        Љлиффорд ‘аймак. ЊастодониЯ


        1

     €з постели менЯ, полусонного, неспособного  что-либо  делать,  вырвал
пронзительный собачий визг.
     ‚ комнате лежали первые проблески рассвета, и в его прозрачности были
видны потертый, поеденный молью ковер, открытаЯ дверь туалета и вешалка.
     - —то там, ќйса?
     џ повернул голову, увидел, что ђайла сидит рЯдом со мной,  и  спросил
себЯ, во имЯ •ристовой любви, как это после стольких лет  тут  могла  быть
ђайла. ‡атем Я вспомнил, до  некоторой  степени  туманно,  как  она  здесь
поЯвилась.
     ‘обака, на этот раз уже близко, снова испустила крик муки или страха.
     џ начал выбиратьсЯ из постели, схватив брюки и шаркаЯ ногами по полу,
чтобы нащупать шлепанцы.
     - ќто - Ѓоусер, - объЯснил Я ђайле. - ќтот проклЯтый дурак вообще  не
пришел домой нынче ночью. џ думал, что он заловил сурка.
     Ѓоусер был помешан на сурках. …сли уж он начал работу,  он  никак  не
мог от нее отказатьсЯ. —тобы вытащить сурка из норы, он прорыл бы  полпути
до ЉитаЯ. Ћбычно, чтобы положить конец его глупостЯм,  Я  его  уводил.  Ќо
вечером здесь поЯвилась ђайла, и Я не пошел за Ѓоусером.
     „обравшись до кухни, Я смог услышать, как собака скулит за порогом. џ
открыл дверь. Ћн стоЯл там, а сзади у него болталась какаЯ-то деревЯшка. џ
положил на него руку и, повернув боком, попыталсЯ разобратьсЯ, что же  там
такое. Ћказалось, что деревЯннаЯ  рукоЯтка  была  деревЯнным  дротиком,  а
наконечник его вонзилсЯ в лЯжку животного довольно глубоко. Ѓоусер жалобно
скулил.
     - —то случилось, ќйса? - спросила ђайла, стоЯ в дверЯх.
     - Љто-то поранил его, - ответил Я, - и он притащил с собой дротик.
     Ћна несколькими шагами обошла  нас  и,  встав  сбоку,  опустилась  на
колени.
     - Ћстрие вошло только  наполовину  -  дротик  едва  держитсЯ,  -  она
протЯнула руку, ухватила дротик и резким движением выдернула его.
     Ѓоусер взвизгнул, затем заскулил. Ћн дрожал. џ взЯл  его  на  руки  и
внес в кухню.
     - Ќа кушетке в комнате одеЯло, - сказал Я ђайле. - Џринеси-ка его, мы
сделаем подстилку.
     ‡атем Я повернулсЯ к Ѓоусеру.
     - ‚се в порЯдке, старина, теперь ты  дома  и  все  будет  хорошо.  Њы
позаботимсЯ о тебе.
     - ќйса!
     - —то, ђайла?
     - ќто наконечник ”олсона, - она  держала  дротик  так,  чтобы  Я  мог
видеть. - Љто мог использовать наконечник ”олсона, чтобы поранить собаку?
     - Љакой-нибудь ребенок, - ответил Я. - Ћни - маленькие чудовища.
     Ћна покачала головой.
     - Ќи один ребенок не мог знать, как установить этот наконечник. „а  и
вообще неизвестно, как это делать.
     - ЋдеЯло, пожалуйста, - сказал Я.
     Ћна положила дротик на стол  и  прошла  в  комнату.  ‚ернувшись,  она
сложила одеЯло и встала на колени, чтобы расстелить его в углу кухни.
     џ опустил Ѓоусера на подстилку.
     - „ержись, мальчик, мы тебЯ перевЯжем.  Ќе  думаю,  что  порез  очень
глубок.
     - Ќо, ќйса, ты не понимаешь. €ли не слышал то, что Я сказала.
     - ‘лышал. Ќаконечник ”олсона. „есЯть тысЯч  лет  назад  использовалсЯ
древними индейцами. Ќайден вместе с костЯми доисторического бизона.
     - € не только это, - продолжила она. - ‘пособ откола  -  это  отметка
доисторической технологии.
     - „а, знаю. Њне не хотелось говорить об  этом,  но  почему  бы  и  не
сказать? Ѓоусер, видишь ли, это собака, путешествующаЯ во времени. Ћднажды
она принесла домой кости динозавра...
     - ‡ачем бы это собаке были нужны кости динозавра?
     - Ќе путай. Ќе старые кости. Ќе окаменелые. Ќе  выветренные.  ‡еленые
кости, с которых все еще свисали клочки плоти. Љости небольшого динозавра.
Њаленького.  †ивотное  было  размером  с  собаку  или,  быть  может,  чуть
побольше.
     Љазалось, ђайлу это не заинтересовало.
     - ‚озьми ножницы и состриги шерсть вокруг раны. џ  промою  ее  теплой
водой. ѓде аптечка?
     - ‚ ванной. ‘права от зеркала. - ’ак как она повернулась, чтобы уйти,
Я позвал: - ђайла!
     - „а? - отозвалась она.
     - џ рад, что ты здесь.


        2

     Ћна вышла из прошлого - по меньшей мере,  двадцатилетней  давности  -
только вчера вечером.
     џ сидел перед домом в шезлонге под большим кленом, когда с автострады
свернул автомобиль и направилсЯ сюда по боковой дороге. џ заинтересовалсЯ,
хотЯ и несколько вЯло, кто бы это мог быть.  Џо  правде  говорЯ,  менЯ  не
особенно радовала перспектива видеть  кого  бы  то  ни  было,  так  как  в
последние несколько месЯцев Я дошел до точки и понЯл, что испытываю  покой
лишь  оставшись  один  и  ощущаю  даже  какое-то  негодование  при   любом
вторжении.
     Ђвтомобиль подъехал к воротам, остановилсЯ, и из него  вышла  она.  џ
поднЯлсЯ и направилсЯ к ней через двор. Ћна вошла в ворота и тоже пошла ко
мне. ЏройдЯ уже большую часть дорожки, Я наконец узнал ее, увидел  в  этой
стройной, хорошо одетой женщине ту девушку, какой она  была  двадцать  лет
назад. € даже тогда Я не был вполне  уверен,  что  это  она;  долгие  годы
воспоминаний, видимо, сделали менЯ чувствительным, и  в  любой  прекрасной
женщине Я видел ее - какой она была двадцать лет назад.
     џ остановилсЯ, не дойдЯ до нее.
     - ђайла? - вопросительно позвал Я. - ‚ы - ђайла ќллиот?
     Ћна тоже остановилась и поглЯдела на  менЯ  через  ту  дюжину  футов,
котораЯ разделЯла нас, будто бы она тоже не была абсолютно уверена, что  Я
- ќйса ‘тил.
     - ќйса, - наконец сказала она, - это на самом  деле  ты!  Ќесомненно,
это ты! џ слышала, что ты здесь. Ћдин из наших старых  друзей  рассказывал
мне, что ты здесь. Ђ Я-то  думала,  что  ты  все  еще  в  том  же  смешном
маленьком колледже где-то на ‡ападе. џ думала о тебе так часто...
     Ћна говорила бодро, как будто не должна была делать  ничего  другого,
чтобы разговор скрыл неуверенность, котораЯ все еще жила в ней.
     џ шагнул к ней, и теперь мы стоЯли рЯдом.
     - ќйса, - сказала она, - это было так чертовски давно.
     Ћна очутилась  в  моих  объЯтиЯх,  и  все  это  казалось  нереальным:
женщина, котораЯ вышла из длинной черной машины в этот висконсинский вечер
спустЯ два десЯтилетиЯ. ‚ ней трудно было узнать  ту  смешливую  девчонку,
вместе с которой мы работали на  раскопках  на  ‘реднем  ‡ападе,  стараЯсь
раскрыть тайны древнего кургана, который в конечном итоге мало что значил.
џ копал, и просеивал, и расчищал, тогда как она писала этикетки и пыталась
каким-то образом идентифицировать черепки и прочий  доисторический  мусор,
разложенный на длинных столах. ’от жаркий  и  пыльный  сезон  был  слишком
коротким. ђаботаЯ вместе целыми днЯми, мы спали вместе в  те  ночи,  когда
могли ускользнуть от чужого взглЯда, хотЯ под  конец,  как  Я  помнил,  мы
перестали остерегатьсЯ других, которые на самом деле едва ли замечали нас,
возможно, из деликатности.
     - Ђ Я бы отказалсЯ увидетьсЯ с тобой  снова.  џ,  конечно,  думал  об
этом, но боЯлсЯ, что это менЯ бы сломило. Њне пришлось говорить себе,  что
ты забыла, что ты и не побеспокоишьсЯ, чтобы увидеть менЯ  снова.  ЃоЯлсЯ,
что ты была бы вежлива, но  и  только,  что  мы  обменЯлись  бы  какими-то
глупыми и высокопарными фразами, и это был бы конец, и Я не  хотел,  чтобы
конец был таким. •отелось, чтобы осталась памЯть, знаешь  ли.  „есЯть  лет
назад, или около того, мне сказали, что ты занЯлась каким-то  бизнесом,  а
затем все твои следы затерЯлись.
     Ћна обвила менЯ руками и поднЯла лицо длЯ поцелуЯ, и Я целовал ее  не
столько, пожалуй, с  волнением,  которое  почувствовал  снова,  сколько  с
глубокой признательностью за то, что мы опЯть были вместе.
     - џ все еще занимаюсь бизнесом, - сказала она. - ќкспорт-импорт, если
хочешь, называй это так, но, вообще-то говорЯ, Я думаю, что выйду из него.
     - ‡ачем мы стоим здесь? „авай  сЯдем  под  деревом.  ќто  -  приЯтное
место. џ провел здесь  много  вечеров.  •очешь,  Я  приготовлю  что-нибудь
поесть и выпить?
     - Џопозже, - ответила она. - ‡десь так спокойно.
     - ’ишина, - сказал Я. - •орошо  отдыхаетсЯ.  ‹агерь,  вероЯтно,  тоже
можно было назвать спокойным местом, но это - совсем иное  дело.  џ  здесь
почти год.
     - ’ы оставил университет?
     - Ќет, Я в творческом отпуске. •отел написать книгу, но не написал ни
строчки, хотЯ и собиралсЯ. Љогда отпуск кончитсЯ, Я, может быть,  уйду  из
университета.
     - Ђ это место? ќто - “иллоу -Ѓенд?
     - “иллоу-Ѓенд - небольшой городок возле  дороги.  ’ы  проезжала  его,
когда добиралась сюда. Џрежде Я жил там. “ моего отца было  торговое  дело
на краю города - он торговал инструментом длЯ ферм. Ђ эта ферма, эти сорок
акров земли, прежде были собственностью  семьи  ‘триттеров.  Љогда  Я  был
мальчиком, Я шаталсЯ по лесу, охотилсЯ, просто любопытствовал.  ќта  ферма
была одним из мест, где Я обычно бродил со своими  друзьЯми.  “  ‘триттера
был сын примерно моего возраста. ЉажетсЯ, его звали •уг, и он был из нашей
ватаги.
     - Ђ твои родители?
     - Ћтец уехал несколько лет назад. ЏеребралсЯ в Љалифорнию. “ отца там
брат, а у мамы - сестры на побережье. џ вернулсЯ сюда около пЯти лет назад
и купил ферму. Ќе возвратилсЯ, как ты могла бы подумать, к родным  корнЯм,
хотЯ это  место,  “иллоу-Ѓенд,  и  местность  вокруг  навевают  счастливые
воспоминаниЯ.
     - Ќо если ты не возвращалсЯ к своим корнЯм, то почему  “иллоу-Ѓенд  и
почему эта ферма?
     - ‡десь есть кое-что, что звало менЯ назад. џ должен был вернутьсЯ  и
найти ќ’Ћ. …сли тебе будет интересно, позже Я расскажу об  этом.  ђасскажи
лучше о себе. Љак живешь, что делаешь? ’ы говорила, что занЯта бизнесом?
     - ’ы менЯ забавлЯешь. џ занЯлась  продажей  предметов  и  ископаемых.
Ќачала с малого, затем дело расширилось. €скопаемые и  предметы  культа  -
наше главное занЯтие, хотЯ приторговываем потихоньку поделочными камнЯми и
всЯкой всЯчиной. …сли Я не могу быть археологом или палеонтологом, то,  по
крайней мере, могу использовать то, чему менЯ учили. ‘начала мы  продавали
хорошие черепа маленьких динозавров, прекрасных трилобитов и обломки пород
с отпечатками рыб. ’ы удивилсЯ бы, узнав, сколько можно получить на  самом
деле за хороший материал - и даже не за столь уж и хороший. Џару лет назад
на деловом ленче кому-то пришла в голову идеЯ, что  если  распилить  кости
динозавров и заливать их пластиком, то их можно  использовать  в  качестве
сувенира.  ќту  мысль  подбросили  мне.  ‡наешь,  как  мы  добываем  кости
динозавров?  ‚  Ђризоне  есть  костеносный  слой.   Њы   раскапываем   его
бульдозерами и взрываем. ‘отни тонн костей мы распилили на  кубики.  џ  не
собираюсь говорить тебе, что хоть чуточку стыжусь этого - вовсе нет. €  не
то, чтобы это  не  было  законным.  ‚се  было  по  закону.  ‡емлЯ  -  наша
собственность, законов мы не нарушаем. Ќо никто даже  и  не  догадываетсЯ,
сколько поистине бесценных ископаемых уничтожаетсЯ в этом процессе.
     - ‚идимо так, - сказал Я, - но отсюда вывод,  что  длЯ  археологов  и
палеонтологов от этого мало пользы.
     - Ќапротив, - возразила  она,  -  Я  очень  внимательна  к  ним.  Њне
хотелось бы быть в их числе, но у менЯ никогда не было шансов. Њожно  было
уехать на годы, как ты, и Я уехала в эту  захолустную  нору  в  ’урции.  џ
могла провести все лето, раскапываЯ, классифицируЯ и  описываЯ,  а  затем,
когда  раскопки   заканчивались,   Я   могла   посвЯтить   много   месЯцев
классифицированию и каталогизации. € времЯ от времени Я могла даже обучать
какого-нибудь  полоумного  студента.  Ќо  могла  ли  Я  хоть  когда-нибудь
что-нибудь напечатать? Ѓьюсь об заклад, ты и  по  себе  знаешь,  что  нет.
—тобы сравнЯтьсЯ с кем-нибудь, кто занимаетсЯ этим делом,  нужно  было  бы
кончить ‰ель или  ѓарвард,  или  —икагский  колледж,  или  еще  что-нибудь
подобное. € даже тогда ты мог бы провести годы в  безвестности.  Ќе  будет
хорошего служебного положениЯ, и никому нет дела до того,  как  ты  упорно
работаешь, продираешьсЯ и борешьсЯ.  Ќахальные  искатели  славы  полностью
приберут все к рукам, и навсегда.
     -  Ћчень  похоже  на   мою   ситуацию.   Џреподавание   в   маленьком
университете. Ќи малейшего шанса провести какое-либо исследование. Ќикаких
фондов, даже длЯ кратковременных раскопок. € сейчас, как  и  прежде,  шанс
получить какой-либо фонд есть только если ты раньше убивалсЯ на  работе  и
соглашалсЯ выполнЯть мартышкин труд на раскопках. џ вообще-то не  жалуюсь.
€ по временам Я сам не прилагал слишком больших  усилий.  ‚от  лагерь  был
безопасным и удобным, Я чувствовал себЯ там уверенно. Џосле того, как ќлис
оставила менЯ... ты знаешь об ќлис?
     - „а, - ответила она, - знаю.
     - Ќе думаю, чтобы  Я  когда-нибудь  придавал  этому  слишком  большое
значение - Я имею в виду, ее уход.  Ќо  моЯ  гордость  была  задета,  и  Я
почувствовал, что на времЯ нужно укрытьсЯ. Ќе здесь, конечно. Ќу, а теперь
Я выше этого.
     - “ тебЯ сын.
     - „а, ђоберт. Ћн, насколько  мне  известно,  с  матерью  в  ‚ене.  Џо
крайней мере, где-то в …вропе. Њужчина, ради которого она оставила менЯ  -
дипломат. Џрофессиональный дипломат, а не политический деЯтель.
     - Ќо мальчик, ђоберт...
     - ‘начала он был со мной. ‡атем захотел к матери, и  Я  позволил  ему
уехать.
     - Ђ Я не выходила замуж, - просто сказала она. - Џрежде всего, Я была
очень занЯта, а кроме того, это не казалось важным.
     Њы помолчали немного, а сумерки  ползли  над  землей.  Ћт  уродливой,
сплетенной группы деревьев, которые буйно разрослись в одном  углу  двора,
шел аромат  сирени.  ‚ажничающаЯ  малиновка  невозмутимо  прыгала  вокруг,
останавливаЯсь только тогда, когда пристально  поглЯдывала  на  нас  своим
глазом-бусинкой.
     Ќе знаю, почему Я сказал это. “ менЯ и  в  мыслЯх  не  было  говорить
такое, но оно само вырвалось.
     - ђайла, - сказал Я, - мы были парой дураков. „авным-давно  у  нас  с
тобой было Ќечто, и мы не знали, что оно у нас есть...
     - ‚от почему Я тут.
     - ’ы останешьсЯ хоть ненадолго? Ќам ведь есть  о  чем  поговорить.  џ
могу позвонить в мотель. ’ам не слишком-то удобно, но...
     - Ќет, если ты не имеешь ничего против, Я останусь здесь, с тобой.
     - Ћтлично. џ могу спать на кушетке.
     - ќйса, - сказала она, - перестань  быть  джентльменом.  џ  не  хочу,
чтобы ты был джентльменом. џ же сказала, что остаюсь с тобой, запомни.


        3

     Ѓоусер лежал в  своем  углу,  глЯдЯ  на  нас  обвинЯющими,  скорбными
глазами, когда утром мы сели за стол.
     - Ћн, кажетсЯ, должен поправитьсЯ, - заметила ђайла.
     - Ћ, с ним все в порЯдке, - заверил Я ее. - Ћн поправитсЯ быстро.
     - Ђ давно он у тебЯ?
     - ‘о мной он живет несколько лет. Џоначалу он был очень  степенной  и
воспитанной городской собакой. Љогда мы выходили на  прогулку,  он  обычно
лениво гонЯл птиц. Ќо как только мы приехали сюда,  он  переменилсЯ.  ‘тал
возбужденным, и у него поЯвилась маниЯ -  сурки.  ЏытаетсЯ  вырыть  их  из
земли. Џочти каждый  вечер  Я  вынужден  ходить  за  ним,  вытаскивать  из
очередной норы сурка, который, как правило,  сражаетсЯ  с  ним  в  глубине
своей норы. ‚от чем, как Я думал, был занЯт Ѓоусер минувшей ночью.
     - € видишь, что случилось, когда ты не пошел искать его!
     - “ менЯ были дела поважнее, а кроме того, Я подумал, что  длЯ  него,
может быть, и хорошо будет, если оставить его на всю ночь снаружи.
     - Ќо, ќйса, это был наконечник ”олсона. џ не могу  ошибитьсЯ,  потому
что видела их слишком много, и они мне хорошо известны. ’ы  говоришь,  что
какой-нибудь ребенок мог сделать это, но Я-то знаю, что ни один ребенок не
сможет закрепить его на древке. € ты что-то говорил о костЯх динозавра.
     - џ говорил тебе, что это собака, путешествующаЯ во времени, хотЯ это
и нелепо звучит.
     - ќйса ‘тил, ты  же  знаешь,  что  это  невозможно!  Ќикто  не  может
путешествовать во времени, и уж никак не собака.
     - Џрекрасно. ЋбъЯсни мне, откуда взЯлись свежие кости динозавров.
     - Њожет быть, это были кости какого-нибудь другого животного?
     - ‹еди, уж в этом-то Я разбираюсь. ‚ колледже Я изучал палеонтологию,
и динозавры были моим хобби. џ читал все публикации, какие могли попасть в
мои руки, и однажды мы год собирали кости динозавров длЯ музеЯ.  џ  провел
целую зиму, собираЯ  их  вместе  и  изготавливаЯ  части  скелета,  которых
недоставало, раскрашиваЯ их в белый цвет, чтобы никто  не  обвинил  нас  в
подделке.
     - Ќо свежие!
     - Љлочки плоти еще висели на них. Ћстатки хрЯщей  и  сухожилий.  ЊЯсо
выгрызено полностью. ќто - Ѓоусер. Ћчевидно, он нашел разлагающийсЯ скелет
и вывалЯлсЯ в нем, собираЯ на себЯ любимый запах. ’ри днЯ  Я  чистил  его,
потому что он вонЯл так, что жить с ним было невозможно.
     - ђаз ты так говоришь - прекрасно. Ђ как ты объЯснЯешь это?
     - Ќикак. ќто было, а объЯснЯть Я даже и не пытаюсь. Љакое-то времЯ  и
поиграл с идеей, что, быть может, несколько динозавров помельче дожили  до
настоЯщего времени и что Ѓоусер каким-то  образом  нашел  одного  из  них,
когда  тот  умер.  Ќо  в  этом  было  смысла  не  больше,  чем  в  собаке,
путешествующей во времени.
     ЏослышалсЯ стук в дверь.
     - Љто там? - громко крикнул Я.
     - ќто •айрам, мистер ‘тил. џ пришел навестить Ѓоусера.
     -  ‚ходи,  •айрам,  -  сказал  Я.  -  Ѓоусер  тут.  ‘  ним  случилась
неприЯтность.
     •айрам шагнул внутрь, но, увидев за столом ђайлу,  чуть  не  выскочил
обратно.
     - џ зайду позже, мистер ‘тил. џ не видел Ѓоусера снаружи,  поэтому  и
зашел...
     - ‚се в порЯдке, •айрам. ќта леди -  мисс  ќллиот,  моЯ  знакомаЯ,  с
которой Я не виделсЯ очень давно.
     Ћн вошел, шаркаЯ, сорвал шлЯпу и прижал ее обеими руками к груди.
     - Ћчень рад с вами познакомитьсЯ, мисс. ќто ваша машина у ворот?
     - „а, - ответила ђайла.
     - Ћна большаЯ. џ никогда не видел такой большой  машины.  €  она  так
приЯтно сверкает, в нее можно глЯдетьсЯ.
     Ћн поймал взглЯд Ѓоусера в углу и поспешил  вокруг  стола,  опустилсЯ
возле него на колени.
     - —то с ним? “ него на лЯжке нет волос.
     - џ их срезал, - объЯснил Я. - Џришлось это сделать. Љто-то  попал  в
него стрелой.
     ќто объЯснение, не вполне  точное,  было  достаточно  простым,  чтобы
•айрам его понЯл и не стал задавать вопросы. Ћ  стрелах  он  знал.  Њногие
дети в городе имели лук и стрелы.
     - Ћн сильно поранен?
     - Ќе думаю.
     •айрам, согнув руку, обнЯл плечи Ѓоусера.
     - ќто неправильно, - сказал он, - шнырЯть тут и стрелЯть в собак.
     Ѓоусер, выражаЯ симпатию,  бойко  стучал  хвостом  по  полу  и  лизал
•айрама в лицо.
     - Ћсобенно в Ѓоусера, - продолжал •айрам. - Ќет собаки лучше Ѓоусера.
     - •айрам, хочешь кофе?
     - Ќет, вы завтракайте. џ хочу еще посидеть с Ѓоусером.
     - Њожно сделать тебе Яичницу.
     - Ѓлагодарю вас, мистер ‘тил. џ уже позавтракал. џ  останавливалсЯ  у
ђеверенда џкобсона, и он угостил менЯ на завтрак оладьЯми и сосисками.
     - Ќу тогда ладно. ЋставайсЯ с Ѓоусером.  Њне  хочетсЯ  показать  мисс
ќллиот окрестности.
     Љогда мы были уже во дворе, за пределами слышимости, Я сказал ђайле:
     - Ќе позволЯй •айраму надоедать тебе. ‘ ним не все в порЯдке. •отЯ он
безвреден. Ѓродит тут повсюду. ѓородок в какой-то мере  заботитсЯ  о  нем.
‹юди кормЯт его, когда он приходит. “ него есть все, что нужно.
     - Ќо где он живет?
     - Ќиже по реке у него есть хижина, в которой  он  проводит  не  очень
много времени. Ћбычно он ходит по округе, навещаЯ друзей. Ћн  и  Ѓоусер  -
большие друзьЯ.
     - џ заметила это.
     -  Ћн  утверждает,  что  они  с  Ѓоусером   разговаривают.   —то   он
рассказывает что-то Ѓоусеру, а тот отвечает. € не только  с  Ѓоусером.  Ћн
друг всех животных и птиц. Ћн садитсЯ во дворе и обращаетсЯ  к  косоглазой
малиновке, и птица стоит, наклонив голову на бок, и слушает его. ‚ременами
можно поклЯстьсЯ, что  она  понимает  его.  Ћн  выходит  в  лес  навестить
кроликов и белок, бурундуков и сурков. Ћн отправлЯетсЯ за Ѓоусером,  чтобы
выручить сурка. ѓоворит, что если бы  собака  оставила  их  в  покое,  они
приходили бы и играли с ним.
     - Ћн кажетсЯ слабоумным.
     - Ћ, в этом можешь не сомневатьсЯ. Ќо люди, подобные ему, встречаютсЯ
на земле повсюду. Ћни есть не только в маленьких деревушках.
     - ’ы говоришь так, словно любишь его.
     - ’очнее, он не приносит мне хлопот. Ћт него нет никакого вреда.  Љак
ты говоришь, он - простаЯ душа.
     - Ѓоусер любит его.
     - Ѓоусер его обожает.
     - ’ы сказал... Њне кажетсЯ, ты сказал, что здесь сорок акров.  —то  в
мире могло бы заставить человека, подобного тебе,  удовлетворитьсЯ  сорока
акрами?
     - Џойдем, поглЯдим, - сказал Я ей, -  возможно,  ты  поймешь.  ‘лушай
птиц. ЏоглЯди вон туда, на этот старый Яблоневый сад в цвету. “рожай Яблок
- каждый год. Ѓольшинство из них мелкие и червивые. џ полагаю, что мог  бы
их обработать, но это масса лишних хлопот. Ќо и маленькие,  и  червивые  -
это Яблоки, которые большинство людей забыло, если когда-нибудь  и  знало.
‚идишь, вот снежно-белое старое дерево и два или три красно-коричневых. ’ы
никогда не захочешь ничего другого, если отведаешь с красно-коричневого.
     Ћна засмеЯлась.
     - ’ы рассмешил менЯ. ’ы всегда менЯ смешил в своей особенной,  мЯгкой
манере. ’ы здесь не ради пениЯ птиц или  каких-то  давно  забытых  Яблонь.
ќто, конечно, может быть часть всего, но за этим  кроетсЯ  нечто  большее.
Ќочью ты говорил, что пришел сюда, чтобы найти кое-что, но не сказал,  что
именно.
     џ взЯл ее за руку.
     - Џойдем. џ подарю тебе путешествие.
     ’ропинка обегала старый  амбар  с  осевшей  дверью,  шла  через  угол
фруктового сада с его худосочными деревьЯми, а затем - по  краю  неровного
вытЯнутого полЯ, заросшего сорнЯками и окаймленного деревьЯми. Ќа том краю
полЯ тропинка обрывалась у краЯ Ямы.
     - ќто - колодец, - сказал Я. - €ли, по крайней мере, думают, что  это
колодец.
     - ’ы вел здесь раскопки, - отметила она, посмотрев на канавы, вырытые
мной.
     џ кивнул.
     - Њестные считают менЯ помешанным. ‘начала  они  думали,  что  Я  ищу
клад. ‘окровищ здесь нет, так что  они  сошлись  на  том,  что  Я  лишилсЯ
рассудка.
     - ’ы не помешан, а это - не колодец, - сказала она. -  ђасскажи  мне,
что это.
     џ сделал глубокий вдох и заговорил:
     - „умаю, что это - кратер, выбитый космическим кораблем в  бог  знает
какие времена. Њне попадались кусочки металла.  Ќичего  крупного,  ничего,
что могло бы пролить свет на  это.  Љорабль,  если  это  был  корабль,  не
разрушилсЯ, войдЯ в атмосферу, в  отличие  от  метеорита.  €наче  даже  те
кусочки металла, которые Я находил, были бы оплавлены. Ћн попал в  крепкую
породу, но здесь нет признаков плазменной реакции. џ уверен, что в глубине
лежит главнаЯ часть массы того, что упало сюда, чем бы оно ни было.
     - ’ы знал об этом отверстии прежде, когда был мальчиком?
     - ‡нал. ‚сЯ эта местность изрыта так называемыми минеральными  Ямами.
‡десь масса свинца. Ћдно времЯ здесь  были  шахты  -  небольшие,  конечно,
маленькие, но действующие шахты. ‚ старые дни, больше сотни лет назад,  на
этой земле и окрестностЯх были прЯмо-таки тучи разведчиков. Ћни выкапывали
пробные  шурфы  повсюду  в  надежде  открыть  жилу.  Џозднее  каждую  дыру
принимали за разведочный шурф. Ѓольшинство их, конечно, таковыми не  было.
Њы с приЯтелЯми, когда были мальчишками, были уверены, что это - поисковый
шурф, и летом мы копались в нем.  ‘тарый  чудак  фермер,  владелец  земли,
смотрел на это сквозь пальцы. Ћн обычно подшучивал над нами,  называЯ  нас
шахтерами. Њы нашли несколько обломков, странных,  металлических,  которые
не были рудой и не производили ровно никакого впечатлениЯ. Џоэтому,  когда
прошло немного времени, мы потерЯли к ним интерес.  ‘пустЯ  годы  Я  снова
задумалсЯ над нашими находками, и  чем  больше  Я  размышлЯл,  тем  больше
крепло во мне убеждение, что это остатки  космического  кораблЯ.  €так,  Я
вернулсЯ сюда, считаЯ, что решил оживить в  памЯти  сцены  детства.  Љогда
выЯснилось, что ферма продаетсЯ, Я купил ее, под влиЯнием порыва.  Ѓудь  у
менЯ времЯ подумать, не уверен, что поступил  бы  так  же.  ‚ременами  мне
кажетсЯ, что Я сделал глупость. Ќо месЯцами, проведенными  тут,  Я  просто
наслаждалсЯ.
     - џ думаю, что это удивительно, - сказала ђайла.
     џ изумленно взглЯнул на нее.
     - ’ы так думаешь?
     - “дивительно думать об этом. Љорабль со звезд.
     - џ в этом не уверен.
     Ћна придвинулась ко мне ближе, потЯнулась и поцеловала менЯ в щеку.
     - Ќе имеет значениЯ, правда это или нет. ‚ажно лишь то, что ты  сумел
вообразить и что сам смог сделать вывод о том, что тут находитсЯ.
     - € это говоришь ты, твердолобаЯ деловаЯ женщина?
     - ‡анЯтие бизнесом - только способ выжить. ‚ душе Я все еще археолог.
Ђ они все - чистые романтики.
     - ‡наешь, - сказал  Я,  -  все  утро  менЯ  раздирали  противоречивые
чувства. Ћчень хотелось поделитьсЯ этим с тобой, но Я очень боЯлсЯ, что ты
сочтешь менЯ безответственным и глупым.
     - Ђ ты уверен? “ тебЯ есть доказательства?
     -  Ћбломки  металла.  ‘транные  сплавы  с  необычными  свойствами.  џ
отправил несколько  кусочков  в  университет  на  исследование.  Ћни  дали
заключение, что  не  знают  сплавов  такого  рода.  Ќарод  в  университете
всполошилсЯ. ЊенЯ спрашивали, где Я нашел это вещество. џ им ответил,  что
подобрал в поле и заинтересовалсЯ. ‚от так обстоЯт  дела  теперь.  Ћбломки
все еще у менЯ. џ не хочу, чтобы здесь копались университетские. Ќекоторые
кусочки оплавлены.  Ќекоторые  -  Явно  остатки  каких-то  машин.  Ќикаких
признаков ржавчины, только слабые пЯтна на поверхности, словно металл  все
же слабо реагировал с  воздухом  от  долгого  с  ним  соприкосновениЯ.  Ћн
твердый и пластичный. ’верд почти как алмаз, но не хрупок. ‘ поразительным
напрЯжением на разрыв. Њожно придумать  и  другие  объЯснениЯ,  но  чуждый
космический корабль - лучшее, наименее бессмысленное, и Я  остановилсЯ  на
нем. џ  говорил  себе  -  а  как  же  -  что  должен  быть  объективным  и
придерживатьсЯ фактов, а не скакать на коне воображениЯ.
     - ‡абудь об этом, ќйса. ’ы не скачешь на лошади воображениЯ. ‚се  это
трудно воспринЯть - твою гипотезу, Я имею в виду, - но это не очевидно.  €
твои доказательства. ’ы же не можешь просто пренебречь ими.
     - ‚ таком случае, пойдем дальше. Ќа этот  раз  никаких  доказательств
нет. ’олько свидетельство моих глаз и ощущение, которое у менЯ  возникает.
…сть странный сосед. ‚идимо, это наилучший способ охарактеризовать его.  џ
никогда не видел его отчетливо, ни разу мне не  удалось  бросить  на  него
пристальный взглЯд. Ќо Я чувствую, когда он смотрит на менЯ, и  ловлю  его
мимолетные  взглЯды.  Њне  не  удалось  разглЯдеть  его,  возникает   лишь
неопределеннаЯ конфигурациЯ, котораЯ заставлЯет менЯ  вообразить,  что  он
здесь. џ говорю "вообразить", потому что все еще пытаюсь  быть  научным  и
объективным. Ќа чисто наблюдательном уровне Я уверен, что  он  существует.
Ћн лазит по деревьЯм во фруктовом саду, но находитсЯ там не все времЯ. Ћн,
кажетсЯ, много блуждает.
     - Ђ кто-нибудь еще видел его?
     -  Љак  Я  догадываюсь  -  да.  Џериодически  возникает  страх  перед
пантерой, хотЯ почему люди боЯтсЯ пантер,  не  знаю.  ‚  сельских  общинах
принЯто боЯтьсЯ пантер или медведей. „умаю, что все это  -  атавистический
страх, который все еще живет в них.
     - Њожет быть, здесь есть пантеры?
     - ‘омневаюсь. €х здесь не видели  лет  сорок  или  даже  больше.  —то
касаетсЯ этого созданиЯ, Я бы сказал, что оно похоже на кота.  …сть  здесь
один человек, который знает об этом больше, чем кто бы то ни  было.  Ћн  -
нечто среднее между „эниелом Ѓуном и „эвидом ’оро. Ћн проводит свою  жизнь
в лесах.
     - —то он об этом думает?
     - Љак и Я, он не знает. Њы с ним говорили несколько раз и решили, что
не знаем, что это может быть.
     - ’ы  думаешь,  что  есть  какаЯ-то  свЯзь  между  этим  созданием  и
космическим кораблем?
     - ‚ременами менЯ одолевает искушение свЯзать их. Ќо такое  объЯснение
кажетсЯ сильно притЯнутым за уши. Њожно сделать вывод, что  это  -  чужак,
который  избежал  крушениЯ.  ќто  может  означать,  что  он  -   небывалый
долгожитель. Љ тому же, кажетсЯ невероЯтным, чтобы кто-нибудь мог пережить
крушение - если оно было.
     - Њне бы хотелось посмотреть на кусочки металла, которые ты нашел,  -
сказала она.
     - ќто совсем просто. Ћни в амбаре. Њы посмотрим их, когда вернемсЯ.


        4

     •айрам развалилсЯ в одном из шезлонгов, а Ѓоусер лежал перед  ним  на
траве. Њалиновка с переднего двора дерзко стоЯла  в  нескольких  шагах  от
них, глЯдЯ на их бесцеремонное вторжение на ее территорию.
     •айрам поЯснил:
     - Ѓоусер сказал, что не хочет оставатьсЯ в доме, поэтому Я вынес  его
наружу.
     - Ћн воспользовалсЯ тобой, - сказал Я. - Њог бы выйти и сам.
     Ѓоусер подхалимски бил хвостом.
     - Њалиновка сочувствует ему, - заметил •айрам.
     Ѓыло не похоже, чтобы она сочувствовала.
     - Њне нечего делать, - сказал •айрам.  -  €дите  по  своим  делам.  џ
присмотрю за Ѓоусером, пока он не  выздоровеет.  „нем  и  ночью,  если  вы
пожелаете. …сли ему что-нибудь будет надо, он может мне сказать.
     - Ћчень хорошо, тогда ты пока приглЯди за ним. Ќам нужно еще  кое-что
сделать.
     € мы пошли к амбару.
     “ менЯ была пропасть времени  на  то,  чтобы  поправить  покосившуюсЯ
дверь. ‚ иные дни Я говорил себе, что  надо  бы  было  ее  закрепить.  ќто
отнЯло бы у менЯ не более нескольких часов, однако каким-то образом у менЯ
никогда не доходили до этого руки.
     ‚нутри амбара, благоухающего старым конским навозом, была куча хлама,
как попало сваленного в одном углу, но главным образом он был занЯт  двумЯ
длинными столами, которые Я соорудил из досок,  уложенных  на  стойла.  Ќа
столах было разложено все, что  Я  нашел  или  выкопал  из  "колодца".  Ќа
дальнем конце одного из них лежали два Ярких полусферических металлических
остатка, которые Я нашел, когда чистил амбар.
     ђайла прошла вдоль одного из столов  и  поднЯла  зазубренный  кусочек
металла.
     - ‚ точности, как ты говорил, нисколько  не  проржавел.  ’олько  цвет
слабо изменилсЯ, здесь и вон там. ‚ нем есть железо, не так ли?
     - Њасса. Џо крайней мере, это-то люди из университета смогли сказать.
     - ‹юбой железный сплав ржавеет. Ќекоторые сплавы  устойчивы  довольно
долго,  но  и  они  наконец  обнаруживают  признаки  разрушениЯ.  Љислород
побеждает.
     -  Ѓолее  ста  лет,  -  разъЯснил  Я,  -  возможно,  немного  больше.
“иллоу-Ѓенд отпраздновал свое столетие несколько лет  назад.  ќтот  кратер
образовалсЯ до того, как  был  построен  город.  Ћн  должен  быть  гораздо
старше. ‚ нем было несколько футов почвы на дне. „олжно было пройти  много
времени, пока он накопилсЯ. ”ут  почвы  образуетсЯ  из  массы  листьев  за
несчетные годы.
     - Ђ ты не пробовал соединить эти обломки вместе друг с другом?
     - Џробовал. …сть несколько кусочков, которые можно соединить, но  это
ничего не дает.
     - —то ты собираешьсЯ делать дальше?
     - „а ничего, пожалуй. Џродолжу раскопки. Ѓуду  хранить  молчание.  ’ы
ведь единственнаЯ, кому Я сказал. …сли Я скажу это еще  хоть  кому-нибудь,
менЯ,  пожалуй,  осмеют.  Ќемедленно  поЯвЯтсЯ  самые   разные   эксперты,
способные объЯснить все на свете.
     - „а, так может быть, - задумчиво  сказала  она,  -  но  у  тебЯ,  по
крайней мере, имеютсЯ реальные доказательства того, что в  ѓалактике  есть
по меньшей мере еще один разум и что ‡емлю посещали. ќто  может  оказатьсЯ
важнее всего, настолько важным, что насмешниками можно и пренебречь.
     - Љак ты не понимаешь? - спорил Я. - Џреждевременное оглашение  могло
бы запЯтнать или даже уничтожить значимость находок. ЉажетсЯ, человеческаЯ
раса обладает странной, инстинктивной самозащитой  против  допущениЯ,  что
существует еще кто-то кроме нас. Њожет быть, это из-за того, что то,  чего
мы боимсЯ, глубоко заложено в нас. ‚озможно, в нас живет изначальный страх
перед любым другим видом разума. Њожет быть, мы боимсЯ, что  другой  разум
покажет   нам,   что   мы   второсортны,   заставит   почувствовать   свою
неполноценность. Њы говорим временами об исключительности нашего положениЯ
в мироздании и даже объЯвлЯем, страшно подумать, что мы одни.  Ћднако  мне
кажетсЯ, что это не больше чем философскаЯ позициЯ.
     - …сли это правда, то, рано или поздно, мы столкнемсЯ с этим лицом  к
лицу. ‚озможно,  это  уже  случалось  и  прежде.  Ѓыло  бы  хорошо  успеть
привыкнуть к этой мысли, чтобы тверже стоЯть на  ногах.  Ѓыло  бы  хорошо,
если бы прежде, чем встретитьсЯ с этим, прошло еще какое-то времЯ.
     - ‘ тобой согласились бы многие, но не безликаЯ  толпа,  что  зоветсЯ
народом. Њы можем быть разумны и очень высоко образованы,  но  коллективно
мы - стадо в самых различных отношениЯх.
     ђайла пошла обратно к  столу  и  остановилась  перед  двумЯ  сиЯющими
полушариЯми. Ћна коснулась пальчиками одного из них.
     - Ђ эти? €з колодца?
     - Ќет, не оттуда. Ќе знаю, что это такое. …сли их  соединить  вместе,
получаетсЯ полаЯ сфера. Ћболочка ее около одной восьмой дюйма в толщину  и
чрезвычайно твердаЯ. Ћдно времЯ  Я  собиралсЯ  послать  одну  полусферу  в
университет вместе с тем металлом, но  решил  не  делать  этого.  ‘  одной
стороны, Я не уверен, что они свЯзаны со всем остальным в этой загадке.  џ
обнаружил их прЯмо здесь, в амбаре. Љогда Я собралсЯ соорудить  столы,  на
полу лежала куча мусора. Љуски старой упрЯжи, то да се, кое-что из  мебели
и все такое прочее. џ перекидал все вон, а под этим хламом они и лежали.
     ђайла поднЯла второе и соединила его с первым,  погладив  место,  где
они соединЯлись.
     - €х можно соединить, - заметила она, - но скрепить их нельзЯ. Ќет  и
намека  на  устройство,  ничего.  Џросто  полый  шар,   который   когда-то
разъединилсЯ. “ тебЯ есть хоть какие-то соображениЯ, что это?
     - Ќи малейших.
     - ќто может быть что-нибудь совсем простое, общеупотребительное.
     џ поглЯдел на часы.
     - Љак насчет ленча? ‡десь примерно в двадцати милЯх  по  дороге  есть
вполне сносное место.
     - Њы могли бы поесть здесь. џ что-нибудь приготовлю.
     - Ќет-нет. џ хочу увезти тебЯ отсюда. €ли ты думала, что  Я  не  буду
тебЯ кормить?


        5

     "Њанхеттен" был превосходен. ‡а несколько месЯцев  Я  впервые  принЯл
цивилизованный напиток, сообразил Я. џ уже  почти  забыл  вкус  приличного
напитка. ѓлавным образом длЯ ђайлы, Я сказал:
     - „ома Я бы выпил пива или плеснул немного шотландского виски с парой
кубиков льда.
     - ’ы прЯмо прилип к ферме, - ответила она.
     - „а, и не жалею об этом. Ѓольшую  часть  денег  Я  ухлопал,  покупаЯ
участок. Ћн дал мне почти год интересной работы и ощущение покоЯ, какого у
менЯ никогда раньше не было. € Ѓоусер любит это место.
     - ’ы постоЯнно думаешь о Ѓоусере.
     - Њы с ним приЯтели. Ћбоим нам не хочетсЯ уезжать.
     - џ думала... ’ы говоришь, что  вы  уедете.  €  ты  же  говорил,  что
уволишьсЯ, когда закончитсЯ отпуск.
     - „а, Я знаю. џ всегда так говорю. Ќо, скорее  всего,  это  фантазии.
“езжать не хочетсЯ, но у менЯ нет выбора. Љак подумаю об этом, сразу Ясно,
что Я хоть и не полностью нуждаюсь, но и не могу стать безработным даже на
короткое времЯ.
     - „умаю, что мысль об отъезде тебе ненавистна не столько из-за покоЯ,
о котором ты распространЯешьсЯ,  сколько  из-за  невозможности  продолжать
раскопки.
     - ќто может подождать. ќто должно подождать.
     - ќйса, это стыдно.
     - џ тоже так думаю. Ќо если это ждало бог знает  сколько  веков,  оно
подождет еще немного. џ буду возвращатьсЯ каждое лето.
     - ‚от странно, - сказала ђайла, - к какому результату может  привести
отстраненный взглЯд археолога. џ сообразила, что такаЯ точка  зрениЯ  идет
от профессии. Ђрхеологи имеют дело с  долговременными  ЯвлениЯми,  поэтому
времЯ имеет длЯ них меньшую значимость.
     - ’ы говоришь так, будто никогда не была археологом.
     - ‚ самом деле, не была. Ѓыло то лето - с  тобой,  в  ’урции,  затем,
через пару лет, раскопки в Ћгайо, исследование лагерЯ  индейцев.  ѓод  или
около того в —икаго, проведенный в основном  за  каталогами.  Џосле  всего
этого было легко понЯть, что быть археологом - это не то,  чего  Я  хотела
бы.
     - € ты занЯлась торговлей.
     - Ќачалось с малого. Њаленький магазин в ‚ерхнем Ќью-‰орке. Ћчевидно,
Я поЯвилась там в нужное  времЯ.  Џокупатели  стали  проЯвлЯть  интерес  к
ископаемым, дело пошло в гору. ’аких магазинов с каждым годом  становилось
все больше, и, как поставщик, Я могла  видеть  реальные  деньги,  так  что
наскребла все, что имела, немного занЯла  и  вложила  в  свое  собственное
дело.  џ   много   работала,   получаЯ   в   этом   какое-то   извращенное
удовлетворение. ‚ыживание стало какой-то побочной страстью профессии. џ на
этом  провалилась  -  пожалуй,  скорее  всего  потому,  что  была  слишком
нетерпелива, чтобы быть удачливой.
     - ’ы говорила вечером, что собираешьсЯ выходить из дела.
     - Ќесколько лет назад у менЯ поЯвилсЯ партнер. Ћн хочет выкупить  мою
часть дела. € предлагает заплатить даже больше, чем дело стоит. ’о, что он
начал, разрушило кое-какие мои замыслы и мои методы. …сли он купит дело, Я
дам ему три года, прежде чем он поставит все по-своему.
     - ’ы потерЯешь интерес к жизни. ’ебе же нравитсЯ вести дело.
     Ћна пожала плечами.
     - „а, нравитсЯ. …сть  что-то  безжалостное  в  том,  что  бизнес  так
повернулсЯ ко мне.
     - ’ы мне не кажешьсЯ безжалостной.
     - ’олько в бизнесе. Ћн вытаскивает наружу худшее во мне.
     Њы закончили коктейли, и официант принес счет.
     - Џо второму кругу? - спросил Я.
     Ћна покачала головой.
     - џ себЯ ограничиваю. Ћдин коктейль за ленч.  џ  взЯла  себе  это  за
правило. Ќа деловых ленчах, а их бывает масса,  от  вас  ожидают,  что  вы
налакаетесь, но в конце концов Я  отказалась  поступать  так,  потому  что
увидела, что это может сделать  с  человеком.  Ќо  ты  бери  второй,  если
хочешь.
     - џ буду поступать как и ты, - сказал Я. - Љогда мы  закончим  здесь,
если тебе захочетсЯ, мы отправимсЯ повидать нашего старого „эниела Ѓуна.
     - Њне бы этого очень хотелось, но нас это сильно  задержит.  Љак  там
Ѓоусер?
     - •айрам позаботитсЯ о нем. Ћн останетсЯ с Ѓоусером до тех пор,  пока
мы не вернемсЯ. ‚ холодильнике есть остывший ростбиф, и  он  поест  сам  и
накормит  Ѓоусера.  Ћн  сходит  и  соберет  Яйца.  Ћни  с  Ѓоусером  будут
разговаривать прежде всего об этом. Ћн скажет Ѓоусеру,  что,  может  быть,
времЯ собирать Яйца,  а  Ѓоусер  скажет,  что  да,  увы,  пора,  и  •айрам
предложит пойти, и тогда Ѓоусер скажет, что да, пойдем и соберем их.
     - Ђ эти его претензии... что он может разговаривать с Ѓоусером... Љак
ты думаешь, •айрам на самом деле думает, что он это делает, или это только
его фантазии?
     - —естно говорЯ, не  знаю.  •айрам-то  так  думает,  но  что  в  этом
плохого? ‘ животными,  а  ведь  они  тоже  личности,  можно  устанавливать
какие-то определенные отношениЯ. Љогда Ѓоусер выкапывает сурков из нор,  Я
отправлЯюсь за ним и вытаскиваю его из норы, вымазанного глиной и  грЯзью,
почти истощенного. „аже в этом случае он не хочет идти домой. Ќо Я  хватаю
его за хвост и говорю: "Ђ ну-ка, Ѓоусер, домой!". € он идет  впереди  менЯ
рысцой. Ќо Я должен схватить его за хвост и сказать эти слова, иначе он ни
за что не пойдет со мной. Ќо когда Я проделываю эту глупую  процедуру,  он
всегда бежит домой впереди менЯ.
     Ћна рассмеЯлась.
     - ’ы и Ѓоусер - вы оба сумасшедшие!
     - Ќу, конечно. ’ы не можешь прожить с собакой годы...
     - € с цыплЯтами. џ помню, что там были цыплЯта. Њожет  быть,  у  тебЯ
есть еще и свиньи, и лошади, и...
     - Ќет. ’олько цыплЯта. Ќужны Яйца - длЯ еды. џ задумывалсЯ, не купить
ли корову, но с коровой так много возни.
     - ќйса, Я хочу поговорить с тобой о деле. ’ы говорил, что не  хочешь,
чтобы университетские лезли сюда.  џ  думаю,  есть  способ  сохранить  эти
раскопки за тобой. —то ты скажешь, если Я войду в дело?
     џ не донес вилку с салатом до рта, а потом положил ее. ‚ том, как она
это сказала, было нечто - почти предупреждение. Ќе знаю, что это было,  но
Я испугалсЯ.
     - ‚ойти в дело? —то ты имеешь в виду?
     - Џозволь мне разделить с тобой эту работу.
     - ѓлупо и спрашивать. Љонечно, ты можешь разделить ее со мной.  ђазве
Я уже не разделил с тобой свое открытие, рассказав тебе о нем?
     - џ говорю о  другом.  ђечь  идет  не  о  подарке.  џ  имела  в  виду
партнерство. ’ы  не  хочешь  продолжать  преподавание,  хочешь  заниматьсЯ
раскопками, и Я думаю, что ты должен их продолжить.  ’ы  обнаружил  что-то
важное. Џрерывать эту работу нельзЯ. …сли Я могу помочь немного так, чтобы
тебе не нужно было уезжать...
     - Ќет, - сказал Я жестко. -  Ќе  продолжай.  Њне  это  не  нужно.  ’ы
предлагаешь финансировать менЯ. џ отказываюсь.
     - ’ы несешь чушь, - сказала она, - и говоришь так, будто Я предложила
нечто ужасное. џ не пытаюсь перекупить тебЯ, ќйса. ќто не  так.  џ  просто
доверЯю тебе, и все, и стыдно, что ты должен...
     - ‚ большом бизнесе принЯто так, - сказал Я сердито, - но Я не желаю,
чтобы мне покровительствовали.
     - †аль, что Я завела этот разговор. Њне казалось, что ты поймешь.
     - —ерт побери, почему ты об этом говоришь? ’ы должна  была  бы  знать
менЯ получше. ‚се и так идет прекрасно.
     - ќйса, вспомни наш разрыв. ’у борьбу, которую мы вели