- €звинЯюсь перед вами обоими, - сказал •ол, - но Я должен
вас предупредить. ЏоЯвились церберы.

     ‚о входе поЯвилсЯ „жиб.

     - Џочему вы ушли одни, без остальных? - гневно спросил он.

     - ‚се  было   спокойно,  -  ответил  Љорнуэлл.  -  Ќикакой
опасности не было.

     - Ћпасность есть всегда, пока мы в этих землЯх.

     - џ  хотел  отыскать   „жоунза   и  спросить  его  о  том,
присоединитсЯ  ли  он  к  нам.  Ќо похоже,  что  он  ушел  и не
вернетсЯ.

     - Ќам не нужен  „жоунз,  - сказал  •ол.  - Ќас четверо,  с
Ћливером и ‘нивли, и этого вполне достаточно.


        24


     Њаленький  народец  покинул  их,  и теперь они  шли  одни.
ЏриближалсЯ вечер,  и  местность  слегка изменилась. —ерез пЯть
миль от холма, на котором стоЯл ‚едьмин „ом, началась ‘ожженнаЯ
равнина.  „о  самого горизонта простиралась пустынЯ. ’ут и  там
лежали  песчаные  дюны,  а  между  ними  землЯ была высохшей  и
пустой. ’рава, превратившаЯсЯ  в  сено, лежала в низких местах,
где когда-то  была вода, но  теперь воды здесь не было. €зредка
мертвые деревьЯ  поднимали  свои  высохшие  стволы  над землей,
цеплЯЯсь за небо изогнутыми скрюченными пальцами ветвей.

     ’ри лошади везли воду, а  на  двух  оставшихсЯ ехали члены
отрЯда. Ќа  следующее  утро  Њери восстала против бессловесного
согласиЯ, по которому ей позволЯлось все времЯ ехать верхом. ‡а
исключением песчаных участков, идти были не трудно, но конечно,
если бы все они ехали  верхом,  то  продвигались бы значительно
быстрее.

     •ол  и  Љорнуэлл  шли  впереди. •ол, щурЯсь,  взглЯнул  на
солнце.

     - ‘коро нужно будет остановитьсЯ, -  сказал  он.  - ‚се мы
устали, и  нужно  разбить  лагерь  до  наступлениЯ темноты. Љак
насчет того хребта слева? Ћн высокий, и все вокруг будет видно.
€ там есть сухое дерево длЯ костра.

     - Ќо  костер  будет  видно  за  много   миль,  -  возразил
Љорнуэлл.

     •ол пожал плечами.

     - Ќам нет смысла  прЯтатьсЯ, и вы это знаете. Њожет сейчас
за нами и не  следЯт, но они знают, что мы выступили,  и знают,
где нас найти.

     - –ерберы?

     - Љто знает, может и церберы, а может еще кто-нибудь.

     - ‚ы, похоже, беспокоитесь?

     - Љонечно, Я беспокоюсь. ѓлупо было бы  не беспокоитьсЯ. џ
даже  боюсь.  ‹учший  из  советов  мы  получили  у  людоеда. Ћн
советовал нам не идти, но мы должны идти. Ќет смысла  зайти так
далеко и вернутьсЯ назад.

     - ‘овершенно согласен с вами, - сказал Љорнуэлл.

     - ‚о  всЯком  случае,  вы  с  „жибом  все равно пошли  бы.
Ћстальных мучила бы совесть, если бы они оставили нас.

     Ќекоторое  времЯ  они  шли  молча,  и  лишь песок и  камни
поскрипывали под  ногами.  •ребет,  на  который  указывал  •ол,
приближалсЯ.

     - ‘огласны? - спросил •ол. - •ребет?

     Љорнуэлл кивнул.

     - ‚ы у нас лесовик.

     - ‡десь нет леса.

     - ’ем не менее, вы ориентируетесь лучше менЯ. џ горожанин,
и мало что знаю о дикой природе.

     Љогда они поднЯлись на хребет, •ол указал на ущелье сбоку.

     - ’ам есть сухаЯ трава, - сказал он, - и лошади еще успеют
попастись до темноты. Џотом мы приведем их в лагерь на ночь.

     Љогда на хребет поднЯлись все, •ол начал распорЯжатьсЯ.

     - Њарк, напоите  лошадей,  не  больше  полведра на лошадь.
Џосле этого пустите их пастись. „о темноты приведите их обратно
и присматривайте за ними. Њери, вы на страже.  ‘мотрите во всех
направлениЯх. …сли что-нибудь увидите,  крикните.  Ћстальные за
дровами. €х нужно будет много.

     Љогда Љорнуэлл вернулсЯ с лошадьми, уже Ярко горел костер.
“гли отгребли в сторону, и Њери готовила на них ужин,  а ‘нивли
и Ћливер стоЯли на страже.

     •ол занЯлсЯ лошадьми.

     - €дите поешьте, - сказал Љорнуэллу. - Ћстальные уже ели.

     - Ђ где „жиб? - спросил Љорнуэлл.

     - Ћн ушел на разведку.

     ‘олнце село, но  хотЯ  все вокруг заполнилось тенЯми, было
еще светло.

     - —ерез час взойдет луна, - сказал •ол.

     Љорнуэлл сел у костра на землю.

     - ѓолоден? - спросила Њери.

     - “жасно, - призналсЯ он. - € устал. Ђ ты как?

     - ‚се в порЯдке.

     Ћна наполнила тарелку.

     - Љукуруза,  немного  мЯса,  но  зато  вдоволь   подливки.
Џодливка очень жирнаЯ, но, может, тебе  понравитсЯ. Ќет свежего
мЯса. •ол видел только кроликов, но не смог их подстрелить.

     Њери села  рЯдом с ним и поднЯла свое  лицо, чтобы он смог
ее поцеловать.

     - Њне  нужно  с  тобой  поговорить  прежде,  чем  вернутсЯ
остальные, - сказала она.  -  ‘о мной говорил Ћливер, собиралсЯ
разговаривать с тобой, но Я сказала, что лучше сама.

     Ћн удивленно спросил:

     - —то же такое сказал Ћливер?

     - ’ы помнишь там, в палатке?

     - џ никогда не забуду. Ђ ты? Љак ты, Њери?

     - џ тоже не забуду, но нам  нельзЯ.  Ћливер  говорит,  что
нельзЯ.

     - Џри чем  здесь  Ћливер?  Љакого  дьЯвола  ему нужно? ќто
касаетсЯ только тебЯ и менЯ.  …сли  ты чувствуешь то же, что  и
Я...

     Ћна взЯла его руку и прижала к себе.

     - џ чувствую. ‚се  эти  дни ты  не  замечал менЯ, а  потом
вдруг  заметил.  џ  чуть  не заплакала. ’ы  первый,  понимаешь?
Џервый! џ прислуга в таверне, но Я никогда...

     - џ никогда не думал о тебе, как о прислуге в таверне. € в
палатке не думал.

     - Ќо Ћливер...

     - Џри чем тут Ћливер?

     Ћна выпустила руку и повернулась к нему лицом.

     - Ћн объЯснил. Ћн очень  смутилсЯ,  но все же объЯснил. Ћн
сказал, что поговорит об этом с тобой, но Я сказала...

     Љорнуэлл хотел  вскочить.  Ћн  отбросил в сторону тарелку,
так что она покатилась по земле, но Њери  удержала его, схватив
за поЯс.

     - ЏроклЯтый Ћливер! џ  сверну  ему шею как цыпленку. Љакой
он...

     - ђог единорога, - сказала Њери.  -  Љак  ты не понимаешь?
‚олшебство рога!

     - Ћ Ѓоже!

     - џ взЯла  его из дерева. ’олько  Я и могла  взЯть, потому
что Я никогда не знала мужчину. ђог обладает  могучей силой, но
только в  руках  девственницы.  Ћливер  говорит,  что нам очень
может понадобитьсЯ его  магиЯ, и ею нельзЯ рисковать. Џоэтому Я
сказала ему,  что сама поговорю с тобой об  этом. ‚едь Я знала,
что может произойти,  если он сам  начнет говорить с  тобой  об
этом. ЌельзЯ было допустить, чтобы  это  случилось.  Ќам  нужно
быть заодно, и поэтому нельзЯ ссоритьсЯ.

     - Џрости,  -  сказал Љорнуэлл. - Џрости за  то,  что  тебе
пришлось говорить мне об этом. џ сам должен был все понЯть. ‘ам
должен был догадатьсЯ.

     - Њы оба не подумали о  последствиЯх.  ‚се  произошло  так
быстро, что у нас не было времени подумать.  Ќеужели это всегда
происходит так быстро?

     Ћна прижалась к нему, и он обнЯл ее.

     - Ќет, не думаю, но Я ничего не мог с собой поделать.

     - џ тоже. џ так хотела тебЯ. ‚ каждой женщине сидит самка.
’олько определенный мужчина может разбудить ее.

     - Ќо  это  не  будет  продолжатьсЯ вечно, - сказал  он.  -
Ќаступит времЯ, когда  магиЯ рога нам больше не понадобитсЯ. Њы
можем подождать.

     - Ќо если наступит момент, когда мы не сможем сдержатьсЯ -
тогда забудем о магии.

     ‚  костре  Ярко  вспыхнула  сухаЯ ветка. Ќа  востоке  небо
начало светлеть. ‚скоре на небе поЯвились звезды.

     Џослышались чьи-то шаги, и Њери встала.

     - џ принесу тебе еще тарелку... …ды осталось много.


        25


     Ќа четвертый  день,  в  полдень,  они  увидели замок ‡верЯ
•аоса. ‚первые они увидели его, когда одолели крутой подъем.

     „альше начиналась сильно изрезаннаЯ  долина.  ’ут когда-то
была  вода,  но   теперь   все  вокруг  высохло,  и  обнажилась
многоцветнаЯ почва - краснаЯ, желтаЯ, розоваЯ.

     ‡амок выглЯдел  величественно.  Љогда-то  это была могучаЯ
крепость,  но  теперь  она   наполовину   разрушилась,  башенки
обвалились,  у  стены лежали  груды  камней.  ‘ама  стена  была
иссечена  большими  зигзагообразными трещинами.  Ќа укреплениЯх
росли небольшие деревьЯ.

     Џутники  остановились,  глЯдЯ  на  замок  через  пустынное
ущелье.

     - ’акое странное название, и всего лишь  груда развалин, -
удивилсЯ ‘нивли.

     - Ќо  все же  это  угроза, - заметил  Ћливер.  - Ћн  может
представлЯть большую угрозу.

     - ‚округ нет следов жизни,  -  сказал „жиб. - ‡амок вполне
может  быть  покинутым. Њне кажетсЯ, что там  никто  не  живет.
—етыре  днЯ  мы  видим  вокруг  только   кроликов,  да  изредка
сусликов.

     - Њожет быть, обойдем его? - спросила Њери.

     - …сли там кто-то есть, то  он  уже знает о нас, -  сказал
•ол.

     - Ђ ты как думаешь, Њарк? - спросила Њери.

     - •ол прав, - ответил он. - Љ тому  же, единственнаЯ тропа
через долину ведет  к замку. ‚идно, это единственное место, где
можно пересечь долину. Њожет быть, „жиб и прав.  ’о есть, замок
может оказатьсЯ покинутым.

     - Ќо ведь все нам говорили о ‡вере •аоса так, будто он все
еще находитсЯ в этом замке, - сказала Њери.

     - ‹егенды  умирают  с трудом, - сказал ‘нивли, -  когда-то
рассказаннаЯ, легенда остаетсЯ.  џ думаю, что мало кто бывает в
этой местности. Ќедавних сведений нет.

     •ол,  ведЯ  лошадей  на  поводу,  начал  спуск,  остальные
последовали  за  ним. ‘пускались медленно и осторожно, так  как
дорога была крутой и опасной.

     €дЯ  вслед  за •олом, Љорнуэлл обратил внимание на  …нота.
’от  устроилсЯ на  лошади  среди мехов с  водой  и при  сильных
толчках крепче вцеплЯлсЯ в них когтЯми.

     "Љакой-то  он  стал встрепанный, не похожий на то  гладкое
животное, каким  был когда-то, -  подумал Љорнуэлл. - Ќо ведь и
со всеми остальными то же самое, дни и мили взЯли  свое. „орога
была трудной, и никто не знает, когда она кончитсЯ".

     ѓеографиЯ „иких  ‡емель  в  лучшем  случае основывалась на
догадках  и   опиралась   на   ориентиры,   но   эти  ориентиры
определЯлись  неточно,  а  иногда  их вовсе не  оказывалось  на
месте.

     "‘начала  ‚едьмин  „ом,  -  подумал  Љорнуэлл,   вспоминаЯ
важнейшие ориентиры.  -  Џотом  ‘ожженнаЯ  равнина, затем замок
‡верЯ •аоса, и наконец, ’уманные ѓоры".

     Ћн вспоминал рассказы о ’ом, Љто  ђазмышлЯет  ‚  ѓорах,  и
спросил себЯ, не та же ли это гора. Ќо как только они достигнут
’уманных  ѓор,  то древние окажутсЯ поблизости. ’ак, во  всЯком
случае, говорил „жоунз, хотЯ он тоже передавал только слухи.

     "Ќет точных фактов, - подумал  Љорнуэлл,  -  нет  реальной
информации. ‚ыбираешь  направление  и  идешь,  надеЯсь  в конце
концов отыскать то, что нужно".

     Ћни  достигли   дна   ущельЯ   и   начали  подниматьсЯ  на
противоположный склон. ‹ошади шли быстро, так как и им, видимо,
хотелось побыстрее выбратьсЯ из этой мрачной местности.

     Љорнуэлл не оглЯдывалсЯ назад,  чтобы  определить, сколько
они уже  прошли. Ћн не отрывал глаз от  тропы, стараЯсь лишь не
подходить близко к шедшей впереди лошади. Џоэтому конец подъема
наступил неожиданно и быстрее, чем он ожидал.

     ’ропа кончилась и под ногами оказалась ровнаЯ поверхность.
Љорнуэлл  распрЯмилсЯ  и  посмотрел  на замок. Ћн  увидел,  что
местность перед ним уже не  безжизненна,  как  раньше.  ‚переди
было черно от церберов.

     Ћни все еще находились на некотором  расстоЯнии, но быстро
приближались.  ‚переди   бежал   гигант,  который  вел  с  ними
переговоры  у  ‚едьминого  „ома.  ѓигант  бежал  косолапо,  его
клинообразные ступни  гулко ударЯлись о землю, поднимаЯ облачка
пыли, но двигалсЯ он быстро и заметно опередил свору.

     •ол положил стрелу  на тетиву лука. ‚ нем не чувствовалось
волнениЯ.  Ћн  стоЯл  спокойно  и  прЯмо,   ожидаЯ,  как  будто
предстоЯло обычное состЯзание в меткости стрельбы.

     "Ћн знает,  - подумал Љорнуэлл, -  что мы не  устоим перед
нападением, что это конец, что свора  церберов  сбросит  нас  в
ущелье и там уничтожит по одиночке".

     Љорнуэлл на мгновение поддалсЯ панике.

     "Ћткуда поЯвились церберы? „о сих пор не было видно следов
их присутствиЯ. Њожет, они скрывались в замке?"

     ђука Љорнуэлла  потЯнулась  к  рукоЯтке  меча.  Ћн  рывком
выдернул  оружие  из  ножен.  ‘  удовольствием  и  радостью  он
отметил, как Ярко  сверкает на солнце обнаженное лезвие. € этот
блеск, видимо, толкнул его на поступок,  на  который  он  ранее
считал себЯ неспособным.

     Ѓыстро выйдЯ вперед,  Љорнуэлл,  сам не знаЯ зачем, высоко
поднЯл  меч,  взмахнул  им  над  головой,  как  будто  огненным
кольцом, из его горла  вырвалсЯ  боевой клич, упрЯмый вызов без
слов, просто  рык,  какой испускает разъЯренный бык, удивленный
вторжением на его пастбище.

     Љорнуэлл взмахнул мечом раз,  другой,  по-прежнему издаваЯ
воинственный клич. Ќо при втором взмахе рукоЯтка меча вырвалась
из его рук, колени подогнулись.  Ћн  все же осталсЯ на ногах  -
глупый, невооруженный, беззащитный.

     "€исус, -  подумал он, -  Я все испортил. Њне не следовало
покидать ‚айлусинг. џ не должен  был  быть  здесь. —то подумают
обо мне остальные? ђазинЯ, даже не сумел удержать в руке меч".

     Ћн хотел побежать за мечом, надеЯсь,  что  тот  упадет  не
очень далеко.

     Ќо  меч,  по-прежнему кружась,  огненным  кольцом  полетел
прЯмо к  гиганту.  Ѓежавший  гигант  попыталсЯ  увернутьсЯ,  но
оказалсЯ слишком неуклюжим и медлительным. Њеч угодил ему точно
в горло,  и гигант начал  падать, как будто споткнулсЯ на бегу.
Љровь  огромным  фонтаном ударила из его горла, заливаЯ  грудь,
голову и землю. ѓигант ударилсЯ оземь, а меч повернул и полетел
к Љорнуэллу, который поймал его за рукоЯть.

     - џ же говорил, - послышалсЯ рЯдом голос ‘нивли, - что это
волшебный меч. Ќо мне такое и не снилось. ‚озможно, все  дело в
воине. ‚ы, Њарк, прекрасно им владеете...

     ‘вора церберов моментально рассеЯлась.

     - ‘тойте на месте, - сказал •ол. - Ћни вернутсЯ.

     - Ќе уверен, - отозвалсЯ „жиб. - Њеч им не понравилсЯ. Ћни
испуганы. •отел  бы Я, чтобы  мой топор был таким же волшебным,
как и меч. ’огда бы мы с ними покончили.

     - —то-то происходит,  -  сказала  Њери.  -  Џосмотрите  на
замок.

     €з  ворот  замка  показалась  полоса  тумана.  Ћна  быстро
приближалась.

     - —то  теперь?  -  спросил  •ол.  -  Љак  будто  мало  нам
неприЯтностей.

     - Ѓыстрей,  -  крикнул   ‘нивли,   -  в  туман!  ‚  замок!
Ћставайтесь в тумане! –ерберы не посмеют войти в него. ’ам мы в
безопасности.

     - Ќо замок! - сказал Љорнуэлл. - ’ам ‡верь •аоса!

     - ЋставатьсЯ  здесь  - вернаЯ смерть, - ответил ‘нивли.  -
—то касаетсЯ менЯ, то Я предпочитаю ‡верЯ •аоса.

     - џ согласен со ‘нивли, - сказал Ћливер.

     - •орошо, - согласилсЯ Љорнуэлл. - €демте.

     ’уман уже почти достиг их.

     - ‚се к замку! - крикнул Љорнуэлл. - џ пойду последним.

     Ћни  побежали  по  коридору   из   тумана,  сопровождаемые
Яростным  лаем  обманутых церберов.  „остигнув  замка,  путники
через  приоткрытые   ворота   вошли   внутрь.  ’Яжелые  створки
закрылись за ними. „вор замка был тоже заполнен туманом. Ќо вот
туман начал подниматьсЯ и рассеиватьсЯ.

     Џосреди двора в рЯд стоЯли чудовища.

     Ќикто не двигалсЯ. ‚се стоЯли на  месте, рассматриваЯ друг
друга.

     Ќи одно из чудовищ не было похоже на другое, а  все вместе
они  были  неописуемы.  Ћдни  были  приземистые,  с  опущенными
крыльЯми,  которые  волочились по земле. „ругие были похожи  на
человекообразных жаб  -  из  их  широких  пастей  отвратительно
тЯнулась струйка слюны. ’ретьи были покрыты  чешуей, котораЯ на
некоторых участках тела отпала. Ѓыло  также  чудище  с лицом на
огромном животе, и многие другие, все ужасней и ужасней.

     Њери спрЯтала свое лицо на груди у Љорнуэлла.

     Ѓольшой †ивот вышел из рЯда и, переваливаЯсь, направилсЯ к
ним. Њаленький рот на животе заговорил. Ћн произнес:

     - Ќам нужна ваша помощь. ‡верь •аоса умер.


        26


     €м предложили занЯть помещение в замке,  но они отказались
и  разбили  лагерь прЯмо  во  дворе. ’ут  было  много дров  длЯ
костра, и  вскоре в котелке  над огнем уже варилось с полдюжины
цыплЯт.

     - ’олько так их и можно приготовить, - сказала Њери. - Ћни
такие жесткие, что иначе их не съесть.

     •озЯева принесли так же три буханки свежеиспеченного хлеба
и корзину  овощей - моркови,  бобов и кабачков. Џосле этого они
исчезли.

     €з дальнего конца двора донеслось испуганное кудахтанье.

     - ќто опЯть  …нот, - сказал •ол.  - ѓонЯетсЯ за  курами. џ
ему сказал,  что здесь  и длЯ него будет долЯ,  но он хочет сам
поймать цыпленка.

     ‘олнце садилось и начал сгущатьсЯ мрак.

     Ћни, в  ожидании  ужина,  собрались  вокруг  костра. ‡амок
возвышалсЯ  над  ними -  груда  камней,  поросших  мхом.  ’ощие
цыплЯта бродили по  двору, безуспешно копаЯсь в земле. ’акие же
тощие  свиньи  копались в груде мусора. Џоловину двора  занимал
огород. Ћвощи с него были убраны,  и  лишь  несколько  початков
капусты и рЯд репы остались на грЯдках.

     - Ћткуда вы  узнали,  что  в  тумане  безопасно? - спросил
Њарк.

     - ‚ероЯтно, инстинктивно,  - ответил ‘нивли. - ‚ сущности,
Я ничего не знал. Ќазовем это, если хотите,  намеком на знание.
—то-то щелкнуло во мне, и Я  все понЯл. ‚ы не могли знать этого
намека. € ни один человек этого не может, а Я могу.

     - € что теперь? - спросил •ол.

     - Ќе знаю, - ответил ‘нивли. -  Џока  мы  в  безопасности.
Џризнаюсь,  что  Я  не  понимаю. Ћни говорЯт, что  ‡верь  •аоса
мертв,  и  в  то  же  времЯ им нужна наша помощь. Ќо Я не  могу
представить, какаЯ им нужна помощь и почему именно от нас. ЊенЯ
они беспокоЯт. Ћни  похожи на отбросы нашего мира. Ќи маленький
народец,  ни  местные чудовища, а что-то совсем  иное.  „о  нас
доходили слухи о  таких существах. Ќо  их никто не  видел.  ќто
были не рассказы видевших их, а скорее легенды о них...  € если
вы у менЯ спросите о ‡вере •аоса, то Я отвечу,  что  знаю о нем
не больше вашего.

     - Џо крайней мере, хорошо, что они  пока  оставили  нас  в
покое, -  сказал „жиб, - принесли нам пищу  и ушли. Њожет быть,
они дают нам времЯ привыкнуть.  џ  рад этому. Џри виде их  менЯ
начинает тошнить.

     - ЏридетсЯ  к  ним  привыкнуть,  - сказал Љорнуэлл.  -  €м
что-то нужно от нас, и поэтому они вернутсЯ.

     - Ќадеюсь, что они дадут сначала нам поесть, - сказал •ол.

     €м  дали  такую  возможность.  Љ  тому  времени,  как  они
закончили ужин, наступила ночь. •ол расшевелил  костер так, что
освещалась большаЯ часть двора.

     €х было только трое:  Ѓольшой  †ивот, †абье ‹ицо и третий,
похожий на  лиса,  который  начал  превращатьсЯ  в человека, но
остановилсЯ  на  полпути.  Ћни  подошли  к  костру и сели.  ‹ис
улыбнулсЯ, обнажив острые зубы. Ћстальные не улыбались.

     - “добно ли вы устроились и хорошо ли вы  поели? - спросил
†абье ‹ицо.

     - „а, спасибо, - сказал Љорнуэлл.

     - Њы приготовили длЯ вас помещение.

     - Ќам лучше здесь, у ворот.

     - „вое из вас люди, -  сказал  ‹ис,  снова улыбаЯсь, чтобы
показать свое дружелюбие, - а люди бывают здесь редко.

     - ‚ы настроены против людей? - спросил •ол.

     - ‚овсе нет, - ответил ‹ис. - Ќам нужен кто-нибудь, кто бы
не испугалсЯ.

     - Њы тоже, как и вы, можем пугатьсЯ, - ответил Љорнуэлл.

     - Њожет быть, -  ответил ‹ис, -  но вы будете  боЯтьсЯ  не
того, чего мы. ‚ы не так боитесь ‡верЯ •аоса.

     - Ќо ‡верь •аоса мертв?

     - ЃоЯтьсЯ можно даже  мертвого,  если боЯлись, пока он был
жив.

     - …сли вы боитесь, то почему не уходите?

     - Џотому что нам кое-что нужно  сделать,  -  сказал  †абье
‹ицо.

     - ‡верь •аоса велел нам кое-что сделать  после его смерти.
Њы знаем, что должны это сделать, но боимсЯ.

     - ‚ы хотите, чтобы мы это сделали длЯ вас?

     - „лЯ вас  это не будет  трудно, - сказал Ѓольшой †ивот. -
‚ы  никогда  не знали  ‡верЯ  •аоса,  не  знали,  что  он может
сделать.

     - Њертвый, он ничего не может сделать, - заметил „жиб.

     - Њы  сами  говорим  себе  это,  но  страх сильнее нас,  -
призналсЯ ‹ис.

     - ђасскажите об этом ‡вере, - попросил Љорнуэлл.

     Ћни в нерешительности посмотрели друг на друга.

     - ђасскажите,  -   повторил   Љорнуэлл.   -   …сли  вы  не
расскажете,  нам  не  о  чем  говорить.   Ђ   ведь   надо   еще
договоритьсЯ. Њы  делаем длЯ вас работу,  а что вы  делаете длЯ
нас?

     - Ќу, мы думали...

     - ‚ы думали, что так как вы помогли нам днем...

     - „а, - подтвердил Ѓольшой †ивот, - примерно так.

     - Ќе думаю, чтобы вы уж очень нам помогли, - сказал •ол. -
Њы бы и  сами  справились. ‚олшебный  меч  Њарка и мой  колчан,
полный стрел, плюс „жиб с его топором...

     - Ћни помогли нам, - возразила Њери.

     - Ќе позволЯйте  этим  фиглЯрам  дурачить  нас,  -  сказал
‘нивли. - “ них какаЯ-то грЯзнаЯ работа.

     - џ согласен, что днем вы  были  нам  полезны, - призналсЯ
Љорнуэлл. - Ќо то, что вы просите, гораздо больше.

     - ‚ы с нами торгуетесь? - спросил ‹ис.

     - ‘кажем  так:   мы   с  вами  обсуждаем  план  дальнейших
действий.

     - Њожет, мешок  цыплЯт? - спросил  ‹ис. - €ли одну или две
свиньи.

     Љорнуэлл не отвечал.

     - Њожет подковать ваших лошадей? - спросил †абье ‹ицо. - “
нас есть кузница.

     - Њы  движемсЯ  не  в  том направлении, - сказал  „жиб.  -
‘начала  нужно  узнать,  что  за работа нас ожидает.  Њожет  мы
вообще не захотим ее делать?

     - ђабота легкаЯ, -  сказал Ѓольшой †ивот, - если вы только
не боитесь ‡верЯ. Њы же дрожим даже от звука его имени.

     ‚се трое вздрогнули.

     - ‚ы  говорите  об  этом  вашем ‡вере и дрожите,  -  резко
сказал ‘нивли, - расскажите, что делает его таким страшным? —то
за ужас? € не пытайтесь нас обмануть. “ нас крепкие желудки.

     - Ћн не с ‡емли, - сказал ‹ис. - Ћн упал с неба.

     - „ьЯвол, -  сказал  Љорнуэлл  с  отвращением.  - Џоловина
Языческих богов спустилась с неба. ђасскажите что-нибудь новое.

     - ‹егенды совершенно серьезно утверждают, что он спустилсЯ
с неба, - сказал Ѓольшой †ивот. - ‹егенды говорЯт, что  он упал
на  это  самое место и лежал во  всей  своей  отвратительности.
‹юди, жившие здесь, бежали, спасаЯсь. ѓоворЯт,  что здесь тогда
были хорошие дни, почва была  плодородной,  и  множество  людей
жило в  довольстве и счастье, но  вот на землю  напала болезнь,
гнилость. Ќе  стало  дождей,  почва  утратила  свое плодородие,
началсЯ голод, и  люди стали говорить, что это несчастье принес
‡верь.  Ћни  посоветовались  и  решили, что ‡верь  должен  быть
огражден. Њного лет  они таскали большие камни и оградили ‡верЯ
не  только  с  боков,  но  и  сверху, оставив только  маленькое
отверстие, чтобы  можно было проникнуть в случае необходимости.
•отЯ  зачем   кому-то   понадобилось   бы  туда  пробиратьсЯ  -
непонЯтно. ‹юди  построили  длЯ  ‡верЯ сводчатый склеп, верхнее
отверстие которого  закрыли  вставным  камнем.  ‘делав это, они
стали ждать  дождь, но его  не было. Ѓолезнь поразила на земле.
‚се  начало  заносить песком, но люди по-прежнему цеплЯлись  за
землю, потому что она  раньше  была хорошей. Ћни надеЯлись, что
землЯ снова станет хорошей, и  поэтому  не  могли отказатьсЯ от
нее.  ‘реди   людей  нашлись  такие,  которые  утверждали,  что
научились говорить с заключенным в склепе  ‡верем,  и  что  тот
хочет, чтобы ему поклонЯлись. "…сли мы  станем поклонЯтьсЯ ему,
может, он снимет болезнь с земли". € вот  они стали поклонЯтьсЯ
ему, но это не принесло им пользы, и они сказали: "Џостроим длЯ
него дом, очень хороший дом. Њожет, когда мы сделаем это, то он
будет  доволен  и снимет  болезнь  с земли".  €  они много  лет
работали, чтобы  построить  этот замок. ‹юди, которые научились
говорить со ‡верем, переселились в  замок,  чтобы  слушать  его
повелениЯ и выполнЯть его волю. џ содрогаюсь, когда вспоминаю о
то он потребовал.

     - Ќо  ведь  это не  принесло  ничего  хорошего,  -  сказал
Љорнуэлл.

     - Ћткуда вы знаете? - спросил ‹ис.

     - ‡емлЯ продолжала болеть.

     - ‚ы правы. ќто не принесло ничего хорошего.

     - € все же, после постройки ‡амка  вы  остались  здесь,  -
сказала Њери. - ‚едь вы те, кто научилсЯ говорить со ‡верем.

     - ’о,  что  осталось  от  них,  -  ответил  †абье  ‹ицо. -
Ќекоторые из нас умерли, хотЯ  все  мы  прожили намного больше,
чем обычные люди. Њы жили  и  менЯлись. ЉажетсЯ, мы и жили  так
долго лишь длЯ того, чтобы изменитьсЯ. Љакими мы стали, вы сами
видите.

     - Ќе знаю, верить ли этому, - сказал Ћливер. - Њне кажетсЯ
невозможным, чтобы обычные люди стали такими как вы.

     - ќто  сделал  ‡верь,   -   сказал  Ѓольшой  †ивот.  -  Њы
чувствовали, как он изменЯет нас, но зачем он это делал,  мы не
знаем.

     - ‚ы могли уйти, - сказал Љорнуэлл.

     - ‚ы не понимаете,  - сказал ‹ис.  - Њы дали  клЯтву,  что
останемсЯ со ‡верем. ‘пустЯ какое-то времЯ  люди  ушли,  но  мы
остались.  Њы  боЯлись, что если ‡верь останетсЯ  один,  то  он
разрушит  свод  и выберетсЯ. Њы не могли  допустить  этого.  Њы
должны были стоЯть между „икими ‡емлЯми и нашим ‡верем.

     - Ђ спустЯ некоторое времЯ нам уже  некуда  было  идти,  -
добавил  †абье  ‹ицо. - Њы настолько изменились,  что  длЯ  нас
нигде не было места.

     - Ќе склонен верить ни одному  слову,  -  сказал ‘нивли. -
Ћни  рассказывают,  как  сформировалось   жречество   -  группа
самодовольных   паразитов,    присосавшихсЯ   к   людЯм.    Ћни
использовали ‡верЯ,  чтобы получить легкую жизнь. ‘ейчас, после
ухода людей,  жизнь у них, может быть, уже  не такаЯ легкаЯ, но
раньше она была  такой, и именно  длЯ этого они  говорили,  что
могут разговаривать со ‡верем. „аже сейчас они пытаютсЯ убедить
нас, что у  них  была благороднаЯ  цель,  что они стоЯли  между
„икими ‡емлЯми и ‡верем.  Ќо  они лишь банда ловких обманщиков,
особенно этот, с лисьей мордой.

     - Њожет, и так, - сказал Љорнуэлл. - Њожет вы и  правы, но
давайте их выслушаем до конца.

     - ќто все, -  сказал  Ѓольшой †ивот.  -  € каждое слово  -
правда.

     - Ќо  ‡верь   мертв,  -  сказал   •ол.  -  ‚ам  не  о  чем
беспокоитьсЯ.  …сли  он и велел вам что-то  сделать  после  его
смерти, вы можете этого не делать. Ћн вам уже не страшен.

     - Њожет,  вам  он и не страшен,  -  возразил ‹ис, - вам  и
вашему отрЯду. Ќо нам он страшен.  Њы так долго жили с ним, что
стали его частью,  он  живет в нас, и  даже  после смерти может
дотЯнутьсЯ до нас.

     - „а, это возможно, - сказал Љорнуэлл.

     - Њы знаем,  что он мертв, -  сказал Ѓольшой †ивот.  - …го
тело разлагаетсЯ в склепе. Ћн умирал долго, и мы умирали вместе
с ним.  Њы чувствовали, как он умирает. ’еперь  он мертв. Ќо по
ночам, в тишине, мы знаем, что он еще здесь. Њожет,  длЯ других
это не так, но длЯ нас это правда.

     - ‹адно,  -  сказал  •ол.  -  „опустим,  мы вам верим.  ‚ы
рассказывали  долго  и с определенной целью. Џора сказать  нам,
что это за цель. ‚ы говорите, что есть работа, которую мы можем
сделать, потому что не так боимсЯ ‡верЯ, как вы.

     - ’ребуетсЯ войти под свод склепа, - поЯснил ‹ис.

     - ‚ склеп с мертвым чудовищем? - воскликнула Њери.

     - Ќо зачем? - с ужасом спросил Љорнуэлл. - ‡ачем?

     - Џотому что оттуда надо кое-что достать, - ответил ‹ис. -
‡верь сказал, что нужно что-то извлечь оттуда.

     - ‚ы знаете - что?

     - Ќет, не знаем.  Њы спрашивали, но  он не сказал.  Ќо  мы
знаем, что  оно там. Њы  снЯли крышку с отверстиЯ и посмотрели.
Ќам потребовалась всЯ ваша храбрость, но  мы  сделали  это.  Њы
только  бросили   взглЯд,  но  увидели  предмет,  который  надо
вытащить. Њы бросили взглЯд и бежали.

     - € вы хотите, чтобы мы вытащили это?

     - „а.

     - —то же это такое? - спросила Њери.

     - Њы видели только  часть  его, вернее, Я предполагаю, что
мы видели  только часть. Њы  не можем догадатьсЯ, то это такое.
Ћно похоже на  круглую  клетку. Џолоски металла образуют клетку
примерно такой величины.

     ‹ис раздвинул руки на фут.

     - ќто погружено в тело ‡верЯ?

     - „а.

     - ѓрЯзнаЯ работа, - сказал „жиб.

     - Њне это не  нравитсЯ,  - сказал  ‘нивли.  - ‚ этом  есть
что-то злое. Ћни знают больше, чем рассказывают нам.

     - ‚озможно, - сказал Љорнуэлл. - Ќо перед нами проблема, а
значит, существует  цена за ее решение.  € цена эта  не цыплЯта
или свиньЯ, - добавил он, обращаЯсь к ‹ису.

     - „обродетельность поступка?  -  предположил ‹ис. - ‚о имЯ
рыцарства?

     - Ќе говорите о  рыцарстве!  - выпалил Ћливер. - ђыцарство
умерло. Ћно долго не  продержалось,  сгнило на корню. Ќам нужно
что-то прочное. …сли мы ничего не получим, то утром уходим.

     - ‚ы  не  посмеете  уйти,  -  нагло  возразил  ‹ис.  -  Џо
развалинам  ходЯт  церберы.  Ќе  пройдете  вы  и мили, как  они
разорвут  вас  на  кусочки.  –ерберы вас никогда не  любили,  а
теперь, после того, как вы убили гиганта, любЯт еще меньше.

     - ‚ы полагаете, что мы в ловушке? - спросил •ол.

     - Њожет и нет, - ответил Ѓольшой †ивот. - ‚озможно, мы вам
поможем.

     - Ћни действуют заодно,  эти  фигуры и церберы! - закричал
‘нивли. - Ћни хотЯт нас шантажировать.

     - …сли  вы  думаете, что  мы  дружны с  церберами  и с  их
помощью хотим заставить вас выполнить  работу,  то  вы  глубоко
ошибаетесь, - заЯвил †абье ‹ицо.

     - Ќо до  прихода к замку мы  не видели церберов,  - сказал
„жиб. - Њы ждали их, но они не поЯвлЯлись. Ћни  могли захватить
нас в любом месте, но ждали именно здесь.

     - Њного  лет  церберы бродЯт вокруг замка ‡верЯ, -  сказал
‹ис. - Ћни надеютсЯ застать нас врасплох. ‘ самого начала между
нами идет  война. ‚ последние  годы они стали осторожнее. Њы их
проучили и  теперь они знают,  на что мы способны. Њы регулЯрно
поражаем  их  различными  видами  магии,  но   они  не  уходЯт.
Џо-прежнему не сдаютсЯ. Ќо сейчас  при  виде  нас они поджимают
хвосты и уходЯт. Ћни нас боЯтсЯ.

     - ‚идимо,  им нужен  замок?  - спросил „жиб.  -  Ќе вы,  а
замок?

     - ‚ерно, - ответил ‹ис. - „лЯ них это вопрос гордости. Ћни
хотЯт владеть замком ‡верЯ •аоса. Ћни никогда ничем не владели,
эти хулиганы и скандалисты „иких ‡емель. €х, конечно боЯтсЯ, но
не уважают. ‡авладев замком, они надеютсЯ приобрести уважение.

     - Ќо вы их проучили?

     - „а. Ћни  теперь  не  осмелЯтсЯ  приблизитьсЯ,  но все же
надеютсЯ когда-нибудь перехитрить нас.

     - ‚ы  думаете,   что   сможете   помочь  нам  благополучно
выбратьсЯ из замка? - поинтересовалсЯ Љорнуэлл.

     - „а.

     - …сли мы войдем  в склеп и  вытащим этот предмет,  то  вы
снабдите  нас  охраной  до  того  места,  где церберы не  будут
угрожать нам?

     - Ћни  нам  лгут,  -  сказал  ‘нивли.  -  Ћни  сами боЯтсЯ
церберов точно также, как ‡верЯ •аоса.

     - ЉакаЯ разница? - спросила Њери. - ‚едь вы  уже все равно
решили вытащить эту штуку из склепа. ‚ам же  интересно, что это
такое.

     - Ќо вы обещаете нам охрану? - спросил Љорнуэлл у ‹иса.

     - „а, - подтвердил ‹ис.

     - …сли вы нас  обманете,  - сказал  •ол,  - мы вернемсЯ  и
разорим ваше гнездо.


        27


     ‡ловоние было тЯжелым. Ћно било в  живот, затыкало ноздри,
обжигало  горло,  выжимало  слезы  из глаз. Ћт  него  кружилась
голова. ‚ нем была какаЯ-то грознаЯ  чуждость,  оно  как  будто
пришло не с ‡емли, а из недр ада.

     €м   пришлось  проработать   несколько   часов,   расширЯЯ
отверстие в  своде,  устанавливаЯ  блок, чтобы пропустить через
него веревку.

     Љогда все было готово, Љорнуэлл  заглЯнул  в  отверстие  и
увидел  гниющую  массу,  не  совсем  жидкую  и  не  твердую,  а
желеобразную. ‚  виде  этой  массе  было что-то отвратительное,
выворачивающее  наизнанку  желудок - то же свойство,  что  и  в
запахе. ‘ам  по себе запах  был отвратителен, но в комбинации с
видом этой массы он был  просто  невыносим.  Љорнуэлл  согнулсЯ
вдвое, сотрЯсаемый  приступом  рвоты. Ќо содержимое его желудка
было уже давно извергнуто.

     - Џочему вы  не пустите менЯ,  Њарк? - спросил „жиб. - Њне
это не так страшно...

     - ‚ам это не так страшно, - ответил Љорнуэлл, - потому что
у вас уже внутренности чуть не выдавились из горла.

     - Ќо Я легче, - не сдавалсЯ „жиб. - џ втрое легче вас. Њне
легче справитьсЯ с веревкой.

     - Џерестаньте, „жиб, -  гневно сказал ‘нивли, - мы уже все
обговорили. Љонечно, Њарк тЯжелее вас,  но  он  и втрое сильнее
вас.

     - Њожет, сила тут и не нужна.

     - ќту штуку внизу будет  трудно  вытащить, - сказал •ол. -
Ћна растет из тела ‡верЯ, и может оказатьсЯ еще и прикрепленной
к нему.

     - ’еперь его  тело - масса слизи,  - возразил „жиб.  - ќто
только грЯзь.

     - ‚ этом случае клетка или  шар,  или что бы это ни  было,
утонуло бы. Њы бы не увидели его.

     - Ќо, может, оно плавает.

     - „авайте прекратим  разговоры,  -  сказал Љорнуэлл. - Љак
сказал ‘нивли, мы  уже все решили,  мы все обдумали  и  принЯли
логичное  решение.  џ   сильнее  любого  из  вас,  а  сила  там
понадобитсЯ. џ  ухвачу эту штуку, а  вы вытащите менЯ  вместе с
ней. Њне  может даже не хватить  силы. ‚се остальные,  вместе с
Њери, будут тащить веревку. Ђ где же Њери?

     - Ћн  пошла  разводить  костер,  - ответил ‘нивли.  -  Ќам
понадобитсЯ горЯчаЯ вода, когда мы выберемсЯ отсюда.

     - …сли горЯчаЯ вода сможет отмыть нас, - сказал Ћливер.

     - Ѓольшой †ивот дал нам мыла, - заметил ‘нивли.

     - ‡ачем им  мыло? - спросил  Ћливер. - ‘удЯ по запаху, они
никогда не моютсЯ.

     Љорнуэлл прикрикнул на него и остальных:

     - Џрекратите болтовню! Џри чем тут мыло,  если нужна здесь
Њери чтобы тЯнуть веревку!

     Ћн замолчал, устыдившись. Џочему он на них кричит? ќто все
запах.   Ћн   грызет   мозг,   дергает   нервы,    выворачивает
внутренности.  ‘о  временем  он  может  превратить  человека  в
кричащего маньЯка.

     - „авайте начнем, - сказал он.

     - џ позову Њери,  -  сказал Ћливер,  -  а сам посмотрю  за
костром.

     - ‡абудьте об огне, - сказал •ол. - ‚озвращайтесь вместе с
ней. Ќам будет нужна ваша помощь.

     - …сли бы  у нас был крюк, -  сказал „жиб,  - мы могли  бы
поднЯть эту штуку, подцепив ее.

     - Ќо у нас нет крюка, - сказал •ол, - и нет металла, чтобы
его изготовить. “ них есть кузница, но нет металла.

     - Ћни спрЯтали металл, - сказал  ‘нивли,  -  и  спрЯтались
сами. €х не видно.

     - Њы можем использовать  металл  одного из наших котлов, -
сказал „жиб.

     - ќто долго,  -  возразил  Љорнуэлл.  -  Џоэтому  обвЯжите
вокруг менЯ веревку и начинайте. ’ак будет легче и проще.

     - ‚ы задохнетесь, - сказал ‘нивли.

     - Ќет. џ обвЯжу нос и рот шарфом.

     - Џроверьте, чтобы  узел был хорошо завЯзан, - предупредил
‘нивли •ола, - нельзЯ  ничего  упускать, если Њарк туда упадет,
мы не сможем его вытащить.

     - џ разбираюсь в узлах, -  заметил  •ол.  - •орошаЯ петлЯ,
затЯнетсЯ крепко.

     - Љак вы себЯ чувствуете? - спросил он Љорнуэлла.

     - •орошо, давайте шарф.

     Љорнуэлл обернул шарфом лицо, закрыв им рот и нос.

     - ‘тойте спокойно, - сказал „жиб. - џ завЯзываю.

     Џо  лестнице  торопливо поднЯлсЯ  Ћливер  в  сопровождении
Њери.

     - ‚ы,  все,  -  сказал  •ол.  -  ‚сем взЯтьсЯ за  веревку.
„ержите ее так,  как будто речь  идет о вашей  жизни.  Ћпускать
будем медленно.

     Љорнуэлл перегнулсЯ  через  край  отверстиЯ  и  его  сразу
затошнило.  Џодействовал  не запах  -  шарф  задерживал  его  в
какой-то  мере  -  а  зрелище:  масса  гниющей  ткани  мертвого
разлагающегосЯ существа,  лужа  гниениЯ,  заключеннаЯ в склепе.
Ћна была зеленаЯ, местами желтаЯ, с красными и черными пЯтнами.
—то-то похожее на слабое течение медленно поворачивалось в этой
массе, так  медленно,  что  трудно  уловить  это движение, хотЯ
чувство движениЯ, чувство чего-то живого все времЯ оставалось.

     Љорнуэлл сжал челюсти. ‚нутренности у него  выворачивались
наизнанку. ѓлаза слезились.

     Ћн знал, что не сможет продержатьсЯ долго внизу. ’ам нужно
будет действовать  быстро  и  еще  быстрее  выбиратьсЯ  оттуда.
Љорнуэлл согнул правую руку, как  бы  желаЯ  убедитьсЯ, что она
подействует, когда ему нужно будет схватить клетку.

     ‚еревка вокруг его поЯса натЯнулась.

     - Ћсторожнее! Ћпускайте медленнее!

     ‡апах  ударил   его,   проглотил,   раздавил.  арфа  было
недостаточно.   ‡апах   пробивалсЯ   сквозь   ткань,   и   Њарк
захлебывалсЯ в нем.

     †елудок взбунтовалсЯ в очередной раз  и  ударил  в  горло,
потом упал  на место, где не  было дна. ђот  заполнилсЯ рвотой,
которую нельзЯ было выплюнуть  из-за  шарфа. Ћн ослеп и потерЯл
ориентацию. Ћн попыталсЯ закричать, но слова не шли из горла.

     ‚низу  под  собой  он  видел  отвратительную   поверхность
гниениЯ.  ‚  ней  началось  Яростное  движение.   ђазлагающаЯсЯ
материЯ поднЯлась  волной  и  потЯнулась  к  нему, обхватила, а
потом  рухнула   назад.   Ќа   ощупь   она  была  отвратительно
маслЯнистой, и к тому  же  зловонной. „ругаЯ волна пробежала по
поверхности,  ударила  в  противоположную   сторону   склепа  и
завихрилась, но не  как вода, а  медленно и громоздко.  ‚  этом
движении чувствовалась  ужаснаЯ  мощь.  Џотом эта масса хлынула
назад, поднЯлась и  дотЯнулась  до него. Ћна начала подниматьсЯ
по его телу, пропитываЯ слизью, покрываЯ его. Ћн  поднЯл руки и
в ужасе закрыл лицо, защищаЯсь от этого разложениЯ. †елудок его
снова перевернулсЯ. …го непрерывно рвало. Ќо  рвота была сухой:
в желудке было пусто.

     Ћн  почти  ничего  не  видел, и у него  поЯвилось  ужасное
чувство, будто он заключен в чем-то чуждом всему  живому. Ћн не
чувствовал  давлениЯ  веревки,  когда  его  поднимали.   ’олько
ощутив,  что  его  перехватили  чьи-то руки, он понЯл  что  его
вытаскивают из отверстиЯ.

     Љолени  его   подогнулись.   Ћн   лежал,   а   рвота   все
продолжалась. Љто-то вытер ему лицо. Љто-то сказал:

     - ‚се в порЯдке, Њарк, мы вас вытащили.

     Љто-то другой говорил:

     - Ћно  не  мертвое,  говорю  вам.  Ћно  все еще живое.  Ќе
удивительно, что  эти  проходимцы  боЯтсЯ  спускатьсЯ туда. ‚ас
провели, говорю вам.

     Љорнуэлл с трудом поднЯлсЯ на колени.  Љто-то протЯнул ему
воды.  Ћн  пыталсЯ что-то сказать, но грЯзный, покрытый  рвотой
шарф по-прежнему закрывал ему  рот.  Љ нему протЯнулись руки, и
рот его освободилсЯ.

     Ћн увидел лицо „жиба. ђот на нем шевелилсЯ:

     - ‘нимайте одежду. ‚низ по лестнице  -  там  лохань.  ‚ода
горЯчаЯ и у нас есть мыло.


        28


     …нот и Ћливер сидели на краю лохани.

     - џ советую  сдатьсЯ,  -  говорил  Ћливер.  - †ители замка
знали, что случитсЯ, если они спустЯтсЯ в склеп. Ћни знали, что
это существо не умерло.

     - Ћно  умерло,  - возразил ‘нивли, - и  гниет  там,  перед
нашими глазами. ќто магиЯ, вот что это такое. ‘клеп заколдован.

     - ЌельзЯ заколдовать  склеп,  -  заЯвил  Ћливер.  - ЌельзЯ
заколдовать предмет,  живое  существо  можно,  но  не  каменный
предмет.

     - Ќадо  найти  другой путь, - сказал „жиб.  -  џ  осмотрел
решетку длЯ жарениЯ. …сли разогнуть один прут, то можно сделать
крюк.

     - …сли спускатьсЯ туда, вниз, с крюком, то получитсЯ то же
самое, -  сказал •ол. - ‡верь, мертвый он  или нет, не позволит
нам подцепить этот предмет.

     - Џоказывались Ѓольшой †ивот и другие? - спросил Љорнуэлл.

     - Ќет, -  ответил •ол. -  Њы обыскали замок, но они где-то
прЯчутсЯ.

     - …сли понадобитсЯ, мы  разберем  замок по камнЯм и найдем
их, - сказал Љорнуэлл. - Њы не позволим играть с нами.

     - Ќо нам надо извлечь оттуда эту штуку, -  сказала Њери. -
Њы  заключили  договор с жителЯми замка. ђавнина снаружи  кишит
церберами. ‘ами мы никогда не выберемсЯ.

     - Џочему  вы  думаете, что они будут соблюдать договор?  -
спросил  ‘нивли.  -  Ћни  же попытались использовать  нас.  Ћни
почему-то обЯзательно хотЯт достать эту штуку из склепа.

     - Њы  можем  снести склеп,  -  сказал „жиб,  -  но на  это
потребуетсЯ какое-то времЯ.

     - џ  думаю,  что уже отмылсЯ, - констатировал Љорнуэлл.  -
Њне лучше выбратьсЯ из лохани. „айте мне брюки.

     - Ћни еще не высохли, - сказала Њери.

     - Ќеважно, Я  надену  влажные.  Ќадо  что-то  делать. „жиб
прав. Ќадо снести склеп.

     - Ћ  чем  беспокоитьсЯ?   -   спросил  „жиб.  -  Њы  можем
прорватьсЯ через церберов.  ѓигант мертв, и дух из них выпущен.
Ћни больше не такие свирепые.

     - “ нас  только дюжина стрел, -  сказал „жиб. -  Љогда они
кончатсЯ,  других  уже  не  будет. ’огда останетсЯ  только  мой
топор. ’опор и меч Њарка.

     - €  меч и  топор  хороши, - сказал  ‘нивли,  - лучших  не
найти.

     - ‚от они, твои брюки, - сказала подошедшаЯ Њери,  - как Я
и говорила, они еще не высохли. ’ы простудишьсЯ.

     - ‘пасибо. Ћни скоро высохнут.

     - •орошаЯ  чистаЯ  шерсть, - сказал •ол. -  Ќикто  еще  не
пострадал от влажной шерсти.

     Љорнуэлл выбралсЯ из лохани и натЯнул брюки.

     - џ думаю,  что нам надо  все обсудить, - проговорил он. -
†ители  замка  хотЯт что-то получить из склепа,  если  оно  так
важно  длЯ  них, то оно может  оказатьсЯ  важным и длЯ нас.  ‚о
всЯком случае, Я  считаю, что нам  нужно извлечь его  оттуда  и
посмотреть. Ђ  когда мы сделаем  это, то найдем Ѓольшой †ивот и
других и поговорим с ними. Ќо раньше надо проникнуть в склеп.

     - ‚озможен  другой   способ,   -   сказал  Ћливер,  -  рог
единорога. ’от, что у Њери. ЊагиЯ против магии.

     ‘нивли покачал головой:

     - џ не уверен, что это подействует.

     - Њне не хотелось  говорить  об этом, - извинЯющимсЯ тоном
сказал Ћливер. - Џосылать туда такую милую леди...

     - —ерт  возьми!  - взорвалсЯ Љорнуэлл. - …сли вы  думаете,
что есть такаЯ возможность, дайте мне рог и пойду снова.

     - Ќо в  ваших руках он  не подействует, - сказал Ћливер. -
Ћн подействует только в руках Њери. Ќужно спускатьсЯ ей.