илами фамилию  "”орд",  Љорин
нажала на нужную кнопку, небрежно, как торговец или добрый знакомый.
     ђаздалсЯ жужжащий звук, и внутреннЯЯ дверь открылась. „о Љорин тут же
долетело  ее  имЯ,  произнесенное с веселым вопросительным знаком в конце.
Ќавстречу ей с лестницы сбежала Ѓанни Љрофт.
     Ѓанни взЯла  Љорин  под  руку и стала что-то говорить ей и продолжала
что-то говорить,  пока они вместе  поднимались  наверх.  Љорин  ничего  не
слышала.   Ћна  теперь  сидела  в  комнате,  без  пальто,  и  Ѓанни  Љрофт
спрашивала,  что она будет пить -  простое  виски  или  бурбон.  Ќо  Љорин
смотрела вниз, на свои ноги. Ћна заметила, что на ней чулки не в цвет. ќто
показалось ей странным и вызывающим до такой степени,  что  она  с  трудом
подавила  желание  приподнЯть вытЯнутые ноги и,  сдвинув коленки,  сказать
громко,  чтобы все слышали:  "‚зглЯните.  “ менЯ  чулки  не  в  цвет".  Ќо
произнесла она только:
     - —то?
     - џ говорю,  у вас вид замерзший, Љорин. Ѓр-рр! џ принесу вам выпить,
хотите вы или нет.  € не спорьте. €дите к ђэю, а Я пока все приготовлю. Ћн
работает,  но это не важно. ЏрЯмо вон в ту дверь. - Ѓанни быстро исчезла в
кухне.
     Љорин встала и,  подойдЯ к двери,  на которую показала Ѓанни, открыла
ее.
     ”орд сидел  за  маленьким столиком длЯ бриджа спиной к ней.  Ћн был в
рубашке с короткими рукавами. ЊаленькаЯ лампочка без абажура горела у него
над головой.  Љорин не то что не дотронулась,  она даже не сразу подошла к
мужу,  но  она  назвала  его  имЯ.  ”орд  рассеЯнно  оглЯнулсЯ,  а  затем,
повернувшись  на  деревЯнном  ресторанном  стуле,  на  котором  он  сидел,
посмотрел на  посетительницу.  ‚ид  у  него  сделалсЯ  растерЯнный.  Љорин
подошла  и  тоже  села поближе к столу,  так чтоб можно было дотЯнутьсЯ до
”орда.  Ћна уже понЯла,  что у него все неблагополучно.  ‚ комнате до того
разило неблагополучием, что ей стало трудно дышать.
     - Ќу как ты, ђэй? - спросила она, не плача.
     - Ќормально. Ђ ты как, Љорин?
     Љорин коснулась его предплечьЯ.  Џотом  убрала  руку  и  положила  на
колени.
     - џ вижу, ты работаешь, - сказала она.
     - Ђ, да. Ќу как ты, Љорин?
     - Ќормально, - ответила Љорин. - ѓде твои очки?
     - Ћчки?  -  удивилсЯ  ”орд.  -  Њне нельзЯ ими пользоватьсЯ.  џ делаю
упражнениЯ длЯ глаз.  Ћчками нельзЯ пользоватьсЯ. - Ћн снова повернулсЯ на
стуле  и  посмотрел  на  дверь,  в  которую вошла Љорин.  - Џосоветовал ее
двоюродный брат, - поЯснил он.
     - „воюродный брат? Ћн доктор?
     - Ќе знаю,  кто он.  †ивет на другом конце города. Ћн ей дал длЯ менЯ
несколько глазных упражнений.
     ”орд прикрыл глаза правой рукой,  потом опустил  ее  и  посмотрел  на
Љорин. Џожалуй, он впервые посмотрел на нее с Явным интересом.
     - ’ы остановилась в городе, Љорин?
     - „а, в отеле "Љинг Љол". Ђ она не сказала тебе, что Я звонила?
     ”орд покачал головой. Ћн порылсЯ в бумагах, валЯвшихсЯ на столике длЯ
бриджа.
     - ‡начит, в городе, да?
     Љорин вдруг  заметила,  что  он пьЯн.  Љогда она это заметила,  у нее
заходили ходуном коленки.
     - џ переночую одну ночь.
     Џоследнюю фразу ”орд выслушал, стараЯсь сосредоточитьсЯ.
     - ‚сего одну ночь?
     - „а.
     Ѓолезненно прищурив глаза,  он посмотрел на разбросанные в беспорЯдке
по столику длЯ бриджа бумаги.
     - џ здесь много работаю, Љорин, - сказал он доверительно.
     - џ вижу, вижу, что работаешь, - ответила Љорин, сдерживаЯ слезы.
     ”орд снова обернулсЯ, чтобы взглЯнуть на дверь, и на этот раз чуть не
упал.
     Џотом он наклонилсЯ к Љорин,  озираЯсь,  словно человек, отважившийсЯ
пересказать соседу по столу на  чинном  сборище  скандальную  сплетню  или
сомнительную шутку.
     - …й не  нравитсЯ  моЯ  работа,  -  произнес  он  таинственно.  -  ’ы
представлЯешь?
     Љорин молча замотала головой. ‘лезы почти ослепили ее.
     - …й не нравилось то,  что Я пишу,  когда она приехала в Ќью-‰орк.  џ
кажусь ей недостаточно содержательным.
     Љорин плакала, больше  не  стараЯсь сдерживатьсЯ.
     - Ћна пишет роман.
     Џокончив с секретами, ”орд выпрЯмилсЯ и стал снова ворошить бумаги на
столике длЯ бриджа.  ‚незапно его руки замерли.  Ћн заговорил таинственным
шепотом.
     - …й попалась моЯ фотографиЯ в разделе книжных рецензий в "’айме",  и
она   приехала   в  Ќью-‰орк.  Ћна  считает,  что  Я  похож  на  какого-то
киноартиста. Љогда без очков.
     € туг  Љорин  без  лишнего шума все же потерЯла голову.  Ћна спросила
”орда,  почему он не написал.  Ћна попрекнула его тем,  что он нездоров  и
несчастлив.  Ћна  умолЯла  его вернутьсЯ домой.  Ћна беспорЯдочно касалась
руками его лица.
     Ќо ”орд, перебив ее на полуслове и болезненно моргаЯ, заговорил вдруг
как совершенно трезвый и необыкновенно разумный человек.
     - Љорин, пойми, мне нельзЯ уехать.
     - —то?
     - “ менЯ опЯть сдвиг, - коротко объЯснил он.
     Љорин смотрела на него, оглушеннаЯ отчаЯньем и потерЯннаЯ.
     - ‘двиг,  сдвиг,  - повторил ”орд нетерпеливо.  - ’ы видела оригинал.
‚спомни. ‚спомни, как кое-кто колотил в темноте по ресторанной витрине. ’ы
знаешь, о ком Я.
     ‘ознание Љорин  вернулось  по  извилистой  дорожке   в   прошлое   и,
добравшись до места,  частично затуманилось.  Љогда она снова взглЯнула на
мужа,  он,  прищурившись,  разглЯдывал обложку киножурнала,  который был у
него в руке. Ћна отвернулась.
     - Ћстановилась в городе,  Љорин?  -  осведомилсЯ  он  вежливо,  кладЯ
журнал на место.
     Љорин не надо было отвечать,  потому что хозЯйкин голос  из-за  двери
проверещал:
     - ќ-эй, вы там, открывайте. “ менЯ руки занЯты.
     ”орд неловко кинулсЯ к двери. ‚ обмЯкшей руке Љорин оказалсЯ стакан.
     •озЯева, тоже взЯв себе по стакану, сели: ”орд к своему захламленному
столику длЯ игры в бридж, Ѓанни Љрофт прЯмо на пол, возле столика.
     Ќа Ѓанни были джинсы,  мужскаЯ рубашка с открытым воротом, вокруг шеи
по-ковбойски повЯзан красный носовой платок.
     Ћна поудобнее  вытЯнула  ноги,   словно   приготовилась   к   долгому
разговору.
     - ЏотрЯсающе,  что вы  приехали  нас  проведать,  Љорин.  ѓрандиозно.
Џрошлой  весной  мы хотели выбратьсЯ в Ќью-‰орк,  но не получилось.  - Ћна
указала носком мокасина на мужа Љорин.  - …сли  бы  этот  выпендрЯла  хоть
что-нибудь написал длЯ заработка, мы бы могли многое себе позволить. - Ћна
не закончила.  - Њне нравитсЯ ваш костюмчик.  “ вас его не было,  когда мы
встречались в Ќью-‰орке, верно?
     - Ѓыл.
     Љорин пригубила коктейль, стакан был грЯзный.
     - ‡начит,  вы его не надевали. џ, по крайней мере, не видела. - Ѓанни
ловко  скрестила  ноги.  -  Ђ  как  вам  наша нора?  џ называю ее крысиным
гнездом.  Ћдну комнату Я могла бы сдать.  ђэй бы  тогда  спал  в  домашней
аптечке - да, милый?
     - —то? - спросил ”орд, оторвавшись от стакана.
     - …сли мы сдадим эту комнату, тебе придетсЯ спать в домашней аптечке.
     ”орд кивнул.
     ЏоглЯдев на Љорин, Ѓанни спросила:
     - Ђ где вы, кстати, остановились в городе, Љорин?
     - ‚ отеле "Љинг Љол".
     - Ћй,  ведь вы мне уже говорили. ’ам внизу такой маленький бар, Я его
обожаю. Ќа стенках развешаны мечи и прочаЯ чепуха. ‚ы заходили туда?
     - Ќет.
     - Ѓармен  как  две  капли  воды похож на одного киноартиста.  Ќедавно
играет. “жасно похож. Љак же его фамилиЯ...
     ”орд поерзал на стуле и посмотрел на Ѓанни Љрофт.
     - „авайте еще выпьем, - предложил он. ‘такан у него был пустой.
     Ѓанни взглЯнула на ”орда.
     - —то прикажете?  Ќестись вприпрыжку?  - спросила она.  - ‘ам знаешь,
где бутылку искать.
     ”орд поднЯлсЯ, опираЯсь на спинку стула, и вышел из комнаты.
     …го не  было минут пЯть - но Љорин показалось,  что пЯть дней.  Ѓанни
без него не  закрывала  рта,  но  Љорин  прислушалась,  только  когда  она
заговорила о романе.  Ѓанни сказала,  что ей бы хотелось,  чтоб до отъезда
Љорин успела его проглЯдеть.
     ”орд вернулсЯ со стаканом,  где было пальца на четыре неразбавленного
виски. ’огда Љорин встала и сказала, что ей пора.
     - ЏрЯмо  сейчас?  -  заскулила Ѓанни.  - ‘лушайте.  Ђ если завтра нам
вместе пообедать или еще чего-нибудь?
     - џ рано уезжаю,  - ответила Љорин и, не дожидаЯсь, пока ее проводЯт,
двинулась к выходу. Ћна слышала, как хозЯйка вспрыгнула на мЯгких подошвах
своих мокасин, слышала, как та пробормотала: "Ќу, бог ты мой..."
     ‚се втроем - и ”орд тоже - они выстроились в затылок у входной двери:
Љорин, за ней Ѓанни и замыкающий - ”орд.
     Џеред тем как выйти,  Љорин вдруг обернулась. …е плечо почти уперлось
Ѓанни в лицо на уровне глаз.
     - ђэй. ’ы вернешьсЯ со мной домой?
     ”орд не расслышал ее.
     - Џрошу прощеньЯ? - переспросил он вежливо до отвращениЯ.
     - ’ы вернешьсЯ со мной домой?
     ”орд покачал головой.
     ‘ражение закончилось, Ѓанки мгновенно выскочила из-за плеча Љорин, и,
словно только что не было ни мольбы, ни отказа, схватила ее руку.
     - Љорин,  это грандиозно,  что мы увиделись. Ѓыло бы здорово, если бы
мы переписывались и вообще.  Ќу сами понимаете.  “ вас в Ќью-‰орке  та  же
квартира?
     - „а.
     - —удесно.
     Љорин отнЯла руку у Ѓанни и протЯнула мужу. Ћн легонько ее пожал и не
стал удерживать.
     - Ѓог ты мой,  Я надеюсь,  вы  быстро  найдете  такси,  Љорин.  ’акаЯ
погода.  Ќо вы найдете,  обЯзательно...  ‡ажги длЯ Љорин свет на площадке,
дурень.
     Ќе оглЯдываЯсь,  Љорин спустилась по лестнице так быстро,  как только
могла,  и,  едва оказавшись на улице, бросилась бежать, нелепо выворачиваЯ
коленки.