ОЛОТО, В КАКОМ-НИБУДЬ ПРИТОНЕ ПОРТОВОГО
ГОРОДА ўИЛИ ИЛИ  яЕРУ В  ОБЩЕСТВЕ ЛЮДЕЙ,  СОЧИНЯВШИХ И  РАСПЕВАВШИХ ПОДОБНЫЕ
ПЕСНИ. яОСТОЯННЫЕ НЕУДАЧИ, РАЗРЫВ С МОИМ СТАРЫМ ДРУГОМ И НЕОЖИДАННЫЙ МЫЛЬНЫЙ
ПУЗЫРЬ  БОГАТСТВА, КОТОРЫЙ ТУТ ЖЕ  ЛОПНУЛ,  ОЖЕСТОЧИЛИ МОЮ ДУШУ. т ТОГДАШНЕМ
МОЕМ  НАСТРОЕНИИ  Я   ДАЖЕ  С  НАСЛАЖДЕНИЕМ  ПРЕДВКУШАЛ,   КАК   БУДУ   ПИТЬ
ОМЕРЗИТЕЛЬНЫЙ  ДЖИН СРЕДИ  ОМЕРЗИТЕЛЬНЫХ СОБУТЫЛЬНИКОВ  ПРИ СВЕТЕ  СОСНОВОГО
ФАКЕЛА,  КАК  БУДУ СКИТАТЬСЯ, ЗАШИВ В  ПОЯС СВОЕ НЕПРАВЕДНОЕ СОКРОВИЩЕ,  КАК
БУДУ  ДРАТЬСЯ ЗА  НЕГО  С  НОЖОМ В  РУКЕ,  КАТАЯСЬ  В СМЕРТЕЛЬНОЙ СХВАТКЕ ПО
ГЛИНОБИТНОМУ ПОЛУ,  КАК  БУДУ  ВЕЧНО  СПАСАТЬСЯ  ОТ  ПОГОНИ,  МЕНЯЯ КОРАБЛИ,
ПЕРЕЕЗЖАЯ С ОСТРОВА НА ОСТРОВ.
     юДНАКО,  ПОРАЗМЫСЛИВ, Я  ПРИШЕЛ К  ВЫВОДУ, ЧТО ЕСТЬ И  ДРУГОЙ ВЫХОД, НЕ
СТОЛЬ ОТЧАЯННЫЙ.  юКАЗАВШИСЬ В  БЕЗОПАСНОСТИ В  ъАЛЬЯО, Я  СМОГУ ВСТУПИТЬ  В
ПЕРЕГОВОРЫ  С  КРЕДИТОРАМИ ЧЕРЕЗ  ПОСРЕДСТВО  КАКОГО-НИБУДЬ ЛОВКОГО  АГЕНТА,
КОТОРЫЙ УГОВОРИТ  ИХ  СОГЛАСИТЬСЯ  НА  ЛЕГКИЕ ДЛЯ МЕНЯ УСЛОВИЯ.  ЄУТ Я СНОВА
ВСПОМНИЛ, ЧТО, НЕСМОТРЯ НА ВСЕ МОИ  ПРОСЬБЫ, фЖИМ  НИЧЕГО НЕ РАССКАЗАЛ МНЕ О
НАШЕМ  БАНКРОТСТВЕ. юН СЛИШКОМ ТОРОПИЛСЯ УЗНАТЬ ВСЕ  О  "ыЕТЯЩЕМ ПО  ВЕТРУ".
їОТЬ ЭТО БЫЛО  ОЧЕНЬ  НЕПРИЯТНО, МНЕ ПРЕДСТОЯЛО ЕЩЕ РАЗ  ПОЙТИ К НЕМУ, ЧТОБЫ
ВЫЯСНИТЬ СВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.
     ▀ УШЕЛ, НЕ ДОЕВ ОБЕДА, НО ПОЛНОСТЬЮ ОПЛАТИВ СЧЕТ И ДАВ ОФИЦИАНТУ НА ЧАЙ
ЗОЛОТУЮ  МОНЕТУ. ьЕНЯ ОХВАТИЛО КАКОЕ-ТО БЕЗУМНОЕ ЛЕГКОМЫСЛИЕ:  Я ЧУВСТВОВАЛ,
ЧТО ДОЛЖЕН ХВАТАТЬ И ТРАТИТЬ СКОЛЬКО СМОГУ, -- ПРИСВОЕНИЕ ЧУЖОГО И МОТОВСТВО
КАЗАЛИСЬ ОБЯЗАТЕЛЬНЫМИ УСЛОВИЯМИ УГОТОВАННОЙ МНЕ СУДЬБЫ. ▀ ШЕЛ, ПОСВИСТЫВАЯ,
НАБИРАЯСЬ НАГЛОСТИ ДЛЯ ПРЕДСТОЯЩЕЙ ВСТРЕЧИ С ьЭЙМИ, СО ВСЕМ СВЕТОМ,  А МОЖЕТ
БЫТЬ, В ДАЛЬНЕЙШЕМ И С СУДЬБОЙ.
     яЕРЕД САМОЙ ДВЕРЬЮ ИХ ДОМА Я ОСТАНОВИЛСЯ, ЗАКУРИЛ СИГАРУ, ЧТОБЫ ПРИДАТЬ
СЕБЕ БОЛЬШЕ УВЕРЕННОСТИ, И  РАЗВЯЗНО  ВСТУПИЛ В КОМНАТУ,  ОТКУДА НЕДАВНО БЫЛ
ИЗГНАН С ПОЗОРОМ. ьОЙ ДРУГ И ЕГО ЖЕНА  КОНЧАЛИ СВОЮ СКУДНУЮ ТРАПЕЗУ: ОБРЕЗКИ
ВЧЕРАШНЕЙ БАРАНИНЫ, ХОЛОДНЫЕ ЛЕПЕШКИ, ОСТАВШИЕСЯ ОТ ЗАВТРАКА, И ЖИДКИЙ КОФЕ.
     -- шЗВИНИТЕ,  МИССИС яИНКЕРТОН,  --  СКАЗАЛ  Я, --  МНЕ ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНО
НАВЯЗЫВАТЬ  СВОЕ ПРИСУТСТВИЕ ТЕМ, КТО С УДОВОЛЬСТВИЕМ БЕЗ НЕГО  ОБОШЕЛСЯ БЫ,
НО У МЕНЯ ЕСТЬ ДЕЛО, КОТОРОЕ НЕОБХОДИМО НЕМЕДЛЕННО ОБСУДИТЬ.
     -- ▀ ВАМ МЕШАТЬ НЕ  БУДУ,  -- СКАЗАЛА ьЭЙМИ И ВЕЛИЧЕСТВЕННО УДАЛИЛАСЬ В
СОСЕДНЮЮ КОМНАТУ.
     фЖИМ ПОСМОТРЕЛ ЕЙ ВСЛЕД И ПЕЧАЛЬНО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.  юН ВЫГЛЯДЕЛ СОВСЕМ
СТАРЫМ И БОЛЬНЫМ.
     -- ўТО ЕЩЕ СЛУЧИЛОСЬ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- ЄЫ, НАВЕРНОЕ, ПОМНИШЬ,  ЧТО НЕ ОТВЕТИЛ НИ НА ОДИН ИЗ  МОИХ ВОПРОСОВ,
-- СКАЗАЛ Я.
     -- ъАКИХ ВОПРОСОВ? -- ЗАПИНАЯСЬ, ПРОБОРМОТАЛ фЖИМ.
     -- р  ТЕХ,  КОТОРЫЕ Я ЗАДАВАЛ ТЕБЕ. хСЛИ МОИ ОТВЕТЫ  НА ТВОИ ВОПРОСЫ НЕ
УДОВЛЕТВОРИЛИ ьЭЙМИ, ТО НА МОИ ТЫ НЕ ОТВЕТИЛ СОВСЕМ
     -- ¤ТО ТЫ О БАНКРОТСТВЕ? -- СКАЗАЛ фЖИМ.
     ▀ КИВНУЛ, И ОН СМУЩЕННО ЗАЕРЗАЛ НА СТУЛЕ.
     --  ёКАЗАТЬ ПО  ПРАВДЕ,  МНЕ  ОЧЕНЬ СТЫДНО, -- НАЧАЛ ОН.  --  ▀ ПЫТАЛСЯ
КАК-ТО  УКЛОНИТЬСЯ  ОТ  ОТВЕТА.  ▀  ПОЗВОЛИЛ ПО  ОТНОШЕНИЮ  К  ТЕБЕ  БОЛЬШУЮ
ВОЛЬНОСТЬ, ыАУДЕН. ▀  С  САМОГО  НАЧАЛА ОБМАНЫВАЛ  ТЕБЯ,  И ТЕПЕРЬ  КРАСНЕЮ,
ПРИЗНАВАЯСЬ В ЭТОМ. р ТЫ, НЕ  УСПЕВ ВЕРНУТЬСЯ,  СРАЗУ ЗАДАЛ  МНЕ  ТОТ  САМЫЙ
ВОПРОС, КОТОРОГО Я БОЛЬШЕ ВСЕГО БОЯЛСЯ. яОЧЕМУ  МЫ ТАК СКОРО  ОБАНКРОТИЛИСЬ?
ЄВОЕ ОСТРОЕ ДЕЛОВОЕ ЧУТЬЕ ТЕБЯ НЕ ОБМАНУЛО. ¤ТО-ТО И МУЧАЕТ  МЕНЯ  И ЧУТЬ НЕ
УБИЛО СЕГОДНЯ  УТРОМ, КОГДА ьЭЙМИ ОБОШЛАСЬ С ТОБОЙ ТАК СУРОВО, А МОЯ СОВЕСТЬ
ВСЕ ВРЕМЯ ТВЕРДИЛА МНЕ: "¤ТО ТЫ ВИНОВАТ!"
     -- эО ЧТО ПРОИЗОШЛО, фЖИМ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- фА НИЧЕГО  НОВОГО, ыАУДЕН, -- УНЫЛО  СКАЗАЛ ОН. -- эО Я НЕ ЗНАЮ, ГДЕ
МНЕ ВЗЯТЬ СИЛ, ЧТОБЫ ПОСМОТРЕТЬ  ТЕБЕ  ПРЯМО В  ЛИЦО, ПОСЛЕ  ТОГО, КАК Я ТАК
ПОДЛО ТЕБЯ ОБМАНУЛ. ▀ ИГРАЛ НА БИРЖЕ, -- ДОБАВИЛ ОН ШЕПОТОМ.
     -- ш ТЫ БОЯЛСЯ РАССКАЗАТЬ МНЕ ОБ ЭТОМ? -- ВОСКЛИКНУЛ Я. -- эУ КАКОЕ ЭТО
ИМЕЛО  ЗНАЧЕНИЕ! ЁАЗВЕ ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ,  ЧТО  МЫ  ВСЕ  РАВНО БЫЛИ  ОБРЕЧЕНЫ?
тПРОЧЕМ, МЕНЯ ИНТЕРЕСУЕТ СОВСЕМ  ДРУГОЕ:  Я ХОЧУ ТОЧНО ЗНАТЬ СВОЕ ПОЛОЖЕНИЕ.
эА  ЭТО ЕСТЬ ВАЖНЫЕ  ПРИЧИНЫ.  ўИСТ ЛИ Я?  ёУЩЕСТВУЕТ ЛИ  ДОКУМЕНТ,  ЧТО МОИ
КРЕДИТОРЫ УДОВЛЕТВОРЕНЫ, И КАКИМ ЧИСЛОМ ОН ПОМЕЧЕН? ЄЫ И ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ НЕ
МОЖЕШЬ, ЧТО ОТ ЭТОГО ЗАВИСИТ!
     -- тОТ ОНО, САМОЕ ХУДШЕЕ, -- СКАЗАЛ фЖИМ, СЛОВНО ВО СНЕ. -- ъАК МНЕ ЕМУ
ОБ ЭТОМ СКАЗАТЬ?
     -- ▀ ТЕБЯ НЕ ПОНИМАЮ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я, И СЕРДЦЕ МОЕ СЖАЛОСЬ ОТ СТРАХА.
     --  сОЮСЬ,  ЧТО Я НЕДОСТАТОЧНО СЧИТАЛСЯ С ТОБОЙ, ыАУДЕН, --  СКАЗАЛ ОН,
ЖАЛОБНО ГЛЯДЯ НА МЕНЯ.
     --  эЕДОСТАТОЧНО СЧИТАЛСЯ? -- ПЕРЕСПРОСИЛ Я. -- ъАКИМ ОБРАЗОМ? ю ЧЕМ ТЫ
ГОВОРИШЬ?
     -- ▀ ЗНАЮ, КАК ЭТО РАНИТ ТВОЮ ЩЕПЕТИЛЬНУЮ ГОРДОСТЬ, -- СКАЗАЛ ОН. -- эО
ЧТО   МНЕ   ОСТАВАЛОСЬ   ДЕЛАТЬ?   яОЛОЖЕНИЕ   БЫЛО   БЕЗНАДЕЖНЫМ.  ёУДЕБНЫЙ
ИСПОЛНИТЕЛЬ...  --  КАК ВСЕГДА, ЭТИ  СЛОВА ЗАСТРЯЛИ  У  НЕГО В  ГОРЛЕ, И  ОН
ОБОРВАЛ ФРАЗУ. -- яОШЛИ  ВСЯКИЕ РАЗГОВОРЫ, РЕПОРТЕРЫ  УЖЕ  ВЗЯЛИСЬ ЗА  МЕНЯ,
НАЧАЛИСЬ  НЕПРИЯТНОСТИ  ИЗ-ЗА  МЕКСИКАНСКИХ АКЦИЙ,  И  МЕНЯ  ОХВАТИЛА  ТАКАЯ
ПАНИКА, ЧТО Я, НАВЕРНОЕ, ПОТЕРЯЛ ГОЛОВУ. р ТЕБЯ НЕ БЫЛО, И Я НЕ УСТОЯЛ ПЕРЕД
ИСКУШЕНИЕМ.
     яОКА  ОН  ХОДИЛ  ТАК ВОКРУГ ДА ОКОЛО,  НАМЕКАЯ  НА ЧТОТО УЖАСНОЕ,  МЕНЯ
ОХВАТИЛ МУЧИТЕЛЬНЫЙ  СТРАХ: ЧТО ОН СДЕЛАЛ? ъАК  ОН НЕДОСТАТОЧНО СЧИТАЛСЯ  СО
МНОЙ В МОЕ ОТСУТСТВИЕ?
     -- фЖИМ, -- СКАЗАЛ Я,  -- ОБ·ЯСНИ ЖЕ НАКОНЕЦ, В ЧЕМ ДЕЛО!  ▀ НЕ В СИЛАХ
БОЛЬШЕ ВЫНОСИТЬ ЭТУ НЕИЗВЕСТНОСТЬ!
     -- эУ,  -- СКАЗАЛ ОН, -- Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО БЫЛА БОЛЬШАЯ ВОЛЬНОСТЬ С  МОЕЙ
СТОРОНЫ... ▀ ОФИЦИАЛЬНО ЗАЯВИЛ, ЧТО ТЫ  НИКАКОЙ МОЙ НЕ КОМПАНЬОН,  А  ПРОСТО
РАЗОРИВШИЙСЯ  ХУДОЖНИК,  ЧТО  К  ДЕНЕЖНЫМ  ДЕЛАМ И  СЧЕТАМ Я ТЕБЯ  ПОЧТИ  НЕ
ДОПУСКАЛ. ▀  СКАЗАЛ,  ЧТО НИКАК ТЕБЕ НЕ МОГ ОБ·ЯСНИТЬ, ЧЬЕ ИМУЩЕСТВО -- ЧЬЕ.
ьНЕ ПРИШЛОСЬ ТАК СКАЗАТЬ, ПОТОМУ ЧТО НЕКОТОРЫЕ ЗАПИСИ В СЧЕТНЫХ КНИГАХ...
     --  ЁАДИ ВСЕГО СВЯТОГО ПЕРЕСТАНЬ МЕНЯ ТЕРЗАТЬ! -- ВСКРИЧАЛ Я. -- ёКАЖИ,
В ЧЕМ ТЫ МЕНЯ ОБВИНИЛ.
     -- фА В  ТОМ, О ЧЕМ Я ТЕБЕ ГОВОРЮ, -- ОТВЕТИЛ фЖИМ. -- тЕДЬ  ТЫ НЕ  БЫЛ
ОФИЦИАЛЬНО ОФОРМЛЕН КАК МОЙ КОМПАНЬОН,  И Я ЗАЯВИЛ, ЧТО ТЫ ПРОСТО МОЙ КЛЕРК,
А КОМПАНЬОНОМ  Я  ТЕБЯ  НАЗЫВАЛ, ТОЛЬКО ЧТОБЫ ПОЛЬСТИТЬ ТВОЕМУ  САМОЛЮБИЮ. ш
ПОЭТОМУ Я ЗАПИСАЛ ТЕБЯ КРЕДИТЕ РОМ -- ЗА ТВОЕ ЖАЛОВАНЬЕ И ЗА ДЕНЬГИ, КОТОРЫЕ
ТЫ МНЕ ОДОЛЖИЛ. эУ, И...
     ▀ ЕЛЕ УСТОЯЛ НА НОГАХ.
     -- ъРЕДИТОРОМ? -- ВСКРИЧАЛ Я. -- ъРЕДИТОРОМ! ЄАК, ЗНАЧИТ, Я НЕ БАНКРОТ?
     -- эЕТ, -- СКАЗАЛ фЖИМ. -- ▀ ЗНАЮ, ЭТО БЫЛА БОЛЬШАЯ ВОЛЬНОСТЬ...
     -- фА КАКАЯ  ТАМ ВОЛЬНОСТЬ! эУ-КА, ПРОЧТИ  ЭТО  ПИСЬМО,  --  ПЕРЕБИЛ Я,
КЛАДЯ ПЕРЕД НИМ НА СТОЛ ПОСЛАНИЕ  МИСТЕРА уРЕГГА, -- А ПОТОМ ЗОВИ СЮДА  СВОЮ
ЖЕНУ,  ВЫБРОСЬ К  ЧЕРТУ  ЭТУ  ДРЯНЬ, --  ТУТ  Я СХВАТИЛ  ХОЛОДНУЮ БАРАНИНУ И
ШВЫРНУЛ ЕЕ В КАМИН, -- И ПОЙДЕМТЕ УЖИНАТЬ С ШАМПАНСКИМ. яРАВДА, Я УЖЕ ЕЛ, НО
В ТАКОЙ  ВЕЧЕР  Я  ГОТОВ  ОТУЖИНАТЬ ХОТЬ ДЕСЯТЬ  РАЗ.  фА ЧИТАЙ  ЖЕ  ПИСЬМО,
ПЛАКСИВЫЙ ОСЕЛ!  эЕ  ДУМАЙ --  Я НЕ СОШЕЛ  С УМА.  шДИТЕ-КА  СЮДА, ьЭЙМИ! --
КРИКНУЛ  Я,  ОТКРЫВАЯ ДВЕРЬ  СПАЛЬНИ. --  фАВАЙТЕ МИРИТЬСЯ  И РАСЦЕЛУЙТЕ КАК
СЛЕДУЕТ  ВАШЕГО МУЖА. р ПОСЛЕ  УЖИНА  ОТПРАВИМСЯ КУДА-НИБУДЬ ТАНЦЕВАТЬ, И  Я
БУДУ ВАЛЬСИРОВАТЬ С ВАМИ ДО ЗАРИ.
     -- фА ЧТО ВСЕ ЭТО ЗНАЧИТ? -- ВОСКЛИКНУЛ фЖИМ.
     -- ¤ТО ЗНАЧИТ,  ЧТО  СЕГОДНЯ МЫ БУДЕМ  УЖИНАТЬ  С ШАМПАНСКИМ, А  ЗАВТРА
УЕДЕМ  В  тЕЙПОР-тЕЛЛИ  ИЛИ  В  ьОНТЕРЕЙ,  -- ОТВЕТИЛ  Я.  --  ьЭЙМИ,  ИДИТЕ
ПЕРЕОДЕНЬТЕСЬ, А  ТЫ, фЖИМ, САДИСЬ И ПИШИ ЇРАНКЛИНУ фОДЖУ ПРОЩАЛЬНОЕ ПИСЬМО.
ьЭЙМИ, ВЫ ОКАЗАЛИСЬ ПРАВЫ, ДОРОГАЯ  МОЯ, -- Я  ВСЕ  ЭТО ВРЕМЯ БЫЛ  БОГАТ, НО
ТОЛЬКО САМ ОБ АТОМ НЕ ЗНАЛ.


        уыртр XIX. эютр▀ тёЄЁхўр ё ьшёЄхЁюь с¤ыыхЁёюь


     эА ЭТОМ КОНЧИЛОСЬ УВЛЕКАТЕЛЬНОЕ, НО  РОКОВОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ  С "ыЕТЯЩИМ ПО
ВЕТРУ". ьЫ РАЗОРИЛИСЬ И  СНОВА РАЗБОГАТЕЛИ, МЫ  ПОССОРИЛИСЬ  И ПОМИРИЛИСЬ, И
ТЕПЕРЬ ОСТАВАЛОСЬ ТОЛЬКО  ПОБЛАГОДАРИТЬ БОГА И ОТКРЫТЬ НОВУЮ  СТРАНИЦУ КНИГИ
ЖИЗНИ. эЕ МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТОБЫ ьЭЙМИ ПОЛНОСТЬЮ ВЕРНУЛА МНЕ СВОЕ ДОВЕРИЕ, ДА Я
ЭТОГО  И НЕ ЗАСЛУЖИЛ,  ВЕДЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  Я  О МНОГОМ УМАЛЧИВАЛ БОЛЬШЕ, ЧЕМ
ПОЛОЖЕНО  ДРУГУ И КОМПАНЬОНУ.  эО  ОНА  ДЕРЖАЛАСЬ БЕЗУПРЕЧНО, И  ВСЮ НЕДЕЛЮ,
КОТОРУЮ Я ПРОВЕЛ С НИМИ,  НИ ОНА, НИ фЖИМ НИ О ЧЕМ МЕНЯ НЕ РАССПРАШИВАЛИ. ьЫ
ПОЕХАЛИ В ъАЛИСТОГУ:  ХОДИЛИ  СЛУХИ,  ЧТО ТАМ  НАЧИНАЕТСЯ БУРНАЯ  РАСПРОДАЖА
ЗЕМЕЛЬНЫХ  УЧАСТКОВ,  И  фЖИМ  ЗАЯВИЛ МНЕ, ЧТО  ЕМУ  БУДЕТ ПРИЯТНО НАБЛЮДАТЬ
ДЕЛОВУЮ ГОРЯЧКУ, -- ТАК эАПОЛЕОН НА ёВЯТОЙ хЛЕНЕ РАЗВЛЕКАЛСЯ,  ЧИТАЯ ВОЕННЫЕ
ТРУДЫ.  ёАМ  ОН УЖЕ  НИ К  ЧЕМУ  НЕ  СТРЕМИТСЯ,  С ФИНАНСОВОЙ  ДЕЯТЕЛЬНОСТЬЮ
ПОКОНЧЕНО, И ОН МЕЧТАЕТ ТЕПЕРЬ О НЕБОЛЬШОЙ УСАДЬБЕ  В ХОЛМАХ,  О  КУКУРУЗНОМ
ПОЛЕ, ДВУХ-ТРЕХ КОРОВАХ  И СПОКОЙНОМ  ОЖИДАНИИ  СТАРОСТИ ПОД  ЗЕЛЕНОЙ  СЕНЬЮ
ЛЕСОВ.
     -- тОТ  ПОГОДИ,  МЫ  ВЫБЕРЕМСЯ  НА  ПРИРОДУ,  И ТЫ УВИДИШЬ, ЧТО ВО  МНЕ
ЭНЕРГИИ НЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ В ЗАМАЗКЕ.
     ш ДВА ДНЯ ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРЕДАВАЛСЯ ОТДЫХУ. эА ТРЕТИЙ Я ЗАСТАЛ ЕГО ЗА
РАЗГОВОРОМ С ИЗДАТЕЛЕМ  МЕСТНОЙ ГАЗЕТЫ,  И ОН ПРИЗНАЛСЯ,  ЧТО ПОДУМЫВАЕТ, НЕ
КУПИТЬ ЛИ ЕМУ ТИПОГРАФИЮ ГАЗЕТЫ.
     -- тЕДЬ НАДО ЖЕ ЧЕЛОВЕКУ ЧЕМ-НИБУДЬ ЗАНИМАТЬСЯ, -- СКАЗАЛ ОН  УМОЛЯЮЩЕ,
-- А ЕСЛИ ЗДЕСЬ НАЧНЕТСЯ СТРОИТЕЛЬСТВО, ТО СДЕЛКА ОКАЖЕТСЯ ОЧЕНЬ ВЫГОДНОЙ.
     эА  ЧЕТВЕРТЫЙ ДЕНЬ ОН ГДЕ-ТО  ПРОПАДАЛ ДО  САМОГО ОБЕДА, НА ПЯТЫЙ -- МЫ
СОВЕРШИЛИ  ДЛИННУЮ  ПРОГУЛКУ   ПО  ЗЕМЕЛЬНОМУ  УЧАСТКУ,  КОТОРЫЙ   ОН  РЕШИЛ
ПРИОБРЕСТИ, А ШЕСТОЙ БЫЛ  ВЕСЬ ЗАНЯТ ОФОРМЛЕНИЕМ ПОКУПКИ. ъ фЖИМУ УЖЕ УСПЕЛА
ВЕРНУТЬСЯ ВСЯ ЕГО  ПРОШЛАЯ САМОУВЕРЕННОСТЬ И ЭНЕРГИЯ. т ГЛАЗАХ ЕГО ЗАГОРЕЛСЯ
ПРЕЖНИЙ БОЕВОЙ ОГОНЬ, ГОЛОС СНОВА СТАЛ ЗВУЧНЫМ И ТВЕРДЫМ. эА СЕДЬМОЕ УТРО МЫ
ОФИЦИАЛЬНО  ОФОРМИЛИ  СВОИ  ОТНОШЕНИЯ  КАК  КОМПАНЬОНЫ  --   ИНАЧЕ  фЖИМ  НЕ
СОГЛАШАЛСЯ БРАТЬ  МОИ  ДЕНЬГИ, -- И ВОТ, ВНОВЬ СВЯЗАВ СЕБЯ,  А  ВЕРНЕЕ, СВОЙ
КОШЕЛЕК  С  ДЕЛОВОЙ  КАРЬЕРОЙ  НЕУГОМОННОГО   фЖИМА,   Я  ВЕРНУЛСЯ  ОДИН   В
ёАН-ЇРАНЦИСКО, ГДЕ ПОСЕЛИЛСЯ В ОТЕЛЕ "яАЛАС".
     т ТОТ  ЖЕ ВЕЧЕР Я ПРИГЛАСИЛ  эЕЙРСА ПООБЕДАТЬ  СО  МНОЙ.  хГО ЗАГОРЕЛОЕ
ЛИЦО,  ЕГО  СВОЕОБРАЗНАЯ РЕЧЬ  ЖИВО ВЫЗВАЛИ В  МОЕЙ ПАМЯТИ  ДНИ,  ЕЩЕ  ТАКИЕ
НЕДАВНИЕ И УЖЕ ТАК ДАЛЕКО УШЕДШИЕ В ПРОШЛОЕ. ьНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО СКВОЗЬ МУЗЫКУ
ОРКЕСТРА И ПОЗВЯКИВАНЬЕ ПОСУДЫ Я  СЛЫШУ ПЕСНЮ ПЕННОГО ПРИБОЯ И КРИКИ ЧАЕК НА
ОСТРОВЕ ьИДУЭЙ.  ёСАДИНЫ  НА НАШИХ  РУКАХ  ЕЩЕ  НЕ  ЗАЖИЛИ,  А  МЫ  СИДЕЛИ В
РОСКОШНОМ ЗАЛЕ РЕСТОРАНА, ЕЛИ УСТРИЦ И ПИЛИ ЗАМОРОЖЕННОЕ ШАМПАНСКОЕ.
     -- тСПОМНИТЕ НАШИ ОБЕДЫ  НА "эОРЕ", КАПИТАН, -- СКАЗАЛ Я, -- И СРАВНИТЕ
ИХ С ТЕПЕРЕШНИМ.
     юН МЕДЛЕННО ОБВЕЛ ГЛАЗАМИ ЗАЛ.
     -- ¤ТО СЛОВНО ВО СНЕ. ЄАК  И КАЖЕТСЯ, ЧТО СЕЙЧАС ОТКРОЕТСЯ ЛЮК, фЖОНСОН
ЗАВОПИТ: "тОСЕМЬ СКЛЯНОК!" -- И -- ВСЕ ИСЧЕЗНЕТ.
     -- эАОБОРОТ, ИСЧЕЗЛО ПРОШЛОЕ, -- СКАЗАЛ Я, -- ВСЕ ПОХОРОНЕНО, ЗАБЫТО, И
СЛАВА БОГУ.
     -- эЕ  БУДЬТЕ  ТАК В ЭТОМ УВЕРЕНЫ,  МИСТЕР фОДД,  -- ЗАМЕТИЛ  эЕЙРС. --
"ыЕТЯЩИЙ  ПО ВЕТРУ"  ЕЩЕ ЖАРИТСЯ НА СКОВОРОДЕ,  А ПОВАРА, ЕСЛИ НЕ  ОШИБАЮСЬ,
ЗОВУТ  сЭЛЛЕРС. юН  ПРОБОВАЛ  КОЕ-ЧТО  У  МЕНЯ ВЫВЕДАТЬ  ЕЩЕ  В ДЕНЬ  НАШЕГО
ПРИБЫТИЯ.  яОТРЕПАННЫЙ ЧЕЛОВЕЧЕК  В СУДЕЙСКОЙ ОДЕЖДЕ. ▀  ЕГО СРАЗУ УЗНАЛ  ПО
ВАШЕМУ ОПИСАНИЮ. ▀ ПОЗВОЛИЛ ЕМУ РАССПРАШИВАТЬ МЕНЯ, ПОКА НЕ ПОНЯЛ, К ЧЕМУ ОН
КЛОНИТ. юН ЗНАЕТ МНОГОЕ, ЧЕГО МЫ НЕ ЗНАЕМ, БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ ТОГО, ЧТО МЫ ЗНАЕМ,
А ОБ ОСТАЛЬНОМ ДОГАДЫВАЕТСЯ. ъОМУ-ТО ВСКОРЕ ПРИДЕТСЯ ПЛОХО.
     ▀ УДИВИЛСЯ, ЧТО МНЕ ЭТО РАНЬШЕ НЕ ПРИШЛО В ГОЛОВУ. сЭЛЛЕРС БЫЛ ПОСВЯЩЕН
ВО МНОГОЕ,  ОН ВИДЕЛСЯ С фИКСОНОМ, ОН ЗНАЛ ОБ  ИСЧЕЗНОВЕНИИ КОМАНДЫ И ДОЛЖЕН
БЫЛ  ЧТО-ТО  ЗАПОДОЗРИТЬ.  р  ТАКОЙ ЧЕЛОВЕК,  КАК ОН, НЕ  МОГ  НЕ ПОПЫТАТЬСЯ
ИЗВЛЕЧЬ ВЫГОДУ ИЗ СВОИХ ПОДОЗРЕНИЙ.
     ш Я ОКАЗАЛСЯ ПРАВ. эА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, КОГДА Я ЕЩЕ НЕ КОНЧИЛ  ОДЕВАТЬСЯ,
сЭЛЛЕРС УЖЕ  ЯВИЛСЯ КО МНЕ. шЗ ЛЮБОПЫТСТВА  Я РЕШИЛ С НИМ  ПОГОВОРИТЬ, И  ОН
ПОСЛЕ ДОВОЛЬНО ТУМАННОГО ВСТУПЛЕНИЯ ПРЯМО ПРЕДЛОЖИЛ ВЗЯТЬ ЕГО В ДОЛЮ.
     -- р В ЧЕМ, СОБСТВЕННО? -- ОСВЕДОМИЛСЯ Я.
     -- хСЛИ  ВЫ  ПРОСТИТЕ НЕСКОЛЬКО ВУЛЬГАРНОЕ ВЫРАЖЕНИЕ, ТО Я ПОЗВОЛЮ СЕБЕ
ЗАДАТЬ ВАМ ВОПРОС: ВЫ ЧТО, ЕЗДИЛИ НА ьИДУЭЙ ДЛЯ ПОПРАВКИ ЗДОРОВЬЯ?
     -- юЧЕНЬ ВОЗМОЖНО, -- ОТВЕТИЛ Я.
     -- сУДЬТЕ УВЕРЕНЫ, МИСТЕР фОДД, Я НИКОГДА НЕ ПОЗВОЛИЛ БЫ СЕБЕ ЯВИТЬСЯ К
ВАМ, ЕСЛИ  БЫ У МЕНЯ НЕ БЫЛО НА ТО СЕРЬЕЗНОГО  ОСНОВАНИЯ. эАВЯЗЧИВОСТЬ ЧУЖДА
МОЕЙ НАТУРЕ, НО МЫ С  ВАМИ, СЭР,  ПРЕСЛЕДУЕМ ОДНУ И  ТУ ЖЕ  ЦЕЛЬ, И ЕСЛИ  МЫ
ОБ·ЕДИНИМ  НАШИ УСИЛИЯ, ТО  Я ОТДАМ В ВАШЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ МОЕ ЗНАНИЕ ЗАКОНОВ И
МОЙ ЗНАЧИТЕЛЬНЫЙ  ОПЫТ В ДЕЛИКАТНЫХ ПЕРЕГОВОРАХ, ПОДОБНЫХ  ЭТИМ. хСЛИ ВЫ  НЕ
СОГЛАСИТЕСЬ,  ВЫ НАЙДЕТЕ  ВО  МНЕ...  --  ОН  ЗАПНУЛСЯ, --  ВЕСЬМА  ОПАСНОГО
СОПЕРНИКА -- К МОЕМУ ВЕЛИЧАЙШЕМУ СОЖАЛЕНИЮ, РАЗУМЕЕТСЯ.
     -- тЫ, КАЖЕТСЯ, ВЫУЧИЛИ СВОЮ РЕЧЬ НАИЗУСТЬ? -- СПРОСИЛ Я ЛЮБЕЗНО.
     -- ыУЧШЕ ХОРОШЕНЬКО ПОДУМАЙТЕ, -- СКАЗАЛ  ОН УГРОЖАЮЩИМ  ТОНОМ, КОТОРЫЙ
ТУТ  ЖЕ СМЕНИЛСЯ ПРЕЖНЕЙ  ПРИТОРНОЙ  ВКРАДЧИВОСТЬЮ. --  єВЕРЯЮ  ВАС, СЭР,  Я
ПРИШЕЛ  КАК ДРУГ. ш МНЕ КАЖЕТСЯ, ВЫ НЕДООЦЕНИВАЕТЕ ТОГО, ЧТО МНЕ ИЗВЕСТНО. ё
ВАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ Я ДОКАЖУ ВАМ, ЧТО ХОРОШО ЗНАЮ,  КАКИЕ УБЫТКИ ВЫ ПОНЕСЛИ, И
ЗНАЮ, ЧТО С ТЕХ ПОР ВЫ РАЗМЕНЯЛИ ЛОНДОНСКИЙ ЧЕК НА СОЛИДНУЮ СУММУ.
     -- ш КАКОЕ ЖЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ ВЫ ИЗ ЭТОГО ДЕЛАЕТЕ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- ▀ ЗНАЮ, ОТ КОГО ВЫ ПОЛУЧИЛИ ЭТОТ ЧЕК! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН И ТУТ ЖЕ ВЕСЬ
С·ЕЖИЛСЯ, СЛОВНО ЖАЛЕЯ, ЧТО ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ СКАЗАТЬ ЛИШНЕЕ.
     -- эУ И ЧТО ЖЕ?
     -- тЫ ЗАБЫВАЕТЕ,  ЧТО  Я  БЫЛ  ДОВЕРЕННЫМ  АГЕНТОМ МИСТЕРА  фИКСОНА, --
ПОЯСНИЛ  ОН.  -- тЫ ЗНАЛИ ЕГО АДРЕС, МИСТЕР фОДД. тО  ВСЕМ ёАН-ЇРАНЦИСКО  ОН
ИМЕЛ ДЕЛО  ТОЛЬКО С НАМИ ДВОИМИ. ▀  ПОЛАГАЮ, ЧТО  МОИ ВЫВОДЫ ОЧЕВИДНЫ, -- ВЫ
ВИДИТЕ, КАК  Я  С  ВАМИ ЧЕСТЕН  И ОТКРОВЕНЕН. шНАЧЕ  Я  НЕ ПРЕДСТАВЛЯЮ  СЕБЕ
ОТНОШЕНИЙ С ДЖЕНТЛЬМЕНОМ, КОТОРОМУ ПРЕДЛАГАЮ ДЕЛОВОЕ СОГЛАШЕНИЕ. тЫ  ВИДИТЕ,
МНЕ  ИЗВЕСТНО МНОГОЕ,  И, ПОЛАГАЮ, ТАКОЙ УМНЫЙ ЧЕЛОВЕК, КАК ВЫ,  СОГЛАСИТСЯ,
ЧТО, БУДЕТ ЛУЧШЕ, ЕСЛИ Я УЗНАЮ ВСЕ. шЗБАВИТЬСЯ ОТ МЕНЯ ВЫ УЖЕ НЕ МОЖЕТЕ -- Я
СЛИШКОМ ТЕСНО СВЯЗАН С ТЕМ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ.  р КАКОЙ ВРЕД Я МОГУ ПРИЧИНИТЬ, Я
ПРЕДОСТАВЛЯЮ ВАМ ДОГАДАТЬСЯ САМОМУ. эО ДАЖЕ НЕ ЗАХОДЯ СЛИШКОМ ДАЛЕКО, МИСТЕР
фОДД, Я МОГУ СИЛЬНО ИСПОРТИТЬ  ВАМ  ЖИЗНЬ. тОТ, СКАЖЕМ, БАНКРОТСТВО  МИСТЕРА
яИНКЕРТОНА... эАМ С  ВАМИ, СЭР, ИЗВЕСТНО  --  И ВАМ ЛУЧШЕ, ЧЕМ МНЕ, -- КАКУЮ
ЗНАЧИТЕЛЬНУЮ СУММУ  ВЫ ИСТРАТИЛИ. р ВО ВСЕ ЛИ БЫЛ ПОСВЯЩЕН МИСТЕР яИНКЕРТОН?
рДРЕС БЫЛ ИЗВЕСТЕН ТОЛЬКО ВАМ, И ВЫ  ЕГО СКРЫВАЛИ. яРЕДПОЛОЖИМ, Я СВЯЖУСЬ  С
МИСТЕРОМ яИНКЕРТОНОМ...
     -- яОСЛУШАЙТЕ,  -- ПЕРЕБИЛ  Я, -- СВЯЗЫВАЙТЕСЬ С МИСТЕРОМ  яИНКЕРТОНОМ,
ПОКА  (ЕСЛИ  ВЫ  ПРОСТИТЕ  НЕСКОЛЬКО ВУЛЬГАРНОЕ ВЫРАЖЕНИЕ)  НЕ ПОСИНЕЕТЕ  ОТ
НАТУГИ. хДИНСТВЕННЫЙ  ЧЕЛОВЕК,  С  КОТОРЫМ  Я  ПРОШУ  ВАС  В  ДАЛЬНЕЙШЕМ  НЕ
СВЯЗЫВАТЬСЯ, -- ЭТО Я САМ. тСЕГО ХОРОШЕГО.
     сЭЛЛЕРСУ НЕ УДАЛОСЬ СКРЫТЬ СВОЮ ЯРОСТЬ, РАЗОЧАРОВАНИЕ И УДИВЛЕНИЕ. ▀ НЕ
СОМНЕВАЮСЬ, ЧТО В КОРИДОРЕ У НЕГО СЛУЧИЛСЯ ОЧЕРЕДНОЙ ПРИПАДОК ПЛЯСКИ СВЯТОГО
тИТТА.
     ¤ТОТ  РАЗГОВОР  ПРОИЗВЕЛ  НА  МЕНЯ  ГНЕТУЩЕЕ   ВПЕЧАТЛЕНИЕ  --  СЛИШКОМ
НЕПРИЯТНО БЫЛО СНОВА  ВЫСЛУШИВАТЬ ОТ ЭТОГО  МЕЛКОГО ШАНТАЖИСТА ТО, ЧТО Я УЖЕ
СЛЫШАЛ ОТ ЖЕНЫ фЖИМА.  ш,  ОДНАКО,  БОЛЬШЕ  ВСЕГО  Я  БОЯЛСЯ НЕ  ЗА  СЕБЯ. т
ПОВЕДЕНИИ сЭЛЛЕРСА ЧУВСТВОВАЛАСЬ  НАГЛОСТЬ ОТЧАЯНИЯ: КАЗАЛОСЬ, МЕНЯ СТАРАЛСЯ
ЗАБОДАТЬ  ЯГНЕНОК. яОДОБНОЕ ПОВЕДЕНИЕ  СО  СТОРОНЫ  ТАКОГО  МЕЛКОГО  НЕГОДЯЯ
УКАЗЫВАЛО  НА ТВЕРДУЮ РЕШИМОСТЬ, БОЛЬШУЮ НУЖДУ И  СИЛЬНОЕ ОРУЖИЕ. ▀ ВСПОМНИЛ
НЕВЕДОМОГО ъАРТЬЮ, И МНЕ СТАЛО ТЯЖЕЛО ПРИ МЫСЛИ,  ЧТО ЭТОТ ХОРЕК ИДЕТ ПО ЕГО
СЛЕДУ.
     ▀  НАВЕЛ СПРАВКИ,  И  ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО сЭЛЛЕРСА  СОВСЕМ  НЕДАВНО  ЛИШИЛИ
АДВОКАТСКОГО  ЗВАНИЯ  ЗА КАКИЕ-ТО НЕЧЕСТНЫЕ  ПОСТУПКИ.  ¤ТИ  СВЕДЕНИЯ ТОЛЬКО
УСИЛИЛИ МОЕ БЕСПОКОЙСТВО:  С ОДНОЙ СТОРОНЫ -- МОШЕННИК, НЕ ИМЕЮЩИЙ НИ ГРОША,
ЛИШЕННЫЙ ВОЗМОЖНОСТИ  ЧЕСТНО  ЗАРАБОТАТЬ СЕБЕ НА ЖИЗНЬ, ПУБЛИЧНО ОПОЗОРЕННЫЙ
И,  НЕСОМНЕННО,  ЗАТАИВШИЙ  ЗЛО ПРОТИВ ВСЕХ  И  ВСЯ,  С  ДРУГОЙ  -- ЧЕЛОВЕК,
ЗАМЕШАННЫЙ В КАКИЕ-ТО ТЕМНЫЕ ТАЙНЫ, БОГАТЫЙ, ОХВАЧЕННЫЙ ПАНИКОЙ, ПРАКТИЧЕСКИ
СКРЫВАЮЩИЙСЯ. ўЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ БЫЛ ГОТОВ  ЗАПЛАТИТЬ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ
ЗА ОСТАНКИ "ыЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ".
     эЕЗАМЕТНО  Я ПРОНИКСЯ  СОЧУВСТВИЕМ  К ГОНИМОЙ  ЖЕРТВЕ И  ВЕСЬ  ДЕНЬ  НЕ
НАХОДИЛ СЕБЕ МЕСТА, РАЗДУМЫВАЯ, ЧТО ИЗВЕСТНО сЭЛЛЕРСУ, О ЧЕМ ОН ДОГАДЫВАЕТСЯ
И КАК СОБИРАЕТСЯ НАПАДАТЬ.
     ъОЕ-КАКИЕ  ИЗ  МУЧИВШИХ МЕНЯ  ВОПРОСОВ ОСТАЮТСЯ ЗАГАДКОЙ И ПО СЕЙ ДЕНЬ.
юТВЕТЫ НА  ДРУГИЕ Я ВПОСЛЕДСТВИИ  НАШЕЛ.  юТКУДА ОН  УЗНАЛ ИМЯ  ъАРТЬЮ,  МНЕ
ПО-ПРЕЖНЕМУ  НЕИЗВЕСТНО.  ьОЖЕТ БЫТЬ,  ОТ КАКОГО-НИБУДЬ МАТРОСА С "сУРИ" ИЛИ
ДАЖЕ КАКИМ-НИБУДЬ ОБРАЗОМ ЧЕРЕЗ ДОКТОРА  ¤РКВАРТА. эО СЛУЧИЛОСЬ  ТАК,  ЧТО Я
БЫЛ СОВСЕМ РЯДОМ, КОГДА ОН УЗНАЛ АДРЕС ъАРТЬЮ.
     ъАК-ТО ВЕЧЕРОМ, КОГДА МНЕ НАДО БЫЛО  УБИТЬ ЧАС ПЕРЕД ДЕЛОВЫМ СВИДАНИЕМ,
Я СПУСТИЛСЯ  В САД ОТЕЛЯ,  ГДЕ ИГРАЛ  ОРКЕСТР. юТ ЭЛЕКТРИЧЕСКИХ  ФОНАРЕЙ ТАМ
БЫЛО  СВЕТЛО,   КАК  ДНЕМ,  И  Я  ЛЕГКО  УЗНАЛ   сЭЛЛЕРСА,  КОТОРЫЙ  ПООДАЛЬ
РАЗГОВАРИВАЛ С КАКИМ-ТО ЧЕЛОВЕКОМ, ЧЬЕ ЛИЦО ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ЗНАКОМЫМ.  юДНАКО
Я НИКАК НЕ МОГ ВСПОМНИТЬ, КТО ЭТО ТАКОЙ И ГДЕ Я ЕГО ВИДЕЛ. ЄОГДА Я ОБРАТИЛСЯ
К ШВЕЙЦАРУ,  И  ТОТ  РАССЕЯЛ  МОЕ НЕДОУМЕНИЕ. юН СКАЗАЛ,  ЧТО ЭТОТ  ГОСПОДИН
СЛУЖИЛ  НА  АНГЛИЙСКОМ КРЕЙСЕРЕ И В уОНОЛУЛУ, ГДЕ СТОЯЛ ЕГО КОРАБЛЬ, ПОЛУЧИЛ
ДЛИТЕЛЬНЫЙ  ОТПУСК ПО  БОЛЕЗНИ. ш  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ТОЛЬКО  ШТАТСКИЙ КОСТЮМ ДА
БОЛЕЗНЕННАЯ  ХУДОБА  ПОМЕШАЛИ  МНЕ  СРАЗУ  УЗНАТЬ  МОЕГО  ДРУГА,  ЛЕЙТЕНАНТА
ёИБРАЙТА, ЛЮБЕЗНО ПРИГЛАСИВШЕГО МЕНЯ НА БОРТ "сУРИ".
     тСТРЕЧА  ёИБРАЙТА  И сЭЛЛЕРСА,  ПО  МОЕМУ  МНЕНИЮ,  НИ К  ЧЕМУ ХОРОШЕМУ
ПРИВЕСТИ НЕ МОГЛА, И Я РЕШИЛ ПОДОЙТИ К НИМ. эО,  ОЧЕВИДНО, сЭЛЛЕРС УЖЕ УСПЕЛ
УЗНАТЬ ВСЕ,  ЧТО ЕМУ БЫЛО НУЖНО,  -- ОН  ПОЧТИ НЕМЕДЛЕННО  ЮРКНУЛ  В  ТОЛПУ,
ОСТАВИВ ЛЕЙТЕНАНТА ОДНОГО. яОДОЙДЯ К ТОМУ, Я СКАЗАЛ:
     -- тЫ ЗНАЕТЕ, С КЕМ СЕЙЧАС РАЗГОВАРИВАЛИ, МИСТЕР ёИБРАЙТ?
     -- эЕТ, -- ОТВЕТИЛ ОН, -- Я В ПЕРВЫЙ РАЗ ВИДЕЛ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА. р В  ЧЕМ
ДЕЛО?
     -- ¤ТО ДОВОЛЬНО ТЕМНАЯ ЛИЧНОСТЬ,  -- ОБ·ЯСНИЛ Я. --  юН ЮРИСТ, КОТОРОГО
НЕДАВНО ЗА НЕБЛАГОВИДНЫЕ ПОСТУПКИ ИСКЛЮЧИЛИ ИЗ АДВОКАТСКОГО СОСЛОВИЯ.  цАЛЬ,
ЧТО Я НЕ  ПРЕДУПРЕДИЛ ВАС  ВОВРЕМЯ. эАДЕЮСЬ, ВЫ  ЕМУ НИЧЕГО НЕ  РАССКАЗАЛИ О
ъАРТЬЮ?
     юН ПОКРАСНЕЛ ДО КОРНЕЙ ВОЛОС.
     --  ўЕРТОВСКИ ЖАЛЬ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ¤ТОТ ГОСПОДИН БЫЛ  ОЧЕНЬ ВЕЖЛИВ, А
МНЕ ХОТЕЛОСЬ ПОСКОРЕЕ ОТ НЕГО ОТДЕЛАТЬСЯ. тЕДЬ ОН ПОПРОСИЛ ТОЛЬКО АДРЕС.
     -- ш ВЫ ЕМУ ЕГО СКАЗАЛИ?
     -- ьНЕ ЧЕРТОВСКИ ЖАЛЬ, -- ПОВТОРИЛ ёИБРАЙТ, -- НО Я ДАЛ ЕМУ АДРЕС.
     -- уОСПОДИ!  ўТО  ВЫ НАДЕЛАЛИ! -- ш С ЭТИМИ СЛОВАМИ Я ПОВЕРНУЛСЯ К НЕМУ
СПИНОЙ.
     ▀  ПОНИМАЛ, ЧТО ПОЛОЖЕНИЕ СТАНОВИЛОСЬ  КРИТИЧЕСКИМ --  сЭЛЛЕРС РАЗДОБЫЛ
ИНТЕРЕСОВАВШИЙ  ЕГО  АДРЕС, И В САМОМ  БЛИЖАЙШЕМ  ВРЕМЕНИ ъАРТЬЮ  ПРЕДСТОЯЛА
НОВАЯ  ВСТРЕЧА С НИМ. ▀ НАСТОЛЬКО БЫЛ В ЭТОМ УБЕЖДЕН, ЧТО  НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО
ОТПРАВИЛСЯ  В КОНТОРУ БЫВШЕГО  ЮРИСТА.  ъАКАЯ-ТО  СТАРУХА  МЫЛА КРЫЛЬЦО,  НА
СТОЛБИКЕ КОТОРОГО УЖЕ НЕ БЫЛО ПРЕЖНЕЙ ВЫВЕСКИ.
     -- рДВОКАТ сЭЛЛЕРС? -- ПЕРЕСПРОСИЛА СТАРУХА. -- юН  СЕГОДНЯ УТРОМ УЕХАЛ
В эЬЮ-щОРК. юБРАТИТЕСЬ К АДВОКАТУ фИНУ, ОН ЖИВЕТ НА СОСЕДНЕЙ УЛИЦЕ.
     ▀ НЕ СТАЛ БЕСПОКОИТЬ АДВОКАТА фИНА И МЕДЛЕННО  ПОБРЕЛ ДОМОЙ, РАЗДУМЫВАЯ
О СЛУЧИВШЕМСЯ. юБРАЗ СТАРУХИ, ОТМЫВАЮЩЕЙ ЭТИ ОСКВЕРНЕННЫЕ СТУПЕНЬКИ, ПОРАЗИЛ
МОЕ ВООБРАЖЕНИЕ: КАЗАЛОСЬ, ВСЯ ВОДА  И  ВСЕ МЫЛО ГОРОДА НЕ МОГЛИ ИХ ОЧИСТИТЬ
--  СЛИШКОМ  ДОЛГО  ТУТ  БЫЛ  ПРИЮТ  ГРЯЗНЫХ ТАЙН И  ТЕМНЫХ  ДЕЛ.  р  ТЕПЕРЬ
РАЧИТЕЛЬНАЯ  ХОЗЯЙКА  В  ОБРАЗЕ   СУДЬИ  СМАХНУЛА  ПАУТИНУ,  И  ЖИРНЫЙ  ПАУК
ОТПРАВИЛСЯ ИСКАТЬ НОВЫЕ ЖЕРТВЫ  В ДРУГОМ МЕСТЕ. ъАК Я УЖЕ ГОВОРИЛ, ПОСЛЕДНЕЕ
ВРЕМЯ Я НЕЗАМЕТНО ДЛЯ СЕБЯ ПРОНИКСЯ СИМПАТИЕЙ К  ъАРТЬЮ, А ТЕПЕРЬ, КОГДА ЕМУ
ГРОЗИЛА  НОВАЯ ОПАСНОСТЬ,  ЭТО  ЧУВСТВО СТАЛО ЕЩЕ БОЛЕЕ ГОРЯЧИМ,  И  Я НАЧАЛ
ИСКАТЬ СПОСОБА  ПОМОЧЬ  ЕМУ. ЁАЗЫГРЫВАЛСЯ  НОВЫЙ  АКТ ТРАГЕДИИ "ыЕТЯЩЕГО  ПО
ВЕТРУ". ё САМОГО НАЧАЛА ИСТОРИЯ ЭТОГО  КОРАБЛЯ БЫЛА ЗАГАДОЧНА  И  НЕОБЫЧНА И
ОБЕЩАЛА  КАКУЮ-ТО  УДИВИТЕЛЬНУЮ  РАЗВЯЗКУ,  И  Я,  ЗАПЛАТИВ  ТАК  ДОРОГО  ЗА
ВОЗМОЖНОСТЬ  ОЗНАКОМИТЬСЯ С  ПЕРВОЙ ЕЕ ЧАСТЬЮ,  ИМЕЛ ВСЕ ОСНОВАНИЯ ПОТРАТИТЬ
ЕЩЕ НЕМНОГО, ЧТОБЫ УЗНАТЬ, ЧЕМ ЖЕ ОНА КОНЧИТСЯ. яОЧЕМУ БЫ  НЕ ПОЕХАТЬ  ВСЛЕД
ЗА сЭЛЛЕРСОМ, ЧТОБЫ  ДЕРЖАТЬ ЕГО  ПОД НАБЛЮДЕНИЕМ? хСЛИ МНЕ НЕ  УДАСТСЯ  ЕГО
РАЗЫСКАТЬ,  -- ЧТО  ЖЕ, Я ОКАЖУСЬ БЛИЖЕ К яАРИЖУ, ТОЛЬКО И  ВСЕГО. р ЕСЛИ  Я
СУМЕЮ НАПАСТЬ НА ЕГО СЛЕД, ТО УЖ, НАВЕРНОЕ, СМОГУ РАЗРУШИТЬ ЕГО ПЛАНЫ, И, ВО
ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, МНЕ УДАСТСЯ УЗНАТЬ МНОГО ИНТЕРЕСНОГО.
     яОВИНУЯСЬ ЭТОМУ  НАСТРОЕНИЮ, Я РЕШИЛ  ЕХАТЬ  В эЬЮщОРК И  ТАКИМ ОБРАЗОМ
СНОВА СТАЛ УЧАСТНИКОМ ИСТОРИИ ъАРТЬЮ И "ыЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ". т ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР Я
НАПИСАЛ ПРОЩАЛЬНОЕ ПИСЬМО фЖИМУ И  ЕЩЕ ОДНО -- ДОКТОРУ  ¤РКВАРТУ, УМОЛЯЯ ЕГО
ПРЕДУПРЕДИТЬ  ъАРТЬЮ,  А ЧЕРЕЗ  ДЕСЯТЬ ДНЕЙ  УЖЕ  ГУЛЯЛ  ПО  ПАЛУБЕ  "уОРОДА
фЕНВЕРА". ъ ЭТОМУ  ВРЕМЕНИ Я УСПЕЛ ОПОМНИТЬСЯ И СЧИТАЛ, ЧТО ЕДУ  В яАРИЖ ИЛИ
ЇОНТЕНБЛО,  ЧТОБЫ  СНОВА  ЗАНЯТЬСЯ  ИСКУССТВОМ,  И,  ВСПОМИНАЯ  О  ъАРТЬЮ  И
сЭЛЛЕРСЕ, ТОЛЬКО ПОСМЕИВАЛСЯ НАД СОБСТВЕННОЙ ГОРЯЧНОСТЬЮ. яЕРВОМУ Я НИЧЕМ НЕ
МОГ ПОМОЧЬ, ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ ХОТЕЛ, ВТОРОГО ВСЕ РАВНО НЕ СУМЕЛ БЫ ОТЫСКАТЬ, ДАЖЕ
ЕСЛИ БЫ МОЕ ПРИСУТСТВИЕ И МОГЛО  ОКАЗАТЬ НА НЕГО  КАКОЕ-НИБУДЬ  СДЕРЖИВАЮЩЕЕ
ВЛИЯНИЕ.
     эО,  НЕСМОТРЯ  НА  ВСЕ  РАССУЖДЕНИЯ,  ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  МНЕ  НЕ  УДАЛОСЬ
ПОКОНЧИТЬ С ЭТОЙ ИСТОРИЕЙ.  т ПЕРВЫЙ  ЖЕ ВЕЧЕР ЗА  УЖИНОМ Я ОЧУТИЛСЯ РЯДОМ С
ЧЕЛОВЕКОМ, КОТОРОГО ЗНАВАЛ В ёАН-ЇРАНЦИСКО. шЗ НАШЕГО РАЗГОВОРА  ВЫЯСНИЛОСЬ,
ЧТО ОН ПРИЕХАЛ В эЬЮ-щОРК ЗА ДВА ДНЯ ДО МЕНЯ И ЧТО "уОРОД фЕНВЕР" БЫЛ ПЕРВЫМ
ПАРОХОДОМ, ОТПЛЫВШИМ ОТТУДА В хВРОПУ С  МОМЕНТА ЕГО ПРИЕЗДА. хСЛИ ОН ПРИЕХАЛ
НА ДВА ДНЯ  РАНЬШЕ МЕНЯ, ЗНАЧИТ, ОН НА ОДИН ДЕНЬ ОПЕРЕДИЛ  сЭЛЛЕРСА, И, ЕДВА
УЖИН КОНЧИЛСЯ, КАК Я УЖЕ СИДЕЛ В КАЮТЕ ПОМОЩНИКА КАПИТАНА.
     -- сЭЛЛЕРС? -- ПОВТОРИЛ ОН. -- ёРЕДИ ПАССАЖИРОВ ПЕРВОГО  КЛАССА ЕГО, ВО
ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  НЕТ.  ьОЖЕТ  БЫТЬ, У  НЕГО  БИЛЕТ  ВТОРОГО  КЛАССА?  ёПИСКИ
ПАССАЖИРОВ ЕЩЕ  НЕ ГОТОВЫ, НО...  ВЫ  СКАЗАЛИ "уАРРИ ф.  сЭЛЛЕРС"? фА, ОН НА
ПАРОХОДЕ. тОТ ЕГО ФАМИЛИЯ.
     р НА  СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО  Я  УВИДЕЛ сЭЛЛЕРСА НА НОСОВОЙ ПАЛУБЕ. юН  СИДЕЛ В
ШЕЗЛОНГЕ  С  КНИГОЙ  В  РУКАХ,  КУТАЯСЬ В  СТАРЕНЬКИЙ КОВРИК  ИЗ  МЕХА ПУМЫ.
яОСТОРОННЕМУ  НАБЛЮДАТЕЛЮ  ОН  МОГ   БЫ  ПОКАЗАТЬСЯ  ОБЕДНЕВШИМ,  НО  ВПОЛНЕ
ПОЧТЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ.  ▀ ПРОДОЛЖАЛ  ИСПОДТИШКА  НАБЛЮДАТЬ ЗА НИМ. юН ДОВОЛЬНО
МНОГО  ЧИТАЛ, ИНОГДА ВСТАВАЛ  И  ПОДХОДИЛ К БОРТУ ПОЛЮБОВАТЬСЯ МОРЕМ, ИНОГДА
ОБМЕНИВАЛСЯ  НЕСКОЛЬКИМИ  СЛОВАМИ  СО  СВОИМИ  СОСЕДЯМИ. р  ОДИН  РАЗ, КОГДА
КАКОЙ-ТО РЕБЕНОК УПАЛ  И НАЧАЛ ПЛАКАТЬ, ОН ПОМОГ ЕМУ ВСТАТЬ И ПОСТАРАЛСЯ ЕГО
УТЕШИТЬ. т ДУШЕ Я  ПРОКЛИНАЛ сЭЛЛЕРСА: КНИГА, КОТОРУЮ, ПО МОЕМУ  МНЕНИЮ,  ОН
ВОВСЕ НЕ  ЧИТАЛ, МОРЕ, К  КОТОРОМУ, Я  ГОТОВ  БЫЛ ПОКЛЯСТЬСЯ,  ОН  ИСПЫТЫВАЛ
ПОЛНЕЙШЕЕ РАВНОДУШИЕ,  РЕБЕНОК,  КОТОРОГО, ПО  МОЕМУ ГЛУБОКОМУ УБЕЖДЕНИЮ, ОН
ПРЕДПОЧЕЛ БЫ ПРОСТО ВЫБРОСИТЬ ЗА БОРТ, --  ВСЕ ЭТО КАЗАЛОСЬ МНЕ АКСЕССУАРАМИ
ТЕАТРАЛЬНОГО  ПРЕДСТАВЛЕНИЯ,  И Я НЕ СОМНЕВАЛСЯ, ЧТО сЭЛЛЕРС УЖЕ  ВЫНЮХИВАЕТ
ТАЙНЫ  СВОИХ  СОСЕДЕЙ. ▀ НЕ СКРЫВАЛ ОТ СЕБЯ, ЧТО  ЧУВСТВУЮ  К НЕМУ НЕ ТОЛЬКО
ОТВРАЩЕНИЕ, НО И ПРЕЗРЕНИЕ.
     юН НИ РАЗУ НЕ  ПОСМОТРЕЛ В  МОЮ СТОРОНУ, И ТОЛЬКО ВЕЧЕРОМ Я  УЗНАЛ, ЧТО
МОЕ ПРИСУТСТВИЕ НЕ ОСТАЛОСЬ НЕЗАМЕЧЕННЫМ.
     ▀ СТОЯЛ С СИГАРОЙ У ДВЕРИ В МАШИННОЕ ОТДЕЛЕНИЕ (НОЧНОЙ ВОЗДУХ БЫЛ ОЧЕНЬ
ПРОХЛАДЕН), КАК ВДРУГ В ТЕМНОТЕ РЯДОМ СО МНОЙ КТО-ТО СКАЗАЛ:
     -- хСЛИ НЕ ОШИБАЮСЬ, МИСТЕР фОДД?
     -- ¤ТО ВЫ, сЭЛЛЕРС? -- ОТОЗВАЛСЯ Я.
     -- ЁАЗРЕШИТЕ ЗАДАТЬ ВАМ ОДИН  ВОПРОС,  СЭР. тАШЕ ПРИСУТСТВИЕ НА КОРАБЛЕ
НИКАК  НЕ  СВЯЗАНО  С НАШЕЙ БЕСЕДОЙ?  --  СКАЗАЛ  ОН. --  тЫ  НЕ СОБИРАЕТЕСЬ
ПЕРЕСМОТРЕТЬ СВОЕ РЕШЕНИЕ, МИСТЕР фОДД?
     -- эЕТ,  -- ОТВЕТИЛ Я И, ЗАМЕТИВ, ЧТО  ОН МЕДЛИТ, ДОБАВИЛ: -- ёПОКОЙНОЙ
НОЧИ.
     яОСЛЕ ЧЕГО ОН ВЗДОХНУЛ И УДАЛИЛСЯ.
     эА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ ОН  СНОВА СИДЕЛ  НА  ПАЛУБЕ, ЗАКУТАВШИСЬ В  КОВРИК ИЗ
МЕХА ПУМЫ,  ЧИТАЛ СВОЮ КНИГУ И С ПРЕЖНИМ ПОСТОЯНСТВОМ ГЛЯДЕЛ  НА МОРЕ. ЁЯДОМ
НЕ ОКАЗАЛОСЬ ПЛАЧУЩИХ ДЕТЕЙ, НО Я ЗАМЕТИЛ, ЧТО ОН ТО И ДЕЛО ОКАЗЫВАЕТ МЕЛКИЕ
УСЛУГИ КАКОЙ-ТО  БОЛЬНОЙ ЖЕНЩИНЕ. эИЧТО ТАК НЕ  РАЗВИВАЕТ  ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТИ,
КАК СЛЕЖКА: СТОИТ  ЧЕЛОВЕКУ, ЗА  КОТОРЫМ МЫ НАБЛЮДАЕМ, ВЫСМОРКАТЬСЯ, КАК  МЫ
УЖЕ ГОТОВЫ ОБВИНИТЬ ЕГО В  ЧЕРНЫХ ЗАМЫСЛАХ. ▀ ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ  ПЕРВЫМ УДОБНЫМ
СЛУЧАЕМ,  ЧТОБЫ  ПРОЙТИ  НА  НОС  И  ПОБЛИЖЕ  РАССМОТРЕТЬ ЭТУ  БОЛЬНУЮ.  юНА
ОКАЗАЛАСЬ  БЕДНОЙ,  ПОЖИЛОЙ  И  ОЧЕНЬ НЕКРАСИВОЙ.  ▀ ПОЧУВСТВОВАЛ  УГРЫЗЕНИЯ
СОВЕСТИ,  И МНЕ  ЗАХОТЕЛОСЬ КАК-ТО  ЗАГЛАДИТЬ  НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ,  КОТОРУЮ  Я
ДОПУСТИЛ  ПО ОТНОШЕНИЮ К сЭЛЛЕРСУ. яОЭТОМУ, ЗАМЕТИВ, ЧТО ОН  ОПЯТЬ  СТОИТ  У
ПЕРИЛ И СМОТРИТ НА МОРЕ, Я ПОДОШЕЛ К НЕМУ И ОКЛИКНУЛ ЕГО:
     -- тЫ, КАЖЕТСЯ, ЛЮБИТЕ МОРЕ? -- СКАЗАЛ Я.
     -- ёТРАСТНО, МИСТЕР фОДД, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- ▀ НЕ  УСТАЮ  ИМ ЛЮБОВАТЬСЯ,
СЭР. ▀ В ПЕРВЫЙ РАЗ  ПЕРЕСЕКАЮ  ОКЕАН,  И,  МНЕ  КАЖЕТСЯ, В МИРЕ  НЕТ НИЧЕГО
ВЕЛИКОЛЕПНЕЕ. -- ЄУТ ОН ПРОЦИТИРОВАЛ СТРОФУ ИЗ СТИХОТВОРЕНИЯ сАЙРОНА.
     їОТЯ  ЭТО САМОЕ СТИХОТВОРЕНИЕ Я УЧИЛ В  ШКОЛЕ,  НО  Я  РОДИЛСЯ  СЛИШКОМ
ПОЗДНО   (ИЛИ  СЛИШКОМ   РАНО),  ЧТОБЫ  ЛЮБИТЬ  сАЙРОНА,  И  ЗВУЧНЫЕ  СТИХИ,
ПРОДЕКЛАМИРОВАННЫЕ С БОЛЬШИМ ЧУВСТВОМ, ПОРАЗИЛИ МЕНЯ.
     -- ЄАК ВЫ, ЗНАЧИТ, ЛЮБИТЕ ПОЭЗИЮ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- ▀ ОБОЖАЮ ЧТЕНИЕ, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- юДНО ВРЕМЯ У МЕНЯ БЫЛА НЕБОЛЬШАЯ,
НО ХОРОШО  ПОДОБРАННАЯ БИБЛИОТЕКА,  ХОТЯ ПОТОМ Я  ЛИШИЛСЯ ЕЕ. эО ВСЕ ЖЕ  МНЕ
УДАЛОСЬ  СОХРАНИТЬ  НЕСКОЛЬКО ТОМИКОВ, КОТОРЫЕ БЫЛИ  ВЕРНЫМИ СПУТНИКАМИ МОИХ
СТРАНСТВИЙ.
     -- ¤ТО ОДИН ИЗ НИХ? -- СПРОСИЛ Я, УКАЗЫВАЯ НА КНИГУ, КОТОРУЮ ОН ДЕРЖАЛ.
     -- эЕТ,  СЭР, -- ОТВЕТИЛ ОН,  ПОКАЗЫВАЯ МНЕ  ПЕРЕВОД НА АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК
"ёТРАДАНИЙ  МОЛОДОГО тЕРТЕРА".  -- ¤ТОТ  РОМАН  НЕДАВНО ПОПАЛ  МНЕ В РУКИ. ▀
ПОЛУЧИЛ ОТ НЕГО БОЛЬШОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ, ХОТЯ ОН И БЕЗНРАВСТВЕН.
     --  ъАК  БЕЗНРАВСТВЕН?! --  ВОСКЛИКНУЛ  Я,  ПО ОБЫКНОВЕНИЮ  НЕГОДУЯ  НА
ПОДОБНОЕ СМЕШЕНИЕ ИСКУССТВА И МОРАЛИ.
     -- яРАВО ЖЕ, СЭР, ВЫ  НЕ СТАНЕТЕ ЭТОГО ОТРИЦАТЬ, ЕСЛИ ОН ВАМ ЗНАКОМ, --
ОТВЕТИЛ  сЭЛЛЕРС. -- т  НЕМ ОПИСЫВАЕТСЯ ПРЕСТУПНАЯ  СТРАСТЬ, ХОТЯ ИЗОБРАЖЕНА
ОНА  ВЕСЬМА  ТРОГАТЕЛЬНО. яОДОБНУЮ  КНИГУ  НЕВОЗМОЖНО ПРЕДЛОЖИТЬ  ПОРЯДОЧНОЙ
ЖЕНЩИНЕ. ю  ЧЕМ  МОЖНО ТОЛЬКО  ПОЖАЛЕТЬ. эЕ  ЗНАЮ,  КАК  ВЫ  СМОТРИТЕ НА ЭТО
ПРОИЗВЕДЕНИЕ,  НО НА  МОЙ ВЗГЛЯД  --  Я  ГОВОРЮ ОБ  ОПИСАНИИ ЧУВСТВ -- АВТОР
ДАЛЕКО  ПРЕВОСХОДИТ  ДАЖЕ ТАКИХ  ЗНАМЕНИТЫХ  ПИСАТЕЛЕЙ,  КАК тАЛЬТЕР  ёКОТТ,
фИККЕНС, ЄЕККЕРЕЙ ИЛИ уОТТОРН, КОТОРЫЕ, ПО-МОЕМУ, НЕ ОПИСЫВАЛИ  ЛЮБОВЬ СТОЛЬ
ВОЗВЫШЕННО.
     -- тАШЕ МНЕНИЕ СОВПАДАЕТ С ОБЩЕПРИНЯТЫМ, -- СКАЗАЛ Я.
     -- эЕУЖЕЛИ, СЭР? -- ВОСКЛИКНУЛ ОН С ИСКРЕННИМ ВОЛНЕНИЕМ. -- чНАЧИТ, ЭТО
ИЗВЕСТНАЯ КНИГА? р КТО ТАКОЙ уЕТЕ? юН БЫЛ ИЗВЕСТНЫМ ПИСАТЕЛЕМ? є "ЕГО ЕСТЬ И
ДРУГИЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ?
     ЄАКОВ БЫЛ МОЙ ПЕРВЫЙ РАЗГОВОР С сЭЛЛЕРСОМ, ЗА КОТОРЫМ ПОСЛЕДОВАЛО МНОГО
ДРУГИХ,  И  В КАЖДОМ ПРОЯВЛЯЛИСЬ  ВСЕ ТЕ ЖЕ ЕГО  СИМПАТИЧНЫЕ  И АНТИПАТИЧНЫЕ
ЧЕРТЫ.  хГО   ЛЮБОВЬ   К   ЛИТЕРАТУРЕ   БЫЛА  ГЛУБОКОЙ   И  ИСКРЕННЕЙ,   ЕГО
ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ, ХОТЯ И КАЗАЛАСЬ НАИВНОЙ И ДОВОЛЬНО СМЕШНОЙ, ОТНЮДЬ НЕ БЫЛА
ПРИТВОРНОЙ.  ▀ ДИВИЛСЯ  МОЕМУ СОБСТВЕННОМУ НАИВНОМУ  УДИВЛЕНИЮ. ▀  ЗНАЛ, ЧТО
уОМЕР  ЛЮБИЛ ВЗДРЕМНУТЬ, ЧТО  ЎЕЗАРЬ  СОСТАВИЛ СБОРНИК АНЕКДОТОВ,  ЧТО °ЕЛЛИ
ДЕЛАЛ  БУМАЖНЫЕ КОРАБЛИКИ, А тОРДСВОРТ НОСИЛ  ЗЕЛЕНЫЕ ОЧКИ, -- ТАК КАК ЖЕ Я,
МОГ ОЖИДАТЬ, ЧТО  ХАРАКТЕР сЭЛЛЕРСА ОКАЖЕТСЯ СОЗДАННЫМ ИЗ ОДНОГО МАТЕРИАЛА И
ЧТО ОН ВО ВСЕМ БУДЕТ ПОДЛЕЦОМ?
     яОСКОЛЬКУ Я ПРЕЗИРАЛ ЕГО РЕМЕСЛО, Я ДУМАЛ,  ЧТО БУДУ ПРЕЗИРАТЬ И САМОГО
ЧЕЛОВЕКА. ш ВДРУГ ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ОН МНЕ НРАВИТСЯ. ▀ ИСКРЕННЕ ЖАЛЕЛ ЕГО.  юН
БЫЛ  ОЧЕНЬ  НЕРВНЫМ,  ОЧЕНЬ  ЧУВСТВИТЕЛЬНЫМ,  РОБКИМ,  НО  ОБЛАДАЛ ПО-СВОЕМУ
ПОЭТИЧЕСКОЙ НАТУРОЙ. їРАБРОСТИ ОН БЫЛ  ЛИШЕН ВОВСЕ, ЕГО НАГЛОСТЬ ПОРОЖДАЛАСЬ
ОТЧАЯНИЕМ,  НА  ПОДЛОСТИ  ЕГО ТОЛКАЛА НУЖДА.  юН  ПРИНАДЛЕЖАЛ К  ТЕМ  ЛЮДЯМ,
КОТОРЫЕ  ГОТОВЫ  СОВЕРШИТЬ УБИЙСТВО, ЛИШЬ БЫ  НЕ ПРИЗНАТЬСЯ В КРАЖЕ ПОЧТОВОЙ
МАРКИ.  ▀ БЫЛ  УВЕРЕН,  ЧТО  ПРЕДСТОЯЩИЙ РАЗГОВОР С ъАРТЬЮ ТЕРЗАЕТ ЕГО,  КАК
КОШМАР; МНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО  Я  ЗАМЕЧАЮ, КОГДА ОН ДУМАЕТ ОБ  ЭТОМ СВИДАНИИ, --
ТОГДА  ПО  ЕГО ЛИЦУ ПРОБЕГАЛА МУЧИТЕЛЬНАЯ  СУДОРОГА. ш ВСЕ  ЖЕ У НЕГО  НИ НА
СЕКУНДУ  НЕ  ПОЯВЛЯЛОСЬ  ЖЕЛАНИЯ  ОТКАЗАТЬСЯ  ОТ СВОЕГО НАМЕРЕНИЯ  --  НУЖДА
ГНАЛАСЬ  ЗА НИМ ПО  ПЯТАМ, ГОЛОД (ЕГО СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ) ДЕРЖАЛ ЕГО  ЗА ГОРЛО.
шНОЙ РАЗ Я  НЕ  МОГ РЕШИТЬ,  ПРЕЗИРАЮ Я  ЕГО  ИЛИ  ВОСХИЩАЮСЬ ЭТОЙ РОБКОЙ  И
ГЕРОИЧЕСКОЙ  ГОТОВНОСТЬЮ  СОВЕРШИТЬ  ПОДЛОСТЬ. юБРАЗ, ВОЗНИКШИЙ У МЕНЯ ПОСЛЕ
ТОГО, КАК ОН КО  МНЕ  ПРИХОДИЛ,  БЫЛ ВПОЛНЕ СПРАВЕДЛИВ.  ьЕНЯ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО
БОДНУЛ ЯГНЕНОК. ўЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я  СЕЙЧАС ИЗУЧАЛ, БОЛЬШЕ  ВСЕГО ЗАСЛУЖИВАЛ
НАЗВАНИЯ ВЗБУНТОВАВШЕЙСЯ ОВЦЫ.
     эАДО СКАЗАТЬ, ОН ПРОЖИЛ ТЯЖЕЛУЮ ЖИЗНЬ. юН РОДИЛСЯ В ШТАТЕ эЬЮ-щОРК; ЕГО
ОТЕЦ БЫЛ  ФЕРМЕРОМ И,  РАЗОРИВШИСЬ, ОТПРАВИЛСЯ НА чАПАД. ЁОСТОВЩИК-НОТАРИУС,
КОТОРЫЙ  РАЗОРИЛ  ЭТИХ   БЕДНЯКОВ,  КАЖЕТСЯ,  ПОЧУВСТВОВАЛ  В  КОНЦЕ  КОНЦОВ
НЕКОТОРОЕ РАСКАЯНИЕ: ВЫГНАВ ОТЦА  НА УЛИЦУ, ОН ПРЕДЛОЖИЛ ВЗЯТЬ НА ВОСПИТАНИЕ
ОДНОГО  ИЗ СЫНОВЕЙ, И ЕМУ ОТДАЛИ уАРРИ,  ПЯТОГО  РЕБЕНКА В СЕМЬЕ И К ТОМУ ЖЕ
ОЧЕНЬ БОЛЕЗНЕННОГО. ьАЛЬЧИК  НАЧАЛ  ПОМОГАТЬ СВОЕМУ "БЛАГОДЕТЕЛЮ" В КОНТОРЕ,
НАБРАЛСЯ  КОЕ-КАКИХ   СВЕДЕНИЙ,   ЧИТАЛ  ЗАПОЕМ,   УЧАСТВОВАЛ   В  СОБРАНИЯХ
їРИСТИАНСКОГО  СОЮЗА МОЛОДЫХ ЛЮДЕЙ И  В ЮНОСТИ МОГ ПОСЛУЖИТЬ ОБРАЗЧИКОМ  ДЛЯ
ГЕРОЯ КАКОГО-НИБУДЬ НРАВОУЧИТЕЛЬНОГО РАССКАЗА.
     эО, НА БЕДУ, ОН ВЛЮБИЛСЯ В  ДОЧЬ СВОЕЙ  КВАРТИРНОЙ ХОЗЯЙКИ  (ОН ПОКАЗАЛ
МНЕ  ЕЕ  ФОТОГРАФИЮ,  СУДЯ  ПО КОТОРОЙ  ОНА БЫЛА ВЫСОКА,  ДОВОЛЬНО  КРАСИВА,
ВУЛЬГАРНА,  ГЛУПА, ЗЛА И, КАК ПОКАЗАЛИ ДАЛЬНЕЙШИЕ  СОБЫТИЯ, РАСПУТНА). ъОГДА
ЕЙ НЕЧЕГО БЫЛО ДЕЛАТЬ,  ОНА КОКЕТНИЧАЛА С  БОЛЕЗНЕННЫМ  И  РОБКИМ ЖИЛЬЦОМ  И
ВСЯЧЕСКИ ПОМЫКАЛА ИМ, А ОН ПО УШИ ВЛЮБИЛСЯ В  НЕЕ, МЕЧТАЛ О НЕЙ ДНЕМ И ВИДЕЛ
ЕЕ  ВО  СНЕ НОЧЬЮ.  юН  ВЕСЬ  ОТДАВАЛСЯ РАБОТЕ, ЖЕЛАЯ  СТАТЬ ДОСТОЙНЫМ СВОЕЙ
ВОЗЛЮБЛЕННОЙ,  И  ДАЖЕ ПРЕВЗОШЕЛ  СВОЕГО "БЛАГОДЕТЕЛЯ" В КРЮЧКОТВОРСТВЕ.  юН
СТАЛ СТАРШИМ КЛЕРКОМ И В ТОТ ЖЕ  ВЕЧЕР  СДЕЛАЛ  ПРЕДЛОЖЕНИЕ,  НО  ЕГО ТОЛЬКО
ВЫСМЕЯЛИ.  юДНАКО НЕ ПРОШЛО И ГОДА, КАК  "БЛАГОДЕТЕЛЬ", ЧУВСТВУЯ ПРИБЛИЖЕНИЕ
СТАРОСТИ, ВЗЯЛ ЕГО  В КОМПАНЬОНЫ. юН СНОВА ПРЕДЛОЖИЛ СВОЕЙ  КРАСАВИЦЕ РУКУ И
СЕРДЦЕ. эА ЭТОТ РАЗ ЕГО ПРЕДЛОЖЕНИЕ БЫЛО ПРИНЯТО.  эО НЕ  ПРОШЛО И ДВУХ ЛЕТ,
КАК  ЖЕНА  СБЕЖАЛА  ОТ  НЕГО  СО  ЩЕГОЛЕМ-КОММИВОЯЖЕРОМ,  ПРЕДОСТАВИВ   МУЖУ
РАСПЛАЧИВАТЬСЯ С ЕЕ ДОЛГАМИ.  ёУДЯ ПО ВСЕМУ,  ИМЕННО ДОЛГИ,  А ВОВСЕ НЕ ЧАРЫ
КОММИВОЯЖЕРА ПОБУДИЛИ  ЕЕ  БРОСИТЬ  МУЖА,  КОТОРЫЙ  К  ТОМУ  ЖЕ  ЕЙ  НАДОЕЛ.
ъОММИВОЯЖЕР БЫЛ ДЛЯ НЕЕ ТОЛЬКО СРЕДСТВОМ. сЭЛЛЕРС НЕ ВЫДЕРЖАЛ ТАКОГО  УДАРА.
хГО КОМПАНЬОН К ТОМУ ВРЕМЕНИ УЖЕ УМЕР, И ОН ДОЛЖЕН БЫЛ ОДИН ВЕСТИ ДЕЛО, А НА
ЭТО У НЕГО НЕ БЫЛО СИЛ. фОЛГИ ЖЕНЫ С·ЕЛИ ВЕСЬ ЕГО КАПИТАЛ, ОН ОБАНКРОТИЛСЯ И
С ТЕХ  ПОР  ПЕРЕЕЗЖАЛ  ИЗ ГОРОДА  В  ГОРОД,  БЕРЯСЬ ЗА  ВСЕ  БОЛЕЕ  И  БОЛЕЕ
СОМНИТЕЛЬНЫЕ ДЕЛА. ёЛЕДУЕТ ПОМНИТЬ, ЧТО ЕГО УЧИТЕЛЕМ БЫЛ РОСТОВЩИКНОТАРИУС В
МАЛЕНЬКОМ ГОРОДКЕ И ЧТО  ОН ПРИВЫК СМОТРЕТЬ НА ТЕМНЫЕ СДЕЛКИ  КАК  НА ОСНОВУ
ВСЯКОЙ   КОММЕРЦИИ;  НЕ  УДИВИТЕЛЬНО,   ЧТО  В  ОМУТЕ   БОЛЬШИХ  ГОРОДОВ  ОН
ОКОНЧАТЕЛЬНО ПОШЕЛ КО ДНУ.
     --  тАМ  ЧТО-НИБУДЬ ИЗВЕСТНО О ДАЛЬНЕЙШЕЙ СУДЬБЕ ВАШЕЙ ЖЕНЫ? -- СПРОСИЛ
Я.
     юН СМУТИЛСЯ.
     -- сОЮСЬ, ВЫ БУДЕТЕ ДУРНО ОБО МНЕ ДУМАТЬ, -- СКАЗАЛ ОН.
     -- тЫ ПОМИРИЛИСЬ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- эЕТ, СЭР, НАСТОЛЬКО-ТО Я СЕБЯ УВАЖАЮ, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- ш, ВО ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, ОНА САМА ЭТОГО НЕ  ПОЖЕЛАЛА БЫ. ъАЖЕТСЯ, ОНА ПИТАЕТ КО МНЕ  ГЛУБОКУЮ
НЕПРИЯЗНЬ, ХОТЯ Я ВСЕГДА СТАРАЛСЯ БЫТЬ ХОРОШИМ МУЖЕМ.
     -- ЄАК, ЗНАЧИТ, ВЫ ВСЕ-ТАКИ ПОДДЕРЖИВАЕТЕ С НЕЙ КАКИЕ-ТО ОТНОШЕНИЯ?  --
СПРОСИЛ Я.
     --  ёУДИТЕ САМИ,  МИСТЕР фОДД, --  ОТВЕТИЛ  ОН,  --  В НАШЕМ  МИРЕ ЖИТЬ
НЕЛЕГКО,  Я ЭТО  ЗНАЮ  ПО СВОЕМУ ОПЫТУ,  НО НАСКОЛЬКО ЖЕ  ТРУДНЕЕ ПРИХОДИТСЯ
ЖЕНЩИНЕ! яУСТЬ ОНА ДАЖЕ САМА ВИНОВАТА В СВОЕЙ СУДЬБЕ.
     -- ъОРОЧЕ ГОВОРЯ, ВЫ ДАЕТЕ ЕЙ ДЕНЬГИ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- эЕ МОГУ ОТРИЦАТЬ. ▀ ПОМОГАЮ ЕЙ ПО МЕРЕ СИЛ, -- ПРИЗНАЛСЯ ОН.  -- ¤ТО
КАМЕНЬ НА МОЕЙ ШЕЕ. эО Я ДУМАЮ, ЧТО ОНА БЛАГОДАРНА МНЕ. тОТ СУДИТЕ САМИ.
     юН ДОСТАЛ ПИСЬМО, НАПИСАННОЕ КОРЯВЫМ, МАЛОГРАМОТНЫМ ПОЧЕРКОМ, ОДНАКО НА
ПРЕКРАСНОЙ РОЗОВОЙ БУМАГЕ  С  МОНОГРАММОЙ. юНО ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ГЛУПЫМ И, ЕСЛИ
НЕ СЧИТАТЬ НЕСКОЛЬКИХ ПРИТОРНО-ЛЬСТИВЫХ ФРАЗ, БЕССЕРДЕЧНЫМ И КОРЫСТНЫМ.
     цЕНА сЭЛЛЕРСА ПИСАЛА, ЧТО ДОЛГО БОЛЕЛА (ЧЕМУ Я НЕ ПОВЕРИЛ); УТВЕРЖДАЛА,
ЧТО  ВСЕ ПРИСЛАННЫЕ  ДЕНЬГИ  ПРИШЛОСЬ  УПЛАТИТЬ  ПО  СЧЕТУ  ДОКТОРА  (ВМЕСТО
"ДОКТОРА"   Я   ВЗЯЛ  НА   СЕБЯ  СМЕЛОСТЬ   ПОДСТАВИТЬ  СЛОВА  "ПОРТНИХИ"  И
"ВИНОТОРГОВЦА"), И  ПРОСИЛА  ПРИБАВКИ (КОТОРОЙ Я ОТ ВСЕЙ ДУШИ  ПОЖЕЛАЛ ЕЙ НЕ
ПОЛУЧИТЬ).
     -- яО-МОЕМУ, ОНА ИСКРЕННЕ  МНЕ  БЛАГОДАРНА?  -- СПРОСИЛ  ОН С  КАКИМ-ТО
СТРАХОМ, КОГДА Я ВЕРНУЛ ЕМУ ПИСЬМО.
     -- фА, КАЖЕТСЯ, -- ОТВЕТИЛ Я. -- р ВЫ ОБЯЗАНЫ ЕЙ ПОМОГАТЬ?
     -- ю, НЕТ, СЭР, ЧТО ВЫ! ▀ РАЗВЕЛСЯ С НЕЙ, -- ОБ·ЯСНИЛ ОН. -- т ПОДОБНЫХ
ВОПРОСАХ Я ОЧЕНЬ ЩЕПЕТИЛЕН И РАЗВЕЛСЯ С НЕЙ НЕМЕДЛЕННО ЖЕ.
     -- р КАКУЮ ЖИЗНЬ ОНА ВЕДЕТ СЕЙЧАС? -- ОСВЕДОМИЛСЯ Я.
     -- эЕ  СТАНУ ВВОДИТЬ ВАС В  ЗАБЛУЖДЕНИЕ,  МИСТЕР фОДД,  Я НЕ ЗНАЮ. ▀ НЕ
ЖЕЛАЮ  НИЧЕГО  ЗНАТЬ.  ЄАК, ПОМОЕМУ,  БОЛЕЕ  ДОСТОЙНО.  ьЕНЯ  ВЕСЬМА  СУРОВО
ПОРИЦАЛИ, -- ЗАКОНЧИЛ ОН СО ВЗДОХОМ.
     ъАК ВЫ,  ВЕРОЯТНО,  ЗАМЕЧАЕТЕ, У  МЕНЯ  ЗАВЯЗАЛАСЬ БЕССЛАВНАЯ  ДРУЖБА С
ЧЕЛОВЕКОМ, ЧЬИ ПЛАНЫ Я СОБИРАЛСЯ РАЗРУШИТЬ. ьЕНЯ ПО РУКАМ И ПО НОГАМ СВЯЗАЛИ
ЖАЛОСТЬ  К НЕМУ, ВОСХИЩЕНИЕ,  С, КОТОРЫМ ОН КО МНЕ ОТНОСИЛСЯ, И ТО ИСКРЕННЕЕ
УДОВОЛЬСТВИЕ, КОТОРОЕ ДОСТАВЛЯЛО ЕМУ МОЕ ОБЩЕСТВО. ўЕСТНОСТЬ ЗАСТАВЛЯЕТ МЕНЯ
ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО ИЗВЕСТНУЮ РОЛЬ СЫГРАЛ  МОЙ  СОБСТВЕННЫЙ, НЕ  ВСЕГДА УМЕСТНЫЙ
ИНТЕРЕС КО ВСЕМ СТОРОНАМ ЖИЗНИ И ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО ХАРАКТЕРА.
     яО ПРАВДЕ  ГОВОРЯ, МЫ ПРОВОДИЛИ ВМЕСТЕ ЧУТЬ ЛИ НЕ ЦЕЛЫЕ ДНИ, И Я  БЫВАЛ
НА НОСОВОЙ ПАЛУБЕ ГОРАЗДО ЧАЩЕ, ЧЕМ НА ПРОГУЛОЧНОЙ  ПАЛУБЕ ПЕРВОГО КЛАССА. ш
В ТО  ЖЕ  ВРЕМЯ Я  НИ  НА  МИНУТУ  НЕ ЗАБЫВАЛ,  ЧТО  сЭЛЛЕРС  --  БЕСЧЕСТНЫЙ
КРЮЧКОТВОР,  СОБИРАЮЩИЙСЯ  В НЕДАЛЕКОМ БУДУЩЕМ  ЗАНЯТЬСЯ  ГРЯЗНЫМ  ШАНТАЖОМ.
ёПЕРВА Я УБЕЖДАЛ СЕБЯ, ЧТО  НАШЕ ЗНАКОМСТВО -- ЭТО ЛОВКИЙ  ПРИЕМ  И  ЧТО ТЕМ
САМЫМ Я ПОМОГАЮ ъАРТЬЮ. ▀  УБЕЖДАЛ СЕБЯ,  НО НЕ БЫЛ ТАК ГЛУП, ЧТОБЫ ПОВЕРИТЬ
СВОИМ  ДОВОДАМ  ДАЖЕ  ТОГДА.  ¤ТИ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВА  ПОЗВОЛИЛИ  МНЕ  ПОЛНОСТЬЮ
ПРОЯВИТЬ  ДВА ГЛАВНЫХ МОИХ КАЧЕСТВА  -- БЕСПОМОЩНОСТЬ  И ЛЮБОВЬ КО ВСЯЧЕСКИМ
ПРОМЕДЛЕНИЯМ  И  ОТСРОЧКАМ.  ш  В  РЕЗУЛЬТАТЕ  Я  ПРЕДПРИНЯЛ  РЯД  ДЕЙСТВИЙ,
НАСТОЛЬКО НЕЛЕПЫХ, ЧТО ТЕПЕРЬ КРАСНЕЮ, ВСПОМИНАЯ О НИХ.
     т  ыИВЕРПУЛЬ МЫ  ПРИБЫЛИ ДНЕМ, КОГДА ПРОЛИВНОЙ  ДОЖДЬ  ХЛЕСТАЛ  ПО  ЕГО
ГРЯЗНЫМ УЛИЦАМ.  є  МЕНЯ НЕ БЫЛО НИКАКИХ  ОСОБЫХ ПЛАНОВ, НО МНЕ НЕ  ХОТЕЛОСЬ
ДАТЬ  УСКОЛЬЗНУТЬ МОЕМУ  МОШЕННИКУ,  И КОНЧИЛОСЬ  ТЕМ, ЧТО Я ПОЕХАЛ  В ТУ ЖЕ
ГОСТИНИЦУ, ЧТО И ОН,  ПООБЕДАЛ С НИМ, ОТПРАВИЛСЯ С НИМ  ГУЛЯТЬ ПОД ДОЖДЕМ  И
ВМЕСТЕ  С  НИМ  СИДЕЛ НА ГАЛЕРКЕ, НАСЛАЖДАЯСЬ  ВЕСЬМА ДРЕВНЕЙ ПЬЕСОЙ: сЫВШИЙ
КАТОРЖНИК".
     сЭЛЛЕРС БЫЛ  В ТЕАТРЕ ЧУТЬ  ЛИ НЕ В ПЕРВЫЙ РАЗ В ЖИЗНИ (ОН СЧИТАЛ ТАКИЕ
РАЗВЛЕЧЕНИЯ ГРЕХОВНЫМИ), И ЕГО НАИВНЫЕ ЗАМЕЧАНИЯ ПРИВОДИЛИ МЕНЯ В ВОСТОРГ.
     ЁАССКАЗЫВАЯ  О ТОМ, КАКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ ИЗВЛЕКАЛ Я ИЗ  ОБЩЕСТВА  БЫВШЕГО
АДВОКАТА,  И,  ПОЖАЛУЙ, ПРЕУВЕЛИЧИВАЯ ЭТО  УДОВОЛЬСТВИЕ,  Я  СТАРАЮСЬ КАК-ТО
ОПРАВДАТЬ СЕБЯ. р В  ОПРАВДАНИЯХ Я НУЖДАЮСЬ: ВЕДЬ Я ЛЕГ СПАТЬ, ТАК НИ РАЗУ И
НЕ ПОГОВОРИВ С НИМ О ъАРТЬЮ, ХОТЯ МЫ И УСЛОВИЛИСЬ ОТПРАВИТЬСЯ НА ДРУГОЙ ДЕНЬ
В ўЕСТЕР.
     т  ўЕСТЕРЕ МЫ ОСМОТРЕЛИ  СОБОР, ПРОШЛИСЬ  ПО  ПАРАПЕТУ  СТАРИННЫХ СТЕН,
ПОГОВОРИЛИ О °ЕКСПИРЕ --  И УСЛОВИЛИСЬ  НАЗАВТРА  ОТПРАВИТЬСЯ КУДА-ТО ЕЩЕ. ▀
ЗАБЫЛ (И, ПО ПРАВДЕ  ГОВОРЯ, РАД ЭТОМУ), СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ  ПРОДОЛЖАЛАСЬ  НАША
ПОЕЗДКА.  тО  ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, МЫ  ПОБЫВАЛИ В ёТРАТФОРДЕ,  єОРИКЕ,  ъОВЕНТРИ,
уЛОСТЕРЕ, сРИСТОЛЕ И сАТЕ. тСЮДУ МЫ ВЕЛИ  БЕСЕДЫ  ОБ ИСТОРИЧЕСКИХ  СОБЫТИЯХ,
СВЯЗАННЫХ С ЭТИМИ МЕСТАМИ, Я  ДЕЛАЛ  НАБРОСКИ  В  СВОЕМ АЛЬБОМЕ,  А  сЭЛЛЕРС
ЦИТИРОВАЛ  СТИХИ  И  СПИСЫВАЛ  ИНТЕРЕСНЫЕ  ЭПИТАФИИ  С  МОГИЛЬНЫХ  ПЛИТ. ъТО
УСОМНИЛСЯ  БЫ  В  ТОМ,  ЧТО  МЫ  ОБЫКНОВЕННЫЕ  АМЕРИКАНЦЫ, ПУТЕШЕСТВУЮЩИЕ  С
ОБРАЗОВАТЕЛЬНЫМИ ЦЕЛЯМИ?  ъТО ДОГАДАЛСЯ  БЫ,  ЧТО ОДИН ИЗ НАС --  ШАНТАЖИСТ,
РОБКО ПОДБИРАЮЩИЙСЯ К МЕСТУ,  ГДЕ ЖИВЕТ ЕГО  ЖЕРТВА, А фРУГОЙ -- БЕСПОМОЩНЫЙ
СЫЩИК-ЛЮБИТЕЛЬ, ОЖИДАЮЩИЙ РАЗВИТИЯ СОБЫТИЙ?
     яОЖАЛУЙ,  БЕСПОЛЕЗНО  БУДЕТ УКАЗЫВАТЬ, ЧТО  Я ВСЕ ЕЩЕ НЕ  МОГ  ИЗЫСКАТЬ
СПОСОБА  ЗАЩИТИТЬ ъАРТЬЮ, И ТЩЕТНО ЖДАЛ КАКОГО-НИБУДЬ СЛУЧАЯ, КОТОРЫЙ  ПОМОГ
БЫ МНЕ  В ЭТОМ.  эО НИЧЕГО  НЕ  ПРОИЗОШЛО,  ЕСЛИ НЕ СЧИТАТЬ  ДВУХ  ПУСТЯЧНЫХ
СОБЫТИЙ, КОТОРЫЕ  ПОМОГЛИ МНЕ ОКОНЧАТЕЛЬНО РАЗОБРАТЬСЯ В ХАРАКТЕРЕ сЭЛЛЕРСА.
яЕРВОЕ ИЗ  НИХ  СЛУЧИЛОСЬ В  уЛОСТЕРЕ, КУДА  МЫ  ПРИЕХАЛИ  В  ВОСКРЕСЕНЬЕ. ▀
ПРЕДЛОЖИЛ  сЭЛЛЕРСУ ПОЙТИ В СОБОР ПОСЛУШАТЬ СЛУЖБУ, НО,  К МОЕМУ  УДИВЛЕНИЮ,
ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО ОН  НЕ  ТО  БАПТИСТ,  НЕ  ТО МЕТОДИСТ, И, ОСТАВИВ  МЕНЯ,  ОН
ОТПРАВИЛСЯ ИСКАТЬ МОЛЕЛЬНЮ СВОИХ БРАТЬЕВ ПО ВЕРЕ.
     ъОГДА  МЫ  ВСТРЕТИЛИСЬ  ЗА  ОБЕДОМ, Я  НАЧАЛ ПОДДРАЗНИВАТЬ  ЕГО,  И  ОН
НАХМУРИЛСЯ.
     -- ьОЖЕТЕ  НЕ СКРЫВАТЬ ВАШЕГО МНЕНИЯ,  МИСТЕР фОДД, -- СКАЗАЛ ОН ВДРУГ.
--  хСЛИ  НЕ ОШИБАЮСЬ,  ВЫ, К МОЕМУ  ВЕЛИЧАЙШЕМУ  СОЖАЛЕНИЮ,  СЧИТАЕТЕ  МЕНЯ
ЛИЦЕМЕРОМ.
     ¤ТОТ НЕОЖИДАННЫЙ ВЫПАД НЕСКОЛЬКО СМУТИЛ МЕНЯ.
     -- тЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО Я ДУМАЮ О  ВАШЕМ  РЕМЕСЛЕ, -- ОТВЕТИЛ Я  РАСТЕРЯННО И
ПОЭТОМУ ГРУБО.
     -- шЗВИНИТЕ, ЕСЛИ Я ПОЗВОЛЮ СЕБЕ ЗАДАТЬ ВАМ ВОПРОС, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН, --
НО СКАЖИТЕ:  ЕСЛИ ВЫ СЧИТАЕТЕ, ЧТО Я ВЕДУ ЖИЗНЬ НЕПРАВИЛЬНУЮ, ТО, ПО-ВАШЕМУ,
Я НЕ  ДОЛЖЕН  ЗАБОТИТЬСЯ О  СПАСЕНИИ СВОЕЙ  ДУШИ?  ЁАЗ  ВЫ  ДУМАЕТЕ,  ЧТО  Я
ЗАБЛУЖДАЮСЬ В  ОДНОМ, ВЫ ХОТЕЛИ БЫ, ЧТОБЫ Я ЗАБЛУЖДАЛСЯ ВО ВСЕМ?  р  ВЕДЬ ВЫ
ЗНАЕТЕ, СЭР, ЧТО ЦЕРКОВЬ -- ЭТО ПРИБЕЖИЩЕ ГРЕШНИКА.
     --  ш  ВЫ ОТПРАВИЛИСЬ  ПРОСИТЬ БЛАГОСЛОВЕНИЯ БОЖЬЕГО ДЛЯ ДЕЛА,  КОТОРЫМ
ТЕПЕРЬ ЗАНИМАЕТЕСЬ? -- СПРОСИЛ Я ЗЛО.
     юН  ВЕСЬ  ЗАДЕРГАЛСЯ,  ВЫРАЖЕНИЕ  ЕГО  ЛИЦА  ИЗМЕНИЛОСЬ,  ГЛАЗА  ГНЕВНО
ЗАСВЕРКАЛИ.
     --  ▀  СКАЖУ  ВАМ,  О  ЧЕМ  Я МОЛИЛСЯ! --  ВСКРИЧАЛ ОН. -- ▀ МОЛИЛСЯ  О
НЕСЧАСТНОМ ЧЕЛОВЕКЕ И О БЕДНОЙ ЖЕНЩИНЕ, КОТОРОЙ ОН СТАРАЕТСЯ ПОМОЧЬ.
     яРИЗНАЮСЬ, Я НЕ НАШЕЛСЯ, ЧТО ОТВЕТИТЬ.
     тТОРОЕ  ИЗ  УПОМЯНУТЫХ  ПРОИСШЕСТВИЙ СЛУЧИЛОСЬ В сРИСТОЛЕ, ГДЕ  сЭЛЛЕРС
КУДА-ТО ИСЧЕЗ НА  НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ.  ъОГДА МЫ  СНОВА С НИМ УВИДЕЛИСЬ, ЯЗЫК  У
НЕГО ЗАПЛЕТАЛСЯ,  НОГИ НЕ СЛУШАЛИСЬ,  А  СПИНА  БЫЛА  БЕЛАЯ ОТ ШТУКАТУРКИ. ▀
ДАВНО УЖЕ  ПОДОЗРЕВАЛ  ЕГО  В  СКЛОННОСТИ К КРЕПКИМ НАПИТКАМ, И ВСЕ  ЖЕ МЕНЯ
ОХВАТИЛА  ГЛУБОКАЯ ЖАЛОСТЬ. эА ДОЛЮ ЭТОГО  СЛАБОГО  ЧЕЛОВЕКА ВЫПАЛО  СЛИШКОМ
МНОГО ИСПЫТАНИЙ  -- НЕСЧАСТНЫЙ БРАК, НЕРВНАЯ  БОЛЕЗНЬ, НЕПРИЯТНАЯ ВНЕШНОСТЬ,
НИЩЕТА И, НАКОНЕЦ, СКВЕРНАЯ ПРИВЫЧКА, КОТОРАЯ СДЕЛАЛА ЕГО РАБОМ АЛКОГОЛЯ.
     эЕ  ОТРИЦАЮ,  ЧТО НАШЕ ДЛИТЕЛЬНОЕ  СОВМЕСТНОЕ  ПУТЕШЕСТВИЕ  ОБ·ЯСНЯЛОСЬ
ВЗАИМНОЙ ТРУСОСТЬЮ. ъАЖДЫЙ ИЗ НАС БОЯЛСЯ РАССТАТЬСЯ С  ДРУГИМ, КАЖДЫЙ БОЯЛСЯ
НАЧАТЬ ОТКРОВЕННЫЙ РАЗГОВОР, ДА И НЕ ЗНАЛ, ЧТО СКАЗАТЬ. хСЛИ НЕ СЧИТАТЬ МОИХ
ЗАПАЛЬЧИВЫХ  СЛОВ  В  уЛОСТЕРЕ,  МЫ  НИ  РАЗУ   НЕ  КАСАЛИСЬ  ТЕМЫ,  КОТОРАЯ
ИНТЕРЕСОВАЛА НАС  БОЛЬШЕ  ВСЕГО. т НАШИХ  РАЗГОВОРАХ МЫ НИ РАЗУ НЕ УПОМЯНУЛИ
ъАРТЬЮ, ёТОЛЛБРИДЖ-ЛЕ-ъАРТЬЮ, ёТОЛЛБРИДЖ-ьИНСТЕР (ЭТА СТАНЦИЯ, КАК МЫ УЗНАЛИ
-- КАЖДЫЙ В ОТДЕЛЬНОСТИ, --  БЫЛА  БЛИЖАЙШЕЙ ОТ ВЫШЕУПОМЯНУТОГО  ПОМЕСТЬЯ) И
ДАЖЕ НАЗВАНИЯ  ГРАФСТВА фОРСЕТШИР. эО  ВСЕ  ЭТО ВРЕМЯ МЫ  ПОНЕМНОГУ, КРУЖНЫМ
ПУТЕМ, ПРИБЛИЖАЛИСЬ К МЕСТУ НАШЕГО НАЗНАЧЕНИЯ, И НАКОНЕЦ, УЖЕ  НЕ ПОМНЮ КАК,
МЫ  ВЫШЛИ  ИЗ  ПОСЛЕДНЕГО  ВАГОНА МЕСТНОГО  ПОЕЗДА  НА  ПУСТЫННУЮ  ПЛАТФОРМУ
ёТОЛЛБРИДЖ-ьИНСТЕРА.
     ¤ТО СТАРИННЫЙ, ТЕСНО ЗАСТРОЕННЫЙ  ГОРОД, ГДЕ  КРЫТЫЕ ЧЕРЕПИЦЕЙ ДОМИКИ И
ОБНЕСЕННЫЕ ВЫСОКИМИ СТЕНАМИ САДЫ  КАЖУТСЯ СОВСЕМ  МАЛЕНЬКИМИ ИЗ-ЗА СОСЕДСТВА
ОГРОМНОГО  СОБОРА.  ё ЛЮБОГО МЕСТА ГЛАВНОЙ УЛИЦЫ, КОТОРАЯ РАЗДЕЛЯЕТ  ГОРОДОК
ПОПОЛАМ, МОЖНО ВИДЕТЬ ПОЛЯ И РОЩИЦЫ, ЛЕЖАЩИЕ ЗА ОБОИМИ ЕЕ КОНЦАМИ, А БОКОВЫЕ
УЛОЧКИ, СЛОВНО ШЛЮЗЫ, ВПУСКАЮТ В ГОРОД ПОТОКИ  ЗЕЛЕНОЙ ТРАВЫ. яЧЕЛЫ И  ПТИЦЫ
КАЖУТСЯ ГЛАВНЫМИ ОБИТАТЕЛЯМИ ГОРОДА, В КАЖДОМ САДУ СТОЯТ РЯДЫ УЛЬЕВ, КАРНИЗЫ
КАЖДОГО ДОМА ОБЛЕПЛЕНЫ ЛАСТОЧКИНЫМИ ГНЕЗДАМИ, А НАД ШПИЛЯМИ СОБОРА ВЕСЬ ДЕНЬ
КРУЖАТ ТУЧИ ПТИЦ.
     уОРОДОК БЫЛ ОСНОВАН РИМЛЯНАМИ, И Я, СТОЯ  В ТОТ ДЕНЬ У  НИЗЕНЬКОГО ОКНА
ГОСТИНИЦЫ,  СОВСЕМ  НЕ  БЫЛ  БЫ  УДИВЛЕН,  ЕСЛИ  БЫ  ВДРУГ УВИДЕЛ  НА  УЛИЦЕ
ЦЕНТУРИОНА, ШАГАЮЩЕГО ВО ГЛАВЕ ОТРЯДА УСТАЛЫХ ЛЕГИОНЕРОВ.
     ъОРОЧЕ  ГОВОРЯ, ёТОЛЛБРИДЖ-ьИНСТЕР  --  ОДИН ИЗ  ТЕХ  ГОРОДКОВ, КОТОРЫЕ
рНГЛИЯ,  СЛОВНО  НАРОЧНО,  СОХРАНЯЕТ  НА  РАДОСТЬ  И ПОУЧЕНИЕ  АМЕРИКАНСКОМУ
ПУТЕШЕСТВЕННИКУ, А  ТОТ  ОТЫСКИВАЕТ  ИХ БЛАГОДАРЯ  КАКОМУ-ТО  УДИВИТЕЛЬНОМУ,
ПРЯМО СОБАЧЬЕМУ  ИНСТИНКТУ  И,  ВОСХИТИВШИСЬ  ИМИ,  ПОКИДАЕТ  С  НЕ  МЕНЬШЕЙ
РАДОСТЬЮ.
     эО У  МЕНЯ  БЫЛО  СОВСЕМ ДРУГОЕ  НАСТРОЕНИЕ. ▀  ПОТРАТИЛ ЗРЯ  НЕСКОЛЬКО
НЕДЕЛЬ  И  НИЧЕГО  НЕ  ДОБИЛСЯ,  НЕ  СЕГОДНЯ-ЗАВТРА  ПРЕДСТОЯЛО  РЕШИТЕЛЬНОЕ
СРАЖЕНИЕ,  А У МЕНЯ НЕ БЫЛО  НИ  ПЛАНА,  НИ  СОЮЗНИКОВ;  Я ВЗЯЛ НА СЕБЯ РОЛЬ
НЕПРОШЕНОГО ЗАЩИТНИКА И СЫЩИКА-ЛЮБИТЕЛЯ; Я БРОСАЛ ДЕНЬГИ НА ВЕТЕР И ВЕЛ СЕБЯ
ПОЗОРНО. тСЕ ЭТО  ВРЕМЯ Я УБЕЖДАЛ  СЕБЯ,  ЧТО МНЕ НАДО НАКОНЕЦ ОБ·ЯСНИТЬСЯ С
сЭЛЛЕРСОМ, ЧТО  МНЕ ДАВНО УЖЕ СЛЕДОВАЛО ЭТО СДЕЛАТЬ И, УЖ ВО  ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,
ТЕПЕРЬ ОТКЛАДЫВАТЬ  БОЛЬШЕ НЕЛЬЗЯ. ьНЕ СЛЕДОВАЛО ПОГОВОРИТЬ С НИМ,  КОГДА ОН
ПРЕДЛОЖИЛ ПОЕХАТЬ  В  ёТОЛЛБРИДЖ-ьИНСТЕР; МНЕ СЛЕДОВАЛО  ПОГОВОРИТЬ С  НИМ В
ПОЕЗДЕ;  МНЕ СЛЕДОВАЛО ПОГОВОРИТЬ С НИМ СЕЙЧАС ЖЕ, ВОТ ЗДЕСЬ, НА  СТУПЕНЬКАХ
ГОСТИНИЦЫ, ЕДВА ТОЛЬКО  ОТ·ЕХАЛ ИЗВОЗЧИК. ЄУТ  Я ПОВЕРНУЛСЯ  К  сЭЛЛЕРСУ. юН
КАК-ТО ПОБЛЕДНЕЛ И ВЕСЬ С·ЕЖИЛСЯ,  СЛОВА ЗАМЕРЛИ У  МЕНЯ НА ГУБАХ, И Я ВДРУГ
ПРЕДЛОЖИЛ, ЧТОБЫ МЫ ПОШЛИ ОСМОТРЕТЬ СОБОР.
     яОКА  МЫ  БРОДИЛИ  ПО  СОБОРУ,  ПОЛИЛ  ДОЖДЬ,  НАПОМИНАВШИЙ ТРОПИЧЕСКИЙ
ЛИВЕНЬ. ёВЕРКАЛИ МОЛНИИ,  ГРОХОТАЛ ГРОМ, ИЗ  ВСЕХ  ВОДОСТОЧНЫХ ТРУБ ХЛЕСТАЛИ
ВОДОПАДЫ, И КОГДА МЫ НАКОНЕЦ ДОБРАЛИСЬ ДО ГОСТИНИЦЫ, ТО БЫЛИ МОКРЫ НАСКВОЗЬ.
яОТОМ МЫ ДОЛГО  СИДЕЛИ В ОБЩЕМ ЗАЛЕ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К МОНОТОННОМУ ШУМУ ДОЖДЯ.
т  ТЕЧЕНИЕ ДВУХ  ЧАСОВ  Я  ГОВОРИЛ  НА САМЫЕ  РАЗНООБРАЗНЫЕ  ТЕМЫ,  ЛИШЬ  БЫ
ПОДДЕРЖАТЬ  РАЗГОВОР.  т ТЕЧЕНИЕ ДВУХ ЧАСОВ Я УГОВАРИВАЛ СЕБЯ ИСПОЛНИТЬ СВОЙ
ДОЛГ  -- И  ОТКЛАДЫВАЛ ЕГО  ИСПОЛНЕНИЕ  ЕЩЕ  НА  ОДНУ  МИНУТУ. ўТОБЫ  КАК-ТО
ПОДБОДРИТЬСЯ, Я ЗА ОБЕДОМ ЗАКАЗАЛ ШАМПАНСКОГО. юНО ОКАЗАЛОСЬ ОТВРАТИТЕЛЬНЫМ,
ТАК ЧТО  Я  НЕ  ДОПИЛ ДАЖЕ И  ПЕРВОГО  БОКАЛА, НО  сЭЛЛЕРС, НЕ  ОТЛИЧАВШИЙСЯ
БОЛЬШОЙ РАЗБОРЧИВОСТЬЮ И В ЭТОМ ОТНОШЕНИИ, С УДОВОЛЬСТВИЕМ ДОКОНЧИЛ БУТЫЛКУ.
эЕСОМНЕННО, ВИНО УДАРИЛО ЕМУ В ГОЛОВУ. эЕСОМНЕННО, ОН  ЗАМЕТИЛ, ЧТО  Я  ВЕСЬ
ДЕНЬ  СМУЩАЛСЯ И КОЛЕБАЛСЯ.  эЕСОМНЕННО, ОН СОЗНАВАЛ, ЧТО НАСТУПАЕТ КРИЗИС И
ЧТО В ЭТОТ  ВЕЧЕР, ЕСЛИ Я  НЕ ЗАХОЧУ СТАТЬ ЕГО СОЮЗНИКОМ, Я  ОТКРЫТО ОБ·ЯВЛЮ
СЕБЯ ЕГО ВРАГОМ.
     эО, КАК БЫ ТО НИ БЫЛО, ПОСЛЕ ОБЕДА ОН КУДА-ТО ИСЧЕЗ. яРОИЗОШЛО ЭТО ТАК.
ъОГДА МЫ КОНЧИЛИ ЕСТЬ, Я, ТВЕРДО РЕШИВ ПРИСТУПИТЬ К РЕШИТЕЛЬНОМУ ОБ·ЯСНЕНИЮ,
ПОДНЯЛСЯ  К СЕБЕ  В  НОМЕР ЗА ТАБАКОМ (Я  НАДЕЯЛСЯ,  ЧТО ТРУБКА  ПОМОЖЕТ МНЕ
УСПОКОИТЬ  НЕРВЫ),  А  КОГДА  ВЕРНУЛСЯ, сЭЛЛЕРСА  В  СТОЛОВОЙ УЖЕ  НЕ  БЫЛО.
юФИЦИАНТ СООБЩИЛ МНЕ, ЧТО ОН УШЕЛ ИЗ ГОСТИНИЦЫ.
     фОЖДЬ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЛИЛ КАК ИЗ ВЕДРА, УЛИЦЫ БЫЛИ  СОВСЕМ ПУСТЫННЫМИ. эОЧЬ
ВЫДАЛАСЬ ТЕМНАЯ, БЕЗВЕТРЕННАЯ,  И  МОКРЫЕ МОСТОВЫЕ ОТРАЖАЛИ  ОГНИ  ФОНАРЕЙ И
СВЕТ  ОКОН.  шЗ  ТРАКТИРА НАПРОТИВ ДОНОСИЛИСЬ  ЗВУКИ  АРФЫ  И УНЫЛЫЙ  ГОЛОС,
РАСПЕВАВШИЙ ПОПУЛЯРНЫЕ МАТРОССКИЕ ПЕСН