. Šðîìå  âèçèòêè  íà  õóäîé øåå,
òîð÷àùåé èç âîðîòíèêà ðóáàøêè-ïîëî,  áîëòàëèñü î÷êè, êîøåëåê íà âåðåâî÷êå  è
øàðèêîâàß  ðó÷êà. Ží  ïîñòîßííî  õâàòàëñß çà  íèõ, îò÷åãî  êàçàëîñü,  ÷òî íå
ìèíîâàòü áåäû - âåðåâî÷êè âðåçàëèñü â øåþ ñî ñòðàøíîé ñèëîé.
     - Šàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå? -  óñëûøàëà  ß  çà ñïèíîé ãîëîñ. Žáåðíóëàñü è
óâèäåëà çíàêîìîãî ôîòîãðàôà. à åãî âèçèòêå ñòîßëî "Œèõàèë ƒëèíñêèé".
     - ‘ïàñèáî, Œèøà, âàøèìè ìîëèòâàìè...
     Ží óäîâëåòâîðåííî  êèâíóë è òóò  æå îòîøåë îò ìåíß. àöåëèâ íà  äåâóøåê
îáúåêòèâ,   áîëåå  íàïîìèíàþùèé  ñòðîáîñêîïè÷åñêèé  òåëåñêîï,  îí   ïðèíßëñß
íåïðåðûâíî íàæèìàòü íà âñïûøêó, îò÷åãî ó ìåíß òóò æå çàñëåçèëèñü ãëàçà.
     ‘ìîòðåòü íà  ðàáîòó  ƒëèíñêîãî  áûëî  î÷åíü  èíòåðåñíî.  Ží  íè÷åãî  íå
ãîâîðèë, íå çàñòàâëßë äåâóøåê ïðèíßòü îïðåäåëåííóþ ïîçó, è, êàçàëîñü, îí áûë
âåçäå: âûíûðèâàë èç-çà ÷üåé-òî ñïèíû, íàâèñàë íàä  áàíêåòêîé, ÷òîáû ñõâàòèòü
óäà÷íûé  ðàêóðñ,  à  òî  è  ïåðåäâèãàëñß ãóñèíûì øàãîì, ñòàðàßñü  ïîéìàòü  â
îáúåêòèâ ÷üþ-òî íîæêó äî áåäðà. ‚ îáùåì, ðàáîòàë íà ñîâåñòü.
     åâûñîêîãî ðîñòà  ÷åðíßâûé  êîððåñïîíäåíò ðóññêîé ðåäàêöèè  ðàäèî "àøè
àëåñòèíû"  (èìåííî  òàê  áûëî   íàïèñàíî  ó  íåãî  íà  ãðóäè)  ïðèñòàâàë  ê
õîðîøåíüêîé èêè:
     - ó,  åùå ðàç "Šàëèíêà,  êàëèíêà, êàëèíêà ìîß..." - ðåçêèì  êîçëåòîíîì
èçìûâàëñß  îí íàä  ýôèîïî÷êîé,  äèðèæèðóß  ó  íåå  ïîä  íîñîì  ìèêðîôîíîì  â
ïîðîëîíîâîì êîëïà÷êå. èêè ñòàðàòåëüíî ïîäïåâàëà.
     ˆç  óãëà ëîááè, ãäå äâîå æóðíàëèñòîâ,  îáà ÷åì-òî íåóëîâèìî ïîõîæèå - ñ
áîðîäêàìè è â  î÷êàõ,  - îáõàæèâàëè Œèðè è Šàòþ, ðàçäàëñß ãðîìêèé ñìåõ.  ‚ñå
îáåðíóëèñü.  Žäèí èç î÷êàðèêîâ, ñ  èìåíåì "ëè îéçìàí" íà âèçèòêå, äåðæàë â
ðóêå ïëàñòìàññîâûé ìóëßæ ìîðîæåííîãî,  êîòîðûé ñòàùèë,  âåðîßòíåå âñåãî,  èç
êîíöåðòíîãî çàëà, ñòàðàòåëüíî åãî îáëèçûâàë. € äåâèöû ãðîìêî ñìåßëèñü.
     òî ïåðåïîëíèëî ìîþ ÷àøó òåðïåíèß.
     - ‚ñå, ãîñïîäà!  -  ðßâêíóëà ß. - •âàòèò!  ‘êîðî  îáåä,  äåâóøêàì íóæíî
ïåðåîäåòüñß. îñëå îáåäà ïðåññ-êîíôåðåíöèß, âîò òîãäà ìèëîñòè ïðîñèì!
     ‚  ýòîò ìîìåíò ìíå â ëèöî óäàðèëà  âñïûøêà Œèøèíîãî  ñòðîáîñêîïà,  è  ß
èíñòèíêòèâíî îòòîëêíóëà åãî â ñòîðîíó.
     - ˆìåé ñîâåñòü! - ïðîøèïåëà ß. - —òî òåáå íåéìåòñß?!

        x x x
     î âíóòðåííåìó  ðàäèî íà òðåõ ßçûêàõ îáúßâèëè  î íà÷àëå  îáåäà. Šîãäà ß
âîøëà  â íåáîëüøîé  óþòíûé  îáåäåííûé  çàë, áîëüøèíñòâî  ñòîëèêîâ,  ïîêðûòûõ
áåëûìè õðóñòßùèìè ñêàòåðòßìè,  áûëè óæå  çàïîëíåíî. àéäß  ñâîþ  òàáëè÷êó, ß
êîðîòêî êèâíóëà æóþùèì ñîñåäßì.
     —ëåíû  íàøåé   êîìàíäû  áûëè  ðàññàæåíû   òàê,  ÷òî   ðßäîì  ñ   êàæäîé
êîíêóðñàíòêîé  îêàçàëèñü ïàðî÷êà æóðíàëèñòîâ è åùå  êòî-òî, ñêîðåå  âñåãî èç
ñëóæàùèõ ôèðìû "˜óìàí è  ñûíîâüß". „åâóøêè áûëè  â  äðóãèõ  íàðßäàõ,  çàíîâî
íàêðàøåíû  è ñ  ïðåóâåëè÷åííûì âíèìàíèåì ñìîòðåëè  íà ñâîèõ ñîáåñåäíèêîâ.  Ÿ
íåìíîãî ïîêðóòèëà ãîëîâîé, ïåðåñ÷èòûâàß èõ. „âîèõ íå õâàòàëî.
     - åò, ß âàì ðàññêàæó äðóãîé ñëó÷àé! - ãðîìêî  ñêàçàë ñèäßùèé  íàïðîòèâ
ìåíß Šîñòß  ëþì. - Ÿ áûë â ˜òàòàõ,  è ìîè ðîäñòâåííèêè  çàõîòåëè  íà ïàìßòü
ïîäàðèòü ìíå âèäåî. Œû çàøëè  â ìàãàçèí÷èê  è îíè îáðàòèëèñü ïî-àíãëèéñêè  ê
âëàäåëüöó. ó, âû  æå çíàåòå,  êòî òîðãóåò  â ðóêëèíå ýëåêòðîòîâàðàìè? àøè
èçðàèëüòßíå! -  ïðè ýòîì Šîñòß ïîñìîòðåë íà ìåíß, îæèäàß ïîäòâåðæäåíèß ñâîèì
ñëîâàì. óäòî  ß òîëüêî è äåëàëà, ÷òî ïîêóïàëà â  ðóêëèíå ôîòîàïïàðàòû.  å
äîæäàâøèñü îò ìåíß îáîäðåíèß, îí ïðîäîëæèë:
     -  Œîé äßäüêà è  ãîâîðèò ïðîäàâöó íà  ñâîåì æóòêîì àíãëèéñêîì ñ ðóññêèì
àêöåíòîì: "îäáåðè íàì õîðîøèé âèäßøíèê, ìîé ïëåìßííèê äîìîé åäåò, õîòèì åìó
ïîäàðîê ñäåëàòü." ’îò, íå îòâåäß  âçãëßäà, êðèêíóë íà èâðèòå: "‰îñè, ïðèíåñè
òîò  ìàãíèòîôîí, ÷òî â÷åðà  âåðíóëè!". ˆ íà÷àë íàì  åãî íàõâàëèâàòü. Ÿ ñòîþ,
ìîë÷ó. ˆ  êîãäà ìîè ïðåäêè  óæå ñîáðàëèñü  åãî  çàâîðà÷èâàòü,  ãîâîðþ  ýòîìó
õîõìîëîãó: "‘ëàäêèé  ìîé,  âîçüìè  ýòî âèäåî  è çàñóíü  åãî ñåáå  ïîäàëüøå â
çàäíèöó!". à èâðèòå, ðàçóìååòñß.
     - ˆ ÷òî ïîòîì? - ñïðîñèë åãî ãðóçíûé ìóæ÷èíà, ñèäßùèé ðßäîì ñî ìíîé.
     - Šàê ÷òî? îëó÷èëè ìû äðóãîé  âèäåîìàãíèòîôîí,  ñ  îãðîìíîé ñêèäêîé  è
èçâèíåíèßìè!
     Œîé òðåòèé ñîñåä çà ñòîëèêîì ñïðîñèë:
     - Œíå âàøå ëèöî çíàêîìî. î âû íå ðàáîòàåòå ó íàñ â ôèðìå?
     - ‚ðåìåííî, - çàñìåßëàñü ß, - âîò, ïàñó êóðî÷åê.
     -   àçðåøèòå   ïðåäñòàâèòüñß:   ‘îëîìîí   àðíåà,   íà÷àëüíèê   îòäåëà
áåçîïàñíîñòè ôèðìû, - öåðåìîííî ïðîèçíåñ îí, è îòëîæèë â ñòîðîíó âèëêó.
     -  ‚àëåðèß,  -  óëûáíóëàñü  ß.  ƒëàâíûé  îõðàííèê  áûë   õîðîø.  ‘ëåãêà
òßæåëîâàò,  íî ìóñêóëû  ïðîãëßäûâàëèñü äàæå ñêâîçü îòëè÷íûé ïèäæàê. Šàìåííàß
ñòåíà, à íå ìóæèê.
     - € ß æóðíàëèñò  ãàçåòû "îâîñòè äíß", ƒåíðèõ Šóøíåð, - êèâíóë ãðóçíûé.
- ‚îò, ïîñëàëè, à ß êà÷êó íå ïåðåíîøó. …ì ïëîõî.
     î  íåìó ýòî ñîâåðøåííî íå áûëî çàìåòíî.  Ží îïóñòîøèë áîëüøóþ  òàðåëêó
ñóïà è ïðèíßëñß çà àíòðåêîò.
     -  ‚àì ïîäïàñîê,  ñëó÷àåì,  íå  íóæåí?  -  ïîäìèãíóë  ìíå ðàñõðèñòàííûé
"ƒîãîëü" Šîñòß ëþì.  -  ‘óìêè ïîäíåñòè, èëè ïîëîòåíöà ïîäåðæàòü? € òî ìû ñî
âñåì íàøèì ñòàðàíèåì...
     - åò,  ñïàñèáî, ìíå óæå äåëàëè çàìàí÷èâûå ïðåäëîæåíèß, -  ß  âñïîìíèëà
„åíèñà. -  òî íåïðîñòîå çàíßòèå. Šñòàòè,  äâóõ ìîèõ ïîäîïå÷íûõ  äî ñèõ  ïîð
íåò.
     å óñïåëà ß ýòî ñêàçàòü, êàê  â çàë âîøëè Œèðè è ˜àðîí. Žáå íàñóïëåííûå
è ñîñðåäîòî÷åííûå. ˆíòåðåñíî, êàêàß êîøêà ïðîáåæàëà ìåæäó íèìè?
     Œèðè  ïðèáàâèëà øàã, è  áûñòðî ñåëà  çà  öåíòðàëüíûé ñòîëèê, çà êîòîðûì
îáåäàë ñàì ãîñïîäèí  ˜óìàí. ˜àðîí  ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü, è ïðîñêîëüçíóëà
çà ñîñåäíèé ñòîë, ðßäîì ñ Œèøåé  ƒëèíñêèì. ’îò ñðàçó çàâëàäåë åå âíèìàíèåì è
ïðèíßëñß  ÷òî-òî ñ  æàðîì  ðàññêàçûâàòü.  ˜àðîí  êîñèëàñü â ñòîðîíó ãëàâíîãî
ñòîëà.
     ëþì ñìåøèë íàñ âñå âðåìß îáåäà. Šàêèì-òî  îáðàçîì îí óìóäðßëñß è åñòü,
è  ðàññêàçûâàòü,  è  èçîáðàæàòü íå÷òî  ñ  ïîìîùüþ íîæà  è ñàëôåòêè.  ‘îëîìîí
ïîäëèâàë ìíå âèíà, à òîëñòûé ƒåíðèõ äîåäàë âòîðóþ âàçî÷êó êðåìà-ìóññà.
     ðåññ-êîíôåðåíöèß íà÷èíàëàñü ÷åðåç ÷àñ ïîñëå îáåäà, è ïîýòîìó  íèêòî íå
çàäåðæèâàëñß  íè  â çàëå,  íè â ïðèìûêàþùåì ê íåìó áàðå. „åâóøêè  ñïåøèëè  â
î÷åðåäíîé  ðàç  ïåðåîäåòüñß,  ÷òîáû  ïðåäñòàòü  âî  âñåì  âåëèêîëåïèè  ïåðåä
ôîòîîáúåêòèâàìè, à ðåïîðòåðû - ïðèãîòîâèòü ýòè ñàìûå îáúåêòèâû.
     ‚ êîðèäîðå ìåíß äîãíàëè äâå äåâóøêè, Šàòß è ˜èðëè:
     - ‚àëåðèß, âû áóäåòå äåëèòü ïëàòüß è êîìáèíàöèè ïåðåä êîíêóðñîì?
     ‚îò óæàñ! ‘îâåðøåííî çàáûëà, ÷òî ƒàðâèö ïðåäóïðåäèë ìåíß åùå è îá ýòîì.
‚åëèêîëåïíûå âå÷åðíèå  ïëàòüß  èç ïðîçðà÷íîãî øèôîíà  äîëæíû  áûëè  óêðàñèòü
äåâóøåê  íà  çàêëþ÷èòåëüíîì  ýòàïå  êîíêóðñà.  îëüøîé  ÷åìîäàí  ñ  íàðßäàìè
ïðèíåñëè â ìîþ êàþòó äâà  ìàòðîñà. îòîìó ìíå è âûäåëèëè äâóõìåñòíóþ êàþòó -
áàãàæ êîíêóðñàíòîê, îïëà÷åííûé ôèðìîé, çàíèìàë ìíîãî ìåñòà.
     - —òî âû òàê âîëíóåòåñü? ‚ñå ïîëó÷àò ïëàòüß,  ðàçíûõ öâåòîâ, âñå  áóäóò
êðàñèâûìè.
     - ‚  òîì-òî è äåëî, -  ãðóñòíî ñêàçàëà ˜èðëè, - ìíå ñîâåðøåííî íå  èäåò
æåëòûé öâåò. Ÿ áû õîòåëà ñèíåå èëè ñèðåíåâîå ïëàòüå.
     - €  ß - ðîçîâîå, - ïîäõâàòèëà Šàòß. - € åñëè äðóãèå  çàõîòßò? Žñîáåííî
ýòà ïðèìàäîííà!
     - ’û î êîì ãîâîðèøü? - ñïðîñèëà ß.
     - åóæòî âû  íè÷åãî íå çàìåòèëè? - íàïåðåáîé çàãîâîðèëè îíè. - òà Œèðè
ñòðîèò èç ñåáß! ˆ ïëàòüå ñåáå ïåðâàß âûáåðåò, à íàì - ÷òî îñòàíåòñß!
     - î÷åìó ýòî îíà âûáåðåò? ëàòüß æå ó ìåíß â êàþòå?
     - …é ˜óìàí âñå ðàçðåøàåò. ˆ  êîíêóðñ  ýòîò ðàäè íåå óñòðîèë.  ‚ñå ðàâíî
îíà âûèãðàåò, à íàñ òàê, äëß êîðäåáàëåòà âçßëè. Žíà æå ñ ˜óìàíîì...
     àçãîâîð ìíå íå ïîíðàâèëñß.
     -  ‹àäíî, äåâî÷êè,  èäèòå  ê  ñåáå,  ïåðåîäåâàéòåñü,  à  çà  ïëàòüß  íå
âîëíóéòåñü,  Œåíß åùå  îòñþäà  ïîêà  íèêòî íå  óâîëüíßë. Ÿ  âñïîìíèëà  ñëîâà
ƒàðâèöà ïðî "îñîáûå ïîëíîìî÷èß".
     ‡àéäß  â  êàþòó, ß  ñî çëîñòè ïíóëà  îãðîìíûé ÷åìîäàí,  è áðîñèëàñü  íà
êîéêó.  ‚îò  îí, ãàäþøíèê! å  çðß  òåáå òàêèå äåíüãè ïëàòßò,  ‚àëåðèß! € òû
äóìàëà, êðàñîòàìè îñòðîâîâ íàñëàäèøüñß, çàîäíî è ïîðàáîòàåøü? å âûéäåò!
     Ÿ  ïîèñêàëà  ãëàçàìè ïî  ñòîðîíàì. Šóäà  æå  ìîãëà ïîäåâàòüñß  ïàïêà  ñ
äàííûìè äåâóøåê è ðàñïèñàíèåì ìåðîïðèßòèé? åç íåå êàê áåç ðóê!
     ‚ðåìåíè íè íà  ÷òî íå îñòàâàëîñü...  àñêîðî óìûâøèñü è íàêðàñèâøèñü, ß
ïîøëà ñîáèðàòü äåâóøåê.
     ‚ êàþòå ó ‹èíäû áûëî òàê íàêóðåíî, ÷òî ïîíßòèå "ñèðåíåâûé òóìàí" îáðåëî
ñâîå  èñòèííîå çíà÷åíèå. Žíà ñèäåëà,  çàæàâ  â çóáàõ ñèãàðåòó, è ñìîòðåëà íà
ñòåíó. îëüøå íèêîãî â êàþòå íå áûëî.
     -   ‹èíäà,  ðàçâå  òàê  ìîæíî?  -  óêîðèçíåííî  ñêàçàëà  ß  è  âêëþ÷èëà
êîíäèöèîíåð. - ’û ñåáß íå æàëååøü. Žò ýòîãî öâåò ëèöà ïîðòèòñß.
     - “ ìåíß ñåé÷àñ íà öâåò ëèöà ñèë íå õâàòàåò! - îòâåòèëà îíà, íå âûíèìàß
ñèãàðåòû. - Šàáëóê ñëîìàëñß íà áîñîíîæêàõ. € íîãà,  ñàìè âèäèòå êàêàß. ‘îðîê
ïåðâûé.
     - Œîæåò áûòü, ó äåâî÷åê ïîïðîñèøü? “ êîãî-íèáóäü íàâåðíßêà  åñòü ëèøíßß
ïàðà, - ïðåäëîæèëà ß, âèäß, êàê îíà îæåñòî÷åííî òûêàåò îêóðêîì â ïåïåëüíèöó.
     - “  âñåõ ìàëåíüêèå  ðàçìåðû, -  âîçðàçèëà  ‹èíäà  -  Ÿ çàøëà  ê  Œèðè,
ïîïðîñèëà åå áîñîíîæêè.  ’îëüêî íà êîíôåðåíöèþ,  à  çàâòðà êóïëþ èëè çäåñü â
ìàãàçèí÷èêå, èëè êîãäà íà îñòðîâà ïðèäåì.  “ íåå  âåäü òîæå áîëüøàß  ñòóïíß.
’àê ýòà ñòåðâà  ïåðåäî ìíîé äâåðü çàõëîïíóëà! å òî ÷òî íå  ïóñòèëà,  à äàæå
ðàçãîâàðèâàòü íå ñòàëà. ðîñòî çàêðûëà äâåðü. îäñòèëêà íà÷àëüíèêà!
     - Œîæåò, åé ñàìîé íàäî?
     -  ’àê áû è  ñêàçàëà.  €  òî, ÷òî  çà ìàíåðû  - äâåðüþ õëîïàòü! - ‹èíäà
âûòàùèëà ñëåäóþùóþ ñèãàðåòó èç ïà÷êè è íåðâíî çàêóðèëà.
     - ‡íàåøü,  ó  ìåíß åñòü  áîñîíîæêè.  Ÿ  êóïèëà íà  ðàçìåð áîëüøå. Ž÷åíü
ïðèëè÷íûå. ‚îçüìåøü? - ïðåäëîæèëà ß.
     - ðàâäà? - óäèâèëàñü ‹èíäà.
     - ó, äà! îéäåì.
     Œû âåðíóëèñü êî ìíå â êàþòó, è ß îòäàëà åé  ñâîè  áîñîíîæêè  ñ âûñîêèìè
êàáëóêàìè. ‹èíäà îñòàëàñü äîâîëüíà:
     - Žáßçàòåëüíî îòäàì èõ âàì ñåãîäíß âå÷åðîì. å ñîìíåâàéòåñü!
     Žñòàâèâ ‹èíäó, ß íàïðàâèëàñü â êàþòó ˜àðîí è èêè. à ìîé ñòóê íèêòî íå
îòâåòèë.
     - ˜àðîí, îòêðîé, ïîæàëóéñòà! òî ‚àëåðèß!
     - å îòêðûâàþò?
     ‘çàäè ìåíß ñòîßëà èêè è ãðóñòíî óëûáàëàñü.
     -  Šàê?  ’û  çäåñü?  -  óäèâèëàñü  ß.   -  €  ïî÷åìó  íå  ãîòîâèøüñß  ê
ïðåññ-êîíôåðåíöèè?
     - ˜àðîí ïîïðîñèëà ìåíß ïîãóëßòü íåìíîãî. „à ß, â îáùåì, ñîáðàëàñü.
     åò! òî ñîâñåì íèêóäà íå ãîäèëîñü! Ÿ ñíîâà ïîñòó÷àëà.
     ˆ ÷óòü íå  óïàëà.  „âåðü  âíåçàïíî îòâîðèëàñü  âîâíóòðü,  è  ß  åëå-åëå
óäåðæàëàñü íà íîãàõ.
     - Ÿ æå òåáß ïðîñèëà!.. - óñëûøàëà ß.
     - Šîãî òû ïðîñèëà, ˜àðîí? - êàê ìîæíî ñòðîæå ñïðîñèëà ß.
     - €, ýòî âû...
     - ’û ïîçâîëèøü íàì ñ èêè âîéòè?
     Žíà ìîë÷à ïîñòîðîíèëàñü, è ìû âîøëè â êàþòó.
     à  çàñòåëåííîé êðîâàòè ˜àðîí,  ìåæäó ðàçáðîñàííûìè ïëàòüßìè  è íèæíèìè
þáêàìè  ñèäåë  ôîòîðåïîðòåð  ƒëèíñêèé  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé. Ží  íè÷óòü  íå
ñìóòèëñß, óâèäåâ íàñ.
     - ‚àëåðèß,  äîðîãàß!  -  ïðèâåòñòâîâàë  îí  ìåíß. -  àä  òåáß  âèäåòü!
ðèñàæèâàéñß.
     Ÿ ÷óâñòâîâàëà ñåáß èäèîòêîé.  ‚ êîíöå êîíöîâ, êàêîãî  ÷åðòà? Žíè, ñëàâà
îãó,  ñîâåðøåííîëåòíèå, à êîð÷èòü èç ñåáß ìîðàëèñòêó  ñîâåðøåííî  íå â ìîåì
ñòèëå.
     ˆ ß ïîñòàðàëàñü ïðåäñòàâèòü äåëî ïî-äðóãîìó.
     -  ˜àðîí, èêè ãóëßåò îäíà â êîðèäîðå. ’û ñîâñåì  íå  îäåòà, ãîòîâüñß ê
ïðåññ-êîíôåðåíöèè,  äî  íåå  îñòàëîñü äâàäöàòü  ìèíóò.  ó,  à âàñ,  ìîëîäîé
÷åëîâåê,  -  ß ñîèçâîëèëà  ïîâåðíóòüñß  ê ôîòîðåïîðòåðó, - ß ïîïðîøó  âûéòè,
÷òîáû äåâóøêè ñïîêîéíî çàíßëèñü ñîáîé.
     - „à-äà, ‚àëåðèß, ß óæå èñ÷åçàþ.
     Ží ïîñëàë íàì âîçäóøíûé ïîöåëóé è âûøåë çà äâåðü.
     ‘ïðîñèâ, íå íàäî ëè äåâóøêàì ÷åãî-íèáóäü è ïîëó÷èâ îòðèöàòåëüíûé îòâåò,
ß âûøëà òîæå.

        x x x
     ðåññ-êîíôåðåíöèß  ïðîõîäèëà  â  áîëüøîì  çàëå  ðåñòîðàíà.  ‘òîëû  áûëè
ñîáðàíû ãîðêîé â óãëó, ñòóëüß ðàññòàâëåíû ðßäàìè.
     ‚  âîçäóõå ñòîßë  ãóë  è  òðåñê îò ðàñ÷åõëåííûõ  ôóòëßðîâ íà  ëèïó÷êàõ.
‚çäðàãèâàëè îäèíîêèå âñïûøêè - ôîòîãðàôû ãîòîâèëèñü ê ñúåìêå.
     Œåíß çàìåòèë ƒàðâèö è ïîìàõàë ðóêîé.
     - ‚àëåðèß, êàê äåâî÷êè? ‚ñå â ïîðßäêå?
     - „à âðîäå áû âñå...  - åùå  íå õâàòàëî åìó ðàññêàçûâàòü î áîñîíîæêàõ è
ƒëèíñêîãî â êàþòå ó äåâóøåê.
     - •îðîøî, õîðîøî, - ïîêèâàë îí, íå ñëóøàß. - ‘åé÷àñ  ˜óìàí ïðèäåò, íàäî
ïîäãîòîâèòüñß.
     —åãî  åìó íå  õâàòàëî?  à  ïîëèðîâàííîì  äëèííîì ñòîëå -  ìèêðîôîíû  è
èçßùíûå áóòûëî÷êè ñ âîäîé, ïàïêè â ßðêèõ îáëîæêàõ.
     ‚íåçàïíî øóì â  çàëå ñòèõ. ‚ñå, êàê  ïî êîìàíäå ïîâåðíóëè ãîëîâû. ‚ çàë
âîøëè  äåâóøêè. ‘åìü ñòðîéíûõ  èçßùíûõ ôèãóðîê. ‚ñå, êàê îäíà, â ìèíè-þáêàõ.
’î÷åíûå íîæêè, êàê íàëàêèðîâàííûå, ñìîòðåëèñü â ëàéêîâûõ êîëãîòêàõ.  àðûøíè
óëûáàëèñü èçî âñåõ ñèë.
     Œíå ñòàëî íå ïî ñåáå. ƒäå  ˜àðîí? å äåâêà, à êîêòåéëü Œîëîòîâà! åæàòü
÷åðåç âåñü çàë, ïðîáèðàòüñß  ê åå êàþòå?  € ìîæåò  îíà  âîò-âîò âîéäåò?  ˆëè
ïîäîæäàòü? € ÷òî ñêàæåò ƒàðâèö?
     ƒàðâèö, òåì âðåìåíåì,  áåççâó÷íî  øåâåëß  ãóáàìè, ïåðåñ÷èòûâàë äåâóøåê.
„îñ÷èòàâ äî êîíöà, îí ïîäíßë áðîâè, è óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ìåíß. Œíå ñòàëî
íåëîâêî, ß ïîäíßëàñü  ñ  ìåñòà, ÷òîáû âñå æå ïîéòè èñêàòü ïðîïàâøóþ,  íî òóò
äâåðè îòâîðèëèñü,  âîøëè  äâîå  ïàðíåé èç ñâèòû  ˜óìàíà,  à  ïîòîì,  ëþáåçíî
ïðîïóñòèâ ˜àðîí ïåðåä ñîáîé, ïîêàçàëñß è ñàì âëàäåëåö ôèðìû.
     ‡àñâåðêàëè  áëèêè  ôîòîàïïàðàòîâ,  íî ñòðàæíèêè ˜óìàíà  ñäåëàëè êàê  ïî
êîìàíäå  îòðèöàòåëüíûé  æåñò  ðóêîé, ïàðà  çàíßëà ñâîå ìåñòî  çà  ñòîëîì,  è
ïðåññ-êîíôåðåíöèß íà÷àëàñü.
     „åâèöû ïåðåøåïòûâàëèñü, ãëßäß íà ˜àðîí, ñèäßùóþ ðßäîì ñ ˜óìàíîì, à Œèðè
ñìîòðåëà íåâèäßùèì âçîðîì  ïåðåä, çàáûâ  îá îáßçàòåëüíîé óëûáêå.  ’àêîé åå è
ñôîòîãðàôèðîâàë Šîñòß ëþì.
     ‚çäðîãíóâ  îò âñïûøêè, Œèðè  ñëîâíî î÷íóëàñü, è âíîâü ðîñêîøíàß  óëûáêà
çàñèßëà íà åå ïóõëûõ ãóáàõ.
     ‘ëîâî âçßë ƒàðâèö:
     -  ƒîñïîäà!  ðèâåòñòâóþ  âàñ íà  íàøåé  ïðåññ-êîíôåðåíöèè.  ‘íà÷àëà  ß
ïðåäñòàâëþ  âàì  äåâóøåê,  à  ïîòîì  ðàññêàæó  î  ðàñïîðßäêå  íàøåãî êðóèçà.
îæàëóéñòà, ïîçíàêîìüòåñü...
     à÷àëîñü îôèöèàëüíîå  äåéñòâèå: äåâóøêè âñòàâàëè, êàê ðîáîòû, óëûáàëèñü
âî âåñü ðîò,  è ß ëèøü ïîðàæàëàñü,  êàê ïðè òàêèõ  óëûáêàõ  ó íèõ îñòàâàëèñü
õîëîäíûå îöåíèâàþùèå  ãëàçà. ‘êîðåé âñåãî, îíè î÷åíü ñåðüåçíî  îòíîñèëèñü  ê
äåéñòâèþ   è    ñòàðàëèñü   ïðèíßòü   íàèáîëåå   âûèãðûøíûå    ïîçû    ïåðåä
íåïðåêðàùàþùèìèñß âñïûøêàìè.
     ëèýçåð  ñîîáùèë, ÷òî ïåðâûé  òóð  ïðîéäåò  ñåãîäíß âå÷åðîì, çàâòðà íàñ
æäåò  óâëåêàòåëüíàß  ïðîãóëêà  ïî   îñòðîâó,   ñ  ïîñåùåíèåì  çàïîâåäíèêà  ñ
âîäîïàäàìè  è ãîðíûìè êîçëàìè,  à  âå÷åðîì - âòîðîé òóð ñ âðó÷åíèåì ïðèçîâ è
ñþðïðèçàìè äëß äåâóøåê è ïóáëèêè.
     - ‘êàæèòå, ãîñïîäèí ƒàðâèö, êàêîâû áóäóò ïðèçû?
     ƒàðâèö ðàçâåë ðóêàìè, áóäòî õîòåë ïîêàçàòü âåëè÷èíó ïðèçîâ  è  îòâåòèë,
óëûáàßñü:
     - å ñîìíåâàéòåñü, ïðèçû âåëèêîëåïíû! àøà ôèðìà íèêîãäà íå ýêîíîìèò íè
íà ðåêëàìå, íè íà  êà÷åñòâå ïðîäóêöèè. ˆ,  óâåðßþ âàñ, ïðèçû áóäóò îòëè÷íîãî
êà÷åñòâà!
     - —òî ïîëó÷àò äåâóøêè, çàíßâøèå âòîðîå è òðåòüå ìåñòà?
     ‚ûðàæåíèå ëèöà ïðåäñåäàòåëüñòâóþùåãî èçìåíèëîñü:
     -  Š  ñîæàëåíèþ, óñëîâèß  êîíêóðñà òàêîâû, ÷òî  âñå,  ß  ïîâòîðßþ, âñå,
ïîëó÷èò  òîëüêî  ïîáåäèòåëüíèöà! óäåò  îïðåäåëåíà åùå è äóáëåðøà,  íî åé íå
äîñòàíåòñß íè÷åãî.  ’îëüêî â  ñëó÷àå îòêàçà  ïîáåäèòåëüíèöû,  èëè  âûßñíåíèß
îñîáûõ  îáñòîßòåëüñòâ, ïî êîòîðûì  åå  íåâîçìîæíî  äîïóñòèòü ê ðåêëàìå íàøåé
ïðîäóêöèè, âñå ïðèçû, à òàêæå êîíòðàêò ñ ôèðìîé ïåðåõîäßò ê äóáëåðøå.
     - Šðóòî! - çàøåëåñòåëè â çàëå.
     „ëß   äåâóøåê   ýòà    íîâîñòü   îêàçàëàñü   íåîæèäàííîé.   Žíè   ñòàëè
ïåðåãëßäûâàòüñß, íà ëèöå ƒàëüè çàñòûëî óäèâëåííîå âûðàæåíèå. Žíà îïîìíèëàñü,
âñòðßõíóëà êóäðßøêàìè è óñòàâèëàñü íà ƒàðâèöà. Ÿýëü ÷òî-òî  æàðêî  çàøåïòàëà
íà óõî ˜èðëè, à Œèðè îáâåëà çàë ïîáåäíûì âçëßäîì.
     ’îëüêî  ˜àðîí  íå   èçìåíèëà   ïîçû.   Žíà   ïðîäîëæàëà   óëûáàòüñß  ïî
ãîëëèâóäñêîìó ñòàíäàðòó, ãëßäß ïðßìî ïåðåä ñîáîé. î åå ëèöó íåâîçìîæíî áûëî
óçíàòü, îáåñïîêîåíà îíà ýòèì ñîîáùåíèåì èëè íåò.
     - ’þ-òþ!  -  ñâèñòíóë  ñèäßùèé ðßäîì ñî ìíîé  ƒëèíñêèé. - è òåáå "Œèññ
î÷àðîâàíèå", íè "Œèññ çðèòåëüñêèõ ñèìïàòèé". Šàê â ìàðàôîíå.
     - ‚ êàêîì ìàðàôîíå? - î÷íóëàñü ß.
     - Šàê â ñòàðîì ôèëüìå ñ „æåéí ”îíäîé "‡àãíàííûõ ëîøàäåé ïðèñòðåëèâàþò",
- îòâåòèë îí è íàâåë ñâîþ ëåéêó íà Œèðè.  - îñìîòðèòå, ‚àëåðèß, êàê õîðîøà!
è÷óòü íå ñîìíåâàåòñß, ÷òî âûèãðàåò.
     - ó, åñëè âûèãðàåò, çíà÷èò, ïîâåçåò äåâî÷êå, - ìßãêî çàìåòèëà ß.
     ’åì  âðåìåíåì  ïðåññ-êîíôåðåíöèß ïðîäîëæàëàñü. „åâóøêè  âûñòóïàëè, è íà
âîïðîñ, êàêîâû  âàøà  ïëàíû  íà  áóäóùåå,  îòâå÷àëè,  ÷òî ëþáßò  ìîðîæåíîå è
ìå÷òàþò ðàáîòàòü â êîìïàíèè "˜óìàí è ñûíîâüß". è îäíà íè ñëîâà íå ñêàçàëà î
òîì, êóäà äåíåòñß â ñëó÷àå ïðîèãðûøà.
     ƒîñïîäèí ˜óìàí,  ñèäåë, ñëîæèâ ïóõëûå  ðóêè  íà æèâîòå, è õìóðèëñß. …ìó
ßâíî  íå íðàâèëîñü, êóäà  ñâåðíóëà ïðåññ-êîíôåðåíöèß, íî  îí íå çíàë, êàê åå
ïðåêðàòèòü. Ží  âûáèâàë  ïàëüöàìè  äðîáü è  òåðåáèë ñâîé  ãàëñòóê.  Žò ýòîãî
çàíßòèß åãî îòîðâàë âîïðîñ ƒëèíñêîãî:
     -  ƒîñïîäèí  ˜óìàí, íå  êàæåòñß  ëè  âàì,  ÷òî  òàêèå  óñëîâèß êîíêóðñà
ïðåäñòàâëßþò âàñ â íåâûãîäíîì ñâåòå? àçâå ýòî  õîðîøî: âñå îäíîé  è  íè÷åãî
îñòàëüíûì? Žíè æå âñå êðàñàâèöû! Šàêîâû êðèòåðèè ïðàâèëüíîñòè îöåíêè?
     ˜óìàí ðàñöåïèë ñâîè ïàëüöû è âñòàë:
     -  Šòî  âûèãðàåò -  ðåøèò æþðè,  ñîñòàâëåííîå  èç ïðåäñòàâèòåëåé íàøåãî
ðóêîâîäñòâà. òî êîììåð÷åñêîå ìåðîïðèßòèå, ïðèçâàííîå óëó÷øèòü èìèäæ ôèðìû è
îáíîâèòü ðåêëàìó. ‚û æå  íå  îáèæàåòåñü, êîãäà èç  íåñêîëüêî ïðåòåíäåíòîâ íà
ðàáî÷åå ìåñòî âûèãðûâàåò  îäèí,  à äðóãèå  íå  ïîëó÷àþò íè÷åãî? €  â  äàííîì
ñëó÷àå  âñå  äåâóøêè,  íåâçèðàß  íà  òî,  âûèãðàëè  îíè  èëè  íåò,  ïîëó÷èëè
ïðåêðàñíóþ ýêñêóðñèþ, íåñêîëüêî íàðßäîâ, ìàêèßæ. —òî â ýòîì ïëîõîãî?
     - òî öèíè÷íî! - âûêðèêíóëà äàìà-êîððåñïîíäåíò æåíñêîãî æóðíàëà.
     ëèýçåð ƒàðâèö ïîïûòàëñß ñïàñòè ñèòóàöèþ:
     - ƒîñïîäà, ãîñïîäà, íå íàäî. “ íàñ óñòàâ, ìåðîïðèßòèå áûëî ïîäãîòîâëåíî
è ñîãëàñîâàíî...
     î  åìó íå äàëè  äîãîâîðèòü.  †óðíàëèñòû âñòàëè,  è  âûõâàòûâàß ñîòîâûå
òåëåôîíû, ïîñïåøèëè âîí èç çàëà. „åâóøêè  ïîäíßëèñü  òîæå. ƒàðâèö â ìèêðîôîí
îáúßâèë î çàêðûòèè ïðåññ-êîíôåðåíöèè, íî åãî óæå íèêòî íå ñëóøàë.
     ‚ êîðèäîðå  ß íàòêíóëàñü  íà Šîñòþ ëþìà. ’îò çàõëîïíóë êðûøå÷êó ñâîåãî
ñîòîâîãî, è ïîäìèãíóë ìíå:
     - ó, êàê âàì ýòîò áàëàãàí, äîðîãàß?
     îæàâ ïëå÷àìè, ß íàïðàâèëàñü ê ñâîåé êàþòå. ëþì íå îòñòàâàë.
     -  òî  ñêàíäàë, ‹åðà!  …ãî  ðàñïèøóò  êàê  ïóëüêó.  åäíûå  íåñ÷àñòíûå
äåâóøêè, æåñòîêèé è ñêóïîé õîçßèí. óáëèêà ëþáèò òàêèå òåìû.
     -  €,   ñîáñòâåííî   ãîâîðß,  ÷òî  ïðîèçîøëî?   -  ß   áûëà  ðàçäðàæåíà
íåîáõîäèìîñòüþ çàùèùàòü ÷åñòü ôèðìû. å çðß æå îíè ïëàòèëè ìíå çàðïëàòó. ˆëè
ñîáèðàëèñü  ïëàòèòü.  - òî íîðìàëüíûé  âûáîð.  èêòî  èõ  ñèëêîì íå  òßíóë,
çîëîòûõ  ãîð íå  îáåùàë. ‚ûèãðàåò äåâóøêà - ïîëó÷èò ðàáîòó. å âûèãðàåò - íå
ïðîïàäåò. Žíè ìîëîäûå è çäîðîâûå. àéäóò ñåáå äåëî ïî äóøå.
     - Ž! - Šîñòß  ïîäíßë ââåðõ  óêàçàòåëüíûé  ïàëåö. -  àø äîðîãîé àéñáåðã
˜óìàí - áîëüøîé  ïîêëîííèê æåíñêîé  êðàñîòû!  ƒîâîðßò, îäíàæäû â  ’åõàñå  îí
çàøåë  â íî÷íîé êëóá è çàïàë  íà  îäíó ‹îëèòî÷êó. ’à ñîðâàëà ñ íåãî íåïëîõîé
êóø, à êîãäà ó íåãî  êîí÷èëèñü íàëè÷íûå, òî  ïîòðåáîâàëà êðåäèòíóþ êàðòî÷êó.
˜óìàí  îòêàçàëñß,  è  çàãðåìåë  â  ïîëèöåéñêèé  ó÷àñòîê  çà "îñîáî  öèíè÷íîå
îñêîðáëåíèå ëèöà æåíñêîãî ïîëà".
     - ‡à÷åì âû ìíå ýòî âñå ðàññêàçûâàåòå? -  ß  ïîïûòàëàñü îñòàíîâèòü ïîòîê
êîñòèíûõ ñàëüíîñòåé.
     -  ðîñòî îí  ñòðîèò  èç  ñåáß õîçßèíà-áàðèíà.  „à  îí óæå  ñìîòðèò  íà
äåâóøåê, êàê íà ñâîé ëè÷íûé ãàðåì! ˆ åñëè ïîáåäèòåëüíèöà áóäåò ëîìàòüñß, òóò
æå  ïîäáåðåò íîâóþ. ‡äåñü íå  €ìåðèêà, ïîìåøàííàß íà ôåìèíèçìå! ˆ  åñëè ß íå
ïðàâ,    çà÷åì    åìó   ôîðìóëèðîâî÷êà:   "ðè   âûßñíåíèè    íåïðåäâèäåííûõ
îáñòîßòåëüñòâ"? òî êàêèå-òàêèå îáñòîßòåëüñòâà? ‘ïèäîì çàáîëååò?
     -  åò,  ñûïü  íà ãóáàõ  âûñêî÷èò.  îëüíî  áóäåò  ìîðîæåíîå ëèçàòü,  -
îòâåòèëà ß è ñêðûëàñü â ñâîåé êàþòå.

        x x x
     „î íà÷àëà  êîíêóðñà îñòàâàëîñü îêîëî äâóõ ÷àñîâ. Žòäîõíóòü ìíå òàê è íå
óäàëîñü. Šàê çàâåäåííàß, ß áåãàëà èç îäíîé êàþòû â äðóãóþ, ïðîâåðßëà, âñå ëè
â  ïîðßäêå  ó  êîíêóðñàíòîê, ðàçäàâàëà  íàðßäû, ñîâåòîâàëà  íàñ÷åò ìàêèßæà è
òóôåëü, çâàëà €äîëüôà, ïðèãëàøàëà âèçàæèñòà, è åùå îã çíàåò êîãî. …ñëè áû ß
çíàëà,  ñêîëüêî ðàçíûõ ðàçíîñòåé ñâàëèòñß ìíå íà ãîëîâó, ñòî ðàç ïîäóìàëàáû,
ïðåæäå ÷åì ñîãëàøàòüñß íà òàêóþ êðàòêîâðåìåííóþ ðàáîòó.
     îòîì âñå ïåðåøëè â áîëüøóþ êîìíàòó, ðßäîì ñ çàëîì, ñòàâøóþ ïðèìåðî÷íîé
íà âðåìß êîíêóðñà.  ’àì óæå áûëè óñòàíîâëåíû òðè áîëüøèõ çåðêàëà è ðàçëîæåíû
âååðà ñ íîìåðàìè. òè âååðà äåâóøêè äîëæíû áûëè äåðæàòü íà ïîäèóìå.
     ëèýçåð çàáåæàë êî ìíå ïðèìåðíî ìèíóò çà äâàäöàòü äî íà÷àëà.
     - ‚àëåðèß, ó âàñ óæå âñå ãîòîâî? åðåñ÷èòàéòå äåâóøåê - ñêîðî íà÷èíàåì,
- è òîëüêî ß åãî âèäåëà.
     „åâóøåê îêàçàëîñü ñåìü. ðîïàëà Œèðè. ’îëüêî ìèíóòó íàçàä ß  âèäåëà åå,
íàíîñßùóþ ïîñëåäíèé øòðèõ íà àëûå ãóáû, è êàê â âîäó êàíóëà.
     - Šòî âèäåë Œèðè? - ñïðîñèëà ß.
     - „à ÷òîá îíà ñîâñåì ïðîïàëà! - â ñåðäöàõ ñêàçàëà ‹èíäà è îòâåðíóëàñü.
     Ÿ âûñêî÷èëà  èç  ïðèìåðî÷íîé  è ïîíåñëàñü ïî  äëèííîìó êîðèäîðó ê êàþòå
Œèðè.
     à ñòóê íèêòî  íå îòîçâàëñß. îáðîäèâ  åùå íåìíîãî è  ïîñòó÷àâ â äðóãèå
êàþòû,  ß ðåøèëà âåðíóòüñß íàçàä ÷åðåç äðóãîé âûõîä, íàäåßñü  âñòðåòèòü Œèðè
ïî äîðîãå.
     ‚  ñàìîì  êîíöå  êîðèäîðà  ìåíß  ïðèâëåê  êàêîé-òî  øóì.  îíèìàß,  ÷òî
ïîäñëóøèâàòü íåõîðîøî, íî  íè÷åãî íå  äåëàß,  ÷òîáû íå ïîääàòüñß ñîáëàçíó, ß
ïîäîøëà ê äâåðè êàþòû è ïðèñëóøàëàñü.
     ƒîëîñ Œèðè ß óçíàëà ñðàçó,  íåñìîòðß íà ïðîòèâíûå  âèçãëèâûå íîòêè. Žíà
êðè÷àëà:
     - ’û, òû îáåùàë! Žáåùàë, ÷òî ß áóäó "ëèöîì ôèðìû"! ˆ îò æåíû óéòè, è...
è... - åå ãîëîñ çàõëåáíóëñß â ðûäàíèßõ. …é  íèêòî íå  îòâå÷àë, è îíà, ïëà÷à,
ïðîäîëæàëà.  -  Ÿ  ïîññîðèëàñü  ñ  äðóãîì  ðàäè  òåáß,  ó  íàñ  óæå  ñâàäüáà
íàìå÷àëàñü! € òû ïðèøåë ñ ýòîé ðûæåé, è òåïåðü îíà ãëßäèò ïîáåäèòåëüíèöåé! Ÿ
óáüþ åå! Ÿ òâîåé æåíå âñå ðàññêàæó! Ÿ îòêðîþ âñå òâîè ãðßçíûå äåëèøêè!...
     …é îòâå÷àë òèõèé ïðèäàâëåííûé ãîëîñ:
     - ’îëüêî ïîïðîáóé! Ÿ  íå äëß òîãî ñòîëüêî äåíåã âëîæèë â ýòó  îïåðàöèþ,
÷òîáû êàêàß-òî èñòåðè÷êà âñå ðàçðóøèëà. å ìåøàé, ñäåëàåøü âñå êàê íàäî è íå
îñòàíåøüñß áåç íàãðàäû. î íå çàðûâàéñß. ‡íàé ñâîå ìåñòî, äåâóøêà...
     Žòîéäß íåìíîãî  îò äâåðè, ß  ãëßíóëà íà íîìåð  êàþòû. ‚ñå  ïîíßòíî, ýòî
áûëà êàþòà ˜óìàíà.
     Ÿ ñïåøíî îòîøëà  è ïðàâèëüíî ñäåëàëà. „âåðü ðàñïàõíóëàñü è ñòóêíóëàñü î
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó. å çàìåòèâ ìåíß, îòòóäà âûñêî÷èëà Œèðè, çàêðûâàß ëèöî
ðóêàìè, ïîáåæàëà,  íåëåïî êîâûëßß  íà âûñîêèõ êàáëóêàõ, óæå ïîëíîñòüþ îäåòàß
äëß êîíêóðñà.
     Œíå  ïðèøëîñü  äàòü  ñïðèíòåðñêèé  ðûâîê,  ÷òîáû  ïî  äðóãîìó  êîðèäîðó
äîáåæàòü äî ïðèìåðî÷íîé  è âñòðåòèòü Œèðè òàì. “âèäåâ åå  çàðåâàííîå ëèöî, ß
òóò æå ïîñëàëà äåâóøêó óìûâàòüñß è ïðåñåêëà ó÷àñòëèâûå ðàñïðîñû îñòàëüíûõ.
     —àñû ïðîáèëè âîñåìü è  ìû,  äðóæíîé  ñòàéêîé,  ïîä çâóêè òîðæåñòâåííîãî
ìàðøà, âîøëè â çàë.
     ‡àë áûë óêðàøåí ãèðëßíäàìè øàðèêîâ, ñâèòûõ â àðêó. ‚îêðóã ñöåíû  ñòîßëè
âàôåëüíûå ñòàêàí÷èêè â ðîñò ÷åëîâåêà.  ’óäà âïîëíå ìîæíî áûëî çàñóíóòü ëþáóþ
äåâóøêó.  ‘òîëèêè  æþðè   óêðàøàëè   çàïîòåâøèå  õðîìèðîâàííûå  òåðìîñû  äëß
ìîðîæåíîãî.
     Œóçûêàíòû  ïðåêðàòèëè  èãðàòü, ñëîâî  âçßë  ëèýçåð  ƒàðâèö.  Ží  ïîíåñ
îáû÷íóþ  áîäßãó î  òîì, êàê ïðèßòíî âñåõ  âèäåòü â çàëå, êàêàß çàìå÷àòåëüíàß
ôèðìà  "˜óìàí è  ñûíîâüß", ÷òî êðàøå íàøèõ äåâóøåê íåò íà  ñâåòå è ïðî÷åå, è
ïðî÷åå.
     àêîíåö,  îáúßâèë ïåðâûé  êîíêóðñ. „åâóøêè,  èçßùíî ïðîéäßñü  ïî ñöåíå,
ïîäõîäèëè ê ìàëåíüêèì ñòîëèêàì è êðóòèëè ðó÷êè ìîðîæåíèö. îòîì ïîäõîäèëè  ê
ñóäüßì  è ïåðåêëàäûâàëè  ìîðîæåíîå â  òåðìîñû.  †þðè  îöåíèâàëî  èçßùåñòâî è
ìàíåðû.
     Ÿ âî âñå ãëàçà ñìîòðåëà íà Œèðè.  îêðàñíåâøèé íîñèê îíà  ñïðßòàëà  ïîä
ñâåòëîé ïóäðîé.  Žäèí ðàç ïîñêîëüçíóëàñü è ÷óòü íå çàëåïèëà ìîðîæåíûì â ãëàç
ïîæèëîìó ñóäüå, ñèäßùåìó ñïðàâà îò ˜óìàíà.
     ‹èíäà êðóòèëà ðó÷êó  ìîðîæåííèöû,  êàê  èñòàß ãîëëàíäêà - íåâîçìóòèìî è
íàïîðèñòî.  ôèîïêà  èêè  íàêëîíèëà ãîëîâó  âëåâî, ïðèñëóøèâàßñü ê  çâóêàì,
äîíîñßùèìñß èç-ïîä êðûøêè. Ÿýëü è Šàòß ïåðåãëßäûâàëèñü è õèõèêàëè.
     ˆ ëèøü ˜àðîí áûëà íà âûñîòå. Žòòî÷åííûìè äâèæåíèßìè  îíà êðóòèëà ðó÷êó,
íå  ïåðåñòàâàß  óëûáàòüñß   âñåì  â  çàëå,  èçßùíî  ñîãíóâøèñü,  íàêëàäûâàëà
ìîðîæåíîå  â õðîìèðîâàííûå  íåäðà òåðìîñà, è âîçâðàùàëàñü íà ñöåíó, ýôôåêòíî
ïîêà÷èâàß áåäðàìè.
     ˆ  ñîâåðøåííî  åñòåñòâåííî, ÷òî ðûæåâîëîñàß êðàñàâèöà  ïîëó÷èëà  áîëüøå
ãîëîñîâ, ÷åì åå ñîïåðíèöû.
     å òîëüêî Œèðè áðîñàëà íà ˜àðîí ãíåâíûå âçãëßäû. „ðóãèå äåâóøêè òîæå íå
ðàäîâàëèñü óñïåõó ôàâîðèòêè, õîòß è íå âûðàæàëè ñâîèõ ÷óâñòâ òàê ßâíî.
     Žáúßâèëè  ïîëó÷àñîâîé ïåðåðûâ.  Œîè ïîäîïå÷íûå áðîñèëèñü â ïðèìåðî÷íóþ.
’àì  óæå  ñòîßëè  íàãîòîâå  €äîëüô-ïàðèêìàõåð ñ  âèçàæèñòîì.  ‘ëåäóþùèé ýòàï
äîëæåí áûë ïðîõîäèòü â  êóïàëüíèêàõ, è ïîýòîìó äåâóøêè ñïåøíî ïåðåîäåâàëèñü,
íå îáðàùàß íè íà êîãî âíèìàíèß.
     - ‚àëåðèß, ó ìåíß â êàþòå îñòàëèñü äóõè, ß ñåé÷àñ!
     - Žé, à ß ñòàíîê çàáûëà...
     „åâèöû ðàçáåæàëèñü ïî êàþòàì. ‚îò òðóäíàß ðàáîòà! —åðåç äåñßòü ìèíóò èì
íà ñöåíó âûõîäèòü, à ó íèõ åùå ïîäìûøêè íå áðèòû.
     ‚ñå ýòî  âðåìß ß ñèäåëà êàê íà èãîëêàõ.  óæíî  áûëî èäòè èõ  ñîáèðàòü.
•îðîøî,  ÷òî íå âñå óøëè. Šàòß ñ ˜èðëè ïîäòßãèâàëè äðóã äðóæêå ëèô÷èêè, èêè
ðàñ÷åñûâàëà êîïíó  êóäðßøåê, à  Ÿýëü âåðòåëàñü ïåðåä  çåðêàëîì.  àêîíåö îíè
ñîáðàëèñü, è ß ïðîâîäèëà èõ äî êîíôåðåíö-çàëà.
     î  òðè äåâóøêè åùå  íå âûøëè. Œíå ñíîâà ïðèøëîñü èäòè è âûòàñêèâàòü èõ
èç êàþò.
     Šàê âñåãäà ïðèøëîñü ñïóñòèòüñß ïî  ëåñòíèöå,  îáîãíóòü íåáîëüøîé õîëë è
ïðîéòè äëèííûé  êîðèäîð. ‚ êîíöå êîðèäîðà  ãîðíè÷íàß  íåñëà ñòîïêó  áåëüß íà
òåëåæêó, ñòîßùóþ ïîáëèçîñòè. Œíå çàõîòåëîñü ïîïðîñèòü åå ïîñòó÷àòüñß â äâåðè
êàþò, ÷òîáû ñýêîíîìèòü âðåìß, íî ß íå ðåøèëàñü åå ïîáåñïîêîèòü.
     - ˜àðîí, Œèðè, ‹èíäà, íà âûõîä! - çàêðè÷àëà ß íà âåñü êîðèäîð.
     „âåðè íà ïðîòèâîïîëîæíûõ ñòîðîíàõ  ðàñêðûëèñü,  è  ˜àðîí ñ ‹èíäîé âûøëè
ìíå íàâñòðå÷ó.
     - Œû óæå èäåì.
     Ÿ íåâîëüíî çàëþáîâàëàñü èìè. Žáå âûñîêèå, ñòàòíûå. Žäíà ðûæàß, äðóãàß -
áëîíäèíêà,  îíè  âûøàãèâàëè  íà âûñîêèõ  êàáëóêàõ, à ïîä èçßùíûìè õàëàòèêàìè
áûëè  íàäåòû  òîëüêî êóïàëüíèêè, îò÷åãî èõ  íîãè  êàçàëèñü íåïðîïîðöèîíàëüíî
äëèííûìè.
     Žíè  áûñòðî  ïðîøëè  ìèìî  ìåíß,  è  ñêðûëèñü íà  ëåñòíèöå, à ß  ãðîìêî
ïîñòó÷àëà â êàþòó Œèðè.
     - Œèðè, ñêîëüêî ìîæíî òåáß èñêàòü!
     Žò ìîåãî ñòóêà äâåðü îòâîðèëàñü. Œèðè íè÷êîì ëåæàëà íà êðîâàòè.
     - ’û ÷òî, çàñíóëà? - ß ïîäîøëà è ïîòðåïàëà åå çà ïëå÷î.
     Žò ìîåãî äâèæåíèß  îíà  ðàçâåðíóëàñü, è ìîåìó âçãëßäó ïðåäñòàë ñòðàøíàß
êàðòèíà:   øåþ  äåâóøêè  ïåðåðåçàëà  ñòðàøíàß  êîàãóëßöèîííàß  ïîëîñà,  ëèöî
ïîáàãðîâåëî, à ìåæäó ãóá òîð÷àë ïðèêóøåííûé êîí÷èê ßçûêà.
     ‘åðäöå  ìîå çàíûëî ñðàçó. ðèëîæèâ ðóêó  ê ãðóäè, ß  ïðèñëóøàëàñü. åò,
âñå â ïîðßäêå, ãîòîâî âûïðûãíóòü, íî åùå çäåñü.  —òî æå äåëàòü?  Šóäà è êîìó
ñîîáùèòü?
     î÷åìó-òî  ìíå  ïðèøëî  â  ãîëîâó  ïðîòåðåòü   äâåðíóþ   ðó÷êó.  ‘ìóòíî
ïðèïîìíèëîñü, êàê  ýòî  âñåãäà ïðîäåëûâàë  €ð÷è ƒóäâèí, íåçàìåíèìûé ïîìîùíèê
âåëèêîãî ñûùèêà èðî ‚óëüôà. Ÿ âûòàùèëà ïëàòîê è âûøëà èç êàþòû.
     ‡à ýòèì çàíßòèåì ìåíß çàñòàë ƒëèíñêèé.
     - ‚àëåðèß, ÷òî ýòî òû äåëàåøü?
     Žõíóâ, ß ñíîâà ñõâàòèëàñü ðóêîé çà ñåðäöå. € âòîðîé - çà ðó÷êó, êîòîðóþ
òîëüêî  ÷òî  òùàòåëüíî âûòèðàëà. ðèçíàâàòüñß  ñåé÷àñ, ÷òî  çà  äâåðüþ ëåæèò
ìåðòâîå òåëî, áûëî êàê-òî íå ñ ðóêè:
     - ‚îò, èñïà÷êàëà ÷åì-òî ðóêè. ’åïåðü îòòèðàþ, - ñêàçàëà ß íàîáóì.
     - € ïî÷åìó òû òðåøü äâåðü, à íå ðóêó?
     -  Žé,  ß  òàêàß  ðàññåßííàß...  ðîñòè,  ìíå íàäî  èäòè.  €íòðàêò  óæå
çàêîí÷èëñß.
     ‡àõëîïíóâ äâåðü â êàþòó ñ ìåðòâîé Œèðè, ß áðîñèëàñü ïðî÷ü è, ïî äîðîãå,
çàâîðà÷èâàß  íà âñåì áåãó çà óãîë, íàëåòåëà  ñî âñåãî  ðàçìàõó  íà  ñòèëèñòà
€äîëüôà. „àìà ß êðóïíàß, ê òîìó æå ìàññà îêàçàëàñü ïîìíîæåííîé íà óñêîðåíèå,
òàê ÷òî ëßäàùåìó ïàðèêìàõåðó íå ïîçäîðîâèëîñü.  Ží óïàë íà êîâåð, ñâåðõó åãî
ïðèæàëà ß, è â òàêîì âèäå íàñ óâèäàëà äàâåøíßß ãîðíè÷íàß ñ êàòàëêîé.
     - —òî ñ âàìè? - îíà áðîñèëàñü ñòàñêèâàòü ìåíß ñ ïàðèêìàõåðà.
     ’îò ïðèäóøåííî ìàòåðèëñß. ‚ñåì ñâîèì âèäîì îí íàïîìèíàë ðàñïëàñòàâøóþñß
òîùóþ ëßãóøêó.
     ‚ñòàëà ß íåóäà÷íî, âíîâü çàöåïèâøèñü çà €äîëüôà. Ží ïðèíßëñß îòðßõèâàòü
ñâîé  áåëûé ïàðèêìàõåðñêèé õàëàò  îò ïðèëèïøèõ êàòûøêîâ  êîâðîâîãî ïîêðûòèß.
åøèâ åìó  ïîìî÷ü, ß îòðßõíóëà  åãî ñçàäè, ïîïðàâèëà âîðîòíèê  õàëàòà è äàæå
çàïðàâèëà  â  êàðìàí  òîð÷àùèé  îòòóäà  êóñî÷åê ÷åðíîé àæóðíîé òðßïî÷êè,  íå
ïåðåñòàâàß èçî âñåõ ñèë èçâèíßòüñß.
     €äîëüô ìàõíóë ðóêîé è óäàëèëñß, ïîääåðæèâàåìûé ãîðíè÷íîé, à ß ïîñïåøèëà
íà êîíêóðñ.
     ‚  çàëå  âñå  óæå  ñîáðàëèñü.  ‘åìü   êðàñàâèö  ñòîßëè  êó÷êîé,  âñå  â
ðàçíîöâåòíûõ øåëêîâûõ  õàëàòàõ ñ  ðàçðåçàìè  äî  áåäðà,  è  ïåðåøåïòûâàëèñü.
Œóçûêàíòû íàèãðûâàëè áëþç, ïóáëèêà ßâíî ñêó÷àëà.
     •îðîøî, ÷òî  ƒàðâèö áûë  â  çàëå.  å  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà óäèâëåííûå
âçãëßäû, ß ïîäîøëà ê ñòîëó æþðè, è ñêàçàëà ëèýçåðó:
     - Œíå íóæíî ñ âàìè ïîãîâîðèòü. îéäåìòå.
     îäíßëèñü ñ ìåñòà, êàæåòñß, âñå.  ’î ëè ß ïðîèçíåñëà ýòó  ôðàçó èçëèøíå
ãðîìêî, òî ëè ãîëîñ ìåíß ÷åì-òî  âûäàë, íî âûøëè ìû èç çàëà  â ñîïðîâîæäåíèè
âñåãî ñîñòàâà æþðè. ‡à íàìè ïîòßíóëèñü æóðíàëèñòû.
     - ‚àëåðèß, ñêàæèòå òîëêîì, ÷òî ïðîèçîøëî? - ñåðäèòî âîïðîñèë ƒàðâèö.
     å îòâåòèâ, ïîñêîëüêó  ìû óæå  ïîäîøëè ê êàþòå, ãäå  ëåæàëà  íàñ÷àñòíàß
Œèðè, ß  ðàñïàõíóëà  äâåðü è ñäåëàâ ïðèãëàøàþùèé  æåñò  ðóêîé,  äàëà  ïðîéòè
âíóòðü ëèýçåðó. Žñòàëüíûì õîä áûë çàêðûò.
     …ùå  ïàðó  ñåêóíä  ïîáîðîâøèñü ñ  äâåðüþ,  íå  æåëàþùåé çàêðûâàòüñß,  ß
îáåðíóëàñü íà ðàçäðàæåííóþ ðåïëèêó ƒàðâèöà:
     - —òî çà øóòêè, ‚àëåðèß?
     ðèäåðæèâàß çàäîì  äâåðü,  ÷òîáû  íå âîðâàëèñü æóðíàëèñòû, ß ïîïûòàëàñü
áûëî óäèâèòüñß ðàâíîäóøèþ è âûäåðæêå íàøåãî  ñîâåòíèêà ïî ñâßçßì ñ  ïðåññîé,
íî òóò íå ïîâåðèëà ñâîèì ãëàçàì. îãè ìîè çàäðîæàëè, ß øëåïíóëàñü íà ïîë, íå
çàáûâàß óïèðàòüñß â äâåðü.
     ’åëà íà êðîâàòè íå áûëî.
     -  ƒäå îíî?  -  çàîðàëà ß, òû÷à  ïàëüöåì  â ñòîðîíó êðîâàòè. - Žíî áûëî
çäåñü!
     àâåðíîå, âûáðîñ ïàëüöà  îñëàáèë ïîçèöèþ  ìîåãî çàäà, áûâøåãî ôîðïîñòîì
îáîðîíû.  „âåðü  ïîääàëàñü,  è  â  êîìíàòó  ïðîòèñíóëèñü  íà÷àëüíèê  îõðàíû,
âåçäåñóùèé Šîñòß è ôîòîðåïîðòåð  ãàçåòû "îâîñòè äíß". ‚ ãëàçàõ çàðßáèëî  îò
âñïûøåê, è ß çàêðûëà èõ.
     -  ‚àëåðèß,  êòî îíî, ÷òî îíî? —òî ñ âàìè ïðîèñõîäèò? ‚û âûïèëè? åðâûé
ðàç âèæó, ÷òîáû íà ÷åëîâåêà òàê âëèßëà êà÷êà! Ÿ æå äàë âàì ëåêàðñòâî!
     - Œ-ìèðè... ’óò îíà ëåæàëà...
     - —òî? Žíà ëåæàëà?  …å òîæå óêà÷àëî? î÷åìó âû íå îáðàòèëèñü ê ñóäîâîìó
âðà÷ó?! òî âàøà ïðßìàß îáßçàííîñòü!
     Œíå óæå íàäîåëè åãî êðèêè, ß âñòàëà, è îòðßõíóëà þáêó.
     - î÷åìó,  ïî÷åìó? îòîìó! å íóæåí  åé áûë íèêàêîé âðà÷. ‡àäóøèëè âàøó
Œèðè! € ß ýòî óâèäåëà.
     -  —òî âû  íåñåòå?!  -  çàîðàë  îí  òàê,  åäâà íå áðîñèâøèñü íà ìåíß  ñ
êóëàêàìè.
     î  ß òâåðäî ñòîßëà íà  ñâîåì. ’îëüêî  ÷òî  çäåñü  ß âèäåëà  çàäóøåííóþ
äåâóøêó,  îíà  ëåæàëà âîò  òóò, íåñêîëüêî ìèíóò  íàçàä. ˆ  âîîáùå, ïî÷åìó íå
ïðèãëàñßò  ñóäîâóþ  ïîëèöèþ?  î÷åìó  òóò  ñòîëüêî ïîñòîðîííèõ  ëþäåé,  è  â
÷àñòíîñòè æóðíàëèñòîâ?
     ’îëïà  ðàññòóïèëàñü, â êîìíàòó  ïðîòèñíóëèñü ˜óìàí â  ñîïðîâîæäåíèè óæå
çíàêîìîãî ìíå ‘îëîìîíà àðíåà, íà÷àëüíèê îòäåëà áåçîïàñíîñòè ôèðìû.
     ‘îëîìîí òóò æå ïðèíßëñß çà äåëî - âûñòàâèë âñåõ èç êàþòû, ïðèãîâàðèâàß:
"ƒîñïîäà,  äàâàéòå ðàçîéäåìñß, íàäî âñå ïðîâåðèòü, ïðåññå  ñîîáùàò, ïîêà áåç
êîììåíòàðèé."  ðè÷åì  ó  íåãî  âûõîäèëî  òàê ìîíîòîííî  è  çàó÷åííî, ÷òî  ß
âîñõèòèëàñü ïðîôåññèîíàëüíîé ïîäãîòîâêîé. àâåðíîå,  åìó  íå ðàç ïðèõîäèëîñü
âûòàëêèâàòü íàðîä èç êîìíàò ñ òðóïàìè.
     -  ’àê,  ãîñïîæà  ‚èøíåâñêàß,  ðàññêàçûâàéòå,  -   ïðèêàçàë  ìíå  ˜óìàí
íåãðîìêèì ãîëîñîì, êîãäà â êîìíàòå âîöàðèëàñü òèøèíà.
     Œû   ñåëè  â  íèçåíüêèå  êðåñëà,  ñòîßùèå  âîçëå  æóðíàëüíîãî  ñòîëèêà.
à÷àëüíèê îõðàíû îñòàëñß ñòîðîæèòü äâåðü.
     - Œíå íå÷åãî ðàññêàçûâàòü, - íàõìóðèëàñü ß, - ‚îøëà, óâèäåëà çàäóøåííóþ
Œèðè, âûñêî÷èëà, âñòðåòèëà ƒëèíñêîãî...
     -  ‚îò òóò, ïîæàëóéñòà, ïîäðîáíåå, - îíè îáà íàñòîðîæèëèñü, êàê ãîí÷àß,
ïî÷óßâøàß ñëåä.
     - è÷åãî îñîáåííîãî, - îòâåòèëà ß, âñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàß ïðåäàííîñòü
è ñòðåìëåíèå ðàñêðûòü  òàéíó, -  ƒëèíñêèé ñïðîñèë ìåíß, ÷òî  ß  òóò äåëàþ, è
ïîøåë äàëüøå.
     - ˆ âû íå  ïîèíòåðåñîâàëèñü äàæå, à ÷òî çäåñü äåëàåò îí?  - ñ óäàðåíèåì
íà "îí" ñïðîñèë ìîé âðåìåííûé íà÷àëüíèê.
     - € ÷òî, åìó íåëüçß õîäèòü ïî ýòîìó êîðèäîðó? - êàê èñòèííàß åâðåéêà, ß
îòâåòèëà âîïðîñîì íà âîïðîñ.
     îêà îíè îáà ñîîáðàæàëè, ÷òî ìíå îòâåòèòü, ß ïåðåøëà â íàñòóïëåíèå:
     - ðîøó âàñ íå äîïðàøèâàòü ìåíß, à  ïîâåðèòü  ìîèì  ñëîâàì! Œíå íå áûëî
íèêàêîãî ðåçîíà  óáèâàòü Œèðè, è âðàòü âàì òîæå íåò ñìûñëà. ’àê æå êàê è âû,
ß  çàèíòåðåñîâàíà  â òîì,  ÷òîáû ìåðîïðèßòèå  ïðîøëî  óñïåøíî. ‚åäü  ìíå  ïî
óñëîâèßì êîíòðàêòà ïîëàãàåòñß áîíóñ...
     - Ž, ƒîñïîäè! - ˜óìàí ñõâàòèëñß çà ãîëîâó. - ’óò òàêîå òâîðèòñß,  à îíà
äóìàåò î áîíóñå! ‚àì íå ñòûäíî, óâàæàåìàß?
     - €  ïî÷åìó ìíå äîëæíî áûòü ñòûäíî? - ß ïîæàëà  ïëå÷àìè.  -  ‚û  ìíå íå
âåðèòå, òàê ïîâåðüòå â òî, ÷òî ìíå íå âûãîäíî áûëî óáèâàòü âàøó ïðîòåæå.
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ‘îëîìîí óñìåõíóëñß â ñòîðîíó, è ß ïîíßëà, ÷òî ïðèîáðåëà
â åãî ëèöå ñîþçíèêà.
     - àäî ÷òî-òî  äåëàòü,  - îí  îñòàíîâèë ìîè ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß  ðåçêèì
âçìàõîì  ðóêè, -  ñ  òðóïîì  íà  áîðòó,  äà  åùå  ïðîïàâøèì ïðè íåâûßñíåííûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ, ìû íå ñìîæåì ñîéòè íà áåðåã. € Šèïð óæå ðßäîì!
     - Œîæåò, òåëî âûáðîñèëè â âîäó? - ïðåäïîëîæèë ˜óìàí.
     - ƒäå âû òóò âèäèòå îêíî?
     „åéñòâèòåëüíî, àäìèíèñòðàöèß ôàáðèêè ìîðîæåíîãî ïîñêóïèëàñü íà áèëåòû è
êóïèëà ìåñòà â êàþòàõ, íàõîäßùèõñß âíóòðè êîðàáëß, áåç èëëþìèíàòîðà.
     Šàþòû áûëè  êðàñèâî  îòäåëàíû,  ñ ïîòîëêà  ñòðóèëñß ìßãêèé ñâåò, à ðîëü
îêíà èãðàëà  êàðòèíà  ñ ìîðñêèì ïåéçàæåì. ’àê  ÷òî íèêàêîé êëàóñòðîôîáèè  íå
îùóùàëîñü.
     ‘êîðåé  âñåãî, àäìèíèñòðàöèß äóìàëà òàê: äåâóøêè áóäóò â êàþòàõ  òîëüêî
ñïàòü, à  âñå âðåìß ïðîâîäèòü íà ïîäèóìå è ìåðîïðèßòèßõ.  ‡à÷åì  æå èì îêíà,
åñëè íà ýòîì ìîæíî åùå è ñýêîíîìèòü?
     ’îãäà  îòñóòñòâèå  îêíà  ïðåâðàùàëî  ñèòóàöèþ  â  êëàññè÷åñêóþ  çàãàäêó
óáèéñòâà è èñ÷åçíîâåíèß òðóïà èç çàïåðòîé êîìíàòû.
     ‚ äâåðü íàñòîé÷èâî ïîñòó÷àëè.
     - Žòêðîéòå íåìåäëåííî!
     ˜óìàí ïîñìîòðåë íà ‘îëîìîíà àðíåà, è òîò íåõîòß îòïåð äâåðü.
     ˆ îïßòü ïðèøëîñü íàì çàêðûâàòüñß îò áëèöåâ.
     à ïîðîãå ñòîßë ñòàðøèé ïîìîùíèê  êàïèòàíà,  ìîëîäöåâàòûé è ïîäòßíóòûé.
Ží ñòðîãî ñìîòðåë íà íàñ.
     - ƒîñïîäèí ˜óìàí, êàïèòàí êîðàáëß ïðèãëàøàåò âàñ ê ñåáå.
     îìßâøèñü, ìîé âðåìåííûé íà÷àëüíèê âûøåë èç êîìíàòû.
     ‚ îáðàçîâàâøóþñß ùåëü òóò æå çàëåçëè æóðíàëèñòû è îáñòóïèëè ìåíß.
     Œíå  ýòî  âñå íàäîåëî. ˆ ß ðåøèëà, ÷òî ñåé÷àñ íå äî ïîâåäåíèß êîìèëüôî.
àñòàëêèâàß  èõ ðóêàìè,  ß âûñêî÷èëà,  äîáåæàëà  äî ñâîåé  êàþòû è,  öàðàïàß
êëþ÷îì çàìî÷íóþ ñêâàæèíó, âîðâàëàñü âíóòðü.
     à ìîåé ïîñòåëè ëåæàëà çàäóøåííàß Œèðè...
     îñëåäíåå, ÷òî ß ïîìíþ - äâåðü ìîåé êàþòû ðàñïàõèâàëàñü â êîðèäîð.

        x x x
     Žòêðûâ ãëàçà, ß óâèäåëà çíàêîìîå ëèöî ñ âåñíóøêàìè.
     - ƒäå ß, ˜àðîí?
     Šîìíàòà  áûëà  íåçíàêîìîé.  î  òîìó,   ÷òî  ïðåîáëàäàë  áåëûé  öâåò  è
íèêåëèðîâàííûå äåòàëè èíòåðüåðà, ß ïîíßëà, ÷òî íàõîæóñü â ëàçàðåòå.
     -  ‚ñå õîðîøî,  ‚àëåðèß, -  îíà óëûáíóëàñü.  - ‚û â  ìåäïóíêòå,  à ìû ñ
äåâî÷êàìè òóò äåæóðèì. ‹èíäà óøëà, òåïåðü ìîß î÷åðåäü.
     ƒîëîâà ãóäåëà òàê, êàê áóäòî â íåå ïîìåñòèëè ñóäîâóþ òðóáó. îïûòàâøèñü
ïðèïîäíßòüñß, ß îõíóëà è áîëåçíåííî ñêðèâèëàñü.
     - ‚àì ïëîõî? - çàáåñïîêîèëàñü ˜àðîí. - îçâàòü äîêòîðà?
     -  åò,  íåò,  âñå  â ïîðßäêå,  - îòêèíóëàñü  ß íà ïîäóøêè, -  òû ëó÷øå
ðàññêàæè, êàê òàì, ñíàðóæè?
     - € âàì  îïßòü ïëîõî íå  ñòàíåò?  - äåâóøêà  ñ  ñîìíåíèåì ïîñìîòðåëà íà
ìåíß.
     - Šóäà óæ õóæå... àññêàçûâàé.
     - ‚û ëåæàëè â êîðèäîðå. ‚àñ óâèäàëè æóðíàëèñòû  è ïîáåæàëè  ñïàñàòü.  €
êîãäà çàãëßíóëè â êàþòó, òî çàáûëè îáî âñåì  íà  ñâåòå.  —óòü áûëî âàñ æå íå
çàòîïòàëè. ðèøëîñü äåâî÷êàì îòòßíóòü  âàñ â ñòîðîíêó,  à òî ýòè îõîòíèêè çà
æàðåíûì ñîâñåì âçáåñèëèñü. îòîì âìåøàëèñü ìàòðîñû è íàâåëè ïîðßäîê.
     ˜àðîí ïîïðàâèëà ìíå ïîäóøêó è âíîâü ñåëà íà ñòóë âîçëå ìîåé ïîñòåëè.
     - Šàïèòàí äàë ïðèêàç ïîâîðà÷èâàòü îáðàòíî. èêàêîãî Šèïðà. ‘ ïîêîéíèêîì
íà áîðòó íè îäíà ñòðàíà íå âïóñòèò!
     - †àëü, - ïðîáîðìîòàëà ß, áîðßñü ñ äóðíîòîé. ƒîëîñ ˜àðîí äîíîñèëñß  êàê
ñêâîçü âàòó:
     -  ’îãäà âñå íàøè äåâî÷êè áðîñèëèñü ê ˜óìàíó ïðîñèòü, ÷òîáû îí óãîâîðèë
êàïèòàíà íå ïîâîðà÷èâàòü, à ñäåëàòü âñå æå ñòîßíêó íà Šèïðå. ‡ðß ìû, ÷òî ëè,
ñòîëüêî íàðßäîâ âåçåì, äà è ñúåìêè òàì áóäóò ñàìûå âûèãðûøíûå!
     -  “æå  èçâåñòíî,  êòî óáèë  Œèðè? - íå ñîâñåì òàêòè÷íî  ïðåðâàëà  ß åå
ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß.
     - åò, ÷òî âû! ˆ ÷òîáû óáèéöà íå ñáåæàë, êàïèòàí ïðèíßë ðåøåíèå óñèëèòü
îõðàíó è ïðîâåðêó äëß âñåõ, êòî áóäåò âûõîäèòü íà áåðåã íà Šèïðå.
     - ’àê ÷òî, âñå-òàêè áóäåò îñòàíîâêà íà Šèïðå? - óäèâèëàñü ß.
     - ó, äà... àø áëàãîäåòåëü, - òóò îíà çàáàâíî øìûãíóëà íîñèêîì,  - êàê
áóëüäîçåð. ’àê ïîïåð íà êàïèòàíà. "Ÿ, ìîë, óáûòêè òåðïëþ! “ ìåíß  êîíòðàêòû,
ðåêëàìà, æóðíàëèñòû! åìåäëåííî äåëàéòå îñòàíîâêó! Ÿ òàê ñêàçàë!"
     - ˆ îí ñîãëàñèëñß?
     - € êóäà æ îí äåíåòñß? ‚åäü êîðàáëü çàôðàõòîâàí ˜óìàíîì. ‚åñü.
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì ïðîãóëßþñü ïî òâåðäîé çåìëå, - ïðîñèßëà ß, - à  òî îò
ýòîé êà÷êè ìåíß óæå òîøíèò! Ÿ-òî äóìàëà, ÷òî ìû íèêóäà çàõîäèòü íå áóäåì...
     îíßâ ïî âûðàæåíèþ ëèöà ˜àðîí, ÷òî ß ëßïíóëà ÷òî-òî íå òî, ß çàìîë÷àëà.
Žòêóäà åé áûëî çíàòü, ÷òî ðàñïîðßäîê äíß è ïîðòôîëèî äåâóøåê âûêðàëè èç ìîåé
êàþòû â  ñàìîì  íà÷àëå íàøåãî ïóòè?  åìóäðåíî çàáûòü òàêóþ âàæíóþ âåùü, êàê
ñúåìêè íà Šèïðå.
     - €  êàê  æå? - óäèâèëàñü ˜àðîí.  - àçâå  âû  íå  ïîìíèòå, ÷òî  ó  íàñ
çàïëàíèðîâàíà ýêñêóðñèß è âèäåîñúåìêà íà âîäîïàäàõ? ‚ñß ïðåññà áóäåò.  ˜óìàí
ïðèêàçàë äâà êîíòåéíåðà ñ ìîðîæåíûì âçßòü äëß ðåêëàìû íà ïðèðîäå.
     Žíà  ñ  ñîæàëåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà ìåíß. ‡àáûòü  î  òàêîì ñîáûòèè,  êàê
ïðåäñòîßùàß ïîåçäêà ïî ðàéñêîìó îñòðîâó! å âñå æå òîð÷àòü â ýòèõ êàþòàõ áåç
èëëþìèíàòîðîâ.
     åîæèäàííî â êàþòó çàøåë ‘îëîìîí, íàø  ãëàâíûé îõðàííèê.  ˜àðîí, ïîíßâ,
÷òî îíà ëèøíßß, âûøëà è òèõîíüêî ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü.
     -  àä  âèäåòü  âàñ,  äîðîãàß, â äîáðîì çäðàâèè,  - öåðåìîííî  ïðîèçíåñ
‘îëîìîí,  ïðèñàæèâàßñü  íà  ñòóë,  ñ  êîòîðîãî  òîëüêî  ÷òî  âñòàëà äåâóøêà.
îìîë÷àë íåìíîãî, à ïîòîì, êàê íàáðàâøèñü âîçäóõó, ïðîèçíåñ:
     - ‚àëåðèß, ß ñâßçûâàëñß ñ óïðàâëåíèåì, - ñ êàêèì èìåííî óïðàâëåíèåì, îí
íå  ðàçúßñíèë. - ’àì  ìíå  ñîîáùèëè,  ÷òî  âû óæå èìåëè  îïûò  ðàññëåäîâàíèß
ïðåñòóïëåíèé.  ‚û  æå  ðàáîòàëè  âìåñòå  ñ  Œèõàýëåì  îðíøòåéíîì,   ñòàðøèì
ñëåäîâàòåëåì èç îòäåëà ïî ðàññëåäîâàíèþ óáèéñòâ!
     ‚îò  ýòî  ñëàâà,   ‚àëåðèß!  “æå  ïðîçíàëè.   ˆíòåðåñíî,   îíè  ìíå  çà
ðàññëåäîâàíèå çàïëàòßò, èëè îïßòü ß, ïî âûðàæåíèþ „åíèñà, áåñïëàòíî âëßïàþñü
ïî ñàìîå íå ìîãó?
     - „àæå íå çíàþ, ÷åì ß ìîãó ïîìî÷ü ñëåäñòâèþ... - ïðîáîðìîòàëà ß. ‚åäü ß
çàíèìàëàñü ýòèì íåîôèöèàëüíî.
     - òî ïîêà ìû íå âåðíåìñß íàçàä. - çàòîðîïèëñß àðíåà, îïàñàßñü îòêàçà.
- Œîé  áîññ  íå õî÷åò  ëèøíåãî  øóìà, è ïîýòîìó  ðàññëåäîâàíèå íàäî ïðîâåñòè
ñâîèìè ñèëàìè, ÷òîáû ïîìåíüøå íàðîäó óçíàëî î ðåàëüíîì ñîñòîßíèè äåë.
     - ˆíòåðåñíî,  êàê  âû ñîáèðàåòåñü  ýòî ñêðûâàòü?  -  óäèâèëàñü ß.  - à
êîðàáëå ïîëíî æóðíàëèñòîâ!
     -  Žá ýòîì ìû óæå ïîçàáîòèëèñü. †óðíàëèñòû ïðèêîðìëåíû, ïèñàòü  áóäóò î
íåñ÷àñòíîì ñëó÷àå.
     Ÿ çàäóìàëàñü. ‚îò îí, ìîìåíò èñòèíû. àêîíåö-òî íàñòàëî âðåìß ïîêàçàòü,
÷òî  ‚àëåðèß ‚èøíåâñêàß  íå ïðîñòî  âçáàëìîøíàß áàáåíêà, ñàìà íàâëåêàþùàß íà
ñâîþ  ãîëîâó  ïðèêëþ÷åíèß,  à  îïûòíûé ñûùèê,  ê  êîòîðîé  â òðóäíûå  ìèíóòû
îáðàùàþòñß çà ïîìîùüþ. ˆ  íå áóäóò áîëüøå  ìåíß ñ  ñàðêàçìîì  íàçûâàòü "íàøà
ðêþëèß  óàðî", Œèõàýëü  îðíøòåéí  íå  íàõìóðèò ñâîè áðîâè:  "‚àëåðèß,  íó
ñêîëüêî ìîæíî ìåøàòü ïîëèöèè  çàíèìàòüñß äåëîì...", à ìîé íåíàãëßäíûé „åíèñ,
íàêîíåö-òî îòîðâåòñß îò ýêðàíà ìîíèòîðà, ãäå îí óæå íåñêîëüêî íåäåëü èçó÷àåò
ïàäàþùèé áèðæåâîé èíäåêñ €‘„€Š, è ïîñìîòðèò íà ìåíß ñ áëàãîãîâåíèåì.
     ˆç ñëàäîñòíûõ ìå÷òàíèé ìåíß âûâåë õðèïëîâàòûé ãîëîñ ‘îëîìîíà àðíåà:
     - ‚û áû íå ìîãëè ñêàçàòü ìíå, ‚àëåðèß, ÷òî ýòî òàêîå? Œû íàøëè  â êàþòå
Œèðè.
     ˆ  îí  ïðîòßíóë ìíå  ïîëèýòèëåíîâûé êóëåê, íà  äíå  êîòîðîãî  áîëòàëàñü
êàêàß-òî ìåòàëëè÷åñêàß øòó÷êà.
     àññìîòðåâ  óëèêó  õîðîøåíüêî, ß  ïîíßëà,  ÷òî î êàðüåðå ˜åðëîêà •îëìñà
âêóïå ñ èðî ‚óëüôîì ïðèäåòñß ïîçàáûòü.  ‚ ìåøî÷êå ëåæàëà  âûäðàííàß ñ ìßñîì
ïðßæêà îò ìîèõ áîñîíîæåê, êîòîðûå ß äàëà íàäåòü ‹èíäå.
     -  Œ-ìîæåò áûòü, ýòà øòó÷êà ïðèíàäëåæèò âòîðîé äåâóøêå, æ-æèâøåé âìåñòå
ñ Œèðè â êîìíàòå? - çàèêàßñü ñïðîñèëà ß.
     - å äóìàþ. Ÿ  óæå îïðîñèë  âñåõ äåâóøåê. èêòî íå âèäåë òàêóþ äåòàëü ó
óáèòîé è íèêòî íå çíàåò, ÷òî ýòî òàêîå...  - îí  ïîâåðòåë êóëå÷åê â ðóêå.  -
îõîæå íà äåòàëü êîæàíîãî ðåìåøêà. î ïîïðîáóé íàéòè  ýòîò ðåìåøîê! ‘óìî÷êè,
÷òî ëè, ó âñåõ ïðîâåðßòü?
     ‘îëîìîí çàäóìàëñß, ïðîäîëæàß ìßòü êóëåê. Ÿ ëåæàëà â ïîñòåëè íè æèâà, íè
ìåðòâà. àêîíåö, îí ïîäíßëñß ñî ñòóëà.
     - ‚ûçäîðàâëèâàéòå,  äîðîãàß.  Šàê  òîëüêî ñóäîâîé  âðà÷  âàñ  îòïóñòèò,
ïðèõîäèòå ìíå ïîìîãàòü. ’ðóäíî ìíå îäíîìó ñïðàâëßòüñß.
     ’îëüêî çà íà÷àëüíèêîì  îõðàíû çàêðûëàñü äâåðü, ß  âñêî÷èëà ñ ïîñòåëè  è
íà÷àëà  ëèõîðàäî÷íî  ñîáèðàòüñß.  ’îëüêî  áû íå  îñòàíîâèëè, òîëüêî áû  äàëè
äîáðàòüñß äî ñâîåé êàþòû! ó à ïîòîì íóæíî ðàññïðîñèòü ‹èíäó.
     åñïîðßäî÷íî  ìåëüòåøèâøèå â ãîëîâå èäåè  ïðåðâàëî òðåíüêàíüå ñîòîâîãî.
îäíßâ òðóáêó, ß óñëûõàëà õðèïëîâàòûé ãîëîñ „åíèñà.
     - ‹åðà, ÷òî ó âàñ òàì ïðîèñõîäèò?
     - Ž ÷åì òû, ìèëûé?
     -  ƒàçåòû  ïèøóò î  âíåçàïíîé ñìåðòè  êîíêóðñàíòêè. ’û îïßòü  âî ÷òî-òî
âëßïàëàñü?
     -  „åíèñ,  äîðîãîé,  íó  ïî÷åìó   ñðàçó  æå  âëßïàëàñü?  ’óò  ïðîèçîøëà
íåïðèßòíîñòü, äåâóøêà ïðîïàëà, ïîòîì åå íàøëè ó ìåíß...  -  òóò  ß ïðèêóñèëà
ßçûê, òàê  êàê  ãîâîðèòü  î  òîì,  ÷òî ìåðòâóþ äåâóøêó íàøëà ß, à  ïîòîì îíà
îêàçàëàñü ó ìåíß â êàþòå, áûëî êàê-òî íå ñ ðóêè.
     - —òî ó òåáß?! - çàêðè÷àë  îí òàê, ÷òî ß  äàæå îòäåðíóëà ðóêó ñ ñîòîâûì
òåëåôîíîì îò óõà. -  Ÿ êàê ïðîêëßòûé ðàáîòàþ, âûèñêèâàþ èíâåñòîðîâ, ñëåæó çà
áèðæåâûìè ñâîäêàìè, à òû îïßòü çà ñâîå! ‘òîèëî òîëüêî âûïóñòèòü òåáß èç óçäû
íà ïàðó äíåé,  âñå  ïîøëî ïî  íîâîé! ’û  îáî  ìíå  ïîäóìàëà?  ’û  î  ðåáåíêå
ïîäóìàëà, åñëè äî ìåíß òåáå íåò íèêàêîãî äåëà?!
     - —òî òû êðè÷èøü? ðåêðàòè íåìåäëåííî!  - çàîðàëà ß â îòâåò òàê, ÷òî íà
ïîëî÷êå çàçâåíåëè ðàçíûå ôëàêîí÷èêè