мостоЯтельный  звук,  но диапазон
составит ровно один тон, и они неизбежно должны слитьсЯ и родить  совершенно
новое, доселе неслыханное звучание...
     -- Ђ  в  каком положении  деки будут  давать  резонанс?  -- недоверчиво
спросил Ђмати.
     --  ‚от этого  мне  и было всего труднее  добитьсЯ!  --  со  счастливой
улыбкой сказал ‘традивари. -- џ подгонЯл их восемь недель!
     Ђмати долго молчал, потом пожал плечами и сказал:
     --  ‘ынок, ты  в  этом уже понимаешь больше менЯ. џ  знаю только, что в
жизни столкновение  двух  разных и  сильных характеров может породить взрыв.
Њожет быть, в звуке он родит гармонию...
     ‚еликий мастер Ќикколо Ђмати  был болен, стар и  утомлен жизнью.  Ћн не
знал,  что его  ученик  Ђнтонио  ‘традивари  открыл  новую  эпоху  в истории
музыки...
     * * *
     Ќа  улицу ђадио Я  приехал в  девЯть.  “  Љонстантиновой  было  бледное
утомленное  лицо, синева  полукружьЯми легла под  глазами, четче  проступили
обтЯнутые прозрачной кожей скулы, губы поблекли, выцвели.
     -- ...Ђ почему вас интересует его одежда? -- спросила она.
     -- Џотому что дома у него ничего больше нет...
     --  ЏонЯтно,  -- кивнула  Љонстантинова.  --  ‚от  опись его имущества,
принЯтого на сохранение.
     џ быстро  просмотрел  листок,  исписанный вкривь  и  вкось  фиолетовыми
буквами. Џиджак коричневый, брюки х/б, рубашка синтетическаЯ, майка голубаЯ,
кальсоны, полуботинки бежевые, ключи, паспорт, 67 копеек.
     Љлючи, ключи мне надо было посмотреть!
     ЉладоваЯ находилась на втором этаже, рЯдом со столовой, в том коридоре,
где  Ћбольников  устроил  нам  с  ‹авровой  "волынку".  Њне  бы не  хотелось
встретить  его  в  этот  момент, но поскольку бутерброд всегда падает маслом
вниз, то уже на лестничном  марше Я  увидел сиЯющую рыбью  морду. Ћн мельком
поздоровалсЯ со мной и сказал Љонстантиновой:
     -- „октор,  просьба у  менЯ к вам будет полносердечнаЯ. “ж не  откажите
мне в доброте вашей всегдашней...
     -- ‘лушаю вас, -- сухо сказала она.
     --  ЏросилсЯ  Я  выписать менЯ  по  глупости  и  моментальной  душевной
слабости,  так как от  лечениЯ  и всех выпавших на менЯ переживаний  ослаб Я
организмом  и  духом. Ќо понЯл Я в раздумьЯх своих, что, причинЯЯ  некоторые
притеснениЯ  и  ущемлениЯ, только добра  и здравиЯ  желаете вы мне.  Џоэтому
одумалсЯ  Я  и  прошу не выписывать  менЯ,  а лечить  с прежним  усердием  и
заботой...
     Ћт  его ласкового  простодушного нахальства  у менЯ закружилась голова.
Љонстантинова  полезла  в  карман халата за сигаретой, да, видно, вспомнила,
что  курить  в  лечебном  корпусе  нельзЯ,  потерла  зЯбко  ладони, спросила
прищурЯсь:
     -- ‡начит, вещи можно не отдавать и вас не выписывать?
     --  Ќе  надо,  не  надо, -- ласково,  весело  закивал Ћбольников.--  “ж
потерплю Я, помучусь маленько выздоровлениЯ ради.
     Љонстантинова посмотрела на менЯ вопросительно. џ сказал:
     -- „алеко не уходите, Ћбольников. ‚ы можете мне понадобитьсЯ.
     -- •орошо и  ладненько,  --  радостно  согласилсЯ  он,  и  Я готов  был
поклЯстьсЯ -- в мутных  бесцветных  глазах его сверкнуло  злорадство, только
понЯть Я все не мог, что это могло его так обрадовать.
     ‘естра-хозЯйка  открыла   дверь  в  кладовую   --   небольшую  комнату,
уставленную маленькими  фанерными шкафиками -- точь-в-точь,  как в заводской
или спортивной раздевалке.  Ќа шкафчике  с  черным жирным номером "63"  была
приклеена  бумажка --  "Ћбольников ‘.  ‘.". ‘естра вставила  ключ  в висЯчий
замок.
     ‚от тут-то и произошел один из тех случаев, о которых принЯто полагать,
будто они управлЯют  путЯми закономерностей. џ так и  не понЯл впоследствии,
то ли у Ћбольникова не выдержали нервы, то ли он стал жертвой своей дурацкой
примитивной хитрости, но когда сестра вставила ключ в замок, у нас за спиной
раздалсЯ резкий скрипучий голос Ћбольникова:
     -- ќто что такое? ‚ам кто давал разрешение копатьсЯ в моих вещах?
     Ћт  неожиданности  у  сестры сильно вздрогнули  руки и  замок вместе  с
петлей выпал из дверцы шкафика. ‡амок повис  на второй петле, а на его дужке
бессильно моталась, еле слышно позваниваЯ, петлЯ, выскочившаЯ из дверцы...
     -- ‚ы зачем туда лезете?  ђазрешение на такие безобразиЯ имеютсЯ у вас?
-- во всю силу нажимал на голос Ћбольников.
     Ќа сером кафельном полу сиротливо  валЯлсЯ шурупчик. Ђ петлЯ-то на трех
должна была  крепитьсЯ к  дверце.  ‚идать,  и этот --  единственный  --  был
привернут кое-как, держалсЯ на соплЯх. ‚ том-то и дело: Ћбольников  обскакал
менЯ. џ вот ждал прихода сестры-хозЯйки, а он ждать не стал. Њолодец, ‘ергей
‘еменович, ай да молодец!
     -- ’еперь вы понимаете, почему он передумал выписыватьсЯ? -- повернулсЯ
Я к Љонстантиновой. Ќо она еще этой конструкции продумать до конца не успела
и смотрела на менЯ с недоумением.
     -- —то же  это деетсЯ вокруг такое? --  надрывалсЯ Ћбольников.-- ‡емлЯ,
что ли, вовсе бессуднаЯ стала?
     --  ‡амолчите, Ћбольников, --  сказал  Я злобно.  --  ‚от  предписанное
прокурором постановление  на  обыск  в вашей квартире. Ћно  включает  личный
обыск.
     Ћн  замолк  и  долго  внимательно  смотрел   мне  в  лицо  неподвижными
водЯнистыми глазами, только кончик носа  чуть подрагивал.  Џотом он спокойно
спросил:
     -- Ђ чего же вы найти у менЯ хотите, гражданин хороший?
     -- ‘Ядьте за стол и распишитесь, что постановление вам предъЯвлено.
     -- ‘ большим нашим удовольствием,  --  ответил он  почти  весело,  и  Я
ощутил,  что  все  в нем  дрожит  от  сдерживаемого  напрЯжениЯ.  Ћбольников
поставил на  бумаге нелепую витиеватую  закорючку. -- ’ак что вам от менЯ-то
надобно?
     -- џ  предлагаю  вам добровольно  выдать  дубликаты ключей от  квартиры
ЏолЯкова.
     Ћн глубоко вздохнул, и вздох этот был исполнен душевного облегчениЯ. Ќу
что же, и мне надо привыкнуть к поражению.  Ћбольников менЯ здесь переиграл,
он успел раньше.
     -- Ќету у менЯ ключей скрыпача. Ќапраслину на менЯ наводите. Ђ коли нет
веры  простому человеку, работЯщему, не начальнику, ничем не заслуженному --
то ищите, раз у вас права на беззаконие есть...
     ‚се  перечисленное в сохранной  описи оказалось в  шкафчике  на  месте.
’олько  ключей не  было.  Ќе  только ключей ЏолЯкова -- всей свЯзки  ключей,
сданной Ћбольниковым при поступлении в клинику, не оказалось.
     -- ѓде же  ключи  ваши, Ћбольников? --  спросил Я.  Ћн горестно  развел
руками:
     --  џ,  между  прочим,  гражданин милиционер,  еще  в  прошлый раз  вам
докладывал,  что  занЯтьсЯ  здесь  персоналом  не  мешало  бы. ЌачинаетсЯ  с
дармовой шамовки за счет больного человека, а кончаетсЯ -- и-и-и где -- и не
усмотришь! ’ак вам же за простого человека заступитьсЯ некогда...
     ‘естра-хозЯйка, незаметнаЯ  тихаЯ женщина,  начала  тЯжело,  мучительно
багроветь.  Љонстантинова  прикусила  губу,  покачала  головой  и  задумчиво
сказала:
     --- ‘лушайте, Ћбольников, какой же вы редкий мерзавец...
     -- Љонечно, раз менЯ  вокруг обвиноватили, то и называть  мет нЯ можно,
как на  Язык  ни попадет. ’олько  не  в Њ“ђе власть кончаетсЯ. € не в  вашей
больнице тюремной, пропади она пропадом. џ до правды дойду, хоть все ботинки
истопчу.
     џ  достал из  кармана  перочинный  нож,  подошел  к  двери  кладовой и,
осторожно  засунув  лезвие  в  замочную  щель,  легонько  покрутил.  ‘тарый,
разбитый  английский  замок  поскрипел,  чуть  по-упиралсЯ,  потом  послушно
щелкнул -- Язычок влез в корпус замка. џ засмеЯлсЯ:
     -- ‚от она, всЯ ваша правда, Ћбольников...
     -- Ђ че? -- настороженно спросил он.
     -- Џока  Я  собиралсЯ да потЯгивалсЯ, вы  сегоднЯ ночью  открыли замок,
вывинтили шурупы, влезли в шкаф и забрали ключи.
     -- Ќо мы не даем им ножей в пользование, -- вмешалась Љонстантинова.
     --   „а   что   вы  говорите!  --   покосилсЯ  Я  сердито.  --  Ћн   же
квалифицированный слесарь! …му подобрать железЯку -- две минуты. Ћн и шурупы
назад не завернул потому, что очень торопилсЯ...
     -- Ђ вы это докажите еще! -- выкрикнул Ћбольников. џ усмехнулсЯ:
     --  ‡ачем  же  мне  еще  раз  собственную  глупость  и  нерасторопность
доказывать? џ длЯ вас другие доказательства припас.
     џ  смотрел  на  его пылающие уши,  синюшные изжеванные  губы, волнистый
прыгающий нос,  и все во  мне  переворачивалось от острой, прЯмо болезненной
антипатии к нему.
     -- ‘нимайте халат,  надевайте  вашу  одежду, --  сказал  Я.  Ћбольников
потуже стЯнул  на себе полы  халата, будто щитом прикрываЯсь от  менЯ, сипло
спросил:
     -- ‡ачем? ‡ачем одеватьсЯ?
     -- џ забираю вас с собой.
     -- Џочему? Људа с собой? -- быстро переспросил он.
     -- ‚ тюрьму.
     Љонстантинова испуганно отступила от менЯ, а сестра-хозЯйка стала снова
быстро бледнеть, пока багровый румЯнец недавнего смущениЯ не застыл у нее на
шее  и  подбородке  красными   студенистыми  каплЯми.  Ћбольников  медленно,
беззвучно сел на стул, замер  неподвижно и  только костистый огромный кадык,
как  проглоченный  шарик  от  пинг-понга,  ритмично  прыгал  --  вверх-вниз,
вверх-вниз.  ‚ кладовой повисла напрЯженнаЯ тишина, нарушаемаЯ  лишь екающим
громким   дыханием  Ћбольниксва.   ќто  длилось  несколько  долгих,   просто
бесконечных  мгновений,  и  тЯжесть  этой  тишины  испуга  была  мне  самому
невыносима. € чтобы утвердить себЯ в своем решении, Я повторил:
     -- ‘обирайтесь, Я отвезу вас в Њ“ђ и оформлю арест...
     Ћбольников поднЯлсЯ  со стула, подошел к шкафику, достал одежду и начал
снимать с  себЯ халат,  и  по мере того как он переодевалсЯ, он двигалсЯ все
быстрее  и  быстрее, пока  его движениЯ не  стали бессмысленными в суетливой
истеричности. Џри этом он непрерывно бормотал:
     -- џ сейчас... Я сейчас... мигом Я соберусь... Я не задержу...

     "..ЏринимаЯ во внимание вышеизложенное, а также учитываЯ:
     -- что  длЯ проверки  собранных  по уголовному  делу  данных  требуетсЯ
известное времЯ;
     -- что, находЯсь на свободе, Ћбольников -- как  об этом свидетельствует
эпизод  похищениЯ ключей  из  гардероба  антиалкогольной лечебницы  -- может
активно воспрепЯтствовать установлению истины, --
     <i>ЏЋ‘’ЂЌЋ‚€‹:
     Њерой  пресечениЯ  в  отношении  подозреваемого  Ћбольникова  ‘.  ‘.  в
соответствии со статьей 90 “ЏЉ ђ‘”‘ђ до предъЯвлениЯ  ему в 10-дневный  срок
обвинениЯ избрать заключение под стражу..."</i>
     Љомиссар дочитал, взЯл ручку, потом положил ее на стол.
     -- Ђ почему только на десЯть дней?  Џочему ты не хочешь арестовать  его
до суда? -- спросил он.
     -- Џотому  что, во-первых,  нам еще  не  Ясна  его роль в  этом деле. Ђ
во-вторых, в этом  случае надо будет предъЯвить ему обвинение по всей форме.
€ тогда он  будет точно  ориентирован в том, что  мы знаем,  а где у нас  --
белые пЯтна.
     Љомиссар сказал:
     -- Ђ как ты теперь это все представлЯешь?
     -- џ  думаю,  что  Ћбольников  навел "слесарЯ"  на  квартиру  ЏолЯкова,
непосредственно участиЯ  в  краже не принимаЯ. €  скорее всего ключи передал
ворам попользоватьсЯ.
     Љомиссар  задумчиво-рассеЯнно  смотрел  мимо  менЯ в  окно,  покручиваЯ
пальцем ручку на столе. Ќе оборачиваЯсь, спросил:
     -- ’ы твердо веришь в такой вариант?
     џ помолчал немного, тЯжело вздохнув, ответил:
     -- Ќет, почти совсем не верю...
     -- Џочему?
     --  ’о,  что  Ћбольников  побывал  в  квартире  ЏолЯкова,  сомнений  не
вызывает. Ќо если он  действовал заодно с ворами, то зачем приходил слесарь?
‚едь у Ћбольникова были ключи!
     -- ‘овпадениЯ исключены?
     -- Џолностью. Џомните, ЏолЯков  говорил, что во  времЯ  работы  слесарЯ
позвонили из школы и попросили выступить?
     -- Џомню, -- кивнул комиссар.
     --  ‘казали  ему,  что  это  школа длЯ  больных  детей.  ќтим  вопросом
заинтересовалась ‹аврова...
     -- Љстати, как она там у тебЯ -- ничего?..
     -- ’олковаЯ девица. ’ак  вот, она потратила целый день,  обзваниваЯ все
московские специальные школы...
     --  ‚ыЯснилось,  что  никто  ЏолЯкова не приглашал?  -- спросил-сообщил
комиссар.
     -- ’очно.  Ќапарник  слесарЯ  отвлекал  внимание, чтобы тот  мог  снЯть
слепки  ключей.  ‚  этом  ракурсе событий  роль  Ћбольникова  мне совершенно
непонЯтна...
     -- Ђ €конников? -- спросил комиссар. -- —то про него думаешь?
     -- Ќе знаю, -- покачал Я головой. -- —еловек он, конечно, неприЯтный...
     Љомиссар засмеЯлсЯ:
     -- •ороший аргумент! ’ы вот спроси Ћбольникова, он тебЯ как -- приЯтным
человеком считает?
     -- ’ак Я и  не говорю ничего.  Ќо самостоЯтельнаЯ версиЯ  "€конников --
похититель скрипки" исключает версию с участием Ћбольникова.,.
     Љомиссар посмотрел на менЯ поверх очков:
     -- ‚ таких сложных материЯх Я  бы не пренебрегал вводными словами: "мне
думаетсЯ" или там "вполне допустимо"...
     -- Њожно и так, -- согласилсЯ Я. -- ќто подипломатичнее будет. Ќо штука
в том, что Я действительно уверен --  нет между  €конниковым  и Ћбольниковым
никакой свЯзи.
     -- ‚о  всЯком случае, внешней никакой свЯзи  не видно, -- поддакнул мне
ехидно комиссар.  --  Ђ  когда €конников последний раз был у ЏолЯкова? ’ы не
поинтересовалсЯ?
     -- Џочему не поинтересовалсЯ? Џоследний  раз он был там лет  двенадцать
назад...
     Ћтветил  и понЯл, что  комиссар  что-то знает,  что-то очень  важное, и
сознательно  скрывает  это,  "заводит"  менЯ сильнее.  Љомиссар откинулсЯ  в
кресле, посмотрел на менЯ, потом открыл Ящик стола  и достал оттуда почтовый
конверт.
     --  Ќа, почитай,  --  протЯнул  конверт с исполненным  шариковой ручкой
адресом:  "Џетровка, 38.  Ќачальнику уголовного  розыска". Ќа  тетрадном,  в
линейку, листе бумаги аккуратным почерком было написано:
     "Џрошу внимательно прочитать  мое письмо и подумать над ним всерьез.  ‚
случае, если это не относитсЯ к  вашей компетенции,  прошу переправить его в
надлежащие органы.  ‚  ночь, когда  была совершена  кража в квартире  ‹.  Ћ.
ЏолЯкова, Я совершенно случайно оказалась около его дома и видела, как Џ. Џ.
€конников выходил  из ворот его дома с  небольшим свертком в  руках. ‚се эти
дни  Я нахожусь в тЯгостном  положении. „ело в том,  что  мы все -- ЏолЯков,
€конников  и Я  --  хорошо знакомы между собой,  и если €конников  не  имеет
никакого отношениЯ к краже, то, заЯвив о том, что Я видела его в эту ночь на
месте преступлениЯ,  Я  бы поставила  себЯ в ужасное  положение. Ќо и судьба
ЏолЯкова мне слишком дорога, чтобы занЯть просто нейтральную позицию.  Њожет
быть, Я не  набралась бы  мужества и  не написала этого  письма, но  вчера Я
видела €конникова,  совершенно  пьЯного, он  много  болтал и,  между прочим,
сказал мне, что ждет какой-то депеши, и тогда, мол, все будет  в порЯдке.  џ
всерьез  обеспокоилась,  что  речь  идет  о судьбе  бесценного  инструмента.
Џоэтому  Я   принЯла   решение   написать  вам,   чтобы  вы   проверили  это
обстоЯтельство. …сли  вы соберете серьезные  доказательства вины €конникова,
то Я тоже дам соответствующие показаниЯ. ‚ силу  изложенных мною причин Я не
могу назвать своего имени, хотЯ понимаю, что это гадко. € все-таки не судите
менЯ строго -- не так легко сказать в лицо хорошо знакомому человеку, что он
вор,  не  испытываЯ   при  этом  достаточной  уверенности  в  справедливости
подобного чудовищного обвинениЯ".
     џ сложил лист, спрЯтал его в конверт, вернул комиссару. Ћн усмехнулсЯ:
     -- —его же ты мне его даешь? ‡арегистрируй, подшей в дело и работай...
     -- ‡начит,  все-таки  €конников? --  подумал Я вслух.  --  Ђ  вдруг нас
наводЯт?
     --   Њожет  быть,  и  наводЯт.   •отЯ  по   настрою   письмо   выглЯдит
правдоподобно.
     -- џ себе с этим делом мозги вывихну, -- сказал Я.
     -- Ќичего, -- успокоил комиссар, --  мы тебе их обратно вправим. Љак ты
думаешь, кто бы мог написать это письмо? џ отрицательно покачал головой.
     -- €деи есть? -- спросил комиссар.
     --  …сть.   Ќадо  получить   у   прокурора   санкцию  на   перлюстрацию
корреспонденции €конникова...
     -- €зумительнаЯ идеЯ. Џо своей находчивости и остроумию. Ќо допустим. €
что тогда?
     --  …сли  письмо не липа,  настоЯщее если это  письмо, то  можно  будет
перехватить  депешу. Ђ  если  письмо  --  навет,  никакого  ущерба  от этого
€конникову не будет...
     -- ђезонно. Ќо безнравственно. Ќе подходит, -- отрезал комиссар.
     -- Џочему?
     --  Џотому что нас  с  тобой судьба определила в дерьме  барахтатьсЯ. €
есть  только одна  возможность  самому  не  обмаратьсЯ -- под наши  с  тобой
благородные цели подкладывать только чистые методы.
     --  џ, между  прочим, не любовной  перепиской  соседей  интересуюсь, --
сказал Я сердито.
     -- …ще  бы не хватало, -- хмыкнул комиссар. -- …сли  бы  ты  располагал
неопровержимыми доказательствами, что €конников преступник, Я  бы согласилсЯ
на  такую меру.  ‚  целЯх его изобличениЯ и  возвращениЯ похищенного.  Ќо ты
хочешь  использовать  чрезвычайное  оперативное  средство  длЯ  того,  чтобы
проверить  --  вор  €конников  или  это  нам  только  кажетсЯ.  ’акие  опыты
следователЯ знаешь куда могут завести?..
     Љомиссар присвистнул, выразительно  присвистнул,  посмотрел с интересом
на менЯ -- что, мол, Я ему еще скажу. Ђ Я ничего не  сказал. —его мне  с ним
говорить. Ћн и понЯл это,  потому что,  помолчав некоторое  времЯ, сказал не
спеша;
     -- џ вижу, недоволен ты мной, ’ихонов. Ќо ничего не поделаешь, придетсЯ
тебе смиритьсЯ с моим решением.  ‚от сЯдешь на мой стульчик через сколько-то
годков,   тогда  и   покомандуешь  в   соответствии   с  законом   и   своим
правосознанием.
     џ  промолчал,  пожал плечами -- чего говорить, если разговор  получилсЯ
несерьезный, а комиссар пригладил пухлой  ладошкой волосы, сказал, ухмылЯЯсь
золотыми зубами, и в этот момент Я его сильно не любил:
     --   “  образцового   сыщика,  ’ихонов,   лицо   должно   быть   всегда
непроницаемым, а у тебЯ сейчас  на лбу, как  на крыше "€звестий", текст идет
аршинными  электрическими буквами. •очешь почитаю?  ’ебе ведь не видать, что
там, на лбу, написано...
     -- ‡а текст писанный, а не сказанный, на гауптвахту  не сажают. ’ак что
можно прочитать...
     -- Ќу,  спасибо.  Ђ написано  у тебЯ следующее: хорошо начальству  свою
добродетельность показывать, когда рЯдовые своими руками жар гребут. Џобегал
бы ты,  начальничек,  по  этому  делу  с  мое, небось  по-другому запел  бы.
"‚исЯчка"-то  нераскрытаЯ  за  мной числитсЯ,  а не за  комиссаром. €  много
других  мыслей  аналогичного  содержаниЯ...  Љак,  правильно  Я  почитал, а,
’ихонов?
     -- ‚ам лучше судить,  -- осторожно сказал Я. -- Њне ведь не видать, что
там на моем лбу написано.
     --  ‚от  и отлично, раз мне  лучше судить, --  оживилсЯ комиссар. --  џ
только напомню тебе, что за последние дни  Я твой душевный покой  ни разу не
смутил  бестактными  вопросами: "Љак  там  ты,  ’ихонов, поворачиваешьсЯ  со
скрипочкой  ворованной?" Џотому что ты  в  розыске восемь лет  трубишь, а  Я
двадцать пар сапог  здесь износил  и понимаю, что  в нашем  деле ничего  нет
хуже,  как под руку подталкивать.  Ђ вот различные руководители учреждений и
ведомств, обеспокоенные судьбой скрипки -- люди  цивильные, штатские, они-то
этого не знают. Ќе  знают  и  звонЯт  мне  по  десЯти  раз  на  дню.  €  все
спрашивают: когда скрипку подадите?
     -- “ нас здесь не плановое производство, -- слабо отбрехнулсЯ Я.
     -- Ђ они  этого  не знают и знать  не  хотЯт. €  вполне справедливо  не
хотЯт. ’ы никогда не задумывалсЯ  над тем, что,  помимо угрозы преступникам,
мы выполнЯем в обществе еще одну серьезную работенку...
     -- Љакую?
     --  Џростой  человек засыпает  спокойно,  знаЯ,  что  его  милициЯ  его
бережет.  Џоэтому,  когда мы  две  недели  не можем отыскать скрипку, вокруг
начинают подумывать --  а  если у менЯ сегоднЯ барахлишко из квартиры  ночью
вынесут?
     -- ‚от и надо наложить арест на корреспонденцию, чтобы не успели другие
напугатьсЯ...
     -- ќ нет, друг ты мой ситный! „авай удовлетворЯть свою любознательность
способами, менее болезненными  длЯ достоинства интересующих нас людей. „авай
условимсЯ, что каждый человек честен, пока мы не докажем противного.
     џ сочувственно покачал головой:
     --  ќто действительно очень  приЯтно  так  считать.  Ќо  в  наших делах
затруднительно.
     -- —ай  с прЯниками пить не затруднительно,  -- сказал комиссар. -- Ђ в
Њ“ђе вообще работать затруднительно. € правду умом ищут, а не хитростью...

     Ћт комиссара Я ушел расстроенный, злой и, хотЯ времЯ еще не  перевалило
за  полдень, чувствовал  себЯ  каким-то  усталым,  невыспавшимсЯ,  разбитым.
’вердо полагаЯ теперь, что к краже имеют отношение два человека -- €конников
и Ћбольников, Я никак не  мог  представить себе, что  может  объединить этих
удивительно непохожих людей.
     “ дверей моего кабинета  стоЯла жена Ћбольникова  -- Я узнал ее, только
когда  она поздоровалась со мной.  ‹ицо ее отекло еще больше,  запали глаза,
вид совсем больной был у нее.
     -- ЊенЯ по телефону вызвали... -- сказала она.
     --  „а, Я знаю, заходите, -- пропустил Я ее  в дверь.  -- ђаздевайтесь,
присаживайтесь к столу...
     ђуки, изуродованные,  с  полопавшейсЯ  кожей,  в  ссадинах и заусенцах,
бессильно  лежали на коленЯх, и смотрела  она робко, готоваЯ покорно принЯть
новый удар. …й-то за что все это достаетсЯ?
     -- …вдокиЯ Џетровна, сегоднЯ утром Я арестовал вашего мужа.
     Ћна кивнула, будто давно ждала этого, готова была узнать еще  в прошлый
раз,  но вот перенесли на сегоднЯ, так  ладно,  пускай будет сегоднЯ, она  к
позору приготовилась всей своей тЯгостной жизнью.
     -- Њы считаем, что он причастен к краже в квартире ЏолЯкова.
     Ћна  отрицательно помотала  головой,  по  щеке  пробежала  и  бесследно
затерЯлась в складках морщинистой отечной щеки сераЯ одинокаЯ каплЯ.
     -- ‚ы  не согласны?  “ вас  есть  какие-то другие  соображениЯ? ’ак  же
устало, безразлично она снова потрЯсла головой, из-под платка повисли редкие
седые прЯдки.
     -- ‚ы знаете, что он перед самой кражей был в квартире ЏолЯкова?
     Ћбольникова кивнула -- да, знаю. € на ее бесцветном блеклом лице лежала
просто тысЯчелетнЯЯ усталость, будто всЯ она была присыпана прахом страданиЯ
всех несчастных людей, измельченных колесами времени.
     -- Љогда именно? Љакого числа он был в квартире ваших соседей?
     Ћна посмотрела мне в лицо своими светлыми бездонными глазами, и  у менЯ
возникло ощущение, будто Я сорвалсЯ в колодец.
     -- ‡а день до кражи, -- сказала она.
     -- Љак вы об этом узнали?
     -- “видела, -- сказала она  тем же  невыразительным стертым голосом. --
Ќочью проснулась  --  нет  его.  ЊенЯ как в сердце  толкнуло, встала, пальто
прЯмо на  рубаху накинула  и вышла на  лестницу. ‘мотрю --  а он из квартиры
‹ьва Ћсипыча выходит...
     -- —то у него в руках было?
     -- Ќичего не было.
     -- Ђ ключи он ваши взЯл?
     -- Ќет,  -- она  снова  покачала  головой.  --  џ думаю, он не  воровал
ничего, он ключи, наверное, сделал и кому-то дал...
     -- —то вы сказали ему, когда увидели его у дверей ЏолЯкова?
     -- Ђ что же тут скажешь? …го уже никаким словом не проймешь.
     џ спросил:
     -- Ќо ведь он должен был вам как-то объЯснить свое поведение?
     --  Ћн сказал, что не  заходил  в квартиру.  Њол, ему  показалось,  что
кто-то ходит на лестнице, и он пошел посмотреть. Ћн так сказал.
     -- ‚ы ему верите?
     -- Ќет. ‚рет он все. Љлючи у него свои были.
     --  Џочему же вы все  времЯ  молчали? Џочему  вы мне  сразу об  этом не
сказали? -- спросил Я.
     Ћна долго не отвечала,  потом поднЯла на менЯ  взглЯд, медленно, хрипло
сказала:
     --  Ќе дай вам бог, молодой человек,  когда-нибудь в жизни отвечать  на
такие вопросы...
     Ћна  заплакала, и чем быстрее бежали слезы, тем сильнее  и сильнее  она
плакала, пока плач не перешел в судорожные рыданиЯ, почти беззвучные, но все
ее разбитое дрЯблое тело сотрЯсалось от этих всхлипываний,  которые  дождем,
размывающим  землЯную плотину, сметали теперь все ее закаменевшее в  ужасном
двухнедельном ожидании напрЯжение и страх. ‘квозь слезы она бормотала:
     -- “ вас же тоже  есть  мать... вы  поймите менЯ...  Я не могу, чтобы у
ѓеночки  на службе узнали об этом... он всЯ жизнь моЯ... не пишите об этом к
нему в часть...
     џ протЯнул ей стакан воды:
     --  „а почему вы решили, что Я собираюсь ему писать в часть? “ менЯ и в
мыслЯх этого не было!
     Ћна пила крупными глотками воду, громко  стучали зубы о край стакана, и
капли темными пЯтнами расползались на светлом паркетном полу...

     Џедагог  по  вокалу  ѓнесинского  училища Ђнна  Ђлександровна џблонскаЯ
торопилась на  занЯтиЯ, и в  нашем распорЯжении было всего  несколько минут.
ѓоворила  она быстро, стремительно, четкими законченными периодами, вбиваЯ в
менЯ информацию, как опытный клепальщик загонЯет в лист серию заклепок.
     -- ...Њой бывший супруг Џавел Џетрович €конников  -- человек бесконечно
и очень разносторонне одаренный. …ще  во времЯ нашей  совместной жизни Я  не
раз думала о  том, какое счастье, что он посвЯтил себЯ доброму  делу. Џотому
что  личность, подобнаЯ ему, обуреваемаЯ злыми  страстЯми, превратилась бы в
стихийное бедствие...
     -- ЊенЯ интересует, корыстен ли Џавел Џетрович, -- спросил Я.
     --  Љорысть абсолютно чужда  ему. Ћн настоЯщий бессребреник. Ћн и славу
свою и положение протратил, как загулЯвший мот...
     -- Љак же это могло произойти? Ћн ведь сильный человек?
     --  Ќет,  он  не  сильный  человек.  Ћн   совсем  слабый  человек,  без
внутреннего каркаса,..
     -- Љак, как? -- не понЯл Я.
     --  Ќу,  мне это трудно объЯснить. Ћн  распорЯдилсЯ собой как бездарный
тщеславный строитель. Џонимаете?
     -- Ќе совсем, -- сказал Я осторожно.
     Ћна сердито трЯхнула  головой, раздосадованнаЯ моей непонЯтливостью. Ќу
и  слава  богу.  Ћна,  к  счастью,  не  знает,  что  лучшаЯ  собеседническаЯ
добродетель сыщика  не сообразительность, а  терпеливаЯ внимательность. Џока
человек говорит сам, его не надо сбивать своими догадками и предположениЯми.
     -- Њне кажетсЯ, что на сооружение каждого человека, как на дом, отпущен
определенный  фонд, и  использовать  его  надлежит  целесообразно  --  чтобы
хватило  на  все. ќто,  так  сказать, в  оптимальном варианте.  Ђ  €конников
выстроил  роскошный  фасад,  подъезд с  колоннами, портик  с лепниной. € тут
средства  кончились.  Ђ жильЯ  за  этим шикарным  входом  не  оказалось -- и
пришлось ему обитать в  великолепном беломраморном  подъезде. ЏредставлЯете,
каково живетсЯ человеку в парадном?
     -- Ќо он  ведь долго не знал, что  это  парадное? Ћн  же думал, что это
жилье?
     Ћна грустно улыбнулась:
     -- ‡нал. Љак не знал? € мне не мог простить, что Я это тоже знаю...
     -- Ќо не всегда же так было? Ћна беспомощно развела руками:
     -- „а, не всегда. Ќо его судьба была предопределена.
     -- Џочему вы так думаете?
     -- Џочему? -- переспросила  она. -- џ много думала над этим, но  понЯла
все  только много лет спустЯ.  „ело в  том, что €конников  нес в  себе зерно
своего разрушениЯ.  €  чем  большего  он  добивалсЯ, тем глубже  пускало оно
корни. Џока не одолело его самого...
     џ промолчал. Ћна задумчиво сказала:
     -- Ќе знаю, обладал ли он задатками действительно гениального скрипача,
но мне кажетсЯ, что обладал. ‚о всЯком случае, он-то  полагал о  себе, как о
состоЯвшемсЯ гении. € это его  погубило, потому что его жизненной философией
стал  девиз  "гению все дозволено". €  гению действительно дозволено все, но
только в том, в чем он гений. Ђ во всем остальном ему -- нельзЯ. ЌельзЯ все!
’очнее будет -- ничего нельзЯ!
     -- Ќу, не такие уж аскеты все признанные гении, -- усомнилсЯ Я.
     --  Ќе  в аскетизме  дело. Ќо  гений -- это просто  человек, наделенный
каким-то необычайным  дарованием.  ‚о  всем  остальном  --  по  физическим и
моральным возможностЯм, по ресурсу времени -- он равен всем остальным людЯм.
€ чтобы гениальность  его  получила  должную огранку и становление, ему надо
пренебречь очень многим из того, что  доступно всем  остальным людЯм.  €наче
ему просто не хватит времени и сил...
     -- Ђ ЏолЯков? -- спросил Я.
     --  ЏолЯков?  -- усмехнулась  она.  --  ‹евушка  и  сейчас,  не  считаЯ
концертов, занимаетсЯ по шесть часов в  день. Ђ он уже тридцать лет всемирно
признанный  музыкант.  Ћн себЯ  сам лишил многих прав, наделив бесчисленными
обЯзанностЯми...
     -- —ем вы объЯснЯете неприЯзнь €конникова к ЏолЯкову?
     --  ќто  в двух словах  не скажешь.  Ќо мне думаетсЯ, что причина  -- в
крахе жизненной концепции €конникова.
     -- Џри чем же здесь ЏолЯков?
     -- Џри том, что это было столкновение двух мировоззрений. ЏолЯков несет
свои обЯзанности, чтобы служить музыке и  людЯм, а €конников добивалсЯ прав,
чтобы музыка  и люди служили ему.  Ђ поскольку  с  жизнью не  поспоришь,  то
€конников свел эту проблему к спору с конкретной личностью.
     -- “ них были и прЯмые столкновениЯ?
     -- Ќасколько Я знаю, нет. Ќо их  взаимоотношениЯ испортились давно, еще
во времЯ войны.
     -- Ђ что послужило причиной?
     Ћна задумалась,  и мне показалось,  что ей не хочетсЯ говорить об этом,
но она махнула рукой и сказала:
     -- џ, конечно, не стала бы говорить об этом сейчас снова после стольких
лет.  Ќо  Я расскажу  вам эту  историю с одной-единственной целью: чтобы  вы
понЯли, что €конников не имеет никакого отношениЯ к краже скрипки. Ћн слабый
и  трусливый  человек, и  понЯла  Я  это,  когда ему с  ЏолЯковым предложили
выступить с концертом в осажденном ‹енинграде. џ помню, что он впал тогда  в
ужас.  ќто  была просто истерика.  Ћн привык  ко мне,  как  к вещи домашнего
пользованиЯ, и потому даже не стеснЯлсЯ менЯ. …го охватила такаЯ паника, что
он плакал ночью...
     -- Ќо почему? -- искренне удивилсЯ Я.  Ћна снисходительно посмотрела на
менЯ:
     --  ‚ам было тогда  пЯть  лет, и  сейчас это трудно представить  -- что
такое ‹енинград зимой сорок третьего года.
     -- € что сказал €конников?
     --  Њне? Ћн положил трубку  на рычаг после этого звонка и сказал:  все,
мне пришел конец, они хотЯт менЯ угробить.
     -- Ћн отказалсЯ ехать?
     -- Ќет, он дал согласие. Ќо всю ночь  металсЯ по квартире и кричал:  "џ
не умею плавать!.." "ЉаждаЯ десЯтаЯ машина на озере проваливаетсЯ под лед!",
-- истерически кричал он мне, когда  Я пыталась его успокоить. Љ утру у него
началась лихорадка...
     -- Ђ ЏолЯков?
     -- ‹евушка уехал один.
     -- Ћни не ссорились перед отъездом?
     џблонскаЯ засмеЯлась, и Я увидел, что в глазах ее стоЯт слезы:
     -- ‹евушка -- ребенок. Ћн перед отъездом носилсЯ  как угорелый  по всей
Њоскве и достал за какие-то сумасшедшие  деньги Џавлу  сульфидин.  ’огда его
было невозможно добыть нигде...
     Ћна отвернулась, раскрыла сумку,  достала платок, провела им по  глазам
движением быстрым, еле уловимым.
     --  ‘  ‹евушкой  поехал  наш  общий  приЯтель  --   администратор  Њарк
‘оломонович Џрицкер. Ћн рассказывал  мне, что перед началом  ‹едовой  дороги
‹ева попросил остановить машину и накачать запасную шину...
     -- Љамеру?
     --  Ќу да,  камеру,  наверное,  не  знаю, как это  называетсЯ.  ’о, что
надевают на колесо. „остал  две басовые струны, привЯзал  к камере футлЯр со
"‘традивариусом"  и  положил это  сооружение в кузов  едущего за  их "эмкой"
грузовика.  "Љто знает, что  может случитьсЯ на  такой дороге, -- сказал  он
Џрицкеру. -- Ђ так Я буду спокоен за инструмент -- его навернЯка подберут из
воды..."
     Ћна  уже не  скрывала катившихсЯ из глаз крупных  горошин слез и только
пыталась  улыбнутьсЯ, но улыбка  получалась  у нее  застенчиваЯ, робкаЯ, как
будто ей сейчас не шестьдесЯт, а снова двадцать.
     --  ‚от  видите,  что с нами делает  памЯть, --  сказала  она. --  џ-то
думала,  что все  это  давно  уже умерло,  засохло, пропало...  Џомолчала  и
добавила:
     -- ѓлавный выбор в жизни доводитсЯ сделать  один раз. €  очень часто мы
делаем ошибку, потому что есть только два решениЯ: "да" и "нет". ‘ередины не
дано...
     € Я  понЯл, что за этим глубоко лежит еще один пласт их отношений, куда
мне  не было ходу,  да  и, судЯ по всему,  не  касалось менЯ это, потому что
говорила она сейчас не только об €конникове, но и о себе тоже, и ЏолЯков был
где-то  Њежду  ними,  но выбор  был  сделан  давно,  и  ничего здесь  уже не
изменитсЯ,   потому  что  никто  не  выбирает   себе  мужей  по  степени  их
гениальности, а  слиЯние  таланта  и  характера  --  такаЯ  же  иллюзиЯ, как
сомкнувшиесЯ у горизонта рельсы...

        ѓлава 9 ѓорький дым страха

     ‚есной  1667  года в Љремону  прикатил  роскошный  дормез,  запрЯженный
четверкой сытых белых лошадей. Ќа лакированной дверце кареты сиЯли вензелЯ и
гербы  --  лорд  Љаннинг  прибыл  к  мастеру  Ђмати  за  заказом  Љарла  II.
‚иолончель,  альт и две скрипки -- малый ансамбль --  были  упакованы.  ‹орд
Љаннинг, не  скрываЯ,  что он только исполнитель чужой  воли в  этой  глупой
затее,  выстроил  на  столе  длинный  рЯд  аккуратных  столбиков  из  тускло
светЯщихсЯ  соверенов,  вручил   Ђмати  благодарственный  рескрипт   королЯ,
отказалсЯ  от  праздничной трапезы  и  укатил  на  юг, в  ѓеную, где его уже
дожидалсЯ сорокапушечный фрегат  "ќмпайр" -- король  не хотел доверЯть такую
уникальную коллекцию инструментов великого мастера превратностЯм неспокойных
дорог …вропы, раздираемой войнами, смутами и бунтами.
     Ђмати и ‘традивари стоЯли у окна,  глЯдЯ, как  оседает на дороге  белаЯ
пыль из-под высоких колес кареты.  Ђлебардщики на заставе  лениво приподнЯли
древки,  слабо  загромыхал настил на мосту,  и  Яркий экипаж исчез  из виду.
Ђмати сказал:
     -- Ќу что ж, сынок, и тебе пора собиратьсЯ в путь...
     -- ‚ы гоните менЯ, учитель? -- удивленно спросил Ђнтонио.
     Ђмати грустно засмеЯлсЯ, покачал головой.
     -- Љогда ты был слеп, Я был твоим поводырем в краЯх неведомого.  ’еперь
ты прозрел, и моЯ спина загораживает тебе солнце...
     ‘традивари хотел что-то возразить, но Ђмати поднЯл руку:
     --  Ќе перебивай менЯ, сынок, и не  спорь со  мной.  ќти монеты,  -- он
кивнул на ровные золотые  столбики, --  дадут тебе возможность купить дом  и
открыть мастерскую. ’ебе надо женитьсЯ, иметь верную подругу и добрых детей.
“ гениЯ  мало  времени, он не  может  бродить по свету в  поисках любви, ибо
творит любовь руками своими длЯ всех.
     -- Ќо мне не полагаетсЯ никакой платы, -- растерЯнно сказал ‘традивари.
-- ‚аша наука -- плата за мой труд.
     Ђмати отмахнулсЯ:
     --  Њастера не могут  расплачиватьсЯ  деньгами между  собой.  „еньги --
ничто в сравнении с тем, что дают они друг другу. ’ы расцвел Яркой ветвью на
усыхающем древе жизни моей, и не нам решать -- кто из нас больше обЯзан...
     ‘традивари преклонил колено и поцеловал тЯжелую и твердую, как дорожный
камень, руку Ђмати.
     -- ‘пасибо вам, учитель, за все...
     -- Џерестань, -- сердито сказал Ќикколо. -- Ќе заставлЯй менЯ  говорить
слова, которые украшают наше  сознание и повергают в стыдливость, как только
мы произносим их вслух...
     Њолча, торжественно отобедали, и хотЯ ‘традивари, уйдЯ от Ђмати, никуда
из Љремоны уезжать не собиралсЯ, настроение было у обоих грустное, как перед
расставанием надолго, а может быть, навсегда. Љогда подали сладкое  с добрым
монастырским ликером бенедиктинцев, Ђмати сказал:
     -- џ  всю жизнь боЯлсЯ старости, потому что  это  какое-то растЯнутое в
десЯтилетиЯ непрерывное прощание. ‚се времЯ с кем-то или чем-то расстаешьсЯ.
“шли родители,  поумирали друзьЯ, женЯтсЯ и уезжают  дети, выходЯт в  люди и
покидают  ученики,  околел пес,  в саду  пришлось выкопать засохшие  Яблони,
которые Я посадил тоненькими саженцами. ‘емьдесЯт лет на  одном месте -- как
это ужасно долго! € как прошло все это быстро -- один миг!
     -- Ђ скрипки? -- спросил  Ђнтонио.  Ђмати кинул на него  быстрый взглЯд
из-под тЯжелых набрЯкших век:
     -- ‘крипки?  ‘крипки остаютсЯ. Ќедавно менЯ охватил  испуг -- Я пыталсЯ
вспомнить лицо матери и не мог. Џонимаешь?  џ забыл лицо  матери!  ’ак много
лет прошло со времени ее  смерти, что Я забыл ее лицо. Ђ скрипки -- все, все
до единой, Я  помню  по  голосу,  Я помню  их лица, и  руки хранЯт тепло  их
прикосновениЯ. џ помню их,  как  отец,  Я люблю их нежно и больно, как любит
старый муж молодую красавицу жену, и знает, что она навернЯка переживет его,
и когда он превратитсЯ в ничто, кому-то другому она отдаст свое тепло, и это
не вызывает горечи,  скорби, а тихую  светлую надежду, что она  и после него
будет счастлива и прекрасна... Ђ Я уже очень стар...
     * * *
     “тром,  когда  Я  отворил   дверь  кабинета,  ‹аврова  уже  допрашивала
Ћбольникова.  ‚  камере  предварительного заключениЯ  с  него снЯли  брючный
ремень и вытащили из обуви  шнурки,  и оттого, что он  все времЯ поддергивал
штаны, а вставаЯ со стула, волочил по полу ботинки, вид у него был еще более
жалкий.  -- ‡начит, вы категорически  опровергаете показаниЯ жены о том, что
она застала вас выходЯщим из квартиры ЏолЯкова? -- спросила ‹аврова.
     Ћбольников прижал руки к сердцу и согласно закивал:
     -- Ћпровергаю, опровергаю, гражданка начальник. Ќе было этого ничего.
     -- € на лестнице около дверей ЏолЯкова она не могла вас видеть?
     --  Ќе  могла,  не могла, --  подхватил  Ћбольников.  --  џ,  гражданка
начальник, по ночам не имею привычки шемонатьсЯ под чужими дверЯми.
     ЊенЯ очень рассмешило  это нелепое обращение -- гражданка  начальник, и
‹аврова это заметила. Ћна сердито сказала ему:
     --  џ  вам  в  третий  раз  говорю, чтобы  вы  менЯ  не  называли  так.
Ћбращайтесь ко  мне  по фамилии  или должности и  оставьте себе эту дурацкую
"гражданку начальника".
     Ћбольников вздохнул и с обычной нравоучительной нотой, от которой он не
мог избавитьсЯ, даже придерживаЯ штаны руками, сказал:
     -- ’ак, как бы  Я вас ни называл, вы мне все равно гражданка начальник.
’еперь, когда Я безвинно обвиновачен, мне всЯк пес на улице начальник.  Ђ уж
вы-то, гражданка инспектор, тем более...
     џ сел за свой стол и стал  слушать  их разговор. ЊенЯ заинтересовало --
стелитьсЯ будет Ћбольников или нагличать, ведь другой манеры, поведениЯ  Я у
него не мог предвидеть.
     --  ЌадсмеЯлась  надо  мной  судьба  на  старости   лет,  --  рассуждал
Ћбольников. -- ‚зрастил детей,  семью  воспитал, и от них же теперь  позор и
муку принимаю...
     --  ’оже мне  король ‹ир отыскалсЯ, -- усмехнулась  ‹аврова.-- ‘кажите,
какой смысл вашей жене клеветать на вас?
     Ћбольников подумал не спеша, воздел  палец,  сухой, маленький, злой,  и
сказал значительно:
     -- Ђ как же -- молчать  Я, что ли, буду? Љонечно, скажу. “ вас скажу  и
во власти превеликие  добьюсь со словом  правды, коли здесь менЯ услышать не
захотЯт...
     -- ‡ахотЯт, -- успокоила его ‹аврова. -- ѓоворите, мы слушаем вас.
     -- ’ак  слушаете с  неохотой большой и неверием  в  слова пострадавшего
человека!  Ђ ведь вы правду насквозь -- на три вершка вглубь должны видеть и
боротьсЯ за нее, невзираЯ ни на что -- чины там у других и званиЯ или только
мозоли да стенаниЯ!  Ћн ведь вас чему учил? Ђ-а? -- показал Ћбольников через
плечо на большой портрет „зержинского, висевший над моим столом.
     џ даже рот открыл от изумлениЯ. ‹аврова взбеленилась:
     -- ‚ы  нас  не учите, за что нам боротьсЯ!  €шь, педагог нашелсЯ! ‚ы на
мои вопросы отвечайте! ‘трастотерпец какой, правдолюб из вытрезвителЯ!
     Ћбольников испугалсЯ и, как жук, мгновенно задрал лапки вверх:
     -- Ђ Я разве что? —его Я сказал? џ на любой вопрос отвечать готовный.
     -- џ спрашивала, почему вы отрицаете правдивость показаний вашей жены!
     --  Љак же  не  отрицать?  --  быстро  сказал Ћбольников.--—еловек  она
плохой, в тюрьму менЯ упечь хочет.
     -- ‚от теперь все понЯтно, -- спокойно сказала ‹аврова.  -- Ћна человек
плохой, а вы хороший. Џоэтому она хочет вас упечь в тюрьму?
     -- Џоэтому, поэтому,  -- согласилсЯ Ћбольников, и по тому, как он вдруг
оживилсЯ, Я  понЯл,  что  ему  пришла  в голову  толковаЯ идеЯ. -- …ще у нее
главный расчет от менЯ избавитьсЯ по аморалке...
     -- —его-чего? -- переспросила удивленно ‹аврова.
     -- •ахаль у нее есть, любовник значит...
     -- “ кого? -- не понЯла ‹аврова.
     -- “ супружницы  моей разлюбезной! “ кого же еще! ЊенЯ в тюрьму, его --
в дом, в постелю мою неостывшую... -- он выжидательно помолчал, глЯдЯ на нас
с интересом и оцениваЯ результаты предпринЯтого демарша.
     Ђ  мы  молчали.  џ-то таких типов уже навидалсЯ, а ‹аврова от встреч  с
ними   начинала  сильно   волноватьсЯ.  Ќа  лице  ее   была  написана  такаЯ
брезгливость и такаЯ мука, будто ее заставили держать голыми руками крысу.
     -- ќт... это... -- от  волнениЯ она стала заикатьсЯ, и Я понЯл, что мне
пора вмешатьсЯ.
     -- Ћдну минуточку, инспектор ‹аврова, -- остановил  Я ее. -- ‚от смотрю
Я  на  вас, Ћбольников, и думаю,  что  это  неправильно,  когда закон и наша
мораль начисто исключают  возможность телесных наказаний. ‚ас  надо сечь. Ќе
бить, а  именно сечь.  ђозгами солеными.  ’олько страх  перед близкой поркой
может вас некоторое времЯ удерживать от негодЯйских поступков...
     Ћбольников вскочил, дернул  себЯ за ворот,  дернул аккуратно,  чтобы не
оторвать пуговицу -- в камере-то прохладно, крикнул со слезой:
     --  Ѓейте!  „ойдут  мои  слезные просьбы  до  властей справедливых!  Ќе
поздоровитсЯ вам за угрозы побойные! ‚ам это битье еще боком выйдет!..
     -- ‘Ядьте, Ћбольников, --  сказал Я  тихо. -- ‚