 ЁАБОТЫ  ХВАТИЛО  ТОЛЬКО ДО ПОЛУДНЯ,  НО  ШЕЛ  УЖЕ
ЧЕТВЕРТЫЙ ЧАС,  КОГДА  ПО  ЗЕРКАЛУ  ЛАГУНЫ, НАКОНЕЦ, ПРОБЕЖАЛА ПЕРВАЯ  РЯБЬ,
НАЛЕТЕЛ  СУХОЙ  ШКВАЛ, А  ЗАТЕМ  ЗАДУЛ РОВНЫЙ  БРИЗ. тСЕ  ЭТО ВРЕМЯ  КОМАНДА
"сОГАТОЙ НЕВЕСТЫ" НЕ НАХОДИЛА СЕБЕ МЕСТА ОТ НЕТЕРПЕНИЯ, А ЕЕ КАПИТАН БОРОЛСЯ
С МУЧИТЕЛЬНОЙ  ТРЕВОГОЙ  И  НЕУВЕРЕННОСТЬЮ. фЕЛО  В  ТОМ, ЧТО,  ХОТЯ  ОН МОГ
ЗАСТАВИТЬ ЛЮБУЮ ШХУНУ ПРОПЛЯСАТЬ ДЖИГУ И СПРАВИТЬСЯ С НЕЙ ПРИ САМЫХ  ТРУДНЫХ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ,  ЕГО ЗНАНИЕ МОРЕХОДНОГО ДЕЛА БЫЛО  ОГРАНИЧЕННЫМ И НЕПОЛНЫМ.
эА ПАЛУБЕ ШХУНЫ  ОН БЫЛ ЁЕМБРАНДТОМ ИЛИ, ВО ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ, єИСТЛЕРОМ, НО НА
МОСТИКЕ БРИГА СТАНОВИЛСЯ ЖАЛКИМ МАЗИЛОЙ. тСЕ УТРО ОН МЫСЛЕННО РЕПЕТИРОВАЛ ТЕ
МАНЕВРЫ, КОТОРЫЕ ПОМОГУТ ЕМУ ВЫВЕСТИ "ыЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ" В ОКЕАН,  ОДНАКО НЕ
ЧУВСТВОВАЛ НИКАКОЙ УВЕРЕННОСТИ В СЕБЕ. ¤ТО БЫЛИ  ЛИШЬ  ДОГАДКИ. тСЕ ЗАВИСЕЛО
ОТ СЛУЧАЙНОСТИ  -- БРИГ МОГ ПОСЛУШАТЬСЯ ЕГО, А МОГ И НЕ ПОСЛУШАТЬСЯ. ш ТОГДА
ВЕСЬ ПРЕЖНИЙ ОПЫТ НЕ ПОДСКАЖЕТ ЕМУ,  КАК ПОСТУПИТЬ. хСЛИ БЫ ЕГО ТОВАРИЩИ  НЕ
БЫЛИ  ТАК  ИЗМУЧЕНЫ  И  ЕСЛИ БЫ ОН НЕ БОЯЛСЯ ЗАРАЗИТЬ ИХ СВОИМИ  СОМНЕНИЯМИ,
МОЖНО БЫЛО БЫ ПОПРОБОВАТЬ ВЫВЕСТИ БРИГ ЧЕРЕЗ  ПРОХОД НА БУКСИРЕ. эО ЭТИ  ДВА
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА ДЕЛАЛИ ПОДОБНЫЙ МАНЕВР НЕВОЗМОЖНЫМ, И єИКСУ ОСТАВАЛОСЬ ТОЛЬКО
ПРИНЯТЬ  ВСЕ  ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ, КАКИЕ  БЫЛИ  ЕМУ ДОСТУПНЫ. яОЭТОМУ  ОН ОТВЕЛ
ъАРТЬЮ НА КОРМУ И, С БОЛЬШИМ  ТЩАНИЕМ ОБ·ЯСНИВ  ЕМУ, ЧТО НАДО  БУДЕТ ДЕЛАТЬ,
ВМЕСТЕ С НИМ ОСМОТРЕЛ ВСЕ ПАРУСА И СНАСТИ.
     -- яОСТАРАЮСЬ ЗАПОМНИТЬ, -- СКАЗАЛ ъАРТЬЮ, -- НО ВСЕ ЭТО УЖАСНО СЛОЖНО.
     --  фУРАЦКАЯ ОСНАСТКА!  --  ВЗДОХНУЛ  КАПИТАН.  --  яОНАВЕШАЛИ КАКИХ-ТО
НОСОВЫХ  ПЛАТКОВ!  ш У  МЕНЯ НЕТ НИ ОДНОГО  НАСТОЯЩЕГО  МОРЯКА. ¤Х, БУДЬ ЭТО
ПРОСТО БРИГАНТИНА!  їОРОШО  ЕЩЕ,  ЧТО ПРОХОД  ОЧЕНЬ  ЛЕГКИЙ И  МАНЕВРИРОВАТЬ
СОВСЕМ  НЕ  ПРИДЕТСЯ... ёНАЧАЛА  МЫ ПРОЙДЕМ  ФОРДЕВИНДОМ, ПОКА  ОСТРОВОК  НЕ
ОСТАНЕТСЯ  У НАС  ПОД ВЕТРОМ, ПОТОМ  ЛЯЖЕМ КАК МОЖНО КРУЧЕ К  ВЕТРУ,  ПОЙДЕМ
ЛЕВЫМ ГАЛСОМ НА ЮГО-ВОСТОК И ВЫЙДЕМ В ОТКРЫТОЕ МОРЕ. яОНЯТНО?
     -- яОНЯТНО, -- ОТВЕТИЛ ъАРТЬЮ ДОВОЛЬНО УНЫЛО.
     юБА  ОНИ НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ  МОЛЧА  РАССМАТРИВАЛИ  НЕЗНАКОМЫЕ СНАСТИ  НАД
ГОЛОВОЙ.
     эАКОНЕЦ  НАСТАЛО  ВРЕМЯ  ОТ  ТЕОРИИ  ПЕРЕЙТИ  К ПРАКТИКЕ.  яАРУСА  БЫЛИ
СПУЩЕНЫ, И КОМАНДА ПРИГОТОВИЛАСЬ К ПОД·ЕМУ ЯКОРЯ. чАТЕМ БАКШТОВ БЫЛ ОБРУБЛЕН
И ВЕЛЬБОТ ОСТАВЛЕН НА МИЛОСТЬ ВОЛН. сЫЛИ  ПОДНЯТЫ БРАМСЕЛИ  И  КОНТРАБИЗАНЬ,
ЗАТЕМ КОНТРАБИЗАНЬ БЫЛА ПОВЕРНУТА К ПРАВОМУ БОРТУ.
     -- яОДНЯТЬ ЯКОРЬ, МИСТЕР ъАРТЬЮ!
     -- ▀КОРЬ ПОДНЯТ, СЭР!
     -- яОСТАВИТЬ КЛИВЕРА!
     ъОМАНДА БЫЛА ВЫПОЛНЕНА,  НО  БРИГ ПО-ПРЕЖНЕМУ  СТОЯЛ НЕПОДВИЖНО.  єИКС,
ПРИВЫКШИЙ  МАНЕВРИРОВАТЬ НА ШХУНЕ  С ПОМОЩЬЮ ГРОТА, ВОЗЛАГАЛ  ВСЕ НАДЕЖДЫ НА
КОНТРАБИЗАНЬ. ёПЕРВА ОН ПРИКАЗАЛ ПОВЕРНУТЬ ЕЕ К ВЕТРУ, ПОТОМ -- ОТ ВЕТРА, НО
НИ ТО, НИ ДРУГОЕ НЕ ДАЛО НИКАКИХ РЕЗУЛЬТАТОВ.
     -- тОЗЬМИТЕ ЭТУ ДРЯНЬ НА ГИТОВЫ!  -- ПРОРЕВЕЛ ОН, ПОБАГРОВЕВ. -- юТ НЕЕ
НЕТ НИКАКОГО ТОЛКУ!
     эО  ТУТ СБИТОГО  С  ТОЛКУ  КАПИТАНА  ЖДАЛ,  НОВЫЙ  СЮРПРИЗ: ЕДВА ТОЛЬКО
КОНТРАБИЗАНЬ  БЫЛА  ВЗЯТА  НА  ГИТОВЫ,   КАК  БРИГ  ПОШЕЛ  ПО  ВЕТРУ.  єИКСУ
ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ЗАКОНЫ ПРИРОДЫ ОТМЕНЕНЫ. юН ПЕРЕСТАЛ ПОНИМАТЬ, ГДЕ ПРИЧИНА И
ГДЕ СЛЕДСТВИЕ И КАКИХ РЕЗУЛЬТАТОВ  МОЖНО  ЖДАТЬ ОТ САМОГО ЗНАКОМОГО МАНЕВРА.
юДНАКО  БОЛЬШЕ ВСЕГО ОН ДУМАЛ О  ТОМ, КАК  СОХРАНИТЬ БОДРОСТЬ ДУХА  У СВОЕГО
НЕОПЫТНОГО  ЭКИПАЖА.  ыИЦО ЕГО  ПЫЛАЛО,  КАК  ФАКЕЛ,  НО КОМАНДУ ОН  ОТДАВАЛ
УВЕРЕННЫМ  ГОЛОСОМ,  ТЕМ  БОЛЕЕ,  ЧТО  ТЕПЕРЬ,  КОГДА  БРИГ  ПОШЕЛ В  НУЖНОМ
НАПРАВЛЕНИИ, ОН РЕШИЛ, ЧТО ГЛАВНЫЕ ТРУДНОСТИ ОСТАЛИСЬ ПОЗАДИ.
     сЫЛИ ПОСТАВЛЕНЫ МАРСЕЛИ, А ТАКЖЕ ФОК, ГРОТ И КРЮЙС;  БРИГ СЛОВНО ОЖИЛ И
СТАЛ  ВСЕ БЫСТРЕЕ НАБИРАТЬ ХОД.  ьАЛО-ПОМАЛУ  ПЕРЕД  НИМИ  НАЧАЛ ОТКРЫВАТЬСЯ
ПРОХОД И МЕЖДУ ДВУМЯ БЕЛЫМИ БУРУНАМИ ЗАСИНЕЛИ ПРОСТОРЫ  ОКЕАНА. ъОНТРАБИЗАНЬ
БЫЛА СНОВА ПОВЕРНУТА К КОРМЕ, И БРИГ,  ЛЕГШИЙ КРУТО К ВЕТРУ, УЖЕ ПРИБЛИЖАЛСЯ
К ТОМУ МЕСТУ, ОТКУДА  ОН МОГ СДЕЛАТЬ  ПОВОРОТ ОВЕРШТАГ И ВЫЙТИ ИЗ ЛАГУНЫ, НЕ
ЛАВИРУЯ.
     єПОЕННЫЙ ПЕРВЫМИ  УСПЕХАМИ, єИКС  САМ  СТАЛ ЗА  ШТУРВАЛ. юН ДЕРЖАЛ БРИГ
КУРСОМ ГАЛФИНД, ЧТОБЫ НАБРАТЬ ХОД, А ЗАТЕМ НАЧАЛ ВЫКРИКИВАТЬ КОМАНДЫ:
     -- ЄОВЬСЬ!.. ыЕВО РУЛЯ!.. уРОТ К ВЕТРУ!
     чАТЕМ БЫЛИ ПРОИЗНЕСЕНЫ РОКОВЫЕ СЛОВА:
     -- тСЕ НА ФОК! сРАСОПИТЬ РЕИ!
     яОВОРОТ ОВЕРШТАГ НА КОРАБЛЕ С ПРЯМЫМ ВООРУЖЕНИЕМ ТРЕБУЕТ БОЛЬШОГО ОПЫТА
И УМЕНИЯ БЫСТРО ОЦЕНИВАТЬ ОБСТАНОВКУ. ўЕЛОВЕК, ПРИВЫКШИЙ К ШХУНЕ, В ПОДОБНЫХ
СЛУЧАЯХ  ВСЕГДА  ТОРОПИТСЯ. ЄАК СЛУЧИЛОСЬ  И ТЕПЕРЬ. яРИКАЗ БЫ ОТДАН СЛИШКОМ
РАНО. ьАРСЕЛИ ЛЕГЛИ НА СТЕНЬГИ, И БРИГ СРАЗУ ПОТЕРЯЛ ХОД. фАЖЕ ТЕПЕРЬ,  ЕСЛИ
БЫ  ОНИ ПОВЕРНУЛИ РУЛЬ ВПРАВО, ОНИ МОГЛИ  БЫ ЕЩЕ ЗАКОНЧИТЬ МАНЕВР УДАЧНО, НО
єИКСУ, РАЗУМЕЕТСЯ, ЭТО В ГОЛОВУ  НЕ ПРИШЛО -- ДЛЯ ШХУНЫ ТАКОЙ ПОВОРОТ БЫЛ БЫ
ГИБЕЛЬНЫМ. тМЕСТО ЭТОГО ОН ПОПРОБОВАЛ  ПОЛОЖИТЬ КОРАБЛЬ В  ДРЕЙФ,  НО ЕМУ НЕ
ХВАТИЛО  МЕСТА, И ПРИМЕРНО БЕЗ ДВАДЦАТИ МИНУТ ПЯТЬ "ыЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ" ПРОЧНО
СЕЛ НА МЕЛЬ.
     єИКС ПЛОХО ЗНАЛ КОРАБЛИ С ПРЯМЫМ ВООРУЖЕНИЕМ  И ДОКАЗАЛ ЭТО НА ДЕЛЕ, НО
ОН БЫЛ ХОРОШИМ  МОРЯКОМ И УМЕЛ НАЙТИ ВЫХОД ВО ВСЕХ ЗАТРУДНИТЕЛЬНЫХ  СЛУЧАЯХ,
КОГДА   НЕ  ТРЕБУЕТСЯ   БОЛЬШОГО   УМА,  А   ДОСТАТОЧНО  ЗОРКОГО  ВЗГЛЯДА  И
МУЖЕСТВЕННОГО СЕРДЦА. юСТАЛЬНЫЕ ЕЩЕ НЕ УСПЕЛИ  ОСОЗНАТЬ, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, А ОН
УЖЕ ВЫКРИКИВАЛ НОВЫЕ КОМАНДЫ: ПАРУСА БЫЛИ ВЗЯТЫ, НА ГИТОВЫ, И МАТРОСЫ НАЧАЛИ
ДЕЛАТЬ ПРОМЕРЫ ВОКРУГ БРИГА.
     -- тСЕ ОБОЙДЕТСЯ БЛАГОПОЛУЧНО, -- СКАЗАЛ ОН И ПРИКАЗАЛ СПУСКАТЬ ШЛЮПКУ.
     -- ьИНУТКУ! -- ВОСКЛИКНУЛ ЄОММИ. --  фА ВЫ,  НИКАК, СОБИРАЕТЕСЬ ЗАПРЯЧЬ
НАС, ЧТОБЫ МЫ СТАЩИЛИ БРИГ С МЕЛИ?
     -- тОТ ИМЕННО, -- ОТВЕТИЛ єИКС.
     -- т ТАКОЙ ГЛУПОСТИ Я УЧАСТВОВАТЬ НЕ БУДУ, -- ОТРЕЗАЛ ЄОММИ, -- Я И ТАК
УЖЕ ВЫМОТАЛСЯ ДО СМЕРТИ.
     ё УПРЯМЫМ ВИДОМ ОН УСЕЛСЯ НА КРЫШКУ СВЕТОВОГО ЛЮКА И ЗАЯВИЛ:
     -- тЫ НАС ПОСАДИЛИ НА МЕЛЬ, ВЫ НАС С НЕЕ И СНИМАЙТЕ!
     ъАРТЬЮ И єИКС ПОВЕРНУЛИСЬ ДРУГ К ДРУГУ.
     -- ьЫ ЖЕ ОЧЕНЬ УСТАЛИ, ПОЙМИТЕ, -- СКАЗАЛ ъАРТЬЮ.
     -- эАЧИНАЕТСЯ ПРИЛИВ! -- ВОСКЛИКНУЛ КАПИТАН. -- тЫ ЧТО, ХОТИТЕ УПУСТИТЬ
ПРИЛИВ?
     -- р, ЕРУНДА! яРИЛИВЫ БУДУТ И ЗАВТРА, -- ОГРЫЗНУЛСЯ ЄОММИ.
     -- ш  ВОТ ЧТО,  --  ДОБАВИЛ ъАРТЬЮ, --  ВЕТЕР СПАДАЕТ, А  СОЛНЦЕ  СКОРО
ЗАЙДЕТ. т ТЕМНОТЕ МЫ МОЖЕМ УСТРОИТЬ ЧТОНИБУДЬ И ПОХУЖЕ.
     -- ¤ТО ПРАВДА, -- ОТВЕТИЛ єИКС  И НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СТОЯЛ ЗАДУМАВШИСЬ. --
ЄОЛЬКО Я ОДНОГО НЕ ПОНИМАЮ! -- ВДРУГ ВОСКЛИКНУЛ ОН. --  ▀ ОДНОГО НЕ ПОНИМАЮ:
ИЗ ЧЕГО  ВЫ СДЕЛАНЫ! ▀ НЕ МОГУ ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ. тЕДЬ  СОЛНЦЕ ЗАХОДИТ.  ▀ НЕ
МОГУ ОСТАВАТЬСЯ ЗДЕСЬ!
     юСТАЛЬНЫЕ ПОСМОТРЕЛИ НА  НЕГО С УЖАСОМ И УДИВЛЕНИЕМ. фО СИХ ПОР  ОН БЫЛ
ИХ  ГЛАВНОЙ  ОПОРОЙ,  И ТЕПЕРЬ.  КОГДА ЭТОТ  ПРАКТИЧНЫЙ  ЧЕЛОВЕК ВДРУГ ВЫДАЛ
ТЕРЗАВШИЙ  ЕГО СТРАХ,  ОНИ СОВСЕМ РАСТЕРЯЛИСЬ. эО  ЭТИМ  ВОСПОЛЬЗОВАЛСЯ ьАК,
КОТОРЫЙ, НИКЕМ  НЕ ЗАМЕЧЕННЫЙ, ВЫБРАЛСЯ  ПО  ТРАПУ НА ПАЛУБУ, ПОСЛЕ ТОГО КАК
БРИГ СЕЛ НА МЕЛЬ.
     -- ъАПИТАН єИКС,  --  СКАЗАЛ ОН, --  ЭТО Я ВПУТАЛ  ВАС ВСЕХ В БЕДУ. ш Я
ХОЧУ ПОПРОСИТЬ У ВАС ВСЕХ ПРОЩЕНИЯ. хСЛИ КТО-НИБУДЬ СКАЖЕТ: "▀ ТЕБЯ ПРОЩАЮ",
-- МНЕ БУДЕТ ЛЕГЧЕ НА ДУШЕ.
     єИКС   ИЗУМЛЕННО  ПОСМОТРЕЛ   НА  НЕГО,  А   ЗАТЕМ  К  НЕМУ   ВЕРНУЛОСЬ
САМООБЛАДАНИЕ.
     -- ьЫ ВСЕ ЗДЕСЬ В ОДИНАКОВОМ ПОЛОЖЕНИИ, -- СКАЗАЛ  ОН, --  НАМ  НЕЗАЧЕМ
СВОДИТЬ СЧЕТЫ. ъОНЕЧНО, Я ТЕБЯ ПРОЩАЮ, ДА ЧТО ТОЛКУ?
     фРУГИЕ ТОЖЕ ПОСПЕШИЛИ УСПОКОИТЬ ьАКА.
     -- сЛАГОДАРЮ  ВАС  ВСЕХ, ВЫ НАСТОЯЩИЕ  ДЖЕНТЛЬМЕНЫ,  -- СКАЗАЛ ьАК.  --
ЄОЛЬКО Я ПОДУМАЛ ВОТ ЧТО: МЫ ВЕДЬ ТУТ ВСЕ ПРОТЕСТАНТЫ?
     фА, ЭТО  БЫЛО  ТАК, ХОТЯ ПРОТЕСТАНТСКАЯ ЦЕРКОВЬ ВРЯД  ЛИ МОГЛА ОСОБЕННО
ГОРДИТЬСЯ ТАКИМИ СЫНОВЬЯМИ!
     -- тОТ И ХОРОШО, -- ПРОДОЛЖАЛ ьАК. -- эУ ТАК ПОЧЕМУ БЫ  НАМ НЕ ПРОЧЕСТЬ
"юТЧЕ НАШ"? ¤ТО ЖЕ НАМ НЕ ПОВРЕДИТ!
     юН ГОВОРИЛ ВСЕ  С  ТОЙ ЖЕ  КРОТКОЙ, УМОЛЯЮЩЕЙ ИНТОНАЦИЕЙ РЕБЕНКА, И ВСЕ
ОСТАЛЬНЫЕ, БЕЗМОЛВНО СОГЛАСИВШИСЬ НА ЕГО ПРОСЬБУ, ОПУСТИЛИСЬ НА КОЛЕНИ.
     -- эУ, А Я ПОСТОЮ, -- СКАЗАЛ ьАК И ПРИКРЫЛ ГЛАЗА РУКОЙ.
     ш ОНИ ПРОЧИТАЛИ МОЛИТВУ ПОД АККОМПАНЕМЕНТ ПРИБОЯ И КРИКА ЧАЕК, А  ПОТОМ
ПОДНЯЛИСЬ  С ОБЛЕГЧЕННОЙ ДУШОЙ. фО СИХ  ПОР КАЖДЫЙ В ОДИНОЧЕСТВЕ ОЩУЩАЛ СВОЮ
ВИНУ И УПОМИНАЛ О ПРЕСТУПЛЕНИИ В ПЫЛУ МИНУТЫ, ЧТОБЫ ТУТ ЖЕ УМОЛКНУТЬ. ЄЕПЕРЬ
ОНИ РАЗДЕЛИЛИ  ОБЩЕЕ РАСКАЯНИЕ,  И ХУДШЕЕ  ОСТАЛОСЬ  ПОЗАДИ.  ш БОЛЕЕ  ТОГО:
МОЛЬБА  "И ОТПУСТИ НАМ ГРЕХИ НАШИ", ПРОИЗНЕСЕННАЯ СРАЗУ  ЖЕ  ПОСЛЕ ТОГО, КАК
ОНИ ПРОСТИЛИ НЕПОСРЕДСТВЕННОГО ВИНОВНИКА ИХ БЕД,  ПРОЗВУЧАЛА В  ИХ  УШАХ КАК
ОТПУЩЕНИЕ ГРЕХА.
     ъОГДА ЗАШЛО СОЛНЦЕ, ОНИ ПОУЖИНАЛИ, А ЗАТЕМ  ПЯТЕРО ПОТЕРПЕВШИХ КРУШЕНИЕ
(СНОВА ПОТЕРПЕВШИХ КРУШЕНИЕ!) ЛЕГЛИ СПАТЬ.
     єТРО  ВЫДАЛОСЬ ЖАРКОЕ И БЕЗВЕТРЕННОЕ. юЧНУВШИСЬ ПОСЛЕ ТЯЖЕЛОГО СНА, ОНИ
ЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ СОВСЕМ РАЗБИТЫМИ. ЄОЛЬКО єИКС, КОТОРЫЙ ХОРОШО ПОМНИЛ, КАКОЙ
ТЯЖЕЛЫЙ ДЕНЬ  ИМ  ПРЕДСТОИТ, ПРОЯВИЛ  КАКУЮ-ТО ЭНЕРГИЮ. юН ПОДОШЕЛ К ПОМПЕ И
ИЗМЕРИЛ УРОВЕНЬ ВОДЫ В ТРЮМЕ, ЗАТЕМ НАХМУРИЛСЯ, ПОВТОРИЛ ИЗМЕРЕНИЕ И ГЛУБОКО
ЗАДУМАЛСЯ. юСТАЛЬНЫЕ ДОГАДАЛИСЬ,  ЧТО ОН ЧЕМ-ТО НЕДОВОЛЕН. яОТОМ ОН РАЗДЕЛСЯ
И, ОСТАВШИСЬ В ОДНИХ ТРУСАХ, ВЛЕЗ НА ФАЛЬШБОРТ, ВЫПРЯМИЛСЯ И СЛОЖИЛ РУКИ НАД
ГОЛОВОЙ, СОБИРАЯСЬ НЫРНУТЬ. тДРУГ ОН СЛОВНО ОКАМЕНЕЛ, НАПРЯЖЕННО ВГЛЯДЫВАЯСЬ
В ГОРИЗОНТ.
     -- фАЙТЕ МНЕ БИНОКЛЬ, -- СКАЗАЛ ОН.
     т  ОДНО  МГНОВЕНИЕ  ВСЕ  УЖЕ  КАРАБКАЛИСЬ  НА  МАЧТУ  ВСЛЕД ЗА  єИКСОМ,
ДЕРЖАВШИМ БИНОКЛЬ. эА СЕВЕРЕ, НАД ГОРИЗОНТОМ, ПОДЫМАЛСЯ СТОЛБИК СЕРОГО ДЫМА,
ПОХОЖИЙ НА ВОСКЛИЦАТЕЛЬНЫЙ ЗНАК.
     -- ўТО ЭТО, ПО-ВАШЕМУ? -- СПРОСИЛ КТО-ТО єИКСА.
     -- яОКА  ТРУДНО  СКАЗАТЬ, --  ОТВЕТИЛ ОН.  --  эО,  СУДЯ  ПО ДЫМУ, ЭТОТ
ПАРОХОД ИДЕТ ПРЯМО СЮДА.
     -- ъАКОЙ ПАРОХОД?
     -- ьОЖЕТ БЫТЬ, ПОЧТОВЫЙ, -- ОТВЕТИЛ єИКС, -- А МОЖЕТ БЫТЬ, КАКОЙ-НИБУДЬ
КРЕЙСЕР, КОТОРЫЙ ИЩЕТ ПОТЕРПЕВШИХ  КРУШЕНИЕ. эУ-КА, РЕБЯТА, ЗА ДЕЛО,  НЕЛЬЗЯ
ТЕРЯТЬ НИ МИНУТЫ! ёКОРЕЕ НА ПАЛУБУ!
     хДВА ОКАЗАВШИСЬ ТАМ,  ОН  СПУСТИЛ ФЛАГ,  ПОТОМ СНОВА ПОДНЯЛ ЕГО, НО УЖЕ
ПЕРЕВЕРНУТЫМ.
     -- ёЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО, -- СКАЗАЛ ОН, ПОСПЕШНО  ОДЕВАЯСЬ. -- хСЛИ  ЭТО
КРЕЙСЕР, ОН ЗРЯ ЗДЕСЬ СТОЯТЬ НЕ ЗАХОЧЕТ. эА КОРАБЛЯХ, ГДЕ  ДЕЛА НЕ ДЕЛАЮТ, А
ТОЛЬКО ДЕНЬГИ  ПОЛУЧАЮТ, ВСЕГДА  СТРАШНАЯ  СПЕШКА.  ЄАК  ЧТО ВСЕ  ЕЩЕ  МОЖЕТ
КОНЧИТЬСЯ  БЛАГОПОЛУЧНО. ьЫ ОТПРАВИМСЯ С НИМИ, А ОНИ НЕ СТАНУТ ТРАТИТЬ ВРЕМЯ
НА ЛИШНИЕ ОСМОТРЫ И РАССПРОСЫ. ▀ КАПИТАН ЄРЕНТ; ъАРТЬЮ, ВЫ уОДДЕДААЛЬ, ЄОММИ
--  їАРДИ,  ьАК  --  сРАУН, рМАЛУ...  яОСТОЙТЕ! хГО ЗА КИТАЙЦА НАМ  НИКАК НЕ
ВЫДАТЬ!.. рГА, НАШЕЛ: НАШ КОК  ДЕЗЕРТИРОВАЛ,  А  рМАЛУ ЕХАЛ  В ТРЮМЕ ЗАЙЦЕМ.
ъОГДА МЫ ЕГО ОТЫСКАЛИ, Я СДЕЛАЛ ЕГО КОКОМ, НО НЕ СТАЛ ВОЗИТЬСЯ С ОФОРМЛЕНИЕМ
ДОКУМЕНТОВ. яОНЯТНО? эУ, КАК ВАС ЗОВУТ?
     хГО ТОВАРИЩИ ПОСЛУШНО ПОВТОРИЛИ СВОИ НОВЫЕ ИМЕНА.
     -- р КАК ЗВАЛИ ОСТАЛЬНЫХ  ДВУХ? ЄОГО, КОГО ъАРТЬЮ ЗАСТРЕЛИЛ В КАЮТЕ,  И
ТОГО, КОМУ Я РАЗБИЛ ЧЕЛЮСТЬ НА ГРОТЕ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- їОЛДОРСЕН И єОЛЛЕН, -- СКАЗАЛ КТО-ТО.
     --  эУ, ТАК ОНИ  УТОНУЛИ, -- ПРОДОЛЖАЛ єИКС, -- КОГДА ПЫТАЛИСЬ СПУСТИТЬ
ШЛЮПКУ.  ьЫ ПОПАЛИ  В ШКВАЛ  ВЧЕРА И СЕЛИ НА МЕЛЬ. --  юН БЫСТРО  ПОДБЕЖАЛ К
КОМПАСУ,  ВЗГЛЯНУЛ НА  НЕГО  И ПРОДОЛЖАЛ: -- °КВАЛ НАЛЕТЕЛ  С СЕВЕРО-ЗАПАДА,
ОЧЕНЬ СИЛЬНЫЙ, ТАЛИ ЗАЕЛО, И їОЛДОРСЕН С єОЛЛЕНОМ СВАЛИЛИСЬ ЗА БОРТ. -- єИКС
БЫЛ В СВОЕЙ СТИХИИ И ГОВОРИЛ С ЛИХОРАДОЧНЫМ НЕТЕРПЕНИЕМ, ПОХОЖИМ НА ГНЕВ.
     -- р ЭТО НЕ РИСКОВАННО? -- СПРОСИЛ ЄОММИ.
     -- ЁИСКОВАННО?  -- РЯВКНУЛ  КАПИТАН.  -- фА НА НАС  НА  ВСЕХ  УЖЕ ПЕТЛИ
НАДЕТЫ,  ИДИОТ! хСЛИ ЭТОТ КОРАБЛЬ ИДЕТ В ъИТАЙ (НА ЧТО, ВПРОЧЕМ, НЕ ПОХОЖЕ),
С НАМИ БУДЕТ  ВСЕ КОНЧЕНО В ПЕРВОМ ЖЕ ПОРТУ, А ЕСЛИ НЕТ, ТО, ЗНАЧИТ, ОН ИДЕТ
ИЗ  ъИТАЯ. ЄАК? эУ,  А ЕСЛИ  ХОТЬ КТО-НИБУДЬ ИЗ ОФИЦЕРОВ  ИЛИ ЭКИПАЖА  ВИДЕЛ
ЄРЕНТА  ИЛИ  КОГО-НИБУДЬ  ИЗ  ЕГО  МАТРОСОВ,  МЫ  ЧЕРЕЗ  ДВА  ЧАСА  БУДЕМ  В
НАРУЧНИКАХ...  эО ВСЕ  РАВНО  У НАС  НЕТ ДРУГОГО  ВЫХОДА,  И  ЭТО  ПОСЛЕДНИЙ
НИЧТОЖНЫЙ ШАНС СПАСТИСЬ ОТ ВИСЕЛИЦЫ.
     ¤ТО ПРОЗВУЧАЛО ТАК УБЕДИТЕЛЬНО, ЧТО ВСЕ ПОХОЛОДЕЛИ ОТ СТРАХА.
     -- р  МОЖЕТ БЫТЬ, ЛУЧШЕ  ОСТАТЬСЯ  НА БРИГЕ? --  СПРОСИЛ ъАРТЬЮ. -- юНИ
ПОМОГУТ НАМ СНЯТЬСЯ С МЕЛИ.
     -- фА ЧТО ВЫ ТРАТИТЕ ВРЕМЯ НА ПУСТУЮ БОЛТОВНЮ!  -- РАССЕРДИЛСЯ єИКС. --
ёЛУШАЙТЕ: КОГДА Я СЕЙЧАС ДЕЛАЛ ПРОМЕР, ОКАЗАЛОСЬ, ЧТО В ТРЮМЕ ДВА ФУТА ВОДЫ;
А ВЧЕРА БЫЛО ВСЕГО ВОСЕМЬ  ДЮЙМОВ.  ўТО СЛУЧИЛОСЬ,  Я  НЕ ЗНАЮ.  ьОЖЕТ БЫТЬ,
НИЧЕГО,  А  МОЖЕТ БЫТЬ, МЫ РАССАДИЛИ ДНИЩЕ. ЄОГДА НАМ  ПРИДЕТСЯ ПРОПЛЫТЬ ДВЕ
ТЫСЯЧИ МИЛЬ В ШЛЮПКЕ. ¤ТО ВАМ БОЛЬШЕ ПО ВКУСУ?
     --  хСЛИ  В ДНИЩЕ ПРОБОИНА, ИХ  ПЛОТНИКИ  ПОМОГУТ НАМ ЕЕ  ЗАЧИНИТЬ,  --
НАСТАИВАЛ ъАРТЬЮ.
     -- ю ГОСПОДИ! -- ВОСКЛИКНУЛ  КАПИТАН. -- ъАК БРИГ СЕЛ НА МЕЛЬ? эОСОМ! ш
СЕЙЧАС  КРЕНИТСЯ  НА НОС.  хСЛИ СЮДА ЯВИТСЯ  ПЛОТНИК, КУДА  ОН  ПОЙДЕТ? фА В
ФОРПИК ЖЕ! ш КАК МЫ ОБ·ЯСНИМ КРОВАВЫЕ ПЯТНА НА КАНАТАХ И НА ПОЛУ? фА ПОЙМИТЕ
ЖЕ, НАКОНЕЦ, ЧТО ВЫ НЕ ЧЛЕНЫ ПАРЛАМЕНТА,  А ШАЙКА УБИЙЦ С ПЕТЛЕЙ НА ШЕЕ! хЩЕ
КАКОЙ-НИБУДЬ ДРУГОЙ  ОСЕЛ  ХОЧЕТ  ЗАДАТЬ  ВОПРОС,  ЧТОБЫ  ЗРЯ ТРАТИТЬ ВРЕМЯ?
эЕТ?..  эУ,  СЛАВА  БОГУ!  ЄЕПЕРЬ,  МАТРОСЫ,  СЛУШАЙТЕ:  Я  ИДУ ВНИЗ,  А  ВЫ
ОСТАНЬТЕСЬ  НА ПАЛУБЕ.  ёНИМИТЕ  ЧЕХОЛ  ВОН  С  ТОЙ  ШЛЮПКИ,  ПОТОМ ОТКРОЙТЕ
СУНДУЧОК  С  ДЕНЬГАМИ,  ВОЗЬМИТЕ ПЯТЬ СУНДУЧКОВ,  РАЗДЕЛИТЕ ДЕНЬГИ  НА  ПЯТЬ
ЧАСТЕЙ И ПОЛОЖИТЕ ИХ НА ДНО В ЭТИ СУНДУЧКИ. фА  ПОЖИВЕЙ! ёВЕРХУ ПРИКРОЙТЕ ИХ
ОДЕЯЛАМИ  ИЛИ КАКОЙ-НИБУДЬ ОДЕЖДОЙ, ЧТОБЫ ОНИ НЕ ЗВЕНЕЛИ. ёУНДУЧКИ ПОЛУЧАТСЯ
ТЯЖЕЛЫЕ,  НО С  ЭТИМ УЖ НИЧЕГО  НЕ ПОДЕЛАЕШЬ. тЫ, ъАРТЬЮ... р,  ЧЕРТ...  тЫ,
МИСТЕР  уОДДЕДААЛЬ, ПОЙДЕТЕ  СО МНОЙ. эАМ НАДО ЗАНЯТЬСЯ ДРУГИМ ДЕЛОМ. --  ш,
БРОСИВ   ПОСЛЕДНИЙ  ВЗГЛЯД  НА  СТОЛБ  ДЫМА,  єИКС  СПУСТИЛСЯ  ПО   ТРАПУ  В
СОПРОВОЖДЕНИИ ъАРТЬЮ.
     ъОРАБЕЛЬНЫЕ  ЖУРНАЛЫ  БЫЛИ  НАЙДЕНЫ   В  КАЮТ-КОМПАНИИ  ЗА  КЛЕТКОЙ   С
КАНАРЕЙКОЙ.  шХ БЫЛО  ДВА:  ОДИН  ВЕЛ  ЄРЕНТ,  ДРУГОЙ  --  уОДДЕДААЛЬ.  єИКС
ПОСМОТРЕЛ НА НИХ И ВЫПЯТИЛ НИЖНЮЮ ГУБУ.
     -- тЫ УМЕЕТЕ ПОДДЕЛЫВАТЬ ЧУЖИЕ ПОЧЕРКИ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- эЕТ, -- ОТВЕТИЛ ъАРТЬЮ.
     -- ш Я ТОЖЕ,  КАК НИ ЖАЛЬ, --  БУРКНУЛ  КАПИТАН. -- эО ЭТО ЕЩЕ НЕ САМОЕ
СКВЕРНОЕ: ЖУРНАЛ  уОДДЕДААЛЯ  В ПОЛНОЕ  ПОРЯДКЕ. юН,  НАВЕРНОЕ, ЗАПОЛНИЛ ЕГО
ПЕРЕД ЧАЕМ. тОТ, ЧИТАЙТЕ: "чАМЕЧЕН ДЫМ КОСТРА. ъАПИТАН ъЕРКАП  И ПЯТЬ ЧЛЕНОВ
КОМАНДЫ ШХУНЫ "сОГАТАЯ НЕВЕСТА"..." тПРОЧЕМ, НЕ ВСЕ ПРОПАЛО, --  ДОБАВИЛ ОН,
ОТКРЫВАЯ ДРУГОЙ ЖУРНАЛ. -- ЄРЕНТ УЖЕ ДВЕ НЕДЕЛИ НИЧЕГО В НЕГО НЕ ЗАНОСИЛ.
     ьЫ  УНИЧТОЖИМ  ВАШ  ЖУРНАЛ,  МИСТЕР  уОДДЕДААЛЬ,  И  ЗАЙМЕМСЯ  ЖУРНАЛОМ
ЄРЕНТА... ЄО ЕСТЬ МОИМ, Я  ХОТЕЛ СКАЗАТЬ.  эО  ПО  НЕКОТОРЫМ ПРИЧИНАМ ПИСАТЬ
БУДУ НЕ Я, А ВЫ. сЕРИТЕ ПЕРО, И Я ВАМ ПРОДИКТУЮ.
     -- эО КАК МЫ ОБ·ЯСНИМ, КУДА ДЕВАЛСЯ МОЙ ЖУРНАЛ? -- СПРОСИЛ ъАРТЬЮ.
     --  р ВЫ  ЕГО  НЕ  ВЕЛИ,  -- ОТВЕТИЛ  КАПИТАН. --  уРУБЕЙШЕЕ  НАРУШЕНИЕ
СЛУЖЕБНОГО ДОЛГА. ёУДОВЛАДЕЛЬЦЫ НАМЫЛЯТ ВАМ ЗА ЭТО ГОЛОВУ.
     -- р КАК ЖЕ ПЕРЕМЕНА ПОЧЕРКА?  --  ПРОДОЛЖАЛ ъАРТЬЮ. -- цУРНАЛ  СНАЧАЛА
ВЕЛИ ВЫ. яОЧЕМУ ВДРУГ СТАЛ ПИСАТЬ Я? ш ВСЕ РАВНО ВАМ ПРИДЕТСЯ РАСПИСЫВАТЬСЯ.
     -- яОСЛЕ НЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ Я НЕ МОГУ ПИСАТЬ, -- ОТВЕТИЛ єИКС.
     --  эЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ?  --  ПОВТОРИЛ  ъАРТЬЮ.  --  ¤ТО  ЗВУЧИТ  КАК-ТО
НЕУБЕДИТЕЛЬНО. ъАКОГО НЕСЧАСТНОГО СЛУЧАЯ?
     єИКС ПОЛОЖИЛ РУКУ НА СТОЛ ЛАДОНЬЮ ВВЕРХ И ПРОБИЛ ЕЕ НОЖОМ.
     -- тОТ КАКОГО, -- СКАЗАЛ ОН. -- шЗ ВСЯКОГО ЗАТРУДНЕНИЯ ЕСТЬ ВЫХОД, ЕСЛИ
У ТЕБЯ ГОЛОВА НА ПЛЕЧАХ.
     юН  НАЧАЛ БИНТОВАТЬ РАНУ  НОСОВЫМ  ПЛАТКОМ, БЫСТРО ПРОСМАТРИВАЯ  ЖУРНАЛ
уОДДЕДААЛЯ.
     -- ёКВЕРНО, -- СКАЗАЛ  ОН. -- ЄУТ ВСЕ ТАК НАПУТАНО,  ЧТО ДЛЯ ВАС ЭТО НЕ
ГОДИТСЯ.  тО-ПЕРВЫХ,   ОНИ  ШЛИ  ПО  КАКОМУ-ТО  СОВЕРШЕННО  ДИКОМУ  КУРСУ  И
УКЛОНИЛИСЬ  НА  ТЫСЯЧУ МИЛЬ  ОТ  ОБЫЧНЫХ  КОРАБЕЛЬНЫХ  ПУТЕЙ,  А  ВО-ВТОРЫХ,
ОКАЗЫВАЕТСЯ,  ОНИ ПРИБЛИЗИЛИСЬ К ЭТОМУ ОСТРОВУ  ШЕСТОГО ЧИСЛА, ПЛАВАЛИ  ПЯТЬ
ДНЕЙ ВОКРУГ ДА ОКОЛО И НА РАССВЕТЕ ОДИННАДЦАТОГО СНОВА ОЧУТИЛИСЬ ЗДЕСЬ.
     -- уОДДЕДААЛЬ ГОВОРИЛ МНЕ, ЧТО ИМ СТРАШНО НЕ ВЕЗЛО, -- ЗАМЕТИЛ ъАРТЬЮ.
     -- тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ВСЕ ЭТО ПОХОЖЕ НА ВЫДУМКИ, -- ВЗДОХНУЛ єИКС.
     -- эО ВЕДЬ ТАК БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ, -- НАСТАИВАЛ ъАРТЬЮ.
     -- эУ И ПУСТЬ.  эАМ-ТО ВЕДЬ ОТ ЭТОГО НЕ ЛЕГЧЕ, РАЗ ЭТО ВСЕ РАВНО ПОХОЖЕ
НА  ВЫДУМКИ! -- ВОСКЛИКНУЛ КАПИТАН. -- эУ-КА,  ПОМОГИТЕ МНЕ ПЕРЕВЯЗАТЬ РУКУ.
ъРОВЬ ТАК И ХЛЕЩЕТ.
     яОКА ъАРТЬЮ  НАКЛАДЫВАЛ  ПОВЯЗКУ, єИКС  О ЧЕМ-ТО  ГЛУБОКО ЗАДУМАЛСЯ. эО
ЕДВА БЫЛ ЗАТЯНУТ ПОСЛЕДНИЙ УЗЕЛ, КАК ОН СТРЕМГЛАВ КИНУЛСЯ НА ПАЛУБУ.
     --  чАПОМНИТЕ, РЕБЯТА! -- КРИКНУЛ ОН.  -- ьЫ ПРИШЛИ К ЭТОМУ  ОСТРОВУ НЕ
ОДИННАДЦАТОГО, А  ВЕЧЕРОМ  ШЕСТОГО, И НАС ЗДЕСЬ  ЗАДЕРЖАЛ  ШТИЛЬ. ъАК ТОЛЬКО
КОНЧИТЕ ВОЗИТЬСЯ С СУНДУЧКАМИ, ВЫТАЩИТЕ НА ПАЛУБУ НЕСКОЛЬКО БОЧОНКОВ С ВОДОЙ
И СОЛОНИНОЙ. ЄАК ОНО БУДЕТ ЕСТЕСТВЕННЕЙ. ёЛОВНО МЫ УЖЕ СНАРЯЖАЛИ ШЛЮПКУ.
     яОСЛЕ  ЭТОГО  ОН  ВЕРНУЛСЯ  В  КАЮТУ  И  ПРОДИКТОВАЛ  ъАРТЬЮ  ЗАПИСИ  В
КОРАБЕЛЬНЫЙ  ЖУРНАЛ.  чАТЕМ  ОНИ УНИЧТОЖИЛИ  ЖУРНАЛ уОДДЕДААЛЯ  И  ПРИНЯЛИСЬ
ИСКАТЬ КОРАБЕЛЬНЫЕ БУМАГИ. шЗ ВСЕХ ПЕРЕЖИТЫХ ЗА УТРО МУЧИТЕЛЬНЫХ  МИНУТ ЭТИ,
ПОЖАЛУЙ, БЫЛИ САМЫМИ МУЧИТЕЛЬНЫМИ.  юНИ  ЛИХОРАДОЧНО  ОБШАРИВАЛИ ВСЕ УГОЛКИ,
РУГАЯСЬ,  СТАЛКИВАЯСЬ, ИЗНЕМОГАЯ ОТ ЖАРЫ, ЛЕДЕНЕЯ ОТ УЖАСА. ё ПАЛУБЫ ИМ ТО И
ДЕЛО КРИЧАЛИ, ЧТО  ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО КРЕЙСЕР, ЧТО  ОН УЖЕ СОВСЕМ БЛИЗКО, ЧТО
ОН УЖЕ СПУСКАЕТ ШЛЮПКУ. р ДОКУМЕНТОВ  НИГДЕ  НЕ  БЫЛО! ъАКИМ  ОБРАЗОМ ОНИ НЕ
ЗАМЕТИЛИ СЕЙФА С СУДОВОЙ КАССОЙ И РАСПИСКАМИ, ТРУДНО ПОНЯТЬ. эО ТЕМ НЕ МЕНЕЕ
ОНИ ЕГО НЕ ЗАМЕТИЛИ. эАКОНЕЦ САМЫЕ ВАЖНЫЕ ДОКУМЕНТЫ БЫЛИ НАЙДЕНЫ  В  КАРМАНЕ
ПАРАДНОГО  КОСТЮМА ЄРЕНТА, ГДЕ ОН  ИХ ОСТАВИЛ ПОСЛЕ ТОГО, КАК  ПОСЛЕДНИЙ РАЗ
СХОДИЛ НА БЕРЕГ.
     -- ъАК РАЗ ВОВРЕМЯ, -- СКАЗАЛ єИКС, УЛЫБАЯСЬ  В ПЕРВЫЙ РАЗ ЗА ВСЕ УТРО.
--  фАВАЙТЕ  ИХ МНЕ,  А ВОТ  ЭТИ  БУМАГИ  ЗАБЕРИТЕ СЕБЕ.  сОЮСЬ,  ЧТО  Я  ИХ
ПЕРЕПУТАЮ.
     -- ъАКИЕ ЕЩЕ БУМАГИ? -- СПРОСИЛ ъАРТЬЮ.
     --  фОКУМЕНТЫ  КАПИТАНА ъЕРКАПА И  ШХУНЫ "сОГАТАЯ  НЕВЕСТА", -- ОТВЕТИЛ
єИКС. -- ъАК ЗНАТЬ, МОЖЕТ БЫТЬ, ОНИ НАМ ЕЩЕ ПОНАДОБЯТСЯ.
     -- °ЛЮПКА  ВОШЛА В  ЛАГУНУ, СЭР! -- КРИКНУЛ  ьАК, КОТОРЫЙ ИСПОЛНЯЛ РОЛЬ
ДОЗОРНОГО, ПОКА ОСТАЛЬНЫЕ РАБОТАЛИ.
     -- яОРА ИДТИ НА ПАЛУБУ, МИСТЕР уОДДЕДААЛЬ, -- ЗАМЕТИЛ єИКС.
     ъОГДА ОНИ НАПРАВИЛИСЬ К ТРАПУ, КАНАРЕЙКА ВДРУГ ИСПУСТИЛА ЗВОНКУЮ ТРЕЛЬ.
     -- эЕЛЬЗЯ БРОСАТЬ БЕДНЯЖКУ  НА ГОЛОДНУЮ СМЕРТЬ, -- ПРОШЕПТАЛ ъАРТЬЮ. --
¤ТО ПТИЦА НЕСЧАСТНОГО уОДДЕДААЛЯ.
     -- ЄАК БЕРИТЕ ЕЕ С СОБОЙ, -- СКАЗАЛ КАПИТАН.
     ш ОНИ ПОДНЯЛИСЬ НА ПАЛУБУ.
     чА  РИФОМ ВИДНЕЛАСЬ БЕЗОБРАЗНАЯ  ТУША  СОВРЕМЕННОГО  ВОЕННОГО  КОРАБЛЯ,
КОТОРЫЙ ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ  ПЕНИЛ ВОДУ  СВОИМ  ВИНТОМ, А  ПО ПРОХОДУ СКОЛЬЗИЛА
БОЛЬШАЯ БЕЛАЯ ШЛЮПКА С ФЛАГОМ НА КОРМЕ.
     -- хЩЕ ОДНО,  -- СКАЗАЛ єИКС, БЫСТРО  ОСМАТРИВАЯСЬ.  --  ьАК, ТЫ  БЫЛ В
КИТАЙСКИХ  ПОРТАХ?  юТЛИЧНО. р  ВАС,  ОСТАЛЬНЫХ,  ВСЕ ВРЕМЯ,  ПОКА МЫ БЫЛИ В
уОНКОНГЕ, Я НЕ ПУСКАЛ НА  БЕРЕГ, НАДЕЯСЬ,  ЧТО  ВЫ ДЕЗЕРТИРУЕТЕ. эО  ВЫ МЕНЯ
НАДУЛИ И ОСТАЛИСЬ НА БРИГЕ. ЄАК ВАМ БУДЕТ ЛЕГЧЕ ВРАТЬ.
     °ЛЮПКА  БЫЛА СОВСЕМ УЖЕ  БЛИЗКО. хДИНСТВЕННЫМ ОФИЦЕРОМ В  НЕЙ  ОКАЗАЛСЯ
РУЛЕВОЙ, ПРИЧЕМ ОФИЦЕРОМ НЕ  ИЗ ЛУЧШИХ, ТАК  КАК МАТРОСЫ НА ВЕСЛАХ ВСЕ ВРЕМЯ
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ.
     -- ёЛАВА БОГУ, ОНИ ПОСЛАЛИ  КАКОГО-ТО ЖЕЛТОРОТОГО ПТЕНЦА! -- ВОСКЛИКНУЛ
єИКС.  --  ¤Й,  їАРДИ,  УБИРАЙСЯ  НА  НОС!  ▀  НЕ  ПОТЕРПЛЮ,  ЧТОБЫ  МАТРОСЫ
РАЗГУЛИВАЛИ У МЕНЯ ПО ЮТУ!
     ¤ТОТ ВЫГОВОР ПОДБОДРИЛ ВСЕХ, КАК ХОЛОДНЫЙ ДУШ.
     °ЛЮПКА ЛИХО ПОДОШЛА  К БОРТУ, И  МОЛОДЕНЬКИЙ ОФИЦЕР ПОДНЯЛСЯ НА  ПАЛУБУ
БРИГА, ГДЕ С НИМ ПОЧТИТЕЛЬНО ПОЗДОРОВАЛСЯ єИКС.
     -- тЫ КАПИТАН ЭТОГО КОРАБЛЯ? -- СПРОСИЛ ОФИЦЕР.
     --  фА, СЭР, -- ОТВЕТИЛ єИКС. -- чОВУТ  МЕНЯ ЄРЕНТ, А ЭТО БРИГ "ыЕТЯЩИЙ
ПО ВЕТРУ" ИЗ уУЛЛЯ.
     -- є ВАС, КАЖЕТСЯ, НЕПРИЯТНОСТИ? -- ЗАМЕТИЛ ОФИЦЕР.
     -- хСЛИ ВЫ БУДЕТЕ  ТАК ЛЮБЕЗНЫ ПРОЙТИ  СО МНОЙ  НА ЮТ, Я ВАМ СЕЙЧАС ВСЕ
РАССКАЖУ, -- ОТВЕТИЛ єИКС.
     -- фА ВАС БЬЕТ ЛИХОРАДКА! -- ВОСКЛИКНУЛ ОФИЦЕР.
     -- ш НЕ  УДИВИТЕЛЬНО,  ПОСЛЕ ТАКИХ ПЕРЕЖИВАНИЙ, -- ОТВЕТИЛ єИКС И ЗАТЕМ
НАЧАЛ  ПОВЕСТЬ  ОБ  ИСПОРТИВШЕЙСЯ ВОДЕ,  ДОЛГОМ  ЗАТИШЬЕ,  ВНЕЗАПНОМ ШКВАЛЕ,
УТОНУВШИХ МАТРОСАХ.
     юН ГОВОРИЛ БЕЗ ЗАПИНКИ  И С БОЛЬШИМ ЖАРОМ, КАК ПРИГОВОРЕННЫЙ  К СМЕРТИ,
УМОЛЯЮЩИЙ О ПОМИЛОВАНИИ. ьНЕ ДОВЕЛОСЬ ВЫСЛУШАТЬ  ЭТУ ИСТОРИЮ ИЗ ТЕХ ЖЕ УСТ В
КАФЕ  В  ёАН-ЇРАНЦИСКО,  И  ДАЖЕ  ТОГДА МАНЕРА  РАССКАЗЧИКА  ПОКАЗАЛАСЬ  МНЕ
ПОДОЗРИТЕЛЬНОЙ. эО ОФИЦЕР НЕ ОТЛИЧАЛСЯ НАБЛЮДАТЕЛЬНОСТЬЮ.
     --  эАШ  КАПИТАН ОЧЕНЬ ТОРОПИТСЯ,  -- ЗАМЕТИЛ ОН, --  ОДНАКО Я  ПОЛУЧИЛ
ИНСТРУКЦИЮ ОКАЗАТЬ ВАМ ПОМОЩЬ,  А В СЛУЧАЕ НЕОБХОДИМОСТИ  ВЫЗВАТЬ  И  ВТОРУЮ
ШЛЮПКУ. ўЕМ МОГУ ВАМ ПОМОЧЬ?
     -- эУ,  МЫ ВАС  НЕ ЗАДЕРЖИМ, -- ОТВЕТИЛ єИКС  ВЕСЕЛО. --  ьЫ УЖЕ СОВСЕМ
СОБРАЛИСЬ. тСЕ ГОТОВО: И СУНДУЧКИ, И ХРОНОМЕТР, И ДОКУМЕНТЫ.
     -- эЕУЖЕЛИ ВЫ ХОТИТЕ ОСТАВИТЬ БРИГ?  -- ВОСКЛИКНУЛ ОФИЦЕР. -- яО-МОЕМУ,
ЕГО ОЧЕНЬ ЛЕГКО СНЯТЬ С МЕЛИ. ьЫ ВАМ ОКАЖЕМ НЕОБХОДИМУЮ ПОМОЩЬ.
     -- ыЕГКО-ТО  ЛЕГКО, НО ДАЛЕКО ЛИ МЫ  УПЛЫВЕМ, ДРУГОЙ  ВОПРОС. т НОСОВОЙ
ЧАСТИ БОЛЬШАЯ ПРОБОИНА, -- ОТВЕТИЛ єИКС.
     ьОЛОДЕНЬКИЙ  ОФИЦЕР  ПОКРАСНЕЛ   ДО  УШЕЙ.   сОЛЕЗНЕННО  СОЗНАВАЯ  СВОЮ
НЕОПЫТНОСТЬ, ОН  РЕШИЛ,  ЧТО ВЫДАЛ СЕБЯ, И  ПОБОЯЛСЯ СНОВА  ПОПАСТЬ В ГЛУПОЕ
ПОЛОЖЕНИЕ. хМУ И В ГОЛОВУ НЕ  ПРИХОДИЛО,  ЧТО КАПИТАН МОЖЕТ  ЕГО ОБМАНЫВАТЬ.
ЁАЗ  КАПИТАН РЕШИЛ ПОКИНУТЬ СВОЙ БРИГ, ЗНАЧИТ, У  НЕГО  ДЛЯ  ЭТОГО  ЕСТЬ ВСЕ
ОСНОВАНИЯ.
     -- юТЛИЧНО,  -- СКАЗАЛ  ОН. -- ЄАК  ПУСТЬ  ВАШИ  МАТРОСЫ ГРУЗЯТ  ВЕЩИ В
ШЛЮПКУ.
     --   ьИСТЕР  уОДДЕДААЛЬ,  ПУСТЬ   МАТРОСЫ  ГРУЗЯТ  ВЕЩИ  В  ШЛЮПКУ!  --
СКОМАНДОВАЛ єИКС.
     ўЕТВЕРО  ЕГО  ТОВАРИЩЕЙ  ЖДАЛИ  РЕЗУЛЬТАТОВ  ЭТИХ  ПЕРЕГОВОРОВ  КАК  НА
ИГОЛКАХ.  ъОГДА ОНИ  УСЛЫШАЛИ ЖЕЛАННЫЕ  СЛОВА,  ИМ  ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО  СОЛНЦЕ
ОЗАРИЛО ПОЛНОЧНЫЙ МРАК, А  їЭДДЕН ГРОМКО ЗАРЫДАЛ, И, ПОКА ОН КРУТИЛ ЛЕБЕДКУ,
ПО ЕГО ЩЕКАМ ТЕКЛИ СЛЕЗЫ. юДНАКО РАБОТА СПОРИЛАСЬ, И ВСКОРЕ СУНДУЧКИ, УЗЛЫ И
ПОТЕРПЕВШИЕ  КОРАБЛЕКРУШЕНИЕ  УЖЕ НАХОДИЛИСЬ  В ШЛЮПКЕ,  КОТОРАЯ,  ВЫЙДЯ  ИЗ
ДЛИННОЙ ТЕНИ "ыЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ", ПОНЕСЛАСЬ К ВЫХОДУ ИЗ ЛАГУНЫ.
     яОКА  ВСЕ  СКЛАДЫВАЛОСЬ  УДАЧНО.  эИКТО  НЕ  ЗАМЕТИЛ,  ЧТО  БРИГ ЦЕЛ  И
НЕВРЕДИМ,  И  С КАЖДОЙ  МИНУТОЙ  РАССТОЯНИЕ  МЕЖДУ  НИМИ И ГРОЗНЫМИ УЛИКАМИ,
СКРЫВАВШИМИСЯ  НА  ЕГО  БОРТУ,  УВЕЛИЧИВАЛОСЬ  И УВЕЛИЧИВАЛОСЬ. эО, С ДРУГОЙ
СТОРОНЫ,  ОНИ С КАЖДОЙ  МИНУТОЙ ПРИБЛИЖАЛИСЬ К ВОЕННОМУ КОРАБЛЮ, КОТОРЫЙ ЕЩЕ
МОГ ОКАЗАТЬСЯ ДЛЯ НИХ ТЮРЬМОЙ И ДАЖЕ ТЕЛЕГОЙ ПАЛАЧА, ВЕЗУЩЕЙ ИХ НА ВИСЕЛИЦУ.
тЕДЬ  ОНИ  ЕЩЕ  НЕ  УЗНАЛИ,  НИ  ОТКУДА  ПРИШЕЛ  ЭТОТ  КОРАБЛЬ, НИ  КУДА  ОН
НАПРАВЛЯЕТСЯ, И НЕИЗВЕСТНОСТЬ ДАВИЛА ИХ СЕРДЦА СВИНЦОВОЙ ТЯЖЕСТЬЮ.
     чАДАТЬ ВОПРОС РЕШИЛСЯ  єИКС. ъАРТЬЮ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО ГОЛОС ЕГО ДОНОСИТСЯ
ОТКУДА-ТО ИЗДАЛЕКА, И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ КАЖДОЕ СЛОВО ПОРАЖАЛО, СЛОВНО ПУЛЯ.
     -- ъАК НАЗЫВАЕТСЯ ВАШ КОРАБЛЬ? -- СПРОСИЛ єИКС.
     -- "сУРЯ". р РАЗВЕ ВЫ НЕ ЗНАЕТЕ? -- ОТВЕТИЛ ОФИЦЕР.
     "ЁАЗВЕ  ВЫ  НЕ ЗНАЕТЕ?" ўТО  ЭТО ОЗНАЧАЛО?  ьОЖЕТ БЫТЬ, НИЧЕГО, А МОЖЕТ
БЫТЬ, ЧТО КРЕЙСЕР И  БРИГ УЖЕ  ВСТРЕЧАЛИСЬ. єИКС СОБРАЛСЯ  С  ДУХОМ  И ЗАДАЛ
НОВЫЙ ВОПРОС:
     -- ъУДА ВЫ ИДЕТЕ?
     -- ьЫ ДОЛЖНЫ ОСМОТРЕТЬ ВСЕ ЭТИ ОСТРОВКИ И ОСТРОВОЧКИ, -- СКАЗАЛ ОФИЦЕР,
-- А ПОТОМ ПОЙДЕМ В ёАН-ЇРАНЦИСКО.
     -- тЫ ИДЕТЕ ИЗ ъИТАЯ, КАК И МЫ? -- ПРОДОЛЖАЛ єИКС СВОИ РАССПРОСЫ.
     -- шЗ уОНКОНГА, -- ОТВЕТИЛ ОФИЦЕР, СПЛЕВЫВАЯ ЗА БОРТ.
     шЗ  уОНКОНГА.  ЄАК, ЗНАЧИТ,  ВСЕ  КОНЧЕНО:  КАК ТОЛЬКО ОНИ  ОКАЖУТСЯ НА
КРЕЙСЕРЕ,  ИХ  АРЕСТУЮТ;  БРИГ  БУДЕТ  ОСМОТРЕН, БУДУТ НАЙДЕНЫ  СЛЕДЫ КРОВИ,
ВОЗМОЖНО, ЛАГУНУ ПРОТРАЛЯТ, И ТЕЛА УБИТЫХ РАССКАЖУТ СВОЮ СТРАШНУЮ ИСТОРИЮ.
     ъАРТЬЮ НЕОДОЛИМО  ХОТЕЛОСЬ ВСКОЧИТЬ  СО СКАМЬИ, ЗАКРИЧАТЬ И  ПРЫГНУТЬ В
МОРЕ.  фАЛЬНЕЙШЕЕ ПРИТВОРСТВО КАЗАЛОСЬ  ТАКИМ  НЕНУЖНЫМ: ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО  СОТ
СЕКУНД НАПРЯЖЕННОГО ОЖИДАНИЯ  -- И НЕИЗБЕЖНОЕ СЛУЧИТСЯ. р ПОТОМ  -- ПОЗОРНАЯ
СМЕРТЬ. эО ДАЖЕ И ТЕПЕРЬ єИКС НЕ СДАЛСЯ.  ыИЦО ЕГО БЫЛО ИСКАЖЕНО, ГОЛОС СТАЛ
НЕУЗНАВАЕМЫМ, И КАЗАЛОСЬ, ЧТО САМЫЙ НЕНАБЛЮДАТЕЛЬНЫЙ И ГЛУПЫЙ ЧЕЛОВЕК ДОЛЖЕН
БЫЛ  БЫ  ЗАМЕТИТЬ ЭТИ  РОКОВЫЕ ПРИЗНАКИ.  ш ВСЕ-ТАКИ ОН ПРОДОЛЖАЛ РАССПРОСЫ,
СТРЕМЯСЬ УЗНАТЬ СВОЮ СУДЬБУ.
     -- їОРОШИЙ ГОРОД уОНКОНГ. ъАК, ПО-ВАШЕМУ? -- ЗАМЕТИЛ ОН.
     -- эЕ МОГУ СКАЗАТЬ, -- ОТВЕТИЛ ОФИЦЕР, -- МЫ ПРОБЫЛИ ТАМ ТОЛЬКО ПОЛТОРА
ДНЯ. чАШЛИ ЗА ИНСТРУКЦИЯМИ, И НАС СРАЗУ ОТПРАВИЛИ СЮДА. т ЖИЗНИ НЕ  СЛЫШАЛ О
ТАКОЙ ПОДЛОСТИ!  -- ш  ОН ПРОДОЛЖАЛ  С ГРУСТЬЮ  ОПИСЫВАТЬ НЕВЕЗЕНИЕ, КОТОРОЕ
ПРЕСЛЕДОВАЛО "сУРЮ".
     эО  єИКС И ъАРТЬЮ  БОЛЬШЕ ЕГО  НЕ  СЛУШАЛИ, ОНИ ГЛУБОКО ДЫШАЛИ: ТЕЛА ИХ
БЫЛИ СКОВАНЫ ОЦЕПЕНЕНИЕМ,  НО  В  МОЗГУ ВИХРЕМ ПРОНОСИЛИСЬ МЫСЛИ О  СТРАШНОЙ
ОПАСНОСТИ,  КОТОРОЙ ОНИ ИЗБЕГЛИ,  О ПОЧТИ  НЕСОМНЕННОЙ ВОЗМОЖНОСТИ СПАСЕНИЯ.
юНИ ИСПЫТЫВАЛИ  ГЛУБОКОЕ ОБЛЕГЧЕНИЕ И РАДОСТЬ. тО ВРЕМЯ ПЛАВАНИЯ НА КРЕЙСЕРЕ
ИМ  НИЧТО  НЕ ГРОЗИТ. яОТОМ ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО ТРУДНЫХ ДНЕЙ В  ёАН-ЇРАНЦИСКО, НО
НЕМНОГО  ЭНЕРГИИ  И  ПРИСУТСТВИЯ  ДУХА,  И  СТРАШНОЕ  СОБЫТИЕ  БУДЕТ  НАВЕКИ
ПОГРЕБЕНО.  уОДДЕДААЛЬ СНОВА  СТАНЕТ ъАРТЬЮ,  А  єИКС --  ъЕРКАПОМ,  ЛЮДЬМИ,
КОТОРЫХ  НИ В ЧЕМ НЕЛЬЗЯ ЗАПОДОЗРИТЬ,  ЛЮДЬМИ, КОТОРЫЕ НИКОГДА НЕ  СЛЫШАЛИ О
"ыЕТЯЩЕМ  ПО  ВЕТРУ"  И  НИКОГДА НЕ  ВИДЕЛИ ОСТРОВА  ьИДУЭЙ.  ¤ТО  РАДОСТНОЕ
ОЩУЩЕНИЕ НЕ  ПОКИДАЛО ИХ ВСЕ ВРЕМЯ, ПОКА ШЛЮПКА ПРИБЛИЖАЛАСЬ К БОРТУ "сУРИ",
НАД КОТОРЫМ  ТОРЧАЛИ ДУЛА  ОРУДИЙ И ГОЛОВЫ  ЛЮБОПЫТНЫХ. юНО НЕ  ПОКИДАЛО ИХ,
КОГДА  ОНИ В СТРАННОМ  ОТУПЕНИИ  ПОДНЯЛИСЬ  НА КРЕЙСЕР И НЕВИДЯЩИМИ  ГЛАЗАМИ
ГЛЯДЕЛИ НА ВЫСОКИЕ МАЧТЫ, БЕЛОСНЕЖНЫЕ ПАЛУБЫ И НА ТОЛПЯЩИХСЯ КРУГОМ МОРЯКОВ,
ЧЬИ ГОЛОСА ДОНОСИЛИСЬ СЛОВНО ИЗДАЛЕКА, НА ЧЬИ ВОПРОСЫ ОНИ ОТВЕЧАЛИ НЕВПОПАД.
     ш ВДРУГ ъАРТЬЮ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО КТО-ТО ПОХЛОПЫВАЕТ ЕГО ПО ПЛЕЧУ.
     -- эОРРИ, СТАРИНА! юТКУДА ТЫ  ВЗЯЛСЯ? ЄЕБЯ УЖЕ НЕ ЗНАЮ СКОЛЬКО  ВРЕМЕНИ
ВСЕ РАЗЫСКИВАЮТ. тЕДЬ ТЫ ЖЕ ТЕПЕРЬ СТАРШИЙ, УНАСЛЕДОВАЛ СВОЕ ПОМЕСТЬЕ!
     юН ОБЕРНУЛСЯ, УВИДЕЛ ЛИЦО СВОЕГО ШКОЛЬНОГО ТОВАРИЩА ёИБРАЙТА И  ПОТЕРЯЛ
СОЗНАНИЕ.  хГО УНЕСЛИ  В КАЮТУ  ёИБРАЙТА, И  ДОКТОР  НАЧАЛ  ПРИВОДИТЬ ЕГО  В
ЧУВСТВО.
     ъОГДА ъАРТЬЮ ОТКРЫЛ ГЛАЗА, ОН ВНИМАТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА НЕЗНАКОМОЕ  ЛИЦО
И СКАЗАЛ С СУРОВОЙ РЕШИМОСТЬЮ:
     -- сРАУН ДОЛЖЕН ПОЙТИ ПО ТОЙ ЖЕ ДОРОГЕ. ЄЕПЕРЬ ИЛИ НИКОГДА...
     ўЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО СЕКУНД СОЗНАНИЕ ЕГО ПРОЯСНИЛОСЬ, И ОН ЗАГОВОРИЛ СНОВА:
     -- ўТО Я СКАЗАЛ? уДЕ Я? ъТО ВЫ?
     -- ▀ СУДОВОЙ ВРАЧ "сУРИ", --  ОТВЕТИЛ  ДОКТОР. -- тЫ НАХОДИТЕСЬ В КАЮТЕ
ЛЕЙТЕНАНТА  ёИБРАЙТА,  И ВАМ  СЛЕДУЕТ ЗАБЫТЬ  О  ВСЕХ  ТРЕВОГАХ.  тАШИ  БЕДЫ
КОНЧИЛИСЬ, МИСТЕР ъАРТЬЮ.
     -- яОЧЕМУ ВЫ  ТАК МЕНЯ НАЗЫВАЕТЕ? -- СПРОСИЛ ъАРТЬЮ. -- рХ ДА,  ёИБРАЙТ
УЗНАЛ  МЕНЯ...  -- юН ЗАСТОНАЛ И  ВЕСЬ ЗАТРЯССЯ. -- яРИШЛИТЕ КО МНЕ єИКСА, Я
ДОЛЖЕН НЕМЕДЛЕННО  ПОГОВОРИТЬ С єИКСОМ! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН И ЯРОСТНО СЖАЛ РУКУ
ДОКТОРА.
     --  їОРОШО, -- ОТВЕТИЛ ДОКТОР, -- НО ТОЛЬКО С  ОДНИМ УГОВОРОМ:  ВЫПЕЙТЕ
ЭТУ МИКСТУРУ, А Я СХОЖУ ЗА єИКСОМ.
     юН ДАЛ НЕСЧАСТНОМУ СНОТВОРНОЕ, И ТОТ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ ПОГРУЗИЛСЯ В
ГЛУБОКИЙ СОН, ВЕРОЯТНО, СПАСШИЙ ЕМУ РАССУДОК.
     чАТЕМ  ДОКТОР ЗАНЯЛСЯ  ьАКОМ И,  ПОКА ВПРАВЛЯЛ ЕМУ  РУКУ, ПОД  КАКИМ-ТО
ПРЕДЛОГОМ ЗАСТАВИЛ ИРЛАНДЦА НАЗВАТЬ ИМЕНА ВСЕХ ЕГО ТОВАРИЩЕЙ.
     яОТОМ НАСТАЛ ЧЕРЕД КАПИТАНА, КОТОРЫЙ К ЭТОМУ ВРЕМЕНИ БЫЛ УЖЕ  СОВСЕМ НЕ
ПОХОЖ НА ЧЕЛОВЕКА, ПРИДУМАВШЕГО ОТЧАЯННЫЙ ПЛАН СПАСЕНИЯ В КАЮТЕ "ыЕТЯЩЕГО ПО
ВЕТРУ":  ЧУВСТВО ПОЛНОЙ  БЕЗОПАСНОСТИ,  ПЛОТНЫЙ ОБЕД  И БОЛЬШОЙ СТАКАН ГРОГА
ПРИТУПИЛИ ЕГО БДИТЕЛЬНОСТЬ И ПОГАСИЛИ ЭНЕРГИЮ.
     -- ъОГДА ВЫ БЫЛИ РАНЕНЫ? -- СПРОСИЛ ДОКТОР, РАЗБИНТОВАВ ЕГО РУКУ.
     -- эЕДЕЛЮ НАЗАД, -- ОТВЕТИЛ єИКС, ДУМАЯ  ТОЛЬКО О ЗАПИСЯХ В КОРАБЕЛЬНОМ
ЖУРНАЛЕ.
     -- тОТ КАК! -- ВОСКЛИКНУЛ ДОКТОР И ПОСМОТРЕЛ ЕМУ ПРЯМО В ГЛАЗА.
     -- ▀ ТОЧНО НЕ ПОМНЮ, -- ЗАПИНАЯСЬ, ОТВЕТИЛ єИКС.
     яОСЛЕ ЭТОЙ НЕУКЛЮЖЕЙ ЛЖИ ПОДОЗРЕНИЯ ДОКТОРА УЧЕТВЕРИЛИСЬ.
     -- ъСТАТИ, КОГО ИЗ ВАС ЗОВУТ єИКСОМ? -- СПРОСИЛ ОН КАК БЫ МЕЖДУ ПРОЧЕМ.
     -- ¤ТО ЕЩЕ ЧТО? -- БУРКНУЛ КАПИТАН, ПОБЕЛЕВ, КАК БУМАГА.
     -- ▀  СПРОСИЛ, КТО ИЗ ВАС єИКС, -- ПОВТОРИЛ ДОКТОР. -- ьНЕ КАЖЕТСЯ, МОЙ
ВОПРОС СОВЕРШЕННО ЯСЕН.
     єИКС НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ.
     -- т ТАКОМ СЛУЧАЕ, КТО сРАУН? -- НАСТАИВАЛ ДОКТОР.
     --  ю ЧЕМ ВЫ ГОВОРИТЕ? ъ ЧЕМУ ВЫ КЛОНИТЕ?  -- КРИКНУЛ  єИКС, ОТДЕРГИВАЯ
РУКУ, ТАК ЧТО КРОВЬ БРЫЗНУЛА ПРЯМО В ЛИЦО ВРАЧА.
     ЄОТ ДАЖЕ  НЕ СТАЛ СТИРАТЬ ЕЕ И, ГЛЯДЯ ПРЯМО НА СВОЮ ЖЕРТВУ, ЗАДАЛ НОВЫЙ
ВОПРОС:
     -- яОЧЕМУ сРАУН ДОЛЖЕН ПОЙТИ ПО ТОЙ ЖЕ ДОРОГЕ?
     єИКС, ЗАДРОЖАВ, ОПУСТИЛСЯ НА ТАБУРЕТ.
     -- ъАРТЬЮ ВСЕ ВАМ РАССКАЗАЛ, -- ПРОШЕПТАЛ ОН.
     --  эЕТ, -- ОТВЕТИЛ ДОКТОР, -- НО ЕГО И ВАШЕ  ПОВЕДЕНИЕ ЗАСТАВИЛО  МЕНЯ
ЗАДУМАТЬСЯ, И МНЕ КАЖЕТСЯ, ВЫ ЧТО-ТО СКРЫВАЕТЕ.
     -- фАЙТЕ МНЕ ЧЕГО-НИБУДЬ ВЫПИТЬ, -- СКАЗАЛ єИКС, -- ЛУЧШЕ Я ВАМ ВСЕ САМ
РАССКАЖУ, И, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МЫ СОВСЕМ НЕ ТАК ВИНОВАТЫ, КАК МОЖНО ПОДУМАТЬ.
     ш  ВОТ  С  ПОМОЩЬЮ ДВУХ  СТАКАНОВ  КРЕПКОГО ГРОГА  ТРАГИЧЕСКАЯ  ИСТОРИЯ
"ыЕТЯЩЕГО ПО  ВЕТРУ" БЫЛА РАССКАЗАНА В  ПЕРВЫЙ  РАЗ.  шМ ОЧЕНЬ  ПОВЕЗЛО, ЧТО
ВЫСЛУШАЛ ЕЕ  ИМЕННО ДОКТОР. юН СЖАЛИЛСЯ НАД  ЭТИМИ ЛЮДЬМИ, ЧЬЕ ПОЛОЖЕНИЕ, НА
ЕГО ВЗГЛЯД, БЫЛО ГОРАЗДО  ХУЖЕ, ЧЕМ ОНИ ТОГО ЗАСЛУЖИВАЛИ, И РЕШИЛ ИМ ПОМОЧЬ.
юН ВМЕСТЕ С єИКСОМ  И ъАРТЬЮ (КАК  ТОЛЬКО ТОТ ПРИШЕЛ В СЕБЯ) ПРИДУМАЛИ ПЛАН,
КАК  ИМ ВЕСТИ СЕБЯ  В ёАН-ЇРАНЦИСКО. юН  ВЫДАЛ "уОДДЕДААЛЮ" СПРАВКУ, ЧТО ТОТ
ТЯЖЕЛО БОЛЕН, И ПОД ПОКРОВОМ НОЧИ ПОМОГ ъАРТЬЮ С·ЕХАТЬ НА БЕРЕГ. юН НЕ ДАВАЛ
ЗАЖИВАТЬ  РАНЕ єИКСА,  ЧТОБЫ ТОТ  ПРОДОЛЖАЛ  ПОДПИСЫВАТЬСЯ  ЛЕВОЙ  РУКОЙ. юН
ПУСТИЛ В ХОД СВОЕ ВЛИЯНИЕ НА КОРАБЛЕ И УГОВОРИЛ МОЛОДЫХ ОФИЦЕРОВ НЕ ВЫДАВАТЬ
НАСТОЯЩЕГО ИМЕНИ ъАРТЬЮ, БОЯСЬ, КАК БЫ ОНО НЕ ПОПАЛО В ГАЗЕТЫ. р КРОМЕ ТОГО,
ОН ОКАЗАЛ  ИМ УСЛУГУ ЕЩЕ  БОЛЕЕ ВАЖНУЮ. є  НЕГО В  ёАН-ЇРАНЦИСКО  БЫЛ  ДРУГ,
МИЛЛИОНЕР. фОКТОР ПРЕДСТАВИЛ ЕМУ ъАРТЬЮ, ОБ·ЯСНИВ,  ЧТО ЭТОТ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК
НЕДАВНО УНАСЛЕДОВАЛ БОЛЬШОЕ  СОСТОЯНИЕ И  ХОТЕЛ БЫ  ПРЕЖДЕ,  ЧЕМ ЭТО  СТАНЕТ
ИЗВЕСТНО,  ЗАПЛАТИТЬ  СВОИ  ДОЛГИ  РОСТОВЩИКАМ  ТАК,  ЧТОБЫ ЭТО  НЕ  ВЫЗВАЛО
ОГЛАСКИ. ьИЛЛИОНЕР С УДОВОЛЬСТВИЕМ СОГЛАСИЛСЯ  ПОМОЧЬ МОЛОДОМУ НАСЛЕДНИКУ, И
ЭТО  НА ЕГО ДЕНЬГИ  сЭЛЛЕРС ВО ВРЕМЯ АУКЦИОНА  СТАРАЛСЯ  ПЕРЕКУПИТЬ  БРИГ  У
СИНДИКАТА. яОПРОБУЙТЕ  ДОГАДАТЬСЯ,  КАК ЗВАЛИ ЭТОГО  МИЛЛИОНЕРА.  хГО  ЗВАЛИ
фУГЛАС ыОНГХЕРСТ.
     яОКА САМОЗВАНАЯ КОМАНДА "ыЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ" МОГЛА ИСЧЕЗНУТЬ БЕЗ СЛЕДА И
СНОВА СТАТЬ КОМАНДОЙ  "сОГАТОЙ НЕВЕСТЫ", ДЛЯ НИХ НЕ ИМЕЛО ОСОБОГО  ЗНАЧЕНИЯ,
ЧТО БРИГ БУДЕТ ПРОДАН И НА НЕМ ОБНАРУЖАТСЯ СЛЕДЫ  КАКОГОТО ПРЕСТУПЛЕНИЯ. эО,
КАК  ТОЛЬКО ъАРТЬЮ  БЫЛ УЗНАН, ПОЛОЖЕНИЕ  ИЗМЕНИЛОСЬ.  ьАЛЕЙШИЙ СКАНДАЛ -- И
ПРОТИВОРЕЧИЯ В  ЕГО ИСТОРИИ СРАЗУ  БУДУТ ЗАМЕЧЕНЫ  И  БУДЕТ ЗАДАН НЕИЗБЕЖНЫЙ
ВОПРОС: КАКИМ ОБРАЗОМ  ОН, ОТПЛЫВ  НА ШХУНЕ ИЗ ёИДНЕЯ, ЧЕРЕЗ  ТАКОЕ КОРОТКОЕ
ВРЕМЯ ВДРУГ ОКАЗАЛСЯ НА БРИГЕ, ИДУЩЕМ ИЗ уОНКОНГА. р ПОСЛЕ ЭТОГО ЛЕГКО МОГЛО
ВЫЯСНИТЬСЯ ВСЕ ДЕЛО. яОЭТОМУ БЫЛО  РЕШЕНО ПРЕДОТВРАТИТЬ ПОДОБНУЮ ОПАСНОСТЬ И
САМИМ КУПИТЬ БРИГ, БЛАГО ъАРТЬЮ СТАЛ ТЕПЕРЬ МИЛЛИОНЕРОМ. чА ИСПОЛНЕНИЕ ЭТОГО
НОВОГО ПЛАНА  ОНИ  ВЗЯЛИСЬ  С  БОЛЬШОЙ ЭНЕРГИЕЙ И ОСТОРОЖНОСТЬЮ.  ъАРТЬЮ ПОД
ВЫМЫШЛЕННЫМ ИМЕНЕМ СНЯЛ КОМНАТУ, ПОДЫСКАЛ ПОВЕРЕННОГО (СЛУЧАЙНО ЭТО ОКАЗАЛСЯ
сЭЛЛЕРС) И ПОРУЧИЛ ЕМУ КУПИТЬ РАЗБИТЫЙ БРИГ.
     -- ъАКАЯ ВАША ПРЕДЕЛЬНАЯ СУММА? -- СПРОСИЛ сЭЛЛЕРС.
     -- ьНЕ НУЖЕН БРИГ, -- ОТВЕТИЛ ъАРТЬЮ, -- А ЦЕНА МЕНЯ НЕ ИНТЕРЕСУЕТ.
     --  ёКАЗАТЬ "ЛЮБАЯ СУММА"  --  ЗНАЧИТ  НИЧЕГО  НЕ  СКАЗАТЬ,  --  СКАЗАЛ
сЭЛЛЕРС. -- эАЗОВИТЕ ЕЕ ТОЧНО.
     -- эУ ПУСТЬ БУДЕТ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ, РАЗ ВЫ ТАК НАСТАИВАЕТЕ,  --
ОТВЕТИЛ ъАРТЬЮ.
     тСЕ  ЭТО  ВРЕМЯ КАПИТАНУ  ПРИХОДИЛОСЬ  ХОДИТЬ  ПО  ГОРОДУ,  ЯВЛЯТЬСЯ  В
КОНСУЛЬСТВО, ОТВЕЧАТЬ  НА  ВОПРОСЫ  В АГЕНТСТВЕ  ыЛОЙДА,  СОЧИНЯТЬ ИСТОРИЮ О
ПОТЕРЯННЫХ КВИТАНЦИЯХ, ПОДПИСЫВАТЬ БУМАГИ ЛЕВОЙ РУКОЙ И РАССКАЗЫВАТЬ С СВОИХ
ВЫМЫШЛЕННЫХ ЗЛОКЛЮЧЕНИЯХ ВСЕМ МОРЯКАМ ёАНЇРАНЦИСКО. ш КАЖДУЮ МИНУТУ ОН ЖДАЛ,
ЧТО  СТОЛКНЕТСЯ  С  КАКИМ-НИБУДЬ СТАРЫМ  ПРИЯТЕЛЕМ,  КОТОРЫЙ  В  ПРИСУТСТВИИ
ПОСТОРОННИХ НАЗОВЕТ ЕГО  єИКСОМ, А МОЖЕТ БЫТЬ, С КАКИМ-НИБУДЬ НОВЫМ  ВРАГОМ,
КОТОРЫЙ СУМЕЕТ ДОКАЗАТЬ, ЧТО ОН ВОВСЕ НЕ ЄРЕНТ.
     ёЛУЧИЛОСЬ ВТОРОЕ,  НО  БЛАГОДАРЯ  СВОЕЙ  НАХОДЧИВОСТИ  єИКС  НЕ  ТОЛЬКО
ИЗБЕЖАЛ РАЗОБЛАЧЕНИЯ, НО ДАЖЕ УКРЕПИЛ СВОЮ ПОЗИЦИЮ.
     ъОГДА  ОН  БЫЛ  В КОНСУЛЬСТВЕ (САМОМ НЕПОДХОДЯЩЕМ МЕСТЕ  ДЛЯ  ТОГО, ЧТО
ПОСЛЕДОВАЛО), ОН ВДРУГ УСЛЫШАЛ, ЧТО  КТО-ТО  СПРАШИВАЕТ  КАПИТАНА ЄРЕНТА. юН
ОБЕРНУЛСЯ, КАК ВСЕГДА, ЕЛЕ СДЕРЖИВАЯ ДРОЖЬ.
     -- фА ВЫ ЖЕ  НЕ КАПИТАН ЄРЕНТ, -- СКАЗАЛ НЕЗНАКОМЕЦ,  ОТСТУПАЯ.  -- ўТО
ВСЕ ЭТО  ЗНАЧИТ?  ьНЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ВЫ  НАЗЫВАЕТЕ  СЕБЯ КАПИТАНОМ  ЄРЕНТОМ...
КАПИТАНОМ фЖЕЙКОБОМ ЄРЕНТОМ, КОТОРОГО Я ЗНАЮ С ДЕТСТВА!
     -- р! тЫ,  НАВЕРНОЕ, ИМЕЕТЕ  В  ВИДУ МОЕГО ДЯДЮ, КОТОРЫЙ БЫЛ БАНКИРОМ В
ъАРДИФФЕ, -- ОТВЕТИЛ єИКС С НЕВОЗМУТИМОСТЬЮ ОТЧАЯНИЯ.
     --  т  ПЕРВЫЙ  РАЗ  СЛЫШУ,  ЧТО  У  НЕГО  ЕСТЬ  ПЛЕМЯННИК,  --  ОТВЕТИЛ
НЕЗНАКОМЕЦ.
     -- ыУЧШЕ ПОЗДНО, ЧЕМ НИКОГДА, -- ОТРЕЗАЛ єИКС.
     -- р КАК СТАРИК СЕБЯ ЧУВСТВУЕТ? -- СПРОСИЛ ТОТ.
     -- юТЛИЧНО, -- ОТВЕТИЛ єИКС.
     эО ТУТ ЕГО, К СЧАСТЬЮ, ПОЗВАЛ КЛЕРК.
     фАЛЬШЕ ВСЕ ШЛО ГЛАДКО,  НО  УТРОМ  В ДЕНЬ  АУКЦИОНА  ПОСЛЕ РАЗГОВОРА  С
фЖИМОМ  єИКС ОПЯТЬ ВСТРЕВОЖИЛСЯ. эА АУКЦИОНЕ ОН НЕ  НАХОДИЛ  СЕБЕ МЕСТА, ТАК
КАК ЕМУ БЫЛО ИЗВЕСТНО  ТОЛЬКО, ЧТО ъАРТЬЮ ПОПРОБУЕТ КУПИТЬ БРИГ ЧЕРЕЗ СВОЕГО
ПОВЕРЕННОГО,  НО ОН  НЕ  ЗНАЛ, НИ КТО ЭТОТ  ПОВЕРЕННЫЙ, НИ КАКИЕ ОН  ПОЛУЧИЛ
ИНСТРУКЦИИ.  ▀  ПОЛАГАЮ,  ЧТО  КАПИТАН  єИКС  ОБЛАДАЕТ  УДИВИТЕЛЬНО  КРЕПКИМ
ЗДОРОВЬЕМ, ХОТЯ ЕГО ВНЕШНОСТЬ УКАЗЫВАЕТ НА  СКЛОННОСТЬ К АПОПЛЕКСИИ, КОТОРОЙ
ОН, КАК ИЗВЕСТНО, ОЧЕНЬ ОПАСАЕТСЯ. юДНАКО ОН МОЖЕТ БЫТЬ СПОКОЕН,  -- ОНА ЕМУ
НЕ ГРОЗИТ,  РАЗ УЖ УДАР НЕ ХВАТИЛ ЕГО ВО ВРЕМЯ ЭТОГО СУМАСШЕДШЕГО  АУКЦИОНА,
КОГДА СТАРЫЙ БРИГ ВМЕСТЕ С ДОВОЛЬНО ДЕШЕВЫМ ГРУЗОМ БЫЛ КУПЛЕН  НА ЕГО ГЛАЗАХ
ПОСТОРОННИМ ЧЕЛОВЕКОМ ЗА ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ ДОЛЛАРОВ.
     ё САМОГО НАЧАЛА ОНИ УГОВОРИЛИСЬ, ЧТО ОН НЕ БУДЕТ  ВСТРЕЧАТЬСЯ С ъАРТЬЮ,
ЧТОБЫ  НЕЛЬЗЯ БЫЛО  УСТАНОВИТЬ СВЯЗЬ МЕЖДУ КОМАНДОЙ И НЕВЕДОМЫМ ПОКУПАТЕЛЕМ.
эО ТЕПЕРЬ БЫЛО НЕ ДО ОСТОРОЖНОСТИ,  И, ВСКОЧИВ НА ИЗВОЗЧИКА,  ОН ПОМЧАЛСЯ НА
УЛИЦУ ьИССИИ.
     т ДВЕРЯХ ПАНСИОНА ОН СТОЛКНУЛСЯ С ъАРТЬЮ.
     -- ёКОРЕЕ УЙДЕМ ОТСЮДА, -- СКАЗАЛ ТОТ.
     ш, КОГДА ОНИ УЖЕ ШЛИ ПО УЛИЦЕ, ДОБАВИЛ:
     -- тСЕ КОНЧЕНО!
     -- р, ТАК, ЗНАЧИТ, ВЫ ЗНАЕТЕ РЕЗУЛЬТАТ АУКЦИОНА? -- СПРОСИЛ єИКС.
     -- рУКЦИОНА? -- ВОСКЛИКНУЛ ъАРТЬЮ. -- фА Я УЖЕ О НЕМ ЗАБЫЛ!
     ш  ОН РАССКАЗАЛ О ТЕЛЕФОННОМ ЗВОНКЕ  И ГОЛОСЕ,  КОТОРЫЙ  ЗАДАЛ СТРАШНЫЙ
ВОПРОС: "чАЧЕМ ВЫ ХОТИТЕ КУПИТЬ "ыЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ"?"
     ¤ТОТ ЗВОНОК,  ПОСЛЕДОВАВШИЙ ЗА СОВЕРШЕННО НЕВЕРОЯТНЫМ ИСХОДОМ АУКЦИОНА,
МОГ СВЕСТИ С УМА САМОГО шММАНУИЛА ъАНТА. шМ КАЗАЛОСЬ, ЧТО СУДЬБА ПРОТИВ НИХ,
ЧТО  ВСЕ МАЛЬЧИШКИ НА  УЛИЦАХ И ДАЖЕ КАМНИ МОСТОВОЙ ЗНАЮТ ИХ УЖАСНУЮ  ТАЙНУ.
юНИ  ДУМАЛИ   ТОЛЬКО  О  БЕГСТВЕ.  ЁАЗДЕЛИВ  ПРИБЫЛЬ,  КОТОРУЮ  ИМ  ПРИНЕСЛО
ЕДИНСТВЕННОЕ  ПЛАВАНИЕ  "сОГАТОЙ НЕВЕСТЫ",  ОНИ СПРЯТАЛИ  ДЕНЬГИ  В ПОТАЙНЫЕ
КАРМАНЫ, ПОСЛАЛИ СВОИ СУНДУЧКИ ПО ВЫМЫШЛЕННОМУ АДРЕСУ В  сРИТАНСКУЮ ъОЛУМБИЮ
И В ТОТ ЖЕ ДЕНЬ УЕХАЛИ ИЗ ёАН-ЇРАНЦИСКО В ыОС-рНЖЕЛОС.
     эА  СЛЕДУЮЩЕЕ  УТРО  ъАРТЬЮ  УЖЕ  ОТБЫЛ  В  рНГЛИЮ,  А  ОСТАЛЬНЫЕ  ТРОЕ
ОТПРАВИЛИСЬ В ьЕКСИКУ.


        ¤яшыюу. яюёт▀∙рхЄё▀ єшыыє ыює


     фОРОГОЙ ыОУ!
     эЕДАВНО  НА  ьАНИХИКИ Я  ИМЕЛ  УДОВОЛЬСТВИЕ  ВСТРЕТИТЬСЯ  С  фОДДОМ. ьЫ
ПРОСИДЕЛИ  ОКОЛО  ДВУХ  ЧАСОВ  В  МАЛЕНЬКОЙ,  ПОХОЖЕЙ  НА  ИГРУШКУ   ЦЕРКВИ,
УСТАВЛЕННОЙ  СКАМЬЯМИ   НА  ЕВРОПЕЙСКИЙ  МАНЕР  И  УКРАШЕННОЙ  ПЕРЛАМУТРОВОЙ
МОЗАИКОЙ. тОКРУГ, УЛЫБАЯСЬ НАМ, ТОЛПИЛИСЬ МЕСТНЫЕ  ЖИТЕЛИ -- ПО-МОЕМУ, САМЫЕ
КРАСИВЫЕ  ЛЮДИ  НА ВСЕМ ЗЕМНОМ ШАРЕ.  ш ТАМ Я  ЗАДАЛ  фОДДУ ВОПРОСЫ, КОТОРЫЕ
ДАВНО МЕНЯ ИНТЕРЕСОВАЛИ.
     ёПЕРВА Я СПРОСИЛ ЕГО, ЧТО СЛУЧИЛОСЬ  ПОСЛЕ ТОЙ НОЧИ В сАРБИЗОНЕ,  КОГДА
ъАРТЬЮ РАССКАЗАЛ ЕМУ СВОЮ ИСТОРИЮ, И КАК ИМ  УДАЛОСЬ ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ сЭЛЛЕРСА.
юКАЗАЛОСЬ, ЧТО фОДД  СРАЗУ ЖЕ НАПОМНИЛ СВОЕМУ  НОВОМУ ДРУГУ ОБ ЭТОМ  ОПАСНОМ
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЕ,  НО  ъАРТЬЮ  ОТВЕТИЛ  НЕБРЕЖНО: "юН БЕДЕН, А Я БОГАТ. ьНЕ НЕ
СТРАШНЫ ЕГО УГРОЗЫ. ▀  ПРОСТО УЕДУ  КУДА-НИБУДЬ ПОДАЛЬШЕ, КУДА ПРОЕЗД  СТОИТ
ДОРОГО. эАПРИМЕР, В  яЕРСИЮ. ¤ТО ОЧЕНЬ  ИНТЕРЕСНАЯ  СТРАНА.  їОТИТЕ,  ПОЕДЕМ
ВМЕСТЕ?" ш НА ДРУГОЙ ДЕНЬ ОНИ УЖЕ ОТПРАВИЛИСЬ В ъОНСТАНТИНОПОЛЬ  И  ДАЛЬШЕ В
ЄЕГЕРАН. ю сЭЛЛЕРСЕ ИЗВЕСТНО ТОЛЬКО (ИЗ ГАЗЕТНОЙ  ЗАМЕТКИ), ЧТО  ОН КАКИМ-ТО
ОБРАЗОМ ВЕРНУЛСЯ В ёАН-ЇРАНЦИСКО И УМЕР В БОЛЬНИЦЕ.
     -- хЩЕ ОДИН ВОПРОС,  --  СКАЗАЛ Я. -- тЫ УЕХАЛИ В яЕРСИЮ С МИЛЛИОНЕРОМ,
ВЫ БЫЛИ САМИ БОГАТЫ, ТАК КАКИМ ЖЕ ОБРАЗОМ ВЫ ОЧУТИЛИСЬ ЗДЕСЬ, В ■ЖНЫХ ьОРЯХ,
СУПЕРКАРГО НА ТОРГОВОЙ ШХУНЕ?
     юН  С  УЛЫБКОЙ  ОТВЕТИЛ, ЧТО  Я ЕЩЕ НЕ  СЛЫШАЛ  О ПОСЛЕДНЕМ БАНКРОТСТВЕ
фЖИМА.
     -- ▀ СНОВА ОСТАЛСЯ БЕЗ ГРОША, -- СКАЗАЛ ОН, --  И ТОГДА ъАРТЬЮ ПОСТРОИЛ
ЭТУ ШХУНУ И ПОРУЧИЛ ЕЕ  МНЕ. ▀ХТА  ЕГО, А ТОРГОВЛЮ ВЕДУ Я. р ПОСКОЛЬКУ ПОЧТИ
ВСЕ РАСХОДЫ СВЯЗАНЫ С ЯХТОЙ И КОМАНДОЙ,  ТО Я ПОЛУЧАЮ НЕПЛОХУЮ ПРИБЫЛЬ.  ш У
фЖИМА ОПЯТЬ  ВСЕ  ХОРОШО --  ОН ВЕДЕТ УДАЧНУЮ ТОРГОВЛЮ ФРУКТАМИ, КУКУРУЗОЙ И
ЗЕМЕЛЬНЫМИ  УЧАСТКАМИ. ъ  ТОМУ  ЖЕ  ОН ОБЗАВЕЛСЯ ОТЛИЧНЫМ  КОМПАНЬОНОМ.  ¤ТО
эЕЙРС. эЕЙРС СУМЕЕТ ОБУЗДАТЬ ЕГО ПОРЫВЫ, ОН ЧЕЛОВЕК ДЕЛОВОЙ. юНИ КУПИЛИ  ДВЕ
ВИЛЛЫ РЯДОМ  НА ПОБЕРЕЖЬЕ, И Я ГОСТИЛ  У НИХ, КОГДА В ПОСЛЕДНИЙ  РАЗ  БЫЛ  В
ёАКЇРАНЦИСКО. фЖИМ ТЕПЕРЬ ВЛАДЕЛЕЦ ГАЗЕТЫ (МНЕ КАЖЕТСЯ, ОН ПОДУМЫВАЕТ О ТОМ,
ЧТОБЫ СТАТЬ СЕНАТОРОМ),  И  ОН ХОТЕЛ,  ЧТОБЫ  Я  БРОСИЛ ШХУНУ И СТАЛ У  НЕГО
РЕДАКТОРОМ. юНИ С ьЭЙМИ СЧИТАЮТ,  ЧТО В  КОНСТИТУЦИЮ ШТАТА НЕОБХОДИМО ВНЕСТИ
МНОГО ИЗМЕНЕНИЙ.
     -- р ЧТО СЛУЧИЛОСЬ  С ОСТАЛЬНОЙ КОМАНДОЙ "сОГАТОЙ  НЕВЕСТЫ"? -- СПРОСИЛ
Я.
     -- эАСКОЛЬКО МНЕ ИЗВЕСТНО, ОНИ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ КУТИЛИ В СТОЛИЦЕ ьЕКСИКИ,
--  ОТВЕТИЛ фОДД,  --  А  ПОТОМ  їЭДДЕН С ИРЛАНДЦЕМ ОТПРАВИЛИСЬ  НА  ЗОЛОТЫЕ
ПРИИСКИ  В тЕНЕСУЭЛЕ, А  єИКС УЕХАЛ В тАЛЬПАРАИСО. т ЧИЛИЙСКОМ ФЛОТЕ  СЛУЖИТ
НЕКИЙ КАПИТАН  ъЕРКАП  -- ВО  ВРЕМЯ  ПОСЛЕДНЕЙ  ТАМОШНЕЙ ВОЙНЫ  Я  ВИДЕЛ ЭТУ
ФАМИЛИЮ  В ГАЗЕТАХ. їЭДДЕНУ СКОРО НАДОЕЛИ ПРИИСКИ, И Я НЕДАВНО  ВСТРЕТИЛСЯ С
НИМ В ёИДНЕЕ. юН СООБЩИЛ МНЕ,  ЧТО ьАКА УБИЛИ  ВО  ВРЕМЯ НАПАДЕНИЯ НА ОБОЗ С
ЗОЛОТОМ. чНАЧИТ, ТЕПЕРЬ ИХ ОСТАЛОСЬ ТРОЕ  -- ВЕДЬ рМАЛУ НЕ В СЧЕТ. юН  ЖИВЕТ
НА СВОЕМ  РОДНОМ ОСТРОВЕ ьАУИ.  ъАНАРЕЙКА  уОДДЕДААЛЯ ПОПРЕЖНЕМУ У НЕГО,  И,
ГОВОРЯТ, ОН БЕРЕЖЕТ СВОИ ДОЛЛАРЫ, ЧТО СРЕДИ ГАВАЙЦЕВ РЕДКОСТЬ. р ПОЛУЧИЛ  ОН
НЕ ТОЛЬКО  ДОЛЮ  їЕМСТЕДА. ъАРТЬЮ РАЗДЕЛИЛ  ПРИЧИТАВШИЕСЯ ЕМУ ДЕНЬГИ ПОРОВНУ
МЕЖДУ НИМИ ВСЕМИ, СЧИТАЯ И ьАКА.
     --  эУ, И СКОЛЬКО ЖЕ ВСЕ  ЭТО СОСТАВИЛО? -- НЕ УДЕРЖАЛСЯ Я ОТ  ВОПРОСА,
ВСПОМНИВ БЕСКОНЕЧНЫЕ ВЫЧИСЛЕНИЯ, КОТОРЫЕ ОН ПРИВОДИЛ В СВОЕМ РАССКАЗЕ.
     --  ёТО ДВАДЦАТЬ  ВОСЕМЬ  ФУНТОВ  ДЕВЯТНАДЦАТЬ ШИЛЛИНГОВ ОДИННАДЦАТЬ  С
ПОЛОВИНОЙ  ПЕНСОВ, --  ОТВЕТИЛ  фОДД НЕВОЗМУТИМО,  --  НЕ СЧИТАЯ ТОЙ МЕЛОЧИ,
КОТОРУЮ ОН ВЫИГРАЛ В КАРТЫ НА ьИДУЭЕ. фЛЯ ГАВАЙЦА ЭТО НЕМАЛО.
     т  ЭТУ МИНУТУ К НАМ ПОДОШЕЛ СВЯЩЕННИК, И МЫ  ВЫНУЖДЕНЫ БЫЛИ ПРИНЯТЬ ЕГО
ПРИГЛАШЕНИЕ ВЫПИТЬ У НЕГО В  ДОМЕ  КОКОСОВОГО МОЛОКА.  ьОЯ ШХУНА ДОЛЖНА БЫЛА
ОТПЛЫТЬ  В  ТОТ  ЖЕ ВЕЧЕР, ПОТОМУ ЧТО фОДД УСПЕЛ ОПЕРЕДИТЬ НАС И СКУПИЛ  ВСЕ
РАКОВИНЫ НА ОСТРОВЕ. юН УГОВАРИВАЛ МЕНЯ БРОСИТЬ МОЮ ШХУНУ И ПОЕХАТЬ  С НИМ В
юКЛЕНД, ГДЕ ЕГО ЖДАЛ ъАРТЬЮ, НО Я ОТКАЗАЛСЯ НАОТРЕЗ.
     фЕЛО В ТОМ, ЧТО С  ТЕХ ПОР,  КАК Я ВМЕСТЕ  С їЭВЕНСОМ  И фОДДОМ ЗАНЯЛСЯ
ОПУБЛИКОВАНИЕМ  ИСТОРИИ  ЖИЗНИ ПОСЛЕДНЕГО, У  МЕНЯ НЕТ НИ МАЛЕЙШЕГО  ЖЕЛАНИЯ
ВСТРЕЧАТЬСЯ С  ъАРТЬЮ.  ЁАЗУМЕЕТСЯ, ЧЕЛОВЕК  Я  СОВРЕМЕННЫЙ И СЧИТАЮ  ВПОЛНЕ
БЛАГОРОДНЫМ СООБЩАТЬ ВСЕМУ МИРУ О ЧЬИХ-ТО  ЧАСТНЫХ ДЕЛАХ -- ПО СТОЛЬКУ-ТО ЗА
СТРОЧКУ. ЄЕМ, О КОМ ИДЕТ РЕЧЬ, ЭТО НРАВИТСЯ, А  ЕСЛИ НЕТ, ТО  ИМ ЖЕ ХУЖЕ. эО
КАКОЙ-ТО ГОЛОС  ШЕПЧЕТ МНЕ, ЧТО ЭТО НЕ ВСЕГДА  ИМ БУДЕТ НРАВИТЬСЯ, НЕ ВСЕГДА
ОНИ  БУДУТ ЭТО  ТЕРПЕТЬ,  А  ъАРТЬЮ, КАК ИЗВЕСТНО, "СТРЕЛОК  ЧТО  НАДО", ВОТ
ПОЧЕМУ В БЛИЖАЙШИЕ ГОДЫ Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПОКИДАТЬ ёАМОА.
     шТАК, МЫ РАССТАЛИСЬ С фОДДОМ. эО ОН ОТВЕЗ  МЕНЯ  НА МОЮ  ШХУНУ  В СВОЕЙ
СОБСТВЕННОЙ  РОСКОШНОЙ  ШЛЮПКЕ  И  РАЗВЛЕКАЛ  ПО  ДОРОГЕ   ОПИСАНИЕМ  СВОЕГО
ПОСЛЕДНЕГО  ПОСЕЩЕНИЯ  сУТАРИТАРИ,  КУДА  ОН ОТПРАВИЛСЯ  ПО ПОРУЧЕНИЮ ъАРТЬЮ
ПОСМОТРЕТЬ, КАК ПОЖИВАЕТ ЄОПЛЕС, И В СЛУЧАЕ НЕОБХОДИМОСТИ ПОМОЧЬ ЕМУ. юДНАКО
ОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО ДЕЛА  ЄОПЛЕСА В  ЦВЕТУЩЕМ СОСТОЯНИИ. юН БЫЛ ОЧЕНЬ  ЛЮБЕЗЕН С
фОДДОМ И... НУ... И ОБВЕЛ ЕГО ВОКРУГ ПАЛЬЦА.
     -- ъАРТЬЮ БУДЕТ  ДОВОЛЕН, -- СКАЗАЛ фОДД, -- ВЕДЬ КОГДА ОНИ ПЛАВАЛИ  НА
"сОГАТОЙ  НЕВЕСТЕ",  ТО  ОБОДРАЛИ  ЄОПЛЕСА  САМЫМ НЕПОЗВОЛИТЕЛЬНЫМ  ОБРАЗОМ.
ЄЕПЕРЬ ОНИ КВИТЫ.
     тОТ,  ПОЖАЛУЙ, И ВСЕ НОВОСТИ, КОТОРЫЕ Я УЗНАЛ ОТ МОЕГО ДРУГА ыАУДЕНА, И
Я  ХОЧУ НАДЕЯТЬСЯ,  ЧТО  НЕ УПУСТИЛ НИ ОДНОГО ВОПРОСА, ОТВЕТ НА КОТОРЫЙ  ВАС
ИНТЕРЕСОВАЛ.  эО, Я  ДУМАЮ,  ВАМ НЕ ТЕРПИТСЯ  ЗАДАТЬ  ВОПРОС МНЕ  САМОМУ.  р
ИМЕННО:  С  КАКОЙ СТАТИ  ВАШЕ ИМЯ  ПОЯВИЛОСЬ БЕЗ ВСЯКОГО НА  ТО  ОСНОВАНИЯ В
ЗАКЛЮЧЕНИИ  НАШЕЙ  ПОВЕСТИ.  тЕДЬ,  ЕСЛИ ВЫ  И НЕ РОДИЛИСЬ В  рРКАДИИ,  ВАШИ
ПОМЫСЛЫ  ВЛЕКУТ  ВАС, К  ФЛЕЙТАМ АНТИЧНОГО МИРА,  К НАРЦИССАМ И  ПЛАТАНАМ, К
БЕГУЩИМ НИМФАМ --  К ИЗЯЩНОМУ,  ТРОГАТЕЛЬНОМУ И СУХОМУ ИСКУССТВУ  ДРЕВНОСТИ.
ЄАК  ПОЧЕМУ  ЖЕ  МЫ РЕШИЛИ  ПОСВЯТИТЬ  ВАМ СТОЛЬ  СОВРЕМЕННОЕ  ПРОИЗВЕДЕНИЕ,
ОТРАЖАЮЩЕЕ ВАРВАРСКИЕ НРАВЫ И СОМНИТЕЛЬНУЮ МОРАЛЬ, ГДЕ ВСЕ СВОДИТСЯ К ПОГОНЕ
ЗА  ДЕНЬГАМИ  И ЧУТЬ  ЛИ  НЕ  НА КАЖДОЙ СТРАНИЦЕ ЗВЕНЯТ  ДОЛЛАРЫ;  ГДЕ НАШЛА
ОТРАЖЕНИЕ  БЕСПОКОЙНАЯ  СУЕТА  НАШЕГО  ВЕКА;  ГДЕ  ЧИТАТЕЛЬ   ПЕРЕНОСИТСЯ  С
КОНТИНЕНТА НА КОНТИНЕНТ, С МОРЯ НА МОРЕ, ТАК ЧТО ЭТА КНИГА НЕ СТОЛЬКО РОМАН,
СКОЛЬКО ПАНОРАМА, И ГДЕ КОНЕЦ  ОБАГРЕН  КРОВЬЮ? эО  ВЕДЬ ВАС  ИНТЕРЕСУЮТ ВСЕ
ПРОБЛЕМЫ ИСКУССТВА, ДАЖЕ САМОГО ВУЛЬГАРНОГО. сЫТЬ МОЖЕТ, ВАМ БУДЕТ ИНТЕРЕСНО
УСЛЫШАТЬ,   КАК    ЗАРОДИЛАСЬ   И   КАК   СОЗДАВАЛАСЬ   КНИГА   "яОТЕРПЕВШИЕ
КОРАБЛЕКРУШЕНИЕ".  ъАК-ТО  РАЗ  НА  БОРТУ  ШХУНЫ  "¤КВАТОР",  НЕПОДАЛЕКУ  ОТ
ОСТРОВОВ фЖОНСТОНА (ЕСЛИ КОМУ-НИБУДЬ ИЗВЕСТНО, ГДЕ  ОНИ НАХОДЯТСЯ), В ЛУННУЮ
НОЧЬ,  КОГДА ЖИЗНЬ -- ЭТО РАДОСТЬ,  БУДУЩИХ АВТОРОВ  ЭТОЙ  КНИГИ  РАЗВЛЕКАЛИ
РАССКАЗАМИ О ПРОДАЖЕ СУДОВ,  ПОТЕРПЕВШИХ  КРУШЕНИЕ.  ЄЕМА  ЭТА ПОКАЗАЛАСЬ ИМ
ИНТЕРЕСНОЙ, И ОНИ ОТОШЛИ В СТОРОНУ, ЧТОБЫ ОБСУДИТЬ ЕЕ ВОЗМОЖНОСТИ.
     -- ъАКАЯ БЫЛА БЫ ПУТАНИЦА, -- СКАЗАЛ  ОДИН, -- ЕСЛИ БЫ НА  БОРТУ ТАКОГО
КОРАБЛЯ ОКАЗАЛАСЬ НЕ ТА КОМАНДА! эО КАКИМ ОБРАЗОМ ЭТО УСТРОИТЬ?
     -- эАШЕЛ! -- ВОСКЛИКНУЛ ДРУГОЙ. -- шСТОРИЯ КАПИТАНА ИМЯРЕК.
     фЕЛО  В ТОМ, ЧТО НЕЗАДОЛГО ДО ЭТОГО  И НЕПОДАЛЕКУ ОТ ТОГО МЕСТА, ГДЕ МЫ
НАХОДИЛИСЬ, НЕКИЙ АНГЛИЙСКИЙ ШКИПЕР ПОСТАВИЛ ПОТЕРПЕВШИМ КРУШЕНИЕ АНГЛИЙСКИМ
МОРЯКАМ ПРИМЕРНО ТЕ ЖЕ УСЛОВИЯ, ЧТО И КАПИТАН ЄРЕНТ.  ъОГДА  МЫ  ОТПРАВИЛИСЬ
СПАТЬ,  СЮЖЕТ УЖЕ БЫЛ ГОТОВ, НО, КАК  ОБЫЧНО, НАМ ЕЩЕ НЕ БЫЛО ЯСНО, В  КАКУЮ
ФОРМУ ОН ОБЛЕЧЕТСЯ. эАДО СКАЗАТЬ, ЧТО НАС УЖЕ ДАВНО И ПРИВЛЕКАЛ И ОТТАЛКИВАЛ
СОВРЕМЕННЫЙ  ЖАНР ПОЛИЦЕЙСКОГО РОМАНА, КОГДА РАССКАЗ НАЧИНАЕТСЯ  ЧЕМ УГОДНО,
НО ТОЛЬКО  НЕ НАЧАЛОМ, И КОНЧАЕТСЯ ЧЕМ УГОДНО, НО ТОЛЬКО  НЕ  КОНЦОМ. т ЭТОМ
ЖАНРЕ  НАС  ПРИВЛЕКАЛА  ВОЗМОЖНОСТЬ  ЗАИНТРИГОВАТЬ  ЧИТАТЕЛЯ,  А   ТАКЖЕ  ТЕ
ТРУДНОСТИ, КОТОРЫЕ НАДО ПРЕОДОЛЕТЬ, ЧТОБЫ ДОСТИЧЬ  ЭТОЙ ЦЕЛИ. юТТАЛКИВАЛА ЖЕ
НАС  НЕОТ·ЕМЛЕМАЯ ОТ НЕГО  ЛЖИВОСТЬ И ПОВЕРХНОСТНОСТЬ. яОТОМУ ЧТО  ЧИТАТЕЛЬ,
ДУМАЯ ТОЛЬКО О  СКРЫТЫХ УЛИКАХ, ВОСПРИНИМАЕТ  ЖИЗНЬ  В ПОДОБНОМ ПРОИЗВЕДЕНИИ
КАК  СЛОЖНЫЙ,  НО  МЕРТВЫЙ  МЕХАНИЗМ,  КОТОРЫЙ  ЗАСЛОНЯЕТ  ОТ  НЕГО РЕАЛЬНУЮ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ.  яОЭТОМУ   КНИГИ   ТАКОГО   РОДА   УВЛЕКАТЕЛЬНЫ,   НО   НЕ
ХУДОЖЕСТВЕННЫ И  НАПОМИНАЮТ  СКОРЕЕ  ШАХМАТНУЮ  ЗАДАЧУ,  А  НЕ  ПРОИЗВЕДЕНИЕ
ИСКУССТВА. эАМ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ОТЧАСТИ ЭТО ОБ·ЯСНЯЕТСЯ ОТСУТСТВИЕМ ПРЕДЫСТОРИИ