ü íà ñâîèõ äðóçåé. îòîì îíè  ìíå  ãîâîðèëè,  ÷òî
èñïûòàëè ïîòðßñåíèå, øîê, à ”åëèêñ ïðèçíàëñß, ÷òî ïî åãî ñïèíå ïîëçàëè
ìóðàøêè. Ÿ, êîíå÷íî, ïîøåë íà êðàéíþþ ñòåïåíü ðèñêà. ˆ îêàçàëñß  ïðàâ.
Ÿ  ïåðåõâàòèë  ó  êîðîëß  èíèöèàòèâó  â  ïðèíßòèè  ðåøåíèé,  áóêâàëüíî
îãîðîøèâ åãî íåîæèäàííîñòüþ ñâîåãî ïîñòóïêà.  ‚  êàêîì-òî  ñìûñëå  ìîé
ïîñòóïîê áûë íåîæèäàííûì è äëß ìåíß ñàìîãî. Ÿ ïîøåë  íà  èìïðîâèçàöèþ,
ðóêîâîäñòâóßñü òåì, ÷òî òóçåìöû, óâèäåâ îãî, ïðèøëè â âîçáóæäåíèå.  Ÿ
ïîäóìàë, ÷òî  ýòî  íå  ñëó÷àéíîñòü,  -  ó  àáîðèãåíîâ  åñòü  êàêèå-òî,
íåèçâåñòíûå ìíå, îñíîâàíèß îòíîñèòüñß ê îãî ñ  òàêèì  ïî÷òåíèåì.  „ëß
íèõ â åãî îáëèêå âîïëîùåí áîã ëåñà.  î-âèäèìîìó,  àáîðèãåíû  êîãäà-òî
ïåðåñåëèëèñü ê ìîðþ  èç  âíóòðåííèõ  ðàéîíîâ  ìàòåðèêà,  ãäå  êàêèì-òî
îáðàçîì ñîïðèêàñàëèñü ñ ïðåäñòàâèòåëßìè äèêîãî ïëåìåíè  ïëîñêîãîëîâûõ.
åðåäàâàåìûå èç ïîêîëåíèß â ïîêîëåíèå ëåãåíäû îòêîððåêòèðîâàëè èñòîðèþ
äðåâíèõ  ñîáûòèé,  è  â  ñîçíàíèè  ïîòîìêîâ  ðîäèëñß  ìèô   î   ëåñíîì
áîæåñòâå...

   ðîèçíîñß ñâîè çàêëèíàíèß, ß íå ñïóñêàþ ãëàç  ñ  êîðîëß,  áóêâàëüíî
ñâåðëþ  åãî  âçãëßäîì   è   ÷óâñòâóþ,   âñåé   êîæåé   îùóùàþ   òðåïåò
ìíîãî÷èñëåííûõ òîëï íà ïðè÷àëå. €áîðèãåíû, íåñîìíåííîå ïîïàëèñü íà ìîþ
óëîâêó, à âëàäûêà? Šîðîëü ñìîòðèò íà ìåíß  ñ  íåâîçìóòèìîñòüþ  ñòàòóè.
…ñëè â íà÷àëå ìîåé ðå÷è îí âûãëßäåë ðàñòåðßííûì, òî òåïåðü  îí  âåðíóë
ñåáå ñàìîîáëàäàíèå è ñîîáðàæàåò, êàê âåñòè ñåáß â äàííîé ñèòóàöèè. Œîé
ïðîíçèòåëüíûé,  íàäåþñü,  âçãëßä  òåïåðü  åãî  íå  ñìóùàåò  -  âëàäûêà
ñïîêîåí. …ãî âçãëßä êàê áóäòî ãîâîðèò  -  íåò,  áðàòåö,  ß  âèæó  òåáß
íàñêâîçü... ìåíß òû  íå  ïðîâåäåøü...  ìîæåøü  äóðà÷èòü  êîãî  óãîäíî,
òîëüêî íå ìåíß...
   Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ìîé çàïàë èñòîùàåòñß è ïðèøëà ïîðà çàêðóãëßòüñß. à
ñàìîé âûñîêîé íîòå ïðîèçíîøó èìß  îãî,  ïîâîðà÷èâàþñü  ê  ëîäêå,  ãäå
ëåæèò ìîé âåðíûé ñïóòíèê, è ïðåêëîíßþ îäíî êîëåíî,  ìîëèòâåííî  ñëîæèâ
íà ãðóäè ðóêè. ‚îêðóã ïî-ïðåæíåìó ìåðòâàß, áîãîáîßçíåííàß òèøèíà. Žäèí
êîðîëü ñìîòðèò íà ìåíß ìðà÷íûìè ãëàçàìè. Ÿ îòâå÷àþ  íå  ìåíåå  ìðà÷íûì
âçãëßäîì,  â  êîòîðîì  êîðîëþ  ñëåäîâàëî  áû  ïðî÷èòàòü:  òû  áåññèëåí
íàâðåäèòü ìíå, èáî ß ñëóãà ˆêåíäó è ðàçãîâàðèâàþ íà ßçûêå áîãîâ.  ’âîé
íàðîä çíàåò, ÷òî â ëîäêå ëåæèò îã ‹åñà, è òû  íå  ïîñìååøü  ñîâåðøèòü
ñâßòîòàòñòâî.
   Œîë÷àíèå íà ïðè÷àëå  çàòßíóëîñü.  ‚  âîçäóõå,  â  òîëïå,  â  ëîäêàõ
âîçíèêëî òßãîñòíîå íàïðßæåíèå. àêîíåö  êîðîëü  ïîäíßë  ââåðõ  ðóêè  è
îáðàòèëñß êî ìíå ñ âîïðîñîì:
   - ƒäå òû íàó÷èëñß, ÷åëîâåê,  ïðèëåòåâøèé  ñ  äðóãîé  çâåçäû,  ßçûêó
íàøèõ ïðåäêîâ? Šàêèì îáðàçîì òåáå ñòàëî äîñòóïíûì òî,  ÷òî  íåäîñòóïíî
ìîåìó íàðîäó? Œàçó âíèìàåò áîæåñòâåííûì çâóêàì  òâîåé  ðå÷è  è  ïðîñèò
ïðîñâåòèòü íàø ðàçóì ñëîâàìè, êîòîðûå ïîíßòíû ñûíîâüßì ìîðß.
   ‚ýë ïåðåâåë ìíå âîïðîñ êîðîëß-æðåöà è îò ñåáß  äîáàâèë:  -  ƒðåãîð,
÷òî çà îêîëåñèöó òû íåñ? —òî  çà  ßçûê?  ‚ëàäûêà  õîòü  è  äåðæèò  íîñ
êâåðõó, íî ßâíî îçàäà÷åí.
   - Žá ýòîì êàê-íèáóäü ïîòîì... ‘êàæè åìó, ÷òî ß ïðèëåòåë ñþäà âìåñòå
ñ âàìè. —åòûðå ãîäà íàçàä ìåíß óâëåê çà ñîáîé ˆêåíäó, ß îõîòèëñß ñ íèì
â ëåñàõ. ˆêåíäó ïîæåëàë ïîñìîòðåòü íà ìîèõ çåìëßí, ìîèõ  òîâàðèùåé,  è
ìû ïóñòèëèñü â ïóòü ïî îëüøîé  åêå,  â  ãîðîä  ñûíîâåé  ìîðß,  ÷òîáû
óçíàòü, êàê îíè, åãî ïîòîìêè,  îáðàùàþòñß  ñ  ëþäüìè,  ïðèëåòåâøèìè  ñ
äàëåêîé çâåçäû... ƒîâîðè ãðîì÷å, ÷òîáû âñå ñëûøàëè.
   îêà ‚ýë ïåðåâîäèë, ß ñëåäèë çà ëèöîì êîðîëß-æðåöà. …ãî ñïîêîéñòâèå
áûëî ßâíî íàèãðàííûì. Ÿ çàìåòèë ýòî ïî íåðâíî øåâåëßùèìñß ïàëüöàì ðóê,
ñïðßòàííûì ïîä íàêèäêîé. î äîëæåí ïðèçíàòü - ñàìîîáëàäàíèå ó  âëàäûêè
çàâèäíîå. Ží ïîíèìàåò, ÷òî ß âòßíóë åãî â ñòðàííóþ èãðó, è îí âûíóæäåí
ïðèíßòü ïðàâèëà ýòîé èãðû. Žá ýòîì çíàþò äâîå -  îí  è  ß.  ’åïåðü  îí
ïîïûòàåòñß ñâîèìè âîïðîñàìè çàãíàòü ìåíß â êàêîé-íèáóäü óãîë.
   àä òîëïîé âèòàþò óäèâëåíèå è ðàäîñòü. åðåâîä ‚ýëà  ñîïðîâîæäàåòñß
âîñòîðæåííûìè âîñêëèöàíèßìè èç  òîëïû.  ‚  ãëàçàõ  âëàäûêè  çàæèãàåòñß
êîâàðíûé îãîíåê:
   - Œîé íàðîä íå ïîíèìàåò, ïî÷åìó ˆêåíäó áîëåí! Šòî îñìåëèëñß íàíåñòè
ðàíó áîæåñòâåííîìó òåëó ˆêåíäó? î÷åìó òû íå çàùèòèë åãî?  —òî  òåïåðü
áóäåò ñ ˆêåíäó?
   ‚ýë ïåðåâîäèò ìíå âîïðîñû êîðîëß è íå ñêðûâàåò îò÷àßíèß. Ží áîèòñß,
êàê áû ß íå çàñûïàëñß â ñâîèõ îòâåòàõ.
   - å áåñïîêîéñß, - îòâå÷àþ ‚ýëó, - ìåíß âûðó÷èò  ˆêåíäó.  Š  ñòàðûì
ëåãåíäàì äîáàâèì íîâûå. åðåâîäè: êîãäà ìû ñïóñêàëèñü ïî îëüøîé åêå,
òî áîãèíß îëüøîé åêè, äî÷ü åëîãî Žòöà ƒîð, çàäóìàëà óòîïèòü ìåíß  â
âîäîïàäå. Œîæåò, åé óäàëîñü áû  ñäåëàòü  ýòî,  íî  çà  ìåíß  âñòóïèëñß
ˆêåíäó è âûðâàë èç ðóê áîãèíè àäàþùåé ‚îäû. Žíà çàêðè÷àëà  è  ïîçâàëà
íà ïîìîùü ñâîåãî îòöà. ’îò ìåòíóë â ˆêåíäó ìîëíèþ è ñêðûëñß.  ‚îò  êàê
âñå áûëî.
   î ìåðå  òîãî,  êàê  ‚ýë  ïåðåâîäèë  ìîé  ðàññêàç,  â  òîëïå  ðîñëî
âîñõèùåíèå ˆêåíäó.  ‘õâàòêè  ìåæäó  áîãàìè  â  ëåãåíäàõ  àáîðèãåíîâ  -
îáû÷íûå ßâëåíèß. Šàê ïðàâèëî, ñìåðòíûå â íèõ íå âìåøèâàþòñß.  ’î,  ÷òî
ˆêåíäó ïîñòðàäàë, íå óìåíüøèëî åãî àâòîðèòåòà â ãëàçàõ àáîðèãåíîâ, òåì
áîëåå, ÷òî Žòåö ƒîð ìåòíóë ìîëíèþ è ñðàçó æå  ñáåæàë.  àíà  ˆêåíäó  -
ïóñòß÷íàß ðàíà. ˆêåíäó  äîëãî  ñïèò,  ïîòîìó  ÷òî  óñòàë,  ñðàæàßñü  ñ
îãèíåé àäàþùåé ‚îäû.  Ží  ñêîðî  ïðîñíåòñß.  Ží  áóäåò  ðàä  óâèäåòü
ñûíîâåé ìîðß è èõ ïðåêðàñíûé ãîðîä,  íî  ïîêà  îí  íå  ïðîñíåòñß,  åãî
íåëüçß áåñïîêîèòü. ‘êîëüêî âðåìåíè îí áóäåò ñïàòü? ‘êîëüêî çàõî÷åò.
   Œåíß ñàìîãî óäèâëßåò,  êàê  óìåëî  ß  èìïðîâèçèðóþ.  Œîè  ñî÷èíåíèß
ïàäàþò ãîòîâîé ëåãåíäîé â óìû  ìåñòíûõ  æèòåëåé.  îýòîìó  ß  íå  ìîãó
óïðåêíóòü ñåáß â îáìàíå...
   - € çà÷åì ˆêåíäó íóæíî  áûëî  âñòóïèòüñß  çà  ïðèøåëüöà  ñ  äàëåêîé
çâåçäû? î÷åìó ˆêåíäó ïîìåøàë äî÷åðè Žòöà ƒîð çàâëàäåòü ïðèøåëüöåì?  -
ñïðàøèâàë äàëåå êîðîëü.
   - Ÿ áûë ãîñòåì ‚åëèêîãî ˆêåíäó. ˆêåíäó íèêîìó íå  ïîçâîëèò  îáèæàòü
åãî ãîñòåé. - ‚ýë ïåðåâîäèò ìîè ñëîâà è äîáàâëßåò ïî-íàøåíñêè: "ðàâî,
ƒðåãîð!"
   - ‚ýë, ß åùå íå çàêîí÷èë. åðåâåäè åìó: ˆêåíäó âåë  ñåáß  òàê,  êàê
ñ÷èòàë íóæíûì. îêàæè ìíå òîãî ñìåðòíîãî, êòî ìîæåò ñïðîñèòü  ó  îãà,
ïî÷åìó îã ïîñòóïàåò òàê, à íå èíà÷å? “ îãà ìîæíî ïðîñèòü ìèëîñòè, íî
íåëüçß äîíèìàòü îãà ïðàçäíûìè âîïðîñàìè -  ýòî  ñâßòîòàòñòâî.  ‘åé÷àñ
ˆêåíäó æåëàåò îòäîõíóòü â òèøèíå è  ïðîõëàäå.  …ñëè  îí  ïðîñíåòñß  îò
íàøåé áîëòîâíè, ß äóìàþ - îí ðàçãíåâàåòñß. € åñëè  ó  òåáß,  âåðõîâíûé
æðåö, åñòü åùå âîïðîñû, òî çàäàâàé èõ ˆêåíäó, êîãäà îí ïðîñíåòñß.
   ‚ òîëïå ïîñëûøàëñß ãîìîí ïî÷òåíèß, êîãäà ‚ýë ïåðåâåë ìîè ñëîâà. ‚ýë
äîáàâèë äëß ìåíß: "“ æðåöà ëþáèìàß ïûòêà -  ïîäâåøèâàòü  íåóãîäíûõ  çà
íîãè è ðàçâîäèòü ïîä ãîëîâîé îãîíü". Œàçó, ïî-âèäèìîìó, íàñòðîèëñß  íà
äîëãèå ñëîâîïðåíèß è òàêîãî ïîâîðîòà íå æäàë. …ìó íå îñòàâàëîñü íè÷åãî
èíîãî, êàê öåðåìîííûì äâèæåíèåì ðàçâåñòè ðóêè è ñêàçàòü:
   - îæåñòâåííûé ˆêåíäó è åãî ãîñòü, âàñ  æäóò  òèøèíà  è  ïîêîé  ïîä
êðûøåé ìîåãî äâîðöà! Œîé íåäîñòîéíûé ïàëàíêèí ê âàøèì óñëóãàì!
   ’îëïà âñêîëûõíóëàñü  â  åäèíîäóøíîì  îäîáðåíèè  ñêàçàííîãî  æðåöîì,
êîòîðûé ìîã îñòàâàòüñß äîâîëüíûì: â ãëàçàõ ñâîèõ ïîääàííûõ îí âûãëßäåë
âïîëíå äîñòîéíî.
   - ó, ƒðåãîð! ó, õèòðåö! ’îëüêî íå ãîâîðè, ÷òî ýòîìó òû íàó÷èëñß â
ñòîéáèùå ïåðâîáûòíûõ! - ëèêîâàë  ‚ýë.  -  îíèìàåøü,  æðåö  íèêîãî  íå
óäîñòàèâàë òàêîé ÷åñòè, êàê âîññåäàíèå â åãî ïàëàíêèíå.
   ˆçî âñåõ ñèë ñòàðàþñü íå íàïóñòèòü íà ñâîå ëèöî óëûáêó, - ñûíû ìîðß
ìîãëè áû çàìåòèòü â íåé íàñìåøêó.
   - „îðîãîé ‚ýë, - ãîâîðþ, - ß ÷åòûðå ãîäà èçî äíß â äåíü áîðîëñß  çà
ñâîþ æèçíü. åêèé ‚ðó, âîëîñàòûé êîëëåãà  âàøåãî  æðåöà,  õîòåë  ëþáîé
öåíîé îáîñíîâàòü ñâîå ïðàâî ïðîëîìèòü ìíå ãîëîâó êàìåííûì òîïîðèêîì  è
ñúåñòü íà ïèðøåñòâå ëó÷øóþ ÷àñòü ìîåãî áðåííîãî òåëà. “ äèêàðåé, â  èõ
ìåíòàëèòåòå, åñòü î÷åíü  óßçâèìîå  ìåñòî  -  îíè  òåðßþòñß,  êîãäà  èõ
îçàäà÷èâàþò. —åì áîëüøóþ ÷óøü ß âûäàì, òåì áîëüøå îíè îçàäà÷åíû.  òèì
íàäî ïîëüçîâàòüñß. ’îëüêî è âñåãî.
   ‘ðåäè áåëîõëàìèäíèêîâ  èäåò  òèõèé  ñïîð  -  êòî  óäîñòîèòñß  ÷åñòè
ïðèêîñíóòüñß ê ˆêåíäó.  àêîíåö,  ÷åòâåðûì  ïîðó÷åíî  èçâëå÷ü  áåäíîãî
ˆêåíäó  èç  ëîäêè  è  óëîæèòü  â  ïàëàíêèí.  —åòâåðî  ñàìûõ  äîñòîéíûõ
íàãèáàþòñß ïîä òßæåñòüþ äâóõñîòêèëîãðàììîâîãî  òåëà  è  íåñóò  åãî  ïî
ñòóïåíüêàì. ˆ òóò ïðîèñõîäèò íå÷òî òàêîå, ÷òî âñß  òîëïà  âî  ãëàâå  ñ
êîðîëåì àõàåò è êàìåíååò. Žäèí èç æðåöîâ ñïîòêíóëñß, óïàë, à ñ  íèì  è
îñòàëüíûå òðîå - âñå ðàñòßíóëèñü íà çåìëå âìåñòå ñ íåäâèæèìûì  ˆêåíäó.
å çíàþ, ÷åì çàêîí÷èëàñü áû ýòà  ñöåíà,  åñëè  áû  ëèöî  îæåñòâåííîãî
ˆêåíäó íå ðàñïëûëîñü â óëûáêå. àä òîëïîé ïðîíåññß  âçäîõ  îáëåã÷åíèß.
‚ñå ñî÷ëè ýòî çà  äîáðûé  çíàê  è  êèíóëèñü  ïîäíèìàòü  áîæåñòâî.  ’àê
ïîêëîííèêè  áîæåñòâà  ðàñöåíèëè  ðåôëåêòîðíóþ  ãðèìàñó  áîëè  íà  ëèöå
ñïßùåãî îãî.
   …ãî ñ òðóäîì óêëàäûâàþò íà ïàëàíêèí, ðóêè ñâèñàþò ïî áîêàì,  âîñåìü
æðåöîâ ïîäõâàòûâàþò òßæåëóþ íîøó. åäíûé îãî, õîðîøî,  ÷òî  åìó  äàëè
ñíîòâîðíîå, èíà÷å íå çíàþ,  êàê  áû  îí  ïðèìèðèëñß  ñ  òàêîé  ñóåòîé.
àëàíêèí! „à îí íè çà ÷òî íå ñîãëàñèëñß áû óñåñòüñß â íåì! € òàê ëåæèò
ñåáå â ãëóáîêîì ñíå, è íè÷åãî â íåì îò áîæåñòâà.
   îòîì êîðîëü äåëàåò  ïðèãëàøàþùèé  çíàê  ìíå,  è  ß  ïîäíèìàþñü  ïî
ñòóïåíßì. –åðåìîíèàëüíàß ÷àñòü ïðèåìà çàêîí÷èëàñü, ìåíß  îêðóæàþò  ìîè
òîâàðèùè. ‚ ãëàçàõ „ýéâà áëåñòßò  ñëåçû,  ìîè  ðåáðà  õðóñòßò  îò  åãî
îáúßòèé.
   - ’û õîðîøî ñêàçàë! - âîñòîðæåííî äåðãàåò ìåíß çà ïëå÷î  ”åëèêñ.  -
ðàâèëüíî âðåçàë! ‚îò êàê íàäî îáðàùàòüñß ñ äèêàðßìè!
   - ‚ñå õîðîøî, - óëûáàåòñß ’èëë, - ìû  øëè  ñþäà  ñ  ñàìûìè  äóðíûìè
ìûñëßìè, äóìàëè, êàê âñå ñëîæèòñß...
   - ’û ïîïðàâèøüñß, ƒðåãîð! ’åáß íàäî áóäåò íàêà÷àòü æèðêîì!..
   - Œû âåäü ñ÷èòàëè: âñå! ðîïàëè ðåáßòà!..
   - †àëü, €ìàðà áîëüøå íå óâèäèì...
   - åáßòà, äàéòå ƒðåãîðó ïðèéòè â ñåáß! - ãîâîðèò Œàðê,  âûëåçàß  èç
ëîäêè, - ëó÷øå ïîääåðæèâàéòå åãî... ‚èäèòå, îí ñ  òðóäîì  äåðæèòñß  íà
íîãàõ. ‚ýë, òû äåðæèñü âîçëå ïàëàíêèíà, à ìû ïîéäåì ãðóïïîé.
   Ÿ ñïîõâàòûâàþñü è áûñòðî èäó ê ëîäêå, ñî ñëîâàìè:  "îäíó  ìèíóòêó!"
îäáèðàþ íàøè ëóêè, ñòðåëû, äóáèíó îãî.
   - ‡à÷åì òåáå ýòî? - ñïðàøèâàåò  „ýéâ.  -  ‡äåñü  ìû  îáõîäèìñß  áåç
îðóæèß! ˆëè õî÷åøü ñîõðàíèòü íà ïàìßòü?
   - „óáèíà áîæåñòâåííîãî ˆêåíäó íå ìîæåò  îñòàâàòüñß  â  íåîõðàíßåìîé
ëîäêå. Ží ïðîñíåòñß è íà÷íåò èñêàòü åå.
   àâåðõó íàñ ïîäæèäàë ñàì êîðîëü. Ží íå ïîøåë  çà  ïàëàíêèíîì,  åìó,
âèäíî, õîòåëîñü ïîñêîðåå ïðèñìîòðåòüñß êî ìíå. Ží åõèäíî íàáëþäàë, êàê
ß òàùó íàø àðñåíàë, ïîêà ”åëèêñ íå äîãàäàëñß ðàçîðóæèòü ìåíß.
   - Œàñòåð ñëîâ âñåãäà  íîñèò  ñ  ñîáîé  ñòîëüêî  îðóæèß?  -  ñ  åäâà
óëîâèìîé íàñìåøêîé ñïðîñèë êîðîëü.  -  åóæåëè  îí  òàñêàåò  è  îðóæèå
áîæåñòâåííîãî ˆêåíäó? ˆëè äóìàåò, ÷òî ïîïàë ê âðàãàì,  è  îðóæèå  íàäî
äåðæàòü ïîä ðóêîé?
   Œàðê ïåðåâåë ìíå âîïðîñû êîðîëß.
   - ˆêåíäó - îõîòíèê. ‚ñåãäà æèâåò â ëåñó è ïðèâûê íå ðàññòàâàòüñß  ñ
îðóæèåì. Œû òåïåðü ñðåäè äðóçåé. óñòü îðóæèå ˆêåíäó õðàíßò æðåöû, - ß
ðàçäàë òîïîðèêè è ëóêè ñòîßùèì îêîëî êîðîëß æðåöàì â áåëîì.
   - € ñâßùåííîå îðóæèå ˆêåíäó ìîæíî  äîâåðèòü  ãëàâíîìó  æðåöó!  -  ñ
ýòèìè ñëîâàìè ß âðó÷àþ äóáèíó êîðîëþ. Ží íåñêîëüêî  îïåøèë  íî  äåëàòü
íå÷åãî, áåðåò. € âåñèò îíà, ñàìîå ìåíüøåå,  êèëîãðàììîâ  ïßòüäåñßò.  -
Šîãäà ˆêåíäó îïóñêàë ñâîþ äóáèíó  íà  ãîëîâó  âðàãà,  â  ãîëîâå  âðàãà
ãðåìåë ãðîì.
   î âûðàæåíèþ ëèöà Œàçó ß âèæó, ÷òî îí ñ îõîòîé îáðóøèë áû äóáèíó íà
ìîþ  ãîëîâó,  òîëüêî  âîò  èëè  ïðèëè÷èß  íå  ïîçâîëßþò,  èëè   äóáèíà
òßæåëîâàòà. †ðåöû ñ ðàäîñòíûìè ïîêëîíàìè ïðèíèìàþò òîïîðû è ëóêè. Œàçó
ñìîòðèò íà "ñâßùåííîå îðóæèå" è äóìàåò, êàê åãî òàùèòü  äî  äâîðöà, äà
åùå  ïåøêîì.  Ží  áðîñàåò  íà  ìåíß  áûñòðûé  èñïåïåëßþùèé  âçãëßä.  Ÿ
äîãàäûâàþñü, ÷òî îí ïðè ýòîì äóìàåò. î îí  ïîäçûâàåò  äâóõ  æðåöîâ  è
ïîðó÷àåò èì ñâßùåííóþ íîøó.  îòîì  äåëàåò  íåòåðïåëèâûé  çíàê  ðóêîé,
òîëïà ïåðåä íèì ðàññòóïàåòñß, è âëàäûêà ïðîõîäèò âïåðåä. ‡à íèì, òî÷íî
õâîñò êîìåòû, óñòðåìëßþòñß öàðåäâîðöû. Œû  èäåì  îòäåëüíîé  ñïëî÷åííîé
ãðóïïêîé.  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß  òàê,  êàê,  íàâåðíîå,  ÷óâñòâîâàë   ñåáß
íåâîëüíèê, âûêóïëåííûé èç ðàáñòâà. ‚îêðóã ìåíß äðóçüß, ìû îáìåíèâàåìñß
çàìå÷àíèßìè ïî ïîâîäó êîðîëåâñêîé öåðåìîíèè, ñìååìñß. —òî  ìîæåò  áûòü
ëó÷øå, ÷åì âîò òàê èäòè, ÷óâñòâóß ñåáß ñðåäè ñâîèõ; ìû -  âìåñòå,  ìíå
íå íàäî ðàçãîâàðèâàòü ñ ñàìèì  ñîáîé,  ÷òîáû  íå  îòâûêíóòü  îò  çâóêà
ðîäíîé ðå÷è; ëèöà, óëûáêè, ñëîâà, îäåæäà - âñå ðîäíîå, âñå - ðîæäåííîå
íà ‡åìëå. ƒîñïîäè, ñêîëüêî äíåé æäàë ß ýòîé ìèíóòû, ñêîëüêî  ïåðåäóìàë
ðàçíîãî çà ÷åòûðå ãîäà! ’åïåðü ìû âìåñòå!
   ˜èðîêàß äîðîãà ê äâîðöó âûìîùåíà áóëûæíèêàìè. î îáå ñòîðîíû  ñòîßò
îäíîýòàæíûå äîìà ñ ïëîñêèìè êðûøàìè. ’îëüêî íà âåðøèíå õîëìà, êóäà  ìû
íàïðàâëßåìñß, ñòîßò íåñêîëüêî äâóõýòàæíûõ.
   - òî è åñòü äâîðåö?
   - „à, ìû æèâåì íà âòîðîì ýòàæå ïðàâîãî êðûëà. †èëèùå óäîáíîå, íî çà
êàæäûì íàøèì øàãîì ñëåäßò, - ãîâîðèò „ýéâ ñî âçäîõîì, - ñëîâîì,  âðîäå
ñâîáîäíû, è â òî æå âðåìß ìû íåâîëüíèêè.
   - Šàê æå âû çäåñü îêàçàëèñü?
   - Šîãäà íàäåæäà íà âàøå âîçâðàùåíèå èñ÷åçëà, ïðîøëî  óæå  íåñêîëüêî
ìåñßöåâ, ìû ñòàëè äóìàòü, ÷òî æå  äàëüøå.  Žáñëåäîâàëè  îêðåñòíîñòè  -
íèêàêèõ ñëåäîâ. Žäíàæäû ðåøèëè ïðîéòè ïîäàëüøå. ‚  îäíîì  îâðàãå,  èëè
óùåëüå îáíàðóæèëè ñàïîãè è áàëëîíû €ìàðà. à îáðàòíîì  ïóòè,  íåäàëåêî
îò áåðåãà,  íà  íàñ  íàïàëè  ÷óäîâèùà,  ïîõîæèå  íà  ñòðàóñîâ,  òîëüêî
ðàçìåðîì ñ æèðàôà è õèùíûì êëþâîì.  •îðîøî,  ÷òî  íàïàë  îäèí  õèùíèê,
îñòàëüíûå ñòîßëè â îòäàëåíèè. Œû èñïîëüçîâàëè êèñëîðîä è ñêàæó - î÷åíü
ýôôåêòèâíî. ‘òðóß óäàðèëà ìåòðîâ íà äåñßòü, ñíà÷àëà - ïî ãëàçàì, ïîòîì
- â ðàñêðûòûé êëþâ. òà ïòèöà çàäîõíóëàñü, ìû óäàðèëè  åé  â  ãîðëî  ñ
áëèçêîãî ðàññòîßíèß, âñå òàì ñìåðçëîñü... Œû ïîíßëè, ÷òî âû  ïîïàëè  â
ãèáåëüíóþ áåäó. Žñòàâàòüñß ïåðåä ðèôàìè íåëüçß  áûëî  -  ïåðâûé  øòîðì
áðîñèë áû "‚èêèíã" íà ðèôû. € òóò ‹èíã ðàñøèôðîâàë çàïèñè îáñåðâàòîðèè
"‚èêèíãà" è ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî íå î÷åíü  äàëåêî  îò  ðèôîâîé  ëàãóíû
íàõîäèòñß ãëóáîêèé çàëèâ áóòûëêîîáðàçíîé ôîðìû. Œû  íà  âñßêèé  ñëó÷àé
îñòàâèëè íà áåðåãó çíàê è çàïèñêó ïîä êàìåííîé ïèðàìèäîé - åñëè áû êòî
èç âàñ ïðèøåë òóäà...
   - Ÿ íå âèäåë òàì ïèðàìèäû.
   - Œîæåò, ðàçìûëî âîëíàìè, - ïðåäïîëîæèë „ýéâ.
   - € ìîæåò, è òóçåìöû ðàçîáðàëè. ’àì áûëè òóçåìöû. ’àì îãî  ïîëó÷èë
ñâîþ ïåðâóþ ðàíó...
   - ‚îò êàê! „à, â îáùåì, ìû  îáíàðóæèëè  âõîä  â  çàëèâ  è,  ðàáîòàß
êîððåêöèîííûìè äâèãàòåëßìè, âîøëè ñþäà è îñòàíîâèëèñü  ïîñðåäè  áóõòû.
“âèäåëè ñåëåíèå. ‚ñêîðå íàñ îêðóæèëè ëîäêè ñ ýòèìè äèêàðßìè. Œåòàëè  â
íàñ êîïüß è ñòðåëû. îòîì óâèäåëè, ÷òî ìû íå  æåëàåì  àáîðèãåíàì  çëà,
ñòàëè ïðèâîçèòü íàì ìßñî, îâîùè. ’àê è  ïîçíàêîìèëèñü,  ïîìèðèëèñü.  €
êîãäà ìû íà÷àëè ñïàñàòü èõ áîëüíûõ è ðàíåíûõ,  òàê  îíè  âîîáùå  ñòàëè
íàøèìè äðóçüßìè. î ãëàç íå  ñïóñêàëè.  îòîì  èì  óãðîæàëà  ýïèäåìèß,
êàêàß  è  ðàíüøå  ñëó÷àëàñü.  …ñëè  áû  íå  íàøà  ïîìîùü,  âûìåðëî  áû
ïîëãîðîäà... îòîì íà ãîðîä íàïàëà àðìàäà ëîäîê èç ñîñåäíåãî ãîðîäà  -
èõ òóò íåñêîëüêî íà ïîáåðåæüå. òè áûëè ñëàáåå. ‚èäåë áû òû, êàê  ýòîò
âûñîêîìåðíûé äóíäóê ìîëèë íàñ î ïîìîùè! Œû âêëþ÷èëè õîäîâûå äâèãàòåëè,
âîøëè â ñåðåäèíó  ôëîòèëèè  è  êîððåêòèðóþùèìè  äâèãàòåëßìè  ñîæãëè  ñ
äåñßòîê ëîäîê âìåñòå ñ àãðåññîðàìè, îñòàëüíûå áåæàëè, â óçêîì  ïðîõîäå
òîïèëè äðóã äðóãà... òî áûëî ãîäà äâà òîìó íàçàä.  ‘ëóõ  î  ïîðàæåíèè
ñàìîãî ñèëüíîãî ãîðîäà  áûñòðî  îáîøåë  ìåñòíûå  ïëåìåíà.  ‚ñå  ãîðîäà
ïðèçíàëè âåðõîâåíñòâî ýòîãî ãîðîäà. àø Œàçó ñòàë âåðõîâíûì æðåöîì...
   - î êàê æå òàê? ‚û ïîáåäèëè - è  ïåðåñòàëè  áûòü  õîçßåâàìè  ñâîåé
ñóäüáû? —òî ýòî çà îòíîøåíèß ó âàñ?
   - —åðåç ìåñßö ïîñëå íàøåé ïîáåäû, - ïðîäîëæàë „ýéâ, - ìû óâèäåëè íà
ñêàëàõ âîêðóã ïðîëèâà ìàññó æèòåëåé  ãîðîäà.  ‚ñå  âûøëè,  äà  åùå  èç
äðóãèõ ãîðîäîâ ïðèøëè. Œû íå ñðàçó ïîíßëè, â  ÷åì  äåëî.  Žêàçûâàåòñß,
îíè ñáðàñûâàþò â ñàìîì óçêîì ìåñòå ïðîëèâà êàìíè è  ñêàëû.  ‘  ïîìîùüþ
ðû÷àãîâ è ïîäâåñîâ. ‡àâàëèëè îíè âõîä, è ìû îêàçàëèñü â çàïàäíå.  Œàðê
ñòàë äîïûòûâàòüñß ó Œàçó, â ÷åì äåëî? ‡à÷åì?  ˆ  çíàåøü,  ÷òî  îòâåòèë
ýòîò êàíàëüß? ‚û, ãîâîðèò, îïàñàëèñü áîëüøèõ âîëí, êîòîðûå âðåäíû  äëß
âàøåãî êîðàáëß. ’åïåðü çäåñü áîëüøèõ âîëí íå áóäåò... ‚îëíû è  òå÷åíèß
â ãîðëîâèíå íåìíîãî ðàñòàùèëè çàâàë, íî  ãëóáèíà  âñå  åùå  íå  áîëüøå
ïîëóòîðà, ìîæåò, äâóõ ìåòðîâ. “ íàñ îñàäêà ñòàðòîâûõ äþç - îêîëî  ïßòè
ìåòðîâ. ’àê ÷òî åäèíñòâåííûé âûõîä - â íåáî.
   - Ží õî÷åò íàâñåãäà çàäåðæàòü íàñ â ýòîì çàëèâå, - ãîâîðþ ß  „ýéâó,
- ñ íàøåé ïîìîùüþ, äàæå ñ êîñâåííîé, îí öàðñòâóåò íà  âñåì  ïîáåðåæüå.
Šàêîé æå ýòî âåðîëîìíûé è ïîäëûé ÷åëîâåê!
   - ‘ òåõ ïîð, êàê åìó ïîä÷èíèëèñü ñîñåäíèå ãîðîäà, îí âîçîìíèë  ñåáß
âñåñèëüíûì, - ñêàçàë „ýéâ. - € ìû íè÷åãî íå  ìîæåì  ñäåëàòü.  ƒîâîðèò,
÷òî âåëåë çàâàëèòü ïðîëèâ ïî ñîâåòó îãîâ. ’èëë  è  €íäðåé  ïðåäëàãàëè
óáèòü åãî, íî Œàðê ðåøèòåëüíî ïðîòèâ íàñèëèß.
   - € òû êàê äóìàåøü?
   - Œàðê îòâå÷àåò çà ýêñïåäèöèþ. Ží - íàø  êîìàíäèð.  Ÿ  òîæå  ïðîòèâ
ëèõîðàäî÷íûõ ðåøåíèé. àäî âñå îáäóìàòü, âñå äî  ìåëêèõ  ïîäðîáíîñòåé.
ƒëóïî ðàññ÷èòûâàòü íà  òî,  ÷òî  Œàçó  ïîéäåò  íàì  íàâñòðå÷ó  õîòü  â
÷åì-íèáóäü, ÷òî ñâßçàíî ñ îòëåòîì. òîò æðåö õèòåð è ïðåäïðèèì÷èâ.  Œû
äîãîâîðèëèñü íè÷åãî íå ãîâîðèòü åìó î íàøèõ ïëàíàõ,  îá  óñòðîéñòâå  è
ñîñòîßíèè "‚èêèíãà", î íàøèõ âîçìîæíîñòßõ. óñòü  äóìàåò,  ÷òî  ìû  íå
îñîáåííî ñòðåìèìñß óëåòåòü. € ìû òåì âðåìåíåì äóìàåì. Šîðî÷å,  ñ  ýòèì
êîðîëåì íàäî áûòü  ïðåäåëüíî  îñòîðîæíûì.  Šàêîå-òî  âðåìß  òû  áóäåøü
ïîëüçîâàòüñß åãî èñêëþ÷èòåëüíûì  âíèìàíèåì.  Ží  áóäåò  èçó÷àòü  òåáß,
âûèñêèâàòü â òåáå ñëàáèíêó, ÷òîáû ïîòîì  âîñïîëüçîâàòüñß  åþ.  ‘ëîâîì,
áóäü íàñòîðîæå, åãî ïîâåäåíèå íåïðåäñêàçóåìî. € âîîáùå, òû ìîëîäåö. ’û
ïîñòàâèë åãî â òóïèê è  íàãðîìîçäèë  ïåðåä  íèì  êó÷ó  çàãàäîê.  óñòü
ëîìàåò ãîëîâó.  Œû  çàìåòèëè,  ÷åì  áîëüøå  ïåðåä  íèì  âîïðîñîâ,  òåì
íåóâåðåííåå ýòîò öàðåê ñåáß ÷óâñòâóåò.
   Œû âûøëè íà øèðîêóþ êâàäðàòíóþ ïëîùàäü. ’óçåìöû øëè  è  ñïåðåäè,  è
ñçàäè, è ïî ñòîðîíàì, íî íèêòî íå ïðèáëèæàëñß  ê  íàì  áëèæå,  ÷åì  íà
äåñßòîê ìåòðîâ. ‚îêðóã íàñ âñåãäà áûëà çîíà  ñâîáîäíîãî  ïðîñòðàíñòâà.
‡à ñïëîøíûìè êàìåííûìè çàáîðàìè âèäíû  äîìà  è  ñàäû.  ‚íèçó  ãîëóáååò
çåðêàëî çàëèâà, â ñåðåäèíå  êîòîðîãî  êîëûøåòñß  "‚èêèíã".  ‘åé÷àñ  îí
íàïîìèíàåò ñîáñòâåííóþ ìîäåëü,  óìåíüøåííóþ  äî  èãðóøå÷íîãî  ðàçìåðà.
ˆìåííî òàêèì âèäåëè åãî ìû ñ €ìàðîì, ïðåæäå ÷åì ñêðûòüñß çà õîëìîì.  “
ìåíß ñëåãêà êðóæèòñß ãîëîâà. ’î ëè îò âîñïîìèíàíèß îá €ìàðå è  î  òîì,
÷òî ïîñëåäîâàëî ïîñëå åãî ãèáåëè, èëè ñêàçûâàþòñß  íåâçãîäû  ïîñëåäíèõ
ëåò. Ÿ îïèðàþñü íà „ýéâà:
   - „àâàéòå íåìíîãî ïåðåäîõíåì.
   - ðàâèëüíî, - ñêàçàë Œàðê, - ïóñòü õîçßèí  íå  âèäèò,  ÷òî  ƒðåãîð
ñëàá.
   Œàçó øåë âïåðåäè ìåòðàõ â ïßòèäåñßòè.  Ÿ  ñìîòðåë  åìó  â  ñïèíó  è
ïîòèõîíüêó ïðîíèêàëñß ïðåçðèòåëüíîé íåíàâèñòüþ. åðåä âõîäîì âî äâîðåö
ñòîßëà ãðóïïà æðåöîâ. ‚ýë äåðæàë ðóêó íà  ïóëüñå  îãî.  ‹èöî  ó  ‚ýëà
îçàáî÷åííî.
   - —òî òàêîå, ‚ýë?
   - …ãî íàäî ïîáûñòðåå óëîæèòü â êðîâàòü.
   - Ží íèêîãäà åùå íå ñïàë íà êðîâàòè.
   - òî, íàâåðíîå, íåâàæíî, à, ƒðåãîð? …ìó íóæíû ïîêîé è  òèøèíà.  ‚û
áóäåòå æèòü â êðàéíåé óãëîâîé êîìíàòå. ’àì âàñ íå áóäóò áåñïîêîèòü.  ˆ
îêíà äîâîëüíî âûñîêî.
   Œû âñåé ãðóïïîé âñòóïèëè â âåñòèáþëü äâîðöà. ‚ýë è Œàðê íå òî ÷òîáû
ïîääåðæèâàëè ìåíß, ñêîðåå ïîäñòðàõîâûâàëè,  ÷òîáû  ß  íå  çàïíóëñß  çà
ñîáñòâåííûå íîãè. î êàìåííîìó  óçîðíîìó  ïîëó  ß  âûøàãèâàë  äîâîëüíî
ðåøèòåëüíî. Žáðàòèë âíèìàíèå íà òî,  ÷òî  âñå  îêíà  î÷åíü  óçêèå.  à
ñòåíàõ - ïåñòðàß ìîçàèêà. ‚ íèøàõ âèäíû ñòðàííûå óðîäöû -  èëè  ñòàòóè
âåëèêèõ ëþäåé?
   Œû ïðîõîäèì ïî äëèííîé àíôèëàäå, è ß íà êàêîå-òî âðåìß  óïóñêàþ  èç
âèäó, ÷òî ìû íàõîäèìñß âíå ‡åìëè. —åòûðå ãîäà æèçíè â äèêèõ êðàßõ, ãäå
íèêòî íå âèäåë äàæå õèæèíû,  ñëîæåííîé  èç  êàìíåé,  îòó÷èëè  ìåíß  îò
êàìåííûõ çäàíèé. Œû ïðîõîäèì êîìíàòó çà êîìíàòîé; äâåðè ñíà÷àëà  ïåðåä
íàìè, à ïîòîì è çà  íàøåé  ñïèíîé  îòêðûâàþòñß-çàêðûâàþòñß  ñîâåðøåííî
áåñøóìíî. ðåäâêóøåíèå ñíà ïåðåõîäèò â íåòåðïåëèâóþ ñîíëèâîñòü. Ÿ  åùå
÷óâñòâóþ, êàê ìåíß óêëàäûâàþò íà øèðîêóþ ìßãêóþ ïîñòåëü, åùå  çàìå÷àþ,
÷òî ðßäîì ñ ìîåé ñòîèò ïîñòåëü îãî. ‚ýë ïîïðàâëßåò íà íåì  ïîâßçêó...
îñëåäíßß ìûñëü: íå  äàé  áîã,  åñëè  ïðèñíèòñß  ‚ðó  èëè  Šðèðè,  èëè
ïòèöåßùåð... ˆ óâåðåííîñòü - ß ïðîñíóñü ñðåäè òîâàðèùåé.

   ‘íà÷àëà ß âèæó îãðîìíóþ êîìíàòó, ïî óãëàì êîòîðîé  òåñíßòñß  ãóñòûå
òåíè. ‚ûñîêèå, íåïðèâû÷íî óçêèå îêíà. à ñîñåäíåé ïîñòåëè ëåæèò  îãî.
‚ýë íàêëîíßåòñß íàäî ìíîé; â åãî ðóêàõ ñâåðêàåò ìåäèöèíñêèé  øïðèö,  ñ
ïîìîùüþ êîòîðîãî âðà÷ ñíîâà îòïðàâëßåò ìåíß â áåñïàìßòñòâî. ðîßñíåíèå
ñâßçàíî ñ åäîé è  ïèòüåì.  Žùóùåíèå  ñîííîé  îäóðè  ìåøàåò  ïðàâèëüíî,
ðåàëèñòè÷íî îöåíèòü äåéñòâèòåëüíîñòü. Œîé ðàçóì íà÷èíàåò  ïðîòåñòîâàòü
ïðîòèâ ñíîòâîðíîãî, ïîòîìó ÷òî õî÷åò ïîäó÷èòü  íåìåäëåííûå  îòâåòû  íà
ìíîæåñòâî î÷åíü âàæíûõ âîïðîñîâ.  ‚ýë  îòâå÷àåò  íà  íèõ  ñ  íåîõîòîé:
ïîäîæäè... ñåé÷àñ äëß òåáß ãëàâíîå -  èçëå÷èòüñß  è  îòäîõíóòü...  ýòî
ïîòîì... ýòî î÷åíü çàïóòàííûé âîïðîñ... ïî-äðóãîìó íåâîçìîæíî...  Œàçó
äåðæèò âñå â æåëåçíûõ ðóêàõ... íåò, ñ íàìè  îí  ïî-äðóãîìó,  âðîäå  áû
ñîãëàñåí, íî äåëàåò  ïî-ñâîåìó...  ìû  âåäåì  ñ  ãîðîæàíàìè  ðàáîòó...
àêòèâíàß ïðîñâåòèòåëüñêàß äåßòåëüíîñòü... íå ëîìàé  íàä  ýòèì  ãîëîâó,
ñïè...

   „ðóçüß ìîè, ÷òî ñ âàìè ñòàëîñü? ‚û êàêèå-òî ñëèøêîì òèõèå.  åóæåëè
ó âàñ îáîðâàíû ñâßçè ñ ïðîøëûì è âû íå ñòðåìèòåñü ê âîçâðàùåíèþ? ‹è÷íî
ß íàïîëîâèíó âåðíóëñß. „åéñòâèòåëüíîñòü âñå ÷åò÷å ïðîßâëßåòñß  â  ìîåì
ñîçíàíèè. ‚îëß çàíèìàåò â íåì ñâîå ìåñòî è òåïåðü  õî÷åò  èãðàòü  ñâîþ
ñîáñòâåííóþ ðîëü â îïðåäåëåíèè ñóäüáû. Ÿ äîáðàëñß äî "‚èêèíãà", òåïåðü
íàäî âåðíóòüñß íà ‡åìëþ. „îâîëüíî ýòîé ïëàíåòû - äîìîé! „îìîé!
   „ûìêà óñïîêîèòåëüíûõ ëåêàðñòâ, êîòîðîé çàòßíóòî ìîå  ñðåäîîùóùåíèå,
ìåøàåò ìíå äóìàòü. óæíî èñêàòü âûõîä. ‘  êàæäûì  äíåì  âñå  áîëüøå  ß
íà÷èíàþ ïîíèìàòü ïðîáëåìû, ñ êîòîðûìè ñòîëêíóëèñü  ìîè  öèâèëèçîâàííûå
äðóçüß íà ýòîé íåöèâèëèçîâàííîé ïëàíåòå.  ƒóìàííûé  è  ñíèñõîäèòåëüíûé
çåìíîé ðàçóì, êîòîðûé óæå  íåñêîëüêî  ñòîëåòèé  íàçàä  îñâîáîäèëñß  îò
ýãîèçìà è ãóáèòåëüíûõ ñòðàñòåé, çäåñü îêàçàëñß  â  òóïèêå.  ‡äåñü  åãî
òîëêóþò, êàê ñëàáîñòü. Œàçó íè÷åãî íå õî÷åò çíàòü î íàøåé öèâèëèçàöèè,
åãî çàáîòßò äðóãèå ïðîáëåìû, ñâßçàííûå ñ åãî ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. „à,
îí, âèäèìî,  ïðèçíàåò  íàøå  èíòåëëåêòóàëüíîå  ïðåâîñõîäñòâî  è  õî÷åò
âûæàòü èç íàñ âñå, ÷òî ïîñëóæèò  áëàãó  åãî  ñàìîãî  è  ïîääàííûõ  åãî
öàðñòâà.
   Œàçó â ïðèíöèïå îòíîñèòñß ê ëþäßì ñ äàëåêîé çâåçäû  òî÷íî  òàê  æå,
êàê ‚ðó è Šðèðè, ÷üß ôèëîñîôèß  îáðàùåíà  âñåìè  ãðàíßìè  ê  äæóíãëßì,
îòíîñèëèñü êî ìíå.
   „à, ß î÷åíü õîòåë âíóøèòü èì çåìíûå ïîíßòèß î äîáðå è çëå, ïîäâåñòè
èõ  ê  èäåàëàì  ìèðà,  ëþáâè  è  äðóæåëþáèß,  ïðèîáùèòü  èõ   ê   àçàì
ýëåìåíòàðíûõ çíàíèé. òèìè æå ìîòèâàìè ðóêîâîäñòâóþòñß â öàðñòâå  Œàçó
è ìîè äðóçüß. î ß ïîêà íå âèæó, ÷òîáû îíè ðâàëèñü  äîìîé!  å  õîòßò?
îßòñß èñïîðòèòü îòíîøåíèß ñ àáîðèãåíàìè? —òî  æ,  ß  ýòîãî  íå  ñòàíó
áîßòüñß. òî äîëæåí áóäåò óßñíèòü è Œàçó, è êòî óãîäíî...
   îäîçðåâàþ, ÷òî ‚ýë óâåëè÷èë ìíå äîçó ñíîòâîðíîãî: ß  ñòàë  áûñòðåå
ïðîâàëèâàòüñß â ñîí,  äîëüøå  äëèòñß  ïåðèîä  ìîåãî  áåñïàìßòñòâà  òà
îãðîìíàß êîìíàòà - îíà íå äàåò ìíå îáùåíèß êîìôîðòà. ‘òðàííî, îãî âñå
åùå ñïèò. åóæåëè òàê íè ðàçó è íå ïðîñíóëñß? Ÿ áåç  âñßêîãî  àïïåòèòà
òßíó  èç  ñòàêàíà  êàêîå-òî  ìåñèâî,  íå÷òî  êèñåëåîáðàçíîå.  ðèíèìàþ
ðåøåíèå íå âñòóïàòü â ðàçãîâîðû ñî ñâîèìè äðóçüßìè äî òåõ ïîð, ïîêà íå
áóäó ñïîñîáåí çàùèòèòü  ñâîè  ìûñëè,  ñâîå  "ß".  Œîå  äîâåðèå  ê  íàì
ïîäâåðãàåòñß èñïûòàíèßì.

   “òðî íà÷èíàåòñß ñ ßðêèõ ïîëîñîê coëíe÷íoão ñâåòà, ïàäàþùèõ íà  ïîë.
Žíè ìåäëåííî ïåðåäâèãàþòñß,  êàê  ïðîßâëåíèå  èíîé,  çàîêîííîé  æèçíè,
ïðîíèêàþùåé â íàøó êîìíàòó íåßñíûìè øîðîõàìè. îãî  âñå  åùå  ñïèò.  “
íåãî íåïðèâû÷íî ñëàáîå - ýòî ïðè åãî-òî  ãðóäíîé  êëåòêå!  -  äûõàíèå.
è÷åãî, ãëàâíîå - îí æèâ. ëå÷î è ðóêà  óæå  íå  ïóãàþò  âçäóòîñòüþ  è
ñèíåâîé, ðàíà çàòßãèâàåòñß.  —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé  îñòàíåòñß  òîëüêî
øðàì. åñêîëüêî äíåé? ‘êîëüêî æå äëèòñß  íàøå  èçëå÷åíèå?  Ÿ  ÷óâñòâóþ
ñåáß äîñòàòî÷íî îêðåïøèì,  âîò  åñëè  áû  åùå  óäàëîñü  èçáàâèòüñß  îò
îãëóøåííîñòè. “ íåå, êàê ß ïîíèìàþ, ëåêàðñòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå.  ‚ñå!
àäî êîí÷àòü ñ íåäóãàìè è äóìàòü î âîçâðàùåíèè íà ‡åìëþ.

   - ‘êîëüêî íåäåëü ß ñïëþ çäåñü? - ñïðàøèâàþ ‚ýëà.
   - åäåëü? ˜åñòü, íåò - ñåäüìîé äåíü.
   - ’âîå ñíîòâîðíîå ðàñòßãèâàåò âðåìß äî áåñêîíå÷íîñòè,  -  ãîâîðþ  ß
‚ýëó, ðàçãëßäûâàß â óçêîå îêíî êàðòèíó çàëèâà. à ñïóñêå ê  íàáåðåæíîé
ìíîãî ëþäåé. ‚ ãðóïïå ëþäåé â áåëîì  -  æðåöîâ  -  ðàçëè÷àþ  ôèãóðó  â
ãîëóáîì.
   - Œàçó? - ñïðàøèâàþ, íå îñîáåííî óäèâëßßñü.
   - Ží ñàìûé, - îòâå÷àåò ‚ýë, - õî÷åøü  ïîãîâîðèòü  ñ  íèì  íà  ßçûêå
áîãîâ?  Šñòàòè,  îí  êàæäûé  äåíü  íàâåùàë   òåáß,   ïîêà   òû   ñïàë.
ðåäâàðèòåëüíî âûßñíèë ó ìåíß, ñïèøü ëè òû, è òîëüêî òîãäà âõîäèë.
   - Œîæåò áûòü, òû íå  ïîâåðèøü,  íî  ß  ÷óâñòâîâàë  åãî  ïðèñóòñòâèå
âñåãäà. Ží âíîñèë äèñãàðìîíèþ  â  ìîè  ñíîâèäåíèß.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë  åãî
ïðèñóòñòâèå òåì ó÷àñòêîì ìîçãà,  êîòîðûé  íå  ïîääàâàëñß  äàæå  òâîåìó
ñíîòâîðíîìó... ’û ìîã íå ðàçðåøàòü åìó âõîä. ‡à÷åì ðàçðåøàë?  ’û  âåäü
çíàë, ÷òî ß ñ ïåðâîãî âçãëßäà âîçíåíàâèäåë åãî!
   - Šàê áûëî íå ðàçðåøàòü? Ží æå õîçßèí! Œû íàõîäèìñß â  åãî  äâîðöå.
Ží ïîñòîßííî ïîä÷åðêèâàåò, ÷òî ìû äðóçüß. Šàê ìîæíî áûëî  íå  âïóñêàòü
åãî?
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ìíå  íåïðèßòíî  äàæå  äóìàòü  î  òîì,  ÷òî  îí
ïðèõîäèë ñþäà, êîãäà ß ñïàë.
   - ‘ ýòîãî äíß èíúåêöèé íå áóäåò. î òàáëåòêè íàäî ïðèíèìàòü, -  ‚ýë
ïðîòßíóë ìíå  ßðêî-æåëòóþ  òàáëåòêó  íà  ëàäîíè.  Ÿ  ãëßæó  íà  íåå  ñ
îòâðàùåíèåì, ñëîâíî îíà - Œàçó.  ðåäñòàâëßþ  ñåáå:  ß  ñïëþ,  à  æðåö
ïðèõîäèò è øàðèò ïî ìíå ñâîèì çìåèíûì âçãëßäîì. - —åãî  æå  îí  õîòåë?
—òî âûñìàòðèâàë? - ñïðàøèâàþ ó ‚ýëà.
   - î ïðàâäå ãîâîðß, íå çíàþ. Ží âåë ñåáß òèõî, îñòàíàâëèâàëñß ïåðåä
òâîåé êðîâàòüþ è ñìîòðåë. å ãîâîðèë íè ñëîâà. „àæå ê  òóçåìöó  òâîåìó
íå ïîäõîäèë, õîòß ðàíüøå èíòåðåñîâàëñß, êàê çàæèâàþò  ðàíû...  “  íåãî
åñòü êîå-êàêèå ìåäèöèíñêèå ñïîñîáíîñòè, - ñïîñîáåí, íàïðèìåð, âíóøàòü.
ó õâàòèò î íåì... •âàòèò òåáå òîð÷àòü ó îêíà, ëîæèñü è îòäûõàé.
   - Œíå íàäîåëî ëåæàòü!  -  ß  ïî÷òè  ñðûâàþñü  íà  êðèê.  -  àäîåëî
ïðèíèìàòü ëåêàðñòâà! •âàòèò, ß ÷óâñòâóþ ñåáß õîðîøî!
   - ƒðåãîð, ñ âðà÷àìè íå ñïîðßò! - ïîâûñèë ãîëîñ ‚ýë.
   à íàøè ïðåðåêàíèß âáåæàëè òîâàðèùè. “çíàâ, èç-çà ÷åãî ñïîð, âñòàëè
íà ìîþ ñòîðîíó:
   - …ñëè ƒðåãîð ÷óâñòâóåò ñåáß  çäîðîâûì,  ïóñòü  âñòàåò.  “ñòàíåò  -
îïßòü ëßæåò, î ÷åì òóò ãîâîðèòü?
   - ðàâèëüíî! - ïîäõâàòûâàåò ”åëèêñ.  -  Žáùåíèå  ñ  íàìè  äëß  íåãî
ñåé÷àñ ñàìîå ëó÷øåå ëåêàðñòâî. „à  è  åìó  ñàìîìó,  íàâåðíîå,  õî÷åòñß
âûãîâîðèòüñß. Ží æå ñòîëüêî òàì ïåðåæèë! ‚ûñêàæåòñß -  è  ñëîâíî  ãðóç
ñáðîñèò ñ ïëå÷. Ÿ óæå íå ãîâîðþ î òîì, ÷òî åãî ðàññêàç -  ýòî  íàó÷íàß
èíôîðìàöèß. å áóäåì çàáûâàòü, ÷òî ìû - ó÷åíûå.
   - „ðóçüß, ìåíß ýòî óñòðàèâàåò! - ß ðàä, ÷òî ìåíß  ïîääåðæèâàþò  ìîè
äðóçüß, ìîè òîâàðèùè,  ìîè  êîëëåãè  íàêîíåö!..  Œíå  ñàìîìó  õîòåëîñü
ñáðîñèòü ýòîò ãðóç òßæêîãî îïûòà, ïðèîáðåòåííîãî â  äèêîì  êðàþ  ñðåäè
ìåñòíûõ íåàíäåðòàëüöåâ...
   Œîé ðàññêàç äëèëñß áîëüøå äâóõ ÷àñîâ. Ÿ ïîñòðîèë åãî â âèäå õðîíèêè
- òàê ìíå áûëî ëåã÷å ãîâîðèòü, à èì âîñïðèíèìàòü ðàññêàç÷èêà. ðè ýòîì
ß îáíàðóæèë, ÷òî íå  ñòàðàþñü  äåëàòü  èç  ïåðåæèòîãî  òðàãåäèþ.  Ÿ  -
ó÷åíûé, è õîòß ðàññêàç ìîé ìåíüøå âñåãî êàñàëñß ãåîëîãèè, ß  îáî  âñåì
ãîâîðèë, çàáîòßñü â ïåðâóþ  î÷åðåäü  î  äîñòîâåðíîñòè  ôàêòîâ...  Œîèõ
òîâàðèùåé ñòðàøíî ïîðàçèëà òà ÷àñòü ìîåãî ïîâåñòâîâàíèß, â êîòîðîé øëà
ðå÷ü î äèíîçàâðàõ. „à, îò  Œàçó  îíè  êîå-÷òî  ñëûøàëè,  íî  ñàì  æðåö
íèêîãäà íå áûâàë âî âíóòðåííèõ ðàéîíàõ ìàòåðèêà, î ÷óäèùàõ îí ñàì çíàë
ïîíàñëûøêå. —òî åùå èíòåðåñíîãî: âûñîêîîðãàíèçîâàííàß  æèçíü  íà  ýòîé
ïëàíåòå èìååò ÷åòêóþ è ñòðîãóþ ëîêàëèçàöèþ, ìèãðàöèîííûå  ïðîöåññû  íå
âûßâëåíû. —åì ýòî îáúßñíèòü? å çíàþ. óæíû êîìïëåêñíûå èññëåäîâàíèß è
íàáëþäåíèß ñïåöèàëèñòîâ. Œàðê çàìåòèë, ÷òî ó çäåøíèõ  æèòåëåé  íà÷èñòî
îòñóòñòâóåò ëþáîçíàòåëüíîñòü. Žíè íè÷åãî íå çíàþò î ñâîåé  ïëàíåòå,  î
ïëåìåíàõ, êîòîðûå æèâóò äàëüøå, ÷åì â òðåõñòàõ-ïßòèñòàõ êèëîìåòðàõ...
   - Œíå êàæåòñß, -  çàìåòèë  €íäðåé,  êîãäà  ß  îòâåòèë  íà  îäèí  èç
âîïðîñîâ, - ÷òî ß áû âñåãî ýòîãî íå ïåðåæèë áû.
   - óäü òû íà ìîåì ìåñòå, à ß íà òâîåì, ß  áû  òîæå  òàê  äóìàë.  î
êîãäà òåáß, êàê ùåïêó, øâûðßåò â âîäîâîðîò, òû óæå íå  ðàññóæäàåøü,  à
äåéñòâóåøü, êàæäóþ ìèíóòó ðåøàåøü  êîíêðåòíûå  ïðîáëåìû  ñâîåãî  áûòà,
ñâîåãî áûòèß, è ýòî ñòàíîâèòñß ïîâñåäíåâíûì ñîäåðæàíèåì òâîåé æèçíè...
Šîãäà äóìàþ îá €ìàðå, òî ïðèõîæó ê ìûñëè, ÷òî åìó  íå  ïîâåçëî,  â  òî
âðåìß êàê ìíå âåçëî ïîñòîßííî...  ‚íà÷àëå  ß  ïðîñòî  áîßëñß  çà  ñâîþ
æèçíü. òî áûëè ñàìûå òßæåëûå ìèíóòû. îòîì ðåøèë âûæèòü ëþáîé  öåíîé.
€ êîãäà âñòðåòèë îãî è âîøåë â  ñðåäó  ïëîñêîãîëîâûõ,  ó  ìåíß  âäðóã
ïîßâèëèñü ìèññèîíåðñêèå çàìàøêè, ß  ïîïûòàëñß  ïîäâåñòè  èõ  ê  óðîâíþ
ïîçäíèõ  íåàíäåðòàëüöåâ.  îòîì  óáåäèëñß,  ÷òî  çà  òðè-÷åòûðå   ãîäà
íåâîçìîæíî ïðîéòè ïóòü, íà êîòîðûé  ÷åëîâå÷åñòâî  ‡åìëè  óãðîõàëî  ñòî
ïßòüäåñßò òûñß÷ ëåò.
   …ñëè áû íå óäàëîñü âûðâàòüñß èç äæóíãëåé,  äóìàþ,  äîëãî  áû  ß  íå
âûäåðæàë. ‘èëüíî ñîêðàùàåò æèçíü ÷óâñòâî  áåçûñõîäíîñòè.  î  ïîßâèëñß
íåñ÷àñòíûé ãëàäêîêîæèé, ïëåííèê ‡óìáè, - è ß âîñïðßíóë äóõîì,  ïîâåðèë
â òî, ÷òî æèçíü ïðîäîëæàåòñß, íàäåæäà  íå  óìåðëà  -  âîò  ÷òî  èíîãäà
çíà÷àò ÷åðòåæè, íàðèñîâàííûå ïàëî÷êîé íà ïåñêå. Ÿ ðåøèë  äîáðàòüñß  äî
âàñ âî ÷òî áû òî íè ñòàëî. ˆ âîò ß çäåñü!

   ‚ýë èçâëåêàåò èç óïàêîâêè æåëòóþ òàáëåòêó:
   - ó âîò, ó òåáß ñðàçó îñóíóëîñü ëèöî! ðèìè è ïðîñòî ïîëåæè, íè  î
÷åì íå  äóìàß.  -  ‚ýë  ïîïðàâëßåò  ÷òî-òî  íà  ðóêå  îãî  è  âûõîäèò
ïîñëåäíèì. Ÿ ñòàðàþñü ñëåäîâàòü ðåêîìåíäàöèßì, íî íå ëåæèòñß.  îäõîæó
ê îêíó. ‚î âðåìß ðàçãîâîðà ñ ‚ýëîì, êîãäà ß  ñìîòðåë  â  îêíî,  ÷òî-òî
ìåíß îáåñïîêîèëî. Ÿ òàê è íå ïîíßë, â ÷åì äåëî...
   ‚îäà çàëèâà èìååò ïðåêðàñíûé ãîëóáîé öâåò.  àâåðíîå,  ïîòîìó,  ÷òî
îòñóòñòâèå çûáè èëè âîëíåíèß õîðîøî îòðàæàåò  öâåò  íåáåñ.  à  âîäíîé
ãëàäè  ñêîëüçèò  íåñêîëüêî  ëîäîê  -  ìîæíî  ðàçëè÷èòü,  êàê   òóçåìöû
âçìàõèâàþò âåñëàìè. ˆ âñå-òàêè ìåíß ÷òî-òî áåñïîêîèò.  —òî  æå?  ƒëàçà
âáèðàþò â ñåáß øèðîêîå ïðîñòðàíñòâî. ‚çãëßä ñêîëüçèò èç îäíîãî êîíöà â
äðóãîé...  €  ãäå  æå  "‚èêèíã"?  …ùå  ðàç  îùóïûâàþ  âçãëßäîì  âîäíîå
ïðîñòðàíñòâî -"‚èêèíãà" íåò. Šóäà îí äåëñß? Šóäà åãî ìîãëè óâåñòè? òî
æå äåéñòâèòåëüíî êîíåö! "é,  -  êðè÷ó  íå  ñâîèì  ãîëîñîì,  -  à  ãäå
"‚èêèíã"?.."  ‘ïîêîéíî,  ƒðåãîð,  òû  æå  íå   îäèí   çäåñü!   ‘ìîòðè,
êîíôèãóðàöèß áóõòû êàê áóäòî èçìåíèëàñü... ˆ ñïóñê êàê áóäòî äðóãîé...
‚õîäèò ‚ýë:
   - ’û ïî÷åìó êðè÷èøü, ƒðåãîð?
   - Šóäà äåâàëñß êîðàáëü?
   - èêóäà îí íå äåâàëñß! - âîñêëèöàåò  ‚ýë.  -  ’û  ïðîñòî  íå  òóäà
ñìîòðèøü. ‚îò ÷óäàê! ˆ ñðàçó - â ïàíèêó!
   - î îí æå ñòîßë ïîñðåäè çàëèâà, à òåïåðü åãî òàì íåò!
   - ’àì, êóäà òû ñìîòðèøü, åãî è íå ìîæåò áûòü. "‚èêèíã" íàõîäèòñß  â
äðóãîé áóõòå... ó êîíå÷íî, îòêóäà òåáå çíàòü?  ƒîðîä  ðàçìåùàåòñß  íà
âîçâûøåííîñòè ìåæäó  äâóìß  çàëèâàìè.  ˆç  ýòîãî  îêíà  âèäåí  âòîðîé.
îñìîòðè, íà ýòîé óëèöå è äîìà îòëè÷àþòñß...
   î÷åìó æå ãëàäêîêîæèé íàðèñîâàë òîëüêî îäíó áóõòó? - äóìàë ß, -  à,
ìîæåò, áûëà è âòîðàß íà åãî ðèñóíêàõ, íî ß íå ðàçîáðàëñß?  ‚  êîíå÷íîì
ñ÷åòå ýòî íåâàæíî, ðèñóíîê íå òî÷íûé, èëè òû  íå  ðàçîáðàëñß.  ‚  ÷åì,
ñîáñòâåííî,  äåëî?  ’û  íàøåë  êîðàáëü?  àøåë!  Žñòàëüíîå  íå   èìååò
çíà÷åíèß...
   - òî òàê íàçûâàåìàß Œåðòâàß áóõòà, - ðàçúßñíèë ‚ýë, - ó  íåå  òîæå
áûë âûõîä â ìîðå. ‘òàðèêè ãîâîðßò, ÷òî âî âðåìåíà èõ äåòñòâà íà  îäíîì
èç ñêàëèñòûõ áåðåãîâ óçêîãî ïðîëèâà ñòîßëà êðóòàß ãîðà. Žäíàæäû íà÷àëà
äðîæàòü çåìëß, íàäî äóìàòü - çåìëåòðßñåíèå â ïßòü-øåñòü áàëëîâ, è ãîðà
ñâàëèëàñü â ïðîëèâ. ‡àïðóäèëà åãî íàãëóõî.  òî  áûëà  ãëàâíàß  áóõòà.
îñëå îáâàëà ïîñòðîèëè ïðè÷àë íà áåðåãó äðóãîãî  çàëèâà.  îäëûé  Œàçó
âñïîìíèë îá ýòîì  ñëó÷àå,  êîãäà  ðåøèë  ñäåëàòü  íàñ  ïëåííèêàìè.  Ží
ðàññóæäàë ïðèìåðíî òàê: åñëè ïî âåëåíèþ áîãîâ ãîðà çàêðûëà ïðîëèâ,  òî
âòîðîé ïðîëèâ ìîãóò çàêðûòü ìîè ïîääàííûå...
   - „ýéâ ðàññêàçûâàë ìíå îá ýòîì... î êàê  ñàì  æðåö  îáúßñíèë  ñâîå
ðåøåíèå?
   - Ž÷åíü ïðîñòî: ñêàçàë ïîääàííûì, ÷òî òàê âåëåëè áîãè, âåäü ñ íèìè,
êðîìå âåðõîâíîãî æðåöà, íèêòî íå îáùàåòñß. € íàì îáúßñíèë, ÷òî çàõîòåë
èçáàâèòü ñòîßíêó "‚èêèíãà" îò èçëèøíåãî âîëíåíèß.
   - ‚ýë, íî ïî÷åìó âû  íå  ïðåäïðèíßëè  íè÷åãî,  ÷òîáû  âåðíóòüñß  íà
‡åìëþ? —åòûðå ãîäà ïðîïàëî! ˆçíàøèâàþòñß ñèñòåìû "‚èêèíãà"!
   - „à-à, ƒðåãîð! € ÷òî áû òû ñêàçàë, åñëè áû ïîßâèëñß â ýòîé  áóõòå,
à íàñ äàæå ñëåä ïðîñòûë? î òû íå ïðàâ åùå è ïîòîìó, ÷òî ñâîå äåëî  ìû
ïîòèõîíüêó äåëàåì. ‚èäåë ïîâßçêó íà ãîëîâå ’àêóðû?  Žáðàòèë  âíèìàíèå?
Žêîëî äâóõ íåäåëü íàçàä ’àêóðà è Ÿí ñïóñêàëèñü ïîä  âîäó,  îáñëåäîâàëè
íèæíþþ ÷àñòü êîðàáëß. ’åïåðü è  òû  ïîäêëþ÷èøüñß  ê  äåëó.  ƒëàâíîå  -
ñïîêîéñòâèå. Œàçó íè î ÷åì íå äîëæåí äîãàäûâàòüñß.

   ’åïåðü ß òîëüêî ñïàë â  êîìíàòå,  ãäå  ñòîßëà  ïîñòåëü  îãî.  „íåì
îáùàëñß  ñ  êîëëåãàìè,  õîäèë  ñ  êåì-íèáóäü   èç   íèõ   ïî   ãîðîäó,
ïðèñìàòðèâàëñß ê òóçåìöàì è îáðàçó èõ æèçíè. Žäíàæäû Œàðê  ïîâåë  ìåíß
íà  ïëîñêóþ  êðûøó  äâîðöà,  ãäå   ìåíß   îæèäàë   ïðèßòíûé   ñþðïðèç:
ðàäèîòåëåñêîï ïîðßäî÷íûõ ðàçìåðîâ. “ ìåíß,  áåç  ïðåóâåëè÷åíèß,  ãëàçà
ïîïåðëè íà ëîá. Œàðê ïðèëîæèë ïàëåö ê  ãóáàì  -  íèêàêèõ  âîñêëèöàíèé!
€âòîð ïðîåêòà - ’èëë. ˆíæåíåðíàß ðàçðàáîòêà - åãî æå. îìîãàëè ñòðîèòü
- âñå. Žáîðóäîâàíèå è ìàòåðèàëû äîñòàâèëè ñ  êîðàáëß.  îòîì  ïðèäåòñß
âñå ðàçìîíòèðîâàòü è âåðíóòü íàçàä.
   - “ íàñ íåìíîãî çäåñü áûëî ðàäîñòåé, - ãîâîðèë Œàðê, - íî áûë  îäèí
âåëèêèé äåíü, êîãäà ìû, òî åñòü ’èëë, îòûñêàëè "’èòàí".
   - ƒäå îí?
   - à ïðåæíåé îðáèòå âîêðóã ’àó Šèòà.  îñëå  íàøåãî  ñòàðòà  îðáèòà
èçìåíèëàñü  íàñòîëüêî  íåçíà÷èòåëüíî,   ÷òî   ’èëëó   íåñëîæíî   áóäåò
ðàçðàáîòàòü ïðîãðàììó ñòàðòà è ïðè÷àëèâàíèß "‚èêèíãà".
   - „î ÷åãî âñå ïðîñòî! - íå ìîãó óäåðæàòüñß îò âîñêëèöàíèß. - î òàê
íå áûâàåò!
   -  ó  ßñíî,  ÷òî  íå  áûâàåò,  -  ãîâîðèò  Œàðê,  -  ìû  ïðîâåðèëè
èñïðàâíîñòü âñåõ ñèñòåì ôîòîííîé ðàêåòû, çàôèêñèðîâàëè âñå  íåïîëàäêè,
ê ñ÷àñòüþ - íè÷åãî  ñåðüåçíîãî,  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ðàáîòû.  ”åëèêñ
âìåñòå ñ ’èëëîì âûßñíèëè ïðè÷èíó àâòîìàòè÷åñêîãî  ñòàðòà  "‚èêèíãà"  ñ
"’èòàíà".. Žòêîððåêòèðîâàëè  ïðîãðàììó...  àäååìñß,  ÷òî  îïåðàòèâíûé
öåíòð áîëüøå íå îøèáåòñß.
   Ÿ ñìîòðþ íà ’èëëà. Žáíèìàþ åãî. Ží òàê õóä, ÷òî êîñòè âûïèðàþò äàæå
òàì, ãäå èõ íå äîëæíî áûòü:
   - ’èëë, òû æå íå ñêèòàëñß â äæóíãëßõ! î÷åìó òàê èñõóäàë?
   -  ‡íàåøü,  ƒðåãîð,  èçãðûçëà  òîñêà  ïî  ‡åìëå,  íî,  êàê   ãëàñèò
ïîãîâîðêà: áûëè áû êîñòè öåëû, ìßñî íàðàñòåò, - ãëàçà  ó  ’èëëà  ãîðßò
ñóìàñøåäøèíêîé. òî ïîäìåòèë è Œàðê:
   - “ âàñ ãëàçà - òî÷íî îò îäíîé ìàòåðè! Žòäûõ íóæåí, áðàòöû! Žòäûõ -
è ìóäðîå ñïîêîéñòâèå!
   - Šîíå÷íî, ìû ðèñêîâàëè! - ñêàçàë ’èëë, -  ïðè  ïðîâåðêå  íåêîòîðûõ
ñèñòåì  ïðèøëîñü  ïîñûëàòü  òàêèå  êîìàíäû,  ÷òî  â  ñëó÷àå   ìàëåéøåé
íåèñïðàâíîñòè â ñìåæíûõ ñèñòåìàõ ìîãëè áûòü ðàñøèôðîâàíû  êàê  êîìàíäû
íà ñòàðò... —òî ýòî òàêîå? € òî, ÷òî "’èòàí" ìîã âåðíóòüñß â ‘îëíå÷íóþ
ñèñòåìó áåç "‚èêèíãà". € "‚èêèíã" ïðåâðàòèëñß áû  íà  ýòîé  ïëàíåòå  â
ìóçåéíûé ýêñïîíàò. ‚î ÷òî ïðåâðàòèëèñü  áû  ìû,  çåìëßíå,  -  èçâåñòíî
çàðàíåå.
   - òî áûëî ñìåëî è ðèñêîâàííî äî áåçîòâåòñòâåííîñòè! - çàìåòèë Œàðê
âïîëíå äîáðîäóøíûì òîíîì.
   - € ÷òî áû ìû âûñèäåëè, íå ðèñêóß? - âçâèëñß ’èëë.
   - ’èëë, ñïîêîéíî! - âìåøèâàþñü ß,  ÷óâñòâóß,  ÷òî  íåðâû  ’èëëà  íà
ïðåäåëå, - ìû äîëæíû âåðíóòüñß íà ‡åìëþ, à äëß ýòîãî  íàì  ïîíàäîáßòñß
êðåïêèå íåðâû! „àâàéòå èõ áåðå÷ü!
   ‚îò äî ÷åãî äîøëî! „î ñèõ ïîð óñïîêàèâàëè  ìåíß,  à  òåïåðü  ß  ñàì
âûñòóïàþ â ðîëè óñïîêîèòåëß.
   Œû èäåì óëèöåé ãîðîäà. àâñòðå÷ó èäóò ëþäè, ñâîåîáðàçíûìè  âçìàõàìè
ðóê îíè ïðèâåòñòâóþò Œàðêà, à íà ìåíß ñìîòðßò ñ óäèâëåíèåì - ß  òåïåðü
ïåðñîíàæ èç íîâîé ëåãåíäû. Œàðê ðàññêàçûâàåò ìíå î íðàâàõ ïðè äâîðå, î
æèçíè è õàðàêòåðå òóçåìöåâ:
   ...Žíè óæå íå òàêèå äèêàðè, êàê òâîè ïëîñêîãîëîâûå,  íî  äî  óðîâíß
ñðåäíåâåêîâîé öèâèëèçàöèè èì åùå äîëãî ðàñòè. ‚ñå, ÷òî  ß  ðàññêàçûâàþ
èì î æèçíè íà ‡åìëå, âîñïðèíèìàþò ñ íåäîâåðèåì. € Œàçó, êîãäà ñëûøèò î
ãëàâíûõ  íðàâñòâåííûõ   öåííîñòßõ   ÷åëîâå÷åñêîãî   îáùåñòâà,   ñëîâíî
öåïåíååò. å ïîíèìàåò, êàê ìîæíî æèòü áåç êîðîëåé, æðåöîâ, áåç âîéí  è
ðàáîâ...
   Œàðê - èäåàëèñò. Ží ñ÷èòàåò, ÷òî ïðåäñòàâèòåëè  çåìíîé  öèâèëèçàöèè
íå ìîãóò íè ïðèëåòàòü ñþäà, íè  óëåòàòü  îòñþäà  ïîä  ïîêðîâîì  òàéíû,
èíûìè ñëîâàìè - ïî-âîðîâñêè. Ží óâåðåí, ÷òî ó ýêñïåäèöèè ïàðàëëåëüíî ñ
îñíîâíîé  ñóùåñòâóåò  è  ïîïóòíàß  -  ìèññèîíåðñêàß  çàäà÷à.   Ží   áû
ïðåäïî÷åë, ÷òîáû òóçåìöû ñðàçó âñå ïîíßëè, çàêëþ÷èëè ñ íàìè äîãîâîð "î
äðóæáå è ñîòðóäíè÷åñòâå" è  âñß÷åñêè  ñîäåéñòâîâàëè  íàøåìó  óñïåøíîìó
âîçâðàùåíèþ íà ‡åìëþ. î äàæå åãî "íåèçëå÷èìûé", ïî âûðàæåíèþ  Œèøåëß,
èäåàëèçì íå ìåøàåò åìó òðåçâî âçâåøèâàòü  è  îöåíèâàòü  ðåàëüíîñòü,  à
èìåííî: Œàçó  âñå  áóäåò  äåëàòü  ïî-ñâîåìó,  åìó  íà÷õàòü  íà  çåìíóþ
öèâèëèçàöèþ, îí ñäåëàåò âñå îò  íåãî  çàâèñßùåå,  ÷òîáû  óäåðæàòü  íàñ
çäåñü. ëàãîäàðß íàøåìó ïîßâëåíèþ ó åãî ãîðîäà Œàçó ñòàë íåïðåðåêàåìûì
àâòîðèòåòîì  äëß  âñåõ  îêðåñòíûõ  ïëåìåí.  Ží  ïðèäàë  íàøåìó  âèçèòó
áîæåñòâåííûé îðåîë; óñòàìè ñîòåí  ïîäõàëèìîâ  è  ëèçîáëþäîâ  ðàñïóñòèë
ñëóõ î òîì, ÷òî ‚ûñøèå åáåñíûå îãè ïðèñëàëè ê íåìó  ïîñëàíöåâ  ñâîåé
âîëè, äàáû îíè âîçâåëè÷èëè ‚åðõîâíîãî †ðåöà è ‚ëàäûêó  Œàçó.  Šîíå÷íî,
îí ïðîòèâ íàøåãî îòëåòà!
   - îíèìàåøü, ƒðåãîð, ß òðåáóþ îò íàøèõ ðåáßò òåðïèìîñòè è òåðïåíèß.
åëüçß ëáîì ïðîøèáàòü ñòåíû. Œû èìååì äåëî ñ ëþäüìè, îòëè÷íûìè îò  íàñ
ïî âñåì ïàðàìåòðàì. ˆ ìû íå ìîæåì òðåáîâàòü îò íèõ,  ÷òîáû  îíè  ñðàçó
ïðèíßëè íàøè öåííîñòè... Ÿ óæå áîëüøå òðåõ ëåò  "îáðàáàòûâàþ",  èçâèíè
çà ãðóáîå âûðàæåíèå, êîðîëß, ïûòàþñü îáëàãîðîäèòü  åãî,  ïðîñâåòèòü...
Ží ñëóøàåò î÷åíü âíèìàòåëüíî, à ïîòîì âäðóã ïåðåâîäèò ðàçãîâîð íà  òî,
÷òî îí äîëæåí âîçãëàâèòü ïîõîä íà îäèí  èç  ãîðîäîâ,  æèòåëè  êîòîðîãî
çàïîçäàëè ñ âûïëàòîé äàíè...
   - Œàðê, òû âñåðüåç äóìàåøü, ÷òî Œàçó ìîæíî ïåðåâîñïèòàòü?
   - î âû æå âèäèòå, êàê ß ñòàðàþñü ñäåëàòü ýòî! - âîñêëèöàåò Œàðê  ñ
òðàãè÷åñêîé íîòêîé â ãîëîñå.

   ‚ êîíöå óëèöû æèâåò ãîí÷àð. ‡à íåäåëþ äî ìîåãî ïðèáûòèß  îí  äîëæåí
áûë  ïðèíåñòè  âî  äâîðåö  êóâøèíû,  ïîìå÷åííûå  ïå÷àòüþ  êîðîëåâñêîãî
êëþ÷íèêà. Ží íå ñìîã ýòîãî ñäåëàòü  -  ïåðåä  çàêëàäêîé  êóâøèíîâ  äëß
îáæèãà â ïå÷ü ñ âûñîêîé ïå÷íîé òðóáû ñâàëèëñß êàìåíü è ïåðåáèë  èõ.  ‚
íàçíà÷åííûé äåíü ãîðøå÷íèêà íàâåñòèë æðåö ñ äâóìß ñîëäàòàìè. Œàñòåðà è
âñåõ ÷ëåíîâ åãî ñåìüè ñåêëè äî êðîâè. ‘åêëè äàæå ìàëåíüêèõ äåòåé!
   - Œàðê, òû äîëæåí âûñêàçàòü âëàäûêå âñå, ÷òî  ìû  äóìàåì  ïî  ýòîìó
ïîâîäó! òî æå áåçíðàâñòâåííî!
   - å äóìàé, ÷òî ß íè÷åãî íå äåëàë, - áûñòðî ïðîãîâîðèë Œàðê,  -  äî
íàñ ïîäîáíûå "ïðåñòóïëåíèß" íàêàçûâàëè ñìåðòüþ.
   …äâà ìû ïîðàâíßëèñü ñ äîìîì íåñ÷àñòíîãî, êàê äåòè åãî, óâèäåâ  íàñ,
ñ âèçãîì áðîñèëèñü â äîì, à  ñàì  ãîí÷àð  è  åãî  æåíà  îïóñòèëèñü  íà
÷åòâåðåíüêè. ’àê íàñ åùå íå ïðèâåòñòâîâàëè. Žòêóäà ó íèõ ýòîò ñòðàõ? ˆ
òîëüêî îãëßíóâøèñü, ß ïîíßë, â ÷åì äåëî. ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ  çà  íàøåé
ñïèíîé ñòîßëè äâà æðåöà. ˆõ ëèöà áûëè èñêàæåíû çëîáîé. ‚ ìîåì  âçãëßäå
îíè óâèäåëè ãíåâ è ïðåçðåíèå. ‚ èõ ïëàíû íå  âõîäèëî  ðàçäðàæàòü  íàñ,
çåìëßí, -  îíè  òóò  æå  íàïóñòèëè  íà  ñâîè  ïîñòíûå  ëèöà  âûðàæåíèå
ðàâíîäóøèß, îïóñòèâ âåêè. Žíè ñìèðåííî ñêëîíèëè ãîëîâû; ãîí÷àð  è  åãî
æåíà ëåæàëè íà çåìëå ó íàøèõ íîã.
   „ëß íèõ ß áûë ëèöîì, áëèçêèì  ê  ˆêåíäó.  åðâûì  ïîáóæäåíèåì  áûëî
âûðâàòü ó æðåöà ïîñîõ è õîðîøåíüêî ïîêîëîòèòü  äîñòîéíûõ  ñëóã  ñâîåãî
íåäîñòîéíîãî õîçßèíà, óñòàíîâèâøåãî â ãîðîäå ðåæèì æåñòîêîãî  íàñèëèß.
‘äåðæàâ ñâîé ãíåâ, ß ñêàçàë, ÷òîáû æðåöû íåìåäëåííî óáèðàëèñü âîí. Žíè
ñòîßëè,  òàðàùà   íà   ìåíß   èñïóãàííûå   ãëàçà.   ’îãäà   ß   ñäåëàë
ñîîòâåòñòâóþùèé æåñò ðóêîé, îíè ðàçâåðíóëèñü è áûñòðî ïîøëè â  ñòîðîíó
äâîðöà. Ÿ íàêëîíèëñß, ÷òîáû ïîäíßòü ñ çåìëè âàëßâøóþñß ó íîã ÷åòó,  íî
áûë îñòàíîâëåí Œàðêîì:
   - ƒðåãîð, íå ñìåé! å ïðèêàñàéñß ê íèì!
   - î÷åìó?
   - Žíè ïðèíàäëåæàò ê íèçêîìó  ñîñëîâèþ,  à  ìû  çäåñü  ïðèíßòû,  êàê
ðàâíûå Œàçó. Œû ìîæåì ïðèêàñàòüñß òîëüêî ê æðåöàì!
   - —åðò ïîáåðè, íå çíàë ß ýòîãî ðàíüøå, à òî ïðèêîñíóëñß áû  êóëàêîì
ê ïðîòèâíûì ìîðäàì æðåöîâ. ‚å÷íî îíè òîð÷àò çà íàøèìè ñïèíàìè!
   -  ‡äåñü  î÷åíü  ñòðîãî  ñëåäßò  çà   èñïîëíåíèåì   çàêîíîâ.   …ñëè
ïðåäñòàâèòåëü âûñøåãî äîòðîíåòñß ê  íèçøåìó  -  ýòî  ñ÷èòàåòñß  ãðóáûì
íàðóøåíèåì, - ïîßñíßë Œàðê.
   - Œåíß ïðèíßëè çäåñü êàê áðàòà ˆêåíäó! „ëß áðàòà ˆêåíäó çàêîíû Œàçó
íè÷åãî íå çíà÷àò!
   - ƒðåãîð, íå ìåëè ÷åïóõó! ’û ìîæåøü ïàßñíè÷àòü ïåðåä Œàçó, à  çà÷åì
ïðèòâîðßòüñß ïåðåä íàìè? “æ  åñëè  ß  çà  ñòîëüêî  âðåìåíè  íè÷åãî  íå
äîáèëñß, òî ÷òî ìîæåøü ñäåëàòü òû?
   Ÿ äîòðîíóëñß äî ïëå÷à ãîí÷àðà - îí âçäðîãíóë. ’î ëè  îæèäàë  óäàðà,
òî ëè åùå ÷åãî. …ãî ñïèíà õðàíèëà ñëåäû èñòßçàíèß.
   - ‚ñòàâàé è íå áîéñß! - ñêàçàë ß, ïîìîãàß åìó âñòàòü. Ží ãëßäåë  íà
ìåíß ãëàçàìè çàòðàâëåííîãî çàéöà.
   - € ïåðåâîäèòü ñ îäíîãî ßçûêà íà äðóãîé òîæå çàïðåùåíî?
   Œàðê äâèíóë ïëå÷îì. Ží áûë ðàçäîñàäîâàí:
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî äåëàåøü äîáðî, äà? - ñ âûçîâîì ñïðîñèë îí. - ’àê
çíàé, òû ñäåëàë çëî. òîãî íåñ÷àñòíîãî ñåãîäíß æå íî÷üþ óòîïßò. ˆ åñëè
òîëüêî åãî îäíîãî, òî ýòî áóäåò ìåíüøåå çëî. Œîãóò óòîïèòü âñþ ñåìüþ!
   Ÿ ïîäíßë ñ çåìëè ãîí÷àðà è åãî æåíó è  ïîäâåë  èõ  ê  âîðîòàì.  Žíè
äðîæàëè, íå ñìåëè ïîäíßòü ãëàç. ‚îêðóã íàñ óæå òîëïèëèñü çåâàêè. “ íèõ
áûëè ñòðîãèå, íåâîçìóòèìûå ãëàçà. Ÿ ïîãëàäèë ïîñòðàäàâøèõ ïî ïëå÷àì:
   - å íàäî áîßòüñß, - ñêàçàë ß íà  áîæåñòâåííîì  ßçûêå  îãî.  ˆ  íà
ñâîåì äîáàâèë: - Œàðê, ïåðåâåäè èì: - ‚û íå äîëæíû áîßòüñß ìåíß. Ÿ âàñ
ëþáëþ. ˆêåíäó òîæå âàñ ëþáèò. Ÿ ëþáëþ âñåõ æèòåëåé  ãîðîäà  íåçàâèñèìî
îò òîãî, ïîðîëè èõ èëè íå ïîðîëè. ‘ëóøàéòå, ýòî ãîâîðèò áðàò ˆêåíäó!
   îäíßâ ðóêè, ß ïîâåðíóëñß ê  òóçåìöàì,  çàïðóäèâøèì  óëèöó.  Žíè  ñ
óäèâëåíèåì è ñòðàõîì ñìîòðåëè íà ïðîèñõîäßùåå. ‚ òîëïå, òî â îäíîì, òî
â äðóãîì ìåñòå ìåëüêàëè ôèãóðû â áåëîì. Ÿ âèäåë èõ  çëîáíî  ñâåðêàþùèå
ãëàçà... Œàðê ïåðåâåë ìîè ñëîâà. ‘äåëàë ýòî  ñ  íåîõîòîé,  íî  åìó  íå
îñòàâàëîñü èíîãî.  Šîãäà  îí  çàêîí÷èë,  ëèöà  ó  æèòåëåé  ïîñâåòëåëè,
ðàçäàëèñü âîñòîðæåííûå êðèêè. ‚ñå îíè ðàçîì  ñìîëêëè,  êîãäà  â  òîëïå
ïîñëûøàëèñü óãðîçû æðåöîâ. ’óçåìöû ïîñïåøíî ðàçîøëèñü. Œàðê ïîáëåäíåë:
   - ’û ñóìàñøåäøèé, ƒðåãîð! —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  Œàçó  áóäåò  çíàòü
îáî âñåì! - âñòðåâîæåííî ãîâîðèë Œàðê.
   ó è ïëåâàòü, äóìàë ß. Ží  ñàì  îáúßâèë  íà  ïëîùàäè,  ÷òî  ß  áðàò
ˆêåíäó, à, çíà÷èò,