ñå ïðî äðóãèõ? ðî ñåáß ñêàæè.
     --  å ðàçáåðó, ÷åãî òû  äîáèâàåøüñß...  ó, æèâó äåíü çà äíåì. àáû  â
ãëàçà æàëåþò, à çà  ñïèíîé  -- êòî êàê. Šëèåí­òû ÷àåâûå ñóþò -- íà áåäíîñòü,
âèäíî. “÷àñòêîâûé çàãëß­äûâàë  --  âåëåë  íåïðåìåííî  ïðî òåáß çàßâèòü, åñëè
÷òî... …ùå ðàññêàçûâàòü?
     àäâèíóëñß ìîìåíò ãëàâíîãî îáúßñíåíèß, à ó àãðî­âà --  õîòü òðåñíè! --
ñëîâà  íå øëè ñ ßçûêà.  Ží  ïëåñíóë ïàëüöà  íà äâà âîäêè  â ñòàêàí. ƒîëîäíûé
æåëóäîê  ìãíî­âåííî  âñîñàë  è  âûáðîñèë îòðàâó  â  êðîâü,  è  àãðîâ  ñóìåë
âûäàâèòü:
     -- ‡àãîðñêèé êàê èçâîëèò ïîæèâàòü?
     -- ‡àãîðñêèé?..
     Œàéß åòðîâíà íå  óäèâèëàñü âîïðîñó, òî  áûë îäèí èç ïðèâû÷íûõ çàñêîêîâ
ìóæà; íî  èñïûòàëà  ñåêóíäíóþ  ðàñ­òåðßííîñòü, îòòîãî  ÷òî âñïëûë  â  ïàìßòè
ñîâñåì íåäàâíèé ðàçãîâîð î ‡àãîðñêîì ñ ‹åíîé.
     -- å çíàþ, êàæåòñß, ïîåõàë êóäà-òî.
     -- € ãîâîðèøü -- "íå çíàþ"!
     -- ’óò ïðî âñåõ âñå çíàþò, -- âîçðàçèëà îíà.
     -- ˆìåííî! ˆ çàõî÷åøü óòàèòü, äà íå óäàñòñß, Œàéß åòðîâíà!
     Ží  âîçáóæäåííî  çàêðóæèë ïî êîìíàòå. Œàéß  åòðîâ­íà âñå  åùå íå ìîãëà
âçßòü â òîëê, ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò.
     -- Œèøà! ’û ìíîãî âûïèë, ÷òî ëè?
     -- óñòßêè ß âûïèë.
     -- ’îãäà íå ïîéìó... Šàê áóäòî èãðàåøü. € èãðóøêè-òî æèâûå -- Šàòß, òû,
ß. ˆ âñåì áîëüíî!..  Ÿ  õî÷ó çíàòü, ÷òî ñëó÷èëîñü. ‚åäü âñå î÷åíü  ñåðüåçíî,
Œèøà! € ìû -- î ÷åì ãîâîðèì? àáû, êëèåíòû, òåïåðü åùå ‡àãîðñêèé!
     àãðîâ  ñåë  íà ìåñòî,  ñæàë  ïóñòîé  ñòàêàí.  ðîèçíåñ  ñ  íåíàâèñòüþ,
îòáðîñèâ âñå íåäîìîëâêè:
     -- Ž íåì è ãîâîðèì. Ž íåì äà î òåáå.
     -- —òî?!.. ’àê âîò ñ ÷åì òû øåë! -- óæàñíóëàñü îíà.
     -- „à. ‘ òåì øåë, ñ òåì è ïðèøåë.
     ˆçëèøíå è óòî÷íßòü, çà÷åì  ïðèøåë. …ñëè  óæ óäàðèëñß â  áåãà, ïðîðâàëñß
÷åðåç ïîëñòðàíû -- ßñíî, ÷òî ó íåãî íà óìå.
     ‘èäèò  ïðîòèâ  íåå,  ìåæäó  âîñïàëåííûõ êðàñíûõ âåê -- ìðàê  è áåçóìèå.
ðîùàåòñß ñ íåé, ãîòîâßñü ïåðåñòóïèòü ïîñëåäíèé ðóáåæ. …å ìóæ. —óæäûé, áóäòî
áåñîì îäåðæèìûé... è  íåñ÷àñòíûé.  ƒîñïîäè, êàê  îíà  óñòàëà èñêàòü  âûõîäà,
áîðîòüñß! î îíà çà  íåãî â  îòâåòå,  íå ìîæåò  îñòàâèòü íà ñúåäåíèå  ñàìîìó
ñåáå.
     Šîãäà   Œàéß   çàãîâîðèëà,   àãðîâ   èçóìëåííî   äðîãíóë   îò   òèõîãî
ñîñòðàäàòåëüíîãî ãîëîñà:
     -- ó ÷òî  ó òåáß çà ñóäüáà,  Œèøà?.. ‡à÷åì âñå òàê íåëåïî... ‚ñþ æèçíü
øèâîðîò-íàâûâîðîò, øèâîðîò-íàâûâîðîò...  „àæå  âîç ÷åðåìóõè --  â  ñóùíîñòè,
òîæå íåëåïî...
     -- òî ê ÷åìó?
     Ží æäàë îïðàâäàíèé, ïîêàßíèß. Œîæåò áûòü, ïîä  âñåìè çàâàëàìè ðåâíîñòè,
ßðîñòè, îáèä òëåëî æåëàíèå ïðîñòèòü. …å, íå åãî, íåò.
     -- Š òîìó, ÷òî çðß òû øåë, Œèøà. è÷åãî íåò. è÷åãî. óñòî.
     àãðîâà áóäòî ïî çàòûëêó îãðåëî ýòîé åå ìàòåðèíñêîé æàëîñòüþ.
     -- ‚ðåøü! -- àõíóë îí.
     -- Šîãäà ß âðàëà...
     èêîãäà, îí çíàë. î ñåé÷àñ âîññòàë ïðîòèâ ñâîåãî çíàíèß.
     --  Œàéêà, òû  íå  øóòè! ’û ìíå äóøó  íå âûâîðà÷èâàé! î-òâîåìó,  ß êàê
âîëê,  êàê  áåøåíûé ïåñ... âñå  ýòè äíè ãäå  ïîëçêîì, ãäå áåãîì... ïî  ëþòîé
ñòóæå... êóñêè âîðîâàë... ýòî ÷òî âñå -- ñãëóïà?!..
     -- ‹ó÷øå íå ðàññêàçûâàé.
     --  åò,  òû  ãîâîðè --  ñãëóïà?..  Ÿ  âåäü  âñå  ðàâíî  äîçíàþñü, ïàðà
ïóñòßêîâ!
     -- „îçíàâàéñß... Œíå  áû  îñêîðáèòüñß,  à äàæå  ñèë íåò. “ êîãî  òîëüêî
ïîâåðíóëñß ßçûê?
     --  ‘êàæåøü, è ïîä  âå÷åð ê  íåìó  íå  áåãàëà?  ˆ  äî  äîìó îí òåáß  íå
ïðîâîæàë? ˆ... âñå ïðî÷åå? -- ñëàáåß, ïåðå÷èñëßë àãðîâ, à ìûñëè ñïóòûâàëèñü
è â ãîëîâå ÷òî-òî îïðîêèäûâàëîñü ââåðõ òîðìàøêàìè.
     -- ðîâîæàë? -- ïåðåñïðîñèëà  Œàéß åòðîâíà. -- €-à, âîí ÷òî!.. •îðîøî,
ñåé÷àñ ß ðàññêàæó, êàê îí ìåíß ïðî­âîæàë!
     Žíà  ðàññêàçûâàëà ñ  ìàëåéøèìè  ïîäðîáíîñòßìè, êàêèå ìîãëà  ïðèïîìíèòü,
÷òî-òî  íàìåðåííî ïîâòîðßëà, ñîçíàâàß, ÷òî åìó âàæíî âñå äî ïîñëåäíåãî çâóêà
è æåñòà.
     àãðîâ  óìèðàë  è  âîñêðåñàë  îäíîâðåìåííî.  “ìèðàë,  ñêðåæåùà  çóáàìè,
áåøåíûé,  îäè÷àëûé  ÷åëîâåê ñ íàòî­÷åííûì íà  ñîïåðíèêà íîæîì.  ‚îñêðåñàë íå
îñêîðáëåí­íûé, íå îïîçîðåííûé æåíîé ìóæ -- æåðòâà êëåâåòíèêà.
     Šîãäà  îíà óìîëêëà è õîäèêè îòñòóêàëè äåñßòêà äâà íåñïåøíûõ  òèê-òàêîâ,
ñïðîñèë åäâà ñëûøíî:
     -- € ïîãîäà áûëà õîðîøàß?
     îëíàß ÷óøü.  —òî çà  ðàçíèöà  -- õîðîøàß ëè,  ïëîõàß  ïîãîäà! î  Œàéß
åòðîâíà  ïðèíßëà  âîïðîñ  ñåðüåçíî.  ‡íà÷èò, êàêîé-òî  ìàëîñòè  Œèõàèëó  íå
õâàòèëî èëè ïðî­ñòî âðåìåíè äëß îêîí÷àòåëüíîãî ïîâîðîòà.
     -- ‚åòåð äóë ñèëüíûé, Œèøà.
     ‚åòðà  îíà òåðïåòü íå ìîãëà è  ïîìíèëà,  ÷òî ïîñïåøè­ëà  ðàñïðîùàòüñß ñ
‡àãîðñêèì, ïîòîìó ÷òî ïðîäðîãëà.
     àãðîâ òîë÷êîì ïîäíßëñß è ðóõíóë ïîïåðåê ñòîëà ëèöîì â åå ëàäîíè.
     -- Œàþøêà, ïðîñòè! îäëåö ß, ÷òî ïîâåðèë! ðîñòè, Œàþøêà...
     óêàì  ñòàëî ìîêðî.  ‚ïåðâûå îí ïðè  íåé ïëàêàë. Œàéß åòðîâíà òîæå  íå
áûëà ïëàêñèâà, íî åãî ïîòðßñåíèå, òèõèé æàðêèé øåïîò âûçâàëè  ñëåçû è ó íåå.
à äóøå ïîñâåòëåëî, ñíèçîøåë ìèð.
     Žíà ïðîñòèëà. Šîíå÷íî, ïðîñòèëà, âåäü êàê íèêòî äðóãîé ïîíèìàëà, ïî÷åìó
îí  ïîääàëñß  Šàëèùåíêå.  Žòáè­âàß  Œàéþ  ó  ‡àãîðñêîãî,   àãðîâ  îòáèë  íå
äåâñòâåííèöó. òà  çàíîçà çàñåëà â íåì íàâñåãäà: ÷òî òîò áûë ïåðâûì. …ìó ýòî
ïðåäñòàâëßëîñü îñîáûì ïðåèìóùåñòâîì è âå÷íîé îïàñíîñòüþ.
     ’åì áîëåå  ÷òî ‡àãîðñêèé óïîðíî äåðæàëñß  ðàäîì, ñëîâíî  âûæèäàß ñâîåãî
÷àñà.
     Œàéß  åòðîâíà  ïîíèìàëà  ìóæà.  Ží åå  --  íåò. •îòåë  çà ñòðîïòèâîñòü
íàêàçàòü  îäèíî÷åñòâîì. ðè èçáûòêå æèçíåííûõ ñèë,  êîòîðûìè  áûë íàäåëåí, è
ïîìûñëèòü íå ìîã, ÷òî ïðîòåêøèå ïîëãîäà Œàéß íàêîíåö-òî îòäûõàëà ïî íî÷àì...

        x x x

     Œåæäó  òåì  â äåæóðêå êèïåëè  ñòðàñòè. Žïßòü ñïîðèëè, êàæäûé  ïî-ñâîåìó
òðàêòîâàë ëèíèþ ïîâåäåíèß àãðîâà  ñ ìîìåíòà,  êîãäà  øîôåð  âûñàäèë  åãî íà
øîññå. Žòòóäà ëåæàëè òðè äîðîãè: àñôàëüòîì, ëåñîì è  ïîëåì. îëåì -- äàëüíßß
-- ñëàáî óòîïòàííîé òðîïèíêîé  äî  äåðåâíè è ïòèöåôåðìû,  îòòóäà  òðàêòîðíîé
êîëååé ê …ëîâñêó.
     -- à êîé øóò åìó êðþêà äàâàòü? „îì óæ ðßäîì, a îí â ñòîðîíó äâèíåò?
     --  ‚îçëå äîìà-òî îñîáàß îñòîðîæíîñòü  è  íóæíà!  Šàêîé  çâåðü ê ëîãîâó
ïðßìèêîì õîäèò? åïðåìåííî ïåòëþ çàëîæèò, ñî ñëåäà ñáèâàåò.
     Šðàò÷àéøèé  ïóòü  áûë ëåñîì, òóò óäàëîñü  áû ñêîñòèòü êèëîìåòðà ÷åòûðå,
åñëè á íå ñíåã.
     -- „à ìíîãî ëü åãî íûí÷å, ñíåãó?
     -- ‚ íèçèíàõ è ïî êîëåíà. å ëîñü æå îí, ïî ñóãðîáàìè ïåðåòü!
     -- àãðîâ-òî? „à íîãàñòåé  ëþáîãî ëîñß. …ùå êàê  ïðîïðåò! € ãäå è ëûæíß
íàêàòàííàß âûðó÷èò. ‹åñîì, ëåñîì!
     €ñôàëüòîâûé  âàðèàíò  áîëüøèíñòâî îòâåðãàëî --  âåëèê ðèñê íàðâàòüñß íà
çíàêîìîãî.  ˆ  îäèí  ’îìèí,  òîëüêî  ÷òî  ñ  êîìôîðòîì  ïðîåõàâøèé  ïî âñåìó
áàãðîâñêîìó ìàðøðóòó  îò êîëîíèè  è íàãëßäíî  ïðîñëåäèâøèé âñþ  áåñêî­íå÷íóþ
ïðîòßæåííîñòü åãî, òðóäíîñòü è ðèñêîâàííîñòü (çà äîñòàâêó âîåííîãî äîíåñåíèß
ƒåðîß ìîãëè äàòü), óâåðåííî ñêàçàë, äîæäàâøèñü ïàóçû:
     --  è ëåñîì, íè ïîëåì.  ƒäå åìó ñ ëîñåì ðàâíßòüñß, íåáîñü íà ïîñëåäíåì
äûõàíèè.  îøåë  îí  àñôàëüòîì.  Š  îïàñíîñòè ïðèâûê,  äà åùå ìåòåëü  ïîëäíß
ñëåïèëà. ‡àíà­âåñèëà åãî.
     „åæóðêà ïîðàçìûñëèëà è ïðèíßëà ìíåíèå  ’îìèíà. Ž äîðîãå ñïîðèëè ïîòîìó,
÷òî   îòñþäà  âû÷èñëßëîñü  ïðèìåð­íî  âðåìß,   êîãäà   àãðîâ   äîáðàëñß  äî
îêðåñòíîñòåé …ëîâñêà. îëó÷àëîñü, ÷àñàì ê äâóì.
     -- î  çàñâåòëî æå îí  â  ãîðîä íå  ñóíóëñß? --  íåòåðïå­ëèâî îáðàòèëñß
’îìèí ê ƒóñåâó.
     -- åò, òîâàðèù ìàéîð. „óìàþ, îòñèäåëñß â êàêîì-íèêà­êîì ñàðàå ÷àñîâ äî
øåñòè-ñåìè. îòîì äâèíóë â ðàçâåäêó.
     -- Žòëè÷íî!  Ží  óæå äâèíóë,  à ìû ãàäàåì -- ëåñîì èëè ïîëåìŽäèííàäöàòü
ìèíóò íàçàä ïîëó÷åíà òåëåôîíî­ãðàììà. —òî ñäåëàíî?
     „åæóðêà  îçàäà÷åííî  ïðèòèõëà.  —òî  ñäåëàåøü  çà  îäèí­íàäöàòü  ìèíóò?
î÷åìó-òî âñåì ðèñîâàëîñü, ÷òî àãðîâ ñïåðâà  "óñòðîèòñß  íà  ïîñòîé",  äàáû
îòäîõíóòü îò äàëüíèõ ñòðàíñòâèé,  è  óæ  ïîòîì ïðèñòóïèò  ê ñâîèì  íåõîðîøèì
äåëàì. à ïîñòîå åãî è íàäåßëèñü çàõâàòèòü.
     ’îìèí  òîæå  äåðæàëñß   ïîäîáíîãî  âçãëßäà   äî  òåëåôî­íîãðàììû.   Žíà
îïðîêèíóëà èõ ïðåæíèå ðàñ÷åòû. ‡íà÷èò, è íûíåøíèå àãðîâ ìîã îïðîêèíóòü.
     „âå òî÷êè ïðèòßæåíèß ñóùåñòâîâàëè äëß íåãî â ãîðî­äå: ‡àãîðñêèé è æåíà.
Žò ýòèõ êîíå÷íûõ òî÷åê  è íàäî òîëêàòüñß, ÷òîáû íå ïëåñòèñü ó íåãî â õâîñòå,
íî, ïî âîçìîæíîñòè, îïåðåäèòü.
     -- „à âåäü îáëàâó ãîòîâèì, òîâàðèù ìàéîð... € ÷òî âû ïðåäëîæèòå?
     -- ‘ðî÷íî çàñàäó ó äîìà àãðîâà,  çàñàäó  ó øêîëû è êîãî-òî îòïðàâèòü â
îâèíñê. óñòü óäåðæèò äèðåêòîðà, ïîêà àãðîâ íà ñâîáîäå.
     ƒóñåâ íå ñòðàäàë ëîæíûì ñàìîëþáèåì:
     --   ‘ïàñèáî,  òîâàðèù  ìàéîð.  „åéñòâèòåëüíî  ðàñêà÷è­âàòüñß  íåêîãäà.
àçðåøèòå ïðèâëå÷ü øòàá äðóæèíû?
     ‹þäåé äëß ïóòíîé îáëàâû ßâíî íå õâàòàëî.
     -- ó, ÷òî äåëàòü. ’îëüêî ñ óìîì!
     ˜êîëó  êàê íàèáîëåå âåðíûé îáúåêò  ’îìèí  âçßë íà ñåáß;  â  ïîäìîãó  --
ó÷àñòêîâîãî ˆâàíà …ãîðîâè÷à.
     Žíè  îáîãíóëè çäàíèå ïî øèðîêîé  äóãå, ïîäûñêèâàß  ìàëî-ìàëüñêè óäîáíîå
óêðûòèå.  àä  ñëóæåáíîé  äâåðüþ ãîðåëà  ëàìïî÷êà â ïðîâîëî÷íîé  ïëåòåíêå  è
ïðèçðà÷íî ñâåòèëîñü îäíî îêíî.
     --  åëàãåß  òåëåâèçîð  ñìîòðèò,  --  âïîëãîëîñà  ñêàçàë  ó÷àñòêîâûé  è
ïîßñíèë,  ÷òî  òà  ðàáîòàåò â øêîëå óáîðùèöåé è âåäåò õîëîñòßöêîå  õîçßéñòâî
‡àãîðñêîãî, à îí çà òî óñòóïèë åé êîìíàòó â ñâîåé êâàðòèðå.
     …ùå ïî  ïóòè  ñþäà  ˆâàí …ãîðû÷  ñåòîâàë,  ÷òî  øêîëà äåñêàòü, íà þðó è
ñïðßòàòüñß âîçëå íåå íåãäå. ’àê îíî è áûëî. ðèäåòñß îæèäàòü àãðîâà âíóòðè,
÷òî ïî ìíîãèì ñîîáðàæåíèßì ãîðàçäî õóæå. ‘òàâ  ïîîäàëü, îíè ñîâåùàëèñü,  êàê
ïîñòóïèòü, êîãäà  âíèìàíèå  ’îìèíà ïðèâëåêëà öåïî÷êà ñëåäîâ, âåäøàß íàïðßìèê
÷åðåç ñïîðòïëîùàäêó.
     -- ˆâàí …ãîðû÷, ïîñòîéòå íà øóõåðå, ß ïîèíòåðåñó­þñü. Žòñþäà âàì  îáçîð
õîðîøèé, åñëè ÷òî -- ïîäàéòå ñèãíàë. Šàêîé-íèáóäü áåçîáèäíûé.
     -- Œßóêàþ ß ñ äåòñòâà ñîâåðøåííî íàòóðàëüíî, íà äâà ãîëîñà, -- ñåðüåçíî
ñîîáùèë ó÷àñòêîâûé. -- —èñòàß êî­øà÷üß äðàêà.
     Žäíàêî ìßóêàòü íå  ïîíàäîáèëîñü,  íèêòî  âáëèçè íå  ïîßâèëñß,  è  ’îìèí
âíèìàòåëüíî è ñ íåïðèßòíûì ïðåä÷óâñòâèåì ðàññìîòðåë òî, ÷òî ñóìåë, íà ñíåãó.
     åç Šèáðèò íåêîìó áûëî  âû÷èñëèòü ðîñò, âåñ, êîìïëåêöèþ è ïðî÷åå. ’îìèí
ëèøü êîíñòàòèðîâàë, ÷òî êòî-òî íåäàâíî ïðèõîäèë, ïîòîïòàëñß,  ñïëþíóë êðîâüþ
è óøåë îáðàòíî. îãà î÷åíü êðóïíàß, øàã øèðîêèé.
     ’åòêó  åëàãåþ âòîðè÷íî  çà  âå÷åð îòîðâàëè îò òåëåâèçîðà. ðåæäå âñåãî
’îìèí  çàäåðíóë  øòîðû  ó  ‡àãîðñêîãî,  âêëþ÷èë  ñâåò  è  íå  âåëåë  ãàñèòü.
àññïðàøèâàòü ïðåäîñòàâèë ˆâàíó …ãîðû÷ó, ñ êîòîðûì òà äåðæàëàñü ñâîáîäíåé.
     Žïèñàííûé  òåòêîé   åëàãååé  âèçèò  íàñòîëüêî  îðãà­íè÷íî  ëîæèëñß  íà
àãðîâà, ÷òî ïî÷òè è ñîìíåíèé íå îñòàâëßë. àññêàçûâàëà îíà ÷åòêî, òîëüêî ñî
âðåìåíåì íàõîäèëàñü íå â  ëàäàõ: ÷àñ ëè  íàçàä, ïîëòîðà ëè ßâëßëñß íåâåäîìûé
ïîñåòèòåëü -- îòâåòèòü íå ìîãëà.
     ’îìèí  ïîçâîíèë  äåæóðíîìó,  îáìåíßëèñü  íîâîñòßìè: ‚èêòîð  ïîì÷àëñß  â
îâèíñê,  âòîðàß çàñàäà íà ìåñòå.  “÷àñòêîâîìó îïðåäåëèëè ïîáûòü  âñå-òàêè â
øêîëå  äëß  âåðíîñòè,  ’îìèí  âîçâðàòèëñß â ìèëèöèþ,  íåùàäíî  ãðû­çß  ñåáß.
‘êîëüêî  ðàç æèçíü ùåëêàëà  åãî ïî  íîñó çà  ãîíîð, íî  îí  îïßòü  âïàäàë  â
ñàìîíàäåßííîñòü. ‚åäü ïðåäóïðåæ­äàë  àøà: "åëüçß íåäîîöåíèâàòü  àãðîâà" è
åùå  ÷òî-òî ïðî ýíåðãèþ  è  íàïîð.  îñëóøàòü  òîâàðèùåé ïî  ðàáîòå, ýòèõ-òî
êà÷åñòâ   ó  ’îìèíà  õîòü  îòáàâëßé.  €   âîò  íà  ïîâåðêó  áåãëûé   çýê  --
èçãîëîäàâøèéñß, èçíóðåííûé -- ïðîßâèë èõ êóäà áîëüøå.
     à ÷òî åùå îí ñïîñîáåí? —åì çàíßò ñåé÷àñ?..
     ‚ äåæóðêå ƒóñåâ íàïóòñòâîâàë ãðóïïû çàõâàòà:
     --  ˆòàê, èìååì  âîñåìü àäðåñîâ. ‘òåñíßòüñß íå  ïðèõî­äèòñß,  â  êàæäûé
êóðßòíèê  áóäåì  íîñ  ñîâàòü. ‘âåðßåì  ÷àñû.  „åâßòü ñîðîê  øåñòü.  Žïåðàöèþ
íàçíà÷àåì íà äåñßòü äåñßòü. ˆìååòå äîáàâëåíèß, òîâàðèù ìàéîð?
     -- ‘òàðàéòåñü ïîòèøå.  ‚îñåìü  àäðåñîâ --  ýòî íàøå ïðåäïîëîæåíèå.  Šòî
ïîðó÷èòñß, ÷òî íå äâåíàäöàòü?
     ƒóñåâ îáåðíóëñß ê "çàõâàò÷èêàì":
     -- „ëß  ïðåñå÷åíèß ñëóõîâ:  ïî êàæäîìó  àäðåñó,  ãäå  ïóñòî,  îñòàâëßåì
ñâîåãî ÷åëîâåêà. óñòü ñëåäèò, ÷òîáû íå ïåðåáåæàëè èç äîìà â äîì øåïíóòü.

        x x x

     àãðîâ êàê-òî  âûïàë èç  ñèòóàöèè, ïåðåæèâàß  îáìàí­÷èâîå  âïå÷àòëåíèå,
áóäòî îòíûíå âñå õîðîøî. ‡àãîâàðè­âàë î ïóñòßêàõ, ïî-äîáðîìó óëûáàëñß.
     Œàéß åòðîâíà ñ ñîæàëåíèåì âåðíóëà ìóæà ê äåé­ñòâèòåëüíîñòè:
     -- —òî æå òåïåðü, Œèøà?
     --  € ÷òî  òåïåðü? --  âñå åùå áåçìßòåæíî  îòîçâàëñß  îí.  --  ‘ïàñèáî,
‡àãîðñêîãî óíåñëî. îñòàðàëñß åãî àíãåë-õðàíèòåëü.
     -- ˆ òâîé òîæå.
     -- ‚åðíî, è ìîé íå ïîäâåë.
     -- î ÷òî òû äàëüøå?
     àãðîâ çàäóìàëñß, íà÷àë ãðóñòíåòü.
     -- îåäó íàçàä â òó æå êîëîíèþ. ðèäóøó Šàëèùåíêó, ãàäà!
     ðîçâó÷àëî ïîëóñåðüåçíî, è â òîì æå òîíå Œàéß åòðîâíà "âîñõèòèëàñü":
     -- Ž÷åíü óìíî ðàññóäèë, Œèøà. ’î-òî íàì ñ Šàòåé ðàäîñòè!
     -- ‚ûõîäèò, ñïóñòèòü  åìó?  óñêàé ïîäëè÷àåò  äàëüøå, êàê  íðàâèòñß? --
ñêðèâèëñß àãðîâ.
     -- „à íå î íåì äóìàé -- î ñåáå, î íàñ!
     àãðîâ îïßòü ïîìîë÷àë è ñîâñåì ïîòóñêíåë.
     --  Šîíå÷íî,  ïðèäåòñß ñèäåòü. õ...  ’îëüêî  æäè, Œàéêà! Œíå áåç  òåáß
çàðåç!
     -- îäîæäó, Œèøà, -- ïîêîðíî ñîãëàñèëàñü îíà.
     -- Ÿ çíàþ, ïðåæíåãî íåòó, --  ñ  íîâîé ìóêîé ïîêà÷àë ãîëîâîé àãðîâ. --
ðèâû÷êà òåáß  äåðæèò...  Šàòüêà  ó íàñ, äîì... € âåäü áûëî ñ÷àñòüå, Œàþøêà!
Šóäà äåëîñü?
     --  ‚ñå çäåñü, Œèøà,  íà  äîíûøêå.  ˆ  òâîå, è ìîå,  --  ïîêàçàëà òà íà
áóòûëêó.
     -- ðîøó! ‚åðèøü? ðîøó!  Ÿ óæå  îòâûêàòü ñòàë. Žòñè­æó, è óåäåì äàâàé,
êàê òû  õîòåëà. Žïîñòûëåëî òóò  òåïåðü! à÷íåì  ïî íîâîé, à?.. Œîæåò,  òîãäà
âåðíåòñß... îáðàòíî ïîëþáèøü?..
     Œàéß åòðîâíà îòâåòèëà îñòîðîæíî, âûâåðèâ íàïåðåä èíòîíàöèþ:
     -- Žò÷åãî íå ïîëþáèòü, Œèøà. Œóæ÷èíà òû âèäíûé, ðàáîòßùèé.
     ’î  áûëà  ëîæü  âî  ñïàñåíèå;  íè÷åãî  íå  ñòîèëî  òîëê­íóòü  íà  íîâûå
áåçðàññóäñòâà áóéíóþ è ïåðåìåí÷èâóþ åãî íàòóðó.
     --  î ñåé÷àñ-òî èùóò òåáß, Œèøà. Žáúßâèñü  ñàì, ñêèäêà áóäåò. Žáúßñíè,
êàê áûëî... ëþäè æå -- ïîéìóò! ðîøó òåáß!
     -- ðîòèâíî, Œàéêà. ‘ëîâíî ïîáèòàß ñîáàêà íà áðþõå...
     -- åðåëîìè ñåáß, Œèøåíüêà! îéäåì. îéäåì âìåñòå!
     ‚îò è ïåðåãíóëà ïàëêó, ñðàçó âîñïðîòèâèëñß:
     -- …ùå  íå  õâàòàåò, ÷òîá òû  ìåíß çà ðó÷êó âåëà! à âåñü ãîðîä ïîòåõà!
‘àì äîðîãó íàéäó.
     -- ‡íà÷èò, ïîéäåøü? —åñòíî?!
     àãðîâ ìåäëåííî îáîãíóë ñòîë, Œàéß åòðîâíà âñòà­ëà íàâñòðå÷ó.
     -- îöåëóé!
     ’î áûëî òðåáîâàíèå çàëîãà, îáåùàíèß; èëè ïå÷àòü, ñêðåïëßþùàß äîãîâîð.
     Œàéß åòðîâíà ïîöåëîâàëà ìóæà. î ãóáû-òî ëãàòü íå óìåëè.
     --  Ÿ  âåùè  ñîáåðó,  ïðîäóêòû...  -- çàòîðîïèëàñü  îíà.  --  ðèíåñó â
ìèëèöèþ.
     -- îáóäü åùå, Œàéß...
     îêà  îíà  áûëà çäåñü,  åäèíñòâåííàß  åãî  æåëàííàß, ïóñòü  õîòü òàêàß,
òîëüêî  ïðîõëàäíî-ëàñêîâàß,  Œàéß  ïðè­íàäëåæàëà  åìó.  €  äàëüøå  --  êàêèå
íåìåðßíûå âåðñòû ðàç­äåëßò èõ! ‘êîëüêî îíè íå óâèäßòñß!
     Œàéß åòðîâíà ïîíèìàëà, ÷òî ìóæ æäåò îò íåå  åùå êàêèõ-òî ñëîâ, ÷óâñòâ.
î ãäå èõ âçßòü? ‘èëû åå èññßêàëè.
     -- ‘êîðåé íàäî, Œèøà, ÷òîá ñàì òû, ïîêà íå ïîéìàëè!
     -- ó... ëàäíî, -- ñìèðèëñß àãðîâ. -- îäîæäó, ïîêà îáðàòíî ïîëþáèøü.
     Žíà êîå-êàê ïîâßçàëà ïëàòîê, íàäåëà ïàëüòî è, óæå îäíèì ðàññóäêîì, à íå
èñ÷åðïàâøèì  ñåáß  ñåðäöåì  ñî­çíàâ,  ÷òî   íàäî  ñìßã÷èòü  áîëü  ìóæà,   --
ïðèñëîíèëàñü ê åãî ãðóäè, äàëà ñåáß îáíßòü íàïîñëåäîê.
     ˆ  âîò --  ñêðûëàñü â ñåíßõ,  ìåëüêíóëà  ìèìî îêíà è êàíóëà â òåìåíü çà
ïëåòíåì.
     àãðîâ  îêèíóë  ïðîùàëüíûì âçîðîì äåäîâó ãîðíèöó, ïðèñëóøàëñß,  êàê òîò
çàëèâèñòî  ïîõðàïûâàåò â  êàìîðêå. à  ñòîëå ìóòíî  çåëåíåëà áóòûëêà. àãðîâ
îòâåë ãëàçà, íî èõ îïßòü ïîòßíóëî ê çåëåíè.
     ‹óêàâîå  ñàìîîïðàâäàíèå  íàðèñîâàëî  êàðòèíó   ñäà÷è  âëàñòßì,  ðàçäóëî
ïðåäñòîßùåå óíèæåíèå. àãðîâ íàëèë ñòàêàí  äî êðàåâ. å ïðîïàäàòü æå. Œîæåò,
ïîñëåäíèé ðàç â æèçíè!

        x x x

     ‚ ìèëèöèè  áûëî  ïóñòî. „âå  ìèíóòû íàçàä ãðóïïû  çàõâàòà  ïðèñòóïèëè ê
îïåðàöèè. …ùå  ÷åðåç òðèäöàòü -- ñîðîê ìèíóò ñòàíóò èçâåñòíû èòîãè. ’îìèí  è
äåæóðíûé ïîìàëêèâàëè. Žáîèì õîòåëîñü âåðèòü â óäà÷ó. „åæóðíîìó îíî óäàâàëîñü
ïðîöåíòîâ íà ñåìüäåñßò, ’îìèíó ïðîöåíòîâ íà äâàäöàòü.
     Žäíàêî, åñëè ñïðîñèòü,  ïèòàåò ëè îí íàäåæäó âçßòü àãðîâà â  áëèæàéøèå
÷àñû, ’îìèí, íå êîëåáëßñü, îòâåòèë áû  "äà". î íå îáëàâîé.  ðîñòî... íó íå
ìîãëà ñòîëü òèõî çàâåðøèòüñß ýïîïåß àãðîâà.
     Œûñëü ýòó  ’îìèí  îáíàðóæèë â ñåáå  óæå â ãîòîâîì âèäå, íå çàìåòèâ, êàê
îíà ñîçðåëà. î  òàêèì -- ïîäñïóäíî ðîæäåííûì -- îí âíèìàë, ïîæàëóé, áîëüøå,
÷åì ëîãè÷åñêè îáîñíîâàííûì. ‚íóòðåííèé ãîëîñ ïðåäóïðåäèë: ãîòîâüñß ê  áóðíûì
ñîáûòèßì. •îðîøî, åñëè íå òðàãè÷åñêèì.
     î êîðèäîðó êòî-òî áåãîì -- è, çàïûõàâøèñü,  âëåòåë  â äåæóðêó. Žäèí èç
"øòàáèñòîâ" ‚èêòîðà, ïðèäàííûé çàñàäå â êà÷åñòâå ñâßçíîãî.
     --  Œåíß  ïîñëàëè...  ñêàçàòü  íà  âñßêèé  ñëó÷àé...  Šàòüêà  íà  ðûñßõ
óñâèñòàëà.
     -- ’åáå áû çà íåé áåæàòü, à íå ê íàì, áàëäà!
     -- „à  âåäü  íå áûëî ðàñïîðßæåíèß,  òîâàðèù ìàéîð... ÷òîáû  ñëåäèòü, --
ðàñòåðßëñß êîíîïàòûé "øòàáèñò".
     -- ‚ êàêóþ ñòîðîíó óäàðèëàñü? -- ñïðîñèë äåæóðíûé.
     -- î èîíåðñêîìó.
     -- ƒì... êóäà åå ïîíåñëî...
     -- € æåíà àãðîâà äîìà?
     -- ’àê òî÷íî, òîâàðèù ìàéîð. •îòß... íå íàâåðíßêà.
     -- †åëàòåëüíî ïîòîëêîâåé.
     -- ‘âåò íàâåðõó ãîðèò. î íå âèäíî, ÷òîáû õîäèëè.
     -- îäûìèñü â êâàðòèðó, óçíàé. îä áëàãîâèäíûì ïðåäëîãîì.
     -- …ñòü!
     Ží ðèíóëñß íàðóæó, à ’îìèí ïðåðâàë çàäóì÷èâ äåæóðíîãî:
     -- èîíåðñêèé êóäà âåäåò?
     --  Ÿ  âîò êàê  ðàç ñèæó, ìîçãóþ. Œàãàçèíû çàêðûòû, äàëüøå  --  îáóâíàß
ìàñòåðñêàß, ïðà÷å÷íàß, âñßêèå áûòî­âûå  óñëóãè. „åòñàä, ñòàäèîí.  …ùå äàëüøå
--  àâòîáàçà, çàï­ðàâêà.  € òàì óæå  îãîðîäû,  ïîëß. Šóäà åå ïîíåñëî?.. …ñëè
òîëüêî ó ëåñîïèëêè ñâåðíóëà, â æèëîé ìàññèâ? î çàáîðó ïðîòîïòàíî, íî òåìåíü
æå! ˜àëàß äåâàõà...
     àññóæäåíèß äåæóðíîãî  íè÷åãî íå  îáúßñíèëè. Šàê  êîëüíóëî  ’îìèíà  ýòî
"óñâèñòàëà íà ðûñßõ", òàê è òîð÷àëà èãîëî÷êà. ðàâäà, Šàòß îòíþäü íå æàæäàëà
âñòðå÷è ñ îòöîì. î ÷òî ïîãíàëî åå èç äîìó â îäèííàäöàòîì ÷àñó âå÷åðà?

        x x x

     € ïîãíàëî Šàòþ èìåííî æåëàíèå âñòðåòèòüñß ñ îòöîì.
     ‘òðàííîå  ïîâåäåíèå  ìàìû, îò äâåðè  äîìà  âäðóã çàñ­ïåøèâøåé ïðî÷ü,  è
ñòðàííîå æå ßâëåíèå ñòàðèêà  ïàñå÷­íèêà íàêîíåö  ñöåïèëèñü  â  åå  óìå;  îíà
óðàçóìåëà èõ ñâßçü è ñìûñë.
     -- Žõ, ìàìà... Žõ, Œàå÷êà åòðîâíà! ó ñîâåðøåííî íåâîçìîæíàß!
     —òî  âûéäåò  èç  ñâèäàíèß  ðîäèòåëåé?  —òî  îòåö  âîîáùå  çàäóìàë? —åãî
ïîòðåáóåò  îò ìàòåðè?  Œóðîâåö ïðåäóïðå­äèë:  "îïàñåí".  € îíà òàéêîì;  äàæå
ñëîâà íèêîìó íå ñêàçàâøè!..
     åò, ìî÷è íå áûëî ïîêîðíî æäàòü. ‘òðàõ çà ìàòü, íåãîäîâàíèå, îáèäà, ÷òî
ðîäíóþ  äî÷ü  êàê áû è  íå  ïðèíè­ìàþò â ðàñ÷åò --  âñå  ñìåøàëîñü è  âèõðåì
âûíåñëî Šàòþ  íà èîíåðñêèé  ïðîåçä. …å ìíåíèåì íå èíòåðåñóþòñß? ó òàê  îíà
çàñòàâèò  ïîèíòåðåñîâàòüñß! Žíà èì âñå âûëîæèò!  Žòöó, êîíå÷íî, â  îñíîâíîì.
Œàìà --  ñâßòàß ìó÷åíèöà.  î çà÷åì îíà ñîãëàøàåòñß  áûòü  ìó÷åíèöåé?!  "€õ,
÷åëîâåê â áåäå, åãî íàäî ïîääåðæàòü". àçâå ìû âèíîâàòû â åãî áåäå? Œû èç-çà
íåãî òîæå â áåäå. ˆ âèíîâàò îí, îí îäèí! óñòü æå ñàì è ðàñïëà÷èâàåòñß!
     Šàòß ïðèîñòàíîâèëàñü, ãëîòàß çëûå ñëåçû è ñîîáðàæàß, ãäå íàäî ñâåðíóòü,
÷òîáû ïîïàñòü íà äîðîãó ê ïàñåêå; òóò âàæíî íå  îøèáèòüñß, äàëüøå ôîíàðåé íå
áóäåò.
     ˆ óâèäåëà Œàéþ åòðîâíó, ïîêàçàâøóþñß èç-çà äåò­ñàäîâñêîé îãðàäû. ‘ëàâà
îãó,  öåëà!   ‚îçâðàùàåòñß!  åðâûé  ïîðûâ  áûë   --  áðîñèòüñß  íàâñòðå÷ó.
ðèëàñêàòü, îòðóãàòü, ïîæàëîâàòüñß.
     î òîãäà ìàìà  âñå  ïîéìåò è íå ïóñòèò åå ê  äåäó ‚àñèëèþ.  “ íåå  ñâîß
ïðàâäà -- ó Šàòè ñâîß. ˆ Šàòèíà ïðàâäà îñòàíåòñß òîëüêî êëîêî÷óùèìè â  ãîðëå
ôðàçàìè, íè íà ÷òî íå ïîâëèßåò, íè÷åãî íå èçìåíèò.
     Œàéß åòðîâíà ñòóïàëà òîðîïëèâî, íî ñëåãêà íåðîâ­íî, êàê î÷åíü óñòàâøèé
÷åëîâåê.  óêè  çßáêî çàñóíóëà  â ðóêàâà,  ïîäáîðîäîê óòêíóëà  â âîðîòíèê îò
âåòðà.
     Šàòß  òîëüêî  ïî  ìàòåðè  è  çàìåòèëà  âåòåð;  ñàìîé  îí  áûë  íèïî÷åì.
Žòîäâèíóâøèñü çà ïàëàòêó "èâî  -- âîäû", ïðîïóñòèëà Œàéþ åòðîâíó. "’î÷íî ñ
ïîõîðîí, áåäíßæå÷êà ìîß!" •îðîøî,  ÷òî  åå íå áóäåò  ïðè Šàòèíîé  ñõâàòêå  ñ
îòöîì: â ìàìèíîì ïðèñóòñòâèè ßçûê íå âñå âûãîâî­ðèë áû.
     ...àãðîâ  øåë  ñäàâàòüñß. îëóøóáîê ðàñïàõíóò,  øàïêà íàáåêðåíü. •ìåëü
ðàçìûë ïðîòåñò, ÷óâñòâî óíèæåíèß. ‡à­õîòåëîñü ïîêîß. •îòü ïîä çàìêîì. óñêàé
îíè òåïåðü  ðåøà­þò, õëîïî÷óò, ëå÷àò åãî îáìîðîæåííûå íîãè. ˆ êîðìßò. åðâûì
äåëîì ïóñêàé, ñîáàêè, íàêîðìßò.
     ‚îí âïåðåäè êàêàß-òî ôèãóðà, è ìîæíî íå ïðßòàòüñß. „àæå ÷óäíî... à, äà
ôèãóðà-òî çíàêîìàß! àãðîâ ðàäîñòíî ðàñêðûë îáúßòèß:
     -- Šàòþõà! „î÷åíüêà!
     —òî-òî ïîäëîìèëîñü â Šàòå, è  íåñ÷àñòíîé äåâ÷îíêîé  ñ  òóãèìè êîñè÷êàìè
îíà  íûðíóëà â ðàñïàõíóòûé ïîëóøó­áîê ê ðîäíîé ãðóäè.  î ñåêóíäíî. ‘èâóøíûé
çàïàõ âåðíóë âñþ íåïðèìèðèìîñòü åå âîñåìíàäöàòè ëåò.
     -- üßíûé! Žïßòü ïüßíûé. ‚å÷íî ïüßíûé!
     -- îñëåäíèé íîíåøíèé äåíå÷åê, Šàòþõà. ‡àðîê äàë.
     -- ‡àðî-îê? ‘òàðàß ïåñíß! óñòè ìåíß, ïóñòè! —åãî îáëàïèë! ‘êàæè, çà÷åì
òû ßâèëñß?!
     Žíà îòïèõèâàëàñü îò îòöà, òîò äóðàøëèâî ïðèäåðæè­âàë åå çà ëîêòè.
     -- î òåáå ñîñêó÷èëñß! „àé, äóìàþ, íàâåùó.
     --  ‘ëóøàé,  ñ òîáîé ìîæíî íîðìàëüíî?  ˆäåò  ñåáå  âåñåëåíüêèé,  êàê  ñ
ïðàçäíè÷êà. ˆëè òû ñîâåðøåííî óæå íè÷åãî íå ñîîáðàæàåøü?
     àãðîâ ðàçæàë ðóêè:
     -- ó, äàâàé íîðìàëüíî. €âîñü ïîéìó.
     -- ‚îò è  ïîéìè: õâàòèò  ìàìó ìó÷èòü!  ’û  íàì  íå íóæåí. ˆ ìû  òåáå íå
íóæíû. ûëà áû âîäêà!
     -- ‡à ìàòü íå ðåøàé! -- ïîâûñèë ãîëîñ àãðîâ. -- Œû ñ íåé âñå îáñóäèëè,
âñå äîáðîì.
     -- ‚èäåëà ß,  êàê îíà  îò òâîåãî äîáðà øëà: ñàìà íå ñâîß è ñëåçû  â òðè
ðó÷üß!
     ðî òðè ðó÷üß  Šàòß ïðèâðàëà, äàæå íå  çàìåòèâ.  ƒëàâ­íîå áûëî  ïðîíßòü
îòöà. ˆ ïðîíßëà. ’îò áîëåçíåííî ïîìîð­ùèëñß:
     -- î÷åìó ñëåçû?
     -- å  èíà÷å êàê îò ñ÷àñòüß! -- ñúßçâèëà  Šàòß. ‚ïåðâûå  îíà  âåëà ñåáß
ñòîëü  ðåøèòåëüíî è  âðàæäåáíî,  è  òîëüêî  òóïîâàòî-äîáðîäóøíûé íàñòðîé  îò
âûïèòîãî ñòàêàíà íå äàâàë ïîêà àãðîâó âçîðâàòüñß.
     -- ó, õâàòèò, ïîòîëêîâàëè. Œíå ïîðà, ìàòü æäåò, -- îí îòñòðàíèë Šàòþ è
äâèíóëñß äàëüøå.
     ’âåðäî  ïîìíß, ÷òî Œàéß áóäåò æäàòü  â ìèëèöèè, îí íåñ åé ïîñëåäíþþ  --
íåòðîíóòóþ!  --   ïîëëèòðîâêó.  à­ãëßäíîå  ïîäòâåðæäåíèå  îáåòà,  ìàëåíüêèé
ïîäâèã.
     "Œàòü  æäåò".  Šàòß âîîáðàçèëà,  ÷òî æäåò äîìà. òî  óæ õóæå  íåêóäàŽíà
ïîâèñëà íà îòöå, íå ïóñêàß åãî.
     --  å÷åãî òåáå  â …ëîâñêå äåëàòü! Œàëî íàì áûëî ñðàìó!.. “õîäè, óåçæàé
îòñþäà!.. óñòü òåáß ãäå ïîäàëüøå ëîâßò!
     àãðîâ  ñòðßõíóë  åå  è  íà÷àë  íàêàëßòüñß. ‘âîß,  êðîâíàß  è  âîíà ÷òî
ïðèäóìàëà -- ïîñûëàåò åãî îïßòü â áåãà!
     -- ó ñèëüíà, äî÷êà! ‚îò ñîêðîâèùå âûðàñòèë!
     -- ’û ìåíß âûðàñòèë?!.. -- âçâèëàñü Šàòß. -- ’û ìíå  âñþ æèçíü îòðàâèë!
Ÿ èç-çà òåáß â èíñòèòóò íå ïîïàëà!
     -- ƒîòîâèòüñß íàäî áûëî, à íå ñ ‚èòüêîé öåëîâàòüñß! -- ðßâêíóë àãðîâ.
     -- „à  ìåíß ‘åìåí ƒðèãîðüè÷ òàê ïîäãîòîâèë, ÷òî  êóäà õî÷åøü  ïîñòóïèòü
ìîãëà! ‚ñïîìíè-êà -- âðåìß ýêçàìåíû ñäàâàòü, à ïàïàøó ïîñàäèëè!
     ˆìß  ‡àãîðñêîãî äî÷ü âîíçèëà  â  òàêîå  åùå  êðîâîòî÷èâøåå, ÷òî  àãðîâ
çàäîõíóëñß.  Žáúßñíåíèå ñ æåíîé  ïîõîðîíèëî  íåíàâèñòíûé ïðèçðàê, íî  ìîãèëà
áûëà  ñëèøêîì ñâåæà. € òóò -- íîâîñòü, ïðåäñòàâèâøàßñß  àãðîâó  ÷ðåçâû÷àéíî
ìíîãîçíà÷èòåëüíîé.  ‡àãîðñêèé çàíèìàëñß  ñ Šàòåé?  „ëß  ÷óæèõ  ïîäîáíîãî  íå
äåëàþò. ˆ -- ñêðûòíî!.. —òî åùå îò íåãî ñêðûâàþò?
     -- ‘åìåí ƒðèãîðüè÷ ïîäãîòîâèë? -- ïåðåñïðîñèë òèõî. -- € ß è íå çíàë.
     --  Œàëî  ëè ÷åãî  òû íå çíàë!  -- ïîäëèâàëà ìàñëà â  îãîíü Šàòß.  -- Š
ïðèìåðó,  ìàìà äî  ñèõ  ïîð âî  ñíå óðîêè âåäåò. ’û õðàïèøü ñ ïåðåïîþ, à îíà
áîðìî÷åò: "€ëàáèí, èäè ê äîñêå..."
     -- € ‘åìåí ƒðèãîðüè÷à âî ñíå íå ïîìèíàåò?
     -- Žò÷åãî è íå ïîìßíóòü? “æ íå õóæå òåáß!
     -- Šàòüêà!! -- âíå ñåáß ãàðêíóë îí.
     -- ó, óäàðü, óäàðü! Œàìó óæå áèë, òåïåðü ìåíß äàâàé!
     àãðîâ ñõâàòèë åå çà ïëå÷è è çàòðßñ:
     -- Œàòü áèë?!.. Ÿ -- áèë?.. àëüöåì íå òðîãàë!
     -- ‘âîèìè ãëàçàìè âèäåëà! ðßìî ïî ëèöó!
     -- ’î îäèí ðàç... òîãäà  ïðè÷èíà áûëà... -- îòòîëêíóë îí äî÷ü, ñòðåìßñü
âìåñòå îòòîëêíóòü è ïîñòûäíîå âîñïîìèíàíèå.
     î òà íå äàëà "çàêðûòü òåìó":
     -- ‡íàþ, êàêàß ïðè÷èíà! „óìàåøü, ñïàëà, íå ñëûøàëà? Œàìà óéòè õîòåëà. ˆ
ïî÷åìó òîëüêî íå óøëà!.. Ÿ áû íà åå ìåñòå áåç îãëßäêè...
     ‡åìëß íà ìîãèëå çàøåâåëèëàñü, õîëìèê ñòàë îñûïàòüñß.
     -- Šóäà  æ áû îíà óøëà? -- ñïðîñèë àãðîâ ñî çëîâåùåé âêðàä÷èâîñòüþ. --
Š êîìó?
     --  ƒîñïîäè, áóäòî íà  òåáå  ñâåò êëèíîì  ñîøåëñß! †èëè áû ñåé÷àñ òèõî,
êóëüòóðíî...
     -- ’èõî-êóëüòóðíî... ‘ ‡àãîðñêèì, ÷òî ëè?
     Šàòß çàêóñèëà óäèëà:
     -- „à õîòü áû è ñ íèì!
     ðèçðàê   ïîëåç   íàðóæó,   îáäàâàß   çàãðîáíûì   õîëîäîì.  ðèçðàê   ñ
íåçàïßòíàííîé ðåïóòàöèåé, ñ äâóìß âûñøèìè îáðàçîâàíèßìè, òðåçâûé, óâàæàåìûé,
î÷åíü   êóëüòóð­íûé  --  ïåðâàß  ëþáîâü  Œàéè,   ïðîêëßòèå  æèçíè   àãðîâà.
Žöåïåíåíèå, ñ  êîòîðûì òîò ãîòîâèëñß âíîâü  ïðèíßòü íà ïëå÷è âåñü ñáðîøåííûé
áûëî ãðóç, âíåøíå ìîãëî ïîêà­çàòüñß ñïîêîéñòâèåì.
     -- ƒîâîðè, äî÷êà, ãîâîðè, ß êîå-÷òî ñîîáðàæàòü  íà÷è­íàþ... -- ìåäëåííî
è êàê áû ðàâíîäóøíî  ïðîèçíåñ  îí. -- ’îëüêî âîïðîñ, áóäåò ëè åé ñ ‡àãîðñêèì
ñ÷àñòüå?
     Žáìàí÷èâîå ñïîêîéñòâèå îòöà îêîí÷àòåëüíî ëèøèëî Šàòþ ðàçóìà.
     -- „à  ‘åìåí ƒðèãîðüè÷ -- çîëîòîé ÷åëîâåê! -- çàêðè­÷àëà îíà â êàìåííîå
åãî  ëèöî. -- Ží áû ñ ìàìû ïûëèíêè ñäóâàë! …ùå áû íå ñ÷àñòüå! òî òû âîò  --
ãîðüêîå ãîðå!
     ‚   ðàñêðûâøóþñß  ìîãèëó   óõíóëî  âñå  --  ïîêàßíèå  ïåðåä  Œàéåé,  åå
óìèðîòâîðßþùèå ðå÷è,  ðåøåíèå èäòè ñ  ïî­âèííîé. ’ó÷à áåñîâ ðèíóëàñü  â äóøó
àãðîâà.
     -- ’à-àê...  --  ïðîòßíóë  îí, çâåðåß  ïîä èõ  íàòèñêîì.  -- ’àê,  Œàéß
åòðîâíà...  îâåðèë,  ðàçâåñèë  óøè...  ˆóäèíûì  ïîöåëóåì   ïðåäàëà.  "ˆäè,
îáúßâèñü".  —òîáû, çíà÷èò,  ìåñòî î÷èñòèòü!.. ó, âñå. Šëàíßéñß  ìàìàøå!  „à
ïóñòü  ñâîåìó  ‡àãîðñêîìó  ó÷åáíèê  ãåîãðàôèè  â  ãðîá  ïîëîæèò!  …ùå, ïîäè,
çàáëóäèòñß íà òîì ñâåòå!
     Ží êðóòî è ÷åòêî ðàçâåðíóëñß  è ñòðåìèòåëüíî äâèíóë­ñß ïðî÷ü îò äî÷åðè,
îò ãîðîäà, îò æåíû.
     àçóìååòñß,  Šàòß íå  ñîçíàâàëà,  ÷òî  äåëàëà.  Žíà  ïðîñòî  çàêàòûâàëà
ñêàíäàë, ÷òîáû äàòü âûõîä íàêèïåâøåìó è ñïðîâàäèòü  îòöà. àêèïåëî ìíîãî, çà
ïîëãîäà åãî çàêëþ­÷åíèß îñîáåííî, à çà ïîñëåäíèå äíè -- ïðßìî íåâûíîñè­ìî. ˆ
îíà íàäåßëàñü èçáåæàòü õîòß áû  òîé áóðè  ïåðåñóäîâ, êîòîðàß ïîäûìåòñß, åñëè
åãî çàáåðóò "íà äîìó". à ýòîì Šàòß "çàøêàëèëàñü".
     ˆ òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßëà,  íà ÷åì "çàøêàëèëñß"  îòåö, çà÷åì -- çà êåì! --
ðâàëñß íà âîëþ. ˆ ÷òî îíà  ïîðóøèëà óäà÷íûì ñêàíäàëîì. ‚ íåé  âçûãðàëà ëèõàß
êðîâü,  à  îòåö  âîñïðèíßë  çëûå  ðåïëèêè  êàê  îòêðîâåíèå,  êàê  íàêîíåö-òî
äîñòîâåðíî óçíàííóþ ïðàâäó.
     --  àïà! àïà, ïîãîäè!.. -- íå ñâîèì ãîëîñîì  çàâîïèëà îíà  è ïîáåæàëà
ñëåäîì.
     àñòîëêîâàòü åìó...  ïðèçíàòüñß, ÷òî âðàëà  ñî çëà... ‘åìåí ƒðèãîðüåâè÷
ãîòîâèë ê ýêçàìåíàì íå åå îòäåëüíî -- öåëóþ ãðóïïó... ìàìà  íèêîãäà íå çâàëà
åãî âî ñíå... è ñîâåðøåííî íè÷åãî ìåæäó íèìè íå áûëî...
     î  àãðîâ  óäàëßëñß, Šàòß îòñòàâàëà. Žò÷àßâøèñü,  ïîâàëèëàñü â ñóãðîá.
Šîãäà âåðíóëîñü äûõàíèå, ïîáåæàëà îáðàòíî.
     „îìà çàïèñêà îò  ìàìû  äîáèëà åå: "Šàòþøà, ãäå  òû?  ðèõîäè â  ìèëèöèþ
ïîâèäàòüñß ñ îòöîì. ˆ, ïîæàëóéñòà, áóäü ñ íèì ïîëàñêîâåé".

        x x x

     ‚ äåæóðíóþ  ÷àñòü âîçâðàòèëàñü  ïåðâàß,  çàòåì âòîðàß ãðóïïà çàõâàòà âî
ãëàâå ñ ƒóñåâûì. Žáå ðàçî÷àðîâàííûå.
     Šîíîïàòûé  ñâßçíîé  ñîîáùèë,  ÷òî Œàéß åòðîâíà  âåðíóëàñü äîìîé  è, íå
ðàçäåâàßñü,  ñíóåò ïî  êóõíå,  à Šàòè ïîêà  íåò. ‘  íèì ïîñëàëè  êîãî-òî  èç
îñâîáîäèâøèõñß  ëþäåé; ðåøåíî áûëî íå âûïóñêàòü èç âèäó æåíó è äî÷ü àãðîâà:
èõ âå÷åðíßß ñóåòà âûçâàëà ñîìíåíèß.
     ’àê  ÷òî äåæóðêà âñòðåòèëà  Œàéþ  åòðîâíó  óäèâëåííûì è  âûæèäàòåëüíûì
ìîë÷àíèåì.
     --  „îáðûé  âå÷åð,   --  ñêàçàëà  òà  ñ  ïîðîãà;  îíà  íåñëà  àêêóðàòíî
ïåðåâßçàííûé  ñâåðòîê  è  ñòàðåíüêóþ  ñóìêó  ñî  ñëîìàííîé  ìîëíèåé,  ïîëíóþ
êîíñåðâíûõ áàíîê, ïà÷åê ñàõàðà è äðóãîé ïðîâèçèè.
     -- ‡äðàâñòâóéòå, Œàéß åòðîâíà... -- îòîçâàëîñü íå­ñêîëüêî ãîëîñîâ.
     ’îìèí  ñ  ëþáîïûòñòâîì  âñìàòðèâàëñß  â æåíó àãðîâà. îñëå âñåãî î íåé
ñëûøàííîãî åìó ðèñîâàëîñü  íå÷òî  ßðêîå,  âïå÷àòëßþùåå. € â àãðîâîé íå áûëî
äàæå  "èçþìèíêè".   èêàêîãî  æåíñêîãî  çàäîðà,   êîêåòñòâà.  •îðîøåå  ëèöî,
ñïîêîéíîå  áëàãîðîäñòâî   â  ïîâàäêå.  ‚ðîäå  áû  íå  èç  òåõ,  âîêðóã  êîãî
ðàçûãðûâàþòñß "ðîêîâûå ñòðàñòè-ìîðäàñòè".
     ’îìèí ïðåäñòàâèëñß.
     -- ‚û ïî ïîâîäó ìîåãî âèçèòà?
     -- €-à, ‹åíà ìíå ãîâîðèëà... -- íå ïîíßëà îíà. -- åò, ß íå ê âàì.
     î  ëèöàì  ïðèñóòñòâóþùèõ äîãàäàëàñü, ÷òî  åå ïîßâ­ëåíèå íåîæèäàííî  è,
ñëåäîâàòåëüíî, ìóæà â ìèëèöèè åùå íåò.
     --  Œèõàèë  â ãîðîäå.  ‘åé÷àñ  îí ïðèäåò...  Ÿ  ïðèíåñëà òåïëûå âåùè  è
ïðîäóêòû. àäåþñü, ýòî ìîæíî?
     Žáðàùàëàñü îíà ê äåæóðíîìó êàê íàèáîëåå, î÷åâèä­íî, çíàêîìîìó.
     -- ‚û âèäåëè ìóæà? -- ñêîðåå âñåõ îòðåàãèðîâàë ’îìèí.
     -- „à.
     -- ƒäå?
     --  “  ‚àñèëèß  ‚àñèëüåâè÷à îëîçîâà, -- ñîîáðàçèâ,  ÷òî çàïðàâëßåò òóò
’îìèí, ñîñðåäîòî÷èëàñü íà íåì.
     -- “ äåäà ‚àñèëèß! -- àõíóë â äîñàäå ƒóñåâ.
     -- Šàê âû óçíàëè, ÷òî îí òàì?
     -- ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ çàïèñêó ïðèíåñ.
     ’îìèí óêîðèçíåííî ïîêîñèëñß íà äåæóðíîãî, òîò ðàç­âåë ðóêàìè:
     -- „óìàë, ñîðîêîâèíû...
     -- „à-à... ‘òàðèêà îëîçîâà ìû íå ïðåäóñìîòðåëè! -- êîðèë ñåáß ƒóñåâ.
     --  ‘êîëüêî  âðåìåíè  íàçàä  âû  ðàññòàëèñü?  -- ’îìèí  çàäàâàë âîïðîñû
áûñòðî, ÷òîáû ïîëó÷èòü îòâåòû ðàíüøå, ÷åì àãðîâà îöåíèò ñèòóàöèþ.
     -- ‘ ïîë÷àñà ïðèìåðíî... íåò, áîëüøå.
     -- ˆ îí ñêàçàë, ÷òî ßâèòñß â ìèëèöèþ?
     -- Ží îáåùàë.
     -- ‘êîëüêî õîäó îò îëîçîâà äî âàñ?
     -- Œèíóò äâàäöàòü -- äâàäöàòü ïßòü, -- îòîçâàëñß çà íåå ƒóñåâ.
     -- Žò îëîçîâà çàáåæàëè äîìîé è ïðßìî ñþäà?
     -- „à.
     -- „îìà ïðîáûëè äîëãî?
     -- ‚îò òîëüêî ñîáðàëà...
     -- îâíî ÷åòâåðòü ÷àñà, -- äîëîæèë îò äâåðåé ìàëü÷èøåñêèé ãîëîñ.
     òî  êîíîïàòûé   ñâßçíîé   --   ñîãëàñíî   èíñòðóêöèè   "êîíòðîëèðîâàòü
ïåðåäâèæåíèß" äîìî÷àäöåâ àãðîâà -- ïðèòîïàë çà Œàéåé åòðîâíîé.
     -- ˆ äî ìèëèöèè îò âàñ õîäó... ûñòðî øëè?
     -- åò.
     -- ’îãäà åùå ïßòíàäöàòü, -- îïðåäåëèë ñàì ’îìèí.
     -- ˆìååì ïßòüäåñßò ìèíóò, êàê ìèíèìóì, --  ïîäûòîæèë ƒóñåâ. -- àïðßìèê
îò îëîçîâà ñþäà äâà ðàçà ìîæíî ãóëßþùèì øàãîì ïîñïåòü.
     -- Œèõàèë âîò-âîò  áóäåò, -- ñòàðàëàñü óáåäèòü  ïðèñóòñòâóþùèõ àãðîâà.
-- Ží ïîíèìàåò, ÷òî ýòî åäèíñòâåííûé âûõîä â åãî ïîëîæåíèè.
     -- îðà áû óæå, Œàéß åòðîâíà, åñëè ðåøèë.
     -- ó... íàäî è ñ äóõîì ñîáðàòüñß, €ëåêñåé ”åäîðîâè÷.
     ’îìèí ïðèñëóøàëñß ê ñåáå... íåò, íå ïðèáëèæàëñß àãðîâ ê ìèëèöèè... âñå
ýòî ðîçîâûå ìå÷òû -- áóäòî îí ìèðíî ñäàñòñß íà ìèëîñòü ïðàâîñóäèß.
     ƒóñåâ íåòåðïåëèâî ïåðåñòóïàë ñ íîãè íà íîãó.
     -- „à, êîíå÷íî, -- ñêàçàë åìó ’îìèí.
     ˆ ƒóñåâ  ñïåøíî îòîøåë,  ÷òîáû  ñêîëîòèòü  ãðóïïó  è  îòïðàâèòü ê  äåäó
‚àñèëèþ. "åîáõîäèìî, íî áåçíàäåæíî", -- ìåëüêîì ïîäóìàëîñü ’îìèíó.
     -- Œóæ îáúßñíèë âàì öåëü ïîáåãà? -- îñâåäîìèëñß îí, îòâëåêàß àãðîâó îò
ñóåòû çà åå ñïèíîé.
     îä íàöåëåííûìè  ñî  âñåõ ñòîðîí âçãëßäàìè  àãðîâîé  ñòàëî äóøíî.  Žíà
ðàññòåãíóëà ïàëüòî, ñäâèíóëà ñ ãîëîâû ïëàòîê.
     -- óñòü Œèõàèë ñàì ðàññêàæåò. ˆçáàâüòå ìåíß...
     -- ’îëüêî îäíî: Šàëèùåíêî çàìåøàí? -- òèõî ñïðî­ñèë ’îìèí.
     Žíà íåìíîãî îòâåðíóëàñü è êèâíóëà. ’îìèí ñïðîñèë åùå êîå-÷òî, îñòîðîæíî
óòî÷íßß  ñóòü  ïðîèñøåäøåãî  ìåæäó ñóïðóãàìè  îáúßñíåíèß. †åíùèíà ãîâîðèëà ñ
íåëîâêî­ñòüþ, ÷åðåç ñèëó.
     îìåùåíèå çàïîëíßëîñü ñîòðóäíèêàìè, êîòîðûå ïà÷­êàìè ïðèáûâàëè ñ ïóñòûõ
àäðåñîâ.   ðè  âèäå  Œàéè  åò­ðîâíû  ó   êàæäîãî  íîâîïðèáûâøåãî  âîçíèêàë
åñòåñòâåí­íûé èíòåðåñ, è âîêðóã íàðàñòàëè ãîâîð è ïåðåøåïòûâà­íèå. € îíà âñå
òßíóëàñü   âçãëßäîì  ê  ïîìèíóòíî   õëîïàâøåé  äâåðè,   íàäåßñü,   âîëíóßñü,
íåäîóìåâàß, ïî÷åìó Œèõàèëà íåò è íåò.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí.
     --   „åæóðíûé  åëîâñêîãî   ãîðîòäåëà   ìèëèöèè   ñëóøàåò...  ‘ïîêîéíåå,
ãðàæäàíèí, íè÷åãî íå ðàçáåðó. ”àìèëèß âàøà? „àâàéòå ïî áóêâàì.
     ‡àïèñûâàß, îí ïðèêðèêíóë íà ñâîèõ:
     -- îòèøå, ìóæèêè!
     -- € ÷òî òàì?
     -- “ãîí  ìàøèíû... „à, ãðàæäàíèí, ñëóøàþ âàñ... ó ßñíî... Ÿñíî.  îìåð
êàêîé?.. Šòî?! ’î÷íî, áåç îøèáêè?.. Ÿñíî, ñïàñèáî.
     ‚ûðóãàëñß ñêâîçü çóáû, õëîïíóë òðóáêó  íà àïïàðàò  è  ãðóçíî  âñòàë.  ˆ
ñðàçó êàê-òî âñå çàìîëêëè.
     -- “ïóñòèëè àãðîâà, -- ìðà÷íî ñêàçàë îí ƒóñåâó. -- Žñòàíîâèë ñàìîñâàë,
âûòðßõíóë âîäèòåëß, ñàì çà  ðóëü -- è ïðîùàéòå! î îâèíñêîìó íàïðàâëåíèþ. ‚
ñèëüíî íå­òðåçâîì âèäå...
     -- „àâíî?
     --  ’î÷íî ñêàçàòü  íå  ìîæåò. îêà,  ãîâîðèò,  äîáåæàë  äî  àâòîìàòà  ó
çàïðàâêè... Œèíóò äâàäöàòü-òî íàâåðíßêà óæ.
     -- ˜îôåð åëîâñêèé?
     -- Šòî-òî èç ‘òåïàíîâûõ, íå ðàçîáðàë êòî.
     ‚îò îíî! -- ñòàëî ßñíî ’îìèíó. ‚îò òåïåðü íà÷àëîñü òî ñàìîå.
     "€ ó÷àñòêîâûé ñèäèò â øêîëå. € îí ìíå ïî÷åìó-òî íóæåí".
     --  ˆâàíà …ãîðû÷à ñþäà â òåìïå, -- ñêàçàë îí êîìó ïîïàëî, ïðîáèðàßñü çà
ƒóñåâûì ñêâîçü òåñíîòó ê êàðòå ðàéîíà.
     -- „î ðàçâèëêè,  òîâàðèù ìàéîð, îäíà äîðîãà -- ïðßìî. î òóò íàì åãî íå
äîñòàòü. àçâèëêó ïåðåêðîåì  íà  âñßêèé ñëó÷àé --  âäðóã ñâåðíåò. ‘âßæåìñß ñ
ƒ€ˆ îáëàñòè. …ñëè ïðîñêî÷èò äàëüøå ê îâèíñêó, òî ãäå-íèáóäü çäåñü íàãî­íèì,
ìàøèíà ó íàñ õîäêàß.
     à êàðòå ïàëåö  ƒóñåâà øóòß ïðèäàâèë ñàìîñâàë ñ ïüßíûì àãðîâûì.  Šàðòà
âñå ñâîäèò â îäíó ïëîñêîñòü, íà íåé -- ïðîñòî.
     „åæóðíûé  äîçâàíèâàëñß  â  ƒ€ˆ,   èçëàãàë  ñèòóàöèþ,   ïðîñèë   âûñëàòü
ìîòîöèêëèñòîâ íà ïåðåõâàò. ƒóñåâ ðàñïó­ñòèë ïî äîìàì ëèøíèõ ëþäåé, äîñòàë èç
ñåéôà  ïèñòîëåò,  ïðèâû÷íî âñòàâèë  îáîéìó  (íî òî  áûëà  ïðèâû÷íîñòü òèðà);
ñäåëàë çíàê  óñïåâøåìó ïîßâèòüñß ó÷àñòêîâîìó, ÷òî áåðåò åãî íà çàäåðæàíèå. ˆ
òîò òîæå ïåðåäåðíóë çàòâîð ïèñòî­ëåòà, âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë è íåñêîëüêî ðàç
ïåðåõâàòèë  â ðóêå.  ‘âîé ’îìèí âñåãäà íîñèë â  êîáóðå ïîä ìûøêîé, ïðîâåðßòü
åãî íå áûëî íàäîáíîñòè.
     Œàéß åòðîâíà âñå ýòî âðåìß  ñòîßëà ïî÷òè â öåíòðå äåæóðêè,  âîêðóã íåå
ñîõðàíßëñß  ñâîáîäíûé  ïßòà÷îê, êàê áû çîíà  îò÷óæäåíèß.  “ íîã  --  ñóìêà ñ
ïðîâèçèåé, ñâåðòîê. ˜èðîêî  ðàñêðûòûå âîïðîøàþùèå ãëàçà ñëåäèëè çà âîåí­íûìè
ïðèãîòîâëåíèßìè.
     "î÷åìó èìåííî ß äîëæåí óñïîêàèâàòü æåíó  àãðîâà? ‡äåñü ïîëíî çíàêîìûõ
ëþäåé", -- íàïðàâëßßñü ê Œàéå åòðîâíå, âîð÷ëèâî äóìàë ’îìèí.
     -- åóæåëè â íåãî áóäóò?.. -- îøåëîìëåííî ïðîãîâîðè­ëà îíà.
     -- ó-íó, íàäåþñü, äî ýòîãî íå äîéäåò.
     -- ‚û îáåùàåòå?
     —åðòû åå ëèöà, äî ñåé ïîðû êàê áû çàòóøåâàííûå  áóäíè÷íûì ñïîêîéñòâèåì,
ïðîñòóïèëè ÷åòêî, îòêðûâàß ñâîþ îäóõîòâîðåííóþ è òðàãè÷åñêóþ êðàñîòó.
     "€ ß, îêàçûâàåòñß, ïîäñëåïîâàò. èêàêèå èçþìèíêè íå íóæíû,  ÷òîáû èç-çà
ýòîé æåíùèíû ðàçûãðûâàëèñü ñòðàñòè".
     --  àçâå  êòî-íèáóäü  õî÷åò?  Žðóæèå  ñóùåñòâóåò  íà  ñëó­÷àé  êðàéíåé
íåîáõîäèìîñòè.
     -- ‹åíà ‘åðãååâà õîðîøî ãîâîðèëà î âàñ... ïîýòîìó ß ïðîøó... Ÿ ïîíèìàþ,
Œèõàèëà  íàäî îñòàíîâèòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî...  î ñ íèì òðóäíî ñèëîé. Ží
ñîâñåì âçáåëå­íèòñß è ìîæåò áîã çíàåò ÷òî...
     -- îíßë, ïîñòàðàåìñß.
     -- ‚û îáåùàåòå... íå ñòðåëßòü?
     ’îìèí åùå ðàç çàãëßíóë â åå õðóñòàëüíûå, ïîëíûå ãëóáîêîãî ñâåòà ãëàçà.
     -- Œîãó îáåùàòü òîëüêî çà ñåáß.
     "ˆ  çäåñü  õîäè  â ìßãêèõ òàïî÷êàõ!.. “äðóæèëà  ˜àõèíß.  îäåëîì âàì çà
ñåíòèìåíòû, äîáðåíüêèé ñòàðøèé èíñ­ïåêòîð".
     -- ‘îîáùèòå â îâèíñê, -- ðàñïîðßäèëñß îí, îäå­âàßñü.
     --  …ñòü!  --  âûòßíóëñß  äåæóðíûé, ïðèíßâ ñåðäèòûé  òîí ’îìèíà íà ñâîé
ñ÷åò.
     -- è ïóõà íè ïåðà, -- ïîæåëàëè âðàçíîáîé, íî îò äóøè ïðîâîæàâøèå.
     ’îìèí, ƒóñåâ  è  ó÷àñòêîâûé  ˆâàí …ãîðû÷ ÷åêàííî îòîçâàëèñü  ïîëîæåííîé
ôðàçîé.
     ‘àäßñü â ìàøèíó, ˆâàí …ãîðû÷ çûðêíóë âäîëü óëèöû:
     -- Šàòåðèíà àãðîâà áåæèò!
     î äîæèäàòüñß åå -- ñ  ÷åì áû îíà òàì íè áåæàëà -- áûëî íåêîãäà. ’åïåðü
åäèíñòâåííîé çàáîòîé,  öåëüþ, æå­ëàíèåì ñòàë ðåâóùèé ãäå-òî  íà òåìíîì øîññå
ñàìîñâàë žŠ 16-16. Žïåðåäèâøèé èõ -- íà ñêîëüêî êèëîìåò­ðîâ? -- íåèçâåñòíî.
‚ûêëàäêè ƒóñåâà ãðåøèëè ïðèáëèçèòåëüíîñòüþ.
     àç  çà  ðàçîì  îíè  îïàçäûâàëè!  €  âûèãðûâàë  äèñòàí­öèþ  íå  ìàòåðûé
ïðåñòóïíèê,  èìåâøèé  ñâßçè  â  óãîëîâ­íîì  ìèðå,  îïûòíûé  â ñîñòßçàíèßõ  ñ
ñèñòåìîé  ëîâëè  ðàçíûõ "çâåðåé", -- âûèãðûâàë (â îäèíî÷êó!)  âñåãî-íà­âñåãî
ðåâíèâûé ìóæ, âîîðóæåííûé òîëüêî ëþáîâüþ è æàæäîé ìåñòè ñîïåðíèêó!
     "åëüçß  íåäîîöåíèâàòü  àãðîâà. åñòàíäàðòíîñòü  ïî­ñòóïêîâ.  íåðãèß.
àïîð".  àøà  åùå  ìßãêî âûðàçèëñß...  —òî-òî  îí  ïîäåëûâàåò?  ðàçäíè÷íîå
çàñòîëüå, íàâåðíîå, â ðàçãàðå.

        x x x

     ‚ çàñòîëüå íàñòóïèëà òà ïàóçà ìåæäó óæèíîì  è ÷àåì, êîãäà âñå óæå ñûòû,
÷óòü ïîä õìåëüêîì è êàæäûé ðàçâëåêàåòñß êàê ìîæåò.
     àæåñêèé êîðïóñ -- áûâøèå ïîäøåôíûå Œàðãàðèòû èêîëàåâíû êàíäèäàòû íàóê
--  áûëè  îòïðàâëåíû íà  êóõíþ  ìûòü  ïîñóäó.  ˆ  òîæå ïîïóòíî  ðàçâëåêàëèñü
áîëòîâíåé  è àíåêäîòàìè. Šîëüêà àçàðòíî èãðàë  â øàøêè  ñî  ñòàðåéøèì äðóãîì
ñåìüè.
     --  ’û, êàæåòñß,  âîçìå÷òàë  ïðîëåçòü â  äàìêè, -- õìûêíóë  òîò  ñêâîçü
ïîëóäðåìó.
     -- ‚îçìå÷òàë!
     --  ˆ íàïðàñíî,  áðàòåö,  --  ìàñòèòûé  ïàðòíåð  ñäåëàë  îòâåòíûé  õîä,
ðàçðóøèâøèé âñå Šîëüêèíû ïîñòðîåíèßìè
     -- € ãäå æå òâîé ƒðàô? -- çàäåðæàëàñü ðßäîì ìàòü.
     -- ’âîé ƒðàô! -- ãîðß÷î è íåèñêðåííå âîçðàçèë Šîëüêà.
     -- •îðîøî, ïðèìåì êîìïðîìèññíûé âàðèàíò -- íàø ƒðàô.
     -- àø ƒðàô íàåëñß è ñïèò áåç çàäíèõ íîã.
     -- ‹óæ áûëî ìíîãî?
     -- ûëî  è  ïîõóæå. î  ß  âñå  äîáëåñòíî ëèêâèäèðîâàë è êàæäûé ðàç ìûë
ðóêè.
     -- Žáðàçöîâûé ðåáåíîê! -- ìàòü ïîäìèãíóëà, óêàçàâ íåçàùèùåííîå  ìåñòî â
îáîðîíå ïðîòèâíèêà, è Šîëüêà ñíîâà ðèíóëñß â àòàêó.
     Šòî-òî çàòåßë òàíöû ïîä ìåëîäèè äâàäöàòèëåòíåé äàâíîñòè. îæèëûå òàíöû,
ëèøåííûå  ïðûòè, òàíöû-âîñïîìèíàíèß, ìîëîäèâøèå  ýòèõ æåíùèí è ìóæ÷èí,  äîìà
çà÷àñòóþ óæå ïåðåøåäøèõ â ðàçðßä áàáóøåê è äå­äóøåê.
     àë àëû÷  ïîêðóæèëñß  ñ  ‡èíî÷êîé â âàëüñå,  îñ÷àñò­ëèâèë  ñêó÷íîâàòóþ
äàëüíþþ  ðîäñòâåííèöó  áîäðûì ôîê­ñòðîòîì è âäîõíîâåííî  ïðîâåë  ìàòü ñêâîçü
ñëîæíûå ôè­ãóðû òàíãî.
     îìåð  áûë  ñîëüíûì  è  çàñëóæèë àïëîäèñìåíòû, ñðàçó ïîñëå  êîòîðûõ àë
àëû÷ íàïðàâèëñß â ïåðåäíþþ, íàáðàë 02 è ïîïðîñèë äåæóðíîãî ïî ãîðîäó.  ‚ñåõ
èõ îí çíàë ïî ãîëîñàì è òîò÷àñ îïðåäåëèë: „àéêîâ. òîò ìíîãî ðàç âûðó÷àë.
     -- „îáðûé âå÷åð, ƒðèãîðèé ˆâàíû÷, ‡íàìåíñêèé. ‘ ëè÷íîé ïðîñüáîé  ìîæíî?
‡àïðîïàë ãäå-òî â …ëîâñêå îäèí  ìîé  äðóã-ïðèßòåëü.  åêòî ’îìèí...  „à,  èç
Œ“à. åëüçß ëè ïîèíòåðåñîâàòüñß, êîãäà îí âûåõàë â Œîñêâó?.. …ñòü, æäó.
     Ží ïðèñåë ó òåëåôîíà. å ïîòîìó ÷òî æäàòü ïðåäñòîß­ëî äîëãî, íî øíóð îò
òðóáêè äî àïïàðàòà  áûë äîâîëüíî êîðîòêèì, è -- åñëè íà íîãàõ -- ïðèõîäèëîñü
ãíóòüñß. Œàøèíàëüíî ‡íàìåíñêèé îòìåòèë, ÷òî ñèäåíüå ñòóëà òåïëîå. ’îëüêî ÷òî
êòî-òî äîëãî ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàë.
     ˆç  êîìíàòû  Šîëüêè âûøåë  ñîííûé ƒðàô, ïðèñåë, îòêðûë êðàíòèê. î ïîëó
ðàñòåêëàñü âíóøèòåëüíàß  ëóæà  è,  íàéäß ãäå-òî óêëîí, ïîáåæàëà  ðó÷åéêîì  â
ñòîðîíó  âàííîé. ó÷ååê  èñòîí÷èëñß è  èññßê,  ïðîòßíóâøèñü ñàíòè­ìåòðîâ  íà
òðèäöàòü. ‘ëåäñòâåííàß ïðèâû÷êà ôèêñèðîâàòü ïóñòßêè.
     -- €ëëî! ‘ëóøàåòå?
     „àéêîâ òàê ïîñïåøíî ïåðåäàë ñâåäåíèß èç …ëîâñêà, ÷òî àë àëû÷ íå óñïåë
è ïîáëàãîäàðèòü. ‘óááîòà, ïðî­èñøåñòâèé â ñòîëèöå, êîíå÷íî, õâàòàåò.
     ‚ûãëßíóëà ‡èíî÷êà, îöåíèëà ñèòóàöèþ è ïðèçâàëà Šîëüêó ñ åãî òðßïêàìè.
     -- å áóäåò ‘àøè,  --  ñêàçàë åé àë àëû÷. -- îåõàë áðàòü  àãðîâà. €
ß-òî äåðæàë äëß íåãî  çàâåòíûé êóñîê ñóäàêà è òðè äþæèíû ïåëüìåíåé íà õîëîäó
-- òîëüêî â êèïßòîê áðîñèòü.
     -- ˆ äåðæè. ‡àâòðà âåðíåòñß -- ïåðâûì äåëîì ïðî ïåëü­ìåíè ñïðîñèò.
     -- ’î÷íî, -- óëûáíóëñß àë àëû÷.
     "Ÿâèòñß ñ ðàññêàçàìè,  êàê  âûñëåæèâàë è  õâàòàë  àã­ðîâà, è  ïðèìåòñß
óïëåòàòü ïåëüìåíè. ‘ßäåì íà êóõíå, ïî-­ñåìåéíîìó..."
     î  ìûñëü  ýòà íè÷åì  íå  ïîäêðåïèëàñü  â  âîîáðàæåíèè.  åëüìåíè  áûëè
ðåàëüíû, à ‘àøó ïî÷åìó-òî íå óäàâàëîñü ïîìåñòèòü â êóõíå è ïîïîò÷åâàòü ýòèìè
ðåàëüíûìè, ãîðß­÷èìè, ñ ìàñëîì è ãîð÷èöåé, êàê îí ëþáèë.
     Žçàäà÷åííî  ñîçåðöàë  àë  àëû÷   ïóñòîòó,  íå  æåëàâ­øóþ  çàïîëíßòüñß
’îìèíûì. —åãî  ïðîùå? ‡àâòðà  âîñêðå­ñåíüå, îí ñâîáîäåí. ðèäåò, êàê âñåãäà,
ãîëîäíûé, ñíà÷à­ëà ñúåñò  çàëèâíîãî ñóäàêà, ïîòîì...  åò, íå ïðèõîäèë. ˆ  â
ïîíåäåëüíèê íå ïðèõîäèë. ‘òðàííî.
     Œåæäó  òåì  íàðîä ñíîâà  ïîòßíóëñß  ê ñòîëó,  ãäå ðàññòàâëßëè  ÷àøêè  è
ñëàäîñòè.
     --  àâëóøà! -- îêëèêíóë  ñòàðåéøèé  äðóã  äîìà,  çàñòàâ àë  àëû÷à  â
çàäóì÷èâîñòè ó òåëåôîíà. -- Œîæíî ïîäóìàòü, ãîñòè òåáå ãëóáîêî îïðîòèâåëè!
     àë àëû÷  ñáðîñèë âßëîñòü è ïðèñîåäèíèëñß ê  oáùåñòâó. åðâûì äåëîì îí
ññàäèë  ƒðàôà ñ  Šîëüêèíûõ êîëåí, ïðèêàçàâ  íå ïîðòèòü  ñîáàêó.  ‡àòåì ïîìîã
ïàæåñêîìó êîðïóñó ñ âêëþ÷åíèåì ýëåêòðîñàìîâàðà (åãî êòî-òî ïðåïîäíåñ ñåãîäíß
Œàðãàðèòå èêîëàåâíå): øíóð íå  äîñòàâàë äî ðîçåòêè, òðåáîâàëñß  óäëèíèòåëü.
‘ëåäóþ­ùèì  íîìåðîì  ñòàëî  ñïàñåíèå  ‡èíî÷êè   îò  ïîñßãàòåëüñòâ   €ôàíàñèß
èêîëàåâè÷à.  ‘åé  ìèëåéøèé  ïðîôåññîð íà  ïîêîå, ïåíñèîíåð  ñ  íåçàïàìßòíûõ
âðåìåí, ïóñêàëñß áóðíî óõàæèâàòü çà æåíùèíàìè, åäâà ïðèãóáèâ ñóõîãî âèíöà.
     -- ‘ïàñèáî, àë àëû÷, --  ïîòèðàß çàöåëîâàííóþ äî ëîêòß ðóêó, ñìåßëàñü
‡èíî÷êà. -- Ží  óâåðßë, ÷òî ß íàïîìèíàþ åìó "óòðà÷åííóþ â þíûå ãîäû" ìàòü...
‘ëóøàé, êàê æàëü, ÷òî ˜óðèêà íåò. ˆ ñïåòü íåêîìó. ˆëè ñàì ðèñêíåøü?
     ‡íàìåíñêèé, ñëó÷àëîñü,  ïîäïåâàë è àêêîìïàíèðîâàë äðóãó,  áëàãî ãèòàðîé
âëàäåë îòëè÷íî -- åùå îòåö îáó÷èë è ïðèñòðàñòèë. ˆ ãîëîñîì àë àëû÷à îã íå
îáèäåë. î, ïîñêîëüêó ñâîåãî îí  íå ñî÷èíßë, òî ïðè ’îìèíå äåðæàë­ñß â òåíè.
’åïåðü æå, íå ðàçäóìûâàß, ñíßë ñî ñòåíû ñåìèñòðóííóþ.
     -- ’îëüêî äëß òåáß, ‡èíî÷êà!
     î çàïåë íå äëß íåå è îòíþäü íå òî, ÷åãî îíà îæèäà­ëà -- íå èç ‘àøèíîãî
ðåïåðòóàðà, à èç îòöîâñêîãî.  ’îò ëþáèë ïîëóçàáûòûå íàðîäíûå ïåñíè ìèíîðíîãî
èëè øóò­ëèâîãî òîëêà.

     ‚íèç ïî ‚î-îëãå ðåêå
     ‘ èæíß îâãîðîäà
     ‘íàðßæåí ñòðó-óæî-î-îê,
     Šàê ñòðåëà-à-à ëåòèò... --

     ïðîòßæíî  íà÷àë  àë  àëû÷  è  óâèäåë   îñâåòèâøååñß  íå­æíîñòüþ  ëèöî
Œàðãàðèòû èêîëàåâíû.
     åñíß  íåñïåøíî  èçëàãàëà óáåäèòåëüíóþ  ïðîñüáó  îä­íîãî èç  ãðåáöîâ  ê
òîâàðèùàì: "“æ âû áðîñüòå ìåíß â ‚îëãó-ìàòóøêó".
     Œàðãàðèòà èêîëàåâíà îñòîðîæíî ïîñòàâèëà áëþäî ñ ïèðîãîì è çàñëóøàëàñü.
è  ðîäíûå, íè äðóçüß íå  ïðåä­ñòàâëßëè  ñåáå, êàêóþ áðåøü â åå äóøå ïðîáèëà
ñìåðòü àøêè-áîëüøîãî, êàê ñàì ñåáß èìåíîâàë â êðóãó ñåìüè àâåë ‚èêåíòüåâè÷
‡íàìåíñêèé.  ‚ñåãäà  áîäðàß,  ïðèâåò­ëèâàß,  ëþáèâøàß  ïîñìåßòüñß, Œàðãàðèòà
èêîëàåâíà ñèðîòñòâîâàëà ïî  ìóæó  âòàéíå,  íå  èùà  ñî÷óâñòâèß,  íèêî­ãî íå
îòßãîùàß ñâîåé ïå÷àëüþ. Žíà íå ïîòåðßëà âêóñà ê æèçíè,  íå õëþïàëà  íî÷àìè â
ïîäóøêó  -- íåò,  íî çíàëà,  ÷òî äî  ïîñëåäíåãî  âçäîõà áóäåò  îùóùàòü  ñåáß
âäîâîé.
     €  âîò,  îêàçûâàåòñß,  