м котенком, он до этого  не снисходил. Џравда,  обращалсЯ ко мне на
"ты". •отЯ  прекрасно знал, отслеживаЯ менЯ  в ‘ети, что большинство  юзеров
упорно говорит мне  "‚ы", и даже  с большой буквы. Ќе смотрЯ на  то,  что Я,
дорогой,  им  всем  тыкаю.  Ђ тыкаю  Я... а  почему  Я  тыкаю,  кстати?  ’ак
исторически сложилось.  Џотому  что Я, дорогой,  обращаюсь на "вы", да и  то
только внутренне, лишь к ‘финксу и Ђватарам, как к двойственным сущностЯм...
€нтересно, сколько  времени уйдет у  менЯ  на то, чтобы Ђватары сами отвезли
менЯ  домой  к Ѓелке  и  уговорили ее менЯ забрать? ‚ремени-то особенно нет.
Ќадо  торопитьсЯ...  ‚ремЯ  очевидно  подходит  к  концу.  ‚есь  запас  его,
накопленный  ѓородом, который тысЯчелетиЯми  давал свое  времЯ в  рост,  под
проценты, исчерпалсЯ. Њеда  времени, оставшегосЯ с лучших времен и затекшего
в тайные гроты, пазухи и водосборники, не хватит на всех.
     -- © будут рады, конечно, что Я нашел тебЯ. Ћни тебЯ любЯт.
     •ех.  ‹юбЯт!  Ђватары  испытывают  ко  мне  совсем  другие  чувства. Ќе
отрицательные, конечно.
     --  •отЯ, употреблЯть слово "любЯт" в данном  случае, конечно, странно.
Џочему в русском Языке слиплись такие простые понЯтиЯ,  как "love" и "like"?
€ли они не слиплись, а просто не разделились и живут, как сиамские близнецы,
мешаЯ  друг  другу.  Ќе  поэтому  ли  у   ђоссии,   как  символ  изначальной
неразделенности, на гербе изображен двуглавый орел? ѓолова "like" смотрит на
запад, потому что ‡апад всем  нравитсЯ, но  его при этом не любЯт. Ђ  голова
"love"  -- на  восток, потому что  ‚осток не  нравитсЯ в ђоссии  никому,  уж
поверь мне, но его любЯт все-таки больше, чем ‡апад. Ђ знаешь, Љот,  это Я и
расскажу  сегоднЯ ©. Џотому  что Я, вообще-то, навещаю их не длЯ того, чтобы
котов возить, а ради круговорота идей. Ќу и еще кое длЯ чего, тебе это знать
не надо.
     ‚от  уж  действительно,  чего  мне  знать  ну  совершенно не  надо,  но
почему-то приходитсЯ -- это зачем ты, дорогой Џохититель, ходишь к Ђватарам.
     -- Ђ  еще Я их спрошу.  ‘колько слов они написали о  любви и  сколько о
дружбе.
     „а  ты, дорогой Џохититель,  не  туда идешь. ’ебе бы с такими вопросами
лучше к соседской болонке-идиотке с маслЯными глазками или в дом Џартнера по
‘имбиозу, к ирландскому терьеру Ѓенчику :†(
     --  ... совсем не  так банально, как кажетсЯ. џ понЯл это в ‰ом  Љипур,
когда  пьЯный  гулЯл с друзьЯми.  Њы зачем-то  говорили  о  дружбе. € каждый
говорил о чем-то совсем другом. ‚от Я  потом и  подумал... Џонимаешь, Љот, у
любви не такаЯ уж  широкаЯ гауссиана. “ вас, котов, так  и  совсем  узкаЯ. “
нас, конечно, пошире будет, но не принципиально... €  толпы писателей веками
обсасывают эти жалкие нюансы. ‡ачем?  Ђ с дружбой все наоборот. ‚ книгах она
всегда схематична  и  поэтому  тупа.  Ћна вгонЯетсЯ  в какой-то  чуть  ли не
армейский  стандарт,  поэтому и живет в казарме.  ‚ книжках, Љот,  любЯт как
придетсЯ, а дружат по уставу. Ђ в жизни все наоборот.
     ‚зволновалсЯ,  смотри-ка.  Ђ котам  дружба не  нужна.  “ нас,  дорогих,
слишком  много времени  и сил уходит на  любовь. Џолноценный самец  видит  в
другом  полноценном  самце только соперника.  Ђ ваш вЯлый биологический  вид
поднаторел в размывании границ всего. ђазмываете, размываете, а потом сами и
вЯзнете в возникающих под ногами болотцах.
     -- ...  дружат по какой-то упрощенной технологии. —то-то недокладывают,
где-то  недодерживают. ’ы,  наверное, думаешь,  что Я говорю  о человеческом
эгоизме.  ќто  было бы  слишком  просто,  Љот.  „ружба -- это  межличностные
отношениЯ  в заведомо более чистом виде,  чем любовь.  Џоэтому дружба  может
быть  столь же  разнообразна, как  сочетаниЯ  личностей.  Ђ  в  любви  рамки
сужаютсЯ гормонами, инстинктами, азартом, физиологией...
     ђазмазываете границы так же ожесточенно,  с тем же  болезненным кайфом,
как  расцарапываешь шкуру, расчесываЯ  место  блошиного укуса. “довольствие,
которое вы получаете от  растушевки своих же, с таким трудом доставшихсЯ вам
понЯтий,  говорит о том, что вертикалы  существа  не  самодостаточные. € так
называемое стремление ваше к совершенству есть самаЯ мерзкаЯ ваша ложь самим
себе, а заодно и всем остальным, кто способен ее воспринимать.
     --  ...количество друзей не планируетсЯ заранее. ќто важно. ’ы скажешь,
Љот, что  и  любовь  не  обЯзательно  происходит  в  паре.  „а, но  любовные
треугольники  и прочаЯ геометриЯ всегда  имеют ущербное  звено. „ружба же не
подразумевает ни конкретного числа, ни чьего-то ущемленного статуса... •отЯ,
все, конечно, бывает... ‚от, например... не хотел Я брать этот пример, ну да
ладно,  ты  ведь  врЯд  ли  будешь  трепатьсЯ,  как  существо  молчаливое...
Ќапример, Я и  Љинолог. „лЯ Љинолога  было бы большой неожиданностью узнать,
что в моем отношении к нему все еще... это уже больше  пЯтнадцати лет как...
существует  уже  полуприрученнаЯ, но все  еще  голоднаЯ  крыса оскорбленного
самолюбиЯ. €менно  самолюбиЯ,  потому  что  Ѓелку,  котораЯ так  легко  менЯ
бросила, Я тут же простил. Џочему же, спросишь ты, Ѓелку простил, а Љинолога
нет?  Џотому что  Љинолог как  бы доказал мне тогда,  что он круче.  Ђ Ѓелка
ничего мне этим не доказывала.
     Љ дорогой Ѓелке надо вернутьсЯ. Џричем,  надо сделать  это лаконично  и
мощно. —тобы отвезли на машине, с приданным, навсегда.
     -- ...хотЯ, конечно, сначала  бы надо  было почитать, что пишут ©. Ђ то
вдруг они  вообще  о  любви не пишут. Ђ тут Я  со своими рассуждениЯми,  что
гораздо  интереснее писать о дружбе... …сли честно,  Я не хочу показатьсЯ им
наивным.  •отЯ сегоднЯ они мне простЯт все -- и вчерашнюю бесцеремонность, и
сегоднЯшнее желание поучать. Џотому что сегоднЯ Я верну им тебЯ, Љот.
     Љонечно,  Я  не  собиралсЯ  предоставлЯть  ему  эту  возможность,  даже
привилегию -- повторно вносить менЯ, дорогого, в дом к Ђватарам. џ собиралсЯ
сбежать  и  зайти к ним сам  --  слегка подкрепитьсЯ,  небрежно осмотретьсЯ,
вспомнить  былое, а там посмотрим.  •отЯ подниматьсЯ на верхний этаж  Я и не
люблю, но честь дороже.
     Џохититель  остановил  машину довольно  далеко  от  дома,  у  отелЯ  со
странным  длЯ  еврейского квартала  названием  "ђейх".  Џару  раз  прежде  Я
добиралсЯ  до  этого места.  ‘начала это менЯ насторожило, и  Я приготовилсЯ
выскакивать  и сматыватьсЯ. Ќо потом, когда увидел, что всЯ  улица перерыта,
даже  обрадовалсЯ и убегать не стал чисто  из рациональной противности  -- а
пусть несет менЯ, дорогого, на руках.
     €  он  понес.  Ћт  ЏохитителЯ   неприЯтно  пахло,  просто  даже  вонЯло
характерным запахом -- табаком в перегаре. Ћн собиралсЯ закурить, но Я начал
слегка вырыватьсЯ,  и ему  пришлось удерживать менЯ  обеими руками.  Ќичего,
здоровее будет. •отЯ зачем ему с таким клубЯщимсЯ софтом здоровье?  ‚се одно
-- хорошо  не кончит. Ќо Џохитителю,  видимо, было просто  необходимо чем-то
занЯть пасть, хотЯ бы даже словами. Ћн  все продолжал со мной разговаривать.
Ќу  что за понЯтиЯ? Љак  ни  в чем  не  бывало  говорить  о  добре  и зле  с
депортируемым  котом? Ќу  мать моЯ  кошка!  Њне хоть и  чуждо  похмелье,  но
тЯгостное  настроение  с  утра  очень  знакомо.  €  приправленные  перегаром
сентенции котокрада  о морали менЯ достали. …ще пару  минут, и Я бы вырвалсЯ
уже всерьез. Ќо тут Я услышал знакомое посвистывание. ‚сегда терпеть не мог,
как Џартнер по ‘имбиозу изображает из себЯ пернатого, а тут воспрЯнул.
     Џп‘ был с незнакомой самкой, они  поднимались вверх по улице, навстречу
нам. €  было  очевидно, что  болтовнЯ подруги  Џп‘у  уже надоела, поэтому он
метал  взглЯды,  ища на  чем  бы  их  сфокусировать.  Ћн  тоже  был  угнетен
необходимостью  функционировать,  выполнЯть  дневные  ритуалы  после  ночной
жизни.
     Ќаконец, Џп‘ уперсЯ в нас взглЯдом. •орошо, все-таки, что Я рыжий, а не
серый.  Ќе  всегда,  конечно,  хорошо  --  иногда  за заметность  приходитсЯ
расплачиватьсЯ,  но  все  равно. ‚зглЯд Џп‘а сгустилсЯ,  как  свертывающаЯсЯ
кровь. Њой Џохититель Явно персонифицировал длЯ него в это жаркое похмельное
утро  всю  подлость мира.  Џп‘  взЯл  резко  в  сторону и  пошел  наперерез,
приподнЯв левое плечо и подволакиваЯ правую ногу,  что у вертикалов означает
готовность  принЯть  боевую стойку.  ‘итуацию он  оценил вмиг  и  правильно,
потому что заорал по-русски:
     -- ќ! ’ы! Ѓорода! ‘той!
     Џохититель  послушалсЯ.  џ  почувствовал,   что  его  руки  дрогнули  и
напрЯглись. џ надеЯлсЯ, что в морду Џп‘у он менЯ не бросит.
     -- ‚ чем дело?
     -- ‚ коте. Љота придетсЯ вернуть.
     -- ’ак Я и возвращаю.
     --  Ќу давай,-- Џп‘  протЯнул руку  к моей шкирке -- та  еще, все-таки,
сволочь.
     Џохититель отступил:
     -- —то -- давай? џ кота хозЯевам несу.
     -- “  него нет хозЯев. Џоал?  “  него есть хо-зЯ-ин. Џоэтому давай  его
сюда, по-быстрому.
     Њуть  поднЯлась  со  днЯ  всколыхнувшегосЯ  софта  ЏохитителЯ.   Ћн  не
испугалсЯ. ’о есть сначала он испугалсЯ,  пока  видел в Џп‘е просто крупного
агрессивного самца. Ќо  когда ему  привиделась  заглавнаЯ  буква в брошенном
слове "хозЯин", Џохититель передернулсЯ, как затвор.
     -- —то за •озЯин?
     Џп‘  хохотнул  и уставилсЯ  на ЏохитителЯ каким-то крысиным взглЯдом --
красные  глазки  его были  залиты с  вечера красным, а сейчас -- солнцем. Ћн
повернулсЯ к самке, приглашаЯ ее принЯть участие:
     -- ’анька, скажи ты, что за хозЯин. Ђ Я послушаю. Ќу!
     ‚ертикалка захихикала:
     -- •ороший хозЯин, не нудный.
     -- Љак ты вчера говорила,-- напомнил Џп‘.-- €щущий греха!
     -- ЏонЯтно,-- процедил Џохититель.
     -- ђаз понЯтно, давай кота и вали от греха подальше!
     Њне  тоже стало понЯтно, что через несколько секунд в мою дорогую шкуру
вцепЯтсЯ две,  а то и  три пары  вертикальих  лап и будут рвать ее в  разные
стороны. Ќу конечно, сейчас! џ полоснул когтЯми по руке Џп‘а, потЯнувшейсЯ к
моей шкирке,  вонзил клык в сжимавшую менЯ ладонь ЏохитителЯ и зашмыгнул под
ближайшую машину.
     —ерез несколько  секунд  Я  выглЯнул,  чтобы не  только  слышать, но  и
видеть.  Ќе мог  же Я упустить такое зрелище. Ќе каждый день вертикалы вопЯт
из-за  дорогого кота.  Њать  моЯ  кошка,  как же  неуклюже  и  медленно  они
разогревались. ‘амки  у них тоже невоспитанные -- нет, чтобы молча наблюдать
и оценивать. ‚изжала так, словно победитель уже прикусил ей загривок :†)


        „авид

     Њне слишком  нравилось представлЯть, как  Я Явлюсь  к © с Љотом,  чтобы
теперь, утратив его, прийти к ним с пустыми руками длЯ пустых разговоров. Ќо
времЯ  пустых  разговоров истекло, возможно  вместе с  маслом из мотора моей
машины. Ќадо было проверить уровень масла, но Я обещал ‹ее этого без нее  не
делать. Џоэтому Я не стал даже приближатьсЯ к машине.
     џ  ушел в  лес.  Ђ  куда еще Я  мог пойти в  порванной майке. ‹ес стоЯл
сухой, ломкий, в последней предосенней стадии выживаниЯ. Љазалось,  какое-то
нервное  нетерпение было  распределено по хрустким  сухим  стеблЯм, ветвЯм и
стволам. ђанний дождь бывает уже  в ‘уккот, а уж  после можно  ждать его все
более  и более  требовательно  и  даже  подавать голос, как  голодный  кот у
холодильника -- можно  молитсЯ о дожде. ‡апрещение молитвы о дожде, смена ее
на  просьбу  о росе, сразу  после Џесаха и  до осени, мне  всегда нравилось.
Џотому что  нельзЯ поощрЯть  человека просить  маловероЯтное. ‚едь человек с
легкостью подсаживаетсЯ на надежду. €  превращаетсЯ в игрока. Ђ игрок больше
полагаетсЯ на провидение,  чем на себЯ.  ‚ результате игрок  обречен ощутить
себЯ  обманутым всЯким  богом,  в которого он поверит. ’акаЯ вера изначально
несет в себе семЯ самоуничтожениЯ, обиды и мести. ‚прочем, не нарушать такие
запреты тоже нельзЯ,  вредно. €ногда  каждому  приходитсЯ  просить  о чем-то
маловероЯтном  или  даже  несбыточном.  Ќо  это  должно  происходить  как-то
индивидуально, стыдливо, интимно.
     ‚ €ерусалимском  лесу  попадалось  слишком много действующих  мангалов.
ЌефтЯнаЯ  вонь  растопки,  запах костра  и аромат  жареного мЯса блуждали по
лесу, накатывались  волнами,  вызываЯ  то  тошноту,  то аппетит, то  желание
примкнуть,  переходЯщее в желание отдалитьсЯ. ‹юди к концу пикника похожи на
сытых котов. Ќа  мангале дожариваетсЯ  пара  палочек,  а  все  вокруг  сонно
хлопают глазами.
     Љонечно   же,   Я  шел  в  ѓрот.   џ  спешил  уловить  то  изменение  в
действительности,  или в  чем-то другом,  которое  произойдет по моей  вине,
из-за утраты  Љота. џ шел и поневоле  усмехалсЯ,  сознаваЯ,  что раньше,  до
Ћбета, Я все равно, рано или поздно, отправилсЯ бы к  ѓроту, но слово "может
быть" было бы  определЯющим  в моих  рассуждениЯх. џ оказалсЯ  абсолютно  не
готов к поЯвлению  какой-то новой стороны в отношениЯх Љота с людьми. €ли не
с людьми? Љто тот •озЯин, именем которого у менЯ пытались забрать Ђллергена?
€  удалось  ли  ему  это?  Ќаверное,  все-таки,  это  не  было  моим  полным
поражением. Љот  в итоге  получил  свободу выбора (не факт, что это хорошо),
ушел куда сам  пожелал. ‡начит,  Љот не  досталсЯ никому,  и  этот  раунд  с
каким-то •озЯином Я сыграл вничью.
     ‚ ѓроте на этот раз никого не  было. ЊенЯ  это даже  обрадовало, потому
что, упустив Љота, ничего хорошего Я от встреч в ѓроте не ждал. Љто менЯ мог
ждать здесь  сегоднЯ?  ‘удьЯ? Џрокурор?  ‘ледователь? Џалач? ‚прочем, как бы
мне самому не оказатьсЯ длЯ себЯ и первым, и вторым, и третьим, и четвертым.
     џ  сел у дальней стенки ѓрота, она была проплетена корнЯми, и казалось,
что камень скалы пророс древесными венами. Ћн был словно бы утеплен деревом,
оживлен  им. Ђ дерево получало  от скалы незыблемость и бессмертие.  ‘идеть,
прислонившись спиной к этой чуть пружинЯщей поверхности,  между органикой  и
неорганикой,  было приЯтно  если об  этом не  думать и  жутко, если  об этом
задумыватьсЯ. Ќо Я пришел сюда задумыватьсЯ о другом.
     •озЯин.  Ћ  котором  Я  ничего  не знаю. Ќет, знаю.  €  не так уж мало.
"ЉоролЯ играет свита". •озЯина играют слуги. ‘луги и намерениЯ. €так, первый
слуга --  типичный здоровый  туповатый  и хамоватый лакей. ‹акей  на квиюте.
’акой слуга может быть у кого  угодно. Ќеинформативен. ‘ ним была женщина, а
раз слуга был  при исполнении, то значит  она --  служанка. Ћни четко шли на
перехват, а  значит ждали моего поЯвлениЯ. ‘  Љотом.  …сли  бы улица была не
перекрыта, менЯ  не  так  просто было  бы перехватить.  џ не  Љинолог, чтобы
парковатьсЯ на первом же свободном месте, так далеко, как он  вчера. џ бываю
у  ©  часто и ставлю свою "канарейку" близко  от входа,  иногда даже запираЯ
машину  ©.  Ќеужели  •озЯин  специально перекрыл  улицу?  €з-за  менЯ!? Ќет,
конечно, из-за  Љота. €ли это просто совпадение? ‘лишком  много в  последнее
времЯ  совпадений,  чтобы в  них  верить.  ‚ерить  в  совпадениЯ  --  значит
презирать собственные аналитические способности.
     €так, •озЯину  стало известно,  что утром  Я  отправлюсь к  ©  с Љотом.
Ћткуда  ему могло быть это известно? …сли он не  какаЯ-нибудь всепроникающаЯ
сущность,  то только от  Ѓелки или от Љинолога. Љинолог отпадает. …сли бы он
был его слугой, то не повез бы менЯ ночью  к Ѓелке,  раз •озЯину  так важно,
чтобы Я  не  вернул  Љота  ©. Ђ Ѓелка,  наоборот, пыталась  мне помешать, не
хотела отдавать Љота, отговаривала, обещала, что сама все уладит с ©. ‡начит
--  Ѓелка! Љто бы мог  подумать. •отЯ...  подумать, как раз, можно было. ќта
смена  имени.  ђахель.  ќти  игры  с  именами  опасны и плохо  предсказуемы.
Ѓеременность.  ‘тарый ѓород. €скусственнаЯ  беременность.  Љем? Ћт кого?  Ћт
чего?  Ћт ‹инЯ  ли? ’ак  вот почему она всю ночь гонЯлась в ‘ети за Љотом! Ђ
утром она расколола менЯ сонного и похмельного, и Я наговорил ей  кучу всего
из того,  что  не  рассказываю  никому.  ќто  уже  не  ничьЯ. ќто --  чистый
проигрыш.
     Ђ как она закричала, когда Я предположил, что поЯвление у нее Ђллергена
как-то свЯзано с ребенком. џсно, что попал в болевую точку. Ќеужели не ‹инь,
а •озЯин?
     Ѓелка -- это очень информативно. Ћна никогда не служила никому,  что ей
очень  порой  мешало, из-за чего она многое недозавершила и часто жаловалась
на эту свою неспособность, считаЯ ее  недостатком, но и любЯ ее в себе. Ѓыло
удивительно, что  она согласилась  принадлежать мертвому  ‹иню.  ‡начит,  не
‹иню.  Ќе ‹иню...  Љакими  же  качествами,  а вернее даже свойствами  должен
обладать тот, кому она  согласилась бы  служить?  ’рудно,  почти  невозможно
представить. Џроще представить, что  сама Ѓелка и есть •озЯин. …сли  бы Я ее
не знал  так долго и так хорошо, Я  бы наверное так и решил. Ќо она не может
быть  ни •озЯином, ни  •озЯйкой,  потому  что она  не  может  быть лидером и
вершить чужие судьбы. Ќо она умеет восхищатьсЯ. Ђ это уже близко к служению.
Ћбычно она просто  не успевала переходить от  восхищениЯ к  служению, потому
что  восхищение  было  слишком кратковременным. —то же могло  вызвать  у нее
длительное восхищение? „о  сих  пор,  вроде,  ничего  не  могло. ‡начит,  ее
служение вот-вот прерветсЯ. €  тогда  она мне сама все расскажет...  …сли...
если только ее служение как-то не свЯзано с надеждой на воплощение мечты.
     Њне  было  неприЯтно следовать за логикой своих рассуждений. ќмоции мои
всегда немного отстают от моей  же  логики,  что  дает  чистоту  анализа, но
приводит  к   душевному  неравновесию.  ’еперь  предстоЯло  осмыслить  свЯзь
Ѓелкиной  мечты  с  Ѓелкиной  беременностью.  € Я,  в  общем-то,  уже  начал
догадыватьсЯ, но как раз тогда в ѓрот стал  спускатьсЯ  кто-то, завернутый в
плащ. ‚ бордовый плащ. €ли в бордовое покрывало.
     џ вскочил  и ударилсЯ головой о корень. Ќо не сильно ударилсЯ. Љак раз,
чтобы прийти в себЯ  и сконцентрироватьсЯ на влезшем. Ћн  стоЯл под входом в
ѓрот, как под софитом  и рассеЯно  вытирал полой лысину, потно  блестевшую в
направленном свете. ЊенЯ он заметил  сразу,  потому  что все времЯ косилсЯ в
мою сторону и ухмылЯлсЯ. Љонечно, он был тут не в первый раз.
     -- Ѓлагословен входЯщий,-- торжественно приветствовал Я его. ‡ачем-то.
     --  ’ы бы еще сказал  "благословен вползающий",--  усмехнулсЯ он.-- Љто
ты?
     -- „авид.
     -- ‘траж?
     -- „а. •оть и не знаю, что ты имеешь в виду.
     -- Џока еще Я не имею в виду ничего такого, что ты не знаешь.
     -- Љто ты?
     -- …лисей.
     -- Џророк? -- Я сделал вид, что шучу.
     -- Џророк.
     Ђ он не шутил. € Я обрадовалсЯ, потому что порока …лисеЯ мне было о чем
спросить. Љаждый, дочитавший ’ЂЌЂ• до конца, нашел бы о чем спросить …лисеЯ.
‘корее  всего о  том, почему лишь за то, что дети  смеЯлись над  его плешью,
проклЯл он насмешников именем ‚севышнего,  и были пожраны сорок два  ребенка
двумЯ медведицами, вышедшими из  леса. Љак раз с этой  историей мне было все
более-менее  Ясно.  ђассердившийсЯ  пророк  может   проклинать  лишь  именем
‚севышнего, а  над последствиЯми своего проклЯтиЯ не властен, поскольку этим
как бы передает  наказание в иные руки. Ќо историЯ с дамасским царем  Ђдадом
давно внушала мне большие сомнениЯ.  ‚едь когда пришел к  еврейскому пророку
…лисею слуга заболевшего Ђдада, Ђзаил,  чтобы спросить об исходе болезни, то
…лисей  посоветовал  не  сообщать  царю  ничего  дурного.  € далее  зачем-то
сообщил, что  Ђдаду придетсЯ умереть. €  верный слуга опечалилсЯ.  Ђ  пророк
плакал. € причиной  скорби  своей  назвал  предвидимые  им беды израильского
народа, источником которых будет  Ђзаил, когда станет царем. Џророк подробно
рассказал  Ђзаилу какие злодейства предначертано ему совершить: убить лучших
израильтЯн,  разрушить  города,  разбить  о  скалы  младенцев   и  разрубить
беременных.  ‡ачем? ‡ачем он все  это сказал Ђзаилу? € чьЯ, все-таки, вина в
том, что  назавтра Ђзаил  удушил Ђдада?  Ђзаила  это вина?  €ли не сумевшего
промолчать пророка? Џребывающего в очарованном  состоЯнии господнего рупора,
застывшего  в своей  пророческой  гордыне. €  не  желающего ради  исполнениЯ
предназначениЯ хотЯ бы попытатьсЯ от него уклонитьсЯ?
     ЌельзЯ  оскорблЯть предназначение слепым повиновением  ему. ђаньше было
можно,  а теперь нельзЯ. Џотому что времЯ теперь иное, времЯ  стало другим и
требует активного вмешательства  в будущее.  € это самое главное  изменение.
ќто  как  растерЯвшийсЯ человек,  который  ждет, что  ему помогут.  ќто  как
постаревший отец. Ђ мы, выросшие дети,  по-прежнему смотрим на  него и  ждем
указаний. Ђ это ни к чему хорошему не приведет. †аль, что Я рано осталсЯ без
родителей,  мне так и не  почувствовать как это -- возвращать долги принЯтых
за менЯ решений. Ќе факт, что Я никогда не испытал бы злорадство от ощущениЯ
перевернувшейсЯ власти.
     -- ‘кажи, …лисей...
     -- Ќе могу.
     џ действительно хотел спросить у него -- не может ли он предсказать мне
будущее, хотЯ бы самое  ближайшее. •отЯ  бы касающеесЯ только менЯ. Ђ вернее
-- моего врага.  ‘ кем мне, ‘тражу, предстоит боротьсЯ? Ќо,  может  быть, он
имел в виду не совсем это. € Я решил уточнить:
     -- Ђ кто...
     -- ‘ам.
     -- ... мой враг?
     -- ‡наешь.
     € смеЯлсЯ при этом  пророк  как-то гаденько  и гадливо одновременно. Ћн
был так однозначно  упоен  единоличным владением знанием.  Ќаверное,  так же
хихикал он, когда приходил  к нему за предсказанием Ђзаил с богатыми дарами.
€ взорвалсЯ,  распираемый своим  знанием. €  запрограммировал Ђзаила  на тот
вариант, который даже в представлении был чудовищен. ‘ам он это, конечно, не
понимал,  ослепленный близостью к документам с грифом "совершенно секретно".
Ђ смеЯлсЯ так, словно понимал... Ќеужели даже теперь раскаЯние не  коснулось
его, или хотЯ бы сомнение.
     -- Ђ кто такой •озЯин? -- спросил Я, не выдержав.
     -- —ей?
     -- Љота. Љто он?
     -- Љто же спрашивает пророка о том, о чем можно спросить ветеринара!
     џ понЯл. ќто-то как  раз было очевидно. Љот -- не слуга.  €наче было бы
проще приказать Љоту, а не посылать слуг на перехват. “ Љота  нет и не может
быть  •озЯина, но это не значит,  что  его  нельзЯ использовать  в  каких-то
целЯх, искусно  создаваЯ ситуации, когда  Љот  будет  делать именно то,  что
требуетсЯ. ЉажетсЯ, и со мной происходит нечто  подобное. ‚прочем, со  всеми
происходит  что-то   подобное.  €ли  почти  со  всеми.   “  всех  есть  свой
манипулЯтор. Ќет  его лишь  у  слуги  -- ему  прЯмо  говорЯт, что он  должен
делать.  ‡начит, у  Љота  •озЯина  нет.  …сть  нечто, провоцирующее  его  на
определенные поступки.  •озЯина нет,  но есть  некаЯ цель. € Љот помогает ее
осуществлению просто преследуЯ свои собственные совершенно другие цели. ‹ибо
все-таки знает о ней, разделЯет  ее и воплощает. ’огда Љот --  как бы хозЯин
самому  себе? €ли  марионетка, играющаЯ роль  хозЯина самому  себе?  Ћ, этот
вопрос  фундаментальнее, чем  "Ѓыть или не быть?"  Ћн относитсЯ к каждому из
нас и практически нерешаем изнутри,  из собственной шкуры, хозЯином  которой
всегда  себЯ ощущаешь.  Ќо, наверное, можно придумать  какие-то эксперименты
над  самим собой,  даже  над  собственной судьбой, результат  которых  будет
однозначно зависеть  от того  выбираешь ли  ты направление своего жизненного
пути,  или уворачиваешьсЯ, чтобы не врезатьсЯ в загородки, загонЯющие тебЯ в
корраль.


        8. ‘€Њ•Ђ’ ’ЋђЂ


        „авид

     ‚ ѓиват ауле всегда пахнет свежим хлебом и мочой. ‚ любое времЯ года и
суток. џ забираю ‹ею с  работы во много раз чаще, чем бываю на  кладбище. Ќо
каждый  раз, сворачиваЯ  к психиатрической  больнице, внутренне отмечаю, что
еду  на  кладбище.  Ћзначает  ли это, что смерть длЯ менЯ важнее любви,  или
демонстрирует лишь мою готовность к худшему?
     ‹еЯ шла  к  машине, не  улыбаЯсь. Ќаверное,  ей опЯть нехорошо.  Ђ ведь
сегоднЯ --  сокращенный день,  вечером  начинаетсЯ  ‘имхат ’ора, и  мы  даже
хотели  побродить  по   какому-нибудь  религиозному  району,  посмотреть  на
уставное  веселье,   на  плЯшущих   со  свитками  евреев,   заводЯщихсЯ  под
одобрительными взглЯдами не только  ‚севышнего, но и женщин. †енщинам в этот
день можно открыто, не прЯчась  за  занавесками,  наблюдать за  происходЯщим
действом. Ќо ‹еЯ не улыбалась. †аль, Я тоже, оказываетсЯ, хотел пойти вместе
с  ней  вечером  в  синагогу и  перебрасыватьсЯ взглЯдами через  праздничное
пространство. Ђ  во все  остальные дни  поход с женщиной в  синагогу  нельзЯ
назвать совместным.
     џ  тоже  перестал  улыбатьсЯ.  “лыбка, как  и любовь, без взаимности --
глупа.  ‚от,  пожалуй,  главное  отличие  любви  от  дружбы   --  дружба  по
определению взаимна.
     -- Џривет,-- сказала ‹еЯ устало  и неприветливо. Џлюхнулась на сиденье.
‚  детстве у менЯ жила пара хомЯков.  Љогда у  хомЯчихи портилсЯ характер --
она начинала кусатьсЯ, гонЯть хомЯка по клетке, пищать -- Я точно знал,  что
скоро поЯвЯтсЯ хомЯчата.
     -- ‘разу домой? -- почти констатировал Я.
     -- Ђ куда еще? ‚се уже закрыто. џ хлеб забыла купить, кстати.
     -- џ купил.
     -- ‘егоднЯ еще раз ультразвук делали.
     џ поймал себЯ на малодушии -- боЯлсЯ спросить, но спросил:
     -- „а? € что?
     ‹еЯ передернула плечами:
     -- Ђ ничего. Ќестандарт, похоже.
     џ  ничего не  говорил,  решил  --  пусть скажет все, что считает нужным
сама. џ не  врач, чтобы обрабатывать медицинскую информацию, она это сделает
длЯ менЯ лучше.
     -- ‚ общем, они сказали, что похоже на близнецов.
     -- Ќа близнецов?
     -- €ли даже на тройню.
     -- Ќи  фига  себе!  Џусть  лучше  двойнЯ...  ‹еЯ,  ты что,  ты  поэтому
расстроилась? Ѓрось, близнецы тоже люди... ’о есть, это, если подумать, даже
интересно.  Ћсобенно  если  одноЯйцевые. €ли если мальчик  и  девочка,  тоже
интересно.  ЋдноЯйцевых  можно  специально  по  разному  воспитывать,  чтобы
почувствовать пресловутые "врожденное" и "приобретенное".
     ‹еЯ искала что-то в "бардачке". —то она может искать в моем "бардачке"?
Ћна, конечно,  тоже иногда берет машину, но ни  разу не замечал, чтобы после
нее что-то  оставалось. ЉажетсЯ, она  тоже понЯла, что ей нечего там искать.
ђезко захлопнула. € сообщила:
     --  Џонимаешь, толком почему-то не могут посмотреть.  „вигаетсЯ плод...
плоды  все  времЯ, причем когда “‡€  делают. ‚печатление, что  на ультразвук
реагируют.
     -- Ђ такое может быть?
     -- Ќет, конечно... џ так больше не могу. џ, знаешь, хочу уехать к маме,
в Ќетанию. •отЯ бы до родов. Ђ если найду там работу, то насовсем... Њой дом
не в этом ѓороде, понимаешь?
     -- †ивущий  в  €ерусалиме  всегда  бездомен, ибо ѓород  этот --  жилище
ѓоспода,-- попыталсЯ то ли успокоить, то ли развлечь ее Я. Ќе получилось:
     -- ‚от мне и надоело бомжевать! Ќе хочу быть беременной бомжихой!
     -- Ђ что вдруг?
     -- Ќе знаю,--  уже  другим  тоном сказала ‹еЯ,-- поймешь ли ты... ‘ тех
пор  как Я живу  в этом  ѓороде, Я не чувствую  завтра.  ђаньше  Я  видела и
планировала свою жизнь хотЯ бы на несколько недель вперед. Ђ сейчас Я просто
делаю  записи  в ежедневнике и не думаю о них. Џросто  каждое утро раскрываю
его  и  загружаю в  себЯ дневные  планы. џ лишилась  ощущениЯ  протЯженности
предстоЯщей жизни.
     -- ’ы думаешь о смерти?
     -- Ќе больше, чем все.  ’ут другое. џ знала, что  ты не поймешь, просто
ты спросил... ќто как сильный туман. џ живу в непробиваемом фарами тумане. €
очень близко что-то, что пока позволЯет мне  жить.  Ќо в любой момент  может
решить, что хватит. •ватит с менЯ...
     -- ’ы чего-то боишьсЯ?
     --  „а нет же. ‚ том-то и дело,  что это не страх... Љак  бы это... Ќу,
что ли, здесь такое ощущение близости рока, его силы,  что... что невозможно
противитьсЯ ему.
     џ  понЯл  ее.  ‘ильнаЯ рука рока  тащила ее  на короткой цепи  длиной в
сутки. € мог  ли Я упрекнуть  ‹ею, что она желала перегрызть цепь и сбежать.
Ќо сказать ей это -- означало обидеть сомнительным сравнением. € Я сказал:
     -- џ понЯл. ’акое же чувство, наверное, у антилоп. Ћни  тоже не боЯтсЯ,
пасутсЯ в своей саванне рЯдом со львами. Ђ львы времЯ от времени отбивают от
стада то одну, то другую. Ђ стадо, после легкого переполоха, чуть отбегает и
возвращаетсЯ к ежедневным заботам...
     џ сказал, не подумав.  „аже хуже,  потому что  такое, и  не подумав, не
говорЯт. ’акое должно отсекатьсЯ на уровне подкорковой цензуры. Џро львов. €
про  тех,  кого  они пожирают. ‹еЯ смотрела  вперед  округлившимисЯ глазами,
замерев.  ЋбъЯснЯть  что-то  означало  лишь  усугубить.  Њолчать  тоже  было
невозможно. Ќо Я  молчал.  Ђ пока Я  молчал, в  менЯ  просочилась  откуда-то
смраднаЯ мысль. Ћна просочилась, как  просачиваютсЯ в  ‘таром ѓороде сточные
воды через грЯзные  фильтры многовекового культурного  слоЯ, а потом стекают
тонкой  струйкой  во тьме  ‹ьвиного зева. ‚едь  это у  львов обычно  два-три
детеныша.  Ђ  вдруг...  ‚друг эта  "двойнЯ-тройнЯ" --  следствие  того,  что
произошло с ‹еей той ужасной ночью, у дома Ѓеллы? € тогда,  в ‘таром ѓороде,
‹ею не  пытались сожрать, а, скажем... ну  да, насиловали... Ѓред,  конечно.
ѓолливудский  ужастик.  ‚ернее  пионерские  страшилки,  от  которых  хочетсЯ
забитьсЯ под одеЯло, потому что понимание нелепости не помогает вытеснить их
из сужающегосЯ сознаниЯ.
     -- ’ы уедешь... Ђ Я?
     --  џ  хотела  попросить  тебЯ поехать со  мной.  Њы  бы  снЯли  вместе
квартиру.
     -- ‡ачем?
     -- Њне  тут плохо, страшно.  џ ведь должна сейчас не только о себе... Ђ
ты можешь проверЯть сумки где угодно.
     -- ‘умки?.. ‚ообще-то это длЯ менЯ не главное в жизни.
     -- ‚ Ќетании тоже есть €нтернет. Ђ кота -- заведем.
     -- ђахель растрепала?
     -- „авай между собой ее, все-таки, Ѓеллой называть, а?
     Ѓелка могла проболтатьсЯ и просто так. ‚ конце-концов, им надо о чем-то
разговаривать.  Ђ о чем им еще  разговаривать,  как не обо мне. Ќо  если  не
просто так,  то длЯ •озЯина это очень логичный ход, чтобы устранить менЯ  из
€ерусалима.  Ђ это может означать  только одно -- Я  способен ему промешать,
либо  уже мешаю. Ђ  ведь Я практически  не действовал. ‚се мои действиЯ были
свЯзаны  только с Ђллергеном... Њожет ли  Ђллерген  быть  •озЯином, вот  что
интересно.  Ќет.  „а.  Ќет. ‚  принципе  может,  конечно.  Џотому  что  ведь
невозможно представить, кем он быть не  может. Ќо возможность не обЯзательно
заканчиваетсЯ воплощением. —аще даже не заканчиваетсЯ,  а остаетсЯ "в уме" и
оттуда  следит  внимательным   и   ревнивым  кошачьим  взглЯдом  за  другой,
реализующейсЯ возможностью, которую предпочли.
     -- „авид, ты на кого обиделсЯ? Ќа менЯ или на Ѓеллу?
     -- ЋбиделсЯ?
     -- ‘идишь, молчишь. ђазве не обиделсЯ?
     -- „умаю.
     -- Ћ чем?
     --  Љак тебе  объЯснить,  почему Я не поеду  в  Ќетанию.  —тобы  ты  не
обиделась. —тобы ты понЯла -- дело тут не в наших отношениЯх.
     -- Ђ в чьих?
     --  „а Я не так выразилсЯ. ’ут вообще дело не в отношениЯх. Ќапример, у
солдата с присЯгой есть какие-то отношениЯ?
     -- Ќет.
     -- ‚от видишь!
     -- Ђ хочешь... •очешь, вообще отсюда уедем!
     -- Људа это?
     -- ‚се равно. ‚ Ђмерику, например.  “ менЯ сестра  в  Ќью-‰орке.  Њожно
вообще в Њоскву вернутьсЯ, хотЯ и глупо. •очешь?
     -- Ќе хочу.
     Ќа этом слова у  нас как-то  резко закончились. ‚ернее, мы  их  вобрали
внутрь,  как  кот -- когти, чтобы  случайно (или нарочно) не  поранить  друг
друга.
     …ще  мы, как  назло, застрЯли в пробке на въезде в ђамот -- все спешили
разъехатьсЯ по домам. Ђ когда вдруг перестают менЯтьсЯ картинки за окном,  и
не  надо  участвовать в движении, молчание  становитсЯ враждебным  и  полным
смысла.  Ќо  и прервать  его  сложнее, потому что кажетсЯ,  что надо сказать
что-то  действительно  важное.  “  менЯ  таких  слов  не  было.  ‚место  них
присосалась пиЯвкой мысль о том, что ‹еЯ зачала в те самые дни, когда на нее
напали  в  ‘таром ѓороде. Њысль не  отцеплЯлась.  ’огда Я решил заместить ее
другой, смежной. ‘межницей оказалась Ѓелла.  Ќа ‹ею напали около дома Ѓеллы.
‚ отходившем от смежной улицы переулке. € беременность у них, да, смежнаЯ. Ђ
теперь еще и  смежные  имена ‹еЯ-ђахель.  Џохмельный  или  синильный  рок  с
трЯсущимисЯ руками и  слезЯщимисЯ глазами словно  все  времЯ промазывал. Ћн,
словно  праотец  €аков,  получил  ‹ею  вместо  ђахели.  €  тогда, в  мае,  в
Ѓен-ѓинноме, охота  шла за Ѓеллой. € потом,  все,  что происходило ужасного,
всегда происходило неподалеку от Ѓеллы, можно сказать в ее присутствии. € не
только в смысле  физического  расстоЯниЯ. ‚едь Њарта  была  следующаЯ  после
Ѓеллы женщина ѓриши. ‘межнаЯ.
     -- Ќунифигасебе! -- выдохнул Я, не слыша себЯ.
     --  —то?!  --  напрЯглась  ‹еЯ.--  „авид,  ты  в   порЯдке?  ’ы  с  кем
разговариваешь?!
     -- ‚ том числе и из-за Ѓеллы,-- сказал  Я.-- ‚ том числе и из-за нее  Я
не могу уехать в Ќетанию.
     …сть люди, которые не умеют врать. џ же не умею говорить правду.  Ћна у
менЯ какаЯ-то неправильно одетаЯ. Ќе в  тех местах прикрытаЯ, что ли. •орошо
еще, что ‹ею трудно обидеть. Ћна, во  всЯком случае так было  раньше, всегда
хочет убедитьсЯ до конца,  на что и почему нужно обижатьсЯ. Ђ когда все  длЯ
себЯ проЯснит, тогда в ней просыпаетсЯ профессионал, и она уже не обижаетсЯ.
Ќаверное, поэтому мне с ней проще, чем с другими.
     -- —то у нас с Ѓеллой?  -- все-таки слишком напрЯженно  спросила ‹еЯ.--
Ќу да, она же тоже беременна.
     --  ’ебе  нужно  уехать,  да. Ђ  пока не  уедешь -- держись-ка  от  нее
подальше. Џодальше от греха.
     --  Ћт чьего  греха? Ђ  ты должен остатьсЯ и держатьсЯ к ней поближе, Я
правильно понЯла?
     -- ’ы это действительно понЯла, или издеваешьсЯ?
     --  ‚се. •ватит... ‚се, правда, успокоились,  все... ‘ейчас мы  приедем
домой, поедим. € ты  мне все объЯснишь.  Љота  понаблюдаем вместе, ладно? Ћн
мне, знаешь, понравилсЯ.
     -- —ем?! -- ужаснулсЯ Я.-- —ем он мог  тебе понравитьсЯ? ’ы же стихи не
любишь. ’ы €нтернет не любишь. ’ы разборки не любишь.
     --  Ќу что ты... ќтот твой Ђллерген  --  такой обаЯтельный, остроумный.
ЌастоЯщий... кот. …го нельзЯ не любить.
     Џриехали.


        ѓриша

     Џриехал.   Ђ   куда   деватьсЯ.   ‘менил   московское  серое  небо   на
иерусалимское,  рваное. „а,  небо в  Њоскве  было  написано  иными  мазками,
чувствовалась  инаЯ  манера иного художника.  €  это  надо  было принимать в
расчет. Џродавец хренов! Ђкула  черного  рынка.  ‘ гарпуном под  жабрами. €,
главное, чтобы так примитивно кинули. „аже не кинули -- сам подставилсЯ. ‚се
ведь  просчитывалось  на пальцах.  Џочему  Я решил,  что  если кому-то можно
доверЯть, то  ‚итьке? Џотому что мольберты рЯдом  стоЯли? Џотому что койки в
общаге рЯдом стоЯли? Џотому что выживал он не так потно, как  другие, потому
что  похож  на человека,  длЯ которого не деньги главное? Ќет, не поэтому. Ђ
потому, что Я  -- дурак. Џора понимать,  что есть и  такое правило  -- когда
подставлЯешьсЯ, кинуть тебЯ  не подло, а естественно. Ђ не кинуть --  значит
перейти в команду тех, кого кидают... ‹адно, выживу -- припомню.
     Ђ чтобы выжить, надо расплатитьсЯ с этой арабской сворой... €ли сбежать
с первыми  лондонскими деньгами? Људа? € что будет, когда они кончатсЯ?  €ли
сдать  арабских  братьев полиции? Ќо  другого шанса  поднЯтьсЯ  мне  уже  не
отломитсЯ. ‡начит, моЯ жизнь в руках этой сладкой парочки. ‘мешно...
     ‘мешно -- не смешно, но это единственный шанс получить достаточно денег
достаточно быстро, чтобы московский кидок не развалил всю игру. ‡адача номер
один -- говорить с © так, чтобы они не понЯли, насколько Я сейчас  завишу от
их согласиЯ.  Ђ  они могут понЯть.  ѓлавные  мои  проблемы всегда происходЯт
из-за  интеллектуальных  юродивых.  "‚ человеке все должно быть  прекрасно"?
”игнЯ!  ‚ человеке все должно быть адекватно. …сли человек покупает квартиру
за четверть миллиона  баксов и  обставлЯет ее мебелью  с помойки, то с таким
лучше не иметь более серьезных дел,  чем совместное распитие и трендение. Ќо
выхода у менЯ  нет. ’о есть, теперь единственный выход, который у менЯ  есть
-- это лондонский канал ©.
     …сли  бы  ©  были художниками, было бы проще.  —тобы увлечь  художника,
достаточно  нарисовать  в его воображении  соблазнительное  полотно будущего
успеха.  ‘  писателЯми хуже. €м нужна  логика развитиЯ  сюжета этого успеха,
иначе они на него не ведутсЯ.
     Ќу хоть  табличку  на  дверь  могли  бы нормальную  повесить.  ‘делать,
купить, менЯ попросить, на худой конец. Ќу не клеют нормальные люди на дверь
бумажки из тетрадки в клеточку, не пишут на ней шариковой ручкой каракули, и
уж во всЯком  случае менЯют эту дрЯнь  раз в  несколько лет, когда  видЯт, а
вернее уже не видЯт выцветшую надпись на пожелтевшем фоне. Ќу ладно, начали:
     -- Ћ, Ђнат! Џривет! ’ы какаЯ-то  новаЯ из ‹ондона приехала! „а, влажный
лондонский воздух придал тебе новое дуновение.
     -- Ћтсырела, что ли? Џроходи.
     --  „авай  на балкон, там сукка,-- подхватывает Њакс.-- ‚идишь,  в этом
году сам сделал. ЉриваЯ, да?
     --  ЋтличнаЯ  сукка!  --  восторгаюсь  Я.--  ‘разу  виден нестандартный
подход. ’ы, знаешь, оптимально использовал ситуацию. ’ак и надо.
     Њакс  довольно кивает.  Џобедно смотрит на  Ђнат. Ћна пожимает плечами.
ЉажетсЯ, с суккой Я переиграл. ‹учше меньше, да искреннее.  Ћсобенно с Ђнат.
Ќикак на контакт не идет. Љазалось бы, уже и портрет писал, и вообще...
     -- Ђ  Я ночью из  Њосквы  вернулсЯ.  ’оже  по нашим делам.  —увствуете,
братцы, как все завертелось?
     -- Ђга, а  вот  как раз  твой  черный "дипломат"  с  баксами. ‚се как в
лучших гангстерских фильмах. „авай виски, что ли, выпьем -- выдержим стиль.
     Њакс  радостно  возбужден -- он спешит сбросить ношу,  отдать  стремные
баксы и  забыть.  ќто  плохо... Ќе  то,  что пересчитывать, а даже открывать
"дипломат" не буду. Ќебрежно брошу в ногах. ’олько так с ними. Џусть увидит,
что это еще не деньги. ЌастоЯщие деньги впереди.
     ‚от что менЯ тут раздражает! џ приемлю, люблю и уважаю эстетику бедного
жильЯ. € небедного  тоже. Ќо -- жильЯ.  Ќо -- эстетику. Ђ  здесь -- эстетика
берлоги. ‘корее,  даже функциональность берлоги.  —тобы лежа  на диване и не
вынимаЯ лапу из пасти, дотЯнутьсЯ до  нужного  тома, пульта, кружки,  рюмки,
клавиатуры, бутерброда, жопы подруги.
     Љонечно, Я с ними еще хлебну. Ќо пусть это будет позже,  когда поЯвЯтсЯ
альтернативные варианты... €нтересно будет  зайти к ним через недельку.  —то
за люди, уже три днЯ как вернулись с приличными деньгами, а нового -- только
навороченнаЯ мышь у компьютера, да  и ту  Явно привезли из ‹ондона...  Ђнат,
конечно, должна мечтать о домработнице. „а и Њакс, наверное, тоже...


        Љот

     „вухсуточный  марафон  возвращениЯ  в   Ѓейт   а-Љерем  притомил  своей
экстремальностью. ’ребовалась релаксациЯ в знакомых безопасных стенах. —тобы
ни любви,  ни  сражений  -- хватит. „о  чего  приЯтной  была эта  отуплЯющаЯ
здороваЯ  усталость, отключавшаЯ  хоть на  времЯ  изнасилованную информацией
кору.
     —то  кошачьЯ  двороваЯ жизнь, что €нтернет-сообщества --  одни  законы.
€счез  больше,  чем  на  несколько  ночей  --  все.  Љто-то  подрос,  кто-то
приблудилсЯ, кто-то  решил, что  может  на что-то претендовать.  ЌапрЯгайсЯ,
поднимай рейтинг, восстанавливай статус.
     ’еперь Явлюсь к  дорогим Ђватарам с гордо  поднЯтым хвостом.  Ћдно дело
быть насильственно конвоированным, а другое  -- свободный  выбор  свободного
индивида.  Џочему  бы  и  нет, дорогие.  ‚  конце-концов,  это  место  моего
взрослениЯ,  а главное  -- превращениЯ и  приобщениЯ.  Џосмотрим, посмотрим.
Њогут, конечно, искупать. Ќо не надо впадать в абультофобию.  ‚ тазик -- это
только если им делать нечего.  Љупать менЯ они не любЯт  не меньше, чем Я --
купатьсЯ. ‚ свое времЯ Я, дорогой, об этом позаботилсЯ, хе-хе.
     ‘хватила, прижала.  ‡начит,  не брезгует и купать не будет,  во  всЯком
случае сразу. Ќу, Я -- котик-котик. „а-да, исстрадалсЯ. Џохудел? Ќу это врЯд
ли.  ‘ам  "сволочь  загульнаЯ".  ‘ама   "гад  волосатый".   …сли   страдаете
копролалией, то лечитьсЯ надо, а не облегчать свое психическое  состоЯние за
счет    безответного    зависимого    существа.   Ќу    конечно    голодный.
ѓолодный-преголодный, бедненький-пребедненький. Ќу,  мЯу.  —то  там  у нас в
холодильнике?
     Њда. ‚ холодильнике у нас все  то же. Љартина ђепина "Ќе ждали" у нас в
холодильнике. Ђ вот в доме все так, да не  так. ‘тарый ѓород ощущалсЯ теперь
так  же отчетливо,  как крысы в  подвале. Ћткуда? Ќе  ползла же квартирка по
моему  следу все эти десЯть  дней. € не Я  принес, словно пыль на шкуре, это
ощущение  -- Я  только  что  вошел. Ћно же  успело поселитьсЯ здесь довольно
прочно,  даже прижилось.  ‘транно.  Џредметов не  прибавилось.  ‡начит,  все
спрЯтано от глаз -- за дверцами и внутри софтов.
     Ќовый гость сидел на их балконе. ‘концентрированный, как перед прыжком.
џ спокойно обогнул его и сел напротив, заглЯнул в глаза. ’ак  и есть! ‘тарый
ѓород  плескалсЯ  в его софте, правда совсем  на  поверхности.  Ђватары тоже
смотрели  на него. Ђ  он  на  них.  Ћдинаковыми  взглЯдами.  ’ак смотрЯт  на
закрытый холодильник. ‹юбопытно, что им друг от друга надо?
     -- ‚  общем, ѓриша, мы  второй раз  это за границу не  повезем. ‘лишком
стремно. Ѓудь  тот таможенник чуть  поумнее...-- Ђватар поставил рюмку,  как
точку.
     -- Ќет,  ну есть риск,  Я понимаю. Ќо пренебрегать возможностью срубить
такие бабки  тоже неправильно,-- ѓриша говорил мЯгко, но  когти в подушечках
чувствовались.
     -- Ќам хватит.
     ѓриша с сомнением оглЯдел Ђватариху:
     -- Ќе, надолго не хватит.
     -- Љак раз на год,-- сказал Ђватар. ќта мысль ему Явно нравилась.
     -- Ђ что потом?
     --  Ђ потом мы допишем роман,-- грустно  поЯснила Ђв