак вот, наша с вами
беда,  что  предложение  сделано  и  принЯто еще месЯц назад, а
испытаниЯ от стенда до бездорожьЯ --  все  сошлись  в  эти  два
часа.
     …е глаза изумленно расширились.
     -- ‚ы хотите сказать... вы менЯ испытываете?
     --  Ђ что мне остаетсЯ делать? Ѓрать замуж кота в мешке? џ
хотел сказать кошку.
     -- ‚ы уверена, что кошка пойдет за вас замуж?
     -- Ќе забывайте, согласие вы уже дали.
     -- •орошо, --  зловеще  произнесла  она.  --  €  что  ваши
испытаниЯ показали?
     Ђлексей загадочно улыбнулсЯ и плеснул себе еще водки.
     --  ‚ас  очень  волнуют  результаты  испытаний, Я вижу? --
Язвительно спросил он.
     -- Ќет!
     -- Ќе лгите. ‚ы внушили  себе,  что  влюблены  в  менЯ,  а
мнение любимого человека не может быть вам безразлично.
     -- ‚аше мнение, кажетсЯ, Я уже знаю. Ќо готова испить чашу
до дна.  —тобы  у  менЯ  не осталось больше иллюзий. Ђ потом...
потом Я набью вам физиономию.
     -- ‚ы очаровательны, -- со вздохом  призналсЯ  он.  --  ‚ы
деликатны  и не горды. Ќо за вашей изЯщной хрупкостью, ‘ветлана
‚асильевна, скрываетсЯ огнеупорнаЯ мощь доменной печи.
     -- „оменной печи?
     -- „а.
     -- џ что-то не совсем понимаю. ќто признание в  любви  или
разновидность хамства?
     --  Ќа  ваше  усмотрение.  ’ем  более,  испытаниЯ  еще  не
закончены.
     -- Ћ боже! -- простонала девушка, но румЯнец  удовольствиЯ
уже  тлел  на  ее  щеках. Ћна откинула со лба темный, блестЯщий
локон. Ѓезотчетным движением он перехватил ее падающую  руку  и
прижал  к  губам.  „евушка  вздрогнула  от  неожиданности, но с
одного взглЯда угадала в нем безмолвное восхищение.
     -- €спытаниЯ закончились?
     Ћн помотал головой.
     -- —то еще Я должна продемонстрировать?
     -- Љ сожалению, сексуальные способности моей  невесты  длЯ
менЯ  полнаЯ  загадка.  Ќи  малейшего  представлениЯ,  если  не
считать оплеухи.
     Ћна резко повернулась и отошла к бару. Ћн сзади  обнЯл  ее
узкие, напрЯженные плечи. Џоцеловал.
     -- џ не могу переломить себЯ, -- прошептала девушка.
     -- Џочему?
     Ћна долго молчала.
     -- ќто надо сделать сейчас?
     -- ЉажетсЯ, ты собиралась испить чашу до дна.
     Ќе дождавшись ответа, он отошел и сел в низкое кресло. Ћна
стоЯла  так минут пЯть, спиной к нему. Џотом, словно решившись,
опрокинула в граненый стакан бутылку, пока  водка  не  полилась
через  край. €, страдаЯ физически, насилуЯ себЯ, выпила мелкими
глотками почти весь. Њедленно повернулась к нему.
     -- џ попробую... выпью чашу унижениЯ до конца.
     џзык  у  нее  заплеталсЯ,  веки  тЯжелели.  ‘  трудом  она
расстегнула пуговицу на блузке. „ругую...
     --  „овольно,  -- Ђлексей поднЯлсЯ. -- Њожешь ограничитьсЯ
оплеухой. џ заслужил, кажетсЯ.
     -- Ќет! -- Ћна вскрикнула и с силой толкнула его обратно в
кресло. -- џ не хочу больше никаких иллюзий! Ќикаких,  слышишь?
Ќе-на-вижу!
     Ћна  содрала  с  себЯ  блузку.  ћбка  вслед  за ней плавно
скользнула с беред в ноги. Ћна переступила  через  нее  и  едва
удержалась, чтобы не упасть. Љоекак стащила коротенькую сорочку
и осталась перед ним в узких прозрачных трусиках.
     Ђлексей рывком поднЯлсЯ.
     --  Џрости,  если можешь, -- пробормотал он и направилсЯ к
двери. “же открываЯ, услышал за  спиной  плач.  Ћна  сидела  на
тахте,  уткнув  лицо  в  колени.  “зкие  плечи  вздрагивали  от
рыданий. ‚  нем  шевельнулось  чувство  раскаЯниЯ.  ="—то  если
подозрениЯ  относительно  ’эн напрасны? -- подумал он. -- ’огда
эта египетскаЯ казнь, которую Я устроил, долго будет висеть  на
совести.
     Ђлексей вернулсЯ и сел рЯдом.
     -- Ќе уходи, -- всхлипываЯ, чуть слышно попросила она.
     -- „а.
     ‘ветлана разжала пальцы, и толстый лист ватмана, содранный
со стены, медленно, с натугой расправилсЯ.
     -- ‡десь даже имЯ. Ќо ты просмотрел, кажетсЯ.
     ‚  хаосе  линий,  прЯмо  через  лицо,  он  вдруг отчетливо
разглЯдел собственное имЯ...
     Ђ ‹ …  Ђ
     ‡ачем-то спросил:
     -- ѓде сейчас эта пифиЯ?
     -- Ќе знаю.
     Ђлексей провел нетерпеливо ладонью по черному, сверкаюжему
водопаду волос. Ћна  встрепенулась  и  быстро  обвила  его  шею
руками, смеЯсь и плача одновременно.
     -- Љошмарное лето! џ, кажетсЯ, успела сойти с ума.

        x x x

     ...‘пустЯ   час  ‘ветлана  ввбралась  из  его  объЯтий  и,
набросив на себЯ халатик,  едва  прикрывающий  стройные  бедра,
побрела  к  бару.  Ќо  дойти  не  смогла и без сил опустилась в
кресло.
     -- Њне необходимо выпить, наверное. Њне плохо.
     ‚литый насильно стакан водки,  похоже,  оглушил  ее.  ‹ицо
было бледным. Ђлексей открыл бар и удивилсЯ обилию разномастных
бутылок с Яркими наклейками. ‚прочем, все они были непочаты.
     -- „аже коллекционное, о! Ћткуда?
     --  Ќу,  ты  не знаешь настоЯщую цену моего места, -- вЯло
отозвалась она. -- џ говорила, кажетсЯ...
     -- Ќе знал. „о последнего времени.
     Ћн сбил сургуч с какой-то толстой, непрозрачной бутылки  и
штопором  вырвал  пробку.  ђубиноваЯ  струЯ  тЯжело пролилась в
глубокий хрусталь. ‘ебе плеснул в  стакан  водки.  ="Ќищий,  но
гордый"=,  --  хмыкнул  он.  ‡ато  невеста, похоже, досталась с
приданым. Џод ногами белый ковер или палас с  густым  по  самые
щиколотки  ворсом.  Ќе  меньше  сотни иллюстрированных, чудесно
изданных альбомов. ‚идюшник. ‚идеоплеер. …ще что-то. •отЯ в  ее
положении это все мелочи, надо думать.
     ‚ино  вернуло  на  ее  щеки  румЯнец.  ЃлестЯ глазами, она
забралась к нему на колени и  неожиданно  опрокинула  навзничь.
‡атем с победительным видом уселась верхом.
     --  ‚ такой позе тебе не придет в голову валЯть дурака, --
строго заЯвила она. Ћн подумал и вынужден бнл согласитьсЯ.
     --  ’еперь,  Ђлешенька,  ты  выложишь  все  до   последней
гадости,   какие   собрал  обо  мне  в  последнее  времЯ.  Џора
отрегулировать отношениЯ. Ќо, имей в виду,  за  всЯкую  ложь  Я
буду вливать в тебЯ по стакану водки.
     Ћна вдруг всхлипнула от недавней, еще свежей обиды.
     -- ‚торой раз Я такой экзекуции не вынесу.
     Ћн   промолчал,   старательно   косЯ   глазами.   ‘ветлана
проследила его взглЯд и запахнула разъехавшийсЯ в  низу  живота
халатик.
     -- Ќе отвлекайсЯ, пожалуйста.
     -- •орошо. Ќачнем с того, моЯ прелесть, что вы, номинально
ЯвлЯЯсь   мастером  колбасного  цеха,  фактически  уже  полгода
исполнительный директор акционерной компании... назовем условно
="ђога и копыта"=. Љстати, это одна из причин,  по  которой  из
областного  управлениЯ мЯсомолочной промышленности вы перешли в
район на вашу нынешнюю скромную должность. ќто так?
     -- „а, моЯ прелесть.
     -- ‘реди ваших учредителей восемь крупнейших организаций и
предприЯтий.  ќто  длЯ  широкой  общественности.  Ќа  деле,   Я
полагаю,   под   видом  структурного  подразделениЯ  одного  из
предприЯтий-учредителей   создано   мааленькое    общество    с
ограниченной   ответственностью,   которое  возглавлЯет  узкий,
скажем так, круг лиц. ЊЯсокомбинат вот уже полгода как  передан
на    баланс   этого   общества,   хотЯ   пока   еще   ЯвлЯетсЯ
госпредприЯтием. Ќо настанет час,  и  общество  с  ограниченной
ответственностью  будет  объЯвлено  банкротом.  €спаритсЯ. ‡ато
останетсЯ тот самый  узкий  круг  физических  лии,  а  в  новом
учредительном договоре строчку ="владелец предприЯтие"= заменЯт
на  ="гражданин  такой-то"=.  ќто махинациЯ чистой воды. Ќо это
вдвойне  махинациЯ,  поскольку  члены  районной   комиссии   по
приватизации  и руководители предприЯтий-учредителей составлЯют
тот узкий круг лиц, в чью собственность переходит ваш комбинат.
     Ђлексей  проследил,  как  она  потЯнулась  за  бокалом   и
поднесла рубиновый хрусталь к Ярким губам.
     -- Ќу, и как тебе эти гадости?
     -- Ќадеюсь, ты не из-за этого менЯ третировал?
     -- Ќе из-за этого, -- согласилсЯ он.
     --  “же  хорошо.  Њежду  прочим,  Ђлешенька,  то,  что  ты
называешь гадостЯми, на самом деле  называетсЯ  государственной
программой   приватизадии.   „лЯ  осликов,  вроде  тебЯ,  через
полгода-год выпустЯт бумажки номиналом в десЯть  тысЯч  рублей.
ќто  одна  приватизациЯ, она длЯ нищих, и еще не действует. Њне
ты рассказал о другой. ќто одна из схем,  котораЯ  действует  и
уже  давно  по  всей  территории  страны.  …е  называют  дикой,
номенклатурной, обзывают всЯкими гадкими словами,  иногда  даже
приостанавливают,  если  кто-то,  вроде  тебЯ, подымает большой
шум. Ќо это  и  есть  действительнаЯ,  настоЯщаЯ  приватизациЯ,
санкционированнаЯ  в  правительстве.  Џередел  собственности  в
пользу партхозноменклатуры. ‚се, что не  сгнило,  что  приносит
доход    и   не   требует   капиталовложений,   государственной
собственностью давно не  ЯвлЯетсЯ.  Ќаш  комбинат  тоже,  между
п