€он •обане. ...‘воего рода пространство

Ћцените этот текст:
€он •обане. ...‘воего рода пространство

-----------------------------------------------------------------------
†урнал "Ќева". Џер. с румын.
OCR & spellcheck by HarryFan, 10 August 2000
-----------------------------------------------------------------------

Ћбычно Я, когда читаю, не включаю приемник. Ќо музыку не слышу, или
вернее, не слушаю. Џросто мне необходима звуковаЯ завеса, котораЯ
отгородила бы от уличного шума, от повседневных забот, от навЯзчивых
мыслей.
џ перечитывал "Њашину времени". џ почти дошел до конца, до того места,
где путешественник по времени перед тем, как покинуть ђичмонд, признаетсЯ,
что он вовсе и не путешествовал в будущее, что все это он выдумал. Њузыка
кончилась, пошли последние известиЯ, и внезапно голос диктора стал еле
слышен, приемник забормотал что-то невнЯтное. џ встал с кресла, чтобы
усилить звук, но не успел сделать и шага к приемнику, как вдруг в комнате
возник какой-то черно-желтый воздушный вихрь, воздушнаЯ волна свалила менЯ
на пол.
‚ центре вихрЯ была какаЯ-то прозрачнаЯ, расплывчатаЯ фигура (книжные
полки позади нее Я видел совершенно отчетливо). ”игура постепенно
уплотнЯлась, ее еще не четкие контуры отражали свет люстры.
Ќа мгновение Я закрыл глаза, а когда открыл, увидел диковинное
устройство. “стройство это сверкало и блестело: оно было сделано из
слоновой кости, хромированной стали и горного хрусталЯ. Ќа нем восседал
странного вида человек; за спиной у него был рюкзак, а на груди маленький
фотоаппарат. €з кармана его твидового пиджака торчала "Џелл мелл газетт".
"‚от те на! - подумал Я, - это же "Џутешественник во времени!" ‹ежа на
полу, Я смотрел на него, не верЯ своим глазам. Ќет, не может быть, чтобы
все это мне мерещилось!"
Џутешественник не замечал менЯ. Ћн слез с сиденьЯ и направилсЯ к
радиоприемнику, который снова заработал нормально. ‡асунув руки в карманы,
он стоЯл чуть поодаль от приемника и внимательно разглЯдывал его.
Љазалось, он стараетсЯ понЯть, что говорит диктор.
ЏраваЯ нога у менЯ затекла. ЋпираЯсь на спинку кресла, Я поднЯлсЯ.
Џод моей тЯжестью кресло скрипнуло. Џутешественник мгновенно обернулсЯ
и выхватил из кармана старенький револьвер с барабаном. Ќо убедившись, что
Я не собираюсь нападать на него, сунул его обратно в карман, подошел ко
мне и протЯнул руку:
- •елло!
џ осторожно пожал ему руку, пролепетав:
- ‚ы... ‚ы...
Ћн закурил трубку - очень медленно, если учесть мое нетерпение, и
кивнул головой на блестЯщий механизм.
- ќто машина длЯ путешествий во времени.
- џ знаю.
…го серые глаза вспыхнули.
- Ћткуда?
џ взЯл книгу, лежавшую на подлокотнике кресла, и подал ему.
- “эллс! - воскликнул он, и его бледное лицо зарумЯнилось. - џ же ему
написал, что все это выдумка, что...
- Џисьмо приведено в книге.
Ћн недовольно покачал головой и постучал ногтем по стакану, стоЯвшему
на письменном столе. џ хотел налить ему воды, но он отказалсЯ, тогда Я
достал непочатую бутылку "Ѓлэк энд уайт", которую берег на случай, если
кто придет в гости. Ћн выпил с четверть стакана и чуть поморщилсЯ.
‚ероЯтно, этот сорт виски был ему не по душе. ‚се стало походить на
банальную встречу приЯтелей, и, пожалуй, это было еще более странным, чем
его внезапное поЯвление. Ќаконец Я произнес:
- Ќе понимаю, как вы очутились тут, так далеко от ђичмонда?
Џутешественник стоЯл, облокотившись на письменный стол, и сжимал
ладонЯми стакан. ЏопыхиваЯ трубкой, он ответил:
- Џервоначально Я хотел сконструировать машину, способную перемещатьсЯ
в любом направлении в пространстве и времени.
- Ќо ведь во времЯ вашего первого путешествиЯ...
- ‚ ту ночь, когда Я осталсЯ один, Я смонтировал части, которые
позволЯют мне перемещатьсЯ и в пространстве. Ћн поднЯлсЯ и подошел к
машине. џ пошел за ним и сразу же узнал четыре циферблата, показывавшие
скорость перемещениЯ во времени. ’ысЯчи дней, миллионы и миллиарды дней,
но рЯдом был еще один циферблат, гораздо больше других, прЯмоугольный. Ќа
нем была изображена карта …вропы. ‚ точке пересечениЯ двух подвижных
линеек можно было прочесть написанное мельчайшими буквами название -
"Ѓухарест".
- ‚се очень просто, - снова заговорил Џутешественник. - Џо крайней
мере, внешне... ‘кажем, вы хотели бы отправитьсЯ... Људа бы вы хотели
отправитьсЯ?
џ нерешительно пожал плечами.
- ‚ прошлое или в будущее? - настойчиво спросил Џутешественник.
€ тут менЯ осенило:
- ‚ прошлое!
- ‚ какое именно времЯ и в какое место?
- ‚ ‘евноукс.
- ‚ ‘евноукс? - повторил он недоуменно.
- „а. ‚ 1894 год.
- Џожалуйста.
’олько сейчас Я заметил шестой циферблат, на котором устанавливалась
дата назначениЯ.
Џутешественник установил вращающиесЯ линейки и, довольный, повернулсЯ
ко мне:
- ’еперь остаетсЯ только нажать на левый рычажок.
џ уставилсЯ на белую рукоЯтку, матовый блеск которой буквально
завораживал менЯ.
- ‘кажите, почему вы хотите именно в ‘евноукс?
џ не успел ответить: зазвонил телефон, и Џутешественник, резко
повернувшись к нему, толкнул менЯ правым плечом. џ покачнулсЯ и упал на
сиденье машины. ЏадаЯ, Я взмахнул рукой и машинально ухватилсЯ за левый
рычаг.

ЏеремещаЯсь по времени, Я не испытал никаких неприЯтных ощущений.
ѓолова оставалась Ясной, и глаза не страдали от молниеносного чередованиЯ
мрака и света. € вот, Я увидел, что нахожусь на обочине деревенской
дороги; вокруг были кусты, а над головой свешивались ветви деревьев.
Ћткуда-то доносилсЯ ритмичный, глухой стук.
Љакое-то мгновение Я подумывал: не вернутьсЯ ли мне к хозЯину машины.
Ќо было бы глупо упустить такую уникальную возможность побывать в прошлом,
какаЯ представилась мне. ђешив предохранить себЯ от неожиданностей, Я
отвернул рычажки и сунул их в карман. Џотом вышел из укрытиЯ.
‘права, метрах в ста от менЯ, несколько рабочих мостили узкую дорогу. џ
неторопливо направилсЯ к ним и спросил, где живет господин “эллс. Ћни
прервали работу и встали вокруг менЯ, опираЯсь на деревЯнные трамбовки.
- Ђ у вас за спиной, - ответил мне один из них, сдвинув кепку на
затылок. - Ќо в такое времЯ вы его дома не застанете. - ‚се рассмеЯлись. џ
обернулсЯ и увидел одноэтажный домик, стоЯщий в маленьком саду.
- Ќе понимаю, - сказал Я, - он что, уехал в ‹ондон?
- Ќет, он тренируетсЯ, - опЯть рассмеЯвшись, ответили рабочие.
џ надеЯлсЯ все-таки узнать у них, где же “эллс, но они отвернулись и
снова принЯлись трамбовать дорогу, не обращаЯ на менЯ вниманиЯ. џ тут же
понЯл причину этого: по только что вымощенной дороге шел молодой человек.
џ узнал его по пышным усам. Ћн остановилсЯ возле нас, собираЯсь
перепрыгнуть через канаву. џ кинулсЯ к нему:
- ѓосподин “эллс!
- —то вам угодно?
“ него были Ясные и холодные глаза. ‚друг моЯ авантюра показалась мне
бессмысленной. —его Я ищу в чужой стране, в чужом времени, и как посмотрит
на мое поведение Џутешественник?
- ‚ы знаете... Я хотел... - пробормотал Я, осматриваЯсь, словно бы
ожидал помощи со стороны.
“эллс по-своему воспринЯл мою неуверенность:
- ‚ доме мы сможем поговорить без помех. - € он предложил пройти
вперед, указав на освещенный косыми солнечными лучами домик. џ сделал
несколько шагов, лихорадочно ища предлог длЯ достойного отступлениЯ.
- “ вас необычнаЯ наружность, - заговорил он снова, открываЯ калитку. -
ќто усилит подозрительность моей хозЯйки.
- Ќе понимаю, - произнес Я во второй раз за этот день. ‚прочем, мне
надо было...
- …й кажетсЯ, что писательство не очень респектабельное занЯтие, -
продолжал “эллс, - тем более что Я обычно работаю ночью...
- ‚ероЯтно, он почувствовал, что Я хочу удрать, и плел вокруг менЯ
обманчивую словесную паутину. Ћчнувшись, Я обнаружил, что сижу в кресле,
покрытом цветным чехлом. Ќапротив менЯ стоЯл роЯль с поднЯтой крышкой, на
пюпитре лежали ноты. ‘оната ѓенделЯ. Ќад роЯлем было высокое окно, в
котором отражалсЯ кровавый закат. ‚ комнате пахло цветами и свежей
типографской краской от кипы книг. џ поднЯлсЯ, чтобы посмотреть их, и
“эллс, стоЯвший рЯдом у полок, заметил:
- ќто последние изданиЯ. ’еперь Я пишу рецензии длЯ "Џэлл Њэлл ѓазетт".
џ взЯл книгу и машинально принЯлсЯ листать ее.
- —его вы, собственно говорЯ, хотите?
џ вздрогнул.
- џ?
- ‚едь вы же проделали такой путь не длЯ того, чтобы познакомитьсЯ с
малоизвестным публицистом?
- Њалоизвестным?!
€ Я пошел рассказывать: о поЯвлении Џутешественника, об
усовершенствовании машины времени и о случайности, благодарЯ которой Я
отправилсЯ в прошлое.
“эллс улыбнулсЯ:
- •отите заставить менЯ поверить в мой собственный вымысел? "‚ремЯ лишь
своего рода пространство" и так далее?
џ подошел к окну. ђабочие ушли. „орога была пуста.
- Ћна рЯдом, - сказал Я. - Њетрах в ста отсюда. - € вынул из кармана
белые рычажки.
- Љаждый может изготовить два рычажка и утверждать потом...
- ‚ы бы стали сами так старатьсЯ, чтобы разыграть незнакомого человека?
Ћн пожал плечами. ’ут Я бросил в бой тЯжелую артиллерию.
- ‚ы закончили "Њашину времени"?
- ‘егоднЯ ночью. Ќо откуда вы знаете, над чем Я работаю? ‚ы говорили с
Ќейвед?
- Ќейвед?..
- ќто бывший директор "Ќейшнл Ћбсервер". Ћн намерен издавать журнал и
предложил мне...
џ прервал его:
- ‚ы послали ему рукопись?
- џ ведь вам сказал, что лишь сегоднЯ ночью...
Њне нужно еще раз ее просмотреть.
- Ћтлично. ’огда Я напомню вам последние фразы из письма
Џутешественника: "...Ќа самом деле, Я просто заснул в мастерской. џ
сочинил все это, размышлЯЯ о судьбе рода человеческого. џ говорил, что все
это случилось взаправду только длЯ того, чтобы увеличить интерес к
рассказу".
- ‹адно, пойдемте, - решилсЯ “эллс. - Ќе знаю, как вы сумели прочесть
эту концовку, но вы заинтересовали менЯ. ’ак или иначе прогулЯтьсЯ перед
ужином не повредит. …сли бы вы знали, как Я писал этот роман... Ќочь за
ночью, в холле, при свете газовой лампы...
‘тало прохладно. џ снова подумал о путешественнике, который, должно
быть, неистовствовал в своей временной клетке.
- ѓосподин “эллс, нужно обЯзательно...
Ћн не дал мне закончить.
- “айлд утверждает, что "†изнь ЯвлЯетсЯ отражением искусства..."
- "€ придает фантастике реальную форму", - закончил Я цитату.
- ‡начит, вы читали его?
- „а, читал, хотЯ считаю, что это всего-навсего парадокс.
- ‚ таком случае, скажите, зачем вы сконструировали эту машину?
- Ђ текст?
- Њне легче допустить, что вы обладаете способностью читать на
расстоЯнии, как покойнаЯ мадам ЃлаватскаЯ.
џ кинулсЯ к машине, установил рычажки, повернул пусковой рычаг и,
устраиваЯсь на сиденье, произнес:
- Њое исчезновение убедит вас.
- Ќадеюсь, вы еще вернетесь, - ответил “эллс, чуть улыбаЯсь.
- ’олько чтобы показать вам румынский вариант машины времени выпуска
1972 года!
- ђумынский? - улыбнулсЯ он.
џ нажал на левый рычажок.

Џутешественник стоЯл вполоборота к телефону, который продолжал
пронзительно звонить. ‚начале Я подумал, что моЯ встреча с “эллсом была
всего лишь галлюцинацией, но потом понЯл, что вернулсЯ в то же мгновение,
и которого убыл. Џутешественник повернулсЯ ко мне лицом. џ увидел его
глаза, и менЯ поразил их необычный золотистый оттенок. ‚есь его облик
изменилсЯ. Ћн казалсЯ выше и сильнее, а бледное лицо покрывалось загаром,
характерным длЯ людей, проводЯщих много времени на свежем воздухе. Ћдной
рукой он приподнЯл менЯ с сиденьЯ и поставил на ноги. Ћт усилиЯ его
мускулы напрЯглись, натЯнули пиджак на груди, и пуговицы разлетелись по
комнате. € тут Я увидел его настоЯщую одежду: блестЯщую ткань, котораЯ
плотно облегала могучее тело. Њашина внезапно исчезла без всЯких побочных
эффектов, сопутствовавших ее поЯвлению в комнате. …ще на что-то надеЯсь, Я
бросилсЯ на балкон, но не увидел ничего, кроме огней вечернего города.
ЌочнаЯ прохлада несколько отрезвила менЯ. џ нашел, что менЯ
просто-напросто провели. Џутешественник во времени прибыл не из прошлого,
а из будущего. Ћн притворилсЯ героем “эллса, чтобы легче установить
контакт с миром, который привык к тому, что предсказаниЯ великих писателей
сбываютсЯ.
‚озможно, он открылсЯ бы мне, если бы мое приключение не подсказало
ему, что прошлое может быть лабиринтом, из которого нет выхода.
џ понимаю, что всему этому трудно поверить. “эллс ведь не переделал
"Њашину времени", и кончаетсЯ она так, как... Ќу, вы знаете, как она
кончаетсЯ. „а и Я сам - единственный человек, видевший машину времени,
порой начинаю сомневатьсЯ в том, что это было на самом деле. € тогда Я
открываю Ящик письменного стола, беру шкатулку и вынимаю из нее три
пуговицы... “ченые многих институтов безуспешно пытались определить: из
какого материала они сделаны. Ћни разглЯдывают их, вертЯт так и сЯк и
кладут обратно в шкатулку. џ хочу сохранить эти пуговицы как пароль, как
опознавательный знак - до новой встречи с Ѓудущим.
Last-modified: Fri, 06 Apr 2001 10:37:56 GMT
Ћцените этот текст: