ü ïî ñòîðîíàì. ƒðàíàòà èç åãî ãðàíàòîìåòà è ãðàíàòà,
êîòîðóþ ìåòíóë €ðòèñò, ñäåëàëè  ñâîå äåëî. ‚ñå âîêðóã áûëî  ðàçìåòåíî  äâóìß
âçðûâàìè. ßäîì ñ îöìàíîì ëåæàëî òåëî åùå  îäíîãî áàíäèòà, êîòîðûé ñ ñàìîãî
íà÷àëà  áûë ó âõîäà.  ˆ  íèêàêîãî äâèæåíèß  âîêðóã. € âîò  îòòóäà,  ãäå áûëà
ëåñòíèöà íàâåðõ, ïîñëûøàëñß øóì, à çà  íèì äâà âûñòðåëà.  €ðòèñò  òàì, ïîíßë
îöìàí, è ìåòíóëñß ê ëåñòíèöå.
     -- îöìàí? -- äîíåñëîñü äî íåãî ñâåðõó. òî áûë ãîëîñ €ðòèñòà.
     -- Ÿ,  €ðòèñò, --  îòîçâàëñß îöìàí. å íàçûâàòü ïðîçâèùå  ñâîåãî äðóãà
ðèñêîâàííî. Œàëî ëè êòî ìîæåò êðè÷àòü "Ÿ".
     îöìàí âçáåæàë íà âòîðîé ýòàæ è ñðàçó ñòîëêíóëñß íîñ ê íîñó ñ €ðòèñòîì.
     -- ‚ñå? -- ñïðîñèë îöìàí.
     -- —åòâåðî òî÷íî. …ñëè òû, êîíå÷íî, ýòîãî Šàðëñîíà íà êðûøå äîñòàë.
     -- å áîèñü, äîñòàë... ƒäå Œóõà?
     ˆ  òóò  â  ïðîñòðàíñòâå  âòîðîãî  ýòàæà,  çàâîëî÷åííîì  ïûëüþ,  áëåñíóë
ðóáèíîâûé ëó÷èê. ‚ñå ñðåàãèðîâàëè ìãíîâåííî. îöìàí è €ðòèñò ðóõíóëè íà ïîë,
ïûòàßñü ñîîáðàçèòü, ñ êàêîé ñòîðîíû ïîßâèëñß ýòîò ëó÷èê, è â òî æå ìãíîâåíèå
îãëóøèòåëüíî  òðåñíóëà  êîðîòêàß  î÷åðåäü.  Žãëóøèòåëüíî,  íî  óñïîêàèâàþùå,
ïîòîìó ÷òî ñòðåëßë ßâíî Œóõà.
     € ÷åðåç  ìèíóòó  ïîßâèëñß  è  îí  ñàì,  ñïîêîéíî  íàñâèñòûâàß  êàêóþ-òî
ïåñåíêó. ‚ûïåíäðèòüñß îí âñåãäà ëþáèë. „à è ïî÷åìó áû  íå âûïåíäðèòüñß, åñëè
áîé çàêîí÷åí, è çàêîí÷åí áåç ïîòåðü â ëè÷íîì ñîñòàâå?
     -- ’û êóäà ïðîïàë? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     --  ‚ çàñàäå ñèäåë,  -- îòâåòèë  äîâîëüíî  Œóõà.  --  †äàë,  ïîêà  ýòîò
àðõàðîâåö íå âûïîëçåò... Šàê òàì íàøè çàëîæíèêè? Ÿ ÷òî-òî íèãäå èõ íå âèäåë.
     -- € ß  ïîäóìàë åùå, -- ñêàçàë îöìàí,  -- êàêîãî õðåíà ‘åìêà ãðàíàòó â
äîì øâûðíóë? ’àì æå çàëîæíèêè...
     -- „à íåòó èõ çäåñü, -- îòìàõíóëñß €ðòèñò. -- Œíå õîðîøî âèäíî áûëî.
     -- € ãäå æå îíè? -- ñïðîñèë îöìàí. €ðòèñò ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- ‚ ïîäâàëå, â äðóãîì çäàíèè èëè...
     --  Žòñòàâèòü  "èëè",  --  ñêîìàíäîâàë  Œóõà. --  å áóäåì  ïîääàâàòüñß
ïàíèêå. Œû  æå  èõ  âèäåëè  ïîë÷àñà íàçàä. ’àê ÷òî  íè÷åãî ñ  íèìè íå  ìîãëî
ñëó÷èòüñß. àéäåì.
     åîæèäàííî ðàñòâîðèëàñü äâåðü ñîñåäíåãî çäàíèß è îòòóäà âûøëè íåñêîëüêî
÷åëîâåê.
     -- Ÿ ñëûøàë, âû ïî-ðóññêè ãîâîðèòå? -- ñ ñèëüíûì àêöåíòîì ïðîèçíåñ îäèí
èç íèõ.
     -- ‚îîáùå-òî äà...
     -- ‘ïàñèáî âàì, -- ñêàçàëà âñå åùå äðîæàùàß îò ñòðàõà æåíùèíà.
     -- „à ÷åãî óæ òàì, -- îòìàõíóëñß ñìóùåííî €ðòèñò.
     -- ‘ïàñèáî, -- ïîâòîðèëà âñëåä çà ìàìîé  øåñòèëåòíßß äåâî÷êà,  êîòîðàß,
íàâåðíîå, òàê  è íå  ïîíßëà äî  ñèõ  ïîð, çà÷åì  èõ  ïðèâîçèëè â ýòî óæàñíîå
çàáðîøåííîå ìåñòî, äåðæàëè çäåñü, íè÷åãî íå òðåáóß îò íèõ è íè î ÷åì  ñ íèìè
íå ðàçãîâàðèâàß, ñòðàøíûå ëþäè ñ îðóæèåì.
     -- „àé îã âàì çäîðîâüß, -- ïðîèçíåñëà æåíùèíà è âçßëà äî÷ü çà ðóêó.
     -- ‡äîðîâüß, -- ýòî áû íàì íå ïîìåøàëî, -- ñîãëàñèëñß Œóõà. -- ‹þäè, âû
îòêóäà ïîâûëàçèëè?
     -- ’àì õîäû åñòü. ‘îåäèíßþòñß ïîäâàëû... -- —åëîâåê ïîäîøåë ïîáëèæå. --
€ âû çà àõèìîì?
     -- ‡à êàêèì àõèìîì?
     -- ó ó÷åíûé, „àøåâ.
     Œóõà ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- àâåðíîå.
     -- …ãî óáèëè â÷åðà...
     -- Ÿñíî. -- Œóõà âçäîõíóë.
     Ží ñ÷èòàë, ÷òî áîé óæå çàêîí÷åí.
     ’àê äóìàëè âñå ñîëäàòû óäà÷è...


        ƒëàâà âîñåìüäåñßò ïåðâàß

     Ží  îêîí÷àòåëüíî çàïóòàëñß ñàì è çàïóòàë ìàéîðà.  Šàê òîëüêî Šîæåâíèêîâ
ïîßâëßëñß â åãî êàáèíåòå, ìàéîð òîñêëèâî çàêàòûâàë ãëàçà è ðîáêî ñïðàøèâàë:
     -- Žïßòü?
     -- îøëè-ïîøëè, -- òîðîïèë Šîæåâíèêîâ. -- Œû ýòó ìàøèíó ðàçúßñíèì.
     ˆ  îíè  ñíîâà  øëè  â  ìàøèííûé  çàë  è  êîïàëèñü  â  ïðîâîäàõ, ùåëêàëè
òóìáëåðàìè, âêëþ÷àëè è âûêëþ÷àëè êîìïüþòåðû.
     à  ãëàâíîì ìîíèòîðå âðåìß îò âðåìåíè âñïûõèâàëè  êàêèå-òî öèôðû. Œàéîð
ãîâîðèë, ÷òî  ýòî ïîêàçàíèß  ñåéñìîãðàôà. î ê  ãëàâíîìó ìîíèòîðó  øëî òàêîå
êîëè÷åñòâî ïðîâîäîâ, ÷òî  óñëåäèòü, êàêîé ìåõàíèçì äàåò îñíîâíóþ èíôîðìàöèþ,
áûëî íåâîçìîæíî.
     -- € äàâàéòå ìåòîäîì èñêëþ÷åíèß, -- ïðåäëîæèë ìàéîð.
     -- Šàê ýòî?
     --  ó  âîò áóäåì  îòêëþ÷àòü îäèí çà  äðóãèì  ñîñòàâíûå è ñìîòðåòü, ÷òî
ïîëó÷èòñß.
     --  ó  ÷òî  æ,  -- ñîãëàñèëñß Šîæåâíèêîâ.  --  ‘àìûé ðóññêèé  ìåòîä --
"àâîñü" íàçûâàåòñß.
     ˆ âåñü ñåãîäíßøíèé äåíü ñ óòðà îíè ïîñâßòèëè  òîìó, ÷òî îäèí  çà äðóãèì
îòñîåäèíßëè ïðîâîäà îò ìîíèòîðà.
     Œàéîð  âåë ïîäðîáíóþ  çàïèñü, ÷òî è êàê ïîëó÷èëîñü, êîãäà îíè îòêëþ÷àëè
î÷åðåäíîé øëåéô.  Žêàçàëîñü, ÷òî ìîíèòîð ïî-ïðåæíåìó âûäàåò  öèôðû,  êîòîðûå
âíåøíå íèêàê íå èçìåíßþòñß.
     -- òî òóôòà, -- ñêàçàë Šîæåâíèêîâ, êîãäà îíè îòêëþ÷èëè óæå äåñßòûé èëè
äâàäöàòûé ïðîâîä.
     -- Ž÷åíü ìîæåò áûòü, -- âåñåëî ñîãëàñèëñß ìàéîð. -- î ìîæåò è íå áûòü.
     Žíè ïðîâîçèëèñü  äî îáåäà, à  ïîòîì  ñèäåëè â  êàáèíåòå ìàéîðà è ãîðß÷î
ñïîðèëè -- ðàáîòàåò ñåéñìîãðàô èëè íåò.
     --  „à òàì âñå äåëî  â ïðîãðàììå, -- âòîëêîâûâàë  Šîæåâíèêîâó ìàéîð. --
îíèìàåòå, ñóïåðñåéñìîãðàô,  íàñêîëüêî  ß ïîíèìàþ, äîëæåí âûäàâàòü  êàêèå-òî
î÷åíü   òî÷íûå   ñâåäåíèß,   ñêàæåì,   ñóïåðòî÷íûå.   ‘ïåöèàëüíàß  ïðîãðàììà
ïðîñ÷èòûâàåò  âàðèàíòû  è   âûäàåò  ìåñòî,   ñèëó   è  ðåçóëüòàò  ïðèìåíåíèß
íàïðàâëåííîãî âçðûâà.
     -- ó?
     -- ˆëè íàîáîðîò, âû õîòèòå, ñêàæåì, ðàçðóøèòü üþ-‰îðê...
     -- ‹ó÷øå Œîñêâó.
     -- ‚îò. ˆ çàäàåòå êîìïüþòåðó çàäà÷ó, êàê ýòî ñäåëàòü, îí,  íà îñíîâàíèè
íàáëþäåíèé ñåéñìîãðàôà, âûäàåò âàì íóæíûé âàðèàíò. òî  â ïðèíöèïå. î ìîæåò
ëè òàêàß  ïðîãðàììà  ñóùåñòâîâàòü, ìîæíî  ëè âîîáùå  âû÷èñëèòü  âñå  ñ òàêîé
òî÷íîñòüþ?
     -- Šîìïüþòåð æå!
     --  ó è  ÷òî?  ‚îí Šàñïàðîâ ýòè êîìïüþòåðû â øàõìàòû îáûãðûâàë,  à òàì
âàðèàíòîâ  êóäà  ìåíüøå  -- âñåãî-òî  øåñòüäåñßò ÷åòûðå  êëåòêè. € òóò öåëàß
‡åìëß...
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     -- ’îâàðèù ìàéîð, ïîñòîðîííèé íà òåððèòîðèè ÷àñòè.
     -- Šòî òàêîé? àñòóõ îïßòü êàêîé-íèáóäü?
     -- „à íåò, ñàìè ïîñìîòðèòå.
     Šîæåâíèêîâ  ñ ìàéîðîì ïîäíßëèñü è äâèíóëèñü â îõðàííóþ  êîìíàòó, ãäå íà
íåñêîëüêèõ ýêðàíàõ âèäíà áûëà íàðóæíàß æèçíü.
     -- ‚îò, -- òêíóë ïàëüöåì â ýêðàí ñîëäàò. Œàéîð ïðèãëßäåëñß.
     -- —òî çà ÷åðò! †åíùèíà.
     Šîæåâíèêîâ  òîæå  ñêëîíèëñß  ê  ýêðàíó.  åò,  íå  ìîæåò áûòü. òî  åìó
ïîêàçàëîñü. î æåíùèíà áåæàëà ïðßìî êî âõîäó, îïàñëèâî îãëßäûâàßñü íàçàä.
     -- —åðò ïîáåðè, -- ñêàçàë Šîæåâíèêîâ. -- òî æ €íß.
     -- Šòî?!
     -- „à çíàêîìàß îäíà... …ðóíäà êàêàß-òî, îíà â äðóãîì ãîðîäå...
     -- •îðîøàß çíàêîìàß, âèäíî, åñëè âàñ è çäåñü íàøëà.
     -- Ÿ åå åäâà çíàþ, -- ÷åñòíî ñêàçàë Šîæåâíèêîâ.
     €íß òåì âðåìåíåì ïîäáåæàëà êî  âõîäó, íàøëà ïîòàéíóþ äâåðü  è îêàçàëàñü
ïåðåä ñêàíåðàìè è òåëåêàìåðîé.
     -- ó ÷òî, âïóñòèòü? -- ñïðîñèë ìàéîð.
     -- îãîäèòå, à ñâßçü åñòü? ó îíà íàñ ìîæåò ñëûøàòü?
     -- „à, âîò êíîïêà.
     €íß ñòîßëà ïåðåä  æåëåçíîé äâåðüþ,  ïîãëßäûâàß  íà ãëàçîê òåëåêàìåðû, è
òûêàëà âî âñå êíîïêè.
     -- €íß, ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? -- ñïðîñèë ïî ãðîìêîé ñâßçè Šîæåâíèêîâ.
     „åâóøêà íà ñåêóíäó çàìåðëà. ‘íîâà îïàñëèâî îãëßíóëàñü.
     -- Šòî ýòî? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- Šîæåâíèêîâ. Ÿ ó àñòóõîâà íåäàâíî áûë.
     -- ƒîñïîäè!  ‘ëàâà òåáå!  --  âñïëåñíóëà  ðóêàìè €íß. --  Žòêðîéòå  ìíå
áûñòðåå. Œåíß ‘åðãåé ïîñëàë.
     -- Žòêðûâàéòå, -- ñêàçàë Šîæåâíèêîâ ìàéîðó.
     -- ˆäè  âñòðåòü,  -- ïðèêàçàë òîò ñîëäàòó è ïîâåðíóëñß ê ãîñòþ.  -- Šòî
òàêîé àñòóõîâ?
     --  àø  ÷åëîâåê, --  óñïîêîèë  Šîæåâíèêîâ.  --  ‚èäíî,  ÷òî-òî  ó  íèõ
ñòðßñëîñü.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñîëäàò ïðèâåë €íþ, è âñå ðàçúßñíèëîñü.
     --  Žíè  ñåé÷àñ  íà  ïîëèãîíå  ïîä  Šóëßáîì,  -- áûñòðî  ãîâîðèëà  îíà,
îãðîìíûìè ãëîòêàìè îïîðîæíßß ñòàêàí ñ âîäîé. -- ˆì òóãî. îþñü, îíè...
     €íß çàêðûëà ðóêàìè ëèöî.
     -- ó-íó, óñïîêîéòåñü, -- ñêàçàë Šîæåâíèêîâ. -- ‚ûïåéòå åùå âîäû.
     €íß ñïðàâèëàñü ñ ðûäàíèßìè, åùå âûïèëà âîäû.
     --  Œåíß ‘åðãåé ïîïðîñèë áåæàòü ê âàì. Ÿ òîëüêî íå çíàëà, ÷òî âàñ çäåñü
çàñòàíó.
     -- € åñëè áû íå çàñòàëè?
     --  „àæå  íå  çíàþ... --  Žíà  âçãëßíóëà  íà ìàéîðà. --  îïûòàëàñü  áû
óáåäèòü.
     -- —òî æ ‘åðãåé, íè ïàðîëß âàì íå ñêàçàë, íè êîäà?
     -- Ží,  íàâåðíîå,  è íå  çíàåò. òî  âîîáùå îò îò÷àßíèß.  àíäèòû ñêîðî
ßâßòñß çà êàêèì-òî àïïàðàòîì ñþäà. ‚îò îí è ïðîñèë ïðåäóïðåäèòü.
     -- „àëåêî ýòî îòñþäà?
     -- „àëåêî. Ÿ åëå äîáðàëàñü.
     -- ‚ñå, ìàéîð, ñîáèðàé ñâîþ êîìàíäó, èäåì íà âûðó÷êó àñòóõó.
     -- —òî âû! -- âîñêëèêíóëà  €íß. -- € çäåñü  êòî îñòàíåòñß? åò,  ‘åðãåé
ïðîñèë  íèêàêîé ïîìîùè  íå ïðèñûëàòü. Ží  ïðîñèë âàñ  äåðæàòüñß. ‘âßæèòåñü ñ
êåì-íèáóäü, âûçîâèòå ïîäìîãó.
     -- ‚åðíî, -- êèâíóë ìàéîð. -- àäî ëþäåé âûçûâàòü.
     Ží ïîøåë â ñâîé êàáèíåò, Šîæåâíèêîâ âñå ïûòàëñß óòåøèòü €íþ.
     Žíà ïëàêàëà è ïëàêàëà.
     --  ‡íàåòå.  -- ñêàçàë îíà,  êîãäà ñëåçû ïîòèõîíüêó ïðîñîõëè, -- ß âåäü
åãî ëþáëþ.
     -- Šîãî?
     -- ‘åðãåß.
     €íþ îòâåëè â êîìíàòó  ñ êðîâàòßìè,  íàñòðîãî çàïðåòèëè åå áåñïîêîèòü, à
ñàìè, ðàññòàâèâ ïîñòû, åùå ðàç ïðîâåðèâ âñå âõîäû  è  âûõîäû, îïßòü çàíßëèñü
ñåéñìîãðàôîì.
     -- ’åïåðü ïîíèìàåøü, ìàéîð, ÷òî ß òóò äåëàþ? -- ñïðîñèë Šîæåâíèêîâ.
     -- ‚ûõîäèò, ýòî íå òóôòà... ó äàâàéòå èñêàòü, ïîëêîâíèê.
     ˆ îíè ñíîâà ïðèíßëèñü îòêëþ÷àòü îò ãëàâíîãî ìîíèòîðà ïðîâîäà.
     Šîãäà îòêëþ÷èëè óæå  òðèäöàòûé èëè ñîðîêîâîé, âäðóã ìîíèòîð  íàïèñàë --
"îøèáêà, îòêëþ÷åí îñíîâíîé êîìïîíåíò".
     -- …ñòü! -- çàêðè÷àë ðàäîñòíûé ìàéîð. -- àøëè!
     -- òî êàêîé ïðîâîä ìû ñåé÷àñ îòêëþ÷èëè? -- çàâîëíîâàëñß è ïîëêîâíèê.
     -- „à âîò îí! -- ïîäíßë øëåéô ìàéîð.
     -- ˆ êóäà òû íàñ, ðîäèìûé, ïðèâåäåøü? -- ïîòßíóë çà ïðîâîä Šîæåâíèêîâ.
     -- „à, òóò åùå ïîéäè íàéäè.
     Œàéîð âòèñíóëñß â ïðîìåæóòîê ìåæäó  äâóìß æåëåçíûìè ñòîéêàìè,  ïîøåë ïî
ïðîâîäó.
     -- å âèäíî íè÷åãî! Šóäà-òî ñþäà èäåò.
     -- ˆùèòå! ˆùèòå! Œàéîð âûëåç îáðàòíî.
     -- ’îð÷èíñêèé! -- êðèêíóë îí ÷òî áûëî ñèë. -- åãîì  ñþäà. -- ˆ äîáàâèë
óæå òèøå: -- ‘åé÷àñ ôîíàðü ïðèíåñóò. ’îð÷èíñêèé! Ÿ ñêàçàë -- áåãîì!!!
     ‘îëäàòà íå áûëî.
     -- îçàñûïàëè îíè òàì, ÷òî ëè. ‘òóêîâ! ˆäè ñþäà! ‘òóêîâ!
     ˆ ñíîâà íèêîãî.
     -- Žõ, áëèí, ß èì ñåé÷àñ íàâàëßþ, -- îòðßõíóë ëàäîíè ìàéîð. -- ‘åé÷àñ ß
èì âûäàì ïî ïåðâîå ÷èñëî.
     Œàéîð ïîøåë çà ôîíàðåì, à Šîæåâíèêîâ ñíîâà ïîäêëþ÷èë òîò ñàìûé ïðîâîä.
     -- å òóôòà, -- øåïòàë îí, -- íå òóôòà.
     —åðåç  äåñßòü  ìèíóò,  êîãäà  ïîëêîâíèêó  íàäîåëî  âêëþ÷àòü è îòêëþ÷àòü
øëåéô,  îí ðåøèë ñàì  íàéòè íóæíûé àïïàðàò.  ’îæå ïðèòèñíóëñß ìåæäó æåëåçíûõ
ñòîåê  è ïîòßíóë çà ïðîâîä -- êîíåö åãî òåðßëñß â íàãðîìîæäåíèè òåõíèêè. ’óò
äåéñòâèòåëüíî áûëî òåìíî.
     -- „à ãäå îí òàì ñ ôîíàðåì?!
     ˆ Šîæåâíèêîâ ïîøåë èñêàòü ìàéîðà.
     Ží íàøåë åãî ñðàçó æå  çà  äâåðüþ. ’îò ëåæàë  â  íåïîìåðíî áîëüøîé ëóæå
êðîâè, âûòåêøåé èç åãî ãîðëà. Žíî áûëî ïåðåðåçàíî äî ñàìûõ ïîçâîíêîâ.
     îëêîâíèê ìîìåíòàëüíî ïðèæàëñß ê ñòåíå, âûõâàòèë ïèñòîëåò.
     ‚ñå-òàêè  îíè ïðîñêî÷èëè.  èêàêàß îõðàíà èì íå ïîìîãëà.  ó,  ñâîëî÷è,
äåðæèòåñü.
     ˆ îí ïîøåë âïåðåä, îñòîðîæíî âûãëßäûâàß èç-çà êàæäîãî âûñòóïà.
     Šðîâè áûëî ìíîãî. è  îäíîé æèâîé äóøè îí íå âñòðåòèë -- îäíè ñòðàøíûå,
ïî÷òè îáåçãëàâëåííûå òðóïû.
     ƒäå æå îíè ïðß÷óòñß? —åãî íå èäóò ê íåìó? î÷åìó îíè óæå íå âîðâàëèñü â
çàë ñ ‘—? ‡àáëóäèëèñü? € ÷òî, ýòî çäåñü âïîëíå âîçìîæíî.
     îëêîâíèê çàìåð. ˆç-çà äâåðè îí óñëûøàë øîðîõ.
     ‚çâåë êóðîê è ðàñïàõíóë äâåðü.
     ’óò æå óâèäåë â òåìíîòå èñïóãàííîå, ïîáëåäíåâøåå ëèöî €íè. „à ãäå æå îí
åå ðàíüøå âèäåë? åò, íå ó àñòóõîâà, à ðàíüøå?
     -- ƒäå îíè? -- ñïðîñèë øåïîòîì.
     -- å çíàþ, -- çàìîòàëà îíà ãîëîâîé.
     -- ‘èäè çäåñü, ß ñåé÷àñ.
     -- åò, ß áîþñü. Ÿ ñ âàìè.
     -- ‹àäíî, ïîøëè. ’îëüêî íè íà øàã. ‘òðåëßòü óìååøü?
     -- -íåò, íå çíàþ, ìîæåò áûòü.
     -- „åðæè. ðîñòî íàæìåøü íà êóðîê.
     ˆ îí âðó÷èë åé ïîäîáðàííûé ïî äîðîãå àâòîìàò.
     -- Ÿ áîþñü.
     -- å áîéñß.
     ˆ Šîæåâíèêîâ ïîâåðíóëñß ê âûõîäó.
     —òî-òî  áûñòðî êîñíóëîñü  åãî  øåè,  ãðóäü îáîæãëî ãîðß÷èì.  Ží âûðîíèë
ïèñòîëåò, ñòàë çàâàëèâàòüñß íà áîê.
     îñëåäíåå, ÷òî îí óâèäåë, -- ëèöî €íè. ‘ïîêîéíîå, ìèðíîå äàæå, êðàñèâîå
ëèöî óáèéöû.
     ˆ â ýòó ñåêóíäó âñïîìíèë, ãäå îí âèäåë åå -- íà ñåêðåòíîé áàçå ñïåöíàçà
ïîä îñòîâîì...


        ƒëàâà âîñåìüäåñßò âòîðàß

     Šîãäà êàâêàçöû  âåðíóëèñü ê èçëó÷èíå ðåêè,  ÷åëîâåê, êîòîðûé äîëæåí áûë
èõ âñòðåòèòü,  óæå áûë íà ìåñòå.  ˆâàíîâó áûëî ïðèêàçàíî -- âñòðåòèòü  îòðßä
íåäàëåêî îò Šóëßáà, ïðîâîäèòü ê ìåñòó èñïûòàíèé è âêëþ÷èòü â îáùåå äåëî.
     Žò êîãî èñõîäèë ïðèêàç, ˆâàíîâ íå çíàë, îí çíàë òîëüêî, ÷òî îòêóäà-òî ñ
ñàìîãî  âåðõà, îò  åãî  ïîêóïàòåëåé.  ‘àìîìó  îòïðàâèòüñß  âñòðå÷àòü  îòðßä,
êîòîðûé, êàê åìó  ñêàçàëè, áóäåò ÷èñëåííîñòüþ äî ñîòíè,  ó  ˆâàíîâà íå  áûëî
íèêàêîé âîçìîæíîñòè. ˆ îí ïîñëàë ñâîåãî ïîìîùíèêà. Ží ñ ñàìîãî  íà÷àëà âûâåë
åãî  èç èãðû. ’àêèå ïðèêàçû äîëæíû âûïîëíßòüñß òî÷íî. ‡äåñü ðèñêîâàòü íåëüçß
áûëî.  …ãî, ïðàâäà, íàñòîðàæèâàëà àíîíèìíîñòü ïðèêàçà  è ñòðàííîå ñòðåìëåíèå
õîçßåâ  íàáèòü  êóëßáñêèé ïîëèãîí áîåâèêàìè. òî  ìîãëî ïðèâëå÷ü âíèìàíèå. ‚
Šóëßáå óæå áûëî  äîñòàòî÷íî áîéöîâ, ÷òîáû äàæå â ñëó÷àå  íàïàäåíèß âûäåðæàòü
äîâîëüíî äëèòåëüíóþ îñàäó. € çà ýòî âðåìß  îáîðóäîâàíèå  ìîæíî áûëî  âûâåçòè
êóäà óãîäíî. ‚ òîò æå €ôãàíèñòàí, ñêàæåì. î åñëè ïîêóïàòåëè ðåøèëè ïðèñëàòü
åùå áîéöîâ, îíè íà òî è õîçßåâà.
     îìîùíèêà ˆâàíîâà çâàëè €íäðåé. Ží-òî è äîëæåí áûë ñòàòü „æåôîì. àðåíü
áûë çäîðîâûé, íåìíîãî òóïîâàòûé, íî ñ ðåàêöèåé ìîëíèåíîñíîé. ˆâàíîâ îáúßñíèë
åìó çàäàíèå. ‡àðàíåå  îòïðàâèë â Šóëßá, ÷òîáû òî÷íî ê  ñðîêó, òî÷íî â íóæíîì
ìåñòå €íäðåé âñòðåòèë îòðßä è ïðîâîäèë ê êóëßáñêîìó ïîëèãîíó.
     ˆâàíîâ íå çíàë, ÷òî ïîñûëàåò ïàðíß íà âåðíóþ ãèáåëü.
     ‘îáñòâåííî, âåñü çàìûñåë ‹àäåíà ñòðîèëñß íà òîì, ÷òî îòðßä  áåçî âñßêèõ
óñëîâèé âîçüìåò îáîðóäîâàíèå òåêòîíè÷åñêîãî îðóæèß è ïåðåïðàâèò åãî â ëàãåðü
ïîä Šàáóëîì. “ñàìà  åí ‹àäåí íè ñ êåì íå õîòåë äåëèòüñß. „àæå ñ  ïðåäàííûìè
åìó  ëþäüìè.  Žòðßä  â  ëàãåðå òîæå æäàëà  íå ëó÷øàß ó÷àñòü.  ‚ñåõ  èõ äàâíî
ïðèãîâîðèëè  ê ñìåðòè.  “ñàìà âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ïðîäâèæåíèåì  îòðßäà  ïî
€ôãàíèñòàíó. ’îò ñàìûé ÷åòâåðòûé,  êîòîðûé ñáåæàë, áûë åãî  øïèîíîì. Ží äàæå
ðàññ÷èòàë, ÷òî êàâêàçöû  â êîíöå êîíöîâ âîçüìóò âëàñòü â îòðßäå â ñâîè ðóêè.
å  çðß  îí òàê âíèìàòåëüíî ê íèì  ïðèãëßäûâàëñß. ˆ êîãäà îí äîãîâàðèâàëñß ñ
òàëèáàìè  è ìàêñóäîâöàìè,  îí óæå çíàë, ÷òî  êàâêàçöû îòäåëèëèñü îò  îòðßäà.
˜ïèîí  âñå  âðåìß ñëåäîâàë  çà îòðßäîì, ñîîáùàë åìó îáî âñåõ ïåðåäâèæåíèßõ è
ïåðåìåíàõ.  Ží  ïîñëàë  ýòèõ ñòî  äâàäöàòü  ÷åëîâåê  òîëüêî  äëß òîãî, ÷òîáû
âûßâèòü ñèëüíåéøèõ. Šàê îí è ïðåäïîëàãàë, èìè îêàçàëèñü êàâêàçöû. ó ÷òî  æ,
îñòàëüíûå åìó  ïðîñòî áûëè íå íóæíû. ‚îò òîãäà îí è îòäàë èõ íà  ðàñòåðçàíèå
òàëèáàì.  “ òàëèáîâ, âïðî÷åì, áûë  ïðèêàç, êàâêàçöåâ îòïóñòèòü âîñâîßñè. òî
óæå õèòðûé âîñòî÷íûé óì òàëèáîâ ïðèøåë ê òîìó, ÷òî ðàç ‹àäåí òàê çàáîòèòñß î
êàêîì-òî íåáîëüøîì îòðßäå, çíà÷èò, òàì ÷òî-òî âàæíîå, çíà÷èò, îíè ïîïûòàþòñß
îáñòàâèòü äàæå ñâîåãî áëàãîäåòåëß.
     å ïîëó÷èëîñü. Šàâêàçöû òåïåðü øëè ê Šóëßáó, èõ âåë €íäðåé.
     €íäðåé, â îòëè÷èå  îò  ïðîâîäíèêà, áûë  ðàçãîâîð÷èâ.  ™óïëûé  ñðàçó  æå
âûçíàë ó íåãî êîíå÷íóþ öåëü è  äàæå ñìóòíî ñòàë äîãàäûâàòüñß, ÷òî  çà îðóæèå
€ëëàõà æäåò èõ òàì.
     à  âòîðîé äåíü ïóòè €íäðåß çàðåçàëè. ’åïåðü îíè çíàëè âñå. ’åïåðü  îíè
ßâßòñß  íà ýòó çåìëþ  è âîîáùå íà ‡åìëþ,  êàê âîèíû €ëëàõà, â áåëûõ îäåßíèßõ
ïîáåäèòåëåé. åò,  îíè  íå  îòäàäóò  îðóæèå  åí  ‹àäåíó.  Žíè  ñàìè óñòðîßò
êðîâàâûé ïèð ïîáåäèòåëåé.
     Š ëàãåðþ îíè ïðèøëè íî÷üþ. î íå ñòàëè âûõîäèòü ê îõðàííèêàì, íå  ñòàëè
îáðàùàòüñß ñ ïàðîëåì, êîòîðûé  íàçâàë  èì €íäðåé, îíè ñíîâà çàòàèëèñü. ‡äåñü
áûëî ïîñëîæíåå. Žõðàííèêè áûëè  çäîðîâî óêðåïëåíû. “  íèõ áûëè  è àâòîìàòû è
ãðàíàòîìåòû. Žíè ìîãëè ïîùåëêàòü êàâêàçöåâ çà ïîë÷àñà.
     ™óïëîìó  íå  òåðïåëîñü,  íî  îí  ïîíèìàë:   ñàìîå   òðóäíîå  îñòàâàòüñß
õëàäíîêðîâíûì, êîãäà öåëü áëèçêà, êîãäà îíà âîò, ðßäîì.
     àäî áûëî æäàòü. †äàòü óäîáíîãî  ìîìåíòà.  €  òàêîé ìîìåíò  îáßçàòåëüíî
äîëæåí áûë íàñòóïèòü. „î ñèõ ïîð €ëëàõ áûë íà èõ ñòîðîíå.
     ˆ  òàêîé  ìîìåíò  íàñòàë.  à  òðåòèé  äåíü  êàâêàçöû  çàìåòèëè,  ÷òî â
îêðåñòíîñòßõ áàçû ïîßâèëèñü áåëûå ÷óæàêè.
     Žõîòà íà îõîòíèêîâ -- âîò, îêàçûâàåòñß, êàêîãî  ìîìåíòà æäàë ™óïëûé. Ží
ðàññìàòðèâàë èñïîäòèøêà çäîðîâûõ, ëîâêèõ  ðåáßò è ïîíèìàë, ÷òî îíè íàñòîßùèå
ïðîòèâíèêè. ðàâäà, ñìîãóò ëè îíè ñïðàâèòüñß ñ  îõðàíîé? ‚ïðî÷åì,  ýòî  òîæå
áûëî íå òàê óæ âàæíî. ‚ áîþ  è  òà, è äðóãàß ñòîðîíà  èçðßäíî ïîòðåïëþò äðóã
äðóãà.  ˆ  ýòèì  ìîìåíòîì  êàê ðàç è âîñïîëüçóþòñß êàâêàçöû. Žõðàííèêîâ áûëî
ìàëî, òåõ, êòî  ñîáèðàëñß íà  íèõ íàïàñòü, --  âñåãî  òðîå. € èõ, êàâêàçöåâ,
áûëî âñå åùå äâåíàäöàòü. î ™óïëûé íå õîòåë ðèñêîâàòü.
     ’åïåðü îí äîñòàòî÷íî  ßñíî ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî çà îðóæèå €ëëàõà ñêîðî
áóäåò â èõ  ðóêàõ.  Ží âèäåë øàõòû, èç ðàçãîâîðà ñ „æåôîì-€íäðååì  îí ïîíßë,
÷òî ðå÷ü  èäåò íå  îá àòîìíûõ áîìáàõ,  íî î ÷åì-òî êóäà áîëåå ñåðüåçíîì. òî
îðóæèå ñòèðàåò  ñ  ëèöà çåìëè öåëûå ãîðîäà, îãðîìíûå òåððèòîðèè ïðåâðàùàåò â
ðóèíû. Šàê îíî äåéñòâóåò, ™óïëûé íå çíàë, íî  â äðóãîì îðóæèè îí ðàçáèðàëñß,
ñìîæåò ðàçîáðàòüñß è ñ ýòèì.
     î÷üþ îí ñîáðàë ñâîèõ ñîïëåìåííèêîâ.
     --  Œû ìîæåì ñàìè  íàïàñòü  è  íà îõðàííèêîâ, è íà áåëûõ. î  ìû  áóäåì
æäàòü.
     ‘îïëåìåííèêè ñ  íèì ñîãëàñèëèñü, õîòß  èì  òîæå íå òåðïåëîñü  ïîáûñòðåå
âçßòü â ðóêè êàðàþùèé ìå÷ €ëëàõà.
     € íà ñëåäóþùèé äåíü òðîéêà  áåëûõ íàïàëà íà áàçó.  îé êàâêàçöû  âèäåëè
èçäàëè. òî áûë îòëè÷íûé áîé. åëûå äåéñòâîâàëè ñëàæåííî è óìåëî. Žõðàíó îíè
ïîëîæèëè çà êàêèõ-íèáóäü ïîë÷àñà. ‚ñþ. „î åäèíîãî  ÷åëîâåêà.  ˆ  ïðè ýòîì íå
áûëè íè ðàíåíû, íè òåì áîëåå óáèòû.
     Šîãäà  òðîéêà  áåëûõ ñòàëà îñâîáîæäàòü èç ïîäçåìåëèé çàëîæíèêîâ, ™óïëûé
ïîíßë -- èõ ÷àñ íàñòàë.
     -- €ëëàõ àêáàð! -- ñêàçàë îí.
     îéöû  ïîâòîðèëè  êëè÷.  åáîëüøèìè  ãðóïïàìè  ïî   òðè   ÷åëîâåêà  îíè
ðàññðåäîòî÷èëèñü  âîêðóã áàçû.  ’åïåðü íàïàäàòü íàäî áûëî ñ ÷åòûðåõ  ñòîðîí.
™óïëûé  âçßë  íà ìóøêó âèíòîâêè  ñ  îïòè÷åñêèì ïðèöåëîì ñàìîãî çäîðîâîãî  èç
áåëûõ.
     òî áûë  îöìàí. ‚ïðî÷åì, ™óïëûé  íå çíàë  åãî èìåíè. Ží ñåé÷àñ âûæèäàë
ìîìåíòà, êîãäà îöìàí îñòàíîâèòñß è ìîæíî áóäåò íàâåðíßêà ñïóñòèòü êóðîê.
     € îöìàí ñëîâíî  ÷óâñòâîâàë  îïàñíîñòü. Ží  áåãàë ïî  ðàçâàëèíàì, íîñèë
êàêèå-òî ßùèêè, òßíóë êàêèå-òî ïðîâîäà. è íà ñåêóíäó ™óïëîìó  íå  óäàâàëîñü
ïîéìàòü îöìàíà â ïðèöåë.
     Ží çíàë,  ÷òî åùå äâîå èç îïòè÷åñêèõ âèíòîâîê òîæå  öåëßòñß  â òåõ, êòî
íàïàë íà áàçó.
     ˆ ïîêà íå ñëûøàë âûñòðåëà.
     îêà âûñòðåëà íå áûëî.
     îöìàí  íå ïðîñòî  ÷óäîì èçáåãàë ïóëè ñíàéïåðñêîé  âèíòîâêè.  …ùå ìèíóò
ïßòü íàçàä îíè  âñå  çàìåòèëè áëåñê îïòè÷åñêîãî ïðèöåëà.  ˆ òåïåðü ïîíèìàëè,
÷òî áîé âîâñå íå çàêîí÷åí.  Žíè ìèíèðîâàëè øàõòû, áàçó, îíè îòîñëàëè ëþäåé â
óêðûòèå, à ñàìè äåëàëè âèä, ÷òî íè÷åãî íå çàìå÷àþò. Šàê æå îíè îáìèøóëèëèñü.
å ïðîâåðèëè îêðåñòíîñòè, ïîëåçëè ñðàçó ê áàçå. € îêàçûâàåòñß, ˆâàíîâ íå òàê
ãëóï. Ží âûñòàâèë äîçîðû, êîòîðûå èõ ñåé÷àñ è íàêðîþò. îêà ñîëäàòû óäà÷è íå
çíàëè, ñêîëüêî  âðàãîâ âîêðóã. î  äîãàäûâàëèñü,  ÷òî íå äâîå-òðîå. ˆõ ìîæåò
áûòü ñ äåñßòîê èëè äàæå äâà.
     åøåíèå ïðèøëî ê €ðòèñòó.
     -- åáßòà, èõ íàäî âûìàíèòü. ˆçäàëè îíè íàñ ïîùåëêàþò â äâà ñ÷åòà.
     -- Šàê? -- ñïðîñèë îöìàí.
     -- € âñïîìíè ëþäåé â ìàñêàõ.
     -- ”èíò â áàêèíñêîì äâîðöå?
     -- „à. Šàêóþ øàõòó òû íå çàìèíèðîâàë?
     îöìàí íåçàìåòíî êèâíóë íà âõîä â áëèæàéøåå ïîäçåìåëüå.
     -- å óñïåë.
     -- ‚îò è îòëè÷íî. ’åïåðü ïî îäíîìó ñïóñêàåìñß â çàìèíèðîâàííûå øàõòû, à
îòòóäà íåçàìåòíî ïåðåáèðàåìñß â íåçàìèíèðîâàííóþ.
     -- Ÿñíî. •èòðîñòü åùå òà! -- íà áåãó ñêàçàë Œóõà.
     è ñåêóíäû îíè  íå  îñòàâàëèñü íà ìåñòå. òî áûëà èãðà  ñî  ñìåðòüþ. î
äðóãîãî âûõîäà îñòàòüñß æèâûìè è  íå äàòü âðàãàì ñíîâà çàâëàäåòü áàçîé ó íèõ
íå áûëî.
     -- € ó òåáß åñòü ïðåäëîæåíèå ëó÷øå? -- ñïðîñèë €ðòèñò.
     -- åò.
     -- ‚ïåðåä, ñëàâßíå.
     ˆ îíè ïî îäíîìó, íî äîñòàòî÷íî äåìîíñòðàòèâíî ñêðûëèñü â øàõòàõ.
     ™óïëûé íå ñëûøàë, î ÷åì ãîâîðßò ñîëäàòû. Ží âèäåë òîëüêî, ÷òî ïî îäíîìó
îíè ñêðûëèñü çà ëþêàìè.
     ˆ îí îòäàë ïðèêàç íàñòóïàòü.
     …ãî ïîäâåëî íåòåðïåíèå. ƒîðß÷àß êðîâü. Žùóùåíèå áëèçêîé ïîáåäû. †åëàíèå
ñòàòü  âëàñòåëèíîì ìèðà. òî  áûëî òàê  áëèçêî. ˆ âñåãî-òî  íåñêîëüêî  áåëûõ
òåïåðü ñòîßëè íà åãî ïóòè.
     -- ƒðàíàòû ïðèãîòîâüòå! -- ñêîìàíäîâàë îí. „àëüøå âñå áûëî ïðîñòî.
     ‚ ëþêè, çà êîòîðûìè ñêðûëèñü áåëûå, êàâêàçöû áðîñèëè ïî òðè ãðàíàòû.
     ƒðîõîò âçðûâîâ. „ûì, ïûëü, ãàðü. ˆ âñå êîí÷åíî.
     -- àäî ïðîâåðèòü, -- ñêàçàë ™óïëûé.
     Ží ñîñòàâèë òðè ãðóïïû è îòïðàâèë èõ â  øàõòû, ÷òîáû íàéòè òðóïû áåëûõ,
à åñëè òå åùå æèâû, óíè÷òîæèòü èõ.
     € Œóõà, €ðòèñò è îöìàí óæå áûëè â ÷åòâåðòîé øàõòå.
     --  å òîðîïèñü,  íå òîðîïèñü,  --  óìîëßë €ðòèñò  îöìàíà,  äåðæàâøåãî
íàãîòîâå âçðûâàòåëè. -- „àé èì âîéòè ïîãëóáæå.
     -- „âîå îñòàëèñü, -- äîëîæèë Œóõà, íàáëþäàâøèé çà êàâêàçöàìè.
     -- å íàäîëãî.
     Šàê òîëüêî ãðóïïû, ïîñëàííûå ™óïëûì, ñïóñòèëèñü  â  ëþêè, òîò ïîøåë  ïî
òåððèòîðèè áàçû èñêàòü çàëîæíèêîâ. Ží âèäåë, ÷òî áåëûå èõ êóäà-òî îòïðàâèëè.
     ‡à íèì  ñëåäèë îöìàí. ‚òîðîé  îñòàâøèéñß íà ïîâåðõíîñòè êàâêàçåö çàëåã
çà âûñòóïîì ñòåíû, íà ñëó÷àé, åñëè êòî-òî èç áåëûõ ïîêàæåòñß èç øàõòû.
     -- € òåïåðü äàâàé! -- ñêîìàíäîâàë €ðòèñò.
     îöìàí êðóòàíóë ðó÷êó äèíàìî è âæàë ñîåäèíèòåëü.
     ˆç  ëþêîâ  äâóõ  øàõò  âûðâàëèñü ñíà÷àëà  ñòîëáû çåìëè, à  ïîòîì ïëàìß.
‘òîëáû  îñåëè, ïîõîðîíèâ ïîä ñîáîé âõîäû. ’åïåðü  ýòè øàõòû  ðàñêîïàòü áóäåò
íåâîçìîæíî.
     îöìàí âäàâèë ñîåäèíèòåëü åùå ðàç, íî òðåòüåãî âçðûâà íå áûëî.
     -- ðîâîäà ïåðåáèëî! -- ñêðåæåòíóë îí çóáàìè.
     îçäíî. ’åïåðü íàäî  áûëî âñòóïàòü â îòêðûòûé áîé.  ‡àëåãøåãî çà ñòåíîé
êàâêàçöà Œóõà ñíßë èç  àâòîìàòà. ’îò îò íåîæèäàííîñòè  âñêî÷èë è îêàçàëñß íà
âèäó.
     € €ðòèñò ñ îöìàíîì áðîñèëèñü  èñêàòü ™óïëîãî. Šñòàòè, ïðî ñåáß îíè åãî
îêðåñòèëè -- ˜êåëåò.
     ™óïëûé âñå ïîíßë. Ží ïîíßë, ÷òî â çàñàäó ïîïàëè îíè ñàìè. Ží íåäîîöåíèë
áåëûõ. ’å  îêàçàëèñü  íàñòîßùèìè  ïðîôåññèîíàëàìè. Žíè çàìàíèëè  êàâêàçöåâ è
òåïåðü óíè÷òîæàþò èõ.
     …ìó  íàäî áûëî íàéòè  çàëîæíèêîâ. òî  áûë  åäèíñòâåííûé  è èçëþáëåííûé
ñïîñîá óõîäèòü  îò âîçìåçäèß. åëûå ïî÷åìó-òî  æàëåþò  ëþäåé. €  ™óïëîìó ýòî
áûëî íà ðóêó.
     Ží ìåòíóëñß ê åäâà çàìåòíîé  äâåðè â îñíîâàíèè çäàíèß è çàìåð. ’àì áûëè
ëþäè. Ží óñëûøàë æåíñêèé ãîëîñ.
     ‚îò ñåé÷àñ  îí âîðâåòñß òóäà,  ñõâàòèò ýòó æåíùèíó çà âîëîñû è âûéäåò ñ
íåé, äåðæà ïèñòîëåò ó åå  âèñêà. …ñëè òàì áóäåò ðåáåíîê --  åùå ëó÷øå. åëûå
äåòåé æàëåþò åùå áîëüøå.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïðîãðåìåëî ïîäðßä äâà âçðûâà.
     Œóõà  âêàòèë âûëåçàâøèì  èç ëþêà êàâêàçöàì  ãðàíàòó ïðßìî  ïîä íîãè.  €
ïîòîì åùå  äîáàâèë î÷åðåäü. ™óïëûé ïîòßíóëñß ê  äâåðè, âîò ñåé÷àñ, ñåé÷àñ...
î òóò êòî-òî ïî-ïðîñòåöêè òðîíóë åãî çà ïëå÷î.
     -- Šîãî èùåøü, ïàðåíü? -- ñïðîñèë €ðòèñò. -- Œåíß?
     ™óïëûé ïîâåðíóëñß âìåñòå ñ âûëåòàâøèì èç  åãî ðóêè  êèíæàëîì. î êèíæàë
íå  íàøåë æåðòâó.  Ží  ÷èðêíóë ïî  ñòåíå, âûøèáèâ èñêðó,  âìåñòî  òîãî ÷òîáû
âîíçèòüñß â ãîðëî ÷åëîâåêó. € ÷åëîâåê óæå ñòîßë ïåðåä ™óïëûì, äåðæà ïèñòîëåò
ó åãî ëáà.
     -- ðîñàé îðóæèå, ˜êåëåò. „àâàé ïî-õîðîøåìó.
     î ïî-õîðîøåìó  ™óïëûé  íå ìîã  è  íå  õîòåë. Ží  âñêèíóë  ðóêè,  âûáèë
ïèñòîëåò è áðîñèëñß íà €ðòèñòà ãîëîâîé âïåðåä.
     €ðòèñò ïðîñòî ñäåëàë øàã â ñòîðîíó.
     ‚  ýòîò ìîìåíò, óñëûøàâ øóì áîðüáû, îäíà  èç çàëîæíèö îòêðûëà  æåëåçíóþ
äâåðü.
     ™óïëûé íàëåòåë  íà ðåáðî ýòîé äâåðè  ñî âñåé ñèëû. ƒîëîâà åãî îêàçàëàñü
âñå-òàêè ìßã÷å æåëåçà. Žíà ðàñêîëîëàñü, à ™óïëûé òàê è ïîâèñ, äåðãàß íîãàìè.
€ðòèñòó òóò äåëàòü áûëî áîëüøå íå÷åãî. ˜êåëåò ñàì ñåáß óáèë.
     „åâî÷êà çàêðè÷àëà. Œàòü çàêðûëà åé ãëàçà.
     €ðòèñò îòòàùèë  òåëî ˜êåëåòà  â  ñòîðîíêó, ÷òîáû  íå ïóãàë  ëþäåé ñâîèì
ðàñêðîåííûì ÷åðåïîì.
     ‡äåñü âñå áûëî êîí÷åíî.


        ƒëàâà âîñåìüäåñßò òðåòüß

     ‡àáðîøåííûé ïîëèãîí âîèíñêîé ÷àñòè áûë â  êèëîìåòðå  îò øàõò. àäî áûëî
äîáèðàòüñß òóäà.
     €ðòèñò ñîáðàë áîéöîâ è ïðèêàçàë äâèãàòüñß  çà íèì íà ðàññòîßíèè  äâåñòè
ìåòðîâ, ïîîäèíî÷êå.
     Žíè óãëóáèëèñü â ïóñòûíþ è ÷åðåç ÷àñ óæå âûøëè ê çàáðîøåííîìó ïîëèãîíó.
’åïåðü íà÷èíàëñß çàâåðøàþùèé ýòàï îïåðàöèè.
     -- ˆ ãäå ýòà ìàøèíêà ìîæåò áûòü? -- ñïðîñèë €ðòèñò ñàìîãî ñåáß.
     -- àäî ðàçâåäàòü, -- îòâåòèë Œóõà.
     -- ’û äóìàåøü, òàì îõðàíà?
     -- € ÷òî? ’àê áðîñèëè? òî æå è åñòü òî ñàìîå ñâåðõîðóæèå.
     -- € åñëè òóôòà?
     -- ’îãäà òåì áîëåå îõðàíßþò, ÷òîáû íèêòî íå ïîíßë, ÷òî òóôòà.
     -- Šòî  îõðàíßåò -- íàøè èëè ýòè? -- €ðòèñò  êèâíóë â ñòîðîíó àôãàíñêîé
ãðàíèöû.
     -- ‚îò ýòî ìû è ïðîâåðèì.  •èòðîñòü ñòàðàß: ß ïîëçó â ëîá, òû ñ ïðàâîãî
ôëàíãà, îöìàí ñ ëåâîãî. îäïîëçåì ïîáëèæå -- óâèäèì.
     Žíè ðàñïîëçëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.
     €ðòèñò  ïåðâûì  âûøåë  íà  áîåâóþ  ïîçèöèþ. ˆ îíà  åìó  íå ïîíðàâèëàñü.
…äèíñòâåííûé ñàìàííûé äîìèê íà ïîëèãîíå êàçàëñß  ñîâåðøåííî áåçæèçíåííûì. Ží
âíèìàòåëüíî  âñìàòðèâàëñß â  ïåñîê ïîëèãîíà -- ñâåæèõ ñëåäîâ íà íåì âèäíî íå
áûëî.  Œîæåò,  âñå  ýòî äåéñòâèòåëüíî  òóôòà,  ìîæåò,  âîîáùå  íåò  íèêàêîãî
ñóïåðñåéñìîãðàôà. ’îãäà  çà÷åì  îõðàíßòü ïóñòîòó? Œîæåò,  èõ  èäåß ïî ïîâîäó
áîëüøîãî áëåôà -- òîæå ïîëíàß òóôòà?
     „îëãî ðàçäóìûâàòü  áûëî íåêîãäà. €ðòèñò ñòàë ïîäáèðàòüñß ïîáëèæå. ˆ òóò
óñëûøàë îòêóäà-òî ïðßìî èç-ïîä  çåìëè ñòðàííûé çâóê, ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíûé
çäåñü, ïîñðåäè ïóñòûíè, -- çâóê êàê áû èäóùåãî ëèôòà.
     €ðòèñò ïðèëîæèë óõî ê ãîðß÷åìó ïåñêó, ïðèñëóøàëñß -- òî÷íî.  îä çåìëåé
ðàáîòàë êàêîé-òî  ìåõàíèçì, äåéñòâèòåëüíî íàïîìèíàâøèé ïî çâóêó îáûêíîâåííûé
äîìàøíèé ëèôò.
     Ží ïîäíßë ãîëîâó è òåïåðü âíèìàòåëüíåå îñìîòðåëñß âîêðóã.
     ðèíßòîå  èì  ïîíà÷àëó  çà  êóñòèê  ñàêñàóëà  áûëî  íå  ÷åì  èíûì,  êàê
ìèíèàòþðíîé òåëåêàìåðîé, êîòîðàß ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëà ñâîé îáúåêòèâ.
     åò, íå òóôòà.
     îä  çåìëåé  áûëà,  î÷åâèäíî, íàñòîßùàß  áàçà.  ‚îò  òóäà  è  íàäî áûëî
ïðîíèêíóòü. Šòî òàì òåïåðü -- íàøè èëè âðàãè?
     ‘åðãåé   ñêàçàë   --   âçîðâàòü,  çíà÷èò,   âïîëíå   âåðîßòíî,   ÷òî  î
ñóïåðñåéñìîãðàôå ïðîçíàëè  âðàãè. ‡íà÷èò, âïîëíå âåðîßòíî, ÷òî îíè  óæå áûëè
òàì. ’åì áîëåå íàäî áûëî áûòü îñòîðîæíûìè.
     Ží òèõîíüêî  ñâèñòíóë, óñëûøàë  îòçûâ ñîâñåì íåïîäàëåêó --  ýòî îöìàí.
îòîì åùå ñâèñò -- Œóõà. ‚ñå óæå íà ìåñòàõ, íî êàê ïðîáðàòüñß âíóòðü?
     €ðòèñò òðåçâî ðàññóäèë, ÷òî ðàçãàäêà, ñêîðåå âñåãî, â  ñàìàííîì äîìèêå.
ˆ êîãäà ãëàçîê òåëåêàìåðû îòâåðíóëñß, ïîïîëç òóäà.
     Ž÷åíü  ñêîðî  îí  îòêðûë  ñêðèïó÷óþ  äâåðü  è  îêàçàëñß  â  çàáðîøåííîì
ïîìåùåíèè,   íà  ïåðâûé  âçãëßä  çàáðîøåííîì,  íî  îò  âçãëßäà  €ðòèñòà   íå
óñêîëüçíóëî, ÷òî ïîë  çäåñü  áûë ÷èñòî  âûìåòåí,  à  ïàóòèíà áûëà  òîëüêî ïî
óãëàì, íà äâåðè åå íå áûëî.  àóòèíà, ñîáñòâåííî, ïîìîãëà åìó  íàéòè è âõîä.
‚åðíåå,  íå ñàì  âõîä,  à  çàìàñêèðîâàííóþ  â ñòåíå êíîïêó, êîòîðàß  -- ÷òî?
‚ûçûâàëà ëèôò, îòêðûâàëà ïîòàéíóþ äâåðü èëè âûçûâàëà îõðàíó?
     —åðåç ìèíóòó â äîìèêå óæå áûëè îöìàí è Œóõà. €ðòèñò ïîêàçàë èì êíîïêó:
     -- —òî äåëàòü?
     -- †àòü, -- ñêàçàë îöìàí. -- ˆëè ó òåáß åñòü äðóãèå ïðåäëîæåíèß?
     Œóõà êèâíóë.
     €ðòèñò âçäîõíóë è íàæàë êíîïêó.
     òî  áûëà  âñå-òàêè  ïîòàéíàß  äâåðü.  Žíà  âåëà  â  òåìíûé  àêêóðàòíûé
êîðèäîð÷èê, êîòîðûé  óïèðàëñß â æåëåçíûé ëþê.  € âîò óæå íà ýòîì ëþêå áûëè è
ñêàíåð, è òåëåêàìåðà, è äàæå èäåíòèôèêàòîð ãîëîñà.
     -- ðèïëûëè, -- ñêàçàë îöìàí. -- ‘þäà íàì íå âîéòè.
     €ðòèñò ïîñìîòðåë  íà  òåëåêàìåðó.  ˆõ  âñå  ðàâíî óæå  âèäåëè.  ‡íà÷èò,
ïðèäåòñß  ïðèíßòü  îòêðûòûé  áîé èëè,  åñëè òàì  ñâîè, ðàñêðûòü êàðòû. ëàãî
ðàöèß ó €ðòèñòà áûëà  ñ ñîáîé --  îí âñåãäà  ìîæåò çàòðåáîâàòü ïîäòâåðæäåíèß
ñâîèõ ïîëíîìî÷èé ó àñòóõà, à òîò, â ñâîþ î÷åðåäü, ó ƒîëóáêîâà.
     -- àíäèòîâ òóò íå áûëî, -- ñêàçàë €ðòèñò. -- ‹þê íå âçëîìàí. Žõðàííèêè
òàê ïðîñòî íèêîìó íå îòêðûëè áû. ‡íà÷èò, ìû óñïåëè âîâðåìß.
     ˆ îí ïîìàõàë ðóêîé â òåëåêàìåðó.
     èêàêîé ðåàêöèè. ‹þê íå îòêðûâàëñß, íèêòî íå âûõîäèë, íèêòî íå ñòðåëßë.
     --  “ñíóëè îíè  òàì, ÷òî  ëè?! --  ðàçîçëèëñß îöìàí è ñòóêíóë  ïî ëþêó
ñâîèì îãðîìíûì êóëàêîì.
     ˆ ëþê ðàñïàõíóëñß.
     åðâîå, ÷òî óâèäåëè ñîëäàòû çà ëþêîì, -- ïåðåðåçàííîå ãîðëî ñîëäàòà, èç
êîòîðîãî åùå âûòåêàëà êðîâü.
     Šîìàíäîâàòü íèêîìó íå íàäî áûëî. Žíè âñå çíàëè, ÷òî äåëàòü.
     €ðòèñò âûäåðíóë ïèñòîëåò -- ïðè  áëèæíåì  áîå  òîëüêî îí  è ãîäèòñß, --
Œóõà è îöìàí ïðèêðûâàëè åãî.
     åðåøàãíóâ ÷åðåç òåëî ñîëäàòà, €ðòèñò  âîøåë âíóòðü. ‚òîðîé òðóï  ëåæàë
çà ïîâîðîòîì. ˆ òîæå ñ ïî÷òè îòðåçàííîé ãîëîâîé.
     Œû  íå  óñïåëè, ïðîíåñëîñü â åãî ãîëîâå. •îòß ñ äðóãîé  ñòîðîíû, ñîëäàò
óáèëè ñîâñåì íåäàâíî. ‡íà÷èò, áàíäèòû åùå çäåñü.
     à ñëåäóþùèé ïîâîðîò âûõîäèë îöìàí, à €ðòèñò è Œóõà åãî ïðèêðûâàëè.
     ‡äåñü  áûëî óæå äâà òðóïà. Žäèí òàêæå  ñ ïåðåðåçàííûì ãîðëîì, à  âòîðîé
çàñòðåëåí â ãîëîâó.
     àáîòàëè ïðîôåññèîíàëû.
     ˆ îíè áûëè  åùå  çäåñü,  çíà÷èò,  áîé  ïðåäñòîßë ñåðüåçíûé, ìîæåò áûòü,
ïîñëåäíèé â èõ æèçíè áîé.
     à  òðåòèé ïîâîðîò  âûõîäèë  Œóõà. Ží  óòêíóëñß  â íîâûé æåëåçíûé  ëþê,
òèõîíüêî òîëêíóë åãî, è òîò ðàñïàõíóëñß. ˆç-çà ëþêà íèêòî íå ñòðåëßë. îöìàí
îñòîðîæíî çàãëßíóë âíóòðü. ‹èôò.
     Šàáèíà  áûëà  ãäå-òî âíèçó. ‚ûçûâàòü åãî ñåé÷àñ ñþäà  áûëî áû  ñïëîøíûì
áåçóìèåì. ’å,  êòî âíèçó, íàâåðíßêà âñòðåòèëè áû èõ ïëîòíûì îãíåì. åò, íàäî
áûëî äåéñòâîâàòü îñòîðîæíåå.
     ˆ ñîëäàòû, òèõî âçëîìàâ ñåò÷àòóþ äâåðü, ñòàëè ñïóñêàòüñß ïî òðîñàì.
     ‚íèçó èõ æäàëà òà æå êàðòèíà -- òðóïû, òðóïû...
     „âà  êîðèäîðà  âåëè  îò  ëèôòà.  îöìàí ïîøåë  íàëåâî,  €ðòèñò  ñ Œóõîé
íàïðàâî.
     Šîðèäîð, ïî  êîòîðîìó  îòïðàâèëèñü  €ðòèñò ñ Œóõîé,  îêàçàëñß êîðîòêèì,
âñåãî ìåòðîâ äåñßòü,  è  âåë â îãðîìíûé  çàë,  âñþ ïëîùàäü êîòîðîãî çàíèìàëî
íå÷òî  ñëîæíîå: ñáèâøèåñß  â êó÷ó  æåëåçíûå  ñòîéêè ñî  ìíîæåñòâîì  êàáåëåé,
öèôåðáëàòîâ, ìîíèòîðîâ, ëàìïî÷åê, êëàâèàòóð, ìèãàþùèõ äàò÷èêîâ.
     ‚îò  îí,  ìåëüêíóëî  â  ãîëîâå  ó  €ðòèñòà,  ñóïåðñåéñìîãðàô,  îäíà  èç
âàæíåéøèõ ÷àñòåé òåêòîíè÷åñêîãî îðóæèß.  ‘âåðõóíè÷òîæèòåëü, ïðîòèâ  êîòîðîãî
íå áûëî è íå áóäåò íèêàêîãî ñïàñåíèß ó ëþäåé.
     ˆ ýòî îðóæèå áûëî òàê áëèçêî...
     Šîðèäîð îöìàíà òîæå áûë êîðîòêèì, íî âåë ê äðóãîìó ëèôòó -- ãðóçîâîìó.
‡äåñü íèêîãî íå áûëî.
     ˆ îí ïîâåðíóë îáðàòíî.
     ‘äåëàë äâà øàãà è îñòàíîâèëñß.
     òó äâåðöó îí  íå ïðèìåòèë, êîãäà øåë  ïî êîðèäîðó, à âîò òåïåðü ÷òî-òî
çàñòàâèëî åãî òîëêíóòü åå.
     Ží âûæäàë  ñåêóíäó,  ÷òîáû  ãëàçà ïðèâûêëè  ê òåìíîòå,  êîòîðàß áûëà  â
êîìíàòå çà äâåðüþ. ’àì êòî-òî áûë. Ží óëîâèë êàêîå-òî ñëàáîå øåâåëåíèå.
     …ñëè áû ýòî áûë áàíäèò, îí áû  óæå âûñòðåëèë. ‘åé÷àñ îöìàí ïðåäñòàâëßë
ñîáîé ïðåêðàñíóþ ìèøåíü. ‡íà÷èò, òàì ìîã ñïðßòàòüñß ñâîé.
     -- é! --  òèõî ïîçâàë áîöìàí. ˆ  çà äâåðüþ ïîñëûøàëñß ñäàâëåííûé ñòîí.
îöìàí âêàòèëñß â òåìíîòó, çàëåã, îæèäàß  ïîäâîõà, íî è ñåé÷àñ íèêòî íå ñòàë
ñòðåëßòü.
     -- é, -- ñíîâà ïîçâàë  îöìàí. ˆ  ñíîâà óñëûøàë ñäàâëåííûé ñòîí ñîâñåì
ðßäîì.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó -- ÷åëîâåê. Žùóïàë òîãî â òåìíîòå è ïîíßë, ÷òî ÷åëîâåê
ñâßçàí.
     -- Œ-ì-ì...
     îöìàí  áûñòðî  ðàçðåçàë  â òåìíîòå  âåðåâêè, óñëûøàë çâóê  îòäèðàåìîãî
ïëàñòûðß è ñîâñåì òèõèé ãîëîñ:
     -- îìîãèòå...
     ‚ ýòó æå ñåêóíäó îöìàíó  ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñîøåë ñ óìà. òî áûë ãîëîñ
€íè.
     -- €íß, òû? -- ïðîøåïòàë îöìàí.
     -- ’èõî, îíè çäåñü, -- åëå ñëûøíî îòâåòèëà €íß.
     -- Šòî?
     -- ˆõ òðîå.  Žíè ñõâàòèëè ìåíß â ìàøèíå.  Žíè  âñå ïðî âàñ  çíàþò,  îíè
âçßëè ìåíß â  çàëîæíèöû, -- ãîðß÷î øåïòàëà äåâóøêà. -- Žíè êóäà-òî óøëè. Žíè
ñåé÷àñ âåðíóòñß.
     -- Šóäà îíè óøëè?
     -- å çíàþ, îíè ñâßçàëè ìåíß è çàïåðëè çäåñü. àì íàäî óõîäèòü...
     -- àäî, -- ñîãëàñèëñß îöìàí, -- òîëüêî êîãäà âûïîëíèì çàäàíèå.
     -- Šàêîå çàäàíèå -- íàñ óáüþò!
     -- å áîéñß, ìû òîæå óìååì ñòðåëßòü. ‘èäè çäåñü, ß ìèãîì âåðíóñü.
     €íß îñòàëàñü â òåìíîé êîìíàòå, à îöìàí áðîñèëñß çà €ðòèñòîì è Œóõîé.
     ’å âñå òàê æå ëåæàëè ó âõîäà â ìàøèííûé çàë, âûñìàòðèâàß ïðîòèâíèêà.
     îöìàí ñáèâ÷èâî ðàññêàçûâàë èì î  ñâîåé óäèâèòåëüíîé  íàõîäêå, ïîêà îíè
áåæàëè ê òåìíîé êîìíàòå.
     €ðòèñò, êîãäà äî íåãî äîøëà ñóòü ðàññêàçà, îñòàíîâèëñß.
     -- €íß çäåñü?!
     --  „à, à áàíäèòû óøëè êóäà-òî.  Žíè ñåé÷àñ âåðíóòñß, èì  íóæíî  óâåçòè
ñåéñìîãðàô. àâåðíîå, ïîøëè çà ïîìîùüþ.
     -- “âåçòè? Šàê åãî óâåçòè? òî ïßòü ñîñòàâîâ ïîíàäîáèòñß.
     -- Ÿ  ïðèêèíóë  --  òàì  ìíîãî  îáû÷íîé àïïàðàòóðû,  à ñàì  ñåéñìîãðàô,
íàâåðíîå, íå òàêîé óæ è áîëüøîé.
     -- ‚îò òîëüêî ãäå îí?
     -- …ñëè çíàòü, íàéòè ëåãêî.
     -- ’àê, âçðûâàåì ýòîò ÷åðòîâ ñåéñìîãðàô è óõîäèì, âñòðåòèì èõ íàâåðõó.
     -- ƒäå íàâåðõó? ‡äåñü íåñêîëüêî âûõîäîâ?! -- ñïðîñèë îöìàí. -- Ÿ âèäåë
ãðóçîâîé ëèôò. Ží ßâíî âåäåò íàâåðõ, íà ñàìûé âåðõ.
     -- ‡íà÷èò, áóäåì æäàòü èõ çäåñü.
     -- € íàì òî÷íî íàäî âçðûâàòü  ýòó ìàøèíêó? Œîæåò, åå ïðîñòî  ïîòèõîíüêó
ðàçáèðàòü è óâîçèòü?
     -- Šóäà? ˆ êîìó? Ž÷åðåäíîìó èäèîòó, êîòîðûé çàõî÷åò çàâîåâàòü âåñü ìèð?
     -- €íß, -- ïîçâàë èç òåìíîé êîìíàòû îöìàí. -- ‚ûõîäè.
     -- „à, ëîõàíóëèñü, çà÷åì áðàëè  æåíùèíó?  åïðîôåññèîíàëüíî, --  ñêàçàë
€ðòèñò.  -- ‹àäíî, Œóõà, èäåì çàëîæèì âçðûâ÷àòêó. €  òû, îöìàí, âåäè  €íþ ê
ïàññàæèðñêîìó ëèôòó. Œû áóäåì ÷åðåç äâå ìèíóòû.
     Žíè êèíóëèñü ñíîâà ê ìàøèííîìó çàëó.
     -- Žé, ß íå ìîãó âñòàòü, -- ïîçâàëà èç òåìíîòû €íß. -- îìîãèòå.
     îöìàí, ñêèäûâàß ñ ïëå÷à àâòîìàò, ðåøèòåëüíî øàãíóë â êîìíàòó.
     òî åãî  è ñïàñëî. Žñòðîå  ëåçâèå ñî ñêðåæåòîì  ïîëîñíóëî ïî  îðóæåéíîé
ñòàëè. „àëüøå  îöìàí  äåéñòâîâàë ìåõàíè÷åñêè  --  âûáðîñèë  íîãó â  òßæåëîì
áîòèíêå, îí  ëåãêî  îòêèíóë  ê  ñòåíå ÷üå-òî  òåëî,  à  â ñëåäóþùóþ  ñåêóíäó
âûñòðåëèë èç ïèñòîëåòà òóäà, ãäå øìßêíóëîñü òåëî âðàãà.
     ’åëî ðóõíóëî ñ øóìîì.
     -- €íß, -- ïîçâàë îöìàí, -- òû ãäå?
     ’èøèíà.
     Ží çàæåã ôîíàðü -- €íß ñ ïðîñòðåëåííîé ãðóäüþ ëåæàëà ó ñòåíû.
     îöìàí íàêëîíèëñß.
     ‹èöî €íè èñêàçèëà ïðåäñìåðòíàß çëîáà. Žíî áûëî íåêðàñèâûì.
     ‚  ðóêàõ ó  íåå  ïîáëåñêèâàëî ëåçâèå  òîíêîãî ñòèëåòà. òèì ëåçâèåì áûë
óáèò êîãäà-òî ÷åëîâåê ñ òßæåëûì çàòûëêîì,  äîïðàøèâàâøèé â  ìàøèíå  ó÷åíîãî.
òèì ëåçâèåì áûë óáèò Šîæåâíèêîâ.
     òèì  ëåçâèåì  áûëè  óáèòû  ñîëäàòû  â  ïîäçåìíîì  áóíêåðå,  îõðàíßâøèå
ñóïåðñåéñìîãðàô. òî ëåçâèå íå ñìîãëî óáèòü òîëüêî ñîëäàò óäà÷è, à âåäü áûëî
òàê áëèçêî.
     —åðåç ÷åòûðå ìèíóòû  âñå  òðîå  --  îöìàí, Œóõà è  €ðòèñò -- óæå  áûëè
íàâåðõó, áåæàëè  îò ñàìàííîãî  äîìèêà,  à  åùå ÷åðåç ïîëìèíóòû  èç-ïîä çåìëè
ðàçäàëñß îãëóøèòåëüíûé ãóë, è ñàìàííûé äîìèê ñëîâíî íàäóëñß èçíóòðè, à ïîòîì
ëîïíóë ïûëüíûì îáëàêîì.
     ðîåêò òåêòîíè÷åñêîãî îðóæèß áûë óíè÷òîæåí.
     ‚ïðî÷åì, íè îöìàí, íè €ðòèñò, íè Œóõà òàê è  íå óçíàëè äî êîíöà æèçíè:
òî, ðàäè ÷åãî îíè ðèñêîâàëè æèçíüþ,  òî, ðàäè ÷åãî áàíäèòû ïîëîæèëè ñòîëüêèõ
ëþäåé, òî, ÷òî ñîëäàòû  óäà÷è  íàêîíåö óíè÷òîæèëè, -- áûëî ëè  ýòî íàñòîßùèì
îðóæèåì èëè òîëüêî îãðîìíûì áëåôîì...


        ƒëàâà âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòàß

     20  ôåâðàëß. îâàß  àìåðèêàíñêàß  àäìèíèñòðàöèß  îòïðàâèëà  â  êîíãðåññ
çàïðîñ  î  ïîâûøåíèè  àññèãíîâàíèé  íà  ðàçðàáîòêó  íîâûõ  âèäîâ  âîîðóæåíèß
àìåðèêàíñêîé àðìèè. ‘óäß ïî ïðîñî÷èâøèìñß  â  ïðåññó ñâåäåíèßì, ýòî ñóììà  â
íåñêîëüêî äåñßòêîâ ìèëëèàðäîâ äîëëàðîâ (åéòåð).

        x x x

     ‚ Œîñêâå  êàê-òî  ðåçêî ïîõîëîäàëî. î ƒîëóáêîâ è àñòóõ  ñëîâíî áû  íå
çàìå÷àëè ýòîãî. Žíè ñèäåëè íà ñêàìåéêå â ñêâåðå  âîçëå  óïðàâëåíèß. àçãîâîð
èõ  íîñèë ëè÷íûé õàðàêòåð, êàê ïðîñèë ‘åðãåé, èìåß â âèäó, ðàçóìååòñß, ÷òîáû
èõ íèêòî íå ïîäñëóøàë. ˆ ïîëêîâíèê âûâåë ‘åðãåß â ñêâåð, òî ëè äåéñòâèòåëüíî
íàèâíî ïîëàãàß, ÷òî çäåñü íåò ÷óæèõ óøåé, òî ëè äåëàß âèä.
     ‘åðãåé   ïîäðîáíî  ðàññêàçàë  î  ïîñëåäíåì   ýòàïå   îïåðàöèè,  ñîîáùèë
áàíêîâñêèé  ñ÷åò, íà  êîòîðûé  äîëæíû  ïðèéòè  äåíüãè,  î  ñòðàøíûõ ïîòåðßõ,
êîòîðûå  ïîíåñëè  îáå ñòîðîíû.  ˆ  çàêîí÷èë  ïîñëåäíèì  ñîîáùåíèåì,  êîòîðîå
ïîëó÷èë óæå ÷àñ íàçàä: ñåéñìîãðàô áûë âçîðâàí.
     --  ˆ  ïîõîæå,  ýòî  áûë  ñàìûé ãðàíäèîçíûé  áëåô,  êîòîðûé  êîãäà-ëèáî
ðàçûãðûâàëñß íàøèìè ñïåöñëóæáàìè.
     -- ˆ êîãäà æå òû îá ýòîì äîãàäàëñß? -- íàïðßãñß ƒîëóáêîâ.
     -- „àâíî.
     -- € âîò ß äî ñèõ ïîð íå ñïîäîáèëñß, -- ïðèçíàëñß ïîëêîâíèê.
     -- îòîìó ÷òî âû òàê  óâëåêëèñü ãðàíäèîçíîñòüþ ïîñòàâëåííîé çàäà÷è, ÷òî
ßâíî   ðàññ÷èòûâàëè  íà  çàèíòåðåñîâàííîñòü   â   ýòîì   àíãëè÷àí,   íåìöåâ,
àìåðèêàíöåâ, òåððîðèñòîâ,  â  êîíöå  êîíöîâ, è íå ïîäóìàëè î íàøèõ ëþáèòåëßõ
ïîëèòè÷åñêèõ  èãð.  ‚îîáùå  ìíå êàæåòñß,  ìíîãîå  â  ñèñòåìå âçàèìîîòíîøåíèé
"âåëèêîëåïíîé ñåìåðêè" è “‘Œ äîëæíî ïîäâåðãíóòüñß êîððåêòèðîâêå.
     -- „àæå òàê?
     -- „à,  ìû íå ðàáîòàåì áåñïëàòíî.  —òî ñ  òîãî? ‘ëèøêîì ìíîãî èñòðà÷åíî
ñâåòëîãî  â íàøèõ äóøàõ, à çàòåì îïëà÷åíî â ëó÷øåì ñëó÷àå ðàâíîäóøèåì -- ýòî
åùå ñàìîå ñëàáîå  îïðåäåëåíèå. Ÿ íå î ïðîøëûõ äåëàõ, ß î ëþäßõ, êîòîðûå íàìè
ïîâåëåâàëè,  íàïðàâëßëè  è  áûëè  îòâåòñòâåííû  çà  ñîñòîßíèå   íàøèõ  óìîâ,
êîøåëüêîâ, óâàæåíèß.
     ‘åðãåé  ñäåëàë  ïðîòåñòóþùèé  æåñò,  çàìåòèâ  æåëàíèå ƒîëóáêîâà  ÷òî-òî
ñêàçàòü.
     --  ˆ  ïßòüäåñßò  òûñß÷  -- ýòî ïðåäîïëàòà,  êàê ãîâîðßò  òåïåðü. ‹è÷íî
ïðîòèâ âàñ  ß íè÷åãî íå èìåþ, íî  ïîêîïàéòåñü ñðåäè  îêðóæåíèß, âçâåñüòå  --
êîãî  ìû âåäåì? àéäåòñß ëè íà äåñßòîê êîðì÷èõ õîòü ïàðà ñ  "÷èñòûìè ðóêàìè,
õîëîäíûì  ñåðäöåì è..."?  ‚îò  âèäèòå,  ñòàëî  óæå  çàáûâàòüñß...  …ñëè  ýòî
ãðàíäèîçíûé áëåô, íî áëåô  ðàäè îññèè, ìû  ñîãëàñíû, à òàê... íå çà ïîíþøêó
òàáàêà...   Šðóãëîâ   --  ìóäàê,  íî  âåäü  òàêèõ  åùå  â  îññèè  ìèëëèîíû,
îäóðà÷åííûõ, óíèæåííûõ è âñå-òàêè íàäåþùèõñß íà ÷òî-òî. ˆ Šðóãëîâ óáèò.
     -- óíò íà êîðàáëå? -- íåîæèäàííî óëûáíóëñß ïîëêîâíèê.
     àñòóõîâ  âïåðâûå   óâèäåë   óëûáêó  íà  åãî  ëèöå.  Ží  ñ÷èòàë  âïîëíå
åñòåñòâåííûì  åå  âñåãäàøíåå îòñóòñòâèå.  „à, âèäèìî,  è  ñàì  ƒîëóáêîâ  óæå
ðàçó÷èëñß ýòî äåëàòü.
     -- ‹àäíî. ‡àáóäåì. òî òàê...  òî íåïðîôåññèîíàëüíî. ‚èäèìî,  ß  íà÷àë
óñòàâàòü... ðîäîëæèì.
     -- Œíîãîå èç òîãî, ÷òî òû ñêàçàë, ß ïåðåäóìàë â òâîåì âîçðàñòå è òåïåðü
ñïðßòàë ýòî âíóòðè ñåáß. —åðò ñ íèìè, ñ êîðì÷èìè. Šîðì÷èå ïðèõîäßò è óõîäßò,
à
     îññèß îñòàåòñß âñåãäà. óñòü äðóãàß, íî -- ñâîß. „ëß íåå è áóäåì...
     à  ñêàìåéêå ïî ñîñåäñòâó êàêèå-òî ìóæèêè ëèëè ïèâî, òî è äåëî ïîâòîðßß
ðåêëàìíûé ñëîãàí -- "íàäî ÷àùå âñòðå÷àòüñß".
     ó õîòü òàê, ïîäóìàë ‘åðãåé.
     --  € âîîáùå-òî ñ  íåêîòîðûõ  ïîð ìåíß íå  îñòàâëßåò  â ïîêîå íåõîðîøåå
ïðåä÷óâñòâèå.
     -- ‘ êàêèõ ïîð, êàïèòàí, òû ñòàë ñóåâåðíûì?
     --  òî íå  òî, ÷òî  âû  äóìàåòå. --  ‘åðãåé  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë íà
ïîëêîâíèêà, êàê áû âçâåøèâàß è ðåøàß, êàêàß äîëß îòêðîâåííîñòè òóò âîçìîæíà.
‚ ñâåòå ïîñëåäíèõ ñîáûòèé îí îêîí÷àòåëüíî  óâåðèëñß â òîì, ÷òî  ƒîëóáêîâ  íè
ñíîì íè äóõîì íå âåäàåò î ïîäîçðåíèßõ ãðóïïû îòíîñèòåëüíî òîé ðîëè,  êîòîðóþ
åé îòâåëè â ïðîèñøåäøèõ ñîáûòèßõ.
     Ží íå ñòàë  çàõîäèòü  èçäàëåêà.  óäó÷è ÷åëîâåêîì  ïðßìûì,  êîãäà  òîãî
òðåáîâàëè îáñòîßòåëüñòâà, àñòóõîâ ïðåäïî÷èòàë èãðàòü ñ îòêðûòûìè êàðòàìè. ˆ
ñàìûì  âåñîìûì  àðãóìåíòîì  â  ïîëüçó èìåííî  òàêîãî  ðåøåíèß áûëî  òî,  ÷òî
ƒîëóáêîâ íè  ðàçó íå ñêðûâàë îò  íåãî ïðàâäû.  ðàâäà, äîçèðîâàë  îí  åå  ïî
ñâîåìó óñìîòðåíèþ.
     ‘åðãåé íàïîìíèë ïîëêîâíèêó èñòîðèþ ‘Žˆ  è íàêîíåö äîáðàëñß äî  íûíåøíåé
ñèòóàöèè.
     --   ’û  õî÷åøü  ñêàçàòü,  ÷òî  âñå  ýòî  ãðàíäèîçíûé  áëåô  íà  óðîâíå
ãîñóäàðñòâåííîé ïîëèòèêè?
     --  €  âû ðàçâå íå ñòàëêèâàëèñü ñ  ïîäîáíûìè âåùàìè ðàíüøå?  Šîìó  áûëî
íóæíî ââîäèòü ïðåçèäåíòà â áåçâûõîäíîå  ïîëîæåíèå? Šòî áîëüøå  âñåõ  êðè÷àë,
÷òî  ïîðà  êîí÷àòü  ñ  —å÷íåé? Šòî  óáåæäàë,  ÷òî  òàì õâàòèò  îäíîãî  ïîëêà
ðåãóëßðíûõ âîéñê è áàòàëüîíà òàíêîâ? Šòî ñîñòàâëßë îðèåíòèðîâêè è ïîäñîâûâàë
èõ âî âðåìß óòðåííåãî äîêëàäà?.. ‚îïðîñîâ òüìà. ‚èíîâíûõ íåò, òàê æå êàê íåò
ñåé÷àñ îòâåòîâ.
     -- òî áûëî áû ñëèøêîì íåâåðîßòíî, ÷òîáû áûòü ïðàâäîé...
     -- Ÿ âàñ î÷åíü öåíþ, òîâàðèù ïîëêîâíèê. ‚àñ öåíßò è  ëþäè,  íàõîäßùèåñß
âûøå âàñ  ïî  ñëóæåáíîé  ëåñòíèöå. ðè èãðå â øàõìàòû èíîãäà äëß  äîñòèæåíèß
ïîáåäû æåðòâóþò ôåðçåì. ˆ äåëàþò ýòî êàê ìîæíî áîëåå óáåäèòåëüíî.
     -- î „æåô, Žëåã ƒðèãîðüåâè÷, âñß êîìàíäà ñïåöíàçà, Šðóãëîâ... Žñîáåííî
Šðóãëîâ.
     -- ˆíîãäà  ìíå ñòàíîâèòñß ñòðàøíî. „à.  ‘òðàøíî. Œîæåò áûòü, ýòî êðèçèñ
ïîíèìàíèß ñîáñòâåííîé íåíóæíîñòè?
     -- ‘åðåæà, íå ìåëè  ÷åïóõè.  ’àêèìè ëþäüìè íå  áðîñàþòñß.  ‚àñ îñòàëîñü
ïßòåðî. ßòåðî, êîòîðûì “‘Œ äîâåðßåò áåçãðàíè÷íî.
     -- “‘Œ? „à íå “‘Œ, à âû ëè÷íî. ˆ â ýòîé ãëîáàëüíîé èãðå, ãäå íà êàðòó
ïîñòàâëåíû  äàæå  íå  ìèëëèîíû, à ìèëëèàðäû áþäæåòíûõ ñðåäñòâ... „à  ÷òî òàì
áþäæåò. åçîïàñíîñòü  äåðæàâû.  åóæåëè  âû äóìàåòå,  ÷òî  íàøè æèçíè,  ñàìà
ïîñòàíîâêà âîïðîñà, áåðóòñß âî âíèìàíèå? Ÿ ñîãëàñåí íå ïðîñòî ðèñêíóòü ñâîåé
øêóðîé, ß ïîâåäó çà  ñîáîé ðåáßò. îìíèòå, êàê ‹óñïåêàåâ  ñêàçàë: ‡€ „…†€‚“
Žˆ„Ž. ’àê âîò, íàì óæå äàâíî çà äåðæàâó îáèäíî.
     -- åáßòà â êóðñå òîãî, ÷òî òû ìíå ñåé÷àñ ñêàçàë?
     -- ‚ êóðñå.
     -- ó è?..
     --  Œîæåò  áûòü,  ìû  çàìûçãàëè  ìíîãèå  ñëîâà,  íî  ñëîâî  îäèíà   íå
âûòèðàåòñß, ñêîëü  áû  ÷àñòî åãî  íè òðåïàëè. …ñòü  ïîíßòèß  ðàñòßæèìûå.  ˆõ
êàæäûé òðàêòóåò â ñèëó ñîáñòâåííîãî ðàçóìåíèß. î åñòü ïîíßòèß âå÷íûå. Š íèì
ß îòíîøó ñëîâî "îäèíà". ˆ ìîè ðåáßòà òîæå...
     -- ó ñïàñèáî,  íó óòåøèë. ’û õîòü ïîíèìàåøü, ÷òî òû ìíå ñåé÷àñ ñêàçàë?
‘ òàêèì íàñòðîåíèåì íåëüçß çàêàí÷èâàòü îïåðàöèþ.
     --  ˆìåííî  ñ òàêèì è  íóæíî. Šîãäà  ÷åëîâåê ðåøàåò  ñòàòü âîåííûì,  îí
äîëæåí ñåáå îòäàâàòü îò÷åò â òîì, ÷òî ìîæåò ïðèéòè òàêîå âðåìß, êîãäà îäèíà
ïîòðåáóåò îò íåãî æèçíü.  òî íà ãðàæäàíêå  ìîæíî åùå  ðàçìûøëßòü. àì òàêîé
ðîñêîøè íå äàíî. ’îëüêî ñåãîäíß â íàøèõ äåéñòâèßõ äîëæíî ïðèñóòñòâîâàòü îäíî
íåìàëîâàæíîå îáñòîßòåëüñòâî: ìû äîëæíû  òâåðäî çíàòü, âî  èìß  ÷åãî è â ÷üèõ
èíòåðåñàõ ëüåì ñâîþ è ÷óæóþ êðîâü.
     -- ‚ñå òî,  ÷òî  òû ìíå  ñåé÷àñ  ñêàçàë, íåîáõîäèìî îñìûñëèòü.  “  ìåíß
ñëîæèëèñü  äîâîëüíî íåôîðìàëüíûå îòíîøåíèß ñ àíàëèòèêàìè. îïðîáóþ ïîäêèíóòü
òâîþ ìûñëü î áëåôå èì. …ñòåñòâåííî, íèêàêèõ áóìàã  è  îôèöèàëüíûõ  çàïðîñîâ.
—òî æ, åñëè òû ïðàâ... ó à êîëè òàê, ãäå íàøà íå ïðîïàäàëà.
     -- å ïðîïàäåò, -- óáåæäåííî ñêàçàë ‘åðãåé.


        ƒëàâà âîñåìüäåñßò ïßòàß

     Šàê  òîëüêî  „æåô  äîáðàëñß  èç  àýðîïîðòà â  Œîñêâó, îí  ïåðâûì  äåëîì
ïîçâîíèë ñâîåìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé äîëæåí áûë ïðèíßòü çäåñü äåíüãè.
     -- €ëëî, Žëåã ƒðèãîðüåâè÷? -- ëþáåçíî îñâåäîìèëñß