 мгновение,  но
только  на  мгновение  он  вообразил,  будто  заглЯдывает глубоко в суть
всеобщего смысла, сокрытого у самых дальних границ вселенной.
     Џотом ум его сжалсЯ и череп вновь слилсЯ, и нечто отпустило кго,  и
он, шатаЯсь, потЯнулсЯ схватитьсЯ за поручень пандуса, чтобы  удержатьсЯ
на ногах.
     Ќикодимус  был  рЯдом,  поддерживал   его  и  озабоченным   голосом
спрашивал:
     - ‚ чем дело, Љартер? —то на вас нашло?
     •ортон  ухватилсЯ  за  поручень  мертвой  хваткой,  словно  тот был
единственной оставшейсЯ у него  реальностью. ’ело болело от  напрЯжениЯ,
но ум  еще сохранЯл  нечто от  своей неестественной  остроты, хотЯ  он и
чувствовал,  как   эта  острота   блекнет.  ‘   помощью  Ќикодимуса   он
выпрЯмилсЯ, ‚стрЯхнул  головой и  поморгал, проЯснЯЯ  зрение. Љраски над
морем  травы  изменились.  ЏурпурнваЯ  дымка  преобразилась  в  глубокие
сумерки.  Њедный  цвет  травы  сошел  до  свинцового  оттенка,  а   небо
сделалось черным. “ него на глазах поЯвилась перваЯ ЯркаЯ звезда.
     - ‚ чем дело, Љаптер? - снова снросил робот.
     - ’ы хочешь сказать, что не почувствовал этого?
     - Џочувствовал что-то, -  ответил Ќикодимус. - —то-о  пугающее. Ћно
поразило менЯ  и соскользнуло.  Ќе с  тела моего,  но с  ума. ‘ловно  бы
кто-то  нанес  удар  мысленным  кулаком,  но  промахнулсЯ, только слегка
задев мой мозг.


        6

     Њозг-бывший-когда-то-монахом   был   напуган,   а   испуг  приносит
честность. €споведальную  честность, подумал  он, хотЯ  никогда не бывал
на исповеди так честен, как сейчас.
     "—то это было? - спросила гранд-дама. - —то мы почувствовали?"
     "’о была рука ЃожьЯ, -  ответил он ей, - коснувшаЯсЯ  слегка нашего
чела".
     "ќто нелепо,  - возразил  ученый. -  ќто заключение,  сделанное без
достаточных данных и без добросовестного наблюдениЯ".
     "—то жетогда вы извлечете из этого?" - спросила гранд-дама.
     "џ не извлеку из этого ничего,  - ответил ученый. - џ отмечаю  это,
вот  и  все.  Љак  проЯвление  чего-то.  Њожет  быть, чего-то далекого в
пространстве.  Џришедшего  не   с  этой  планеты.   “  менЯ   отчетливое
впечатление, что это феномен не местного происхождениЯ. Ќо покуда у  нас
не будет побольше данных, мы не должны пытатьсЯ его охарактеризовать".
     "ќто  самое   наиполнейшее  пустословие,   какое  мне   приходилось
слышать,  -  сказала  гранд-дама.  -  Ќаш  коллега  свЯщенник   преуспел
больше".
     "„а не свЯщенник, - сказал монах. - џ вам говорил и говорю:  монах.
Џросто монах. ‚ рваных штанах".
     ’ак  оно  и   было,  сказал  он   себе,  проджолжаЯ  свою   честную
самооценку. Ћн никогда не был ничем большим. Њеньше, чем ничем -  монах,
боЯщийсЯ  смерти.  Ќе  свЯтой,  которым  его провозглашали, но хнычущий,
дрожащий  трус,  боЯвшийсЯ  умереть,  а  ни один человек, который боитсЯ
смерти, не может быть свЯтым. „лЯ подлинной свЯтости смерть должна  быть
обещанием нового начала, а  он, вспоминаЯ прошлое, понимал,  что никогда
не мог воспринЯть ее как что-то иное, кроме конца и полного ничто.

                                - 14 -

     ‚первые, думаЯ об этом, он смог признатьсЯ в том, в чем никогда  не
мог признатьсЯ или не был  достаточно честен, чтобы признатьсЯ прежде  -
что  он  ухватилсЯ  за  возможность  стать  слугой науки, чтобы избежать
страха смерти.  •отЯ он  и знал,  что приобрел  этим только  отсрочку от
смерти, ибо даже  будучи Љораблем, не  мог избежать ее  полностью.  €ли,
по крайней мере,  не мог быть  уверен в том,  что избежит ее  полностью,
так  как  оставалсЯ  шанс  -  наималейший  шанс,  -  который  ученый   и
гранд-дама  обсуждали  сотни  лет   назад,  тогда  как  он   старательно
оставалсЯ  вне  дискуссии,  боЯсь  включитьсЯ  в  нее,  что  с  течением
миллионолетий, если только они  проживут так долго, все  трое, возможно,
станут одним лишь  чистым сознанием. €  если таков будет  исход, подумал
он,  то  тогда-то  они  и  станут  в самом строгом смысле бессмертными и
вечными.  Ќо  если  этого  не  случитсЯ,  им по-прежнему придетсЯ встать
перед лицом факта смерти, ибо космический корабль не может  существовать
вечно. ‚  свое времЯ  он станет,  по той  или иной  причине, изношенным,
разбитым  корпусом,  дрейфующим  между  звезд,  и  в  должное времЯ - не
более, чем  пылью на  ветрах космоса.  Ќо этого  еще долго  не случитсЯ,
сказал он себе, хватаЯсь за  эту надежду. Љорабль, при некоторой  удаче,
может  просуществовать  еще  миллионы  лет,  и  это даст им троим времЯ,
необходимое,  чтобы  сделатьсЯ  одним  чистым  сознанием,  - если только
действительно возможно стать одним чистым сознанием.
     "Ћткуда же этот всеподавлЯющий страх  смерти? - спросил он себЯ.  -
Ћткуда это раболепие перед нею, не такое, как у обыкновенного  человека,
но  как  у  кого-то  одержимого  невыносимостью  самой мысли о ней? Ѓыть
может, это из-за того,  что он утратил свою  веру в Ѓога или,  возможно,
что было бы еще  хуже, вовсе никогда и  не достигал веры в  Ѓога? € если
причина в этом, то почему же он тогда стал монахом?"
     Ќачав с честности,  он и сейчас  дал себе честный  ответ. Ћн избрал
монашество в  качестве занЯтиЯ  (не призваниЯ,  но занЯтиЯ),  потому что
боЯлсЯ не только  смерти, но даже  самой жизни, и  думал, что это,  быть
может,  достаточно  легкаЯ  работа,  котораЯ  обеспечит  его укрытием от
пугающего его мира.
     ‚ одном он, однако, ошибсЯ.  Њонашество не давало легкой жизни,  но
к тому  времени, как  он это  обнаружил, он  уже вновь  боЯлсЯ -  боЯлсЯ
признать  свою  ошибку,  болЯсЯ  исповедатьсЯ  даже перед самим собой во
лжи, которой он жил. ’ак что он оставалсЯ монахом и с течением  времени,
тем  или  иным  образом  (более  чем  вероЯтно - по чистой случайности),
приобрел репутацию  благочестиЯ и  набожности, бывшую  некогда предметом
зависти и  гордости всех  его товарищей-монахов,  хотЯ некоторые  из них
при случае делали кое-какие  недостойные, гнусные замечаниЯ. ‘  течением
времени,  казалось,  великое  множество  людей  стало  каким-то  образом
прислушиватьсЯ к нему -  не из-за того, может  быть, что он делал  (ибо,
по правде сказать, делал он лишь  малое), но ради вещей, которые он  как
бы представлЯл, ради его образа  жизни. ’еперь, думаЯ об этом,  он гадал
- не имело  ли место недоразумение,  раз его благочестие  проистекало не
из набожности, как  все вроде бы  думали, но из  самого страха, и  из-за
страха  же  сознание  его  старалось  сгладитьсЯ, стугеватьсЯ.  „рожащаЯ
мышь, подумал он, ставшаЯ свЯтой мышью из-за своего дрожаниЯ.
     Ќо как  бы то  ни было,  он сделалсЯ  в конце  концов символом ‚ека
‚еры  в  материалистическом  мире,  и  один  писатель,  бравший  у  него
интервью, описал  его, как  средневекового человека,  просуществовавшего
до современности. Ћбраз,  происшедший из этого  интервью, опубликованном
в  имеющем   большое  хождение   журнале  и   написанного  восприимчивым
человеком,  не  стеснЯвшегосЯ  длЯ  пущего  эффекта  слегка  приукрасить
факты, дал толчок,  который несколько лет  спустЯ возвел его  к величию,
как простого  человека, сохранившего  проникновенность, необходимую  длЯ

                                - 15 -

возврата к  первичной вере,  и душевную  силу, чтобы  удержать эту  веру
против вторжениЯ гуманистической мысли.
     Ћн  мог  бы  стать  аббатом,  подумалось  ему  с волной нарастающей
гордости, а может  быть, и более,  чем аббатом. €  когда он осознал  эту
гордость, то предпринЯл не более нежели символическое усилие, чтобюы  ее
подавить.  €бо  гордость,  подумал  он,  гордость  и,  в  конце  концов,
честность было все, что у  него осталось. Љогда Ѓог призвал  аббата, ему
стало известно  разными тонкими  способами, что  он мог  бы суметь стать
новым аббатом. Ќо  внезапно испугавшись снова,  на этот раз  уже поста и
ответственности, он  обратилсЯ с  прошением остатьсЯ  при своей  простой
келье и простых  обЯзонностЯх, и, поскольку  в ордене его  ставили очень
высоко, прошение было удовлетворено.  •отЯ, думаЯ об этом  теперь, после
обретениЯ  честности,  он  позволил  себе  подозрение, которому не давал
прежде прорватьсЯ наружу. Ћно  было таково: возможно, его  прошение было
удовлетворено не  оттого, что  в ордене  его ставили  высоко, но потому,
что орден,  знаЯ его  слишком хорошо,  понимал, каким  плохим аббатом он
стал  бы?    ‘  точки  зрениЯ   благоприЯтствиЯ  общественного   мнениЯ,
назначение его могло быть  позволено ради сопутствующего ему  признаниЯ,
и  не  был  ли  орден  поставлен  в такое положение, что чувствовал себЯ
вынужденным, по  крайней мере,  сделать предложение?  € не  вздохнула ли
братиЯ  от  всего  сердца  с  облегчением,  когда  это  предложение было
отклонено?
     ‘трах, подумал он -  человек, всю жизнь преследуемый  страхом, если
не  страхом  смерти,  так  страхом  перед  жизнью.  Њожет  быть, в конце
концов,  в  страхе  и  не  было  нужды.  Њожет  быть,  после  всей   его
боЯзливости выЯснитьсЯ,  что боЯтьсЯ  по-настоЯщему было  нечего. Ѓольше
чем вероЯтно, все дело  в его собственной непригодности  и недопонимании
- что же заставлЯет его боЯтьсЯ.
     "џ думаю, как человек  из плоти и крови,  - сказал он себе,  - а не
как бестелесный мозг.  Џлоть еще  крепко держитсЯ за менЯ, кости еще  не
растворились".
     “ченый все еще говорил.
     "‚  особенности  мы  должны  воздержатьсЯ,  -  говорил  он,  -   от
машинального   представлениЯ   этого   ЯвлениЯ   чем-либо,    обладающим
мистическими или спиритуальными качествами".
     "ќтн и была всего лишь одна из таких простых вещей", -  подтвердила
гранд-дама, довольнаЯ, что это, наконец, решилось.
     "Њы твердо должны придерживатьсЯ  сознаниЯ, - сказал ученый,  - что
простых вещей во  вселенной нет. ЌельзЯ  безнаказанно отбросить ни  одно
происшествие. ‚о  всем, что  происходит, всегда  есть цель.  ‚сегда есть
причина  -  можете  быть  уверены,  -  а  в  должное  времЯ  проЯвитсЯ и
следствие".
     "•отел бы Я быть таким же уверенным, как вы", - сказал монах.
     "Ђ  Я  бы  хотела,  -  сказала  гранд-дама,  -  чтобы  мы  вовсе не
приземлЯлись на этой планете".


        7

     - ‚ы  должны подкрепитьсЯ,  - сказал  Ќикодимус. -  Ќе надо слишком
много  есть.  ‘упу,  ломтик  жаркого,  половину  картофелины.  ‚ам  надо
понЯть,   что   ваш   желудок   сотни   лет   пребывал   в  бездействии.
‡амороженным, конечно, и не подверженным порче, но все-таки ему след  ет
дать возможность вновь обрести тонус. ‡а несколько дней вы  восстановите
привычку к питанию.

                                - 16 -

     •ортон уставилсЯ на еду.
     - Ћткуда ты  взЯл такую провизию?  - осведомилсЯ он.  - “ж конечно,
она не привезена с ‡емли.
     - џ и забыл, - скеазал  Ќикодимус. - ‚ы, конечно, не знаете.  “ нас
на борту самаЯ  эффективнаЯ модель преобразователЯ  материи из тех,  что
были произведены ко времени нашего отбытиЯ.
     - ’ы хочешь сказать, что это просто лопата какого-нибудьпеска?
     - Ќу,  не совсем  так. ќто  не настолько  уж просто.  Ћднако, общее
представление у вас верное.
     - Џодожди-ка минутку, - сказал  •ортон. - …сть в этом  что-то очень
неправильное.  џ  не  помню  никаких  преобразователей  материи.  Ћ них,
конечно,  поговаривали,  и  была  вроде  некотораЯ  надежда,  что  можно
собрать такую штуку, но и по самым лучшим моим воспоминаниЯм...
     -  …сть  некоторые  вещи,   сэр,  -  довольно  поспешно   прооизнес
Ќикодимус, - с которыми  вас не ознакомили. Ћдна  из них состоит в  том,
что после того, как вас ввели в анабиоз, мы отбыли не сразу.
     - ’ы хочешь сказать, была какаЯ-то задержка?
     - Ќу... да. —тобы быть точным, довольно большаЯ задержка.
     - •риста ради, да не будь ты таким таинственным. Ќасколько долгаЯ?
     - Ќу, лет пЯтьдесЯт или около того.
     - ЏЯтьдесЯт  лет! Џочему  же пЯтьдесЯт  лет?   ‡ачем было погружать
нас в анабиоз, а потом выжидать пЯтьдесЯт лет?
     - ЌастоЯщей  потребности спешить  не было,  - ответил  Ќикодимус. -
‘рок  всего  проекта  оценивалсЯ  таким  обширным  - пара сотен лет или,
может  быть,  несколько  больше,  пока  Љорабль вернетсЯ со сведениЯми о
пригодной длЯ жизни планете, - что задержка в пЯтьдесЯт лет не  казалась
чрезмерной, если за такой срок можно было приобрести некоторые  системы,
которые дали бы побольше шансов на успех.
     - Љак преобразователь материи, например?
     - „а, это одна из  таких вещей. Љонечно, не абсолютно  необходимаЯ,
но удобнаЯ и прибавлЯющаЯ известный запас прочности. € что более  важно,
могли  быть  выработаны  некоторые  особенности корабельного устройства,
которыфе бы...
     - € они были выработаны?
     - Ѓольшей частью, да, - ответил Ќикодимус.
     - Ќам никогда не говорили, что может быть такаЯ задержка, -  сказал
•ортон. - Ќи нам и никому другому из экипажей, обучавшихсЯ в одно  времЯ
с нами. …сли бы  хоть один экипаж знал,  они бы передали и  нам словечко
об этом.
     - Ќе было надобности в том, чтобы вы знали, - отвечал Ќикодимус.  -
Њогли  бы  последовать  какие-нибудь   нелогичные  возражениЯ  с   вашей
стороны, если  бы вам  сказали. Ђ  важно, чтобы  команды людей  уже были
готовы, когда  будет решено  отправить корабли.  ‚идите ли,  все вы были
очень особыми  людьми. Њожет  быть, вы  помните, с  какой тщателдьностью
вас выбирали.
     - Ћ  боже, да.  Ќас пропускали  через компьютеры,  чтобы рассчитать
фактор выживаемости. Ќаши  психологические профили перемеривали  снова и
снова.  Ќас  измотали  этими  чертовыми  физическими  испытаниЯми.   Ќам
импланировали   в   мозг   телепатическую   штучку,   чтобы   мы   могли
разговаривать  с  Љораблем,  и  это  было самое беспокойное. џ, кажетсЯ,
припоминаю, мне  потребовались месЯцы,  чтобы научитьсЯ  пользоватьсЯ ею
как следует. Ќо к  чему было делать все  это, а потом укладывать  нас на
хранение в анабиоз? Њы могли бы и просто подождать.
     - Ћдно из решений могло бы быть и таким, - согласилсЯ Ќикодимус,  -
и вы становились бы с годами  все старше. Ћдин из факторов, входивших  в

                                - 17 -

критерий отбора членов  команды, - чтобы  они не были  слишком молодыми,
но и не особенно старыми.   ‘мысла мало отправлЯть стариков. ‚  анабиозе
же вы не старели.  ‚ремЯ длЯ вас ничего  не значило, ибо времЯ  не имеет
значениЯ в  анабиозе. Џри  том, как  это было  сделано, экипажи  ждали в
полной  готовности,  причем  их  качества  и  способности не страдали от
времени, пока отлаживались остальные приборы. Љорабли могли бы  вылететь
сразу  же,  когда  вы  были  заморожены,  но  пЯтидесЯтилетнее  ожидание
существенно   увеличило   шансы   кораблей   и   ваши   шансы.   ‘истема
жизнеобеспечениЯ  мозга  усовершенствоваласьдо  степени,  считавшейсЯ за
пЯтьдесЯт  лет  до  того  невозможной,  а  свЯзь между мозгом и кораблем
сделалась  более  чувствительной   и  эффективной,  почти   безупречной.
“лучшились системы анабиоза.
     - “ менЯ  это вызывает противоречивые  чувства, - заЯвил  •ортон. -
‚о  всЯком  случае,  длЯ  менЯ  лично,  пожалуй,  никакой разницы это не
составлЯет. …сли невозможно прожить  жизнь в своем собственном  времени,
то, наверное, неважно,  когда именно вы  ее проживете. Ћ  чем Я жалею  -
тако том, что осталсЯ  один. “ нас с  •елен что-то начиналось, и  другие
двое мне  нравились. …сть  у менЯ,  кажетсЯ, и  некоторое чувство  вины,
потому  что  они  умерли,  а  Я  выжил.  ’ы говоришь, что спас мою жизнь
только потому, что Я находилсЯ в камере  номер один. …сли бы Я был не  в
ней, то выжил бы кто-нибьудь другой, а Я был бы теперь мертв.
     -  ‚ы  не  должны  чувствовать  вину,  - возразил Ќикодимус. - …сли
кто-то и  должен чувствовать  вину, так  это Я,  но Я  вины за  собой не
чувствую, так как рассудок говорит,  что Я мог действовать и  действовал
в  границах  нынешней  технологии.  Ќо  вы-то  -  вы  вовсе  в  этом  не
участвовали. ‚ы ичего не делали, вы непринимали решениЯ.
     - „а, Я знаю. Ќо все-таки не могу не думать...
     - …шьте суп, - сказал Ќикодимус. - †аркое стынет.
     - •ортон зачерпнул ложку супа.
     - •ороший суп, - сказал он.
     - Љонечно,  хороший. џ  же вам  говорил, что  Я отличный повар. €ли
могу быть отличным поваром.
     -  "Њожешь  быть",  -  предразнил  •ортон. - ‘транный способ делать
утверждениЯ. €ли же ты повар, или не повар. Ќо ты заЯвил, что м о ж е  ш
ь б ы  т ь поваром.  € так же  ты сказал насчет  того, что можешь  стать
инженером.  Ќе  сказал,  что  ты  инженер,  но  что можешь им стать. Њне
кажетсЯ, дружище, что ты можешь быть  слишком уж многим.  ’олько что  ты
сдеклал утверждение, подразумевающее, что  ты можешь быть еще  и хорошим
техником по анабиозу.
     - Ќо Я  высказал все это  в точности, -  возразил Ќикодимус. -  ’ак
оно и есть. ‘ейчас Я повар, а могу стать инженером или математиком,  или
геологом, или астрономом...
     - ѓеологом тебе быть ни к  чему. ѓеологом в этой экспедиции был  Я.
•елен была биологом и химиком.
     -  Љогда-нибудь  может  поЯвитьсЯ  нужда  в двух геологах, - сказал
Ќикодимус.
     - ќто ужасно, -  проворчал •ортон. - Ќи  один человек или робот  не
может  сразу  быть  стольким,  скольким,  по твоим словам, ЯвлЯешьсЯ или
можешь  ЯвлЯтьсЯ  ты.  ќто  отнЯло  бы  многие годы учениЯ, и в процессе
обучениЯ  каждой  новой  дисциплине  ты  терЯл бы что-то из предыдущего.
„алее -  ты просто  служебный робот,  неспециализированный. Џосмотрим на
это прЯмо -  возможности твоего мозга  невелики, а твоЯ  система реакций
относительно  малочувствительна.  Љорабль  сказал,  что  ты  был  избран
специально из-за несложности  - из-за того,  что с тобой  мало что может
произойти неладного.

                                - 18 -

     - —то было  совершенно верно, -  признал Ќикодимус. -  џ таков, как
вы  сказали.  Џосыльный  и  подручный,  и  мало  длЯ  чего  еще  гожусь.
‚озможности моего мозга малы. Ќо когда у тебЯ два или три мозга...
     •ортон швырнул ложку на стол.
     - ’ы свихнулсЯ! - воскликнул он. - „ва мозга не могут быть в  одном
теле.
     - “ менЯ два  мозга, - спокойно отвечал  Ќикодимус. - “ менЯ  прЯмо
сейчас два мозга  - старый, глупый  стандартный мозг робота  и поварский
мозг, и если Я  захочу, Я могу добавить  еще один мозг, хотЯ  Я не знаю,
какой мозг  мог бы  послужить дополнением  к мозгу  повара. Њожет  быть,
мозг специалиста по питанию, хотЯ в наборе такого мозга нет.
     ‘ некоторым усилием •ортон овладел собой.
     -  „авай-ка  начнем  сначала,  -  предложил  он, - давай-а начнем с
самого верху  и пойдем  эдак легонько  и осторожненько,  чтобы мой тупой
человеческий мозг мог уследить за тем, что ты говоришь.
     - ќто все те пЯтьдесЯт лет, - поЯснил Ќикодимус.
     - Љакие еще пЯтьдесЯт лет, будь оно все проклЯто?!
     -  ЏЯтьдесЯт  лет,  прошедшие  после  того,  как вас заморозили. ‡а
пЯтьдесЯт  лет  можно  сделать  массу  исследований  и изобретений, если
много людей направЯт на  них умы. ‚ас учили,  не правда ли, при  участии
сложнейшего   робота   -    совершеннейшего   экземплЯра    человеческой
технологии, какой только был построен.
     - ќто так, - согласилсЯ •ортон, - Я его помню, словно видел  только
вчера...
     -  „лЯ  вас  это  было  только  вчера,  -  согласилсЯ  Ќикодимус, -
тысЯчелетие, прошедшее с тех пор, длЯ вас все-равно, что ничто.
     - ‚от уж был  мерзкий тип, - продолжал  •ортон, - вот уж  поклонник
строгой  дисциплины.  Ћн   знал  втрое  больше   нас  и  был   вдесЯтеро
работоспособнее. Ћн нам постоЯнно  талдычил об этом в  своей гладенькой,
елейной, мерзкой манере. ’ак наловчилсЯ,  что не заткнуть было. Њы  его,
сукина сына, все ненавидели.
     -  Ќу,  вот   видите,  -  победоносно   сказал  Ќикодимус.  -   ’ак
продолжатьсЯ не могло. ‘итуациЯ создалась невыносимаЯ. Џодумайте,  какие
были  бы  трениЯ,  если  бы  его  послали  с  вами,  какое  несовпадение
личностей. ‚от потому-то вы и получили менЯ. ’акими, как он,  невозможно
пользоватьсЯ.  Ќужен  был  простой,  непритЯзательный  олух, вроде менЯ,
такой робот,  какому вы  приучены отдавать  приказы и  который не станет
обижатьсЯ  на  то,  что  ему  приказывают.  Ќо простой, непритЯзательный
олух, вроде менЯ, был бы  неспособен сам справитьсЯ со случайностЯми,  в
чем иногда может возникнуть  необходимость. ’ак натолкнулись на  мысль о
свопомгательных  мозгах,  которые  можно  было  бы вставить на место при
необходимости подкрепить туповатый мозг, вроде моего.
     -  ’ак  ты  хочешь  сказать,  что  у  тебЯ  полнаЯ коробка запасных
мозгов, которые ты попросту приставлЯешь себе!
     - Ќу, не  настоЯщих мозгов, -  поЯснил Ќикодимус. -  Ћни называютсЯ
трансмогами, хотЯ Я не совсем знаю, почему. Љто-то мне говорил  однажды,
что это сокращение от слова "трансмогрификациЯ". …сть такое слово?
     - Ќе зхнаю, - призналсЯ •ортон.
     - Ќу, как  бы там ни  было, - продолжал  Ќикождимус, - у  менЯ есть
трансмог  повара  и  трансмог  физика,  и  трансмог биохимика - в общем,
мысль  вам  понЯтна.  ‚  каждом  закодирован  полный курс колледжа. џ их
сосчитал как-то, но уже забыл. ‘ пару дюжин, пожалуй.
     - ’ак ты  можешь и вправду  оказатьсЯ в силах  наладит этот туннель
ЏлотоЯдца?

                                - 19 -

     - џ бы на  это не рассчитывал, -  возразил Ќикодимус. - џ  не знаю,
что  в  трансмоге  инженера.   ‘уществуют  ведь  столько  разновидностей
инженерного дела - химическаЯ, электрическаЯ, механическаЯ.
     - Џо крайней мере, у тебЯ будет какаЯ-то основа.
     - ’ак-то  оно так.  „а ведь  туннель, о  котором говорил ЏлотоЯдец,
навернЯка выстроен не людьми.  ‹юдЯм бы не хватило времени...
     -  Ќет,  он  может  быть  человеческим  изделием.  “ них была почти
тысЯча лет, можно  сделать много чего.  ‚спомни-ка, чего мы  достигли за
пЯтьдесЯт лет, о которых ты говорил.
     - „а, Я  знаю. Њожет быть,  вы и правы.  Њожет быть, полагатьсЯ  на
корабли не очень-то хорошо.  …сли бы люди полагались на корабли, они  бы
не добрались к этому времени так далеко и...
     -  Њогли  добратьсЯ,  если  изобрели  движение быстрее света. Њожет
быть, если  добитьсЯ этого,  то никаких  природных ограничений  скорости
уже  не  останетсЯ.  …сли  сломать  световой  барьер,  то,  может, и нет
никаких границ насколько быстрее света можно лететь.
     -  џ  почему-то  не  думаю,  что изобрели движение со сверхсветовой
скоростью, - ответил Ќикодимус. - џ слышал множество разговоров об  этом
послде того,  как менЯ  вовлекли в  проект. Ќи  у кого,  похоже, не было
никакой отправной  точки и  никаких стоЯщих  соображений о  том, как это
сделать. Ѓолее чем вероЯтно - люди просто высадились на планете,  далеко
не  столь  удаленной,  как  наша,  и  нашли  один  из туннелей, а теперь
пользуютсЯ ими.
     - Ќо ими пользуютсЯ не только люди.
     - „а,  это совершенно  очевидно по  ЏлотоЯдцу. €  сколько иных  рас
пользуютсЯ  ими,  у  нас  не  может  быть  представлений.  Ђ  как быть с
ЏлотоЯдцем?  …сли  мы  не  заставим  туннель  действовать,  он   захочет
отправитьсЯ с нами на корабле.
     - ’олько через мой труп.
     -  ‚ы  знаете,  Я  чувствую  в  точности  то же самое.  Ћн довольно
неотесаннаЯ личность,  и может  быть немало  хлопот со  введением его  в
анабиоз. Џрежде, чем мы сможем это сделать, нужно узнать его химизм.
     - ќтим  ты мне  напоминаешь, что  мы не  возвращаемсЯ на ‡емлю. —то
это еще за новости?  Људа Љорабль намерен отправитьсЯ?
     - Ќе знаю, - ответил Ќикодимус. - Њы, конечно, разговариваем  времЯ
от времени. Љорабль,  Я уверен, ничего  не пытаетсЯ от  менЯ утаивать. “
менЯ такое  ощущение, что  Љорабль сам  еще не  очень хорошо  знает, что
намерен делать. Џросто,  наверное, идти дальше  и смотреть, что  найдет.
‚ы, конечно, понимаете, что  Љорабль, если захочет, может  услышать все,
что мы говорим.
     -  ќто  менЯ  не  беспокоит,  -  ответил  •ортон.  -  Џри  нынешнем
положении все мы повЯзаны одной веревочкой. Џричем ты куда джольше,  чем
Я. Љаким бы ни было  положение, мне, пожалуй, придетсЯ отталкиватьсЯ  от
него, ведь другого-то основаниЯ  нет. џ почти в  тысЯче лет от дома  и в
тысЯче лет от теперешней ‡емли. Љорабль, несомненно, прав, говорЯ,  что,
вернись Я обратно,  то оказалсЯ бы  отщепенцем. Њожно, конечно,  принЯть
все это умом, но остаетсЯ  странное ощущение в горле. …сли  бы остальные
трое были здесь, все, мне  кажетсЯ, было бы по-другому. џ  чувствую себЯ
страшно одиноким.
     - ‚ы не одиноки, - возразил Ќикодимус. - “ вас есть Љорабль и Я.
     - „а,  пожалуй, что  так. џ  все времЯ  забываю. -  Ћн откинулсЯ от
стола. -  —удесный был  обед, -  сказал он.  - •отел  бы Я, чтобы ты мог
есть со мной. Љак ты думаешь,  не расстроит мне желудок, если Я,  прежде
чем отправитьсЯ спать, возьму ломтик этого остывшего жаркого?
     - Ќа  завтрак, -  ответил Ќикодимус.  - …сли  хотите, то кусочек на
завтрак.

                                - 20 -

     - Ќу, ладно,  - согласилсЯ •ортон.  - ЊенЯ еще  одно беспокоит. Џри
твоем  теперешнем  устройстве  человек  в  этой экспедиции не очень-то и
нужен.  Љогда  менЯ обучали, команда,  состоЯщаЯ из людей,  имела смысл.
Ќо теперь иное дело. ‚ы с Љораблем могли бы сами выполнить задание.  Џри
таком  положении,  отчего  бы  нас  просто  не  исключить?   ‡ачем  было
беспокоитьсЯ совать нас на борт?
     -  ‚ы  стараетесь  принизить  себЯ  и  человеческую расу, - ответил
Ќикодимус. -  ќто не  более, чем шоковаЯ реакциЯ от того,  что вы сейчас
узнали.   ‚начале идеЯ  была в  том, чтобы  поместить на  борт знаниЯ  и
технологию,  а  единственный  способ,  каким  это  можно было сделать, -
поместить на борт  людей, обладающих этими  знаниЯми и технологией.   Љо
времени  отбытиЯ   кораблЯ,  однако,   были  найдены   другие   средства
сохранениЯ знаний и технологии - в трансмогах, которые могли бы  сделать
даже  таких  простых  роботов,  как  Я, множественными специалистами. Ќо
даже  при  этом  нам  все-таки  недоставало  одного  качества  -   этого
странного  фактора  человекка,  биологического  условиЯ,  которого у нас
по-прежнему нет и которое еще ни один роботолог не смог в нас  встроить.
‚ы говорили о  вашем учебном роботе  и вашей ненависти  к нему. ‚от  что
происходит,  когда   переступаешь  определенную   границу  в   улучшении
роботов. Ћни  становЯтсЯ более  способными, но  нет человечности,  чтобы
уравновесить способности,  и робот,  вместо того,  чтобы сделатьсЯ более
человекоподобным, становитсЯ раздражающим  и непереносимым. Њожет  быть,
всегда  так  и  будет.  Њожет  быть,  человечность  -  это такой фактор,
которого нельзЯ добитьсЯ искусственно. ќкспедициЯ к звездам, Я  полагаю,
могла  бы  эффективно  функционировать  с  одними  роботами  и  наборами
трансмогов длЯ них на борту, но это была бы не человеческаЯ  экспедициЯ,
а ведь это то, ради чего и затеивалась эта и другие экспедиции -  искать
планеты, на  которых могли  бы жить  люди. Љонечно,  роботы могут делать
наблюдениЯ  и  принимать  верные  решениЯ,  и  девЯть раз из десЯти наши
наблюдениЯ будут точными, а  решениЯ - действительно правильными,  но на
десЯтый раз  то или  иное, а  то и  оба, окажутсЯ  неврными, потому  что
роботы будут рассматривать проблему с роботной точки зрениЯ и  принимать
решение роботными  мозгами, которым  недостает важнейшего  человеческого
фактора.
     - ’вои слолва успокаивают, - заметил •ортон. - Ќадеюсь только,  что
ты прав.
     - Џоверьте мне, сэр, Я прав.
     Љорабль сказал:
     "•ортон, лучше бы вас сейчас лечь спать. “тром ЏлотоЯдец придет  на
встречу с вами, и вам нужно хоть немного отдохнуть".


        8

     Ќо  сон  приходил  с  трудом.  ‹ежа  на  спине  и глЯдЯ во тьму, он
чувствовал,   как   внего   вливаютсЯ   отчужденность   и   одиночество,
отчужденность и одиночество, которые он до сих пор сдерживал.
     "’олько вчера, - сказал емиу Ќикодимус. - ‚ы погрузились в  анабиоз
только вчера, потому что века, что  пришли и ушли с тех пор,  значат длЯ
вас меньше, чем ничего".
     ’ак и  есть, подумал  он с  некоторым удивлением  и горечью, только
вчера.  Ђ  теперь  он  один,  и  можно лишь помнить и скорбеть. ‘корбеть
здесь, в темноте, на далекой от  ‡емли плоанете, куда он попал, как  ему
казалось,  в  мгновение  ока,  чтобы  обнаружить родную планету и людей,
которых он знал в этом вчера, погрузившимисЯ в пучину времени.

                                - 21 -

     •елен  умерла,  подумал  он.  “мерла  и  лежит под стальным блеском
чужих звезд  на безвестной  планете незарегистрированной  звезды, где на
фоне черноты  космоса громоздЯтсЯ  туши ледников  застывшего кислорода и
изначальные  скалы   лежат,  не   подвергаЯсь  эррозии   тысЯчелетие  за
тысЯчелетием; на планете столь же неизменной, как самасмерть.
     ‚се трое вместе - •елен, Њэри,  ’ом. ’олько он избег этого -  избег
потому, что находилсЯ в камере номер один, потому что тупой,  неуклюжий,
ограниченный робот не мог придумать  ничего другого, чем делать дело  по
номерам.
     "Љорабль", - прошептал он в уме.
     "‘пите", - ответил Љорабль.
     "—ерт  тебЯ  побери,  -  прошептал  •ортон.  - Ќечего обращатьсЯ со
мной, как с  младенцем.  Ќечего  указывать, что Я  должен делать. ‘пите,
говоришь. Ћтвлекись, говоришь. ‡абудь все это, говоришь".
     "Њы  не  говорили,  чтобы  ты  забыл,  - возразил Љорабль. - ЏамЯть
драгоценна,  и  пока  ты  должен  горевать,  держись за памЯть покрепче.
Љогда горюешь, знай, что мы горюем с тобой. €бо мы также помним ‡емлю".
     "Ќо вы не хотите туда  вернутьсЯ. ‚ы собираетесь идти дальше.  —его
вы ждете найти, чего ищите?
     "Ќевозможно узнать. “ нас нет ожиданий".
     "€ Я пойду с вами?"
     "Љонечно, - ответил Љорабль. Њы - одна команда, и ты ее часть".
     "Ђ планета? “ нас будет времЯ ее осмотреть?"
     "‘пешить  некуда,  -  сказал  Љорабль.  -  “ нас впереди все времЯ,
сколько его есть".
     "—то мы  чувствовали этим  вечером? ќто  ее часть?  €ли часть  того
неизвестного, что мы отправлЯемсЯ искать?"
     "‘покойной  ночи,  Љартер  •ортон,  -  сказал  Љорабль.  -  Њы  еще
поговорим. „умайте о приЯтном и постарайтесь уснуть".
     Ћ приЯтном, подумал он. „а,  приЯтное было - там, позади,  где небо
было голубым и понему плыли белые облака, и океан, словно  нарисованный,
поглаживал длинными пальйами словно  нарисованный берег, и тело  •елен -
белее  песка,  на  котором  она  лежала.  Ѓыл  пикник и костер, и ночной
ветер,  колеблющий  смутно  различимые  деревьЯ.  Ѓыл  огонь  свечей  на
нежно-белой скатерти  с расставленными  искрЯщимисЯ рюмками  и мерцающим
фарфором, с музыкой на заднем плане и разлитым повсюду довольством.
     ѓде-то в  окружающей тьме  неуклюже шевелилсЯ  Ќикодимус, силЯсь не
создавать шума, а  в открытый люк  проникала отдаленнаЯ скрипучаЯ  вознЯ
чего-то, какого-то,  как он  решил длЯ  себЯ, насекомого.   …сли  только
здесь есть насекомые, подумалось ему.
     Ћн  попыталсЯ  думать  о  планете,  лежавшей  за иллюминатором, но,
похоже, не мог о  ней думать.  Ћна  была слишкомновой и странной,  чтобы
думать о ней. Ќо  зато он обнаруцжил, что  может вызвать в уме  пугающее
представление об огромной,  пугающей глубине пространства,  разделающего
‡емлю  и  это  место,  и  увидел  мысленным  взором  крошечное  пЯтнышко
ЉораблЯ,  плывущего  в  этой  страшной  необозримости  пустоты.  Џустота
преобразилась в одиночество, и он  со стоном повернулсЯ на другой  бок и
крепко стиснул подушку под головой.


        9

     ЏлотоЯдец ЯвилсЯ вскоре после рассвета.
     - •орошо, - сказал  он. - ‚ы готовы.  Њы выступим без спешки.  €дти
недалеко. џ осмотрел туннель, прежде чем уйти. Ћн не исправилсЯ.

                                - 22 -

     Ћн возглавил шествие - вверх  по крутому склону холма, потом  вниз,
в  долину,  лежавшую  так  глубоко  среди холмов и настолько поглощенную
лесом, что  ночнаЯ тьма  там еще  не совсем  рассеЯлась. „еревьЯ уходили
ввысь,  лишь  с  немногими  ветками  на  первых футах тридцати или около
того, и  Љартер заметил,  что по  общему строению  они сильно напоминают
земные  деревьЯ,  кора  обыкновенно  выглЯдит,  как  чешуйки, а листьЯ в
основном имеют цвет  черный и пурпурный  вместо зеленого. Џод  деревьЯми
лесной пейзаж выглЯдел довольно  открытым, лишь с изредка  разбросанными
там  и  сЯм   тонкими,  хрупкого  вида   кустами.  ‚ременами  по   земле
проносились  проворные  созданиЯ,  шнырЯвшие  среди  множества   опавших
ветвей, но Љартер ни разу их не смог хорошо рассмотреть.
     ’ут и там  из склона холма  выступали скальные выходы,  а когда они
спустились по второму холму и  пересекли небольшой, но бурный ручей,  на
противоположном берегу  встал невысокий  гребень.   ЏлотоЯдец привел  их
туда,  где  тропа  уходила  в  разлом  посреди  каменной  стены,  и  они
вскарабкались  по  углубленной  в  камень  тропе.   Љартер  заметил, что
гребень был чистым пегматитом, без признака осадочных наслоений.
     Ћни  поднЯлись  на  обрыв  и  оказались  на  холме, поднимавшемсЯ к
новому гребню, выше того двойного,  который они только что пересекли.  “
вершины  гребнЯ  проходил  низкий  скалистый  выступ с россыпью валунов.
ЏлотоЯдец  уселсЯ  на  каменную  плиту  и похлопал возле себЯ, приглашаЯ
•ортона присесть.
     - ‡десь мы передохнем и  восстановим дыхание, - сказал он.  - ‡емлЯ
здесь вокруг неровнаЯ.
     - „алеко еще? - спросил Љартер.
     ЏлотоЯдец помахал пучком щупалец, служившим ему рукой.
     - …ще два холма, - сказал он,  - и мы почти на месте. ‚ас,  кстати,
не захватил божий час вчера ночью?
     - Ѓожий час?
     - ’ак  его называл  експир. —то-то  опускаетсЯ и  касаетсЯ. ‘ловно
кто-то есть рЯдом.
     - „а, - подтвердил •ортон, - он нас застал. ’ы нам можешь  сказать,
что это?
     - Ќе знаю, - ответил ЏлотоЯдец,  - и мне это не нравитсЯ.  Ћно тебЯ
открывает до брюха. Џотому-то Я  и оставил вас столь внезапно.  Ћчень уж
оно  менЯ  пробирает.  ЏрЯмо  водой   делает.  Ќо  Я  все  же   чересчур
задержалсЯ. ЊенЯ захватило по пути домой.
     - ’ы хочешь сказать, знал, что оно наступит?
     -  ќто  бывает  каждый  день.  €ли  почти каждый.  Ѓывает времЯ, не
очень  длительное,  когда  это  вовсе  не  приходит.  Ћно  сдвигаетсЯ по
суткам.   ’еперь это  наступает по  вечерам. Љаждый  раз чуточку  позже.
‘двигаетсЯ через день  к ночи. ‚се  времЯ менЯет свой  час, но изменение
очень маленькое.
     - Ћно все времЯ приходит, пока ты здесь?
     - ‚се времЯ, - подтвердил ЏлотоЯдец. - Ќе оставлЯет в покое.
     - “ тебЯ нет представлениЯ, что это?
     -  експир  говорил,  это  что-то  из  космоса. Ћн говорил, что оно
работает, как нечто отдаленное в пространстве. Џриходит, когда та  точка
планеты, на которой мы стоим, поворачиваетсЯ к какому-то месту далеко  в
космосе.
     Ќикодимус,  пыскавший  по  каменному   уступу,  вдруг  нагнулсЯ   и
подобрал  облолом  камнЯ.  ’еперь  он  гордо  возвращалсЯ к ним, держа в
ладони несколько камешков.
     - €зумруды,  - сказал  он. -  ‚ымыты эрозией  и лежат  на земле.  ‚
породе есть и еще.

                                - 23 -

     Ћн  протЯнул  их  •ортону.  •ортон  рассмотрел их поближе, держа на
ладони, попробовал указательным пальцем.
     ЏлотоЯдец заглЯнул ему через плечо.
     - Њилые камешки, - сказал он.
     - —ерт возьми,  - сказал •ортон.  - Ѓольше, чем  мидые камешки. ќто
изумруды.  -  Ћн  поднЯл  взглЯд  на  Ќикодимуса.  -  Љак ты узнал их? -
спросил он.
     - Ќа мне  минералогический трансмог, -  ответил робот. -  џ вставил
трансмог инженера  и осталось  место еще  длЯ одного,  вот Я  и поставил
минералогический...
     -  Њинералогический  трансмог!  Ќа  кой  черт тебе минералогический
трансмог?
     - Љаждому из нас, -  с достоинством отвечал Ќикодимус, -  позволили
взЯть один трансмог  длЯ хобби. ђади  нашего личного удовольствиЯ.  Ѓыли
марочные трансмоги  и шахматные,  и множество  других, но  Я решил,  что
трансмог собирателЯ камней...
     •ортон ткнул пальцем в изумруды.
     - ѓоворишь, здесь есть и еще?
     - Џодозреваю, -  сообщил Ќикодимус, -  что нам повезло.  €зумрудные
копи.
     - Љак повезло? Ћ чем ты говоришь? - возроптал ЏлотоЯдец.
     - Ћн прав,  - подтвердил •ортон.  - ‚есь этот  холм может оказатьсЯ
залежью изумрудов.
     - ќти славные камешки чего-то стоЯт?
     - “ моего народа - стоЯт очень много.
     - Ќикогда  не слыхал  ничего подобного,  - заЯвил  ЏлотоЯдец. -  Џо
мне, это  выглЯдит безумием.  - Ћн  сделал презрительный  жест в сторону
изумрудов. - ‚сего лишь хорошенькие  камешки, приЯтные длЯ глаз. Ќо  что
с ними делать? - Ћн не торопЯсь встал. - €дем дальше, - заЯвил он.
     -  Ћтлично,  идем,  -  согласилсЯ  •ортон.  Ћн  протЯнул   изумруды
Ќикодимусу.
     - Ќо мы должны осмотретьсЯ...
     - Џопозже, - сказал •ортон. - Ћни никуда отсюда не денутсЯ.
     - Ќам нужно произвести обследование, чтобы ‡емлЯ...
     - ‡емлЯ более не берет в расчет никого из нас, - ответил •ортон.  -
‚ы с Љораблем полностью это проЯснили.  —то бы ни случилось, чего бы  ни
нашли, Љорабль не вернетсЯ.
     -  ‚ы  говорите  так,  что  Я  не  могу  воспринЯть,  - пожаловалсЯ
ЏлотоЯдец.
     - Џрости,  - извинилсЯ  •ортон. -  ќто небольшаЯ  личнаЯ шутка.  Ќе
стоит объЯснЯть.
     Ћни спустились по  холму и пересекли  еще одну долину,  потом вновь
поднЯлись  на  холм.  Ќа  сей  раз  остановок  на  отдых не было. ‘олнце
поднЯлось повыше и развеЯло часть лесной угрюмости. „ень теплел.
     ЏлотоЯдец продвигалсЯ вперед неуклюжим, но целеустремленным  шагом,
который,  казалось,  вовсе  его  не  затруднЯл;  •ортон пыхтел следом, а
Ќикодимус  плелсЯ  в  хвосте.  ѓлЯдЯ  на  их  спутника, •ортон попыталсЯ
составить представление о том,  что за существо ЏлотоЯдец.  Ћн, конечно,
лопух  -  в  этом  сомнениЯ  никакого  -  но злой, способный на убийство
лопух, который  может стать  опасен. Ћн  казалсЯ довольно  дружелюбным с
его непрерывной  болтовней о  старом друге  експире, но  за ним следует
наблюдать.  Џока   что  он   не  выказывал   никаких  признаков,   кроме
простодушно-доброго настроениЯ. Ќе подлежало сомнению, что  пристрастие,
питаемое им к этому человеку  - експиру - могло быть  только подлинным,
хотЯ •ортона и глодал еще вопрос о его словах насчет съедениЯ  експира.

                                - 24 -

Ќепонимание  ЏлотоЯдцем  ценности  изумрудов  было  забавным.   Љазалось
невозможным,   чтобы   какаЯ-нибудь   культура   не   осознала  ценности
драгоценных  камней,  если  то  не  была  культура,  лишеннаЯ  концепции
украшениЯ.
     ‘  последнего  холма,  на  который  они  взобрались, спуск вел не в
долину,  а  в  чашеобразное  углубление,  окаймленное холмами. ЏлотоЯдец
остановилсЯ  так  внезапно,  что  •ортон,  идущий следом, натолкнулсЯ на
него.
     - ‚от он и есть, - произнес ЏлотоЯдец, указываЯ рукой. - ‚ы  можете
увидеть его отсюда.  Њы почти на нем.
     •ортон посмотрел туда, куда он указывал. Ћн не видел ничего,  кроме
леса.
     - ‚от это белое? - спросил Ќикодимус.
     -  Ћно,  -  с  удовольствием  подтвердил  ЏлотоЯдец. - ќто оно, его
белизна. џ поддерживаю ее в  виде чистом и белом, соскабливаЯ  растениЯ,
что  пытаютсЯ  возрасти  на  ней,  и  вытираЯ  пыль.  експир называл ее
греческой.  Њожете  ли  вы  мне  сказать,  сэр или робот, что означает -
греческий?  џ  осведомлЯлсЯ  у  експира,  но  он  только  смеЯлсЯ, трЯс
головой и  рассказывал, что  это чересчур  длиннаЯ историЯ.  џ временами
думал, что он и сам не знал. Џросто пользовалсЯ словом, которое слышал.
     -   ‘лово   "греческий"   происходит   от   человеческого   народа,
называемого греками, - ответил •ортон. - Ћни достигли величиЯ много  сот
лет  назад.  ‡даниЯ,  возведенные  так,  как  они  их некогда возводили,
называют  построенныими  в  греческом  стиле.  ќто  очень общий смысл. ‚
греческой архитектуре много разных элементов.
     - Џостроено попросту, - сказал ЏлотоЯдец. - ‘тены, дверь да  крыша.
’олько и всего.  Ћднако ж, хорошее  обиталище длЯ жильЯ.  Љрепкое против
дождЯ и ветра. ‚ы все не видите его?
     •ортон покачал головой.
     - ‘коро увидите, - пообещал ЏлотоЯдец. - Њы будем там очень скоро.
     Ћни  спустились  по  склону,  и  у  подножиЯ  его  ЏлотоЯдец  снова
остановилсЯ. Ћн указал на тропу.
     - ‚от  сюда -  домой, -  сказал он.  - ’уда  - всего шаг-другой - к
ручью. •отите добрый глоток воды?
     - џ не прочь, - согласилсЯ •ортон. - Џрогулочка была  выматывающаЯ.
Ќе слишком-то далеко, зато все вверх да вниз.
     ђучей изливалсЯ из  склна холма в  окаймленный скалами бассейн;  из
бассейна вода лилась крошечным журчащим ручьем.
     - ‚ы пойдете  первым, - сказал  ЏлотоЯдец. - ‚ы  мой гость. експир
говорил, что гости все делают  первыми. џ был гостем експира.  Ћн попал
сюда раньше менЯ.
     •ортон встал  на колени  и оперсЯ  на руки,  опустив голову,  чтобы
напитьсЯ. ‚ода была  такой холодной, что  словно обожгла горло.  ‘ев, он
осталсЯ  на  корточках,  пока  ЏлотоЯдец  встал  на четвереньки, опустил
голову и пил - не по-настоЯщему, а лакал воду, как кот.
     ‘идЯ  на  корточках,  •ортон  впервые  как  следует увидел и оценил
мрачную красоту леса.  „еревьЯ были толстые  и даже при  солнечном свете
темные.   •отЯ  деревьЯ  и  не  были  хвойными, лес напомнил ему мрачный
сосновый  бор   в  земных   северных  странах.    ‚округ  ручьЯ   росли,
протЯгиваЯсь  вверх  по  склону  холма,  на  котором они стоЯли, заросли
кустов, футов  трех в  высоту, все  кроваво-красного цвета.   Ћн не  мог
припомнить, чтобы видел где-нибудь хоть один цветок или бутон, и  сделал
заметку в уме, чтобы спросить об этом поп