Е ўАГРЕС ПЛЫЛА ОГРОМНАЯ ФЛОТИЛИЯ ПЛОСКОДОНОК, И КАЖДАЯ
СИДЕЛА В ВОДЕ ПОЧТИ ПО САМЫЕ БОРТА,  СТОЛЬКО  НАБИЛОСЬ  В  НЕЕ  ВОЛЬНЫХ
БРАТЬЕВ. ЇРАНЦУЗЫ  В  ПОЛОСАТЫХ  КОЛПАКАХ  И  ШИРОЧАЙШИХ  ПАНТАЛОНАХ  -
ФРАНЦУЗЫ, КОТОРЫЕ НЕКОГДА ПОКИНУЛИ ёОН - ьАЛО ИЛИ  ъАЛЕ,  А  ТЕПЕРЬ  НЕ
ИМЕЛИ РОДИНЫ, КУДА МОГЛИ  БЫ  ВЕРНУТЬСЯ.  эЕСКОЛЬКО  БАРАК  ПЕРЕПОЛНЯЛИ
УРОЖЕНЦЫ ЛОНДОНСКИХ ТРУЩОБ, ЧУМАЗЫЕ, ПОЧТИ ВСЕ  С  ГНИЛЫМИ  ЗУБАМИ,  СО
ШНЫРЯЮЩИМИ ГЛАЗКАМИ МЕЛКИХ ВОРИШЕК.  єГРЮМЫЕ,  МОЛЧАЛИВЫЕ  МОРЕХОДЫ  ИЗ
уОЛЛАНДИИ ГРУАНО ГОРБИЛИСЬ НА СВОИХ СКАМЬЯХ И ОБВОДИЛИ  БЕРЕГА  ўАГРЕСА
ТУПЫМИ ВЗГЛЯДАМИ ОБЖОР.
     ЄЯЖЕЛЫЕ ШИРОКИЕ ПЛОСКОДОНКИ ТОЛКАЛИ  ВВЕРХ  ПО  ТЕЧЕНИЮ  КАРИБЫ  И
МАРАНЫ - РАДОСТНО - СВИРЕПЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ТАК БЕЗЗАВЕТНО ЛЮБИЛИ ВОЙНУ,
ЧТО ДОБРОВОЛЬНО ГНУЛИ ГЛАДКИЕ КОРИЧНЕВЫЕ СПИНЫ, РАЗ  В  НАГРАДУ  ЗА  ИХ
ТРУД ИМ ПОСУЛИЛИ КРОВЬ. яЛЫЛИ  В  ЭТОЙ  ПИРАТСКОЙ  ПРОЦЕССИИ  И  НЕГРЫ,
НЕДАВНО БЕЖАВШИЕ ИЗ ИСПАНСКОГО РАБСТВА. эА  ОБНАЖЕННОЙ  ГРУДИ  КАЖДОГО,
ТОЧНО ДВЕ РАНЫ, ПЕРЕСЕКАЛИСЬ ДВЕ АЛЫЕ ПЕРЕВЯЗИ. тОЖАК, ДЮЖИЙ ВЕРЗИЛА  С
ЛИЦОМ, КАК МОРДА ЧЕРНОГО ЛОСЯ, ОБЛЕКСЯ ТОЛЬКО В ШИРОКИЙ ЖЕЛТЫЙ ПОЯС,  А
ГОЛОВУ ЕГО ПРИКРЫВАЛА ШИРОКОПОЛАЯ ШЛЯПА ИЗ ТЕХ, КАКИЕ НОСИЛИ АНГЛИЙСКИЕ
ДВОРЯНЕ, СРАЖАВШИЕСЯ ЗА КОРОЛЯ ПРОТИВ КРУГЛОГОЛОВЫХ. яЫШНОЕ  ПЕРО  ВЯЛО
СВИСАЛО ВНИЗ, ЗАГИБАЯСЬ У НЕГО ПОД ПОДБОРОДКОМ.
     фЛИННАЯ ВЕРЕНИЦА ПЛОСКОДОНОК ПОЛЗЛА И  ПОЛЗЛА  ВВЕРХ  ПО  ТЕЧЕНИЮ.
рНГЛИЧАНЕ ХРИПЛЫМИ  ГОЛОСАМИ  ВЫКРИКИВАЛИ  СЛОВА  ПЕСЕН,  РАСКАЧИВАЯСЬ,
ЧТОБЫ НЕ ВЫБИТЬСЯ ИЗ РИТМА;  ФРАНЦУЗЫ  ТИХОНЬКО  МУРЛЫКАЛИ  О  НЕДОЛГОЙ
ВЕСЕЛОЙ ЛЮБВИ, КОТОРАЯ ВЫПАДАЛА, А МОЖЕТ БЫТЬ,  И  НЕ  ВЫПАДАЛА  ИМ  НА
ДОЛЮ; МАРОНЫ И НЕДАВНИЕ РАБЫ БОРМОТАЛИ СВОИ БЕСКОНЕЧНЫЕ НИ  К  КОМУ  НЕ
ОБРАЩЕННЫЕ МОНОЛОГИ.
     р ВПЕРЕДИ ВИЛСЯ  ўАГРЕС,  ВЫПИСЫВАЯ  ОГРОМНЫЕ,  ПОЧТИ  СМЫКАЮЩИЕСЯ
ПЕТЛИ. цЕЛТАЯ ВОДА, ТОЧНО ПОРАЖЕННАЯ ПРОКАЗОЙ БОЯЗЛИВАЯ ЖЕНЩИНА,  РОБКО
ПОГЛАЖИВАЛА ПЛОСКИЕ ДНИЩА. тЕСЬ ДЕНЬ МОЖНО БЫЛО БЕЗ  ОТДЫХА  ТОЛКАТЬ  И
ТОЛКАТЬ ШЕСТОМ СВОЮ ЛОДКУ,  А  ВЕЧЕРОМ  РАЗБИТЬ  ЛАГЕРЬ  ВСЕГО  ЛИШЬ  В
ПОЛУМИЛЕ ПО ПРЯМОЙ ОТ  МЕСТА  ПРОШЛОГО  НОЧЛЕГА  -  ТАКОВ  БЫЛ  ўАГРЕС,
ЛЕНИВАЯ, ЗАСТОЙНАЯ РЕКА, ВСЯ В ОТМЕЛЯХ И КОСАХ,  СВЕРКАЮЩИХ  НА  СОЛНЦЕ
ЖЕЛТЫМ ПЕСКОМ. ўАГРЕС БЫЛ ЖАЛКИМ ДИЛЕТАНТОМ В ИЗВЕЧНОМ  ИСКУССТВЕ  РЕК,
ЧЬЯ ОБЩЕПРИЗНАННАЯ ЦЕЛЬ - ДОБРАТЬСЯ ДО  ОКЕАНА  С  НАИМЕНЬШЕЙ  ЗАТРАТОЙ
УСИЛИЙ И ХЛОПОТ. ўАГРЕС СОННО КРУЖИЛ И КРУЖИЛ ПО  ПЕРЕШЕЙКУ,  БУДТО  НЕ
ЖЕЛАЯ ПРОСТИТЬСЯ СО СВОЕЙ ЛЕНИВОЙ ЛИЧНОСТЬЮ В БЕСПОКОЙНОМ ОКЕАНЕ.
     ўЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ К РЕКЕ  С  ОБЕИХ  СТОРОН  ПОДСТУПИЛИ  ГУСТЫЕ
ЗАРОСЛИ И ИЗОГНУЛИСЬ НАД НЕЙ, КАК ДВЕ ЗАМЕРЗШИЕ  ЗЕЛЕНЫЕ  ВОЛНЫ.  ьЕЖДУ
ДЕРЕВЬЯМИ ПРОБИРАЛИСЬ ПЯТНИСТЫЕ ТИГРЫ, С ПЕЧАЛЬНЫМ  ЛЮБОПЫТСТВОМ  СЛЕДЯ
ЗА ЛЮДЬМИ. яОРОЙ ОГРОМНАЯ ЗМЕЯ СОСКАЛЬЗЫВАЛА В ВОДУ С  ТЕПЛОГО  БРЕВНА,
НА КОТОРОМ ДРЕМАЛА ПОД СОЛНЕЧНЫМИ ЛУЧАМИ И ПЛЫЛА, ВЫСОКО ПОДНЯВ ГОЛОВУ,
ЧТОБЫ ЛУЧШЕ РАССМОТРЕТЬ ВЕРЕНИЦУ НЕВИДАННЫХ ЧУДИЩ. яО  ЛИАНАМ  МЕТАЛИСЬ
СТАИ ВОЗБУЖДЕННЫХ ОБЕЗЬЯН, ПРИТВОРНО РАССЕРЖЕННЫХ ТАКИМ ВТОРЖЕНИЕМ. юНИ
НЕГОДУЮЩЕ ВОПИЛИ И ШВЫРЯЛИ В ЛОДКИ ЛИСТЬЯ  И  СУЧКИ.  ЄЫСЯЧА  ЧЕТЫРЕСТА
НЕВИДАННЫХ СУЩЕСТВ ВТОРГЛИСЬ В СВЯЩЕННЫЕ ПРЕДЕЛЫ чЕЛЕНОЙ  ьАТЕРИ  ВСЕГО
СУЩЕГО - И ВЕДЬ  ДАЖЕ  САМАЯ  ОБЛЕЗЛАЯ  ОБЕЗЬЯНА  В  МИРЕ  ИМЕЕТ  ПРАВО
ВЫРАЖАТЬ СВОЙ ПРОТЕСТ.
     фНЕВНАЯ ЖАРА НАВАЛИЛАСЬ, КАК ДЫХАНИЕ ЛИХОРАДКИ, ТЯЖЕЛАЯ, ГНЕТУЩАЯ,
ДУРМАНЯЩАЯ. яЕСНИ ЗАМЕРЛИ В ХРИПЕ, СЛОВНО НА  ГОЛОВЫ  ПОЮЩИХ  НАБРОСИЛИ
ГОРЯЧИЕ ОДЕЯЛА. ЇЛИБУСТЬЕРЫ АПАТИЧНО ПОНИКЛИ  НА  СКАМЬЯХ,  НО  ИНДЕЙЦЫ
ПРОДОЛЖАЛИ ОТТАЛКИВАТЬСЯ ШЕСТАМИ, ПЛАВНО РАСКАЧИВАЯСЬ. ьЫШЦЫ ИХ КРАСИВО
ВЫЛЕПЛЕННЫХ РУК ВИЛИСЬ, СЛОВНО ВСТРЕВОЖЕННЫЕ ЗМЕИ, СПИРАЛЯМИ ВЗДУВАЛИСЬ
НА ПЛЕЧАХ. шХ ХМУРЫЙ МОЗГ  ПРЕДВКУШАЛ  БОЙНЮ,  ВЫНАШИВАЛ  ВОСХИТИТЕЛЬНО
КРОВАВЫЕ ГРЕЗЫ. "тПЕРЕД! - ТРЕБОВАЛ ИХ МОЗГ. - тПЕРЕД! рК! сИТВА  БЛИЖЕ
НА ДВА ТОЛЧКА! тПЕРЕД! тПЕРЕД!  рК!  яАНАМА,  ЗАЛИТАЯ  КРОВЬЮ  РАВНИНА,
БЛИЖЕ ЕЩЕ НА ДВА ТОЛЧКА!" фЛИННАЯ ВЕРЕНИЦА  ПЛОСКОДОНОК  ИЗВИВАЛАСЬ  ПО
РЕКЕ, КАК ЧУДОВИЩНАЯ МНОГОЧЛЕНИСТАЯ ЗМЕЯ.
     фОЛГИЙ ЗНОЙНЫЙ ДЕНЬ ПРИБЛИЖАЛСЯ К ВЕЧЕРУ, НО НА БЕРЕГАХ ОНИ ТАК  И
НЕ  ЗАМЕТИЛИ  НИ  ЕДИНОГО  ЧЕЛОВЕКА.  р  ЭТО  БЫЛО  ОЧЕНЬ  СЕРЬЕЗНО:  В
ПЛОСКОДОНКИ НЕ ПОГРУЗИЛИ НИКАКИХ С·ЕСТНЫХ ПРИПАСОВ. фЛЯ НИХ НЕ  ХВАТИЛО
МЕСТА. ыЮДИ И ОРУЖИЕ ЗАНИМАЛИ ВСЕ СВОБОДНОЕ ПРОСТРАНСТВО ДО  ПОСЛЕДНЕГО
ДЮЙМА. ш ТАК УЖЕ ВОЛНЫ НАКАТЫВАЛИСЬ НА ПОЧТИ ПОГРУЖЕННЫЕ В ВОДУ НАСТИЛЫ
С ПУШКАМИ И ЯДРАМИ. юДНАКО, КАК БЫЛО ХОРОШО ИЗВЕСТНО, НА РЕКУ  ВЫХОДИЛО
МНОГО ПЛАНТАЦИЙ, ГДЕ МОГЛА ПОДКРЕПИТЬСЯ ГОЛОДНАЯ АРМИЯ, И ПОТОМУ ПИРАТЫ
РИНУЛИСЬ ЧЕРЕЗ ПЕРЕШЕЕК К яАНАМЕ, НЕ ОБРЕМЕНЯЯ  СЕБЯ  ПРОВИАНТОМ.  тЕСЬ
ДЕНЬ ОНИ ВЫСМАТРИВАЛИ ЭТИ ПЛАНТАЦИИ, НО НЕ ВИДЕЛИ НИЧЕГО, КРОМЕ ЗЕЛЕНЫХ
НЕПРОХОДИМЫХ ЗАРОСЛЕЙ.
     тЕЧЕРОМ ГОЛОВНАЯ ПЛОСКОДОНКА ПОРАВНЯЛАСЬ С  ПРИСТАНЬЮ  ИЗ  ЖЕРДЕЙ.
эАД ВЫСОКОЙ ШПАЛЕРОЙ АККУРАТНО ПОСАЖЕННЫХ ДЕРЕВЬЕВ  ЛЕНИВО  КУРЧАВИЛАСЬ
СТРУЙКА ДЫМА. ё РАДОСТНЫМИ ВОПЛЯМИ ФЛИБУСТЬЕРЫ ПОПРЫГАЛИ В ВОДУ И ВБРОД
ВЫБРАЛИСЬ НА  БЕРЕГ.  яРОКЛЯТИЯ  И  ОТЧАЯНИЕ:  ЗДАНИЯ  БЫЛИ  СОЖЖЕНЫ  И
ПОКИНУТЫ. фЫМ ПОДНИМАЛСЯ ОТ ПОЧЕРНЕВШЕЙ КУЧИ, КОТОРАЯ ЕЩЕ НЕДАВНО  БЫЛА
ХЛЕБНЫМ АМБАРОМ, НО В НЕЙ НЕ  УЦЕЛЕЛО  НИ  ЕДИНОГО  ЗЕРНЫШКА.  т  СЫРЫХ
ЗАРОСЛЯХ ТЕМНЕЛИ ПРОВАЛЫ - ОЧЕВИДНО, ТУТ  ГНАЛИ  СКОТ,  НО  СЛЕДЫ  БЫЛИ
ДВУХДНЕВНОЙ ДАВНОСТИ.
     уОЛОДНЫЕ ПИРАТЫ ВЕРНУЛИСЬ НА ПЛОСКОДОНКИ.  эУ  НИЧЕГО,  ОДИН  ДЕНЬ
МОЖНО И ПОГОЛОДАТЬ. уОЛОД - ОБЫЧНЫЙ  СПУТНИК  ВОЕННЫХ  ПОХОДОВ,  И  ЕГО
ПОЛОЖЕНО ПЕРЕНОСИТЬ БЕЗ ЖАЛОБ. эО УЖ ЗАВТРА ОНИ, КОНЕЧНО, УВИДЯТ  ДОМА,
ГДЕ В ПОГРЕБАХ ИХ ЖДЕТ  ВОСХИТИТЕЛЬНО  ХОЛОДНОЕ  ВИНО.  ш  ЗАГОНЫ,  ГДЕ
ЖИРНЫЕ КОРОВЫ ГЛУПО ПОМАТЫВАЮТ ГОЛОВАМИ  В  ОЖИДАНИИ  МЯСНИЦКОГО  НОЖА.
ЇЛИБУСТЬЕР - ИСТИННЫЙ ФЛИБУСТЬЕР - ЗАПЛАТИТ ЖИЗНЬЮ ЗА ЧАШУ КИСЛОГО ВИНА
И ВЕСЕЛЫЙ РАЗГОВОР СО СМУГЛОЙ ПОЛУИСПАНКОЙ. т  ЭТОМ  РАДОСТЬ  БЫТИЯ,  И
СПРАВЕДЛИВО, ЕСЛИ ЧЕЛОВЕКА ЗАКОЛЮТ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН ОСУШИТ  ЧАШУ  ДО  ДНА
ИЛИ ЗАКОНЧИТ РАЗГОВОР. эО ГОЛОД... эУ ДА  ЛАДНО,  ЗАВТРА  ОНИ  НАЕДЯТСЯ
ДОСЫТА.
     эО ВНОВЬ СОЛНЦЕ ВЗОШЛО, ТОЧНО БЕЛЕСАЯ ГНОЙНАЯ ЯЗВА В НЕБЕ. р  РЕКА
ВСЕ  ВЫПИСЫВАЛА  СУМАСШЕДШИЕ  ПЕТЛИ,  ПО  БЕРЕГАМ  ВСТРЕЧАЛИСЬ   ТОЛЬКО
БРОШЕННЫЕ ПЕПЕЛИЩА,  А  ЕДЫ  НЕ  БЫЛО  НИКАКОЙ.  тЕСТЬ  ОБ  ИХ  ВЫСАДКЕ
ОПЕРЕДИЛА ИХ И ПРОНЕСЛАСЬ ПО РЕЧНЫМ БЕРЕГАМ, КАК ЖУТКАЯ ВЕСТЬ О ЧУМЕ. ш
НА БЕРЕГАХ  НЕ  ОСТАЛОСЬ  НИ  ЕДИНОГО  ЧЕЛОВЕКА,  ЧТОБЫ  ПРИВЕТСТВОВАТЬ
ФЛИБУСТЬЕРОВ, НИ ЕДИНОГО ДОМАШНЕГО ЖИВОТНОГО.
     эА ТРЕТИЙ ДЕНЬ ОНИ НАШЛИ ГРУДУ ЖЕСТКИХ ПОЗЕЛЕНЕВШИХ КОРОВЬИХ  ШКУР
И НАЧАЛИ ОТБИВАТЬ ИХ КАМНЯМИ, ЧТОБЫ ЛЕГЧЕ БЫЛО РАЗЖЕВАТЬ ТОЛСТУЮ  КОЖУ.
эЕКОТОРЫЕ С·ЕЛИ СВОИ ПОЯСА. т ДОГОРАЮЩЕМ ХЛЕБНОМ АМБАРЕ ОНИ НАШЛИ  КУЧУ
ИСПЕКШИХСЯ КУКУРУЗНЫХ ЗЕРЕН, И НЕКОТОРЫЕ ТАК  ОБ·ЕЛИСЬ,  ЧТО  УМЕРЛИ  В
СТРАШНЫХ СУДОРОГАХ. юНИ ПЫТАЛИСЬ ОХОТИТЬСЯ В ЗАРОСЛЯХ,  ВЫИСКИВАЯ  ХОТЬ
ЧТО - НИБУДЬ С·ЕДОБНОЕ. эО  ДАЖЕ  ПЯТНИСТЫЕ  КОШКИ  И  ОБЕЗЬЯНЫ  СЛОВНО
СТАКНУЛИСЬ С шСПАНИЕЙ. чАРОСЛИ БЫЛИ ТЕПЕРЬ БЕЗМОЛВНЫ И БЕЗЖИЗНЕННЫ. ш В
ВОЗДУХЕ РЕЯЛИ ТОЛЬКО НАСЕКОМЫЕ. ъОЕ - КОМУ УДАВАЛОСЬ ПОЙМАТЬ ЗМЕЮ, И ОН
ПОДЖАРИВАЛ ЕЕ НА КОСТРЕ, РЕВНИВО ОБЕРЕГАЯ СВОЙ  УЖИН.  т  РУКИ  ПИРАТОВ
ПОПАДАЛИСЬ МЫШИ, ИХ ПОЖИРАЛИ СРАЗУ,  ЧТОБЫ  ДОБЫЧА  НЕ  ПОПАЛА  В  РУКИ
ВОРОВ.
     эА  ПЯТЫЙ  ДЕНЬ  РЕКА  ТАК  ОБМЕЛЕЛА,  ЧТО  ПЛОСКОДОНКИ   ПРИШЛОСЬ
ОСТАВИТЬ.  яУШКИ  ВЫТЯНУЛИ  НА  БЕРЕГ  И  ПОТАЩИЛИ  ПО   УЗКОЙ   ТРОПЕ.
ЇЛИБУСТЬЕРЫ  БРЕЛИ  НЕСТРОЙНОЙ  КОЛОННОЙ,  А   ВПЕРЕДИ   НИХ   ИНДЕЙЦЫ,
ПОДКРЕПЛЯЯСЬ  КРОВАВОЙ  МЕЧТОЙ,  ТЯЖЕЛЫМИ  НОЖАМИ  ПРОРУБАЛИ  ПРОХОД  В
ЗАРОСЛЯХ. шНОГДА ВДАЛИ УДАВАЛОСЬ ЗАМЕТИТЬ  НЕБОЛЬШИЕ  ГРУППЫ  ИСПАНСКИХ
БЕГЛЕЦОВ, А ПОРОЙ  ИЗ  ЧАЩИ,  СЛОВНО  ВСПУГНУТЫЕ  РЯБЧИКИ,  ВЫСКАКИВАЛИ
ПОКОРНЫЕ ИСПАНЦАМ ИНДЕЙЦЫ, НО НИКТО НЕ ОСТАНАВЛИВАЛСЯ, НЕ  ВОЗВРАЩАЛСЯ,
ЧТОБЫ ДАТЬ ИМ  БОЙ.  яОТОМ  ИДУЩИЕ  ВПЕРЕДИ  ОБНАРУЖИЛИ  МЕСТО  ЗАСАДЫ:
ЗЕМЛЯНОЙ ВАЛ, МНОЖЕСТВО КОСТРИЩ И - НИКОГО. тЫСЛАННЫХ СРАЖАТЬСЯ С  НИМИ
СОЛДАТ ОБ·ЯЛ УЖАС, И ОНИ СБЕЖАЛИ.
     ЄЕПЕРЬ ФЛИБУСТЬЕРЫ ЕЛЕ  БРЕЛИ  К  яАНАМЕ.  юНИ  УЖЕ  НЕ  СМАКОВАЛИ
ГРЯДУЩУЮ ПОБЕДУ, А ПРОКЛИНАЛИ СВОЕГО ВОЖДЯ ЗА ТО, ЧТО ОН НЕ ПОЗАБОТИЛСЯ
ВЗЯТЬ ПРОВИАНТ. эО ВПЕРЕД ОНИ ТАЩИЛИСЬ ВСЕ - ТАКИ ПОТОМУ,  ЧТО  НА  НИХ
ЕЩЕ ДЕЙСТВОВАЛ ПРИМЕР КАПИТАНА ьОРГАНА.
     ё САМОГО НАЧАЛА ОН ВЕЛ ИХ, НО ТЕПЕРЬ, ПРОДОЛЖАЯ  ШАГАТЬ  ВО  ГЛАВЕ
СВОЕГО ИЗМУЧЕННОГО ВОЙСКА. уЕНРИ ьОРГАН НЕ МОГ РЕШИТЬ, ТАК  ЛИ  УЖ  ЕМУ
ХОЧЕТСЯ ДОЙТИ ДО яАНАМЫ. юН ПЫТАЛСЯ ВСПОМНИТЬ  СИЛУ,  КОТОРАЯ  ТОЛКНУЛА
ЕГО НА ЭТОТ ПУТЬ, - МАГНИТ НЕВЕДОМОЙ КРАСОТЫ. ёАНТА ЁОХА СТЕРЛАСЬ В ЕГО
ВООБРАЖЕНИИ: СЛИШКОМ СИЛЬНО ТЕРЗАЛ ЕГО ГОЛОД. юН УЖЕ ТОЛКОМ  НЕ  ПОМНИЛ
ВЛАДЕВШЕГО ИМ ЖЕЛАНИЯ. эО  ПУСТЬ  ЖЕЛАНИЕ  ДАЖЕ  СОВСЕМ  УГАСНЕТ,  ИДТИ
ВПЕРЕД ОН ДОЛЖЕН. юДИН - ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРОМАХ, ОДИН -  ЕДИНСТВЕННЫЙ  МИГ
КОЛЕБАНИЙ, И БЫЛОЙ УСПЕХ УПОРХНЕТ ОТ НЕГО, КАК ВСПУГНУТЫЙ ГОЛУБЬ.
     ъЕР-ДЕ-уРИ ШЕЛ РЯДОМ С  НИМ,  КАК  И  В  ПЕРВЫЕ  ЧАСЫ,  КО  СОВСЕМ
ИЗМУЧЕННЫЙ  ъЕР-ДЕ-уРИ,  КОТОРОГО  ЕЛЕ  ДЕРЖАЛИ  НОГИ.  ъАПИТАН  ьОРГАН
ПОГЛЯДЫВАЛ НА СВОЕГО ЛЕЙТЕНАНТА С ЖАЛОСТЬЮ И ГОРДОСТЬЮ. юН ВИДЕЛ ГЛАЗА,
ПОДОБНЫЕ ПОТУСКНЕВШИМ КРИСТАЛЛАМ, И ВИДЕЛ В НИХ  ОГОНЕК  РАЗГОРАЮЩЕГОСЯ
БЕЗУМИЯ. ъАПИТАН ьОРГАН ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ НЕ ТАКИМ ОДИНОКИМ,  ПОТОМУ  ЧТО
РЯДОМ С НИМ БЫЛ ЭТОТ ЮНОША. юН ПОНЯЛ, ЧТО ъЕР-ДЕ-уРИ  СТАЛ  ЧАСТЬЮ  ЕГО
САМОГО.
     ёОЛНЕЧНЫЙ ЖАР РУШИЛСЯ С НЕБЕС, КАК ПАЛЯЩИЙ ЛИВЕНЬ. юН  УДАРЯЛСЯ  О
ЗЕМЛЮ, А ПОТОМ МЕДЛЕННО ВНОВЬ ПОДНИМАЛСЯ ВВЕРХ, ОБРЕМЕНЕННЫЙ СЫРОСТЬЮ И
ТОШНОТВОРНЫМ СМРАДОМ ГНИЮЩИХ ЛИСТЬЕВ И КОРНЕЙ. цАР СВАЛИЛ ъЕР-ДЕ-уРИ НА
КОЛЕНИ, НО ОН ТУТ ЖЕ ПОДНЯЛСЯ И ПОБРЕЛ ДАЛЬШЕ. уЕНРИ ьОРГАН  ПОСМОТРЕЛ,
КАК ОН ПОШАТЫВАЕТСЯ, И С СОМНЕНИЕМ ВЗГЛЯНУЛ НА ТРОПУ ВПЕРЕДИ.
     - эЕ СДЕЛАТЬ ЛИ НАМ ПРИВАЛ? - СКАЗАЛ ОН. - ыЮДИ СОВСЕМ ИЗМУЧЕНЫ.
     - эЕТ И НЕТ. ьЫ ДОЛЖНЫ ИДТИ ВПЕРЕД, - ОТВЕТИЛ ъЕР-ДЕ-уРИ.  -  хСЛИ
МЫ ОСТАНОВИМСЯ ЗДЕСЬ, ИМ БУДЕТ ТОЛЬКО ТРУДНЕЕ  ВСТАТЬ  ПОТОМ  И  БРЕСТИ
ДАЛЬШЕ.
     уЕНРИ ьОРГАН ПРОИЗНЕС ЗАДУМЧИВО:
     - эО ПОЧЕМУ  ТЫ  С  ТАКОЙ  ЖАДНОСТЬЮ  СТРЕМИШЬСЯ  ОСУЩЕСТВИТЬ  МОЙ
ЗАМЫСЕЛ? ЄЫ РВЕШЬСЯ ВПЕРЕД, КОГДА Я НАЧИНАЮ  СОМНЕВАТЬСЯ  В  СЕБЕ.  ўТО
НАДЕЕШЬСЯ ТЫ НАЙТИ В яАНАМЕ, ъЕР - ДЕ - уРИ?
     - эИЧЕГО  Я  НЕ  НАДЕЮСЬ  ТАМ  НАЙТИ,  -  ОТВЕТИЛ  ЮНОША.  шЛИ  ВЫ
СТАРАЕТЕСЬ ПОДЛОВИТЬ МЕНЯ, ТОЛКНУТЬ НА ПРЕДАТЕЛЬСКИЕ СЛОВА? ▀ И СЕЙЧАС,
КОГДА МЫ ЕЩЕ ТУДА НЕ ДОБРАЛИСЬ, ЗНАЮ, ЧТО ПРИЗ БУДЕТ ВАШИМ.  ш  ПРИЗНАЮ
ЭТО, СЭР.  эО,  ВИДИТЕ  ЛИ,  Я  КАК  БОЛЬШОЙ  КРУГЛЫЙ  КАМЕНЬ,  КОТОРЫЙ
ПОКАТИЛСЯ С ГОРЫ. тОТ И ВСЕ, ЧТО ВЕДЕТ МЕНЯ В  яАНАМУ.  р  СТОЛКНУЛИ  С
МЕСТА МЕНЯ ВЫ, СЭР.
     - ёТРАННО, ЧТО Я ТАК ВОЗЖЕЛАЛ яАНАМЫ, - СКАЗАЛ уЕНРИ.
     ыЕЙТЕНАНТ С ГНЕВОМ ПОВЕРНУЛ К  НЕМУ  РАСКРАСНЕВШЕЕСЯ  ЛИЦО.  -  эЕ
яАНАМЫ ВЫ ВОЗЖЕЛАЛИ. цЕНЩИНУ ВЫ ВОЗЖЕЛАЛИ, А НЕ яАНАМУ! - ГОЛОС ЕГО БЫЛ
ТАКИМ ЖЕ ГОРЬКИМ, КАК И ЕГО СЛОВА, И ОН ПРИЖАЛ ЛАДОНИ К ВИСКАМ.
     - яРАВДА, - ТИХО СКАЗАЛ КАПИТАН. - яРАВДА, Я ВОЗЖЕЛАЛ ЭТУ ЖЕНЩИНУ,
НО ТЕМ БОЛЕЕ ЭТО СТРАННО.
     - ёТРАННО?  -  ъЕР-ДЕ-уРИ  ВСПЫХНУЛ  БЕШЕНСТВОМ,  ОН  ЗАКРИЧАЛ:  -
ёТРАННО?! ўТО СТРАННОГО В ТОМ, ЧТОБЫ ТОМИТЬСЯ  ПО  ЖЕНЩИНЕ,  СЛАВЯЩЕЙСЯ
КРАСОТОЙ? шЛИ ВЫ НАЗЫВАЕТЕ  СТРАННЫМ  КАЖДОГО  ИЗ  ЭТИХ  ЛЮДЕЙ,  ВСЯКОЕ
МУЖСКОЕ НАЧАЛО НА ЗЕМЛЕ? шЛИ ВЫ ПЫЛАЕТЕ БОГОПОДОБНОЙ  ПОХОТЬЮ?.  шЛИ  У
ВАС ТЕЛО ТИТАНА? ёТРАННО! фА, ПОИСТИНЕ, МОЙ КАПИТАН, СОВОКУПЛЕНИЕ И ЕГО
ПРЕДВКУШЕНИЕ - ЭТО НЕЧТО НЕСЛЫХАННОЕ В МИРЕ МУЖЧИН!
     ъАПИТАН ьОРГАН БЫЛ ИЗУМЛЕН, НО В НЕМ ШЕВЕЛЬНУЛСЯ  И  УЖАС.  ёЛОВНО
ПЕРЕД НИМ ПРОШЕЛ ОМЕРЗИТЕЛЬНЫЙ НЕМЫСЛИМЫЙ  ПРИЗРАК.  эЕУЖЕЛИ  ЭТИ  ЛЮДИ
МОГУТ ЧУВСТВОВАТЬ ТАК ЖЕ, КАК ЧУВСТВУЕТ ОН?
     - эО МНЕ КАЖЕТСЯ, ЭТО БОЛЕЕ, ЧЕМ ПОХОТЬ, -  СКАЗАЛ  ОН.  -  ЄЫ  НЕ
МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ МОЕГО ЖГУЧЕГО ТОМЛЕНИЯ. ёЛОВНО Я  НЕОБОРИМО  СТРЕМИЛСЯ  К
КАКОМУ - ТО НЕПОСТИЖИМОМУ ПОКОЮ. ¤ТА ЖЕНЩИНА - ВЕНЕЦ ВСЕХ МОИХ ПОИСКОВ.
▀ ВЕДЬ ДУМАЮ О НЕЙ НЕ КАК О ЖЕНСКОМ ТЕЛЕ С РУКАМИ И ГРУДЬЮ,  НО  КАК  О
МГНОВЕНИИ  БЕЗМЯТЕЖНОГО  МИРА  ПОСЛЕ  БУРИ,  КАК  О  БЛАГОУХАНИИ  ПОСЛЕ
БАРАХТАНЬЯ В СМРАДНОЙ  ГРЯЗИ.  фА,  ДЛЯ  МЕНЯ  ЭТО  СТРАННО!  тСПОМИНАЯ
ПРОШЕДШИЕ ГОДЫ, Я ДИВЛЮСЬ ТОМУ, ЧЕМ ЗАНИМАЛСЯ. ▀ СВОРАЧИВАЛ  ГОРЫ  РАДИ
ГЛУПЫХ ЗОЛОТЫХ БЕЗДЕЛУШЕК. ьНЕ НЕВЕДОМА  ТАЙНА,  ПРЕВРАЩАЮЩАЯ  ЗЕМЛЮ  В
ОГРОМНОГО  ХАМЕЛЕОНА.  ьОИ  КРОХОТНЫЕ  ВОЙНЫ   КАЖУТСЯ   БЕССМЫСЛЕННЫМИ
ПОТУГАМИ  ЧЕЛОВЕКА,  МНЕ  НЕЗНАКОМОГО,  ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ   НЕ   ВЕДАЛ
СПОСОБОВ, ЗАСТАВЛЯЮЩИХ МИР МЕНЯТЬ ЦВЕТ. ▀ ТОСКОВАЛ - В БЫЛЫЕ ВРЕМЕНА, -
ИБО КАЖДОЕ СБЫВШЕЕСЯ ЖЕЛАНИЕ ТУТ ЖЕ УМИРАЛО В МОИХ ОБ·ЯТИЯХ. эЕ СТРАННО
ЛИ, ЧТО ВСЕ ОНИ УМИРАЛИ? эЕТ, ТАЙНА МНЕ НЕВЕДОМА. ш ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ
МОЕГО ТОМЛЕНИЯ.
     ъЕР-ДЕ-уРИ СЖИМАЛ ЛАДОНЯМИ НОЮЩИЕ ВИСКИ.
     - ▀ НЕ ПОНИМАЮ! - ПРЕЗРИТЕЛЬНО КРИКНУЛ  ОН.  -  яО  ВАШЕМУ,  Я  НЕ
ПОНИМАЮ? ▀  ЗНАЮ,  ВАМ  ВАШИ  ЧУВСТВА  В  НОВИНКУ,  ОТКРЫТИЕ  НЕЖДАННОЙ
ВАЖНОСТИ.  тАШИ  НЕУДАЧИ  НЕ  ИМЕЛИ  СЕБЕ  ПОДОБИЯ.  ЄАКОЕ   НЕОБ·ЯТНОЕ
САМОДОВОЛЬСТВО НЕ ПОЗВОЛИТ ВАМ ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЩУПЛЫЙ ЛОНДОНЕЦ У  ВАС  ЗА
СПИНОЙ - ДА, ТОТ САМЫЙ, КОТОРЫЙ КАТАЕТСЯ ПО ЗЕМЛЕ В ПРИПАДКАХ, - ЧТО ОН
СПОСОБЕН НАДЕЯТЬСЯ И ОТЧАИВАТЬСЯ, КАК И ВЫ. тЫ НЕ В СИЛАХ ПОВЕРИТЬ, ЧТО
ВСЕ ЭТИ ЛЮДИ ЧУВСТВУЮТ НЕ МЕНЕЕ ГЛУБОКО, ЧЕМ ВЫ. єЖ, НАВЕРНОЕ, ВАМ ДИКО
ПОКАЖЕТСЯ, ЕСЛИ Я ОКАЖУ, ЧТО ХОЧУ ЭТУ ЖЕНЩИНУ НЕ МЕНЬШЕ,  ЧЕМ  ВЫ,  ЧТО
НАШЕПТЫВАТЬ НЕЖНОСТИ ёАНТА ЁОХЕ Я, БЫТЬ МОЖЕТ, СУМЕЛ БЫ ЛУЧШЕ ВАШЕГО!
     ъАПИТАН ьОРГАН ПОКРАСНЕЛ ПОД ПЛЕТЬЮ ЕГО СЛОВ. ш НЕ ПОВЕРИЛ ИМ. ўТО
ЗА ЧУДОВИЩНАЯ  МЫСЛЬ!  сУДТО  ЭТИ  ЛЮДИШКИ  СПОСОБНЫ  ЧУВСТВОВАТЬ,  КАК
ЧУВСТВУЕТ ОН! яОДОБНОЕ СРАВНЕНИЕ ЕГО ПОЧЕМУ - ТО УНИЖАЛО.
     - эЕ ПОНИМАЕТЕ, ПОЧЕМУ Я ГОВОРЮ ВСЕ ЭТО? - ПРОДОЛЖАЛ ъЕР-ДЕ-уРИ. -
ЄАК Я ВАМ ОБ·ЯСНЮ. сОЛЬ СВЕЛА МЕНЯ С УМА, И Я СЕЙЧАС УМРУ.
     юН МОЛЧА ПРОШЕЛ ДЕСЯТОК ШАГОВ, ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАСТОНАЛ И  РУХНУЛ  НА
ЗЕМЛЮ.
     ЎЕЛУЮ МИНУТУ КАПИТАН ьОРГАН МОЛЧА СМОТРЕЛ НА ЮНОШУ. яОТОМ В  ГРУДИ
У НЕГО СЛОВНО ВЗМЕТНУЛАСЬ БЕСПОЩАДНАЯ ВОЛНА. т ТУ МИНУТУ ОН ПОНЯЛ,  КАК
СИЛЬНО ПОЛЮБИЛ  СВОЕГО  МОЛОДОГО  ПОМОЩНИКА,  ПОНЯЛ,  ЧТО  НЕ  В  СИЛАХ
ПОТЕРЯТЬ ъЕР-ДЕ-уРИ. ш УПАЛ НА КОЛЕНИ  ПЕРЕД  НЕПОДВИЖНО  РАСПРОСТЕРТЫМ
ТЕЛОМ.
     - тОДЫ! - КРИКНУЛ ОН ФЛИБУСТЬЕРУ, ОСТАНОВИВШЕМУСЯ РЯДОМ,  А  КОГДА
ТОТ ТУПО НА НЕГО УСТАВИЛСЯ, ПРОДОЛЖАЛ КРИЧАТЬ: - тОДЫ! яРИНЕСИ  ВОДЫ...
ВОДЫ!  -  хГО  РУКА  СУДОРОЖНО  ДЕРГАЛА  РУКОЯТКУ  ЗАТКНУТОГО  ЗА  ПОЯС
ПИСТОЛЕТА. хМУ ПРИНЕСЛИ ВОДЫ В ЧЬЕЙ - ТО ШЛЯПЕ. тСЕ ПИРАТЫ УВИДЕЛИ, ЧТО
ИХ ХОЛОДНЫЙ КАПИТАН СТОИТ НА КОЛЕНЯХ  И  ПОГЛАЖИВАЕТ  МОКРЫЕ  БЛЕСТЯЩИЕ
ВОЛОСЫ ъЕР-ДЕ-уРИ.
     тЕКИ ЮНОШИ МЕДЛЕННО РАЗОМКНУЛИСЬ. юН ПОПЫТАЛСЯ ВСТАТЬ.
     - яРОСТИТЕ, СЭР. ЄАКАЯ БОЛЬ В ГОЛОВЕ... ёОЛНЦЕ ВЫПИЛО  МОЙ  РАЗ"М.
эО ПОДНИМИТЕСЬ, СЭР! ыЮДИ УТРАТЯТ УВАЖЕНИЕ К ВАМ, ЕСЛИ УВИДЯТ,  КАК  ВЫ
СТОИТЕ ТУТ НА КОЛЕНЯХ.
     - ыЕЖИ, МАЛЬЧИК! ыЕЖИ ТИХО. ЄЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДВИГАТЬСЯ. ▀ БОЮСЬ. эА МИГ
МНЕ ПОЧУДИЛОСЬ, ЧТО ТЫ УМЕР, И ВЕСЬ МИР СЖАЛСЯ. ыЕЖИ ТИХО! р  ТЕПЕРЬ  Я
РАД. ЄЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДВИГАТЬСЯ. ЄЕПЕРЬ МЫ ВМЕСТЕ ВОЗЬМЕМ  чОЛОТУЮ  ўАШУ,  И
ЭТО БУДЕТ ЧАША С ДВУМЯ РУЧКАМИ. - юН ПОДХВАТИЛ ъЕР-ДЕ-уРИ В  ОБ·ЯТИЯ  И
ОТНЕС ЕГО  В  ТЕНЬ  ОГРОМНОГО  ДЕРЕВА.  яИРАТЫ  РАСТЯНУЛИСЬ  НА  ЗЕМЛЕ,
ОТДЫХАЯ, ПОКА ИХ ЛЕЙТЕНАНТ ПРИХОДИТ В СЕБЯ.
     ъЕР-ДЕ-уРИ ПОЛУЛЕЖАЛ, ПРИСЛОНИВШИСЬ СПИНОЙ К  СТВОЛУ,  И  УЛЫБАЛСЯ
КАПИТАНУ СО СТРАННОЙ ЖЕНСТВЕННОЙ НЕЖНОСТЬЮ.
     - ЄАК Я ПОХОЖ НА ЛОНДОНЦА? - СПРОСИЛ уЕНРИ ьОРГАН ТОСКЛИВО.  -  эА
ПРИПАДОЧНОГО ЛОНДОНЦА!
     ъЕР-ДЕ-уРИ ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - эО ВЫ ЖЕ НИЧЕГО О НЕМ  НЕ  ЗНАЕТЕ!  р  ТО,  БЫТЬ  МОЖЕТ,  ВЫ  БЫ
ГОРДИЛИСЬ ТАКИМ СХОДСТВОМ. ▀ ВАМ РАССКАЖУ, ЧТОБЫ ОН НЕ ОСТАЛСЯ ДЛЯ  ВАС
ПРОСТО ДЕРЕВЯННЫМ БОЛВАНОМ, ОБЯЗАННЫМ ВЫПОЛНЯТЬ  ПРИКАЗЫ.  ЇАМИЛИЯ  ЕГО
фЖОНС. тСЮ ЖИЗНЬ ОН МЕЧТАЛ СТАТЬ ПРОПОВЕДНИКОМ СЛОВА БОЖЬЕГО. юН ВЕРИЛ,
ЧТО ПРИПАДКИ НАСЫЛАЕТ НА НЕГО фУХ  ёВЯТОЙ,  ИСПЫТУЯ  ДЛЯ  КАКОГО  -  ТО
БОЖЕСТВЕННОГО СЛУЖЕНИЯ. юДНАЖДЫ, КОГДА ОН  СТОЯЛ  НА  ПЕРЕКРЕСТКЕ  ДВУХ
УЛИЦ И ВЗЫВАЛ К ЖИТЕЛЯМ  ыОНДОНА,  ЕГО  СХВАТИЛИ  ГОРОДСКИЕ  СТРАЖНИКИ.
ёУДЬЯ ПРИЗНАЛ ЕГО БРОДЯГОЙ И СОСЛАЛ НА ОСТРОВА. юТБЫВ СВОЙ СРОК,  фЖОНС
СТАЛ ПИРАТОМ, ЧТОБЫ НЕ УМЕРЕТЬ С ГОЛОДУ. ъАК - ТО  ПРИ  ДЕЛЕЖКЕ  ДОБЫЧИ
ЕМУ ДОСТАЛАСЬ РАБЫНЯ, ИСПАНКА С ПРИМЕСЬЮ НЕГРИТЯНСКОЙ КРОВИ. юН ЖЕНИЛСЯ
НА НЕЙ, ЧТОБЫ СПАСТИ ЕЕ ДОБРОЕ ИМЯ. юН НЕ ЗНАЛ, ЧТО  СПАСАТЬ  БЫЛО  УЖЕ
НЕЧЕГО. тИДИТЕ ЛИ, СЭР, ЕГО ЖЕНА ОКАЗАЛАСЬ КАТОЛИЧКОЙ. ъОГДА  ОН  ДОМА,
ОНА ЗАПРЕЩАЕТ ЕМУ ЧИТАТЬ сИБЛИЮ. ш ЗНАЕТЕ, СЭР, ОН ОТ ДУШИ  ВЕРИТ,  ЧТО
ВОРОВКА - СУДЬБА ОГРАБИЛА ЕГО, НЕ  ДАЛА  ЕМУ  ПРЕУСПЕТЬ.  эЕ  ТАК,  КАК
ПОНИМАЕМ ЭТО  СЛОВО  МЫ,  НО  НА  НИВЕ  ГОСПОДНЕЙ  ПО  ОСОБОМУ  БОЖЬЕМУ
СОИЗВОЛЕНИЮ. юН ВООБРАЖАЕТ, БУДТО МОГ СТАТЬ ПРОТЕСТАНТСКИМ ёАВОНАРОЛОЙ.
     - эО ЕГО ПРИПАДКИ, - СКАЗАЛ уЕНРИ  ьОРГАН.  -  хГО  ОТВРАТИТЕЛЬНЫЕ
ПРИПАДКИ.. ▀ САМ ВИДЕЛ.
     ш СНОВА ЮНОША ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - яРИПАДКИ? р! ЄАК ПРИПАДКИ -  ЭТО  ЖЕ  ДАР  ИЗБРАННЫМ...  РОДОВОЕ
НАСЛЕДСТВО.
     - ш ТЫ ДУМАЕШЬ, ОН СПОСОБЕН ЧУВСТВОВАТЬ?
     - фА, ВОЗМОЖНО. тСПОМНИТЕ, ОН ЖЕНИЛСЯ, ЧТОБЫ СПАСТИ ЕЕ ДОБРОЕ ИМЯ,
И НЕ РАССТАЛСЯ С НЕЙ, КОГДА УЗНАЛ, КАКОЕ ЭТО ИМЯ! ш  ВОТ  УВИДИТЕ,  ПРИ
РАЗДЕЛЕ ДОБЫЧИ ОН СМУЩЕННО ПОПРОСИТ КАКОЕ - НИБУДЬ РАСПЯТИЕ. ш ПРИВЕЗЕТ
ЕЙ В ПОДАРОК РАСПЯТИЕ ИЗ  яАНАМЫ.  эЕТ,  ВЫ  ТОЛЬКО  ПОДУМАЙТЕ!  юН  ЖЕ
СЕКТАНТ  ИЗ  СЕКТАНТОВ.  фЛЯ  НЕГО  НАТЕЛЬНЫЕ  КРЕСТЫ  И   РАСПЯТИЯ   -
КОЩУНСТВЕННАЯ МЕРЗОСТЬ!


        III


     тПЕРЕД, ВПЕРЕД К яАНАМЕ  ТАЩИЛИСЬ  ФЛИБУСТЬЕРЫ.  юНИ  ЕЛИ  КОЖУ  И
ГОРЬКИЕ КОРЕШКИ, КРЫС, МЫШЕЙ, ЗМЕЙ, ОБЕЗЬЯН.  ∙ЕКИ  ИХ  ПРЕВРАТИЛИСЬ  В
ГЛУБОКИЕ ВПАДИНЫ  ПОД  СКУЛАМИ,  ГЛАЗА  БЛЕСТЕЛИ  ЖАРОМ  ЛИХОРАДКИ.  юТ
НЕДАВНЕГО ИХ ОДУШЕВЛЕНИЯ НЕ ОСТАЛОСЬ И СЛЕДА. шДТИ ВПЕРЕД ИХ ЗАСТАВЛЯЛА
ЛИШЬ ВЕРА В НЕПОГРЕШИМОСТЬ СВОЕГО КАПИТАНА:  ьОРГАН  НЕ  МОГ  ПОТЕРПЕТЬ
НЕУДАЧИ, ПОТОМУ ЧТО ЕЩЕ НИКОГДА НЕ ТЕРПЕЛ НЕУДАЧ. єЖ  КОНЕЧНО,  У  НЕГО
ЕСТЬ ПЛАН, КОТОРЫЙ НАБЬЕТ ИХ КАРМАНЫ  ЗОЛОТОМ  эОВОГО  ёВЕТА!  р  СЛОВО
"ЗОЛОТО", ХОТЯ И УТРАТИЛО РЕАЛЬНЫЙ СМЫСЛ, БЫЛО СИЛЬНЕЕ СЛОВА "ГОЛОД".
     эА ВОСЬМОЕ УТРО ВЕРНУЛСЯ РАЗВЕДЧИК И ДОЛОЖИЛ КАПИТАНУ ьОРГАНУ:
     - фОРОГА ПРЕГРАЖДЕНА, СЭР.  юНИ  НАСЫПАЛИ  ПОПЕРЕК  НЕЕ  НЕВЫСОКИЙ
ЗЕМЛЯНОЙ ВАЛ И ПОСТАВИЛИ НА НЕМ ПУШКИ.
     ЁАЗДАЛАСЬ КОМАНДА, ГОЛОВА ИЗВИВАЮЩЕЙСЯ КОЛОННЫ  СВЕРНУЛА  ВЛЕВО  И
НАЧАЛА ПРОГРЫЗАТЬ ПУТЬ СКВОЗЬ ГУСТОЙ ПОДЛЕСОК. ъ ВЕЧЕРУ  ОНИ  ВЫШЛИ  НА
ВЕРШИНУ НЕБОЛЬШОГО КРУГЛОГО ХОЛМА И УВИДЕЛИ  ВНИЗУ  ПРЯМО  ПЕРЕД  СОБОЙ
яАНАМУ, КУПАЮЩУЮСЯ В ЗОЛОТОМ СИЯНИИ ЗАПАДНОГО СОЛНЦА. ш КАЖДЫЙ ЗАГЛЯНУЛ
В ГЛАЗА СОСЕДА, ПРОВЕРЯЯ, ЧТО УЗРЕЛ НЕ БРЕДОВОЕ ВИДЕНИЕ, ЯВИВШЕЕСЯ  ЕМУ
ОДНОМУ.
     ъТО - ТО ЗАМЕР НАД  САМЫМ  СКЛОНОМ,  ИСПУСТИЛ  БЕЗУМНЫЙ  ВОПЛЬ,  И
ВНЕЗАПНО ЕГО ТОВАРИЩИ УВИДЕЛИ, ЧТО ОН СТРЕМИТЕЛЬНО БЕЖИТ ВНИЗ, НА  ХОДУ
ВЫТАСКИВАЯ САБЛЮ ИЗ НОЖЕН. т ЛОЩИНЕ ПОД НИМИ ПАСЛОСЬ  СТАДО,  БРОШЕННОЕ
ТАМ КАКИМ ТО БЕСТОЛКОВЫМ ИСПАНЦЕМ. ьГНОВЕНИЕ  СПУСТЯ  ВСЕ  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
СОТЕН ПИРАТОВ РИНУЛИСЬ ТУДА. юНИ РУБИЛИ КОРОВ САБЛЯМИ, КОЛОЛИ  ШПАГАМИ,
ВОНЗАЛИ НОЖИ В ПЕРЕПУГАННЫХ ЖИВОТНЫХ. ш СКОРО, ОЧЕНЬ СКОРО  ПО  БОРОДАМ
ИЗГОЛОДАВШИХСЯ ЛЮДЕЙ ЗАСТРУИЛАСЬ СВЕЖАЯ КРОВЬ, И КРАСНЫЕ КАПЛИ ОБАГРИЛИ
ИХ РУБАШКИ. т ЭТОТ ВЕЧЕР ОНИ ОБ·ЕЛИСЬ ДО БЕСПАМЯТСТВА.
     эО В ПРЕДРАССВЕТНОЙ  МГЛЕ  ПИРАТСКИЕ  РАЗВЕДЧИКИ  УЖЕ  РЫСКАЛИ  ПО
РАВНИНЕ, КАК ВОЛКИ - ОБОРОТНИ. юНИ ПОДОБРАЛИСЬ К САМЫМ СТЕНАМ ГОРОДА  И
ПЕРЕСЧИТАЛИ СОЛДАТ ПЕРЕД ВОРОТАМИ.
     р НА РАННЕЙ ЗАРЕ КАПИТАН ьОРГАН РАЗБУДИЛ СВОИХ ЛЮДЕЙ И СОЗВАЛ  ИХ,
ЧТОБЫ  СООБЩИТЬ  ПЛАН  СРАЖЕНИЯ.  уЕНРИ  ьОРГАН  ХОРОШО   ИЗУЧИЛ   ДУШИ
ФЛИБУСТЬЕРОВ. юН ЗАВЛАДЕЛ ИХ РАССУДКОМ, ПОДГОТОВИЛ ЕГО  ДЛЯ  БИТВЫ.  юН
ВОЗЗВАЛ К ИХ СТРАХУ:
     - эАЗАД ДО УСТЬЯ РЕКИ, ГДЕ ЖДУТ КОРАБЛИ, ДЕВЯТЬ ДНЕЙ ПУТИ - ДЕВЯТЬ
ДНЕЙ И НИКАКОЙ ПРОВИЗИИ. фО КОРАБЛЕЙ ВАМ НЕ  ДОБРАТЬСЯ,  ДАЖЕ  ЕСЛИ  ВЫ
ПРОСТО СБЕЖИТЕ. р яАНАМА -  ВОТ  ОНА.  яОКА  ВЫ  ХРАПЕЛИ,  КАК  БОРОВЫ,
РАЗВЕДЧИКИ ЗАНИМАЛИСЬ ДЕЛОМ. яЕРЕД ГОРОДОМ СТОЯТ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ СОЛДАТ С
КАВАЛЕРИЕЙ НА ФЛАНГАХ. ¤ТО  НЕ  КРЕСТЬЯНЕ,  ВООРУЖИВШИЕСЯ  МУШКЕТАМИ  И
НОЖАМИ, НО ОБУЧЕННЫЕ СОЛДАТЫ В АЛЫХ МУНДИРАХ. ш ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ. эА  ВАС
ВЫПУСТЯТ БЫКОВ - НА ВАС, ОХОТНИКОВ!
     юТВЕТОМ ЕМУ БЫЛ СМЕХ. ьНОГИЕ ИЗ НИХ ДОЛГО ЖИЛИ В ЗАРОСЛЯХ, ОХОТЯСЬ
НА ОДИЧАВШИЙ СКОТ.
     ъАПИТАН РАЗЖЕГ ИХ АЛЧНОСТЬ.
     - т ГОРОДЕ СТОЛЬКО ЗОЛОТА  И  ДРАГОЦЕННЫХ  КАМНЕЙ,  ЧТО  НЕМЫСЛИМО
СОСЧИТАТЬ. хСЛИ МЫ ОДЕРЖИМ ПОБЕДУ, ВСЕ ВЫ ДО ЕДИНОГО СТАНЕТЕ БОГАЧАМИ.
     тОЗЗВАЛ ОН И К ИХ ГОЛОДУ:
     - яОДУМАЙТЕ О ТУШАХ НА ВЕРТЕЛАХ,  О  БОЧКАХ  ВИНА  В  ПОГРЕБАХ,  О
ПУДИНГАХ С ДУШИСТЫМИ ПРИПРАВАМИ!
     ш К ПОХОТИ:
     - т ГОРОДЕ ПОЛНО РАБЫНЬ,  ДА  И  ДРУГИХ  ЖЕНЩИН  ТАМ  ТЫСЯЧИ,  БОГ
СВИДЕТЕЛЬ! цДЕТ ВАС ТОЛЬКО ОДНА ПОМЕХА - СЛИШКОМ ТРУДНО  БУДЕТ  СДЕЛАТЬ
ВЫБОР - СТОЛЬКО ИХ ПОПАДЕТ К НАМ В РУКИ. ш  НЕ  ЧУМАЗЫХ  КРЕСТЬЯНОК,  А
ЗНАТНЫХ ДАМ, ПРИВЫКШИХ НЕЖИТЬСЯ НА ШЕЛКОВЫХ ПРОСТЫНЯХ. ъАК С НЕПРИВЫЧКИ
ПОЧУВСТВУЮТ СЕБЯ ВАШИ ГРУБЫЕ ШКУРЫ В ТАКИХ ПОСТЕЛЯХ!
     ш В ЗАКЛЮЧЕНИЕ - ПОТОМУ ЧТО ОН ЗНАЛ О НИХ ВСЕ - ДОШЛА  ОЧЕРЕДЬ  ДО
ИХ ТЩЕСЛАВИЯ.
     - шМЕНА ТЕХ, КТО ПРИМЕТ УЧАСТИЕ В ЭТОЙ БИТВЕ, ВЫСОКО ПОДНИМУТСЯ ПО
СТУПЕНЯМ ИСТОРИИ! тЕДЬ ЭТО  НЕ  ГРАБИТЕЛЬСКИЙ  ПОХОД,  НО  ДОСТОСЛАВНАЯ
ВОЙНА. яРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ЧТО ЖИТЕЛИ ЄОРТУГИ БУДУТ УКАЗЫВАТЬ НА  КАЖДОГО
ИЗ ВАС, ГОВОРЯ: "¤ТОТ ЧЕЛОВЕК БРАЛ яАНАМУ! ¤ТОТ  ЧЕЛОВЕК  ГЕРОЙ,  И  ОН
БОГАЧ!" яОДУМАЙТЕ, КАК БУДУТ БЕГАТЬ ЗА ВАМИ  ЖЕНЩИНЫ  уОАВА,  КОГДА  ВЫ
ВЕРНЕТЕСЬ ДОМОЙ. тОТ ПЕРЕД ВАМИ чОЛОТАЯ ўАША. яОБЕЖИТЕ  ЛИ  ВЫ?  ьНОГИЕ
СЛОЖАТ СЕГОДНЯ ГОЛОВЫ НА ПОЛЕ БРАНИ, НО ТЕ, КТО ОСТАНЕТСЯ  ЖИВ,  УНЕСУТ
ЗОЛОТУЮ яАНАМУ К СЕБЕ ДОМОЙ В КАРМАНАХ И КОШЕЛЬКАХ.
     ЁАЗДАЛИСЬ ХРИПЛЫЕ КРИКИ ОДОБРЕНИЯ. ЇРАНЦУЗЫ ПОСЫЛАЛИ уЕНРИ ьОРГАНУ
ВОЗДУШНЫЕ ПОЦЕЛУИ, КАРИБЫ  ЧТО  -  ТО  БОРМОТАЛИ  И  ЗАКАТЫВАЛИ  ГЛАЗА,
ГОЛЛАНДСКИЕ ОБЖОРЫ ТУПО СМОТРЕЛИ НА БЕЛЫЙ ГОРОД.
     - хЩЕ ОДНО, - СКАЗАЛ КАПИТАН. - тРАГИ ВЫСТРАИВАЮТСЯ В ЛИНИЮ, ИЛИ Я
НИЧЕГО  НЕ  ЗНАЮ  ОБ  ИСПАНСКИХ  ОФИЦЕРАХ.  юНИ  ЛЮБЯТ   ПОКРАСОВАТЬСЯ.
ёТРЕЛЯЙТЕ В ИХ ЦЕНТР, ВСЕ РАЗОМ, А  КОГДА  ЦЕНТР  ДРОГНЕТ,  АТАКУЙТЕ  И
ПРОРВИТЕ ЕГО.
     юНИ ДВИНУЛИСЬ НА РАВНИНУ, КАК ЧЕРНАЯ ТУЧА, - ВПЕРЕДИ ДВЕСТИ ЛУЧШИХ
СТРЕЛКОВ, ОСТАЛЬНЫЕ ЗА НИМИ.
     фОН  їУАН,  ГУБЕРНАТОР  яАНАМЫ,  ВЫСТРОИЛ   СВОИХ   ВЫМУШТРОВАННЫХ
ПЕХОТИНЦЕВ В ДЛИННУЮ ЛИНИЮ,  КАЖДУЮ  РОТУ  В  ДВЕ  РОВНЫЕ  ШЕРЕНГИ.  юН
ОГЛЯДЕЛ РВАНЫЙ СТРОЙ ПРОТИВНИКА С  БРЕЗГЛИВЫМ  ПРЕЗРЕНИЕМ.  ш  С  ПОЧТИ
ВЕСЕЛОЙ УЛЫБКОЙ ДАЛ СИГНАЛ.
     эА  РАВНИНУ  ВЫЛЕТЕЛА  ИСПАНСКАЯ  КАВАЛЕРИЯ  И  ПОНЕСЛАСЬ  ВПЕРЕД,
ПРОДЕЛЫВАЯ СЛОЖНЫЕ ЭВОЛЮЦИИ. тСАДНИКИ ОБРАЗОВЫВАЛИ ТО КЛИН, ТО КВАДРАТ.
эА РЫСЯХ ОНИ МЕНЯЛИ ПОСТРОЕНИЕ, КАК ВО  ВРЕМЯ  СМОТРА,  -  ТРЕУГОЛЬНИКИ
СМЕНЯЛИСЬ ПОДОБИЯМИ БУКВЫ "Є". тНЕЗАПНО ВСЕ САБЛИ  РАЗОМ  ВСПЫХИВАЛИ  В
СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧАХ, ЛЕГКИЙ ПОВОРОТ КИСТИ - И ОНИ  СЛОВНО  ИСЧЕЗАЛИ,  ЧТОБЫ
ВНОВЬ БЛЕСНУТЬ ЧЕРЕЗ СЕКУНДУ. фОН їУАН ЗАСТОНАЛ ОТ ВОСТОРГА:
     - ёМОТРИТЕ НА НИХ, ДРУЗЬЯ МОИ, СМОТРИТЕ! тЗГЛЯНИТЕ  НА  ЁОДРИГЕСА,
МОЕГО ЛЮБИМОГО КАПИТАНА.  рХ,  ЁОДРИГЕС!  эЕУЖЕЛИ  ЭТО  Я  НАУЧИЛ  ТЕБЯ
ПОДОБНОМУ? эЕУЖЕЛИ ЭТО ТОТ САМЫЙ ЁОДРИГЕС, КОТОРОГО Я ЕЩЕ  ТАК  НЕДАВНО
КАЧАЛ НА РУКАХ? ЄОГДА ОН БЫЛ МЛАДЕНЕЦ, НО СЕЙЧАС ОН  МУЖЧИНА  И  ГЕРОЙ.
тЗГЛЯНИТЕ, КАК  УВЕРЕННО,  КАК  ТОЧНО  ОНИ  ДЕРЖАТ  СТРОЙ!  яОЛЮБУЙТЕСЬ
ЁОДРИГЕСОМ И ЕГО  ВСАДНИКАМИ,  ДРУЗЬЯ  МОИ!  ъАК  ЭТИ  ЖИВОТНЫЕ  СМОГУТ
ПРОТИВОСТОЯТЬ МОЕЙ КАВАЛЕРИИ ?
     ЁОДРИГЕС  ВО  ГЛАВЕ  СВОИХ  ВСАДНИКОВ   СЛОВНО   УСЛЫШАЛ   ПОХВАЛЫ
ГУБЕРНАТОРА. хГО ПЛЕЧИ НАПРЯГЛИСЬ. юН ПРИПОДНЯЛСЯ НА  СТРЕМЕНАХ  И  ДАЛ
СИГНАЛ АТАКОВАТЬ. тЗВОЛНОВАННО ЗАПЕЛИ ТРУБЫ. ъОПЫТА ГЛУХО ЗАГРЕМЕЛИ  ПО
ТРАВЕ. ¤СКАДРОН КАТИЛСЯ ВПЕРЕД, ТОЧНО АЛАЯ ВОЛНА С СЕРЕБРЯНЫМ  ГРЕБНЕМ.
ЁОДРИГЕС ПОВЕРНУЛСЯ В СЕДЛЕ И  ГОРДО  ПОСМОТРЕЛ  НА  НЕСУЩИХСЯ  ЗА  НИМ
КАВАЛЕРИСТОВ, ВЫПОЛНЯВШИХ ЕГО ПРИКАЗЫ  ТАК,  СЛОВНО  ОНИ  БЫЛИ  ЧЛЕНАМИ
ЕДИНОГО ОГРОМНОГО ТЕЛА, КОТОРЫМ УПРАВЛЯЛ ЕГО МОЗГ. ъАЖДАЯ САБЛЯ ЗАМЕРЛА
В ОДНУ ЛИНИЮ С  ЛОШАДИНОЙ  ШЕЕЙ.  ЁОДРИГЕС  ЕЩЕ  РАЗ  ОБЕРНУЛСЯ,  ЧТОБЫ
ВЗГЛЯНУТЬ НА СВОЮ ЛЮБИМУЮ яАНАМУ  ПЕРЕД  СЕЧЕЙ.  ш  ТУТ  ВЕСЬ  ЭСКАДРОН
КАРЬЕРОМ ВЛЕТЕЛ В ТРЯСИНУ. фА, ОНИ ЗНАЛИ, ЧТО ТУТ ЕСТЬ  ТРЯСИНА,  НО  В
РАДОСТНОМ ВОЛНЕНИИ, В УПОЕНИИ СВОИМ ИСКУССТВОМ ОНИ ПРО НЕЕ ЗАБЫЛИ. ш ВО
МГНОВЕНИЕ ОКА КАВАЛЕРИЯ яАНАМЫ ПРЕВРАТИЛАСЬ В БЕСФОРМЕННЫЕ ГРУДЫ  ЛЮДЕЙ
И ЛОШАДЕЙ. юНИ БЫЛИ СЛОВНО МУХИ, БЬЮЩИЕСЯ НА ЗЕЛЕНОЙ ЛИПКОЙ БУМАГЕ.
     фАН  їУАН  ОШЕЛОМЛЕННО  УСТАВИЛСЯ  НА  ХАОТИЧЕСКОЕ   НАГРОМОЖДЕНИЕ
ИСКАЛЕЧЕННЫХ,  ИЗВИВАЮЩИХСЯ  ТЕЛ  И  РАЗРЫДАЛСЯ,  КАК  РЕБЕНОК,   ВДРУГ
УВИДЕВШИЙ, ЧТО ЕГО КРАСИВАЯ ИГРУШКА  ВАЛЯЕТСЯ  РАЗБИТАЯ  В  ПРИДОРОЖНОЙ
КАНАВЕ.  уУБЕРНАТОР  НЕ  ЗНАЛ,  ЧТО  ЕМУ  ДЕЛАТЬ.  ъРАСНЫЙ  ТУМАН  ГОРЯ
ОДУРМАНИЛ ЕГО МОЗГ. юН ПОВЕРНУЛСЯ И ПОБРЕЛ  К  ГОРОДСКИМ  ВО  -  РОТАМ.
"эАДО ПОЙТИ В СОБОР ПОСЛУШАТЬ МЕССУ", - ПОДУ - МАЛ ОН.
     шСПАНСКИЙ ШТАБ ВПАЛ В СМЯТЕНИЕ. рЛЫЕ И ЗОЛОТЫЕ МУНДИРЫ МЕТАЛИСЬ ИЗ
СТОРОНЫ В СТОРОНУ. ъАЖДЫЙ ОФИЦЕР ВЫКРИКИВАЛ ПРИКАЗЫ ВО ВСЮ СИЛУ  СВОЕГО
ГОЛОСА.  эАКОНЕЦ,  ВСЕХ  ПЕРЕКРИЧАЛ  МОЛОДЕНЬКИЙ  ЛЕЙТЕНАНТ,  ПОД  ЧЬЕЙ
КОМАНДОЙ БЫЛИ ДИКИЕ БЫКИ.
     - яУСКАЙТЕ БЫКОВ... БЫКОВ! - НАДРЫВАЯСЬ ПОВТОРЯЛ ОН, И НАКОНЕЦ ЕГО
ВОПЛЬ ПОДХВАТИЛИ ОСТАЛЬНЫЕ. шНДЕЙЦЫ, ДЕРЖАВШИЕ БЫКОВ, ВЫРВАЛИ КОЛЬЦА ИЗ
НОЗДРЕЙ МОГУЧИХ ЖИВОТНЫХ И ПРИНЯЛИСЬ ТЫКАТЬ ИХ СЗАДИ  ОСТРЫМИ  ПАЛКАМИ.
ёТАДО МЕДЛЕННО ДВИНУЛОСЬ ВПЕРЕД ПО РАВНИНЕ. яОТОМ РЫЖИЙ ВЕЛИКАН ПЕРЕШЕЛ
НА РЫСЬ И УВЛЕК ЗА СОБОЙ ОСТАЛЬНЫХ.
     - юНИ ВТОПЧУТ РАЗБОЙНИКОВ В ЗЕМЛЮ,  -  УВЕРЕННО  СКАЗАЛ  ИСПАНСКИЙ
ОФИЦЕР. - ЄАМ, ГДЕ ОНИ ПРОМЧАТСЯ,  МЫ  НАЙДЕМ  НА  ОКРОВАВЛЕННОЙ  ТРАВЕ
ПУГОВИЦЫ, ОБЛОМКИ ОРУЖИЯ - И НИЧЕГО БОЛЬШЕ.
     сЫКИ  ТЯЖЕЛО  БЕЖАЛИ  К  БЕСПОРЯДОЧНОМУ  АВАНГАРДУ   ФЛИБУСТЬЕРОВ.
тНЕЗАПНО ДВЕСТИ СТРЕЛКОВ УПАЛИ НА  КОЛЕНО  И  ВЫСТРЕЛИЛИ  -  ВЫСТРЕЛИЛИ
БЫСТРО, КАК ОХОТНИКИ ПО БЕГУЩЕМУ ЗВЕРЮ. ш НА ПУТИ  СТАДА  СЛОВНО  СТАЛА
РЕВУЩАЯ БРЫКАЮЩАЯСЯ СТЕНА. сЫКИ, НЕ ЗАДЕТЫЕ  ПУЛЯМИ,  ОСТАНОВИЛИСЬ  КАК
ВКОПАННЫЕ, УЧУЯЛИ КРОВЬ, ПОВЕРНУЛИСЬ И В ПАНИКЕ РИНУЛИСЬ  НАЗАД,  ТУДА,
ГДЕ СТОЯЛИ ИСПАНЦЫ. юФИЦЕР НЕ ОШИБСЯ. ЄАМ, ГДЕ  ОНИ  ПРОМЧАЛИСЬ  СКВОЗЬ
РЯДЫ СОЛДАТ, ОСТАЛИСЬ ТОЛЬКО ПУГОВИЦЫ, ОБЛОМКИ ОРУЖИЯ ДА  ОКРОВАВЛЕННАЯ
ТРАВА.
     ш СЛЕДОМ ЗА СТАДОМ БРОСИЛИСЬ В АТАКУ ФЛИБУСТЬЕРЫ. юНИ ВОРВАЛИСЬ  В
БРЕШИ,  ОСТАВЛЕННЫЕ  БЫКАМИ,  И  ПОГНАЛИ  ОТДЕЛЕННЫХ  ДРУГ   ОТ   фРУГА
ЗАЩИТНИКОВ ГОРОДА ВПРАВО И ВЛЕВО. сОЕВЫЕ КЛИЧИ ПОЧТИ НЕ ГРЕМЕЛИ, НО ВСЕ
РАВНО ЕВРОПЕЙСКИЕ СОЛДАТЫ ПРОСТО НЕ ПОНИМАЛИ ЗАКОНОВ ТАКОЙ  РУКОПАШНОЙ.
ёТРАШНЫЕ БРОДЯГИ ХОХОТАЛИ И ПОРАЖАЛИ ВРАГОВ  ОБЕИМИ  РУКАМИ.  шСПАНСКИЕ
СОЛДАТЫ ПОПЫТАЛИСЬ ДАТЬ ОТПОР, НО ЗАТЕМ ИХ СЕРДЦА ПОД  АЛЫМИ  МУНДИРАМИ
УТРАТИЛИ ПОСЛЕДНЮЮ КАПЛЮ МУЖЕСТВА, И ОНИ КИНУЛИСЬ ПРЯТАТЬСЯ В ЗАРОСЛЯХ.
ъОЕ - ГДЕ ФЛИБУСТЬЕРЫ УСТРЕМЛЯЛИСЬ В ПОГОНЮ И ЗАКАЛЫВАЛИ ЗАМЕШКАВШИХСЯ.
тСКОРЕ ОТ ЧЕТЫРЕХ ТЫСЯЧ ИСПАНЦЕВ НА РАВНИНЕ НЕ  ОСТАЛОСЬ  НИКОГО.  юДНИ
ВСКАРАБКАЛИСЬ НА ДЕРЕВЬЯ И СПРЯТАЛИСЬ В ЛИСТВЕ,  ДРУГИЕ  ЗАБЛУДИЛИСЬ  В
ГОРАХ И ПОГИБЛИ ТАМ. чОЛОТАЯ ўАША ЛЕЖАЛА ПЕРЕД уЕНРИ ьОРГАНОМ, НИКЕМ НЕ
ОБОРОНЯЕМАЯ.
     тОПЯЩАЯ ОРДА ВЛОМИЛАСЬ В  ВОРОТА  И  ПОВАЛИЛА  ВПЕРЕД  ПО  ШИРОКОЙ
УЛИЦЕ. эА КАЖДОМ ПЕРЕКРЕСТКЕ  ЧАСТЬ  СВОРАЧИВАЛА  В  БОКОВЫЕ  ПЕРЕУЛКИ,
СЛОВНО РЕКА ПОТЕКЛА ПО СВОИМ ПРИТОКАМ. є КАЖДОГО ВНУШИТЕЛЬНОГО ДОМА  ОТ
ОБЩЕГО ПОТОКА  ОТДЕЛЯЛОСЬ  НЕСКОЛЬКО  ЧЕЛОВЕК:  УДАРЫ  В  ДВЕРЬ,  ОБЩИЙ
НАТИСК, СТВОРКА ПАДАЛА В  ПРИХОЖУЮ,  ТОЧНО  КРЫШКА  ПЕРЕПЛЕТА  ОГРОМНОЙ
КНИГИ, НАПАДАЮЩИЕ ПРОТИСКИВАЛИСЬ В ПРОЕМ, А  ЗАТЕМ  КРИКИ,  ДВА  -  ТРИ
ОТЧАЯННЫХ  ВОПЛЯ...  шЗ  КАКОГО  -  ТО  ОКНА  ВЫСУНУЛАСЬ   СТАРУХА,   С
ЛЮБОПЫТСТВОМ РАЗГЛЯДЫВАЯ СТРАШНОГО ВРАГА. тНЕЗАПНО ЕЕ  ЛИЦО  ВЫТЯНУЛОСЬ
ОТ РАЗОЧАРОВАНИЯ.
     - ¤ - ЭЙ! - ОКЛИКНУЛА ОНА СОСЕДКУ НАПРОТИВ. - ЄЫ  ТОЛЬКО  ПОГЛЯДИ!
¤ТИ РАЗБОЙНИКИ ТОЧНО ДВЕ КАПЛИ ПОХОЖИ НА НАШИХ ИСПАНЦЕВ. эИКАКИЕ ОНИ НЕ
ДЬЯВОЛЫ, А МУЖЧИНЫ  КАК  МУЖЧИНЫ!  -  ш  ОНА  ЗАХЛОПНУЛА  ОКНО,  СЛОВНО
НЕГОДУЯ, ЧТО ОНИ ОКАЗАЛИСЬ ВСЕГО ЛИШЬ ЛЮДЬМИ.
     фНЕМ ВСПЫХНУЛ ПОЖАР. юГРОМНЫЕ ЯЗЫКИ ПЛАМЕНИ  ВЗМЕТНУЛИСЬ  К  НЕБУ.
чАНЯЛСЯ КВАРТАЛ, УЛИЦА - И ЗАПЫЛАЛА ПОЛОВИНА ГОРОДА.
     уЕНРИ ьОРГАН НАПРАВИЛСЯ К ГУБЕРНАТОРСКОМУ ДВОРЦУ И УВИДЕЛ,  ЧТО  В
ДВЕРЯХ СТОИТ ДОН їУАН яЕРЕС ДЕ уУСМАН С ОБНАЖЕННОЙ ШПАГОЙ В РУКЕ.
     - ▀ ГУБЕРНАТОР, - СКАЗАЛ ДОН їУАН ТОСКЛИВО.  -  уОРОЖАНЕ  УПОВАЛИ,
ЧТО Я ОБОРОНЮ ИХ ОТ ЭТОЙ БЕДЫ. ьЕНЯ ПОСТИГЛА НЕУДАЧА, НО, МОЖЕТ БЫТЬ, Я
СУМЕЮ УБИТЬ ТЕБЯ!
     уЕНРИ ьОРГАН ОПУСТИЛ ГЛАЗА. ўТО - ТО В ЭТОМ  ОТЧАЯВШЕМСЯ  ЧЕЛОВЕКЕ
ВНУШИЛО ЕМУ РОБОСТЬ.
     - уОРОДА Я НЕ ПОДЖИГАЛ, - СКАЗАЛ ОН. - эАВЕРНОЕ, КТО - ТО ИЗ ТВОИХ
РАБОВ ЗАПАЛИЛ ЕГО В ОТМЕСТКУ.
     фОН їУАН СДЕЛАЛ ШАГ ВПЕРЕД И ПОДНЯЛ ШПАГУ.
     - чАЩИЩАЙСЯ! - КРИКНУЛ ОН.
     ъАПИТАН ьОРГАН ОСТАЛСЯ СТОЯТЬ, КАК СТОЯЛ.
     °ПАГА ВЫПАЛА ИЗ РУКИ ГУБЕРНАТОРА.
     - ▀ ТРУС... ТРУС! - ВСКРИЧАЛ ОН. - яОЧЕМУ Я НЕ НАНЕС  УДАР  СРАЗУ,
БЕЗ ЛИШНИХ СЛОВ? яОЧЕМУ ТЫ НЕ ВЫХВАТИЛ СВОЮ ШПАГУ? ю, Я ТРУС! ▀ СЛИШКОМ
ДОЛГО ВЫЖИДАЛ! ьНЕ НАДО БЫЛО МОЛЧА ПРОКОЛОТЬ ТЕБЕ ГОРЛО. ьГНОВЕНИЕ ТОМУ
НАЗАД Я ХОТЕЛ УМЕРЕТЬ, ИСКУПИТЬ СМЕРТЬЮ МОЮ ВИНУ,  НО  ПРЕЖДЕ  -  УБИТЬ
ТЕБЯ, ЧТОБЫ УМИРОТВОРИТЬ СВОЮ СОВЕСТЬ. яАНАМА ПОГИБЛА, И Я ТОЖЕ  ДОЛЖЕН
БЫЛ ПОГИБНУТЬ! ъАК МОЖЕТ ПАЛЕЦ ЖИТЬ, ЕСЛИ ТЕЛО УМЕРЛО? эО ТЕПЕРЬ Я  УЖЕ
НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ. є МЕНЯ НЕ ХВАТИТ ДУХА. ш УБИТЬ ТЕБЯ Я ТОЖЕ НЕ МОГУ.  ▀
ОБМАНЫВАЛ САМ СЕБЯ! рХ, ЕСЛИ БЫ Я  НАНЕС  УДАР  СРАЗУ!  хСЛИ  БЫ  Я  НЕ
ЗАГОВОРИЛ... - юН ПОБРЕЛ К ВОРОТАМ,  ЗА  КОТОРЫМИ  НАЧИНАЛАСЬ  РАВНИНА.
уЕНРИ ьОРГАЯ СМОТРЕЛ, КАК, ПЬЯНО ШАТАЯСЬ, ОН ВЫШЕЛ ИЗ ГОРОДА.
     эАСТУПИЛА ЧЕРНАЯ НОЧЬ. яОЧТИ  ВЕСЬ  ГОРОД  БЫЛ  ОБ·ЯТ  ПЛАМЕНЕМ  -
БАГРОВЫЙ ОГНЕННЫЙ ЦВЕТНИК. сАШНЯ СОБОРА РУХНУЛА, И  К  ЗВЕЗДАМ  ВЗВИЛСЯ
ВИХРЬ АЛЫХ ИСКР. яАНАМА УМИРАЛА НА ПЫЛАЮЩЕМ ОДРЕ, А ФЛИБУСТЬЕРЫ УБИВАЛИ
ЕЕ ЖИТЕЛЕЙ, ГДЕ НАСТИГАЛИ ИХ.
     тСЮ НОЧЬ КАПИТАН ьОРГАН  СИДЕЛ  В  яРИЕМНОМ  чАЛЕ  ГУБЕРНАТОРСКОГО
ДВОРЦА, А ЕГО ЛЮДИ НОСИЛИ И  НОСИЛИ  ТУДА  ВСЕ  НОВУЮ  ДОБЫЧУ.  чОЛОТЫЕ
СЛИТКИ ОНИ СВАЛИВАЛИ НА ПОЛУ, ТОЧНО  ПОЛЕНЬЯ,  НО  ТАКИЕ  ТЯЖЕЛЫЕ,  ЧТО
КАЖДЫЙ НЕСЛИ ДВОЕ. ъАК  НЕБОЛЬШИЕ  СТОЖКИ,  СВЕРКАЛИ  КУЧИ  ДРАГОЦЕННЫХ
КАМНЕЙ, А В УГЛУ ГРОМОЗДИЛИСЬ ЦЕРКОВНЫЕ ОБЛАЧЕНИЯ  И  УТВАРЬ,  БУДТО  В
ЛАВКЕ РАЙСКОГО СТАРЬЕВЩИКА.
     уЕНРИ ьОРГАН СИДЕЛ В  РЕЗНОМ  КРЕСЛЕ,  СЛОВНО  ОБВИТОМ  МНОЖЕСТВОМ
ЗМЕЙ.
     - тЫ НАШЛИ ъРАСНУЮ ёВЯТУЮ?
     - эЕТ, СЭР. чДЕШНИЕ ЖЕНЩИНЫ БОЛЬШЕ СМАХИВАЮТ НА ДЬЯВОЛИЦ.
     ъ НЕМУ ПРИВОДИЛИ ПЛЕННИКОВ И ЗАЖИМАЛИ ИХ ПАЛЬЦЫ В  ТИСКАХ,  ВЗЯТЫХ
ИЗ ГОРОДСКОЙ ТЮРЬМЫ.
     - эА КОЛЕНИ! ЄВОЕ БОГАТСТВО? (ьОЛЧАНИЕ). яОВЕРИЙ РАЗОК, фЖО!
     - ёМИЛУЙТЕСЬ! ёМИЛУЙТЕСЬ! ▀  ПОКАЖУ!  ъЛЯНУСЬ!  т  ЦИСТЕРНЕ  ВОЗЛЕ
МОЕГО ДОМА...
     ёЛЕДУЮЩИЙ.
     - эА КОЛЕНИ! ЄВОЕ БОГАТСТВО! яОВЕРИЙ РАЗОК, фЖО!
     - ▀ ПОКАЖУ ВАМ...
     юНИ БЫЛИ СПОКОЙНЫМИ, БЕСПОЩАДНЫМИ И БЕСЧУВСТВЕННЫМИ,  КАК  МЯСНИКИ
НА БОЙНЕ.
     - тЫ НАШЛИ ёАНТА ЁОХУ? хСЛИ ХОТЬ ВОЛОС УПАДЕТ С ЕЕ ГОЛОВЫ,  Я  ВАС
ВСЕХ ПОВЕШУ.
     - хЕ НИКТО НЕ ВИДЕЛ, СЭР. р НАШИ ПОЧТИ ВСЕ УЖЕ ПЕРЕПИЛИСЬ.
     ш ТАК ВСЮ НОЧЬ... хДВА ОЧЕРЕДНАЯ ЖЕРТВА СДАВАЛАСЬ, ЕЕ УВОДИЛИ  ТРИ
- ЧЕТЫРЕ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЕ ЗАТЕМ  ВОЗВРАЩАЛИСЬ  С  ЧАШАМИ,  СЕРЕБРЯНЫМИ
БЛЮДАМИ, ЗОЛОТЫМИ УКРАШЕНИЯМИ И ОДЕЖДОЙ ИЗ ЦВЕТНЫХ  ШЕЛКОВ.  сЛИСТАЮЩИЕ
СОКРОВИЩА В яРИЕМНОМ ЗАЛЕ СЛИВАЛИСЬ В ЕДИНУЮ ГИГАНТСКУЮ КУЧУ.
     р КАПИТАН ьОРГАН УСТАЛО СПРАШИВАЛ:
     - тЫ НАШЛИ ъРАСНУЮ ёВЯТУЮ?
     - эЕ НАШЛИ, СЭР. эО ИЩЕМ ПО ВСЕМУ  ГОРОДУ  И  СПРАШИВАЕМ...  ьОЖЕТ
БЫТЬ, КОГДА РАССВЕТЕТ, СЭР...
     - уДЕ ъЕР-ДЕ-уРИ?
     - яО - МОЕМУ, ОН НАПИЛСЯ, СЭР, НО... - ш ГОВОРЯЩИЙ ОТВЕЛ ГЛАЗА.
     - ўТО - НО? ю ЧЕМ ТЫ? - КРИКНУЛ КАПИТАН.
     - фА НИ О ЧЕМ, СЭР. ўТО ОН НАПИЛСЯ, ЭТО  ВЕРНО,  А  ТОЛЬКО,  ЧТОБЫ
ОПЬЯНЕТЬ, ЕМУ НЕ ОДИН ГАЛЛОН НАДО ВЫПИТЬ, НУ, И ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, МОЖЕТ, ОН
НАШЕЛ ПОДРУЖКУ.
     - ЄЫ ЕГО С НЕЙ ВИДЕЛ?
     - фА, СЭР. тИДЕЛ С ЖЕНЩИНОЙ, И ОНА БЫЛА ПЬЯНА.  ш  ъЕР-ДЕ-уРИ  БЫЛ
ПЬЯН, ХОТЬ ПРИСЯГНУТЬ.
     - р ЭТА ЖЕНЩИНА, ПО - ТВОЕМУ, МОГЛА БЫТЬ ъРАСНОЙ ёВЯТОЙ?
     - фА ЧТО ВЫ, СЭР! ъУДА ТАМ! яРОСТО ОДНА ИЗ ГОРОДСКИХ, СЭР.
     эА КУЧУ С ГРОМКИМ БРЯКАНЬЕМ УПАЛО ЗОЛОТОЕ БЛЮДО.


        IV


     цЕЛТЫЙ РАССВЕТ ПРОКРАЛСЯ НА РАВНИНУ С  ПЕСТРЫХ  ХОЛМОВ  ПЕРЕШЕЙКА,
ВСЕ БОЛЬШЕ НАБИРАЯСЬ ДЕРЗОСТИ. ёОЛНЦЕ ВЫКАТИЛОСЬ ИЗ - ЗА ВЕРШИНЫ, И ЕГО
ЗОЛОТЫЕ ЛУЧИ ХЛЫНУЛИ НА ЛЮБИМЫЙ ГОРОД.  эО  яАНАМА  ПОГИБЛА,  МГНОВЕННО
ИСТЛЕЛА В ОГНЕ ЗА ОДНУ АЛУЮ НОЧЬ. юДНАКО СОЛНЦЕ - НЕПОСТОЯННОЕ СВЕТИЛО,
И ЛЮБОПЫТНЫЕ ЛУЧИ  ТУТ  ЖЕ  НАШЛИ  СЕБЕ  НОВУЮ  ИГРУШКУ.  юНИ  ОСВЕЩАЛИ
ПЕЧАЛЬНЫЕ РАЗВАЛИНЫ, ЩЕКОТАЛИ МЕРТВЫЕ ПОВЕРНУТЫЕ ВВЕРХ ЛИЦА,  СКОЛЬЗИЛИ
ПО ЗАВАЛЕННЫМ УЛИЦАМ,  ПОТОКОМ  ЛИЛИСЬ  В  РУИНЫ  ВНУТРЕННИХ  ДВОРИКОВ.
фОБРАЛИСЬ ОНИ И ДО  БЕЛОГО  ГУБЕРНАТОРСКОГО  ДВОРЦА,  ПРЫГНУЛИ  В  ОКНА
яРИЕМНОГО чАЛА И ЗАБЕГАЛИ ПО ЗОЛОТОЙ ГОРЕ НА ПОЛУ.
     уЕНРИ ьОРГАН СПАЛ В ЗМЕИНОМ КРЕСЛЕ. хГО ЛИЛОВЫЙ КАФТАН БЫЛ ВЕСЬ  В
ГЛИНЕ РАВНИНЫ. эА ПОЛУ РЯДОМ С  НИМ  ЛЕЖАЛА  ШПАГА  В  ОБТЯНУТЫХ  СЕРЫМ
ШЕЛКОМ НОЖНАХ. юН БЫЛ В ЗАЛЕ ОДИН, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ ТЕ, КТО НОЧЬЮ ПОМОГАЛ
ДОЧИСТА ОБГЛОДАТЬ КОСТИ ГОРОДА, ОТПРАВИЛИСЬ ПИТЬ И СПАТЬ.
     чАЛ БЫЛ ВЫСОКИМ И ДЛИННЫМ,  НАТЕРТЫЕ  ВОСКОМ  КЕДРОВЫЕ  ПАНЕЛИ  НА
СТЕНАХ МАТОВО СИЯЛИ. яОТОЛОЧНЫЕ  БАЛКИ  КАЗАЛИСЬ  ЧЕРНЫМИ  И  ТЯЖЕЛЫМИ,
СЛОВНО ИХ КОГДА - ТО ОТЛИЛИ ИЗ ЧУГУНА. ¤ТО БЫЛ СУДЕБНЫЙ ЗАЛ,  СВАДЕБНЫЙ
ЗАЛ, ЗАЛ, ГДЕ ТОРЖЕСТВЕННО ПРИНИМАЛИ И ГДЕ УБИВАЛИ ПОСЛОВ.  юДНА  ДВЕРЬ
ВЫХОДИЛА НА УЛИЦУ. фРУГАЯ ПОД СВОДЧАТОЙ АРКОЙ ВЕЛА  В  ПРЕЛЕСТНЫЙ  САД,
ВОКРУГ  КОТОРОГО  ОБВИЛСЯ  ДВОРЕЦ.  т  САМОЙ  СЕРЕДИНЕ  САДА  МАЛЕНЬКИЙ
МРАМОРНЫЙ КИТ ВЫБРАСЫВАЛ ВОДУ В БАССЕЙН НЕПРЕРЫВНОЙ СТРУЕЙ.  т  КРАСНЫХ
ГЛАЗУРОВАННЫХ КАДУШКАХ СТОЯЛИ ОГРОМНЫЕ РАСТЕНИЯ С ЛИЛОВАТЫМИ  ЛИСТЬЯМИ,
ВСЕ В ЦВЕТКАХ, ЧЬИ  ЛЕПЕСТКИ  ПЕСТРЕЛИ  УЗОРАМИ  -  НАКОНЕЧНИКИ  СТРЕЛ,
СЕРДЕЧКИ,  КВАДРАТИКИ  ЦВЕТА  КАРДИНАЛЬСКОГО  ПУРПУРА.  ъУДРЯВЫЕ  КУСТЫ
СВЕРКАЛИ БЕШЕНЫМИ КРАСКАМИ ТРОПИЧЕСКОГО ЛАСА.  юБЕЗЬЯНКА,  ЧУТЬ  БОЛЬШЕ
КОТЕНКА, ПЕРЕБИРАЛА ПЕСОК НА ДОРОЖКЕ, ИЩА СЕМЕНА.
     эА ОДНОЙ ИЗ  КАМЕННЫХ  СКАМЕЙ  СИДЕЛА  ЖЕНЩИНА,  ОБРЫВАЯ  ЛЕПЕСТКИ
ЖЕЛТОГО ЦВЕТКА И НАПЕВАЯ ОБРЫВКИ НЕЖНОЙ ГЛУПОЙ  ПЕСЕНКИ:  "▀  ДЛЯ  ТЕБЯ
ЦВЕТОК ЗАРИ СОРВУ, ЛЮБОВЬ МОЯ. ▀ ОТЫЩУ ЕГО ВО ТЬМЕ  РАССВЕТНОЙ".  уЛАЗА
ЕЕ БЫЛИ ЧЕРНЫМИ И  МАТОВЫМИ.  юНИ  ОТЛИВАЛИ  ПЛОТНОЙ  ЧЕРНОТОЙ  КРЫЛЬЕВ
ИЗДОХШЕЙ МУХИ, А ПОД НИЖНИМИ ВЕКАМИ ВИДНЕЛИСЬ ЧЕТКИЕ  ШТРИХИ  МОРЩИНОК.
юНА УМЕЛА ПРИПОДНИМАТЬ НИЖНИЕ ВЕКИ ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТО  ГЛАЗА  ИСКРИЛИСЬ
СМЕХОМ, ХОТЯ ЖЕСТКАЯ СПОКОЙНАЯ ЛИНИЯ ГУБ НЕ ИЗМЕНЯЛАСЬ. ъОЖА У НЕЕ БЫЛА
СНЕЖНО-БЕЛОЙ, А ВОЛОСЫ ПРЯМЫМИ И ЧЕРНЫМИ, КАК ОБСИДИАН.
     юНА ПОГЛЯДЫВАЛА ТО НА ЛЮБОПЫТНЫЕ СОЛНЕЧНЫЕ ЛУЧИ, ТО  ПА  СВОДЧАТЫЙ
ВХОД В яРИЕМНЫЙ чАЛ. яЕНИЕ ЕЕ СМОЛКЛО. юНА НАПРЯЖЕННО  ПРИСЛУШАЛАСЬ,  А
ПОТОМ ВНОВЬ  НАЧАЛА  ВОРКУЮЩУЮ  ПЕСНЮ.  ¤ТО  БЫЛИ  ЕДИНСТВЕННЫЕ  ЗВУКИ,
НАРУШАВШИЕ ТИШИНУ, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ ОТДАЛЕННОГО ТРЕСКА ОГНЯ НА  ОКРАИНАХ
ГОРОДА, ГДЕ ДОГОРАЛИ ПАЛЬМОВЫЕ ХИЖИНЫ РАБОВ. юБЕЗЬЯНКА  СМЕШНО,  БОКОМ,
ВПРИПРЫЖКУ ПОДБЕЖАЛА К ЖЕНЩИНЕ, ОСТАНОВИЛАСЬ И СЖАЛА НАД ГОЛОВОЙ ЧЕРНЫЕ
ЛАПКИ, СЛОВНО ВОЗНОСЯ МОЛИТВУ.
     цЕНЩИНА СКАЗАЛА ЕЙ ЛАСКОВО:
     - ЄЫ ХОРОШО ВЫУЧИЛ СВОЙ УРОК, ўИКО. ЄВОИМ УЧИТЕЛЕМ БЫЛ КАСТИЛЕЦ  С
ГРОЗНЫМИ УСИЩАМИ. ▀ ХОРОШО С НИМ ЗНАКОМА. чНАЕШЬ, ўИКО, ОН ЖАЖДЕТ ТОГО,
ЧТО СЧИТАЕТ МОЕЙ ЧЕСТЬЮ. юН НЕ УСПОКОИТСЯ, ПОКА НЕ ПРИБАВИТ МОЮ ЧЕСТЬ К
СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ, И УЖ ТОГДА РАЗВЕ ЧТО НЕ СТАНЕТ ХВАСТАТЬ ВСЛУХ. ЄЫ  И
ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕШЬ, КАК УЖЕ ВЕЛИКА И ТЯЖЕЛА ЕГО ЧЕСТЬ. р  ТЕБЕ  БЫЛО  БЫ
ДОВОЛЬНО И ОРЕХА, ВЕРНО, ўИКО?  -  юНА  БРОСИЛА  ЗВЕРЬКУ  ЛЕПЕСТОК,  ОН
СХВАТИЛ ЕГО, СУНУЛ В РОТ И С ОТВРАЩЕНИЕМ ВЫПЛЮНУЛ.
     - ўИКО! ўИКО, АЙ - АЙ - АЙ! ЄЫ ЗАБЫЛ НАСТАВЛЕНИЯ  СВОЕГО  УЧИТЕЛЯ.
ъАКОЙ ПРОМАХ! ЄАК ТЫ ЖЕНСКОЙ  ЧЕСТИ  НЕ  ЗАПОЛУЧИШЬ.  яРИЖМИ  ЦВЕТОК  К
СЕРДЦУ, ПОЦЕЛУЙ  С  ГРОМКИМ  ЧМОКАНЬЕМ  МОЮ  РУКУ  И  УДАЛИСЬ  ПОХОДКОЙ
СВИРЕПОЙ ОВЦЫ НА ПОИСКИ ВОЛКОВ. - юНА ЗАСМЕЯЛАСЬ И СНОВА ПОСМОТРЕЛА  НА
ДВЕРЬ ПОД АРКОЙ. їОТЯ ВСЕ БЫЛО ПО - ПРЕЖНЕМУ ТИХО, ОНА ВСТАЛА И  БЫСТРО
НАПРАВИЛАСЬ ТУДА.
     уЕЦРИ ьОРГАН ЧУТЬ - ЧУТЬ ПОВЕРНУЛСЯ В КРЕСЛЕ, И В ВЕКИ ЕМУ  УДАРИЛ
СОЛНЕЧНЫЙ СВЕТ. тНЕЗАПНО ОН ВЫПРЯМИЛСЯ И  ПОСМОТРЕЛ  ПО  СТОРОНАМ.  хГО
ВЗГЛЯД  С  УДОВЛЕТВОРЕНИЕМ  ОСТАНОВИЛСЯ  НА  ГРУДЕ  СОКРОВИЩ,  А  ЗАТЕМ
ВСТРЕТИЛСЯ С ПРИСТАЛЬНЫМ ВЗГЛЯДОМ ЖЕНЩИНЫ ПОД ШИРОКОЙ АРКОЙ.
     - эУ, КАК,  ВЫ  ДОВОЛЬНЫ,  ЧТО  СУМЕЛИ  УНИЧТОЖИТЬ  НАШ  ГОРОД?  -
СПРОСИЛА ОНА.
     - ▀ ГОРОДА НЕ СЖИГАЛ, - ПОСПЕШНО СКАЗАЛ уЕНРИ. хГО ПОДПАЛИЛ КТО  -
ТО ИЗ ВАШИХ ИСПАНСКИХ РАБОВ. - ёЛОВА ЭТИ ВЫРВАЛИСЬ У НЕГО  НЕВОЛЬНО,  И
ТУТ ЖЕ ОН ВСПОМНИЛ, ЧТО БЫЛ УДИВЛЕН: - ъТО ВЫ? - ВЛАСТНО СПРОСИЛ ОН.
     юНА ПЕРЕСТУПИЛА ПОРОГ ЗАЛА.
     - ьЕНЯ ЗОВУТ шСОБЕЛЬ. уОВОРЯТ, ВЫ МЕНЯ РАЗЫСКИВАЛИ.
     - ЁАЗЫСКИВАЛ? тАС?
     - фА. уЛУПЫЕ ЮНЦЫ ДАЛИ МНЕ ПРОЗВИЩЕ ёАНТА ЁОХА, СКАЗАЛА ОНА.
     - тЫ... ВЫ - ъРАСНАЯ ёВЯТАЯ?
     т ЕГО МОЗГУ ДАВНО УЖЕ ЖИЛ ОБРАЗ - ОБРАЗ ЮНОЙ ДЕВУШКИ С АНГЕЛЬСКИ -
ГОЛУБЫМИ ГЛАЗАМИ, КОТОРЫЕ  ОПУСКАЮТСЯ  ДАЖЕ  ПОД  ПРИСТАЛЬНЫМ  ВЗГЛЯДОМ
МЫШИ. эО ЭТИ ГЛАЗА НЕ ОПУСТИЛИСЬ. яОД СВОЕЙ ЧЕРНОЙ БАРХАТИСТОСТЬЮ  ОНИ,
КАЗАЛОСЬ, СМЕЯЛИСЬ НАД НИМ, НЕ СТАВИЛИ ЕГО НИ ВО  ЧТО.  ўЕРТЫ  ЕЕ  БЫЛИ
РЕЗКИМИ, КАК У КРЕЧЕТА. фА, ОНА, БЕССПОРНО, БЫЛА КРАСАВИЦЕЙ, НО КРАСОТА
ЕЕ БЫЛА ЖЕСТОКОЙ И СТРАШНОЙ КРАСОТОЙ МОЛНИИ. ш  КОЖА  У  НЕЕ  ОКАЗАЛАСЬ
СНЕЖНО - БЕЛОЙ, БЕЗ МАЛЕЙШЕГО РОЗОВОГО ОТТЕНКА.
     - тЫ - ъРАСНАЯ ёВЯТАЯ?
     юН НЕ БЫЛ ГОТОВ  К  ТАКОЙ  ПЕРЕМЕНЕ  ПРЕДСТАВЛЕНИЙ.  хГО  ПОТРЯСЛО
НИЗВЕРЖЕНИЕ ПРЕДВКУШАЕМОГО ИДЕАЛА. юДНАКО, ШЕПНУЛО ЕГО СОЗНАНИЕ,  БОЛЕЕ
ТЫСЯЧИ ДВУХСОТ ЧЕЛОВЕК ПРОБИЛИСЬ СКВОЗЬ ЗАРОСЛИ И СОКРУШИТЕЛЬНОЙ ВОЛНОЙ
ХЛЫНУЛИ В ГОРОД; СОТНИ ЛЮДЕЙ МУЧИТЕЛЬНО  УМИРАЛИ  ОТ  СМЕРТЕЛЬНЫХ  РАН,
СОТНИ БЫЛИ ИСКАЛЕЧЕНЫ, чОЛОТАЯ ўАША ЛЕЖИТ В РАЗВАЛИНАХ  -  И  ВСЕ  РАДИ
ТОГО,  ЧТОБЫ  ёАНТА  ЁОХА   ПРИНАДЛЕЖАЛА   уЕНРИ   ьОРГАНУ.   тСЕ   ЭТИ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ ДОКАЗЫВАЛИ, ЧТО ОН ЕЕ ЛЮБИТ. юН НЕ ЯВИЛСЯ БЫ  СЮДА,  ЕСЛИ
БЫ НЕ ЛЮБИЛ ЕЕ. ъАК НИ ОГЛУШИЛА ЕГО ЕЕ ВНЕШНОСТЬ, НЕКУДА БЫЛО  ДЕВАТЬСЯ
ОТ ЛОГИЧЕСКОГО ВЫВОДА, ЧТО ОН ЕЕ  ЛЮБИТ.  сЫТЬ  МОГЛО  ТОЛЬКО  ТАК.  юН
ВСЕГДА ПОМНИЛ О СЛОВЕ "ёВЯТАЯ" В ЕЕ ПРОЗВИЩЕ, И ТЕПЕРЬ ЕМУ СТАЛО  ЯСНО,
ЧТО ПОРОДИЛО ЭТОТ ЭПИТЕТ.  эО  В  НЕМ  ШЕВЕЛЬНУЛОСЬ  СТРАННОЕ  ЧУВСТВО,
ЧУЖДОЕ ЛОГИКЕ. юНО ПОДКРАЛОСЬ К НЕМУ ИЗ ДАВНО ЗАБЫТОГО  ВРЕМЕНИ  -  ЭТА
ЖЕНЩИНА ВЛЕКЛА ЕГО И ОТТАЛКИВАЛА, ОН ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  В  ЕЕ  ВЛАСТИ  -
ЗАСТАВИТЬ ЕГО МУЧИТЬСЯ. ьОРГАН  ЗАКРЫЛ  ГЛАЗА,  И  ВО  ТЬМЕ  ЕГО  МОЗГА
ВОЗНИКЛА ТОНЕНЬКАЯ ДЕВОЧКА С ЗОЛОТЫМИ ВОЛОСАМИ.
     - тЫ ПОХОЖИ НА ¤ЛИЗАБЕТ, - ПРОИЗНЕС ОН МОНОТОННЫМ ГОЛОСОМ СПЯЩЕГО.
- тЫ С НЕЙ ПОХОЖИ,  ХОТЯ  МЕЖДУ  ВАМИ  НЕТ  СХОДСТВА.  сЫТЬ  МОЖЕТ,  ВЫ
ПОДЧИНИЛИ СЕБЕ СИЛУ, КОТОРАЯ В НЕЙ ЛИШЬ ПРОБУЖДАЛАСЬ.  ьНЕ  КАЖЕТСЯ,  Я
ЛЮБЛЮ ВАС, НО НЕ ЗНАЮ, ТАК ЛИ ЭТО. ▀ НЕ УВЕРЕН.
     юН ОТКРЫЛ ПОЛУСОМКНУТЫЕ ВЕКИ И УВИДЕЛ ПЕРЕД СОБОЙ  ЖИВУЮ  ЖЕНЩИНУ,
НЕ ПРИЗРАЧНУЮ ¤ЛИЗАБЕТ. ш ОНА СМОТРЕЛА НА НЕГО С ЛЮБОПЫТСТВОМ, А  МОЖЕТ
БЫТЬ, ДАЖЕ, ПОДУМАЛОСЬ ЕМУ, С ДРУЖЕСКОЙ  НЕЖНОСТЬЮ.  ёТРАННО,  ЧТО  ОНА
САМА ПРИШЛА К НЕМУ, ХОТЯ НИКТО ЕЕ К ЭТОМУ НЕ  ПРИНУЖДАЛ.  эАВЕРНОЕ,  ЕЕ
ВООБРАЖЕНИЕ ПОКОРЕНО. ш ОН ПОКОПАЛСЯ В ПАМЯТИ, ВЫБИРАЯ ОДНУ  ИЗ  РЕЧЕЙ,
КОТОРЫЕ СОЧИНЯЛ В ПОХОДЕ ЧЕРЕЗ ПЕРЕШЕЕК.
     - ЄЫ ДОЛЖНА СТАТЬ МОЕЙ ЖЕНОЙ, ¤ЛИЗАБЕТ... шСОБЕЛЬ. ьНЕ КАЖЕТСЯ,  Я
ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, шСОБЕЛЬ. ЄЫ ДОЛЖНА УЕХАТЬ СО МНОЙ, ЖИТЬ СО МНОЙ, БЫТЬ  МОЕЙ
ЖЕНОЙ, ОБЕРЕГАЕМОЙ МОИМ ИМЕНЕМ И МОЕЙ РУКОЙ.
     - эО Я УЖЕ СОСТОЮ В БРАКЕ, - ПЕРЕБИЛА  ОНА.  -  ш  ВЕСЬМА  УДАЧНОМ
БРАКЕ.
     эО ДАЖЕ ТАКОЕ ВОЗРАЖЕНИЕ ОН ПРЕДВИДЕЛ.
     яО НОЧАМ ВО ВРЕМЯ ПОХОДА  ОН  ОБДУМЫВАЛ  ЭТУ  КАМПАНИЮ  С  ТОЙ  ЖЕ
ТЩАТЕЛЬНОСТЬЮ, КАК ЛЮБОЕ ПРЕДСТОЯЩЕЕ СРАЖЕНИЕ.
     - эО КОГДА ВСТРЕЧАЮТСЯ ДВОЕ И ВСПЫХИВАЮТ БЕЛЫМ  ОГНЕМ,  ПО  КАКОМУ
ПРАВУ ДОЛЖНЫ ОНИ РАЗЛУЧАТЬСЯ НА УГРЮМУЮ ВЕЧНОСТЬ? яОТЕРЯТЬ ДРУГ ДРУГА В
УНЫЛОЙ БЕСКОНЕЧНОСТИ, УНОСЯ ЧЕРНЫЕ УГЛИ ОГНЯ, КОТОРЫЙ  НЕ  ДОГОРЕЛ  САМ
СОБОЙ? ъАКАЯ СИЛА ВО ВСЕЛЕННОЙ МОЖЕТ  ВОСПРЕТИТЬ  НАМ  СГОРЕТЬ  В  ЭТОМ
ПЛАМЕНИ? эЕБЕСА ДАРОВАЛИ НАМ БЕССМЕРТНОЕ МАСЛО, МЫ ПРОТЯГИВАЕМ  ДРУГ  К
ДРУГУ НАШИ ФАКЕЛЫ. ю, шСОБЕЛЬ, ДЕРЗНИ ОТРИЦАТЬ ЭТО, СПРЯЧЬСЯ ОТ ИСТИНЫ,
ЕСЛИ ХОЧЕШЬ. эО ПОД МОИМИ РУКАМИ ТЫ ЗАПОЕШЬ, КАК СТАРИННАЯ СКРИПКА. ьНЕ
КАЖЕТСЯ,  ТЫ  СТРАШИШЬСЯ.  ЄЕБЯ  ГРЫЗЕТ  ТАЙНАЯ  БОЯЗНЬ  ПЕРЕД   МИРОМ,
НАЗОЙЛИВЫМ МИРОМ, ЗЛОБНЫМ МИРОМ. эО НЕ СТРАШИСЬ, ИБО, ГОВОРЮ ТЕБЕ,  МИР
ЭТОТ - СЛЕПОЙ, БЕЗМОЗГЛЫЙ ЧЕРВЯК, КОТОРОМУ  ВЕДОМЫ  ЛИШЬ  ТРИ  СТРАСТИ:
ЗАВИСТЬ, ЛЮБОПЫТСТВО И НЕНАВИСТЬ. ш ПОБЕДИТЬ  ЕГО  НЕ  СОСТАВИТ  ТРУДА,
ЛИШЬ БЫ ТЫ ПРЕВРАТИЛА СВОЕ СЕРДЦЕ В СВОЮ СОБСТВЕННУЮ ВСЕЛЕННУЮ.  ўЕРВЬ,
ЛИШЕННЫЙ СЕРДЦА, НЕ СПОСОБЕН РАЗГАДАТЬ МЕХАНИЗМЫ ЧУЖОГО  СЕРДЦА.  ш  ОН
ЛИШАЕТСЯ ВСЯКОЙ СИЛЫ ПОД ЗВЕЗДАМИ НОВОГО МИРОЗДАНИЯ.  яОЧЕМУ  Я  ГОВОРЮ
ТЕБЕ ВСЕ ЭТО, шСОБЕЛЬ, И ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ДОЛЖНА ПОНЯТЬ МОИ СЛОВА?  фА,  ТЫ
ДОЛЖНА ИХ ПОНЯТЬ. сЫТЬ МОЖЕТ, МЕНЯ  УБЕДИЛА  ТЕМНАЯ  СЛАДОСТНАЯ  МУЗЫКА
ТВОИХ ГЛАЗ. ьОЖЕТ БЫТЬ, Я СПОСОБЕН ЧИТАТЬ БИЕНИЕ СЕРДЦА НА ТВОИХ ГУБАХ.
ЄВОЕ БЬЮЩЕЕСЯ СЕРДЦЕ - ЭТО МАЛЕНЬКИЙ БАРАБАН, ПРИЗЫВАЮЩИЙ МЕНЯ НА БИТВУ
С ТВОИМИ СТРАХАМИ. ЄВОИ ГУБЫ ТОЧНО ДВОЙНОЙ ЛЕПЕСТОК АЛОГО ГИБИСКУСА.  ш
ЕСЛИ ТЫ МНЕ КАЖЕШЬСЯ ПРЕКРАСНОЙ, НЕУЖТО МЕНЯ ВВЕРГНЕТ В  СТРАХ  СКУЧНАЯ
ЖИТЕЙСКАЯ  ПОДРОБНОСТЬ?  тЕДЬ  ТЕБЕ  Я  МОГУ  ПОВЕДАТЬ  МЫСЛЬ,  КОТОРАЯ
КАСАЕТСЯ ТЕБЯ ЛИШЬ ЧУТЬ МЕНЬШЕ, ЧЕМ МЕНЯ САМОГО! ЄАК  НЕ  РАЗМИНЕМСЯ  В
ВЕЧНОСТИ, УНОСЯ ЧЕРНЫЕ УГЛИ ОГНЯ, КОТОРЫЙ НЕ ДОГОРЕЛ САМ СОБОЙ.
     ъОГДА ОН ЗАГОВОРИЛ, ОНА СЛУШАЛА ЕГО  С  БОЛЬШИМ  ВНИМАНИЕМ,  ЗАТЕМ
ЛЕГКАЯ ТЕНЬ БОЛИ НАБЕЖАЛА НА ЕЕ ЛИЦО, НО КОГДА ОН ЗАКОНЧИЛ, В ГЛАЗАХ  У
НЕЕ БЫЛИ ВЕСЕЛЫЕ ИСКРЫ, А ПОД ЧЕРНЫМ БАРХАТОМ ПРЯТАЛАСЬ ЗЛАЯ  НАСМЕШКА.
шСОБЕЛЬ НЕГРОМКО ЗАСМЕЯЛАСЬ.
     - тЫ ЗАБЫЛИ ТОЛЬКО ОДНО, СУДАРЬ, - СКАЗАЛА ОНА. ▀ ВЕДЬ НЕ ГОРЮ.  ш
НЕ ЗНАЮ, ВЫПАДЕТ ЛИ МНЕ ГОРЕТЬ КОГДА НИБУДЬ ЕЩЕ. ш  ФАКЕЛА  ВЫ  МНЕ  НЕ
ПРОТЯГИВАЕТЕ. р ВЕДЬ Я НАДЕЯЛАСЬ... ш ПРИШЛА НЫНЧЕ В ЭТОЙ  НАДЕЖДЕ.  эО
ВАШИ СЛОВА Я СЛЫШАЛА ТАК ЧАСТО! ЄАК ЧАСТО И В яАРИЖЕ, И  В  ъОРДОВЕ.  ▀
УСТАЛА ОТ  ЭТИХ  НИКОГДА  НЕ  МЕНЯЮЩИХСЯ  СЛОВ.  шЛИ  ВЛЮБЛЕННЫЕ  ПЕРЕД
РЕШИТЕЛЬНЫМ ОБ·ЯСНЕНИЕМ ВСЕ ЗАГЛЯДЫВАЮТ В  ОДИН  КАКОЙ  -  ТО  УЧЕБНИК?
шСПАНЦЫ ГОВОРЯТ ТО ЖЕ САМОЕ, НО ЖЕСТИКУЛИРУЮТ С БОЛЬШЕЙ  ОТТОЧЕННОСТЬЮ,
А ПОТОМУ И БОЛЕЕ УБЕДИТЕЛЬНО. тАМ ЕЩЕ МНОГОМУ НАДО ПОУЧИТЬСЯ.
     юНА УМОЛКЛА. уЕНРИ УСТАВИЛСЯ В ПОЛ. шЗУМЛЕНИЕ ЗАВОЛОКЛО  ЕГО  МОЗГ
ТУМАНОМ ТУПОСТИ.
     - ▀ ВЗЯЛ РАДИ ВАС яАНАМУ! - СКАЗАЛ ОН ЖАЛОБНО.
     - р! тЧЕРА МНЕ ПРИГРЕЗИЛОСЬ, ЧТО ЭТО ТАК И БЫЛО, НО  НЫНЧЕ...  ьНЕ
ОЧЕНЬ ЖАЛЬ... - уОВОРИЛА ОНА ТИХО И ГРУСТНО. - ъОГДА Я УСЛЫШАЛА ПРО ВАС
И  ВАШИ  ХВАСТЛИВЫЕ  ДЕЯНИЯ  НА  МОРСКОМ  ПРОСТОРЕ,  ВЫ  ПОЧЕМУ  -   ТО
ПРЕДСТАВИЛИСЬ  МНЕ  ЕДИНСТВЕННЫМ   РЕАЛИСТОМ   В   МИРЕ   КОЛЕБАНИЙ   И
НЕОПРЕДЕЛЕННОСТЕЙ.  ьНЕ  ГРЕЗИЛОСЬ,  ЧТО  В  ОДИН  ПРЕКРАСНЫЙ  ДЕНЬ  ВЫ
ВОРВЕТЕСЬ КО МНЕ, ВООРУЖЕННЫЙ БЕЗМОЛВНОЙ ВСЕВЛАСТНОЙ ПОХОТЬЮ,  И  ПО  -
ЗВЕРИНОМУ  НАБРОСИТЕСЬ  НА  МОЕ  ТЕЛО.  ▀  ИЗНЫВАЛА  ПО  БЕССЛОВЕСНОМУ,
БЕЗРАССУДНОМУ ЗВЕРЮ. эЕСКОНЧАЕМЫЕ МЫСЛИ О НЕМ СЛУЖИЛИ  МНЕ  ПОДДЕРЖКОЙ,
КОГДА МОЙ МУЖ ГОРДО ВЫСТАВЛЯЛ МЕНЯ НАПОКАЗ. юН МЕНЯ НЕ  ЛЮБИЛ,  НО  ЕМУ
ЛЬСТИЛА УВЕРЕННОСТЬ, ЧТО Я ЕГО ЛЮБЛЮ.  ¤ТО  ПРИДАВАЛО  ЕМУ  ВАЖНОСТИ  И
ОБАЯНИЯ В СОБСТВЕННОМ МНЕНИИ. юН ВОЗИЛ МЕНЯ  ПО  УЛИЦАМ,  И  ЕГО  ГЛАЗА
КРИЧАЛИ: "яОСМОТРИТЕ, НА КОМ Я ЖЕНАТ! чАУРЯДНЫЙ МУЖЧИНА НИКОГДА  БЫ  НЕ
ЖЕНИЛСЯ НА ПОДОБНОЙ ЖЕНЩИНЕ, НО Я - ТО ВЕДЬ НЕЗАУРЯДЕН!" юН БОЯЛСЯ МЕНЯ
- МЕЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКО БОЯЛСЯ МЕНЯ.  юН  ИМЕЛ  ОБЫКНОВЕНИЕ  ГОВОРИТЬ:  "ё
ВАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ, МОЯ  ДОРОГАЯ,  Я  ОСУЩЕСТВЛЮ  ПРЕРОГАТИВУ  ЗАКОННОГО
СУПРУГА". рХ,  КАК  Я  ЕГО  ПРЕЗИРАЮ!  ▀  Т