Ží ñòîßë, ãëßäß íà ðßäû  îáòßíóòûõ
êîæåé êíèã, íà àêêóðàòíûé ñòîë, íà  ñòàðîå  óäîáíîå  êðåñëî,  íà  ãëóáîêèé
ìßãêèé êîâåð.
     ‘íèìàß ïàëüòî, îí îùóòèë â êàðìàíå ñëîæåííóþ ãàçåòó.  “äèâëåííûé,  îí
äîñòàë åå, ðàçâåðíóë, è â ãëàçà ñðàçó áðîñèëñß çàãîëîâîê. ˆ òóò æå  âñå  â
êîìíàòå ìãíîâåííî è ñòðàííî èçìåíèëîñü. Šîìíàòà áîëüøå íå áûëà  àêêóðàòíûì
ñâßòèëèùåì, à  ïðîñòî  ðàáî÷èì  êàáèíåòîì  ïèøóùåãî;  íå  îáòßíóòûå  êîæåé
ýëåãàíòíûå òîìà ñòîßëè íà ïîëêàõ, à íåðîâíûå ðßäû ðàñòðåïàííûõ, ñ  õàëàòíî
çàãíóòûìè ñòðàíèöàìè, êíèã. € êîâåð áîëüøå íå áûë ñòàðèííûì è  ãëóáîêèì  -
îí ïðåâðàòèëñß â äåøåâûé íîâûé êîâåð ôàáðè÷íîé ðàáîòû.
     - îæå... - âûäîõíóë •àðèíãòîí ïî÷òè óìîëßþùå.
     Ží ÷óâñòâîâàë, êàê  èñïàðèíà  âûñòóïèëà  ó  íåãî  íà  ëáó.  óêè  åãî
íåîæèäàííî çàäðîæàëè, êîëåíè ïîäîãíóëèñü.
     îòîìó ÷òî îí èçìåíèëñß òàê æå, êàê è êîìíàòà -  êîìíàòà  èçìåíèëàñü,
ïîòîìó ÷òî èçìåíèëñß îí.
     Ží áîëüøå íå áûë ïîñëåäíèì äæåíòëüìåíîì  è  ñíîâà  ñòàë  òîé  äðóãîé,
ãîðàçäî áîëåå ðåàëüíîé ëè÷íîñòüþ, êîòîðîé áûë óæå âåñü âå÷åð. Ží ñíîâà áûë
ñîáîé. ˆ îí çíàë, ÷òî ïðîèçîøëî ýòî áëàãîäàðß çàãîëîâêó â ãàçåòå.
     Ží îñìîòðåë êîìíàòó è ïîíßë, ÷òî òåïåðü âèäèò åå ïðàâèëüíî, ÷òî òàêîé
îíà  áûëà  âñåãäà;  äàæå  êîãäà  îí  ïðåäñòàâëßë  åå  ñåáå  ãîðàçäî  áîëåå
ðîìàíòè÷íîé. Ží íàøåë ñåáß ÷åðåç òðèäöàòü ëåò è çàòåì  -  îí  âñïîòåë  ïðè
ýòîé ìûñëè - è çàòåì ñíîâà ïîòåðßë ñåáß, ëåãêî è íå ñîçíàâàß  ýòîãî,  äàæå
íè÷åãî íå çàìåòèâ.
     Ží ïîøåë, ÷òîáû óâèäåòü  ‘åäðèêà  Œýäèñîíà,  ñ  ýòîé  ñàìîé  ãàçåòîé,
çàæàòîé â ðóêå, ïîøåë áåç âñßêîé öåëè. ˆ âîò îí ñíîâà óâèäåë ñâîé  êàáèíåò
íå òàêèì, êàêîâ îí íà ñàìîì äåëå. …ìó ñíîâà çàõîòåëîñü  ïðî÷åñòü  çíàêîìûå
èìåíà íà ìîãèëüíîé ïëèòå. Ží ñíîâà  ïîìíèë  ñâîè  óæèíû  ñ  äàâíî  óìåðøåé
ìàòåðüþ. …ãî ñíîâà çàñòàâëßëè ñîîáðàçèòü, ÷òî óëè÷íàß  çàáåãàëîâêà  -  ýòî
ïðåêðàñíàß ñòîëîâàß. ˆ, êîíå÷íî, åùå ìíîãîå...
     „óìàòü îá ýòîì áûëî óíèçèòåëüíî, íî íå òîëüêî óíèçèòåëüíî  -  â  ýòîì
çàêëþ÷àëèñü è ìåòîä, è öåëü, è òåïåðü áûëî âàæíî óçíàòü, ÷òî ýòî çà  ìåòîä
è öåëü.
     Ží óðîíèë ãàçåòó íà ïîë, ïîäîøåë ê áàðó è äîñòàë  áóòûëêó  è  ñòàêàí.
àëèë íåìíîãî è âûïèë.
     "’û èñêàë íà÷àëüíóþ òî÷êó, - ñêàçàë îí ñàì ñåáå, - è òàêîé  íà÷àëüíîé
òî÷êîé îêàçàëñß ‘åäðèê Œýäèñîí. å áîëåå, ÷åì êëþ÷, íî, ïî êðàéíåé ìåðå, ñ
ýòîãî íà÷àëîñü..."
     Ží  ïîïûòàëñß  ìûñëåííî   âîññòàíîâèòü   ïðîøëûå   ÷àñû,   èùà   õîòü
êàêóþ-íèáóäü öåëü, âñïîìèíàß, â êàêîé æå ìîìåíò îí  èçìåíèëñß.  î  íè÷åãî
òàê è íå íàøåë.
     î âåäü êàê-òî îí èçìåíèëñß èëè,  ñêîðåå,  åãî  èçìåíèëè,  âåðíóëè  â
ìàñêàðàäíûé ìèð, íàâßçàííûé åìó ìíîãî  ëåò  íàçàä!  ‚  ÷åì  ïðè÷èíà  ýòîãî
ìàñêàðàäà? —òî çàñòàâèëî  èçìåíèòü  æèçíü  ÷åëîâåêà,  èëè,  âåðíåå,  æèçíè
ìíîãèõ ëþäåé? ‚îçìîæíî,  ñòðåìëåíèå  íàâßçàòü  áëàãîäåíñòâèå,  íåóäåðæèìîå
ñòðåìëåíèå äåëàòü äîáðî,  íàâßç÷èâîå  æåëàíèå  âìåøàòüñß  â  æèçíü  äðóãèõ
ëþäåé... ˆëè ýòî ñîçíàòåëüíàß, òùàòåëüíî ñïëàíèðîâàííàß  ïîïûòêà  èçìåíèòü
õîä ìèðîâûõ ñîáûòèé, èçìåíèòü íàçíà÷åíèå ÷åëîâå÷åñòâà, ÷òîáû ïðèâåñòè  åãî
ê îñîáîìó êîíå÷íîìó ðåçóëüòàòó?
     ‡íà÷èò, êòî-òî, îðãàíèçîâàâøèé ýòî,  îáëàäàåò  óìåíèåì  ïðåäñêàçûâàòü
áóäóùåå, ñïîñîáíîñòüþ îòûñêàòü â íàñòîßùåì òå  êëþ÷åâûå  ôàêòîðû,  èçìåíèâ
êîòîðûå, ìîæíî â íóæíîì íàïðàâëåíèè èçìåíèòü è áóäóùåå...
     Ÿðîñòíî çàçâîíèë òåëåôîí íà ñòîëå. Ží  â  óæàñå  ïîâåðíóëñß.  ’åëåôîí
çàçâîíèë âòîðè÷íî.
     •àðèíãòîí ïîäîøåë ê ñòîëó è âçßë òðóáêó.
     ‡âîíèë ñåíàòîð:
     - „îáðûé âå÷åð. Ÿ íå ïîäíßë âàñ? ‚û, êîíå÷íî, ñëûøàëè íîâîñòü?
     - î ðàäèî.
     - åëûé äîì íàçâàë...
     - ˆ âàì ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß.
     - „à, êîíå÷íî, íî...
     à äðóãîì êîíöå  ïðîâîäà  ïîñëûøàëñß  ñòðàííûé  çâóê,  áóäòî  ñåíàòîð
ïîïåðõíóëñß.
     - ‚ ÷åì äåëî, „æîíñîí? —òî ïðîèñõîäèò?
     - “ ìåíß áûë ïîñåòèòåëü...
     •àðèíãòîí æäàë.
     - ðåñòîí “àéò. ‚û åãî, êîíå÷íî, çíàåòå?
     - „à. ˆçäàòåëü "‘èòóýéøí".
     - Ží  ßâèëñß  òàéíî  è  âåñüìà  äðàìàòè÷íî.  àçãîâàðèâàë  øåïîòîì  è
êîíôèäåíöèàëüíî. Šàê áóäòî ìû ñ íèì ó÷àñòâîâàëè â êàêîì-òî îáùåì çàãîâîðå.
     - î...
     - Ží ïðåäëîæèë ìíå, - ñêàçàë ñåíàòîð, ïî÷òè  çàäûõàßñü  îò  ãíåâà,  -
ïðàâî èñêëþ÷èòåëüíîãî èñïîëüçîâàíèß •àðâè...
     •àðèíãòîí  ïðåðâàë  åãî,  ñàì  íå  çíàß  ïî÷åìó,  ñëîâíî  îí   áîßëñß
ïðîäîëæåíèß:
     - ‚û çíàåòå, ß  ïîìíþ,  êàê  ìíîãî  ëåò  íàçàä  -  ß  áûë  òîãäà  åùå
ìàëü÷èøêîé - â ðåäàêöèè "‘èòóýéøí" óñòàíàâëèâàëè •àðâè...
     Ží áûë óäèâëåí òåì, êàê õîðîøî ïîìíèò  ýòî  -  ãðîì  ôàíôàð  è  êðèêè
"óðà". •îòß  â  òî  âðåìß  íèêòî  íå  îáðàòèë  íà  ýòî  îñîáîãî  âíèìàíèß:
"‘èòóýéøí" è  ðàíüøå  áûë  èçâåñòåí  ðåãóëßðíûìè  ïîäñ÷åòàìè.  ’åïåðü  âñå
ïî-äðóãîìó. ’åïåðü âñå ÷èòàëè êîëîíêè •àðâè è  äàæå  â  ñàìûõ  âëèßòåëüíûõ
êðóãàõ åãî äàííûå ñ÷èòàëèñü íåïðåðåêàåìûìè.
     - •àðâè! - êðèêíóë  ñåíàòîð.  -  †åëåçíûé  êàëüêóëßòîð!  Œåõàíè÷åñêèé
ïðåäñêàçàòåëü!
     "‚îò îíî, - ïîäóìàë •àðèíãòîí. - ˆìåííî ýòî ß è èñêàë".
     •àðâè áûë ïðåäñêàçàòåëü. Šàæäóþ íåäåëþ â æóðíàëå  ïîßâëßëàñü  êîëîíêà
åãî ïðîãíîçîâ.
     - “àéò áûë î÷åíü íàñòîé÷èâ, - ñêàçàë ñåíàòîð. -  „åðæàëñß  îí  âåñüìà
ïî-äðóæåñêè. Ží ïðåäîñòàâèë •àðâè â ìîå ïîëíîå ðàñïîðßæåíèå. ˆ çàßâèë, ÷òî
áóäåò äàâàòü ìíå çàðàíåå  ïðîñìàòðèâàòü  âñå  ïðåäñêàçàíèß,  ïðè÷åì  áóäåò
çàêàçûâàòü èõ íåìåäëåííî ïî ìîåé ïðîñüáå è íå ñòàíåò ïå÷àòàòü òå,  êîòîðûå
ìíå íå íóæíû.
     - òî áûëî áû îòëè÷íîé ïîìîùüþ...
     „à, ýòî áûëî òàê, èáî •àðâè áûë õîðîø. ‚ ýòîì íå ìîãëî áûòü ñîìíåíèé.
åäåëþ çà íåäåëåé âûñòðåëèâàë îí ñâîè òî÷íûå ïðåäñêàçàíèß.
     - Œíå ýòî íå íóæíî! - âíîâü çàêðè÷àë ñåíàòîð. - Ÿ íå æåëàþ èìåòü äåëî
ñ •àðâè.  Ží  -  ñàìîå  ïëîõîå,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  â  îáëàñòè,  ñâßçàííîé  ñ
îáùåñòâåííûì ìíåíèåì. —åëîâå÷åñêàß ðàñà äîëæíà ïîëàãàòüñß  íà  ñîáñòâåííóþ
ðàññóäèòåëüíîñòü.  Žíà  äîëæíà  èìåòü  ïðàâî   ïðèíèìàòü   èëè   îòâåðãàòü
ïðåäñêàçàíèß ëþáîãî ñâîåãî ó÷èòåëß èëè ìóäðåöà.  î  íàøå  òåõíîëîãè÷åñêîå
îáùåñòâî âûðàáîòàëî íîâûé ôàêòîð - íåïîãðåøèìîñòü ìàøèíû. Œíå êàæåòñß, ÷òî
"‘èòóýéøí", èñïîëüçóß àíàëèòè÷åñêèé êîìïüþòåð, î÷åëîâå÷åííûé èìåíåì •àðâè,
èçìåíßåò õîä ìèðîâûõ ñîáûòèé, îïèðàßñü íà ÷åëîâå÷åñêîå ëåãêîâåðèå. ˆ ß  íå
æåëàþ â ýòîì ó÷àñòâîâàòü. Ÿ íå æåëàþ èìåòü íè÷åãî îáùåãî ñ...
     - Ÿ çíàë, ÷òî “àéò çà âàñ. Ÿ çíàë, ÷òî îí îäîáðßåò  âàøå  íàçíà÷åíèå,
íî...
     - ðåñòîí “àéò - îïàñíûé ÷åëîâåê. Šàæäûé ÷åëîâåê, îáëàäàþùèé âëàñòüþ,
îïàñåí, à â íàøå âðåìß ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ìîæåò  ôîðìèðîâàòü  îáùåñòâåííîå
ìíåíèå, îáëàäàåò îãðîìíîé âëàñòüþ. ˆ ß íå õî÷ó èìåòü ñ íèì íè÷åãî  îáùåãî.
‡à  ìíîé  ñîðîê  ëåò  áåçóïðå÷íîé  ñëóæáû.  —òî  ñëó÷èòñß  ñî  ìíîé,  åñëè
êòî-íèáóäü îáâèíèò ýòîãî “àéòà?!
     - …ãî óæå îáâèíßëè. åñêîëüêî ëåò  íàçàä,  êîãäà  êîìèññèß  Šîíãðåññà
ðàññëåäîâàëà åãî äåßòåëüíîñòü. ˆ êàê ß âñïîìèíàþ, áîëüøàß ÷àñòü  ïîêàçàíèé
áûëà ñâßçàíà èìåííî ñ •àðâè.
     - •îëëèñ, íå çíàþ, çà÷åì ß ïîáåñïîêîèë âàñ. å çíàþ, çà÷åì  ïîçâîíèë.
„óìàþ, ïðîñòî, ÷òîáû âûïóñòèòü ïàð...
     - Ÿ ðàä, ÷òî âû ïîçâîíèëè. —òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü?
     - å çíàþ. Ÿ, êîíå÷íî, âûãíàë “àéòà, òàê ÷òî  òåîðåòè÷åñêè  ìîè  ðóêè
÷èñòû, íî âñå ýòî ìíå íå íðàâèòñß. “ ìåíß îòâðàòèòåëüíûé âêóñ âî ðòó...
     - ‹îæèòåñü ñïàòü. “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå.
     - ‘ïàñèáî, •îëëèñ, ß òàê è ñäåëàþ. ‘ïîêîéíîé íî÷è!
     •àðèíãòîí ïîëîæèë òðóáêó è ïîñòîßë ó ñòîëà.
     ’åïåðü åìó áûëî âñå ßñíî. ’åïåðü-òî îí òî÷íî çíàë, êòî  õîòåë,  ÷òîáû
ïðàéò ñòàë ƒîñóäàðñòâåííûì ñåêðåòàðåì. ˆìåííî ýòîãî è  ñëåäîâàëî  îæèäàòü
îò “àéòà.
     Ží  íå  ñìîã  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  êàê  ýòî  áûëî  ñäåëàíî,  íî   åñëè
ñóùåñòâîâàëà õîòü êàêàß-íèáóäü âîçìîæíîñòü, òî “àéò íåïðåìåííî ðàçíþõàë áû
åå. ˆìåííî îí îðãàíèçîâàë  òàê,  ÷òîáû  ïðàéò,  ïðî÷èòàâ  ñîîòâåòñòâóþùóþ
ñòðîêó  â  êíèãå,  íå  îòêàçàëñß  îò   îáùåñòâåííîé   äåßòåëüíîñòè   è   â
ñîîòâåòñòâóþùåå âðåìß  âîçãëàâèë  ƒîñäåïàðòàìåíò.  €  ñêîëüêî  åùå  ëþäåé,
ñêîëüêî ñèòóàöèé áûëî çàïëàíèðîâàíî è ñîçäàíî ðåñòîíîì “àéòîì?
     Ží ïîäíßë ãàçåòó ñ ïîëà, âçãëßíóë íà çàãîëîâîê è ñíîâà îòáðîñèë åå.
     Žíè ïîïûòàëèñü èçáàâèòüñß îò íåãî, è âñå áûëî áû â ïîðßäêå,  åñëè  áû
îí óøåë, êàê ñòàðàß ëîøàäü, èçãíàííàß ñ  ïàñòáèùà,  çàáûòàß  è  ïîêèíóòàß.
‚îçìîæíî, îñòàëüíûå òàê è  ïîñòóïàëè.  î,  ïûòàßñü  èçáàâèòüñß  îò  íåãî,
èçáàâëßßñü îò äðóãèõ, îíè äîëæíû  îñîçíàòü,  ÷òî  ñóùåñòâóåò  îïðåäåëåííàß
îïàñíîñòü. …äèíñòâåííûé  áåçîïàñíûé  ñïîñîá  -  çàñòàâèòü  åãî  ïðîäîëæàòü
ïðåæíþþ æèçíü. †èçíü ïîñëåäíåãî äæåíòëüìåíà. „î ñàìîé ñìåðòè.
     î÷åìó îíè íå ñäåëàëè ýòîãî? ‚îçìîæíî ëè,  ÷òîáû  èõ  îïåðàöèß  èìåëà
îïðåäåëåííûå âîçìîæíîñòè è îãðàíè÷åíèß? Œîæåò,  äëß  òîãî,  ÷òîáû  âîâëå÷ü
êîãî-òî äðóãîãî, îíè äîëæíû èçáàâèòüñß îò íåãî? …ñëè ýòî ïðàâäà -  çíà÷èò,
ó íèõ åñòü óßçâèìîå ìåñòî.
     ˆ åùå îäíî. ‘ìóòíîå âîñïîìèíàíèå î ‘åíàòñêîì ðàññëåäîâàíèè  íåñêîëüêî
ëåò íàçàä. ‘òàòüß è ôîòî â ãàçåòàõ òîãî âðåìåíè.  ”îòî  î÷åíü  óäèâëåííîãî
÷åëîâåêà, îäíîãî èç ëó÷øèõ ñïåöèàëèñòîâ, îáñëåäîâàâøåãî •àðâè, ñèäßùåãî íà
ñâèäåòåëüñêîé ñêàìüå è ãîâîðßùåãî: "î, ñåíàòîð,  àíàëèòè÷åñêèé  êîìïüþòåð
íå ìîæåò áûòü òàê ñîâåðøåíåí, êàê •àðâè..."
     òî ÷òî-íèáóäü ìîæåò çíà÷èòü,  à  ìîæåò  è  íå  çíà÷èòü,  íî  â  ýòîì
âîñïîìèíàíèè çàêëþ÷àëàñü êàêàß-òî íàäåæäà.
     Ží ðàññóæäàë óäèâèòåëüíî ñïîêîéíî.  Šàê  ìàøèíà  ìîæåò  çàíßòü  ìåñòî
ìûñëßùåãî ÷åëîâåêà? Ží óæå ïèñàë â îäíîé èç ñâîèõ êíèã - íî ñåé÷àñ íå  ìîã
ïðèïîìíèòü, â êàêîé èìåííî. Šàê ñêàçàë ñåãîäíß âå÷åðîì ‘åäðèê Œýäèñîí...
     Ží ñïîõâàòèëñß âîâðåìß.
     ƒäå-òî â  óãîëêå  åãî  ñîçíàíèß  ïðîçâåíåë  òðåâîæíûé  çâîíîê,  è  îí
ñóäîðîæíî ñõâàòèë ëåæàùóþ íà ïîëó ãàçåòó.
     “âèäåë çàãîëîâîê, è òóò æå êíèãè óòðàòèëè ñâîþ êîæàíóþ  ýëåãàíòíîñòü,
êîâåð ñíîâà ïðèîáðåë äåøåâóþ íîâèçíó, îí ñíîâà áûë ñàìèì ñîáîé.
     ‘î ñäàâëåííûìè ðûäàíèßìè ñòîßë îí íà êîëåíßõ, ñæèìàß â ðóêå ãàçåòó.
     "èêàêîãî ïðåäóïðåæäåíèß!" - ïîäóìàë îí.
     ˆ åãî åäèíñòâåííàß íàäåæäà - ñêîìêàííàß ãàçåòà.
     î ýòî ìîùíàß çàùèòà.
     - îïðîáóé ñíîâà! - êðèêíóë îí, ìûñëåííî îáðàùàßñü ê •àðâè.  -  „àâàé
ïîïûòàéñß!
     •àðâè íå ïûòàëñß.
     …ñëè òîëüêî äåëî áûëî â •àðâè. î âåäü îí íè÷åãî íå çíàåò â òî÷íîñòè.
     "åççàùèòíûé, - ïîäóìàë îí,  -  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ãàçåòû  ñ  êðóïíûì
çàãîëîâêîì..."
     åççàùèòíûé, ñ ðàññêàçîì, êîòîðîìó íèêòî íå  ïîâåðèò,  äàæå  åñëè  îí
ïîïûòàåòñß ðàññêàçàòü.  åççàùèòíûé,  ñ  òðèäöàòüþ  ãîäàìè  ýêñöåíòðè÷íîãî
ïîâåäåíèß, êîòîðîå äåëàåò ïîäîçðèòåëüíûì êàæäîå åãî äåéñòâèå.
     Ží ìûñëåííî ïîèñêàë ïîìîùè è íå íàøåë.
     îëèöèß åìó íå ïîâåðèò, à äðóçåé ó íåãî  ìàëî:  çà  òðèäöàòü  ëåò  îí
îáçàâåëñß ñëèøêîì íåìíîãèìè äðóçüßìè.
     - ‘åíàòîð? - íî ó ñåíàòîðà ñâîè çàòðóäíåíèß.
     ˆ åùå êîå-÷òî - îäíî îðóæèå, êîòîðîå ìîæåò áûòü  èñïîëüçîâàíî  ïðîòèâ
íåãî. •àðâè íóæíî òîëüêî ïîäîæäàòü, ïîêà îí óñíåò, èáî, åñëè îí óñíåò,  òî
íåñîìíåííî, ÷òî ïðîñíåòñß îí ïîñëåäíèì äæåíòëüìåíîì, è òàêîâûì  îñòàíåòñß.
…ñëè îíè ïîéìàþò åãî, òî óæå áîëüøå íå âûïóñòßò.
     Ží ñìóòíî óäèâèëñß: çà÷åì îí âîîáùå  ïðîòèâèòñß?  îñëåäíèå  òðèäöàòü
ëåò áûëè ñîâñåì íåïëîõèìè: áóäó÷è ÷åñòíûì ñ ñîáîé, îí äîëæåí áûë ïðèçíàòü,
÷òî ïðîæèë ýòè ãîäû õîðîøî.
     î  ïîäîáíàß  ìûñëü  ðîæäàëà  â  íåì  ñîïðîòèâëåíèå,  êàê  âûçîâ  åãî
÷åëîâå÷åñêîé ñóùíîñòè. Ží èìååò ïðàâî áûòü ñàìèì ñîáîé. ‚îçìîæíî, îí  äàæå
îáßçàí áûòü ñàìèì ñîáîé! Ží  ïî÷óâñòâîâàë  ãëóõîé  ãíåâ  ïðîòèâ  òåõ,  êòî
âûñîêîìåðíî ïîæåëàë ñäåëàòü åãî äðóãèì.
     „âà îáñòîßòåëüñòâà áûëè  äëß  íåãî  àáñîëþòíî  ßñíû.  —òî  áû  îí  íå
ïðåäïðèíèìàë, îí äîëæåí äåéñòâîâàòü ñàì: íè íà  ÷üþ  ïîìîùü  îí  íå  ìîæåò
ðàññ÷èòûâàòü.  ˆ  îí  äîëæåí  äåéñòâîâàòü  äî  òîãî,  êàê  âûíóæäåí  áóäåò
óñíóòü...
     Ží âñòàë, ñæèìàß ãàçåòó, ðàñïðàâèë ïëå÷è è ïîâåðíóëñß ê äâåðè.  î  ó
âûõîäà îí îñòàíîâèëñß: â ãîëîâó åìó ïðèøëà íåîæèäàííàß  è  óæàñíàß  ìûñëü.
Šàê òîëüêî îí âûéäåò èç äîìà è îêàæåòñß  â  òåìíîòå  -  îí  ëèøèòñß  ñâîåé
çàùèòû. ‚ òåìíîòå ãàçåòà áóäåò äëß íåãî áåñïîëåçíà: îí íå ñìîæåò  ïðî÷åñòü
çàãîëîâîê.
     Ží âçãëßíóë íà ÷àñû: íà÷àëî ÷åòâåðòîãî. „î ðàññâåòà åùå òðè ÷àñà.  Ží
íå ìîæåò áîëüøå  æäàòü.  …ìó  íóæíî  âðåìß.  Ží  äîëæåí  êàêèì-òî  îáðàçîì
âûèãðàòü âðåìß. ‚ òå÷åíèå áëèæàéøèõ  ÷àñîâ  îí  äîëæåí  âûâåñòè  èç  ñòðîß
•àðâè. ˆ õîòß ýòî íå äàñò åìó îêîí÷àòåëüíîãî îòâåòà (îí ïðèçíàâàë  ýòî)  -
ïî êðàéíåé ìåðå, îí ïîëó÷èò åùå âðåìß.
     Ží ñòîßë ó äâåðè. ˆ òóò åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí îøèáàåòñß. —òî  •àðâè,
“àéò, Œýäèñîí -  âñå  îíè  çäåñü  íè  ïðè  ÷åì.  Ží  ñâßçàë  ýòî  â  ñâîèõ
ðàññóæäåíèßõ è òåïåðü ïûòàåòñß óáåäèòü ñåáß, ÷òî •àðâè èëè  êòî-òî  äðóãîé
çàãèïíîòèçèðîâàë åãî òðèäöàòü ëåò íàçàä... •îòß, âåðîßòíî, ýòî  ñîâñåì  íå
ãèïíîç.  ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ  áåñïîëåçíî  âûßñíßòü,  ÷òî  ýòî.   …ñòü   áîëåå
íåîòëîæíûå ïðîáëåìû. ðåæäå âñåãî  íóæíî  íàéòè  çàùèòó.  åççàùèòíûé,  îí
íèêîãäà íå äîáåðåòñß äî âõîäà "‘èòóýéøí".
     "€ññîöèàöèß, - ïîäóìàë îí, -  êàêàß-íèáóäü  àññîöèàöèß.  Šàêîé-íèáóäü
ñïîñîá íàïîìíèòü ñåáå, êòî ß òàêîé, êàê çàíîçà â ïàëüöå..."
     „âåðü êàáèíåòà îòêðûëàñü, ïîßâèëñß ñòàðûé €äàìñ.
     - Ÿ ñëûøàë ÷åé-òî ðàçãîâîð, ñýð.
     - Ÿ ðàçãîâàðèâàë ïî òåëåôîíó.
     - Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî  êòî-òî  âîðâàëñß  ñþäà.  ‚åäü  äëß  çâîíêà  ñåé÷àñ
íåóäîáíîå âðåìß.
     •àðèíãòîí ìîë÷à ñìîòðåë íà €äàìñà è ÷óâñòâîâàë, êàê åãî  óãíåòåííîñòü
÷àñòè÷íî ðàññåèâàåòñß: €äàìñ áûë òåì æå  ñàìûì.  €äàìñ  íå  èçìåíèëñß.  Ží
îêàçàëñß åäèíñòâåííûì ïîäëèííûì âî âñåì îêðóæåíèè.
     - ðîñòèòå, ñýð, - ñêàçàë €äàìñ, - íî ïîëû âàøåãî ïèäæàêà çàãíóòû.
     - ‘ïàñèáî, ß è íå çàìåòèë. ‘ïàñèáî çà òî, ÷òî ïîäñêàçàëè.
     - ‚àì ëó÷øå ëå÷ü, ñýð. “æå ïîçäíî.
     - —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ëßãó...
     Ží ñëóøàë, êàê €äàìñ ñ øàðêàíüåì øåë ê ñåáå, ïîòîì íà÷àë  ðàñïðßìëßòü
ïîëû. ˆ íåîæèäàííî åìó ïðèøëî â ãîëîâó: ïîëû ïèäæàêà -  ýòî  áóäåò  ëó÷øå,
÷åì çàíîçà. ‹þáîé, à íå òîëüêî ïîñëåäíèé  äæåíòëüìåí  óäèâèòñß,  ÷òî  ïîëû
ïèäæàêà ñâßçàíû.
     Ží  ñóíóë  ãàçåòó  â  êàðìàí  è  ïðèíßëñß  çà  ðàáîòó.  …ìó  ïðèøëîñü
ðàññòåãíóòü íåñêîëüêî ïóãîâèö, ïðåæäå ÷åì îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî  ìàòåðèàëà,
÷òîáû ñäåëàòü óçåë. Ží ñäåëàë ïðî÷íûé óçåë, êîòîðûé íå ñìîã áû ðàçâßçàòüñß
ñàì ïî ñåáå è êîòîðûé ìåøàë ñíßòü ïèäæàê.
     „åëàß ýòî, îí òâåðäèë ãëóïóþ ôðàçó:
     - Ÿ ‡€‚Ÿ‡€‹ ’Ž’ “‡…‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Ÿ … Ž‘‹…„ˆ‰ „†…’‹œŒ….
     Ží âûøåë èç äîìà, ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå è ïðîøåë â ñàðàé, ãäå  ëåæàëè
ñàäîâûå èíñòðóìåíòû. …ìó ïðèøëîñü èñòðàòèòü íåìàëî ñïè÷åê, ïðåæäå  ÷åì  îí
íàøåë òî, ÷òî èñêàë - áîëüøîé ìîëîòîê.  „åðæà  åãî  â  ðóêå,  îí  ïîøåë  ê
ìàøèíå.
     ˆ âñå âðåìß îí ïðîäîëæàë òâåðäèòü:
     - Ÿ ‡€‚Ÿ‡€‹ ’Ž’ “‡…‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Ÿ … Ž‘‹…„ˆ‰ „†…’‹œŒ….
     ‚åñòèáþëü "‘èòóýéøí" ïî-ïðåæíåìó áûë ßðêî îñâåùåí, ìîë÷àëèâ  è  ïóñò.
•àðèíãòîí íàïðàâèëñß ê äâåðè, íà êîòîðîé áûëî íàïèñàíî:
     "•€‚ˆ"
     Ží îæèäàë, ÷òî äâåðü áóäåò çàïåðòà, íî  îíà  ïîääàëàñü.  Ží  âîøåë  è
çàêðûë åå çà ñîáîé.
     Ží îêàçàëñß íà óçêîì ìîñòèêå, áåãóùèì ïî  êðóãó  âäîëü  ñòåíû.  ‚äîëü
ìîñòèêà øëè ïåðèëà. îä ìîñòèêîì áûëî óãëóáëåíèå, è â íåì íå÷òî. òî íå÷òî
ìîãëî áûòü òîëüêî •àðâè.
     - ‡„€‚‘’‚“‰, ‘›, - ñêàçàëî íå÷òî, íî ñëîâà ïðîçâó÷àëè òîëüêî â  åãî
ìîçãó. - ‡„€‚‘’‚“‰, ‘›. Ÿ €„, —’Ž ’› ‘Ž‚€ „ŽŒ€.
     Ží ñäåëàë øàã âïåðåä, óõâàòèëñß çà ïåðèëà îáåèìè ðóêàìè, ïðèñëîíèâ  ê
íèì ìîëîòîê, è ñìîòðåë âíèç, ÷óâñòâóß, êàê åãî îõâàòûâàþò âîëíû  îòöîâñêîé
ëþáâè, èñõîäßùèå îò ýòîãî ïðåäìåòà â ãëóáèíå ßìû.
     ‚ ãîðëå ó íåãî çàñòûë êîìîê,  â  ãëàçàõ  ïîßâèëèñü  ñëåçû,  îí  çàáûë
ïóñòûå óëèöû ñíàðóæè è âñå ýòè îäèíîêèå ãîäû. ‹þáîâü ïîäíèìàëàñü â  íåì  -
ëþáîâü è ïîíèìàíèå, è ñëàáîå  óäèâëåíèå:  êàê  ìîã  îí  îæèäàòü  ÷åãî-ëèáî
äðóãîãî?
     - ’› •ŽŽ˜Ž Ž€Ž’€‹, ‘›ŽŠ. Ÿ ƒŽ†“‘œ ’ŽŽ‰. Ÿ €„, —’Ž ’› ‚…“‹‘Ÿ
ŠŽ Œ….
     Ží ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïåðèëà, ñòðåìßñü ê îòöó, ñêîð÷èâøåìóñß â  ãëóáèíå
ßìû, íî óçåë íà åãî ïèäæàêå çàöåïèëñß çà ïåðèëà è òóãî ñòßíóë åìó æèâîò.
     î÷òè àâòîìàòè÷åñêè îí ñêàçàë:
     - Ÿ ‡€‚Ÿ‡€‹ ’Ž’ “‡…‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Ÿ …...
     ˆ îí ñ æàðîì è ñîçíàòåëüíî ïðèíßëñß ïîâòîðßòü, êàê ãèìí:
     - Ÿ ‡€‚Ÿ‡€‹ ’Ž’ “‡…‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Ÿ … Ž‘‹…„ˆ‰ „†…’‹œŒ….
     - Ÿ ‡€‚Ÿ‡€‹ ’Ž’ “‡…‹, Ž’ŽŒ“ —’Ž Ÿ …...
     ’åïåðü îí êðè÷àë. îò ðó÷üßìè  òåê  ïî  åãî  ëèöó,  îí  øàòàëñß,  êàê
ïüßíûé, ñòàðàßñü îòîðâàòüñß îò ïåðèë, íî  ïî-ïðåæíåìó  îùóùàß  ïðèñóòñòâèå
îòöà, íå íàñòàèâàþùåãî è íå òðåáóþùåãî, íî îãîð÷åííîãî è  óäèâëåííîãî  åãî
íåáëàãîäàðíîñòüþ.
     óêà •àðèíãòîíà ñîñêîëüçíóëà ñ ïåðèë  è  íàùóïàëà  ðóêîßòêó  ìîëîòêà.
îäíßâ åãî, îí ïðèãîòîâèëñß ìåòíóòü ìîëîò.
     ‚ ýòî æå ìãíîâåíèå ïîçàäè õëîïíóëà äâåðü.
     Ží îáåðíóëñß.
     ‚ äâåðßõ ñòîßë ‘åäðèê Œýäèñîí. ‹èöî åãî áûëî àáñîëþòíî ñïîêîéíî.
     - “áåðèòå åãî! - êðèêíóë •àðèíãòîí. - ˆ ïóñòü îí âûïóñòèò ìåíß, èíà÷å
ß âàñ óäàðþ!
     ˆ ñàì æå óäèâèëñß ñâîåé ðåøèìîñòè óáèòü äðóãîãî ÷åëîâåêà.
     - •îðîøî, - ñêàçàë Œýäèñîí.
     ˆ òóò æå îòöîâñêàß ëþáîâü èñ÷åçëà. ‘íîâà åãî îêðóæèë  ìèð:  õîëîäíûé,
æåñòîêèé, ïóñòîé. ˆ ëèøü äâà ÷åëîâåêà ñìîòðåëè â ãëàçà äðóã äðóãó.
     - Œíå æàëü, ÷òî ýòî ñëó÷èëîñü, •àðèíãòîí. ‚û ïåðâûé...
     - ‚û äàëè ìíå âîçìîæíîñòü, - ñêàçàë •àðèíãòîí. - ‚û îñâîáîäèëè  ìåíß.
—òî  ß,  ïî-âàøåìó,  äîëæåí  áûë  äåëàòü?  ’îëüêî  ãàäàòü,  ÷òî  ñî   ìíîé
äåéñòâèòåëüíî ïðîèñõîäèëî?
     - Œû âåðíåì âàñ íàçàä.  ‚àøà  æèçíü  áûëà  òàê  ïðèßòíà.  ‚û  ñìîæåòå
ïðîäîëæèòü åå.
     - å ñîìíåâàþñü, ÷òî âû õîòèòå âåðíóòü. ‚û, “àéò è âñå îñòàëüíûå...
     Œýäèñîí òåðïåëèâî âçäîõíóë:
     -  “àéò  íè  ïðè  ÷åì.  åäíûé  ãëóïåö  äóìàåò,  ÷òî  •àðâè...  -  îí
îñòàíîâèëñß  è  çàõèõèêàë.  -  îâåðüòå,   •àðèíãòîí,   ýòî   ïðåâîñõîäíîå
óñòðîéñòâî. Žíî ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì „åëüôèéñêèé îðàêóë.
     Ží áûë óâåðåí â ñåáå, òàê óâåðåí, ÷òî •àðèíãòîí  âíóòðåííå  çàäðîæàë.
Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â ëîâóøêå, èç êîòîðîé íèêîãäà íå ñìîæåò âûáðàòüñß.
     Žíè ïîéìàëè åãî, çàæàëè åãî ìåæäó ñîáîé.  Œýäèñîí  ñïåðåäè,  à  •àðâè
ñçàäè. ‚ ëþáóþ ìèíóòó •àðâè ñíîâà îáðóøèò íà íåãî óäàð, è íåñìîòðß íà âñå,
íåñìîòðß íà ìîëîò, êîòîðûé îí ñæèìàë, íåñìîòðß íà ñâßçàííûå ïîëû ïèäæàêà è
ãëóïóþ ñòðî÷êó, îí ñåðüåçíî ñîìíåâàëñß, ÷òî ñìîæåò âûäåðæàòü.
     - ‘òðàííî, ÷òî âû óäèâëåíû, -  ñïîêîéíî  ïðîäîëæàë  Œýäèñîí.  -  ‚åäü
•àðâè äåéñòâèòåëüíî ìíîãî ëåò áûë âàøèì îòöîì èëè äàæå áîëüøå, ÷åì  îòöîì.
„íåì è íî÷üþ âû áûëè áëèæå ê íåìó,  ÷åì  ê  ëþáîìó  äðóãîìó  ñóùåñòâó.  Ží
ñëåäèë çà âàìè è ðóêîâîäèë êàæäûì âàøèì  øàãîì.  ˆ  âçàèìîîòíîøåíèß  ìåæäó
âàìè áûëè ãîðàçäî ðåàëüíåå, ÷åì âû ìîæåòå ïðåäïîëîæèòü.
     - î ïî÷åìó? - ñïðîñèë •àðèíãòîí, â òî æå âðåìß îò÷àßííî èùà  âûõîäà,
èùà çàùèòû, áîëåå ñóùåñòâåííîé, ÷åì ñâßçàííûå ïîëû ïèäæàêà.
     - å çíàþ, êàê ñêàçàòü âàì, ÷òîáû  âû  ïîâåðèëè,  -  êðàéíå  èñêðåííå
çàßâèë Œýäèñîí, - íî îòöîâñêèå ÷óâñòâà âîâñå íå áûëè îáìàíîì...  è  ñåé÷àñ
âû áëèæå ê •àðâè è äàæå êî ìíå, ÷åì ê äðóãîìó ëþáîìó  ñóùåñòâó.  èêòî  íå
ìîæåò ñîòðóäíè÷àòü òàê äîëãî ñ âàìè, êàê •àðâè, è íå âûðàáîòàòü  ïðè  ýòîì
ãëóáîêîé ïðèâßçàííîñòè. „à è ß æåëàþ âàì òîëüêî äîáðà. •îòèòå, ìû  äîêàæåì
ýòî?
     •àðèíãòîí õðàíèë ìîë÷àíèå, íî ïðè ýòîì äðîæàë. ‡íàë,  ÷òî  íå  äîëæåí
äðîæàòü, è äðîæàë - òî, ÷òî ãîâîðèë Œýäèñîí, èìåëî ãëóáîêèé ñìûñë.
     - Œèð õîëîäåí è áåçæàëîñòåí,  -  ïðîäîëæàë  Œýäèñîí.  -  “  íåãî  íåò
æàëîñòè ê âàì. ‚û íå ñîçäàëè òåïëûé è ïðèßòíûé ìèð,  è  òåïåðü,  êîãäà  âû
ïîíßëè ýòî, îí îòâåðãàåò âàñ. “ âàñ íåò ïðè÷èíû îñòàâàòüñß â íåì. Œû ìîæåì
âåðíóòü âàñ â ìèð, êîòîðûé âû çíàåòå. Œû äàäèì âàì áåçîïàñíîñòü è êîìôîðò.
’àì âû áóäåòå ñ÷àñòëèâû. ‚û íè÷åãî íå âûèãðàåòå, îñòàâàßñü çäåñü. èêàêîãî
ïðåäàòåëüñòâà ÷åëîâå÷åñêîé ðàñû íåò â òîì, ÷òî âû âåðíåòåñü â ìèð, êîòîðûé
âû ëþáèòå. ‚û òåïåðü íå ìîæåòå ïîâðåäèòü ñâîåé ðàñå. ‚àøà ðàáîòà ñäåëàíà.
     - åò! - âîñêëèêíóë •àðèíãòîí.
     Œýäèñîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - “ âàñ î÷åíü ñòðàííàß ðàñà, •àðèíãòîí.
     - Œîß ðàñà! - çàêðè÷àë •àðèíãòîí. - ‚û ãîâîðèòå, êàê áóäòî...
     -  “  âàñ  åñòü  ñèëà,  -  ïåðåáèë  åãî  Œýäèñîí,  -  íî  âàñ   íóæíî
ïîäòàëêèâàòü, ÷òîáû âû îùóòèëè åå.  ‚àñ  íóæíî  îáîäðßòü,  çà  âàìè  íóæíî
óõàæèâàòü, âàì íóæíî äàòü  ïðîáëåìû  è  ïîñòàâèòü  ïåðåä  îïàñíîñòüþ.  Œîß
ãëàâíàß îáßçàííîñòü - âûçâàòü â âàñ ýòó ñèëó. ˆ ß íå ïîçâîëþ  íè  âàì,  íè
êîìó-ëèáî äðóãîìó ïîìåøàòü ìíå âûïîëíèòü ñâîé äîëã...
     ‚îò îíà - ïðàâäà, êðè÷àùàß î ñåáå â çàïîçäàëîì óçíàâàíèè. Žíà  âñåãäà
áûëà òàêîâîé, è îí äàâíî äîëæåí áûë óâèäåòü ýòî.
     Ží âçìàõíóë ìîëîòêîì åäèíûì ðåôëåêòîðíûì äâèæåíèåì,  æåñòîì  óæàñà  è
îòâðàùåíèß, è óñëûøàë êðèê, êàê áóäòî êðè÷àë êòî-òî äðóãîé, à íå îí ñàì:
     - —åðò ïîáåðè, äà âû æå íå ÷åëîâåê!
     ˆ â òî âðåìß, êàê ìîëîò îïèñûâàë äóãó, Œýäèñîí îòøàòíóëñß â  ñòîðîíó.
‹èöî è ðóêè åãî ìåíßëèñü, òåëî òîæå, õîòß èçìåíåíèå  íå  ñàìîå  ïîäõîäßùåå
ñëîâî äëß ýòîãî ñëó÷àß.  Šàê  áóäòî  òåëî,  ëèöî  è  ðóêè  òîãî,  êòî  áûë
Œýäèñîíîì, ñ îáëåã÷åíèåì âîçâðàùàëèñü ê ñâîåé îáû÷íîé ôîðìå,  ïîñëå  òîãî,
êàê èõ äåðæàëè â  çàêëþ÷åíèè  â  ÷åëîâå÷åñêîì  òåëå.  —åëîâå÷åñêàß  îäåæäà
ðàçîðâàëàñü èç-çà ýòèõ èçìåíåíèé è òåïåðü âèñåëà êëî÷üßìè. Ží  áûë  áîëüøå
èëè  êàçàëñß  áîëüøå.  Ží  êàê  áóäòî  áûë   âûíóæäåí   ñæèìàòüñß,   ÷òîáû
ñîîòâåòñòâîâàòü ÷åëîâå÷åñêèì ñòàíäàðòàì, íî ýòî áûë ãóìàíîèä  è  ëèöî  åãî
ñóùåñòâåííî íå èçìåíèëîñü, õîòß ïðèîáðåëî ñëàáûé çåëåíîâàòûé îòòåíîê.
     Œîëîò çâßêíóë î ñòàëüíóþ  ïîâåðõíîñòü  ìîñòèêà,  è  ñóùåñòâî,  áûâøåå
Œýäèñîíîì, äâèíóëîñü âïåðåä ñ ÷óæäîé  óâåðåííîñòüþ.  €  ñî  ñòîðîíû  •àðâè
äîíåñëàñü áóðß ãíåâà è ðàçäðàæåíèß - îòöîâñêîãî ãíåâà ïðîòèâ  íåïîñëóøíîãî
ðåáåíêà, êîòîðûé çàñëóæèë íàêàçàíèå. ˆ íàêàçàíèåì ýòèì áûëà ñìåðòü, ïîòîìó
÷òî íèêàêîé íåïîñëóøíûé ðåáåíîê íå  äîëæåí  ìåøàòü  âûïîëíåíèþ  âàæíåéøåãî
äîëãà. ˆ êîãäà ýòà áóøóþùàß ßðîñòü âîðâàëàñü â åãî ìîçã, •àðèíãòîí  îùóòèë
åäèíñòâî ìàøèíû è ÷óæàêà, êàê áóäòî îíè äâèãàëèñü è äåéñòâîâàëè,  ñëèâøèñü
âîåäèíî.
     îñëûøàëèñü  ôûðêàþùèå,  êàøëßþùèå,  ãíåâíûå   çâóêè,   è   •àðèíãòîí
îáíàðóæèë, ÷òî, ñîãíóâøèñü è íàïðßãàß ìûøöû, äâèæåòñß ê ÷óæàêó, ßâèâøåìóñß
èç òüìû, îêðóæàþùåé åãî ïåùåðó.  Ží  äâèãàëñß  ïî÷òè  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  è,
ïðåîäîëåâàß  óæàñíûé  ñòðàõ,  ÷óâñòâîâàë  îãðîìíóþ  ñèëó  â  ñâîåì  ãðóáîì
çâåðèíîì òåëå.
     à ìãíîâåíèå îí áûë îøåëîìëåí, îñîçíàâ, ÷òî ôûðêàíüå è êàøåëü èñõîäßò
îò íåãî  ñàìîãî,  íî  ýòî  ìãíîâåíèå  áûñòðî  ïðîøëî:  îí  íå  áûë  áîëüøå
îøåëîìëåí, îí òî÷íî çíàë,  êòî  îí  è  ÷åãî  õî÷åò.  ‚ñå  äðóãèå  ìûñëè  è
âîñïîìèíàíèß áûëè ïîãëîùåíû çâåðèíûì æåëàíèåì óáèâàòü.
     Ží ñõâàòèë ÷óæàêà, ðâàë åãî ïëîòü, ëîìàë  êîñòè  è  â  ýòîé  æåñòîêîé
áîðüáå, â  ýòîé  ðàáîòå  óáèéñòâà,  åäâà  çàìå÷àë  óäàðû  êëþâà  è  êîãòåé
ïðîòèâíèêà.
     îñëûøàëñß óæàñíûé êðèê áîëè è àãîíèè îòêóäà-òî èç äðóãîãî èçìåðåíèß.
àáîòà áûëà ñäåëàíà.
     •àðèíãòîí ñêîð÷èëñß íàä òåëîì, ëåæàùèì íà  ïîëó,  óäèâëßßñü  ðû÷àíèþ,
âñå åùå äîíîñèâøåìóñß èç åãî ñîáñòâåííîãî ãîðëà. Ží  âûïðßìèëñß,  âçãëßíóë
íà ñâîè ðóêè è â òóñêëîì ñâåòå óâèäåë, ÷òî îíè êðàñíû. €  êðèêè  •àðâè  èç
ßìû ïðåâðàòèëèñü â ñòîí.
     îøàòûâàßñü, îí  äîáðàëñß  äî  ïåðèë  è  ïîñìîòðåë  â  ßìó:  èç  âñåõ
ñîåäèíåíèé •àðâè âûòåêàëè ñòðóè êàêîé-òî òåìíîé æèäêîñòè, êàê áóäòî  æèçíü
è ðàçóì óõîäèëè èç íåãî. ˆ ãäå-òî äàëåêî ãîëîñ ãîâîðèë:
     - „“€Š! Ž‘ŒŽ’ˆ, —’Ž ’› €’‚Žˆ‹! —’Ž ’……œ ‘ ’ŽŽ‰ “„…’?
     - Œû ïîéäåì äàëüøå îäíè, - îòâåòèë •àðèíãòîí, íå ïîñëåäíèé äæåíòëüìåí
è óæå íå íåàíäåðòàëåö.
     à îäíîé ðóêå ó íåãî áûë ïîðåç,  îòêóäà  ñî÷èëàñü  êðîâü,  ëèöî  áûëî
ìîêðûì, òåëî áîëåëî, íî â îñíîâíîì âñå áûëî â ïîðßäêå.
     - Œ› ‚…‹ˆ ‚€‘ Ž „ŽŽƒ…, - ãîâîðèë óìèðàþùèé ãîëîñ, òåïåðü  ñëàáûé  è
äàëåêèé. - ŒŽƒŽ ‘’Ž‹…’ˆ‰ Œ› ‚…‹ˆ ‚€‘ Ž …‰...
     "„à, - ïîäóìàë •àðèíãòîí, - äà,  ìîé  äðóã,  âû  ïðàâû.  åêîãäà  áûë
„åëüôèéñêèé îðàêóë, è ìíîæåñòâî ïîïûòîê ïîïðàâèòü ìûñëè äî íåãî! Šàê õèòðî
- ðàíüøå îðàêóë, à  â  íàøè  äíè  àíàëèòè÷åñêèé  êîìïüþòåð.  €  ãäå  æå  â
ïðîìåæóòêå -  â  ìîíàñòûðå?  ‚î  äâîðöå?  ‚  êàêîé-íèáóäü  êîíòîðå?  •îòß,
âîçìîæíî, îïåðàöèß íå äîëæíà áûëà áûòü ïîñòîßííîé. ‚îçìîæíî, òîë÷êè  íóæíû
ëèøü â êðèçèñíûå ìîìåíòû. ˆ êàêîâà èñòèííàß  öåëü?  àïðàâëßòü  êîâûëßþùèå
øàãè  ÷åëîâå÷åñòâà,  çàñòàâëßòü  ëþäåé  äóìàòü  òàê,  êàê  èì  íóæíî?  ˆëè
ñôîðìèðîâàòü ÷åëîâå÷åñòâî â íóæíîì äëß ÷óæàêîâ íàïðàâëåíèè? ˆ  êàêîé  áûëà
áû ÷åëîâå÷åñêàß êóëüòóðà áåç âìåøàòåëüñòâà? ˆ îí, îí ñàì, - áûë ëè îí  òåì
÷åëîâåêîì,  êòî  äîëæåí  âûíåñòè  îêîí÷àòåëüíûé  ïðèãîâîð  ñòîëåòèßì  ýòîé
ðàáîòû? å â ñâîèõ ñëîâàõ, êîíå÷íî, à â ñëîâàõ ýòèõ äâóõ: îäíîãî - â  ßìå,
äðóãîãî - íà ìîñòèêå. € ìîæåò, èõ áûëî íå äâîå? Œîæåò, ýòî îäíî  ñóùåñòâî?
Œîæåò ëè áûòü, ÷òî ýòî ëèøü ÷àñòü îäíîãî ñóùåñòâà, è  îíè  íå  ìîãóò  æèòü
äðóã áåç äðóãà? Šîãäà óìåð Œýäèñîí, óìåð è •àðâè..."
     - åäà â òîì, äðóã, -  ñêàçàë  îí,  îáðàùàßñü  ê  ëåæàâøåìó  íà  ïîëó
ñóùåñòâó, - ÷òî âî ìíîãèõ îòíîøåíèßõ âû áûëè ñëèøêîì áëèçêè  ê  ëþäßì.  ‚û
äåéñòâîâàëè òàéíî è ñîâåðøàëè îøèáêè...
     ˆ ñàìàß ãðóáàß îøèáêà - ÷òî îíè ïîçâîëèëè åìó îïèñàòü íåàíäåðòàëüöà â
ðàííåé êíèãå.
     Ží  ïîäîøåë  ê  äâåðè,  îñòàíîâèëñß  è  íà  ìãíîâåíèå  îãëßíóëñß   íà
ñêðþ÷åííîå òåëî íà ïîëó. —åðåç  ÷àñ  èëè  äâà  åãî  íàéäóò,  è,  âåðîßòíî,
âíà÷àëå ðåøàò, ÷òî ýòî Œýäèñîí: à çàòåì çàìåòßò ïåðåìåíû è ïîéìóò, ÷òî ýòî
íå Œýäèñîí. Žíè áóäóò î÷åíü óäèâëåíû, òåì áîëåå, ÷òî ñàì Œýäèñîí èñ÷åçíåò.
Žíè áóäóò óäèâëßòüñß è òîìó, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ •àðâè:  îí  áîëüøå  íå  áóäåò
ðàáîòàòü. ˆ îòûùóò ìîëîò!
     "Œîëîò! - ïîäóìàë îí. - îæå, ß ÷óòü íå çàáûë ïðî ìîëîò!"
     Ží ïîâåðíóëñß, ñõâàòèë åãî, óæàñàßñü ìûñëè î òîì, ÷òî áûëî  áû,  åñëè
áû îí çàáûë ìîëîò! à íåì îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ,  è  ïîëèöèß  ïîòðåáîâàëà  áû
ðàññêàçàòü âñå, ÷òî îí çíàåò. î âåäü è íà ïåðèëàõ  ìîãóò  áûòü  îòïå÷àòêè
ïàëüöåâ! óæíî èõ ñòåðåòü.
     Ží äîñòàë íîñîâîé ïëàòîê è ïðèíßëñß âûòèðàòü ïåðèëà, óäèâëßßñü  â  òî
æå âðåìß, çà÷åì îí ýòî äåëàåò. ‚åäü åìó íå ìîæåò áûòü ïðåäúßâëåíî  íèêàêîå
îáâèíåíèå.
     "åâèíîâåí?" - ñïðîñèë îí ñàì ñåáß.
     Œîæåò ëè îí áûòü óâåðåí? ûë ëè Œýäèñîí çëîäååì èëè áëàãîòâîðèòåëåì?
     “çíàòü ýòî óæå íåâîçìîæíî.
     —åëîâå÷åñêàß ðàñà òàê ïðî÷íî âñòàëà íà ïîäãîòîâëåííûé äëß  íåå  ïóòü,
÷òî òåïåðü âðßä ëè ñâåðíåò ñ íåãî. ‚åñü îñòàòîê ñâîèõ äíåé îí áóäåò ãàäàòü
- ïðàâèëüíî ëè îí ïîñòóïèë?
     Ží èñêàë çíàêîâ è ïðåäçíàìåíîâàíèé. Ží äóìàë: íåóæåëè  âñå  òðåâîæíûå
ñîáûòèß, î êîòîðûõ îí ÷èòàë, ïðåäîòâðàùàëèñü  ýòèì  ñóùåñòâîì,  ÷òî  ëåæèò
òåïåðü íà ïîëó?
     ‚ñå íî÷è åìó ïðèäåòñß áîðîòüñß ñ êîøìàðàìè î ïðåäíà÷åðòàíèè,  êîòîðîå
ñâåðøèëà åãî ðóêà.
     Ží çàêîí÷èë âûòèðàòü ïåðèëà è ïîøåë ê äâåðè. ðîòåð ðó÷êó è çàêðûë çà
ñîáîé äâåðè. ˆ íàêîíåö ðàçâßçàë ïîëû ïèäæàêà.
     è â âåñòèáþëå, íè íà óëèöå  íèêîãî  íå  áûëî,  è  îí  ñìîòðåë  âäîëü
äîðîãè, ïðîòßíóâøåéñß  â  áëåäíîì,  õîëîäíîì  ñâåòå  óòðà.  Ží  ñæàëñß  îò
óòðåííåãî ñâåòà è îò óëèöû, êîòîðàß áûëà ñèìâîëîì ìèðà. …ìó êàçàëîñü,  ÷òî
óëèöà êðè÷èò - êðè÷èò î åãî âèíå.
     Ží çíàë, ÷òî åñòü ïóòü, åñòü âîçìîæíîñòü çàáûòü âñå ýòî,  ñòåðåòü  èç
ìîçãà è îñòàâèòü ïîçàäè. „àæå â ýòîò ÷àñ åñòü äîðîãà, âåäóùàß ê  êîìôîðòó,
áåçîïàñíîñòè è äàæå ê ñàìîäîâîëüñòâó è îãðàíè÷åííîñòè. …ãî ñèëüíî èñêóøàëà
ýòà ñóäüáà. å áûëî ïðè÷èí, ïî÷åìó áû íå âîñïîëüçîâàòüñß åþ.  ‚åäü,  êðîìå
íåãî, òåïåðü íèêòî íå ïðîèãðàåò è íå âûèãðàåò îò ýòîãî.
     î îí óïðßìî ïîêà÷àë ãîëîâîé, êàê áû îòáðàñûâàß ýòó ìûñëü.
     Ží ïåðåëîæèë ìîëîò èç îäíîé  ðóêè  â  äðóãóþ  è  ïîøåë  ÷åðåç  óëèöó.
„îáðàëñß äî ìàøèíû, îòêðûë çàäíþþ äâåðöó è áðîñèë ìîëîò íà ïîë. Ží ñòîßë ñ
ïóñòûìè ðóêàìè è ÷óâñòâîâàë,  êàê  òèøèíà  íàêàòûâàåòñß  íà  íåãî,  ñëîâíî
áåçæàëîñòíûé ïðèáîé.
     •àðèíãòîí ñæàë ðóêàìè ãîëîâó, ÷òîáû îíà íå âçîðâàëàñü, è ïî÷óâñòâîâàë
óæàñíóþ ñëàáîñòü. Ží çíàë, ÷òî ýòî ðåàêöèß: íåðâû,  òàê  äîëãî  íàòßíóòûå,
íåîæèäàííî ñäàëè. Ží óðîíèë ðóêè.
     à óëèöå  äâèãàëñß  àâòîìîáèëü.  Ží  îñòàíîâèëñß  íåïîäàëåêó.  Žòòóäà
äîíåññß ðåçêèé ãîëîñ äèêòîðà:
     "...â  ïèñüìå  ê  ïðåçèäåíòó,  îòêàçûâàßñü  îò   íàçíà÷åíèß,   ïðàéò
çàßâëßåò, ÷òî, òùàòåëüíî âñå îáäóìàâ, îí ñ÷èòàåò, ÷òî  äëß  ñòðàíû  è  äëß
âñåãî ìèðà áóäåò ëó÷øå, åñëè îí íå ïðèìåò ïîñò ƒîñóäàðñòâåííîãî ñåêðåòàðß.
‚ ‚àøèíãòîíå îáîçðåâàòåëè è äèïëîìàòû íàõîäßòñß â ñèëüíîì  âîçáóæäåíèè.  ‚
óòðåííèõ íîâîñòßõ åñòü åùå îäíî ñîîáùåíèå, êîòîðîå òðóäíî  îöåíèòü.  åêèí
îáúßâèë  îá  èçìåíåíèßõ  â  ïðàâèòåëüñòâå.  ‚åðõ  âçßëè   òàê   íàçûâàåìûå
"óìåðåííûå". îêà åùå òðóäíî äåëàòü  çàêëþ÷åíèß,  íî  ýòî  ìîæåò  îçíà÷àòü
ïîëíîå èçìåíåíèå ïîëèòèêè Šðàñíîãî Šèòàß..."
     àäèî âíåçàïíî  çàìîë÷àëî,  è  èç  ìàøèíû  âûøåë  ÷åëîâåê.  ‡àõëîïíóâ
äâåðöó, îí ïîøåë ïî óëèöå.
     •àðèíãòîí îòêðûë ïåðåäíþþ äâåðü è ñåë çà ðóëü. “ íåãî  áûëî  ñòðàííîå
÷óâñòâî, áóäòî îí çàáûë ÷òî-òî. Ží ïîïûòàëñß âñïîìíèòü, íî íå ìîã.
     Ží ñèäåë, ñæèìàß ðóêàìè ðóëü, è ÷óâñòâîâàë, êàê  ïî  âñåìó  åãî  òåëó
ïðîáåãàåò  ñëàáàß  äðîæü.  „ðîæü  îáëåã÷åíèß.  •îòß   ïî÷åìó   îí   äîëæåí
÷óâñòâîâàòü îáëåã÷åíèå? ‚îçìîæíî, èç-çà íîâîñòè îá ïðàéòå? Ž÷åíü  õîðîøàß
íîâîñòü. å â òîì äåëî, ÷òî ïðàéò íå ïîäõîäèë  äëß  äîëæíîñòè.  àîáîðîò,
ïîäõîäèë. î ïðèøëî âðåìß, êîãäà ÷åëîâåê èìååò ïðàâî áûòü ñàìèì ñîáîé.
     ˆ ÷åëîâå÷åñêàß ðàñà òîæå èìååò ïðàâî.
     ‘àìîå ïîðàçèòåëüíîå - èçìåíåíèå ïðàâèòåëüñòâà â Šèòàå. Šàê áóäòî çëîé
ãåíèé ‡åìëè èñ÷åç ñ íàñòóïëåíèåì ðàññâåòà. —òî-òî îá ýòîì ãåíèè îí  äîëæåí
áûë ïîìíèòü. —òî-òî î ïðîèñõîæäåíèè ýòîãî ãåíèß... ÷òî-òî...