        Љлиффорд ‘аймак. “пасть замертво


     ‚сем известно, что после посадки космического кораблЯ на  девственной
планете проходит не менее недели, прежде чем первый представитель  местной
фауны решитсЯ покинуть свое убежище и выползет  осмотретьсЯ.  Ќо  на  этот
раз...
     Ќе успели мы открыть люк и спустить трап, как стадо куставров тут  же
сгрудилось вокруг кораблЯ. Ћни стоЯли, плотно прижавшись один к другому, и
выглЯдели неправдоподобно. Љазалось, они покинули  рисунки  карикатуриста,
допившегосЯ до белой  горЯчки,  и,  как  часть  его  бреда,  Явились  нам.
ђазмерами  они  превосходили  коров,  но  Явно  проигрывали  последним   в
грациозности. ѓлЯдЯ на куставров можно было предположить, что форма их тел
возникла в результате постоЯнных столкновений с каменной стеной.
     ђазноцветные пЯтна - фиолетовые, розовые, изумрудные и даже оранжевые
- покрывали бугристые синие шкуры этих  блаженных  созданий.  ЋригинальнаЯ
расцветка, которую не имеет ни  одно  уважающее  себЯ  существо.  ‘уммарно
пЯтна  складывались  в  подобие  шахматной  доски,  сшитой  из   лоскутов,
хранившихсЯ в сундуке старой сумасшедшей леди.
     …сли начистоту, не это было самым жутким...
     €з их голов, туловищ и  всех  остальных  частей  тел  тЯнулись  вверх
многочисленные побеги,  создаваЯ  впечатление,  что  существа  прЯчутсЯ  в
зарослЯх  молодого  кустарника,  вернее,   неумехи   пытаютсЯ   прЯтатьсЯ.
„овершали эту картину, делаЯ ее совершенно безумной, фрукты и овощи -  или
то, что могло напоминать фрукты и овощи, - росшие на побегах.
     Њы спустились по трапу на зеленую лужайку перед  кораблем.  Ќесколько
минут прошли в молчании: мы разглЯдывали куставров, они - нас,  пока  одно
из существ не двинулось в  нашу  сторону.  Ћно  остановилось  в  двух-трех
метрах, поднЯло печальные глаза и упало замертво к нашим ногам.
     ’ут же стадо развернулось, и куставры неуклюже топоча поползли прочь,
как будто выполнили возложенную на них миссию,  удовлетворили  собственное
любопытство и отправились по домам.
     „жулиан Ћливер, ботаник, поднЯл трЯсущуюсЯ руку и  смахнул  с  лысины
капельки пота.
     - ЋчереднаЯ эточтовина... - простонал он. - Ќу почему, объЯсните мне,
нам никогда не везет? Џочему мы не можем высадитьсЯ на  планете,  где  все
Ясно и просто?
     - Џотому что  они  существуют  в  мечтах,  -  ответил  Я.  -  ‚спомни
кустарник с ѓэмал-5, который в первую половину жизни неотличим от  спелого
земного помидора, а во второй перерождаетсЯ в Ядовитый плющ,  опасный  длЯ
человека по категории Ђ.
     - џ помню, - печально отозвалсЯ Ћливер.
     Њакс ‚ебер, биолог,  осторожно  приблизилсЯ  к  упавшему  куставру  и
легонько пнул тушу ногой.
     - ‚се дело в том, - неторопливо начал он, - что гэмалианский  помидор
- подопечный „жулиана. Ђ эти существа... Љак вы их обозвали? „а, куставры.
’ак вот, они всем стадом взгромоздЯтсЯ на мою тонкую шею.
     - ’ак уж и на твою! - запротестовал Ћливер.  -  —то,  к  примеру,  ты
можешь сообщить нам о кустарнике на теле существа? Ќичего конкретного. ‚от
и получаетсЯ, что мне с куставрами придетсЯ повозитьсЯ не меньше твоего.
     џ быстро подошел к ним,  чтобы  прервать  спор.  ‚ебер  и  Ћливер  не
прекращают его уже в течение двенадцати лет, именно столько, сколько Я  их
знаю. Ќи две дюжины планет, на которых мы работали, ни сотни  парсеков  не
смогли изменить их взаимоотношений. џ отлично знал,  что  остановить  спор
невозможно, но в данной ситуации имело смысл  отложить  его  на  некоторое
времЯ.
     - Џрекратите, - вмешалсЯ Я. - —ерез пару часов  наступит  ночь.  Ќадо
решить вопрос с лагерем.
     - Ќо куставр... - начал было  ‚ебер.  -  Њы  не  можем  оставить  его
лежать...
     - Џочему бы нет? Ќа планете их многие миллионы. Ђ этот пусть лежит.
     - Ќо ведь существо упало замертво! ’ы же сам видел!
     - „а, видел, но именно этот куставр был старым и больным.
     - Ќет. ‘ущество находилось в расцвете сил.
     - „авай перенесем беседу о физическом состоЯнии куставра на вечер,  -
подключилсЯ к разговору Ђльфред Љемпер, бактериолог. - џ  заинтригован  не
меньше твоего, но Ѓоб прав: надо решить вопрос с лагерем.
     - € везде, - добавил Я, сурово поглЯдываЯ на своих товарищей, - каким
бы безопасным и благополучным ни выглЯдел  этот  мир,  мы  обЯзаны  строго
соблюдать все пункты инструкции: ничего не рвать и не есть. Џить только ту
воду, которую мы привезли с  собой.  €  не  совершать  ночных  прогулок  в
одиночку. Ќи малейшего проЯвлениЯ беспечности!
     - Ќо ведь на планете ничего нет, лишь бесчисленные  стада  куставров.
Ќет ни деревьев, ни холмов, ни... одним словом, ничего. ќто не планета,  а
бескрайнее пастбище, - ‚ебер никак не мог утихомиритьсЯ, а ведь  он  знает
все правила и инструкции не хуже менЯ. Џросто не в его характере сразу  же
соглашатьсЯ.
     - ’ак что будем делать, парни? - спросил Я. - “станавливаем  палатки?
€ли еще одна ночь на борту кораблЯ?
     Њой вопрос, как Я и предполагал, попал точно в цель, и еще до  захода
солнца небольшой палаточный  городок  вырос  невдалеке  от  кораблЯ.  Љарл
Џарсонс, эколог, а по совместительству повар, установил разборную походную
печь и, не успели мы вбить последний колышек, он громогласно провозгласил:
"“жин!". ‚се бросились к столу, а Я поплелсЯ к своей палатке. Љак  обычно,
ребЯта дружно засмеЯлись, после чего набросились на еду.
     ’ри  раза  на  дню,  иногда  и  чаще,  Я   обмениваюсь   с   друзьЯми
"своеобразными комплиментами". Ќикаких обид и недомолвок  не  возникает  -
они постоЯнно прохаживаютсЯ по поводу моей  диеты,  ну  и  Я  в  долгу  не
остаюсь. Њне кажетсЯ, что прием пищи превратилсЯ в своеобразный  ритуал  -
обмениваЯсь шутками и  остротами,  мы  тем  самым  ликвидируем  стрессовые
ситуации. Ќедаром все двенадцать лет состав отрЯда не менЯлсЯ.
     ‘ев на койку, Я достал свою сумку с набором диетических блюд,  смешал
компоненты и начал запихивать в себЯ липкую безвкусную массу. ’ут-то  менЯ
и настиг запах жареного мЯса. Џодхватив сумку,  Я  ретировалсЯ  в  дальний
угол лагерЯ. …й-богу, в такие моменты Я готов отдать свою правую  руку  за
кусок мЯса, слегка недожаренного, с кровью.
     Ћт диетической пищи не умирают, но этот факт - единственное утешение.
ЏредставлЯете - у менЯ Язва желудка! …сли  вы  спросите  любого  знакомого
медика, что это за болезнь такаЯ, то он  ответит  вам,  что  ее  давно  не
существует. „а, слово "Язва" звучит архаично и смешно. Ќо  мой  желудок  -
загадка длЯ всех врачей! ‚от почему Я вынужден таскать за  собой  по  всей
ѓалактике сумку с диетическими блюдами.
     Џосле ужина ребЯта подтащили тушу куставра поближе  к  лагерю,  чтобы
при свете ламп  внимательно  осмотреть  существо.  —ерез  несколько  минут
досконального   изучениЯ   рассеЯлись   последние   сомнениЯ,   касавшиесЯ
удивительной  растительности.  Њы   убедились,   что   побеги   составлЯют
неотъемлемую часть существа и растут из  бугристых  участков  тела  строго
определенной расцветки.
     …ще через несколько минут ‚ебер, открыв от удивлениЯ  рот,  обнаружил
на некоторых буграх лунки,  как  будто  длЯ  игры  в  гольф,  но  меньшего
размера. Ћн  достал  перочинный  нож  и  выковырнул  из  одного  отверстиЯ
насекомое, очень похожее на пчелу.  Њы  не  поверили  собственным  глазам;
‚ебер проверил еще несколько отверстий-лунок и обнаружил еще  одну  пчелу,
мертвую, как и в первом случае.
     ‚ебер и Ћливер хотели тотчас  же  начать  вскрытие,  но  нам  удалось
отговорить их. Њы разыграли, кому из  нас  дежурить  первому  и,  конечно,
короткую соломинку вытЯнул Я.
     Ћсобой необходимости в охране  лагерЯ  не  было;  сигнальнаЯ  система
надежно  защищала  нас,  но  имелось  дополнительное   предписание   чтобы
выставлЯть караул.
     џ нехотЯ отправилсЯ на поиски ружьЯ, а ребЯта, пожелав мне  спокойной
ночи, разошлись по палаткам. €х голоса еще долго доносились из темноты.
     ЏерваЯ ночь на неизведанной планете всегда проходит одинаково. Љак бы
вы ни устали от работы, как бы равнодушно ни относились к ней -  вам  едва
ли удастсЯ заснуть, будь вы зеленый новичок или  прокопченный  космический
волк.
     џ сидел при свете лампы. Ќа  любой  другой  планете  мы  разожгли  бы
костер - Языки пламени создают иллюзию родного дома, но здесь не было даже
соломы, ни говорЯ о щепочках или настоЯщих дровах.
     ‹ампа стоЯла на столе рЯдом со мной, а на противоположном краю лежала
туша куставра. „авно Я не чувствовал себЯ так  неуютно,  хотЯ  времЯ  моих
беспокойств еще не наступило.  ЊоЯ  специальность  -  экономика  сельского
хозЯйства; основнаЯ задача - оценить отчеты специалистов отрЯда и  сделать
соответствующий вывод о возможности колонизации планеты.
     Ќо сидЯ один на один с этим удивительным существом - куставром - Я не
мог отделатьсЯ от мысли, что оно  спутало  нам  все  карты.  џ  безуспешно
пыталсЯ отвлечьсЯ, и мысли мои неизменно возвращались к его загадкам,  так
что  Я  рад  был  увидеть  рЯдом  с   собой   даже   ’албота   ”уллертона,
—етырехглазого, выплывшего из темноты.
     ‚о времЯ полета ”уллертон скорее напоминал тень, а  не  человека.  Ћн
был апатичен и безлик, и его не замечали ни Я, ни мои коллеги.  Ќо  сейчас
—етырехглазый выглЯдел взволнованным.
     - Џеребрал впечатлений? - спросил Я.
     Ћн рассеЯнно кивнул, продолжаЯ таращитьсЯ в темноту.
     - “дивительно, - сказал он. - “дивительно,  если  окажетсЯ,  что  эта
планета - _т_а _с_а_м_а_Я_.
     - Ќе окажетсЯ. ’ы ищешь ќльдорадо. ЋхотишьсЯ  за  сказкой.  ‘трелЯешь
холостыми патронами.
     - Ћднажды _э_т_у_ планету уже нашли, - упрЯмо продолжал ”уллертон.  -
Њы располагаем соответствующими записЯми о _н_е_й_.
     - Ќу, конечно! Њемуары об Ђтлантиде и ‡олотых ‹юдЯх. ‚оспоминаниЯ  об
€мперии Џресвитера €оанна.  Ћтчет  о  ‘еверо-‡ападном  Џроходе  в  истории
древней ‡емли. Ћписание ‘еми ѓородов. € другие повести в том же духе.
     ‹ицо ”уллертона вытЯнулось, дыхание участилось, глаза заблестели.  Ћн
нервно сжимал и разжимал кулаки.
     - ‘аттер, - изумленно произнес он, - не могу  понЯть,  зачем  вы  все
времЯ издеваетесь надо мной. џ знаю навернЯка,  что  где-то  во  ‚селенной
существует  бессмертие.  ‘екрет  бессмертиЯ  уже  найден,  и  —еловечество
обЯзано отыскать это место! ‘егоднЯ в распорЯжении  человека  безграничные
возможности космоса - миллионы планет.  Џроблема  жизненного  пространства
полностью решена. Ѓессмертие, говорю Я вам всем, - вот  следующаЯ  ступень
развитиЯ —еловечества!
     - Џрекрати! - рЯвкнул Я. - ‡абудь все, что сказал!
     Ќо уж если —етырехглазого понесло, его не остановишь никакими силами.
     - ЋглЯнитесь, - продолжал он. - ќта  планета  идентична  ‡емле.  „аже
солнце ее находитсЯ на той же стадии эволюции звезд, что и земное  ‘олнце.
ЏлодороднаЯ почва, идеальный климат, обилие  воды!  ‘колько  пройдет  лет,
прежде чем люди заселЯт эту планету?
     - ’ысЯча лет. ЏЯть тысЯч. Њожет, и больше.
     - Џравильно! Ѓесчисленное количество миров только того и ждут,  чтобы
их заселили. Ќо человек вынужден  оставлЯть  их  в  неприкосновенности  по
одной простой причине - он смертен. ‘ледует еще сказать и о...
     џ терпеливо сидел, выслушиваЯ его бесконечные "сказать  и  о...",  но
все его рассуждениЯ имели один вывод - смерть ужасна. …сли  бы  вы  только
могли знать, как мне надоели все эти разговоры. ‚едь каждый  отрЯд  обЯзан
иметь в своем составе —етырехглазого! Ћни все настоЯщие безумцы, но такого
фанатика, как ”уллертон, еще не было; к тому же, этот  полет  был  у  него
первым.  џ  попыталсЯ  отключитьсЯ,  поминаЯ  недобрыми  словами  €нститут
ЃессмертиЯ, присылающий нам —етырехглазых...
     Ђ  ”уллертон  все  говорил  и  говорил.   €деализм,   замешанный   на
настырности в поисках бессмертиЯ прЯмо-таки бурлил в нем. ‚прочем,  каждый
—етырехглазый  пыталсЯ  произвести  впечатление  эдакого  ЏрометеЯ,  пылаЯ
неистовой уверенностью в правильности  своих  предположений,  что  человек
обЯзан жить вечно, а бессмертие вскоре, буквально со днЯ  на  день,  будет
найдено. ‚ качестве доказательства  каждый  из  них  рассказывал  байку  о
безымЯнном космическом корабле, затерЯвшемсЯ на безымЯнной планете в давно
забытом году - после того, как экипаж кораблЯ обнаружил бессмертие.  Ѓред,
конечно. € все же, благодарЯ  стараниЯм  —етырехглазых,  правительственным
субсидиЯм и миллиардным  дарам  и  пожертвованиЯм,  миф  продолжает  жить.
ѓлупцы, богатые  и  бедные,  верЯт  рассказам  о  бессмертии  и  регулЯрно
переводЯт на счет €нститута деньги, но, тем не менее, продолжают умирать с
обычным постоЯнством. ™едрость не окупаетсЯ.
     - Људа это ты все времЯ поглЯдываешь? - спросил Я ”уллертона, надеЯсь
охладить его пыл. - —то там - человек, животное, растение?
     - Ќет! - торжественно произнес он, как судьЯ, зачитывающий  приговор.
- џ вижу там нечто такое, о чем не могу вам сказать!
     „а будь Я проклЯт! —то он о себе воображает?
     € Я продолжил подкалывать его, чтобы быстрее  пролетело  времЯ  моего
дежурства. ”уллертон, наш —етырехглазый, оказалсЯ  самым  молодым  и,  что
всего хуже, самым прилипчивым и занудным из всех  Ћчкариков,  беседовавших
со мной. Ћн раздражал менЯ все сильнее; фанатики никогда не прислушиваютсЯ
к мнению собеседника!
     - Ђ как ты определишь, что нашел именно то, что искал?
     Ћн не ответил. …го сопение заставило замолчать и менЯ - того и  глЯди
разрыдаетсЯ.
     ’ак мы и сидели, не возобновлЯЯ разговор. Џотом он достал из  кармана
зубочистку, сунул в рот и начал неторопливо жевать. џ еле сдержалсЯ, чтобы
не врезать ему как следует; по-моему, нет более  отвратительной  привычки,
чем жевать зубочистки, к тому же в самые неподходЯщие моменты.  „умаю,  он
почувствовал мое тайное намерение, выплюнул изжеванную зубочистку и  молча
удалилсЯ.


     џ оглЯнулсЯ на корабль. ‘вета лампы хватало, чтобы  прочесть  надпись
на борту:  "Љэф-7  -  €‘‘‹…„Ћ‚Ђ’…‹њ‘ЉЋ…  Ђѓ…Ќ’‘’‚Ћ  286".  ќтой  небольшой
надписи достаточно, чтобы нас узнали в любом уголке ѓалактики.
     €звестно, что Љэф-7 - экспертнаЯ сельскохозЯйственнаЯ планета, так же
как Ђльдебаран-12 - планета, занимающаЯсЯ медицинскими  исследованиЯми,  а
Љапелла-9  -  планета  “ниверситетов.  „а  что  говорить,  каждаЯ  планета
специализируетсЯ на исследованиЯх в одной, строго определенной области.
     ‘ледует добавить, что Љэф снарЯжает многочисленные  исследовательские
экспедиции, такие, как наш отрЯд.
     Њы разведываем новые миры, выискиваем растениЯ и животных,  пригодных
длЯ  дальнейших  экспериментальных  исследований.  Џравда,  до   сих   пор
похвастатьсЯ особыми успехами мы не можем. ‚ нашем активе  лишь  несколько
видов трав,  прижившихсЯ  на  элтенианских  мирах.  Ћстальные  находки  не
причислишь к достижениЯм. „а, до сих пор ”ортуна упорно  поворачивалась  к
нам спиной. „остаточно вспомнить  Ядовитый  плющ.  ђаботаем  мы  столь  же
упорно, как и остальные отрЯды, но оказываетсЯ,  что  от  одного  стараниЯ
проку мало. €ногда, особенно вечерами, становитсЯ ужасно обидно: ну почему
кто-то возвращаетсЯ с ценнейшими находками, приносЯщими славу и деньги,  а
мы выщипываем лишь жалкую траву? Ђ еще чаще возвращаемсЯ и вовсе с пустыми
руками.
     †изнь исследователЯ нелегка; иногда приходитсЯ работать в  невероЯтно
тЯжелых условиЯх.  €з  таких  полетов  ребЯта  возвращаютсЯ  выжатые,  как
лимоны, если возвращаютсЯ...
     Ќо сегоднЯ, похоже, нам невероЯтно  повезло.  ’ихаЯ  мирнаЯ  планета,
идеальный климат, ландшафт без излишеств, а главное - отсутствие враждебно
настроенной живности и Ядовитой растительности.
     ‚ебер,  конечно  же,  проспал.  ЏоЯвившись,  он  подошел  к  столу  и
выпучилсЯ на тушу куставра, будто впервые увидел существо.
     - ”антастика, а не симбиоз, - сказал он, обходЯ вокруг стола,  но  не
отрываЯ от куставра взглЯда. - Њозг просто отказываетсЯ  воспринимать  сию
зрительную информацию. …сли бы существо не лежало перед самым моим  носом,
Я бы  сказал,  что  подобное  невозможно.  ‚едь  симбиоз  ассоциируетсЯ  с
простейшими формами живых организмов.
     - ’ы имеешь в виду кустики на теле куставра? € пчел?
     Ћн кивнул.
     - Џочему ты уверен, что это именно симбиоз?
     - Ќе знаю, - тихо ответил ‚ебер  и  сжал  кулаки  так,  что  побелели
пальцы.
     џ передал ему ружье и пошел в  палатку,  которую  делил  с  Љемпером.
Ѓактериолог проснулсЯ и заговорил со мной. •отЯ, быть может, он и не спал.
     - ќто ты, Ѓоб?
     - џ. ‚се в порЯдке.
     - —то-то не спитсЯ. ‹ежу и думаю, - сказал он. - Ѓезумное местечко.
     - Љуставры?
     - Ќе только они. ‚сЯ планета. ‚первые сталкиваюсь с такой пустотой  -
ни деревьев, ни цветов. Ќичего. ‹ишь бескрайнее море травы.
     - ђазве есть инструкциЯ,  запрещающаЯ  находить  планеты-пастбища?  -
пошутил Я.
     - ‘лишком просто, -  ответил  он,  не  принимаЯ  моей  шутки.  -  ‚се
неестественно упрощено. Џланета аккуратно прибрана и упакована. Љак  будто
кто-то задалсЯ целью создать простую  планету,  отбросил  все  излишества,
прекратил все  биологические  эксперименты,  кроме  одного  -  выращивание
единственного вида животных и травы длЯ их питаниЯ.
     - ’ы уверен? ‚едь мы не знаем многих деталей. ‚озможно, мы не  успели
обнаружить остальных обитателей планеты? „а ты  и  сам  знаешь  -  загадки
возникают за секунды, а разгадываютсЯ годами. ‘огласен, единственные живые
существа, которых нам удалось увидеть - куставры,  но,  возможно,  по  той
простой причине, что они расплодились в невероЯтных количествах. Ћни,  как
высокаЯ гора, заслонили собой все вокруг.
     - Ђ иди ты, - прошептал он и отвернулсЯ.
     џ улыбнулсЯ: Љемпер вновь стал самим собой, тем Љемпером, которого  Я
знал и любил, с  которым  мы  десЯть  лет  подрЯд  делили  все  радости  и
невзгоды.


     ‘разу же после завтрака разгорелсЯ ожесточенный спор.
     Ћливер и ‚ебер сказали,  что  вскрытие  будут  производить  прЯмо  на
столе. Џарсонс, узнав об этом, готов был вцепитьсЯ им в глотки. џ так и не
понЯл, чего он взъерепенилсЯ? ‚едь еще до первого произнесенного им  слова
было Ясно, что он  потерпит  очередное  поражение.  уми  он,  не  шуми  -
вскрытиЯ всегда проводились и всегда  будут  проводитьсЯ  именно  на  этом
столе. Ѓольше не на чем.
     - џ догадывалсЯ, что вы ребЯта  не  промах.  ’олько  отправлЯйтесь-ка
искать другое место длЯ разделки этой туши, -  неистовствовал  Џарсонс.  -
„умаете, приЯтно сидеть за столом, на котором вы потрошите дохлЯтину?!
     - Ќо, Љарл! ‚едь мы займем лишь край стола.
     Њы-то знали, что через несколько минут весь стол, а потом  и  стульЯ,
окажутсЯ завалены кусками куставра.
     - ђасстелите на траве брезент! - крикнул Џарсонс.
     - Ќа брезенте невозможно работать скальпелем. Џопробуй сам, и ты...
     - “бирайте со стола это чудовище, - Џарсонс даже не  прислушивалсЯ  к
ответам Ћливера. - …ще сутки - и оно протухнет.
     Њне надоело слушать их  ругань,  Я  отправилсЯ  на  корабль  и  начал
выгрузку клеток с лабораторными животными. ќта  работа  не  входит  в  мои
обЯзанности; тем не менее, взЯвшись однажды за ручку  клетки,  Я  исправно
повторЯл ее на каждой последующей планете.
     ЏоднЯвшись на корабль, Я прошел в помещение, где размещались  клетки.
“видев менЯ, крысы запищали, зартильи с –ентавра заскрипели, а  панкины  с
ЏолЯриса  поднЯли  дикий  вой,  потому  что  панкины  постоЯнно   голодны.
Ќакормить этих тварей невозможно; избыток пищи  приводит  к  перееданию  и
смерти.
     џ подтаскивал клетки к грузовому люку и опускал их на землю с помощью
веревки. ‚ыгрузка прошла удачно: Я не разбил ни одной клетки, что  Явилось
своеобразным рекордом.  Ћбычно  одна-две  клетки  падают,  разбиваютсЯ,  а
животные разбегаютсЯ, что дает возможность ‚еберу лишний  раз  съЯзвить  в
мой адрес.
     Ћкончив выгрузку из люка,  Я  начал  подтаскивать  клетки  к  лагерю.
Ћливер и ‚ебер колдовали над куставром, ритмично взмахиваЯ скальпелЯми.
     џ ставил клетки в рЯд, одна к другой,  а  на  случай  дождЯ  принЯлсЯ
натЯгивать на них брезент. ‚ этот момент поЯвилсЯ  Љемпер  и  замер  возле
клеток, наблюдаЯ, как Я работаю.
     - Џобродил вокруг лагерЯ, - сказал он таким  тоном,  что  Я  невольно
насторожилсЯ.
     Љакое-то времЯ от стоЯл молча, молчал и Я. Ќадо хорошо знать  Љемпера
и то, что  к  нему  не  следует  приставать  с  расспросами:  он  постоит,
подумает, а потом сам все расскажет.
     - ’ихое местечко, - нейтрально заметил  Я,  активизируЯ  процесс  его
раздумий.
     Њесто и в самом деле выглЯдело неплохо: Яркое солнце, легкий ветерок,
чистый прозрачный воздух. € тишина. ЂбсолютнаЯ тишина. Ќи единого звука.
     - “нылое место, - сказал Љемпер.
     - Ќе очень-то понЯтно, - произнес Я, хотЯ ждал от  него  именно  этих
слов.
     - Џомнишь, что Я сказал тебе ночью?
     - —то планета упрощена до предела.
     - „а.
     Љемпер вновь застыл, наблюдаЯ,  как  Я  мучаюсь  с  брезентом.  Џосле
минутной паузы он все же выпалил:
     - Ѓоб, на планете нет насекомых!
     - —то насеко... - но он уже слышал только гребЯ.
     - ’ы прекрасно понимаешь, что Я хотел сказать. ‚спомни ‡емлю, вспомни
другие планеты земного типа. ‹ожишьсЯ в траву и тихо наблюдаешь...  ‚округ
тебЯ множество насекомых! Ћни ползают по земле, перепрыгивают со стебелька
на стебелек, копошатсЯ в цветках, жужжат в воздухе.
     - Ђ здесь?
     Ћн отрицательно покачал головой:
     -  Ќе  видел.  џ  осмотрел  добрую  дюжину  мест,  ложилсЯ  в  траву,
всматривалсЯ, вслушивалсЯ, Я искал их  все  утро,  но  их  нет!  Ѓоб,  это
неправильно, неестественно. Ќа планете нет ни одного насекомого!
     …го слова вызвали дрожь в теле, тем  более,  что  он  произнес  их  в
сильном возбуждении. ‘остоЯние Љемпера передалось и  мне:  что  бы  как-то
скрыть волнение, Я продолжал  расправлЯть  складки  брезента,  хотЯ  такой
тщательности не требовалось. —то касаетсЯ насекомых, то Я не  был  большим
их  поклонником,  но  их  неестественное  отсутствие  может   отрицательно
сказатьсЯ на нашем бизнесе.
     - Џчелы, - напомнил Я.
     - Љакие еще пчелы?
     - Џчелы из куставров.
     - џ не  подходил  близко  к  стаду.  ‚озможно,  пчелы  летают  вокруг
куставров.
     - Ђ птицы?
     - Ћ чем ты говоришь?! Љонечно же, не видел ни одной. Ќо  в  отношении
цветов Я ошибсЯ. ‹ежа в траве, Я разглЯдел крохотные невзрачные цветки.
     - —тобы пчелы не скучали.
     ‹ицо Љемпера окаменело.
     - ’ы прав. Џонимаешь в чем суть? ‚се спланировано...
     - Џонимаю, - ответил Я.
     Њы молча подошли к лагерю.
     Џарсонс что-то стрЯпал, продолжаЯ ворчать. Ћливер и ‚ебер не обращали
на него ни малейшего вниманиЯ. Љак и следовало ожидать, весь стол оказалсЯ
завален различными частЯми туши куставра, а наши патологоанатомы выглЯдели
ошарашенными.
     - Њозга нет, - сказал ‚ебер и посмотрел на нас с Љемпером так,  будто
это мы его украли. - Њы не  нашли  мозг.  Њы  не  нашли  даже  примитивной
нервной системы.
     -  џ  не  способен  понЯть,   -   добавил   Ћливер,   -   как   живет
высокоорганизованное существо не имеЯ мозга и нервной системы.
     - •орошенько приберите свою мЯсную лавку! - гневно выкрикнул Џарсонс,
не отходЯ от плиты. - Ќе то, парни, придетсЯ вам обедать стоЯ.
     - ‡дорово он лЯпнул про мЯсную лавку, - неожиданно согласилсЯ  ‚ебер.
- Ќасколько нам удалось выЯснить, существо состоит не менее, чем из дюжины
разных видов тканей, включаЯ рыбу и дичь. Ђ один вид очень походит на мЯсо
Ящерицы.
     - ‡апас мЯса на все случаи жизни, - сказал Љемпер, -  как  в  хорошем
ресторане. Њожет быть и мы, в конце концов, откопали свой клад?
     - …сли мЯсо съедобно,  -  спокойно  добавил  Ћливер.  -  …сли  мы  не
отравимсЯ, отведав по кусочку, или не покроемсЯ шерстью.
     - Џостановка опытов -  по  твоей  части,  -  сказал  Я.  -  Љлетки  Я
притащил, можешь использовать наших милых маленьких друзей.
     ‚ебер печально смотрел на разделанную тушу.
     - Џервое вскрытие - грубый предварительный осмотр, - заЯвил он. - Ќам
необходимо еще одно существо длЯ дальнейшей работы. —то ты на это скажешь,
Љемпер?
     Ђльфред молча кивнул, а ‚ебер перевел взглЯд на менЯ:
     - Љак ты думаешь, вы сможете нам помочь?
     - “верен, что сможем, - бойко ответил Я. - Ќикаких проблем.
     џ оказалсЯ прав. …два окончилсЯ обед, в  лагерь  приковылЯл  одинокий
куставр, остановилсЯ в шести футах от стола, печально посмотрел на  нас  и
упал замертво.
     Ћливер и ‚ебер работали не смыкаЯ глаз. Ќесколько дней они  резали  и
ставили опыты, ставили опыты и вновь резали. Ћни не могли  поверить  тому,
что неизменно обнаруживали  внутри  существа.  Ћни  спорили,  эмоционально
размахиваЯ скальпелЯми, а к вечеру впадали в  отчаЯние.  •орошо,  что  они
работали на пару, иначе дело кончилось бы истерикой.
     Љемпер заполнЯл слайдами коробку за коробкой и в оцепенении  сидел  у
микроскопа.
     Џарсонс и Я слонЯлсЯ по лагерю. Џарсонс иногда приступал к  работе  -
брал образцы почвы, а  затем  пыталсЯ  классифицировать  собранные  травы.
Ђнализы  образцов  почвы  давали  идентичные  результаты,   а   трав,   во
множественном числе, не существовало; повсеместно господствовал один вид.
     …ще через несколько дней он начал записывать данные о погоде,  провел
анализ состава воздуха. Ќо большую часть времени Џарсонс ворчал, не  знаЯ,
как подступитьсЯ к составлению отчета.
     Ђ Я, чтобы никому не мешать, отправилсЯ на поиски насекомых, но кроме
пчел,  летавших  вокруг  куставров,  так  ничего  и  не  нашел.  џ   долго
всматривалсЯ в голубизну неба, надеЯсь разглЯдеть одинокую птичку, но  все
напрасно. „ва днЯ Я пролежал на берегу ручьЯ, уставившись в бегущие  струи
прозрачной воды, но не обнаружил никаких признаков живых существ. џ  сплел
подобие сети и установил в небольшой заводи. —ерез два днЯ Я вытащил ее из
воды, как и предполагал, - пустую. Ќи рыбы, ни рака, ничего.
     Ќа исходе недели Я готов был полностью  согласитьсЯ  с  рассуждениЯми
Љемпера.
     ”уллертон бродил в окрестностЯх лагерЯ.  Ќикто  не  обращал  на  него
вниманиЯ. Љаждый —етырехглазый пытаетсЯ найти нечто такое, что  недоступно
простому смертному.
     ‚ этот день Я отправилсЯ на "рыбалку". џ долго сидел,  уставившись  в
воду, и вдруг почувствовав  спиной,  резко  повернулсЯ:  на  берегу  стоЯл
”уллертон и наблюдал, как Я ковырЯюсь в заводи, причем  у  менЯ  сложилось
впечатление, что он стоит здесь уже не один час.
     - Џусто, - сказал он тоном старого учителЯ,  знающего  истину,  в  то
времЯ как Я, дурачок, пытаюсь что-то найти в этой луже.
     Ќо разозлилсЯ Я не только из-за его слов. €з уголка  рта  ”уллертона,
вместо неизменной зубочистки, торчал  стебелек  травы,  и  он  неторопливо
пережевывал его, как зубочистку!
     - Ќемедленно выплюнь траву! - заорал Я. - ’ы, идиот,  выплюнь  сейчас
же!
     …го глаза расширились от удивлениЯ, рот скривилсЯ, так  что  стебелек
выпал сам собой.
     - ’рудно постоЯнно контролировать себЯ, - промЯмлил  он,  -  вы  ведь
знаете, это мой первый полет и...
     -  €,  возможно,  последний,  -  грубо  оборвал  Я.  -  Ѓудет  времЯ,
поинтересуйсЯ у ‚ебера, что случилось  с  одним  парнем,  сунувшим  в  рот
крохотный листочек. Ќесомненно,  сделал  он  это  не  задумываЯсь,  дурнаЯ
привычка и все такое. ’олько через минуту он был стопроцентно  мертв,  как
будто специально спланировал самоубийство на далекой планете.
     ђассказ подействовал - ”уллертон побледнел.
     - ‡апомню, - сказал он.
     џ смотрел на —етырехглазого,  немного  сожалеЯ,  что  говорил  с  ним
грубо. Ќо Я не  сомневалсЯ,  что  поступил  абсолютно  правильно  -  стоит
немного расслабитьсЯ, потерЯть над собой контроль и...  мгновенно  человек
превращаетсЯ в ничто.
     - Ћбнаружил что-то интересное? - спросил Я, смЯгчаЯ обстановку.
     - ‚се времЯ наблюдаю за  куставрами,  -  оживилсЯ  ”уллертон.  -  Ћни
необычны и забавны. Ќо Я не сразу понЯл, что именно вызывает удивление...
     - џ могу перечислить сотню забавных и необычных фактов.
     - џ имею в виду  совсем  другое,  ‘аттер.  Ќе  пЯтна,  не  бугры,  не
растительность. ‚се стадо выглЯдит очень странно. € вдруг до менЯ дошло: в
стаде нет молоднЯка, нет ни единого детеныша!
     Љонечно же, ”уллертон прав! ‘тоило ему сказать, и Я сразу же понЯл. ‚
стаде нет ни единого теленка или куставренка.  Њы  постоЯнно  сталкиваемсЯ
только со взрослыми особЯми. Ќо может ли это значить,  что  детенышей  нет
вовсе? €ли они нам просто не попадаютсЯ на глаза? Љстати, этот  же  вопрос
относитсЯ и к насекомым, и к птицам, и к рыбам.
     € тут, с некоторым опозданием,  Я  ухватил  нить  его  мысли,  вывод,
который он сделал из  факта  отсутствиЯ  детенышей.  …го  Њ…—’Ђ,  безумнаЯ
фантазиЯ, которую он надеЯлсЯ найти, обнаружена на этой планете.
     - ’ы сумасшедший!.. - вымолвил Я.
     Ћн смотрел на менЯ с берега, сверху вниз, глаза его блестели,  как  у
ребенка, ожидающего рождественский подарок.
     - ќто должно было  случитьсЯ,  ‘апер,  -  сказал  он.  -  ѓде-нибудь,
когда-нибудь. € это случилось.
     џ выбралсЯ на берег и встал рЯдом с ним.  Љакое-то  времЯ  мы  стоЯли
молча, потом до менЯ дошло, что Я все еще держу в руке сеть. џ бросил ее в
воду и долго смотрел, как она погружаетсЯ на дно.
     - Ќеопровержимых доказательств нет, - сказал Я. - ђазвитие  куставров
в  данном  направлении  -  отнюдь  не  бессмертие,   не   может   ЯвлЯтьсЯ
бессмертием. Ќаоборот, развитие на основе симбиоза - тупик. €, бога  ради,
не рассказывай никому о  своих  умозаключениЯх,  иначе  тебе  не  избежать
насмешек на протЯжении всего обратного полета.
     Ќе  знаю,  что  мне  взбрело   в   голову   тратить   на   воспитание
—етырехглазого столько времени. Ћн упрЯмо продолжал смотреть на  менЯ,  но
огонь триумфа постепенно погас в его глазах.
     - Ѓуду держать Язык за зубами, - тихо,  но  настойчиво  сказал  Я.  -
Ќикому ни слова.
     - ‘пасибо, ‘аттер, -  ответил  он.  -  џ  ценю  ваше  доброе  ко  мне
отношение.
     Ќо по его тону Я понЯл, что он бы задушил менЯ с большей радостью.
     "‚ыЯснив" отношениЯ, мы побрели в лагерь.


     Ћгромные пирамиды из фарша, в который превращали куставров  Ћливер  и
‚ебер,  исчезли.  ‘тол  неправдоподобно  блестел.  Џарсонс  готовил  ужин,
радостно напеваЯ одну из своих многочисленных песенок.
     Ћливер, ‚ебер и Љемпер расположились в креслах,  потЯгивали  ликер  и
тихо беседовали.
     - ђабота завершена? - спросил Я.
     Ћливер, вместо того, чтобы утвердительно кивнуть, покачал головой. Ћн
налил еще один стакан и протЯнул его ”уллертону.  —етырехглазый  взЯл  без
колебаний. „лЯ него подобный шаг - огромное достижение. Њне выпить даже не
предложили, знали, что все равно откажусь.
     - —то же вам удалось выЯснить?
     - ’о, что нам удалось выЯснить, весьма оригинально, - ответил Ћливер.
- Њы имеем в распорЯжении ходЯчее меню. Љуставры дают молоко, несут  Яйца,
собирают мед. €х туши состоЯт из шести сортов мЯса животных,  двух  сортов
птичьего, рыбного филе, и еще какой-то съедобной массы, но что она  такое,
мы определить не смогли.
     - Ћткладывают Яйца, - повторил Я его слова, -  дают  молоко.  ‡начит,
они воспроизводЯт себе подобных?
     - Љонечно, - уверенно ответил ‚ебер, - а ты думаешь иначе?
     - ’огда где же детеныши?
     ‚ебер хмыкнул.
     - ‚озможно, молоднЯк содержитсЯ в  специально  отведенных  длЯ  этого
местах, которые находЯтсЯ далеко отсюда.
     -  €ли  у  них  выработалсЯ  контроль  над  рождаемостью,  постепенно
перешедший в инстинкт, - предположил Ћливер. - Љ  тому  же  этот  инстинкт
согласуетсЯ  с  идеальной,  сбалансированной  экологической  ситуацией  на
планете, о которой говорил Љемпер.
     - ЌевероЯтно, - фыркнул ‚ебер.
     - ЌевероЯтно?! - воскликнул Љемпер. - ‚ десЯтки  раз  вероЯтнее,  чем
отсутствие у куставров мозга и нервной системы. € намного  вероЯтнее,  чем
наличие в существах бактерий.
     - “ж эти твои бактерии! -  ‚ебер  одним  глотком  осушил  полстакана,
подчеркиваЯ тем самым свое негодование.
     - Њои-мои, - Љемпер усмехнулсЯ. - ’олько  почему  куставры  буквально
кишат ими? Ѓактерии распространены по всему организму  равномерно,  и  все
они, как две капли воды, похожи одна  на  другую,  то  есть,  относЯтсЯ  к
одному виду. ‚сем известно, что организму, в том числе человеческому,  длЯ
нормальной работы - вернее, длЯ процессов метаболизма  -  требуютсЯ  сотни
бактерий и микроорганизмов. “ куставров всю работу выполнЯет один  вид.  -
Ћн подмигнул ‚еберу. - Ќе ошибусь, если скажу, что  именно  наличием  этих
бактерий обусловлено отсутствие мозга и нервной системы - они их заменЯют.
Ѓолее  того!  Љак  мы  видим,  они   прекрасно   справлЯютсЯ   со   своими
обЯзанностЯми.
     Џарсонс, все времЯ прислушивавшийсЯ к разговору,  подошел  к  нам.  ‚
одной руке он сжимал большую вилку, которую использовал длЯ готовки.
     - ‘просите менЯ,  -  заЯвил  он,  -  и  Я  скажу  вам,  что  куставры
неправильны от кустов и  до  хвоста.  Џодобные  животные  до  сих  пор  не
существовали и существовать не должны.
     - Ќо они есть.  Ћт  факта  их  реального  существованиЯ  нам  уже  не
избавитьсЯ, - заметил Љемпер.
     - ’огда скажи мне, в  чем  смысл  этого  факта?!  Ћдин  вид  животных
монополизировал  жизненное   пространство   целой   планеты   и   питаетсЯ
единственно существующим видом  травы.  Џричем  Я  абсолютно  уверен,  что
количество  травы,  вплоть   до   одной   единственной   травинки,   точно
соответствует  общему  количеству  куставров...  “странено  даже  малейшее
нарушение в отклонении от оптимального количества питаниЯ.
     - —то же неправильного ты видишь в том, что всЯ их жизнь  подчинЯетсЯ
логике? - спросил Я, пытаЯсь его "подколоть", но тут же подумал, глЯдЯ  на
его вилку, а не захочет ли он в ответ подколоть менЯ?
     - —то из того!!! - прогрохотал Џарсонс. - Џрирода не есть статическаЯ
субстанциЯ, она ну на секунду не останавливаетсЯ в своем развитии.  Ќо  на
этой планете  мы  столкнулись  с  автоматизированной  биостанцией,  вернее
фабрикой.  €нтересно,  кто  регулирует  выпуск  продукции?  Љем   заложена
программа ограничениЯ развитиЯ?
     - ‚ерно оцениваЯ происходЯщее, ты не  совсем  правильно  формулируешь
вопрос, интересующий нас, - спокойно сказал Љемпер. -  ’ы,  незаметно  длЯ
себЯ, проскочил мимо более важного: почему? - а не кто.  Љаким  путем  шла
эволюциЯ жизни на планете? Љак  получилось,  что  жизнь  оказалась  строго
спланированной? Џочему природа пришла к подобной ситуации?
     - Ќет никакого планированиЯ, - кисло улыбнулсЯ ‚ебер. - „а ты  и  сам
знаешь, хоть и несешь всЯкую чушь.
     ђазговор на некоторое времЯ  прервалсЯ.  Џарсонс  вернулсЯ  к  плите.
”уллертон отправилсЯ прогулЯтьсЯ. ЉажетсЯ, его шокировали наши  разговоры.
—то за обыденность спорить о молоке и Яйцах?
     Њы долго сидели молча. Њинут через пЯтнадцать ‚ебер тихо сказал:
     - Ѓоб, помнишь первую ночь? џ вышел сменить тебЯ  и  сказал...  -  он
посмотрел на менЯ. - ’ы помнишь?
     - Љонечно, ты говорил о возможностЯх развитиЯ симбиоза.
     - ’еперь ты думаешь по-иному? - спросил Љемпер.
     - „аже и не  знаю...  ђазве  возможно,  чтобы  симбиоз  достиг  столь
высокого уровнЯ? ‘имбиоз - логическое завершение  эволюции  живых  существ
планеты?  Ђ  если  мои  предположениЯ  верны,  то  куставры   -   идеально
завершенный пример симбиоза. ЏредставлЯете себе: давным-давно,  все  живые
существа планеты собрались вместе и решили, что пора объединитьсЯ. € тогда
все растениЯ, животные, рыбы и бактерии слились в одно существо...
     - ЉрасиваЯ, но  мало  правдоподобнаЯ  сказка,  -  заметил  Љемпер.  -
‘имбиоз - разновидность приспособительной реакции на  воздействие  внешней
среды. Ќо нельзЯ не отметить, что здесь он продвинулсЯ очень далеко и...
     Џарсонс издал гортанный рык, призываЯ всех к столу. џ  же,  вздохнув,
поплелсЯ в палатку и приготовил крайне безвкусную клейкую массу. џ  утешал
себЯ тем, что такую гадость только в одиночестве и есть - достаточно одной
шутки и менЯ стошнит.
     Ќа деревЯнной клетке длЯ животных, которую Я приспособил  в  качестве
стола, лежала тонкаЯ  стопка  листов  с  рабочими  записЯми.  Џроталкивать
внутрь себЯ отраву легче, занимаЯсь интересным делом. Џоэтому  за  едой  Я
успел просмотреть все записи. Ћни делались отрывочно, кое-где  листы  были
запачканы кровью куставров и еще какой-то липкой пахучей жидкостью. Ћднако
за времЯ работы с Ћливером и ‚ебером мне приходилось разбирать и не  такие
каракули.
     Љонечно, записи  не  могли  дать  полной  картины  происходЯщего,  но
кое-что проЯснЯли. Ќапример,  разноцветные  пЯтна,  придававшие  созданиЯм
столь несуразный вид, четко соответствовали сортам  мЯса,  располагавшимсЯ
под  ними.  Ќеужели  каждое   пЯтно   некогда   ЯвлЯлось   самостоЯтельным
организмом?
     Ћрган Яйцекладки описывалсЯ подробно, но свидетельств  в  пользу  его
необходимости, судЯ по всему, не существовало.  ’ак  же,  как  не  имелось
свидетельств и в пользу закономерности такого биологического процесса, как
лактациЯ. ЊолоднЯка нет - кому в таком случае предназначаетсЯ молоко?
     Џисанину Ћливера Я  разбирал  дольше  обычного,  но  все  же  получил
представление о пЯти видах фруктов и трех  видах  овощей.  Џосле  обеда  Я
прилег на кровать, перевариваЯ и прочитанное, и съеденное.
     €так, наши существа представлЯют  собой  сельскохозЯйственную  фирму,
дающую чистую прибыль, без каких-либо расходов.  „а  и  о  каких  расходах
может  идти  речь?  •одЯчее  мЯсо,  косЯки  рыбы,  птицефабрика,  молочное
хозЯйство, сад, огород - все это скомпоновано в теле  одного  животного  -
полнокровнаЯ ферма!
     џ еще раз торопливо  перелистал  записи,  остановившись  на  моменте,
наиболее менЯ заинтересовавшем: съедобные части составлЯют основную  массу
тела куставров, а отходы мизерны.  „а  о  таком  животном  специалисту  по
сельскому хозЯйству приходитсЯ только мечтать!
     ‹ишь одна мысль волновала менЯ. Ђ что,  если  продукты  из  куставров
окажутсЯ  несъедобными   длЯ   человека?   €   еще.   ‚озможно,   куставры
приспособились к окружающим условиЯм настолько сильно, что покинув  родную
планету могут погибнуть.
     ’ут же, словно дурной сон, предстало перед глазами видение -  куставр
подходит к нам и падает замертво.  Ќеожиданно  ЯркаЯ  и  реальнаЯ  картина
вызвала головную боль, беспокойство. ‚опросы начали всплывать сами  собой:
приживетсЯ ли на другой планете трава? ‘могут ли куставры приспособитьсЯ к
новым условиЯм? ‘ какой скоростью они воспроизводЯт себе  подобных?  Њожно
ли ускорить этот процесс?
     џ поднЯлсЯ и вышел на свежий воздух. ‹егкий ветерок стих. ‘олнце  уже
клонилось к закату,  тишина  стоЯла  неправдоподобнаЯ.  џ  задрал  голову.
Ѓыстро темнело, звезды проЯвлЯлись на небе, как на фотографической бумаге.
Ћни сверкали непривычно Ярко  и  было  их  так  много,  что  они  поражали
воображение, будили странные мысли.  ‚зошла  луна,  но  звезды  продолжали
светить с той же Яркостью. ‘ большим трудом Я  оторвалсЯ  от  непривычного
зрелища и неторопливо отправилсЯ к товарищам.
     - ‚се идет к тому, что мы задержимсЯ, -  спокойно  произнес  Я,  -  а
потому завтра начинаем разгрузку кораблЯ.
     Ќикто не произнес ни слова, но тишина говорила сама  за  себЯ  -  все
удовлетворены тем, что вот,  наконец,  повезло  и  нам.  ЏредставлЯю,  как
вытЯнутсЯ лица у конкурентов, когда мы  вернемсЯ  домой  с  таким  уловом.
Џолный триумф, всеобщаЯ известность, безбедное существование!
     Ќарушил наше ликующее молчание Ћливер:
     - Ќекоторые лабораторные  животные  не  в  лучшей  форме.  ‘егоднЯ  Я
внимательно наблюдал за ними, морские свинки и крысы выглЯдЯт больными,  -
и он посмотрел на менЯ так, будто это Я заразил их. Џришлось возмутитьсЯ:
     - Ќечего смотреть на менЯ обиженными  глазами.  џ  не  смотритель,  и
ухаживаю за ними лишь во времЯ полета.
     Љемпер попыталсЯ прервать спор:
     - Џрежде чем говорить о корме, новом корме, его нужно  иметь.  ‡автра
надо добыть еще одного куставра.
     - Ѓьюсь об заклад, что... - начал ‚ебер, но Љемпер  молча  отмахнулсЯ
от его предложениЯ, даже не дослушав.
     € оказалсЯ прав, так как сразу  после  завтрака  в  лагере  объЯвилсЯ
очередной куставр и, как по команде, упал замертво. ђебЯта набросились  на
него, а Џарсонс и Я занЯлись выгрузкой съестных припасов  и  оборудованиЯ.
ђаботы хватило на целый день; мы выгрузили большую  часть  приборов,  даже
холодильник длЯ хранениЯ мЯса куставра  и  все  продукты,  за  исключением
аварийных пайков. ЋборудованиЯ оказалось так много, что  пришлось  ставить
дополнительные палатки. Љ вечеру мы валились с ног от усталости.
     “тром все, как заведенные,  принЯлись  за  работу.  Љемпер  продолжал
экспериментировать с бактериЯми, ‚ебер не отходил от туши куставра, Ћливер
выкопал несколько пучков травы и возилсЯ  с  ней.  Џарсонс  отправилсЯ  на
полевые работы. Ћн что-то бубнил себе под нос и готов был рвать и  метать;
его бесила любаЯ мелочь.  €зучение  экологии  планеты,  пусть  даже  самой
простой - труднаЯ  многограннаЯ  работа,  требующаЯ  выполнениЯ  огромного
объема исследований. Ќо на этой планете делать ему было нечего: борьба  за
существование отсутствовала,  а  единственные  живые  существа,  куставры,
мирно прохаживались, пощипываЯ травку.
     џ попыталсЯ составить черновик своего будущего отчета.  ’о,  что  мне
придетсЯ многократно его переписывать, не вызывало сомнений. џ принЯлсЯ за
работу с Явным волнением; мне не терпелось слепить