Н ъЭУ... ДОН ъЭУ... -  БОРМОТАЛ  ОН,  -  ДОН  ъЭУ...  ъОРОЛЕВСКАЯ
УЛИЦА, ДОМ ДВЕНАДЦАТЬ?
     - фА, - ЖИРНЫМ РАЗДРАЖЕННЫМ ГОЛОСОМ СКАЗАЛ ДОН ъЭУ.
     - эОМЕР ЧЕТЫРЕСТА ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ, БРАТ ЄИБАК.
     сРАТ ЄИБАК, СИДЕВШИЙ У СОСЕДНЕГО СТОЛА, ГРУЗНЫЙ, МАЛИНОВЫЙ ОТ ДУХОТЫ,
ПОИСКАЛ В БУМАГАХ, СТЕР С ЛЫСИНЫ ПОТ И МОНОТОННО ПРОЧЕЛ, ПОДНЯВШИСЬ:
     -  "эОМЕР  ЧЕТЫРЕСТА  ВОСЕМЬДЕСЯТ   ПЯТЬ,   ДОН   ъЭУ,   ъОРОЛЕВСКАЯ,
ДВЕНАДЦАТЬ, ЗА ПОНОШЕНИЕ ИМЕНИ ЕГО  ПРЕОСВЯЩЕНСТВА  ЕПИСКОПА  рРКАНАРСКОГО
ДОНА ЁЭБЫ, ИМЕВШЕЕ МЕСТО НА ДВОРЦОВОМ БАЛУ В ПОЗАПРОШЛОМ ГОДУ, НАЗНАЧАЕТСЯ
ТРИ ДЮЖИНЫ РОЗОГ ПО ОБНАЖЕННЫМ МЯГКИМ  ЧАСТЯМ  С  ЦЕЛОВАНИЕМ  БОТИНКА  ЕГО
ПРЕОСВЯЩЕНСТВА".
     сРАТ ЄИБАК СЕЛ.
     - яРОЙДИТЕ ПО ЭТОМУ КОРИДОРУ, - СКАЗАЛ ЧИНОВНИК БЕСЦВЕТНЫМ ГОЛОСОМ, -
РОЗГИ НАПРАВО, БОТИНОК НАЛЕВО. ёЛЕДУЮЩИЙ...
     ъ ОГРОМНОМУ ИЗУМЛЕНИЮ ЁУМАТЫ, ДОН ъЭУ НЕ ПРОТЕСТОВАЛ. тИДИМО, ОН  УЖЕ
ВСЯКОГО НАСМОТРЕЛСЯ В ЭТОЙ ОЧЕРЕДИ.  юН  ТОЛЬКО  КРЯКНУЛ,  С  ДОСТОИНСТВОМ
ПОПРАВИЛ  УСЫ  И  УДАЛИЛСЯ  В  КОРИДОР.  ёЛЕДУЮЩИЙ,  ТРЯСУЩИЙСЯ  ОТ   ЖИРА
ГИГАНТСКИЙ ДОН яИФА, УЖЕ СТОЯЛ БЕЗ ШЛЯПЫ.
     - фОН яИФА... ДОН  яИФА...  -  ЗАБУБНИЛ  ЧИНОВНИК,  ВЕДЯ  ПАЛЬЦЕМ  ПО
СПИСКУ. - єЛИЦА ьОЛОЧНИКОВ, ДОМ ДВА?
     фОН яИФА ИЗДАЛ ГОРЛОВОЙ ЗВУК.
     - эОМЕР ПЯТЬСОТ ЧЕТЫРЕ, БРАТ ЄИБАК.
     сРАТ ЄИБАК СНОВА УТЕРСЯ И СНОВА ВСТАЛ.
     - эОМЕР ПЯТЬСОТ ЧЕТЫРЕ, ДОН  яИФА,  ьОЛОЧНИКОВ,  ДВА,  НИ  В  ЧЕМ  НЕ
ЗАМЕЧЕН ПЕРЕД ЕГО ПРЕОСВЯЩЕНСТВОМ - СЛЕДОВАТЕЛЬНО, ЧИСТ.
     - фОН яИФА, -  СКАЗАЛ  ЧИНОВНИК,  -  ПОЛУЧИТЕ  ЗНАК  ОЧИЩЕНИЯ.  -  юН
НАКЛОНИЛСЯ, ДОСТАЛ ИЗ СУНДУКА, СТОЯЩЕГО ВОЗЛЕ КРЕСЛА, ЖЕЛЕЗНЫЙ  БРАСЛЕТ  И
ПОДАЛ ЕГО БЛАГОРОДНОМУ яИФЕ.  -  эОСИТЬ  НА  ЛЕВОЙ  РУКЕ,  ПРЕД·ЯВЛЯТЬ  ПО
ПЕРВОМУ ТРЕБОВАНИЮ ВОИНОВ юРДЕНА. ёЛЕДУЮЩИЙ...
     фОН яИФА ИЗДАЛ ГОРЛОВОЙ ЗВУК И ОТОШЕЛ, РАЗГЛЯДЫВАЯ БРАСЛЕТ.  ўИНОВНИК
УЖЕ БУБНИЛ СЛЕДУЮЩЕЕ ИМЯ. ЁУМАТА ОГЛЯДЕЛ ОЧЕРЕДЬ. ЄУТ БЫЛО МНОГО  ЗНАКОМЫХ
ЛИЦ. эЕКОТОРЫЕ БЫЛИ ОДЕТЫ ПРИВЫЧНО БОГАТО, ДРУГИЕ  ЯВНО  ПРИБЕДНЯЛИСЬ,  НО
ВСЕ БЫЛИ ОСНОВАТЕЛЬНО ИЗМАЗАНЫ В ГРЯЗИ. уДЕ-ТО В СЕРЕДИНЕ ОЧЕРЕДИ  ГРОМКО,
ТАК, ЧТОБЫ ВСЕ СЛЫШАЛИ, ДОН ёЭРА УЖЕ ТРЕТИЙ РАЗ ЗА  ПОСЛЕДНИЕ  ПЯТЬ  МИНУТ
ПРОВОЗГЛАШАЛ: "эЕ ВИЖУ, ПОЧЕМУ БЫ ДАЖЕ БЛАГОРОДНОМУ ДОНУ НЕ  ПРИНЯТЬ  ПАРУ
РОЗОГ ОТ ИМЕНИ ЕГО ПРЕОСВЯЩЕНСТВА!"
     ЁУМАТА  ПОДОЖДАЛ,  ПОКА  СЛЕДУЮЩЕГО  ОТПРАВИЛИ  В  КОРИДОР  (ЭТО  БЫЛ
ИЗВЕСТНЫЙ  РЫБОТОРГОВЕЦ,  ЕМУ  НАЗНАЧИЛИ  ПЯТЬ  РОЗОГ  БЕЗ  ЦЕЛОВАНИЯ   ЗА
НЕВОСТОРЖЕННЫЙ ОБРАЗ МЫСЛЕЙ), ПРОТОЛКАЛСЯ К СТОЛУ И  БЕСЦЕРЕМОННО  ПОЛОЖИЛ
ЛАДОНЬ НА БУМАГИ ПЕРЕД ЧИНОВНИКОМ.
     - яРОШУ ПРОЩЕНИЯ, - СКАЗАЛ ОН. - ьНЕ  НУЖЕН  ПРИКАЗ  НА  ОСВОБОЖДЕНИЕ
ДОКТОРА сУДАХА. ▀ ДОН ЁУМАТА.
     ўИНОВНИК НЕ ПОДНЯЛ ГОЛОВЫ.
     - фОН ЁУМАТА... ДОН ЁУМАТА... чАБОРМОТАЛ ОН И, ОТПИХНУВ РУКУ  ЁУМАТЫ,
ПОВЕЛ НОГТЕМ ПО СПИСКУ.
     - ўТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ, СТАРАЯ ЧЕРНИЛЬНИЦА? - СКАЗАЛ ЁУМАТА.  -  ьНЕ  НУЖЕН
ПРИКАЗ НА ОСВОБОЖДЕНИЕ!
     - фОН ЁУМАТА... ДОН ЁУМАТА... - ОСТАНОВИТЬ ЭТОТ АВТОМАТ БЫЛО, ВИДИМО,
НЕВОЗМОЖНО. - єЛИЦА  ъОТЕЛЬЩИКОВ,  ДОМ  ВОСЕМЬ.  эОМЕР  ШЕСТНАДЦАТЬ,  БРАТ
ЄИБАК.
     ЁУМАТА ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ЗА ЕГО СПИНОЙ ВСЕ ЗАТАИЛИ ДЫХАНИЕ. фА И САМОМУ
ЕМУ, ЕСЛИ ПРИЗНАТЬСЯ, СТАЛО НЕ ПО СЕБЕ.  яОТНЫЙ  И  МАЛИНОВЫЙ  БРАТ  ЄИБАК
ВСТАЛ.
     - эОМЕР ШЕСТНАДЦАТЬ, ДОН ЁУМАТА, ъОТЕЛЬЩИКОВ ВОСЕМЬ,  ЗА  СПЕЦИАЛЬНЫЕ
ЗАСЛУГИ ПЕРЕД юРДЕНОМ УДОСТОЕН ОСОБОЙ БЛАГОДАРНОСТИ ЕГО  ПРЕОСВЯЩЕНСТВА  И
БЛАГОВОЛИТ ПОЛУЧИТЬ ПРИКАЗ  ОБ  ОСВОБОЖДЕНИИ  ДОКТОРА  сУДАХА,  С  КАКОВЫМ
сУДАХОМ ПОСТУПИТ ПО СВОЕМУ УСМОТРЕНИЮ - СМОТРИ ЛИСТ ШЕСТЬ -  СЕМНАДЦАТЬ  -
ОДИННАДЦАТЬ.
     ўИНОВНИК НЕМЕДЛЕННО  ИЗВЛЕК  ЭТОТ  ЛИСТ  ИЗ-ПОД  СПИСКОВ  И  ПРОТЯНУЛ
ЁУМАТЕ.
     - т ЖЕЛТУЮ ДВЕРЬ, НА ВТОРОЙ ЭТАЖ, КОМНАТА ШЕСТЬ, ПРЯМО  ПО  КОРИДОРУ,
НАПРАВО И НАЛЕВО, - СКАЗАЛ ОН. - ёЛЕДУЮЩИЙ...
     ЁУМАТА ПРОСМОТРЕЛ ЛИСТ. ¤ТО НЕ БЫЛ ПРИКАЗ НА ОСВОБОЖДЕНИЕ сУДАХА. ¤ТО
БЫЛО  ОСНОВАНИЕ  ДЛЯ  ПОЛУЧЕНИЯ  ПРОПУСКА  В  ПЯТЫЙ,   СПЕЦИАЛЬНЫЙ   ОТДЕЛ
КАНЦЕЛЯРИИ, ГДЕ ЕМУ НАДЛЕЖАЛО ВЗЯТЬ ПРЕДПИСАНИЕ В СЕКРЕТАРИАТ ТАЙНЫХ ДЕЛ.
     - ўТО ТЫ МНЕ ДАЛ, ДУБИНА? - СПРОСИЛ ЁУМАТА. - уДЕ ПРИКАЗ?
     - т ЖЕЛТУЮ ДВЕРЬ, НА ВТОРОЙ ЭТАЖ, КОМНАТА ШЕСТЬ,  ПРЯМО  ПО  КОРИДОРУ
НАПРАВО И НАЛЕВО, - ПОВТОРИЛ ЧИНОВНИК.
     - ▀ СПРАШИВАЮ, ГДЕ ПРИКАЗ? - РЯВКНУЛ ЁУМАТА.
     - эЕ ЗНАЮ...  НЕ  ЗНАЮ...  ёЛЕДУЮЩИЙ!  эАД  УХОМ  ЁУМАТЫ  ПОСЛЫШАЛОСЬ
СОПЕНИЕ, И ЧТО-ТО МЯГКОЕ И ЖАРКОЕ НАВАЛИЛОСЬ ЕМУ НА СПИНУ. юН ОТСТРАНИЛСЯ.
ъ СТОЛУ СНОВА ПРОТИСНУЛСЯ ДОН яИФА.
     - эЕ ЛЕЗЕТ, - СКАЗАЛ ОН ПИСКЛИВО.
     ўИНОВНИК МУТНО ПОГЛЯДЕЛ НА НЕГО.
     - шМЯ? чВАНИЕ? - СПРОСИЛ ОН.
     - эЕ ЛЕЗЕТ, - СНОВА СКАЗАЛ ДОН яИФА, ДЕРГАЯ БРАСЛЕТ, ЕДВА  НАЛЕЗАЮЩИЙ
НА ТРИ ЖИРНЫХ ПАЛЬЦА.
     - эЕ ЛЕЗЕТ... НЕ ЛЕЗЕТ... - ПРОБОРМОТАЛ ЧИНОВНИК И ВДРУГ  ПРИТЯНУЛ  К
СЕБЕ ТОЛСТУЮ КНИГУ, ЛЕЖАЩУЮ СПРАВА НА СТОЛЕ. ъНИГА БЫЛА ЗЛОВЕЩЕГО ВИДА - В
ЧЕРНОМ ЗАСАЛЕННОМ ПЕРЕПЛЕТЕ. эЕСКОЛЬКО СЕКУНД ДОН яИФА  ОТОРОПЕЛО  СМОТРЕЛ
НА НЕЕ, ПОТОМ ВДРУГ ОТШАТНУЛСЯ И, НЕ ГОВОРЯ НИ СЛОВА, УСТРЕМИЛСЯ К ВЫХОДУ.
т ОЧЕРЕДИ ЗАГОМОНИЛИ: "эЕ ЗАДЕРЖИВАЙТЕСЬ, БЫСТРЕЕ!" ЁУМАТА ТОЖЕ ОТОШЕЛ  ОТ
СТОЛА. тОТ ЭТО ТРЯСИНА, ПОДУМАЛ ОН. эУ, Я ВАС... ўИНОВНИК ПРИНЯЛСЯ БУБНИТЬ
В ПРОСТРАНСТВО: "хСЛИ ЖЕ УКАЗАННЫЙ ЗНАК ОЧИЩЕНИЯ НЕ  ПОМЕЩАЕТСЯ  НА  ЛЕВОМ
ЗАПЯСТЬЕ ОЧИЩЕННОГО ИЛИ ЕЖЕЛИ  ОЧИЩЕННЫЙ  НЕ  ИМЕЕТ  ЛЕВОГО  ЗАПЯСТЬЯ  КАК
ТАКОВОГО..." ЁУМАТА ОБОШЕЛ СТОЛ, ЗАПУСТИЛ ОБЕ РУКИ В СУНДУК С  БРАСЛЕТАМИ,
ЗАХВАТИЛ, СКОЛЬКО МОГ, И ПОШЕЛ ПРОЧЬ.
     - ¤Й, ЭЙ, - БЕЗ ВЫРАЖЕНИЯ ОКЛИКНУЛ ЕГО ЧИНОВНИК. - юСНОВАНИЕ!
     - тО ИМЯ ГОСПОДА, -  ЗНАЧИТЕЛЬНО  СКАЗАЛ  ЁУМАТА,  ОГЛЯНУВШИСЬ  ЧЕРЕЗ
ПЛЕЧО. ўИНОВНИК И БРАТ ЄИБАК ДРУЖНО ВСТАЛИ И НЕСТРОЙНО  ОТВЕТИЛИ:  "шМЕНЕМ
ЕГО". юЧЕРЕДЬ ГЛЯДЕЛА ВСЛЕД ЁУМАТЕ С ЗАВИСТЬЮ И ВОСХИЩЕНИЕМ.
     тЫЙДЯ ИЗ КАНЦЕЛЯРИИ, ЁУМАТА  МЕДЛЕННО  НАПРАВИЛСЯ  К  тЕСЕЛОЙ  сАШНЕ,
ЗАЩЕЛКИВАЯ ПО ДОРОГЕ БРАСЛЕТЫ НА ЛЕВОЙ РУКЕ. сРАСЛЕТОВ ОКАЗАЛОСЬ ДЕВЯТЬ, И
НА ЛЕВОЙ РУКЕ УМЕСТИЛОСЬ ТОЛЬКО ПЯТЬ. юСТАЛЬНЫЕ ЧЕТЫРЕ ЁУМАТА  НАЦЕПИЛ  НА
ПРАВУЮ РУКУ. эА ИЗМОР ХОТЕЛ МЕНЯ ВЗЯТЬ ЕПИСКОП рРКАНАРСКИЙ, ДУМАЛ  ОН.  эЕ
ВЫЙДЕТ. сРАСЛЕТЫ ЗВЯКАЛИ НА КАЖДОМ ШАГУ, В  РУКЕ  ЁУМАТА  ДЕРЖАЛ  НА  ВИДУ
ВНУШИТЕЛЬНУЮ БУМАГУ ЛИСТ ШЕСТЬ  -  СЕМНАДЦАТЬ  -  ОДИННАДЦАТЬ,  УКРАШЕННЫЙ
РАЗНОЦВЕТНЫМИ  ПЕЧАТЯМИ.  тСТРЕЧНЫЕ  МОНАХИ,  ПЕШИЕ  И  КОННЫЕ,  ТОРОПЛИВО
СВОРАЧИВАЛИ С ДОРОГИ. т ТОЛПЕ НА ПОЧТИТЕЛЬНОМ РАССТОЯНИИ ТО ПОЯВЛЯЛСЯ,  ТО
ИСЧЕЗАЛ  НЕПРИМЕТНЫЙ  ШПИОН-ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ.  ЁУМАТА,  НЕМИЛОСЕРДНО   КОЛОТЯ
ЗАМЕШКАВШИХСЯ  НОЖНАМИ  МЕЧЕЙ,  ПРОБРАЛСЯ  К  ВОРОТАМ,  ГРОЗНО  РЫКНУЛ  НА
СУНУВШЕГОСЯ БЫЛО СТРАЖНИКА И, МИНОВАВ ДВОР, СТАЛ СПУСКАТЬСЯ ПО  ОСКЛИЗЛЫМ,
ВЫЩЕРБЛЕННЫМ СТУПЕНЯМ  В  ОЗАРЕННЫЙ  КОПТЯЩИМИ  ФАКЕЛАМИ  ПОЛУМРАК.  чДЕСЬ
НАЧИНАЛАСЬ СВЯТАЯ СВЯТЫХ БЫВШЕГО МИНИСТЕРСТВА ОХРАНЫ КОРОНЫ -  КОРОЛЕВСКАЯ
ТЮРЬМА И СЛЕДСТВЕННЫЕ КАМЕРЫ.
     т СВОДЧАТЫХ КОРИДОРАХ ЧЕРЕЗ КАЖДЫЕ ДЕСЯТЬ  ШАГОВ  ТОРЧАЛ  ИЗ  РЖАВОГО
ГНЕЗДА В СТЕНЕ СМЕРДЯЩИЙ ФАКЕЛ. яОД КАЖДЫМ  ФАКЕЛОМ  В  НИШЕ,  ПОХОЖЕЙ  НА
ПЕЩЕРУ, ЧЕРНЕЛА ДВЕРЦА С ЗАРЕШЕЧЕННЫМ ОКОШЕЧКОМ. ¤ТО БЫЛИ ВХОДЫ В ТЮРЕМНЫЕ
ПОМЕЩЕНИЯ, ЗАКРЫТЫЕ СНАРУЖИ ТЯЖЕЛЫМИ ЖЕЛЕЗНЫМИ ЗАСОВАМИ. т КОРИДОРАХ  БЫЛО
ПОЛНО НАРОДУ. ЄОЛКАЛИСЬ, БЕГАЛИ, КРИЧАЛИ, КОМАНДОВАЛИ... ёКРИПЕЛИ  ЗАСОВЫ,
ХЛОПАЛИ ДВЕРИ, КОГО-ТО БИЛИ, И ОН ВОПИЛ, КОГО-ТО ВОЛОКЛИ, И  ОН  УПИРАЛСЯ,
КОГО-ТО ЗАТАЛКИВАЛИ В КАМЕРУ,  И  БЕЗ  ТОГО  НАБИТУЮ  ДО  ОТКАЗА,  КОГО-ТО
ПЫТАЛИСЬ ИЗ КАМЕРЫ ВЫТЯНУТЬ И НИКАК НЕ МОГЛИ, ОН ИСТОШНО КРИЧАЛ: "эЕ Я, НЕ
Я!" - И ЦЕПЛЯЛСЯ ЗА СОСЕДЕЙ.  ыИЦА  ВСТРЕЧНЫХ  МОНАХОВ  БЫЛИ  ДЕЛОВИТЫ  ДО
ОЖЕСТОЧЕННОСТИ. ъАЖДЫЙ  СПЕШИЛ,  КАЖДЫЙ  ТВОРИЛ  ГОСУДАРСТВЕННОЙ  ВАЖНОСТИ
ДЕЛА. ЁУМАТА,  ПЫТАЯСЬ  РАЗОБРАТЬСЯ,  ЧТО  К  ЧЕМУ,  НЕТОРОПЛИВО  ПРОХОДИЛ
КОРИДОР ЗА КОРИДОРОМ, СПУСКАЯСЬ ВСЕ НИЖЕ И  НИЖЕ.  т  НИЖНИХ  ЭТАЖАХ  БЫЛО
ПОСПОКОЙНЕЕ.  чДЕСЬ,  СУДЯ  ПО   РАЗГОВОРАМ,   ЭКЗАМЕНОВАЛИСЬ   ВЫПУСКНИКИ
яАТРИОТИЧЕСКОЙ ШКОЛЫ. яОЛУГОЛЫЕ ГРУДАСТЫЕ НЕДОРОСЛИ В  КОЖАНЫХ  ПЕРЕДНИКАХ
СТОЯЛИ КУЧКАМИ У ДВЕРЕЙ ПЫТОЧНЫХ КАМЕР, ЛИСТАЛИ ЗАСАЛЕННЫЕ  РУКОВОДСТВА  И
ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ПОДХОДИЛИ ПИТЬ ВОДУ К БОЛЬШОМУ БАКУ С КРУЖКОЙ НА ЦЕПИ. шЗ
КАМЕР ДОНОСИЛИСЬ УЖАСНЫЕ КРИКИ, ЗВУКИ  УДАРОВ,  ГУСТО  ТЯНУЛО  ГОРЕЛЫМ.  ш
РАЗГОВОРЫ, РАЗГОВОРЫ!..
     - є КОСТОЛОМКИ ЕСТЬ ТАКОЙ ВИНТ СВЕРХУ, ТАК ОН СЛОМАЛСЯ. р Я  ВИНОВАТ?
юН МЕНЯ ВЫПЕР. "фУБИНА, - ГОВОРИТ, - СТОЕРОСОВАЯ,  ПОЛУЧИ,  -  ГОВОРИТ,  -
ПЯТЬ ПО МЯГКОМУ И ОПЯТЬ ПРИХОДИ..."
     - р ВОТ УЗНАТЬ БЫ, КТО СЕЧЕТ, МОЖЕТ, НАШ ЖЕ БРАТ СТУДЕНТ И СЕЧЕТ. ЄАК
ДОГОВОРИТЬСЯ ЗАРАНЕЕ, ГРОШЕЙ ПО ПЯТЬ С НОСУ СОБРАТЬ И СУНУТЬ...
     - ъОГДА ЖИРУ МНОГО, НАКАЛЯТЬ ЗУБЕЦ НЕ СЛЕД, ВСЕ ОДНО В ЖИРУ  ОСТЫНЕТ.
ЄЫ ЩИПЧИКИ ВОЗЬМИ И САЛО СЛЕГКА ОТДЕРИ...
     - ЄАК ВЕДЬ ПОНОЖИ ГОСПОДА  БОГА  ДЛЯ  НОГ,  ОНИ  ПОШИРЕ  БУДУТ  И  НА
КЛИНЬЯХ, А ПЕРЧАТКИ ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ - НА ВИНТАХ, ЭТО ДЛЯ  РУКИ  СПЕЦИАЛЬНО,
ПОНЯЛ?
     - ёМЕХОТА, БРАТЬЯ! чАХОЖУ, ГЛЯЖУ - В ЦЕПЯХ-ТО КТО? ЇИКА ЁЫЖИЙ, МЯСНИК
С НАШЕЙ УЛИЦЫ, УШИ МНЕ ВСЕ ПЬЯНЫЙ РВАЛ. эУ, ДЕРЖИСЬ, ДУМАЮ,  УЖ  ПОРАДУЮСЬ
Я...
     - р яЭКОРА уУБУ КАК С УТРА МОНАХИ УВОЛОКЛИ, ТАК И НЕ ВЕРНУЛСЯ.  ш  НА
ЭКЗАМЕН НЕ ПРИШЕЛ.
     - ¤Х, МНЕ БЫ МЯСОКРУТКУ ПРИМЕНИТЬ, А Я ЕГО СДУРУ  ЛОМИКОМ  ПО  БОКАМ,
НУ, СЛОМАЛ РЕБРО. ЄУТ ОТЕЦ ъИН МЕНЯ ЗА ВИСКИ, САПОГОМ ПОД КОПЧИК,  ДА  ТАК
ТОЧНО, БРАТЬЯ, СКАЖУ ВАМ - СВЕТА Я НЕВЗВИДЕЛ, ДО СЕ  БОЛЬНО.  "ЄЫ  ЧТО,  -
ГОВОРИТ, - МНЕ МАТЕРЬЯЛ ПОРТИШЬ?"
     ёМОТРИТЕ, СМОТРИТЕ, ДРУЗЬЯ МОИ, ДУМАЛ  ЁУМАТА,  МЕДЛЕННО  ПОВОРАЧИВАЯ
ГОЛОВУ ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ. ¤ТО НЕ ТЕОРИЯ. ¤ТОГО НИКТО ИЗ  ЛЮДЕЙ  ЕЩЕ  НЕ
ВИДЕЛ. ёМОТРИТЕ, СЛУШАЙТЕ, КИНОГРАФИРУЙТЕ... И ЦЕНИТЕ, И ЛЮБИТЕ, ЧЕРТ  ВАС
ВОЗЬМИ, СВОЕ ВРЕМЯ, И  ПОКЛОНИТЕСЬ  ПАМЯТИ  ТЕХ,  КТО  ПРОШЕЛ  ЧЕРЕЗ  ЭТО!
тГЛЯДЫВАЙТЕСЬ В ЭТИ  МОРДЫ,  МОЛОДЫЕ,  ТУПЫЕ,  РАВНОДУШНЫЕ,  ПРИВЫЧНЫЕ  КО
ВСЯКОМУ ЗВЕРСТВУ, ДА НЕ ВОРОТИТЕ НОС,  ВАШИ  СОБСТВЕННЫЕ  ПРЕДКИ  БЫЛИ  НЕ
ЛУЧШЕ...
     хГО ЗАМЕТИЛИ. фЕСЯТОК ПАР ВСЯКОГО ПОВИДАВШИХ ГЛАЗ УСТАВИЛСЯ НА НЕГО.
     - тО, ДОН СТОЯТ. яОБЕЛЕЛИ ВЕСЬ.
     - їЕ... ЄАК БЛАГОРОДНЫЕ, ИЗВЕСТНО, НЕ В ПРИВЫЧКУ...
     - тОДЫ,  ГОВОРЯТ,   В  ТАКИХ  СЛУЧАЯХ  ДАТЬ,   ДА  ЦЕПЬ  КОРОТКА,  НЕ
ДОТЯНУТЬ...
     - ўЕГО ТАМ, ОКЛЕМАЮТСЯ...
     - ьНЕ БЫ ТАКОГО... ЄАКИЕ ПРО ЧТО СПРОСИШЬ, ПРО ТО И ОТВЕТЯТ...
     - тЫ, БРАТЬЯ, ПОТИШЕ, НЕ ТО  КАК  РУБАНЕТ...  ъОЛЕЦ-ТО  СКОЛЬКО...  ш
БУМАГА.
     - ъАК-ТО ОНИ НА НАС УСТАВИЛИСЬ... юТОЙДЕМ, БРАТЬЯ, ОТ ГРЕХА.
     юНИ ГРУППОЙ СТРОНУЛИСЬ С МЕСТА, ОТОШЛИ В ТЕНЬ И  ОТТУДА  ПОБЛЕСКИВАЛИ
ОСТОРОЖНЫМИ ПАУЧЬИМИ ГЛАЗКАМИ. эУ,  ХВАТИТ  С  МЕНЯ,  ПОДУМАЛ  ЁУМАТА.  юН
ПРИМЕРИЛСЯ БЫЛО ПОЙМАТЬ ЗА РЯСУ ПРОБЕГАЮЩЕГО МОНАХА, НО ТУТ ЗАМЕТИЛ  СРАЗУ
ТРЕХ, НЕ СУЕТЯЩИХСЯ, А ЗАНЯТЫХ ДЕЛОМ НА МЕСТЕ. юНИ ЛУПИЛИ ПАЛКАМИ  ПАЛАЧА:
ВИДИМО, ЗА НЕРАДИВОСТЬ. ЁУМАТА ПОДОШЕЛ К НИМ.
     - тО ИМЯ ГОСПОДА, - НЕГРОМКО СКАЗАЛ ОН, БРЯКНУВ КОЛЬЦАМИ.
     ьОНАХИ ОПУСТИЛИ ПАЛКИ, ПРИСМОТРЕЛИСЬ.
     - шМЕНЕМ ЕГО, - СКАЗАЛ САМЫЙ РОСЛЫЙ.
     - р НУ, ОТЦЫ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА, - ПРОВОДИТЕ К КОРИДОРНОМУ СМОТРИТЕЛЮ.
     ьОНАХИ ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ. яАЛАЧ ПРОВОРНО ОТПОЛЗ И СПРЯТАЛСЯ ЗА БАКОМ.
     - р ОН ТЕБЕ ЗАЧЕМ? - СПРОСИЛ РОСЛЫЙ МОНАХ.
     ЁУМАТА МОЛЧА ПОДНЯЛ БУМАГУ К ЕГО ЛИЦУ, ПОДЕРЖАЛ И ОПУСТИЛ.
     - рГА, - СКАЗАЛ МОНАХ. - эУ, Я НЫНЧЕ БУДУ КОРИДОРНЫЙ СМОТРИТЕЛЬ.
     - яРЕВОСХОДНО, - СКАЗАЛ ЁУМАТА И СВЕРНУЛ БУМАГУ В  ТРУБКУ.  -  ▀  ДОН
ЁУМАТА. хГО ПРЕОСВЯЩЕНСТВО ПОДАРИЛ МНЕ ДОКТОРА сУДАХА.  ёТУПАЙ  И  ПРИВЕДИ
ЕГО.
     ьОНАХ СУНУЛ РУКУ ПОД КЛОБУК И ГРОМКО ПОСКРЕБСЯ.
     - сУДАХ? - СКАЗАЛ ОН РАЗДУМЧИВО. - ¤ТО КОТОРЫЙ ЖЕ сУДАХ?  ЁАСТЛИТЕЛЬ,
ЧТО ЛИ?
     - эЕ, - СКАЗАЛ  ДРУГОЙ  МОНАХ.  -  ЁАСТЛИТЕЛЬ  -  ТОТ  ЁУДАХ.  хГО  И
ВЫПУСТИЛИ ЕЩЕ НОЧЬЮ. ёАМ ОТЕЦ ъИН ЕГО РАСКОВАЛ И НАРУЖУ ВЫВЕЛ. р Я...
     - тЗДОР, ВЗДОР! - НЕТЕРПЕЛИВО СКАЗАЛ ЁУМАТА, ПОХЛОПЫВАЯ СЕБЯ  БУМАГОЙ
ПО БЕДРУ. - сУДАХ. ъОРОЛЕВСКИЙ ОТРАВИТЕЛЬ.
     - р-А... - СКАЗАЛ СМОТРИТЕЛЬ. - чНАЮ. ЄАК ОН УЖЕ НА КОЛУ, НАВЕРНОЕ...
сРАТ яАККА, СХОДИ В ДВЕНАДЦАТУЮ, ПОСМОТРИ. р ТЫ ЧТО, ВЫВОДИТЬ ЕГО  БУДЕШЬ?
- ОБРАТИЛСЯ ОН К ЁУМАТЕ.
     - хСТЕСТВЕННО, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - юН МОЙ.
     - ЄОГДА БУМАЖЕЧКУ ПОЗВОЛЬ СЮДА. сУМАЖЕЧКА В  ДЕЛО  ПОЙДЕТ.  -  ЁУМАТА
ОТДАЛ БУМАГУ.
     ёМОТРИТЕЛЬ ПОВЕРТЕЛ ЕЕ В РУКАХ, РАЗГЛЯДЫВАЯ ПЕЧАТИ,  ЗАТЕМ  СКАЗАЛ  С
ВОСХИЩЕНИЕМ:
     - эУ И ПИШУТ ЖЕ ЛЮДИ! ЄЫ, ДОН, ПОСТОЙ В СТОРОНКЕ, ПОДОЖДИ, У НАС  ТУТ
ПОКА ДЕЛО... ¤, А КУДА ЭТОТ-ТО ПОДЕВАЛСЯ?
     ьОНАХИ СТАЛИ ОЗИРАТЬСЯ, ИЩА  ПРОВИНИВШЕГОСЯ  ПАЛАЧА.  ЁУМАТА  ОТОШЕЛ.
яАЛАЧА ВЫТАЩИЛИ ИЗ-ЗА БАКА, СНОВА РАЗЛОЖИЛИ НА ПОЛУ И ПРИНЯЛИСЬ  ДЕЛОВИТО,
БЕЗ ИЗЛИШНЕЙ ЖЕСТОКОСТИ ПОРОТЬ. ьИНУТ ЧЕРЕЗ ПЯТЬ ИЗ-ЗА  ПОВОРОТА  ПОЯВИЛСЯ
ПОСЛАННЫЙ МОНАХ, ТАЩА  ЗА  СОБОЙ  НА  ВЕРЕВКЕ  ХУДОГО,  СОВЕРШЕННО  СЕДОГО
СТАРИКА В ТЕМНОЙ ОДЕЖДЕ.
     - тОТ ОН, сУДАХ-ТО! - РАДОСТНО ЗАКРИЧАЛ МОНАХ ЕЩЕ ИЗДАЛИ. - ш  НИЧЕГО
ОН НЕ НА КОЛУ, ЖИВОЙ сУДАХ-ТО, ЗДОРОВЫЙ! ьАЛЕНЬКО ОСЛАБЕЛ, ПРАВДА,  ДАВНО,
ВИДАТЬ, ГОЛОДНЫЙ СИДИТ...
     ЁУМАТА ШАГНУЛ ИМ НАВСТРЕЧУ, ВЫРВАЛ ВЕРЕВКУ ИЗ РУК МОНАХА И СНЯЛ ПЕТЛЮ
С ШЕИ СТАРИКА.
     - тЫ сУДАХ шРУКАНСКИЙ? - СПРОСИЛ ОН.
     - фА, - СКАЗАЛ СТАРИК, ГЛЯДЯ ИСПОДЛОБЬЯ.
     - ▀ ЁУМАТА, ИДИТЕ ЗА МНОЙ И НЕ  ОТСТАВАЙТЕ.  -  ЁУМАТА  ПОВЕРНУЛСЯ  К
МОНАХАМ. - тО ИМЯ ГОСПОДА, - СКАЗАЛ ОН.
     ёМОТРИТЕЛЬ РАЗОГНУЛ СПИНУ И, ОПУСТИВ ПАЛКУ, ОТВЕТИЛ, ЧУТЬ  ЗАДЫХАЯСЬ:
"шМЕНЕМ ЕГО".
     ЁУМАТА ПОГЛЯДЕЛ НА сУДАХА И УВИДЕЛ, ЧТО СТАРИК ДЕРЖИТСЯ  ЗА  СТЕНУ  И
ЕЛЕ СТОИТ.
     -  ьНЕ  ПЛОХО,  -  СКАЗАЛ  ОН,  БОЛЕЗНЕННО  УЛЫБАЯСЬ.   -   шЗВИНИТЕ,
БЛАГОРОДНЫЙ ДОН.
     ЁУМАТА ВЗЯЛ ЕГО ПОД РУКУ И ПОВЕЛ. ъОГДА МОНАХИ СКРЫЛИСЬ ИЗ  ВИДУ,  ОН
ОСТАНОВИЛСЯ, ДОСТАЛ ИЗ АМПУЛЫ ТАБЛЕТКУ СПОРАМИНА И ПРОТЯНУЛ сУДАХУ.  сУДАХ
ВОПРОСИТЕЛЬНО ВЗГЛЯНУЛ НА НЕГО.
     - яРОГЛОТИТЕ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - тАМ СРАЗУ СТАНЕТ ЛЕГЧЕ.
     сУДАХ, ВСЕ ЕЩЕ ОПИРАЯСЬ НА СТЕНУ, ВЗЯЛ ТАБЛЕТКУ,  ОСМОТРЕЛ,  ПОНЮХАЛ,
ПОДНЯЛ КОСМАТЫЕ БРОВИ, ПОТОМ ОСТОРОЖНО ПОЛОЖИЛ НА ЯЗЫК И ПОЧМОКАЛ.
     - уЛОТАЙТЕ, ГЛОТАЙТЕ, - С УЛЫБКОЙ СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     сУДАХ ПРОГЛОТИЛ.
     - ь-М-М... - ПРОИЗНЕС ОН. - ▀ ПОЛАГАЛ, ЧТО ЗНАЮ О ЛЕКАРСТВАХ  ВСЕ.  -
юН ЗАМОЛЧАЛ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К СВОИМ ОЩУЩЕНИЯМ.  -  ь-М-М-М!  -  СКАЗАЛ  ОН.
ыЮБОПЫТНО! ёУШЕНАЯ СЕЛЕЗЕНКА ВЕПРЯ √? їОТЯ НЕТ, ВКУС НЕ ГНИЛОСТНЫЙ.
     - яОЙДЕМТЕ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     юНИ ПОШЛИ ПО КОРИДОРУ,  ПОДНЯЛИСЬ  ПО  ЛЕСТНИЦЕ,  МИНОВАЛИ  ЕЩЕ  ОДИН
КОРИДОР И ПОДНЯЛИСЬ ЕЩЕ ПО ОДНОЙ ЛЕСТНИЦЕ. ш ТУТ  ЁУМАТА  ОСТАНОВИЛСЯ  КАК
ВКОПАННЫЙ. чНАКОМЫЙ ГУСТОЙ РЕВ ОГЛАСИЛ ТЮРЕМНЫЕ  СВОДЫ.  уДЕ-ТО  В  НЕДРАХ
ТЮРЬМЫ ОРАЛ ВО ВСЮ  МОЧЬ,  СЫПЛЯ  ЧУДОВИЩНЫМИ  ПРОКЛЯТИЯМИ,  ПОНОСЯ  БОГА,
СВЯТЫХ, ПРЕИСПОДНЮЮ, ёВЯТОЙ юРДЕН, ДОНА ЁЭБУ И ЕЩЕ МНОГОЕ ДРУГОЕ, ДУШЕВНЫЙ
ДРУГ БАРОН яАМПА ДОН сАУ-НО-ёУРУГА-НО-уАТТА-НО-рРКАНАРА. тСЕ-ТАКИ  ПОПАЛСЯ
БАРОН, ПОДУМАЛ ЁУМАТА С РАСКАЯНИЕМ. ▀ СОВСЕМ ЗАБЫЛ О НЕМ. р ОН БЫ ОБО  МНЕ
НЕ ЗАБЫЛ... ЁУМАТА ПОСПЕШНО СНЯЛ С  РУКИ  ДВА  БРАСЛЕТА,  НАДЕЛ  НА  ХУДЫЕ
ЗАПЯСТЬЯ ДОКТОРА сУДАХА И СКАЗАЛ:
     - яОДНИМАЙТЕСЬ НАВЕРХ, НО ЗА ВОРОТА НЕ ВЫХОДИТЕ. цДИТЕ  ГДЕ-НИБУДЬ  В
СТОРОНКЕ. хСЛИ ПРИСТАНУТ, ПОКАЖИТЕ БРАСЛЕТЫ И ДЕРЖИТЕСЬ НАГЛО.
     сАРОН яАМПА  РЕВЕЛ,  КАК  АТОМОХОД  В  ПОЛЯРНОМ  ТУМАНЕ.  уУЛКОЕ  ЭХО
КАТИЛОСЬ ПОД СВОДАМИ. ыЮДИ В КОРИДОРАХ ЗАСТЫЛИ, БЛАГОГОВЕЙНО ПРИСЛУШИВАЯСЬ
С РАСКРЫТЫМИ РТАМИ. ьНОГИЕ ОМАХИВАЛИСЬ БОЛЬШИМ ПАЛЬЦЕМ, ОТГОНЯЯ НЕЧИСТОГО.
ЁУМАТА СКАТИЛСЯ ПО ДВУМ ЛЕСТНИЦАМ, СБИВАЯ С НОГ ВСТРЕЧНЫХ МОНАХОВ, НОЖНАМИ
МЕЧЕЙ ПРОЛОЖИЛ СЕБЕ ДОРОГУ СКВОЗЬ ТОЛПУ  ВЫПУСКНИКОВ  И  ПИНКОМ  РАСПАХНУЛ
ДВЕРЬ КАМЕРЫ, ПРОГИБАЮЩУЮСЯ ОТ РЕВА. т МЯТУЩЕМ  СВЕТЕ  ФАКЕЛОВ  ОН  УВИДЕЛ
ДРУГА яАМПУ: МОГУЧИЙ БАРОН БЫЛ РАСПЯТ НА  СТЕНЕ  ВНИЗ  ГОЛОВОЙ.  ыИЦО  ЕГО
ПОЧЕРНЕЛО ОТ ПРИЛИВШЕЙ КРОВИ. чА КРИВОВАТЫМ СТОЛИКОМ СИДЕЛ,  ЗАТКНУВ  УШИ,
СУТУЛЫЙ ЧИНОВНИК, А ЛОСНЯЩИЙСЯ ОТ ПОТА ПАЛАЧ, ЧЕМ-ТО ПОХОЖИЙ НА  ДАНТИСТА,
ПЕРЕБИРАЛ В ЖЕЛЕЗНОМ ТАЗУ ЛЯЗГАЮЩИЕ ИНСТРУМЕНТЫ.
     ЁУМАТА АККУРАТНО ЗАКРЫЛ ЗА СОБОЙ ДВЕРЬ,  ПОДОШЕЛ  СЗАДИ  К  ПАЛАЧУ  И
УДАРИЛ ЕГО РУКОЯТКОЙ МЕЧА ПО ЗАТЫЛКУ. яАЛАЧ ПОВЕРНУЛСЯ, ОХВАТИЛ  ГОЛОВУ  И
СЕЛ В ТАЗ. ЁУМАТА ИЗВЛЕК ИЗ НОЖЕН МЕЧ И  ПЕРЕРУБИЛ  СТОЛ  С  БУМАГАМИ,  ЗА
КОТОРЫМ СИДЕЛ ЧИНОВНИК. тСЕ БЫЛО В ПОРЯДКЕ.  яАЛАЧ  СИДЕЛ  В  ТАЗУ,  СЛАБО
ИКАЯ, А ЧИНОВНИК ОЧЕНЬ ПРОВОРНО УБЕЖАЛ НА ЧЕТВЕРЕНЬКАХ  В  УГОЛ  И  ПРИЛЕГ
ТАМ. ЁУМАТА ПОДОШЕЛ К БАРОНУ, С РАДОСТНЫМ ЛЮБОПЫТСТВОМ ГЛЯДЕВШЕМУ НА  НЕГО
СНИЗУ ВВЕРХ, ВЗЯЛСЯ ЗА ЦЕПИ, ДЕРЖАВШИЕ  БАРОНСКИЕ  НОГИ,  И  В  ДВА  РЫВКА
ВЫРВАЛ ИХ ИЗ СТЕНЫ. чАТЕМ ОН ОСТОРОЖНО ПОСТАВИЛ НОГИ БАРОНА НА ПОЛ.  сАРОН
ЗАМОЛЧАЛ, ЗАСТЫЛ В СТРАННОЙ ПОЗЕ, ЗАТЕМ РВАНУЛСЯ И ОСВОБОДИЛ РУКИ.
     - ьОГУ ЛИ Я ПОВЕРИТЬ, - СНОВА ЗАГРЕМЕЛ  ОН,  ВРАЩАЯ  НАЛИТЫМИ  КРОВЬЮ
БЕЛКАМИ, - ЧТО ЭТО ВЫ, МОЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДРУГ?! эАКОНЕЦ-ТО Я НАШЕЛ ВАС!
     - фА, ЭТО Я, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - яОЙДЕМТЕ ОТСЮДА, МОЙ ДРУГ, ВАМ  ЗДЕСЬ
НЕ МЕСТО.
     - яИВА! - СКАЗАЛ БАРОН. - уДЕ-ТО ЗДЕСЬ  БЫЛО  ПИВО.  -  юН  ПОШЕЛ  ПО
КАМЕРЕ, ВОЛОЧА ОБРЫВКИ ЦЕПЕЙ И НЕ ПЕРЕСТАВАЯ ГРОМЫХАТЬ. - яОЛНОЧИ Я  БЕГАЛ
ПО ГОРОДУ! ўЕРТ ВОЗЬМИ, МНЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ВЫ АРЕСТОВАНЫ, И Я ПЕРЕБИЛ  МАССУ
НАРОДУ! ▀ БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО НАЙДУ ВАС В ЭТОЙ ТЮРЬМЕ! р, ВОТ ОНО!
     юН ПОДОШЕЛ К ПАЛАЧУ И СМАХНУЛ ЕГО, КАК  ПЫЛЬ,  ВМЕСТЕ  С  ТАЗОМ.  яОД
ТАЗОМ ОБНАРУЖИЛСЯ БОЧОНОК. сАРОН  КУЛАКОМ  ВЫБИЛ  ДНО,  ПОДНЯЛ  БОЧОНОК  И
ОПРОКИНУЛ  ЕГО  НАД  СОБОЙ,  ЗАДРАВ  ГОЛОВУ.  ёТРУЯ  ПИВА  С   КЛОКОТАНИЕМ
УСТРЕМИЛАСЬ В ЕГО ГЛОТКУ. ўТО ЗА ПРЕЛЕСТЬ, ДУМАЛ ЁУМАТА, С НЕЖНОСТЬЮ ГЛЯДЯ
НА БАРОНА. ъАЗАЛОСЬ БЫ, БЫК, БЕЗМОЗГЛЫЙ БЫК, НО ВЕДЬ ИСКАЛ ЖЕ МЕНЯ,  ХОТЕЛ
СПАСТИ, ВЕДЬ ПРИШЕЛ, НАВЕРНОЕ, СЮДА В ТЮРЬМУ ЗА  МНОЙ,  САМ...  эЕТ,  ЕСТЬ
ЛЮДИ И В ЭТОМ МИРЕ, БУДЬ ОН ПРОКЛЯТ... эО ДО ЧЕГО УДАЧНО ПОЛУЧИЛОСЬ!
     сАРОН ОСУШИЛ БОЧОНОК И ШВЫРНУЛ В УГОЛ, ГДЕ ШУМНО ДРОЖАЛ  ЧИНОВНИК.  т
УГЛУ ПИСКНУЛО.
     - эУ ВОТ, - СКАЗАЛ БАРОН, ВЫТИРАЯ БОРОДУ ЛАДОНЬЮ. -  ЄЕПЕРЬ  Я  ГОТОВ
СЛЕДОВАТЬ ЗА ВАМИ. ¤ТО НИЧЕГО, ЧТО Я ГОЛЫЙ?
     ЁУМАТА ОГЛЯДЕЛСЯ, ПОДОШЕЛ К ПАЛАЧУ И ВЫТРЯХНУЛ ЕГО ИЗ ФАРТУКА.
     - тОЗЬМИТЕ ПОКА ЭТО, - СКАЗАЛ ОН.
     - тЫ ПРАВЫ, - СКАЗАЛ БАРОН, ОБВЯЗЫВАЯ ФАРТУК ВОКРУГ ЧРЕСЕЛ. - сЫЛО БЫ
НЕУДОБНО ЯВИТЬСЯ К БАРОНЕССЕ ГОЛЫМ...
     юНИ ВЫШЛИ ИЗ КАМЕРЫ. эИ ОДИН ЧЕЛОВЕК НЕ РЕШИЛСЯ ЗАСТУПИТЬ ИМ  ДОРОГУ,
КОРИДОР ПУСТЕЛ ЗА ДВАДЦАТЬ ШАГОВ.
     - ▀ ИХ ВСЕХ РАЗНЕСУ, -  РЕВЕЛ  БАРОН.  -  юНИ  ЗАНЯЛИ  МОЙ  ЗАМОК!  ш
ПОСАДИЛИ ТАМ КАКОГО-ТО ОТЦА рРИМУ! эЕ ЗНАЮ, ЧЕЙ ОН ТАМ ОТЕЦ, НО ДЕТИ  ЕГО,
КЛЯНУСЬ ГОСПОДОМ, СКОРО ОСИРОТЕЮТ. ўЕРТ ПОДЕРИ, МОЙ ДРУГ, ВЫ НЕ  НАХОДИТЕ,
ЧТО ЗДЕСЬ УДИВИТЕЛЬНО НИЗКИЕ ПОТОЛКИ? ▀ ИСЦАРАПАЛ ВСЮ МАКУШКУ...
     юНИ ВЫШЛИ ИЗ БАШНИ. ьЕЛЬКНУЛ  ПЕРЕД  ГЛАЗАМИ  И  ШАРАХНУЛСЯ  В  ТОЛПУ
ШПИОН-ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ. ЁУМАТА ДАЛ сУДАХУ ЗНАК СЛЕДОВАТЬ  ЗА  НИМИ.  ЄОЛПА  У
ВОРОТ РАЗДАЛАСЬ, КАК БУДТО  ЕЕ  РАССЕКЛИ  МЕЧОМ.  сЫЛО  СЛЫШНО,  КАК  ОДНИ
КРИЧАТ, ЧТО СБЕЖАЛ ВАЖНЫЙ ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ПРЕСТУПНИК, А ДРУГИЕ,  ЧТО  "тОТ
ОН, уОЛЫЙ фЬЯВОЛ, ЗНАМЕНИТЫЙ ЭСТОРСКИЙ ПАЛАЧ-РАСЧЛЕНИТЕЛЬ".
     сАРОН ВЫШЕЛ НА СЕРЕДИНУ ПЛОЩАДИ И ОСТАНОВИЛСЯ, МОРЩАСЬ ОТ  СОЛНЕЧНОГО
СВЕТА. ёЛЕДОВАЛО ТОРОПИТЬСЯ. ЁУМАТА БЫСТРО ОГЛЯДЕЛСЯ.
     - уДЕ-ТО ТУТ БЫЛА МОЯ ЛОШАДЬ, - СКАЗАЛ БАРОН. - ¤Й, КТО ТАМ! ъОНЯ!
     є КОНОВЯЗИ, ГДЕ ТОПТАЛИСЬ ЛОШАДИ ОРДЕНСКОЙ КАВАЛЕРИИ, ВОЗНИКЛА СУЕТА.
     - эЕ ТУ! - РЯВКНУЛ БАРОН. - тОН ТУ - СЕРУЮ В ЯБЛОКАХ!
     - тО ИМЯ ГОСПОДА! - ЗАПОЗДАЛО КРИКНУЛ ЁУМАТА И ПОТАЩИЛ  ЧЕРЕЗ  ГОЛОВУ
ПЕРЕВЯЗЬ С ПРАВЫМ МЕЧОМ.
     шСПУГАННЫЙ МОНАШЕК В ЗАМАРАННОЙ РЯСЕ ПОДВЕЛ БАРОНУ ЛОШАДЬ.
     - фАЙТЕ ЕМУ ЧТО-НИБУДЬ, ДОН ЁУМАТА, - СКАЗАЛ БАРОН, ТЯЖЕЛО ПОДНИМАЯСЬ
В СЕДЛО.
     - ёТОЙ, СТОЙ! - ЗАКРИЧАЛИ У БАШНИ.
     ўЕРЕЗ ПЛОЩАДЬ, РАЗМАХИВАЯ  ДУБИНКАМИ,  БЕЖАЛИ  МОНАХИ.  ЁУМАТА  СУНУЛ
БАРОНУ МЕЧ.
     - ЄОРОПИТЕСЬ, БАРОН, - СКАЗАЛ ОН.
     - фА, - СКАЗАЛ яАМПА.  -  эАДО  СПЕШИТЬ.  ¤ТОТ  рРИМА  РАЗГРАБИТ  МОЙ
ПОГРЕБ. ▀ ЖДУ ВАС У СЕБЯ ЗАВТРА ИЛИ ПОСЛЕЗАВТРА, МОЙ  ДРУГ.  ўТО  ПЕРЕДАТЬ
БАРОНЕССЕ?
     - яОЦЕЛУЙТЕ ЕЙ РУКУ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. ьОНАХИ УЖЕ БЫЛИ СОВСЕМ  БЛИЗКО.
ёКОРЕЕ, СКОРЕЕ, БАРОН!..
     - эО ВЫ-ТО В БЕЗОПАСНОСТИ? - С БЕСПОКОЙСТВОМ ОСВЕДОМИЛСЯ БАРОН.
     - фА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДА! тПЕРЕД!
     сАРОН БРОСИЛ КОНЯ В ГАЛОП, ПРЯМО НА  ТОЛПУ  МОНАХОВ.  ъТО-ТО  УПАЛ  И
ПОКАТИЛСЯ, КТО-ТО ЗАВЕРЕЩАЛ, ПОДНЯЛАСЬ ПЫЛЬ, ПРОСТУЧАЛИ КОПЫТА ПО КАМЕННЫМ
ПЛИТАМ - И БАРОН ИСЧЕЗ.  ЁУМАТА  СМОТРЕЛ  В  ПЕРЕУЛОК,  ГДЕ  СИДЕЛИ  ТРЯСЯ
ГОЛОВАМИ, СБИТЫЕ С НОГ, КОГДА ВКРАДЧИВЫЙ ГОЛОС ПРОИЗНЕС НАД ЕГО УХОМ:
     - ьОЙ БЛАГОРОДНЫЙ ДОН, А НЕ КАЖЕТСЯ ЛИ ВАМ, ЧТО ВЫ СЛИШКОМ МНОГО СЕБЕ
ПОЗВОЛЯЕТЕ?
     ЁУМАТА  ОБЕРНУЛСЯ.  т  ЛИЦО  ЕМУ  С  НЕСКОЛЬКО  НАПРЯЖЕННОЙ   УЛЫБКОЙ
ПРИСТАЛЬНО ГЛЯДЕЛ ДОН ЁЭБА.
     - ёЛИШКОМ МНОГО? - ПЕРЕСПРОСИЛ ЁУМАТА. - ьНЕ НЕ ЗНАКОМО ЭТО  СЛОВО  -
"СЛИШКОМ". - юН ВДРУГ ВСПОМНИЛ ДОНА ёЭРА. - ш ВООБЩЕ НЕ  ВИЖУ,  ПОЧЕМУ  БЫ
ОДНОМУ БЛАГОРОДНОМУ ДОНУ НЕ ПОМОЧЬ ДРУГОМУ В БЕДЕ.
     ьИМО, УСТАВИВ ПИКИ, ТЯЖКО ПРОСКАКАЛИ ВСАДНИКИ - В ПОГОНЮ. т ЛИЦЕ ДОНА
ЁЭБЫ ЧТО-ТО ИЗМЕНИЛОСЬ.
     - эУ ХОРОШО, - СКАЗАЛ ОН. - эЕ БУДЕМ  ОБ  ЭТОМ...  ю,  Я  ВИЖУ  ЗДЕСЬ
ВЫСОКОУЧЕНОГО  ДОКТОРА  сУДАХА...  тЫ  ПРЕКРАСНО  ВЫГЛЯДИТЕ,  ДОКТОР.  ьНЕ
ПРИДЕТСЯ  ОБРЕВИЗОВАТЬ  СВОЮ  ТЮРЬМУ.  уОСУДАРСТВЕННЫЕ  ПРЕСТУПНИКИ,  ДАЖЕ
ОТПУЩЕННЫЕ НА СВОБОДУ, НЕ ДОЛЖНЫ ВЫХОДИТЬ ИЗ ТЮРЬМЫ - ИХ ДОЛЖНЫ ВЫНОСИТЬ.
     фОКТОР сУДАХ, КАК СЛЕПОЙ, ДВИНУЛСЯ НА НЕГО. ЁУМАТА БЫСТРО ВСТАЛ МЕЖДУ
НИМИ.
     - ьЕЖДУ ПРОЧИМ, ДОН ЁЭБА, - СКАЗАЛ ОН, - КАК  ВЫ  ОТНОСИТЕСЬ  К  ОТЦУ
рРИМЕ?
     - ъ ОТЦУ рРИМЕ? - ДОН ЁЭБА ВЫСОКО ПОДНЯЛ БРОВИ. - яРЕКРАСНЫЙ ВОЕННЫЙ.
чАНИМАЕТ ВИДНЫЙ ПОСТ В МОЕЙ ЕПИСКОПИИ. р В ЧЕМ ДЕЛО?
     - ъАК ВЕРНЫЙ  СЛУГА  ВАШЕГО  ПРЕОСВЯЩЕНСТВА,  -  КЛАНЯЯСЬ,  С  ОСТРЫМ
ЗЛОРАДСТВОМ СКАЗАЛ ЁУМАТА, - СПЕШУ СООБЩИТЬ ВАМ, ЧТО ЭТОТ ВИДНЫЙ  ПОСТ  ВЫ
МОЖЕТЕ СЧИТАТЬ ВАКАНТНЫМ.
     - эО ПОЧЕМУ?
     ЁУМАТА ПОСМОТРЕЛ В ПЕРЕУЛОК, ГДЕ ЕЩЕ НЕ РАССЕЯЛАСЬ ЖЕЛТАЯ  ПЫЛЬ.  фОН
ЁЭБА ТОЖЕ ПОСМОТРЕЛ ТУДА. эА ЛИЦЕ ЕГО ПОЯВИЛОСЬ ОЗАБОЧЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ.


     сЫЛО УЖЕ  ДАЛЕКО  ЗА  ПОЛДЕНЬ,  КОГДА  ъИРА  ПРИГЛАСИЛА  БЛАГОРОДНОГО
ГОСПОДИНА И ЕГО ВЫСОКОУЧЕНОГО ДРУГА К  СТОЛУ.  фОКТОР  сУДАХ,  ОТМЫВШИЙСЯ,
ПЕРЕОДЕТЫЙ ВО ВСЕ ЧИСТОЕ, ТЩАТЕЛЬНО ПОБРИТЫЙ, ВЫГЛЯДЕЛ ОЧЕНЬ  ВНУШИТЕЛЬНО.
фВИЖЕНИЯ ЕГО ОКАЗАЛИСЬ МЕДЛИТЕЛЬНЫ И ИСПОЛНЕНЫ  ДОСТОИНСТВА,  УМНЫЕ  СЕРЫЕ
ГЛАЗА  СМОТРЕЛИ  БЛАГОСКЛОННО  И  ДАЖЕ  СНИСХОДИТЕЛЬНО.  яРЕЖДЕ  ВСЕГО  ОН
ИЗВИНИЛСЯ ПЕРЕД ЁУМАТОЙ ЗА СВОЮ ВСПЫШКУ НА ПЛОЩАДИ.  "эО  ВЫ  ДОЛЖНЫ  МЕНЯ
ПОНЯТЬ, - ГОВОРИЛ ОН. -  ¤ТО  СТРАШНЫЙ  ЧЕЛОВЕК.  ¤ТО  ОБОРОТЕНЬ,  КОТОРЫЙ
ЯВИЛСЯ НА  СВЕТ  ТОЛЬКО  УПУЩЕНИЕМ  БОЖЬИМ.  ▀  ВРАЧ,  НО  МНЕ  НЕ  СТЫДНО
ПРИЗНАТЬСЯ, ЧТО ПРИ СЛУЧАЕ Я ОХОТНО УМЕРТВИЛ БЫ ЕГО. ▀ СЛЫХАЛ, ЧТО  КОРОЛЬ
ОТРАВЛЕН. ш ТЕПЕРЬ Я ПОНИМАЮ, ЧЕМ ОН ОТРАВЛЕН. (ЁУМАТА НАСТОРОЖИЛСЯ.) ¤ТОТ
ЁЭБА ЯВИЛСЯ КО МНЕ В КАМЕРУ И ПОТРЕБОВАЛ, ЧТОБЫ Я СОСТАВИЛ  ДЛЯ  НЕГО  ЯД,
ДЕЙСТВУЮЩИЙ В  ТЕЧЕНИЕ  НЕСКОЛЬКИХ  ЧАСОВ.  ЁАЗУМЕЕТСЯ,  Я  ОТКАЗАЛСЯ.  юН
ПРИГРОЗИЛ МНЕ ПЫТКАМИ - Я ЗАСМЕЯЛСЯ ЕМУ В ЛИЦО. ЄОГДА ЭТОТ НЕГОДЯЙ КРИКНУЛ
ПАЛАЧЕЙ, И ОНИ ПРИВЕЛИ ЕМУ С УЛИЦЫ ДЮЖИНУ МАЛЬЧИКОВ И  ДЕВОЧЕК  НЕ  СТАРШЕ
ДЕСЯТИ ЛЕТ. юН ПОСТАВИЛ ИХ ПЕРЕДО МНОЙ, РАСКРЫЛ МОЙ МЕШОК СО СНАДОБЬЯМИ  И
ОБ·ЯВИЛ, ЧТО БУДЕТ ПРОБОВАТЬ НА ЭТИХ ДЕТЯХ ВСЕ СНАДОБЬЯ  ПОДРЯД,  ПОКА  НЕ
НАЙДЕТ НУЖНОЕ. тОТ КАК БЫЛ ОТРАВЛЕН КОРОЛЬ,  ДОН  ЁУМАТА..."  уУБЫ  сУДАХА
НАЧАЛИ  ПОДЕРГИВАТЬСЯ,  НО  ОН  ВЗЯЛ  СЕБЯ  В  РУКИ.   ЁУМАТА,   ДЕЛИКАТНО
ОТВЕРНУВШИСЬ, КИВАЛ.  яОНЯТНО,  ДУМАЛ  ОН.  тСЕ  ПОНЯТНО.  шЗ  РУК  СВОЕГО
МИНИСТРА КОРОЛЬ НЕ ВЗЯЛ БЫ И ОГУРЦА. ш МЕРЗАВЕЦ ПОДСУНУЛ КОРОЛЮ  КАКОГО-ТО
ШАРЛАТАНЧИКА, КОТОРОМУ БЫЛ ОБЕЩАН ТИТУЛ ЛЕЙБ-ЗНАХАРЯ ЗА ИЗЛЕЧЕНИЕ  КОРОЛЯ.
ш ПОНЯТНО, ПОЧЕМУ ЁЭБА ТАК ВОЗЛИКОВАЛ, КОГДА Я ОБЛИЧАЛ ЕГО  В  КОРОЛЕВСКОЙ
ОПОЧИВАЛЬНЕ: ТРУДНО БЫЛО ПРИДУМАТЬ БОЛЕЕ УДОБНЫЙ СПОСОБ  ПОДСУНУТЬ  КОРОЛЮ
ЛЖЕ-сУДАХА. тСЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ПАДАЛА НА ЁУМАТУ  ¤СТОРСКОГО,  ИРУКАНСКОГО
ШПИОНА И ЗАГОВОРЩИКА. ∙ЕНКИ МЫ, ПОДУМАЛ ОН. т  шНСТИТУТЕ  НАДО  СПЕЦИАЛЬНО
ВВЕСТИ КУРС ФЕОДАЛЬНОЙ ИНТРИГИ. ш УСПЕВАЕМОСТЬ ОЦЕНИВАТЬ В  РЭБАХ.  ыУЧШЕ,
КОНЕЧНО, В ДЕЦИРЭБАХ. тПРОЧЕМ, КУДА ТАМ...
     яО-ВИДИМОМУ, ДОКТОР сУДАХ БЫЛ ОЧЕНЬ  ГОЛОДЕН.  юДНАКО  ОН  МЯГКО,  НО
РЕШИТЕЛЬНО ОТКАЗАЛСЯ ОТ ЖИВОТНОЙ ПИЩИ  И  ПОЧТИЛ  СВОИМ  ВНИМАНИЕМ  ТОЛЬКО
САЛАТЫ И ПИРОЖКИ  С  ВАРЕНЬЕМ.  юН  ВЫПИЛ  СТАКАН  ЭСТОРСКОГО,  ГЛАЗА  ЕГО
ЗАБЛЕСТЕЛИ, НА ЩЕКАХ ПОЯВИЛСЯ ЗДОРОВЫЙ РУМЯНЕЦ. ЁУМАТА ЕСТЬ НЕ МОГ.  яЕРЕД
ГЛАЗАМИ У НЕГО ТРЕЩАЛИ И ЧАДИЛИ БАГРОВЫЕ ФАКЕЛЫ,  ОТОВСЮДУ  НЕСЛО  ГОРЕЛЫМ
МЯСОМ, И В ГОРЛЕ СТОЯЛ КЛУБОК ВЕЛИЧИНОЙ С  КУЛАК.  яОЭТОМУ,  ОЖИДАЯ,  ПОКА
ГОСТЬ НАСЫТИТСЯ, ОН СТОЯЛ У ОКНА, ВЕДЯ  ВЕЖЛИВУЮ  БЕСЕДУ,  МЕДЛИТЕЛЬНУЮ  И
СПОКОЙНУЮ, ЧТОБЫ НЕ МЕШАТЬ ГОСТЮ ЖЕВАТЬ.
     уОРОД ПОСТЕПЕННО ОЖИВАЛ. эА УЛИЦЕ ПОЯВИЛИСЬ ЛЮДИ, ГОЛОСА  СТАНОВИЛИСЬ
ВСЕ ГРОМЧЕ, СЛЫШАЛСЯ СТУК МОЛОТКОВ И ТРЕСК ДЕРЕВА - С КРЫШ И СТЕН  СБИВАЛИ
ЯЗЫЧЕСКИЕ ИЗОБРАЖЕНИЯ. ЄОЛСТЫЙ ЛЫСЫЙ ЛАВОЧНИК ПРОКАТИЛ  ТЕЛЕЖКУ  С  БОЧКОЙ
ПИВА  -  ПРОДАВАТЬ  НА  ПЛОЩАДИ  ПО  ДВА   ГРОША   ЗА   КРУЖКУ.   уОРОЖАНЕ
ПРИСПОСАБЛИВАЛИСЬ. т ПОД·ЕЗДЕ НАПРОТИВ, КОВЫРЯЯ В  НОСУ,  БОЛТАЛ  С  ТОЩЕЙ
ХОЗЯЙКОЙ МАЛЕНЬКИЙ ШПИОН-ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ. яОТОМ ПОД ОКНОМ  ПОЕХАЛИ  ПОДВОДЫ,
НАГРУЖЕННЫЕ ДО ВТОРОГО ЭТАЖА. ЁУМАТА СНАЧАЛА НЕ ПОНЯЛ, ЧТО ЭТО ЗА ПОДВОДЫ,
А ПОТОМ УВИДЕЛ СИНИЕ И ЧЕРНЫЕ  РУКИ  И  НОГИ,  ТОРЧАЩИЕ  ИЗ-ПОД  РОГОЖ,  И
ПОСПЕШНО ОТОШЕЛ К СТОЛУ.
     -  ёУЩНОСТЬ  ЧЕЛОВЕКА,  -  НЕТОРОПЛИВО  ЖУЯ,  ГОВОРИЛ  сУДАХ,   -   В
УДИВИТЕЛЬНОЙ СПОСОБНОСТИ ПРИВЫКАТЬ КО ВСЕМУ. эЕТ В ПРИРОДЕ НИЧЕГО  ТАКОГО,
К ЧЕМУ БЫ ЧЕЛОВЕК НЕ  ПРИТЕРПЕЛСЯ.  эИ  ЛОШАДЬ,  НИ  СОБАКА,  НИ  МЫШЬ  НЕ
ОБЛАДАЮТ ТАКИМ СВОЙСТВОМ. тЕРОЯТНО, БОГ, СОЗДАВАЯ  ЧЕЛОВЕКА,  ДОГАДЫВАЛСЯ,
НА КАКИЕ МУКИ ЕГО ОБРЕКАЕТ, И ДАЛ  ЕМУ  ОГРОМНЫЙ  ЗАПАС  СИЛ  И  ТЕРПЕНИЯ.
чАТРУДНИТЕЛЬНО СКАЗАТЬ, ХОРОШО ЭТО ИЛИ ПЛОХО. эЕ БУДЬ  У  ЧЕЛОВЕКА  ТАКОГО
ТЕРПЕНИЯ И ВЫНОСЛИВОСТИ, ВСЕ ДОБРЫЕ ЛЮДИ ДАВНО БЫ УЖЕ ПОГИБЛИ, И НА  СВЕТЕ
ОСТАЛИСЬ БЫ  ЗЛЫЕ  И  БЕЗДУШНЫЕ.  ё  ДРУГОЙ  СТОРОНЫ  ПРИВЫЧКА  ТЕРПЕТЬ  И
ПРИСПОСАБЛИВАТЬСЯ ПРЕВРАЩАЕТ ЛЮДЕЙ В БЕССЛОВЕСНЫХ СКОТОВ, КОИ НИЧЕМ, КРОМЕ
АНАТОМИИ, ОТ ЖИВОТНЫХ НЕ ОТЛИЧАЮТСЯ И ДАЖЕ ПРЕВОСХОДЯТ ИХ В БЕЗЗАЩИТНОСТИ.
ш КАЖДЫЙ НОВЫЙ ДЕНЬ ПОРОЖДАЕТ НОВЫЙ УЖАС ЗЛА И НАСИЛИЯ...
     ЁУМАТА ПОГЛЯДЕЛ НА ъИРУ. юНА СИДЕЛА НАПРОТИВ  сУДАХА  И  СЛУШАЛА,  НЕ
ОТРЫВАЯСЬ, ПОДПЕРЕВ ЩЕКУ КУЛАЧКОМ. уЛАЗА У НЕЕ БЫЛИ  ГРУСТНЫЕ:  ВИДНО,  ЕЙ
БЫЛО ОЧЕНЬ ЖАЛКО ЛЮДЕЙ.
     - тЕРОЯТНО, ВЫ ПРАВЫ, ПОЧТЕННЫЙ сУДАХ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - эО ВОЗЬМИТЕ
МЕНЯ. тОТ Я  -  ПРОСТОЙ  БЛАГОРОДНЫЙ  ДОН  (У  сУДАХА  ВЫСОКИЙ  ЛОБ  ПОШЕЛ
МОРЩИНАМИ, ГЛАЗА УДИВЛЕННО И ВЕСЕЛО ОКРУГЛИЛИСЬ), Я БЕЗМЕРНО ЛЮБЛЮ  УЧЕНЫХ
ЛЮДЕЙ, ЭТО ДВОРЯНСТВО  ДУХА.  ш  МНЕ  НЕВДОМЕК,  ПОЧЕМУ  ВЫ,  ХРАНИТЕЛИ  И
ЕДИНСТВЕННЫЕ ОБЛАДАТЕЛИ ВЫСОКОГО ЗНАНИЯ, ТАК БЕЗНАДЕЖНО  ПАССИВНЫ?  яОЧЕМУ
ВЫ БЕЗРОПОТНО ДАЕТЕ СЕБЯ ПРЕЗИРАТЬ, БРОСАТЬ В ТЮРЬМЫ, СЖИГАТЬ НА  КОСТРАХ?
яОЧЕМУ ВЫ ОТРЫВАЕТЕ СМЫСЛ СВОЕЙ ЖИЗНИ - ДОБЫВАНИЕ ЗНАНИЙ - ОТ ПРАКТИЧЕСКИХ
ПОТРЕБНОСТЕЙ ЖИЗНИ БОРЬБЫ ПРОТИВ ЗЛА?
     сУДАХ ОТОДВИНУЛ ОТ СЕБЯ ОПУСТЕВШЕЕ БЛЮДО ИЗ-ПОД ПИРОЖКОВ.
     - тЫ ЗАДАЕТЕ СТРАННЫЕ ВОПРОСЫ, ДОН ЁУМАТА, - СКАЗАЛ  ОН.  -  чАБАВНО,
ЧТО ТЕ ЖЕ ВОПРОСЫ ЗАДАВАЛ МНЕ БЛАГОРОДНЫЙ  ДОН  уУГ,  ПОСТЕЛЬНИЧИЙ  НАШЕГО
ГЕРЦОГА. тЫ ЗНАКОМЫ С НИМ? ▀ ТАК И ПОДУМАЛ... сОРЬБА СО ЗЛОМ! эО ЧТО  ЕСТЬ
ЗЛО? тСЯКОМУ ВОЛЬНО  ПОНИМАТЬ  ЭТО  ПО-СВОЕМУ.  фЛЯ  НАС,  УЧЕНЫХ,  ЗЛО  В
НЕВЕЖЕСТВЕ, НО ЦЕРКОВЬ УЧИТ, ЧТО НЕВЕЖЕСТВО - БЛАГО, А ВСЕ ЗЛО ОТ  ЗНАНИЯ.
фЛЯ ЗЕМЛЕПАШЦА ЗЛО - НАЛОГИ И ЗАСУХИ, А ДЛЯ ХЛЕБОТОРГОВЦА ЗАСУХИ -  ДОБРО.
фЛЯ РАБОВ ЗЛО - ЭТО ПЬЯНЫЙ И ЖЕСТОКИЙ ХОЗЯИН, ДЛЯ  РЕМЕСЛЕННИКА  -  АЛЧНЫЙ
РОСТОВЩИК. ЄАК ЧТО ЖЕ ЕСТЬ ЗЛО, ПРОТИВ КОТОРОГО НАДО БОРОТЬСЯ, ДОН ЁУМАТА?
- юН ГРУСТНО ОГЛЯДЕЛ СЛУШАТЕЛЕЙ. - чЛО  НЕИСТРЕБИМО.  эИКАКОЙ  ЧЕЛОВЕК  НЕ
СПОСОБЕН УМЕНЬШИТЬ ЕГО КОЛИЧЕСТВО В МИРЕ. юН МОЖЕТ НЕСКОЛЬКО УЛУЧШИТЬ СВОЮ
СОБСТВЕННУЮ СУДЬБУ, НО ВСЕГДА ЗА СЧЕТ УХУДШЕНИЯ СУДЬБЫ  ДРУГИХ.  ш  ВСЕГДА
БУДУТ КОРОЛИ, БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ ЖЕСТОКИЕ, БАРОНЫ, БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ  ДИКИЕ,  И
ВСЕГДА БУДЕТ НЕВЕЖЕСТВЕННЫЙ НАРОД, ПИТАЮЩИЙ ВОСХИЩЕНИЕ К СВОИМ УГНЕТАТЕЛЯМ
И НЕНАВИСТЬ К СВОЕМУ ОСВОБОДИТЕЛЮ. ш ВСЕ ПОТОМУ,  ЧТО  РАБ  ГОРАЗДО  ЛУЧШЕ
ПОНИМАЕТ  СВОЕГО  ГОСПОДИНА,  ПУСТЬ  ДАЖЕ  САМОГО  ЖЕСТОКОГО,  ЧЕМ  СВОЕГО
ОСВОБОДИТЕЛЯ, ИБО КАЖДЫЙ РАБ ОТЛИЧНО ПРЕДСТАВЛЯЕТ СЕБЯ НА МЕСТЕ ГОСПОДИНА,
НО МАЛО КТО ПРЕДСТАВЛЯЕТ СЕБЯ НА МЕСТЕ БЕСКОРЫСТНОГО ОСВОБОДИТЕЛЯ.  ЄАКОВЫ
ЛЮДИ, ДОН ЁУМАТА, И ТАКОВ НАШ МИР.
     - ьИР ВСЕ ВРЕМЯ МЕНЯЕТСЯ, ДОКТОР сУДАХ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. -  ьЫ  ЗНАЕМ
ВРЕМЯ, КОГДА КОРОЛЕЙ НЕ БЫЛО...
     - ьИР НЕ МОЖЕТ МЕНЯТЬСЯ ВЕЧНО, -  ВОЗРАЗИЛ  сУДАХ,  -  ИБО  НИЧТО  НЕ
ВЕЧНО, ДАЖЕ ПЕРЕМЕНЫ... ьЫ НЕ ЗНАЕМ ЗАКОНОВ СОВЕРШЕНСТВА, НО  СОВЕРШЕНСТВО
РАНО ИЛИ  ПОЗДНО  ДОСТИГАЕТСЯ.  тЗГЛЯНИТЕ,  НАПРИМЕР,  КАК  УСТРОЕНО  НАШЕ
ОБЩЕСТВО. ъАК РАДУЕТ ГЛАЗ ЭТА ЧЕТКАЯ,  ГЕОМЕТРИЧЕСКИ  ПРАВИЛЬНАЯ  СИСТЕМА!
тНИЗУ КРЕСТЬЯНЕ И РЕМЕСЛЕННИКИ, НАД НИМИ ДВОРЯНСТВО, ЗАТЕМ ДУХОВЕНСТВО  И,
НАКОНЕЦ,  КОРОЛЬ.   ъАК   ВСЕ   ПРОДУМАНО,   КАКАЯ   УСТОЙЧИВОСТЬ,   КАКОЙ
ГАРМОНИЧЕСКИЙ ПОРЯДОК! ўЕМУ ЕЩЕ  МЕНЯТЬСЯ  В  ЭТОМ  ОТТОЧЕННОМ  КРИСТАЛЛЕ,
ВЫШЕДШЕМ ИЗ РУК НЕБЕСНОГО ЮВЕЛИРА? эЕТ ЗДАНИЙ ПРОЧНЕЕ  ПИРАМИДАЛЬНЫХ,  ЭТО
ВАМ СКАЖЕТ ЛЮБОЙ ЗНАЮЩИЙ АРХИТЕКТОР. - юН ПОУЧАЮЩЕ ПОДНЯЛ ПАЛЕЦ. -  чЕРНО,
ВЫСЫПАЕМОЕ ИЗ МЕШКА, НЕ ЛОЖИТСЯ РОВНЫМ СЛОЕМ, НО ОБРАЗУЕТ  ТАК  НАЗЫВАЕМУЮ
КОНИЧЕСКУЮ ПИРАМИДУ. ъАЖДОЕ ЗЕРНЫШКО  ЦЕПЛЯЕТСЯ  ЗА  ДРУГОЕ,  СТАРАЯСЬ  НЕ
СКАТИТЬСЯ ВНИЗ. ЄАК ЖЕ И ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. хСЛИ ОНО ХОЧЕТ  БЫТЬ  НЕКИМ  ЦЕЛЫМ,
ЛЮДИ ДОЛЖНЫ ЦЕПЛЯТЬСЯ ДРУГ ЗА ДРУГА, НЕИЗБЕЖНО ОБРАЗУЯ ПИРАМИДУ.
     - эЕУЖЕЛИ ВЫ СЕРЬЕЗНО  СЧИТАЕТЕ  ЭТОТ  МИР  СОВЕРШЕННЫМ?  -  УДИВИЛСЯ
ЁУМАТА. - яОСЛЕ ВСТРЕЧИ С ДОНОМ ЁЭБОЙ, ПОСЛЕ ТЮРЬМЫ...
     - ьОЙ МОЛОДОЙ ДРУГ, НУ КОНЕЧНО ЖЕ! ьНЕ МНОГОЕ  НЕ  НРАВИТСЯ  В  МИРЕ,
МНОГОЕ Я ХОТЕЛ БЫ ВИДЕТЬ ДРУГИМ... эО ЧТО  ДЕЛАТЬ?  т  ГЛАЗАХ  ВЫСШИХ  СИЛ
СОВЕРШЕНСТВО ВЫГЛЯДИТ ИНАЧЕ, ЧЕМ В МОИХ. ъАКОЙ СМЫСЛ ДЕРЕВУ СЕТОВАТЬ,  ЧТО
ОНО НЕ МОЖЕТ ДВИГАТЬСЯ, ХОТЯ ОНО И РАДО БЫЛО БЫ, НАВЕРНОЕ, БЕЖАТЬ СО  ВСЕХ
НОГ ОТ ТОПОРА ДРОВОСЕКА.
     - р ЧТО, ЕСЛИ БЫ МОЖНО БЫЛО ИЗМЕНИТЬ ВЫСШИЕ ПРЕДНАЧЕРТАНИЯ?
     - эА ЭТО СПОСОБНЫ ТОЛЬКО ВЫСШИЕ СИЛЫ...
     - эО ВСЕ-ТАКИ, ПРЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ, ЧТО ВЫ БОГ...
     сУДАХ ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - хСЛИ БЫ Я МОГ ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЯ БОГОМ, Я БЫ СТАЛ ИМ!
     - эУ, А ЕСЛИ БЫ ВЫ ИМЕЛИ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОСОВЕТОВАТЬ БОГУ?
     - є ВАС БОГАТОЕ ВООБРАЖЕНИЕ, - С УДОВОЛЬСТВИЕМ СКАЗАЛ  сУДАХ.  -  ¤ТО
ХОРОШО. тЫ ГРАМОТНЫ? яРЕКРАСНО! ▀ БЫ С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОЗАНИМАЛСЯ С ВАМИ...
     -  тЫ  МНЕ  ЛЬСТИТЕ...  эО  ЧТО  ЖЕ  ВЫ  ВСЕ-ТАКИ   ПОСОВЕТОВАЛИ   БЫ
ВСЕМОГУЩЕМУ? ўТО, ПО-ВАШЕМУ, СЛЕДОВАЛО БЫ СДЕЛАТЬ  ВСЕМОГУЩЕМУ,  ЧТОБЫ  ВЫ
СКАЗАЛИ: ВОТ ТЕПЕРЬ МИР ДОБР И ХОРОШ?..
     сУДАХ, ОДОБРИТЕЛЬНО УЛЫБАЯСЬ, ОТКИНУЛСЯ НА  СПИНКУ  КРЕСЛА  И  СЛОЖИЛ
РУКИ НА ЖИВОТЕ. ъИРА ЖАДНО СМОТРЕЛА НА НЕГО.
     -  ўТО  Ж,  -  СКАЗАЛ  ОН,  -  ИЗВОЛЬТЕ.  ▀  СКАЗАЛ  БЫ  ВСЕМОГУЩЕМУ:
"ёОЗДАТЕЛЬ, Я НЕ ЗНАЮ ТВОИХ ПЛАНОВ, МОЖЕТ БЫТЬ, ТЫ И НЕ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ
ЛЮДЕЙ ДОБРЫМИ И СЧАСТЛИВЫМИ. чАХОТИ ЭТОГО! ЄАК  ПРОСТО  ЭТОГО  ДОСТИГНУТЬ!
фАЙ ЛЮДЯМ ВВОЛЮ ХЛЕБА, МЯСА И ВИНА, ДАЙ ИМ КРОВ И ОДЕЖДУ.  яУСТЬ  ИСЧЕЗНУТ
ГОЛОД И НУЖДА, А ВМЕСТЕ С ТЕМ И ВСЕ, ЧТО РАЗДЕЛЯЕТ ЛЮДЕЙ".
     - ш ЭТО ВСЕ? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - тАМ КАЖЕТСЯ, ЧТО ЭТОГО МАЛО?
     ЁУМАТА ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - сОГ ОТВЕТИЛ БЫ ВАМ: "эЕ ПОЙДЕТ ЭТО НА  ПОЛЬЗУ  ЛЮДЯМ.  шБО  СИЛЬНЫЕ
ВАШЕГО МИРА ОТБЕРУТ У СЛАБЫХ ТО,  ЧТО  Я  ДАЛ  ИМ,  И  СЛАБЫЕ  ПО-ПРЕЖНЕМУ
ОСТАНУТСЯ НИЩИМИ".
     - ▀ БЫ ПОПРОСИЛ БОГА ОГРАДИТЬ СЛАБЫХ, "тРАЗУМИ ЖЕСТОКИХ  ПРАВИТЕЛЕЙ",
СКАЗАЛ БЫ Я.
     - цЕСТОКОСТЬ ЕСТЬ СИЛА. єТРАТИВ ЖЕСТОКОСТЬ, ПРАВИТЕЛИ ПОТЕРЯЮТ  СИЛУ,
И ДРУГИЕ ЖЕСТОКИЕ ЗАМЕНЯТ ИХ.
     сУДАХ ПЕРЕСТАЛ УЛЫБАТЬСЯ.
     - эАКАЖИ ЖЕСТОКИХ, - ТВЕРДО СКАЗАЛ ОН, - ЧТОБЫ НЕПОВАДНО БЫЛО СИЛЬНЫМ
ПРОЯВЛЯТЬ ЖЕСТОКОСТЬ К СЛАБЫМ.
     - ўЕЛОВЕК РОЖДАЕТСЯ СЛАБЫМ. ёИЛЬНЫМ ОН СТАНОВИТСЯ, КОГДА  НЕТ  ВОКРУГ
НИКОГО СИЛЬНЕЕ ЕГО. ъОГДА БУДУТ НАКАЗАНЫ ЖЕСТОКИЕ  ИЗ  СИЛЬНЫХ,  ИХ  МЕСТО
ЗАЙМУТ СИЛЬНЫЕ ИЗ СЛАБЫХ. ЄОЖЕ ЖЕСТОКИЕ. ЄАК ПРИДЕТСЯ КАРАТЬ ВСЕХ, А Я  НЕ
ХОЧУ ЭТОГО.
     - ЄЕБЕ ВИДНЕЕ,  ВСЕМОГУЩИЙ.  ёДЕЛАЙ  ТОГДА  ПРОСТО  ТАК,  ЧТОБЫ  ЛЮДИ
ПОЛУЧИЛИ ВСЕ И НЕ ОТБИРАЛИ ДРУГ У ДРУГА ТО, ЧТО ТЫ ДАЛ ИМ.
     - ш ЭТО НЕ ПОЙДЕТ ЛЮДЯМ НА ПОЛЬЗУ, - ВЗДОХНУЛ  ЁУМАТА,  -  ИБО  КОГДА
ПОЛУЧАТ ОНИ ВСЕ ДАРОМ, БЕЗ ТРУДОВ, ИЗ РУК МОИХ, ТО ЗАБУДУТ ТРУД,  ПОТЕРЯЮТ
ВКУС К ЖИЗНИ И ОБРАТЯТСЯ В МОИХ ДОМАШНИХ ЖИВОТНЫХ, КОТОРЫХ Я ВЫНУЖДЕН БУДУ
ВПРЕДЬ КОРМИТЬ И ОДЕВАТЬ ВЕЧНО.
     эЕ ДАВАЙ ИМ ВСЕГО СРАЗУ! - ГОРЯЧО СКАЗАЛ сУДАХ.  -  фАВАЙ  ПОНЕМНОГУ,
ПОСТЕПЕННО!
     - яОСТЕПЕННО ЛЮДИ И САМИ ВОЗЬМУТ ВСЕ, ЧТО ИМ ПОНАДОБИТСЯ.
     сУДАХ НЕЛОВКО ЗАСМЕЯЛСЯ.
     - фА, Я ВИЖУ, ЭТО НЕ ТАК ПРОСТО, - СКАЗАЛ ОН. -  ▀  КАК-ТО  НЕ  ДУМАЛ
РАНЬШЕ О ТАКИХ ВЕЩАХ... ъАЖЕТСЯ, МЫ С ВАМИ ПЕРЕБРАЛИ ВСЕ.  тПРОЧЕМ,  -  ОН
ПОДАЛСЯ ВПЕРЕД, - ЕСТЬ ЕЩЕ ОДНА  ВОЗМОЖНОСТЬ.  ёДЕЛАЙ  ТАК,  ЧТОБЫ  БОЛЬШЕ
ВСЕГО ЛЮДИ ЛЮБИЛИ ТРУД И ЗНАНИЕ, ЧТОБЫ ТРУД И  ЗНАНИЕ  СТАЛИ  ЕДИНСТВЕННЫМ
СМЫСЛОМ ИХ ЖИЗНИ!
     фА, ЭТО МЫ ТОЖЕ НАМЕРЕВАЛИСЬ ПОПРОБОВАТЬ,  ПОДУМАЛ  ЁУМАТА.  ьАССОВАЯ
ГИПНОИНДУКЦИЯ,   ПОЗИТИВНАЯ   РЕМОРАЛИЗАЦИЯ.   уИПНОИЗЛУЧАТЕЛИ   НА   ТРЕХ
ЭКВАТОРИАЛЬНЫХ СПУТНИКАХ...
     - ▀ МОГ БЫ СДЕЛАТЬ  И  ЭТО,  -  СКАЗАЛ  ОН.  -  эО  СТОИТ  ЛИ  ЛИШАТЬ
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ЕГО ИСТОРИИ? ёТОИТ ЛИ ПОДМЕНЯТЬ ОДНО ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ДРУГИМ?  эЕ
БУДЕТ ЛИ ЭТО ТО ЖЕ САМОЕ, ЧТО СТЕРЕТЬ ЭТО  ЧЕЛОВЕЧЕСТВО  С  ЛИЦА  ЗЕМЛИ  И
СОЗДАТЬ НА ЕГО МЕСТЕ НОВОЕ?
     сУДАХ, СМОРЩИВ ЛОБ, МОЛЧАЛ ОБДУМЫВАЯ. ЁУМАТА  ЖДАЛ.  чА  ОКНОМ  СНОВА
ТОСКЛИВО ЗАСКРИПЕЛИ ПОДВОДЫ. сУДАХ ТИХО ПРОГОВОРИЛ:
     - ЄОГДА, ГОСПОДИ, СОТРИ НАС  С  ЛИЦА  ЗЕМЛИ  И  СОЗДАЙ  ЗАНОВО  БОЛЕЕ
СОВЕРШЕННЫМИ... ИЛИ ЕЩЕ ЛУЧШЕ, ОСТАВЬ НАС И ДАЙ НАМ ИДТИ СВОЕЙ ДОРОГОЙ.
     - ёЕРДЦЕ МОЕ ПОЛНО ЖАЛОСТИ, - МЕДЛЕННО СКАЗАЛ ЁУМАТА.  -  ▀  НЕ  МОГУ
ЭТОГО СДЕЛАТЬ.
     ш ТУТ ОН УВИДЕЛ ГЛАЗА ъИРЫ. ъИРА ГЛЯДЕЛА НА НЕГО С УЖАСОМ И НАДЕЖДОЙ.


        9

     єЛОЖИВ сУДАХА ОТДОХНУТЬ ПЕРЕД ДАЛЬНЕЙ ДОРОГОЙ,  ЁУМАТА  НАПРАВИЛСЯ  К
СЕБЕ В КАБИНЕТ. фЕЙСТВИЕ СПОРАМИНА КОНЧАЛОСЬ,  ОН  СНОВА  ЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ
УСТАЛЫМ И РАЗБИТЫМ, СНОВА ЗАНЫЛИ  УШИБЫ  И  СТАЛИ  ВСПУХАТЬ  ИЗУРОДОВАННЫЕ
ВЕРЕВКОЙ ЗАПЯСТЬЯ. эАДО ПОСПАТЬ, ДУМАЛ ОН,  НАДО  ОБЯЗАТЕЛЬНО  ПОСПАТЬ,  И
НАДО СВЯЗАТЬСЯ С ДОНОМ ъОНДОРОМ. ш НАДО СВЯЗАТЬСЯ С ПАТРУЛЬНЫМ ДИРИЖАБЛЕМ,
ПУСТЬ СООБЩАТ НА сАЗУ. ш НАДО ПРИКИНУТЬ, ЧТО МЫ ТЕПЕРЬ  ДОЛЖНЫ  ДЕЛАТЬ,  И
МОЖЕМ ЛИ МЫ ЧТО-НИБУДЬ СДЕЛАТЬ, И КАК  БЫТЬ,  ЕСЛИ  МЫ  НИЧЕГО  БОЛЬШЕ  НЕ
СМОЖЕМ СДЕЛАТЬ.
     т КАБИНЕТЕ ЗА СТОЛОМ СИДЕЛ, СГОРБИВШИСЬ В  КРЕСЛЕ,  ПОЛОЖИВ  РУКИ  НА
ВЫСОКИЕ ПОДЛОКОТНИКИ, ЧЕРНЫЙ МОНАХ В  НИЗКО  НАДВИНУТОМ  КАПЮШОНЕ.  ыОВКО,
ПОДУМАЛ ЁУМАТА.
     - ъТО ТЫ ТАКОЙ? - УСТАЛО СПРОСИЛ ОН. - ъТО ТЕБЯ ПУСТИЛ?
     - фОБРЫЙ ДЕНЬ, БЛАГОРОДНЫЙ ДОН ЁУМАТА, -  ПРОИЗНЕС  МОНАХ,  ОТКИДЫВАЯ
КАПЮШОН.
     ЁУМАТА ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - ыОВКО! - СКАЗА ОН. - фОБРЫЙ ДЕНЬ, СЛАВНЫЙ рРАТА. яОЧЕМУ  ВЫ  ЗДЕСЬ?
ўТО СЛУЧИЛОСЬ?
     - тСЕ КАК ОБЫЧНО, - СКАЗАЛ  рРАТА.  -  рРМИЯ  РАЗБРЕЛАСЬ,  ВСЕ  ДЕЛЯТ
ЗЕМЛЮ, НА ЮГ ИДТИ НИКТО НЕ ХОЧЕТ. уЕРЦОГ  СОБИРАЕТ  НЕДОРЕЗАННЫХ  И  СКОРО
РАЗВЕСИТ МОИХ МУЖИКОВ  ВВЕРХ  НОГАМИ  ВДОЛЬ  ¤СТОРСКОГО  ТРАКТА.  тСЕ  КАК
ОБЫЧНО, - ПОВТОРИЛ ОН.
     - яОНЯТНО, - СКАЗАЛ ЁУМАТА.
     юН ПОВАЛИЛСЯ НА КУШЕТКУ, ЗАЛОЖИЛ РУКИ ЗА ГОЛОВУ И  СТАЛ  СМОТРЕТЬ  НА
рРАТУ. фВАДЦАТЬ ЛЕТ  НАЗАД,  КОГДА  рНТОН  МАСТЕРИЛ  МОДЕЛЬКИ  И  ИГРАЛ  В
тИЛЬГЕЛЬМА ЄЕЛЛЯ, ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА ЗВАЛИ рРАТОЙ ъРАСИВЫМ, И  БЫЛ  ОН  ТОГДА,
ВЕРОЯТНО, СОВСЕМ НЕ ТАКИМ, КАК СЕЙЧАС.
     эЕ  БЫЛО  У  рРАТЫ  ъРАСИВОГО  НА  ВЕЛИКОЛЕПНОМ  ВЫСОКОМ  ЛБУ   ЭТОГО
УРОДЛИВОГО  ЛИЛОВОГО  КЛЕЙМА  -  ОНО  ПОЯВИЛОСЬ  ПОСЛЕ   МЯТЕЖА   СОАНСКИХ
КОРАБЕЛЬЩИКОВ, КОГДА ТРИ ТЫСЯЧИ ГОЛЫХ  РАБОВ-РЕМЕСЛЕННИКОВ,  СОГНАННЫХ  НА
СОАНСКИЕ ВЕРФИ СО ВСЕХ КОНЦОВ ИМПЕРИИ И ЗАМОРДОВАННЫХ ДО ПОТЕРИ  ИНСТИНКТА
САМОСОХРАНЕНИЯ, В ОДНУ НЕНАСТНУЮ НОЧЬ ВЫРВАЛИСЬ ИЗ ПОРТА,  ПРОКАТИЛИСЬ  ПО
ёОАНУ, ОСТАВЛЯЯ ЗА СОБОЙ ТРУПЫ И  ПОЖАРЫ,  И  БЫЛИ  ВСТРЕЧЕНЫ  НА  ОКРАИНЕ
ЗАКОВАННОЙ В ЛАТЫ ИМПЕРСКОЙ ПЕХОТОЙ...
     ш БЫЛИ, КОНЕЧНО  У  рРАТЫ  ъРАСИВОГО  ЦЕЛЫ  ОБА  ГЛАЗА.  яРАВЫЙ  ГЛАЗ
ВЫСКОЧИЛ  ИЗ  ОРБИТЫ  ОТ  МОЛОДЕЦКОГО  УДАРА   БАРОНСКОЙ   БУЛАВЫ,   КОГДА
ДВАДЦАТИТЫСЯЧНАЯ КРЕСТЬЯНСКАЯ АРМИЯ, ГОНЯЯСЬ ПО МЕТРОПОЛИИ  ЗА  БАРОНСКИМИ
ДРУЖИНАМИ, СШИБЛАСЬ В ОТКРЫТОМ ПОЛЕ С  ПЯТИТЫСЯЧНОЙ  ГВАРДИЕЙ  ИМПЕРАТОРА,
БЫЛА МОЛНИЕНОСНО  РАЗРЕЗАНА,  ОКРУЖЕНА  И  ВЫТОПТАНА  ШИПАСТЫМИ  ПОДКОВАМИ
БОЕВЫХ ВЕРБЛЮДОВ...
     ш БЫЛ, НАВЕРНОЕ, рРАТА ъРАСИВЫЙ  СТРОЕН  КАК  ТОПОЛЬ.  уОРБ  И  НОВОЕ
ПРОЗВИЩЕ ОН ПОЛУЧИЛ ПОСЛЕ ВИЛЛАНСКОЙ ВОЙНЫ В ГЕРЦОГСТВЕ  єБАНСКОМ  ЗА  ДВА
МОРЯ ОТСЮДА, КОГДА ПОСЛЕ СЕМИ ЛЕТ  МОРА  И  ЗАСУХ  ЧЕТЫРЕСТА  ТЫСЯЧ  ЖИВЫХ
СКЕЛЕТОВ ВИЛАМИ И ОГЛОБЛЯМИ ПЕРЕБИЛИ ДВОРЯН И ОСАДИЛИ ГЕРЦОГА єБАНСКОГО  В
ЕГО РЕЗИДЕНЦИИ; И ГЕРЦОГ, СЛАБЫЙ УМ КОТОРОГО  ОБОСТРИЛСЯ  ОТ  НЕВЫНОСИМОГО
УЖАСА, ОБ·ЯВИЛ ПОДДАННЫМ ПРОЩЕНИЕ, ВПЯТЕРО СНИЗИЛ ЦЕНЫ НА ХМЕЛЬНЫЕ НАПИТКИ
И ПООБЕЩАЛ ВОЛЬНОСТИ; И рРАТА, ВИДЯ, ЧТО ВСЕ  КОНЧЕНО,  УМОЛЯЛ,  ТРЕБОВАЛ,
ЗАКЛИНАЛ НЕ ПОДДАВАТЬСЯ НА ОБМАН, БЫЛ ВЗЯТ АТАМАНАМИ, ПОЛАГАВШИМИ, ЧТО  ОТ
ДОБРА ДОБРА НЕ ИЩУТ, ИЗБИТ ЖЕЛЕЗНЫМИ ПАЛКАМИ И БРОШЕН УМИРАТЬ В  ВЫГРЕБНУЮ
ЯМУ...
     р ВОТ ЭТО МАССИВНОЕ ЖЕЛЕЗНОЕ КОЛЬЦО НА ПРАВОМ ЗАПЯСТЬЕ БЫЛО  У  НЕГО,
НАВЕРНОЕ, ЕЩЕ КОГДА ОН НАЗЫВАЛСЯ ъРАСИВЫМ.  юНО  БЫЛО  ПРИКОВАНО  ЦЕПЬЮ  К
ВЕСЛУ ПИРАТСКОЙ ГАЛЕРЫ, И рРАТА РАСКЛЕПАЛ  ЦЕПЬ,  УДАРИЛ  ЭТИМ  КОЛЬЦОМ  В
ВИСОК КАПИТАНА ¤ГУ ыЮБЕЗНИКА, ЗАХВАТИЛ КОРАБЛЬ, А ПОТОМ  И  ВСЮ  ПИРАТСКУЮ
АРМАДУ И ПОПЫТАЛСЯ СОЗДАТЬ ВОЛЬНУЮ РЕСПУБЛИКУ НА ВОДЕ... ш  КОНЧИЛАСЬ  ЭТА
ЗАТЕЯ ПЬЯНЫМ КРОВАВЫМ БЕЗОБРАЗИЕМ, ПОТОМУ ЧТО рРАТА ТОГДА  БЫЛ  МОЛОД,  НЕ
УМЕЛ НЕНАВИДЕТЬ  И  СЧИТАЛ,  ЧТО  ОДНОЙ  ЛИШЬ  СВОБОДЫ  ДОСТАТОЧНО,  ЧТОБЫ
УПОДОБИТЬ РАБА БОГУ...
     ¤ТО БЫЛ  ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЙ  БУНТОВЩИК,  МСТИТЕЛЬ  БОЖЬЕЙ  МИЛОСТЬЮ,  В
СРЕДНИЕ ВЕКА ФИГУРА ДОВОЛЬНО РЕДКАЯ. ЄАКИХ ЩУК РОЖДАЕТ ИНОГДА ИСТОРИЧЕСКАЯ
ЭВОЛЮЦИЯ И ЗАПУСКАЕТ В СОЦИАЛЬНЫЕ ОМУТЫ, ЧТОБЫ НЕ ДРЕМАЛИ  ЖИРНЫЕ  КАРАСИ,
ПОЖИРАЮЩИЕ ПРИДОННЫЙ ПЛАНКТОН... рРАТА БЫЛ ЗДЕСЬ ЕДИНСТВЕННЫМ ЧЕЛОВЕКОМ, К
КОТОРОМУ  ЁУМАТА  НЕ  ИСПЫТЫВАЛ  НИ  НЕНАВИСТИ,  НИ  ЖАЛОСТИ,  И  В  СВОИХ
ГОРЯЧЕЧНЫХ СНАХ ЗЕМЛЯНИНА, ПРОЖИВШЕГО ПЯТЬ ЛЕТ В КРОВИ И  ВОНИ,  ОН  ЧАСТО
ВИДЕЛ СЕБЯ  ИМЕННО  ТАКИМ  ВОТ  рРАТОЙ,  ПРОШЕДШИМ  ВСЕ  АДЫ  ВСЕЛЕННОЙ  И
ПОЛУЧИВШИМ ЗА ЭТО ВЫСОКОЕ ПРАВО УБИВАТЬ УБИЙЦ, ПЫТАТЬ ПАЛАЧЕЙ И  ПРЕДАВАТЬ
ПРЕДАТЕЛЕЙ...
     - шНОГДА МНЕ КАЖЕТСЯ, - СКАЗАЛ рРАТА,  -  ЧТО  ВСЕ  МЫ  БЕССИЛЬНЫ.  ▀
ВЕЧНЫЙ ГЛАВАРЬ МЯТЕЖНИКОВ, И Я ЗНАЮ, ЧТО ВСЯ  МОЯ  СИЛА  В  НЕОБЫКНОВЕННОЙ
ЖИВУЧЕСТИ. эО ЭТА СИЛА НЕ ПОМОГАЕТ МОЕМУ БЕССИЛИЮ.  ьОИ  ПОБЕДЫ  ВОЛШЕБНЫМ
ОБРАЗОМ ОБОРАЧИВАЮТСЯ ПОРАЖЕНИЯМИ. ьОИ БОЕВЫЕ ДРУЗЬЯ  СТАНОВЯТСЯ  ВРАГАМИ,
САМЫЕ ХРАБРЫЕ БЕГУТ, САМЫЕ ВЕРНЫЕ  ПРЕДАЮТ  ИЛИ  УМИРАЮТ.  ш  НЕТ  У  МЕНЯ
НИЧЕГО, КРОМЕ ГОЛЫХ  РУК,  А  ГОЛЫМИ  РУКАМИ  НЕ  ДОСТАНЕШЬ  РАЗЗОЛОЧЕННЫХ
ИДОЛОВ, СИДЯЩИХ ЗА КРЕПОСТНЫМИ СТЕНАМИ...
     - ъАК ВЫ ОЧУТИЛИСЬ В рРКАНАРЕ? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - яРИПЛЫЛ С МОНАХАМИ.
     - тЫ С УМА СОШЛИ. тАС ЖЕ ТАК ЛЕГКО ОПОЗНАТЬ...
     - ЄОЛЬКО НЕ В ТОЛПЕ МОНАХОВ. ёРЕДИ ОФИЦЕРОВ юРДЕНА ПОЛОВИНА  ЮРОДИВЫХ
И УВЕЧНЫХ, КАК Я. ъАЛЕКИ УГОДНЫ БОГУ. -  юН  УСМЕХНУЛСЯ,  ГЛЯДЯ  ЁУМАТЕ  В
ЛИЦО.
     - ш ЧТО ВЫ НАМЕРЕНЫ ДЕЛАТЬ? - СПРОСИЛ ЁУМАТА, ОПУСКАЯ ГЛАЗА.
     - ъАК ОБЫЧНО. ▀ ЗНАЮ, ЧТО ТАКОЕ ёВЯТОЙ юРДЕН: НЕ ПРОЙДЕТ И ГОДА,  КАК
АРКАНАРСКИЙ ЛЮД ПОЛЕЗЕТ ИЗ СВОИХ ЩЕЛЕЙ С ТОПОРАМИ - ДРАТЬСЯ НА  УЛИЦАХ.  ш
ПОВЕДУ ИХ Я, ЧТОБЫ ОНИ БИЛИ ТЕХ, КОГО НАДО, А НЕ ДРУГ ДРУГА И ВСЕХ ПОДРЯД.
     - тАМ ПОНАДОБЯТСЯ ДЕНЬГИ? - СПРОСИЛ ЁУМАТА.
     - фА, КАК ОБЫЧНО. ш ОРУЖИЕ... - юН ПОМОЛЧАЛ, ЗАТЕМ СКАЗАЛ  ВКРАДЧИВО:
фОН ЁУМАТА, ВЫ ПОМНИТЕ, КАК Я БЫЛ ОГОРЧЕН, КОГДА УЗНАЛ, КТО  ВЫ  ТАКОЙ?  ▀
НЕНАВИЖУ ПОПОВ, И  МНЕ  ОЧЕНЬ  ГОРЬКО,  ЧТО  ИХ  ЛЖИВЫЕ  СКАЗКИ  ОКАЗАЛИСЬ
ПРАВДОЙ.  эО  БЕДНОМУ  МЯТЕЖНИКУ  НАДЛЕЖИТ  ИЗВЛЕКАТЬ  ПОЛЬЗУ   ИЗ   ЛЮБЫХ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВ. яОПЫ ГОВОРЯТ, ЧТО БОГИ ВЛАДЕЮТ МОЛНИЯМИ... фОН ЁУМАТА,  МНЕ
ОЧЕНЬ НУЖНЫ МОЛНИИ, ЧТОБЫ РАЗБИВАТЬ КРЕПОСТНЫЕ СТЕНЫ.
     ЁУМАТА ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ. яОСЛЕ ЧУДЕСНОГО СПАСЕНИЯ НА ВЕРТОЛЕТЕ  рРАТА
НАСТОЯТЕЛЬНО ПОТРЕБОВАЛ ОБ·ЯСНЕНИЙ. ЁУМАТА ПОПЫТАЛСЯ РАССКАЗАТЬ О СЕБЕ, ОН
ДАЖЕ ПОКАЗАЛ В НОЧНОМ НЕБЕ ёОЛНЦЕ - КРОШЕЧНУЮ, ЕДВА ВИДНУЮ  ЗВЕЗДОЧКУ.  эО
МЯТЕЖНИК ПОНЯЛ ТОЛЬКО ОДНО: ПРОКЛЯТЫЕ  ПОПЫ  ПРАВЫ,  ЗА  НЕБЕСНОЙ  ТВЕРДЬЮ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЖИВУТ БОГИ, ВСЕБЛАГИЕ И  ВСЕМОГУЩИЕ.  ш  С  ТЕХ  ПОР  КАЖДЫЙ
РАЗГОВОР С ЁУМАТОЙ ОН СВОДИЛ К ОДНОМУ: БОГ, РАЗ УЖ ТЫ СУЩЕСТВУЕШЬ, ДАЙ МНЕ
СВОЮ СИЛУ, ИБО ЭТО ЛУЧШЕЕ, ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ.
     ш КАЖДЫЙ РАЗ ЁУМАТА ОТМАЛЧИВАЛСЯ ИЛИ ПЕРЕВОДИЛ РАЗГОВОР НА ДРУГОЕ.
     - фОН ЁУМАТА, - СКАЗАЛ МЯТЕЖНИК, - ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ХОТИТЕ ПОМОЧЬ НАМ?
     - юДНУ МИНУТКУ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - яРОШУ  ПРОЩЕНИЯ,  НО  Я  ХОТЕЛ  БЫ
ЗНАТЬ, КАК ВЫ ПРОНИКЛИ В ДОМ?
     -  ¤ТО  НЕВАЖНО.  эИКТО,  КРОМЕ  МЕНЯ,  НЕ  ЗНАЕТ  ЭТОЙ  ДОРОГИ.   эЕ
УКЛОНЯЙТЕСЬ, ДОН ЁУМАТА. яОЧЕМУ ВЫ НЕ ХОТИТЕ ДАТЬ НАМ ВАШУ СИЛУ?
     - эЕ БУДЕМ ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ.
     - эЕТ, МЫ БУДЕМ ГОВОРИТЬ ОБ  ЭТОМ.  ▀  НЕ  ЗВАЛ  ВАС.  ▀  НИКОГДА  НЕ
МОЛИЛСЯ. тЫ ПРИШЛИ КО МНЕ САМИ. шЛИ ВЫ ПРОСТО РЕШИЛИ ПОЗАБАВИТЬСЯ?
     ЄРУДНО БЫТЬ БОГОМ, ПОДУМАЛ ЁУМАТА. юН СКАЗАЛ ТЕРПЕЛИВО:
     - тЫ НЕ ПОЙМЕТЕ МЕНЯ. ▀ ВАМ ДВАДЦАТЬ РАЗ ПЫТАЛСЯ ОБ·ЯСНИТЬ, ЧТО Я  НЕ
БОГ, - ВЫ ТАК И НЕ ПОВЕРИЛИ. ш ВЫ НЕ ПОЙМЕТЕ, ПОЧЕМУ Я НЕ МОГУ ПОМОЧЬ  ВАМ
ОРУЖИЕМ...
     - є ВАС ЕСТЬ МОЛНИИ?
     - ▀ НЕ МОГУ ДАТЬ ВАМ МОЛНИИ.
     - ▀ УЖЕ СЛЫШАЛ ЭТО ДВАДЦАТЬ РАЗ, - СКАЗАЛ  рРАТА.  -  ЄЕПЕРЬ  Я  ХОЧУ
ЗНАТЬ: ПОЧЕМУ?
     - ▀ ПОВТОРЯЮ: ВЫ НЕ ПОЙМЕТЕ.
     - р ВЫ ПОПЫТАЙТЕСЬ.
     - ўТО ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ ДЕЛАТЬ С МОЛНИЯМИ?
     - ▀ ВЫЖГУ ЗОЛОЧЕНУЮ СВОЛОЧЬ, КАК КЛОПОВ,  ВСЕХ  ДО  ОДНОГО,  ВЕСЬ  ИХ
ПРОКЛЯТЫЙ РОД ДО ДВЕНАДЦАТОГО ПОТОМКА. ▀ СОТРУ С ЛИЦА ЗЕМЛИ ИХ КРЕПОСТИ. ▀
СОЖГУ ИХ АРМИИ И ВСЕХ, КТО БУДЕТ ЗАЩИЩАТЬ ИХ  И  ПОДДЕРЖИВАТЬ.  ьОЖЕТЕ  НЕ
БЕСПОКОИТЬСЯ - ВАШИ МОЛНИИ БУДУТ СЛУЖИТЬ ТОЛЬКО ДОБРУ, И  КОГДА  НА  ЗЕМЛЕ
ОСТАНУТСЯ ТОЛЬКО ОСВОБОЖДЕННЫЕ РАБЫ И ВОЦАРИТСЯ  МИР,  Я  ВЕРНУ  ВАМ  ВАШИ
МОЛНИИ И НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ ПОПРОШУ ИХ.
     рРАТА ЗАМОЛЧАЛ, ТЯЖЕЛО ДЫША. ыИЦО ЕГО ПОТЕМНЕЛО ОТ  ПРИЛИВШЕЙ  КРОВИ.
эАВЕРНОЕ, ОН УЖЕ ВИДЕЛ ОХВАЧЕННЫЕ ПЛАМЕНЕМ  ГЕРЦОГСТВА  И  КОРОЛЕВСТВА,  И
ГРУДЫ  ОБГОРЕЛЫХ  ТЕЛ  СРЕДИ  РАЗВАЛИН,  И  ОГРОМНЫЕ  АРМИИ   ПОБЕДИТЕЛЕЙ,
ВОСТОРЖЕННО РЕВУЩИХ: "ёВОБОДА! ёВОБОДА!"
     - эЕТ, - СКАЗАЛ ЁУМАТА. - ▀ НЕ ДАМ ВАМ МОЛНИЙ. ¤ТО БЫЛО  БЫ  ОШИБКОЙ.
яОСТАРАЙТЕСЬ ПОВЕРИТЬ МНЕ, Я ВИЖУ  ДАЛЬШЕ  ВАС...  (рРАТА  СЛУШАЛ,  УРОНИВ
ГОЛОВУ НА ГРУДЬ.) - ЁУМАТА СТИСНУЛ ПАЛЬЦЫ. - ▀  ПРИВЕДУ  ВАМ  ТОЛЬКО  ОДИН
ДОВОД. юН НИЧТОЖЕН ПО СРАВНЕНИЮ С ГЛАВНЫМ, НО  ЗАТО  ВЫ  ПОЙМЕТЕ  ЕГО.  тЫ
ЖИВУЧИ, СЛАВНЫЙ рРАТА, НО ВЫ ТОЖЕ  СМЕРТНЫ;  И  ЕСЛИ  ВЫ  ПОГИБНЕТЕ,  ЕСЛИ
МОЛНИИ ПЕРЕЙДУТ В ДРУГИЕ РУКИ, УЖЕ НЕ ТАКИЕ ЧИСТЫЕ, КАК ВАШИ,  ТОГДА  ДАЖЕ
МНЕ СТРАШНО ПОДУМАТЬ, ЧЕМ ЭТО МОЖЕТ КОНЧИТЬСЯ...
     юНИ ДОЛГО МОЛЧАЛИ. яОТОМ ЁУМАТА ДОСТАЛ ИЗ ПОГРЕБЦА КУВШИН  ЭСТОРСКОГО
И ЕДУ И ПОСТАВИЛ ПЕРЕД ГОСТЕМ. рРАТА, НЕ ПОДНИМАЯ ГЛАЗ, СТАЛ ЛОМАТЬ ХЛЕБ И
ЗАПИВАТЬ ВИНОМ. ЁУМАТА ОЩУЩАЛ СТРАННОЕ ЧУВСТВО БОЛЕЗНЕННОЙ  РАЗДВОЕННОСТИ.
юН ЗНАЛ, ЧТО ПРАВ, И ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ЭТА ПРАВОТА СТРАННЫМ ОБРАЗОМ УНИЖАЛА ЕГО
ПЕРЕД рРАТОЙ. рРАТА ЯВНО ПРЕВОСХОДИЛ ЕГО В ЧЕМ-ТО,  И  НЕ  ТОЛЬКО  ЕГО,