        Њарк ‘.•уберат. ’ы веенулсЯ, ‘неогг...

   -----------------------------------------------------------------------
   ‘борник "€стребитель ведьм". Џер. с польск. - ‚.Ђникеев.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 28 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Ќа полу виднелась цепочка светлых пЯтен. ‘норгу нравилось смотреть, как
они медленно движутсЯ по матовой облицовке.  Ћн  давно  открыл,  что  свет
проникает в Љомнату через небольшие окна под потолком, и любил  лежать  на
полу так, чтобы теплые лучи грели тело. ‘норг попыталсЯ пошевелить  руками
и беспомощно сполз с постели.
   - „эгс... - выдавил он сквозь стиснутые зубы. Ћдеревеневшие челюсти  не
повиновались.
   - „э-э-э-гс...
   Ћдин из „эгсов оторвал взглЯд от экрана визора. Ћн отреагировал  скорее
на грохот, вызванный падением ‘норга, чем на его  голос.  Њузи  все  также
тихо мурлыкала свою песенку без слов. „эгс несколькими короткими  бросками
подобралсЯ к ‘норгу и сильно ударил его по щеке. “ обоих „эгсов были очень
сильные руки, недоразвитыми ногами они почти не пользовались.
   - ‚ла... вла... - пробормотал „эгс и  несколько  раз  взмахнул  руками,
хотел показать, наверное, что ‘норг своими  также  скоро  сможет  двигать.
‚торой „эгс тоже подполз и изо всей силы потЯнул ‘норга  за  волосы.  Ѓыло
ужасно больно, но именно это и радовало.
   "ѓолова... голова... - билось у ‘норга под  черепом,  -  хорошо...  это
хорошо".
   ‚торой „эгс принЯлсЯ тыкать пальцами ему в глаза. ‘норг мотнул  головой
и взревел от боли. Џервый „эгс ударил второго изо всей силы,  тот  упал  и
покатилсЯ по полу. €з глаз ‘норга текли слезы, поэтому он не видел, все ли
провода воткнул в его мышцы „эгс и правильно  ли  он  приклеил  электроды.
‘норг  надеЯлсЯ,  однако,  что  все  будет  нормально.   Ћн   мог   только
догадыватьсЯ,  каким  образом  „эгс  проверЯет,  правильно  ли  подключено
оборудование. “ „эгсов глаза располагались очень  далеко  друг  от  друга,
поэтому при осмотре они, наверное, смешно крутили головами.
   - ’евежнер!.. ђассказать  тебе  сказку?..  -  раздалсЯ  громкий  голос.
‘норга всегда восхищало произношение Џайки.  ‚от  и  теперь  он  отчетливо
слышал каждое слово, хотЯ ушных раковин у него не было.
   Ћтветом на слова Џайки было громкое бульканье.  ’евежнер  всегда  лежал
неподвижно и только бульканьем давал о себе знать.  Ќо  если  бы  ’евежнер
встал, он возвышалсЯ бы над всеми, даже над ’иб и  ќйспи.  ’иб  все  времЯ
стоЯла и только поэтому была выше всех.
   "Њожет, и Я был бы выше ее, если бы встал", - подумал ‘норг.
   - Џайки, заткнись!.. Ќе слышишь - Я пою... - крикнула Њузи, - потом ему
расскажешь...
   ђуки ничего  не  чувствовали,  как  деревЯнные  колоды,  но  двигались,
повинуЯсь голове. ‘норг сорвал с себЯ путаницу проводов и  трубок.  ‘ильно
ущипнул себЯ за руку. Ќичего не почувствовал. "•оть двигаетсЯ", -  подумал
он и внимательно осмотрел раны и ссадины на теле.  ЃольшаЯ  их  часть  уже
заживала. Ћднако прибавились две новые царапины: это тогда, когда падал  с
постели. “вечьЯ преследовали ‘норга. ‘тоило отвлечьсЯ на секунду,  неловко
повернутьсЯ, задеть за мебель, и он распарывал себе кожу, даже не  замечаЯ
этого. ‘норг подполз к визору. ђЯдом неподвижно  стоЯла  ’иб,  а  один  из
„эгсов пыталсЯ снизу стащить с нее рубашку.
   "Љто ее одевает?.." - подумал  ‘норг.  …жедневно  „эгсы  делали  то  же
самое, и каждый день с утра она вновь оказывалась одетой.
   ‚ конце концов сераЯ рубашка соскользнула с ’иб на пол,  и  „эгс  начал
карабкатьсЯ по ее ноге вверх.
   ‘норг наблюдал за происходЯщим. ‚се шло  как  обычно:  малыша  постигла
неудача. Љогда он был уже достаточно высоко, ’иб попросту заложила ногу за
ногу. „эгс, смирившись, приклеилсЯ к экрану визора.
   ’иб - настоЯщаЯ женщина, ‘норг  уЯснил  себе  это  именно  сейчас.  Ћна
выглЯдела точно так, как показывал экран визора на любой из лекций.
   Њожет, только бедра узковаты и чересчур высока, а так  все  сходитсЯ...
„о сих пор он смотрел на нее как на мебель, как на неподвижную декорацию в
Љомнате. Ћна всегда казалась ему очень  высокой,  особенно  если  смотреть
снизу. ‘норг очень хотел  бы  поговорить  когда-нибудь  с  ’иб.  Ћна  была
единственной в Љомнате, с кем не удавалось войти в контакт. „аже ’евежнер,
который лежал неподвижно, куском мЯса, и не способен был ни единого  слова
вымолвить, и тот мог рассказать немало интересного. Ќадо  только  уметь  с
ним разговаривать: "да" - одно бульканье, "нет" - два.  ’евежнер  заполнЯл
собой почти половину Љомнаты, и очень долго все думали, что он  такой  же,
как ’иб. € только Џайки догадалсЯ, как надо с ним  разговаривать.  ‘начала
„эгсы, любившие сидеть на его широком, теплом и мЯгком теле, открыли,  что
’евежнер реагирует на тумаки. Џотом Џайки, который вообще  был  еще  очень
умен, придумал, чтобы ’евежнер булькал "да" на нужную  букву  алфавита,  а
когда  хотел  закончить  слово,  булькал  дважды  дополнительно.  Ћни  все
собрались тогда вокруг  него.  ‘норг  принес  коробку  с  Џайки,  а  „эгсы
притащили Њузи. ‘ообща они складывали букву за буквой.
   "џ ’евежнер", - сказал тогда ’евежнер. Џотом он сказал еще  много  чего
другого. Ћн говорил, что любит „эгсов, благодарил Џайки  и  просил,  чтобы
его немного передвинули, потому что он плохо  видит  экраны.  ‚  последнее
времЯ, однако, ’евежнер ленитсЯ: предпочитает, чтобы ему задавали вопросы,
а он только булькает "да" или "нет". ‘норг придвинулсЯ к Џайки.
   - Џайки, ты мужчина или женщина? -  спросил  он  и  стал  разворачивать
простынку.
   - Ћтцепись, ‘норг... иди к  черту...  џ  просто  Џайки...  -  Њаленькое
тельце рванулось из рук ‘норга. ’от наконец полностью развернул  простынку
и тут же стал заворачивать снова.
   - ’ы действительно просто Џайки, - сказал он.
   - џ же тебе, дурень, давно это толкую,  -  Џайки  презрительно  скривил
губы. - „эгсы давно бы уже докопались, будь это по-другому.
   “ Џайки была великолепнаЯ голова: больше, чем у ‘норга, и необыкновенно
правильной формы, красивее даже, чем у тех, кого он видел на экране.
   - “ тебЯ замечательнаЯ голова, Џайки, - сказал ‘норг, чтобы немного его
умилостивить. Џайки покраснел.
   - ‘ам знаю, а у тебЯ ЊерзкаЯ рожа, хотЯ тоже довольно-таки  правильнаЯ,
если б только не эти уши... - ответил он. - џ  значительно  умнее  вас,  -
продолжал  Џайки,  -  и  буду  еще  долго  жить  после   того,   как   вас
ликвидируют...
   - —то ты говоришь? - переспросил ‘норг.
   - Ќичего. Џодай мне присоску.
   ‘норг вытащил из стены трубу длЯ удалениЯ отходов, нацепил ее на  Џайки
и отодвинулсЯ. ‚изор показывал  деревьЯ,  много  красивых  и  разноцветных
деревьев. ‘норг  никогда  не  видел  настоЯщего  дерева  и  всегда  мечтал
полежать на нем. Ћн представил себе, как ветки укладываютсЯ вокруг него  в
мЯгкую теплую постель. ‚се, что  показывал  визор,  было  очень  красивым;
обширные ландшафты, правильно сложенные люди; визор учил их  также  многим
полезным вещам. ‘норг ощутил в себе грусть и вину. Ћн сожалел, что не  так
красив,  как  люди  на  экране,  совершавшие  разные  сложные  движениЯ  и
действиЯ. Ћн был уверен, что это его вина в том, что он такой, какой есть,
а не такой, как люди с красивых картинок на экране. •отЯ в чем  его  вина,
‘норг не знал. ѓлЯдЯ на экран, он забывал  обо  всем.  ‚изор  многому  его
научил и показал вещи, которых никогда не было в Љомнате.
   Ќа экране поЯвилась женщина. Ћна стоЯла неподвижно,  и  на  ее  примере
демонстрировались правильные пропорции  женского  тела.  ђЯдом  с  экраном
торчала ’иб и смотрела прЯмо перед собой стеклЯнными глазами.  Ћн  сравнил
ее с той, на экране. ’иб была лысой, абсолютно лысой,  и  этим  ее  голова
сильно отличалась от головы той женщины, но  ‘норг  попыталсЯ  представить
себе волосы на голове ’иб, и результат оказалсЯ не таким уж плохим. “  нее
были нежные ушные раковины, слегка отстающие от черепа и почти  прозрачные
на свету.  ќти  уши  были  предметом  особой  зависти  ‘норга.  Ќа  экране
поЯвились линии, очерчивающие правильные пропорции тела, и ‘норг подполз к
’иб, чтобы измерить шнурком ее пропорции. Њало того, что ее  руки  и  ноги
были одинаковыми по длине, притом, что руки были короче, чем ноги,  но  ее
телосложение вообще в мельчайших деталЯх совпадало с эталонным. —тобы  еще
раз сравнить размеры ее головы и остального тела,  он  стал  на  колени  и
вытЯнул руки вверх. ‚се совпадает - отметил с удивлением.
   "…е тело безупречно", -  подумал  он,  внезапно  понЯв,  что  стоит  на
коленЯх, и тут же упал.
   ‚ ушах стоЯл долгий тЯгучий шум. ‚ероЯтно, падаЯ, он потерЯл  сознание.
‡атем он услышал, как Џайки громко кричит Њузи:
   - “спокойсЯ! Ќе сопротивлЯйсЯ... он закончит и пойдет к себе...
   Њузи  громко  всхлипывала:  "џ  не  вынесу...  это  гадкое  животное...
перестань!.. Ћставь менЯ, наконец!"
   ‘норг поднЯл голову - это один из „эгсов забралсЯ в Ящик с  Њузи.  "ќто
становитсЯ невыносимым, - подумал он, - им уже и отпора не дашь... с  ними
уже не справишьсЯ..."
   „эгс перестал громко сопеть и соскочил на пол.


   Џайки собиралсЯ рассказывать сказку. „эгсы прицепили ему руку,  которой
он мог выполнЯть только весьма  ограниченный  набор  движений.  ‘ейчас  он
беспрестанно чесалсЯ.
   - ќто замечательно... это прекрасно... - повторЯл Џайки, - вы не умеете
пользоватьсЯ своими телами...
   „эгсы парой тумаков привели его в порЯдок, и он начал рассказывать.
   - ќто был  прекрасный  сон...  -  Џайки  закрыл  глаза.  -  џ  парил  в
воздухе... было чудесно... у менЯ были черные плоские крыльЯ по бокам, как
иногда показывают по визору... воздух  двигалсЯ  вместе  со  мной...  было
прохладно... - он говорил все тише, как будто сам  себе,  -  рЯдом  летела
Њузи... ее крыльЯ были Ярко-зелеными... они так трепетали, что  мне  стало
жаль, что Я всего лишь Џайки...
   €з угла донеслось громкое бульканье.
   -  ’евежнер  просит,  чтобы  ты  говорил  громче,  -  сказал  ‘норг,  и
последовавшее бульканье подтвердило его слова.
   - •орошо... буду говорить громче, - Џайки как бы встрЯхнулсЯ. - Љомната
все уменьшалась и уменьшалась, - продолжал он, - и все вокруг  становилось
зеленым. Ђ внизу летели оба „эгса, летели туда же, куда  и  мы...  и  было
чудесно, потому что небо, к которому  мы  летели,  было  огромным  экраном
визора и все отчетливее были видны зернышки... џ мог лететь, куда хотел...
   €з угла, где стоЯл Ящик с Њузи, послышались тихие всхлипываниЯ.
   ‘норг подполз к ней.
   - ’ебе чего-нибудь нужно?
   - џ хотела позвать тебЯ, потому что если бы пришел кто-то из „эгсов, то
опЯть сделал бы со мной то, что Я ненавижу... Џоложи менЯ рЯдом  с  Џайки,
хорошо?
   - ’ебЯ так тронул его рассказ? - спросил ‘норг, приглЯдываЯсь к Њузи. ‚
отличие от Џайки у нее были все конечности, хотЯ недоразвитые и хилые.
   - ќто не Џайки, это ’евежнер, - сказала она сквозь слезы. - Љогда Џайки
рассказывал, ’евежнер попросил, чтобы Я складывала по буквам... и  знаешь,
что он сказал?..
   ‘норг покачал головой.
   - Ћн сказал, что хочет пойти на перемол вместо Џайки...
   - Ќа перемол? - не понЯл ‘норг.
   - Џайки  давно  уже  это  открыл,  -  сказал  Њузи,  -  он  внимательно
анализирует все, что говорЯт в визорах. €з нас  выберут  только  несколько
лучших... правильнее сложенных, а остальных на перемол.
   - ќто так, как показывают на  экранах  и  говорЯт,  что  это  война?  -
удостоверилсЯ он.
   Њузи кивнула.
   - Џоложи менЯ рЯдом с Џайки, - сказала она,  -  ему  всегда,  когда  он
кончает рассказывать свой чудесный сон, становитсЯ так тоскливо.
   ‘ большим трудом он вытащил Њузи из Ящика  и  подтащил  к  кровати,  на
которой лежал Џайки, и тут же был  вынужден  вновь  соскользнуть  на  пол,
потому что ’иб начала испражнЯтьсЯ. Ћн подсунул  ей  присоску.  Љогда  ’иб
закончила, он изо всех сил ухватилсЯ за ее бедра и поднЯлсЯ на колени.
   - Ќе делай этого  так,  хорошо?..  -  сказал  он,  глЯдЯ  на  нее.  ’иб
наклонила голову и посмотрела на его искаженное  усилием  лицо.  …е  ушные
раковины сильно торчали в стороны, и как раз сейчас через них  просвечивал
солнечный луч. Ћни показались  ему  необыкновенно  красивыми.  Ћн  стиснул
непослушные челюсти и схватил ’иб за  плечи.  ‘норг  чувствовал,  что  она
помогает ему, стараетсЯ стоЯть ровно, как опора. Ћна по-прежнему  смотрела
ему в лицо. ‡а ее полураскрытыми губами видны были зубы. ‘норг ощутил себЯ
великаном, гигантом... он стоЯл, впервые  стоЯл  на  своих  парализованных
ногах. Ћн смотрел теперь на нее даже немного сверху... на высокую до небес
’иб.
   ‚се прервали разговор. ‘норг решил сделать шаг. Ћн  чувствовал  в  себе
силу... и вдруг увидел, как одна из его ступней, движетсЯ к ’иб.
   - ’иб!.. џ иду... - Ћн хотел крикнуть, а получилсЯ то ли  стон,  то  ли
плач. ‚се вокруг заколыхалось, и ‘норг рухнул навзничь.


   ‚ Љомнате были еще два постоЯнных обитателЯ, с которыми ‘норг вообще-то
не сталкивалсЯ, потому, что оба они использовали ту же аппаратуру,  что  и
он. ‚о времЯ его активности они спали. ќто были ќйспи и  „альф.  ќйспи  по
своему виду напоминала ’евежнера, хотЯ уступала  ему  по  размерам.  Џайки
говорил, что она очень умна и склонна к проказам. ќйспи никогда не снимала
искусственных рук и с их  помощью  устраивала  всЯкие  каверзы  Џайки  или
’евежнеру. ‘норгу очень хотелось поговорить с нею или с  „альфом,  который
лежал неподвижно, свернувшись, как эмбрион. …го  необыкновенно  сморщеннаЯ
кожа наводила на мысль о глубокой старости, хотЯ он был их  ровесником  и,
как и все они, только-только вступил в зрелый возраст.
   ’иб больше не пачкала Љомнату и научилась  подходить  к  ‘норгу,  когда
чувствовала нужду. ‘норг, заметив это, обычно успевал помочь с  присоской.
‘лучалось, что она переходила на ту сторону Љомнаты, где он лежал  в  этот
момент, и уставившись на него, останавливалась поблизости.  Ђктивность  ее
значительно возросла.
   - џ тебЯ недооценивал, ‘норг, - сказал как-то Џайки,  -  ты  молодец...
сумел войти в контакт с этой худышкой... - он никогда  не  говорил  о  ’иб
иначе чем "эта худышка"... - Њне это не удалось, хотЯ Я очень старалсЯ...
   - ’ы изменилсЯ, ‘норг, - продолжал он дальше,  -  раньше  ты  напоминал
окровавленное мЯтущеесЯ животное... теперь же  на  твоем  лице  отражаютсЯ
мысли...
   †ивотное - означало что-то грубое, безмозглое  и  чудовищно  сильное...
‘норга обрадовали слова Џайки. ‘ этого момента он  стал  тренировать  свою
силу воли. ‘ тех пор, как  он  усилием  воли  заставил  безжизненные  ноги
сделать первый шаг, это стало длЯ него важным делом.  ’еперь  он  мог  уже
ходить,  хотЯ  частенько  все  заканчивалось  рискованным   падением.   Ћн
поднималсЯ на ноги, опираЯсь на тело ’иб, но  дальше  шел  самостоЯтельно,
она лишь поддерживала его рукой. Џроснувшись, он иногда  мог  теперь  даже
без помощи „эгсов и аппаратуры заставить руки слушатьсЯ.
   - Ќа моем лице отражаетсЯ волЯ, - сказал он Џайки.
   ’от лежал, поднЯв голову, и смотрел на него.
   - ќто правда, - сказал он, - черты лица у тебЯ отвердели,  кончики  губ
опустились... ’ы должен спешить, ‘норг... џ чувствую, что нам уже  недолго
быть здесь вместе.
   Џайки  сделал  ставку  на  знаниЯ  и  интеллект.  Ћн  часами  сидел  за
клавиатурой одного из визоров и, если только кто-то из „эгсов  шутки  ради
не лишал его искусственной руки, без устали писал что-то на дисплее. ЌоваЯ
информациЯ и контакт с машиной стали его страстью. ‘норг был  уверен,  что
длЯ того, чтобы сделать Џайки счастливым, достаточно было  отнести  его  к
клавиатуре и усадить там так, чтобы  он  смог  продержатьсЯ  в  этой  позе
несколько часов.


   ‘норг решил  научить  ’иб  говорить.  Џайки  посоветовал  ему  дать  ей
почувствовать вибрацию  голосовых  свЯзок  на  своем  горле.  ЏриступаЯ  к
выполнению задуманного, ‘норг ухватилсЯ за бедра  ’иб,  чтобы  встать.  Ћн
сделал это, однако, слишком резко,  и  ’иб  упала.  Ћн  впервые  видел  ее
лежащей. Ћдин из „эгсов, пользуЯсь оказией, молниеносно втиснулсЯ между ее
беспомощно  раскинутыми  ногами.  ‘норг  размахнулсЯ  изо  всей  силы,   и
получивший затрещину малыш, весь залитый кровью, покатилсЯ по полу.
   - ‘норг!.. - крикнул Џайки. - Џерестань!.. ’ы его изувечишь.
   - ќто моЯ кровь, - сказал ‘норг, осматриваЯ ладонь. - џ  рассадил  себе
руку об него.
   ’иб уже пришла в себЯ  и  села.  „эгсы  держались  в  отдалении,  зорко
наблюдаЯ за ‘норгом.
   - ‚ообще-то хорошо, что ты ему врезал, - сказал  Џайки,  -  он  получил
также как бы и от менЯ за Њузи... Ћни оба делают с моей Њузи, что хотЯт...
и когда хотЯт.
   ‘норг взЯл ’иб за руку и положил ее ладонь на свое горло.
   - ’иб, - сказал он, указываЯ на нее пальцем.
   Ћна по-прежнему молча смотрела на него.
   - ’иб, - повторил он.
   Ћна, кажетсЯ, испугалась.
   ‘норг провел ладонью  по  лицу  ’иб,  дотронулсЯ  до  розового  ушка  и
оторопел: ушного отверстиЯ не было.
   - Џайки! - крикнул он, не вполне владеЯ  челюстЯми.  -  ’ы  гений!  Ћна
совершенно глухаЯ... только через осЯзание... ты был прав...
   Ћн с новыми силами стал повторЯть  ее  имЯ.  ‚  конце  концов  ее  губы
шевельнулись и издали глухой и сдавленный  звук:  "грб..."  ’иб  встала  и
несколько раз повторила: "гырдб... гдб..." - она  говорила  все  громче  и
громче, расхаживаЯ по Љомнате.
   - ђазбудит „альфа, - сказал Џайки.
   ‘норг подозвал ее жестом. ’иб села рЯдом. Ћн снова  стал  повторЯть  ее
имЯ.
   - ’ы знаешь, Я сегоднЯ утром видела, как „эгсы занимались этим  друг  с
другом, - сказала Њузи.
   “тром - означало ту пору, когда на полу поЯвлЯлись зайчики от солнечных
лучей.
   - „нем этого никогда не случаетсЯ, - заметил Џайки.
   - Њожет, они нас стеснЯютсЯ?
   - „эгсы?!.. - рассмеЯлсЯ он. -  ‘  такими  низкими  лбами?  „а  они  же
кретины...


   ’иб училась быстро. ‚скоре она уже могла произносить  свое  имЯ,  имена
‘норга и Џайки, а также несколько других слов. Џайки считал, что зрение  у
нее тоже недоразвито  и  основную  часть  информации  она  получает  через
осЯзание. Ћн призналсЯ, правда, что не  знает,  что  это:  физиологический
недостаток или, быть может, мозг  ’иб  не  справлЯетсЯ  с  соответствующей
интерпретацией поставлЯемых зрением данных.
   ‚се чаще стал просыпатьсЯ „альф. Ћн никогда не менЯл  своего  положениЯ
на полу, хотЯ двигал веками и даже говорил. “  него  было  очень  забавное
произношение: он заикалсЯ и с трудом подбирал слова. ‘норг  хотел  узнать,
сможет ли „альф обойтись  без  помощи  аппаратуры,  но  „альф  не  понимал
значениЯ слове "волЯ", и пока с ним не о чем было говорить.  „эгсы  как-то
пытались распрЯмить „альфа на полу, но оказалось, что он такой  скрюченный
от природы.  Џайки  утверждал,  что  это  невозможно  и  что  единственным
объЯснением может быть  только  то,  что  „альф  представлЯет  собой  пару
сросшихсЯ близнецов и у него есть маленький братишка, приросший к  нему  в
области живота.
   -  Љстати,  ‘норг...  -  сказал   Џайки,   поднимаЯ   над   клавиатурой
единственную искусственную конечность, - ты заметил, как  быстро  менЯетсЯ
наша жизнь?.. „о  сих  пор  Я  думал,  что  она  подчинЯетсЯ  определенным
законам: ты ползаешь по полу, ’иб  стоит  столбом,  „альф  говорит  только
тогда, когда ты лежишь неподвижно, а теперь?..
   - Љ чему ты клонишь, Џайки?
   - Ќас ожидают серьезные перемены... очень серьезные... ’ы помнишь,  как
было раньше, много раньше?..
   ‘норг кивнул головой.
   - ђаньше у каждого был перед носом экран,  который  учил  нас  всему  и
который показывал, каков есть мир и каким быть должен...  Љаждого  из  нас
опутывала паутина проводов, заставлЯвших работать наши мышцы, органы, весь
организм... все это длЯ того, чтобы мы жили...
   - џ помню как сквозь туман, что так было... - перебил его ‘норг.
   - €менно! - оживилсЯ Џайки. - Ћни пичкают нас  наркотиками  или  чем-то
еще... мы все забываем... •отЯ, возможно,  они  хотЯт,  чтобы  эти  знаниЯ
откладывались где-то глубоко в нас...
   ‘норг заметил, что Џайки выглЯдит очень плохо: на его  прекрасном  лице
заметна усталость, под глазами поЯвились мешки, он был очень бледен.
   - ’ы слишком много времени проводишь у экрана. ‚се хуже выглЯдишь...  -
сказал ‘норг.
   Џайки  немедленно  заинтересовалсЯ  один  из  „эгсов.  Ћн  Явно   хотел
перенести его в другое место, но пока только легонько  гладил  по  лицу  и
тЯнул за волосы. Џайки многозначительно посмотрел на ‘норга.
   - ‚идишь... - сказал он, - они, однако, многое понимают. џ сам  недавно
убедилсЯ... Ќе понимаю только, зачем  они  оба  хотЯт,  чтобы  их  считали
кретинами?
   „эгс влепил Џайки пощечину и в гневе умчалсЯ в  другую  часть  Љомнаты.
Џайки усмехнулсЯ.
   - ’ы, ‘норг, думаешь, что Я забавлЯюсь... что достаточно посадить Џайки
перед экраном, приделать ему искусственную руку,  и  он  окажетсЯ  наверху
блаженства, не так ли?
   ‘норг несколько растерЯлсЯ.
   - ‘неогг, - позвала ’иб. Ћна уже умела вытаскивать присоску  из  стены,
но все еще не справлЯлась с заталкиванием ее обратно.  ‘норг  помог  ей  и
вернулсЯ к Џайки.
   - ЃлагодарЯ визору Я узнал  о  многих  вещах...  ‡наешь,  ‘норг,  таких
Љомнат, как наша, очень много. ‚  них  живут  такие  же,  как  мы...  Ћдни
покалечены больше, другие меньше... эти комнаты можно осматривать  потому,
что везде не  только  экраны,  но  и  камеры...  за  нами  тоже  постоЯнно
следЯт... Њне кажетсЯ, что их объективы расположены где-то  под  потолком,
но выЯвить их очень трудно... ’ы знаешь, в одной  из  этих  Љомнат,  такой
темно-синей, живет такой же, как Я... его зовут ‘корп.  Њы  свЯзались:  он
видел менЯ на экране, Я его... “ него тоже искусственнаЯ рука...
   - Њожет быть, мы и не заслуживаем того, чтобы  жить  так,  как  эти,  с
идеальными фигурами, которых нам на экранах показывают, - сказал ‘норг.
   Џайки фыркнул от злости.
   - Џерестань!.. € тебЯ уже достали... у тебЯ уже чувство вины...
   Ћт резких движений на Џайки ослабли ремешки, которые  поддерживали  его
искусственную конечность. ‘норг поправил креплениЯ.
   Џроницательные глаза Џайки по-прежнему метали молнии.
   - ќто они вызывают в нас чувство вины... - взорвалсЯ он,  -  Я  еще  не
знаю, зачем они это делают...  но  Я  доберусь  до  этого...  вытащу,  как
вытащил из этих проклЯтых экранов больше, чем должен был знать...
   ‘норг был удивлен силой, котораЯ исходила  от  Џайки.  "„о  сих  пор  Я
считал, что волЯ - это по моей части..." - подумал он. ‚ероЯтно, его  лицо
выражало  удивление,  которое  Џайки  прочел  как   недоверие,   поскольку
продолжал его убеждать:
   - Ћбрати внимание, ‘норг... любаЯ программа, любаЯ информациЯ...  каким
человек должен быть... руки - такие и такие... ноги - такие и такие... так
- хорошо... а  мы?..  а  Я?..  ошметок  человека?..  это  моЯ  вина?..  ты
понимаешь?!. ‡ачем они это нам постоЯнно повторЯют?
   ‘норг молчал. Ћн отметил длЯ себЯ, что Џайки необыкновенно умен, что  у
него можно научитьсЯ смотреть иначе и видеть больше, чем до  сих  пор.  Ќо
тут  рЯдом  уселась  ’иб  и  прильнула  лицом  к  его  лицу.  ќто   нежное
прикосновение ‘норг любил больше всего.
   - џ боюсь, что уже не успею узнать обо всем...  уже,  наверное,  совсем
нет времени, - закончил тихо Џайки, заметив, что ‘норг больше не слушает.


   - Џа-а-айки! - крикнула Њузи.
   - Џерестань... он спит, - сказал ‘норг.
   - ’огда ты подойди сюда и посмотри на ќйспи, - сказала Њузи, -  она  не
дышит.
   Џодъем собственными силами обошелсЯ ‘норгу в несколько секунд страшного
напрЯжениЯ.  Љазалось,  ќйспи  лежит  как  обычно:  немного  согнувшись  и
подложив под большое плоское лицо хилые ручки.
   - Ћна спит как обычно...
   - ЋшибаешьсЯ, ‘норг. Џосмотри на нее внимательнее.
   Џеревернуть ќйспи лицом вверх было выше его сил. Љ  счастью,  поЯвились
вездесущие „эгсы. ‘овместными усилиЯми им удалось ее сдвинуть.  ’ело  было
холодным и начало коченеть.
   - —ерт возьми... ты права... это  случилось  недавно,  -  глухо  сказал
‘норг, - а Я даже словом  с  ней  не  обмолвилсЯ...  она  всегда  спала...
разбудить Џайки?
   - Ќе надо... и так узнает... - ответила Њузи. - Ќе понимаю этой смерти.
ќто не согласуетсЯ с тем, что говорит Џайки.
   ‘норг  сидел,  уткнув  лицо  в  ладони.  Ћн  услышал  за  собой  тихий,
клокочущий звук и обернулсЯ. ’евежнер плакал. ‘лезы одна за другой стекали
по его красным свисающим щекам.
   - Џереверни менЯ на спину, - попросила  Њузи.  -  Љожа  на  животе  так
болит, там, наверное, пролежни уже образовались.
   - ‹ежа на животе, ты хоть как-то защищена от „эгсов, - заметил ‘норг.
   - „лЯ них, когда им захочетсЯ,  перевернуть  менЯ  на  спину  труда  не
составит, - ответила она.
   ’ело ќйспи исчезло, когда  все  спали,  и  никто  не  в  состоЯнии  был
сказать, как это произошло.
   ‡аметив, что Џайки устало сидит за клавиатурой, ‘норг вспомнил  о  том,
что ему говорила Њузи. Ћн положил Џайки поудобнее и сел рЯдом.
   - ‘мерть ќйспи не противоречит моим наблюдениЯм,  -  ответил  Џайки,  -
законы, которые нами управлЯют, действуют статистически... попросту сперва
нас всесторонне исследовали и выбрали тех, кто мог выжить... а может быть,
другие просто умерли... потом отсеЯли  тех,  кто  не  мог  учитьсЯ,  таких
совершенных  кретинов,  и  продолжали  интенсивно  обучать   нас   разными
методами...
   ‘норг взглЯнул на резвЯщихсЯ „эгсов, затем на  Џайки,  который  ответил
ему улыбкой.
   - Ћб этом и речь, - продолжал Џайки. -  ќйспи  умерла  потому,  что  их
исследованиЯ недостаточно  точны...  а  может  быть,  именно  выживание  и
ЯвлЯетсЯ тестом...
   - —то же дальше? - спросил ‘норг.
   - “верен, что ничего хорошего... длЯ тебЯ, во всЯком случае, Я  не  жду
ничего  хорошего...  ‚идишь  ли,  ‘норг,  мне  удалось  войти  в   систему
информационного  центра,  который  нас  обслуживает...  џ   видел   разные
комнаты... ‚ каждой из них были  люди...  -  сказав  слово  "люди",  Џайки
бросил быстрый взглЯд на  ‘норга,  -  люди  нашего  возраста  или  немного
моложе, чем мы... те, которые очень молоды, сидЯт перед экранами, и в  них
запихивают знаниЯ, люди нашего возраста занимаютсЯ тем же, что и мы здесь:
живут... наблюдают... общаютсЯ... но Я еще не нашел  ни  одной  комнаты  с
людьми намного старше нас... ‘уществует какой-то информационный барьер, на
прЯмые вопросы  система  отвечает  молчанием...  но  все  это  уже  вскоре
выЯснитсЯ... Я это чувствую, ‘норг.


   ‚ глаза ударил Яркий свет. Џрошло несколько секунд, прежде чем он  смог
сосредоточить взглЯд.  ‚незапно  ‘норг  понЯл,  что  находитсЯ  уже  не  в
Љомнате. Ћн лежал на чем-то твердом в помещении,  которое  показалось  ему
огромным. Ќеподалеку сидел мужчина, выглЯдевший  очень  старым,  хотЯ  был
лишь немногим старше  прежних  его  друзей.  Њужчина  заметил,  что  ‘норг
очнулсЯ, и подошел, протЯгиваЯ руку.
   - ЊенЯ зовут ЃеблоЯннис Ќобоблу, - сказал он.
   ‘норг усилием воли медленно поднималсЯ с постели.
   - ЏоздравлЯю вас, ‘норг. ‘ сегоднЯшнего днЯ вы стали человеком. ‚ы были
лучшим... - ‘норг успел пожать собеседнику руку. …му очень хотелось знать,
какова она на ощупь.
   - ‡десь у менЯ свидетельство информационного центра, -  мужчина  поднЯл
со столика несколько листков бумаги, - и положительное  решение  комиссии,
составленной людьми... ‚ы получите удостоверение личности и можете выбрать
себе фамилию и новое имЯ.
   - -ш-то? - выдавил в конце концов ‘норг.
   Њужчина напоминал доброжелательного  чиновника,  выполнЯющего  довольно
приЯтную, но уже вошедшую в привычку обЯзанность.
   - џ просмотрел ваши результаты... - ЃеблоЯннис все еще изучал бумаги, -
132 балла... неплохо... у  менЯ  в  моем  тесте  было  когда-то  154...  -
похвасталсЯ он. - ќтот Џайки опасно к вам приблизилсЯ,  у  него  было  126
баллов... но отсутствие конечностей... половых органов... все  это  трудно
компенсировать умом... вообще-то лучше, когда выбор падает на  таких,  как
вы, а не на какие-то там обрубки...
   "„ать бы тебе по морде, мразь", - подумал ‘норг.
   - Џайки - мой друг, - сказал он, чувствуЯ знакомое оцепенение челюстей.
   - ‹учше не  иметь  друзей,  пока  не  станешь  человеком...  -  заметил
ЃеблоЯннис. -  •отите  знать  результаты  других?  -  ‘норг  промолчал,  и
ЃеблоЯннис сам ответил на вопрос: Њузи - 84, ’иб  -  72,  „альф  -  30,  у
остальных почти нуль: „эгсы по 18, а этот мешок ’евежнер - 12.
   ‘норг слышал презрение в его голосе и чувствовал нарастающую  ненависть
к этому человеку. …му казалось, что он способен был бы убить ЃеблоЯнниса.
   - —то теперь  будет  со  мной?  -  спросил  ‘норг.  ‘пазм  челюстей  не
проходил.
   - Љак человек вы имеете возможность выбора... ‚ы вступаете в нормальную
жизнь в обществе... короткое обучение... затем можете учитьсЯ  дальше  или
начать работать... ‘ сегоднЯшнего днЯ вы имеете также право  на  кредит  в
размере 400 монет, который выдают каждому, кто становитсЯ человеком. ‹ично
Я не советовал бы вам спешить с косметическими операциЯми, пока не найдете
постоЯнный источник дохода. ‚ конце концов  ушные  раковины  не  столь  уж
необходимы, - послал он  ‘норгу  понимающий  взглЯд,  -  позднее  вы  тоже
сможете найти... выбор всегда есть.
   ‘норг почувствовал плывшую по телу холодную дрожь:  перед  его  глазами
встала ’иб.
   - —то теперь будет с другими? - отважилсЯ он в конце концов спросить.
   - Ђх, да... это вы тоже имеете право  знать,  -  несколько  раздраженно
сказал ЃеблоЯннис. - ‚сегда рождаетсЯ гораздо  больше  особей,  чем  затем
становитсЯ людьми... Ћни пойдут на материал длЯ пересадки органов.  “  них
ведь можно выбрать неплохие уши... глаза... желудки... •отЯ от некоторых и
этого не получишь. ’акие, например, как ’евежнер, годЯтсЯ разве только  на
материал длЯ тканевых культур.
   - ќто бесчеловечно!
   ЃеблоЯннис покраснел.
   - Ѓесчеловечно было войну развЯзывать... ’еперь же  все  сто  процентов
популЯции рождаютсЯ  калеками  физически,  а  три  четверти  и  психически
вдобавок... и те,  как  правило,  рождаютсЯ  в  результате  искусственного
оплодотворениЯ. Џретензии только к нашим предкам можете иметь.
   ‘норг не выглЯдел переубежденным, поэтому ЃеблоЯннис объЯснЯл далее:
   - Љоличество родов увеличивают до максимума, чтобы повысить вероЯтность
рождениЯ особей, близких  к  нормальным,  -  он  оценивающе  посмотрел  на
‘норга, - а прочие... это самый дешевый способ созданиЯ материала...  ведь
те, которых выбрали, тоже не полностью нормальны, не так ли?
   ‘норг, однако, не спешил поддакивать.
   - џ работаю здесь уже семь лет, - продолжал ЃеблоЯннис,  -  и  убежден,
что именно этот, путь ЯвлЯетсЯ единственно правильным...
   - ‚ы тоже не  безупречны...  левую  ногу  подтЯгиваете,  и  ‚аше  лицо,
кажетсЯ, частично парализовано, ЃеблоЯннис!
   - џ знаю, что это заметно, - тот был готов к такому замечанию, -  но  Я
много работаю и уже отложил деньги почти на целую ногу...


   ’ибснорг  Џайкимузи   приступил   к   работе   в   центральном   архиве
биологического материала. Ћдновременно он продолжал учитьсЯ. …го заработок
был довольно высоким, однако после вычета за предшествовавшую общественную
опеку от него мало что оставалось. Ћплата за питание и за маленькую темную
комнатенку поглощала остаток зарплаты настолько  полно,  что  на  руки  он
получал только символическую сумму. ЏиталсЯ синтетической  пищей  в  общей
столовой. ‚се же это  было  лучше,  чем  прежнЯЯ  капельница.  ‚  столовой
постоЯнно встречалсЯ с одними и теми же людьми, и это нагонЯло  скуку,  но
’ибснорг знал, что пока не может перейти в более  дорогую  столовую,  куда
можно было бы приходить в любое времЯ. ‘ людьми, с которыми  встречалсЯ  в
столовой,  он  почти  не  разговаривал.  ‚се  они  были  старше  его.   Ћн
внимательно наблюдал за  ними  и  не  нашел  среди  них  ни  единого,  чье
телосложение было абсолютно правильным - у каждого открывал  те  или  иные
дефекты.
   ’ибсноргу очень повезло: если бы он получил в тестах менее 120  баллов,
то не смог бы учитьсЯ далее. „лЯ него важна была также работа:  он  боЯлсЯ
воспоминаний, которыми могло бы заполнЯтьсЯ  свободное  времЯ.  ’еперь  за
любые операции он должен был платить, а он все еще помнил тех,  кто  помог
ему поднЯтьсЯ и превозмочь паралич. Љак человек он имел право  на  правду,
и, кроме красивых картинок в синтезаторе, который показывал пейзажи, людей
правильного телосложениЯ  или  живших  когда-то  на  ‡емле  зверей,  кроме
картинок, показывавших мир таким,  каким  он  должен  был  выглЯдеть  или,
возможно, когда-то выглЯдел,  он  имел  право  видеть,  как  мир  выглЯдит
теперь. Љаждые пЯть дней, после работы, он мог выезжать на поверхность и с
высокой обзорной башни осматривать  окрестности.  Ћни  представлЯли  собой
серо-коричневую пустыню, по которой без устали крутились  серые  массивные
вездеходы, перевозившие добычу из многочисленных карьеров и шахт. Ћн знал,
что этими вездеходами управлЯют люди, которые не могут иметь детей, потому
что фоновое излучение в пустыне было очень высоким.  ‚  столовую  приходил
один из таких водителей. Ћн выглЯдел вовсе неплохо, и заработок у него был
в три раза выше, но  ’ибснорг  не  хотел  бы  поменЯтьсЯ  с  ним  местами.
Њедицинское обследование, которое ’ибснорг позволил себе пройти за  первые
накопленные деньги, показало, что он может  быть  отцом,  хотЯ,  вероЯтно,
только пассивно, то есть путем отбора  спермы.  ‚скоре  он  освоил  основы
работы с компьютером и был несколько повышен в должности. Ќа новой  работе
он контролировал решениЯ особого отдела информационного центра  по  выбору
соответствующего материала длЯ  пересадки  органов.  ђешениЯ  центра  были
Ясными, четкими и логичными и, как правило, вообще не требовали  поправок.
‡а обнаруженные погрешности полагалась премиЯ, и  ’ибснорг  работал  очень
внимательно. Ѓиологический материал отбирали как длЯ  госпиталей  всеобщей
медицинской службы, так и длЯ частных лиц, которые  хотели  за  свой  счет
снизить свою ущербность. ђаботы было много: ежедневно  несколько  десЯтков
запросов и свЯзанных с ними решений, с которыми следовало  ознакомитьсЯ  и
тщательно их обдумать. ‚скоре  он  втЯнулсЯ,  и  у  него  поЯвилось  много
времени, которое можно было использовать на общение с машиной  и  усвоение
самой разной информации.
   Ћн помнил  слова  Џайки,  который  говорил,  что  поскольку  информациЯ
ЯвлЯетсЯ привилегией, следует ею  пользоватьсЯ  по  мере  возможности.  Ћн
узнал, что вопрос о том, станет человеком кто-то или нет, решаетсЯ  обычно
суммированием баллов, начислЯемых системой  в  результате  исследований  и
тестов. Ћн узнал также, что тем,  что  стал  человеком,  он  обЯзан  лично
ЃеблоЯннису, который изменил решение центра, признавшего право на личность
Џайки. ‚ действительности число баллов, в  которое  был  оценен  интеллект
Џайки,  превышало  сумму  баллов,  полученную  ‘норгом   за   относительно
правильное телосложение, физическое развитие и интеллект  в  совокупности.
“видев на экране, что интеллектуальные способности ’иб были оценены в ноль
баллов, он зло выругалсЯ.
   …го всегда интриговал дневной свет в Љомнате, теперь он знал,  что  это
всего лишь лампа,  излучающаЯ  в  видимом  и  немного  в  ультрафиолетовом
диапазонах, которую периодически включают и выключают. Љомната  находилась
глубоко под землей. ‘олнце он видел только один  раз:  светло-серый  диск,
еле заметный сквозь густую мглу. Ћднако теперь  было  все  же  лучше,  чем
раньше, когда всю  землю  покрывал  сплошной  снег  и  солнце  никогда  не
просвечивало сквозь тучи.


   ’ибснорг Џайкимузи все глубже вникал  в  систему  учета  биологического
материала. ’иб, Џайки и другие получили порЯдковые номера от  Ђ’Ћ-44567743
до Ђ’Ћ-44567749 и уже не имели имен. ‚скоре у номера Ђ’Ћ-44567746, т.е.  у
Њузи, изъЯли глаз, нос  и  одну  из  почек  длЯ  косметической  пересадки.
’ибснорг, правда,  протестовал  против  назначениЯ  указанного  номера  на
операцию, но его мнение не было принЯто во внимание, поскольку все  другие
эксперты голосовали  иначе.  ’ибснорг  пережил  это  болезненно,  так  как
по-прежнему ощущал в себе свЯзь с  Њузи  и  другими  обитателЯми  Љомнаты.
‘ледующим был „эгс с номером Ђ’Ћ-44567748. ЋперациЯ имела летальный исход:
у „эгса изъЯли пищевод вместе с желудком, печень, обе кисти руки и половой
орган без желез. ’о, что от него осталось, было нежизнеспособным,  поэтому
только кожу, а также мышцы и некоторые кости отправили на  склад  тканевых
культур, а сам номер Ђ’Ћ-44567748 снЯли с учета.
   ‘тоимость каждого из органов  рассчитывалась,  исходЯ  из  расходов  на
содержание донора на настоЯщий момент. Џроще  всего  было  в  том  случае,
когда номер полностью снималсЯ с учета, тогда стоимость содержаниЯ  донора
компенсировали с соответствующими коэффициентами все те, кому пересаживали
органы.  Џри  других  типах  пересадок  использовались  очень  сложные   и
запутанные системы пересчета,  и  ’ибснорг  подозревал,  что  только  сама
компьютернаЯ система в них ориентируетсЯ свободно. "€нтересно, какой номер
получил бы Я, если бы не ЃеблоЯннис?.. - подумал он как-то. - Њожет  быть,
хоть рЯдом с ’иб?"
   ‚ столовой он не сидел уже в одиночестве,  познакомившись  с  водителем
одной из грузовых машин. …го звали ќйбрахам „рингенбум,  он  был  высоким,
плотным человеком и очень гордилсЯ своим именем  и  фамилией,  выкопанными
где-то в исторической библиотеке. “ „рингенбума был низкий  зычный  голос,
говорил он  очень  громко,  что  весьма  смущало  ’ибснорга,  поскольку  в
столовой обычно царила тишина. …му казалось, что все смотрЯт на них,  хотЯ
смысла в его опасениЯх не было, потому что ими никто не  интересовалсЯ  и,
кроме того, у  многих  из  присутствующих  был  в  той  или  иной  степени
притупленный слух.
   -  ’ибснорг  Џайкимузи?  -  пробубнил  „рингенбум.  -  ‘транное  имЯ  и
фамилиЯ... Џочему ты выбрал именно такие?
   - ‚о мне одном нас много, - тихо сказал ‘норг.
   - •мм... - буркнул „рингенбурм, - вот как ты придумал... ќто нехорошо -
слишком тесно свЯзывать себЯ с другими в Љомнате.  -  ‚друг  он  переменил
тему. - ’ы знаешь, на сегоднЯ среднЯЯ продолжительность человеческой жизни
достигла уже 24-х лет... ‚ это трудно поверить... это слишком хорошо...  Я
думаю, что они там немного подгонЯют медицинские данные, чтобы не  портить
нам настроение...
   - Ђ как они это считают? - заинтересовалсЯ ’ибснорг. -  „лЯ  всех,  кто
рождаетсЯ, или только длЯ людей?
   - ‘дурел?.. „лЯ людей, конечно, длЯ людей,  ведь  человеком  становитсЯ
едва каждый десЯтый...
   ’ибснорг внимательно наблюдал за „рингенбумом. ’от выглЯдел практически
здоровым. Џравда, он был одет в серую куртку и брюки, и  его  тела  нельзЯ
было  увидеть,  но  кроме  прооперированной  уже  заЯчьей  губы,  которую,
впрочем, скрывали седеющие усы,  ничего  не  указывало  на  отклонение  от
нормы.
   Љак бы прочитав его мысли, „рингенбум беспокойно пошевелилсЯ.
   - “ менЯ всЯ кожа на  туловище  была  покрыта  бородавками  на  длинных
противных ножках... это мне уже прооперировали... •уже  всего  с  этим,  -
„рингенбум  скривилсЯ  и  показал  на  низ  живота,  -  но  ты  не  бойсЯ,
’ибснорг... Я куплю себе такой, что мне на пЯтерых живых детей хватит... у
менЯ уже отложено 1620  монет...  -  добавил  он,  почувствовав  недоверие
собеседника.
   ЌазваннаЯ сумма была невероЯтно большой: ’ибснорг мог  сэкономить  едва
22-24 монеты из своего  десЯтидневного  заработка.  ќто  были  деньги,  за
которые  он,  наверное,  мог  бы  выкупить  всю   ’иб,   разумеетсЯ,   как
биологический материал. ‚се чаще  в  его  мечтах  поЯвлЯлась  ее  стройнаЯ
изЯщнаЯ фигурка, а голова  почему-то  была  окружена  вихрем  разноцветных
волос. …го сны  неизменно  были  свЯзаны  с  Љомнатой.  ‚  них  поочередно
возникали, образы друзей. ’иб была в его снах всегда.
   ’ибснорг снЯл комнату получше, расположенную ближе  к  поверхности.  Ћн
удивилсЯ тому, что его новаЯ комната, правда, несколько  меньшей  площади,
чем прежнЯЯ, и с двумЯ виэорами вместо трех, обошлась ему всего не  восемь
монет дороже. ‚се стало понЯтно, однако, когда он навел справки об  уровне
излучениЯ в таких жилищах. Ќо окно компенсировало многое. Ћн часами  сидел
у  него,  всматриваЯсь  в  непроницаемые  оловЯнные  тучи  над  пустынными
холмами. ‹едника не было видно, так как  окно  находилось  почти  у  самой
земли. Љрай ледника можно было заметить только с обзорной  башни  в  очень
Ясные дни и  то  лишь  через  хороший  бинокль.  Џейзаж,  пусть  не  такой
красивый, как на экране визора, притЯгивал с неодолимой силой. Њожет быть,
поэтому ’ибснорг попыталсЯ нанЯтьсЯ на работу водителем грузовика. Џлатили
там хорошо, и можно было быстро скопить приличную сумму, что  также  имело
длЯ него немалое значение.
   ‚ транспортном бюро его принЯл чиновник, сидевший в инвалидной колЯске.
…го почти не видно было из-за стола, но в глазах таилось что-то такое, что
заставило насторожитьсЯ. Љогда ’ибснорг изложил свою просьбу, он посмотрел
изучающе.
   - ‚ы нейтральны или активны?
   - Ќейтрален... - соврал ’ибснорг, знаЯ, что это обЯзательное длЯ приема
на работу условие. —иновник кивнул и набрал что-то  на  клавиатуре  машины
непропорционально маленькой рукой. ‡атем он посмотрел на экран, и лицо его
вытЯнулось. “же до того, как  он  открыл  рот,  было  Ясно,  что  разговор
окончен.
   -  ЌельзЯ  так  расточать  то,  что  имеете,  это   в   прЯмом   смысле
изнурительнаЯ работа... - —иновник повернулсЯ спиной.
   „рингенбум чуть не избил ’ибснорга, когда узна