 В НЕЙ
НЕТ НИ КАПЛИ  ПРАВДЫ. эО ТРИ ПРОСТОДУШНЫХ МОРЯКА  СЛЫШАЛИ ЕЕ  В ПЕРВЫЙ  РАЗ;
ГЛАЗА У НИХ ВЫЛЕЗЛИ НА ЛОБ ОТ  УДИВЛЕНИЯ, РТЫ ИХ РАСКРЫЛИСЬ,  ТОЧНО У ТРЕСКИ
НА ПРИЛАВКЕ РЫБОТОРГОВЦА.
     юЧЕНЬ СКОРО ПРИШЛОСЬ  ЗАКАЗАТЬ ВТОРУЮ ПОРЦИЮ ГОРЯЧЕГО  ЭЛЯ, А  ПОКА фИК
ИСКУСНО СПЛЕТАЛ НИТИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ, ЗА НЕЙ ПОСЛЕДОВАЛА И ТРЕТЬЯ.
     тОТ  В  КАКОМ   ПОЛОЖЕНИИ   НАХОДИЛИСЬ  ПРИСУТСТВУЮЩИЕ,  КОГДА  ИСТОРИЯ
ПРИБЛИЖАЛАСЬ К КОНЦУ.
     рРБЛЕСТЕР, НА ТРИ ЧЕТВЕРТИ ПЬЯНЫЙ И НА ОДНУ ЧЕТВЕРТЬ СОННЫЙ, БЕСПОМОЩНО
ОТКИНУЛСЯ НА СПИНКУ СТУЛА.  фАЖЕ ЄОМ УВЛЕКСЯ  РАССКАЗОМ, И ЕГО  БДИТЕЛЬНОСТЬ
ЗНАЧИТЕЛЬНО ОСЛАБЛА. р фИК ТЕМ ВРЕМЕНЕМ УСПЕЛ ВЫСВОБОДИТЬ  СВОЮ  ПРАВУЮ РУКУ
ИЗ ВЕРЕВОК И БЫЛ ГОТОВ ПОПЫТАТЬ СЧАСТЬЯ.
     -- шТАК, -- СКАЗАЛ яИРРЕТ, -- ТЫ ОДИН ИЗ НИХ?
     -- ьЕНЯ ЗАСТАВИЛИ, -- ОТВЕТИЛ фИК, -- ПРОТИВ МОЕЙ  ВОЛИ; НО ЕСЛИ БЫ МНЕ
УДАЛОСЬ  ДОСТАТЬ  МЕШОК-ДРУГОЙ  ЗОЛОТА  НА  СВОЮ  ДОЛЮ,  Я  БЫЛ  БЫ ДУРАКОМ,
ОСТАВАЯСЬ В ГРЯЗНОЙ  ПЕЩЕРЕ,  ПОДВЕРГАЯ  СЕБЯ ОПАСНОСТИ, КАК ПРОСТОЙ СОЛДАТ.
тОТ НАС ЗДЕСЬ ЧЕТВЕРО. юТЛИЧНО! яОЙДЕМ ЗАВТРА  В ЛЕС  ПЕРЕД ВОСХОДОМ СОЛНЦА.
хСЛИ БЫ МЫ ДОСТАЛИ ОСЛА, БЫЛО БЫ ЕЩЕ ЛУЧШЕ; НО  ТАК КАК ОСЛА ДОСТАТЬ НЕЛЬЗЯ,
яРИДЕТСЯ ВСЕ ТАЩИТЬ НА СВОИХ ЧЕТЫРЕХ СПИНАХ. ёПИНЫ У НАС  СИЛЬНЫЕ, ОДНАКО НА
ОБРАТНОМ ПУТИ МЫ БУДЕМ ШАТАТЬСЯ ПОД ТЯЖЕСТЬЮ СОКРОВИЩ.
     яИРРЕТ ОБЛИЗНУЛСЯ.
     -- р НУ, ДРУГ, СКАЖИ ЭТО ВОЛШЕБНОЕ СЛОВО, ОТ КОТОРОГО ОТКРОЕТСЯ ПЕЩЕРА,
-- ПОПРОСИЛ ОН.
     -- эИКТО НЕ ЗНАЕТ ЭТОГО СЛОВА, КРОМЕ ТРЕХ  НАЧАЛЬНИКОВ, -- ОТВЕТИЛ фИК.
-- эО, НА ВАШЕ ВЕЛИКОЕ СЧАСТЬЕ, КАК РАЗ  СЕГОДНЯ  ВЕЧЕРОМ МНЕ СООБЩИЛИ СЛОВА
ЗАКЛИНАНИЯ, КОТОРЫМИ ОТКРЫВАЮТ ПЕЩЕРУ. ¤ТО БОЛЬШАЯ УДАЧА,  ИБО МОЙ НАЧАЛЬНИК
ОБЫЧНО НИКОМУ НЕ ДОВЕРЯЕТ СВОЕЙ ТАЙНЫ.
     -- чАКЛИНАНИЕ! -- ВСКРИЧАЛ рРБЛЕСТЕР, ПРОСЫПАЯСЬ Я КОСЯСЬ НА фИКА ОДНИМ
ГЛАЗОМ.  -- ўУР МЕНЯ! эИКАКИХ ЗАКЛИНАНИЙ! ▀ ХОРОШИЙ ХРИСТИАНИН, СПРОСИ МОЕГО
МАТРОСА ЄОМА, ЕСЛИ НЕ ВЕРИШЬ.
     --  фА  ВЕДЬ ЭТО БЕЛАЯ МАГИЯ,  -- СКАЗАЛ  фИК. -- юНА НИЧЕГО  ОБЩЕГО НЕ
ИМЕЕТ  С  ДЬЯВОЛОМ;  ОНА СВЯЗАНА  С ТАИНСТВЕННЫМИ СВОЙСТВАМИ  ЧИСЕЛ, ТРАВ  И
ПЛАНЕТ.
     -- ¤, -- СКАЗАЛ яИРРЕТ, -- ВЕДЬ ЭТО ТОЛЬКО  БЕЛАЯ МАГИЯ, КУМ.  ЄУТ  НЕТ
ГРЕХА, УВЕРЯЮ ТЕБЯ. эО ПРОДОЛЖАЙ, ДОБРЫЙ ЮНОША. ўТО ЖЕ ЭТО ЗА ЗАКЛИНАНИЕ?
     --  ▀ СЕЙЧАС  ВАМ СКАЖУ, -- ОТВЕТИЛ фИК,  -- яРИ ВАС КОЛЬЦО, КОТОРОЕ ВЫ
СНЯЛИ  С  МОЕГО ПАЛЬЦА? яРЕКРАСНО!  ЄЕПЕРЬ  ВЫТЯНИТЕ  РУКУ  И ДЕРЖИТЕ КОЛЬЦО
КОНЧИКАМИ ПАЛЬЦЕВ  ПРЯМО ПЕРЕД СОБОЙ, ЧТОБЫ НА НЕГО ПАДАЛ СВЕТ ОТ УГЛЕЙ. тОТ
ТАК! ёЕЙЧАС ВЫ УСЛЫШИТЕ СЛОВА ЗАКЛИНАНИЯ!
     сЫСТРО ОГЛЯНУВШИСЬ, фИК УВИДЕЛ, ЧТО МЕЖДУ НИМ И ДВЕРЬЮ НЕТ НИ ДУШИ.  юН
МЫСЛЕННО ПРОЧЕЛ  МОЛИТВУ. яОТОМ,  ПРОТЯНУВ РУКУ, ОН СХВАТИЛ  КОЛЬЦО,  ПОДНЯЛ
СТОЛ И ОПРОКИНУЛ ЕГО ПРЯМО НА  МАТРОСА ЄОМА. сЕДНЯГА,  КРИЧА, БАРАХТАЛСЯ ПОД
ОБЛОМКАМИ. ш ПРЕЖДЕ ЧЕМ  рРБЛЕСТЕР  УСПЕЛ  ЗАПОДОЗРИТЬ  ЧТО-ЛИБО НЕЛАДНОЕ, А
яИРРЕТ СОБРАТЬСЯ С МЫСЛЯМИ. фИК КИНУЛСЯ К ДВЕРИ И ИСЧЕЗ В ЛУННОЙ НОЧИ.
     ыУНА  СИЯЛА  ЯРКО,  СНЕГ  СВЕРКАЛ,  В  ГАВАНИ БЫЛО СВЕТЛО, КАК  ДНЕМ. ш
МОЛОДОЙ  °ЕЛТОН, БЕЖАВШИЙ, ПОДОТКНУВ РЯСУ,  СРЕДИ МУСОРНЫХ  КУЧ,  БЫЛ  ВИДЕН
ИЗДАЛЕКА.
     ЄОМ И яИРРЕТ ПОМЧАЛИСЬ ЗА  НИМ,  ГРОМКО КРИЧА.  эА  ИХ КРИКИ ИЗ КАЖДОГО
КАБАКА  ВЫСКАКИВАЛИ  МОРЯКИ  И ТОЖЕ  БЕЖАЛИ ВДОГОНКУ ЗА °ЕЛТОНОМ. ёКОРО фИКА
ПРЕСЛЕДОВАЛА ЦЕЛАЯ ОРАВА МАТРОСОВ. эО  В  ПЯТНАДЦАТОМ СТОЛЕТИИ, КАК И В НАШЕ
ВРЕМЯ,  МОРЯК НА  СУШЕ НЕ ОТЛИЧАЛСЯ ПРОВОРСТВОМ; фИК С САМОГО НАЧАЛА  СИЛЬНО
ОПЕРЕДИЛ  ВСЕХ,  И   РАССТОЯНИЕ  МЕЖДУ  НИМ  И   ЕГО  ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЯМИ   ВСЕ
УВЕЛИЧИВАЛОСЬ.  эАКОНЕЦ ОН ВБЕЖАЛ  В КАКОЙ-ТО УЗКИЙ ПЕРЕУЛОЧЕК, ОСТАНОВИЛСЯ,
ПОГЛЯДЕЛ НАЗАД И ЗАСМЕЯЛСЯ.
     чА НИМ ГНАЛИСЬ  ВСЕ МОРЯКИ ГОРОДА °ОРБИ; КАК ЧЕРНИЛЬНЫЕ КЛЯКСЫ, ТЕМНЕЛИ
ОНИ ВДАЛИ НА БЕЛОМ СНЕГУ. ъАЖДЫЙ КРИЧАЛ, ВОПИЛ; КАЖДЫЙ МАХАЛ РУКАМИ; ТО ОДИН
ПАДАЛ В СНЕГ, ТО ДРУГОЙ; НА УПАВШЕГО СРАЗУ ПАДАЛИ ВСЕ, КТО БЕЖАЛ ЗА НИМ.
     ¤ТИ ДИКИЕ ВОПЛИ, ДОЛЕТАВШИЕ ЧУТЬ ЛИ НЕ ДО САМОЙ ЛУНЫ, И СМЕШИЛИ БЕГЛЕЦА
И ПУГАЛИ. тПРОЧЕМ, БОЯЛСЯ фИК ВОВСЕ НЕ ЭТИХ МОРЯКОВ, ТАК КАК БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО
НИ ОДИН ИЗ  НИХ ЕГО НЕ  ДОГОНИТ. фИК БОЯЛСЯ ПОДНЯТОГО МОРЯКАМИ ШУМА, КОТОРЫЙ
МОГ РАЗБУДИТЬ ВЕСЬ °ОРБИ И ЗАСТАВИТЬ СТРАЖУ ВЫПОЛЗТИ НА УЛИЦУ, А ЭТО БЫЛО БЫ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОПАСНО; ЗАМЕТИВ ТЕМНУЮ ДВЕРЬ  В УГЛУ, ОН СПРЯТАЛСЯ ЗА НЕЮ. хГО
НЕУКЛЮЖИЕ ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ,  РАСКРАСНЕВШИЕСЯ  ОТ БЫСТРОГО  БЕГА,  ВЫВАЛЯННЫЕ В
СНЕГУ, КРИЧА, РАЗМАХИВАЯ  РУКАМИ, ПРОНЕСЛИСЬ МИМО. юДНАКО ПРОШЛО  ЕЩЕ НЕМАЛО
ВРЕМЕНИ,  ПРЕЖДЕ ЧЕМ  ОКОНЧИЛОСЬ  ЭТО  ВЕЛИКОЕ  НАШЕСТВИЕ ГАВАНИ НА ГОРОД  И
ВОДВОРИЛАСЬ ТИШИНА.
     хЩЕ  ДОЛГО  ПО  ВСЕМ  УЛИЦАМ  ГОРОДА  РАЗДАВАЛИСЬ  КРИКИ  ЗАБЛУДИВШИХСЯ
МОРЯКОВ.  юНИ  ПОМИНУТНО  ЗАТЕВАЛИ  ССОРЫ  ТО  МЕЖДУ  СОБОЙ,  ТО С ЧАСОВЫМИ;
МЕЛЬКАЛИ НОЖИ, СЫПАЛИСЬ УДАРЫ, И НЕ ОДИН ТРУП ОСТАЛСЯ НА СНЕГУ.
     ъОГДА, СПУСТЯ  ЧАС,  ПОСЛЕДНИЙ МОРЯК, ВОРЧА, ВЕРНУЛСЯ  В ГАВАНЬ, В СВОЙ
ИЗЛЮБЛЕННЫЙ КАБАЧОК,  ОН, КОНЕЧНО, ДЕ  МОГ БЫ СКАЗАТЬ, ЗА КЕМ ОН  ГНАЛСЯ. эА
СЛЕДУЮЩЕЕ  УТРО ВОЗНИКЛО НЕМАЛО САМЫХ РАЗЛИЧНЫХ ЛЕГЕНД, И  СКОРО  ВЕСЬ ГОРОД
°ОРБИ ПОВЕРИЛ,  ЧТО  НОЧЬЮ  ЕГО УЛИЦЫ  ПОСЕТИЛ  ДЬЯВОЛ.  юДНАКО  ВОЗВРАЩЕНИЕ
ПОСЛЕДНЕГО МОРЯКА ЕЩЕ НЕ ОСВОБОДИЛО ЮНОГО °ЕЛТОНА ИЗ ЕГО ХОЛОДНОГО ЗАТОЧЕНИЯ
ЗА ДВЕРЬЮ.
     хЩЕ  ДОЛГО  ПО УЛИЦАМ  БРОДИЛИ ПАТРУЛИ,  РАЗОСЛАННЫЕ ЗНАТНЫМИ  ЛОРДАМИ,
КОТОРЫХ РАЗБУДИЛИ И ВСТРЕВОЖИЛИ КРИКИ МОРЯКОВ.
     эОЧЬ УЖЕ  ПОДХОДИЛА К  КОНЦУ, КОГДА фИК ПОКИНУЛ СВОЕ УБЕЖИЩЕ  И ПРИШЕЛ,
ЦЕЛЫЙ И НЕВРЕДИМЫЙ, НО  СТРАШНО ОЗЯБШИЙ И ПОКРЫТЫЙ СИНЯКАМИ, К ДВЕРЯМ "ъОЗЛА
И ВОЛЫНКИ". т СООТВЕТСТВИИ С ЗАКОНОМ  ХАРЧЕВНЯ  БЫЛА  ПОГРУЖЕНА  ВО МРАК: НЕ
ГОРЕЛА НИ  ОДНА СВЕЧА, И ОГОНЬ В  ОЧАГЕ  БЫЛ ПОГАШЕН; фИК ОЩУПЬЮ ПРОБРАЛСЯ В
УГОЛ ХОЛОДНОЙ КОМНАТЫ ДЛЯ ГОСТЕЙ,  НАШЕЛ  КОНЕЦ ОДЕЯЛА, УКУТАЛ ИМ СВОИ ПЛЕЧИ
И, ПРИЖАВШИСЬ К КАКОМУ-ТО СПЯЩЕМУ ЧЕЛОВЕКУ, СКОРО ЗАБЫЛСЯ КРЕПКИМ СНОМ.


         * ъэшур я▀Єр▀. уюЁсєэ * 


        уыртр яхЁтр▀. чют ЄЁєс√


     фИК ВСТАЛ НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ЕЩЕ ДО РАССВЕТА,  СНОВА  НАДЕЛ СВОЕ ПРЕЖНЕЕ
ПЛАТЬЕ, СНОВА  ВООРУЖИЛСЯ, КАК ПОДОБАЕТ ДВОРЯНИНУ,  И  ОТПРАВИЛСЯ  В  ЛЕСНОЕ
ЛОГОВИЩЕ ыОУЛЕССА.  ЄАМ (КАК, ВЕРОЯТНО, ПОМНИТ  ЧИТАТЕЛЬ)  ОН ОСТАВИЛ БУМАГИ
ЛОРДА  ЇОКСГЭМА;  ЧТОБЫ  ВЗЯТЬ  ИХ  И  УСПЕТЬ НА  СВИДАНИЕ  С  ЮНЫМ ГЕРЦОГОМ
уЛОСТЕРОМ, НУЖНО БЫЛО ВЫЙТИ РАНО И ИДТИ КАК МОЖНО СКОРЕЕ.
     ьОРОЗ УСИЛИЛСЯ,  ОТ СУХОГО,  БЕЗВЕТРЕННОГО  ВОЗДУХА ПОЩИПЫВАЛО  В НОСУ.
ыУНА  ЗАШЛА,  НО  ЗВЕЗДЫ ЕЩЕ СИЯЛИ, И  СНЕГ БЛЕСТЕЛ  ЯСНО И ВЕСЕЛО. сЫЛО УЖЕ
СВЕТЛО БЕЗ ФОНАРЯ, А МОРОЗНЫЙ ВОЗДУХ НЕ РАСПОЛАГАЛ К МЕДЛИТЕЛЬНОСТИ.
     фИК  ПОЧТИ ПЕРЕСЕК  ВСЕ ПОЛЕ, ЛЕЖАВШЕЕ МЕЖДУ °ОРБИ И  ЛЕСОМ,  ПОДОШЕЛ К
ПОДНОЖИЮ ХОЛМА И НАХОДИЛСЯ В КАКОЙ-НИБУДЬ СОТНЕ ЯРДОВ ОТ КРЕСТА ёВЯТОЙ фЕВЫ,
КАК  ВДРУГ ТИШИНУ УТРА ПРОРЕЗАЛ ЗВУК ТРУБЫ.  эИКОГДА ЕЩЕ НЕ СЛЫХАЛ ОН ТАКОГО
ЯСНОГО И ПРОНЗИТЕЛЬНОГО ЗВУКА. ЄРУБА ПРОПЕЛА И СМОЛКЛА, ОПЯТЬ ПРОПЕЛА, ПОТОМ
ПОСЛЫШАЛСЯ ЛЯЗГ ОРУЖИЯ.
     ьОЛОДОЙ °ЕЛТОН ПРИСЛУШАЛСЯ, ВЫТАЩИЛ МЕЧ И ПОМЧАЛСЯ ВВЕРХ ПО ХОЛМУ.
     юН УВИДЕЛ КРЕСТ; НА ДОРОГЕ ПЕРЕД КРЕСТОМ ПРОИСХОДИЛА  ЯРОСТНАЯ СХВАТКА.
эАПАДАЮЩИХ  БЫЛО ЧЕЛОВЕК СЕМЬ ПЛИ  ВОСЕМЬ,  А  ЗАЩИЩАЛСЯ ТОЛЬКО  ОДИН; НО ОН
ЗАЩИЩАЛСЯ ТАК  ПРОВОРНО И ЛОВКО, ТАК ОТЧАЯННО КИДАЛСЯ  НА СВОИХ ПРОТИВНИКОВ,
ТАК  ИСКУСНО ДЕРЖАЛСЯ  НА ЛЬДУ, ЧТО, ПРЕЖДЕ  ЧЕМ  фИК ПОДОСПЕЛ, ОН УЖЕ  УБИЛ
ОДНОГО И РАНИЛ ДРУГОГО, А ОСТАЛЬНЫЕ НАПАДАВШИЕ ОТСТУПАЛИ.
     сЫЛО ПРОСТО ЧУДО, КАК МОГ ОН УСТОЯТЬ ДО СИХ ПОР.
     ьАЛЕЙШАЯ  СЛУЧАЙНОСТЬ  -- ПОСКОЛЬЗНИСЬ ОН, ПРОМАХНИСЬ РУКА -- СТОИЛА БЫ
ЕМУ ЖИЗНИ.
     -- фЕРЖИТЕСЬ, СЭР! шДУ К ВАМ НА ПОМОЩЬ! -- ВОСКЛИКНУЛ ЁИЧАРД.
     ш С КРИКОМ:
     --  фЕРЖИСЬ,  РЕБЯТА!  ёТРЕЛЯЙ!  фА  ЗДРАВСТВУЕТ  "ўЕРНАЯ  СТРЕЛА"!  --
БРОСИЛСЯ С ТЫЛУ НА НАПАДАЮЩИХ, ЗАБЫВ, ЧТО  ОН ОДИН И ЧТО ВОЗГЛАС ЭТОТ СЕЙЧАС
НЕУМЕСТЕН.
     эО НАПАДАЮЩИЕ ТОЖЕ БЫЛИ НЕ ИЗ РОБКИХ, ОНИ НЕ ДРОГНУЛИ; ОБЕРНУВШИСЬ, ОНИ
ЯРОСТНО  ОБРУШИЛИСЬ НА фИКА. ўЕТВЕРО ПРОТИВ ОДНОГО, СТАЛЬ СВЕРКАЛА НАД  НИМИ
ПРИ ЗВЕЗДНОМ СИЯНИИ.  шСКРЫ ЛЕТЕЛИ  ВО ВСЕ  СТОРОНЫ. юДИН ИЗ ЕГО ПРОТИВНИКОВ
УПАЛ,  В ПЫЛУ БИТВЫ фИК ЕДВА ПОНЯЛ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ; ПОТОМ ОН САМ ПОЛУЧИЛ УДАР
ПО ГОЛОВЕ;  СТАЛЬНОЙ ШЛЕМ ВЫДЕРЖАЛ УДАР,  ОДНАКО фИК ОПУСТИЛСЯ НА  КОЛЕНО, И
МЫСЛИ ЕГО ЗАКРУЖИЛИСЬ, СЛОВНО КРЫЛЬЯ ВЕТРЯНОЙ МЕЛЬНИЦЫ.
     ўЕЛОВЕК,  К КОТОРОМУ  фИК ПРИШЕЛ НА  ПОМОЩЬ,  ВМЕСТО ТОГО  ЧТОБЫ ТЕПЕРЬ
ПОМОЧЬ ЕМУ, ОТСКОЧИЛ В  СТОРОНУ И СНОВА ЗАТРУБИЛ ЕЩЕ ПРОНЗИТЕЛЬНЕЕ И ГРОМЧЕ,
ЧЕМ  РАНЬШЕ. яРОТИВНИКИ ОПЯТЬ БРОСИЛИСЬ НА  НЕГО, И ОН СНОВА ЛЕТАЛ, НАПАДАЛ,
ПРЫГАЛ,  НАНОСИЛ СМЕРТЕЛЬНЫЕ  УДАРЫ,  ПАДАЛ  НА  ОДНО КОЛЕНО,  ПОЛЬЗУЯСЬ  ТО
КИНЖАЛОМ И МЕЧОМ, ТО НОГАМИ И РУКАМИ С  НЕСОКРУШИМОЙ СМЕЛОСТЬЮ, ЛИХОРАДОЧНОЙ
ЭНЕРГИЕЙ И БЫСТРОТОЙ.
     эО РЕЗКИЙ ПРИЗЫВ БЫЛ НАКОНЕЦ УСЛЫШАН. ЁАЗДАЛСЯ ЗАГЛУШЕННЫЙ СНЕГОМ ТОПОТ
КОПЫТ,  И  В СЧАСТЛИВУЮ МИНУСУ ДЛЯ фИКА,  КОГДА МЕЧИ  УЖЕ СВЕРКАЛИ  НАД  ЕГО
ГОЛОВОЙ,  ИЗ  ЛЕСА С  ДВУХ  СТОРОН  ХЛЫНУЛИ  ПОТОКИ  ВООРУЖЕННЫХ  ВСАДНИКОВ,
ЗАКОВАННЫХ  В  ЖЕЛЕЗО,  С  ОПУЩЕННЫМИ  ЗАБРАЛАМИ,  С  КОПЬЯМИ  НАПЕРЕВЕС,  С
ПОДНЯТЫМИ МЕЧАМИ. є КАЖДОГО ВСАДНИКА ЗА СПИНОЙ СИДЕЛ  СТРЕЛОК;  ЭТИ  СТРЕЛКИ
ОДИН ЗА ДРУГИМ СОСКАКИВАЛИ НА ЗЕМЛЮ.
     эАПАДАВШИЕ, ВИДЯ СЕБЯ ОКРУЖЕННЫМИ, МОЛЧА ПОБРОСАЛИ ОРУЖИЕ.
     --  ёХВАТИТЬ  ЭТИХ ЛЮДЕЙ! --  СКАЗАЛ  ЧЕЛОВЕК  С ТРУБОЙ, И,  КОГДА  ЕГО
ПРИКАЗАНИЕ БЫЛО ИСПОЛНЕНО, ОН ПОДОШЕЛ К фИКУ И ЗАГЛЯНУЛ ЕМУ В ЛИЦО.
     фИК ТОЖЕ ПОСМОТРЕЛ НА НЕГО И  УДИВИЛСЯ, УВИДЕВ, ЧТО ЧЕЛОВЕК, ПРОЯВИВШИЙ
ТАКУЮ СИЛУ,  ТАКУЮ  ЛОВКОСТЬ И ЭНЕРГИЮ,  БЫЛ  ЮНОША, НЕ СТАРШЕ  ЕГО  САМОГО,
НЕПРАВИЛЬНОГО  ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ -- С  БЛЕДНЫМ, БОЛЕЗНЕННЫМ И  БЕЗОБРАЗНЫМ  ЛИЦОМ
[7]. эО ГЛАЗА ЕГО ГЛЯДЕЛИ ЯСНО И ОТВАЖНО.
     -- ёЭР, -- СКАЗАЛ ЮНОША, -- ВЫ ПОДОСПЕЛИ КО МНЕ В САМЫЙ РАЗ.
     -- ьИЛОРД, -- ОТВЕТИЛ  фИК, СМУТНО ДОГАДЫВАЯСЬ, ЧТО  ПЕРЕД  НИМ ЗНАТНЫЙ
ВЕЛЬМОЖА,  --  ВЫ  ТАК УДИВИТЕЛЬНО  ВЛАДЕЕТЕ  МЕЧОМ,  ЧТО  СПРАВИЛИСЬ  БЫ  С
НАПАДАЮЩИМИ И БЕЗ МЕНЯ. юДНАКО МНЕ ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО, ЧТО ВАШИ ЛЮДИ НЕ юПОЗДАЛИ.
     -- ъАК ВЫ УЗНАЛИ, КТО Я? -- СПРОСИЛ НЕЗНАКОМЕЦ.
     -- фАЖЕ СЕЙЧАС, МИЛОРД, Я НЕ ЗНАЮ, С КЕМ ГОВОРЮ, -- ОТВЕТИЛ фИК.
     -- ЄАК ЛИ ЭТО?  -- СПРОСИЛ ЮНОША. -- чАЧЕМ ЖЕ ВЫ ОЧЕРТЯ ГОЛОВУ РИНУЛИСЬ
В ЭТУ НЕРАВНУЮ БИТВУ?
     -- ▀ УВИДЕЛ, ЧТО ОДИН ЧЕЛОВЕК ХРАБРО ДЕРЕТСЯ ПРОТИВ  МНОГИХ, -- ОТВЕТИЛ
фИК, -- И СЧЕЛ БЫ БЕСЧЕСТНЫМ НЕ ПОМОЧЬ ЕМУ.
     яРЕЗРИТЕЛЬНАЯ УСМЕШКА ПОЯВИЛАСЬ  НА ГУБАХ МОЛОДОГО ВЕЛЬМОЖИ,  КОГДА  ОН
ОТВЕТИЛ:
     -- юТВАЖНЫЕ СЛОВА. эО, САМОЕ ГЛАВНОЕ, ЗА КОГО ВЫ СТОИТЕ: ЗА ыАНКАСТЕРОВ
ИЛИ ЗА щОРКОВ?
     -- эЕ БУДУ СКРЫВАТЬ, МИЛОРД, Я СТОЮ ЗА щОРКОВ, -- ОТВЕТИЛ фИК.
     -- ъЛЯНУСЬ НЕБОМ, -- ВСКРИЧАЛ ЮНОША, -- ВАМ ПОВЕЗЛО!
     ш ОН ОБЕРНУЛСЯ К ОДНОМУ ИЗ СВОИХ ПРИБЛИЖЕННЫХ.
     -- фАЙТЕ МНЕ ПОСМОТРЕТЬ, -- ПРОДОЛЖАЛ  ОН ТЕМ ЖЕ ПРЕЗРИТЕЛЬНЫМ, ЖЕСТКИМ
ТОНОМ,  --   ДАЙТЕ  МНЕ   ПОСМОТРЕТЬ  НА  ПРАВЕДНУЮ   КОНЧИНУ  ЭТИХ  ХРАБРЫХ
ДЖЕНТЛЬМЕНОВ. тЗДЕРНИТЕ ИХ!
     ЄОЛЬКО ПЯТЕРО ИЗ НАПАДАВШИХ БЫЛИ ЕЩЕ ЖИВЫ.
     ёТРЕЛКИ СХВАТИЛИ ИХ ЗА РУКИ, ПОСПЕШНО  ОТВЕЛИ К ОПУШКЕ  ЛЕСА, ПОСТАВИЛИ
ПОД ДЕРЕВО ПОДХОДЯЩЕЙ ВЫСОТЫ И ПРИЛАДИЛИ ВЕРЕВКИ. ёТРЕЛКИ  С КОНЦАМИ ВЕРЕВОК
В РУКАХ  БЫСТРО  ВЗОБРАЛИСЬ  НА  ДЕРЕВО. эЕ ПРОШЛО  И МИНУТЫ,  КАК  ВСЕ БЫЛО
КОНЧЕНО: тСЕ ПЯТЕРО БОЛТАЛИСЬ НА ВЕРЕВКЕ.
     -- р ТЕПЕРЬ, -- КРИКНУЛ ГОРБАТЫЙ ПРЕДВОДИТЕЛЬ, -- ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ НА СВОИ
МЕСТА И, КОГДА Я В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ПОЗОВУ ВАС, БУДЬТЕ ПОПРОВОРНЕЙ!
     --  ьИЛОРД ГЕРЦОГ, -- СКАЗАЛ ОДИН ИЗ ПОДЧИНЕННЫХ, -- МОЛЮ ВАС: ОСТАВЬТЕ
ПРИ СЕБЕ ХОТЯ БЫ ГОРСТЬ ВОИНОВ. тАМ НЕЛЬЗЯ БЫТЬ ЗДЕСЬ ОДНОМУ.
     --  тОТ  ЧТО,  ЛЮБЕЗНЫЙ,  -- СКАЗАЛ  ГЕРЦОГ,  -- Я  НЕ ВЫБРАНИЛ ВАС  ЗА
ОПОЗДАНИЕ, ТАК НЕ ПЕРЕЧЬТЕ МНЕ. яУСТЬ Я ГОРБАТ, НО Я МОГУ ПОЛОЖИТЬСЯ НА СИЛУ
СВОЕЙ РУКИ. ъОГДА  ЗВУЧАЛА  ТРУБА, ТЫ МЕДЛИЛ, А ТЕПЕРЬ ТЫ СЛИШКОМ ТОРОПИШЬСЯ
СО СВОИМИ СОВЕТАМИ. эО ТАК УЖ ПОВЕЛОСЬ: ПОСЛЕДНИЙ В БИТВЕ -- ВСЕГДА ПЕРВЫЙ В
РАЗГОВОРЕ. тПРЕДЬ ПУСТЬ БУДЕТ НАОБОРОТ.
     ш СУРОВЫМ, НЕ ЛИШЕННЫМ БЛАГОРОДСТВА ЖЕСТОМ ОН УДАЛИЛ ИХ.
     ёНОВА  ПЕХОТИНЦЫ  УСЕЛИСЬ НА  КОНЕЙ ПОЗАДИ ВСАДНИКОВ,  И ОТРЯД МЕДЛЕННО
УДАЛИЛСЯ И, РАССЫПАВШИСЬ В РАЗНЫХ НАПРАВЛЕНИЯХ, СКРЫЛСЯ В ЛЕСУ.
     чВЕЗДЫ УЖЕ  НАЧАЛИ  МЕРКНУТЬ,  ЗАНИМАЛСЯ ДЕНЬ. ёЕРЫЙ  ПРЕДУТРЕННИЙ СВЕТ
ОЗАРИЛ ЛИЦА ОБОИХ ЮНОШЕЙ, КОТОРЫЕ СНОВА ВЗГЛЯНУЛИ ДРУГ ДРУГУ В ЛИЦО.
     -- тЫ ВИДЕЛИ СЕЙЧАС, -- СКАЗАЛ ГЕРЦОГ, -- ЧТО МЕСТЬ МОЯ БЕСПОЩАДНА, КАК
ОСТРИЕ МОЕГО МЕЧА. эО Я БЫ НЕ  ХОТЕЛ  -- КЛЯНУСЬ ВСЕМ ХРИСТИАНСКИМ МИРОМ! --
ЧТОБЫ ВЫ СОЧЛИ МЕНЯ  НЕБЛАГОДАРНЫМ.  тЫ ПРИШЛИ КО МНЕ НА  ПОМОЩЬ СО  СЛАВНЫМ
МЕЧОМ И ДОСТОЙНОЙ  УДИВЛЕНИЯ ОТВАГОЙ! хСЛИ ВАМ НЕ  ПРОТИВНО  МОЕ БЕЗОБРАЗИЕ,
ОБНИМИТЕ МЕНЯ!
     ш ЮНЫЙ ВОЖДЬ РАСКРЫЛ ОБ·ЯТИЯ.
     т  ГЛУБИНЕ ДУШИ  фИК ИСПЫТЫВАЛ  СТРАХ  И  ДАЖЕ  НЕНАВИСТЬ  К  ЧЕЛОВЕКУ,
КОТОРОГО СПАС; НО ПРОСЬБА БЫЛА ВЫРАЖЕНА  ТАКИМИ  СЛОВАМИ, ЧТО КОЛЕБАТЬСЯ ИЛИ
ОТКАЗАТЬ  БЫЛИ НЕ ТОЛЬКО НЕВЕЖЛИВО, НО И ЖЕСТОКО, И ОН ПОСПЕШИЛ  ПОДЧИНИТЬСЯ
ЖЕЛАНИЮ НЕЗНАКОМЦА.
     -- р ТЕПЕРЬ, МИЛОРД ГЕРЦОГ, -- СКАЗАЛ ОН, ОСВОБОДЯСЬ ИЗ ЕГО ОБ·ЯТИЙ, --
ВЕРНА ЛИ МОЯ ДОГАДКА? тЫ МИЛОРД ГЕРЦОГ уЛОСТЕРСКИЙ.
     -- ▀ ЁИЧАРД уЛОСТЕР, -- ОТВЕТИЛ ТОТ. -- р ВЫ? ъАК ВАС ЗОВУТ?
     фИК  НАЗВАЛ СЕБЯ  И ПОДАЛ  ЕМУ ПЕРСТЕНЬ ЛОРДА ЇОКСГЭМА, КОТОРЫЙ  ГЕРЦОГ
СРАЗУ ЖЕ УЗНАЛ.
     -- тЫ ПРИШЛИ СЮДА  РАНЬШЕ НАЗНАЧЕННОГО СРОКА, -- СКАЗАЛ ОН, --  НО МОГУ
ЛИ  Я  НА  ЭТО СЕРДИТЬСЯ?  тЫ ПОХОЖИ НА  МЕНЯ: Я ПРИШЕЛ СЮДА ЗА  ДВА ЧАСА ДО
РАССВЕТА  И  ЖДУ. ¤ТО ПЕРВЫЙ ПОХОД МОЕЙ АРМИИ; Я  ЛИБО ПОГИБНУ,  ЛИБО СТЯЖАЮ
СЕБЕ  СЛАВУ. ЄАМ  ЗАЛЕГЛИ  МОИ ВРАГИ  ПОД  НАЧАЛЬСТВОМ ДВУХ  СТАРЫХ ИСКУСНЫХ
ВОЖДЕЙ -- сРЭКЛИ И ЁАЙЗИНГЭМА. юНИ, ВЕРОЯТНО, СИЛЬНЫ, НО СЕЙЧАС ОНИ СТИСНУТЫ
МЕЖДУ МОРЕМ, ГАВАНЬЮ И РЕКОЙ. юТСТУПЛЕНИЕ ИМ ОТРЕЗАНО. ьНЕ ДУМАЕТСЯ, °ЕЛТОН,
ЧТО ТУТ-ТО И НУЖНО НАПАСТЬ НА НИХ, И МЫ НАПАДЕМ НА НИХ БЕСШУМНО И ВНЕЗАПНО.
     -- ъОНЕЧНО, Я ТОЖЕ ТАК ПОЛАГАЮ! -- ПЫЛКО ВСКРИЧАЛ фИК.
     -- є ВАС ПРИ СЕБЕ ЗАПИСКИ ЛОРДА ЇОКСГЭМА? -- СПРОСИЛ ГЕРЦОГ.
     фИК,  ОБ·ЯСНИВ,  ПОЧЕМУ  ИХ  У НЕГО  СЕЙЧАС НЕТ,  ОСМЕЛИЛСЯ  ПРЕДЛОЖИТЬ
ГЕРЦОГУ СВОИ СОБСТВЕННЫЕ НАБЛЮДЕНИЯ.
     --  ьНЕ  КАЖЕТСЯ,  МИЛОРД  ГЕРЦОГ,  --  СКАЗАЛ  ОН,  --  ЕСЛИ  В  ВАШЕМ
РАСПОРЯЖЕНИИ ДОСТАТОЧНО  ВОИНОВ,  СЛЕДОВАЛО  БЫ  НАПАСТЬ  НЕМЕДЛЕННО, ИБО  С
РАССВЕТОМ  ИХ НОЧНЫЕ КАРАУЛЫ ЛОЖАТСЯ СПАТЬ,  А  ДНЕМ У  НИХ  НЕТ  ПОСТОЯННЫХ
КАРАУЛЬНЫХ НА  ПОСТАХ --  ОНИ ВСЕГО ЛИШЬ ОБ·ЕЗЖАЮТ ОКРАИНЫ  ВЕРХАМИ.  ЄЕПЕРЬ
САМОЕ ВРЕМЯ НА НИХ НАПАСТЬ: КАРАУЛЬНЫЕ УЖЕ СНЯЛИ С СЕБЯ ДОСПЕХИ, А ОСТАЛЬНЫЕ
ВОИНЫ ТОЛЬКО ЧТО ПРОСНУЛИСЬ И СИДЯТ ЗА УТРЕННЕЙ ЧАРКОЙ ВИНА.
     -- ёКОЛЬКО, ПО-ВАШЕМУ, У НИХ ЧЕЛОВЕК? -- СПРОСИЛ уЛОСТЕР.
     -- є НИХ НЕТ И ДВУХ ТЫСЯЧ, -- ОТВЕТИЛ фИК.
     --  чДЕСЬ, В  ЛЕСУ,  У  МЕНЯ СЕМЬСОТ ВОИНОВ, -- СКАЗАЛ  ГЕРЦОГ. --  хЩЕ
СЕМЬСОТ ИДУТ ИЗ ъЭТТЛИ И ВСКОРЕ  БУДУТ  ЗДЕСЬ; ВСЛЕД  ЗА НИМИ  ДВИНУТСЯ  ЕЩЕ
ЧЕТЫРЕСТА,  А  ЕЩЕ  ДАЛЬШЕ  СЛЕДУЕТ СТОЛЬКО  ЖЕ;  У ЛОРДА ЇОКСГЭМА ПЯТЬСОТ В
їОЛИВУДЕ --  ОНИ МОГУТ СТЯНУТЬСЯ СЮДА К  КОНЦУ ДНЯ. яОДОЖДАТЬ, ПОКА ВСЕ НАШИ
СИЛЫ ПОДОЙДУТ, ИЛИ НАПАСТЬ СЕЙЧАС?
     -- ьИЛОРД, -- СКАЗАЛ  фИК, -- ПОВЕСИВ ЭТИХ ПЯТЕРЫХ НЕСЧАСТНЫХ, ВЫ  САМИ
РЕШИЛИ ВОПРОС. їОТЯ ОНИ ЛЮДИ НЕ ЗНАТНЫЕ, НО ВРЕМЯ  БЕСПОКОЙНОЕ: ИХ ХВАТЯТСЯ,
СТАНУТ ИСКАТЬ, И ПОДНИМЕТСЯ ТРЕВОГА. яОЭТОМУ, МИЛОРД, ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ НАПАСТЬ
ВРАСПЛОХ, ТО, ПО МОЕМУ СКРОМНОМУ МНЕНИЮ, У ВАС НЕТ И ЧАСА В ЗАПАСЕ.
     -- ▀  ТОЖЕ ТАК ДУМАЮ, --  ОТВЕТИЛ ГОРБУН. --  эЕ ПРОЙДЕТ И ЧАСА, КАК ВЫ
НАЧНЕТЕ  ЗАРАБАТЫВАТЬ  СЕБЕ РЫЦАРСКОЕ ЗВАНИЕ, ВРЕЗАВШИСЬ  В ТОЛПУ  ВРАГОВ. ▀
ПОШЛЮ ПРОВОРНОГО ЧЕЛОВЕКА В їОЛИВУД  С ПЕРСТНЕМ ЛОРДА  ЇОКСГЭМА И ЕЩЕ ОДНОГО
-- НА ДОРОГУ,  ПОТОРОПИТЬ  МОИХ МЯМЛЕЙ! эУ, °ЕЛТОН, КЛЯНУСЬ  РАСПЯТИЕМ, ДЕЛО
ВЫЙДЕТ!
     ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН СНОВА ПРИСТАВИЛ ТРУБУ К ГУБАМ И ЗАТРУБИЛ.
     эА ЭТОТ РАЗ ЕМУ НЕ ПРИШЛОСЬ ДОЛГО ЖДАТЬ. т ОДНО МГНОВЕНИЕ ПОЛЯНА ВОКРУГ
КРЕСТА  ПОКРЫЛАСЬ  ПЕШИМИ  И КОННЫМИ  ВОИНАМИ.  ЁИЧАРД  уЛОСТЕР, УСЕВШИСЬ НА
СТУПЕНЯХ, ПОСЫЛАЛ ГОНЦА  ЗА  ГОНЦОМ,  СОЗЫВАЯ СЕМЬСОТ ЧЕЛОВЕК,  СПРЯТАННЫХ В
БЛИЖАЙШИХ ЛЕСАХ. эЕ ПРОШЛО И ЧЕТВЕРТИ  ЧАСА, КАК АРМИЯ ЕГО ВЫСТРОИЛАСЬ ПЕРЕД
НИМ. юН САМ ВСТАЛ ВО ГЛАВЕ ВОЙСКА И ДВИНУЛСЯ  ВНИЗ ПО СКЛОНУ ХОЛМА К  ГОРОДУ
°ОРБИ.
     яЛАН ЕГО БЫЛ ПРОСТ. юН РЕШИЛ ЗАХВАТИТЬ КВАРТАЛ ГОРОДА  °ОРБИ,  ЛЕЖАВШИЙ
СПРАВА  ОТ  БОЛЬШОЙ  ДОРОГИ,  ХОРОШЕНЬКО  УКРЕПИТЬСЯ  В  УЗКИХ  ПЕРЕУЛКАХ  И
ДЕРЖАТЬСЯ ТАМ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА НЕ ПОДОСПЕЕТ ПОДКРЕПЛЕНИЕ.
     хСЛИ ЛОРД ЁАЙЗИНГЭМ  ЗАХОЧЕТ ОТСТУПИТЬ, ЁИЧАРД  ЗАЙДЕТ  К НЕМУ В ТЫЛ  И
ПОСТАВИТ  ЕГО МЕЖДУ ДВУХ ОГНЕЙ; ЕСЛИ  ЖЕ ОН  ПРЕДПОЧТЕТ  ЗАЩИЩАТЬ ГОРОД,  ОН
БУДЕТ  ЗАПЕРТ В ЛОВУШКЕ И В КОНЦЕ КОНЦОВ РАЗБИТ ПРЕВОСХОДЯЩИМ  ЕГО  ЧИСЛЕННО
НЕПРИЯТЕЛЕМ.
     эО БЫЛА  ОДНА  БОЛЬШАЯ ОПАСНОСТЬ,  ПОЧТИ  НЕМИНУЕМАЯ:  СЕМЬСОТ  ЧЕЛОВЕК
уЛОСТЕРА  МОГЛИ  БЫТЬ  ОПРОКИНУТЫ И  РАЗБИТЫ ПРИ  ПЕРВОЙ ЖЕ СТЫЧКЕ, И, ЧТОБЫ
ИЗБЕЖАТЬ ЭТОГО,  СЛЕДОВАЛО  ВО  ЧТО БЫ ТО  НИ  СТАЛО  ОБЕСПЕЧИТЬ ВНЕЗАПНОСТЬ
НАПАДЕНИЯ.
     шТАК, ПЕХОТИНЦЫ СНОВА УСЕЛИСЬ ПОЗАДИ  ВСАДНИКОВ, И  фИКУ  ВЫПАЛА ОСОБАЯ
ЧЕСТЬ СИДЕТЬ  ЗА  САМИМ уЛОСТЕРОМ. яОКУДА  ЛЕС СКРЫВАЛ  ИХ,  ВОЙСКА МЕДЛЕННО
ПОДВИГАЛИСЬ ВПЕРЕД, НО, КОГДА ЛЕС, ОКАЙМЛЯВШИЙ БОЛЬШУЮ ДОРОГУ, КОНЧИЛСЯ, ОНИ
ОСТАНОВИЛИСЬ, ЧТОБЫ ПЕРЕДОХНУТЬ И ИЗУЧИТЬ МЕСТНОСТЬ.
     ёОЛНЦЕ, ОКРУЖЕННОЕ МОРОЗНЫМ ЖЕЛТЫМ СИЯНИЕМ, УЖЕ  СОВСЕМ ВЗОШЛО, ОСВЕЩАЯ
ГОРОД °ОРБИ, НАД СНЕЖНЫМИ КРЫШАМИ КОТОРОГО ВИЛИСЬ СТРУЙКИ УТРЕННЕГО ДЫМА.
     уЛОСТЕР ОБЕРНУЛСЯ К фИКУ.
     -- т ЭТОМ БЕДНОМ ГОРОДИШКЕ, --  СКАЗАЛ ОН, -- ГДЕ ЖИТЕЛИ СЕЙЧАС ГОТОВЯТ
СЕБЕ ЗАВТРАК,  ЛИБО  ВЫ  СТАНЕТЕ  РЫЦАРЕМ, А  Я НАЧНУ ЖИЗНЬ,  ПОЛНУЮ ВЕЛИКИХ
ПОЧЕСТЕЙ И ГРОМКОЙ СЛАВЫ, ЛИБО МЫ ОБА УМРЕМ, НЕ ОСТАВИВ ПО СЕБЕ ДАЖЕ ПАМЯТИ.
ьЫ ОБА  ЁИЧАРДЫ. эУ, ЁИЧАРД °ЕЛТОН, МЫ ДОЛЖНЫ ПРОСЛАВИТЬСЯ, И  ВЫ И Я -- ДВА
ЁИЧАРДА! ьЕЧИ, УДАРЯЯСЬ О НАШИ ШЛЕМЫ, ПРОЗВУЧАТ НЕ ТАК ГРОМКО, КАК ПРОЗВУЧАТ
НАШИ ИМЕНА В УСТАХ НАРОДА!
     фИК БЫЛ ИЗУМЛЕН СТРАСТНЫМ ГОЛОСОМ И  ПЫЛКИМИ СЛОВАМИ, В КОТОРЫХ ЗВУЧАЛА
ТАКАЯ  ЖАЖДА СЛАВЫ. тЕСЬМА РАЗУМНО И СПОКОЙНО ОН ОТВЕТИЛ,  ЧТО ВЫПОЛНИТ СВОЙ
ДОЛГ И НЕ СОМНЕВАЕТСЯ В ПОБЕДЕ, ЕСЛИ ОСТАЛЬНЫЕ ПОСТУПЯТ ТАК ЖЕ.
     ъ  ЭТОМУ  ВРЕМЕНИ  ЛОШАДИ  ХОРОШО  ОТДОХНУЛИ; ПРЕДВОДИТЕЛЬ ПОДНЯЛ  МЕЧ,
ОПУСТИЛ ПОВОДЬЯ, И КОНИ, С ДВУМЯ СЕДОКАМИ КАЖДЫЙ, ПОСКАКАЛИ С  ГРОХОТОМ ВНИЗ
ПО ХОЛМУ, ПЕРЕСЕКАЯ СНЕЖНОЕ ПОЛЕ, ЗА КОТОРЫМ НАЧИНАЛСЯ °ОРБИ.


        уыртр тЄюЁр▀. сшЄтр яЁш °юЁсш


     фО ГОРОДА БЫЛО НЕ БОЛЬШЕ ЧЕТВЕРТИ МИЛИ. эО НЕ УСПЕЛИ ОНИ ВЫЕХАТЬ ИЗ-ПОД
ПРИКРЫТИЯ ДЕРЕВЬЕВ, КАК ЗАМЕТИЛИ  ЛЮДЕЙ, С КРИКОМ БЕГУЩИХ  ПРОЧЬ ПО СНЕЖНОМУ
ПОЛЮ ПО  ОБЕ  СТОРОНЫ  ДОРОГИ. ш  СРАЗУ ЖЕ  В ГОРОДЕ ПОДНЯЛСЯ  ШУМ,  КОТОРЫЙ
СТАНОВИЛСЯ  ВСЕ ГРОМЧЕ  И ГРОМЧЕ. юНИ  ЕЩЕ НЕ ПРОСКАКАЛИ  И ПОЛОВИНЫ ПУТИ ДО
БЛИЖАЙШЕГО ДОМА, КАК НА КОЛОКОЛЬНЕ ЗАЗВОНИЛИ КОЛОКОЛА.
     ■НЫЙ ГЕРЦОГ  ЗАСКРЕЖЕТАЛ  ЗУБАМИ. юН  БОЯЛСЯ,  КАК БЫ ВРАГИ  НЕ  УСПЕЛИ
ПОДГОТОВИТЬСЯ К ЗАЩИТЕ. юН ЗНАЛ, ЧТО, ЕСЛИ ОН НЕ УСПЕЕТ УКРЕПИТЬСЯ В ГОРОДЕ,
ЕГО МАЛЕНЬКИЙ ОТРЯД БУДЕТ РАЗБИТ И ИСТРЕБЛЕН.
     юДНАКО  ДЕЛА  ЛАНКАСТЕРЦЕВ БЫЛИ ПЛОХИ.  тСЕ ШЛО ТАК,  КАК  ГОВОРИЛ фИК.
эОЧНАЯ СТРАЖА  УЖЕ  СНЯЛА СВОИ  ДОСПЕХИ; ОСТАЛЬНЫЕ  -- РАЗУТЫЕ, НЕОДЕТЫЕ, НЕ
ПОДГОТОВЛЕННЫЕ К  БИТВЕ  --  ВСЕ ЕЩЕ  СИДЕЛИ ПО ДОМАМ.  тО ВСЕМ  °ОРБИ БЫЛО,
ПОЖАЛУЙ, НЕ БОЛЬШЕ ПЯТИДЕСЯТИ ВООРУЖЕННЫХ МУЖЧИН И ОСЕДЛАННЫХ КОНЕЙ.
     чВОН  КОЛОКОЛОВ, ИСПУГАННЫЕ  КРИКИ  ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ  БЕГАЛИ ПО УЛИЦАМ  И
КОЛОТИЛИ  В  ДВЕРИ,  ОЧЕНЬ  БЫСТРО  ПОДНЯЛИ  НА НОГИ  ЧЕЛОВЕК СОРОК  ИЗ ЭТИХ
ПЯТИДЕСЯТИ.  юНИ  ПОСПЕШНО ВСКОЧИЛИ НА КОНЕЙ  И,  ТАК  КАК НЕ  ЗНАЛИ, ОТКУДА
ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ, ПОМЧАЛИСЬ В РАЗНЫЕ СТОРОНЫ.
     ъОГДА ЁИЧАРД уЛОСТЕР ДОСКАКАЛ ДО ПЕРВОГО ДОМА В °ОРБИ, У ВХОДА В  УЛИЦУ
ЕГО ВСТРЕТИЛА ТОЛЬКО ГОРСТОЧКА  ВОИНОВ, КОТОРАЯ  БЫЛА  РАЗМЕТЕНА  ИМ,  ТОЧНО
УРАГАНОМ.
     ъОГДА ОНИ ПРОСКАКАЛИ ШАГОВ СТО ПО ГОРОДУ. фИК °ЕЛТОН ПРИТРОНУЛСЯ К РУКЕ
ГЕРЦОГА. уЕРЦОГ НАТЯНУЛ ПОВОДЬЯ, ПРИЛОЖИЛ ТРУБУ  К ГУБАМ, ПРОТРУБИЛ УСЛОВНЫЙ
СИГНАЛ И  СВЕРНУЛ НАПРАВО. тЕСЬ  ЕГО ОТРЯД, КАК ОДИН ЧЕЛОВЕК,  ПОСЛЕДОВАЛ ЗА
НИМ И, ПУСТИВ КОНЕЙ БЕШЕНЫМ ГАЛОПОМ, ПРОМЧАЛСЯ ПО УЗКОМУ ПЕРЕУЛКУ. яОСЛЕДНИЕ
ДВАДЦАТЬ ВСАДНИКОВ ОСТАНОВИЛИСЬ У ВХОДА В НЕГО. ЄОТЧАС ЖЕ ПЕХОТИНЦЫ, КОТОРЫХ
ОНИ ВЕЗЛИ  ПОЗАДИ  СЕБЯ,  СОСКОЧИЛИ НА ЗЕМЛЮ; ОДНИ  СТАЛИ  НАТЯГИВАТЬ  ЛУКИ,
ДРУГИЕ ЗАХВАТЫВАТЬ ДОМА ПО ОБЕИМ СТОРОНАМ УЛИЦЫ.
     єДИВЛЕННЫЕ  НЕОЖИДАННО  ИЗМЕНИВШИМСЯ  НАПРАВЛЕНИЕМ  ОТРЯДА  уЛОСТЕРА  И
ОБЕСКУРАЖЕННЫЕ  РЕШИМОСТЬЮ  ЕГО   АРЬЕРГАРДА,  ЛАНКАСТЕРЦЫ,   ПОСОВЕЩАВШИСЬ,
ПОВЕРНУЛИ КОНЕЙ И ПОСКАКАЛИ К ЦЕНТРУ ГОРОДА ЗА ПОДКРЕПЛЕНИЕМ.
     ЄА ЧАСТЬ ГОРОДА, КОТОРУЮ ПО СОВЕТУ фИКА ЗАНЯЛ ЁИЧАРД уЛОСТЕР, ЛЕЖАЛА НА
НЕБОЛЬШОЙ ВОЗВЫШЕННОСТИ, ЗА КОТОРОЙ НАЧИНАЛОСЬ ОТКРЫТОЕ ПОЛЕ, И  СОСТОЯЛА ИЗ
ПЯТИ МАЛЕНЬКИХ УЛИЧЕК С УБОГИМИ ДОМИШКАМИ, В КОТОРЫХ ЮТИЛАСЬ БЕДНОТА.
     ъАЖДУЮ ИЗ ЭТИХ ПЯТИ УЛИЧЕК ПОРУЧИЛИ ОХРАНЯТЬ  СИЛЬНЫМ КАРАУЛАМ;  РЕЗЕРВ
УКРЕПИЛСЯ В ЦЕНТРЕ, ВДАЛИ ОТ  ВЫСТРЕЛОВ, ГОТОВЫЙ ПОДОСПЕТЬ  НА  ПОМОЩЬ, ЕСЛИ
ПОНАДОБИТСЯ.
     ¤ТА ЧАСТЬ ГОРОДА БЫЛА ТАК БЕДНА, ЧТО НИ ОДИН ЛАНКАСТЕРСКИЙ  ЛОРД НЕ ЖИЛ
ТУТ, ДАЖЕ СЛУГИ ИХ ЕЕ  ИЗБЕГАЛИ.  юБИТАТЕЛИ ЭТИХ УЛИЦ  СРАЗУ  ПОБРОСАЛИ СВОИ
ДОМА И, КРИЧА ВО ВСЕ ГОРЛО, ПОБЕЖАЛИ ПРОЧЬ, ПЕРЕЛЕЗАЯ ЧЕРЕЗ ЗАБОРЫ.
     т  ЦЕНТРЕ, ГДЕ  СХОДИЛИСЬ  ВСЕ  ПЯТЬ  УЛИЦ,  СТОЯЛА  ЖАЛКАЯ ХАРЧЕВНЯ  С
ВЫВЕСКОЙ,  ИЗОБРАЖАВШЕЙ  ШАХМАТНУЮ ДОСКУ. ¤ТУ ХАРЧЕВНЮ ГЕРЦОГ уЛОСТЕР ИЗБРАЛ
СВОЕЙ ГЛАВНОЙ КВАРТИРОЙ.
     фИКУ ОН ПОРУЧИЛ ОХРАНУ ОДНОЙ ИЗ ПЯТИ УЛИЦ.
     --  ёТУПАЙТЕ,  --  СКАЗАЛ  ОН,  --  ЗАСЛУЖИТЕ  СЕБЕ  РЫЦАРСКОЕ  ЗВАНИЕ.
чАСЛУЖИТЕ  МНЕ СЛАВУ -- ЁИЧАРД ЗА  ЁИЧАРДА! хСЛИ Я ВОЗВЫШУСЬ, ВЫ ВОЗВЫСИТЕСЬ
ВМЕСТЕ СО МНОЮ. ёТУПАЙТЕ, -- ПРИБАВИЛ ОН, ПОЖИМАЯ ЕМУ РУКУ.
     ўУТЬ  ТОЛЬКО  фИК  УШЕЛ,  ГЕРЦОГ  ОБЕРНУЛСЯ  К  МАЛЕНЬКОМУ  ОБОРВАННОМУ
СТРЕЛКУ.
     -- шДИ,  фЭТТОН,  И  ПОСКОРЕЕ,  --  СКАЗАЛ ОН.  -- шДИ ЗА  НИМ. хСЛИ ТЫ
УБЕДИШЬСЯ В ЕГО ВЕРНОСТИ, ТЫ  ГОЛОВОЙ ОТВЕЧАЕШЬ  ЗА ЕГО ЖИЗНЬ.  ш ГОРЕ ТЕБЕ,
ЕСЛИ  ТЫ ВОЗВРАТИШЬСЯ БЕЗ  НЕГО! эО ЕСЛИ ОН  ОКАЖЕТСЯ ИЗМЕННИКОМ ИЛИ ЕСЛИ ТЫ
ХОТЬ НА ОДНО МГНОВЕНИЕ УСОМНИШЬСЯ В НЕМ, -- ЗАКОЛИ ЕГО УДАРОМ В СПИНУ.
     ьЕЖДУ ТЕМ фИК ТОРОПИЛСЯ УКРЕПИТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ.
     єЛИЦА, КОТОРУЮ  ОН  ДОЛЖЕН  БЫЛ  ОХРАНЯТЬ,  БЫЛА  ОЧЕНЬ  УЗКА  И  ТЕСНО
ЗАСТРОЕНА С  ДВУХ  СТОРОН ДОМАМИ, ВЕРХНИЕ  ЭТАЖИ  КОТОРЫХ,  ВЫСТУПАЯ ВПЕРЕД,
НАВИСАЛИ НАД МОСТОВОЙ.  эО ОНА ВЫХОДИЛА НА РЫНОЧНУЮ ПЛОЩАДЬ, И  ИСХОД БИТВЫ,
ПО ВСЕЙ ВЕРОЯТНОСТИ, ДОЛЖЕН БЫЛ РЕШИТЬСЯ ЗДЕСЬ.
     тСЮ РЫНОЧНУЮ ПЛОЩАДЬ ЗАПОЛНЯЛА ТОЛПА БЕСПОРЯДОЧНО МЕЧУЩИХСЯ ГОРОЖАН, НО
НЕПРИЯТЕЛЯ, ГОТОВОГО РИНУТЬСЯ В АТАКУ, ЕЩЕ НЕ БЫЛО ВИДНО, И фИК РЕШИЛ, ЧТО У
НЕГО ЕСТЬ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ, ЧТОБЫ ПРИГОТОВИТЬСЯ К ОБОРОНЕ.
     т КОНЦЕ УЛИЦЫ СТОЯЛИ  ДВА ПУСТЫХ ДОМА, ДВЕРИ  ИХ ПОСЛЕ БЕГСТВА  ЖИЛЬЦОВ
ТАК  И ОСТАЛИСЬ  РАСПАХНУТЫМИ.  фИК  ПОСПЕШНО ВЫТАЩИЛ ОТТУДА  ВСЮ  МЕБЕЛЬ  И
ПОСТРОИЛ  ИЗ НЕЕ  БАРРИКАДУ  У ВХОДА В УЛИЦУ.  т ЕГО  РАСПОРЯЖЕНИИ БЫЛО  СТО
ЧЕЛОВЕК, И  БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ ИХ ОН РАЗМЕСТИЛ В ДОМАХ: ЛЕЖА ТАМ  ПОД ПРИКРЫТИЕМ,
ОНИ МОГЛИ СТРЕЛЯТЬ ИЗ ОКОН. тМЕСТЕ С ОСТАЛЬНЫМИ ОН ЗАСЕЛ ЗА БАРРИКАДОЙ.
     ьЕЖДУ ТЕМ В ГОРОДЕ ПРОДОЛЖАЛОСЬ СИЛЬНЕЙШЕЕ  СМЯТЕНИЕ. чВОНИЛИ КОЛОКОЛА,
ТРУБИЛИ ТРУБЫ,  МЧАЛИСЬ КОННЫЕ  ОТРЯДЫ, КРИЧАЛИ КОМАНДИРЫ, ВОПИЛИ ЖЕНЩИНЫ, И
ВСЕ  ЭТО  СЛИВАЛОСЬ  В  ОБЩИЙ  НЕСТЕРПИМЫЙ  ШУМ.  эО НАКОНЕЦ  ШУМ ЭТОТ НАЧАЛ
ПОНЕМНОГУ СТИХАТЬ, И ВСКОРЕ ВОИНЫ И СТРЕЛКИ  СТАЛИ СОБИРАТЬСЯ И  СТРОИТЬСЯ В
БОЕВОМ ПОРЯДКЕ НА РЫНОЧНОЙ ПЛОЩАДИ.
     юЧЕНЬ МНОГИЕ ИЗ ЭТИХ  ВОИНОВ БЫЛИ  ОДЕТЫ В  СИНЕЕ И  ТЕМНО-КРАСНОЕ, А В
КОННОМ РЫЦАРЕ, СТРОИВШЕМ ИХ В РЯДЫ, фИК ТОТЧАС УЗНАЛ СЭРА фЭНИЭЛА.
     яОТОМ НАСТУПИЛО  ЗАТИШЬЕ, И ВДРУГ В ЧЕТЫРЕХ КОНЦАХ ГОРОДА  ОДНОВРЕМЕННО
ЗАТРУБИЛИ  ЧЕТЫРЕ ТРУБЫ. яЯТАЯ ТРУБА ОТВЕТИЛА ИМ С РЫНОЧНОЙ ПЛОЩАДИ, И СРАЗУ
ЖЕ  РЯДЫ ВОЙСК  ПРИШЛИ В ДВИЖЕНИЕ.  уРАД СТРЕЛ ПЕРЕЛЕТЕЛ  ЧЕРЕЗ  БАРРИКАДУ И
ПОСЫПАЛСЯ НА СТЕНЫ ОБОИХ УКРЕПЛЕННЫХ ДОМОВ.
     яО ОБЩЕМУ СИГНАЛУ АТАКУЮЩИЕ  ОБРУШИЛИСЬ  НА ВСЕ ПЯТЬ УЛИЦ. уЛОСТЕР  БЫЛ
ОКРУЖЕН  СО ВСЕХ СТОРОН, И  фИК ПОНЯЛ,  ЧТО ЕМУ НУЖНО РАССЧИТЫВАТЬ ТОЛЬКО НА
СВОИ СТО ЧЕЛОВЕК.
     ёЕМЬ  ЗАЛПОВ  СТРЕЛ ОДИН ЗА ДРУГИМ  ОБРУШИЛИСЬ  НА  БАРРИКАДУ. т  САМЫЙ
РАЗГАР  СТРЕЛЬБЫ  КТО-ТО  ТРОНУЛ  фИКА  ЗА  РУКУ. юН  УВИДЕЛ  ПАЖА,  КОТОРЫЙ
ПРОТЯГИВАЛ ЕМУ КОЖАНУЮ КУРТКУ, НЕПРОНИЦАЕМУЮ ДЛЯ СТРЕЛ, ТАК КАК ЕЕ ПОКРЫВАЛИ
МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ ПЛАСТИНКИ.
     --  ¤ТО ОТ МИЛОРДА уЛОСТЕРА, -- СКАЗАЛ  ПАЖ. -- юН ЗАМЕТИЛ, СЭР ЁИЧАРД,
ЧТО У ВАС НЕТ ЛАТ.
     фИК,  ПОЛЬЩЕННЫЙ ТЕМ,  ЧТО  ЕГО НАЗЫВАЛИ "СЭР ЁИЧАРД",  С  ПОМОЩЬЮ ПАЖА
ОБЛАЧИЛСЯ  В КУРТКУ.  ЄОЛЬКО  УСПЕЛ ОН  НАДЕТЬ  ЕЕ,  КАК ДВЕ  СТРЕЛЫ  ГРОМКО
УДАРИЛИСЬ  О  ПЛАСТИНКИ, НЕ  ПРИЧИНИВ  ЕМУ  ВРЕДА,  А ТРЕТЬЯ ПОПАЛА В  ПАЖА;
СМЕРТЕЛЬНО РАНЕННЫЙ, ОН УПАЛ К НОГАМ фИКА.
     ьЕЖДУ  ТЕМ НЕПРИЯТЕЛЬ  УПОРНО  ШЕЛ В НАСТУПЛЕНИЕ;  ВРАГИ БЫЛИ  УЖЕ  ТАК
БЛИЗКО, ЧТО фИК ПРИКАЗАЛ ОТВЕЧАТЬ НА ВЫСТРЕЛЫ. эЕМЕДЛЕННО  ИЗ-ЗА БАРРИКАДЫ И
ИЗ ОКОН ДОМОВ НА ВРАГА ОБРУШИЛСЯ ОТВЕТНЫЙ ГРАД СМЕРТОНОСНЫХ СТРЕЛ.
     эО ЛАНКАСТЕРЦЫ, КАК ПО СИГНАЛУ,  ДРУЖНО  ЗАКРИЧАЛИ, И ИХ ПЕХОТА ПОШЛА В
НАСТУПЛЕНИЕ. ъАВАЛЕРИЯ ДЕРЖАЛАСЬ ПОЗАДИ С ОПУЩЕННЫМИ ЗАБРАЛАМИ.
     эАЧАЛСЯ УПОРНЫЙ РУКОПАШНЫЙ БОЙ, НЕ НА  ЖИЗНЬ, А НА  СМЕРТЬ. эАПАДАЮЩИЕ,
ДЕРЖА МЕЧ В ОДНОЙ РУКЕ, ДРУГОЮ РАСТАСКИВАЛИ БАРРИКАДУ. чАЩИЩАВШИЕ БАРРИКАДУ,
В  СВОЮ  ОЧЕРЕДЬ,  СВОБОДНОЙ  ОТ  ОРУЖИЯ  РУКОЙ  С  ОТЧАЯННЫМ  УПОРСТВОМ  ЕЕ
ВОССТАНАВЛИВАЛИ.  эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ БОРЬБА  ШЛА ПОЧТИ В ПОЛНОМ МОЛЧАНИИ;  ТЕЛА
ВОИНОВ ПАДАЛИ ДРУГ НА ДРУГА. юДНАКО РАЗРУШАТЬ  ВСЕГДА ЛЕГЧЕ, ЧЕМ ЗАЩИЩАТЬ, И
КОГДА ЗВУК ТРУБЫ  ПОДАЛ НАПАДАЮЩИМ  ЗНАК  К ОТСТУПЛЕНИЮ, БАРРИКАДА  БЫЛА УЖЕ
ПОЧТИ РАЗВАЛЕНА, СТАЛА ВДВОЕ НИЖЕ И ГРОЗИЛА СОВСЕМ РУХНУТЬ.
     яЕХОТА   ЛАНКАСТЕРЦЕВ   РАССТУПИЛАСЬ,  ЧТОБЫ   ДАТЬ  ДОРОГУ  ВСАДНИКАМ.
тСАДНИКИ, ПОСТРОЕННЫЕ В ДВА РЯДА, ВНЕЗАПНО ПОВЕРНУЛИСЬ, ПРЕВРАТИВ СВОЙ ФЛАНГ
В АВАНГАРД. ш ДЛИННОЙ, ЗАКОВАННОЙ В СТАЛЬ КОЛОННОЙ, СТРЕМИТЕЛЬНОЙ, КАК ЗМЕЯ,
ОНИ БРОСИЛИСЬ НА ПОЛУРАЗРУШЕННУЮ БАРРИКАДУ.
     юДИН ИЗ ПЕРВЫХ  ДВУХ  ВСАДНИКОВ УПАЛ ВМЕСТЕ  С ЛОШАДЬЮ,  И ЕГО ТОВАРИЩИ
ПРОСКАКАЛИ  ПО НЕМУ.  фРУГОЙ ВСКОЧИЛ  ПРЯМО  НА ВЕРШИНУ УКРЕПЛЕНИЯ,  ПРОНЗИВ
НЕПРИЯТЕЛЬСКОГО СТРЕЛКА КОПЬЕМ. яОЧТИ В ТО ЖЕ МГНОВЕНИЕ ЕГО САМОГО СТАЩИЛИ С
СЕДЛА, А КОНЯ ЕГО УБИЛИ.
     эЕИСТОВЫЙ,  СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ  НАТИСК  ОТБРОСИЛ  ЗАЩИТНИКОВ.   ыАНКАСТЕРЦЫ,
КАРАБКАЯСЬ  ПО ТЕЛАМ СВОИХ ПАВШИХ ТОВАРИЩЕЙ, БУРЕЙ РИНУЛИСЬ ВПЕРЕД, ПРОРВАЛИ
ЛИНИЮ ЗАЩИТНИКОВ, ОТТЕСНИЛИ ИХ  В СТОРОНУ И С  ГРОХОТОМ ХЛЫНУЛИ В  ПЕРЕУЛОК,
ПОДОБНО ПОТОКУ, ПРОРВАВШЕМУ ПЛОТИНУ.
     эО БИТВА ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛАСЬ. т УЗКОМ ПРОХОДЕ фИК  И НЕСКОЛЬКО ЕГО ВОИНОВ,
ОСТАВШИХСЯ  В ЖИВЫХ,  РАБОТАЛИ СВОИМИ АЛЕБАРДАМИ, КАК ДРОВОСЕКИ, И ВСКОРЕ ВО
ВСЮ ШИРИНУ ПЕРЕУЛКА ОБРАЗОВАЛОСЬ НОВОЕ, БОЛЕЕ ВЫСОКОЕ И НАДЕЖНОЕ ЗАГРАЖДЕНИЕ
ИЗ ПАВШИХ  БОЙЦОВ  И ИХ  ЛОШАДЕЙ  С РАЗВОРОЧЕННЫМ  БРЮХОМ, КОТОРЫЕ  БИЛИСЬ В
ПРЕДСМЕРТНОЙ АГОНИИ.
     ёБИТЫЙ   С  ТОЛКУ  ЭТИМ  НОВЫМ  ПРЕПЯТСТВИЕМ,  АРЬЕРГАРД  ЛАНКАСТЕРСКОЙ
КАВАЛЕРИИ ДРОГНУЛ И  ОТСТУПИЛ; И  ТУТ ЖЕ НА  НИХ ХЛЫНУЛ ИЗ ОКОН ТАКОЙ УРАГАН
СТРЕЛ, ЧТО ИХ ОТСТУПЛЕНИЕ БОЛЬШЕ ПОХОДИЛО НА БЕГСТВО.
     р  ВСАДНИКИ,  УСКАКАВШИЕ  ВПЕРЕД,  КОТОРЫМ УДАЛОСЬ ПЕРЕСЕЧЬ БАРРИКАДУ И
ВОРВАТЬСЯ  В ПЕРЕУЛОК,  ДОМЧАЛИСЬ ДО  ДВЕРЕЙ ХАРЧЕВНИ  С ШАХМАТНОЙ ВЫВЕСКОЙ;
ВСТРЕТИВ ЗДЕСЬ  ГРОЗНОГО ГОРБУНА  И  ВСЕ РЕЗЕРВНОЕ ВОЙСКО ЙОРКИСТОВ,  ОНИ  В
ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ И БЕСПОРЯДКЕ КИНУЛИСЬ НАЗАД.
     фИК И ЕГО ВОИНЫ БРОСИЛИСЬ НА НИХ. тЫСКОЧИВ ИЗ ДОМОВ, НА ЛАНКАСТЕРЦЕВ СО
СВЕЖИМИ СИЛАМИ НАПАЛИ ВОИНЫ, ЕЩЕ НЕ УЧАСТВОВАВШИЕ В РУКОПАШНОМ БОЮ; ЖЕСТОКИЙ
ГРАД СТРЕЛ ОБРУШИЛСЯ НА БЕГЛЕЦОВ,  А  уЛОСТЕР УЖЕ  ДОГОНЯЛ ИХ С ТЫЛА. ьИНУТУ
СПУСТЯ НА УЛИЦЕ НЕ ОСТАЛОСЬ НИ ОДНОГО ЖИВОГО ЛАНКАСТЕРЦА.
     ш  ТОЛЬКО  ТОГДА  фИК ПОДНЯЛ ОКРОВАВЛЕННЫЙ,  ДЫМЯЩИЙСЯ МЕЧ  И  ЗАКРИЧАЛ
"УРА".
     уЛОСТЕР СЛЕЗ  С КОНЯ  И  ОСМОТРЕЛ  МЕСТО  БОЯ.  ыИЦО ЕГО  БЫЛО  БЛЕДНЕЕ
ПОЛОТНА; НО  ГЛАЗА СВЕРКАЛИ СЛОВНО ЧУДЕСНЫЕ ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ, И  ГОЛОС ЕГО,
КОГДА ОН ЗАГОВОРИЛ, ЗВУЧАЛ ГРУБО И ХРИПЛО, ВОЗБУЖДЕННЫЙ БИТВОЙ И ПОБЕДОЙ. юН
ВЗГЛЯНУЛ НА УКРЕПЛЕНИЕ, К КОТОРОМУ НИ ДРУГ, НИ ВРАГ НЕ МОГЛИ ПОДОЙТИ, -- ТАК
НЕИСТОВО БИЛИСЬ ТАМ КОНИ В ПРЕДСМЕРТНОЙ АГОНИИ, -- И ВИД ЭТОЙ СТРАШНОЙ БОЙНИ
ВЫЗВАЛ У НЕГО КРИВУЮ УСМЕШКУ.
     --  яРИКОНЧИТЕ ЛОШАДЕЙ,  -- СКАЗАЛ ОН, -- ЧТОБЫ НЕ  МЕШАЛИСЬ...  ЁИЧАРД
°ЕЛТОН, -- ПРИБАВИЛ ОН, -- Я ДОВОЛЕН ВАМИ. яРЕКЛОНИТЕ КОЛЕНО.
     ыАНКАСТЕРЦЫ СНОВА ВЗЯЛИСЬ ЗА  ЛУКИ, И СТРЕЛЫ  ГУСТЫМ ДОЖДЕМ  СЫПАЛИСЬ В
УЛИЦУ. эО ГЕРЦОГ, НЕ ОБРАЩАЯ НА НИХ НИ МАЛЕЙШЕГО ВНИМАНИЯ, ВЫТАЩИЛ СВОЙ  МЕЧ
И ТУТ ЖЕ ПОСВЯТИЛ фИКА В РЫЦАРИ.
     -- р  ТЕПЕРЬ, СЭР ЁИЧАРД,  -- ПРОДОЛЖАЛ  ОН,  -- ЕСЛИ  ВЫ УВИДИТЕ ЛОРДА
ЁАЙЗИНГЭМА, НЕМЕДЛЕННО  ПРИШЛИТЕ МНЕ  ГОНЦА. яРИШЛИТЕ МНЕ ГОНЦА ДАЖЕ  В  ТОМ
СЛУЧАЕ,  ЕСЛИ  ЭТОТ ГОНЕЦ  --  ПОСЛЕДНИЙ  ВАШ ВОИН.  ▀ СКОРЕЕ  ПОТЕРЯЮ  СВОИ
ПОЗИЦИИ, ЧЕМ УПУЩУ СЛУЧАЙ  ВСТРЕТИТЬСЯ С НИМ В БОЮ... ЗАПОМНИТЕ ВЫ  ВСЕ,  --
ПРИБАВИЛ ОН, ВОЗВЫСИВ ГОЛОС. -- хСЛИ ГРАФ ЁАЙЗИНГЭМ ПАДЕТ НЕ ОТ МОЕЙ РУКИ, Я
БУДУ СЧИТАТЬ ЭТУ ПОБЕДУ ПОРАЖЕНИЕМ.
     -- ьИЛОРД ГЕРЦОГ, -- СКАЗАЛ  ОДИН  ИЗ ЕГО  ПРИБЛИЖЕННЫХ, -- РАЗВЕ  ВАША
МИЛОСТЬ ЕЩЕ НЕ УСТАЛИ БЕСЦЕЛЬНО ПОДВЕРГАТЬ СВОЮ ДРАГОЦЕННУЮ ЖИЗНЬ ОПАСНОСТИ?
ёТОИТ ЛИ НАМ ЗДЕСЬ МЕШКАТЬ?
     --  ъЭТСБИ,  --  ОТВЕТИЛ ГЕРЦОГ, -- ИСХОД  БИТВЫ  РЕШАЕТСЯ  ЗДЕСЬ.  тСЕ
ОСТАЛЬНЫЕ СТЫЧКИ НЕ ИМЕЮТ ЗНАЧЕНИЯ. чДЕСЬ МЫ ДОЛЖНЫ ПОБЕДИТЬ. р ЧТО КАСАЕТСЯ
ОПАСНОСТИ,  ТАК БУДЬ ВЫ  БЕЗОБРАЗНЫЙ ГОРБУН, КОТОРОГО  ДАЖЕ ДЕТИ ДРАЗНЯТ  НА
УЛИЦЕ, ВЫ ДЕШЕВЛЕ ЦЕНИЛИ БЫ СВОЮ ЖИЗНЬ И ОХОТНО ОТДАЛИ БЫ ЕЕ ЗА ЧАС СЛАВЫ...
тПРОЧЕМ,  ЕСЛИ  ХОТИТЕ, ПОЕДЕМ И ОСМОТРИМ  ДРУГИЕ  ПОЗИЦИИ. ьОЙ  ТЕЗКА,  СЭР
ЁИЧАРД,  БУДЕТ УДЕРЖИВАТЬ  ЭТУ  ЗАЛИТУЮ  КРОВЬЮ  УЛИЦУ.  эА  НЕГО  МЫ  МОЖЕМ
ПОЛОЖИТЬСЯ... эО ЗАМЕТЬТЕ, СЭР ЁИЧАРД: НЕ  ВСЕ ЕЩЕ  КОНЧЕНО. їУДШЕЕ ВПЕРЕДИ.
эЕ СПИТЕ!
     юН ПОДОШЕЛ ПРЯМО К МОЛОДОМУ °ЕЛТОНУ, ТВЕРДО  ЗАГЛЯНУЛ  ЕМУ В  ГЛАЗА  И,
ВЗЯВ ЕГО РУКУ В СВОИ, ТАК СИЛЬНО СЖАЛ ЕЕ,  ЧТО У фИКА ЧУТЬ НЕ БРЫЗНУЛА КРОВЬ
ИЗ-ПОД  НОГТЕЙ.  фИК ОРОБЕЛ ПОД  ЕГО  ВЗГЛЯДОМ. т ГЛАЗАХ ГЕРЦОГА  ОН  ПРОЧЕЛ
БЕЗУМНУЮ  ОТВАГУ  И ЖЕСТОКОСТЬ, И  СЕРДЦЕ ЕГО СЖАЛОСЬ ОТ СТРАХА ЗА  БУДУЩЕЕ.
¤ТОТ ЮНЫЙ ГЕРЦОГ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  БЫЛ  ХРАБРЕЦ, СРАЖАВШИЙСЯ В ПЕРВЫХ  РЯДАХ ВО
ВРЕМЯ  ВОЙНЫ;  НО И ПОСЛЕ БИТВ,  В ДНИ  МИРА, В КРУГУ ПРЕДАННЫХ  ЛЮДЕЙ,  ОН,
КАЗАЛОСЬ, ВСЕ ТАК ЖЕ БУДЕТ СЕЯТЬ СМЕРТЬ.


        уыртр ЄЁхЄ№▀. сшЄтр яЁш °юЁсш (ОКОНЧАНИЕ)


     фИК, СНОВА  ПРЕДОСТАВЛЕННЫЙ САМОМУ СЕБЕ, ОГЛЯДЕЛСЯ. ёТРЕЛЯЛИ  РЕЖЕ, ЧЕМ
РАНЬШЕ. тРАГ ОТСТУПАЛ ПОВСЮДУ; БОЛЬШАЯ  ЧАСТЬ ПЛОЩАДИ БЫЛА УЖЕ СОВСЕМ ПУСТА;
СНЕГ МЕСТАМИ ПРЕВРАТИЛСЯ  В  ОРАНЖЕВУЮ  ГРЯЗЬ,  МЕСТАМИ  ПОКРЫЛСЯ ЗАПЕКШЕЙСЯ
КРОВЬЮ; ВСЯ ПЛОЩАДЬ БЫЛА УСЕЯНА ТРУПАМИ ЛЮДЕЙ  И ЛОШАДЕЙ, И ОПЕРЕННЫЕ СТРЕЛЫ
ТОРЧАЛИ ГУСТО, ТОЧНО ЩЕТИНА.
     яОТЕРИ  фИКА  БЫЛИ ОГРОМНЫ. т·ЕЗД  В  УЛИЧКУ  И  ОБЛОМКИ БАРРИКАДЫ БЫЛИ
ЗАВАЛЕНЫ  УБИТЫМИ И УМИРАЮЩИМИ; ПЕРЕД БИТВОЙ У НЕГО БЫЛО СТО ЧЕЛОВЕК, ТЕПЕРЬ
У НЕГО НЕ ОСТАЛОСЬ И СЕМИДЕСЯТИ, СПОСОБНЫХ ДЕРЖАТЬ ОРУЖИЕ.
     тРЕМЯ, ВПРОЧЕМ, БЫЛО НА ЕГО СТОРОНЕ. ъАЖДУЮ МИНУТУ МОГЛИ ПРИЙТИ  СВЕЖИЕ
ПОДКРЕПЛЕНИЯ; И  ЛАНКАСТЕРЦЫ,  ИЗМУЧЕННЫЕ  СВОЕЮ  ОТЧАЯННОЙ, НО  БЕЗУСПЕШНОЙ
АТАКОЙ, НЕ ОЧЕНЬ-ТО БЫЛИ НАСТРОЕНЫ ПРОТИВОСТОЯТЬ НОВОМУ ВТОРЖЕНИЮ.
     т  СТЕНЕ  ОДНОГО  ИЗ КРАЙНИХ  ДОМОВ  БЫЛИ  СОЛНЕЧНЫЕ ЧАСЫ, И  ПРИ СВЕТЕ
МОРОЗНОГО ЗИМНЕГО СОЛНЦА ОНИ ПОКАЗЫВАЛИ ДЕСЯТЬ ЧАСОВ УТРА.
     фИК  ОБЕРНУЛСЯ  К  СТОЯВШЕМУ  ПОЗАДИ  МАЛЕНЬКОМУ,  НЕВЗРАЧНОМУ  НА  ВИД
СТРЕЛКУ, КОТОРЫЙ ПЕРЕВЯЗЫВАЛ СЕБЕ РУКУ.
     -- ёЛАВНАЯ  БЫЛА  БИТВА, -- СКАЗАЛ  ОН, --  И, КЛЯНУСЬ, ИМ НЕ ЗАХОЧЕТСЯ
СНОВА НА НАС НАПАДАТЬ.
     -- ёЭР, -- СКАЗАЛ МАЛЕНЬКИЙ СТРЕЛОК, -- ВЫ ХОРОШО СРАЖАЛИСЬ ЗА щОРКСКИЙ
ДОМ И ЕЩЕ ЛУЧШЕ ЗА САМОГО СЕБЯ.  эИКОГДА ЕЩЕ НИ ОДНОМУ ЧЕЛОВЕКУ НЕ УДАВАЛОСЬ
ЗА  ТАКОЙ КОРОТКИЙ СРОК ПРИОБРЕСТИ  РАСПОЛОЖЕНИЕ ГЕРЦОГА. яРОСТО ЧУДЕСА, ЧТО
ОН  ДОВЕРИЛ ТАКОЙ ПОСТ ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРОГО СОВСЕМ НЕ ЗНАЛ. эО  БЕРЕГИТЕ  СВОЮ
ГОЛОВУ, СЭР ЁИЧАРД! хСЛИ ВЫ БУДЕТЕ ПОБЕЖДЕНЫ, ЕСЛИ ВЫ ОТСТУПИТЕ ХОТЬ НА ОДИН
ШАГ, ВАС ЖДЕТ СЕКИРА ИЛИ ВЕРЕВКА. ▀ ПРИСТАВЛЕН СЮДА,  ЧТОБЫ СЛЕДИТЬ ЗА ВАМИ,
И МНЕ ПОРУЧЕНО, ЕСЛИ ВЫ ПОКАЖЕТЕСЬ МНЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМ, ПРИКОНЧИТЬ ВАС УДАРОМ
В СПИНУ.
     фИК С ИЗУМЛЕНИЕМ ВЗГЛЯНУЛ НА МАЛЕНЬКОГО ЧЕЛОВЕЧКА.
     -- ЄЕБЕ! -- ВСКРИЧАЛ ОН. -- єДАРОМ В СПИНУ!
     -- ёОВЕРШЕННО ВЕРНО, -- ОТВЕТИЛ  СТРЕЛОК, -- И ТАК КАК МНЕ НЕ  НРАВИТСЯ
ТАКОЕ ПОРУЧЕНИЕ,  Я ВАМ ВСЕ РАССКАЗАЛ. тЫ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ОСТОРОЖНЫ, СЭР ЁИЧАРД,
ИНАЧЕ ВАМ ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ. ю, НАШ уОРБУН -- ХРАБРЫЙ  МАЛЫЙ И  СЛАВНЫЙ ВОИН,
НО ЛЮБИТ, ЧТОБЫ  ВСЕ  В  ТОЧНОСТИ ИСПОЛНЯЛИ ЕГО  ПРИКАЗАНИЯ. тСЯКОГО, КТО НЕ
ИСПОЛНИТ КАКОГО-НИБУДЬ ЕГО ПОВЕЛЕНИЯ, УБИВАЮТ.
     --  ёВЯТЫЕ УГОДНИКИ!  -- ВСКРИЧАЛ  ЁИЧАРД.  --  эЕУЖЕЛИ  ЭТО ПРАВДА?  ш
НЕУЖЕЛИ ЛЮДИ ИДУТ ЗА ТАКИМ ВОЖДЕМ?
     -- шДУТ  С РАДОСТЬЮ, --  ОТВЕТИЛ СТРЕЛОК.  -- юН СТРОГО НАКАЗЫВАЕТ,  НО
ЗАТО И ЩЕДРО  НАГРАЖДАЕТ. юН НЕ  ЖАЛЕЕТ ЧУЖОГО ПОТА И  КРОВИ, НО НЕ ЩАДИТ  И
СЕБЯ; В БОЮ ОН ВСЕГДА В ПЕРВОМ РЯДУ, СПАТЬ  ОН ВСЕГДА  ЛОЖИТСЯ ПОСЛЕДНИМ. юН
ДАЛЕКО ПОЙДЕТ, ГОРБАТЫЙ фИК уЛОСТЕР!
     ьОЛОДОЙ РЫЦАРЬ И РАНЬШЕ БЫЛ СМЕЛ И БДИТЕЛЕН,  А ТЕПЕРЬ СТАЛ ЕЩЕ ХРАБРЕЕ
И ВНИМАТЕЛЬНЕЕ. юН НАЧАЛ ПОНИМАТЬ, ЧТО ВНЕЗАПНАЯ ЛЮБОВЬ ГЕРЦОГА НЕСЛА В СЕБЕ
И  ОПАСНОСТЬ. юТВЕРНУВШИСЬ ОТ СТРЕЛКА,  ОН ЕЩЕ РАЗ ТРЕВОЖНО ОГЛЯДЕЛ ПЛОЩАДЬ.
юНА БЫЛА ПО-ПРЕЖНЕМУ ПУСТА.
     --  эЕ НРАВИТСЯ  МНЕ ЭТО  СПОКОЙСТВИЕ, -- СКАЗАЛ ОН.  --  тЕРОЯТНО, ОНИ
ГОТОВЯТ НАМ КАКУЮ-НИБУДЬ НЕОЖИДАННОСТЬ.
     ёЛОВНО  В  ОТВЕТ  НА  ЕГО  СЛОВА,  К БАРРИКАДЕ  СНОВА  НАЧАЛИ ПОДХОДИТЬ
СТРЕЛКИ,  И СНОВА  ГУСТО ПОСЫПАЛИСЬ  СТРЕЛЫ. эО ЧТО-ТО НЕРЕШИТЕЛЬНОЕ БЫЛО  В
ЭТОМ НАПАДЕНИИ. ёТРЕЛКИ ТОЧНО ЧЕГО-ТО ОЖИДАЛИ.
     фИК БЕСПОКОЙНО ГЛЯДЕЛ ПО СТОРОНАМ,  СТАРАЯСЬ  ДОГАДАТЬСЯ, ГДЕ ЖЕ СКРЫТА
ОПАСНОСТЬ. ш  ВДРУГ ИЗ  ОКОН И ДВЕРЕЙ  МАЛЕНЬКОГО  ДОМА,  СТОЯВШЕГО В ЦЕНТРЕ
УЛИЦЫ,  ХЛЫНУЛ  ПОТОК ЛАНКАСТЕРСКИХ  СТРЕЛКОВ. тЫСКОЧИВ  ОТТУДА, ОНИ  БЫСТРО
ПОСТРОИЛИСЬ В  РЯДЫ, НАТЯНУЛИ ЛУКИ  И  СТАЛИ ОСЫПАТЬ  СТРЕЛАМИ ОТРЯД фИКА  С
ТЫЛА.
     ш  СРАЗУ ЖЕ ТЕ, КОТОРЫЕ НАПАДАЛИ НА  фИКА С  РЫНОЧНОЙ ПЛОЩАДИ,  УСИЛИЛИ
СТРЕЛЬБУ И СТАЛИ РЕШИТЕЛЬНО ПОДСТУПАТЬ К БАРРИКАДЕ.
     фИК ВЫЗВАЛ ИЗ ДОМОВ ВСЕХ СВОИХ ВОИНОВ, ПОСТРОИЛ ИХ, СКАЗАЛ ИМ НЕСКОЛЬКО
ОБОДРЯЮЩИХ СЛОВ, И ОТРЯД ЕГО СТАЛ ОТСТРЕЛИВАТЬСЯ, ХОТЯ НЕПРИЯТЕЛЬСКИЕ СТРЕЛЫ
ТЕПЕРЬ СЫПАЛИСЬ С ДВУХ СТОРОН.
     ьЕЖДУ ТЕМ  ВСЕ В НОВЫХ И НОВЫХ  ДОМАХ ОТКРЫВАЛИСЬ НАСТЕЖЬ  ДВА  ОКНА, И
ОТТУДА  С  ПОБЕДОНОСНЫМИ КЛИКАМИ ВЫБЕГАЛИ И ВЫСКАКИВАЛИ ВСЕ  НОВЫЕ  И  НОВЫЕ
ЛАНКАСТЕРЫ. ш НАКОНЕЦ В ТЫЛУ У фИКА СТАЛО ПОЧТИ СТОЛЬКО ЖЕ ЛЮДЕЙ, СКОЛЬКО ИХ
БЫЛО  ВПЕРЕДИ. юН УВИДЕЛ, ЧТО СВОЮ ПОЗИЦИЮ ЕМУ  НЕ УДЕРЖАТЬ; МАЛО ТОГО, ДАЖЕ
ЕСЛИ БЫ  ОН  ЕЕ УДЕРЖАЛ,  ПОЗИЦИЯ  ЭТА  БЫЛА ТЕПЕРЬ  БЕСПОЛЕЗНОЙ.  тСЯ АРМИЯ
ЙОРКИСТОВ ОЧУТИЛАСЬ В БЕЗНАДЕЖНОМ ПОЛОЖЕНИИ, ЕЙ ГРОЗИЛ ПОЛНЫЙ РАЗГРОМ.
     ЄЕ,  КОТОРЫЕ НАПАЛИ НА  фИКА  С ТЫЛА, ПРЕДСТАВЛЯЛИ ГЛАВНУЮ ОПАСНОСТЬ, И
фИК, ПОВЕРНУВШИСЬ, ПОВЕЛ СВОЙ ОТРЯД НА НИХ. рТАКА ЕГО БЫЛА ТАК СТРЕМИТЕЛЬНА,
ЧТО  ЛАНКАСТЕРСКИЕ СТРЕЛКИ ДРОГНУЛИ, ОТСТУПИЛИ И В КОНЦЕ КОНЦОВ, СМЕШАВ СВОИ
РЯДЫ, СНОВА НАЧАЛИ ЗАБИВАТЬСЯ В ДОМ, ИЗ КОТОРЫХ ТОЛЬКО ЧТО  ВЫЛЕЗЛИ  С ТАКИМ
ПОБЕДОНОСНЫМ ВИДОМ.
     ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ  ВОИНЫ, НАПАДАВШИЕ  С РЫНОЧНОЙ  ПЛОЩАДИ,  ПЕРЕЛЕЗЛИ  ЧЕРЕЗ
НИКЕМ НЕ  ЗАЩИЩАЕМУЮ  БАРРИКАДУ, И фИКУ  СНОВА  ПРИШЛОСЬ  ПОВЕРНУТЬСЯ, ЧТОБЫ
ОТОГНАТЬ ИХ.
     юТВАГА ЕГО ВОИНОВ ОПЯТЬ  ОДЕРЖАЛА ВЕРХ. юНИ ОЧИСТИЛИ  УЛИЦУ ОТ ВРАГОВ И
ТОРЖЕСТВОВАЛИ, НО В ЭТО  ВРЕМЯ ИЗ ДОМОВ  СНОВА ВЫСКОЧИЛИ  СТРЕЛКИ И В ТРЕТИЙ
РАЗ НАПАЛИ НА НИХ С ТЫЛА.
     щОРКИСТОВ МАЛО-ПОМАЛУ РАССЕИВАЛИ ВО ВСЕ СТОРОНЫ. эЕ РАЗ фИК  ОКАЗЫВАЛСЯ
ОДИН СРЕДИ  ВРАГОВ И ВЫНУЖДЕН БЫЛ УСИЛЕННО РАБОТАТЬ МЕЧОМ, ЧТОБЫ СПАСТИ СВОЮ
ЖИЗНЬ; НЕ  РАЗ ЕГО  РАНИЛИ.  р МЕЖДУ ТЕМ БИТВА НА УЛИЦЕ ПРОДОЛЖАЛАСЬ ВСЕ ЕЩЕ
БЕЗ РЕШИТЕЛЬНОГО ИСХОДА.
     тНЕЗАПНО  фИК  УСЛЫХАЛ ГРОМКИЕ  ЗВУКИ ТРУБЫ; ОНИ  ДОНОСИЛИСЬ С  ОКРАИН.
яОВТОРЯЕМЫЙ  МНОЖЕСТВОМ  ЛИКУЮЩИХ  ГОЛОСОВ,  К  НЕБУ   ВЗЛЕТЕЛ  БОЕВОЙ  КЛИЧ
ЙОРКИСТОВ. эЕПРИЯТЕЛЬ,  ДРОГНУВ, БРОСИЛСЯ ИЗ  ПЕРЕУЛКА НА  РЫНОЧНУЮ ПЛОЩАДЬ.
ъТО-ТО  ГРОМКО КРИКНУЛ:  "сЕЖИМ!"  ЄРУБЫ ГРЕМЕЛИ  КАК БЕЗУМНЫЕ; ОДНИ  ИЗ НИХ
ТРУБИЛИ  СБОР, ДРУГИЕ ПРИЗЫВАЛИ  К НАСТУПЛЕНИЮ. сЫЛО ЯСНО,  ЧТО ЛАНКАСТЕРЦАМ
НАНЕСЕН  СИЛЬНЫЙ  УДАР  И  ЧТО ОНИ, ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ  НА ВРЕМЯ, ОТБРОШЕНЫ И
СМЯТЫ.
     чАТЕМ, СЛОВНО  В ТЕАТРЕ,  РАЗЫГРАЛСЯ ПОСЛЕДНИЙ  АКТ  БИТВЫ  ПРИ  °ОРБИ.
тОИНЫ, НАПАДАВШИЕ НА фИКА, ПОВЕРНУЛИ, СЛОВНО СОБАКИ, КОТОРЫХ ХОЗЯИН СВИСТНУЛ
ДОМОЙ,  И ПОМЧАЛИСЬ  С БЫСТРОТОЙ  ВЕТРА. шМ ВДОГОНКУ ЧЕРЕЗ  РЫНОЧНУЮ ПЛОЩАДЬ
ПРОНЕССЯ ВИХРЬ ВСАДНИКОВ; ЛАНКАСТЕРЦЫ,  ОБОРАЧИВАЯСЬ,  ОТБИВАЛИСЬ МЕЧАМИ,  А
ЙОРКИСТЫ КОЛОЛИ ИХ КОПЬЯМИ.
     т САМОЙ  ГУЩЕ БИТВЫ  фИК УВИДЕЛ  уОРБУНА.  юН УЖЕ В  ТО ВРЕМЯ ПОКАЗЫВАЛ
ЗАДАТКИ ТОЙ ЯРОСТНОЙ ХРАБРОСТИ И УМЕНИЯ БИТЬСЯ НА ПОЛЕ БРАНИ, КОТОРЫЕ МНОГИЕ
ГОДЫ  СПУСТЯ,  В  СРАЖЕНИИ  ПРИ сОСУОРТЕ,  КОГДА  ЁИЧАРД  БЫЛ  УЖЕ  ЗАПЯТНАН
ПРЕСТУПЛЕНИЯМИ, ЧУТЬ НЕ  РЕШИЛИ ИСХОД БИТВЫ И  СУДЬБУ  АНГЛИЙСКОГО ПРЕСТОЛА.
єВЕРТЫВАЯСЬ  ОТ УДАРОВ, ТОПЧА  ПАВШИХ, РУБЯ НАПРАВО И НАЛЕВО, ОН ТАК ИСКУСНО
УПРАВЛЯЛ СВОИМ МОГУЧИМ КОНЕМ, ТАК ЛОВКО ЗАЩИЩАЛСЯ, ТАКИЕ СТРЕМИТЕЛЬНЫЕ УДАРЫ
РАСТОЧАЛ ВРАГАМ, ЧТО  ВСКОРЕ ОКАЗАЛСЯ ДАЛЕКО  ВПЕРЕДИ СВОИХ МОГУЧИХ РЫЦАРЕЙ;
ОКРОВАВЛЕННЫМ МЕЧОМ ПРОБИВАЛ ОН ДОРОГУ ПРЯМО  К ЛОРДУ ЁАЙЗИНГЭМУ, СОБРАВШЕМУ
ВОКРУГ  СЕБЯ САМЫХ  ХРАБРЫХ ЛАНКАСТЕРЦЕВ. хЩЕ МГНОВЕНИЕ -- И ОНИ ДОЛЖНЫ БЫЛИ
ВСТРЕТИТЬСЯ:  ВЫСОКИЙ,  ВЕЛИЧЕСТВЕННЫЙ,  ПРОСЛАВЛЕННЫЙ  ВОИН  И БЕЗОБРАЗНЫЙ,
БОЛЕЗНЕННЫЙ ЮНОША.
     ЄЕМ НЕ  МЕНЕЕ  °ЕЛТОН  НЕ СОМНЕВАЛСЯ  В  ИСХОДЕ ПОЕДИНКА;  И  КОГДА  НА
МГНОВЕНИЕ ПОРЕДЕЛИ РЯДЫ, ОН УВИДЕЛ, ЧТО ГРАФ ИСЧЕЗ, А фИК-уОРБУН, РАЗМАХИВАЯ
МЕЧОМ, СНОВА ГОНИТ СВОЕГО КОНЯ В САМУЮ ГУЩУ БИТВЫ.
     ЄАК, БЛАГОДАРЯ ОТВАГЕ °ЕЛТОНА,  УДЕРЖАВШЕГО ВХОД  В  УЛИЦУ  ПРИ  ПЕРВОЙ
АТАКЕ,  И  БЛАГОДАРЯ  ТОМУ,  ЧТО  ПОДКРЕПЛЕНИЕ  ИЗ  СЕМИСОТ ЧЕЛОВЕК  ПРИБЫЛО
ВОВРЕМЯ,  ЮНОША,  КОТОРОМУ СУЖДЕНО  БЫЛО  ОСТАТЬСЯ  В ПАМЯТИ  ПОТОМСТВА  ПОД
ПРОКЛЯТЫМ ИМЕНЕМ ЁИЧАРДА III, ВЫИГРАЛ СВОЮ ПЕРВУЮ ЗНАЧИТЕЛЬНУЮ БИТВУ.


        уыртр ўхЄтхЁЄр▀. ЁрчуЁюь °юЁсш


     тРАГИ  ИСЧЕЗЛИ  БЕССЛЕДНО.  фИК,  С  ГРУСТЬЮ  ОГЛЯДЫВАЯ  ОСТАТКИ СВОЕГО
ДОБЛЕСТНОГО ВОЙСКА, СТАЛ ПОДСЧИТЫВАТЬ, ВО ЧТО ОБОШЛАСЬ ПОБЕДА. ЄЕПЕРЬ, КОГДА
ОПАСНОСТЬ МИНОВАЛА, ОН ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ТАКИМ УТОМЛЕННЫМ, БОЛЬНЫМ И РАЗБИТЫМ,
РАНЫ И УШИБЫ  ЕГО  ТАК НЫЛИ, БОЙ ТАК ИЗМУЧИЛ ЕГО, ЧТО, КАЗАЛОСЬ, ОН УЖЕ НИ К
ЧЕМУ НЕ БЫЛ СПОСОБЕН.
     эО ДЛЯ  ОТДЫХА ВРЕМЯ ЕЩЕ НЕ  ПРИШЛО. °ОРБИ БЫЛ  ВЗЯТ ПРИСТУПОМ, И, ХОТЯ
БЕЗЗАЩИТНЫХ  ЖИТЕЛЕЙ  НИКАК  НЕЛЬЗЯ  БЫЛО  ОБВИНИТЬ  В  СОПРОТИВЛЕНИИ,  БЫЛО
ОЧЕВИДНО, ЧТО СВИРЕПЫЕ ВОИНЫ  БУДУТ НЕ МЕНЕЕ СВИРЕПЫ ПОСЛЕ ОКОНЧАНИЯ БИТВЫ И
ЧТО САМОЕ УЖАСНОЕ ЕЩЕ  ВПЕРЕДИ. ЁИЧАРД уЛОСТЕР БЫЛ НЕ ИЗ ТЕХ ВОЖДЕЙ, КОТОРЫЕ
ЗАЩИЩАЮТ ГОРОЖАН  ОТ СВОИХ РАЗ·ЯРЕННЫХ СОЛДАТ;  ВПРОЧЕМ, ДАЖЕ  ЕСЛИ БЫ  ОН И
ЗАХОТЕЛ ИХ ЗАЩИТИТЬ, ЕЩЕ ВОПРОС -- ПОСЛУШАЛИСЬ ЛИ БЫ ЕГО.
     тОТ ПОЧЕМУ  фИК ДОЛЖЕН  БЫЛ ВО ЧТО БЫ ТО  НИ  СТАЛО РАЗЫСКАТЬ фЖОАННУ И
ВЗЯТЬ  ЕЕ ПОД СВОЮ ЗАЩИТУ. юН ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛ ЛИЦА СВОИХ ВОИНОВ.  тЫБРАВ
ТРОИХ,  НАИБОЛЕЕ  ПОСЛУШНЫХ  И  ТРЕЗВЫХ НА ВИД, ОН  ОТОЗВАЛ ИХ В  СТОРОНУ И,
ПООБЕЩАВ  ЩЕДРО  НАГРАДИТЬ  И  РАССКАЗАТЬ  О  НИХ  ГЕРЦОГУ,  ПОВЕЛ ИХ  ЧЕРЕЗ
ОПУСТЕВШУЮ РЫНОЧНУЮ ПЛОЩАДЬ В ОТДАЛЕННУЮ ЧАСТЬ ГОРОДА.
     ЄАМ И СЯМ НА УЛИЦЕ ПРОИСХОДИЛИ ЕЩЕ НЕБОЛЬШИЕ СТЫЧКИ; ТАМ И СЯМ ОСАЖДАЛИ
КАКОЙ-НИБУДЬ ДОМ, И ОСАЖДЕННЫЕ ШВЫРЯЛИ СТОЛЫ И  СТУЛЬЯ НА ГОЛОВЫ ОСАЖДАЮЩИХ.
ёНЕГ  БЫЛ  УСЕЯН ОРУЖИЕМ И ТРУПАМИ; ВПРОЧЕМ, ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ УЧАСТНИКОВ ЭТИХ
МАЛЕНЬКИХ СТЫЧЕК, УЛИЦЫ БЫЛИ  ПУСТЫННЫ; В ОДНИХ ДОМАХ ДВЕРИ  БЫЛИ РАСПАХНУТЫ
НАСТЕЖЬ, В ДРУГИХ ОНИ БЫЛИ ЗАКРЫТЫ И  ЗАБАРРИКАДИРОВАНЫ.  ш ТОЛЬКО РЕДКО ГДЕ
ИЗ ТРУБЫ ТЯНУЛСЯ ДЫМОК.
     фИК,  ОСТОРОЖНО  ОБХОДЯ  ДЕРУЩИХСЯ, БЫСТРО  ПОВЕЛ  СВОИХ  СПУТНИКОВ  ПО
НАПРАВЛЕНИЮ К МОНАСТЫРСКОЙ ЦЕРКВИ; НО КОГДА ОН ПОДОШЕЛ К ГЛАВНОЙ УЛИЦЕ, КРИК
УЖАСА  СОРВАЛСЯ  С  ЕГО  УСТ. сОЛЬШОЙ  ДОМ СЭРА фЭНИЭЛА БЫЛ ВЗЯТ  ПРИСТУПОМ,
РАЗБИТЫЕ В ЩЕПКИ ВОРОТА БОЛТАЛИСЬ НА ПЕТЛЯХ, И ТОЛПЫ ЛЮДЕЙ ХЛЫНУЛИ  В ДОМ ЗА
ДОБЫЧЕЙ.   юДНАКО   В  ВЕРХНИХ   ЭТАЖАХ   ГРАБИТЕЛЯМ   ОКАЗЫВАЛИ   НЕКОТОРОЕ
СОПРОТИВЛЕНИЕ, И  КАК РАЗ В  ТО МГНОВЕНИЕ,  КОГДА  ПОДОШЕЛ фИК, ОКНО НАВЕРХУ
РАСПАХНУЛОСЬ,  И  КАКОГО-ТО  БЕДНЯГУ  В  ТЕМНО-КРАСНОМ  И СИНЕМ, КРИЧАЩЕГО И
СОПРОТИВЛЯЮЩЕГОСЯ, ВЫБРОСИЛИ НА УЛИЦУ.
     ёАМЫЕ  МРАЧНЫЕ  ОПАСЕНИЯ  ОВЛАДЕЛИ  фИКОМ. ъАК  БЕЗУМНЫЙ,  БРОСИЛСЯ  ОН
ВПЕРЕД,  РАСТАЛКИВАЯ ВСТРЕЧНЫХ, И,  НЕ ОСТАНАВЛИВАЯСЬ, ДОБЕЖАЛ ДО КОМНАТЫ  В
ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ, ГДЕ РАССТАЛСЯ С фЖОАННОЙ. чДЕСЬ ЦАРИЛ ПОЛНЫЙ  РАЗГРОМ: МЕБЕЛЬ
БЫЛА  РАЗБРОСАНА,   ШКАФЫ  РАСКРЫТЫ,  КОВЕР,   СОРВАННЫЙ  СО  СТЕНЫ,   ТЛЕЛ,
ПОДОЖЖЕННЫЙ ИСКРОЙ, УПАВШЕЙ ИЗ КАМИНА.
     фИК  ПОЧТИ  МАШИНАЛЬНО  ЗАТОПТАЛ  НАЧИНАВШИЙСЯ  ПОЖАР  И ОСТАНОВИЛСЯ  В
ОТЧАЯНИИ.  ёЭР  фЭНИЭЛ, СЭР  юЛИВЕР,  фЖОАННА  --  ВСЕ  ИСЧЕЗЛИ. эО  КТО МОГ
СКАЗАТЬ, УБИТЫ ЛИ ОНИ ВО ВРЕМЯ ПОБОИЩА, ИЛИ ВЫБРАЛИСЬ ИЗ °ОРБИ НЕВРЕДИМЫМИ?
     юН СХВАТИЛ ПРОХОДИВШЕГО МИМО СТРЕЛКА ЗА ПЛАЩ.
     -- ьОЛОДЕЦ, -- СПРОСИЛ ОН, -- ТЫ БЫЛ ЗДЕСЬ, КОГДА БРАЛИ ДОМ?
     -- яУСТИ! -- СКАЗАЛ СТРЕЛОК. -- яУСТИ, А НЕ ТО Я УДАРЮ!
     -- ▀ ТОЖЕ МОГУ УДАРИТЬ, -- ОТВЕТИЛ ЁИЧАРД. -- ёТОЙ И РАССКАЗЫВАЙ!
     эО ВОИН,  РАЗГОРЯЧЕННЫЙ БИТВОЙ И  ВИНОМ, ОДНОЙ  РУКОЙ  УДАРИЛ  фИКА  ПО
ПЛЕЧУ,  А  ДРУГОЙ ВЫРВАЛ ПОЛУ СВОЕГО ПЛАЩА.  ЄУТ  МОЛОДОЙ ПРЕДВОДИТЕЛЬ  НЕ В
СИЛАХ  БЫЛ СДЕРЖАТЬ СВОЙ ГНЕВ. юН СХВАТИЛ СТРЕЛКА В МОГУЧИЕ  СВОИ ОБ·ЯТИЯ И,
КАК  РЕБЕНКА,  ПРИЖАЛ К СВОЕЙ  ЗАКОВАННОЙ  ГРУДИ; ПОТОМ, ПОСТАВИВ ЕГО  ПЕРЕД
СОБОЙ, ПРИКАЗАЛ ЕМУ ГОВОРИТЬ.
     -- яРОШУ ВАС, СЖАЛЬТЕСЬ! -- ЗАДЫХАЯСЬ, ПРОГОВОРИЛ СТРЕЛОК. -- хСЛИ БЫ Я
ЗНАЛ, ЧТО  ВЫ ТАКОЙ СЕРДИТЫЙ, Я БЫЛ БЫ  ОСТОРОЖНЕЕ. ▀ ВИДЕЛ,  КАК БРАЛИ ЭТОТ
ДОМ.
     -- чНАЕШЬ ЛИ ТЫ СЭРА фЭНИЭЛА? -- СПРОСИЛ фИК.
     -- юЧЕНЬ ХОРОШО ЕГО ЗНАЮ, -- ОТВЕТИЛ СТРЕЛОК.
     -- сЫЛ ОН В ДОМЕ?
     -- фА, СЭР, -- СКАЗАЛ СТРЕЛОК. -- эО КАК  ТОЛЬКО  МЫ ВОРВАЛИСЬ ВО ДВОР,
ОН УБЕЖАЛ ЧЕРЕЗ САД.
     -- юДИН? -- ВСКРИЧАЛ фИК.
     -- эЕТ, С НИМ БЫЛО ЧЕЛОВЕК ДВАДЦАТЬ СОЛДАТ, -- ОТВЕТИЛ СТРЕЛОК.
     -- ёОЛДАТ! р ЖЕНЩИН НЕ БЫЛО? -- СПРОСИЛ °ЕЛТОН.
     -- яРАВО, НЕ ЗНАЮ, -- СКАЗАЛ СТРЕЛОК.  -- т  ДОМЕ МЫ  НЕ НАШЛИ НИ ОДНОЙ
ЖЕНЩИНЫ.
     -- сЛАГОДАРЮ ТЕБЯ, --  СКАЗАЛ фИК. -- тОТ ТЕБЕ МОНЕТА ЗА ТРУДЫ. --  эО,
ПОРЫВШИСЬ У  СЕБЯ В СУМКЕ. фИК  НИЧЕГО НЕ НАШЕЛ. -- чАВТРА СПРОСИШЬ МЕНЯ, --
ПРИБАВИЛ  ОН. -- ЁИЧАРД  °ЕЛТОН. ёЭР ЁИЧАРД  °ЕЛТОН, --  ПОПРАВИЛСЯ ОН. -- ▀
ЩЕДРО ВОЗНАГРАЖУ ТЕБЯ.
     тДРУГ В ГОЛОВЕ У фИКА МЕЛЬКНУЛА ДОГАДКА. юН ПОСПЕШНО СПУСТИЛСЯ ВО ДВОР,
ЧТО БЫЛО  ДУХУ  ПРОМЧАЛСЯ  ЧЕРЕЗ САД И  ОЧУТИЛСЯ  У  ГЛАВНОГО ВХОДА  ЦЕРКВИ.
ЎЕРКОВЬ БЫЛА ОТКРЫТА  НАСТЕЖЬ. хЕ ПЕРЕПОЛНЯЛИ ГОРОЖАНЕ  С СЕМЬЯМИ; ОНА  БЫЛА
НАБИТА  ИХ  ИМУЩЕСТВОМ,  А В ГЛАВНОМ  АЛТАРЕ  СВЯЩЕННИКИ В ПОЛНОМ  ОБЛАЧЕНИИ
МОЛИЛИ  БОГА О МИЛОСТИ. ъОГДА фИК  ВОШЕЛ, ГРОМКИЙ ХОР ЗАГРЕМЕЛ ПОД  ВЫСОКИМИ
СВОДАМИ.
     юН  ПОСПЕШНО РАСТОЛКАЛ БЕГЛЕЦОВ И ПОДОШЕЛ К  ЛЕСТНИЦЕ, КОТОРАЯ ВЕЛА  НА
КОЛОКОЛЬНЮ. эО ТУТ ВЫСОКИЙ СВЯЩЕННИК ВСТАЛ ПЕРЕД НИМ И ЗАГОРОДИЛ ЕМУ ДОРОГУ.
     -- ъУДА ТЫ, СЫН МОЙ? -- СУРОВО СПРОСИЛ ОН.
     -- юТЕЦ МОЙ,  --  ОТВЕТИЛ  фИК,  -- Я ПОСЛАН  СЮДА  ПО ВАЖНОМУ ДЕЛУ. эЕ
ОСТАНАВЛИВАЙТЕ МЕНЯ. ▀ ЗДЕСЬ РАСПОРЯЖАЮСЬ ИМЕНЕМ уЛОСТЕРА.
     -- шМЕНЕМ  МИЛОРДА уЛОСТЕРА? --  ПОВТОРИЛ  СВЯЩЕННИК. --  эЕУЖЕЛИ БИТВА
ОКОНЧИЛАСЬ ТАК ПЕЧАЛЬНО?
     --  сИТВА,  ОТЕЦ  МОЙ,  ОКОНЧИЛАСЬ,   ЛАНКАСТЕРЦЫ  РАЗГРОМЛЕНЫ,  МИЛОРД
ЁАЙЗИНГЭМ  -- УПОКОЙ ГОСПОДИ ЕГО ДУШУ! -- ОСТАЛСЯ НА ПОЛЕ БИТВЫ. р ТЕПЕРЬ, С
ВАШЕГО ПОЗВ