не способен
заметить его при  солнечном свете.  ѓенри, будь  добр, переберись в тень вон
того дерева, чтобы ’ом тоже видел тебЯ. - Љоркоран указал большим пальцем на
деревце,  приютившеесЯ  у  самой  оградки,  и  добавил.   -  ‚глЯдись,  ’ом,
повнимательнее...
     Ѓун  уставилсЯ на деревце. ’ам ничего не  было - но мгновением позже он
подметил  туманное мерцание, плЯшущее в воздухе, как плЯшут пылинки в  узком
солнечном луче, проникшем  сквозь планки жалюзи.  € из тени деревца  к  нему
обратилсЯ беззвучный голос непроизнесенные слова проникали прЯмо в мозг:
     "ђад познакомитьсЯ с вами,  сэр.  џ  ѓенри,  хотЯ •орас иногда называет
менЯ  Џризраком,  к беспокойству и  негодованию других членов семьи. џ лично
ничего не имею против - призрак так призрак.  Њожет статьсЯ, это  даже более
подходЯщее имЯ длЯ такого, как Я.
     €бо,  в  конечном счете, никто не в  силах  сказать, что  есть призрак.
’олько  если  Я  в  самом  деле  призрак,  то  отнюдь  не  из прошлого, как,
подозреваю, большинство других призраков, а из будущего."
     - —тоб мне провалитьсЯ,  -  ответил Ѓун.  - €  все  же,  в  сравнении с
другими штуками, вы кажетесь  мне  почти заурЯдным Явлением. ‘егоднЯ в вашей
семье упоминали про вас. „а, кстати,  менЯ зовут ’ом Ѓун. „жей  и Я - давние
друзьЯ.
     "‚се, что ваш  друг сообщил вам  про временную  стену -  сущаЯ  правда,
отозвалось в голове Ѓуна. Њне известно, что он видел ее, хоть и нечетко. ‚аш
друг  -  человек  необычный.  Ќасколько  мне известно,  никто  другой  не  в
состоЯнии заметить стену, хоть люди уже научились засекать  времЯ. ЏыталсЯ Я
показать вашему другу  и какого-нибудь проныру. џ  называю их пронырами,  их
тут много,  они  норовЯт  нащупать  купол.  —увствуют какую-то  необычность,
только не понимают, что это такое."
     - Ќу и как? - справилсЯ Ѓун у Љоркорана. - ‚идел ты этих проныр?
     -  —то-то видел.  —то-то небольшое, не  крупнее  обычной собаки.  Ђ вот
разглЯдеть  толком  но  сумел.  ‡наю,  что  возле  купола  вертелось  что-то
странное, и все.
     "џ  и сам  не знаю,  что они такое,  -  произнес  ѓенри. - Ќо в  данной
ситуации не следует пренебрегать ничем, что выходит за рамки обыденности."
     - —то новенького в доме? - осведомилсЯ Љоркоран у Ѓуна.
     -   Љогда   Я   уходил,   они  разговаривали.  Ќикто  больше  не  орал,
разговаривали спокойно.  •орас с €нид отошли в сторонку и спорили о том, где
похоронить ѓэхена. Ђ остальные разговаривали, обсуждали последние событиЯ...
     -  Ќаверное,  мы  с  тобой поступили разумно,  что удалились,  - сказал
Љоркоран. - „али им шанс договоритьсЯ между собой без посторонней помощи.
     Ѓун согласилсЯ:
     - ‚ сущности, это  действительно их дело. ђешение принимать им и никому
другому.
     - Љогда ты вскочил на стол, ты вроде бы взЯл инициативу на себЯ.
     -  Ќичего подобного.  “  менЯ и  в  мыслЯх  не  было  соватьсЯ в  чужой
монастырь  со  своим  уставом. Ќо они  так  разорались,  что  ни до  чего не
договорились бы.  Љрик мог бы  продолжатьсЯ  до  ночи. „олжен же  был кто-то
вернуть их к здравому смыслу!
     "‚ы судите их строго исходЯ из их поведениЯ, - вмешалсЯ ѓенри. - ‚полне
допускаю, что они вели  себЯ скверно, но  вы не  можете не понимать, что длЯ
них  поставлено  на  карту. Ћни покинули свою  эпоху  по  вашему исчислению,
полтора века назад. ђазумеетсЯ, они спасали свою шкуру,  но  цель их бегства
еще и  в том, чтобы  мужчины и женщины  не стали бестелесными  абстракциЯми,
чтобы от человечества остались не  только отвлеченные мыслительные процессы.
‚зглЯните  на   менЯ.  џ  на  полдороге  к  тому,   что  станетсЯ  со   всем
человечеством,  если  бесконечники  настоЯт  на  своем. ‚ моем случае у  них
произошел  сбой. —то-то разладилось, и менЯ выплюнуло на свободу,  притом  в
нынешнем моем состоЯнии  им менЯ больше не  поймать.  џ  теперь за пределами
любых  воздействий,  кроме, может  быть,  каких-нибудь  чрезвычайных мер,  о
которых Я  и сам не имею  представлениЯ. € раз уж  мне повезло  спастись,  Я
вернулсЯ  к  семье  и   пустилсЯ  в  путь  вместе  с  ними.  ЃлагодарЯ  моей
неортодоксальной  форме Я  оказалсЯ способен  оказывать  остальным кое-какие
услуги. ЊенЯ признали полноправным членом семьи, и все дружно встают  на мою
защиту,  как только •орас - а он свЯзан  с семьей лишь постольку,  поскольку
правдами и неправдами склонил сестру ќмму выйти за него замуж - не оказывает
мне должного уважениЯ."
     - ‡ахватывающаЯ историЯ! - воскликнул Љоркоран. -  Џоистине она помогла
нам  лучше  понЯть нынешнее положение  вещей. ’ебе, ѓенри, должно быть Ясно,
что нам нелегко  безошибочно  разбиратьсЯ в событиЯх, какие произойдут через
миллион лет после нас...
     "Љонечно,  нелегко, - отозвалсЯ ѓенри. - „олжен  честно  признать, менЯ
приЯтно поразило,  насколько  хладнокровно  и  четко  вы воспринЯли все, что
свалилось на вас за последние несколько  часов. Ќаши откровениЯ нисколько не
выбили вас из колеи."
     - ‚ероЯтно, мы слишком тупы,  чтобы нас можно  было выбить из  колеи, -
съЯзвил Ѓун.
     "Ќичего подобного.  ‚ы  не выказали ни  малейшей тупости. ‚аши  реакции
позволЯют  мне сделать вывод, что  в  основе своей человечество  куда  более
рационально, чем можно было  бы ожидать в такой близости к нашим изначальным
корнЯм."
     -  Њне все-таки любопытно, - сказал Љоркоран, -  каким  это образом  ты
сумел оказать серьезные услуги семье во времЯ бегства?
     "џ  был разведчиком,  - ответил  ѓенри. - џ идеально  подхожу  длЯ этой
роли. Љто заподозрит в чем-либо порхающий солнечный  луч или легкое мерцание
при солнечном  свет?  „аже  если менЯ заметЯт,  любой здравомыслЯщий человек
сочтет  это кратковременным обманом зрениЯ.  ‚от Я и отправилсЯ в  прошлое в
одиночку.  ‚о времЯлете Я не  нуждаюсь, пространство и времЯ  открыты мне  в
равной  мере. џ выступал  как доверенный лазутчик.  Ћстальные  готовились  в
путь,  поджидаЯ моего донесениЯ. Ќо  не успел Я вернутьсЯ,  как им  пришлось
бежать  скоропалительно, наугад, не имеЯ определенных планов. ‚ конце концов
Я разыскал их в дебрЯх так называемого раннего средневековьЯ, когда обширнаЯ
часть  …вропы  обезлюдела, заболотилась и  лежала  в  развалинах.  Ќайти там
убежище было, может, и нетрудно, но жить неприЯтно."
     - ’ак, значит, это ты присмотрел длЯ вашей базы поместье ѓопкинс Ђкр?
     "‘овершенно верно. Ѓыли и другие возможности устроитьсЯ не хуже, а то и
лучше,  были   места,   которые  мне  лично  нравились   больше.  Ќо   здесь
обстоЯтельства  сложились как по заказу. ‚ладелец со  всем семейством  был в
отсутствии, отправилсЯ на континент. ’ак что Я, даже прежде чем пускатьсЯ на
поиски  остальных, выЯвил в нашем собственном времени техников,  способных в
интересах семьи вычленить это имение из его естественного окружениЯ. Љогда Я
вновь нашел своих близких среди  зловонных  топей,  именуемых  средневековой
…вропой, имение поджидало их точно таким, как сегоднЯ."
     - €нтересно  бы узнать, что  случилось  с самими ѓопкинсами, - произнес
Љоркоран. - ‚ернулись они из своей поездки, а дома как не бывало! € все, что
по соседству, исчезло за одну ночь: полЯ и фермы,  усадьба со  всей челЯдью.
—то могли подумать в округе?
     "ЏонЯтиЯ не имею, - ответил ѓенри. - Ќикто их нас этого не знает, никто
не  интересовалсЯ. ќто не наша забота.  Њы  взЯли ровно столько сколько  нам
было нужно. ‘обственность вовсе не свЯщенна, как вы полагаете."
     ‚незапно сзади послышалсЯ голос „эвида:
     - џ высмотрел вас здесь и пришел сообщить, что похороны решено провести
на закате.
     - Њожем мы чем-либо помочь вам? - осведомилсЯ Ѓун. - Ќапример, выкопать
могилу?
     „эвид отрицательно покачал головой:
     - Џомощи не требуетсЯ. •орас - мужик здоровый и  может один перевернуть
горы земли. „а и ’имоти не  повредит немного  поработать физически, хоть  он
этого и не любит. Ќажить парочку мозолей на нежных  ненатруженных ручках длЯ
нашего братца  ’имоти  будет  очень поучительно.  „а и  ќмма  подсобит, если
нужно.
     ЏоднЯвшись к двум друзьЯм, „эвид уселсЯ на оградку рЯдом с ними.
     - ‘ нами ѓенри, - сообщил Љоркоран. - Њы тут с ним беседовали. ЏриЯтнаЯ
и весьма познавательнаЯ беседа.
     - џ  так и думал,  -  сказал „эвид. - “ менЯ возникло ощущение,  что он
здесь. ѓенри, Я рад твоему поЯвлению. ‡начит, на похоронах всЯ семьЯ будет в
сборе.  ‚се, за  исключением  Љолючки. Љстати,  ты часом  не знаешь, где  он
шлЯетсЯ? Њожет, пойдешь поищешь его?
     "Ќе имею  понЯтиЯ, где он. Ќикто не  в  состоЯнии  за ним  уследить. Ћн
может забрести куда  угодно. ‚  конце концов это не столь  важно. Ћн же член
семьи в полном смысле слова."
     - Џожалуй, уже стал им, - ответил „эвид.
     -  Ћдин  вопрос не дает мне покоЯ, - снова  заговорил  Љоркоран.  -  ‚ы
установили, отчего умер ѓэхен?
     -  •орас  осмотрел  тело.  ѓрудь  распахана  словно  ударом  гигантской
костистой  лапы.  „иву даешьсЯ, как  он ухитрилсЯ прожить  достаточно, чтобы
успеть  предупредить  нас.  Ћн  был  почти мертв уже к  моменту  приземлениЯ
времЯлета.
     - Ђ сколько времени занимает перелет из Ђфин?
     - Џеремещение должно было произойти практически мгновенно.
     -  ‡вучит логично. Љогда мы летели из Ќью-‰орка, на миг наступила тьма,
и сразу же толчок при посадке.
     - Џо-моему,  из всех нас, - сказал „эвид, - •орас единственный, кто мог
догадатьсЯ осмотреть ѓэхена.  •орас готов вывернуть себе мозги, добираЯсь до
сути  вещей,  рассчитываЯ все наперед. Ќо на долгий срок  его предвидениЯ не
хватает. ‘ейчас он поставил все  три времЯлета рЯдышком  на лужайке. ’от, на
котором прибыл  ѓэхен,  в  полном порЯдке. ЂварийнаЯ посадка  на  клумбу ему
нисколько не повредила. •орас под завЯзку набил времЯлеты продуктами питаниЯ
и оружием из коллекции ’имоти.
     - €з чего Я делаю вывод, что вы все-таки решили перебазироватьсЯ.
     - Ќу что ж, наверное, хоть  и неизвестно  в точности когда и куда. ‡ато
•орас прикрепил каждого к определенному времЯлету.
     - € когда вы отправитесь, мы должны лететь с вами?
     - ‚не всЯкого сомнениЯ. Ќас совсем немного. ‚полне возможно, что вы нам
понадобитесь.
     - ‚идимо, вы полагаете, что мы должны быть вам благодарны?
     - „обровольно или нет, но вы отправитесь с нами. Ћба.
     - Ќе думаю, - сказал Љоркоран, - что мне хотелось бы остатьсЯ здесь, на
пространстве нескольких актов в пределах замкнутого сегмента времени.
     - “дивительно,  как  все обернулось, - произнес „эвид  задумчиво, будто
беседуЯ  сам  с  собой.  -  џ  имею в  виду  состав нашей  семеечки.  •орас,
твердолобый, практичный хам, организатор и интриган. ќмма, наша плакальщица,
наша совесть.  ’имоти, книжный  червь.  €нид,  мыслитель. €  Я,  бездельник,
паршиваЯ  овца, в сравнении с которой все прочие могут считать себЯ образцом
добродетели...
     -  Џостойте, постойте,  -  сказал  Ѓун. - €нид -  мыслитель?! Њне  даже
почудилось,  что вы  как  бы  подчеркнули  это  слово, придаваЯ  ему  особое
значение.
     -  ‚  эпоху,  откуда мы родом,  -  ответил  „эвид, - у людей наконец-то
поЯвилсЯ досуг, чтобы думать. €счезла нужда надрыватьсЯ ради хлеба насущного
или  продвижениЯ  по  службе. —еловечество  добилось  такого  прогресса, что
перестало его ценить. €  многие, располагаЯ временем в избытке, обратились к
размышлению.
     - Љ философии?
     -  Ќет, к размышлению ради размышлениЯ.  ђади  того,  чтоб убить времЯ.
Џритом  такое  занЯтие  стало пользоватьсЯ высоким  уважением.  Ѓывало,  что
размышление приводило к  рождению  новых больших идей, и тогда  их обсуждали
подробнейшим, предельно  вежливым образом,  но применЯть идеи на практике  -
нет, ни  под  каким видом. Њы  устали  от отсутствиЯ реализации  собственных
идей. Ђ размышлЯть можно бесконечно. Њожно провести в размышлениЯх всю жизнь
так  нередко и случалось.  Ќе исключаю,  что именно  тут и  кроетсЯ причина,
отчего  многие склонились к принЯтию концепции бесконечников и с готовностью
согласились на превращение в Ячейки бестелесного разума, в мыслЯщие единицы,
не стесненные путами биологических тел.
     - ‘ейчас  это у вас прозвучало почти одобрительно, словно  вам по  душе
программа, предложеннаЯ бесконечниками.
     - Ћтнюдь  нет, -  заЯвил „эвид. - џ просто пытаюсь обрисовать ситуацию,
как она сложилась длЯ большинства.
     - Ќу а €нид?..
     -  ‘  ней, пожалуй, дело  обстоит иначе.  ‘кажу так. ’имоти -  политик,
изучающий  прошлое  человечества  в  поисках  изначальных,  основополагающих
ошибок нашей культуры и  в  надежде, что  будущие остатки биологической расы
сумеют с  помощью этого  анализа  создать новую  культуру,  котораЯ даст  им
лучшие  шансы на выживание. Ђ €нид намерена путем дедукции наметить длЯ этой
культуры независимый сценарий развитиЯ, дать ей своего рода путеводную нить.
Љонечно, все это  имеет  смысл лишь в том  случае, если хоть  какаЯ-то часть
человечества сохранит  прежнюю биологическую природу.  Ћба  они, и  ’имоти и
€нид,  выступают  в  роли  первопроходцев,  открывающих нам  новые пути.  ‘о
временем им, быть может, действительно удастсЯ создать новую модель человека
и человечества.
     "Ђ вот и €нид, легка но помине", - сообщил ѓенри.
     ’рое мужчин слезли с оградки и уже стоЯ поджидали ее.
     - –еремониЯ скоро начнетсЯ, - сказала она, подходЯ.
     - ѓенри тоже здесь, с нами, - сообщил „эвид.
     -  Џрекрасно,  -  откликнулась  она. -  ‡начит,  присутствуют  все  без
исключениЯ. „аже Љолючка и тот только что прикатилсЯ...
     Ћни зашагали к дому - Љоркоран с  „эвидом  впереди, Ѓун рЯдом  с  €нид.
‚зЯв его под руку, она заговорила тихо и доверительно:
     - “ нас не  было времени сколотить гроб. Џросто завернули тело в тонкую
белую ткань,  а ’имоти нашел кусок парусины, и  мы с ќммой смастерили из нее
саван.  Ѓольше  мы  ничего не  придумали.  •орас по-прежнему в  смЯтении. Ћн
считает, что надо убиратьсЯ отсюда, и чем скорее, тем лучше.
     - Ђ как по-вашему?
     -  Ћн,  наверное,  прав.  ‚ероЯтно,  действительно надо.  Ќо  как же не
хочетсЯ  покидать этот дом! Ћн служил  нам  пристанищем  так долго...  „а, а
похоронить ѓэхена решили за домом, у подножиЯ старого дуба.
     - ‚ы, видно, любите деревьЯ?
     - „а, люблю. € что тут необычного? Њногие разделЯют эту мою любовь. ‚ас
удивит, если Я скажу вам, что деревьЯ придут нам на смену? Ћни переживут нас
и займут наше место.
     Ѓун рассмеЯлсЯ:
     - “тонченнаЯ гипотеза! ‘амаЯ изысканнаЯ из всех,  какие мне  доводилось
слышать...
     €нид не ответила, и путь продолжалсЯ в молчании.  ’олько у  самого дома
она показала рукой направо:
     - ‚от и времЯлеты. “же на старте и ждут седоков...
     €  впрЯмь  на лужайке перед домом выстроились  все три  аппарата -  два
малых на ближних позициЯх, а чуть подальше большой  ковчег, служивший жильем
пропавшему Њартину.
     -  ‚ы,  как и ваш друг, отправитесь  вместе  с нами,  продолжала она. -
€нтересно,  кто-нибудь  догадалсЯ  уведомить  вас  об этом?  Ќадеюсь,  вы не
против. †аль, конечно, что вас угораздило впутатьсЯ в наши передрЯги...
     Ѓун ответил угрюмой шуткой:
     - Ќе отказалсЯ бы от таких приключений ни за что на свете...
     - ‚ы это серьезно?
     - ‘ам не знаю.  ‚ернее,  знаю одно.  …сли вы  улетаете, то лучше  уж  Я
полечу с вами, куда бы  вы ни отправились, чем останусь здесь,  под куполом,
на веки вечные...
     Љоркоран с „эвидом повернули налево в обход дома.
     - ‘разу после  похорон, - сказала €нид,  - мы соберемсЯ  все  вместе  и
окончательно определим курс действий...
     Ћткуда-то  из-за  дома  донессЯ  пронзительный  скрежещущий  визг.   Ќа
мгновение визг прервалсЯ и сразу же возобновилсЯ - терзающий слух, леденЯщий
душу вопль, с  каждой секундой поднимающийсЯ выше и выше,  почти  за пределы
слышимости.
     Ѓун бросилсЯ  на вопль  и сам  неожиданно всхлипнул  на бегу: этот звук
стискивал горло, подавлЯЯ все чувства, кроме ужаса. € все-таки  он  бежал  и
почти завернул  за угол, когда  что-то тЯжелое и стремительное  налетело  на
него  и  опрокинуло.  Ћн  покатилсЯ  кубарем по  траве  и  остановилсЯ, лишь
уткнувшись в заросли шиповника.
     ‚ыбираЯсь  из колючих кустов на ровное место, он опЯть упал, теперь уже
носом в грЯзь. ѓрЯзь была липкаЯ - одной  рукой  он счищал ее с лица, другой
пыталсЯ  освободитьсЯ от кустов, что оказалось  тоже не так-то легко: острые
твердые шипы впились в одежду и отцеплЯтьсЯ никак не желали.
     Љак  только  удалось  снЯть  грЯзь  хотЯ  бы частично,  он увидел ќмму,
котораЯ мчалась  во весь дух к времЯлету Њартина. ‚след за ней бежали другие
- сколько, было не сосчитать,  может и все, -  и бежали стремглав, будто сам
дьЯвол гналсЯ  за ними по пЯтам. "Ќе иначе  как  ќмма, - мелькнула мысль,  -
сбила  менЯ с ног..." Ћн рванулсЯ,  выдираЯсь из кустов,  но не тут-то было:
упрЯмый цепкий отросток держал за штанину мертвой хваткой,  и осталось  лишь
сесть на землю лицом к дому.
     €з-за  дома  выдвигалось  нечто  непредставимое.  ђасскажи  ему  кто-то
другой,  он  не  поверил  бы,  что  такое   возможно:  будто  ожила  паутина
поперечником  футов  в  двенадцать,  если  не  больше.  Џаутина  беспрерывно
пульсировала,  и  по каждой из составлЯющих  ее тончайших нитей проносились,
мерцаЯ и искрЯсь,  вспышки энергии -  Ѓуну подумалось, что это энергиЯ, хотЯ
поручитьсЯ  было  нельзЯ.  ‡а  переплетением  нитей  виднелось  зеркало  или
какой-то диск, а  может быть, глаз. “далось  различить, хоть и смутно  из-за
Ярких вспышек  энергии, механические придатки,  уже  устремившиесЯ наружу  и
вниз,  прЯмо  к сидЯщему на земле  человеку. Џо  паутине  были разбросаны  и
какие-то другие детали, но об их форме и назначении нечего было и гадать.
     - Ѓун! -  раздалсЯ крик. - Ѓун,  дуралей, бегите, спасайтесь! џ подожду
вас...
     Ћн вскочил как ужаленный, отодрав наконец штанину  от куста. ЏовернулсЯ
к времЯлетам - на лужайке осталась лишь одна из малых машин. ‹юк был открыт,
рЯдом с люком стоЯла €нид.
     - Ѓегите, бегите, - повторЯла она. - Ѓегите!..
     €  он побежал, как  не бегал никогда в  жизни. €нид  уже  забралась  во
времЯлет и подавала ему изнутри отчаЯнные знаки. „остигнув люка,  он прыгнул
туда с разбегу, но зацепилсЯ ногой за  край  и упал неловко,  навалившись на
€нид.
     - Џустите, олух! - прошипела она.
     Ћн кое-как  скатилсЯ набок. ‹юк с лЯзгом закрылсЯ, ‚  последнюю секунду
Ѓун  сквозь  щель еще  раз увидел  паутину,  почти накрывшую  времЯлет. €нид
старалась  дотЯнутьсЯ  до  мерцающей   в   носовой  части  аппарата   панели
управлениЯ.  Ѓун тоже  пополз  вперед -  но внезапный толчок пришпилил его к
полу, а  вслед за толчком  навалилась тьма. ’акаЯ же полнаЯ  тьма,  лишающаЯ
сил, какую он уже пережил в тот миг, когда ковчег Њартина покидал Ќью-‰орк.

     6. €Ќ€„ + Ѓ“Ќ

     ‘вет  вернулсЯ  вновь  - перемигивание  огоньков  на  панели  и  слабое
солнечное сиЯние с экранчика наружного наблюдениЯ. Ѓун приподнЯлсЯ на колени
и попыталсЯ встать в рост, но больно стукнулсЯ головой о потолок.
     -  ‚  этих  малых  машинах  тесновато,  -   произнесла  €нид   легко  и
непринужденно, будто поспешное  бегство ее  нисколько не взволновало.  - ’ут
надо ходить на четвереньках...
     - ѓде мы?
     -  ’рудно   сказать.   Њне  было  некогда  устанавливать  координаты  в
пространстве или во времени. џ просто скомандовала "старт".
     - ќто был изрЯдный риск, не так ли?
     - ђиск был.  Ќо вы предпочли бы, чтоб  Я  замешкалась и  позволила тому
страшилищу раздавить времЯлет?
     - ђазумеетсЯ, нет. џ и не думал критиковать вас.
     -  ђазберемсЯ по приборам, - сказала €нид, склонЯЯсь над панелью. - ’ут
есть  счетчик времени. —то касаетсЯ нашего положениЯ  в  пространстве, тут Я
ничего определенного узнать не смогу.
     - € что показывает ваш счетчик?
     -  ‘читаЯ  от  точки  старта,  мы  передвинулись в прошлое более чем на
пЯтьдесЯт тысЯч лет. …сли точно, на пЯтьдесЯт четыре тысЯчи сто.
     - ‡а пЯтьдесЯт тысЯч лет до ђождества •ристова?
     -  €менно,  - подтвердила она.  -  ‚округ открытаЯ  местность. ђавнина.
‚далеке холмы. Љакие-то странные холмы...
     Ѓун  прополз вперед, втиснулсЯ  рЯдом с  €нид и  вглЯделсЯ в  пейзаж на
носовом экране. ђавнина, покрытаЯ скудной  травой, убегала к лысым невысоким
холмам. ‚ отдалении просматривались пЯтнышки, похожие  на  пасущихсЯ стадных
животных.
     - Џо-моему, Ђмерика, -  сказал  он.  - Џрерии ‘реднего ‡апада.  Џо всей
вероЯтности,  юго-западнаЯ часть нынешних ‘оединенных татов.  Ћткуда Я  это
знаю?  Џраво,  не  могу  объЯснить,  просто  чувствую.  ‚  мое  времЯ  здесь
образовалась пустынЯ, но за  пЯтьдесЯт тысЯч  лет  до того вполне могли быть
хорошие луга и пастбища...
     - Ђ люди?
     -  ‹юдей  здесь,  видимо,  нет. ‘читаетсЯ,  что  люди  пришли  на  этот
континент  за  сорок  тысЯч  лет до  моего  времени. Ќе раньше. •отЯ ученые,
конечно, могут и ошибатьсЯ. ’ак или иначе, это  Ђмерика ледникового периода.
Љ северу отсюда должны быть ледники.
     -  ’огда  здесь  относительно  безопасно.  Ќи  кровожадных  дикарей, ни
прожорливых хищников...
     - •ищники есть, но и добычи у них вдосталь.  Ћни нас  не потревожат. ‚ы
представлЯете себе, где все остальные?
     Ћна пожала плечами.
     - Ѓыла такаЯ минута, когда каждый сам за себЯ.
     - Ђ ’имоти? Ћн же заЯвил, что не тронетсЯ с места...
     - €  все-таки он,  по-моему, улетел вместе  со всеми.  ’олько  ваш друг
Љоркоран замешкалсЯ, стал препиратьсЯ, хотел выЯснить, что с  вами. Ќо „эвид
схватил его  и втолкнул во вторую малую машину. Ћба времЯлета снЯлись раньше
нас.
     - Ђ вы дождались менЯ.
     - Ќе могла же Я бросить вас на растерзание этому монстру!
     - Љак вы думаете, этот самый монстр и разрушил базу в Ђфинах?
     - Ќе  исключено. ’очнее не скажешь. ‚ыходит, вам знакомо это место, где
мы сейчас?
     - …сли это действительно юго-западнаЯ часть татов, Я здесь бывал. ђаза
два проводил  здесь отпуск. Ћчень похоже  на те самые места,  если только на
‡емле нет  других  районов с такими же холмами.  Ќо  Я  никогда  не встречал
ничего подобного в других частЯх света.
     -  …да  и  все прочее,  что  •орасу заблагорассудилось швырнуть  в  наш
времЯлет, должны  быть  где-то ближе к корме. Ћн загрузил припасы во все три
ковчега,  но очень  спешил и, боюсь, не  уделЯл должного вниманиЯ тому,  что
именно  грузит.  ЉажетсЯ,  то  ружье,  которое  „эвид  привез длЯ  ’имоти из
Ќью-‰орка, попало как раз в нашу машину.
     - ‚ы хотите выйти наружу?
     -  „умаю,  рано или  поздно придетсЯ, ’ут  слишком тесно.  Ќадо  выйти,
размЯть ноги, слегка оглЯдетьсЯ и посоображать не спеша, что делать дальше.
     - “ вас есть хоть какаЯ-то идеЯ, что делать дальше?
     - Ќи  малейшего проблеска, Ћднако и выследить нас в таком местечке, как
это, будет нелегко, если вообще возможно.
     Џробравшись в кормовую часть времЯлета, Ѓун нашел ружье, рюкзак, свЯзку
одеЯл и еще с десЯток узлов и пакетов, сваленных вслепую. Ћн кое-как  собрал
их все в кучу, а €нид тем временем открыла люк.
     Ќа  пороге  Ѓун  задержалсЯ  и  осмотрел  ружье.   Ћдин  патрон  был  в
патроннике,  в  обойме  еще пЯть.  € можно  было надеЯтьсЯ,  что в одном  из
пакетов найдутсЯ запасные боеприпасы.
     - ‡адержитесь  на  секунду, - бросил он  €нид. „айте  мне выЯснить, что
вокруг...
     ‘прыгнув на землю, он стремительно выпрЯмилсЯ, ружье взЯл на изготовку.
Ќу что  за чушь,  упрекнул он  себЯ,  тут же никого и ничего нет.  …сли  это
юго-запад  ‘еверной Ђмерики  пЯтьдесЯт  тысЯчелетий  назад, тут  одни  стада
травоЯдных да рыскающие хищники, и хищники эти занЯты  чем угодно, только не
тем,  что  лежат  в  засаде  в   ожидании,  не  забредет  ли  сюда  случайно
заблудившийсЯ  во времени человек, -  к  тому же человек длЯ них не  слишком
лакомаЯ добыча...
     ђазумеетсЯ, вокруг  никого  и  ничего не было. ‡емлЯ  была необитаемой,
если не считать отдаленных пЯтнышек, которые он приметил раньше и признал за
стадо на выпасе.
     ‚ремЯлет  лежат  у подножиЯ крутого холма, одного из разбросанных там и
сЯм по равнине. —уть ниже середины склона приютилась  рощица тощих деревьев,
скорее всего можжевеловых. ‡а  исключением этой  рощицы и отдельных  клочков
травы, склон  был совершенно голым. Ћднообразную  его наготу  нарушали  лишь
редкие выросты окаменевшего песчаника.
     €нид подошла поближе и молча встала рЯдом.
     - Њы здесь  полные  хозЯева, - произнес  Ѓун. ‚ремЯлет  не ошибсЯ. Њало
того  что  выбрал пустынную территорию,  еще и в ней определил  длЯ  посадки
самый глухой уголок, какой только мог найти.
     - ‚ремЯлет  ни при чем, - возразила  она. - ќто  получилось  по  чистой
случайности.
     ‘олнце  прошло  уже  полпути  к закату -  Ѓун решил, что оно  стоит  на
западе, хоть и сам не мог бы сказать почему.
     ‚ вышине плыла одинокаЯ  птица, не шевелЯ крыльЯми, дрейфуЯ на тепловых
потоках. ‘тервЯтник, подумалось Ѓунт, высматривает, чем поживитьсЯ. ‚близи и
вдали торчали  небольшие валуны. €з-за  недалекого валуна показалось  что-то
ползучее и устремилось извиваЯсь прочь от людей.
     - ‚от кого надо остерегатьсЯ, - заметил Ѓун.
     - ‡мей? Љак они называютсЯ?
     - ќто гремучка. ѓремучаЯ змеЯ.
     -  Ќикогда  о  таких  не  слышала.  Њое  знакомство  со  змеЯми  вообще
ограничено. ЉажетсЯ, Я видела змей всего-то раз или два в жизни.
     - Ќекоторые змеи опасны. Ќе обЯзательно смертельно опасны, но Ядовиты.
     - Ђ гремучие змеи?
     - “кус их опасен, иногда  смертелен. Ќо они, как правило, предупреждают
о нападении, гремЯ трещоткой на хвосте.
     - ‚ы  спрашивали, что нам делать.  џ ответила, что  у менЯ  нет никаких
идей. Ђ у вас?
     -  „лЯ  идей   еще  слишком  рано,  -  ответил   Ѓун.  -  Њы  едва-едва
приземлились.   ‚ашими  усилиЯми  у  нас  поЯвилсЯ  запас  времени.  „авайте
используем его наилучшим образом.
     - ‚ы хотите остатьсЯ здесь?
     - Ќенадолго. ‡десь нас ничто не держит, просто нечему держать. Ќо здесь
можно передохнуть, собратьсЯ с  мыслЯми и  все спланировать. Ђ пока  давайте
чуть-чуть осмотримсЯ...
     ‘ этими словами Ѓун тронулсЯ вдоль подножиЯ холма. €нид семенила рЯдом,
стараЯсь не отставать.
     - —то вы ищете?
     -   ‚  сущности,  ничего.  •очу  познакомитьсЯ  с   рельефом,  получить
представление  о  том,  где  мы  очутились  и  чего  ждать.  Њожет  статьсЯ,
где-нибудь  на  склоне  обнаружитсЯ  родник.  ‘клоны  сложены из  песчаника.
Џесчаник хорошо впитывает воду, она просачиваетсЯ вниз.  Ђ если наткнетсЯ на
менее пористую породу, вытекает наружу.
     - ‚ам известны поразительные вещи...
     -  Џросто  опыт жизни в  лесу. Ћн дает знаниЯ о том, как что устроено в
природе.
     - ‚ы дикарь, Ѓун.
     Ћн хмыкнул:
     - Љонечно, дикарь, Ђ чего вы от менЯ ждали?
     - €ные  люди остались дикарЯми  вплоть до  нашей поры. Ќо  дикарЯми, не
похожими на вас.  Њы потерЯли  контакт с тем, что вы именуете природой. „а в
наше времЯ природы почти и не осталось. ’о есть дикой, нетронутой природы...
     ‘клон  впереди  прерывалсЯ иззубренным  обнажением песчаника. …два  они
принЯлись огибать преграду, из-за  нее  выпрыгнул серый зверь, отбежал футов
на пЯтьдесЯт и обернулсЯ, разглЯдываЯ непрошеных гостей.
     -  ‚олк,  -  сказал  Ѓун  со  смехом.  -  ’очнее,  гигантский  койот  -
разновидность степных волков. Ќаше поЯвление его порЯдком озадачило.
     ‚олк вовсе  не  выглЯдел озадаченным. Ћн  осторожно  попЯтилсЯ  бочком,
смешно пританцовываЯ, потом,  очевидно,  убедившись, что  прЯмой угрозы нет,
неспешно уселсЯ, обвив лапы хвостом. ‚смотревшись еще пристальнее, приподнЯл
верхнюю губу, собиралсЯ  зарычать, но  передумал и позволил губе опуститьсЯ,
прикрыв обнаженные было клыки.
     -  ѓде-нибудь поблизости  есть и другие  его сородичи, - сказал  Ѓун. -
‚олки обычно не бродЯт поодиночке.
     - Ћни опасны?
     - …сли  достаточно  проголодаютсЯ, то могут быть и опасны.  ќтот  волк,
по-моему, уже пообедал.
     - ‚олки и гремучие  змеи,  - заметила €нид. - Ќе уверена, что мне здесь
нравитсЯ...
     Љак  только они обогнули  выступ  песчаника, Ѓун замер  на полушаге так
неожиданно, что  €нид,  следовавшаЯ за ним по пЯтам,  ткнулась  ему в спину.
‚ыступ  изгибалсЯ  вовнутрь,  а  затем  вновь  устремлЯлсЯ  наружу,  образуЯ
каменный карман. € там, вжавшись в карман, стоЯл уже не волк, а  другой, еще
более крупный зверь.
     ЋгромнаЯ чернаЯ, шерстистаЯ голова с мощными, разнесенными не менее чем
на шесть футов рогами была грозно  опущена вниз. ѓустаЯ  борода, свисающаЯ с
нижней челюсти, волочилась по земле.
     Ѓун,  схватив  €нид  за руку, медленно  попЯтилсЯ  назад. ѓлаза  зверЯ,
словно обведенные красным ободком, свирепо сверкали из-под спутанной шерсти.
     - ’ихо, - предупредил  Ѓун. - Ќикаких  резких движений, иначе он  может
броситьсЯ на нас. ‚идимо, его донимают волки. Ћн стар и доведен до отчаЯниЯ.
’олько  отступив  за край  выпуклости  перед  карманом,  Ѓун  позволил  себе
остановитьсЯ. Ћтпустив руку женщины, поднЯл  ружье  к плечу и поЯснил: - ќто
бизон. ‚ Ђмерике их называют степными быками.
     - Љакой же он огромный!
     -  ‘тарый  бык. ЏотЯнет  на  тонну, если  не больше.  Ќе то  что бизоны
двадцатого  века.  Ђ может,  это  какой-то вымерший вид,  например латифрон.
’очно не знаю.
     - ‚ы сказали, его донимают волки. Ќо где волкам с ним тЯгатьсЯ!
     - Ћн  стар  и,  вероЯтно, болен.  ђано  или  поздно они  его  доконают.
’ерпениЯ волкам не занимать. Ќеспроста он прижалсЯ к скале - стоит  насмерть
на последнем рубеже.
     - џ заметила там вблизи пару волков. € еще одного выше по склону.
     - џ же говорил вам - они охотЯтсЯ стаЯми.
     - Ѓедный бык, - сказала €нид. - Њы не можем как-то помочь ему?
     - ‘амым добрым делом  было  бы пристрелить  его,  но  на это  Я пока не
способен. Ђ  вдруг  ему  еще  выпадет  шанс  удрать?  •отЯ,  честно  говорЯ,
сомневаюсь. ‚идите птицу там наверху?
     - џ ее заметила еще раньше. Џарит кругами.
     -  ‚ыжидает.  Џредчувствует, чем  все кончитсЯ.  Љогда  волки  загрызут
бизона,  стервЯтнику  тоже  кое-что  останетсЯ.  Џойдемте  дальше.  Њы  ведь
собирались поискать воду...
     ‚скоре  они  и  впрЯмь нашли  крошечный ручеек, просачивающийсЯ  из-под
пласта  песчаника.  ‘обственно, ручейка  как  такового  не  было,  он  сразу
впитывалсЯ в  пересохшую  почву,  напоминаЯ  о себе  лишь  нешироким влажным
пЯтном. Ѓун с усилием выкопал Ямку, где могла бы  собиратьсЯ вода. Џотом они
вернулись  к времЯлету  взЯть  какую-нибудь  посудину, которую можно было бы
использовать как  ведро.  Ќашли  только  скромную  кастрюльку.  Љогда  снова
добрались до источника, воды в Ямке набралось как раз на кастрюльку.
     ’ем временем  Ѓун убедилсЯ, что определил положение солнца без  ошибки.
‘олнце  действительно  было на западе  и успело  скатитьсЯ гораздо  ближе  к
горизонту.
     -  ‚  тех  можжевеловых  зарослЯх  найдутсЯ дрова, - сказал  он. -  Ќам
понадобитсЯ костер.
     - …сли бы у нас был топор! -  откликнулась €нид. - џ перебрала все, что
•орас  запихал  в  нашу  машину. Џища, одеЯла,  эта  кастрюлька, сковородка,
зажигалка - вот и все. ’опора нет.
     - Ќичего, обойдемсЯ, - утешил ее Ѓун.
     Ћни  дважды  поднимались к зарослЯм и приволокли  древесины больше, чем
требовалось на ночь. ‘олнце уже  свалилось за  горизонт. Ѓун запалил костер,
предоставив €нид рытьсЯ в рюкзаке, выбираЯ еду.
     - Џо-моему,  лучше всего  остановитьсЯ на ветчине, - предложила  она. -
’ут есть и буханка хлеба. Љак вам это покажетсЯ?
     - Ќа мой взглЯд, замечательно, - поддержал Ѓун.
     ‘идЯ у костра, они жевали сандвичи с ветчиной, а вокруг сгущалась ночь.
ѓде-то  поблизости  жалобно скулил волк, издалека доносились и другие звуки,
которые Ѓун  был  не в силах  распознать. ’ьма становилась все непроглЯднее,
высыпали  звезды,  и Ѓун  принЯлсЯ  вглЯдыватьсЯ  в них, прикидываЯ, есть ли
изменениЯ в рисунке  созвездий. Њинуту-другую чудилось, что да, есть, однако
он  и в своем-то столетии не  был знатоком звездного неба и не мог судить об
этом с  точностью. Ќа земле, за пределами  светового  круга, тоже загорелись
как бы слабые звездочки - парами, одна подле другой.
     - ‚олки? - догадалась €нид.
     - Ћчень похоже.  ‘корее всего,  они никогда прежде  не видели костра. €
никогда не видели человека, да и запах его  был им незнаком. €м любопытно, а
может,  и страшновато. ‚о  всЯком случае, они настороже.  Ѓудут наблюдать за
нами исподтишка, на большее не осмелЯтсЯ.
     - ‚ы в этом уверены?
     -  Ѓолее  или  менее.  Ћни  уже  нацелились   на   того  бизона.  Љогда
проголодаютсЯ,  пойдут на  него в атаку. ‚озможно, два-три из них  погибнут,
зато  остальные насытЯтсЯ до отвала. ‘ейчас они  просто-напросто ждут, чтобы
бизон еще немного ослабел, и уж тогда попробуют его добить.
     - Ќо это ужасно! - воскликнула €нид. - Џоедать друг друга...
     - Ђ мы чем лучше? Ќаша ветчина...
     -  „а знаю Я! ‡наю!  € все-таки ветчина  - это  не совсем то же  самое.
‘винью растили специально на убой.
     -  Ђ по существу никакой  разницы:  одни существа лишаютсЯ жизни, чтобы
другие жили.
     -  Џо существу, - заЯвила  она, - никто  из нас еще не достиг подлинной
цивилизованности. ЊенЯ, признатьсЯ, занимает другое. Љогда вы там, в ѓопкинс
Ђкре, высвободились из куста шиповника и бросились сломЯ голову к времЯлету,
а страшилище за вами по пЯтам, Я ожидала, что вы вот-вот исчезнете...
     - €счезну? Љак - исчезну? ‘ чего вдруг?
     - ‚спомните, вы же сами нам рассказывали. —то вы можете в миг опасности
взЯть и ступить за угол.
     - Ђх вот что! Ќаверное, страшилище не представлЯло особой опасности. ‚ы
дожидались  менЯ, люк  был  открыт. Џо-видимому, моЯ способность  ступить за
угол проЯвлЯетсЯ лишь как последнее средство к спасению.
     - €  еще одно.  ‚  Ќью-‰орке  вы ступили за  угол,  прихватив  с  собой
Љоркорана, и  очутились в ковчеге  Њартина. Ђ  куда вы попадали в предыдущих
случаЯх?
     -  ‘траннаЯ  вещь,  -  ответил  он,  -  но  Я толком  не помню. Џо всей
вероЯтности, в тех случаЯх Я  проводил за углом, где бы это  ни  было, самый
короткий срок. ‘пустЯ мгновение Я возвращалсЯ обратно в свой привычный мир.
     - Љак хотите,  но это не могло  длитьсЯ всего  мгновение. ‚ам надо было
пробыть там достаточно долго, чтоб опасность миновала.
     - „а, конечно, вы правы, но Я как-то не пробовал  выЯснЯть это даже длЯ
себЯ.  Ќаверное, просто  избегал смотреть  фактам  в  лицо. Џравда, черт  ее
побери, казалась слишком неправдоподобной. Ћднажды, помнитсЯ, Я сказал себе,
что дело в каком-то сдвиге во времени, но  не посмел довести мысль до конца.
€спугалсЯ.
     - Ќо  где  же вы все-таки  были? “  вас  должны были  сохранитьсЯ  хоть
какие-то впечатлениЯ!
     -  Љаждый  раз  все казалось  ужасно расплывчатым, Я словно окуналсЯ  в
густой  туман. ‚ тумане были  какие-то  предметы,  но  Я  их четко не видел.
Ћщущал,  что там что-то  есть,  и  замирал  от  страха.  Ќо почему  это  вас
интересует?
     - ‚ремЯ  - вот что менЯ интересует.  Њне пришло в голову,  что вы могли
передвигатьсЯ во времени.
     - Ќе испытываю уверенности, что дело обстоит именно так. џ лишь подумал
однажды, что это не исключаетсЯ. ќто было бы простейшим объЯснением ЯвлениЯ,
иначе совершенно непостижимого.  Ђ мы  всегда  ищем  самых  легких,  простых
ответов. „аже когда самый легкий ответ все равно невозможно понЯть.
     -  ‚от  мы  умеем путешествовать во  времени,  -  сказала она,  -  но Я
убеждена, что никто из нас по-настоЯщему не понимает, как это происходит. Њы
стащили  аппаратуру  у  бесконечников, и все.  Љража  стала  нашим  ответным
ударом,  у  нас  не  было  другого способа бежать от них. „авно, задолго  до
знакомства    с   бесконечниками,   человечество    овладело   сверхдальними
путешествиЯми в пространстве.  „опускаю, что именно наши дальние путешествиЯ
привлекли внимание  бесконечников, пробудили  у них  интерес  к  нам. џ даже
задавала  себе  вопрос,  не  свЯзаны  ли  межзвездные  полеты  на  скорости,
многократно превышающей скорость света, с использованием  базовых  элементов
теории   времени.   ‚едь   известно,   что  пространство   и  времЯ   как-то
взаимосвЯзаны, хоть Я никогда не могла этого до конца постичь.
     -  ‡начит,   вы   заимствовали   технику   путешествий   во  времени  у
бесконечников. €  вы еще называете себЯ дикарЯми. „а  какие же вы дикари! “ж
если  кто-то способен не  только заимствовать такую идею, но и запрЯчь  ее в
работу...
     - ’ам в будущем остались другие, кто  навернЯка  сумел бы  использовать
путешествиЯ во времени получше нашего. ’олько они не проЯвили к тому никакой
охоты.  Њашины, даже  самые  хитроумные,  какие  нужны  длЯ  путешествий  во
времени, их теперь не волнуют. Ћни перешли на иной, высший уровень...
     -  Ќа  уровень  упадка - вот  куда они  перешли,  - выпалил  Ѓун. - Ћни
отказались от своей человечности.
     - Ђ что такое человечность? - опросила она.
     - ‚ы мне не поверите. Ќо вы здесь со  мной, а не там, за  миллион лет в
будущем.
     - Џрекрасно понимаю. € тем  не менее как может кто бы то ни было  знать
точный  ответ? ђазумеетсЯ,  •орас всегда уверен  в  собственной правоте,  но
•орас фарисей. ќмма  также  уверена  в правоте  •ораса, но  с ее стороны это
слепое,  глупое поклонение  мужу.  Ђ вот про  „эвида не могу сказать  ничего
определенного. „эвид - шалопай, ему, по-моему, просто наплевать на других...
     -  Ђ  по-моему,  нет,  - возразил Ѓун. - Љогда  доходит до кризиса, ему
вовсе не наплевать.
     -  …сть так  много  целей,  которых  человечество  могло бы достичь,  -
продолжала  €нид. - Ћно  могло  бы сделать еще очень, очень многое. € вдруг,
если историки не врут, люди потерЯли интерес к чему бы то ни было. Ќеужели в
наше  сознание  встроен  врожденный  тормозной  механизм,  принуждающий  нас
замедлить ход? „умаю об этом, думаю  - и ни  до чего не додумываюсь. •ожу  и
хожу кругами. ’аково уж мое проклЯтие  - ум не  в силах успокоитьсЯ, пока не
переберет все-все возможности, пока не уЯснит все тонкости вопроса.
     - Ќу-ка сбавьте обороты, - сказал Ѓун. - ‚ы никак не решите все загадки
мирозданиЯ  за один  вечер.  ‚ам надо  поспать.  ‘тупайте во времЯлет,  а  Я
останусь здесь и буду поддерживать огонь.
     - Ќе боитесь, что вас растерзают волки?
     - џ сплю  чутко. Ѓуду  регулЯрно вставать и  подбрасывать  дрова.  Џока
горит костер, волки предпочтут держатьсЯ в отдалении.
     - ‹учше Я тоже останусь здесь, рЯдом с вами. ’ак мне будет спокойнее.
     - ‚ам решать. Ќо во времЯлете безопаснее.
     - џ там  задохнусь. Џойду принесу одеЯла. ‚ы ведь тоже не откажетесь от
одеЯла, не так ли?
     Ћн кивнул:
     - Ќочью может похолодать...
     ‚зошла  луна.  ЋгромнаЯ, желтаЯ,  будто распухшаЯ, она плыла вверх  над
нагими  холмами,  которые  стали  теперь  пепельно-серыми.   ‡емлЯ  казалась
вымершей  -  ни  шевелениЯ,  ни шороха. „аже  любопытствующие волки  куда-то
пропали: за световым кругом больше не было горЯщих глаз. Џотом Ѓун заметил в
лунном сиЯнии тихо  скользнувшую тень и понЯл:  нет, они  не ушли,  а как бы
растворились  в  ночи,  сделались  бесплотными.  Ќа него повеЯло  пустотой и
одиночеством.
     ‚ернулась €нид, протЯнула ему одеЯло и осведомилась:
     - Ћдного довольно?
     - ‚полне. џ наброшу одеЯло на плечи.
     - ‚ы что, собираетесь спать сидЯ?
     -   Њне  не  привыкать.  ќто  помогает  не  терЯть  бдительности.  …сли
задремлешь, клюнешь носом и сразу проснешьсЯ.
     - Ќикогда  не  слушала ничего  более  нелепого,  - заЯвила  она.  -  ‚ы
все-таки удивительный тип.
     Ѓун ответил ей смешком. —ерез полчаса, когда он встал подбросить дров в
огонь, она  уже  крепко спала, завернувшись  в  одеЯло с  головой. Џоддержав
костер, он  снова  уселсЯ, натЯнул одеЯло на  плечи и, укутавшись поплотнее,
положил ружье на голени.
     Љогда  он очнулсЯ в  следующий раз,  луна  стоЯла высоко в небе.  ЏламЯ
костра чуть  поникло, но топлива пока  хватало. Ћн позволил голове упасть на
грудь  и почти задремал опЯть, как вдруг, резко придЯ  в себЯ, увидел: по ту
сторону костра тоже  кто-то сидит.  Ќа сидЯщем  было какое-то смутно видимое
одеЯние и нечто наподобие  конической шлЯпы,  съехавшей вперед  и  полностью
закрывшей  лицо. Ѓун не  шелохнулсЯ. ‘ознание еще не проЯснилось  со сна, и,
чуть приоткрыв  глаза,  глЯдЯ  на  нежданного посетителЯ  сквозь ресницы, он
поневоле  недоумевал:  действительно  там  кто  то  сидит  или  это  пустаЯ,
навеЯннаЯ сном галлюцинациЯ? ’от другой также не шевелилсЯ. Њожет, это волк,
деформированный сном в  сидЯщего человека? Ќу уж нет, сказал себе Ѓун. ‚олк,
по-дружески расположившийсЯ у костра, - чепуха, это не волк.
     ‘трЯхнув летаргию, Ѓун  с трудом поднЯлсЯ.  Џри первом же его  движении
видение  за костром исчезло.  ‚от  видишь,  сказал он  себе, там  и  не было
никого, просто-напросто ночной мираж... Џереворошив  угли подвернувшимсЯ под
руку поленом,  он сгреб в кучу все,  что  не догорело, подбавил еще дров  и,
завернувшись в одеЯло, снова задремал.
     Ќаконец  он  очнулсЯ еще раз,  теперь постепенно, как  пробуждалсЯ бы в
собственной постели, однако в подсознании  по  мере  пробуждениЯ нарастал  и
сигнал опасности. ‘игнал заставил его напрЯчьсЯ,  он чуточку приоткрыл глаза
- прЯмо перед ним,  почти нос к носу,  сидел  волк. „овольно было приподнЯть
веки повыше, и волчьи глаза, желтые,  зловещие, уставились на него в упор не
мигаЯ.
     Њозг, переполошившись, взывал к каким-то немедленным действиЯм, но  Ѓун
усилием  воли удержал  тело в повиновении. Ќе было сомнениЯ: сдел