ЫВАТЬ,  КАК  ОДНАЖДЫ, КОГДА ОН ПРОЕЗЖАЛ МИМО,  НА  ЭТОМ ДЕРЕВЕ СИДЕЛА
ВОРОНА.
     --  тОРОНА? -- ПОВТОРИЛ Я,  ИЗУМЛЕННЫЙ ЭТИМ  НЕОЖИДАННЫМ ХОДОМ  МЫСЛИ И
РЕШИВ, ЧТО ОСЛЫШАЛСЯ.
     эО ЇЕЛИП БЫЛ УЖЕ ЗАНЯТ ДРУГИМ: СКЛОНИВ ГОЛОВУ НАБОК И НАМОРЩИВ  ЛОБ, ОН
НАПРЯЖЕННО  ПРИСЛУШИВАЛСЯ  К  ЧЕМУ-ТО.  уРУБО  ТОЛКНУВ  МЕНЯ,  ОН  ВЕЛЕЛ МНЕ
МОЛЧАТЬ. яОТОМ УЛЫБНУЛСЯ И ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     -- ўТО ТЫ ТАМ УСЛЫШАЛ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- фА ТАК, НИЧЕГО, -- ОТВЕТИЛ ОН И СТАЛ ПОНУКАТЬ МУЛА  КРИКАМИ, КОТОРЫЕ
ГРОМКИМ ЭХОМ ОТДАВАЛИСЬ В ГОРАХ.
     ▀ ПРИГЛЯДЕЛСЯ К НЕМУ. юН БЫЛ НА РЕДКОСТЬ ХОРОШО СЛОЖЕН, ЛЕГКИЙ,  ГИБКИЙ
И  СИЛЬНЫЙ; ЧЕРТЫ ЛИЦА ПРАВИЛЬНЫЕ И ПРИЯТНЫЕ; ТОЛЬКО  БОЛЬШИЕ  КАРИЕ  ГЛАЗА,
ПОЖАЛУЙ, НЕ  ОЧЕНЬ  ВЫРАЗИТЕЛЬНЫ.  т ОБЩЕМ ЭТО БЫЛ  КРАСИВЫЙ  ЮНОША; НА  МОЙ
ВЗГЛЯД, В ЕГО  ВНЕШНОСТИ НЕ БЫЛО  НЕДОСТАТКОВ,  ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ  РАЗВЕ  ОЧЕНЬ
СМУГЛОГО ЦВЕТА ЛИЦА И НЕКОТОРОГО ИЗЛИШКА РАСТИТЕЛЬНОСТИ --  Я НЕ ЛЮБИТЕЛЬ НИ
ТОГО, НИ ДРУГОГО. эО ОСОБЕННО МЕНЯ  ЗАИНТЕРЕСОВАЛ ЕГО ИНТЕЛЛЕКТ. ▀ ВСПОМНИЛ,
ЧТО  ДОКТОР НАЗВАЛ ЕГО ТРОНУТЫМ,  И ЗАДУМАЛСЯ  НАД ТЕМ, СООТВЕТСТВУЕТ ЛИ ЭТО
ИСТИНЕ. ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ  ДОРОГА СПУСТИЛАСЬ В ГЛУБОКОЕ УЗКОЕ УЩЕЛЬЕ, ГДЕ С РЕВОМ
И  ГРОХОТОМ МЧАЛСЯ ГОРНЫЙ ПОТОК, И ВЕСЬ РАСПАДОК БЫЛ НАПОЛНЕН ШУМОМ,  МЕЛКОЙ
ВОДЯНОЙ  ПЫЛЬЮ  И ПОРЫВАМИ  ВЕТРА,  СОПРОВОЖДАВШЕГО  СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ БЕГ ВОДЫ.
чРЕЛИЩЕ  БЫЛО  ВНУШИТЕЛЬНОЕ; ВПРОЧЕМ,  ДОРОГА В ЭТОМ  МЕСТЕ  БЫЛА  УКРЕПЛЕНА
КАМЕННОЙ СТЕНОЙ,  МУЛ УВЕРЕННО ШАГАЛ ВПЕРЕД, И Я  НЕ  БЕЗ УДИВЛЕНИЯ ЗАМЕТИЛ,
ЧТО ЛИЦО МОЕГО ВОЗНИЦЫ ПОБЛЕДНЕЛО. °УМ ВОДЫ НЕ БЫЛ МОНОТОНЕН: ОН ТО ЗАТИХАЛ,
КАК БЫ УТОМИВШИСЬ, ТО ПЕРЕХОДИЛ В ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ РОКОТ, КОГДА ПЕНИСТЫЕ БУГРЫ,
РОЖДЕННЫЕ НА МИГ, В НЕИСТОВСТВЕ НАБРАСЫВАЛИСЬ НА  КАМЕННЫЕ СТЕНЫ. ▀ ЗАМЕТИЛ,
ЧТО  С  КАЖДЫМ  ЯРОСТНЫМ  НАСКОКОМ  ЇЕЛИП  СИЛЬНО  ВЗДРАГИВАЛ,  А  ЛИЦО  ЕГО
СТАНОВИЛОСЬ  ЕЩЕ  БЕЛЕЕ; Я  ВСПОМНИЛ ШОТЛАНДСКУЮ ЛЕГЕНДУ О ЗЛОМ  РЕЧНОМ ДУХЕ
ъЕЛПИ И ПОДУМАЛ, НЕТ ЛИ В шСПАНИИ СХОЖЕГО ПОВЕРЬЯ.
     -- ўТО С ТОБОЙ? -- СПРОСИЛ Я, ПОВЕРНУВШИСЬ К НЕМУ.
     -- ёТРАШНО, -- ОТВЕТИЛ ОН.
     -- ёТРАШНО? яО-МОЕМУ, ЭТО САМОЕ БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО НА ВСЕЙ ДОРОГЕ.
     -- ёИЛЬНО ШУМИТ, -- ПРОГОВОРИЛ ОН, И В ЕГО ГОЛОСЕ ПРОЗВУЧАЛ ПЕРВОБЫТНЫЙ
СТРАХ. ▀ УСПОКОИЛСЯ.
     ьОЙ  ВОЗНИЦА  УМОМ  БЫЛ ПЯТИЛЕТНИЙ  РЕБЕНОК. єМ  ЕГО, КАК  И ТЕЛО,  БЫЛ
ПОДВИЖЕН И  БЫСТР,  НО  РАЗВИТИЕ ЕГО  ОСТАНОВИЛОСЬ МНОГО ЛЕТ НАЗАД.  ё  ЭТОЙ
МИНУТЫ  Я СТАЛ  ИСПЫТЫВАТЬ  К НЕМУ НЕЧТО ПОХОЖЕЕ НА ЖАЛОСТЬ. р БОЛТОВНЯ ЕГО,
КОТОРУЮ Я СЛУШАЛ СПЕРВА СНИСХОДИТЕЛЬНО, СКОРО ДАЖЕ НАЧАЛА МНЕ НРАВИТЬСЯ.
     юКОЛО ЧЕТЫРЕХ  ЧАСОВ  ПОПОЛУДНИ МЫ РАСПРОЩАЛИСЬ  С  ЗАХОДЯЩИМ  СОЛНЦЕМ,
ПЕРЕВАЛИЛИ ЧЕРЕЗ ХРЕБЕТ И СТАЛИ СПУСКАТЬСЯ ПО ВОСТОЧНОМУ СКЛОНУ;  ДОРОГА ШЛА
ПО  УЩЕЛЬЯМ  В  ТЕНИ СУМРАЧНЫХ  ЛЕСОВ, ГОЛОСА ВОДОПАДОВ,  УЖЕ  НЕ  ГРОЗНЫЕ И
ОГЛУШАЮЩИЕ,  А  ВЕСЕЛЫЕ  И  МЕЛОДИЧНЫЕ,  ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ  ДРУГ   С  ДРУГОМ.
эАСТРОЕНИЕ  МОЕГО ВОЗНИЦЫ,  ВИДИМО,  УЛУЧШИЛОСЬ, И ОН ЗАПЕЛ  ТОНКИМ, ВЫСОКИМ
ГОЛОСОМ; В  ПЕСНЕ ЕГО  НЕ  БЫЛО  МЕЛОДИИ, НО СЛУШАТЬ ЕГО БЫЛО ПРИЯТНО -- ТАК
ПОЮТ ПТИЦЫ, ЕСТЕСТВЕННО И НЕПРИНУЖДЕННО. ЄЕМНЕЛО, И Я ВСЕ БОЛЬШЕ  ПОДДАВАЛСЯ
ОЧАРОВАНИЮ  ЭТОГО БЕЗЫСКУССТВЕННОГО ПЕНИЯ, ОЖИДАЯ, ЧТО ВОТ-ВОТ  ПОЙМУ, О ЧЕМ
ОН ПОЕТ, НО ТАК И НЕ ДОЖДАЛСЯ.
     -- ю ЧЕМ ТЫ ПОЕШЬ? -- НАКОНЕЦ СПРОСИЛ Я.
     -- эИ О ЧЕМ, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- яОЮ -- И ВСЕ!
     юСОБЕННО НРАВИЛОСЬ МНЕ, КАК ОН ПОВТОРЯЕТ ЧЕРЕЗ КОРОТКИЕ ПРОМЕЖУТКИ ОДНУ
И ТУ ЖЕ НОТУ.  т ЭТОМ НЕ БЫЛО ОДНООБРАЗИЯ, КАК МОГЛО БЫ ПОКАЗАТЬСЯ, НЕ БЫЛО,
ВО   ВСЯКОМ    СЛУЧАЕ,   НИЧЕГО    НАВЯЗЧИВОГО,   ПЕНИЕ   ЕГО   ДЫШАЛО   ТОЙ
УМИРОТВОРЕННОСТЬЮ, КАКОЙ ВООБРАЖЕНИЕ НАШЕ ЛЮБИТ НАДЕЛЯТЬ СТРОГУЮ ТИШИНУ ЛЕСА
ИЛИ НЕПОДВИЖНУЮ ВОДНУЮ ГЛАДЬ.
     эОЧЬ ОПУСТИЛАСЬ  ЕЩЕ ДО ТОГО,  КАК МЫ  ВЫЕХАЛИ НА ПЛАТО.  ёКОРО ВПЕРЕДИ
СТАЛ ВИДЕН ПЛОТНЫЙ СГУСТОК ТЕМНОТЫ, И  Я ДОГАДАЛСЯ, ЧТО ЭТО  И  ЕСТЬ  СТАРЫЙ
ЗАМОК.  ьОЙ ПРОВОЖАТЫЙ СОСКОЧИЛ С ПОВОЗКИ И  ДОЛГО СВИСТЕЛ И  ЗВАЛ  КОГО-ТО,
НАКОНЕЦ ОТКУДА-ТО ИЗ ТЕМНОТЫ ВЫНЫРНУЛ СТАРИК  КРЕСТЬЯНИН  И  ПОДОШЕЛ  К НАМ,
ДЕРЖА  В  РУКЕ  ЗАЖЖЕННУЮ  СВЕЧУ.  т  ЕЕ  СЛАБОМ  СВЕТЕ Я  РАЗЛИЧИЛ  БОЛЬШИЕ
СВОДЧАТЫЕ, ОКОВАННЫЕ ЖЕЛЕЗОМ ВОРОТА В МАВРИТАНСКОМ СТИЛЕ. т ОДНОЙ ИЗ СТВОРОК
ЇЕЛИП ОТВОРИЛ МАЛЕНЬКУЮ КАЛИТКУ. ёТАРИК УВЕЛ КУДА-ТО МУЛА С ПОВОЗКОЙ, А МЫ С
ЇЕЛИПОМ  ВОШЛИ  В  КАЛИТКУ,  И ОНА ЗАТВОРИЛАСЬ  ЗА НАМИ. яРИ СЛАБОМ МЕРЦАНИИ
СВЕЧИ МЫ ПЕРЕСЕКЛИ ДВОР, ПОДНЯЛИСЬ  ПО КАМЕННЫМ  СТУПЕНЯМ, ЗАТЕМ ПО ОТКРЫТОЙ
ГАЛЕРЕЕ ДОШЛИ ДО  ЛЕСТНИЦЫ,  КОТОРАЯ  ПРИВЕЛА  НАС  НАКОНЕЦ К ДВЕРЯМ БОЛЬШОЙ
ПОЛУПУСТОЙ  КОМНАТЫ,  КОТОРАЯ, КАК  Я  ДОГАДАЛСЯ, БЫЛА ПРЕДНАЗНАЧЕНА  МНЕ. т
КОМНАТЕ  БЫЛО  ТРИ УЗКИХ  ОКНА,  СТЕНЫ  ОБИТЫ  ПОКРЫТЫМИ  ЛАКОМ  ДЕРЕВЯННЫМИ
ПАНЕЛЯМИ И УВЕШАНЫ ШКУРАМИ ДИКИХ ЗВЕРЕЙ. т ОЧАГЕ ЯРКО ГОРЕЛ ОГОНЬ, БРОСАЯ НА
ПОЛ  И СТЕНЫ  ЖИВЫЕ  ОТБЛЕСКИ; БЛИЖЕ К ОГНЮ СТОЯЛ СТОЛ, НАКРЫТЫЙ ДЛЯ  УЖИНА;
ДАЛЬНИЙ УГОЛ ЗАНИМАЛА УЖЕ ПОСТЛАННАЯ НА НОЧЬ ПОСТЕЛЬ. ьНЕ БЫЛА ПРИЯТНА ТАКАЯ
ЗАБОТЛИВОСТЬ,  И  Я  СКАЗАЛ  ОБ  ЭТОМ  ЇЕЛИПУ.  ЇЕЛИП  СО  СВОЙСТВЕННЫМ  ЕМУ
ПРОСТОДУШИЕМ, КАК ЭХО, ОТОЗВАЛСЯ НА МОИ ПОХВАЛЫ.
     -- їОРОШАЯ КОМНАТА, -- СКАЗАЛ ОН. -- юЧЕНЬ ХОРОШАЯ. ш ОГОНЬ ХОРОШИЙ, ОТ
НЕГО ПО ТЕЛУ ИДЕТ ТЕПЛО.  ш КРОВАТЬ, -- ПРИБАВИЛ ОН, ИДЯ СО СВЕЧОЙ В ДАЛЬНИЙ
УГОЛ. -- ёМОТРИТЕ, КАКИЕ ХОРОШИЕ ПРОСТЫНИ, ГЛАДКИЕ-ГЛАДКИЕ, КАК ШЕЛКОВЫЕ!
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ  ОН  ПРОВЕЛ СВОБОДНОЙ РУКОЙ  ПО  ПРОСТЫНЯМ, НАГНУЛСЯ  И
ЗАРЫЛСЯ ЛИЦОМ  В  ПОСТЕЛЬ С ВЫРАЖЕНИЕМ ПОЛНОГО  БЛАЖЕНСТВА.  ¤ТО МЕНЯ СЛЕГКА
ПОКОРОБИЛО, Я ВЗЯЛ У НЕГО СВЕЧУ, БОЯСЬ, ЧТО ОН ЕЩЕ УСТРОИТ ПОЖАР, И ВЕРНУЛСЯ
К СТОЛУ, ГДЕ СТОЯЛ КУВШИН  С ВИНОМ. эАЛИВ ЧАШКУ, Я ПОЗВАЛ  ЇЕЛИПА. юН СЕЙЧАС
ЖЕ ВСКОЧИЛ И ПОДБЕЖАЛ КО МНЕ. эО, УВИДЕВ, ЧТО Я ПРОТЯГИВАЮ ЕМУ ВИНО,  ЗАТРЯС
ГОЛОВОЙ.
     -- эЕТ, НЕТ! -- ВСКРИЧАЛ ОН. -- ¤ТО ДЛЯ ВАС. ЇЕЛИП ЭТО НЕ ЛЮБИТ.
     -- яРЕКРАСНО, СЕНЬОР,  -- СКАЗАЛ Я.  -- ЄОГДА ПОЗВОЛЬТЕ  МНЕ ВЫПИТЬ  ЗА
ВАШЕ ЗДОРОВЬЕ, А ТАКЖЕ  ЗА  ПРОЦВЕТАНИЕ ВАШЕГО ДОМА И ВСЕЙ ВАШЕЙ СЕМЬИ. р УЖ
КОЛИ  РАЗГОВОР ПОШЕЛ О СЕМЬЕ, -- ПРИБАВИЛ Я, ОСУШИВ ЧАШКУ, -- ПОЗВОЛЬТЕ  МНЕ
ЛИЧНО  ПРЕДСТАВИТЬСЯ СЕНЬОРЕ ВАШЕЙ МАТЕРИ,  ЧТОБЫ ПОЧТИТЕЛЬНО ПРИПАСТЬ К  ЕЕ
НОГАМ.
     ъОГДА  ЇЕЛИП  УСЛЫХАЛ ЭТИ МОИ  СЛОВА, ВСЕ  ПРОСТОДУШИЕ И  ДЕТСКОСТЬ КАК
ВЕТРОМ СДУЛО С ЕГО ЛИЦА -- ОНО СТАЛО ХИТРЫМ И ЗАМКНУТЫМ.  т МГНОВЕНИЕ ОКА ОН
ОТСКОЧИЛ ОТ  МЕНЯ, ТОЧНО ПЕРЕД НИМ  БЫЛ ЛЮТЫЙ ЗВЕРЬ, ГОТОВЫЙ  К ПРЫЖКУ,  ИЛИ
РАЗБОЙНИК С ОБНАЖЕННЫМ КИНЖАЛОМ,  И БРОСИЛСЯ К ДВЕРИ. т ДВЕРЯХ ОН ОБЕРНУЛСЯ,
И Я ЗАМЕТИЛ, КАК У НЕГО СУЗИЛИСЬ ЗРАЧКИ.
     -- эЕТ, -- ОТРЕЗАЛ ОН  И БЕСШУМНО ВЫСКОЛЬЗНУЛ ИЗ КОМНАТЫ. ▀ СЛЫШАЛ, КАК
НА  ЛЕСТНИЦЕ ЗАТИХАЛИ ЕГО  ШАГИ, ЛЕГКИЕ, КАК  КАПЛИ  ДОЖДЯ,  И  ТИШИНА ВНОВЬ
ОКУТАЛА ДОМ.
     яОУЖИНАВ, Я  ПРИДВИНУЛ  СТОЛ К ПОСТЕЛИ И СТАЛ  ГОТОВИТЬСЯ КО СНУ. ёВЕЧА
ТЕПЕРЬ ОЗАРЯЛА СВЕТОМ ДРУГУЮ СТЕНУ, И Я УВИДЕЛ ПОРТРЕТ, КОТОРЫЙ СРАЗУ ПЛЕНИЛ
МОЕ ВООБРАЖЕНИЕ. ¤ТО  БЫЛ  ПОРТРЕТ МОЛОДОЙ  ЖЕНЩИНЫ.  ёУДЯ  ПО  ПЛАТЬЮ  И ПО
ПРИГЛУШЕННОЙ ГАРМОНИИ КРАСОК НА ПОЛОТНЕ, ОНА УЖЕ ДАВНО ПОКИНУЛА ЭТОТ МИР, НО
ЖИВОСТЬ ГЛАЗ И ВСЕГО ЛИЦА, ОСОБАЯ НЕПРИНУЖДЕННОСТЬ ПОЗЫ ПРЕВРАЩАЛИ ПОРТРЕТ В
ЗЕРКАЛО, КУДА СМОТРЕЛАСЬ САМА ЖИЗНЬ. ЇИГУРА  ЖЕНЩИНЫ БЫЛА ТОНКОЙ И СИЛЬНОЙ И
ПРАВИЛЬНЫХ  ПРОПОРЦИЙ;  РЫЖИЕ  КОСЫ,  КАК  КОРОНА,  ВЕНЧАЛИ  ГОЛОВУ;  ГЛАЗА,
ЗОЛОТИСТО-КАРИЕ, СМОТРЕЛИ НА МЕНЯ СОВСЕМ КАК ЖИВЫЕ;  СОВЕРШЕННУЮ  КРАСОТУ ЕЕ
ЛИЦА  ПОРТИЛО  ТОЛЬКО  ЖЕСТОКОЕ,  МРАЧНОЕ  И  СЛИШКОМ ЧУВСТВЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
ўТО-ТО  В ЭТИХ ЧЕРТАХ  И ФИГУРЕ,  ПОЧТИ  НЕУЛОВИМО, КАК ЭХО  ЭХА, НАПОМИНАЛО
ЧЕРТЫ И ФИГУРУ ЇЕЛИПА; НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ Я СТОЯЛ ПЕРЕД  КАРТИНОЙ, НЕ ОТРЫВАЯ
ОТ НЕЕ ГЛАЗ, В КАКОМ-ТО РАЗДРАЖЕНИИ ЧУВСТВ, И РАЗМЫШЛЯЛ О СТРАННОМ СХОДСТВЕ.
юСКВЕРНЕННАЯ  ПРОСТОЙ ГРУБОЙ  КРОВЬЮ,  ВЕТВЬ РОДА, КОТОРЫЙ  РОЖДАЛ  КОГДА-ТО
ПРЕКРАСНЫХ ДАМ, ПОДОБНЫХ ТОЙ, ЧТО ГЛЯДЕЛА СЕЙЧАС НА МЕНЯ С ПОЛОТНА, ПОЛУЧИЛА
ИНОЕ  НАЗНАЧЕНИЕ: ЕЕ  ОТПРЫСКИ  НОСЯТ  ТЕПЕРЬ  КРЕСТЬЯНСКОЕ  ПЛАТЬЕ,  ПРАВЯТ
ЗАПРЯЖЕННОЙ МУЛОМ  ПОВОЗКОЙ И  ПРИСЛУЖИВАЮТ  ПОСТОЯЛЬЦАМ.  эО,  ВОЗМОЖНО,  В
ЇЕЛИПЕ ЖИВЕТ  КАК  СВЯЗУЮЩЕЕ  ЗВЕНО  КРОШЕЧНЫЙ КУСОЧЕК ТОЙ ДЕЛИКАТНОЙ ПЛОТИ,
КОТОРУЮ КОГДА-ТО  ОБЛАЧАЛИ В ШЕЛК И ПАРЧУ, И ТЕПЕРЬ ЭТА ПЛОТЬ СОДРОГАЕТСЯ ОТ
ПРИКОСНОВЕНИЯ ГРУБОЙ ТКАНИ КОСТЮМА ЇЕЛИПА.
     яЕРВЫЕ УТРЕННИЕ ЛУЧИ ПАДАЛИ ПРЯМО НА ПОРТРЕТ, ▀ УЖЕ ПРОСНУЛСЯ И СМОТРЕЛ
НА  НЕГО, ИСПЫТЫВАЯ  ВСЕ БОЛЬШЕЕ НАСЛАЖДЕНИЕ. ъОВАРНЫМИ  СЕТЯМИ ОПУТАЛО  МОЕ
СЕРДЦЕ  ЭТО  ПРЕКРАСНОЕ ЛИЦО, И ГОЛОС БЛАГОРАЗУМИЯ СТАНОВИЛСЯ  ВСЕ  ГЛУШЕ; Я
ПОНИМАЛ, ЧТО ЛЮБИТЬ ТАКУЮ  ЖЕНЩИНУ -- ЗНАЧИТ ПОДПИСАТЬ ПРИГОВОР СВОЕМУ РОДУ,
НО Я ЗНАЛ ТАКЖЕ, ЧТО, ЕСЛИ БЫ Я ЕЕ ВСТРЕТИЛ, Я БЫ ПОЛЮБИЛ ЕЕ. фЕНЬ ОТО ДНЯ Я
ВСЕ ГЛУБЖЕ  ПОСТИГАЛ ЕЕ ЖЕСТОКОЕ СЕРДЦЕ  И ВСЕ ЯСНЕЕ ВИДЕЛ СВОЮ СЛАБОСТЬ.  ▀
МЕЧТАЛ О НЕЙ ДНИ И НОЧИ, РАДИ  ЕЕ ГЛАЗ  Я  ПОШЕЛ БЫ  НА ПРЕСТУПЛЕНИЕ. ўЕРНОЙ
ТЕНЬЮ  ЛЕГЛА  ОНА НА МОЮ ЖИЗНЬ. сРОДЯ В ОКРЕСТНОСТЯХ, ДЫША СВЕЖИМ ВОЗДУХОМ И
ЧУВСТВУЯ, КАК  ВОЗВРАЩАЮТСЯ СИЛЫ, Я БЛАГОДАРИЛ  БОГА, ЧТО МОЯ КОЛДУНЬЯ  СПИТ
СПОКОЙНО В МОГИЛЕ, ЧТО ВОЛШЕБНАЯ ПАЛОЧКА ЕЕ КРАСОТЫ РАССЫПАЛАСЬ В ПРАХ, УСТА
НАВСЕГДА УМОЛКЛИ, А ПРИВОРОТНОЕ ЗЕЛЬЕ ЕЕ ИСПАРИЛОСЬ.
     эО ПОРОЙ МЕНЯ ВДРУГ МОРОЗ ПОДИРАЛ ПО КОЖЕ: А ЧТО, ЕСЛИ ОНА НЕ УМЕРЛА, А
ЖИВЕТ, ВОСКРЕСНУВ В ОДНОМ ИЗ СВОИХ ПОТОМКОВ?
     ЄРАПЕЗЫ СВОИ Я СОВЕРШАЛ У СЕБЯ В КОМНАТЕ В ОДИНОЧЕСТВЕ. яРИСЛУЖИВАЛ МНЕ
ЇЕЛИП. ёХОДСТВО ЕГО С  ПОРТРЕТОМ ПРЕСЛЕДОВАЛО  МЕНЯ. тРЕМЕНАМИ ОНО ИСЧЕЗАЛО,
ВРЕМЕНАМИ ВНОВЬ ВОЗНИКАЛО, ПУГАЯ,  КАК  ПРИВИДЕНИЕ. юСОБЕННО  ОН ПОХОДИЛ  НА
ПОРТРЕТ,  КОГДА БЫВАЛ  В ДУРНОМ РАСПОЛОЖЕНИИ ДУХА. ЇЕЛИП ПОЛЮБИЛ МЕНЯ -- ЭТО
НЕСОМНЕННО: БЫЛ СЧАСТЛИВ И ГОРД, КОГДА  Я ГОВОРИЛ С  НИМ; ЧТОБЫ ПРИВЛЕЧЬ МОЕ
ВНИМАНИЕ, ПРИБЕГАЛ КО МНОЖЕСТВУ ДЕТСКИХ, НЕЗАМЫСЛОВАТЫХ УЛОВОК; ЛЮБИЛ СИДЕТЬ
В МОЕЙ КОМНАТЕ ВОЗЛЕ ОГНЯ И ВЕСТИ НЕСВЯЗНЫЙ РАЗГОВОР ИЛИ ПЕТЬ СВОИ СТРАННЫЕ,
БЕСКОНЕЧНЫЕ ПЕСНИ БЕЗ СЛОВ;  ИНОГДА ОН ГЛАДИЛ, КАК БЫ ЛАСКАЯ, МОЕ ПЛАТЬЕ. эЕ
СКРОЮ,  ЭТА ПОЛНАЯ  ЛЮБВИ ЛАСКА ПРИВОДИЛА МЕНЯ В  ЗАМЕШАТЕЛЬСТВО, КОТОРОГО Я
СТЫДИЛСЯ. тМЕСТЕ С ТЕМ ЕМУ  БЫЛИ СВОЙСТВЕННЫ ВСПЫШКИ БЕСПРИЧИННОГО ГНЕВА,  А
ПОРОЙ  НА НЕГО НАХОДИЛО БЕСПРОСВЕТНО МРАЧНОЕ  НАСТРОЕНИЕ. сЫВАЛО, В ОТВЕТ НА
МОЕ ЗАМЕЧАНИЕ ОН ОПРОКИДЫВАЛ ТАРЕЛКУ С СУПОМ,  ДАЖЕ НЕ ПЫТАЯСЬ ПРИТВОРИТЬСЯ,
ЧТО СДЕЛАЛ  ЭТО НЕЧАЯННО; ТО ЖЕ  БЫЛО, КОГДА Я ПЫТАЛСЯ КОЕ О ЧЕМ РАССПРОСИТЬ
ЕГО. ьОЕ ЛЮБОПЫТСТВО БЫЛО  ВПОЛНЕ  ЕСТЕСТВЕННО -- ВЕДЬ  Я ЖИЛ  В  НЕЗНАКОМОМ
МЕСТЕ, СРЕДИ НЕЗНАКОМЫХ ЛЮДЕЙ, -- НО СТОИЛО  МНЕ ХОТЯ БЫ ОБИНЯКОМ СПРОСИТЬ О
ЧЕМ-ТО, ОН УХОДИЛ В СЕБЯ, ЛИЦО ЕГО ТЕМНЕЛО, И Я ЧУВСТВОВАЛ  ТОГДА, ЧТО С НИМ
ШУТКИ  ПЛОХИ. тОТ  ТОГДА НА КАКОЙ-ТО МИГ МОЖНО  БЫЛО ПРИНЯТЬ  ЭТОГО ПРОСТОГО
ДЕРЕВЕНСКОГО  ПАРНЯ ЗА  БРАТА ПРЕКРАСНОЙ  ДАМЫ НА  ПОРТРЕТЕ. эО  ЭТИ ВСПЫШКИ
БЫСТРО ПРОХОДИЛИ, И С НИМИ ВМЕСТЕ УМИРАЛО СХОДСТВО.
     т ПЕРВЫЕ ДНИ МОЕ ОБЩЕСТВО СОСТАВЛЯЛ ТОЛЬКО ЇЕЛИП,  ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ ДАМЫ
НА ПОРТРЕТЕ. їЛАДНОКРОВИЕ МОЕ МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ УЛЫБКУ  НЕДОВЕРИЯ  -- ВЕДЬ ЇЕЛИП
БЫЛ ЯВНО СЛАБ РАССУДКОМ И К ТОМУ ЖЕ ПОДВЕРЖЕН ПРИСТУПАМ НЕОБУЗДАННОЙ ЯРОСТИ.
ёКАЗАТЬ  ПО ПРАВДЕ, ПЕРВОЕ ВРЕМЯ В ЕГО ПРИСУТСТВИИ МНЕ  БЫЛО НЕ ПО СЕБЕ,  НО
ОЧЕНЬ СКОРО Я ВОЗЫМЕЛ НАД НИМ ТАКУЮ ВЛАСТЬ, ЧТО СОВСЕМ ПЕРЕСТАЛ ЕГО БОЯТЬСЯ.
     ёЛУЧИЛОСЬ  ЭТО ВОТ  КАК. ЇЕЛИП ПО ПРИРОДЕ  БЫЛ  СКЛОНЕН  К  БЕЗДЕЛЬЮ  И
БРОДЯЖНИЧЕСТВУ.  юДНАКО  ВСЕ  СВОЕ  ВРЕМЯ  ОН  ПРОВОДИЛ  ДОМА  И  НЕ  ТОЛЬКО
ПРИСЛУЖИВАЛ МНЕ,  НО ТРУДИЛСЯ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В САДУ, ИЛИ,  ВЕРНЕЕ, НА МАЛЕНЬКОЙ
ФЕРМЕ, КОТОРАЯ НАХОДИЛАСЬ  В ЮЖНОЙ ЧАСТИ  УСАДЬБЫ. хМУ ПОМОГАЛ КРЕСТЬЯНИН --
ТОТ, ЧТО ВСТРЕТИЛ НАС В ДЕНЬ МОЕГО ПРИЕЗДА, ЖИВШИЙ В ПОЛУМИЛЕ ОТ ГОСПОДСКОГО
ДОМА  В  ПРОСТОЙ ХИЖИНЕ; ИЗ ОКНА  МНЕ БЫЛО ВИДНО, ЧТО ИЗ  ЭТИХ  ДВОИХ  ЇЕЛИП
РАБОТАЕТ КУДА БОЛЬШЕ, ХОТЯ ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОН БРОСАЛ ЛОПАТУ И ЛОЖИЛСЯ СПАТЬ
ПОД  ТЕ САМЫЕ  ДЕРЕВЬЯ И  КУСТЫ, КОТОРЫЕ  ОКАПЫВАЛ; ЕГО  УПОРСТВО И ЭНЕРГИЯ,
ПОХВАЛЬНЫЕ САМИ ПО СЕБЕ, ВЫЗЫВАЛИ У МЕНЯ ТЕМ  БОЛЬШЕЕ ВОСХИЩЕНИЕ, ЧТО ОНИ НЕ
БЫЛИ  ВРОЖДЕННЫМИ  ДОБРОДЕТЕЛЯМИ, И  ЕМУ ЯВНО  ПРИХОДИЛОСЬ ДЕЛАТЬ  НАД СОБОЙ
УСИЛИЕ. эО, ВОСХИЩАЯСЬ ИМ,  Я НЕ ПЕРЕСТАВАЛ СПРАШИВАТЬ СЕБЯ: ЧТО ПРОБУДИЛО И
ПОДДЕРЖИВАЕТ В ЭТОМ СЛАБОУМНОМ ДЕРЕВЕНСКОМ ПАРНЕ ТАКОЕ НЕПОКОЛЕБИМОЕ ЧУВСТВО
ДОЛГА? ▀ СПРАШИВАЛ  СЕБЯ, ДО  КАКОЙ СТЕПЕНИ  ЭТО  ЧУВСТВО  ВЛАСТНО  НАД  ЕГО
ИНСТИНКТАМИ. тОЗМОЖНО, ЭТО ЗАСЛУГА СВЯЩЕННИКА.  эО КАК-ТО  СВЯЩЕННИК ПРИ МНЕ
ПРИЕХАЛ В УСАДЬБУ. яРОБЫВ ОКОЛО ЧАСА, ОН УЕХАЛ. ▀  ВИДЕЛ ПРИЕЗД ЕГО И ОТ·ЕЗД
--  Я  СИДЕЛ НЕПОДАЛЕКУ НА БУГРЕ И  РИСОВАЛ.  тСЕ  ЭТО ВРЕМЯ ЇЕЛИП НЕОТЛУЧНО
РАБОТАЛ В САДУ.
     юДНАЖДЫ,  КАЮСЬ,   Я  РЕШИЛ   СОВРАТИТЬ  ЇЕЛИПА  С  ПУТИ  ИСТИННОГО  И,
ПОДКАРАУЛИВ ЕГО У КАЛИТКИ, БЕЗ ОСОБОГО ТРУДА УГОВОРИЛ ОТПРАВИТЬСЯ СО МНОЙ НА
ПРОГУЛКУ.  сЫЛ  ЧУДЕСНЫЙ ДЕНЬ.  т  ЛЕСУ, КУДА  Я  ЕГО  ПОВЕЛ, БЫЛО  ЗЕЛЕНО И
ПРОХЛАДНО,  УПОИТЕЛЬНО  ПАХЛО  ВСЕМИ  ЗАПАХАМИ ЗЕМЛИ И ЛЕСА, ЖУЖЖАЛИ  ПЧЕЛЫ,
ПОРХАЛИ НАД ЦВЕТАМИ БАБОЧКИ. чДЕСЬ ЇЕЛИП ОТКРЫЛСЯ МНЕ  С  НОВОЙ  СТОРОНЫ: ОН
САМОЗАБВЕННО  ПРЕДАВАЛСЯ ВЕСЕЛОМУ БЕЗДЕЛЬЮ, МЕНЯ ЭТО ДАЖЕ НЕМНОГО СМУЩАЛО, И
В ТО ЖЕ ВРЕМЯ ОН БЫЛ ТАК ЛОВОК И  ГРАЦИОЗЕН, ЧТО Я ГЛАЗ НЕ  МОГ  ОТОРВАТЬ ОТ
НЕГО.  юН СКАКАЛ  ВОКРУГ МЕНЯ,  КАК ДИКАЯ КОЗА, ПОТОМ ВДРУГ  ОСТАНАВЛИВАЛСЯ,
СМОТРЕЛ КРУГОМ,  ПРИСЛУШИВАЛСЯ,  --  КАЗАЛОСЬ, ОН  ПЬЕТ ОКРУЖАЮЩИЙ МИР,  КАК
ЭЛИКСИР ЖИЗНИ; ОДНИМ ПРЫЖКОМ ОН ВЗЛЕТАЛ НА ДЕРЕВЬЯ И РАСКАЧИВАЛСЯ НА ВЕТКАХ,
КАК  ОБЕЗЬЯНА.  чА  ВРЕМЯ  ПРОГУЛКИ  ОН  ПРОИЗНЕС ВСЕГО НЕСКОЛЬКО НИЧЕГО  НЕ
ЗНАЧАЩИХ  СЛОВ, НО  БОЛЕЕ БЕСПОКОЙНОГО  СПУТНИКА (ХОТЯ И ОЧЕНЬ ПРИЯТНОГО)  У
МЕНЯ НИКОГДА  НЕ БЫЛО: МЕНЯ  ПРИВОДИЛА В  ВОСТОРГ ЕГО  ПРОСТОДУШНАЯ РАДОСТЬ,
ВОСХИЩАЛА КРАСОТА И ТОЧНОСТЬ ДВИЖЕНИЙ. сЫТЬ МОЖЕТ, ИЗ ЛЕГКОМЫСЛИЯ И  ЭГОИЗМА
Я ПОСТАРАЛСЯ БЫ ВВЕСТИ ЭТИ ПРОГУЛКИ В ОБЫЧАЙ, ЕСЛИ БЫ СУДЬБА НЕ ПОЗАБОТИЛАСЬ
ВМЕШАТЬСЯ САМЫМ  ЖЕСТОКИМ  ОБРАЗОМ.  ЇЕЛИП,  ЛОВКИЙ  И  БЫСТРЫЙ,  ПОЙМАЛ  НА
ВЕРХУШКЕ ДЕРЕВА БЕЛКУ.  юН БЫЛ ДАЛЕКО, НО Я ВИДЕЛ, КАК ОН СПРЫГНУЛ С  ДЕРЕВА
И,  ПРИСЕВ, КРИЧАЛ  ОТ ВОСТОРГА, ТОЧНО РЕБЕНОК. хГО  ЧИСТАЯ, НАИВНАЯ РАДОСТЬ
УМИЛИЛА  МЕНЯ,  Я  ПРИБАВИЛ  ШАГУ, И  ВДРУГ ЖАЛОБНЫЙ ВИЗГ БЕЛКИ,  КАК НОЖОМ,
ПОЛОСНУЛ  МЕНЯ ПО СЕРДЦУ. ▀  МНОГО СЛЫХАЛ О  ЖЕСТОКОСТИ  МАЛЬЧИШЕК, ОСОБЕННО
ДЕРЕВЕНСКИХ,  И МНОГОЕ  ВИДЕЛ,  НО  ТО, ЧТО  ПРОИСХОДИЛО  СЕЙЧАС ПЕРЕД МОИМИ
ГЛАЗАМИ,  ПРИВЕЛО МЕНЯ  В НЕОПИСУЕМУЮ ЯРОСТЬ. ▀  ОТШВЫРНУЛ ЇЕЛИНА В СТОРОНУ,
ВЫРВАЛ  ИЗ  ЕГО  РУК НЕСЧАСТНОГО  ЗВЕРЬКА И  ДОБИЛ  ЕГО,  ЧТОБЫ  ИЗБАВИТЬ ОТ
МУЧЕНИЙ. чАТЕМ ПОВЕРНУЛСЯ  К МУЧИТЕЛЮ И СТАЛ ГНЕВНО УПРЕКАТЬ ЕГО. ▀ НЕ ЖАЛЕЛ
ЭПИТЕТОВ, И ОН  ВСЕ НИЖЕ ОПУСКАЛ ГОЛОВУ;  НАКОНЕЦ  Я МАХНУЛ РУКОЙ В  СТОРОНУ
ЗАМКА И ВЕЛЕЛ ЕМУ  НЕМЕДЛЕННО УБИРАТЬСЯ, ПОТОМУ  ЧТО, СКАЗАЛ  Я ЕМУ, Я ХОЧУ,
ЧТОБЫ РЯДОМ СО МНОЙ БЫЛ ЧЕЛОВЕК, А НЕ ДИКИЙ ЗВЕРЬ. юН БРОСИЛСЯ ПРЕДО МНОЙ НА
КОЛЕНИ, И СЛОВА ТАК И ПОЛИЛИСЬ ИЗ ЕГО  ГРУДИ: ОН  УМОЛЯЛ МЕНЯ  ПРОСТИТЬ ЕГО,
ЗАБЫТЬ  ТО,  ЧТО  ОН СДЕЛАЛ, ПОВЕРИТЬ ЕМУ --  РЕЧЬ  ЕГО В  ЭТОТ  РАЗ БЫЛА НА
УДИВЛЕНИЕ СВЯЗНОЙ.
     -- ю, Я БУДУ СТАРАТЬСЯ, -- ГОВОРИЛ ОН,  -- О КАПИТАН, ПРОСТИТЕ  ЇЕЛИПА,
ТОЛЬКО НА  ЭТОТ РАЗ!  юН НИКОГДА, НИКОГДА  БОЛЬШЕ НЕ  БУДЕТ ВЕСТИ СЕБЯ,  КАК
ДИКИЙ ЗВЕРЬ.
     ▀  НЕ  ПОДАЛ ВИДУ,  ЧТО ЕГО  ГОРЯЧИЕ  МОЛЬБЫ ТРОНУЛИ  МЕНЯ, НО ДАЛ СЕБЯ
УГОВОРИТЬ И ПОД КОНЕЦ В ЗНАК ПРОЩЕНИЯ ПОЖАЛ ЕМУ РУКУ. т НАКАЗАНИЕ Я ЗАСТАВИЛ
ЕГО  ПОХОРОНИТЬ БЕЛКУ, И  ПОКА ОН РЫЛ  ЯМКУ, Я ГОВОРИЛ ЕМУ  О  КРАСОТЕ  ЭТОЙ
МАЛЕНЬКОЙ ЛЕСНОЙ ТВАРИ, О ТОМ, КАКИЕ МУЧЕНИЯ ОНА ВЫНЕСЛА И КАК ПОДЛО И НИЗКО
ЗЛОУПОТРЕБЛЯТЬ СИЛОЙ.
     -- яОСЛУШАЙ, ЇЕЛИП, -- ГОВОРИЛ Я ЕМУ,  -- ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СИЛЕН, НО ПО
СРАВНЕНИЮ СО МНОЙ ТЫ ТАК ЖЕ СЛАБ, КАК ЭТОТ КРОХОТНЫЙ ОБИТАТЕЛЬ ЛЕСА. фАЙ МНЕ
РУКУ. ЄЕБЕ НЕ ВЫРВАТЬ ЕЕ ИЗ МОЕЙ. р ТЕПЕРЬ ВООБРАЗИ, ЧТО Я ЖЕСТОК, КАК ТЫ, И
НАХОЖУ УДОВОЛЬСТВИЕ В  ПРИЧИНЕНИИ БОЛИ. ▀ ТОЛЬКО ЧУТЬ-ЧУТЬ СЖАЛ ТВОЮ РУКУ, И
ВИДИШЬ, КАК ТЕБЕ БОЛЬНО!
     ЇЕЛИП  ГРОМКО  ВСКРИКНУЛ, ЛИЦО ЕГО СТАЛО СЕРЫМ, КАК ПЕПЕЛ, И  ПОКРЫЛОСЬ
МЕЛКИМИ КАПЛЯМИ ПОТА;  КОГДА Я ОТПУСТИЛ  ЕГО, ОН СЕЛ  НА ЗЕМЛЮ,  КАЧАЯ РУКУ,
СТАЛ ДУТЬ НА НЕЕ И ЗАПЛАКАЛ, КАК РЕБЕНОК. эО УРОК НЕ  ПРОПАЛ ДАРОМ: ТО ЛИ НА
НЕГО ПОДЕЙСТВОВАЛО ТО  НОВОЕ ПОНЯТИЕ, КОТОРОЕ ОН ИМЕЛ ТЕПЕРЬ О МОЕЙ СИЛЕ, ТО
ЛИ ЕГО ЗАДЕЛО ЗА СЕРДЦЕ ВСЕ СКАЗАННОЕ МНОЙ, ТОЛЬКО ЕГО ПРЕЖНЯЯ ПРИВЯЗАННОСТЬ
СМЕНИЛАСЬ СОБАЧЬИМ ОБОЖАНИЕМ И ПРЕДАННОСТЬЮ.
     чДОРОВЬЕ   МОЕ  ТЕМ  ВРЕМЕНЕМ  БЫСТРО   ПОПРАВЛЯЛОСЬ.  чАМОК  СТОЯЛ  НА
ВОЗВЫШЕНИИ В  ЦЕНТРЕ КАМЕНИСТОГО  ПЛАТО, СО ВСЕХ СТОРОН СТЕСНЕННОГО ОТРОГАМИ
ГОР; ТОЛЬКО С КРЫШИ, КОТОРУЮ ВЕНЧАЛА СТОРОЖЕВАЯ БАШНЯ, БЫЛ ВИДЕН В РАСЩЕЛИНЕ
ГЛУБОКО ВНИЗУ КУСОЧЕК РАВНИНЫ, КОТОРЫЙ НА РАССТОЯНИИ СИНЕЛ, КАК МОРЕ. яОТОКИ
ВОЗДУХА   НА  ЭТИХ  ВЫСОТАХ  ДВИГАЛИСЬ  ВОЛЬНО  И  БОЛЬШИМИ  МАССАМИ;  ЗДЕСЬ
СКАПЛИВАЛИСЬ  ВО  МНОЖЕСТВЕ  ОБЛАКА, ВЕТЕР  РВАЛ ИХ В КЛОЧЬЯ И РАЗВЕШИВАЛ ПО
ЗУБЦАМ ГОР;  СО ВСЕХ СТОРОН СЛЫШАЛОСЬ ГЛУХОЕ, НИЗКОЕ БОРМОТАНИЕ ГОРНЫХ РЕЧЕК
И ВОДОПАДОВ; ПРИРОДА ЯВЛЯЛАСЬ ЗДЕСЬ ЧЕЛОВЕКУ В СВОЕМ ИЗНАЧАЛЬНОМ, ДРЕВНЕМ  И
ДИКОМ  ОБЛИЧЬЕ. ▀  С ПЕРВОГО ДНЯ ПОДДАЛСЯ  ОЧАРОВАНИЮ ЭТИХ ПРИВОЛЬНЫХ  МЕСТ,
ИЗМЕНЧИВОЙ ПОГОДЫ, СТАРИННОГО ПОЛУРАЗРУШЕННОГО ЖИЛИЩА. фОМ ПРЕДСТАВЛЯЛ СОБОЙ
ПРОДОЛГОВАТЫЙ   ЧЕТЫРЕХУГОЛЬНИК  С  ВЫСТУПАМИ  В  ВИДЕ  БАСТИОНОВ  НА   ДВУХ
ПРОТИВОПОЛОЖНЫХ  СТОРОНАХ,  ОДИН  ИЗ  КОТОРЫХ  НАВИСАЛ  НАД  ВХОДНОЙ ДВЕРЬЮ.
сАСТИОНЫ БЫЛИ ПРОРЕЗАНЫ  БОЙНИЦАМИ ДЛЯ СТРЕЛКОВ, НИЖНИЙ ЭТАЖ СОВСЕМ  НЕ ИМЕЛ
ОКОН, ТАК ЧТО, ЕСЛИ БЫ В ЗАМКЕ ЗАСЕЛ ВРАЖЕСКИЙ ОТРЯД,  БЕЗ ПУШЕК  ЕГО НЕЛЬЗЯ
БЫЛО БЫ ВЗЯТЬ. т ЗАМКЕ БЫЛ ВНУТРЕННИЙ  ДВОРИК, ГДЕ РОСЛИ ГРАНАТОВЫЕ ДЕРЕВЬЯ;
ШИРОКАЯ МРАМОРНАЯ  ЛЕСТНИЦА ВЕЛА ОТТУДА НА ОТКРЫТУЮ ГАЛЕРЕЮ,  ПОДДЕРЖИВАЕМУЮ
ТОНКИМИ  КОЛОННАМИ.  ё  ГАЛЕРЕИ НЕСКОЛЬКО ВНУТРЕННИХ ЛЕСТНИЦ  ВЕЛИ В ВЕРХНИЕ
ЭТАЖИ ДОМА. юКНА,  ВЫХОДЯЩИЕ НАРУЖУ И ВО ДВОР, БЫЛИ ПЛОТНО ЗАКРЫТЫ СТАВНЯМИ;
КАМЕННАЯ  КЛАДКА  НАВЕРХУ  КОЕ-ГДЕ  ОБВАЛИЛАСЬ,  КРЫША В  ОДНОМ  МЕСТЕ  БЫЛА
СОРВАНА,  ВИДИМО,  ВЕТРОМ,  КОТОРЫЙ  ПО ВРЕМЕНАМ  ДОСТИГАЕТ  В  ЭТИХ  МЕСТАХ
УРАГАННОЙ СИЛЫ. тЕСЬ  ЭТОТ  ДОМ, ЗАЛИТЫЙ  ЯРКИМ СОЛНЦЕМ,  ВОЗВЫШАЮЩИЙСЯ  НАД
РОЩЕЙ  НИЗКОРОСЛЫХ  ПРОБКОВЫХ  ДУБОВ,  ПОКРЫТЫЙ  МНОГОВЕКОВЫМ  СЛОЕМ   ПЫЛИ,
ПОГЛОТИВШЕЙ   РАЗНООБРАЗИЕ  КРАСОК,   ПОХОДИЛ  НА  СКАЗОЧНЫЙ  СПЯЩИЙ  ЗАМОК.
ёРЕДОТОЧИЕМ ЭТОГО СОННОГО ЦАРСТВА БЫЛ ДВОРИК. эА КАРНИЗАХ ДРЕМОТНО ВОРКОВАЛИ
ГОЛУБИ; ВОЗДУХ  БЫЛ НЕПОДВИЖЕН -- ВЕТРЫ  ЗАЛЕТАЛИ  СЮДА, ТОЛЬКО ЕСЛИ СНАРУЖИ
БУШЕВАЛ УРАГАН.  яЫЛЬ С ГОР ПАДАЛА ТОГДА ВО ДВОР ДОЖДЕМ, ОДЕВАЯ СЕРОЙ ВУАЛЬЮ
КРАСНЫЕ ЦВЕТЫ ГРАНАТА, ЗАБРАННЫЕ  СТАВНЯМИ ГЛУХИЕ  ОКНА И ПУСТАЯ ГАЛЕРЕЯ ПОД
АРОЧНЫМ СВОДОМ ДОПОЛНЯЛИ КАРТИНУ  МЕРТВОГО  СНА. т ТЕЧЕНИЕ ДНЯ ТОЛЬКО СОЛНЦЕ
ВНОСИЛО ОЖИВЛЕНИЕ ВО ДВОР, РИСУЯ ПООЧЕРЕДНО НА  ВСЕХ ЧЕТЫРЕХ  СТЕНАХ ЛОМАНЫЕ
ПРОФИЛИ И РАСКЛАДЫВАЯ НА ПОЛУ ГАЛЕРЕИ  РЯДЫ КОЛОНН. т ОДНОЙ ИЗ СТЕН В ПЕРВОМ
ЭТАЖЕ БЫЛА ГЛУБОКАЯ НИША, НОСИВШАЯ,  ОДНАКО, СЛЕДЫ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ПРЕБЫВАНИЯ.
эИША ПРЕДСТАВЛЯЛА СОБОЙ СКОРЕЕ КОМНАТУ  БЕЗ ОДНОЙ СТЕНЫ;  НЕСМОТРЯ НА ЭТО, В
НЕЙ БЫЛ СЛОЖЕН ОЧАГ, В КОТОРОМ  ПОСТОЯННО ГОРЕЛ  ВЕСЕЛЫЙ  ОГОНЬ, А ПЛИТОЧНЫЙ
ПОЛ БЫЛ УСТЛАН ЗВЕРИНЫМИ ШКУРАМИ.
     чДЕСЬ  Я И  УВИДЕЛ ВПЕРВЫЕ  СВОЮ ХОЗЯЙКУ. юНА ВЫТЯНУЛА ОДНУ  ИЗ ШКУР НА
СОЛНЦЕ  И  СИДЕЛА, ПРИСЛОНИВШИСЬ  СПИНОЙ  К КОЛОННЕ,  ЗАЛИТАЯ  ЕГО  ГОРЯЧИМИ
ЛУЧАМИ.  ьНЕ СРАЗУ  БРОСИЛОСЬ  В  ГЛАЗА  ЕЕ  ПЛАТЬЕ ОЧЕНЬ ЯРКИХ, КОНТРАСТНЫХ
ТОНОВ. ё НИМ  МОГЛИ  СОПЕРНИЧАТЬ В  ЭТОМ СЕРОМ ДВОРИКЕ ТОЛЬКО  КРАСНЫЕ ЦВЕТЫ
ГРАНАТА. ▀  ВЗГЛЯНУЛ НА  НЕЕ  ЕЩЕ РАЗ И ПОРАЗИЛСЯ  ЕЕ  КРАСОТЕ.  юНА СИДЕЛА,
ОТКИНУВШИСЬ, И НАБЛЮДАЛА ЗА  МНОЙ, КАК МНЕ КАЗАЛОСЬ, НЕВИДЯЩИМ ВЗОРОМ;  ЛИЦО
ЕЕ   ВЫРАЖАЛО   ПОЧТИ   ИДИОТСКОЕ   ДОБРОДУШИЕ   И   УДОВЛЕТВОРЕННОСТЬ,   НО
НЕПРИНУЖДЕННАЯ  БЛАГОРОДНАЯ  ПОЗА   И  СОВЕРШЕНСТВО  ЧЕРТ  ПРЕВРАЩАЛИ  ЕЕ  В
ПРЕКРАСНУЮ  СТАТУЮ.  яРОХОДЯ  МИМО,  Я  СНЯЛ   ШЛЯПУ,  НО  МОЕ  ПОЧТИТЕЛЬНОЕ
ПРИВЕТСТВИЕ ОСТАЛОСЬ БЕЗ ОТВЕТА, ТОЛЬКО ПО ЛИЦУ ЕЕ ПРОБЕЖАЛО БЕСПОКОЙСТВО --
ТАК РЯБИТ ДУНОВЕНИЕ  ВЕТЕРКА  ЗЕРКАЛЬНУЮ ГЛАДЬ ОЗЕРА. т ЭТОТ ДЕНЬ Я СОВЕРШАЛ
СВОЮ ОБЫЧНУЮ ПРОГУЛКУ В НЕКОТОРОМ ДУШЕВНОМ СМУЩЕНИИ, ПРЕСЛЕДУЕМЫЙ ЭТОЙ ПОЧТИ
ИДОЛОПОДОБНОЙ НЕВОЗМУТИМОСТЬЮ. ъОГДА Я ВЕРНУЛСЯ, СЕНЬОРА СИДЕЛА ВСЕ В ТОЙ ЖЕ
ПОЗЕ, ПЕРЕЕХАВ,  ПРАВДА,  ВМЕСТЕ  СО  ШКУРОЙ  К  СЛЕДУЮЩЕЙ  КОЛОННЕ ВСЛЕД ЗА
СОЛНЦЕМ.  эА ЭТОТ  РАЗ,  ОДНАКО,  ОНА СКАЗАЛА  МНЕ  НЕСКОЛЬКО СЛОВ ОБЫЧНОГО,
ВПОЛНЕ ВЕЖЛИВОГО ПРИВЕТСТВИЯ; ГОЛОС У НЕЕ БЫЛ ГЛУБОКИЙ, ГРУДНОЙ, НО ГОВОРИЛА
ОНА ТАК ЖЕ  НЕВНЯТНО, КАК  ЕЕ  СЫН, --  МНЕ ТО И ДЕЛО  ПРИХОДИЛОСЬ НАПРЯГАТЬ
СЛУХ, ЧТОБЫ  ПОНИМАТЬ ЕЕ. ▀ ОТВЕЧАЛ НАУГАД, И НЕ ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ПОЛОВИНЫ
НЕ ПОНЯЛ, -- СЕНЬОРА ВДРУГ ОТКРЫЛА ГЛАЗА, И Я АХНУЛ. юНИ БЫЛИ ОГРОМНЫЕ, РАЕК
ЗОЛОТИСТЫЙ, КАК У ЇЕЛИПА, НО  ЗРАЧКИ ТАК ШИРОКО РАСКРЫТЫ, ЧТО ГЛАЗА КАЗАЛИСЬ
СОВСЕМ ЧЕРНЫМИ; ОДНАКО ПОРАЗИЛА МЕНЯ НЕ ВЕЛИЧИНА ЕЕ ГЛАЗ, А ОТСУТСТВИЕ В НИХ
ВСЯКОГО  ВЫРАЖЕНИЯ. сОЛЕЕ  ОТКРОВЕННО ГЛУПОГО ВЗГЛЯДА Я НЕ ВСТРЕЧАЛ. юТВЕЧАЯ
НА ПРИВЕТСТВИЕ, Я СТОЯЛ, ОПУСТИВ  ГОЛОВУ, И ПОДНИМАЛСЯ К СЕБЕ СБИТЫЙ С ТОЛКУ
И  РАССТРОЕННЫЙ. тОЙДЯ В КОМНАТУ,  Я ВЗГЛЯНУЛ НА ПОРТРЕТ  И  СНОВА ПОДИВИЛСЯ
ЧУДУ МНОГОВЕКОВОЙ УСТОЙЧИВОСТИ РОДА.  ьОЯ ХОЗЯЙКА, БЕССПОРНО, БЫЛА СТАРШЕ  И
ДОРОДНЕЕ ДАМЫ НА ПОРТРЕТЕ, ГЛАЗА ЕЕ БЫЛИ ДРУГОГО ЦВЕТА, А ЛИЦО НЕ ТОЛЬКО  НЕ
ИМЕЛО  ТОГО  ЖЕСТОКОГО  ВЫРАЖЕНИЯ,  КОТОРОЕ ОТТАЛКИВАЛО И  ВМЕСТЕ  ПЛЕНЯЛО В
ПРЕКРАСНОЙ  ДАМЕ,  ОНО  ВООБЩЕ БЫЛО  ЛИШЕНО ВСЯКОГО ВЫРАЖЕНИЯ,  И  ДОБРОГО И
ЗЛОГО. ўИСТЕЙШАЯ НРАВСТВЕННАЯ  НЕВИННОСТЬ,  В ПОЛНОМ СМЫСЛЕ СЛОВА -- НУЛЬ. ш
ТЕМ НЕ МЕНЕЕ СХОДСТВО  БЫЛО ЯВНОЕ, НЕ ВНЕШНЕЕ,  НЕ В  ОТДЕЛЬНЫХ ЧЕРТАХ, А ВО
ВСЕМ ОБЛИКЕ, СХОДСТВО КРОВИ.  ш Я ПОДУМАЛ, ЧТО ХУДОЖНИК, ПОСТАВИВШИЙ ПОДПИСЬ
ПОД  ЭТОЙ МРАЧНОЙ КАРТИНОЙ, ХОТЕЛ, ВИДНО, НЕ ТОЛЬКО ВОССОЗДАТЬ ОБРАЗ МОЛОДОЙ
ЖЕНЩИНЫ  СО ЗМЕИНЫМ  ВЗГЛЯДОМ,  НО  ЗАПЕЧАТЛЕТЬ  НА  ХОЛСТЕ  КАКОЕ-ТО  САМОЕ
СУЩЕСТВЕННОЕ СВОЙСТВО РОДА.
     эАЧИНАЯ С ЭТОГО ДНЯ, ОТПРАВЛЯЯСЬ ЛИ НА  ПРОГУЛКУ ИЛИ ВОЗВРАЩАЯСЬ ДОМОЙ,
Я  ВСЯКИЙ РАЗ  ВИДЕЛ  СЕНЬОРУ:  ОНА  ТО  СИДЕЛА НА  СОЛНЦЕ, ПРИСЛОНИВШИСЬ  К
КОЛОННЕ, ТО ПОЛУЛЕЖАЛА НА ШКУРЕ ВОЗЛЕ ОЧАГА; ИНОГДА Я ЗАСТАВАЛ ЕЕ НА ВЕРХНЕЙ
ПЛОЩАДКЕ МРАМОРНОЙ ЛЕСТНИЦЫ, НО И ЗДЕСЬ ВЫРАЖЕНИЕ БЕЗУЧАСТИЯ НЕ СХОДИЛО С ЕЕ
ЛИЦА. тО  ВСЕ ЭТИ  ДНИ ЖАЖДА ДЕЯТЕЛЬНОСТИ НИ РАЗУ НЕ ПРОБУДИЛАСЬ В  НЕЙ, ОНА
ТОЛЬКО ВНОВЬ И ВНОВЬ РАСЧЕСЫВАЛА  ЩЕТКОЙ СВОИ  ОБИЛЬНЫЕ МЕДНО-КРАСНЫЕ ВОЛОСЫ
ДА,  УВИДЕВ  МЕНЯ,   ЛЕПЕТАЛА   СВОЕ   ОБЫЧНОЕ   ПРИВЕТСТВИЕ  ГРУДНЫМ,  ЧУТЬ
НАДТРЕСНУТЫМ ГОЛОСОМ.  ¤ТО И БЫЛИ ДВА ГЛАВНЫХ УДОВОЛЬСТВИЯ ЕЕ ЖИЗНИ, ЕСЛИ НЕ
СЧИТАТЬ, КОНЕЧНО, НАСЛАЖДЕНИЯ ПОКОЕМ. юНА ВЫСКАЗЫВАЛА СВОИ СУЖДЕНИЯ  С ВИДОМ
ПРЕВОСХОДСТВА, ТОЧНО  ОНИ  ПОЛНЫ  БЫЛИ  ГЛУБИНЫ И  ОСТРОУМИЯ,  ХОТЯ ЭТО БЫЛИ
ВЕСЬМА   ПУСТЫЕ   ЗАМЕЧАНИЯ,  ЧТО,  ВПРОЧЕМ,  СВОЙСТВЕННО  РАЗГОВОРУ  ВЕСЬМА
ПОЧТЕННЫХ ЛЮДЕЙ, И КАСАЛИСЬ ОНИ САМОГО УЗКОГО КРУГА ПРЕДМЕТОВ, НО НИКОГДА НЕ
БЫЛИ НИ БЕССМЫСЛЕННЫ, НИ БЕССВЯЗНЫ  -- ОТНЮДЬ: В ЕЕ РЕЧИ БЫЛА СВОЯ ПРЕЛЕСТЬ,
ОНА  ДЫШАЛА  ТЕМ  БЕЗМЯТЕЖНЫМ ВСЕПРИЯТИЕМ, КОТОРЫМ  БЫЛО ПРОНИКНУТО  ВСЕ  ЕЕ
СУЩЕСТВО. ЄО ОНА ГОВОРИЛА О ТОМ, ЧТО ОЧЕНЬ ЛЮБИТ  ТЕПЛО (КАК И ЕЕ СЫН), ТО О
ЦВЕТАХ ГРАНАТА, ТО О  БЕЛЫХ ГОЛУБЯХ  И  ОСТРОКРЫЛЫХ  ЛАСТОЧКАХ, КОЛЫХАВШИХ В
СТРЕМИТЕЛЬНОМ ПОЛЕТЕ НЕДВИЖНЫЙ ВОЗДУХ ДВОРА. яТИЦЫ  ВОЛНОВАЛИ ЕЕ. ъОГДА ОНИ,
ПРОНОСЯСЬ МИМО,  ОВЕВАЛИ  ПРОХЛАДОЙ  ЕЕ ЛИЦО,  ОНА  ВЗДРАГИВАЛА, ОЖИВЛЯЛАСЬ,
СЛЕГКА   ПРИПОДНИМАЯСЬ,   --  КАЗАЛОСЬ,  НАКОНЕЦ-ТО  ОНА   ПРОБУЖДАЕТСЯ   ОТ
ОЦЕПЕНЕНИЯ. тСЕ ДНИ НАПРОЛЕТ ОНА ЛЕЖАЛА, ТОМНО ПОГРУЖЕННАЯ  В СЕБЯ, НЕЖАСЬ И
ПРЕДАВАЯСЬ  ЛЕНИ.  хЕ  НЕСОКРУШИМАЯ  УДОВЛЕТВОРЕННОСТЬ ВСЕМ  И  ВСЯ ПОНАЧАЛУ
РАЗДРАЖАЛА МЕНЯ, НО ПОСТЕПЕННО Я СТАЛ ПРИВЫКАТЬ К ЕЕ СПОКОЙНОМУ, ОТРЕШЕННОМУ
ВИДУ И ДАЖЕ  ОТДЫХАЛ ДУШОЙ, ГЛЯДЯ НА НЕЕ. ёКОРО Я ПРИВЫК ЧЕТЫРЕ РАЗА  В ДЕНЬ
--  УХОДЯ НА ПРОГУЛКУ  И  ВОЗВРАЩАЯСЬ  -- ПРИСАЖИВАТЬСЯ  К  НЕЙ.  ьЫ  ЛЕНИВО
ГОВОРИЛИ  О  ЧЕМ-ТО  --  О  ЧЕМ,  НЕ  МОГУ  СКАЗАТЬ.  ьНЕ  СТАЛО  ДОСТАВЛЯТЬ
УДОВОЛЬСТВИЕ СОСЕДСТВО ЭТОГО  ВЯЛОГО, ПОЧТИ  РАСТИТЕЛЬНОГО СУЩЕСТВОВАНИЯ, ЕЕ
ГЛУПОСТЬ  И  КРАСОТА УМИРОТВОРЯЛИ И  ЗАБАВЛЯЛИ  МЕНЯ.  ▀  СТАЛ  ВИДЕТЬ В  ЕЕ
ЗАМЕЧАНИЯХ   НЕДОСТУПНУЮ   ПРОСТОМУ  ПОНИМАНИЮ   ГЛУБИНУ,   ЕЕ  БЕЗГРАНИЧНОЕ
БЛАГОДУШИЕ  ВОСХИЩАЛО  МЕНЯ И  ВЫЗЫВАЛО  ЗАВИСТЬ.  тОЗНИКШАЯ  СИМПАТИЯ  БЫЛА
ОБОЮДНОЙ;  ОНА  РАДОВАЛАСЬ  МОЕМУ ПРИСУТСТВИЮ ПОДСОЗНАТЕЛЬНО,  КАК  РАДУЕТСЯ
ЖУРЧАНИЮ РУЧЬЯ ЧЕЛОВЕК, СИДЯЩИЙ НА ЕГО БЕРЕГУ В ГЛУБОКОМ РАЗДУМЬЕ. эЕ СКАЖУ,
ЧТОБЫ ЛИЦО  ЕЕ ПРИ ВИДЕ МЕНЯ СВЕТЛЕЛО ОТ УДОВОЛЬСТВИЯ, ИБО УДОВОЛЬСТВИЕ БЫЛО
ПОСТОЯННО  НАПИСАНО НА ЕЕ ЛИЦЕ.  ▀  ДОГАДАЛСЯ  О  ЕЕ РАСПОЛОЖЕНИИ  ПО  БОЛЕЕ
ИНТИМНЫМ ПРИЗНАКАМ. юДНАЖДЫ, КОГДА Я СИДЕЛ ПОДЛЕ НЕЕ НА МРАМОРНОЙ СТУПЕНЬКЕ,
ОНА" ВДРУГ  ПОТЯНУЛАСЬ КО МНЕ  И  ПОГЛАДИЛА МОЮ РУКУ. цЕСТ БЫЛ МГНОВЕННЫЙ, И
ОНА ТУТ ЖЕ ПОГРУЗИЛАСЬ  В  ПОЛУДРЕМУ,  НЕ УСПЕЛ Я ОСОЗНАТЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО. ▀
БЫСТРО ПОДНЯЛ ГОЛОВУ И  ЗАГЛЯНУЛ ЕЙ В ГЛАЗА,  НО  ОНИ СМОТРЕЛИ,  КАК ВСЕГДА,
БЕЗДУМНО И  ОТРЕШЕННО. сЫЛО ЯСНО, ЧТО ОНА  НЕ ПРИДАЛА НИКАКОГО ЗНАЧЕНИЯ ЭТОЙ
МГНОВЕННОЙ ЛАСКЕ, И Я УПРЕКНУЛ СЕБЯ ЗА ЛЕГКОМЫСЛИЕ.
     тНЕШНОСТЬ МАТЕРИ И БОЛЕЕ  БЛИЗКОЕ  С  НЕЙ  ЗНАКОМСТВО  (ЕСЛИ  ЭТО МОЖНО
НАЗВАТЬ  ЗНАКОМСТВОМ)  УКРЕПИЛИ  МЕНЯ  ВО МНЕНИИ, СЛОЖИВШЕМСЯ  ОТ  ОБЩЕНИЯ С
СЫНОМ. ъРОВЬ  ЭТОЙ  СЕМЬИ  ОСКУДЕЛА,  ПО  ВСЕЙ  ВЕРОЯТНОСТИ,  ОТ ДЛИТЕЛЬНОГО
ИНБРИДИНГА.  тЕДЬ  ИЗВЕСТНО,  ЧТО  ЧВАНЛИВАЯ  АРИСТОКРАТИЯ  ПИТАЕТ  ПАГУБНОЕ
ПРИСТРАСТИЕ  К КРОВНЫМ  БРАКАМ. тЫРОЖДЕНИЕ НЕ КОСНУЛОСЬ, ОДНАКО,  ФИЗИЧЕСКИХ
КАЧЕСТВ:  КРАСОТА  И  ЗДОРОВЬЕ ПЕРЕДАВАЛИСЬ  ИЗ  ПОКОЛЕНИЯ  В  ПОКОЛЕНИЕ БЕЗ
ИЗ·ЯНА, И ЛИЦА МОИХ ХОЗЯЕВ ВЫШЛИ ИЗ-ПОД РЕЗЦА ПРИРОДЫ ТАКИМИ ЖЕ ПРЕКРАСНЫМИ,
КАК ЛИЦО,  ИЗОБРАЖЕННОЕ НА  ПОРТРЕТЕ ДВА  СТОЛЕТИЯ НАЗАД.  эО ИНТЕЛЛЕКТ (ЭТО
БОЛЕЕ ЦЕННОЕ НАСЛЕДИЕ) НОСИЛ ВСЕ ПРИЗНАКИ ВЫРОЖДЕНИЯ; ФАМИЛЬНАЯ СОКРОВИЩНИЦА
УМА ОПУСТЕЛА, И ПОТРЕБОВАЛАСЬ ЗДОРОВАЯ  ПЛЕБЕЙСКАЯ КРОВЬ ПОГОНЩИКА МУЛОВ ИЛИ
ГОРНОГО КОНТРАБАНДИСТА, ЧТОБЫ ПОЛУИДИОТИЗМ МАТЕРИ ПРЕВРАТИТЬ  В ИНФАНТИЛЬНУЮ
РЕЗВОСТЬ СЫНА.  юДНАКО ИЗ  ЭТИХ  ДВОИХ  Я ОТДАВАЛ  ПРЕДПОЧТЕНИЕ  МАТЕРИ. ўТО
КАСАЕТСЯ ЇЕЛИПА, МСТИТЕЛЬНОГО И ВМЕСТЕ ПОКЛАДИСТОГО,  ПОРЫВИСТОГО И РОБКОГО,
НЕПОСТОЯННОГО,  КАК  БЕГ  ЗАЙЦА,  ТО  МНЕ  ОН ДАЖЕ НАЧАЛ  КАЗАТЬСЯ НОСИТЕЛЕМ
КАКОГО-ТО  РАЗРУШИТЕЛЬНОГО НАЧАЛА.  ю  МАТЕРИ  ЖЕ  Я  НЕ МОГ СКАЗАТЬ  НИЧЕГО
ПЛОХОГО.  ▀ ЗАМЕТИЛ  В  ИХ  ОТНОШЕНИЯХ  ВРАЖДЕБНОСТЬ И, НЕ ОСВЕДОМЛЕННЫЙ  ДО
КОНЦА, КАК ВСЕ ЗРИТЕЛИ, ПОСПЕШИЛ ВЗЯТЬ СТОРОНУ МАТЕРИ, ХОТЯ ПО БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ
ИМЕННО ОНА  ВЫКАЗЫВАЛА ЭТУ  ВРАЖДЕБНОСТЬ. шНОЙ  РАЗ, КОГДА  ЇЕЛИП ПОДХОДИЛ К
НЕЙ,  У  НЕЕ ВДРУГ ПРЕРЫВАЛОСЬ ДЫХАНИЕ, А ЗРАЧКИ  НИЧЕГО НЕ ВЫРАЖАЮЩИХ  ГЛАЗ
СУЖИВАЛИСЬ, КАК ОТ СИЛЬНОГО СТРАХА. тСЕ, ЧТО ОНА ЧУВСТВОВАЛА, ЛЕГКО ЧИТАЛОСЬ
НА  ЕЕ ЛИЦЕ,  И ЭТО  ЗАТАЕННОЕ ОТВРАЩЕНИЕ  ОЧЕНЬ  ЗАНИМАЛО МЕНЯ.  ўТО  МОГЛО
ПОРОДИТЬ ЕГО, ЧЕМ ПРОВИНИЛСЯ ПЕРЕД НЕЙ ЇЕЛИП?
     ▀ ПРОВЕЛ  В ЗАМКЕ УЖЕ ДЕСЯТЬ ДНЕЙ, КОГДА  С ГОР  НАЛЕТЕЛ СИЛЬНЫЙ ВЕТЕР,
НЕСЯ  С СОБОЙ  ТУЧИ ПЫЛИ. яЫЛЬ  ПОДНИМАЕТСЯ С  БОЛОТИСТЫХ НИЗИН,  ЗАРАЖЕННЫХ
МАЛЯРИЕЙ,  И  ВЕТЕР НЕСЕТ ЕЕ ПО  ГОРНЫМ УЩЕЛЬЯМ ЧЕРЕЗ СНЕЖНЫЕ ОТРОГИ. ыЮДИ С
ТРУДОМ ПЕРЕНОСЯТ  ЭТОТ ВЕТЕР:  НЕРВЫ  ВЗВИНЧЕНЫ ДО  ПРЕДЕЛА,  ГЛАЗА ЗАСЫПАНЫ
ПЫЛЬЮ,  НОГИ  ПОДКАШИВАЮТСЯ.  тЕТЕР  СЛЕТЕЛ  С  ГОР  И  ОБРУШИЛСЯ  НА  ДОМ С
ЗАВЫВАНИЕМ И СВИСТОМ,  ОТ  КОТОРЫХ РАЗЛАМЫВАЛАСЬ ГОЛОВА И БОЛЕЛИ УШИ. юН ДУЛ
НЕ ПОРЫВАМИ, А ПОСТОЯННО, БЕЗ ОТДЫХА, КАК МЧИТСЯ ГОРНЫЙ ПОТОК, НЕ ЗАТИХАЯ НИ
НА  МИНУТУ.  тЫСОКО В ГОРАХ ОН ДОСТИГАЛ, ВЕРОЯТНО, УРАГАННОЙ СИЛЫ, ИБО ВРЕМЯ
ОТ ВРЕМЕНИ  ГДЕ-ТО  ВВЕРХУ ОГЛУШИТЕЛЬНО ЗАВЫВАЛО И  НАД ДАЛЕКИМИ -- УСТУПАМИ
ПОДНИМАЛИСЬ СТОЛБЫ ПЫЛИ, ПОХОЖИЕ НА ДЫМ ПОСЛЕ ВЗРЫВА.
     яРОСНУВШИСЬ УТРОМ,  Я ЕЩЕ  В  ПОСТЕЛИ  ПОЧУВСТВОВАЛ КАКУЮ-ТО ТЯЖЕСТЬ  И
НАПРЯЖЕННОСТЬ В  ВОЗДУХЕ. ъ ПОЛУДНЮ ЭТО ОЩУЩЕНИЕ УСИЛИЛОСЬ. ЄЩЕТНО Я ПЫТАЛСЯ
СОПРОТИВЛЯТЬСЯ ПОГОДЕ, ОТПРАВИВШИСЬ ПО ОБЫЧАЮ НА УТРЕННЮЮ ПРОГУЛКУ, -- Я БЫЛ
ПОБЕЖДЕН НЕИСТОВОЙ, БЕССМЫСЛЕННОЙ  ЯРОСТЬЮ  БУРИ,  ДУХ МОЙ БЫЛ СЛОМЛЕН, СИЛЫ
ИССЯКЛИ,  И МНЕ НИЧЕГО НЕ ОСТАВАЛОСЬ,  КАК ВЕРНУТЬСЯ В ЗАМОК, ПЫШУЩИЙ  СУХИМ
ЖАРОМ  И  ОБЛЕПЛЕННЫЙ  ВЯЗКОЙ  ПЫЛЬЮ. фВОРИК  ЯВЛЯЛ СОБОЙ ВИД САМЫЙ  ЖАЛКИЙ,
СОЛНЦА  НЕ БЫЛО,  ОНО ЛИШЬ  ИЗРЕДКА  ПРОРЫВАЛОСЬ  СКВОЗЬ  ТУЧИ  ПЫЛИ;  ВЕТЕР
БУЙСТВОВАЛ И ЗДЕСЬ -- ГНУЛ ДЕРЕВЬЯ, СРЫВАЛ ЦВЕТЫ И ХЛОПАЛ  СТАВНЯМИ. ёЕНЬОРА
ХОДИЛА В СВОЕЙ НИШЕ  ВЗАД И ВПЕРЕД, ЩЕКИ У  НЕЕ РАСКРАСНЕЛИСЬ, ГЛАЗА ГОРЕЛИ,
МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО  ОНА ЧТО-ТО  ШЕПЧЕТ, КАК  ЧЕЛОВЕК, ОХВАЧЕННЫЙ ГНЕВОМ.  ▀
ОБРАТИЛСЯ  К  НЕЙ  С  ОБЫЧНЫМ ПРИВЕТСТВИЕМ, НО ОНА  РЕЗКО  МАХНУЛА  РУКОЙ  И
ПРОДОЛЖАЛА  ХОДИТЬ.  яОГОДА  ВЫВЕЛА  ИЗ  РАВНОВЕСИЯ   ДАЖЕ  ЭТО  БЕЗМЯТЕЖНОЕ
СУЩЕСТВО. яОДНИМАЯСЬ К СЕБЕ ПО ЛЕСТНИЦЕ, Я МЕНЬШЕ СТЫДИЛСЯ СВОЕЙ СЛАБОСТИ.
     тЕТЕР  ДУЛ  ВЕСЬ ДЕНЬ. ▀ СИДЕЛ У СЕБЯ  В  КОМНАТЕ, ПЫТАЯСЬ ЧИТАТЬ,  ИЛИ
ВСКАКИВАЛ И ХОДИЛ ПО КОМНАТЕ ИЗ УГЛА В УГОЛ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К РАЗБУШЕВАВШИМСЯ
СТИХИЯМ. эАСТУПИЛ ВЕЧЕР, У МЕНЯ НЕ БЫЛО ДАЖЕ СВЕЧИ. ьЕНЯ ПОТЯНУЛО К ЛЮДЯМ, И
Я ВЫШЕЛ ВО ДВОР. т СИНИХ СУМЕРКАХ  ВЫДЕЛЯЛОСЬ КРАСНОЕ  ПЯТНО НИШИ. яОЛЕНЬЯ В
ОЧАГЕ БЫЛИ СЛОЖЕНЫ ВЫСОКИМ КОСТРОМ, И СИЛЬНАЯ ТЯГА БИЛА ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ
ЯЗЫКИ КРАСНОГО  ПЛАМЕНИ. чАЛИТАЯ ЯРКИМ, ПЛЯШУЩИМ СВЕТОМ, СЕНЬОРА  ПРОДОЛЖАЛА
ХОДИТЬ ОТ СТЕНЫ К СТЕНЕ, ТО КРЕПКО СЖИМАЯ ЛАДОНИ, ТО  ПРОСТИРАЯ РУКИ ВВЕРХ И
ЗАКИДЫВАЯ  НАЗАД  ГОЛОВУ,  ТОЧНО ПОСЫЛАЯ  НЕБЕСАМ  МОЛЬБУ. фВИЖЕНИЯ  ЕЕ БЫЛИ
БЕСПОРЯДОЧНЫ, И  ЭТО ЕЩЕ ПОДЧЕРКИВАЛО ЕЕ КРАСОТУ  И  ГРАЦИЮ, НО ГЛАЗА ГОРЕЛИ
ТАКИМ СТРАННЫМ ОГНЕМ, ЧТО У МЕНЯ МУРАШКИ ПОБЕЖАЛИ ПО КОЖЕ. яОСТОЯВ НЕСКОЛЬКО
ВРЕМЕНИ МОЛЧА, Я ПОШЕЛ ПРОЧЬ, ПО-ВИДИМОМУ, НЕЗАМЕЧЕННЫЙ, И СНОВА ПОДНЯЛСЯ  К
СЕБЕ.
     ъ ТОМУ ВРЕМЕНИ, КАК ЇЕЛИП ПРИНЕС СВЕЧИ И УЖИН, НЕРВЫ  МОИ СДАЛИ СОВСЕМ.
сУДЬ ОН ТАКИМ, КАК ВСЕГДА, Я БЫ СИЛОЙ ЗАДЕРЖАЛ ЕГО,  ТОЛЬКО БЫ НЕ ОСТАВАТЬСЯ
В ЭТОМ  НЕСТЕРПИМОМ ОДИНОЧЕСТВЕ.  эО, УВЫ, ПОГОДА ПОДЕЙСТВОВАЛА И НА ЇЕЛИПА.
тЕСЬ  ДЕНЬ ЕГО КАК БУДТО  ЛИХОРАДИЛО; ТЕПЕРЬ  ЖЕ, С НАСТУПЛЕНИЕМ ТЕМНОТЫ, ОН
СОВСЕМ ВПАЛ  В УНЫНИЕ И БЫЛ СЛОВНО ЧЕМ-ТО НАПУГАН, ТАК ЧТО В ЕГО ПРИСУТСТВИИ
БЫЛО  ЕЩЕ ХУЖЕ. эАСТОРОЖЕННЫЙ ВЗГЛЯД, БЛЕДНОСТЬ И ТО,  ЧТО  ОН  ТО И  ДЕЛО К
ЧЕМУ-ТО ПРИСЛУШИВАЛСЯ  И ВЗДРАГИВАЛ, -- ВСЕ ЭТО  ВКОНЕЦ ДЕМОРАЛИЗОВАЛО МЕНЯ.
ъОГДА  ОН НЕЧАЯННО  УРОНИЛ ТАРЕЛКУ И ОНА РАЗБИЛАСЬ,  Я  ДАЖЕ И ПОДПРЫГНУЛ НА
СТУЛЕ.
     -- тСЕ МЫ СЕГОДНЯ ТОЧНО С УМА СОШЛИ, -- СКАЗАЛ Я, СИЛЯСЬ УЛЫБНУТЬСЯ.
     -- ¤ТО ВСЕ ЧЕРНАЯ БУРЯ, -- УНЫЛО -- ПРОГОВОРИЛ ЇЕЛИП. -- ЄАКОЕ ЧУВСТВО,
ЧТО НАДО ЧТО-ТО ДЕЛАТЬ, А ЧТО -- НЕИЗВЕСТНО.
     ш У  МЕНЯ  БЫЛО ТАКОЕ ЧУВСТВО.  ЇЕЛИП ЭТО ТОЧНО  ПОДМЕТИЛ -- ОН  ПОДЧАС
ОБЛАДАЛ ПОРАЗИТЕЛЬНОЙ СПОСОБНОСТЬЮ ВЫРАЖАТЬ СВОИ ФИЗИЧЕСКИЕ ОЩУЩЕНИЯ В САМЫХ
ВЕРНЫХ СЛОВАХ.
     --  р  КАК  ТВОЯ МАТЬ? --  СПРОСИЛ  Я. --  юНА, ПО-МОЕМУ,  ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛО
ПЕРЕНОСИТ НЕПОГОДУ. эЕ БОИШЬСЯ, ЧТО ОНА ЗАБОЛЕЕТ?
     ЇЕЛИП ВНИМАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ.
     -- эЕТ, -- ОТРЕЗАЛ ОН ПОЧТИ СО ЗЛОБОЙ.
     яОТОМ, ПРИЛОЖИВ РУКУ КО  ЛБУ,  ЗАПРИЧИТАЛ, ЖАЛУЯСЬ НА  ВЕТЕР  И ШУМ, ОТ
КОТОРОГО ГОЛОВА КРУЖИТСЯ, КАК МЕЛЬНИЧНОЕ КОЛЕСО.
     -- ъТО ЭТО МОЖЕТ ВЫНЕСТИ? -- ВСКРИЧАЛ ОН.
     юТВЕТИТЬ ЕМУ Я МОГ ТОЛЬКО ТЕМ ЖЕ ВОПРОСОМ. ьНЕ БЫЛО НЕ ЛУЧШЕ.
     ▀  ЛЕГ СПАТЬ  РАНО,  ЗАМУЧЕННЫЙ  ЭТИМ  ТЯГОСТНЫМ  ДНЕМ, НО УБИЙСТВЕННЫЙ
ВЕТЕР,  ЕГО ЗЛОБНЫЕ,  БЕСПРЕСТАННЫЕ ЗАВЫВАНИЯ  НЕ ДАВАЛИ  УСНУТЬ.  ▀  ЛЕЖАЛ,
ВОРОЧАЯСЬ  С БОКУ НА БОК, ЧУВСТВУЯ, ЧТО  ВСЕ МОИ  ДУШЕВНЫЕ СИЛЫ НА  ПРЕДЕЛЕ.
шНОГДА  Я ЗАБЫВАЛСЯ  СНОМ,  ТЯЖЕЛЫМ  И  КРАТКИМ,  И  СНОВА  ПРОСЫПАЛСЯ;  ЭТИ
ЧЕРЕДОВАНИЯ СНА И  БОДРСТВОВАНИЯ ОКОНЧАТЕЛЬНО ЛИШИЛИ  МЕНЯ  ПРЕДСТАВЛЕНИЯ  О
ВРЕМЕНИ.  эО, ВЕРОЯТНО, БЫЛО  УЖЕ ЗА  ПОЛНОЧЬ,  КОГДА  ТИШИНУ  ДОМА НАРУШИЛИ
ЖАЛОБНЫЕ, ПОЛНЫЕ МУКИ ВОПЛИ. ▀ СОСКОЧИЛ С ПОСТЕЛИ, ДУМАЯ, ЧТО ЭТО ВО СНЕ, НО
ВОПЛИ ПРОДОЛЖАЛИСЬ; В НИХ БЫЛО  СТОЛЬКО БОЛИ И  ЯРОСТИ,  СТОЛЬКО ПРОТЕСТА  И
ДИКОЙ, НЕОБУЗДАННОЙ СИЛЫ, ЧТО СЕРДЦЕ ЛЕДЕНЕЛО В СТРАХЕ И ТОСКЕ. эЕТ, ЭТО БЫЛ
НЕ СОН  -- КТО-ТО  БЕСЧЕЛОВЕЧНО  ИСТЯЗАЛ  ЖИВОЕ  СУЩЕСТВО. ўЬИ ЭТО ВОПЛИ  --
ДИКОГО ЗВЕРЯ ИЛИ  ЖАЛКОГО БЕЗУМЦА? ьОЛНИЕЙ МЕЛЬКНУЛА МЫСЛЬ О ЇЕЛИПЕ И БЕЛКЕ.
▀ БРОСИЛСЯ К  ДВЕРИ, НО ОНА ОКАЗАЛАСЬ ЗАПЕРТОЙ СНАРУЖИ. ▀ МОГ КОЛОТИТЬ В НЕЕ
СКОЛЬКО  УГОДНО --  ТЮРЬМА  -- МОЯ БЫЛА ПРОЧНОЙ.  р ВОПЛИ ВСЕ  ПРОДОЛЖАЛИСЬ.
тРЕМЕНАМИ УХО ЛОВИЛО В НИХ ЧЛЕНОРАЗДЕЛЬНЫЕ ЗВУКИ, ТОГДА Я НЕ СОМНЕВАЛСЯ, ЧТО
КРИЧИТ  ЧЕЛОВЕК;  НО ПОТОМ ДИКИЙ  РЕВ СНОВА СОТРЯСАЛ СТЕНЫ,  КАК  БУДТО  ВСЕ
АДСКИЕ  СИЛЫ ВЫРВАЛИСЬ НА СВОБОДУ. ▀  СТОЯЛ У ДВЕРИ И  СЛУШАЛ, ПОКА ВОПЛИ НЕ
СМОЛКЛИ. эО  ЕЩЕ ДОЛГО ПОСЛЕ МНЕ ЧУДИЛИСЬ  ОНИ  В  ЗАВЫВАНИИ ВЕТРА.  яОСТОЯВ
НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ У ДВЕРИ, Я ВЕРНУЛСЯ В  КОМНАТУ  И  ПОВАЛИЛСЯ  НА  ПОСТЕЛЬ.
ёЕРДЦЕ МОЕ СЖИМАЛОСЬ ОТ НЕИЗВЕСТНОСТИ И УЖАСА.
     эЕ УДИВИТЕЛЬНО, ЧТО  ДО  УТРА Я  ТАК  И  НЕ СОМКНУЛ  ГЛАЗ. яОЧЕМУ  МЕНЯ
ЗАПЕРЛИ? ўТО ПРОИСХОДИЛО  В  ДОМЕ?  ъТО ИЗДАВАЛ  ЭТИ НЕОПИСУЕМЫЕ,  КОШМАРНЫЕ
КРИКИ? ўЕЛОВЕК? эЕВОЗМОЖНО ПОВЕРИТЬ. чВЕРЬ? эО И ЗВЕРИ  ТАК  НЕ КРИЧАТ. фА И
КТО,  КРОМЕ ЛЬВА ИЛИ ТИГРА, МОГ БЫ СОТРЯСАТЬ СВОИМ РЕВОМ МОЩНЫЕ СТЕНЫ ЗАМКА?
ЁАЗМЫШЛЯЯ НАД ВСЕМИ  ЭТИМИ  ЗАГАДКАМИ, Я ВДРУГ ВСПОМНИЛ, ЧТО ЕЩЕ  НИ РАЗУ НЕ
ВИДЕЛ ДОЧЕРИ. р РАЗВЕ ТАК УЖ ТРУДНО  ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ДОЧЬ  СЕНЬОРЫ, СЕСТРА
ЇЕЛИПА,  БЕЗУМНА  И ЧТО  ЭТИ ТУПЫЕ, НЕВЕЖЕСТВЕННЫЕ ЛЮДИ СЧИТАЮТ САМЫМ ЛУЧШИМ
ОБРАЩЕНИЕМ С  ДУШЕВНОБОЛЬНОЙ  ЖЕСТОКОСТЬ?  тОТ  И  РАЗГАДКА!  эО  СТОИЛО МНЕ
ВСПОМНИТЬ, С  КАКОЙ  НЕИСТОВОЙ  СИЛОЙ ИЗДАВАЛИСЬ  КРИКИ  (ОТЧЕГО  МЕНЯ ОПЯТЬ
ЗАБИЛА  ДРОЖЬ),  И  Я  УСОМНИЛСЯ  В  ВЕРНОСТИ СВОИХ ЗАКЛЮЧЕНИЙ.  фАЖЕ  САМАЯ
ИЗОЩРЕННАЯ ЖЕСТОКОСТЬ НЕ МОГЛА БЫ ИСТОРГНУТЬ ТАКИЕ  ВОПЛИ ИЗ БЕЗУМНОЙ ГРУДИ.
юДНО ДЛЯ МЕНЯ БЫЛО ЯСНО: Я НЕ  МОГУ ЖИТЬ В ДОМЕ, ГДЕ  ПРОИСХОДИТ ПОДОБНОЕ, И
ОСТАВАТЬСЯ  В БЕЗДЕЙСТВИИ. ▀ ДОЛЖЕН ВСЕ УЗНАТЬ, И ЕСЛИ ОКАЖЕТСЯ НЕОБХОДИМЫМ,
ВМЕШАТЬСЯ.
     эАСТУПИЛО  УТРО,  ВЕТЕР УЛЕГСЯ, НИЧТО  ВОКРУГ НЕ НАПОМИНАЛО  ОБ  УЖАСАХ
ПРОШЕДШЕЙ НОЧИ.  ЇЕЛИП  ПОДОШЕЛ  К МОЕЙ  ПОСТЕЛИ С САМЫМ РАДОСТНЫМ ВИДОМ;  А
ПРОХОДЯ ЧЕРЕЗ ДВОР, Я УВИДЕЛ, ЧТО СЕНЬОРА, КАК ВСЕГДА, КО ВСЕМУ БЕЗУЧАСТНАЯ,
ГРЕЕТСЯ НА СОЛНЦЕ;  ЗА ВОРОТАМИ УСАДЬБЫ СКАЛЫ И ЛЕС ВСТРЕТИЛИ  МЕНЯ СТРОГОЙ,
ЧИСТОЙ УЛЫБКОЙ; НЕБО  ХОЛОДНО СИНЕЛО  НАД  ГОЛОВОЙ; В НЕМ НЕПОДВИЖНО СТОЯЛИ,
КАК  ОСТРОВА В МОРЕ,  БОЛЬШИЕ  БЕЛЫЕ ОБЛАКА;  ТЕНЬ  ИХ ПЯТНАЛА  СКЛОНЫ  ГОР,
ЗАЛИТЫЕ  СОЛНЦЕМ.  ъОРОТКАЯ  ПРОГУЛКА  ВОССТАНОВИЛА  МОИ  СИЛЫ  И   УКРЕПИЛА
НАМЕРЕНИЕ ВО ЧТО БЫ ТО НИ  СТАЛО ПРОНИКНУТЬ В ТАЙНУ ЭТОГО ДОМА, И  КОГДА Я С
ВЕРХУШКИ МОЕГО  БУГРА УВИДЕЛ,  ЧТО ЇЕЛИП  ИДЕТ  РАБОТАТЬ  В  САД,  Я  ТОТЧАС
ПОСПЕШИЛ В ЗАМОК, ЧТОБЫ  НАЧАТЬ  ДЕЙСТВОВАТЬ. ёЕНЬОРА, ПО-ВИДИМОМУ, СПАЛА, Я
НЕМНОГО  ПОНАБЛЮДАЛ ЗА  НЕЙ -- ОНА  НЕ ШЕВЕЛИЛАСЬ; ЕСЛИ  ДАЖЕ ПОВЕДЕНИЕ МОЕ,
ПРЕДОСУДИТЕЛЬНО, СЕНЬОРЫ ОПАСАТЬСЯ НЕЧЕГО, Я ТИХОНЬКО ПОШЕЛ ОТ НЕЕ, ПОДНЯЛСЯ
ПО ЛЕСТНИЦЕ НА ГАЛЕРЕЮ И НАЧАЛ ОБСЛЕДОВАТЬ ДОМ.
     тСЕ  УТРО Я ХОДИЛ ИЗ ОДНОЙ  ДВЕРИ В  ДРУГУЮ,  ПОПАДАЯ В ПРОСТОРНЫЕ,  НО
ОБВЕТШАЛЫЕ  КОМНАТЫ;  В ОДНИХ  ОКНА БЫЛИ НАГЛУХО ЗАКОЛОЧЕНЫ, ДРУГИЕ ЗАЛИВАЛО
СОЛНЦЕ, НО ВЕЗДЕ БЫЛО ПУСТО  И ПАХЛО НЕЖИЛЫМ. ъОГДА-ТО ЭТО  БЫЛ БОГАТЫЙ ДОМ,
НО БЛЕСК  ЕГО  УСПЕЛ ПОТУСКНЕТЬ ОТ ДЫХАНИЯ ВРЕМЕНИ,  А ПЫЛЬ ВЕКОВ  ДОВЕРШИЛА
ДЕЛО  --  НАДЕЖДА НАВСЕГДА  ОСТАВИЛА  ЕГО. ЄАМ РАСТЯНУЛ ПАУТИНУ ПАУК;  ЗДЕСЬ
ЖИРНЫЙ ТАРАНТУЛ  ПОСПЕШНО ГОРКНУЛ  ЗА КАРНИЗ; МУРАВЬИ ПРОЛОЖИЛИ  МНОГОЛЮДНЫЕ
ТРОПЫ  НА ПОЛУ ТОРЖЕСТВЕННЫХ ЗАЛОВ; БОЛЬШИЕ ЗЕЛЕНЫЕ МУХИ -- ВЕСТНИЦЫ СМЕРТИ,
ЗАРОЖДАЮЩИЕСЯ  В ПАДАЛИ, ГНЕЗДИЛИСЬ В ТРУХЛЯВЫХ  БАЛКАХ,  ИХ ТЯЖЕЛОЕ, ГУСТОЕ
ЖУЖЖАНИЕ  СТОЯЛО ВО ВСЕХ КОМНАТАХ. чАБЫТАЯ ТАБУРЕТКА, СОФА, КРОВАТЬ, БОЛЬШОЕ
РЕЗНОЕ  КРЕСЛО,  КАК  ОСТРОВКИ,  ТОРЧАЛИ  НА  ГОЛОМ  ПОЛУ, СВИДЕТЕЛЬСТВУЯ ОБ
УШЕДШЕЙ ЖИЗНИ, И ВО ВСЕХ КОМНАТАХ СТЕНЫ  БЫЛИ УВЕШАНЫ ПОРТРЕТАМИ УМЕРШИХ. яО
ЭТИМ  РАССЫПАЮЩИМСЯ  В  ПРАХ  ПОРТРЕТАМ  Я  МОГ  СУДИТЬ,  КАКОМУ  КРАСИВОМУ,
МОГУЩЕСТВЕННОМУ  РОДУ  ПРИНАДЛЕЖАЛ ДОМ,  ГДЕ Я СЕЙЧАС БРОДИЛ. уРУДЬ МУЖЧИН С
БЛАГОРОДНОЙ  ОСАНКОЙ УКРАШАЛИ ОРДЕНА, А ЖЕНЩИНЫ  БЫЛИ В РОСКОШНЫХ  ТУАЛЕТАХ;
ПОЧТИ  ВСЕ  ПОЛОТНА  ПРИНАДЛЕЖАЛИ  КИСТИ  ЗНАМЕНИТЫХ  МАСТЕРОВ.  эО  НЕ  ЭТО
СВИДЕТЕЛЬСТВО БЫЛОГО  ВЕЛИЧИЯ,  ТАКОЕ  КРАСНОРЕЧИВОЕ  НА  ФОНЕ  СЕГОДНЯШНЕГО
ЗАПУСТЕНИЯ И УПАДКА,  ПОРАЗИЛО МОЕ ВООБРАЖЕНИЕ.  т ЭТИХ ПРЕКРАСНЫХ  ЛИЦАХ  И
СТРОЙНЫХ ФИГУРАХ Я ЧИТАЛ БИОЛОГИЧЕСКУЮ ЛЕТОПИСЬ  СЕМЬИ.  эИКОГДА  РАНЬШЕ  НЕ
ОТКРЫВАЛАСЬ МНЕ С ТАКОЙ НАГЛЯДНОСТЬЮ ИСТОРИЯ ЦЕЛОГО  РОДА:  ПОЯВЛЕНИЕ  НОВЫХ
ФИЗИЧЕСКИХ  КАЧЕСТВ,  ИХ  ПЕРЕПЛЕТЕНИЕ, ИСКАЖЕНИЕ И ВОЗРОЖДЕНИЕ В  СЛЕДУЮЩИХ
ПОКОЛЕНИЯХ.  ЄО,  ЧТО СЫН ИЛИ  ДОЧЬ --  ДИТЯ  СВОЕЙ  МАТЕРИ,  ЧТО  ЭТО ДИТЯ,
ВЫРАСТАЯ, СТАНОВИТСЯ  -- НЕИЗВЕСТНО  В СИЛУ  КАКИХ  ЗАКОНОВ  -- ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ
СУЩЕСТВОМ, ОБЛАЧАЕТСЯ  ВО  ВНЕШНОСТЬ СВОИХ ОТЦОВ, ПОВОРАЧИВАЕТ  ГОЛОВУ,  КАК
ОДИН  ИЗ  ПРЕДКОВ, ПРОТЯГИВАЕТ РУКУ, КАК ДРУГОЙ, --  ЭТО ВСЕ ЧУДЕСА, СТАВШИЕ
БАНАЛЬНЫМИ ОТ ПОСТОЯННОГО ПОВТОРЕНИЯ. эО ОБЩЕЕ  ВЫРАЖЕНИЕ ГЛАЗ, ОДИНАКОВОСТЬ
ЧЕРТ И ОСАНКИ,  ПРОСЛЕЖИВАЕМЫЕ ВО  ВСЕХ ПОКОЛЕНИЯХ РОДА, СМОТРЕВШЕГО НА МЕНЯ
СО СТЕН  ЗАМКА, -- ЭТО  БЫЛО  ЧУДО, ОСЯЗАЕМОЕ  И ЗРИМОЕ.  эА МОЕМ  ПУТИ МНЕ,
ПОПАЛОСЬ  СТАРИННОЕ  ЗЕРКАЛО;  Я  ДОЛГО  СТОЯЛ  ПЕРЕД  НИМ,  ВСМАТРИВАЯСЬ  В
СОБСТВЕННЫЕ  ЧЕРТЫ, ВЫИСКИВАЯ  В НИХ  НАСЛЕДСТВЕННЫЕ ФОРМЫ И  ЛИНИИ, КОТОРЫЕ
СВЯЗЫВАЮТ МЕНЯ С МОИМ РОДОМ.
     эАКОНЕЦ ПОИСКИ  ЗАВЕЛИ  МЕНЯ  В КОМНАТУ, ЯВНО ОБИТАЕМУЮ. юНА БЫЛА ОЧЕНЬ
ПРОСТОРНАЯ И ВЫХОДИЛА ОКНАМИ НА СЕВЕР, ГДЕ ГОРЫ ГРОМОЗДИЛИСЬ ОСОБЕННО КРУТО,
И  НЕПРИСТУПНО.  т КАМИНЕ  ТЛЕЛИ  И ДЫМИЛИСЬ  КРАСНЫЕ УГОЛЬКИ,  РЯДОМ СТОЯЛО
КРЕСЛО. тЕСЬ ВИД  КОМНАТЫ ГОВОРИЛ О  ТОМ, ЧТО В НЕЙ ЖИВЕТ ЧЕЛОВЕК  СКРОМНЫХ,
ДАЖЕ АСКЕТИЧЕСКИХ ПРИВЫЧЕК; КРЕСЛО БЫЛО ЖЕСТКОЕ, СТЕНЫ И ПОЛ ГОЛЫЕ, И, КРОМЕ
КНИГ,  РАЗБРОСАННЫХ  ВСЮДУ,  НЕ БЫЛО  НИЧЕГО, ЧТО  ВЫДАВАЛО  БЫ  ИНТЕРЕСЫ  И
СКЛОННОСТИ ХОЗЯИНА.  эИКАКИХ ПРИЗНАКОВ ПОЛЕЗНОЙ РАБОТЫ ИЛИ ЛЮБИМОГО ЗАНЯТИЯ.
¤ТО  МНОЖЕСТВО КНИГ В  ДОМЕ, ГДЕ ЖИВЕТ  СЕНЬОРА  СО СВОИМ  СЛАБОУМНЫМ СЫНОМ,
НЕСКАЗАННО ПОРАЗИЛО  МЕНЯ,  И Я НАЧАЛ  ТОРОПЛИВО,  БОЯСЬ  БЫТЬ  ЗАСТИГНУТЫМ,
ПЕРЕЛИСТЫВАТЬ  КНИГИ  ОДНУ  ЗА   ДРУГОЙ.  ъНИГИ  БЫЛИ  САМЫЕ  РАЗНООБРАЗНЫЕ:
РЕЛИГИОЗНЫЕ, ИСТОРИЧЕСКИЕ, НАУЧНЫЕ, НО ПОЧТИ ВСЕ СТАРИННЫЕ И НА ЛАТЫНИ.  тИД
НЕКОТОРЫХ ГОВОРИЛ О ТОМ, ЧТО ИХ ПОСТОЯННО ЧИТАЮТ; ДРУГИЕ БЫЛИ НАДОРВАНЫ, КАК
БУДТО ЧИТАВШИЙ НЕ ОДОБРИЛ  ИХ И С НЕГОДОВАНИЕМ ОТШВЫРНУЛ. юГЛЯДЕВ КОМНАТУ  В
ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ, Я  ЗАМЕТИЛ  НА СТОЛИКЕ  У  ОКНА  ЛИСТКИ  БУМАГИ,  ИСПИСАННЫЕ
КАРАНДАШОМ. яОДДАВШИСЬ ГЛУПОМУ ЛЮБОПЫТСТВУ, Я ВЗЯЛ ОДИН. ¤ТО БЫЛИ ПРИМИТИВНО
РИФМОВАННЫЕ СТИХИ НА  СТАРОИСПАНСКОМ ЯЗЫКЕ, КОТОРЫЕ НА МОЕМ ЯЗЫКЕ ЗВУЧАЛИ БЫ
ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО ТАК:
     эАСЛАЖДЕНИЕ ПРИНОСИТ БОЛЬ И СТЫД,
     яЕЧАЛЬ УКРАШЕНА ВЕНКОМ ИЗ ЛИЛИЙ,
     эАСЛАЖДЕНИЕ, КАК СОЛНЦЕ, МАНИТ.
     уОСПОДЬ МОЙ, шИСУС, КАК ЯРКО ОНО СВЕТИТ!
     яЕЧАЛЬ ИССОХШЕЙ РУКОЙ НА ТЕБЯ
     єКАЗЫВАЕТ, ГОСПОДЬ МОЙ, шИСУС!
     ёТЫД  И  ЗАМЕШАТЕЛЬСТВО  ОХВАТИЛИ  МЕНЯ;  ПОЛОЖИВ  ЛИСТОК  НА МЕСТО,  Я
НЕМЕДЛЕННО ПОКИНУЛ КОМНАТУ. эИ  ЇЕЛИП, НИ ЕГО МАТЬ НЕ МОГЛИ, КОНЕЧНО, ЧИТАТЬ
ЭТИХ КНИГ  ИЛИ НАПИСАТЬ  ЭТИ НЕУМЕЛЫЕ, НО ПРОНИКНОВЕННЫЕ СТРОКИ.  сЫЛО ЯСНО,
ЧТО  Я КОЩУНСТВЕННОЙ НОГОЙ ОСКВЕРНИЛ  ЖИЛИЩЕ  ДОЧЕРИ.  сОГ СВИДЕТЕЛЬ,  КАК Я
РУГАЛ СЕБЯ ЗА МОЮ  ЧУДОВИЩНУЮ БЕСТАКТНОСТЬ! ьЫСЛЬ,  ЧТО Я ВОРОВСКИ ПРОНИК  В
КОМНАТУ ЭТОЙ  СТРАННОЙ ДЕВУШКИ И КОСНУЛСЯ  САМОГО ЕЕ СОКРОВЕННОГО И ЧТО  ОНА
МОЖЕТ УЗНАТЬ ОБ ЭТОМ, ДОВОДИЛА МЕНЯ ДО ОТЧАЯНИЯ. ▀ СЧИТАЛ СЕБЯ ПРЕСТУПНИКОМ,
И  ЕЩЕ Я  УПРЕКАЛ СЕБЯ  ЗА  ТЕ ПОСПЕШНЫЕ  ДОГАДКИ,  КОТОРЫЕ, КАК  МНЕ  ТОГДА
КАЗАЛАСЬ,  ОБ·ЯСНЯЛИ ТАЙНУ ПРОШЕДШЕЙ НОЧИ. ▀ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЛ СЕБЕ, КАК  МОГЛА
МНЕ ПРИЙТИ В ГОЛОВУ ИДИОТСКАЯ МЫСЛЬ, БУДТО  ТЕ УЖАСНЫЕ  ВОПЛИ ИСТОРГАЛИСЬ ИЗ
ГРУДИ  СЛАБОЙ  ДЕВУШКИ. юНА  КАЗАЛАСЬ МНЕ ТЕПЕРЬ  СВЯТОЙ,  БЕСПЛОТНЫМ ДУХОМ,
ИЗНУРЕННЫМ ЗАНЯТИЯМИ  И  СЛУЖЕНИЕМ  РЕЛИГИИ;  Я  ЖАЛЕЛ  ЕЕ, ЖИВУЩУЮ В СЕМЬЕ,
ЧУЖДОЙ ЕЙ ПО ДУХУ, А ЗНАЧИТ, В ПОЛНОМ ОДИНОЧЕСТВЕ; Я СТОЯЛ, ОБЛОКОТИВШИСЬ НА
БАЛЮСТРАДУ  ГАЛЕРЕИ,  И СМОТРЕЛ ВНИЗ НА  ПЫШНОЕ, ОБИЛЬНОЕ  ЦВЕТЕНИЕ  И  ЯРКО
ОДЕТУЮ  ЖЕНЩИНУ, КОТОРАЯ  СОННО  ПОТЯГИВАЛАСЬ И  ИЗЯЩНО  ОБЛИЗЫВАЛА ГУБЫ, --
ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ  БЕЗДЕЛЬЯ И НЕГИ  -- И НЕ МОГ НЕ СРАВНИТЬ ЭТОТ ЗАЛИТЫЙ СОЛНЦЕМ
ДВОР  С ХОЛОДНОЙ КОМНАТОЙ НАВЕРХУ, ВЫХОДЯЩЕЙ НА СЕВЕР, В  СТОРОНУ  ГОР,  ГДЕ
ЖИЛА ДОЧЬ.
     яОСЛЕ ПОЛУДНЯ, КОГДА  Я СИДЕЛ  С  РИСОВАНИЕМ НА СВОЕМ ЛЮБИМОМ  БУГРЕ, Я
УВИДЕЛ, КАК В ВОРОТА  ЗАМКА ВОШЕЛ ПАДРЕ. ЄО, ЧТО  Я УЗНАЛ О ДОЧЕРИ, ПОЛОНИЛО
МОЕ ВООБРАЖЕНИЕ  И СОВСЕМ ВЫТЕСНИЛО УЖАСНЫЕ СОБЫТИЯ ПРОШЛОЙ НОЧИ, НО, УВИДЕВ
ЭТОГО ПОЧТЕННОГО СТАРИКА, Я ТОТЧАС ВСПОМНИЛ ВСЕ.  ёОЙДЯ С БУГРА И  ПОКОЛЕСИВ
ПО  ЛЕСУ,  Я ВЫШЕЛ  К ДОРОГЕ И  РАСПОЛОЖИЛСЯ В  ОЖИДАНИИ  У  ОБОЧИНЫ.  ёКОРО
ПОЯВИЛСЯ ПАДРЕ,  Я ВЫШЕЛ  К  НЕМУ  НАВСТРЕЧУ И ПРЕДСТАВИЛСЯ.  є  ПАДРЕ  БЫЛО
ВОЛЕВОЕ, ОТКРЫТОЕ ЛИЦО, И Я ЛЕГКО ПРОЧЕЛ НА НЕМ СМЕШАННЫЕ ЧУВСТВА, ВЫЗВАННЫЕ
МНОЮ, ЧУЖЕЗЕМЦЕМ И ЕРЕТИКОМ, НО ВМЕСТЕ И ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРЫЙ ПОЛУЧИЛ РАНЕНИЕ,
СРАЖАЯСЬ  ЗА  БЛАГОРОДНОЕ  ДЕЛО.  ю  СЕМЕЙСТВЕ,  ЖИВУЩЕМ В ЗАМКЕ, ОН ГОВОРИЛ
СДЕРЖАННО,  НО С УВАЖЕНИЕМ.  ▀  ЗАМЕТИЛ, ЧТО ЕЩЕ НЕ ВИДАЛ ДОЧЕРИ,  НА ЧТО ОН
ОТВЕТИЛ МНЕ, ЧТО, ВИДНО, ТАК НУЖНО,  И ПОСМОТРЕЛ НА МЕНЯ ИСКОСА. яОД КОНЕЦ Я
НАБРАЛСЯ ХРАБРОСТИ И УПОМЯНУЛ О  ВОПЛЯХ, КОТОРЫЕ  МНЕ  НЕ  ДАЛИ  СПАТЬ  ЭТОЙ
НОЧЬЮ.
     -- тЫ  НЮХАЕТЕ ТАБАК? -- СПРОСИЛ ОН,  ПРОТЯГИВАЯ  ТАБАКЕРКУ, И, КОГДА Я
ОТКАЗАЛСЯ,  ПРИБАВИЛ:  --  ▀  СТАРЫЙ  ЧЕЛОВЕК  И  ДУМАЮ,  МНЕ  ПОЗВОЛИТЕЛЬНО
НАПОМНИТЬ ВАМ, ЧТО ВЫ В ЗАМКЕ ГОСТЬ.
     -- ¤ТО ЗНАЧИТ,  -- ТВЕРДО ОТВЕТИЛ  Я, ХОТЯ И ПОКРАСНЕЛ, УЛОВИВ В СЛОВАХ
СВЯЩЕННИКА НРАВОУЧЕНИЕ, -- ЧТО ВЫ СОВЕТУЕТЕ МНЕ  НИ ВО ЧТО НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ  И
ПРЕДОСТАВИТЬ ВСЕ ЕСТЕСТВЕННОМУ ХОДУ ВЕЩЕЙ.
     --  фА, --  ОТВЕТИЛ  ОН И,  ПОПРОЩАВШИСЬ  СО  МНОЙ  НЕСКОЛЬКО СМУЩЕННО,
ПОВЕРНУЛСЯ И ПОШЕЛ ПРОЧЬ.
     ёЛЕДСТВИЕМ РАЗГОВОРА С ПАДРЕ БЫЛО  ТО, ЧТО  СОВЕСТЬ МОЯ  УСПОКОИЛАСЬ, А
ДЕЛИКАТНОСТЬ ПРОБУДИЛАСЬ. ▀  ЕЩЕ РАЗ ПОСТАРАЛСЯ ЗАБЫТЬ НОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ И
СНОВА  СТАЛ ДУМАТЬ  О БЛАГОЧЕСТИВОЙ ПОЭТЕССЕ. эЕ МОГ Я  ВЫБРОСИТЬ ИЗ  ГОЛОВЫ
ТОЛЬКО ТО, ЧТО НОЧЬЮ БЫЛ ЗАПЕРТ, И КОГДА ЇЕЛИП ПРИНЕС УЖИН, ОСТОРОЖНО  ПОВЕЛ
НА НЕГО НАСТУПЛЕНИЕ.
     -- ▀ ЕЩЕ НЕ ВИДЕЛ ТВОЕЙ СЕСТРЫ, -- МЕЖДУ ПРОЧИМ ЗАМЕТИЛ Я.
     -- эЕ  ВИДЕЛИ,  --  СОГЛАСИЛСЯ ОН. -- юНА  ОЧЕНЬ,  ОЧЕНЬ ХОРОШАЯ.  -- ш
ВНИМАНИЕ ЕГО ТУТ ЖЕ ПЕРЕКЛЮЧИЛОСЬ НА ДРУГОЕ.
     -- юНА ОЧЕНЬ БЛАГОЧЕСТИВА? -- СПРОСИЛ Я В СЛЕДУЮЩУЮ ПАУЗУ.
     -- ю, -- ГОРЯЧО ВОСКЛИКНУЛ ЇЕЛИП, СЖАВ ЛАДОНИ, -- НАСТОЯЩАЯ СВЯТАЯ! юНА
УЧИТ МЕНЯ, КАК СТАТЬ ЛУЧШЕ.
     --  ЄЕБЕ  ПОВЕЗЛО,  -- ОТВЕТИЛ Я. -- тЕДЬ БОЛЬШИНСТВО, В ТОМ ЧИСЛЕ И Я,
ЗНАЕТ ТОЛЬКО, КАК БЫТЬ ХУЖЕ.
     --  ёЕНЬОР,  --  ВОЗРАЗИЛ  ЇЕЛИП УБЕЖДЕННО,  --  НЕ  ГОВОРИТЕ  ТАК.  эЕ
ИСКУШАЙТЕ  СВОЕГО АНГЕЛА-ХРАНИТЕЛЯ.  хСЛИ  ЧЕЛОВЕК БУДЕТ ДЕЛАТЬСЯ ВСЕ ХУЖЕ И
ХУЖЕ, ТО КАКИМ ЖЕ ОН СТАНЕТ ПОД КОНЕЦ?
     --  ёКАЖИ, ПОЖАЛУЙСТА, ЇЕЛИП! --  УДИВИЛСЯ Я. -- р  Я И НЕ ПОДОЗРЕВАЛ В
ТЕБЕ ДАРА ПРОПОВЕДНИКА. ¤ТО, КОНЕЧНО, ЗАСЛУГА ТВОЕЙ СЕСТРЫ?
     ЇЕЛИП КИВНУЛ, ГЛЯДЯ НА МЕНЯ КРУГЛЫМИ ГЛАЗАМИ.
     -- юНА, КОНЕЧНО, -- ПРОДОЛЖАЛ Я, -- ПОРУГАЛА ТЕБЯ ЗА ТВОЮ ЖЕСТОКОСТЬ.
     -- фВЕНАДЦАТЬ РАЗ!  -- ВОСКЛИКНУЛ ЧУДАК. ¤ТО БЫЛО ЕГО ЛЮБИМОЕ ЧИСЛО (ОН
НИКОГДА  НЕ ГОВОРИЛ:  ДВАДЦАТЬ  ИЛИ  СТО  РАЗ, ВСЕГДА  ДВЕНАДЦАТЬ). -- ▀  ЕЙ
СКАЗАЛ, ЧТО ВЫ ТОЖЕ РУГАЛИ МЕНЯ, Я ВЕДЬ НЕ ЗАБЫЛ, -- ГОРДО ПРИБАВИЛ ОН, -- И
ЕЙ ЭТО ПОНРАВИЛОСЬ.
     --  ЄОГДА СКАЖИ  МНЕ, ЇЕЛИП, ЧТО ЭТО ЗА ВОПЛИ Я  СЛЫШАЛ  В ТУ НОЧЬ? ъТО
КОГО МУЧИЛ?
     --  ¤ТО  ВЫЛ ВЕТЕР, -- СКАЗАЛ ЇЕЛИП, ГЛЯДЯ  ТО В ОКНО,  ТО  НА  ОГОНЬ В
КАМИНЕ.
     ▀  ВЗЯЛ  ЕГО  РУКУ В СВОЮ,  И ОН  РАДОСТНО УЛЫБНУЛСЯ, ДУМАЯ, ЧТО Я ХОЧУ
ПРИЛАСКАТЬ ЕГО, ЧЕМ ПОЧТИ ОБЕЗОРУЖИЛ  МЕНЯ. эО Я, ПОДАВИВ В  СЕБЕ  СЛАБОСТЬ,
ПРОДОЛЖАЛ:
     -- ЄЫ ГОВОРИШЬ, ВЕТЕР. р Я ТАК  ДУМАЮ, ЧТО  ВОТ ЭТА  САМАЯ РУКА, -- И Я
СЖАЛ ЕГО РУКУ КРЕПЧЕ, -- НОЧЬ