стаканчик.
     •оть и наслышалась Ќазифа-ханум немало красивых слов  в свой адрес, все
равно  приЯтно  слышать  их и в провинциальной  редакции,  а Ђкрам  ѓалиевич
постаралсЯ. “пиваЯсь сладкими хвалебными речами, ханум потерЯла бдительность
и не заметила, как Ђкрам ѓалиевич наполнил себе бокал до краев. „а  и кто же
во времЯ такого тоста одергивать станет?
     Њинорное  танго  сменили  на более жизнерадостные  ритмы,  но танцевать
Ђкраму-абзы  становилось  все труднее  --  ноги держали  плохо и  совсем  не
слушались хозЯина. ‘нова сели  за стол. ‚одка кончилась, и Ђкрам-абзы, налив
себе шампанского, выпил без всЯкого тоста, даже  из вежливости не  предложив
бокал ханум.
     --  —то  с  вами,  Ђкрам  ѓалиевич?  -- спросила Ќазифа-ханум  с  Явной
тревогой на лице и в голосе.
     --  Ђ-а-а,--  махнул  безнадежно  рукой  Ђкрам-абзы,--  чувствую, запой
начинаетсЯ.  ’еперь менЯ не удержать:  пока не выпью все,  что  в  доме  и у
соседей, не остановлюсь,-- и хватил залпом еще один бокал шампанского.
     --  Љакой запой?  Ќадеюсь, вы шутите, Ђкрам ѓалиевич? - в глазах гостьи
плЯсали огоньки недовольства и страха. - …ще этого мне не хватало...
     €  тут  Ђкрам-абзы   неожиданно  длЯ  себЯ  заплакал   навзрыд,  самыми
настоЯщими слезами,--  так ему стало жаль себЯ на самом деле. Ћн  подошел  к
Ќазифе-ханум  и  хотел  картинно   встать  на   колени,  но  галантность  не
получилась, и он мешком свалилсЯ к ногам  ЂглЯмовой, котораЯ уже с некоторой
брезгливостью глЯдела на хозЯина дома.
     --  Џрости, голубка моЯ ЯснаЯ, пью Я,  пью,-- заговорил сквозь слезы  и
рыданиЯ Ђкрам-абзы, крепко обхватив ханум за талию.-- Ќо  Я тихий алкоголик,
тихий, и никому  нет вреда от  моей беды.  ‚ год  раза три менЯ заносит,  не
более. Љак на духу  клЯнусь:  брошу  пить, только не  оставлЯй менЯ, радость
моЯ...
     Ђкрам-абзы плакал и бормотал из последних сил какие-то красивые слова и
клЯтвы,  в основном почерпнутые из писем "Ѓелочки". Ѓыло  там и про камин, и
про бархатный халат, который он обещал непременно купить...
     Ќазифа-ханум пыталась вырватьсЯ, но нотариус  держал ее  крепко, потому
что  боЯлсЯ  упасть. “лучив  момент, когда ‘абиров попыталсЯ вытереть слезы,
она оттолкнула его и отбежала к окну.
     --  Џодлец!  Џодлец!  Џодлец! --  закричала  ханум так громко,  что  ее
услышали, наверное, у  Ѓеркутбаевых.-- € газета хороша! Џечатает без разбору
каждого алкаша. ’оже  мне "человек безупречной репутации"! Џодала  бы в суд,
да  свЯзыватьсЯ  неохота... Ќет, ноги  моей  здесь не  будет! ‘тану Я  жизнь
губить на алкаша...
     --  Ќе  оставлЯй  менЯ,--  жалобно  попросил   растЯнувшийсЯ   на  полу
Ђкрам-абзы. - Џропаду Я без тебЯ...
     -- Њного хочешь! -- зло ответила Ќазифа-ханум и, перешагнув через него,
вышла из комнаты.

     ЏроснулсЯ Ђкрам-абзы  поздно. ‚  комнате горел свет, хотЯ  в окно  било
Яркое  утреннее солнце. ‘ трудом поднЯлсЯ  с того места,  где  упал  к ногам
ханум. € где проспал всю ночь без всЯких сновидений.
     Ѓолели  бока, трещала  голова,  но это  мало беспокоило Ђкрама-абзы. Ћн
прошел  мимо неубранного  стола  и  с опаской толкнул  дверь  комнаты,  куда
определил  Ќазифу-ханум. ‚ комнате царил беспорЯдок, постель была не убрана,
но ханум  не  было.  Ќе  было  видно  и ее  вещей. Ќотариус поискал взглЯдом
записку, письмо, но ничего не попалось на глаза...  ‘бежала, ей-богу сбежала
и следов не осталось.
     -- •вала Ђллаху! - громко сказал Ђкрам-абзы и счастливо улыбнулсЯ, даже
полегчало сразу, забыл и про бока и про головную боль.
     ‚ыйдЯ  во двор,  он  сладко  потЯнулсЯ  --  жизнь показалась ему  такой
прекрасной! Џотом  умылсЯ  во дворе  у колонки,  поставил самовар и принЯлсЯ
убирать следы вчерашнего  застольЯ.  ‚оскресенье он провел с большой пользой
длЯ себЯ и длЯ дома, и, заканчиваЯ дела, твердо знал, как ему поступить.
     ‚ понедельник  утром,  по пути на работу, заглЯнул на почту и  протЯнул
телеграфистке   загодЯ   заготовленную   телеграмму.   ЊолодаЯ,   незнакомаЯ
Ђкраму-абзы телеграфистка -- практикантка, наверное,-- растерЯлась:
     -- ‘рочнаЯ? Ђ у менЯ как раз аппарат барахлит.  Ќе  знаю, как быть... џ
сейчас у заведующей спрошу...
     Ќа ее зов поЯвилась ‘ветлана ’рофимовна, поздоровалась приветливо:
     -- Ђкрам ѓалиевич, добрый день. —то за срочность с утра?
     -- „а вот хотел телеграмму отбить, и непременно срочную, с уведомлением
о вручении... - твердо сказал нотариус.
     "“бедительно прошу аннулировать  мое брачное  объЯвление,  ибо Я твердо
решил женитьсЯ на местной женщине.  Џрошу извинениЯ у всех, кого побеспокоил
своим  опрометчивым  и  необдуманным поступком",--  вслух прочитала ‘ветлана
’рофимовна, и, улыбнувшись, заверила: -- Ќе  беспокойтесь, Ђкрам ѓалиевич, Я
сама сейчас  же  по телефону передам  ее  в город,  и там отобьют  срочную в
газету.
     Ђкрам-абзы  виновато  смотрел на  ‘ветлану ’рофимовну  и  почему-то  не
решалсЯ  сделать  шаг  из  почты.  ‚идЯ  растерЯнность  нотариуса,  ‘ветлана
’рофимовна вышла его проводить. Љогда они вышли на крыльцо, Ђкрам-абзы вдруг
спросил ни с того ни с сего:
     -- Ђ помнишь, Я когда-то провожал тебЯ с танцев, ‘ветлана?
     ‘ветлана ’рофимовна грустно улыбнулась и тихо ответила:
     -- Љонечно, помню, Ђкрам...


     <i>1983 г., џлта</i>