ВЕРТЕЛОСЬ.  -  чНАЧИТ,  ЭТИ
МАЛОРОСЛЫЕ УБЛЮДКИ ЯВИЛИСЬ ИЗ БУДУЩЕГО!
     - ЁОД, Я УЖЕ ПРЕДОСТЕРЕГАЛ ТЕБЯ НАСЧЕТ ТВОЕЙ СКЛОННОСТИ  СОПРОВОЖДАТЬ
НЕДОКАЗАННУЮ ТЕОРИЮ ГРУЗОМ УБЕЖДЕНИЙ.
     ЁОД БЫСТРО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     -  ю,  НЕ  БЕСПОКОЙСЯ,  тЕКС.  ¤ТО  ВСЕГО  ЛИШЬ  ДОГАДКА,   ВЕРОЯТНО,
НЕПРАВИЛЬНАЯ. ▀ ДЕРЖУ ЭТО В УМЕ.
     юН ОТВЕРНУЛСЯ ОТ ПУЛЬТА УПРАВЛЕНИЯ С ПЫЛАЮЩИМ ВЗОРОМ. ьАШИНА ВРЕМЕНИ,
КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ?
     юН ВДРУГ ОСОЗНАЛ СЛАБО СВЕЧЕНИЕ СЛЕВА ОТ  НЕГО.  эАД  НИМ  ВОЗВЫШАЛСЯ
МРАЧНЫЙ уОРАЦИО ыОГАЙР.
     - ўТО ЭТО ЗА МАГИЯ, ЧЕЛОВЕК?
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ И СНОВА ПОВЕРНУЛСЯ К МАШИНЕ.
     - ёТРАННАЯ ИСТОРИЯ, МИЛОРД, И ТЕМНАЯ ОДНОВРЕМЕННО. ▀ НЕМНОГО ЗНАКОМ С
РАЗНЫМИ, Э-Э, МАГИЯМИ, НО ЭТА ТАКАЯ, О КОТОРОЙ Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ.
     - ўТО ЖЕ ТЫ ТОГДА БУДЕШЬ ДЕЛАТЬ?
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ, УСТАВИЛСЯ НА ПОЛ И ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД С МРАЧНОЙ УЛЫБКОЙ.
     - ёТОЯТЬ И РАЗМЫШЛЯТЬ НАД ТЕМ, ЧТО УВИДЕЛ.
     - ш КОГДА ЖЕ ТЫ УНИЧТОЖИШЬ ЭТУ ИГРУШКУ САТАНЫ?
     -  ъОГДА  БУДУ  УВЕРЕН,  -  ПРОБОРМОТАЛ  ЁОД,   СНОВА   ПОВОРАЧИВАЯСЬ
ПОСМОТРЕТЬ НА  МАШИНУ,  -  УВЕРЕН,  ЧТО  ЭТА  ЧУМА,  А  НЕ  ЛЕЧЕНИЕ  ЭТОГО
ПОГРУЖЕННОГО ВО МРАК СРЕДНЕВЕКОВЬЯ МИРА.
     сРОВИ  ыОГАЙРА  СОШЛИСЬ,  КОГДА  ЕГО  НАХМУРЕННОСТЬ  УГЛУБИЛАСЬ.  юН,
КАЗАЛОСЬ, ПОЧТИ УВЕЛИЧИЛСЯ, ВЫРИСОВЫВАЯСЬ ВСЕ ВЫШЕ И ШИРЕ, ДЕЛАЯ ЧЕЛОВЕКА,
СТОЯЩЕГО ПЕРЕД НИМ МАЛЕНЬКИМ  И  БЕЗЗАЩИТНЫМ.  є  ЁОДА  ВОЗНИКЛО  БЕЗУМНОЕ
ОЩУЩЕНИЕ, ЧТО НА НЕГО С РЕВОМ НЕСЕТСЯ ДРЕВНИЙ ЛОКОМОТИВ.
     т ГОЛОСЕ ЗАЗВУЧАЛ ОТДАЛЕННЫЙ ГРОМ.
     - ЄОГДА Я ПОРУЧАЮ ТЕБЕ ИЗГНАНИЕ ЭТОГО ДЕМОНИЧЕСКОГО АЛТАРЯ  И  СБРОДА
ЕГО НЕНАВИСТНЫХ ЖРЕЦОВ.
     "яОХОЖЕ, У СТАРИКА, - РЕШИЛ ПРО СЕБЯ ЁОД, - ОПРЕДЕЛЕННО ЗАШЛИ  ШАРИКИ
ЗА РОЛИКИ".
     ьЕЧ ДУХА МОЛНИЕЙ ВЫЛЕТЕЛ ИЗ НОЖЕН. юТ НЕОЖИДАННОСТИ ЁОД НЕПРОИЗВОЛЬНО
ПРИНЯЛ  ОБОРОНИТЕЛЬНУЮ  СТОЙКУ.  чАТЕМ  ОН  ВЫПРЯМИЛСЯ,  ВЫРУГАВ  СЕБЯ   -
ПРИЗРАЧНЫЙ МЕЧ ЕДВА ЛИ СМОГ БЫ ПРИЧИНИТЬ ЕМУ ВРЕД.
     ьЕЧ ПРОПЛЫЛ К НЕМУ ОСТРИЕМ  ВНИЗ  -  СВЕРКАЮЩЕЕ  ПОДОБИЕ  РАСПЯТИЯ  В
ПРИЗРАЧНОМ СВЕТЕ ДУХА.
     - яОКЛЯНИСЬ НА РУКОЯТИ МОЕГО МЕЧА, ЧТО ОТНЫНЕ ТЫ НЕ УСПОКОИШЬСЯ, ПОКА
НЕ ОЧИСТИШЬ ЗЕМЛЮ СИЮ ОТ  ПРОРВАВШЕЙСЯ  К  ВЛАСТИ  ИСПОРЧЕННОСТИ,  ЧТО  ТЫ
ИЗГОНИШЬ СЕЙ ТЕМНЫЙ АЛТАРЬ И ВСЕХ СЛУГ ЕГО, И ЕЩЕ ЧТО ТЫ  НИКОГДА,  ПОКУДА
ЖИВ, НЕ ПОКИНЕШЬ ОСТРОВА уРАМАРИЙ В ЧАС ОПАСНОСТИ.


     юТ УЖАСА У ЁОДА ОТВИСЛА ЧЕЛЮСТЬ, ШИРОКО РАСКРЫВ ГЛАЗА,  ОН  УСТАВИЛСЯ
НА  НЕОЖИДАННУЮ  МОЩЬ  И  ВЕЛИЧИЕ  ДУХА.  т  ЖИВОТ  ЕГО  ЗАКРАЛСЯ  ЧУЖДЫЙ,
БЕСФОРМЕННЫЙ СТРАХ. тОЛОСЫ У  НЕГО  НА  ЗАТЫЛКЕ  ВСТАЛИ  ДЫБОМ  ОТ  ХОЛОДА
БЕЗЫМЯННОГО СТРАХА.
     юН С·ЕЖИЛСЯ.
     - ¤ТО ЕДВА ЛИ НЕОБХОДИМО, МИЛОРД. ▀ ЛЮБЛЮ ОСТРОВ уРАМАРИЙ, Я  НИКОГДА
НЕ...
     - яОЛОЖИ РУКУ НА РУКОЯТЬ И КЛЯНИСЬ!  -  СЛОВА  ДУХА  БЫЛИ  СЖАТЫМИ  И
СТРОГИМИ.
     ЁОД ДОВОЛЬНО-ТАКИ СИЛЬНО СТРУХНУЛ, ОТЛИЧНО СОЗНАВАЯ, ЧТО  ЭТА  КЛЯТВА
НА ВСЮ ЖИЗНЬ ПРИВЯЖЕТ ЕГО К ЭТОЙ ПЛАНЕТЕ.
     - ьИЛОРД, ВЫ ПРОСИТЕ МЕНЯ ДАТЬ КЛЯТВУ ВЕРНОСТИ? ▀ ОСКОРБЛЕН,  ЧТО  ВЫ
СПОСОБНЫ УСОМНИТЬСЯ В МОЕЙ...
     - ъЛЯНИСЬ! - ПРОГРЕМЕЛ ДУХ. - ъЛЯНИСЬ! ъЛЯНИСЬ!
     - ЄЫ ТУТ, СТАРЫЙ КРОТ? - ПРОБОРМОТАЛ ЁОД СЕБЕ  ПОД  НОС,  НО  ЭТО  НЕ
СРАБОТАЛО - ОН НИКОГДА НЕ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ МЕНЕЕ ВЕСЕЛЫМ.
     тЗГЛЯД ЁОДА УСТРЕМИЛСЯ НА ПЫЛАЮЩУЮ СВЕТОМ РУКОЯТЬ И СТРОГОЕ  ЛИЦО  ЗА
НЕЙ. яОЧТИ ПРОТИВ СОБСТВЕННОЙ ВОЛИ ОН СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЕД, ЗАТЕМ  ЕЩЕ  ОДИН,
СМОТРЕЛ  КАК  ЕГО  РУКА  СОМКНУЛАСЬ  ВОКРУГ  РУКОЯТИ.  ыАДОНЬ  НИЧЕГО   НЕ
ПОЧУВСТВОВАЛА, НИКАКОГО ДАВЛЕНИЯ ТВЕРДОГО МЕТАЛЛА, НО ВОЗДУХ В ЕГО  КУЛАКЕ
СТАЛ ТАКИМ ХОЛОДНЫМ, ЧТО ПАРАЛИЗОВАЛ ЕГО ПАЛЬЦЫ.
     - р ТЕПЕРЬ КЛЯНИСЬ МНЕ! - ПРОГРЕМЕЛ уОРАЦИО.
     "р, ЛАДНО, - ПОДУМАЛ ЁОД. - т КОНЦЕ  КОНЦОВ,  ЭТО  ЖЕ  ТОЛЬКО  СЛОВА.
ъРОМЕ ТОГО, Я ВЕДЬ АГНОСТИК, НЕ ТАК ЛИ?"
     - ▀... КЛЯНУСЬ, - НЕОХОТНО ПРОИЗНЕС ОН, ВЫДАВЛИВАЯ КАЖДОЕ СЛОВО.
     эО ТУТ В ЕГО МОЗГУ МЕЛЬКНУЛО ОЗАРЕНИЕ, И ОН ДОБАВИЛ:
     - ш ДАЛЕЕ Я КЛЯНУСЬ, ЧТО НЕ УСПОКОЮСЬ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА КОРОЛЕВА И ВСЕ
ЕЕ ПОДДАННЫЕ НЕ БУДУТ ПРАВИТЬ ВНОВЬ С ОДНИМ ГОЛОСОМ.
     юН СНЯЛ РУКУ С  МЕЧА,  ВЕСЬМА  ДОВОЛЬНЫЙ  СОБОЙ.  ¤ТА  ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ
СТАТЬЯ ДАВАЛА ЕМУ ПУТЬ ПРЯМО К ЦЕЛИ ЕГО ЗАДАНИЯ, СЧИТАЛ ЛИ ТАМ уОРАЦИО ИЛИ
НЕТ ДЕМОКРАТИЮ СРЕДИ ОПАСНОСТЕЙ, УГРОЖАВШИХ уРАМАРИЮ.
     фУХ НАХМУРИЛСЯ.
     - ёТРАННАЯ КЛЯТВА, - ПРОБУРЧАЛ ОН, - ОЧЕНЬ СТРАННАЯ КЛЯТВА. ш ВСЕ  ЖЕ
СЕРДЦЕМ Я НЕ МОГУ СОМНЕВАТЬСЯ И БЛАГОСЛОВЛЯЮ ТЕБЯ.
     "ъОНЕЧНО, - ПРИЗНАЛСЯ ПРО СЕБЯ ЁОД, - КЛЯТВА ВСЕ ЖЕ ПРИВЯЗАЛА  ЕГО  К
уРАМАРИЮ, НО ЧЕРЕЗ ЭТУ ПРОПАСТЬ ОН СУМЕЕТ ПЕРЕКИНУТЬ  МОСТ,  КОГДА  К  НЕЙ
ПРИБЛИЗИТСЯ.
     ьЕЧ СКОЛЬЗНУЛ ОБРАТНО В НОЖНЫ. фУХ ПОВЕРНУЛСЯ И СКАЗАЛ ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО.
     - ёЛЕДУЙ ЗА МНОЙ, ТЕПЕРЬ Я ПОКАЖУ ТЕБЕ КОРИДОРЫ ВНУТРИ ЭТИХ СТЕН.
     ЁОД ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ, ПОКА  ОНИ  НЕ  ПОДОШЛИ  К  СТЕНЕ.  фУХ  УКАЗАЛ
ДЛИННЫМ КОСТЛЯВЫМ ПАЛЬЦЕМ:
     - ∙УПАЙ, ПОКА НЕ ОБНАРУЖИШЬ, ЧТО КАМЕНЬ ПОД ТВОЕЙ ЛАДОНЬЮ ПОДДАЕТСЯ.
     ЁОД ПРОТЯНУЛ РУКУ К КАМНЮ, УКАЗАННОМУ ПРИЗРАКОМ, И ТОЛКНУЛ,  НАВАЛЯСЬ
ВСЕМ ТЕЛОМ. ъАМЕНЬ ЗАСТОНАЛ И СО СКРЕЖЕТОМ ПОДАЛСЯ, УЙДЯ В СТЕНУ. ъОГДА ОН
ВЫШЕЛ ОБРАТНО, СКРИПЯ, ОТВОРИЛАСЬ ДВЕРЬ С ПРОТЕСТОМ  ПЕТЕЛЬ,  КОТОРЫМ  УЖЕ
ДАВНО ПОРА БЫЛО СДЕЛАТЬ ПЕРЕРЫВ НА СМАЗКУ.  ∙ЕКУ  ЁОДА  ОВЕЯЛ  ХОЛОДНЫЙ  И
СЫРОЙ ВОЗДУХ.
     - р ТЕПЕРЬ ОСТАВЬ МЕНЯ, - СКАЗАЛ  СТОЯВШИЙ  РЯДОМ  С  НИМ  ВЫСОКИЙ  И
ВЕЛИЧЕСТВЕННЫЙ ДУХ. - ш СТУПАЙ  ВЫПОЛНЯТЬ  СВОЙ  ДОЛГ.  ш  ВСЕ  ЖЕ  ПОМНИ,
ўЕЛОВЕК, КЛЯТВУ СВОЮ, И БУДЬ УВЕРЕН, ЧТО ЕСЛИ  ТЫ  КОГДА-НИБУДЬ  ОТБРОСИШЬ
ЕЕ, ПЕРВЫЙ ГЕРЦОГ ыОГАЙРА ВСЕГДА БУДЕТ СТОЯТЬ РЯДОМ С ТВОЕЙ ПОСТЕЛЬЮ, ПОКА
ТЕБЯ НЕ НАЧНЕТ ОДОЛЕВАТЬ СТРАХ.
     - юПРЕДЕЛЕННО, УТЕШАЮЩАЯ МЫСЛЬ, - ПРОБУРЧАЛ ЁОД.
     юН ПРИНЯЛСЯ ОЩУПЬЮ СПУСКАТЬСЯ  ПО  МШИСТЫМ  СТУПЕНЬКАМ,  НАСВИСТЫВАЯ:
"эИКОГДА ТЕБЕ НЕ ГУЛЯТЬ ОДНОМУ."


     эА СЕЙ РАЗ ДВЕРЬ НА СЕНОВАЛ БЫЛА ОТКРЫТА,  И  ПОДОБНЫЙ  ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЮ
ХРАП ЄОМА ГЛУХО РАСКАТЫВАЛСЯ ПО КАМЕННОМУ ПОМЕЩЕНИЮ.
     ЁОД ОСТАНОВИЛСЯ В ДВЕРЯХ, ПОЖЕВЫВАЯ ГУБУ. чАТЕМ ВЕРНУЛСЯ  В  КОРИДОР,
ВЫНУЛ ИЗ ПОДПОРКИ ФАКЕЛ И СУНУЛ ЕГО ВПЕРЕД  СЕБЯ  В  ПОМЕЩЕНИЕ,  ОСТОРОЖНО
ЗАГЛЯДЫВАЯ ТУДА, ПРОСТО ЧТОБЫ БЫТЬ  УВЕРЕННЫМ,  ЧТО  НИКТО  НЕ  ПОПЫТАЕТСЯ
ВНОВЬ ПРОБУДИТЬ ЄОМА С УМЫСЛОМ ПОТРЕБОВАТЬ ВПОСЛЕДСТВИИ АЛИМЕНТЫ.
     ъОЛЕБЛЮЩИЙСЯ СВЕТ ФАКЕЛА ОТКРЫЛ СПЯЩУЮ  ФИГУРУ  РОСЛОГО  КРЕСТЬЯНИНА,
УКРЫТОГО ПЛАЩОМ ДО СЕРЕДИНЫ ГРУДИ. юДНА МЕДВЕЖЬЯ  РУЧИЩА  УДОБНО  ОБВИВАЛА
ОКРУГЛОЕ ТЕЛО БЛОНДИНКИ, УКРЫТОЙ (ИЛИ РАСКРЫТОЙ) ПЛАЩОМ В ТОЙ ЖЕ  СТЕПЕНИ.
хЕ МАЛЕНЬКИЕ ТВЕРДЫЕ РУКИ ПРИЖИМАЛИСЬ  К  БОКУ  сОЛЬШОГО  ЄОМА,  А  ГОЛОВА
ПОКОИЛАСЬ НА ЕГО ПЛЕЧЕ, С РАЗМЕТАВШИМИСЯ ПО ЕЕ ПЛЕЧАМ В СЛАВНОМ БЕСПОРЯДКЕ
ДЛИННЫМИ  ВОЛОСАМИ.  юДНА  ИЗ  ЗАГОРЕЛЫХ   РУК   БЫЛА   ПО-СОБСТВЕННИЧЕСКИ
ПЕРЕКИНУТА ПОПЕРЕК БОЧОНКА ГРУДИ ВЕЛИКАНА.
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ И ПОДОШЕЛ ПОГЛЯДЕТЬ ПОБЛИЖЕ.  ыИЦО  БЫЛО  ТОНКОЕ,  НОС
ВЗДЕРНУТЫЙ, РОТ МАЛЕНЬКИЙ, С ДОВОЛЬНО НАДМЕННОЙ УЛЫБОЧКОЙ.
     ¤ТО БЫЛА ОПРЕДЕЛЕННО НЕ БРЮНЕТКА, ПРИСТАВАВШАЯ К ЁОДУ В КОРИДОРЕ.  юН
УДИВЛЕННО ХМЫКНУЛ: ТАК, ЗНАЧИТ, ЭТА ДЕВАХА НЕ РИНУЛАСЬ ЗА СЛУГОЙ, КОГДА ЕЙ
ОТКАЗАЛ ГОСПОДИН.
     ъОНЕЧНО, ОНА МОГЛА ПРОСТО НЕДОСТАТОЧНО БЫСТРО  ДВИГАТЬСЯ...  эО  НЕТ,
сОЛЬШОЙ ЄОМ БЫЛ БЫ РАД УБЛАГОТВОРИТЬ ОБЕИХ.
     юН  ПОСТАВИЛ  ФАКЕЛ  НА  МЕСТО,  ВЕРНУЛСЯ  НА  СЕНОВАЛ  И  С   КИВКОМ
ЗАВИСТЛИВОГО ВОСХИЩЕНИЯ сОЛЬШОМУ ЄОМУ, НЕ  ТРУДЯСЬ  ДАЖЕ  СКИНУТЬ  КАМЗОЛ,
СВАЛИЛСЯ НА КУЧУ СЕНА, СЛУЖИВШУЮ ПОСТЕЛЬЮ. ¤ТО ВОСКРЕСИЛО ВОСПОМИНАНИЯ. юН
ЗЕВНУЛ, ПОЛОЖИВ ГОЛОВУ НА СОГНУТУЮ РУКУ, И МЕДЛЕННО ПРОДРЕЙФОВАЛ КО СНУ.
     - ўЕЛОВЕК уЭЛЛОУГЛАС!
     уОЛОС ТАК И ПРОГРЕМЕЛ В  ТЕСНОМ  ПОМЕЩЕНИИ.  ЁОД  РЫВКОМ  ВЫПРЯМИЛСЯ,
ДЕВУШКА ЗАВИЗЖАЛА, А сОЛЬШОЙ ЄОМ СПРОСОНЬЯ ВЫРУГАЛСЯ.
     эАД НИМИ, ЛЮМИНЕСЦИРУЯ В ТЕМНОТЕ ХОЛОДНЫМ СВЕТОМ, ВОЗВЫШАЛСЯ ДУХ.
     ЁОД ПОДНЯЛСЯ НА НОГИ, БРОСИЛ БЫСТРЫЙ ВЗГЛЯД НА ЄОМА  И  ДЕВУШКУ.  юНА
С·ЕЖИЛАСЬ В МАЛОДУШНОМ СТРАХЕ,  ПРИЖАВШИСЬ  К  МЕДВЕЖЬЕЙ  ШКУРЕ  НА  ГРУДИ
сОЛЬШОГО ЄОМА, НА ЛИЦЕ КОТОРОГО УЖЕ УСТАНОВИЛОСЬ  ВЫРАЖЕНИЕ  УГРЮМОГО  (И,
ВЕРОЯТНО, ИСПУГАННОГО) ВЫЗОВА.
     ЁОД ПЕРЕКЛЮЧИЛ ВЗОР НА ДУХА, СТОЯЩЕГО ВЫСОКО НАД НИМИ В  ПЛАСТИНЧАТЫХ
ДОСПЕХАХ, С НЕВЕРОЯТНО ДЛИННЫМ И ТОНКИМ ЛИЦОМ. юРУЖИЕ У НЕГО НА БЕДРЕ БЫЛО
РАПИРОЙ - НЕТ, ЭТО БЫЛ НЕ уОРАЦИО ыОГАЙР.
     ЁОД НАПОМНИЛ СЕБЕ, ЧТО ОН - БОСС, ФАКТ, КОТОРЫЙ  ОН  ПОЧТИ  ЗАБЫЛ,  И
ОТВЕТИЛ БЕЗДОННОМУ ВЗГЛЯДУ САМЫМ НАДМЕННЫМ СВОИМ ВЗГЛЯДОМ, НА КАКОЙ ТОЛЬКО
БЫЛ СПОСОБЕН.
     - т КАКОМ ХЛЕВУ ТЫ  ВЫРОС?  -  РЯВКНУЛ  ОН.  -  ўТО  ЯВЛЯЕШЬСЯ  ПЕРЕД
ДЖЕНТЛЬМЕНОМ СТОЛЬ БЕСЦЕРЕМОННО?
     уЛАЗА-ПЕЩЕРЫ РАСШИРИЛИСЬ, У ДУХА ОТВИСЛА ЧЕЛЮСТЬ. ёБИТЫЙ С ТОЛКУ,  ОН
УСТАВИЛСЯ НА ЁОДА.
     ёМЕРТНЫЙ ПОСПЕШИЛ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ СВОИМ ПРЕИМУЩЕСТВОМ.
     - уОВОРИ ЖЕ, И ПОВЕЖЛИВЕЙ, ИЛИ Я СПЛЯШУ НА ТВОИХ КОСТЯХ!
     фУХ  ПРЯМО-ТАКИ  ЗАРАБОЛЕПСТВОВАЛ:  ЁОД  ПОПАЛ  В   ТОЧКУ.   юЧЕВИДНО
СУЩЕСТВОВАЛА  КАКАЯ-ТО  ПЛАЗМЕННАЯ  СВЯЗЬ  МЕЖДУ  ДУХОМ  И  ЕГО   БРЕННЫМИ
ОСТАНКАМИ. юН СДЕЛАЛ МЫСЛЕННУЮ ЗАМЕТКУ ОТЫСКАТЬ МОГИЛЫ ВСЕХ УЧАСТВУЮЩИХ  В
ДЕЛЕ ДУХОВ.
     - яРОЩУ ПРОЩЕНИЯ, МИЛОРД, - ЗАИКАЯСЬ, ПРОИЗНЕС  ДУХ.  -  ▀  НИКАК  НЕ
ХОТЕЛ ОСКОРБИТЬ, Я ТОЛЬКО...
     ЁОД ОБОРВАЛ ЕГО:
     - ЁАЗ ТЫ УЖЕ ПОТРЕВОЖИЛ  МОЙ  СОН,  ТЫ  ВПОЛНЕ  МОЖЕШЬ  СКАЗАТЬ,  ЧТО
ПРИВЕЛО ТЕБЯ КО МНЕ.
     - тАС ВЫЗВАЛИ...
     ЁОД СНОВА ПЕРЕБИЛ ЕГО:
     - эИКТО НЕ ВЫЗЫВАЛ МЕНЯ.
     - яРОШУ ПРОЩЕНИЯ, ГОСПОДИН, - ПОКЛОНИЛСЯ ДУХ. - ьИЛОРД ыОГАЙР  ПРОСИТ
ВАШЕГО ПРИСУТСТВИЯ.
     ЁОД ЕЩЕ С МИГ ПОЖЕГ ЕГО ВЗГЛЯДОМ, ЗАТЕМ СО ВЗДОХОМ ВЗЯЛ ЛЮТНЮ.
     - эУ, КТО ИМЕЕТ ДЕЛО С ДУХАМИ, ДОЛЖЕН ИМЕТЬ ЭТИ  ДЕЛА  ВО  ВНЕУРОЧНОЕ
ВРЕМЯ. - юН ВСКИНУЛ ГОЛОВУ. - уОРАЦИО ыОГАЙР?
     - юН САМЫЙ, ГОСПОДИН.
     ёЛУЖАНОЧКА АХНУЛА.
     ЁОД ВЗДРОГНУЛ - ОН СОВЕРШЕННО ЗАБЫЛ О СВОИХ СЛУШАТЕЛЯХ. ъ ПОЛУДНЮ ЕГО
РЕПУТАЦИЯ БУДЕТ ИЗВЕСТНА ВСЕМУ ЗАМКУ.
     - эУ, - СКАЗАЛ ОН, ВЕШАЯ ЛЮТНЮ НА ПЛЕЧО. - тЕДИ.
     фУХ ЕЩЕ РАЗ ПОКЛОНИЛСЯ, ЗАТЕМ, ВЫТЯНУВ РУКУ, ПОВЕРНУЛСЯ К СТЕНЕ.
     - яОГОДИ! - РЯВКНУЛ ЁОД. - ыУЧШЕ ОСТАВЬ ТАЙНЫЕ ХОДЫ ТАЙНЫМИ. ёТУПАЙ К
МИЛОРДУ ыОГАЙРУ И СКАЖИ ЕМУ, ЧТО Я СКОРО ПРИЙДУ. ЄЫ ЗАБЫВАЕШЬ,  ЧТО  Я  НЕ
МОГУ ХОДИТЬ СКВОЗЬ СТЕНЫ ПОДОБНО ТЕБЕ.
     фУХ ОБЕРНУЛСЯ, НЕДОУМЕННО НАХМУРИВШИСЬ.
     - эО, МИЛОРД...
     - ёТУПАЙ К МИЛОРДУ ыОГАЙРУ! - РАССВИРЕПЕЛ ЁОД.
     фУХ С·ЕЖИЛСЯ.
     - ъАК ВАМ УГОДНО, МИЛОРД, ПОСПЕШНО ПРОМЯМЛИЛ ОН И СКРЫЛСЯ.
     т НЕОЖИДАННО НАСТУПИВШЕЙ ТЕМНОТЕ ДЕВУШКА  ИСПУСТИЛА  ДОЛГИЙ  РЫДАЮЩИЙ
ВЗДОХ.
     - ъАК ЭТО ТАК, МАСТЕР? - ОСВЕДОМИЛСЯ сОЛЬШОЙ ЄОМ  СПОКОЙНЫМ  ГОЛОСОМ,
ВСЕГО ЛИШЬ С ЛЕГКИМ СЛЕДОМ УДИВЛЕНИЯ. -  ЄЫ  ТЕПЕРЬ  РЕГУЛИРУЕШЬ  ДВИЖЕНИЕ
ДУХОВ?
     - фА, - ОТВЕТИЛ ЁОД И РАСПАХНУЛ ДВЕРЬ, ГАДАЯ, ГДЕ  ЭТО  ЄОМ  ПОДЦЕПИЛ
ТАКОЕ ВЫРАЖЕНИЕ, КАК "РЕГУЛИРОВАТЬ ДВИЖЕНИЕ".
     юН ОБЕРНУЛСЯ ПОСМОТРЕТЬ НА ПАРУ  ПРИ  СВЕТЕ  ДВЕРЕЙ,  СУЗИВ  ГЛАЗА  И
ПРОНЗАЯ ИХ ВЗГЛЯДОМ.
     - хСЛИ ХОТЬ ОДНО СЛОВО ВЫЙДЕТ ЗА ПРЕДЕЛЫ ЭТОГО  ПОМЕЩЕНИЯ,  У  ВАС  У
ОБОИХ БУДЕТ БЕСПОКОЙНЫЙ СОН И ПОЛУНОЧНЫЕ ГОСТИ.
     уЛАЗА сОЛЬШОГО ЄОМА СУЗИЛИСЬ, НО ГЛАЗА ДЕВУШКИ РАСШИРИЛИСЬ В ИСПУГЕ.
     "їОРОШО, - ПОДУМАЛ ЁОД. - ▀ ПРИГРОЗИЛ ЕЕ ДОХОДУ, И ТЕПЕРЬ Я МОГУ БЫТЬ
УВЕРЕН, ЧТО ОНА СТАНЕТ ХРАНИТЬ МОЛЧАНИЕ".
     юН КРУТО ПОВЕРНУЛСЯ, ЗАКРЫВ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ, сОЛЬШОЙ  ЄОМ  КОНЕЧНО  ЖЕ
УТЕШИТ ЕЕ, А КОНТРОЛЬ ЕГО МАСТЕРА НАД ДУХАМИ НЕ СОВСЕМ ЧТОБЫ УРОНИТ ЕГО  В
ЕЕ ГЛАЗАХ.
     ш, КОНЕЧНО ЖЕ, ОНА БУДЕТ ДЕРЖАТЬ ЯЗЫК ЗА ЗУБАМИ.  ўТО  ТОЖЕ  НЕПЛОХО.
фЛЯ ЧЕЛОВЕКА, НЕ ВЕРЯЩЕГО В МАГИЮ, ЁОД И ТАК УЖ ЧЕРЕЗ ЧУР ПРОСЛАВИЛСЯ  КАК
ЧАРОДЕЙ.


     юН КРАЛСЯ ПО КОРИДОРУ, ПОКА НЕ  НАШЕЛ  ПУСТУЮ  КОМНАТУ  СО  ВХОДОМ  В
ТАЙНЫЙ ТУННЕЛЬ. уРАНИТНЫЕ  БЛОКИ  ОДНОЙ  ИЗ  СТЕН  БЫЛИ  ВЫРЕЗАНЫ  В  ВИДЕ
БАРЕЛЬЕФА, ИЗОБРАЖАВШЕГО СЖИГАЕМУЮ НА  КОСТРЕ  ОРАНЖЕВУЮ  ФЛЕЙТУ,  ыОГАЙРЫ
ЯВНО ДОВОЛЬНО СЕРЬЕЗНО ВОСПРИНИМАЛИ ПРИНЯТОЕ ИМИ ИРЛАНДСКОЕ ИМЯ. ЁОД НАШЕЛ
ОДИН УГОЛОК В КУЧЕ СВЯЗОК ХВОРОСТА, ВЫРЕЗАННЫЙ НАМНОГО ГРУБЕЕ ОСТАЛЬНЫХ, И
БРОСИЛ НА НЕГО ВЕСЬ СВОЙ ВЕС, ТОЛКНУВ ЕГО ВПРАВО.
     фРЕВНИЙ МЕХАНИЗМ  ИЗДАЛ  ГЛУХОЕ  ВОРЧАНИЕ  И  ДВЕРЬ  РАЗВЕРНУЛАСЬ  НА
КАМЕННЫХ ПЛИТАХ ПОЛА. ЁОД НАЩУПАЛ ПАЛЬЦАМИ НОГ СТУПЕНЬКИ, ПРОТЯНУЛ РУКУ  К
БОЛЬШОМУ ЖЕЛЕЗНОМУ КОЛЬЦУ, УСТАНОВЛЕННОМУ С ВНУТРЕННЕЙ СТОРОНЫ  ДВЕРИ,  И,
ЗАДВИНУВ ЕЕ, НАПРАВИЛСЯ ПО ЛЕСТНИЦЕ ВНИЗ.
     юН ПРОШЕЛ ЧЕРЕЗ МАССИВНУЮ ДВЕРЬ В БОЛЬШОЙ ЗАЛ С ТЕМНЫМ  АЛТАРЕМ.  хГО
ПРИЗРАЧНЫЙ ПРОВОДНИК БЫЛ УЖЕ ТАМ, ДОЖИДАЯСЬ.
     фУХ ПОКЛОНИЛСЯ.
     - хСЛИ ВЫ БУДЕТЕ ТАК  ДОБРЫ  ПОСЛЕДОВАТЬ  ЗА  МНОЙ,  МАСТЕР...  -  ОН
ПОВЕРНУЛСЯ И ПОПЛЫЛ ПО АРОЧНОМУ ВЫХОДУ В КОРИДОР.
     ЁОД ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ, БУРЧА СЕБЕ ПОД НОС:
     - яОЛЕГЧЕ ТАМ С САРКАЗМАМИ.
     юНИ ВЫШЛИ В КОРИДОР, И СПРАВА ОТ  СЕБЯ  ЁОД  УВИДЕЛ  ФОСФОРЕСЦИРУЮЩИЙ
СВЕТ СКОПЛЕНИЯ ДУХОВ. юНИ СТОЯЛИ  НЕПОДВИЖНО,  СКЛОНИВ  ГОЛОВЫ,  ГЛЯДЯ  НА
ЧТО-ТО НА ПОЛУ В ЦЕНТРЕ КРУГА. ЁОД УСЛЫШАЛ ИСПУГАННЫЙ СМЕРТНЫЙ ПЛАЧ.
     ъОГДА  ОН  ПОДОШЕЛ,  уОРАЦИО  ПОДНЯЛ  ГОЛОВУ.  юН  ОТПЛЫЛ  ОТ   КУЧКИ
ПРИЗРАКОВ, ЕГО ТУПОЕ ЛИЦО ИСКАЖАЛ ГНЕВ.
     - ьИЛОРД ыОГАЙР, - ЁОД ПОКЛОНИЛСЯ  С  ПРЕДЕЛЬНОЙ  ВЕЖЛИВОСТЬЮ,  ЗАТЕМ
ВЫПРЯМИЛСЯ - ЗАЧЕМ ТЫ ВЫЗВАЛ МЕНЯ?
     ыОБ ДУХА НЕМНОГО РАЗГЛАДИЛСЯ, ОН, ВИДНО, НЕСКОЛЬКО СМЯГЧИЛСЯ.
     - ўЕЛОВЕК уЭЛЛОУГЛАС, - ПРОВОРЧАЛ ОН. - яОЧЕМУ ТЫ НЕ СКАЗАЛ НАМ,  ЧТО
ПРИШЕЛ В НАШИ КОРИДОРЫ НЕ ОДИН?
     - эЕ ОДИН? - ПОДНЯЛ БРОВИ ЁОД. - тОТ КАК?
     эАХМУРЕННОСТЬ ыОГАЙРА ВНОВЬ УГЛУБИЛАСЬ В ОЗАДАЧЕННОСТЬ.
     - тОИСТИНУ, БЫЛ НЕКТО, ПОСЛЕДОВАВШИЙ ЗА ТОБОЙ, КОГО  Я  ОБНАРУЖИЛ  ПО
ВЫХОДЕ ИЗ ЗАЛА СО СТРАННЫМ СООРУЖЕНИЕМ.
     - тЫСШИЙ СОРТ, - ПРОБОРМОТАЛ ЁОД.
     - хСЛИ НАМ ПРЕДСТОИТ ТЕПЕРЬ ИМЕТЬ ЗДЕСЬ ПОСТОЯННОЕ ХОЖДЕНИЕ СМЕРТНЫХ,
МНЕ ПРИДЕТСЯ ПРИСМОТРЕТЬ ЗА ОТОПЛЕНИЕМ СИХ КОРИДОРОВ. эО К ДЕЛУ:  Я  НАШЕЛ
ТВОЕГО СЛУГУ, КАК Я УЖЕ ГОВОРИЛ, ПРЯМО У ВЫХОДА ИЗ ЗАЛА.
     - ёЛУГУ? - НАХМУРИЛСЯ ЁОД. - юТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ЭТО БЫЛ СЛУГА?
     - юН ЖЕ ПОДСЛУШИВАЛ У ДВЕРИ. ш МЫ ЗНАЕМ, ЧТО ОН ТВОЙ,  ИБО  КОГДА  МЫ
ДВИНУЛИСЬ НА НЕГО, ОН ВЫКРИКНУЛ ТВОЕ ИМЯ.
     - ю, - ЁОД ПОЧЕСАЛ В ЗАТЫЛКЕ, НАХМУРЯСЬ. - чНАЧИТ ОН НАЗВАЛ МОЕ  ИМЯ,
ДА?
     - фА, - ИНАЧЕ МЫ УБИЛИ БЫ ЕГО. ш ПОСЕМУ  Я  ПОСЛАЛ  ЗА  ТОБОЙ,  ЧТОБЫ
ВЫДАТЬ ЕГО ТЕБЕ.
     ыОГАЙР ПОСТОРОНИЛСЯ, КРУГ ДУХОВ РАССТУПИЛСЯ, И ЁОД ШАГНУЛ  ВПЕРЕД.  т
ХОЛОДНОМ СВЕТЕ ПРИЗРАКОВ ОН УВИДЕЛ ЖАЛКИЙ КОМОК, ПЫТАЮЩИЙСЯ  ВТИСНУТЬСЯ  В
СТЕНУ. ыИЦО БЫЛО ОТВЕРНУТО ОТ НЕГО. яО ПЛЕЧАМ РАССЫПАЛИСЬ  ДЛИННЫЕ  ЧЕРНЫЕ
ВОЛОСЫ. эА НЕМ БЫЛА БЕЛАЯ БЛУЗКА, ШИРОКАЯ ЮБКА И ЧЕРНЫЙ ЛИФ. яОСЛЕДНИЙ БЫЛ
ОЧЕНЬ ХОРОШО НАПОЛНЕН.
     - ьИЛОРД ыОГАЙР... - НАЧАЛ БЫЛО ЁОД, НО ТУТ ГОЛОС ЕГО СЕЛ,  ТОГДА  ОН
ПОПРОБОВАЛ СНОВА. - ьИЛОРД ыОГАЙР, ЭТО ЕДВА ЛИ "ОН".
     чАТЕМ САМЫМ МЯГКИМ ГОЛОСОМ, НА КАКОЙ ТОЛЬКО БЫЛ СПОСОБЕН, ОБРАТИЛСЯ К
ПОЙМАННОМУ:
     - яОСМОТРИ НА МЕНЯ, ДЕВУШКА.
     уОЛОВА  ДЕВУШКИ  ВСКИНУЛАСЬ,  ГУБЫ  РАЗДВИНУЛИСЬ.  хЕ  ЛИЦО  ЗАЛИЛОСЬ
РАДОСТЬЮ И ОБЛЕГЧЕНИЕМ.
     - ьИЛОРД!
     чАТЕМ ЕЕ РУКИ ОБВИЛИ ЕГО ШЕЮ, ТАК КРЕПКО, ЧТО ЕМУ  ПРИШЛОСЬ  БОРОТЬСЯ
ЗА ДЫХАНИЕ. юНА УТКНУЛАСЬ ЛИЦОМ В ПЛЕЧО ЁОДА,  СОДРОГАЯСЬ  ВСЕМ  ТЕЛОМ  ОТ
РЫДАНИЙ.
     - ьИЛОРД, О, МИЛОРД!
     - сОЖЕ МИЛОСТИВЫЙ! -  ОТКЛИКНУЛСЯ  ЁОД,  ОТОДВИГАЯСЬ  ОТ  НЕЕ,  ЧТОБЫ
ПРОЧИСТИТЬ ГОРТАНЬ.
     юН, РАЗУМЕЕТСЯ, УЗНАЛ ЕЕ - ЭТО БЫЛА СЛУЖАНОЧКА, СДЕЛАВШАЯ  ЕМУ  РАНЕЕ
ВЕЧЕРОМ ПРЕДЛОЖЕНИЕ.
     - эУ-НУ, ТИХО, ДЕВУШКА, ВСЕ ХОРОШО,  -  ПРОШЕПТАЛ  ОН,  ГЛАДЯ  ЕЕ  ПО
СПИНЕ.
     яОМЕЩЕНИЕ ВОКРУГ НЕГО ЗАКАЧАЛОСЬ, ОН ВЫБРАЛ ФИКСИРОВАННУЮ ТОЧКУ СВЕТА
И УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ.
     юНА ОКАЗАЛАСЬ уОРАЦИО ыОГАЙРОМ, С ЛИЦОМ, ИСКАЖЕННЫМ ОТ НЕГОДОВАНИЯ.
     - чАБЕРИ ЕЕ ИЗ МОИХ КОРИДОРОВ, ЧЕЛОВЕК! юНИ  И  БЕЗ  ТОГО  ДОСТАТОЧНО
СЫРЫЕ!
     ЁОД КАК РАЗ УСПЕЛ ЗАМЕТИТЬ, КАК МИЛО ЭТА КРЕСТЬЯНОЧКА УКЛАДЫВАЛАСЬ  В
ЕГО ОБ·ЯТИЯ. юН ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, УПИВАЯСЬ ЕЕ ТЕПЛОТОЙ  И  БЛИЗОСТЬЮ.  єСЛЫШАВ
ГОЛОС уОРАЦИО, ОН КИВНУЛ.
     - фА, МИЛОРД, Я ТАК И СДЕЛАЮ. эУ-НУ, ТИХО, ДЕВУШКА, НЕ НУЖНО ПЛАКАТЬ,
- ОН ВЫТАЩИЛ ИЗ МАНЕЖА ПЛАТОК И ВЫТЕР ЕЙ ЩЕКИ. -  їВАТИТ  СЛЕЗ,  ВОТ  ТАК,
МИЛАЯ, ТЫ ПОВЫШАЕШЬ ВЛАЖНОСТЬ, А У уОРАЦИО АРТРИТ, ЕСЛИ ОН  ТОЛЬКО  СМОЖЕТ
ВСПОМНИТЬ, КУДА ПОЛОЖИЛ СВОИ КОСТИ. тОТ ТАК, УМНИЦА.
     хЕ ГОЛОВА СНОВА ТКНУЛАСЬ ЕМУ В ГРУДЬ, ОНА ПРОДОЛЖАЛА  ШМЫГАТЬ  НОСОМ.
хЕ ГЛАЗА ЗАКРЫЛИСЬ, МЫШЦЫ РАССЛАБИЛИСЬ, КАЗАЛОСЬ, ОНА ЧУТЬ ЛИ  НЕ  УСНУЛА.
ЁОДА ОХВАТИЛА ВНЕЗАПНАЯ ВОЛНА НЕЖНОСТИ ПРИ ПОМОЩИ  И  СОДЕЙСТВИИ  ОГРОМНОЙ
СИЛЫ, ВНЕСЕННОЙ ЕГО ИНСТИНКТОМ ЗАЩИТНИКА, И ОН  МЫСЛЕННО  ВЫРУГАЛ  ЛИПУЧИЙ
ЭФФЕКТ ДАМОЧКИ В РАССТРОЕННЫХ ЧУВСТВАХ.
     юН СНОВА ПОСМОТРЕЛ В МРАЧНЫЕ ПУСТЫЕ ГЛАЗА ыОГАЙРА.
     - чААРКАНИЛИ ТЕБЯ, ЧЕЛОВЕК.
     - ъОГО? ьЕНЯ? - ЁОД НАХМУРИЛСЯ И ГЛУХО СТУКНУЛ СЕБЯ ПО ГРУДИ. - юГОНЬ
СЕМЬ РАЗ ПРОБОВАЛ ЭТО.
     - ш НАШЕЛ ЕГО ЖЕЛАННЫМ, - СОГЛАСИЛСЯ ыОГАЙР. - ш  СЕМЬ  РАЗ  ИСПЫТАЛ,
ЧТО ЭТО ЗА КАРА. чАБЕРИ ЕЕ ИЗ МОИХ КОРИДОРОВ, ўЕЛОВЕК.
     ЁОД БРОСИЛ НА  НЕГО  ПОСЛЕДНИЙ,  ВЫЗЫВАЮЩИЙ  ВЗГЛЯД  И  ПОВЕРНУЛСЯ  К
ДЕВУШКЕ.
     - шДЕМ, ДЕВУШКА, - ПРОШЕПТАЛ ОН. - ьЫ  ТЕПЕРЬ  ДОЛЖНЫ  УЙТИ  ИЗ  ЭТИХ
МЕСТ.
     юН  ПОДХВАТИЛ  ЕЕ  НА  РУКИ.  юНА   ШЕВЕЛЬНУЛАСЬ,   ЧТО-ТО   ОБИЖЕННО
ПРОБОРМОТАЛА И СНОВА УТКНУЛАСЬ В ЕГО ПЛЕЧО, КРЕПКО ОБНЯВ ЕГО ШЕЮ РУКАМИ.
     "ьЛАДЕНЦЫ И ЖЕНЩИНЫ,  -  РАЗДРАЖЕННО  ПОДУМАЛ  ЁОД,  -  ХУЖЕ  ЗЫБУЧИХ
ПЕСКОВ".
     - ьИЛОРД, - ОБРАТИЛСЯ ОН К ыОГАЙРУ, - НЕ ПРОВОДИТЕ ЛИ ВЫ МЕНЯ? ъАК ВЫ
МОЖЕТЕ ПОНЯТЬ, МОЕ ВНИМАНИЕ НЕСКОЛЬКО ОТВЛЕЧЕНО...
     - фА, - ОТВЕТИЛ ДУХ И СВЕРНУЛ НАПРАВО ПО КОРИДОРУ, НО НЕ РАНЬШЕ,  ЧЕМ
ЁОД УСПЕЛ ЗАМЕТИТЬ НА ЕГО ЛИЦЕ ПРИЗРАЧНУЮ УЛЫБКУ...


     юН  ВЫШЕЛ  В  ОСВЕЩЕННЫЙ  КОРИДОР,  ГДЕ   ПРЕЖДЕ   ВСТРЕТИЛ   фЮРЕРА.
ўЕЛОВЕЧИШКА ДАВНО УЖЕ ИСЧЕЗ, ВИДИМО, ОН ПРЕДПОЛОЖИЛ САМОЕ ХУДШЕЕ И  ВЕСЕЛО
ПОШЕЛ СВОЕЙ ДОРОГОЙ.
     ЁОД ОПУСТИЛ НОГИ ДЕВУШКИ НА ПОЛ. юНА СНОВА ПРОБОРМОТАЛА НЕРАЗБОРЧИВЫЙ
ПРОТЕСТ И ЕЩЕ КРЕПЧЕ ПРИЖАЛАСЬ К НЕМУ.
     ЁОД СЖАЛ ЕЕ В ОБ·ЯТИЯХ  И  ПОТЕРСЯ  ЩЕКОЙ  О  ЕЕ  ВОЛОСЫ,  РАСТЯГИВАЯ
МГНОВЕНИЯ КАК МОЖНО ДОЛЬШЕ.
     чАТЕМ  ОН  ПЕЧАЛЬНО  УЛЫБНУЛСЯ  И,  ПОДНЯВ  РУКУ,  ПОГЛАДИЛ   ЕЕ   ПО
ПОДБОРОДКУ, ПОВЕРНУВ ЕЕ ЛИЦО В СВОЮ СТОРОНУ. уЛАЗА  С  ДЛИННЫМИ  РЕСНИЦАМИ
БЫЛИ ВСЕ ЕЩЕ ЗАКРЫТЫ, ПОЛНЫЕ КРАСНЫЕ ГУБЫ НАДУТЫ И ЧУТОЧКУ ПРИОТКРЫТЫ.
     ЁОД СДЕЛАЛ СЕБЯ ТВЕРДЫМ, КАК СТАЛЬ, И МЯГКО СПРОСИЛ:
     - ЄЕПЕРЬ ТЫ ДОЛЖНА РАССКАЗАТЬ МНЕ, ДЕВУШКА, ЗАЧЕМ ТЫ  ПОСЛЕДОВАЛА  ЗА
МНОЙ.
     юНА ВСКИНУЛА ГОЛОВУ, В ИСПУГЕ РАСШИРИВ ГЛАЗА И ЗАМОТАЛА ЕЮ.
     - эИКТО, МИЛОРД, НИКТО. ЄОЛЬКО Я САМА.
     - фА? - ПЕЧАЛЬНО УЛЫБНУЛСЯ ЁОД. - чНАЧИТ ТЫ САМА ПО СЕБЕ  ПОСЛЕДОВАЛА
ЗА МНОЙ В ЧАСТЬ ЗАМКА, НАСЕЛЕННУЮ ПРИЗРАКАМИ?
     юНА СНОВА ОПУСТИЛА ВЗГЛЯД.
     - ▀ НЕ БОЮСЬ ПРИЗРАКОВ, МИЛОРД.
     ЁОД УДИВЛЕННО ПОДЖАЛ ГУБЫ.
     - хСЛИ ЭТО ТАК - ТЫ ОБЛАДАЕШЬ СМЕЛОСТЬЮ, НЕОБЫЧНОЙ ДЛЯ ГОРНИЧНОЙ.
     эЕРВЫ У НЕЕ НЕ СДАЛИ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ОНА НЕ УВИДЕЛА ДУХОВ В НАТУРЕ -
А ИСПЫТАВШИ НА СЕБЕ ИХ СТОНЫ, ЁОД МОГ ПОНЯТЬ ПРИЧИНУ ЕЕ СЛОМЛЕННОСТИ.
     юНА МОГЛА  ТАК  ЖЕ  ПОСЛЕДОВАТЬ  ЗА  НИМ  В  НАДЕЖДЕ,  ЧТО  ОН  МОЖЕТ
ПЕРЕСМОТРЕТЬ СВОЕ РЕШЕНИЕ  СПАТЬ  В  ОДИНОЧЕСТВЕ.  шЛИ,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНА
ДУМАЛА, ЧТО СМОЖЕТ ПОМОЧЬ, ЕСЛИ ОН ПОПАЛ В БЕДУ. ЁОД УЛЫБНУЛСЯ ПРИ  МЫСЛИ,
ЧТО ЭТО ТАК. эО ОН ДОЛЖЕН БЫЛ УДОСТОВЕРИТЬСЯ В ЭТОМ.
     - ш ВСЕ ЖЕ ТЫ НЕ СКАЗАЛА МНЕ, ПОЧЕМУ ТЫ ПОСЛЕДОВАЛА ЗА МНОЙ.
     юНА СНОВА ЗАКУСИЛА ГУБУ И СКРИВИЛА ЛИЦО. ЁОД СПОКОЙНО ЖДАЛ.  эАКОНЕЦ,
ВЫДАВЛИВАЯ ИЗ СЕБЯ КАЖДОЕ СЛОВО, ОНА ПРОИЗНЕСЛА:
     - ▀... Я БОЯЛАСЬ ЗА ВАС, МИЛОРД.
     ЁОД УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ, ЗАТЕМ  ЕГО  РОТ  РАСТЯНУЛСЯ  В  ПОЛУУЛЫБКЕ.  юН
МЕДЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - ЄЫ БОЯЛАСЬ ЗА МЕНЯ!
     - фА, - ВСКРИКНУЛА ОНА, БЛЕСНУВ ГЛАЗАМИ. -  ▀  НЕ  ЗНАЛА,  ЧТО  ТЫ  -
ЧАРОДЕЙ, А... ЧЕЛОВЕК В ОДИНОЧКУ... В ТЕХ КОРИДОРАХ...
     уОЛОС  ЕЕ  ОБОРВАЛСЯ,  ГЛАЗА  СНОВА   ОПУСТИЛИСЬ.   ё   МИГ   ДЕВУШКА
СОПРОТИВЛЯЛАСЬ, ЗАТЕМ УСТУПИЛА.
     - рХ, ДЕВУШКА-ДЕВУШКА! - ПРОИЗНЕС ОН. - ўЕМ ЖЕ ТЫ МОГЛА МНЕ ПОМОЧЬ?
     - ▀... У МЕНЯ ЕСТЬ ПОДХОД К НЕКОТОРЫМ ДУХАМ, МИЛОРД, - ГОЛОС  ЕЕ  БЫЛ
ПРИГЛУШЕН ТКАНЬЮ ЕГО КАМЗОЛА. - ▀ ДУМАЛА...
     ЁОД НАХМУРИЛСЯ. эЕУЖТО ОБЩЕНИЕ С МИРОМ ДУХОВ БЫЛО ОБЫЧНОЙ  НОРМОЙ  НА
ЭТОЙ РЕХНУВШЕЙСЯ ПЛАНЕТЕ?
     юН МЯГКО ПОГЛАДИЛ ЕЕ ПО СПИНЕ, ПРИЖИМАЯСЬ ЩЕКОЙ К  ЕЕ  ВОЛОСАМ.  юНА,
КОНЕЧНО, МОГЛА И ЛГАТЬ, НО ЭТО ПОДРАЗУМЕВАЛО БЫ, ЧТО  ОНА  -  ВЕЛИКОЛЕПНАЯ
АКТРИСА, А ДЛЯ ЭТОГО ОНА КАЗАЛАСЬ ЧЕРЕЗ ЧУР БЕСХИТРОСТНОЙ.
     юН ВЗДОХНУЛ И ЕЩЕ КРЕПЧЕ СЖАЛ ЕЕ В СВОИХ ОБ·ЯТИЯХ.  юНА  ПРИЖАЛАСЬ  К
НЕМУ БЕДРАМИ.
     ЁОД ЗАКРЫЛ ГЛАЗА И СТЕР В ГОЛОВЕ  ВСЕ  ОЩУЩЕНИЯ,  КРОМЕ  ОЩУЩЕНИЯ  ЕЕ
ТЕЛА. юНО БЫЛО ХОРОШИМ, ОЧЕНЬ ХОРОШИМ. яОЧТИ КАК У ТОЙ СЕЛЬСКОЙ ДЕВУШКИ  -
уВЕНДАЙЛОН...
     юН РЕЗКО РАСКРЫЛ ГЛАЗА И УСТАВИЛСЯ НА  ОСВЕЩАЕМЫЙ  ФАКЕЛАМИ  ПОЛУМРАК
КОРИДОРА, РИСУЯ ПЕРЕД СОБОЙ ДВА ЛИЦА - БОК О БОК, ЕСЛИ ПОКРАСИТЬ ВОЛОСЫ  В
ЧЕРНЫЙ ЦВЕТ, ЗАГНУТЬ УГОЛКИ ГЛАЗ, ВЫПРЯМИТЬ НОС...
     юНА ПОЧУВСТВОВАЛА ЕГО НАПРЯЖЕНИЕ И ПОДНЯЛА ГОЛОВУ.
     - ўТО ТАКОЕ, МИЛОРД?
     уОЛОС БЫЛ НЕМНОГО ВЫШЕ ТОНОМ, ДА, НО ОН БЫЛ ТОГО ЖЕ ТИПА.
     юН ОГЛЯДЕЛ ДЕВУШКУ С НОГ ДО ГОЛОВЫ. ъОМПЛЕКЦИЯ БЫЛА БЕЗУПРЕЧНАЯ, КОЖА
- БЕЗ ЕДИНОЙ ВЕСНУШКИ. эО ЧТОБЫ СОСТРЯПАТЬ ОСНОВЫ КОСМЕТИКИ, ТРЕБУЕТСЯ  НЕ
ТАКАЯ УЖ И РАЗВИТАЯ ТЕХНОЛОГИЯ.
     юН НАЦЕЛИЛ ЕЙ УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПАЛЕЦ МЕЖДУ ГЛАЗ.
     - р ВЕДЬ ТЫ, - ЗАЯВИЛ ОН, - ОБМАНЫВАЛА МЕНЯ.
     хГО ПАЛЕЦ ОСТАНОВИЛСЯ НА КОНЧИКЕ ЕЕ НОСА.
     т ЕЕ ГЛАЗАХ МЕЛЬКНУЛО  РАЗОЧАРОВАНИЕ,  НО  ОНА  ТУТ  ЖЕ  СТАЛА  ВНОВЬ
ВОПЛОЩЕНИЕМ НЕВИННОСТИ.
     - юБМАНЫВАЛА ВАС, МИЛОРД? ▀... Я НЕ ПОНИМАЮ...
     ЁОД ЩЕЛКНУЛ ПАЛЬЦАМИ - И КОНЧИК НОСА ОТЛЕТЕЛ. юН  КИВНУЛ  МРАЧНО,  НО
УЛЫБНУВШИСЬ.
     - ъРАХМАЛ И ВОДА. эО ТЫ ПОСТУПИЛА НЕПРАВИЛЬНО, ВЫПРЯМИВ ЕГО.  ьНЕ  ОН
БОЛЬШЕ НРАВИТСЯ ЧУТОЧКУ ВЗДЕРНУТЫМ.
     юН ПОТЕР КОНЧИКОМ ПАЛЬЦА ПО УГОЛКУ  ГЛАЗА  -  И  ГЛАЗ  ПЕРЕСТАЛ  БЫТЬ
КОСЫМ, А НА ПАЛЬЦЕ ЁОДА ПОЯВИЛОСЬ ТЕМНОЕ ПЯТНО.
     - шТАК - КРАХМАЛ, ВОДА И  ЧЕРНАЯ  КРАСКА  НА  ГЛАЗАХ.  эЕМНОГО  МУКИ,
СМЕШАННОЙ СО ЖЖЕНОЙ АМБРОЙ, НА ЛИЦО, ХНА ДЛЯ ВОЛОС.
     єГОЛКИ ЕЕ РТА СЖАЛИСЬ. ыИЦО ПОД КРАСКОЙ  ПОКРАСНЕЛО  ОТ  НАХЛЫНУВШЕГО
ЖАРКОГО ГНЕВА.
     юН ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, НАМОРЩИВ ЛОБ.
     - эО, ЗАЧЕМ ДЕВУШКА? ЄВОЕ ЛИЦО ВО МНОГО РАЗ ПРЕКРАСНЕЕ.
     юН ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ МОМЕНТ САМОДОВОЛЬСТВА, КОГДА ГНЕВ НА ЕЕ ЛИЦЕ РАСТАЯЛ
В НЕЖНОСТЬ И СТРАСТЬ.
     юНА ОПУСТИЛА ВЗГЛЯД.
     - ▀ НЕ МОГЛА ТЕБЯ ПОКИНУТЬ, МИЛОРД.
     юН ЗАКРЫЛ ГЛАЗА, СКРИПНУВ ЗУБАМИ,  И  ТОЛЬКО  ОГРОМНЫМ  УСИЛИЕМ  ВОЛИ
УДЕРЖАЛСЯ ОТ ТОГО, ЧТОБЫ НЕ СЖАТЬ ЕЕ В ОБ·ЯТИЯХ.
     - эО... - ОН ОСТАНОВИЛСЯ И С ШУМОМ ВЫПУСТИЛ ДОЛГИЙ ВЗДОХ. - эО КАК ТЫ
ПОСЛЕДОВАЛА ЗА МНОЙ, ДЕВУШКА?
     юНА ПОДНЯЛА ВЗГЛЯД, НЕВИННО РАСШИРИВ ГЛАЗА.
     - т ОБЛИЧЬИ СКОПЫ, МИЛОРД.
     уЛАЗА ЕГО  РАСПАХНУЛИСЬ  С  ПОЧТИ  СЛЫШНЫМ  ЩЕЛЧКОМ.  яОРАЖЕННЫЙ,  ОН
УСТАВИЛСЯ НА НЕЕ.
     - тЕДЬМА? ЄЫ? эО...
     - ЄЫ НЕ  СТАНЕШЬ  ПРЕЗИРАТЬ  МЕНЯ  ЗА  ЭТО,  МИЛОРД?  -  ОБЕСПОКОЕННО
СПРОСИЛА ОНА. - ЄЫ, КОТОРЫЙ САМ ЧАРОДЕЙ?
     хГО ГЛАЗА ПОТЕРЯЛИ ФОКУС.
     - ъАК?... ¤-Э... ЧАРОДЕЙ? - ОН ПОМОТАЛ ГОЛОВОЙ, ПЫТАЯСЬ ПРОЯСНИТЬ ЕЕ.
- ¤-Э Я ХОЧУ СКАЗАТЬ... НЕТ, КОНЕЧНО, НЕ  СТАНУ...  ▀  ИМЕЮ  ВВИДУ...  НУ,
НЕКОТОРЫЕ ИЗ МОИХ НАИЛУЧШИХ ДРУЗЕЙ... Э-Э...
     - ьИЛОРД? - ОНА ВЗГЛЯНУЛА НА ЕГО ЛИЦО. - чДОРОВ ЛИ ТЫ?
     - ъТО?... ▀? ъОНЕЧНО, НЕТ? эЕТ, МИНУТКУ... - ОН ОСТАНОВИЛСЯ И  СДЕЛАЛ
ОЧЕНЬ ГЛУБОКИЙ ВЗДОХ. - шТАК, СЛУШАЙ. ЄЫ - ВЕДЬМА. ЄАК. сОЛЬШАЯ ВЕЩЬ. ьЕНЯ
КУДА БОЛЬШЕ ИНТЕРЕСУЕТ ТВОЯ КРАСОТА, ЧЕМ ТВОИ ТАЛАНТЫ.
     уОРЯЩИЕ УГОЛЬЯ ТАМ, В ЕЕ ГЛАЗАХ, ГОТОВЫ БЫЛИ ВОСПЛАМЕНИТЬСЯ, ЕСЛИ  ОН
ДЫХНЕТ НА НИХ. юН СДЕЛАЛ ЕЩЕ ОДИН ГЛУБОКИЙ ВЗДОХ И ПРИЗВАЛ СВОИ ГОРМОНЫ  К
ПОРЯДКУ.
     - р ТЕПЕРЬ ДАВАЙ ВНЕСЕМ ЯСНОСТЬ В ОДИН ВОПРОС.
     - фА, МИЛОРД, - ВЫДОХНУЛА ОНА, ПРИЛЬНУВ К НЕМУ.
     - эЕТ-НЕТ! ▀ ИМЕЛ В ВИДУ НЕ ЭТО! - ОН ШАГНУЛ  НАЗАД,  ВЫСТАВИВ  ПЕРЕД
СОБОЙ РУКИ, ЧТОБЫ УДЕРЖАТЬ ЕЕ. - ёЛУШАЙ. хДИНСТВЕННАЯ ПРИЧИНА, ПО  КОТОРОЙ
ТЫ ПОСЛЕДОВАЛА СЮДА ЗА МНОЙ, ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В ТОМ,  ЧТО  ТЫ  БОЯЛАСЬ,  ЧТО  Я
ПОПАДУ В БЕДУ, С КОТОРОЙ НЕ СМОГУ УПРАВИТЬСЯ, ВЕРНО?
     юНА МОЛЧАЛА, СВЕЧЕНИЕ В  ЕЕ  ГЛАЗАХ  МЕДЛЕННО  УГАСАЛО  ПОД  ПРИЛИВОМ
РАЗОЧАРОВАНИЯ. юНА ОПУСТИЛА ВЗГЛЯД.
     - фА, МИЛОРД.
     ЄО, КАК ОНА ЭТО ПРОИЗНЕСЛА, ЗАСТАВИЛО ЕГО ПОДУМАТЬ, ЧТО ОНА  ОСТАВИЛА
ЖУТКО МНОГО ПОДРАЗУМЕВАЕМЫМ. эО ОН ПОСПЕШИЛ СО СЛЕДУЮЩИМ ДОВОДОМ.
     - эО ТЕПЕРЬ ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я ЧАРОДЕЙ. тЕРНО?
     - фА, МИЛОРД, - ЁОД СМОГ ЕДВА РАССЛЫШАТЬ ЕЕ ОТВЕТ.
     - чНАЧИТ ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО МНЕ НЕЧЕГО БОЯТЬСЯ, ТАК? чНАЧИТ  ТЕБЕ  БОЛЬШЕ
НЕТ НУЖДЫ СЛЕДОВАТЬ ЗА МНОЙ, ВЕРНО?
     - эЕТ, МИЛОРД! - ОНА ВСКРИКНУЛА, ПОДНЯВ ГОЛОВУ, ЗАТЕМ  ЕЕ  ПОДБОРОДОК
ПОДНЯЛСЯ ВЫШЕ, ГОРДЫЙ, НАДМЕННЫЙ И УПРЯМЫЙ. - ▀ ПО-ПРЕЖНЕМУ БУДУ СЛЕДОВАТЬ
ЗА ТОБОЙ, ЁОД уЭЛЛОУГЛАС. т ЭТОМ  МИРЕ  ЕСТЬ  ЗАКЛИНАНИЯ,  О  КОИХ  ТЫ  НЕ
ВЕДАЕШЬ.
     "ш ОДНИМ ИЗ САМЫХ РАЗДРАЖАЮЩИХ ЕЕ КАЧЕСТВ, - РЕШИЛ ЁОД,  -  БЫЛО  ТО,
ЧТО  ОНА  ВСЕГДА   ОКАЗЫВАЛАСЬ   ЧЕРТОВСКИ   ПРАВА.   т   ЭТОМ   БЕЗУМНОМ,
ШИВОРОТ-НАВЫВОРОТ, МИРЕ БЫЛО, НАВЕРНОЕ, КУДА КАК МНОГО "ЧАР",  КОТОРЫХ  ОН
НЕ МОГ БЫ ДАЖЕ ВООБРАЗИТЬ.
     эО С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, КАЖЕТСЯ, СУЩЕСТВОВАЛИ И НЕКОТОРЫЕ, О КОТОРЫХ ОНА
ТОЖЕ НЕ ЗНАЛА. тЕДЬМА-ЛЮБИТЕЛЬНИЦА, СКОРЕЕ ВСЕГО, И СЛИШКОМ СТАРАЯ,  ЧТОБЫ
ВСТУПИТЬ В ПРОФСОЮЗ - УЙ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ПОЧТИ СТОЛЬКО  ЖЕ  ЛЕТ,  СКОЛЬКО  И
ЁОДУ. ЇАКТИЧЕСКИ ЕЕ  "КОЛДОВСТВО",  КАЖЕТСЯ,  СОСТОЯЛО  ИЗ  КОСМЕТИЧЕСКОГО
ИСКУССТВА, СПОСОБНОСТИ ЛЕТАТЬ ПТИЦЕЙ (ЭТО ОН ЕЩЕ  НЕ  СОВСЕМ  ВЫЧИСЛИЛ)  И
СОВЕРШЕННО НЕОЖИДАННОЙ ДЛЯ ЖЕНЩИНЫ СМЕЛОСТИ.
     ЄАК, ОНА БЫЛА ПРАВА, У НЕЕ ИМЕЛИСЬ ВЕСКИЕ ПРИЧИНЫ БЕСПОКОИТЬСЯ О НЕМ,
ОН ЕЩЕ ПРЕБЫВАЕТ В ОПАСНОСТИ, ТАК ЖЕ КАК И ОНА. эЕТ.  сЕЗ  ТОЛКУ  ГОВОРИТЬ
ЕЙ, ЧТО ОНА НЕ МОЖЕТ ПОСЛЕДОВАТЬ ЗА НИМ - ОНА ВСЕ РАВНО  ПОСЛЕДУЕТ.  ш  ОН
ВЫЙДЕТ ЖИВЫМ, КАК ВСЕГДА ВЫХОДИЛ ИЗ ВСЕХ ПЕРЕДРЯГ, НО ОНА МОЖЕТ БЫТЬ УБИТА
ГДЕ-НИБУДЬ В КЮВЕТЕ ДОРОГИ. шЛИ, МОЖЕТ, НАСТОЛЬКО СВЯЖЕТ ЕГО, ЧТО ОНИ  ОБА
КОНЧАТ ПОКОЙНИКАМИ.
     юН МОТНУЛ ГОЛОВОЙ ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ, ЭНЕРГИЧНО СТРЯХИВАЯ  ВСЕ.  юН
НЕ МОГ ПОЗВОЛИТЬ ЕЙ ПОГИБНУТЬ. юН ДОЛЖЕН БЫЛ  КАК-ТО  ВСТРЯХНУТЬ  ЕЕ  -  И
ЗНАЛ, КАК ИМЕННО.
     хГО РОТ СКРИВИЛСЯ В ТЯЖЕЛОЙ УЛЫБКЕ.
     - тЫХОДИТ, ПРАВДА ТО, ЧТО ГОВОРЯТ О СЕЛЬСКИХ ДЕВУШКАХ:  ДАЙ  ИМ  ХОТЬ
МИГ  ДОБРОТЫ,  И  ТЫ  НИКОГДА  ОТ  НИХ  НЕ  ИЗБАВИШЬСЯ.  є  ТЕБЯ,   МИЛАЯ,
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ПЫЛ ПРИСТАВУЧЕСТИ.
     юНА АХНУЛА, ОТСТУПИЛА ОТ НЕГО,  ЕЕ  ЛИЦО  ИСКАЗИЛА  ГРИМАСА  БОЛИ,  А
ТЫЛЬНАЯ СТОРОНА ЛАДОНИ МЕТНУЛАСЬ К ГУБАМ. эА ГЛАЗА НАВЕРНУЛИСЬ СЛЕЗЫ,  ОНА
ЗАКУСИЛА РУКУ, ПОВЕРНУЛАСЬ И УБЕЖАЛА.
     юН УСТАВИЛСЯ В ПОЛ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К ЗАМИРАЮЩИМ РЫДАНИЯМ,  ЧУВСТВУЯ  В
НЕМ РАСТУЩУЮ ПУСТОТУ


     яО ТЯЖЕЛОЙ ДУБОВОЙ ДВЕРИ ГРОМЫХНУЛ КУЛАК. ЁОД ВЫКАРАБКАЛСЯ ИЗ  ГЛУБИН
СНА, ЗАБАРАХТАЛСЯ, ПЫТАЯСЬ СЕСТЬ В СЕНЕ.
     сОЛЬШОЙ ЄОМ И ДЕВАХА ЛЕЖАЛИ, НЕ ШЕВЕЛЯСЬ И НЕ СВОДЯ ГЛАЗ С ДВЕРИ. ЁОД
ХМЫКНУЛ, ПОДНИМАЯСЬ НА НОГИ.
     - эЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ, - ПРОБУРЧАЛ ОН. - фУХИ НЕ СТУЧАТСЯ.
     - ¤Й, МЕНЕСТРЕЛЬ! - ГРОХНУЛ ГРУБЫЙ ПРОПИТЫЙ ГОЛОС. - ёТУПАЙ  К  МОЕМУ
ХОЗЯИНУ!
     ЁОД НАТЯНУЛ КАМЗОЛ И ПОДНЯЛ ЛЮТНЮ. юН РАСПАХНУЛ БОЛЬШУЮ ДВЕРЬ,  МОТАЯ
ГОЛОВОЙ, ЧТОБЫ ОЧИСТИТЬ ЕЕ ОТ СЛЕДОВ СВОЕГО СКУДНОГО СНА.
     - ЄЫ МОГ БЫ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ПОПРОБОВАТЬ БЫТЬ ВЕЖЛИВЫМ В  ТАКОЙ  ЧАС
ЧЕРТОВА УТРА, - ПРОВОРЧАЛ ОН. - ш КТО ИМЕННО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТВОЙ ХОЗЯИН?
     ЄЯЖЕЛЫЙ КУЛАК ПОПАЛ ЕМУ НИЖЕ УХА, ЗАСТАВИВ ЕГО ОТКАТИТЬСЯ К СТЕНЕ. юН
ПОБОРОЛ МГНОВЕННЫЙ ИМПУЛЬС СЛОМАТЬ ШЕЮ ЭТОМУ ТИПУ.
     ёКВОЗЬ ЗВОН В УШАХ И ТУМАН В ГОЛОВЕ ОН РАССЛЫШАЛ ГЛУХОЙ САДИСТСКИЙ
     - чНАЙ, КАК РАЗГОВАРИВАТЬ С ВЫСШИМИ,  ШУТ.  ЄО  ХОРОШЕЕ  ПРАВИЛО  ДЛЯ
КРЕСТЬЯНИНА.
     ЁОД ПОДНЯЛСЯ, ОПИРАЯСЬ РУКАМИ  О  СТЕНУ  И  ИЗМЕРИЛ  ВЗГЛЯДОМ  СВОЕГО
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЯ. ¤ТО БЫЛ ПРОСТОЙ СОЛДАТ, ОДЕТЫЙ В КОЖУ И КОЛЬЧУГУ,  КОТОРЫЕ
ДАВНО НУЖДАЛИСЬ В ЧИСТКЕ, ТАК ЖЕ КАК И ОН САМ.
     юН, МОЖЕТ БЫТЬ, И БЫЛ ПРОСТОЛЮДИНОМ, НО У НЕГО БЫЛ ДАЛЕКО НЕ  ПРОСТОЙ
СЛУЧАЙ ТЕЛЕСНОГО ЗАПАХА, И ВЕНЕЦ ВСЕГО  -  ХАРИТОЗ,  ОБЯЗАННЫЙ,  ВОЗМОЖНО,
ГНИЛЫМ ЗУБАМ, КОТОРЫЕ ОН ВЫСТАВЛЯЛ НАПОКАЗ В САМОДОВОЛЬНОЙ УХМЫЛКЕ.
     ЁОД ВЗДОХНУЛ И  ВЫПРЯМИЛСЯ,  РЕШИВ,  ЧТО,  МОЖЕТ  БЫТЬ,  БУДЕТ  ЛУЧШЕ
СЫГРАТЬ СВОЮ РОЛЬ. ЇАКТИЧЕСКИ, ОН ЗАСЛУЖИЛ ЭТОТ УДАР, ПОТОМУ ЧТО ВЫПАЛ  ИЗ
ХАРАКТЕРА СВОЕГО ПЕРСОНАЖА. °УТ  В  СРЕДНЕВЕКОВОМ  ОБЩЕСТВЕ  КАНАЛИЗИРОВАЛ
ВЫХОД ЭМОЦИЙ НЕ ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ РАЗВЛЕЧЕНИЯ, НО ТАК ЖЕ  СОЗДАВАЯ  МИШЕНЬ  ДЛЯ
АГРЕССИЙ, СТАНОВЯСЬ ЕЕ ОБ·ЕКТОМ.
     - ыАДНО, - СКАЗАЛ ОН. - шДЕМ.
     эА ЭТОТ РАЗ КУЛАК УГОДИЛ ЕМУ ПРЯМО В ЧЕЛЮСТЬ. яОКАТИВШИСЬ  ОТ  УДАРА,
ОН УСЛЫШАЛ, КАК ВЕСЕЛЫЙ ГОЛОС ПРОРЫЧАЛ:
     - єСВОИЛ, НО НЕДОСТАТОЧНО. яРАВИЛА ТРЕБУЮТ ОБРАЩАТЬСЯ К ВЫСШИМ СЛОВОМ
"МАСТЕР".
     ЁОД ПОДАВИЛ ГНЕВ В ХОЛОДНУЮ РАСЧЕТЛИВОСТЬ И БРОСИЛСЯ  ВПЕРЕД,  НАНЕСЯ
ТРИ БЫСТРЫХ РУБЯЩИХ УДАРА РЕБРОМ ЛАДОНИ.
     - є МЕНЯ ЕСТЬ ЕЩЕ ЛУЧШЕЕ ПРАВИЛО ДЛЯ СОЛДАТА,  -  ПРОИНФОРМИРОВАЛ  ОН
СМЯТУЮ КУЧУ У СВОИХ НОГ. - ёПЕРВА УДОСТОВЕРЬСЯ, КТО ЕСТЬ ВЫСШИЙ. р  ТЕПЕРЬ
МОЖЕШЬ ВЕСТИ МЕНЯ К СВОЕМУ ХОЗЯИНУ.


     хГО ХОЗЯИНОМ, ОКАЗАЛОСЬ, БЫЛ ыОГАЙР. ЁОДА  ПРОВОДИЛИ  В  ЗАЛ  СРЕДНИХ
РАЗМЕРОВ С ВЫСОКИМ ПОТОЛКОМ, КОТОРЫЙ БЫЛ ВЕСЬ УВЕШАН ГОБЕЛЕНАМИ.
     ЄРИ ВЫСОКИХ УЗКИХ ОКНА, СКВОЗЬ КОТОРЫЕ ЁОДУ БЫЛ ВИДЕН СОЛНЕЧНЫЙ  СВЕТ
РАССВЕТА, ИСКАЖАЕМЫЙ ПРИЗМОЙ  ВОДОПАДА,  ОСВЕЩАЛИ  ПОМЕЩЕНИЕ,  ЗАПОЛНЕННОЕ
РЕВОМ ВОДЫ, НО ЗВУК БЫЛ ПРИГЛУШЕННЫМ. яРИГЛЯДЕВШИСЬ ПОБЛИЖЕ,  ЁОД  УВИДЕЛ,
ЧТО ОКНА БЫЛИ С ДВОЙНЫМИ РАМАМИ И МЕТР ГЛУБИНОЙ. ъОЕ-КТО, ВИДИМО,  КОЕ-ЧТО
ПОМНИЛ ИЗ СТАРОЙ ТЕХНОЛОГИИ.
     ёТЕНЫ БЫЛИ УВЕШАНЫ ГОБЕЛЕНАМИ, ПОД НОГАМИ ЛЕЖАЛ ТОЛСТЫЙ КОВЕР.  ЎЕНТР
ПОКОЕВ ЗАНИМАЛ БОЛЬШОЙ ОВАЛЬНЫЙ СТОЛ. тО ГЛАВЕ СТОЛА СИДЕЛ ыОГАЙР,  СПРАВА
ОТ НЕГО - СТАРШИЙ СЫН. фЮРЕР СИДЕЛ СЛЕВА.  фРУГИЕ  МЕСТА  ЗАНИМАЛИ  ВОСЕМЬ
ЧЕЛОВЕК, ИХ ЛИЦА ПОКАЗАЛИСЬ ЁОДУ  ЗНАКОМЫМИ.  є  ЁОДА  РАСШИРИЛИСЬ  ГЛАЗА,
КОГДА ОН УЗНАЛ ИХ: ГЕРЦОГ  ьЕДИЧИ,  ГРАФ  ЁОМАНОВ,  ГЕРЦОГ  сУРБОН,  КНЯЗЬ
уАБСБУРГ И ИХ СОВЕТНИКИ.
     яОСЛЕ ыОГАЙРА ОНИ БЫЛИ ЧЕТЫРЬМЯ  САМЫМИ  МОГУЩЕСТВЕННЫМИ  ИЗ  тЕЛИКИХ
ыОРДОВ. ш ЕСЛИ СЕЙЧАС ЭТИ ПЯТЕРО СОБРАЛИСЬ ВМЕСТЕ, ТО  НЕ  МОГУТ  ЛИ  БЫТЬ
ПОБЛИЗОСТИ И ДРУГИЕ СЕМЕРО?
     тСЕ СИДЕЛИ ЗА ЗАВТРАКОМ, НО НИКТО ИЗ НИХ, КАЖЕТСЯ,  ПО-НАСТОЯЩЕМУ  НЕ
ОСОЗНАВАЛ, ЧТО ОН ЕСТ. тЗЯТЬ, НАПРИМЕР, рНСЕЛЬМА, СЫНА ыОГАЙРА  -  ОН  ЕЛ,
СЛОВНО  АВТОМАТ,  УСТАВЯСЬ  В  ТАРЕЛКУ,  С  ЛИЦОМ,  ЗАСТЫВШИМ,  СЛОВНО   У
СКУЛЬПТУРЫ, В ХОЛОДНОЙ ЯРОСТИ.
     хГО ОТЕЦ СИДЕЛ, СКЛОНИВ ГОЛОВУ, КРЕПКО СТИСНУВ РУКИ  ПЕРЕД  СОБОЙ  НА
СТОЛЕ.
     "эАДО ПОЛАГАТЬ, - РЕШИЛ ПРО СЕБЯ ЁОД, - ЗДЕСЬ  БЫЛА  НЕБОЛЬШАЯ  ССОРА
МЕЖДУ ОТЦОМ И СЫНОМ, И ыОГАЙР ПОБЕДИЛ  -  НО  ТОЛЬКО  ПОСЛЕ  ПРИКАЗА  СЫНУ
ЗАТКНУТЬСЯ.
     эУ А ЕГО, ЁОДА, ПРИЗВАЛИ ЗАЛАТАТЬ БРЕШЬ.  юЙ-ЕЙ-ЕЙ!  ўЕГО  ТОЛЬКО  НЕ
ЖДУТ ЛЮДИ ОТ ЭСТРАДНЫХ АРТИСТОВ!"
     ыИЦО фЮРЕРА ОСВЕЩАЛОСЬ ПОДСПУДНЫМ ОГНЕМ МСТИТЕЛЬНОЙ ЯРОСТИ, У  ДРУГИХ
СОВЕТНИКОВ БЫЛИ БОЛЕЕ УМЕРЕННЫЕ ВЫРАЖЕНИЯ ТЕХ ЖЕ ЧУВСТВ НА  ЛИЦЕ.  ўТО  БЫ
ТУТ НЕ ПРОИЗОШЛО, ВСЕ ВЫШЛО ТАК, КАК ХОТЕЛ фЮРЕР: ВЕРОЯТНО,  ИМЕННО  ОН  К
ЭТОМУ И ПОДСТРЕКАЛ. ¤ТОТ ЧЕЛОВЕК  БЫЛ  ПРЕВОСХОДНЫМ  КАТАЛИЗАТОРОМ,  РЕШИЛ
ЁОД, ОН НИКОГДА НЕ ВСТУПАЛ В ВЫЗВАННЫЕ ИМ РЕАКЦИИ.
     ыОГАЙР  ПОСМОТРЕЛ  НА  СВОЕГО  СЫНА  С  НЕМЫМ   ПРИЗЫВОМ   В   СТАРЫХ
ПОКРАСНЕВШИХ ГЛАЗАХ. эО рНСЕЛЬМ НЕ ОТВЕТИЛ ОТЦУ ДАЖЕ МИМОЛЕТНЫМ  ВЗГЛЯДОМ,
И ЛИЦО тЕЛИКОГО ыОРДА СНОВА СТАЛО ТВЕРДЫМ КАК КАМЕНЬ.
     яОВЕРНУВШИСЬ СТАРИК УВИДЕЛ ЁОДА.
     - ьЕНЕСТРЕЛЬ! - РЯВКНУЛ ОН. - яОЧЕМУ СТОИШЬ ПРАЗДНО? фАЙ НАМ ВЕСЕЛЬЕ!
     уОЛОВА фЮРЕРА РЕЗКО ПОВЕРНУЛАСЬ В ЕГО СТОРОНУ, ОН ВЦЕПИЛСЯ ВЗГЛЯДОМ В
ЁОДА. ЄРЕВОГУ НА ЕГО ЛИЦЕ СМЕНИЛ ШОК, С ПОСЛЕДОВАВШЕЙ ЗА НИМ САМОЙ ЧТО  НИ
НА ЕСТЬ УБИЙСТВЕННОЙ ЯРОСТЬЮ.
     ЁОД ВЕСЕЛО УЛЫБНУЛСЯ, ПОКЛОНИЛСЯ И КОСНУЛСЯ ЧУБА, ОТДАВАЯ ЧЕСТЬ.  яРО
СЕБЯ ОН ГАДАЛ, КАКАЯ ЖЕ ПЕСНЯ СПОСОБНА ВЫЖЕЧЬ  НАПРЯЖЕННОСТЬ,  ЦАРИВШУЮ  В
ЭТОМ ЗАЛЕ. юН СИЛЬНО  ПОДОЗРЕВАЛ,  ЧТО  ТУТ  СУЩЕСТВОВАЛ  ОБЫЧАЙ  ОСВЕЖАТЬ
ВОЗДУХ, ИЗБИВАЯ МЕНЕСТРЕЛЯ ЗА НЕУМЕНИЕ ВЫПОЛНИТЬ ЗАДАЧУ.
     юН НАЧАЛ ПРОИГРЫВАТЬ "ьЭТТИ уРОВСА", ПРИКИДЫВАЯ, ЧТО ЕГО ЕДИНСТВЕННЫЙ
ШАНС ЗАКЛЮЧАЕТСЯ В ТОМ, ЧТОБЫ ДАТЬ ИМ НЕЧТО ЕЩЕ БОЛЕЕ  УЖАСНОЕ,  ЧЕМ  ВСЕ,
ЧТО ТОЛЬКО МОГЛО ИМЕТЬ МЕСТО.
     юН, ОДНАКО, НЕСКОЛЬКО МИНУТ ВОЗДЕРЖИВАЛСЯ ОТ СЛОВ,  ЧТОБЫ  ДАТЬ  СЕБЕ
ВРЕМЯ ИЗУЧИТЬ ЛИЦА ВСЕХ ЧЕТЫРЕХ  ЛОРДОВ.  тЫРАЖЕНИЯ  ИХ  ЛИЦ  МЕНЯЛИСЬ  ОТ
ЗАДУМЧИВОСТИ РАЗМЫШЛЕНИЯ ДО ПРЯМОГО (ХОТЯ  И  НЕСКОЛЬКО  ЗАВУАЛИРОВАННОГО)
ПРЕЗРЕНИЯ, ПОСЛЕДНЕЕ ЯВНО БЫЛО,  ПОХОЖЕ,  НАПРАВЛЕНО  НА  СТАРОГО  ГЕРЦОГА
ыОГАЙРА. яОХОЖЕ, ыОГАЙР НЕ ИМЕЛ ЗДЕСЬ СИЛЬНЫХ СТОРОННИКОВ: БАЛАНС  МНЕНИЙ,
КАЖЕТСЯ, ПОКОИЛСЯ НА ЕГО СЫНЕ.
     - ьЕНЕСТРЕЛЬ!
     ЁОД ПОДНЯЛ ВЗГЛЯД. ¤ТО ЗАГОВОРИЛ рНСЕЛЬМ.
     ыИЦО МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА БЫЛО НАСТОЛЬКО КИСЛЫМ, ЧТО СВЕРНУЛОСЬ.
     - ЄЫ ЗНАЕШЬ ПЕСНЮ О ПАРНЕ, ИЗ КОТОРОГО ОДНА ЖЕНЩИНА СДЕЛАЛА ДУРАКА, И
ВСЕ ЖЕ ОН ОСТАЛСЯ ДУРАКОМ ВДВОЙНЕ, ПОТОМУ ЧТО ПРОДОЛЖАЕТ ЛЮБИТЬ ЕЕ?
     - ъОНЕЧНО! - ОБОРВАЛ ыОГАЙР, НО ПРЕЖДЕ, ЧЕМ  рНСЕЛЬМ  СМОГ  ОТВЕТИТЬ,
ЁОД ПРОИЗНЕС:
     - хСТЬ МНОГО ПЕСЕН,  МИЛОРД,  О  МУЖЧИНАХ  ВСЕ  ЕЩЕ  ЛЮБЯЩИХ  ЖЕНЩИН,
ОДНАЖДЫ ОТВЕРГНУВШИХ ИХ, НО ВО ВСЕХ ЛЕДИ В  КОНЦЕ  КОНЦОВ  ВОЗВРАЩАЮТСЯ  К
НИМ.
     - тОЗВРАЩАЮТСЯ! - СПЛЮНУЛ рНСЕЛЬМ. - фА, ОНА НЕПРЕМЕННО  ВОЗЬМЕТ  ЕГО
ОБРАТНО, ЧТОБЫ ПОТОМ С ПОЗОРОМ ПОВЕСИТЬ ЕГО НА ВОРОТАХ СВОЕГО ЗАМКА!
     ёТАРЫЙ ГЕРЦОГ, ПОДНЯВШИСЬ НА НОГИ, РЫКНУЛ:
     - фОВОЛЬНО ТВОЕЙ ГНУСНОЙ КЛЕВЕТЫ!
     - ъЛЕВЕТЫ! - КРЕСЛО рНСЕЛЬМА ОПРОКИНУЛОСЬ, КОГДА  ОН  ВСКОЧИЛ,  ЧТОБЫ
ВСТРЕТИТЬ ОТЦА ЛИЦОМ К ЛИЦУ. -  ЁАЗВЕ  ЭТО  КЛЕВЕТА  -  СКАЗАТЬ,  ЧТО  ОНА
ОПЛЕВАЛА ГОРДОЕ ИМЯ ГЕРЦОГОВ ыОГАЙРОВ? фА! ш НЕ РАЗ, И НЕ ДВАЖДЫ И СДЕЛАЕТ
ЭТО ВНОВЬ!
     юН ВРЕЗАЛ ПО СТОЛУ КУЛАКОМ, ОБЕРНУВШИСЬ, ЧТОБЫ ПРОЙТИСЬ  ВЗГЛЯДОМ  ПО
ЛИЦАМ ВЕЛИКИХ ЛОРДОВ.
     - эЕТ! ¤ТО ПОДЛАЯ ДЕВКА ДОЛЖНА, НАКОНЕЦ, УСВОИТЬ, ЧТО  ОНА  НЕ  СМЕЕТ
ТОПТАТЬ ЧЕСТЬ СВОИХ ПЭРОВ! ьЫ ДОЛЖНЫ СБРОСИТЬ ЕЕ С ПРЕСТОЛА И СЛОМАТЬ  ПОД
НАМИ, РАЗ И НАВСЕГДА!
     ыИЦО ыОГАЙРА-СТАРШЕГО ПОБАГРОВЕЛО, ОН  УЖЕ  СОВСЕМ  БЫЛ  ГОТОВ  РЕЗКО
ОТВЕТИТЬ, НО ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН СМОГ ЗАГОВОРИТЬ, ЁОД ПРОБОРМОТАЛ СЛОВНО БЫ  ПРО
СЕБЯ:
     - эЕТ, МИЛОРД, НЕ ТАК КРУТО. эЕ ГРОМИТЬ, А ДИСЦИПЛИНИРОВАТЬ.
     юН ПОПАЛ ПОД ПЕРЕКРЕСТНЫЙ  ОГОНЬ  ПОДОБНЫХ  ЛАЗЕРНЫМ  ЛУЧАМ  ВЗГЛЯДОВ
рНСЕЛЬМА И фЮРЕРА, НО ТУТ ВСТУПИЛСЯ ыОГАЙР:
     - фА! - ПРОИЗНЕС ОН С ГИГАНТСКОЙ РАДОСТЬЮ И ОБЛЕГЧЕНИЕМ. - їОТЬ ОН  И
ГОВОРИТ НЕ К МЕСТУ, НО РЕЧЬ ЕГО ВЕРНА! эАША ЮНАЯ  КОРОЛЕВА  НОРОВИСТА,  НО
ВЕДЬ ТАКОЙ ВСЕГДА БЫВАЕТ МОЛОДАЯ КОБЫЛКА, ПОКА ЕЕ НЕ ВЗНУЗДАЮТ. юНА ДОЛЖНА
УСВОИТЬ, ЧТО ЕЕ ВЛАСТЬ - НЕ АБСОЛЮТНАЯ, ЧТО ЕСТЬ УЗДА И НА ЕЕ СИЛУ, НО ОНА
- СЮЗЕРЕН, И ЕЕ НЕЛЬЗЯ СБРАСЫВАТЬ!
     рНСЕЛЬМ ИЗДАЛ БУЛЬКАЮЩИЙ ЗВУК, ЛИЦО ЕГО РАСКРАСНЕЛОСЬ,  ГЛАЗА  НАЧАЛИ
ВЫЛЕЗАТЬ ИЗ ГЛАЗНИЦ. юН  ЗАДЫХАЛСЯ  ОТ  ЯРОСТИ,  ЗАТЕМ  СУМЕЛ  ВЫГОВОРИТЬ,
СИЛЬНО ЗАИКАЯСЬ ОТ ГНЕВА:
     - эЕТ ЖЕ! ЄЕПЕРЬ Я ГОВОРЮ - НЕТ! цЕНЩИНА - СЮЗЕРЕН? ¤ТО  НАСМЕШКА!  ш
БЛУДЯЩАЯ НАДМЕННАЯ СУКА!...
     - ЄИХО! - ПРОГРЕМЕЛ ыОГАЙР, И ДАЖЕ ЧЕТВЕРО ВЕЛИКИХ  ыОРДОВ  С·ЕЖИЛИСЬ
ОТ ДИКОЙ СИЛЫ ЕГО ГОЛОСА.
     ўТО КАСАЕТСЯ рНСЕЛЬМА, ТО ОН ПОРЯДКОМ СТРУХНУЛ,  ИСПУГАННО  ГЛЯДЯ  НА
СТОЯЩЕГО ПЕРЕД НИМ  СЕДОБОРОДОГО  ВЕЛИКАНА,  КОТОРЫЙ,  КАЗАЛОСЬ,  ВЫРОС  И
РАЗДАЛСЯ У НИХ НА ГЛАЗАХ.
     чАТЕМ МЕДЛЕННО И С КУДА  БОЛЬШИМ  ДОСТОИНСТВОМ,  ЧЕМ  ЁОД  КОГДА-ЛИБО
ВИДЕЛ В ЧЕЛОВЕКЕ, ИСТИННО ЦАРСТВЕННЫМ ДОСТОИНСТВОМ, ЧТО  МОЖЕТ  ПОЛУЧИТЬСЯ
ТОЛЬКО БЕССОЗНАТЕЛЬНО, ыОГАЙР ВЕРНУЛСЯ НА СВОЕ МЕСТО, ТАК И НЕ ОТВЕДЯ ГЛАЗ
ОТ СЫНА.
     - тОЗВРАЩАЙСЯ В СВОИ ПОКОИ, - ПРИКАЗАЛ ОН ХОЛОДНЫМ И РОВНЫМ  ГОЛОСОМ.
- ьЫ НЕ БУДЕМ БОЛЬШЕ ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ ДО КОНКЛАВА НА ЗАКАТЕ.
     рНСЕЛЬМ КАК-ТО СУМЕЛ НАЙТИ В  СЕБЕ  СИЛЫ  СНОВА  ЗАДРАТЬ  ПОДБОРОДОК,
ЖЕСТ, ПОКАЗАВШИЙСЯ КАКИМ-ТО НЕЛЕПЫМ  И  НАПЫЩЕННЫМ,  И  КРУТО  ПОВЕРНУЛСЯ.
ъОГДА ОН ШЕЛ К ДВЕРИ, ЕГО ВЗГЛЯД УПАЛ НА ЁОДА. ▀РОСТЬ И УНИЖЕНИЕ КИПЕЛИ  В
НЕМ, ОН ЗАМАХНУЛСЯ, ЧТОБЫ ВОЗНАГРАДИТЬ МЕНЕСТРЕЛЯ ОПЛЕУХОЙ.
     - эЕТ! - РЯВКНУЛ СТАРЫЙ ЛОРД, И рНСЕЛЬМ ЗАМЕР.
     - ¤ТОТ ЧЕЛОВЕК, - РАЗМЕРЕННО ПРОИЗНЕС ГЕРЦОГ, - ГОВОРИЛ ПРАВДУ. ▀  НЕ
ПОТЕРПЛЮ, ЧТОБЫ С НИМ ПЛОХО ОБРАЩАЛИСЬ.
     рНСЕЛЬМ СЦЕПИЛСЯ ВЗГЛЯДОМ С ОТЦОМ, ЗАТЕМ ЕГО ВЗГЛЯД ЗАКОЛЕБАЛСЯ, И ОН
ОПУСТИЛ ГЛАЗА. ьОЛЧА ПОВЕРНУВШИСЬ, ОН НАПРАВИЛСЯ ПРОЧЬ,  ДВЕРЬ  ЗА  НИМ  С
ШУМОМ ЗАХЛОПНУЛАСЬ.
     - ьЕНЕСТРЕЛЬ! - ПРОГРОМЫХАЛ ЛОРД ыОГАЙР. - шГРАЙ!
     ЁОД ДАЛ СВОИМ ПАЛЬЦАМ ПРОГУЛЯТЬСЯ ПО СТРУНАМ, НАИГРЫВАЯ  "ёТАРИКА  ИЗ
ЄОР-ЄАППАНА", ПОКА РАЗМЫШЛЯЛ.
     ЄАК, ЗНАЧИТ, СЕГОДНЯ НОЧЬЮ СОСТОИТСЯ ВОЕННЫЙ  СОВЕТ,  ДА?  ш  ГЛАВНЫМ
ВОПРОСОМ СТАНЕТ, ЯСНОЕ ДЕЛО, КОНСТИТУЦИОННАЯ  МОНАРХИЯ  ПРОТИВ  ВОЕВОДСТВ,
ХОТЯ ЗНАЛИ ОБ ЭТОМ, МОЖЕТ ТОЛЬКО ОН ДА фЮРЕР. эУ, ОН ЗНАЛ, НА ЧЬЕЙ СТОРОНЕ
ОН БУДЕТ.
     юН СНОВА ПОСМОТРЕЛ НА СИДЯЩЕГО, ВЫПРЯМИВШИСЬ СТАРОГО ГЕРЦОГА ыОГАЙРА,
ПОЕДАЮЩЕГО ЧИСТО СИМВОЛИЧЕСКИ КУСОЧКИ ПИЩИ, ТУГО СЖАВ ГУБЫ ПОД  ОКЛАДИСТОЙ
БЕЛОЙ БОРОДОЙ, СДВИНУВ БРОВИ В ЛЕГКОЙ  НАХМУРЕННОСТИ,  И  ТОЛЬКО  С  САМЫМ
МАЛЫМ НАМЕКОМ НА ГОРЕ В ГЛУБОКИХ ТЕМНЫХ ГЛАЗАХ.
     фА, ЁОД ЗНАЛ, НА ЧЬЕЙ ОН СТОРОНЕ.


     юНИ СОБРАЛИСЬ В ОГРОМНОМ ЗАЛЕ, ДОСТАТОЧНО  БОЛЬШОМ,  ЧТОБЫ  ПОСЛУЖИТЬ
АНГАРОМ ДЛЯ  КОСМИЧЕСКОГО  КОРАБЛЯ  ПРИЛИЧНЫХ  РАЗМЕРОВ,  ЕСЛИ  БЫ  ТОЛЬКО
ГРАМАРИЙЦЫ ЗНАЛИ, ЧТО ТАКОЕ КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ.
     эА КАМЕННОМ ПОЛУ БЫЛ ВЫЛОЖЕН ГЕРБ ыОГАЙРОВ. тДОЛЬ СТЕН НА КАЖДЫЙ  ЯРД
ИМЕЛСЯ  СЕРЕБРЯНЫЙ  КАНДЕЛЯБР  С  ФАКЕЛОМ.   яОТОЛОК   БЫЛ   СВОДЧАТЫМ   И
ПОЗОЛОЧЕННЫМ, С ПОДВЕШЕННОЙ В ЦЕНТРЕ ОГРОМНОЙ СЕРЕБРЯНОЙ ЛЮСТРОЙ. юКОН  НЕ
БЫЛО, НО ЭТО НЕ ИМЕЛО ЗНАЧЕНИЯ, ПОСКОЛЬКУ УЖЕ НАСТУПИЛА НОЧЬ.
     ыОГАЙР СИДЕЛ В БОЛЬШОМ РЕЗНОМ КРЕСЛЕ В ОДНОМ КОНЦЕ ЗАЛА, ПОЗАДИ  НЕГО
СТЕНА БЫЛА ЗАДРАПИРОВАНА ПОЛОТНИЩЕМ С ЦВЕТАМИ ЕГО РОДА. ъРЕСЛО  СТОЯЛО  НА
ПОМОСТЕ ВЫСОТОЙ МЕТРА ПОЛТОРА, ТАК ЧТО СТОЯВШИЕ ЛОРДЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ СМОТРЕТЬ
НА НЕГО СНИЗУ ВВЕРХ.
     шХ  БЫЛО   ДОВОЛЬНО   МНОГО,   ПОМИМО   фВЕНАДЦАТИ   тЕЛИКИХ   ыОРДОВ
ПРИСУТСТВОВАЛ СОНМ ГРАФОВ, БАРОНОВ И РЫЦАРЕЙ - ИХ ВАССАЛОВ.
     ш  РЯДОМ  С  КАЖДЫМ  СТОЯЛ,  ВЕРНЕЕ,  ГОРБИЛСЯ  ТОНКОЛИЦЫЙ  КОСТЛЯВЫЙ
ЧЕЛОВЕЧЕК С ПРИГЛАЖЕННЫМИ ВДОЛЬ ЧЕРЕПА СКУДНЫМИ СВЕТЛЫМИ ВОЛОСАМИ.
     ЁОД ОБВЕЛ ВЗГЛЯДОМ ЗАЛ, ЕГО ГУБЫ ПОДЖАЛИСЬ В БЕЗЗВУЧНОМ ПРИСВИСТЕ. юН
И НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ СЕБЕ, ЧТО СОВЕТНИКИ МОГУТ БЫТЬ СТОЛЬ  МНОГОЧИСЛЕННЫ.  ЄУТ
БЫЛО, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ШТУК ПЯТЬДЕСЯТ, А МОЖЕТ, И СЕМЬДЕСЯТ.
     ш МОГЛИ БЫТЬ ЕЩЕ ВНЕ ЕГО ПОЛЯ ЗРЕНИЯ. т  ДАННЫЙ  МОМЕНТ  У  НЕГО  БЫЛ
БУКВАЛЬНО ТУННЕЛЬНЫЙ ОБЗОР, И ПРИТОМ  ОДНОГЛАЗЫЙ.  юСВЕЩАВШИЕ  ЗАЛ  ФАКЕЛА
СИДЕЛИ В КАНДЕЛЯБРАХ, ПРИКРУЧЕННЫХ К СТЕНЕ ТРЕМЯ ГРУБЫМИ БОЛТАМИ.
     эО В ОДНОМ ИЗ КАНДЕЛЯБРОВ ЗА КРЕСЛОМ  ыОГАЙРА  БОЛТ  ОТСУТСТВОВАЛ,  А
КАМЕНЬ ЗА  НИМ  БЫЛ  ПРОСВЕРЛЕН  НА  ДЮЙМ,  А  ЗАТЕМ  ВЫРЕЗАН  НА  ГЛУБИНУ
ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ГОЛОВЫ. уОЛОВА В ДАННЫЙ  МОМЕНТ  ПРИНАДЛЕЖАЛА  ЁОДУ,  КОТОРЫЙ
СТОЯЛ В ХОЛОДНОЙ ПОЛУТЬМЕ УЗКОГО ХОДА ЗА СТЕНОЙ.
     уЛАЗОК ДАВАЛ ЕМУ ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ ОБЗОР ЗАТЫЛКА ыОГАЙРА И  НЕБОЛЬШОЙ  ВИД
ЧЕРЕЗ ЕГО ПЛЕЧО - КОГДА К НЕМУ КТО-НИБУДЬ ОБРАЩАЛСЯ.
     яРАВАЯ РУКА ЁОДА ПОКОИЛАСЬ НА РЫЧАГЕ: ЕСЛИ ОН ТОЛКНЕТ ЕГО  ВНИЗ  -  И
ЕСЛИ ТОТ НЕ ПРОРЖАВЕЛ ТАК, ЧТО НЕ  СДВИНЕШЬ  -  КАМЕНЬ  ПЕРЕД  НИМ  ДОЛЖЕН
РАСПАХНУТЬСЯ И СОЗДАТЬ СПОДРУЧНУЮ ДВЕРЬ. ёУДЯ ПО ВЫРАЖЕНИЯМ ЛИЦ,  СТОЯВШИХ
ПЕРЕД ГЕРЦОГОМ ыОГАЙРОМ, ОНА МОГЛА БЫТЬ ОЧЕНЬ ДАЖЕ СПОДРУЧНОЙ.
     эЕПОСРЕДСТВЕННО ПЕРЕД ГЕРЦОГОМ СТОЯЛ рНСЕЛЬМ. сУРБОН И ьЕДИЧИ  СТОЯЛИ
ПО БОКАМ МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА, фЮРЕР, КОНЕЧНО, ПРИСТРОИЛСЯ СПРАВА ОТ ыОГАЙРА.
     ыОГАЙР ТЯЖЕЛО ПОДНЯЛСЯ НА НОГИ.
     - ьЫ СОБРАЛИСЬ ЗДЕСЬ, - ПРОГРЕМЕЛ ОН, - ЗДЕСЬ, В  ЭТОМ  ЗАЛЕ  СОШЛАСЬ
ВСЯ БЛАГОРОДНАЯ КРОВЬ уРАМАРИЯ, ИСТИННАЯ ВЛАСТЬ СЕЙ СТРАНЫ.
     юН МЕДЛЕННО ОБВЕЛ ВЗГЛЯДОМ ЛИЦА, СМОТРЯ  ПРЯМО  В  ГЛАЗА  КАЖДОМУ  ИЗ
СВОИХ СОБРАТЬЕВ, тЕЛИКИХ ыОРДОВ.
     - ьЫ СОБРАЛИСЬ ЗДЕСЬ, - ПОВТОРИЛ ОН,  -  ЧТОБЫ  РЕШИТЬ  О  ПОДОБАЮЩЕМ
ВЫРАЖЕНИИ СВОЕГО НЕДОВОЛЬСТВА НАШЕЙ КОРОЛЕВЕ ъАТАРИНЕ.
     уЕРЦОГ сУРБОН  ЗАШЕВЕЛИЛСЯ,  РАСПРАВИЛ  СЛОЖЕННЫЕ  НА  ГРУДИ  РУКИ  И
РАССТАВИЛ ЧУТЬ ПОШИРЕ НОГИ. ¤ТО БЫЛ ЧЕЛОВЕК, ПОХОЖИЙ НА ОГРОМНОГО  ЧЕРНОГО
МЕДВЕДЯ С ЛОХМАТЫМИ БРОВЯМИ И НЕЧЕСАННОЙ БОРОДОЙ.
     юН СТИСКИВАЛ КУЛАКИ И КРЕПКО СЖИМАЛ ГУБЫ.  т  ЕГО  ПОЗЕ  БЫЛО  ЧТО-ТО
ВКРАДЧИВОЕ, РОБКОЕ.
     юН ПОСМОТРЕЛ НА ыОГАЙРА ГОРЯЩИМ ВЗОРОМ.
     - эЕТ, МОЙ ДОРОГОЙ ДЯДЯ, ТЫ ЗДЕСЬ  НЕПРАВ.  ьЫ  СОБРАЛИСЬ  ЗДЕСЬ  ДЛЯ
ТОГО, ЧТОБЫ ОБСУДИТЬ  ТО,  КАК  МЫ  МОЖЕМ  ЕЕ  СВЕРГНУТЬ,  ИБО  ИНАЧЕ  ОНА
РАСТОПЧЕТ ЧЕСТЬ И МОГУЩЕСТВО НАШИХ БЛАГОРОДНЫХ ДОМОВ.
     ыОГАЙР НАПРЯГСЯ, ГЛАЗА ЕГО НЕГОДУЮЩЕ РАСШИРИЛИСЬ.
     - эЕТ, - ПРОХРИПЕЛ ОН. - эЕТ ДЛЯ ЭТОГО ДОСТАТОЧНОЙ ПРИЧИНЫ!
     - яРИЧИНЫ! - сУРБОН ВЫПРЯМИЛСЯ, ЕГО ЧЕРНАЯ БОРОДА ПОДПРЫГНУЛА  ВМЕСТЕ
С ЧЕЛЮСТЬЮ.  -  юНА  ОБЛОЖИЛА  НАШИ  ЗЕМЛИ  НАЛОГОМ,  БОЛЕЕ  ТЯЖЕЛЫМ,  ЧЕМ
КОГДА-ЛИБО БЫЛО В НАШИХ ТРАДИЦИЯХ, И ВЫКИДЫВАЕТ ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ НА ПОГАНЫХ
И ГРЯЗНЫХ КРЕСТЬЯН. юНА ПОСЫЛАЕТ К НАМ  КАЖДЫЙ  МЕСЯЦ  СУДЕЙ,  ВЫСЛУШИВАТЬ
ЖАЛОБЫ СО СВОИХ ПОМЕСТИЙ, А ТЕПЕРЬ ОНА БУДЕТ НАЗНАЧАТЬ ПОПОВ В НАШИ  ЗЕМЛИ
- И У НАС НЕТ НИКАКОЙ ПРИЧИНЫ?  юНА  ЛИШАЕТ  НАС  НАШИХ  ЗАКОННЫХ  ПРАВ  В
ПРЕДЕЛАХ НАШИХ ЖЕ СОБСТВЕННЫХ ДОМОВ, А ПОТОМ, ВЕНЧАЯ ВСЕ  ЭТО,  ОСКОРБЛЯЕТ
НАС ПРЯМО В ЛИЦО, ВЫСЛУШИВАЯ ПЕТИЦИИ ОДУРЕВШИХ НИЩИХ, ДОПРЕЖЬ СКЛОНИТЬ УХО
К НАШИМ!
     ьЕДИЧИ  НАГНУЛСЯ  ПОСЛУШАТЬ  ТОЩЕГО  СУБ·ЕКТА  РЯДОМ  С  НИМ,   ПОТОМ
ВЫПРЯМИЛСЯ И СЛЕГКА УЛЫБАЯСЬ ПРОИЗНЕС:
     - ш РАЗВЕ СУЩЕСТВОВАЛА КОГДА-НИБУДЬ ТРАДИЦИЯ,  ЧТОБЫ  МОНАРХ  ПОЛУЧАЛ
ПЕТИЦИИ ОТ СВОИХ КРЕСТЬЯН В СОБСТВЕННОМ сОЛЬШОМ чАЛЕ?
     - эИКОГДА! - ПРОХРИПЕЛ сУРБОН. - эО НЫНЕ  НАША  БЛАГОРОДНАЯ  КОРОЛЕВА
СТАВИТ ЭТОТ СБРОД ВПЕРЕДИ НАС! ш ЭТО, МОЙ ДОСТОЧТИМЫЙ ГЕРЦОГ, ТОЛЬКО САМЫЕ
КРУПНЫЕ ИЗ ГНУСНОСТЕЙ И ЖЕСТОКОСТЕЙ, ИЗЛИТЫХ НА ОБЫЧАИ СТРАНЫ. ш ЭТО  ПОКА
ОНА ЕЩЕ ТОЛЬКО ДИТЯ! тЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ОНА МОЖЕТ НАТВОРИТЬ, МИЛОРД,  КОГДА
ВЫРАСТЕТ?
     юН ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕВЕСТИ ДУХ, ЗАТЕМ МОТНУЛ ГОЛОВОЙ И ПРОКРИЧАЛ:
     - эЕТ, ДОРОГОЙ МОЙ КУЗЕН! ьЫ ДОЛЖНЫ СВЕРГНУТЬ ЕЕ!
     - фА! - ПРОГОВОРИЛ ьЕДИЧИ.
     - фА, - ПРОВОЗГЛАСИЛИ ДРУГИЕ тЕЛИКИЕ ыОРДЫ.
     - фА, - ПРОКАТИЛОСЬ, НАРАСТАЯ, ПО ВСЕМУ ЗАЛУ,  ПОКА  СЛОВО  НЕ  ВЫШЛО
ЗАКОНЧЕННЫМ, ВЫКРИКИВАЕМОЕ КАЖДОЙ ГЛОТКОЙ СНОВА И СНОВА. - фА! фА! фА!
     - р Я ГОВОРЮ НЕТ! - ПРОРЕВЕЛ ыОГАЙР, ПОДНИМАЯСЬ ВО ВЕСЬ СВОЙ  РОСТ  И
ВО ВСЮ ШИРЬ; ВЫГЛЯДЯ В ЭТОТ МОМЕНТ БОЛЬШЕ КОРОЛЕМ, ЧЕМ ГЕРЦОГОМ.
     уОЛОС ЕГО СТАЛ ТОЛЬКО ЧУТЬ СПОКОЙНЕЕ, ПАДАЯ, СЛОВНО НАБАТНЫЙ ЗВОН.
     - юНА - СЮЗЕРЕН. ъАПРИЗНАЯ - ДА. ёВОЕВОЛЬНАЯ, ГОРЯЧАЯ,  НОРОВИСТАЯ  -
ДА. эО ВСЕ ЭТО - ИЗ·ЯНЫ ЮНОСТИ, РЕБЕНКА, КОТОРОГО  НАДО  УЧИТЬ,  ЧТО  ЕСТЬ
ПРЕДЕЛЫ ЕГО ВЛАСТИ. ёЕЙЧАС МЫ ДОЛЖНЫ ПОКАЗАТЬ ЕЙ, ЧТО ОНА  ПРЕВЫСИЛА  СВОИ
ПРЕДЕЛЫ. ¤ТО МЫ МОЖЕМ СДЕЛАТЬ,  И  НИЧЕГО  БОЛЕЕ.  эАШЕ  ДЕЛО  НЕ  ТРЕБУЕТ
ДАЛЬНЕЙШИХ ДЕЙСТВИЙ.
     - цЕНЩИНА НЕ МОЖЕТ ПРАВИТЬ МУДРО.  -  ПРОШЕПТАЛ  СОВЕТНИК  ьЕДИЧИ,  И
тЕЛИКИЙ ыОРД ПОДХВАТИЛ:
     - ьОЙ ДОРОГОЙ И ДОБРЫЙ КУЗЕН, БОГ НЕ СОЗДАЛ ЖЕНЩИНУ  МУДРОЙ  В  ДЕЛАХ
ПРАВЛЕНИЯ ГОСУДАРСТВОМ.
     - фА, ДОРОГОЙ ДЯДЯ, - ПОДАЛ СВОЮ РЕПЛИКУ сУРБОН. - яОЧЕМУ ОНА НЕ ДАСТ
НАМ КОРОЛЯ? яУСТЬ ВЫХОДИТ ЗАМУЖ, ЕСЛИ ЖЕЛАЕТ, ЧТОБЫ  ЭТОЙ  СТРАНОЙ  ХОРОШО
УПРАВЛЯЛИ.
     ЁОД ГАДАЛ, НЕ БЫЛ ЛИ сУРБОН РАЗОЧАРОВАННЫМ ЖЕНИХОМ. т НЕМ БЫЛО ЧТО-ТО
НЕЯСНО РАЗВРАТНОЕ И СОВСЕМ НИЧЕГО РОМАНТИЧЕСКОГО.
     -  юНА  ПРАВИТ  ПО  ПРАВУ!  -  ПРОГРОХОТАЛ  ыОГАЙР.  -  юНА   ПОТОМОК
яЛАНТАГЕНЕТОВ, НОСИВШИХ КОРОНУ ЭТОЙ СТРАНЫ С  МОМЕНТА  ЕЕ  РОЖДЕНИЯ.  ъАК,
ДОРОГОЙ ПЛЕМЯННИК, ТЫ СТОЛЬ ЛЕГКО  ЗАБЫЛ  КЛЯТВУ  ВЕ