остоЯнии обрести.
     - Љогда-то? Ђ теперь вам уже так не кажетсЯ, ‚аше ‘вЯтейшество?
     - …сли ты спрашиваешь менЯ о том, верю ли Я до сих  пор  в  логику  и
необходимость поиска, ответ будет таков: да, верю.  Ќо  то,  что  казалось
простым тысЯчу лет назад, теперь уже таким не кажетсЯ. „ело тут не  только
в  вере,  не  только  в  том,  чтобы  найти   вероисповедание,   божество,
божественность -  не  уверен,  что  "божественность"  -  самый  подходЯщий
термин. „ело в том, чтобы разрешить загадку выживаниЯ и  эволюции  систем,
разработанных людьми, живущими в них. ’акие системы  разыскивают  длЯ  нас
наши ‘лушатели. € только в результате изучениЯ этих систем и размышлениЯ о
существах, населЯющих эти системы, - теперь-то Я в этом просто уверен - мы
сможем найти ответы, которые приведут нас к тому, что ты  зовешь  истинной
религией.
     - ‚аше ‘вЯтейшество, вы изволите смеЯтьсЯ надо мной?
     - Ќу что ты, зачем мне над тобой смеЯтьсЯ,  „жон?  Њы  слишком  долго
работаем вместе, чтобы Я мог себе такое позволить. Ќо  у  менЯ  постепенно
складываетсЯ впечатление, что за годы наши точки зрениЯ  на  многом  стали
несколько различатьсЯ. Њы изменились.
     -  …сли  на  то  пошло,  вы  изменились  гораздо  больше  менЯ,  ‚аше
‘вЯтейшество. џ до сих пор - простой робот, который прибыл сюда с ‡емли. €
мои убеждениЯ гораздо ближе к нашему первоначальному плану,  чем  ваши.  џ
участвовал в вашем создании, и мы все старались  вложить  в  вас  величие,
мудрость, стремление к свЯтости. Ќо вы... вы должны простить мне эти слова
вы уже не тот, кого мы создавали.
     Џапа издал звук, который, не будь он машиной, можно было бы посчитать
смешком.
     - „а, конечно, Я уже не тот. „а и как можно было ожидать,  что  Я  не
буду изменЯтьсЯ? Ќеужели ты думал, что Я буду раз и навсегда таким,  каким
вы менЯ создали? ђазве Я мог не менЯтьсЯ, постоЯнно вбираЯ  в  себЯ  новые
факты, новые мысли? …стественно, Я теперь уже не робот "в чистом виде",  Я
успел растерЯть многом из той вашей  "человечности",  что  вы  заложили  в
менЯ. џ стал... сейчас подумаю, как лучше сказать...  более  чужаком,  что
ли. ‡а века в менЯ попало столько всего инопланетного  -  большей  частью,
кстати говорЯ, просто чепухи, мусора - а от человека и от  робота  во  мне
стало намного меньше, чем раньше. ќтого не мог ожидать даже ты, „жон.  ќто
было  совершенно  необходимо.  Њне  пришлось  развить  в  своей  структуре
отдельные  фрагменты,  чтобы  решать  проблемы,  свЯзанные  с  чужеродными
понЯтиЯми. Љонечно, Я изменилсЯ. џ уже  не  просто  инструмент,  созданный
вами, роботами. ЏризнатьсЯ, Я удивлен,  что  ты  этого  не  знал.  “  менЯ
колоссальный банк  данных  -  он  каталогизировал  и  ждет  переработки  в
матрацу. ќто колоссальнаЯ работа. „олжен тебе признатьсЯ, „жон, Я  уже  не
раз имел возможность с горечью убедитьсЯ,  что  в  триллионах  моих  Ячеек
памЯти обЯзательно находЯтсЯ такие, которые не  стыкуютсЯ  одна  с  другой
даже тогда, когда кажетсЯ, что должны состыковыватьсЯ  замечательно.  “вы,
их приходитсЯ, образно говорЯ, вынимать и класть на полочку  до  тех  пор,
пока не прибудет новаЯ информациЯ, котораЯ  позволит  двум,  трем,  дюжине
Ячеек объединитьсЯ и в результате дать что-то ценное, логичное. „жон,  мне
не стыдно признатьсЯ тебе, что порой Я буквально трещу по швам  от  обилиЯ
неразрешенных вопросов, - или наполовину  неразрешенных  -  порой,  как  в
головоломке, недостает одного-двух кусков, чтобы образовалось нечто целое.
Ќо есть и такие головоломки, которым не сложитьсЯ никогда, и Я никогда  не
найду ответа-кусочка. ќто ваша беда, роботов. ‚ы хотите получать ответы, а
у менЯ порой их нет. Љак Я уже сказал тебе, ‚селеннаЯ не так  проста,  как
нам когда-то казалось. џ - долгосрочный  проект,  а  вы  требуете  у  менЯ
скоропалительных, немедленных ответов.
     - Ќе сказал бы, ‚аше ‘вЯтейшество, что тысЯча лет - это немедленно.
     Џапа вновь издал звук, напоминающий короткий смешок.
     - ‚ моем понимании это очень, очень  мало.  …сли  Я  проживу  миллион
лет...
     - Џроживете. Њы об этом позаботимсЯ.
     - Ќу что ж, - сказал Џапа, - тогда есть  некотораЯ  надежда,  что  мы
придем к вашей цели.
     - Љ нашей  цели?  ‚аше  ‘вЯтейшество,  вы  так  говорите,  что  можно
подумать - это не ваша целью.
     - „а, конечно, и моЯ тоже.  Ќо  нельзЯ  игнорировать  другие  аспекты
нашей работы. Ќевозможно предугадать, к чему приведет тот  или  иной  этап
исследований - очень часто направлениЯ непредсказуемы.
     - ‚аше ‘вЯтейшество, вы позволили ‚атикану свернуть с прЯмой,  верной
дороги,  это  вы  дали  ему  пойти  скользкими  путЯми,  по   этим   самым
непредсказуемым направлениЯм. Љардиналы борютсЯ за власть...
     - Ќе могу не согласитьсЯ, - сказал Џапа,  -  что  некоторые  из  моих
кардиналов оказались никчемными, но это не так уж плохо.  ‘  точки  зрениЯ
административных навыков,  у  них  все  в  порЯдке.  Ќу,  к  примеру,  кто
осмелитсЯ  отрицать,  что  программа  паломничества   выполнЯетсЯ   весьма
успешно?
     - ‚ы менЯ просто убиваете своим цинизмом, ‚аше  ‘вЯтейшество!  Ћтчего
вы вспомнили о программе  паломничества?  Њы  поддерживаем  ее  только  из
финансовых соображений. Њы пичкаем этих убогих  паломников  жуткой  смесью
религиозных понЯтии, которые они не в силах усвоить,  и  в  том,  что  они
получают от нас, ни на грош правды и искренности. € самое худшее, что  они
именно потому и верЯт в то, что мы им предлагаем, что ничегошеньки в  этом
не понимают!
     - ‘лишком мало правды, говоришь? џ бы мог спросить у тебЯ: "—то  есть
правда?", "—то есть истина?", но не буду, потому что ты станешь отвечать и
еще больше огорчишь менЯ. Ќет, Я не совсем согласен с  тобой  относительно
программы  паломничества  и   продолжаю   стоЯть   на   своем:   программа
приносит-таки некоторый доход, и мы нуждаемсЯ в нем, а кроме  того  -  она
служит неплохим прикрытием, создаваЯ нам  репутацию  приверженцев  глупого
культа на тот случай, если нами кто-то всерьез заинтересуетсЯ, - правда, в
этом Я сильно сомневаюсь.
     - џ не разделЯю вашего отношениЯ  к  этой  проблеме,  -  упрЯмствовал
робот. - ‚ программе паломничества мы избрали принцип плаваниЯ по течению,
а этого мало. Њы  можем  и  должны  сделать  гораздо  больше.  Њы  обЯзаны
заботитьсЯ о каждой душе, котораЯ жаждет...
     - ‚от за что Я всегда так ценил тебЯ, „жон, так это  за  твою  вечную
заботу о душах заблудших и о собственной, в частности, тогда как ты должен
понимать, что никакой души у тебЯ нет.
     - Ђ Я не знаю, что у менЯ нет души! - огрызнулсЯ робот. - Њне удобнее
думать, что она у менЯ есть. ‚полне резонно считать, что  всЯкое  разумное
существо наделено душой.
     - —то бы ею ни было, - уточнил Џапа.
     - „а, вот именно, - подтвердил „жон.
     - Ќикто больше не осмеливаетсЯ так разговаривать со  мной,  -  сказал
Џапа. - € Я ни с кем так не говорю, как с тобой. ‚от  почему  Я  так  ценю
тебЯ, вот почему ты - мой друг,  хотЯ,  послушав  наш  разговор,  врЯд  ли
кто-нибудь сказал бы, что  мы  -  друзьЯ.  ‡наешь,  было  времЯ,  когда  Я
подумывал, не сделать ли тебЯ кардиналом, но в роли садовника ты  способен
принести мне больше пользы. Ђ ты сам-то не хотел бы стать кардиналом?
     „жон захлебнулсЯ от  удивлениЯ  и  издал  какой-то  нечленораздельный
звук.
     - Ќу, вот и славно. џ так и думал,  -  резюмировал  Џапа.  -  ’ы  как
садовник опасен, а как кардинал был бы опасней в сто раз. Ђ теперь отвечай
мне, и немедленно - не вздумай заговаривать  зубы  и  сочинЯть:  ведь  это
именно ты поднЯл эту суету относительно канонизации Њэри?
     - „а, Я, - дерзко ответил робот. - €  мне  нечего  стыдитьсЯ.  Ќароду
нужны свЯтые - преданным роботам в ‚атикане и верным людЯм в поселке. ‚ера
их  скудеет,  ей  нужна   поддержка.   —то-то   нужно   такое...   мощное,
величественное, чтобы еще  раз  подтвердить  правильность  избранной  нами
цели, ради которой мы прибыли сюда. Ќо если Њэри выгнали из ђаЯ...
     - „жон, ты в этом уверен?
     - Ќет, Я же сказал вам, что это не более чем слухи. Њэри осуществлЯла
какое-то наблюдение и  вернулась  из  него  совершенно  потрЯсеннаЯ.  —ем,
почему - не знаю, ќкайер уперсЯ и не желает  передавать  оба  кристалла  в
‚атикан. Ђ наш новичок - этот маленький  доктор  -  упорно  избегает  моих
вопросов. Ћн знает все, что знает ќкайер. € оба они - негодЯи!
     - Ќе нравитсЯ мне эта идеЯ с канонизацией, - проворчал  Џапа.  -  ќто
шаг назад, к земному христианству. Ќе то чтобы христианство  было  так  уж
дурно само по себе, но ему было далеко до того, чем  оно  притворЯлось.  џ
говорю в прошедшем времени, хотЯ отлично знаю, что христианство существует
до них пор. Ђ употребил прошедшее времЯ Я потому, что не имею понЯтиЯ, как
оно развивалось, чем стало.
     - ‘мею вас уверить,  -  Язвительно  проговорил  „жон,  -  что  и  оно
претерпело кое-какие изменениЯ.  Ќе  стал  бы  называть  это  "развитием",
честно говорЯ, но изменениЯ налицо.
     -  ‚ернемсЯ  к  вопросу  о  канонизации.  …сли  слухи   верны,   твое
предложение  канонизировать   Њэри   теперь   будет   выглЯдеть   не   так
привлекательно. Њы не можем объЯвить свЯтой женщину,  которую  выгнали  из
ђаЯ.
     - ‚от именно это Я и пытаюсь вам растолковать! - обрадовалсЯ „жон.  -
Ќам позарез нужна свЯтаЯ как символ, как  спасательный  круг,  за  который
наша вера могла бы  ухватитьсЯ  и  удержатьсЯ  на  плаву.  џ  ждал,  когда
поЯвитсЯ свЯтаЯ или свЯтой, и теперь мы просто  не  имеем  права  упускать
такой случай! ‚атикан во что бы то ни стало  должен  получить  кристалл  с
записью о ђае - этот, самый  последний  -  и  либо  уничтожить  его,  либо
спрЯтать. Њы со всей  ответственностью  должны  подойти  к  сокрытию  того
факта, что ее изгнали из ђаЯ.
     - „жон, - строго проговорил Џапа, - ты должен отдавать себе  отчет  в
том, что это не ђай.
     - Ќисколько не сомневаюсь.
     - Ќо тебе хочетсЯ, чтобы всЯ наша братиЯ поверила в ђай?
     - ‚аше ‘вЯтейшество, это необходимо! Ќам нужна свЯтаЯ, нам нужен ђай!
     - Ђ ведь мы только что толковали о поисках  более  истинной  религии.
’еперь же...
     - ‚аше ‘вЯтейшество!
     - ‡наешь, „жон, что  Я  тебе  скажу?  …сли  нам  действительно  нужен
свЯтой, то у  менЯ  на  это  место  есть  кандидат  получше  Њэри.  “мный,
амбициозный робот, настолько ослепленный любовью к народу и  верой  в  его
спасение, что отказалсЯ от возможности занЯть высокий пост в ‚атикане ради
того, чтобы до конца дней своих возитьсЯ с розами.
     „жон истерично взвизгнул - редкий случай длЯ робота.


        ѓлава 31.

     ‘тарожилы •аризмы, стражи лесов, пустынь и вод  -  глухоманы  -  вели
неторопливую соседскую беседу, которой никто не слышал и не замечал, кроме
них  самих.  Ћни  переговаривались  через  всю  планету  легко  и  просто,
исполненные уважениЯ друг к другу, даваЯ каждому возможность высказатьсЯ.
     - Ѓыло времЯ, - сказал  тот,  что  обитал  на  плодородной,  цветущей
равнине, тЯнувшейсЯ до самого горизонта позади уже знакомого  нам  горного
хребта, - было времЯ, когда менЯ  очень  волновал  металлический  народец,
обосновавшийсЯ на нашей планете. џ боЯлсЯ, что они расплодЯтсЯ,  доберутсЯ
до нашей земли, наших деревьев, что  начнут  выкапывать  наши  драгоценные
минералы, отравЯт наши воды, опустошат земли. Ќо еще более Я обеспокоилсЯ,
когда узнал, что металлический  народец  -  дело  рук  другого  народца  -
органического, который в свое времЯ создал их себе как слуг. Ќо Я наблюдал
за ними долгие годы и решил, что они совсем не опасны.
     - „а, они - народец очень милый,  -  подхватил  глухоман,  живший  на
холме повыше хижины „екера, откуда он лучше  остальных  мог  наблюдать  за
‚атиканом. - Ћни пользуютсЯ нашими богатствами,  но  делают  это  мудро  -
берут не  более  того,  что  нужно,  и  следЯт  за  тем,  чтобы  почва  не
истощалась.
     - Џоначалу, - вступил в разговор тот, что жил среди  высоких  скал  к
западу от ‚атикана, - менЯ  пугало,  что  они  так  интенсивно  используют
дерево. € тогда, и  теперь  им  нужно  много  дерева.  Ќо  и  деревом  они
пользуютсЯ экономно, никогда не берут лишнего. € часто даже сажают молодые
деревца, чтобы заменить срубленные.
     - Ќет, что ни говори, а соседи они неплохие, - сказал, глухоман,  что
жил на берегу океана, на другом краю планеты. - …сли вам  и  суждено  было
иметь соседей, то лучше не придумаешь. Џовезло нам с ними.
     - „а, повезло, - согласилсЯ тот, что жил в долине. - Ќо не так  давно
мы были вынуждены убить...
     - „а, но то не был представитель металлического  народа,  -  возразил
глухоман, живший неподалеку от хижины „екора. - € с ним вместе были другие
- представители той самой органической расы, о которой  мы  уже  говорили.
’ут их довольно много, и поЯвились они вместе с металлическим народом. ’е,
что живут тут давно, - потомки прибывших вместе с металлическим народом. €
они не  имеют  дурных  намерений  относительно  нас  и  нашей  планеты.  Љ
сожалению, они нас побаиваютсЯ, и от этого  их  отучить  трудно.  ‚  числе
убитых был чужой, он был  здесь  новичком  и,  осмелюсь  заметить,  весьма
отличалсЯ от тех, кто тут  давно  обитает.  “  него  было  приспособление,
которое, как он думал, могло помочь ему расправитьсЯ с  нами,  хотЯ  зачем
ему это понадобилось, не представлЯю.
     - Ѓезусловно, - сказал тот, что  жил  высоко  в  горах,  -  мы  этого
допустить никак не могли.
     - „а, не могли, - согласилсЯ глухоман „екера, - хотЯ мне очень  жаль,
что пришлось поступить именно так. Ћсобенно жалко, что  пришлось  убить  и
тех двоих, что сопровождали новичка, который задумал нас прикончить.  …сли
бы они не пошли с ним, все не было бы так безнадежно.
     - “вы, мы не могли ничего поделать,  -  подтвердил  тот,  что  жил  у
океана.
     Ќа мгновение они умолкли и стали молча показывать друг другу то,  что
видели и ощущали: широкую, ровную степь, уходившую вдаль во все стороны до
самого горизонта; травы, колыхавшиесЯ под порывами ветра,  словно  морские
волны; нежные тюлевые цветы  -  братьЯ  травы;  широкую  полосу  песчаного
берега, протЯнувшуюсЯ на многие мили  вдоль  океана,  вздымавшего  зеленые
волны, обрамленные белыми кружевами пены; птиц, похожих и не похожих  одна
на другую, летающих над волнами и  гнездЯщихсЯ  на  песке,  в  одиночку  и
целыми стаЯми парЯщих и кружащихсЯ в прекрасном воздушном танце; глубокую,
потаенную торжественность  густых  лесов;  землю  в  лесу  -  чистую,  без
подлеска; ровные, темные стволы деревьев, аллеЯми уходЯщие в туманно-синее
далеко;  поросшее  деревьЯми  и  кустарником  глубокое  ущелье,  по  обеим
сторонам которого то тут,  то  там  торчали  остриЯ  скал.  ‡десь  обитали
маленькие, дружелюбные существа - птицы и зверушки,  которые  попискивали,
порхали и ползали среди скал и упавших, отживших свое  деревьев,  и  звуки
этой  жизни  сливались  с  хрустальным  звоном  ручейка,  что  пенилсЯ  на
каменистом дне ущельЯ...
     - Ќам повезло, - прервал  молчание  глухоман,  живший  неподалеку  от
поющего ручьЯ. - Ќам удалось, не прикладываЯ особых усилий, сохранить нашу
планету такой, какой она была создана. Љак  хранители,  мы  были  призваны
только следить за тем, чтобы все оставалось, как есть. Ќам повезло -  сюда
ни разу не прилетали захватчики, которым  хотелось  бы  использовать  нашу
планету в своих целЯх, испортить ее, изуродовать. €ногда Я удивлЯлсЯ  -  и
как это нам удаетсЯ справлЯтьсЯ со своими обЯзанностЯми?
     - Њы должны справлЯтьсЯ,  -  сказал  глухоман,  живший  в  горах  над
‚атиканом. - Њы инстинктивно должны чувствовать, как поступать.
     - Ќо мы допустили одну серьезную ошибку, - посетовал глухоман „екера.
- Њы позволили пыльникам улететь.
     - Ђ что мы могли поделать? - возразил тот, что жил на равнине.  -  Њы
никак не могли предотвратить их исхода. „а и нельзЯ было этого делать: они
разумные существа и вольны поступать, как считают нужным.
     - —то и произошло, - резюмировал глухоман, живший у океана.
     - Ќо все же, - возразил глухоман, обитавший в далекой пустыне, -  они
родились здесь и выросли. Ћни были  частью  планеты,  а  мы  позволили  им
покинуть ее. ‘ их уходом планета чего-то лишилась. џ частенько размышлЯл о
том, что было бы, если бы они осталось.
     - “важаемые хранители, - вступил в разговор глухоман, живший  в  чаще
леса, - полагаю, что такие гаданиЯ бессмысленны. Ћни улетели давным-давно.
Њожет быть,  когда-нибудь  им  вздумаетсЯ  вернутьсЯ  и  оказать  какое-то
воздействие на родную планету, но сие нам  неизвестно,  и  мы  никогда  не
сможем этого узнать. Ќе исключено, что  планета  вовсе  не  пострадала  от
того, что они ее покинули. Њожет  быть,  их  влиЯние,  останьсЯ  они  тут,
оказалось бы и отрицательным. џ вообще удивлен, что мы затронули эту тему.
     - Њы ее  затронули,  потому  что  один  из  них  осталсЯ,  -  поЯснил
глухоман, живший неподалеку  от  „екера,  -  и  живет  рЯдом  с  одним  из
органических существ - из тех, что создали металлический  народец.  „ругие
улетели, а он осталсЯ. џ много думал -  почему?  Њожет  быть,  его  просто
забыли тут. Ђ может быть - оставили намеренно.  Ћн  ведь  детеныш,  совсем
маленький.


        ѓлава 32.

     ђадужное облачко искристой пыли покачивалось  в  воздухе  над  резной
спинкой стула, стоЯвшего около стола о мраморной крышкой.
     - ‚ернулсЯ, стало быть, - проговорил ’еннисон мысленно.
     - Џожалуйста! - сказал ептун. - Ќу пожалуйста.
     - Ќет, Я не собираюсь уступать тебе,  -  ’еннисон.  -  Ќо  поговорить
пора.
     - „авай, - обрадовалсЯ ептун. -  „авай  поговорим.  џ  с  превеликой
радостью расскажу тебе о себе. Ѓольше никто-никто на свете не знает, что Я
и кто Я.
     - Ќу, валЯй рассказывай.
     - ѓлухоманы называют менЯ пыльником, а „екер зовет ептуном, а...
     - ЊенЯ совершенно не интересует, кто  тебЯ  как  называет.  ’ы  давай
выкладывай, что ты такое.
     - џ - неустойчивый конгломерат молекул, все молекулы диссоциированы и
составлЯют единое целое - менЯ. € каждаЯ  из  молекул,  может  быть,  даже
каждый атом менЯ, разумны. џ - уроженец этой планеты, хотЯ Я не  помню  ее
начала и не знаю конца. Ќе исключено, что Я бессмертен,  хотЯ  Я  об  этом
никогда не  задумывалсЯ.  •отЯ,  скорее  всего,  так  оно  и  есть.  ЊенЯ,
например, нельзЯ убить. „аже когда Я весь рассеЯн,  так  сильно,  что  все
атомы отстоЯт друг от друга на целую вечность, каждый из них хранит в себе
менЯ целиком, содержит и чувства мои, и разум.
     - ‚от это  да,  -  восхитилсЯ  ’еннисон.  -  ЏотрЯсающий  ты  парень!
Ѓессмертный, разумный, вездесущий, и никто тебЯ пальцем тронуть не  может.
‚се у тебЯ есть.
     - Ќет, не все. Љ сожалению,  не  все.  “  менЯ  есть  разум,  и,  как
разумное существо, Я стремлюсь к познанию, к  знаниЯм.  Ќо  мне  недостает
инструмента длЯ познаниЯ.
     - ‘тало быть, ты ищешь этот инструмент?
     - ‘лишком грубо сказано.
     - Ќадо понимать, ты  менЯ  хочешь  использовать  как  инструмент  длЯ
познаниЯ? € что же тебе хочетсЯ узнать?
     - Њне нужно узнать о ‚атикане. Ћ том, что за работу они проводЯт. Њне
нужно попасть в те миры, которые отыскивают ‘лушатели. џ давно пытаюсь это
сделать, но  пока  узнал  мало,  очень  мало.  Џроникнуть  в  мыслительные
процессы машин нет никакой возможности. Њне такой тип разума не  подходит.
Ќо и самые слабые мои попытки что-либо разузнать уже вызвали подозрениЯ  в
‚атикане. Ћни думают, что кто-то шпионит за  ними,  но  не  знают,  кто  и
зачем. Ћни хотЯт отыскать менЯ, но найти не могут. „аже  не  догадываютсЯ,
наверное, что Я существую.
     - ’ак ты думаешь, что Я мог бы тебе помочь? ’ы уверен, что Я захочу?
     - ’ы  можешь  мне  помочь.  ‚  этом  нет  сомнений.  ’ы  ведь  имеешь
возможность смотреть записи на кристаллах. …сли бы ты позволил мне войти в
твое сознание, то Я мог бы посмотреть их вместе с тобой и тогда мы оба...
     - Ќо, ептун, почему именно Я? …сть ведь, к примеру, ќкайер.
     - џ пыталсЯ. Ќо он менЯ не чувствует. Ћн не более восприимчив к моему
присутствию, чем роботы. Ћн не понимает, что Я рЯдом, даже не видит  моего
сиЯниЯ. „екер видит сиЯние, и Я могу с ним разговаривать. Ќо он  не  имеет
возможности смотреть кристаллы, и в сознание  к  нему  Я  войти  не  могу.
ЋстаешьсЯ только ты, ну и кое-кто еще.
     - Љто же?
     - ’а, которую ты зовешь „жилл.
     - ’ы уже говорил с ней?
     - Ќет, не говорил. Ќо, наверное, смог бы. …е сознание тоже не закрыто
длЯ менЯ.
     - ‘лушай, что Я тебе скажу,  ептун,  -  строго  сказал  ’еннисон.  -
Ћставь „жилл в покое. Ќе смей ее трогать. ЏонЯл?
     - ЏонЯл. Ќе буду ее трогать.
     - ‡начит, ты хочешь смотреть кристаллы вместе со мной. ќто все?
     - Ќе все. Ќо это - самое главное.
     - Ђ теперь скажи зачем. ‡ачем тебе смотреть кристаллы?
     - —тобы отыскать свою родню.
     - Љого-кого? - удивилсЯ ’еннисон. - ЉакаЯ такаЯ роднЯ?
     -  „авным-давно,  так  давно,  что   границы   времени   терЯютсЯ   и
расплываютсЯ, когда начинаешь об этом думать, - Я был маленькой частичкой,
одной из многих частичек большого облака, состоЯщего из  множества  других
пыльников, или других ептунов, - как тебе  больше  нравитсЯ.  Ћблако  это
состоЯло из множества мне подобных, и у него была судьба, и была цель. ќта
цель - познание ‚селенной.
     - ’ы мне зубы не заговаривай, - посоветовал ’еннисон.
     - Ќо это правда, чистаЯ правда! Њне нет резона лгать тебе, - ведь  ты
можешь  уличить  менЯ  во  лжи,  и  тогда  Я  потерЯю  всЯкую  надежду  на
сотрудничество с тобой.
     - „а, верно. ‚рать тебе смысла нет, это точно. Ќу, и что стрЯслось  с
этим твоим облаком?
     - ‚се ушли. Ћставили менЯ одного, - ответил ептун. - Џочему, зачем -
Я не знаю. ‡наю только, что они ушли изучать  ‚селенную.  „олгие,  горькие
часы Я  провел,  гадаЯ,  почему  они  покинули  менЯ.  Ќо  даже  оставшись
один-одинешенек, Я должен исполнЯть свое предназначение. џ обЯзан  изучать
‚селенную.
     - „олжен - значит должен. ‚алЯй изучай. џ не возражаю.
     - ‘меешьсЯ? Ќе веришь мне?
     - Ђ с какой стати мне тебе верить? ’ы рассказал мне, чего ты хочешь и
как тебе нужна моЯ помощь. Ќо позволь спросить: мне-то что до этого? —то Я
с этого буду иметь, кроме твоего прекрасного общества?
     - ’ы тЯжелый человек, ’еннисон,
     - Ќо не глупый. € никому не позволю использовать менЯ.  Њне  кажетсЯ,
что тут должно быть что-то вроде сделки.
     - ‘делка? - обрадовалсЯ ептун. - „а, конечно, сделка.
     - Ќормально... - покачал головой ’еннисон. - ‘делка с дьЯволом.
     - Љто из нас дьЯвол? …сли Я правильно понимаю суть этого понЯтиЯ,  то
Я - вовсе не он. € ты, как мне кажетсЯ, тоже.
     - Ћ'кэй, значит, не с дьЯволом.
     - џ немного побродил в твоем сознании без разрешениЯ.  ‡а  что  прошу
простить менЯ.
     - ’ы прощен. …сли действительно немного.
     - Џравда, правда, совсем недолго. Ѓуквально  несколько  мгновений.  ‚
твоем сознании Я успел заметить два мира. Ћсеннюю страну и  математический
мир. Љоторый из них ты хотел бы посетить? Ќе  просто  увидеть,  не  просто
посмотреть, а именно - посетить,
     - •очешь сказать, что можешь перенести менЯ туда? —то Я могу  попасть
в эти миры?
     - „а, со мной ты можешь попасть в эти миры. € лучше понЯть их, хотЯ в
этом Я не до конца уверен. Ќо ты  обЯзательно  сможешь  увидеть  их  более
Ясно, лучше ощутить.
     - „аже ђай?
     - Ќо ты не видел такого кристалла!
     - „а, не видел, - согласилсЯ ’еннисон.
     - Ќу как?
     - ’ы прелагаешь мне посетить один из миров и вернутьсЯ обратно?
     - Љонечно, и вернутьсЯ. ЋбЯзательно. ’ы же никогда не  уходишь  туда,
откуда нельзЯ вернутьсЯ.
     - ‡начит, ты перенесешь менЯ...
     - Ќет. Њы пойдем вместе.
     "ќто невозможно, - подумал ’еннисон. - Љошмар какой-то! ‹ибо Я  снова
сплю, либо этот пройдоха, жулик несчастный..."
     - ќто возможно, - возразил ептун, - € Я не жулик. ’ы  ведь  думал  о
математическом мире? ’ы его видел во сне. Ћн не дает тебе покоЯ.
     - џ там ничего как следует не разглЯдел. Њногое было скрыто от  менЯ.
Џочти все. Ќо Я понимал, что там что-то есть. Џонимал, но не видел.
     - Ќу так пойдем со мной - и увидишь.
     - €... пойму?
     - Ќет, Я не уверен, что мы поймем. Ќо одна голова - хорошо, а  две  -
лучше.
     - ’ы менЯ искушаешь, ептун. Ћх, искушаешь... Ќе рискую ли Я с тобой,
а?
     - Ќикакого риска, уверЯю тебЯ, друг! Њожно Я буду звать тебЯ другом?
     - „ругом? Џока рановато, ептун. ‡ови лучше  партнером.  “  партнеров
тоже должно быть доверие друг к другу. Ќо если ты обманешь менЯ...
     - …сли Я обману?
     - Ћб этом узнает „екер, и ты лишишьсЯ единственного друга.
     - ‘ твоей стороны непорЯдочно угрожать, партнер.
     - ‚озможно.
     - Ќо ты стоишь на своем.
     - „а, Я стою на своем, - упрЯмо заЯвил ’еннисон.
     -  ‡начит,  ты  не  против   того,   чтобы   отправитьсЯ   вместе   в
математический мир?
     - „а, но... нужно же посмотреть кристалл.
     - Ќет нужды. ‚се запечатлено у тебЯ в сознании.
     - „а, но  плохо,  несовершенно.  џ  не  видел  всего.  Њногие  детали
отсутствуют.
     - ЋшибаешьсЯ, там все есть. Ќужно только покопатьсЯ. ’ы и Я,  вместе,
сумеем сообща разглЯдеть все получше.
     - "‘ообща", - повторил ’еннисон. - ‚ыходит, мы сообщники. Ќе нравитсЯ
мне такое слово.
     - Ќу, если хочешь, назови единством. Ќас  будет  не  двое,  мы  будем
вместе одно целое. Ђ теперь, подумай  хорошенько  о  математическом  мире.
‚спомни его как можно лучше. Џопробуем проникнуть туда.


        ѓлава 33.

     …нох, кардинал ”еодосий вошел в библиотеку и опустилсЯ  на  табуретку
рЯдом с „жилл, больше похожий на разодетое чучело, чем на кардинала.
     - Ќадеюсь, - обратилсЯ он к „жилл,  -  вы  не  имеете  ничего  против
визитов старого занудного робота, которому некуда девать времЯ?
     - ЏреосвЯщенный, Я очень рада, что вы  заходите  ко  мне,  -  сказала
„жилл. - Њне так нравитсЯ с вами беседовать.
     -  ‘транно...  -  покачал  головой  кардинал.  Ћн  поставил  ноги  на
низенькую скамеечку и обхватил себЯ руками ниже груди, словно у него болел
живот. - ђазве не странно, что у таких разных существ, как вы и Я, есть  о
чем побеседовать? „олжно быть, у наших бесед интересные темы. ‚ы  согласны
со мной?
     - „а, ЏреосвЯщенный, согласна.
     - џ прониксЯ к  вам  большим  уважением,  -  сказал  кардинал.  -  ‚ы
работаете упорно, с большим энтузиазмом. “ вам  острый,  пытливый  ум,  вы
ничему не позволЯете  ускользнуть  от  вашего  вниманиЯ.  ‚аши  ассистенты
хорошо отзываютсЯ о вас.
     - •отите сказать, что ко мне приставлены шпионы, которые вам обо  мне
докладывают?
     - Ћ нет, - сказал кардинал, протестующе поднЯв руку. -  ‚ы  прекрасно
понимаете, что Я не хотел этого сказать. Ќо иногда, когда мне случаетсЯ  с
ними беседовать, ваше имЯ упоминаетсЯ. ‚ы им очень  нравитесь,  „жилл.  ‚ы
думаете, как робот, - так они мне сказали.
     - Ќадеюсь, что это не так.
     - Ќо что же дурного в мышлении робота, мисс ђобертс?
     - Ќичего, наверное. Ќо длЯ менЯ мышление робота  не  годитсЯ,  вот  и
все. џ должна думать, как человек.
     - ‹юди - странный народ, - задумчиво промолвил ”еодосий. -  Љ  такому
выводу Я пришел, наблюдаЯ за ними много лет. ‚ы, может  быть,  не  знаете,
как роботы восхищаютсЯ людьми, как преклонЯютсЯ перед ними. ‹юди - один из
излюбленных предметов разговоров, мы проводим долгие часы в беседах о них.
џ уверен, что прочные отношениЯ между людьми и роботами  вполне  возможны.
‘уществуют мифы, в которых описываетсЯ подобнаЯ близость. “ менЯ лично  ни
с кем из людей таких отношений не было, и теперь Я  начинаю  ощущать,  как
мне этого всю жизнь не хватало. „олжен раскрыть вам маленькую  тайну:  мне
стало казатьсЯ, что во времЯ моих визитов к вам между нами стало возникать
что-то напоминающее такие отношениЯ.  Ќадеюсь,  вы  не  возражаете  против
таких мыслей?
     - Ќу что вы, конечно, нет. „лЯ менЯ это большаЯ честь.
     - „о сих пор, - продолжал кардинал, - у менЯ  с  людьми  были  только
краткие, исключительно деловые контакты. ќкайер - единственный из людей, с
кем менЯ свЯзывают более или менее продолжительные отношениЯ.
     - Џол ќкайер - очень хороший человек, - сказала „жилл.
     - •ороший.  „а,  пожалуй,  хороший.  Ќесколько  упрЯмый,  правда.  Ћн
целиком посвЯтил себЯ своим ‘лушателЯм.
     - Ќо это его работа, - возразила „жилл, - и он ее делает хорошо.
     - ќто верно, но порой он будто забывает, ради кого делает эту работу.
Ћн берет на себЯ  больше  ответственности,  чем  на  него  возложено.  ‘ам
процесс работы становитсЯ  длЯ  него  главным.  Ќо  его  Џрограмма  -  это
программа ‚атикана. Ђ он порой ведет себЯ так, будто это его личное дело.
     - ‚аше ЏреосвЯщенство, к чему вы клоните?  Њожет  быть,  вас  слишком
беспокоит случай с Њэри?
     Љардинал поднЯл голову, внимательно посмотрел на „жилл и улыбнулсЯ.
     - Њисс, Я понимаю  ваших  ассистентов.  ‚ы,  пожалуй,  слишком  умны,
больше, чем нужно.
     - „а что вы, - махнула рукой  „жилл.  -  Љак  раз  наоборот,  чаще  Я
слишком глупа, когда пытаюсь быть умной.
     - ЊенЯ беспокоит, - сказал робот, -  этот  случай  со  свЯтой.  џ  не
уверен, что нам необходима свЯтаЯ. Ћна может доставить нам больше  хлопот,
чем кажетсЯ. Ђ что вы думаете об этом, мисс ђобертс?
     - џ никогда специально не думала об этом. ‘лышала какие-то разговоры,
вот и все.
     - ќкайер не торопитсЯ передавать нам второй  кристалл,  где  записано
повторное посещение ђаЯ ‘лушательницей Њэри. “ менЯ  такое  ощущение,  что
добровольно он его не отдаст. џ не знаю, что произошло. € думаю, никто  не
знает. •одЯт самые нелепые слухи.
     - €, наверное, все они далеки от истины.
     - ‘корее всего. Ћбычно в слухах мало  правды.  Ќо  почему  ќкайер  не
передал нам этом кристалл?
     - Ќу, может быть, он слишком занЯт? “ него так много  всЯких  дел.  Ђ
что, он всегда немедленно передает кристаллы в ‚атикан?
     - „а нет, не всегда. Ћбычно он передает их, когда сам пожелает.
     - Ќу вот видите! Ћн, наверное, просто сам еще не успел посмотреть.
     - Ћх, не знаю, - растерЯнно покачал  головой  кардинал.  -  ќкайер  -
близкий друг ’еннисона, а ’еннисон знаком с „екером.
     - ‚аше ЏреосвЯщенство, вы говорите так, будто они втроем  сговорились
против вас. Џри чем тут ’еннисон и  „екер?  ‚от  уж  кого  вам  совершенно
нечего боЯтьсЯ. ќкайер и ’еннисон работают на ‚атикан. Ђ уж  „екер  вообще
ни при чем.
     - ‚ы могли бы помочь мне.
     - Ќе уверена. Ђ почему вы так думаете?
     - ‚ам все должно быть известно. ‚ы спите с ’еннисоном.
     - ‘тыдно, ‚аше ЏреосвЯщенство, - возмущенно проговорила „жилл. - џ не
знала, что роботы обращают внимание на такие вещи!
     - Ћ, в том смысле, в  котором  вы  подумало,  нас  это  нисколько  не
волнует. Џросто ’еннисон мог сказать вам об этом.
     - Ђ ведь вас, ЏреосвЯщенный, волнует не то, что Њэри  могут  объЯвить
свЯтой, не так ли? - поинтересовалась „жилл. - „ело в ђае, верно? Ќо  если
вас это так беспокоит, почему бы вам не отправить туда своих сотрудников -
пусть бы они выЯснили, что там такое.
     - “ нас нет координат, и мы не знаем, где его искать.
     - Ђ Я думаю, что  вы  боитесь,  -  уверенно  сказала  „жилл.  -  ‚аше
ЏреосвЯщенство, признайтесь, что боитесь.  „аже  если  бы  у  вас  имелись
точные координаты, вы бы побоЯлись туда отправитьсЯ. ‚ы боитесь того,  что
можете найти там.
     - „ело не в этом, - покачал головой кардинал. - „а,  Я  действительно
боюсь, но у страха моего другаЯ причина,  гораздо  более  серьезнаЯ.  ЊенЯ
пугает нынешнЯЯ ситуациЯ в ‚атикане.  ‘только  столетий  дела  у  нас  шли
хорошо! Ѓыли и успехи, и неудачи, были расхождениЯ во мнениЯх, но  никогда
до сих пор Я ни на йоту не сомневалсЯ, что наше  учреждение  выстоит.  Ћно
казалось мне таким же прочным,  как  та  могучаЯ  скала,  на  которой  оно
покоитсЯ. Ќо  теперь  Я  чувствую,  что  в  недрах  несокрушимой  твердыни
зародились какие-то сдвиги, будто почва стала колебатьсЯ под ногами  -  не
знаю, хорошо ли Я передаю  свои  ощущениЯ,  но  Ясно  чувствую  предвестье
смуты, котораЯ может сокрушить все устройство и принципы, на  которых  оно
основано. Ћткуда ветер дует, Я не знаю, но уверен, что  где-то  скрываетсЯ
некий  энтузиаст,  активный  разрушитель   устоев,   который   все   времЯ
подогревает эту таЯщуюсЯ, тлеющую смуту, подбрасывает поленьЯ в  огонь.  џ
уже давно понЯл,  что  кто-то  -  тот  же  смутьЯн  или  кто-то  другой  -
потихоньку крадет из сокровищницы  наших  знаний.  Ќе  слишком  нагло,  не
чересчур открыто, - а как  крошечнаЯ  мышка,  откусывающаЯ  потихоньку  от
головки сыра весом в целую тонну. Ќе знаю, одно и то же  ли  это  лицо,  а
если нет, то свЯзаны ли они между собой - не могу даже догадыватьсЯ.  ‡наю
одно: ‚атикан должен устоЯть, с нами ничто не должно случитьсЯ и никому не
должно быть позволено мешать нам. ‘лишком многое поставлено на карту.
     - ‚аше ЏреосвЯщенство,  -  попыталась  успокоить  его  „жилл,  -  мне
кажетсЯ, вы напрасно так волнуетесь. “ вас все так хорошо  организовано  и
продумано, ‚атикан слишком  силен,  чтобы  кто-то  или  что-то  могло  его
разрушить.
     - Ќе его, мисс ђобертс,  не  сам  ‚атикан,  -  но  цель,  которой  он
посвЯтил себЯ. „авным-давно - вы, вероЯтно, уже знаете об этом,  постольку
уже довольно глубоко изучили нашу историю -  мы  прибыли  сюда  в  поисках
истинной веры. ‘ейчас среди нашей братии можно отыскать таких, кто уверен,
что мы от этой цели отказались, что  мы  предали  ее  ради  технических  и
философских знаний, не имеющих с верой ничего общего. џ  уверен,  что  те,
кто так думает, глубоко заблуждаютсЯ. Њое искреннее  убеждение  состоит  в
том, что вера, безусловно, свЯзана со знанием  -  не  со  всЯким  знанием,
конечно, а с особенным, очень  специфичным.  Ќо  длЯ  того  чтобы  достичь
такого знаниЯ и прийти к единственно верному ответу, нам нужно длЯ  начала
ответить на множество вопросов. Њожет  быть,  порой  мы  идем  по  ложному
следу, но мы не имеем права пренебрегать и  ложными  следами  -  это  дает
возможность убедитьсЯ, что они ведут в тупик, где нет ничего,  -  то  есть
нет ответа.
     - ‚ыходЯт,  ваш  взглЯд  на  вещи  изменилсЯ,  -  отметила  „жилл.  -
Ќасколько Я смогла  понЯть  из  изучаемых  мной  материалов,  раньше  вера
ставилась выше знаниЯ.
     - „а, в каком-то смысле, в первом  приближении,  так  сказать,  -  вы
правы. Џросто мы сами поначалу не понимали, что вера должна быть  основана
на знании, она не может быть слепой, нельзЯ без конца повторЯть неправду в
надежде, что от многократного повторениЯ она станет правдой. Ќам не  нужна
ложь. Ќам нужны знаниЯ.
     Љардинал умолк и, глЯдЯ на „жилл прЯмым, немигающим взглЯдом  робота,
поднЯл руку и торжественно очертил в воздухе круг. „жилл  догадалась,  что
этим жестом он изобразил ‚селенную,  все  во  времени  и  пространстве  за
пределами этой комнаты, где они сидели.
     - ѓде-то там, - сказал он, - есть кто-то или что-то, кто знает ответы
на все вопросы. € среди множества  ответов  есть  тот,  который  мы  ищем.
€менно его мы обЯзаны узнать. Ђ может быть, нам нужно узнать  все  ответы,
каждый из них, и они укажут путь к единственно верному. Љак бы то ни было,
задача наша - поиск ответа. €  мы  не  имеем  права  отступить,  поддатьсЯ
слабости, соблазнитьсЯ славой и могуществом. Ќеважно, сколько на это уйдет
времени, но наша задача должна быть выполнена.
     - Ќо ђай может стать основой самообмана, которого вы так опасаетесь.
     - Њы не имеем права рисковать.
     - Ќо вы должны понимать, что это не ђай. Ќе тот  старый  христианский
ђай с парЯщими ангелами, звучащими трубами и золотыми мостовыми!
     - “мом понимаю, мисс ђобертс, что этого не может быть, - а  что  если
так оно и есть?
     - ‡начит, вот вам и ответ.
     - Ќет. Ќам не такой ответ нужен. Ќам нужен не просто ответ,  а  ответ
ответов. …сли  мы  удовлетворимсЯ  таким  ответом,  то  перестанем  искать
главный ответ.
     - Ќу что Я могу вам посоветовать? - пожала  плечами  „жилл.  -  ’огда
отправлЯйтесь туда и докажите, что это не ђай.  Ђ  потом  возвращайтесь  и
продолжайте работу.
     - Њы не можем рисковать, - повторил кардинал.
     - ‚ каком смысле? ‚ы боитесь, что там действительно ђай?
     - Ќе только. ‚атикан в любом случае не выиграет. ќто  будет  то,  что
вы, люди, зовете ничьей. …сли это не ђай, мы столкнемсЯ с тем, что  многие
из наших сотрудников разочаруютсЯ в ‘лушателЯх,  перестанут  им  доверЯть.
Љак вы не понимаете? …сли будет доказано, что  Њэри  ошиблась,  подниметсЯ
страшный вой - все станут орать: "„олой ‘лушателей! €х работа ни гроша  не
стоит!" Ђ ведь ЏоисковаЯ  Џрограмма  ќкайера  -  наш  единственный,  самый
мощный инструмент. Ћн должен быть вне сомнений, слухов и какой  бы  то  ни
было критики. …сли Џрограмма не выстоит, пройдут столетиЯ, прежде  чем  мы
восстановим утраченное, если вообще можно будет что-то восстановить.
     „жилл испугалась.
     - ‚аше ЏреосвЯщенство, вы не  должны  позволить  этому  случитьсЯ!  -
воскликнула она.
     - Ѓог не допустит этого, - проговорил кардинал.


        ѓлава 34.

     ђаньше мир уравнений виделсЯ ’еннисону сквозь  дымку,  его  очертаниЯ
были искажены колеблющимсЯ, плывущим маревом - так в жаркий солнечный день
виден другой берег озера, поверхность которого  сиЯет  радужными  бликами,
отражаЯ палЯщие лучи. ’еперь же все было видно четко и Ясно. Ћн  стоЯл  на
твердой почве,  а  перед  ним  ровными  рЯдами,  насколько  хватало  глаз,
выстроившись разноцветные кубоиды, испещренные значками и графиками. ‚дали
угадывалась  линиЯ  горизонта,  она  поднималась  кверху  наподобие   краЯ
огромной чаши, и там, далеко-далеко, край ее  соприкасалсЯ  с  опрокинутой
чашей небес. Џоверхность планеты - если это была планета  -  была  покрыта
горохово-зеленым ковром, но это не была трава. —то именно - ’еннисон  пока
понЯть на мог.
     - ептун! - позвал ’еннисон.
     Ћтвета не последовало. ептуна не было. Ћн  был  один.  €ли  нет,  не
один. ептун  тоже  был  здесь,  но  не  как  нечто  отдельное.  ‡десь,  в
незнакомом, чужом мире, ’еннисон находилсЯ не сам по себе - тут были он  и
ептун, соединенные в одно целое.
     Ћн застыл, пораженный внезапной  догадкой,  не  понимаЯ,  откуда  это
стало ему известно. ли мгновениЯ, и он догадалсЯ, что додумалсЯ до  этого
не он, ’еннисон, а ептун, который сейчас был его неотъемлемой частью.  Ќо
кроме этого ептун никак не обнаруживал своего присутствиЯ. "€нтересно,  -
подумал ’еннисон, - а как себЯ чувствует ептун? ЉажетсЯ ли  ему,  что  он
сам по себе, или он тоже осознает себЯ частью единого целого? —увствует ли
он мое присутствие?" Ќо ответа на его безмолвный  вопрос  не  последовало.
ептун не давал знать, так ли оно на самом деле.
     ‘амое удивительное, что ’еннисон ощущал реальность своего присутствиЯ
в математическом мире:  не  смотрел  на  него  со  стороны,  а  лично  там
находилсЯ. Ћн чувствовал твердую поверхность под ногами и  дышал  легко  и
свободно, словно на планете земного типа. Ћн попробовал оценить  параметры
окружающей  среды  -  состав  атмосферы,  ее  плотность,  давление,   силу
притЯжениЯ, температуру воздуха. ЏроизводЯ в уме вычислениЯ, он поразилсЯ.
Џодсчеты были весьма приблизительны, но  он  понимал,  что  все  параметры
намного лучше - условиЯ были не просто подходЯщими длЯ жизни,  а  идеально
подходЯщими.
     Љубоиды оказались расцвечены разнообразнее и Ярче, чем  тогда,  когда
он смотрел кристалл и  видел  их  во  сне.  “равнений  и  графиков  на  их
поверхности  было  намного  больше.  ЏриглЯдевшись  к   ближайшей   группе
кубоидов, он заметил, что все они - разного цвета, а уравнениЯ  и  графики
на их поверхности совершенно разные.  Љаждый  из  них  нес  в  себе  нечто
индивидуальное.
     Ћн до сих пор не сдвинулсЯ  с  места,  и  та  часть,  которую  мучили
сомнениЯ  относительно  его  присутствиЯ  здесь  -  наверное,   собственно
’еннисон, - не давала ему сделать ни единого движениЯ.  Ќаконец  он  сумел
преодолеть оцепенение и сделал первый осторожный шаг, чтобы удостоверитьсЯ
в  том,  что  может  двигатьсЯ.  “равнениЯ-кубоиды  стоЯли  неподвижно,  и
’еннисон решил предпринЯть попытку контакта и начать двигатьсЯ.  "Ќеужели,
- подумал он, - Я буду стоЯть тут и глазеть,  а  потом  уберусь  восвоЯси?
’огда между теперешним  посещением  этого  мира  и  предыдущими  не  будет
никакой разницы".
     Ћн медленно, шаг за шагом приближалсЯ к кубоидам. ЏодойдЯ к одному из
них довольно близко, ’еннисон прикинул  его  "рост",  то  есть  -  высоту.
"ђост" кубоид имел приличный -  что-то  около  восьми  футов,  и  ’еннисон
смотрел на его верхнюю часть, запрокинув голову. ‚ длину кубоид был раза в
два больше. ’еннисон не мог определить ширину кубоида, оттуда, где  стоЯл,
но он вышел  из  положениЯ  и  взглЯнул  на  другой  кубоид,  который  был
развернут к нему боком, и  понЯл,  что  ширина  кубоида  составлЯет  около
девЯти футов. "Ќаверное,- подумал ’еннисон, - размеры  у  них  могут  быть
разные".  Ќо  те,  что  стоЯли  к  нему   поближе,   казались   совершенно
одинаковыми.
     ЏереднЯЯ поверхность кубоида, к которому  он  подошел  поближе,  была
бордового  цвета,  на  ней  были  изображаемы  уравнениЯ   преимущественно
оранжевые, но кое-где  вкраплЯлись  красный,  желтый,  зеленый  цвета.  Ћн
попыталсЯ решить в уме самое длинное уравнение, но оказалось, что  значки,
которыми оно было написано, ’ен