î èñïîâåäóåò:  "åò
÷åëîâåêà -- íåò ïðîáëåìû".
     …ñàóë ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- å äîêàçàíî, --  ïðîèçíåñ îí. --  è îäíîãî  ñëó÷àß íå èçâåñòíî,
÷òîáû îí ôèçè÷åñêè óáèðàë ñîïåðíèêîâ ñâîèõ... êîíêóðåíòîâ... äà è âîîáùå
-- êîãî-ëèáî. “ íåãî ñîâñåì èíàß ìåòîäèêà.
     -- ‚îò êàê? ˆ êàêàß æå?
     -- Ÿ áû ñêàçàë: ùàäßùàß. Ží âûçûâàåò  ÷åëîâåêà ê  ñåáå è áåñåäóåò ñ
íèì. Šàê, î ÷åì -- íèêòî  åùå íå ðàññêàçûâàë. î ïîñëå  áåñåäû  ÷åëîâåêà
ýòîãî óæå íå óçíàòü. „ðóãîé ÷åëîâåê.
     -- ‚ïîëíå ìèðîëþáèâûé?
     -- ‚îîáùå -- äðóãîé. ‚ ÷àñòíîñòè, âïîëíå ìèðîëþáèâûé.
     -- ˆ âñå âðåìß óëûáàåòñß. Šàê òà äåâî÷êà.
     -- Šàêàß äåâî÷êà?
     -- îñëóøíàß. Šîòîðàß íà ñòðîéêå âñåãäà íîñèëà êàñêó. € íåïîñëóøíûé
ìàëü÷èê  --  íå  íîñèë.  ˆ íà íèõ  óïàëè ñòðîèòåëüíûå ëåñà. Œàëü÷èêà  --
âñìßòêó, à îíà -- èäåò ñåáå è òîëüêî óëûáàåòñß...
     -- „à.  îìíþ.  "‘  òåõ  ïîð òàê  è  õîäèò  â  êàñêå  è  âñå  âðåìß
óëûáàåòñß..." ó ÷òî æ. îõîæå. ˆ äàæå î÷åíü.
     -- ‘òðàøíûå âåùè âû ìíå ðàññêàçûâàåòå, Šîðíåé €âåðüßíîâè÷.
     -- ‘àìè æå íàïðîñèëèñü, €íäðåé žðüåâè÷.
     -- ó à åñëè, áóäó÷è  ïðèãëàøåí,  ÷åëîâåê âäðóã óêëîíèòñß  îò òàêîé
÷åñòè?
     -- å çíàþ. ’àêèõ ñëó÷àåâ ïîêà íå íàáëþäàëîñü.  ‚ïðî÷åì, ãàðàíòèðî-
âàòü íå ìîãó. ðîñòî íå çíàþ. åò òàêîé èíôîðìàöèè.
     -- •îðîøî, -- ñêàçàë  €íäðåé.  -- ’î åñòü  íè÷åãî õîðîøåãî,  íî âñå
î÷åíü èíòåðåñíî è ïîëåçíî. € êàê ó íåãî íàñ÷åò õîááè?
     -- ó,  ãëàâíîå  åãî  õîááè  --  ýòî  ðàáîòà.  î  åñòü  è êàêèå-òî
äîïîëíèòåëüíûå  óâëå÷åíèß. àïðèìåð,  îí ñîáèðàåò ñòàðîå îðóæèå -- ìå÷è,
äîñïåõè, ïèñòîëåòû...
     -- “ ìåíß  åñòü  äâà  ñòàðèííûõ ïèñòîëåòà, --  ñêàçàë €íäðåé. -- Žò
ïðåäêîâ äîñòàëèñü. Ž÷åíü ñòàðûå, ïóøêèíñêèõ  âðåìåí, à ìîæåò áûòü, è åùå
ñòàðåå. Žäèí äàæå ñî øòûêîì.
     -- ‘î øòûêîì? ‡à÷åì?
     -- ó êàê æå: âûïàëèë, ïðîìàõíóëñß -- êîëè áóñóðìàíà øòûêîì.
     -- îíßòíî... „à, ýòî òî ñàìîå. ‚û ñîáèðàåòåñü èõ åìó ïðîäàòü?
     -- ‚îçìîæíî.
     -- •ì.
     -- ó,  ìîæåò áûòü,  íå ïðîäàòü, -- ñêàçàë  €íäðåé ëåãêî. --  Œîæåò
áûòü, ïîäàðèòü.
     -- îãàòàß èäåß, -- çàìåòèë …ñàóë, ðàñêóðèâàß íîâóþ ñèãàðåòó.
     -- €  âû íå ñìåéòåñü. ‚û, íåáîñü, áîã çíàåò ÷òî îáî ìíå ïîäóìàëè, à
âåäü ß âñåãî-òî è õîòåë  áû: âñòðåòèòñß ñ íèì,  ïîãîâîðèòü, ïîäðóæèòüñß,
ïîïðîñèòü êîå î ÷åì.
     -- òî êàê ðàç íåñëîæíî, --  âîçðàçèë …ñàóë. -- „îíäóðååâà,  øåñòü.
’àì  åãî  îôèñ.  ’àì îí  áûâàåò  êàæäûé  áîæèé  äåíü,  âêëþ÷àß ñóááîòó è
âîñêðåñåíüå,  ñ äåñßòè äî øåñòè. àäè áîãà: ïðèõîäèòå, çàïèñûâàéòåñü  íà
ïðèåì...
     -- ’àê ïðîñòî?
     -- ðîùå ïðîñòîãî.
     -- ‚ ëþáîé äåíü?
     -- ‚ ëþáîé äåíü. …ñëè îí, êîíå÷íî, âîîáùå â ãîðîäå.
     -- òî çàìå÷àòåëüíî, -- ñêàçàë €íäðåé. -- € ãäå îí æèâåò?
     -- „îìà îí íå ïðèíèìàåò. èêîãäà è íèêîãî.
     -- €õ, âîò êàê... € âñå-òàêè?
     -- Žáðàòèòåñü â ñïðàâî÷íîå, -- õîëîäíî ñêàçàë …ñàóë.
     åêîòîðîå âðåìß îíè ìîë÷àëè. …ñàóë êóðèë, âðåìß îò âðåìåíè ïîãëßäû-
âàß íà  €íäðåß ñî ñïîêîéíûì îæèäàíèåì.  “ íåãî  ñåé÷àñ áûë âèä ÷åëîâåêà,
êîòîðûé äîëãî  êîëåáàëñß, ïðèíßë íàêîíåö îïðåäåëåííîå ðåøåíèå  è  òåïåðü
áûë ãîòîâ ñèäåòü  çäåñü  è  æäàòü  õîòü  äî  íî÷è.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  áûëè,
ïî-ïðåæíåìó è íåñîìíåííî, âñå òå æå èãðû ðàçäðàæåííîãî âîîáðàæåíèß.
     €íäðåé  âûòßíóë èç íàãðóäíîãî êàðìàíà  äëèííûé  óçêèé êîíâåðò  è  ñ
ïîëóïîêëîíîì ïðåäëîæèë åãî  …ñàóëó. ˆ âîò òóò  ïðîèçîøëà çàìèíêà. „îëãóþ
ñåêóíäó,  à ìîæåò áûòü, è öåëûõ äâå, …ñàóë ñìîòðåë íà êîíâåðò, îñòàâàßñü
â íåïîäâèæíîñòè, è €íäðåé, ðàçóìååòñß,  ñðàçó æå  âñïîìíèë, ÷òî áûëî åìó
ñêàçàíî ïî ýòîìó ñàìîìó ïîâîäó: "...íî åñëè íå âîçüìåò, òîãäà -- ìîëèñü.
’îãäà òåáå ëó÷øå ñðàçó  óåçæàòü îòñþäà è êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå, çà áóãîð,
â  ’àñìàíèþ..."  …ñàóë  ïðîòßíóë  íàêîíåö  ðóêó  è  ïðèíßë  êîíâåðò  (íå
çàãëßäûâàß âíóòðü, ñóíóë åãî â êàðìàí ïàëüòî, ñëîâíî ñäà÷ó ñ äåñßòêè). €
€íäðåé  òåì âðåìåíåì âñïîìíèë è íà÷àëî ôðàçû: "…ñëè  îí âîçüìåò ãîíîðàð,
ýòî âîîáùå-òî åùå íè÷åãî íå çíà÷èò, íî åñëè íå âîçüìåò..."
     -- ëàãîäàðþ âàñ,  -- ñêàçàë …ñàóë âåæëèâî. -- àäåþñü, âû óäîâëåò-
âîðåíû?
     -- ‚ïîëíå.
     -- Œîæåò áûòü, ó âàñ åñòü åùå âîïðîñû?
     -- îæàëóé, ÷òî è íåò.
     -- ’îãäà ïîñëóøàéòå áåñïëàòíûé ñîâåò: îñòàâüòå ýòó çàòåþ.
     -- Šàêóþ çàòåþ?
     -- å  çíàþ.  ‚àì  âèäíåå.  ‚ ëþáîì  ñëó÷àå --  îñòàâüòå. è÷åãî íå
ïîëó÷èòñß. å âû ïåðâûé, íå âû è ïîñëåäíèé.
     -- € ïî÷åìó âû äóìàåòå, ÷òî íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß?
     -- ó, íàïðèìåð, ïîòîìó, -- ñêàçàë  …ñàóë,  --  ÷òî ß,  ðàçóìååòñß,
ñîîáùó åìó îá ýòîé íàøåé áåñåäå.
     -- •à! -- ñêàçàë  €íäðåé, ðàçâåñåëèâøèñü. --  ‹îâêî!  € êàê  æå  --
êîíôèäåíöèàëüíîñòü? ûëà âåäü îáåùàíà ïîëíàß êîíôèäåíöèàëüíîñòü.
     -- Ÿ ïðåäóïðåæäàë âàñ, ÷òî âû çàäàåòå îïàñíûå âîïðîñû.
     -- å áûâàåò îïàñíûõ âîïðîñîâ, áûâàþò îïàñíûå îòâåòû.
     -- ‚åðíî. î â äàííîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå ýòî îäíî è òî æå.
     -- ‘ëàâà áîãó, ÷òî âû íè÷åãî îáî ìíå  íå çíàåòå,  -- ñêàçàë €íäðåé.
-- ‚û îïàñíûé  ÷åëîâåê, Šîðíåé €âåðüßíû÷. ‚û -- îïàñíåé  ìîèõ âîïðîñîâ è
óæ çàâåäîìî îïàñíåé ñâîèõ ñîáñòâåííûõ îòâåòîâ.
     -- î÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî  ß íè÷åãî î âàñ íå çíàþ? Ÿ çíàþ î âàñ âñå,
÷òî íåîáõîäèìî, è âäîáàâîê åùå ìíîãî ñîâñåì íåíóæíîãî.
     -- „à? àïðèìåð?
     -- Ÿ çíàþ, ñêîëüêî  âàì íà  ñàìîì äåëå  ëåò.  ‘êîëüêî  ðàç  âû áûëè
æåíàòû, ñêîëüêî  ó âàñ  äåòåé,  ñêîëüêî âíóêîâ.  Ÿ  çíàþ, êàê âû  èñêàëè
˜àìáàëó. ƒîðà  Šàéëàñ.  „îëèíà ‘ìåðòè.  Žáèòåëü  ƒîëîäíîãî  —åðòà... ‚ñå
çíàþ. Šàê ðàñêàïûâàëè Šàëà-è-Œóã è ÷åì  ó  âàñ  òàì  âñå êîí÷èëîñü.  Šàê
íûðßëè çà "—åðíûì ðèíöåì"... „îëãî ïåðå÷èñëßòü. ‚û ÷åëîâåê áåññòðàøíûé,
íî  ïðè  ýòîì î÷åíü ðàñ÷åòëèâûé, îòñóòñòâèå ñòðàõà ñî÷åòàåòñß  ó  âàñ ñî
çâåðèíîé, ïðîøó ïðîùåíèß, òî÷íîñòüþ ïîñòóïêîâ: âû èíñòèíêòèâíî âûáèðàåòå
êàæäûé ðàç ñàìûé  ïðàâèëüíûé ìàðøðóò, ñàìûé ëîâêèé ôèíò,  ÷òîáû ìèíîâàòü
îïàñíîñòü. Žòëè÷íî ïîåòå  è  íåäóðíî áðåí÷èòå íà ãèòàðå... ˆ åùå ìíîãîå.
ðîäîëæàòü, íåò?
     €íäðåé âûñëóøàë  âñå  ýòî,  ñîõðàíßß  âèä,  ñàìûé  ÷òî  íè íà  åñòü
äîáðîæåëàòåëüíûé  è  â  òî æå  âðåìß  èðîíè÷íûé.  ‚ìåñòî  æå  îòâåòà  îí
ïðîöèòèðîâàë:
     -- "†åíèëñß ˆâàí „óðàê íà ‚àñèëèñå ðåìóäðîé, è ñòàëà  îíà ‚àñèëèñà
„óðàê..."
     -- „à-äà, îá ýòîì ß òîæå ñëûøàë: áîëüøîé çíàòîê àíåêäîòîâ.
     -- Oh, yes! ‡äåñü ß íà êîíå.
     …ñàóë ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ’îãäà ðàññêàæèòå ñàìûé ïîñëåäíèé, -- ïðåäëîæèë îí.
     -- îñëåäíèé? -- ïåðåñïðîñèë €íäðåé, óëûáàßñü.
     …ñàóë íå îòâåòèë. Œîë÷à ñìîòðåë ïðîçðà÷íûìè ãëàçàìè, êîòîðûå ó íåãî
âäðóã ñäåëàëèñü íåïîäâèæíûå, êàê ó ôîòîãðàôèè.
     -- îæàëóéñòà, --  ñêàçàë €íäðåé. -- ‘îáèðàþò,  ýòî, ãðèáû  ‹åíèí ñ
„çåðæèíñêèì. ˆ âäðóã çà äåðåâüßìè ïîßâëßåòñß åùå êàêîé-òî ãðèáíèê. ‹åíèí
õâàòàåò „çåðæèíñêîãî çà  øèíåëü è êðè÷èò: "”åëèêñ äìóíäîâè÷!  àòåíüêà!
—òî  æå âû ñìîò'ãèòå.  ‘ò'ãåëßéòå  æå ñêî'ãåå!"  „çåðæèíñêèé  -- áà-áàõ!
‹åíèí ïîäáåãàåò ê òðóïó, ïåðåâîðà÷èâàåò åãî íîãîé è ãîâîðèò ñ óäîâëåòâî-
ðåíèåì: "àâå'ãíîå, ìåíüøåâèê!"
     …ñàóë óëûáíóëñß -- èñêëþ÷èòåëüíî èç âåæëèâîñòè.
     -- Šàêîé  æå  ýòî  ïîñëåäíèé? “ ýòîãî àíåêäîòà  ñåäàß áîðîäà ðîñëà,
êîãäà ß åùå ïîä ñòîë ïåøêîì ïóòåøåñòâîâàë.
     -- àâåðíßêà. Ÿ åãî ðàññêàçàë èñêëþ÷èòåëüíî ïî íàèòèþ.
     -- ’î åñòü?
     -- ‘ëîâå÷êî âàøå -- "ïîñëåäíèé" -- íàâåßëî, çíàåòå ëè.
     …ñàóë ñíîâà óëûáíóëñß è ñíîâà áåç âñßêîé îõîòû.
     -- „à. ‚û íå ðîáêîãî äåñßòêà, €íäðåé žðüåâè÷.
     -- åçóñëîâíî.  ˆñòèííî  òàê,  Šîðíåé  €âåðüßíîâè÷:  ñîâñåì  íå  èç
ðîáêîãî. ’àê è ïåðåäàéòå.
     à ýòîé îïòèìèñòè÷åñêîé  íîòå ñòðåëêà áëàãîïîëó÷íî çàâåðøèëàñü. åç
íèêàêèõ  æåðòâ  è ðàçðóøåíèé. ˆ ìîæíî áûëî òåïåðü ñî  ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ
îòïðàâëßòüñß ê  ’åíãèçó. Ží óæå îïàçäûâàë,  íî ýòî  óæ êàê  âîäèòñß. ‚ñå
îïàçäûâàþò. èêîãäà íå îïàçäûâàåò òîëüêî òîò, êòî íè÷åãî íå äåëàåò...


        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ. „…Š€œ. ‚‘… …™… Ÿ’ˆ–€.

        ŠŽŒ€„€ ‚ ‘Ž…


     Š íàçíà÷åííîìó âðåìåíè  íèêòî, ðàçóìååòñß, áåç îïîçäàíèß íå ïðèøåë.
åðâûìè -- îïîçäàâ âñåãî íà äåñßòü ìèíóò -- ßâèëèñü:  Œàðèøêà, íàãðóæåí-
íàß êîøåëêàìè ñî ñúåñòíûì, è Šîñòß-‚åëüçåâóë ñ äâóìß áóòûëêàìè "Šðèñòàë-
ëà". ‚ êâàðòèðå, îäíàêî,  íèêîãî íå  îêàçàëîñü, è, ïîöåëîâàâøè  çàìî÷íóþ
ñêâàæèíó, îíè ïðèâû÷íî ðàñïîëîæèëèñü íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå ó ìóñîðîïðî-
âîäà  è âûêóðèëè ïî ñèãàðåòêå. àçãîâàðèâàëè, ãëàâíûì îáðàçîì, î ïðåäâû-
áîðíûõ ñêàíäàëàõ, à òàêæå î ñòðàííîì  ïîâåäåíèè  äîëëàðà.  ëåêòîðàëüíûå
ïðåäïî÷òåíèß ó íèõ  íå  ñîâïàäàëè.  Œàðèøêà  íàìåðåâàëàñü ãîëîñîâàòü  çà
ˆíòåëëèãåíòà, à Šîñòß ñ÷èòàë ˆíòåëëèãåíòà çàíóäîé, ðîõëåé  è òðåïëîì. Ží
áûë  -- çà  ƒåíåðàëà.  î ‘êàëîçóáó ñîñêó÷èëñß,  ñêàçàëà åìó  Œàðèøêà  ñ
ñåðäöåì. "Ží â äâå øåðåíãè âàñ ïîñòðîèò,  à ïèêíèòå, òàê  ìèãîì  óñïîêî-
èò"... ó è äàâíî ïîðà, âîçðàæàë íåïðèìèðèìûé Šîñòß. ˆ â äâå øåðåíãè íàñ
âñåõ äàâíî  ïîðà, è  óñïîêîèòü íå  ìåøàëî áû.  àñòßâêàëèñü,  ïîíèìàåøü.
Œîñüêè... „ëèííûé, òîùèé,  âåñü èç óãëîâ, ëîêòåé, ðû÷àãîâ  è øàðíèðîâ, â
ñâîåì âå÷íî-çåëåíîì  ïàëüòî  äî  ïßò,  -- îí  áûë  ïîõîæ  íå  ñòîëüêî íà
‚åëüçåâóëà, ñêîëüêî  íà  „óðåìàðà. „à  îí è áûë, â îïðåäåëåííîì  ñìûñëå,
„óðåìàð. ’îëüêî „óðåìàð ëþáèë ïèßâîê, à Šîñòß --  âîîáùå âñåõ ìàëûõ ñèõ.
åç êàêîãî-ëèáî èñêëþ÷åíèß. (èßâîê îí òîæå  ëþáèë.  €  îíè  -- åãî.) î
áîëüøå âñåãî îí ëþáèë (îáîæàë, óâàæàë, öåíèë,  âñß÷åñêè âîñïåâàë, òîëüêî
÷òî  íå ëîáçàë)  ÷ëåíèñòîíîãèõ.  àïðèìåð --  òàðàêàíîâ. Ží  ÷àñòî  è  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïîâòîðßë:  "Šàæäûé îòäåëüíûé  ÷åëîâåê  óìíåå òàðàêàíà, ýòî
âåðíî, íî êàæäàß ÷åëîâå÷åñêàß òîëïà  áåçìåðíî  ãëóïåå ëþáîé ñòàè òàðàêà-
íîâ".
     îãäàí  (îí æå  ëàãîíîñåö)  ïðèñîåäèíèëñß  ê  íèì  â  ñàìûé ðàçãàð
ýëåêòîðàëüíî-ýíòîìîëîãè÷åñêîé äèñêóññèè  íà  òåìó "‚îçìîæíû ëè âûáîðû  ó
òàðàêàíîâ,  à  åñëè  äà,  òî  êàê  ýòî  äîëæíî  âûãëßäåòü?".  Ží  êèâíóë
‚åëüçåâóëó, ïðèëîæèëñß ãóáàìè ê òåïëîé Œàðèøêèíîé ðó÷êå, ïàõíóùåé ñëàäêî
è óþòíî, êàê äîìàøíßß ïàñòèëà, è, ïðåðâàâ ïîòîê Šîñòèíûõ ðàçãëàãîëüñòâî-
âàíèé, íà âñßêèé  ñëó÷àé ïðåäñòàâèë ñâîåãî ñïóòíèêà:  "‚îâà. Žïåêóåìûé",
--  ïîñêîëüêó àáñîëþòíî íå  ïîìíèë, ñ êåì  èç äåäîâ îí ñâîåãî îïåêóåìîãî
óæå çíàêîìèë, à ñ êåì åùå íåò.
     Šàê  è  ñëåäîâàëî îæèäàòü (îãäàí  óæå  óñïåë ê ýòîìó  ïðèâûêíóòü),
îïåêóåìûé  ‚îâà  ïðîèçâåë  íà  ïðèñóòñòâóþùèõ  ñâîå îáû÷íîå âïå÷àòëåíèå.
àçûãðàëàñü  ñöåíà. Žïåêóåìûé ‚îâà íåóêëþæå ðàñêëàíèâàåòñß,  è  îãðîìíàß
ñåðî-áåëîãî ìåõà øàïêà òóò æå ñúåçæàåò åìó íà ãëàçà. Ží ïîïðàâëßåò øàïêó
ñóäîðîæíûì  äâèæåíèåì òîëñòîé êàê ïîëåíî ðóêè  -- ðàçóìååòñß, èìåííî òîé
ñàìîé  ðóêè, â êîòîðîé äåðæèò  îí ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò ñ áóòûëêàìè, -- è
áóòûëêè  êðßêàþò â ïàêåòå, äà  òàê îïàñíî, ÷òî Šîñòß, ðàññûïàß  èñêðû èç
ñèãàðåòû,  äåðãàåòñß  áûëî èõ  ñïàñàòü, íî,  ñëàâà áîãó,  âñå  îáõîäèòñß
áëàãîïîëó÷íî. ‚ñå íàïðßæåííî óëûáàþòñß, Œàðèøêà ïðîèçíîñèò  íåæíåéøèì èç
ñâîèõ  ãîëîñêîâ: "„à  ìû âåäü  çíàêîìû óæå...  ‚îâî÷êà, õîòèòå æâà÷êó?",
Šîñòß æå  ‚åëüçåâóë (äëß  íåãî âñå ýòî â  íîâèíêó)  ìîë÷èò, è ßñíî,  ÷òî
âíåøíîñòü  (ðàâíî êàê è  ìàíåðû)  îïåêóåìîãî ‚îâû ïðîäðàëè åãî  äî ñàìûõ
ïå÷åíîê.
     (...„àóí. €áñîëþòíûé áåñïðèìåñíûé äàóí.  ƒèãàíòñêèå íåëåïûå íîæèùè,
îòâèñëàß  æîïà,  êàê  ó  ñòàðîãî  áåãåìîòà,  óíûëûå,  âñåãäà  áåçíàäåæíî
îïóùåííûå  ïëå÷è,  ðó÷èùè-ëàïèùè...  ˆ æèðíîå  áåëîå  ëèöî  ñ  ðàñêîñûìè
ãëàçàìè  -- âå÷íî  ïîëóîòêðûòûé ðîò  è ñòåàðèíîâûå ùåêè, íàëèòûå ìîëîäûì
ñàëîì.  ˆ ïîñòîßííûé îêîëî íåãî  òßæåëûé  äóõ, ñëîâíî îò ëîøàäè. ˆ áàáèé
íåâíßòíûé ãîëîñîê. ˆ ìó÷èòåëüíîå íåóìåíèå ñâßçûâàòü ñëîâà... ˆ ôàíòàñòè-
÷åñêàß  íåóêëþæåñòü äâèæåíèé... Žáðàçöîâî-ïîêàçàòåëüíàß óðîäëèâàß æåðòâà
áåñïîùàäíî-ðàâíîäóøíîé  òðèñîìèè ïî äâàäöàòü ïåðâîé  õðîìîñîìå... ˆ ñóì-
ðà÷íûé, áåñöåííûé, æåñòîêèé äàð -- ãëóáîêî-ãëóáîêî ïîä ýòîé òîøíîòâîðíîé
îáîëî÷êîé, íà ñàìîì äíå ñòðàííîé åãî äóøè.)
     -- Œîæåøü  áëàãîïîëó÷íî  óñïîêîèòñß,  --  ñêàçàë  îãäàí, ãëßäß  íà
‚åëüçåâóëà  ñ  óñìåøêîé. --  ‚îâà  àáñîëþòíî áåçîïàñåí. Ží  äàæå ïîëåçåí
èíîãäà. ‚îâà, êàê ó äßäè Šîñòè ñî çäîðîâüåì?
     -- Šàìíè!  -- òóò  æå  îòêëèêíóëñß äßäß Šîñòß.  Ží  íå ëþáèë òåðßòü
èíèöèàòèâû è íèêîãäà íå òåðßë. -- Šàìíè, à ïîä êàìíßìè -- ðà÷îê.
     ˆ ïîñêîëüêó  ‚îâà  íè÷óòü íà  ýòî  íå  îòðåàãèðîâàë è ñìîòðåëñß êàê
÷åëîâåê, ñìóòíî  ïðåäñòàâëßþùèé  ñåáå, î ÷åì  çäåñü èäåò ðå÷ü  è  âîîáùå
êàêîå  íûí÷å  ÷èñëî, Šîñòß òóò æå ïðèíßëñß ïåðåñêàçûâàòü ñâîé ðàçãîâîð ñ
ïîñëåäíåé  ëþáèìîé  äåâóøêîé.  („èàëîã òèïà:  "Šòî  òàêîé  ðýäáåðè?" --
"ñèõèàòð". --  "???!!!" -- "ó çíàþ, çíàþ, ïèñàòåëü..." -- "ˆ ÷òî æå îí
íàïèñàë?" -- "‡àïèñêè ñóìàñøåäøåãî"...)
     -- åò, -- ñêàçàë ‚îâà íåîæèäàííî. Ží, îêàçûâàåòñß,  íå ñëóøàë  ïðî
ðýäáåðè è ñìîòðåë  îí òîëüêî íà îãäàíà. --  è÷åãî ýòîãî íåò. î áóäåò
ãðèïï. ‡àâòðà.
     Šîñòß çàìîë÷àë íà ïîëóñëîâå.
     -- ‚îò âèäèøü, -- ñêàçàë îãäàí, ñ óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàß çà áûñòðî
èçìåíßþùèìñß ñïåêòðîì ‚åëüçåâóëîâîé ìèìèêè. -- € òû áîßëñß.
     -- Šîñòß! -- ñêàçàëà Œàðèøêà, íåìåäëåííî âñòðåâîæèâøèñü. -- ‡íà÷èò,
òû ñåé÷àñ  áàöèëëîíîñèòåëü?  Šîøìàð!  -- Žíà ïîðûëàñü  â îáøèðíîé  ñâîåé
ñóìêå è, êàê ôîêóñíèê êðîëèêà, èçâëåêëà îòòóäà äëèííóþ ìàðëåâóþ ïîâßçêó.
-- àäåíü.
     -- …ùå ÷åãî! -- âîçìóòèëñß Šîñòß.
     -- àäåíü íåìåäëåííî!
     ’óò ëßçãíóëà äâåðü ëèôòà, è ïîßâèëñß íàêîíåö õîçßèí -- â  ðîñêîøíîé
÷åðíîé õðîìîâîé êóðòêå, ìðà÷íûé êàê òó÷à è íåïðèâåòëèâûé, êàê òàìîæåííûé
èíñïåêòîð. Ží ãëßíóë ïîëóïðèêðûòûìè ñâîèìè òßæåëûìè ãëàçàìè íà ñîáðàâøó-
þñß êîìïàíèþ, ïîñìîòðåë íà ÷àñû è ïðîãîâîðèë íåðàçáîð÷èâî: "ó âñå, âñå.
îøëè â äîì..." ˆ âñå ïîñëóøíî ïîáðåëè ê íåìó â äîì.
     ‚ ìàëåíüêîé ïðèõîæåé âîçíèêëà îáû÷íàß òîëêîòíß è  ñóåòà, âñå ìóæèêè
äâèíóëèñü ãàëàíòíî ïðèíèìàòü ó Œàðèøêè äóáëåíêó, à ‚îâà, îïåêóåìûé, ñíßë
ñ ñåáß òèòàíè÷åñêóþ øàïêó ñàì è ñòîßë ñ íåþ ïîñðåäè ñóåòû, âñåì  ìåøàß è
íå  óìåß  íè÷åãî  ïîëåçíîãî  ïðåäïðèíßòü.  ˆ  íå óñïåëè îíè  âñå  òîëêîì
ðàçîáëà÷èòü ñåáß,  êàê çàçâåíåë äâåðíîé  çâîíîê è çàïîçäàëûé ãîñòü ïîøåë
êîñßêîì.
     €íäðåé-‘òðàõîáîðåö  îáúßâèëñß, áåçóêîðèçíåííî  òî÷íûé  â  äâèæåíèßõ
äóøè è òåëà, è  âîîáùå  áåçóêîðèçíåííûé,  êàê ÷åëîâåê  êîììóíèñòè÷åñêîãî
áóäóùåãî (èëè -- àðèñòîêðàòè÷åñêîãî ïðîøëîãî, åñëè âàì áóäåò óãîäíî). Ží
ðàñöåëîâàëñß  ñ  Œàðèøêîé,  ïðî÷èì  ñäåëàë  ðó÷êîé  è  òóò  æå ðàññêàçàë
ñâåæàéøèé  àíåêäîò  ïðî  õàêåðà  è  åãî  „Š.  ’åíãèç,  åäâà  äîæäàâøèñü
îêîí÷àíèß àíåêäîòà, áóðêíóë åìó: "‚ñòðå÷àëñß?" -- è ‘òðàõîáîðåö, ãëßäß â
óïîð  ßñíûìè ãëàçàìè, îòêëèêíóëñß ïî÷åìó-òî  íà ìîâå:  "€ ßê æå æ!" -- ó
íèõ, êàê âñåãäà, áûëè ñâîè äåëà,  âïðî÷åì, ñåãîäíß ìîæíî áûëî  áåç òðóäà
äîãàäàòüñß, êàêèå èìåííî.
     €  òóò  è  âèíîâíèê  òîðæåñòâà  ïðèáûë (íåñ÷àñòíûé,  âåñü ñëîâíî  â
ëèõîðàäêå, íåïðåðûâíî óëûáàþùèéñß, êàê ðàç è íàâñåãäà çàâåäåííàß èãðóøêà)
-- ‚àäèì •ðèñòîôîðîâ-Šàâêàçñêèé, îí æå -- åçàëòèíã-”îðñ, ìó÷åíèê ñâîåãî
òàëàíòà,  à ñ íèì è  "âðåìåííî åãî ñîïðîâîæäàþùèé"  Œàòâåé, îçàáî÷åííûé,
áåçîáðàçíî  ïëîõî âûáðèòûé è äàæå, êàæåòñß, ñóòóëûé áîëåå îáûêíîâåííîãî.
“âèäåâøè ýòó  ïàðî÷êó, îãäàí âíóòðåííå ïîäæàëñß, íî, âèäèìî,  òîëüêî îí
îäèí. Žñòàëüíûå ïðèíßëèñü,  íàîáîðîò,  øóìåòü, ãàëäåòü  è ñóåòèòüñß  åùå
áîëüøå, õîòß  ýòî  ó íèõ, áåçóñëîâíî, òîæå áûëà  ëèøü  ðåàêöèß íà  òó æå
ïàðî÷êó, òîëüêî äðóãàß, áîëåå èñòåðè÷åñêàß.
     ‚ ãîñòèíîé, âñþ ñåðåäèíó êîòîðîé çàíèìàë ñòàðèííûé ñòîë, êàê âñåãäà
ïîêðûòûé òßæåëîé ñêàòåðòüþ, áûëî ïî îáûêíîâåíèþ  ñóìðà÷íî,  ïî÷òè  òåìíî
(òîëüêî  óëè÷íûé îðàíæåâûé ôîíàðü çà  ïîëóçàäåðíóòûìè  øòîðàìè íà  îáîèõ
îêíàõ), à êîãäà êòî-òî âêëþ÷èë ñàìîäåëüíóþ ëþñòðó,  ïîõîæóþ íà êîñìè÷åñ-
êóþ  ñòàíöèþ  îòäàëåííîãî  áóäóùåãî,  íà  ñòåíàõ  âîçíèêëè,  çàãîðåëèñü,
çàòëåëè  êàðòèíû:  ÷åðíî-êðàñíûé  øåìßêèíñêèé ãåðöîã €ëüáà  óñòàâèëñß íà
ãîñòåé  ñ  ëåäßíîþ  íåïðèßçíüþ,  è  ïîâåßëî ïðèâû÷íîé òîñêëèâîé ñêóêîé ñ
æåëòî-ñèíåé óëèöû èç "ðîãóëîê äâàäöàòü ïåðâîãî  âåêà" ˆãîðß ’þëüïàíîâà,
è  ìàëåíüêèé  ˆóäà ñãîðáèëñß  ïðåä  ëèêîì ãèãàíòñêîãî  •ðèñòà íà áîëüøîì
ïîëîòíå, ãäå ïðî÷èå îäèííàäöàòü àïîñòîëîâ ñïàëè ðàññëàáëåííî è áåçìßòåæ-
íî, ñèíåâàòî-çåëåíûå, áëåêëûå, ïîõîæèå íà  ïðîòóõàþùèå êóðèíûå  òóøêè...
àçáèðàëñß  ëè ’åíãèç â  æèâîïèñè,  ýòî  áûë  âîïðîñ ñïîðíûé,  íî ïîäáîð
êàðòèí  ó  íåãî  èìåë  ìåñòî,  áåçóñëîâíî, ñâîåîáðàçíûé  --  íà  ñâåæåãî
÷åëîâåêà ýòà ìàëåíüêàß ãàëåðåß äåéñòâîâàëà îãëóøàþùå, à ÷åëîâåê  ïðèâû÷-
íûé,  åäâà  òîëüêî  áðîñèâ ðàññåßííûé âçîð, ñðàçó æå  ïîíèìàë âäðóã, ÷òî
îïßòü êîå-÷åãî íå çàìåòèë çäåñü ðàíüøå è îïßòü ÷åãî-òî íåäîïîíßë...
     Š ‚åëüçåâóëó âñå ýòî ðåôëåêñèðîâàíèå îòíþäü íå îòíîñèëîñü:  ïîõîæèé
â ñâîåé ìàðëåâîé ïîâßçêå íà õèðóðãà ïåðåä  ðåøàþùåé îïåðàöèåé, îí òóò æå
êèíóëñß çà  Œàðèøêîé íà êóõíþ, à  âîò îïåêóåìûé ‚îâà --  òîò  äà, òîò --
îñòîëáåíåë. žíîøà íå ïðèó÷åí áûë ê òàêîìó èñêóññòâó. ‚ïðî÷åì, âðßä ëè îí
ïðèó÷åí áûë õîòü ê êàêîìó-íèáóäü èñêóññòâó. “ íåãî  ïàïà áûë ïîòîìñòâåí-
íûé àëêîãîëèê, à ìàìà -- âëàäåëèöà òðåõ îâîùíûõ ìàãàçèíîâ, êðóòàß áàáèùà
èç ïîðîäû íåñãèáàåìûõ ðóññêèõ êàðèàòèä, ñèðå÷ü àòëàíòîâ æåíñêîãî ïîëó...
     ...‘òîßùèé ïî âñåé êâàðòèðå ãàëäåæ âäðóã  óñèëèëñß:  ïðèáûë žðî÷êà-
îëèãðàô, ðóìßíûé, ðîñëûé,  òîëñòîùåêèé, ñ  âåñåëûìè  óñèêàìè  ùåòî÷êîé.
"îëóíäðà! -- ðàçäàâàëîñü åìó íàâñòðå÷ó. -- €õòóíã-àõòóíã, àñ Šîñòîìàðîâ
â âîçäóõå!.. ‚îäêè åìó, ñðî÷íî! îêà íå ïîçäíî,  âîäêè, óìîëßþ..." ˆ óæå
íåñëè èç êóõíè  ñòàêàí  âîäêè,  è  íåñ÷àñòíûé  Šîñòîìàðîâ  óæå  ïîñëóøíî
ïðèíèìàë åãî è áåñòðåïåòíî ïîãëîùàë, ïðîëèâàß àëìàçíóþ âëàãó íà  êàøíå è
íà îáøëàãà ïîëóñíßòîãî ñ ïëå÷ ïàëüòî.
     -- ‚ûãëîõòàë?  ‘ëàâà áîãó! ’åïåðü õîòü ìîæíî ðàçãîâàðèâàòü ïî-÷åëî-
âå÷åñêè...
     -- ‘ëóøàé, žðêà, òîëüêî ÷åñòíî: à ñýíñåé êàê -- òîæå âðåò?  ó õîòü
èíîãäà?
     -- „à âñå âðóò, áðàò, ìîæåøü áûòü óâåðåí...
     -- ’àê óæ è âñå?
     -- ‚ñå êàê  îäèí. ’îëüêî ýòî íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, ïîòîìó ÷òî
íèêòî íèêîãî âñå ðàâíî íå ñëóøàåò.
     -- •îðîøî ñêàçàíî, îäíàêî!
     -- òî, ê ñîæàëåíèþ, íå ß, áðàò. òî íàçûâàåòñß "çàêîí ‹èáåðìàíà"...
     -- Šîòîðîãî ‹èáåðìàíà?
     -- € õðåí åãî çíàåò, áðàò. Žäíîãî èç.
     -- € ðàçîê?!
     -- óäó ðàä.
     -- € ïàðó?
     -- “ìðó îò ñ÷àñòüß.
     -- € òðè?
     -- Œîæíî ÷åòûðå.
     -- € ïßòü?
     -- Šàê äîìà ïîáûâàòü!
     -- € øåñòü?
     -- î óñòàâó íå ïîëîæåíî...
     ˆ ïðî÷èå ïðèáàóòêè-ôåíå÷êè „Œ-âîñåìüäåñßò-ïßòü.
     ...àññåëèñü, ñ ãðîõîòîì äâèãàß òßæåëûå äåäîâñêèå ñòóëüß, ðàñïðåäå-
ëèëèñü â ïðèâû÷íîì  ïîðßäêå  âîêðóã ñòîëà (ïîëóæèâîãî îò ñòåñíèòåëüíîñòè
‚îâó çàãíàëè â äàëüíèé óãîë ïîä íàïîëüíûå ÷àñû -- ÷òîáû íèêîìó íå ìåøàë,
--  è  òàì îí  íàâñåãäà çàêî÷åíåë  ñ  ïîëóîòêðûòûì ðòîì  è âûòàðàùåííûìè
ãëàçàìè);  óæå  ðàçëèâàëîñü  ñïèðòíîå,  è  íîæè  áðßêàëè îá  òàðåëêè,  è
òßíóëèñü ÷åðåç ñòîë çà çàêóñêàìè ðóêè, óäëèíåííûå ñåðåáðßíûìè âèëêàìè èç
ñåìåéíîãî  ñòàðèííîãî  ñåðâèçà;  âñå  îæèâèëèñü  (èëè  ñäåëàëè âèä,  ÷òî
îæèâèëèñü), âñå ãàëäåëè êòî  âî  ÷òî ãîðàçä,  âñå êàçàëèñü  ãîëîäíûìè (à
âîçìîæíî, è  áûëè ãîëîäíûìè íà  ñàìîì äåëå),  è âñå áûëî  ñîâåðøåííî êàê
îáû÷íî, êàê  âñòàðü, êîãäà  ñîáèðàëèñü, ïðîñòî ÷òîáû áåñïðåäìåòíî ïîãàë-
äåòü è âêóñíî ïîåñòü.
     ...îæå ìîé, ïîäóìàë  îãäàí. Šàê æå ß âñå ýòî ëþáèë ðàíüøå! ‘îâñåì
íåäàâíî  âåäü,  è ïßòèëåòêè äàæå åùå íå ïðîøëî. òîò âåñåëûé  îáùèé ãàì,
äûì ñèãàðåò, çâßêàíèå ïðèáîðîâ ó íàêðûâàåìîãî  ñòîëà,  è çàïàõ  ãðåíîê ñ
ëóêîì è ñûðîì, êîòîðûå óæå  çàïåêàåò  â äóõîâêå  Œàðèøêà, è ïðåäñìåðòíîå
ïøèêàíüå îòêóïîðèâàåìîãî ïèâà, è òîëêîòíþ  ïî  âñåé  ãîñòèíîé  ("ˆçâèíè,
áðàò". -- "è÷åãî ñòðàøíîãî, áðàò, òîï÷è ìåíß è äàëüøå òàêîãî-ñßêîãî...")
-- âåñü ýòîò ìèëûé ãàðìèäåð, âñþ ýòó ðàáëåçèàíñêóþ,  ïî÷òè äàæå îëèìïèé-
ñêóþ àòìîñôåðó ïðåäâêóøåíèß áîæåñòâåííîé †ðà÷êè „óõà  è  ’åëà...  è÷åãî
òåïåðü  íå  îñòàëîñü,  êðîìå ðàçäðàæåíèß,  è æåëàíèß  óéòè,  ïîõîæåãî íà
òßãó÷óþ èøèàñíóþ áîëü, è ñòûäíîé ìûñëè: ëàäíî, ïóñòü, åùå äâà, íó -- òðè
÷àñà, è âñå ýòî êîí÷èòñß, è ìîæíî áóäåò îòïðàâèòüñß äîìîé...
     ƒàëäåëè êàê âñåãäà, ñîâåðøåííî êàê îáû÷íî, áóäòî  íè÷åãî îñîáåííîãî
íå ñëó÷èëîñü, -- íè î ÷åì è îáî âñåì îäíîâðåìåííî. Ž ôèãóðíîì êàòàíèè. Ž
ïîñëåäíåì ñåðèàëå  (êîòîðûé íèêòî íå ñìîòðåë, íî ïî÷åìó-òî âñå ïðè  ýòîì
áûëè  â  êóðñå).  Ž  öåíàõ  íà íåôòü.  Ž  ëèòåðàòóðå,  ðàçóìååòñß.  ˆ  î
ôèëîñîôèè.  Œû  ñïîêîí  âåêîâ  îáîæàåì  ïîãàëäåòü  íàñ÷åò  ëèòåðàòóðû  è
ôèëîñîôèè.
     -- ...ˆçúßòèå ñåáß èçâíå!
     -- òî åùå ÷òî òàêîå?
     -- å ïîìíþ. ‚û÷èòàë ãäå-òî. "äèïàëüíîñòü êàê èçúßòèå ñåáß èçâíå".
     -- žíã êàêîé-íèáóäü?
     -- Ž÷åíü  äàæå ìîæåò  áûòü.  ’àì  áûëî ÷òî-òî ïðî ðåáåíêà  ìóæñêîãî
ïîëà, êîòîðûé õî÷åò  ñêîìïåíñèðîâàòü  êàêèì-òî  õèòðûì îáðàçîì  íåõâàòêó
ôàëëîñà ó ñâîåé ðîäíîé ìàòóøêè.
     -- †àëêî ‚èí÷åñòåðà íåò -- îí áû òåáå íàñòðîãàë öèòàò.
     -- è÷åãî,  áðàò.  ‚î-ïåðâûõ,  îí íå  ñòîëüêî èõ ñòðîãàåò,  ñêîëüêî
èäåíòèôèöèðóåò. € âî-âòîðûõ, ìû è  áåç ‚èí÷åñòåðà îáîéäåìñß: "îñòìîäåð-
íèçì ìåòàôîðèçèðîâàë âñåîáùóþ ìåòîíèìèþ àâàíãàðäà-òîòàëèòàðèçìà".
     -- Šðóòî. Šðàñèâî ñêàçàíî. ‘àì âûäóìàë?
     -- åò. òî -- îòòóäà æå.
     -- ðîñüòå, ó êàæäîé íàóêè -- ñâîé ßçûê.
     -- Žäíàêî æå, åñòü íàóêà, à åñòü -- "ñîçåðöàíèå ñòåíû". ðàò.
     -- ˆëè åùå ëó÷øå: åñòü ôèçèêà, à  âñå îñòàëüíîå -- êîëëåêöèîíèðîâà-
íèå ìàðîê.
     -- îïðîøó íå êàñàòüñß  êîëëåêöèîíèðîâàíèß ìàðîê! ”èëàòåëèß --  ýòî
ñâßòîå.
     -- ...Ÿ äàâå÷à ïîëèñòàë Ÿñïåðñà -- "”èëîñîôñêóþ àâòîáèîãðàôèþ" -- è
íè÷åãî, íó íè÷åãîøåíüêè îòòóäà ïîëåçíîãî íå  ïî÷åðïíóë. Šðîìå  òîãî, ÷òî
•àéäåããåð  áûë, îêàçûâàåòñß,  íàöèñòîì.  Žòêóäà  íåìåäëåííî  ñëåäóåò:  â
êàæäîì  ìîðå “ìà  îáßçàòåëüíî  íàéäóòñß  îñòðîâà  ƒëóïîñòè.  î  ýòî  ß,
ïîëîæèì, çíàë è ðàíüøå...
     -- å "ƒëóïîñòè", à "ƒíóñíîñòè".
     -- ðîñü. Šàêàß â äàííîì ñëó÷àå ðàçíèöà?
     -- å  ãîâîðè, áðàò!  …ùå êàêàß. Šàê  ìåæäó êàðüåðíûì  äèïëîìàòîì è
êàðüåðíûì ñàìîñâàëîì.
     -- ‚ñå ðàâíî: åñòü íàóêà, à åñòü -- "ñîçåðöàíèå ñòåíû".
     -- ...òî ƒèëüáåðò,  êàæåòñß,  ñêàçàë ïðî  êàêîãî-òî  áåäîëàãó:  "“
íåãî-äå  íå  õâàòèëî  âîîáðàæåíèß  äëß  ìàòåìàòèêè, è  îí  ñòàë ïîýòîì".
îãîðß÷èëñß, âåëèêèé ÷åëîâåê. ’óò äåëî âåäü íå â êîëè÷åñòâå âîîáðàæåíèß,
à â  êà÷åñòâå.  òî  âñå ðàâíî  ÷òî ñêàçàòü ïðî åêêåíáàóýðà:  ó íåãî íå
õâàòèëî ñèëåíîê, ÷òîáû ñòàòü òßæåëîàòëåòîì, è îí ïîøåë â ôóòáîëèñòû...
     -- € êòî òàêîé åêêåíáàóýð?
     -- Ž áîæå! ‘ êåì ìíå çäåñü ïðèõîäèòñß îáùàòüñß!
     -- Ÿ  äàâå÷à â  îäíîì  äîìå  óãîâàðèâàë  òàðàêàíîâ.  „åâ÷óøêà.  ‹åò
øåñòíàäöàòè, î÷àðîâàòåëüíàß,  êàê óìûâàþùèéñß êîòåíîê. Ÿ ñòàë åå êëåèòü.
‚èæó  --  íå âðóáàåòñß. Ÿ ñïðàøèâàþ:  "‚û  ÷òî,  íå  çíàåòå,  êòî  òàêîé
ðýäáåðè?" ‡íàþ, ãîâîðèò: ïñèõèàòð...
     ƒàëäåëè, âïðî÷åì, íå âñå.  ’åíãèç ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß  ìðà÷åí  è
ìîë÷àëèâ.  ƒëîòàë  îõëàæäåííóþ  âîäêó,  çàïèâàë  ìèíåðàëêîé,  ñîâñåì  íå
çàêóñûâàë, òîëüêî ñìîòðåë  â  ïóñòóþ  òàðåëêó, à  êîãäà  ïîäíèìàë ãëàçà,
âûïóêëûå,  ìðà÷íûå, ñ òßæåëûìè êðàñíûìè âåêàìè, ìàëî êòî âûäåðæèâàë ýòîò
âçãëßä --  íåóþòíî  ñòàíîâèëîñü  è  çßáêî  è õîòåëîñü  ñäåëàòü âèä,  ÷òî
íèêàêîãî ýòîãî âçãëßäà íå áûëî, ïðîñòî ìàëåíüêîå íåäîðàçóìåíèå âîçíèêëî,
à ñåé÷àñ âîò âñå ðàçðåøèòñß è ðàçúßñíèòñß íàèëó÷øèì îáðàçîì. ˆ êðàñèâ îí
áûë  -- ñòðàøåí  è  âåëèêîëåïåí îäíîâðåìåííî, ñëîâíî âðóáåëåâñêèé äåìîí.
"Šðàñàâ`åö è çäîðîâëßãà, è óæ íàâåðí`îå íå åâðåé..." „ðßíü  äåëî,  äóìàë
îãäàí, ïîãëßäûâàß íà íåãî óêðàäêîé. ‚èäèìî, ñîâñåì íè÷åãî íå ïîëó÷àåòñß.
‚èäèìî,  êóñîê ýòîò  íàì  ñîâñåì óæ íå  ïî  çóáàì. €  ìîæåò áûòü, ó íåãî
ïðîñòî ÷òî-íèáóäü îïßòü íå ëàäèòñß ñ êíßãèíåé Žëüãîé?.. ‚ïðî÷åì, êíßãèíß
ïðîñòî òåðïåòü  íå ìîæåò íàøó  Œàðèøêó, âîò ïî÷åìó  åå çäåñü  íåò.  ˆ íå
íàäî. ƒîñïîäü ñ íåé, áåç íåå äàæå ëó÷øå...
     € Œàðèøêà  áûëà  êàê âñåãäà î÷àðîâàòåëüíà (ñëîâíî óìûâàþùèéñß êîòå-
íîê). ‚àñèëüêîâûå ãëàçà.  ƒðóäíîé,  ñ  õðèïîòöîé  ãîëîñ. ˆ ÷óäíûé  ñìåõ,
êîòîðûì îíà íàãðàæäàëà, ñëîâíî îðäåíñêîé ëåíòîé. ‘âîèõ äîðîãèõ ïàðøèâöåâ.
‘âîèõ  ëþáèìûõ ìàëü÷èêîâ. Žíà  òî÷íî  çíàëà, ÷òî ìàëü÷èêè  íå  ïîäâåäóò.
èêîãäà íå ïîäâîäèëè -- è òåïåðü íå ïîäâåäóò. € åñëè êòî-òî äðîãíåò, îíà
òóò æå îêàæåòñß ðßäîì è  ïîäñòàâèò ïëå÷î. ˆëè óëûáíåòñß åìó.  ˆëè ïðîñòî
ñêàæåò: ß çäåñü... Žòêóäà â íåé ýòà íåïîñòèæèìàß âåðà â íàñ? ‚åäü ìû  æå
íà ñàìîì äåëå àáñîëþòíî áåññèëüíû ïåðåä  ìåðçîñòüþ, ïåðåä ëþáîé  çëîáíîé
ñèëîé.  Ÿ  íå  ãîâîðþ  óæ  ïðî  ãàíãñòåðîâ  è  ïðî  ñåêñîòîâ,  --  ïåðåä
îáûêíîâåííûì  õóëèãàíüåì áåññèëüíû! ‚îò òû, ëàãîíîñåö õðåíîâ, -- ìîæåøü
òû îòáèòüñß  îò ïàðû ãîïíèêîâ? „àòü â ðûëî?  ‡àåõàòü ãàäó ïî  ßéöàì? ‡ëà
âåäü íèêîãäà  ó ìåíß  íà ýòî íå õâàòàåò. € îíà âñå ðàâíî â íàñ  âåðèò. ˆ
ýòà âåðà, îíà òàê äîðîãî  ñòîèò, ÷òî åå ïî÷òè óæå íåâîçìîæíî ïðèîáðåñòè.
Šàê ëþáîâü. Šàê çäîðîâüå. Šàê òàëàíò. åóæåëè ìû  è â  ñàìîì äåëå ëó÷øå,
÷åì  âûãëßäèì?.. "‚ êîíöå  êîíöîâ, âñå çàâèñèò  òîëüêî îò  íàñ ñàìèõ!.."
“âû. ‚  òîì-òî è äåëî. Ÿ áû ïðåäïî÷åë, ÷òîáû âñå çàâèñåëî îò êîãî-íèáóäü
ïîíàäåæíåå...
     ...€  ãåðîé äíß ‚àäèì áûë èçæåëòà-áëåäåí è  äóðåí, ãëàçà  êðàñíûå è
çàïëûëè, ðîò  --  êðèâîé,  ñëîâíî  åãî íåïðåñòàííî òîøíèò è  îí  âîò-âîò
âûðâåò  ïðßìî  íà  ñêàòåðòü. ("’àê  âîò òû  êàêîé  --  ÷åëîâåê  òðåòüåãî
òûñß÷åëåòèß!..") •ëîïîòëèâûé Œàòâåé î÷åíü íåæíî åãî îïåêàë, íàñòîßòåëüíî
ïîäîäâèãàë  çàêóñêó,  áåãàë  â  êóõíþ  çà ìèíåðàëêîé,  ïîäáèðàë  çà  íèì
ïàäàþùèå íà ïîë âèëêè-íîæèêè, --  âèäèìî,  ôóíäàìåíòàëüíî è îñíîâàòåëüíî
íàïóãàë åãî ‚àäèì ñâîèìè áàáñêèìè ôîêóñàìè, è ‚åëèêèé Œàòåìàòèê óæå è íå
çíàë  òåïåðü, ÷åãî åùå åìó  ñëåäóåò îïàñàòüñß. ‡ðåëèùå ýòî áûëî, ñêîðåå,
òîøíîòâîðíîå,  íî ê  ñâîåìó  óäèâëåíèþ  îãäàí  èñïûòàë ïî  ýòîìó ïîâîäó
÷òî-òî âðîäå óêîëà ðåâíîñòè: íèêîãäà íå âèäåë  îí ‚åëìàòà òàêèì çàáîòëè-
âûì è òàêèì âíèìàòåëüíûì, îí äàæå ïðåäñòàâèòü åãî íå ìîã òàêèì  -- ýòîãî
ßäîâèòî-åõèäíîãî óìíèêà, âñåãäà  ñîâåðøåííî áåñïîùàäíîãî  è ê ñåáå,  è ê
äðóãèì, è  êî  âñåìó  íàøåìó  íåëåïî-èäèîòñêîìó ìèðó. „à-à,  à ‚àäèì âîò
îêàçàëñß  --  ñóùàß ðàçìàçíß. ‘îïëß  çåëåíàß.  ’üôó... ˆëè  îí  âñå-òàêè
àêòåðñòâóåò? ûòü  òîãî íå ìîæåò. € âïðî÷åì... è÷åãî ìû äðóã î äðóãå íå
çíàåì, äà è çíàòü íå óìååì, è òàê -- âñþ æèçíü. Žòêðûòèå çà îòêðûòèåì, è
âñå îòêðûòèß -- ïî÷åìó-òî ïîãàíûå. Žòêðûâàþòñß ðàñïèñíûå âîðîòà  äóøè, è
íåñåò îòòóäà âäðóã òàêîé òóõëßòèíîé, ÷òî õîòü ñâßòûõ âûíîñè...
     -- Œ-ì-ì! Œàðèøêà! (•ðóì-õðóì.) Šàêèå ãðåíêè! îæåñòâåííî!..
     -- € ýòî ÷òî òàêîå? èôøòåêñû?
     -- å òîðìîçè! èôøòåêñíè!
     -- òî íå áèôøòåêñû, áðàò. òî ƒŽ‚€’“.
     -- —åâî-î-î?!
     -- ƒîâßäèíà íàòóðàëüíàß ðóáëåíàß, áðàò. ˆçâèíè, áðàò.
     -- ‘ëóøàéòå! ðåêðàòèòå æðàòü. îáà åùå íåò!
     -- îáà æäàòü -- çíàåøü... îá ÷åëîâåê ïîäíåâîëüíûé: êîãäà îòïóñòßò,
òîãäà è ïðèäåò. ˆ íè ìèíóòîé ðàíüøå...
     -- ’û  òîëüêî  çàêóñûâàé,  ïîæàëóéñòà. Ÿ  òåáß  óìîëßþ,  ‚àäèì,  íå
íàäèðàéñß. îäîæäè...
     „çûíü-äçûíü-äçûíü -- íîæîì ïî êðàþ ðþìêè. ’åíãèç. åøèë, ÷òî  ïîðà,
è âîçáóäèëñß ê äåéñòâèþ.
     -- ƒîñïîäà! ‹åäè  è äæåíòëüìåíû!  ‚íèìàíèå!  ‚û ÷òî  ñþäà --  æðàòü
ïðèøëè? ðåêðàòèòå îáæèðàëîâêó, áëèí! ‘íà÷àëà -- äåëî!
     -- ‚îò  è èìåííî!  (òî  ‚àäèì. “æå  íà âçâîäå  è  óæå  äàæå  --  ñ
ïåðåáîðîì.) Žáúßâëßåòñß äåëî ‚àäèìà •ðèñòîôîðîâà, ïîãîíßëî -- åçàëòèíã-
”îðñ! ð-ðàøó! ‚îò ñòîþ ß ï'ð'ä âàìè, ñëîâíî ãîëåíüêèé...
     -- „à  ïîìîë÷è òû,  ðàäè áîãà! Žòäàé ñòàêàí!.. å óìååøü âåäü ïèòü,
æîïà ñ ðó÷êîé, ñîâåðøåííî...
     -- „-äà! î çàòî ß óìåþ íàïèâàòüñß!
     -- ’èõî! ‡àòêíèòåñü âñå! à÷èíàåì. Žáñòîßòåëüñòâà äåëà âñåì èçâåñò-
íû? Ÿ ïîëàãàþ, âñåì...
     -- ‚îâå íå èçâåñòíû.
     -- ‚îâà ïåðåòîï÷åòñß. Ÿ ê äåäàì îáðàùàþñü: âñå â êóðñå?
     „åäû áûëè â  êóðñå.  ‚ñå. åêîòîðûå ñëûøàëè ýòó èñòîðèþ óæå íåîäíî-
êðàòíî -- è îò ‚àäèìà, è äðóã îò äðóãà. ‚ñåì è âñå áûëî ïîíßòíî. ˆ íèêòî
íå çíàë, ÷òî íàäî äåëàòü.
     -- “ ìåíß âîïðîñ  ê „èìêå, --  ñêàçàë  îãäàí.  -- Žíè ïðîðåç`àëèñü
ïîñëåäíåå âðåìß? ˆëè íåò?
     -- Žòêóäà ìíå çíàòü, --  ïðîãîâîðèë  ‚àäèì, ïüßíî ðàñòßãèâàß ñëîâà.
-- Žíè ó ìåíß òåëåôîí ïð-ðñëóøèâàþò, ñóêè...
     -- Šîãäà  òû  èõ  âèäåë  â ïîñëåäíèé  ðàç? --  òåðïåëèâî  íàñòàèâàë
îãäàí.
     -- "å â ýòîé æèçíè..." -- ‚àäèì èñòåðè÷åñêè õèõèêíóë.
     -- Žòñòàíü îò íåãî, -- ñêàçàë îãäàíó îçàáî÷åííûé Œàòâåé. -- —òî òû
ïðèñòàë ê ÷åëîâåêó? å çíàåò îí íè÷åãî áîëüøå. ˆ íå ñîîáðàæàåò.
     -- ‚èæó-âèæó, -- ñêàçàë îãäàí è çàìîë÷àë.
     è÷åãî ó íàñ íå ïîëó÷èòñß,  ïîäóìàë  îí. Œû ëèáî  áåçðàçëè÷íû, ëèáî
áåññèëüíû. åññèëüíûå ìèðà  ñåãî...  î âîò ÷òî  ïîðàçèòåëüíî:  âåäü  ß,
êàæåòñß, çàâèäóþ åìó.  ‡à  íèì  îõîòßòñß,  îò íåãî ÷åãî-òî  åùå æäóò, îí
íóæåí  êîìó-òî,  èëè ìåøàåò êîìó-òî,  èëè  ìîæåò  áûòü êîìó-òî  ïîëåçåí.
’ðåïëî, ñëàáàê, ðàçìàçíß, íî ïðåäñòàâëßåò  âåäü  ñîáîþ  íåêóþ  öåííîñòü,
ïðè÷åì, ïîõîæå, íåìàëóþ. €  ß  âîò  --  ïóñò. ˆ  íèêîìó  íå  íóæåí.  Šàê
âûñîñàííàß áàíêà èç-ïîä ïèâà...
     ‚àäèì ìåæäó òåì ñòðåìèòåëüíî íàäèðàëñß. Œàòâåé õâàòàë åãî  çà ðóêè,
îòáèðàë  ñòàêàí,  îòñòàâëßë  ïîäàëüøå  áóòûëêè  --  íè÷åãî  íå ïîìîãàëî.
Šàçàëîñü,  ‚àäèì áóêâàëüíî öåëü ïåðåä ñîáîþ ïîñòàâèë: íàäðàòüñß âãëóõóþ,
-- êàê ìîæíî îñíîâàòåëüíåå è êàê ìîæíî áûñòðåå.  € ñêîðåå âñåãî, òàê îíî
è áûëî íà  ñàìîì  äåëå. Œîæåò áûòü,  îí óñòàë áûòü òðåçâûì. "...‚ñå, êòî
âàì  äîðîã, äîñòîéíû  ñàìîãî ëó÷øåãî...  --  ïðîâîçãëàøàë îí,  íèêîãî íå
ñëóøàß è íè÷åãî íå ñëûøà. -- Ÿ ïðîñòî ìîþ ãîëîâó è  èäó... —òî âû âîîáùå
ìîæåòå ïîíßòü?  ‘ëûøàëè ïðî òàêîãî: ðàñò îíèôàòüåâè÷ çîâóò... åäåðàñò
îíèôàòüåâè÷... …ñëè  áû  ó ìåíß  áûëà ïîä ðóêîé äâóñòâîëêà,  ß áû íàáèë
ýòîé ñóêå ìîðäó..." -- è îí çàëèâàëñß ñìåõîì,  êàøëßë  ñìåõîì, çàäûõàëñß
ñìåõîì,  áåñïîðßäî÷íî ðàñêà÷èâàßñü âñåì  òåëîì, ñëîâíî âîçäóøíûé  øàð íà
âåòðó.
     -- Žòäàé ñòàêàí, ãîâîðþ!..
     -- „à îòñòàíü òû îò íåãî, â ñàìîì äåëå!
     -- ‡àòêíèñü. ’û ÷òî -- íå âèäèøü, ÷òî îí âûòâîðßåò?.. ‘èäåòü!
     -- ‘â-â'áîäó ‚àäèìó •ðèñòîôîðîâó!..
     ’óò  íàïîëüíûå  ÷àñû (ìðà÷íàß ÷åðíàß áàøíß, îòñâå÷èâàþùàß  ëàêîì  è
ìåäíûìè âèíüåòêàìè)  ïîäàëè  ãîëîñ  --  âñõðàïíóëè è  óäàðèëè, ãëóõî,  ñ
áëàãîðîäíî-ñäåðæàííîé ìîùüþ,  òàê  ÷òî âñå  òîò÷àñ  æå çàìîë÷àëè, ñëîâíî
âäðóã çàãîâîðèë ñðåäè íèõ ñòàðøèé, -- äà  òàê îíî è  áûëî, ïî ñóòè äåëà:
÷àñû ýòè áûëè ñòàðèííûå, íåìåöêèå, ïðèâåçåííûå â  ñâîå âðåìß èç ‚àéìàðà,
â  ñ÷åò ðåïàðàöèé. Žíè  ðàçìåðåííî  îòðàáîòàëè ñâîå "õð-ð-áàììì!" âîñåìü
ðàç ïîäðßä, âçäîõíóëè  íàïîñëåäîê è ñòèõëè.  ˆ žðà-îëèãðàô  òðàäèöèîííî
ïðîèçíåñ  ñ äåìîíñòðàòèâíûì  áëàãîãîâåíèåì:  "…é-áîãó,  êëßíóñü,  âñòàòü
õî÷åòñß!.."  ˆ  âñå  ïåðåãëßíóëèñü,  è  çàóëûáàëèñü,  è  ïî÷åìó-òî  âñåì
ñäåëàëîñü õîðîøî.
     ...‚ñåì, êðîìå ‚àäèìà, êîíå÷íî, êîòîðîìó õîðîøî ñòàòü íå  ìîãëî óæå
íè ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ. …ìó òåïåðü ìîãëî ñòàòü òîëüêî ïëîõî, è åìó
òàêè  ñòàëî ïëîõî, è  Œàòâåé ñ  Œàðèøêîé ïîñïåøíî óâåëè  åãî â âàííóþ, à
îñòàëüíûå âíîâü çàãîìîíèëè -- ãëàâíûì îáðàçîì, äëß òîãî, ÷òîáû çàãëóøèòü
ìó÷èòåëüíûå çâóêè, äîíîñßùèåñß îòòóäà.
     -- ...‚ýë'âë!
     -- —òî, ãîðå ìîå?
     -- åðåñòàíü âðàòü!
     -- èêîãäà!  àñòîßùèõ  æóêîâ  áîëüøå  íå îñòàëîñü.  Ÿ  åùå  çàñòàë
æóêîâ-íîñîðîãîâ.  Oryctes nasicornis. îä ‹óãîé èõ áûëî äîâîëüíî  ìíîãî.
î  âîò æóêà-îëåíß æèâîãî  íå âèäåë  íè  ðàçó.  ‘åé÷àñ âñå  îíè  èñ÷åçëè
íàâñåãäà. ðîíçîâêà îáûêíîâåííàß -- Cetonia aurata -- çàäåëàëàñü ðåäêîñ-
òüþ. †óæåëèöû êðóïíîé íà îãîðîäå íå âñòðåòèøü...
     -- € â Ÿïîíèè, ìåæäó ïðî÷èì, æóêîâ äî ÷åðòà. ˆõ òàì ðàçâîäßò.
     -- ‘ðàâíèë!  Ÿïîíèß âîéíó ïðîèãðàëà. ’îòàëèòàðíûì  ãîñóäàðñòâàì ïî-
ëåçíî ïðîèãðûâàòü âîéíû -- îíè îò ýòîãî ñðàçó èäóò íà ïîïðàâêó.
     -- Œû òîæå ïðîèãðàëè âîéíó.
     -- ‚åðíî. î âî-ïåðâûõ, ãîðàçäî ïîçæå. € âî-âòîðûõ  -- ßâíî èäåì íà
ïîïðàâêó.
     -- —òî-òî íå âèäíî.
     -- ‚èäíî, âèäíî. î æóêîâ íàì  óæå òåïåðü íå  âåðíóòü. àçâå ÷òî  â
Ÿïîíèè  ñòàíåì  çàêóïàòü.  î  íåò  õóäà  áåç  äîáðà:  ó  íàñ  ïîßâèëèñü
óäèâèòåëüíûå òàðàêàíû!..
     -- îëóíäðà! å íàäî ïðî òàðàêàíîâ!
     -- ‘ëóøàéòå, æëîáüå, ìû áóäåì  ßçûêîì áîëòàòü èëè  ìû áóäåì,  áëèí,
äåëîì çàíèìàòüñß?..
     -- ...Žòêðûâàåò æåíà. óêè îïóùåíû, ïîäáîðîäîê îòêðûò...
     -- åäóðíî. î ìíå  áîëüøå  ïîíðàâèëîñü ïðî íîâîðîññà.  ‚ûõîäèò  èç
ðìèòàæà è ãîâîðèò:  "ó, ÷òî æ. å áîã âåñòü ÷òî,  êîíå÷íî,  íî íè÷åãî,
íè÷åãî -- ÷èñòåíüêî..."
     -- "Œàøêà, æåíóøêà ìîß äîðîãàß! îäèëà? ‘êîëüêî? ’ðîå? Œîè åñòü?.."
     -- ...€  òû  ïðåäñòàâü  ñåáå "åâèçîðà"  ñ òî÷êè  çðåíèß ÷èíîâíèêà.
ˆñòîðèß  ïðî  òî, êàê  ìåëêèé  ïðîõîäèìåö è  íåãîäßé îáìàíóë ïðèëè÷íûõ è
ïîðßäî÷íûõ ëþäåé...
     -- ...‘ëóøàé, âîò èíòåðåñíî, ÷òî áûëî áû, åñëè áû ó èêîëàß õâàòèëî
ñîîáðàçèòåëüíîñòè  äàòü  €ëåêñàíäðó  ‘åðãååâè÷ó ñðàçó  êàìåðãåðà  âìåñòî
êàìåð-þíêåðà?
     -- Œåæäó ïðî÷èì, ß òîëüêî ê ñòàðîñòè óçíàë, ÷òî Žëüãà, îêàçûâàåòñß,
áûëà ñåñòðà ’àòüßíû...
     -- ƒîñïîäè! € êòî æå îíà òîãäà áûëà, ïî-òâîåìó?
     -- ó, íå  çíàþ,  áðàò.  ðèßòåëüíèöà. îäðóæêà. "‘êàæèòå, äåâóøêè,
ïîäðóæêå âàøåé..."
     îòîì Œàðèøêà  ñíîâà ïîßâèëàñü,  ðàñòåðßííàß è âñòðåïàííàß, è ñðàçó
æå, íå ñàäßñü, íàëèëà ñåáå ìèíåðàëêè è æàäíî âûïèëà.
     -- ó è íó, -- ñêàçàëà îíà è îïóñòèëàñü íà áëèæàéøèé ñòóë.
     €íäðåé ïðîèçíåñ ñ íåäóðíûì ôðàíöóçñêèì ïðîíîíñîì:
     -- Monsieur Christoforoff va s'animaliser.
     Šòî ïîíßë  -- ïðîìîë÷àë,  êòî  íå  ïîíßë -- òåì áîëåå.  € ‚åëüçåâóë
îñâåäîìèëñß äåëîâèòî:
     -- “ëîæèëè?
     -- ’àì ñ íèì Œàòâåé...  -- îòâåòèëà Œàðèøêà íåâïîïàä. -- åáßòà, îí
òàê äîëãî íå  ïðîòßíåò, íàäî ÷òî-òî äåëàòü, ÷åñòíîå ñëîâî. îãäàí, òû íå
õî÷åøü èì çàíßòüñß?
     -- åò, --  ñêàçàë îãäàí  òàê  ðåçêî, ÷òî âñå ñðàçó æå çàìîë÷àëè è
òåïåðü ñìîòðåëè íà íåãî. „àæå ’åíãèç. „àæå îïåêóåìûé ‚îâà.
     -- ˆçâèíè ìåíß, êîíå÷íî, íî ïî÷åìó? -- ñïðîñèëà Œàðèøêà áåñïîìîùíî.
-- òî æå ñåé÷àñ -- ñîâåðøåííî î÷åâèäíî -- òâîé êëèåíò.
     -- Ÿ  ïðåäïî÷åë  áû  íå äàâàòü îáúßñíåíèé, --  ñêàçàë  îãäàí òàêèì
òîíîì, ÷òîáû ðàçãîâîð ïðåêðàòèëñß. ˆ ðàçãîâîð ïðåêðàòèëñß.
     -- —òî òû âûßñíèë? -- ñïðîñèë ’åíãèç, ïåðåâåäß òßæåëûé âçîð ñâîé íà
‘òðàõîáîðöà. -- ’û óçíàë ÷òî-íèáóäü?
     -- „à. Ÿ óçíàë, ÷òî  €ßòîëëà  çàìå÷àòåëüíàß  ëè÷íîñòü è ÷òî ó  íåãî
åñòü äâà ñëàáûõ ìåñòà.
     -- –åëûõ äâà? -- ñêàçàë žðà-îëèãðàô. -- „à îí ó íàñ ïðîñòî ñëàáàê!
     -- åðâîå: îí ëþáèò æåíó. ‚òîðîå -- îí ëþáèò ñûíà.
     -- Ž áîæå! -- ñêàçàëà Œàðèøêà íåðâíî.
     -- ‘ûí ìàëåíüêèé? -- îñâåäîìèëñß žðà.
     -- „à. „åñßòü ëåò.
     åêîòîðîå âðåìß âñå ìîë÷àëè, óòêíóâøèñü â òàðåëêè, è òîëüêî Œàðèøêà
îãëßäûâàëà âñåõ ïî î÷åðåäè, ïîñòåïåííî çàêèïàß.
     -- òî íå äëß íàñ, -- ñêàçàëà îíà íàêîíåö ðåøèòåëüíî.
     -- î îí-òî ýòîãî íå çíàåò, -- âîçðàçèë ‘òðàõîáîðåö.
     -- ˆ äóìàòü íà  ýòó  òåìó íå õî÷ó,  -- ñêàçàëà  Œàðèøà. -- ˆ âàì íå
ðàçðåøó. ‡àáóäüòå. ðßìî ñåé÷àñ.
     -- "ƒîðäîñòü  ñîñòàâëßåò îòëè÷èòåëüíóþ  ÷åðòó  åå  ôèçèîíîìèè",  --
ïðîèçíåñ žðà-îëèãðàô, áåçóñëîâíî, êîãî-òî öèòèðóß.
     -- •îðîøî, õîðîøî, --  ñêàçàëà  åìó Œàðèøà íåòåðïåëèâî. --  î ß íà
ýòó òåìó äàæå ðàçãîâàðèâàòü íå æåëàþ.
     -- ó, âîò ÷òî, çîëîòêî  ìîå, -- ñêàçàë ’åíãèç, ãëßäß åé â ëèöî. --
‹èáî ìû òóò áóäåì îáëèâàòüñß ñîïëßìè, áëèí...
     -- „à, ìû áóäåì îáëèâàòüñß ñîïëßìè! ˆ âñå! åò òåìû äëß ðàçãîâîðà!
     -- ’û  ñêàæè  ýòî  „èìêå...  -- ìðà÷íî  ïðåäëîæèë  ’åíãèç,  îòâîäß,
âïðî÷åì, ãëàçà.
     -- ‘êàæó, íå áåñïîêîéñß. ˆ  îí ñî ìíîé ñîãëàñèòñß. ‘î  ìíîé, à íå ñ
òîáîé.
     ó,  ýòî,  ïîëîæèì,  äåëî òåìíîå è  îòíþäü  íå  î÷åâèäíîå,  ïîäóìàë
îãäàí, íî â  äèñêóññèþ  âñòóïàòü  íè  ñ êåì íå ñòàë,  à òîëüêî  ñïðîñèë
’åíãèçà:
     -- îäîáðàòüñß ê íåìó âïëîòíóþ ìîæíî?
     -- Œîæíî, -- ñêàçàë ’åíãèç.
     -- ’àê çà ÷åì æå äåëî ñòàëî?
     ’åíãèç íå  îòâå÷àë, êàê áû  íàõîäßñü â çàòðóäíåíèè. ‚ñå ñìîòðåëè íà
íåãî è æäàëè.
     -- ‘ëèøêîì óæ  ëåãêî ê íåìó ïîäîáðàòüñß,  -- ñêàçàë íàêîíåö  ’åíãèç
ìåäëåííî. -- Œíå ýòî íå ïîíðàâèëîñü.
     -- ’î åñòü?
     -- Ÿ ïðîøåë ê íåìó â îôèñ ñâîáîäíî, áëèí, êàê â ñîáñòâåííûé ñîðòèð.
ƒàäà  íå  îêàçàëîñü  íà  ìåñòå, íî  âñå  ðàâíî --  ëåãêîñòü  ýòà...  ýòà
âñåäîçâîëåííîñòü... òàì æå  îõðàíû äîëæíî áûòü, êàê â Šðåìëå. ’óò ÷òî-òî
ßâíî íå òàê, áëèí.  ’àê  íå  áûâàåò.  Œíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî  ýòî çàïàäíß.
Šàïêàí äëß äóðàêîâ.
     îßâèëñß Œàòâåé, çàïûõàâøèéñß, íî âåñåëûé.
     -- ‘ëàâà òåáå  ãîñïîäè, -- ñêàçàë  îí. --  ‡àäðûõíóë íàêîíåö... ó,
÷òî âû òóò áåç ìåíß ðåøèëè?
     -- “ íåãî åñòü  åùå îäíà ñëàáîñòü, -- ñêàçàë ‘òðàõîáîðåö, óêëîíßßñü
îò îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ. -- Ží ñòðàäàåò àðàõíîôîáèåé.
     -- òî åùå ÷òî çà çâåðü òàêîé? -- îñâåäîìèëñß žðà.
     -- Ží áîèòñß ïàóêîâ, æóêîâ, ìîêðèö è âñå òàêîå ïðî÷åå.
     -- Ž! òî èíòåðåñíî! -- îæèâèëñß ‚åëüçåâóë. -- ˆ ñèëüíî áîèòñß?
     -- ûëî ñêàçàíî: äî ñìåðòè. Šàê ðåáåíîê.
     -- Žòäàéòå åãî ìíå! -- ñêàçàë ‚åëüçåâóë ðàäîñòíî. -- ƒäå îí  æèâåò?
€äðåñ?
     -- Ží æèâåò â –àðñêîì „îìå. ’åáß òóäà íå ïóñòßò.
     -- è÷åãî! ’åíãèç ïðîâåäåò.
     -- •ðåíà,  --  ñêàçàë ’åíãèç. -- –àðñêèé „îì, çíàåøü, -- òàì âñå íà
àâòîìàòèêå...
     -- ó, íåò, è íå íàäî, -- ëåãêî ñîãëàñèëñß Šîñòß. -- —åãî ìíå òàì ó
íåãî â êâàðòèðå äåëàòü, â êîíöå-òî êîíöîâ? ˆ òàê ïðåêðàñíî îáîéäóñü.
     ‚ñå ñìîòðåëè íà íåãî  ñ îæèäàíèåì, à  îí ñèßë è ðàäîâàëñß,  äàæå íà
ñòóëå  ïîäñêàêèâàë  îò óäîâîëüñòâèß, -- îí  óæå  ïîíßë ðåøåíèå,  „óðåìàð
çàïîëîøíûé,  äà è íå  òàê  óæ  òðóäíî  áûëî ñîîáðàçèòü,  ÷òî  èìåííî  îí
çàäóìàë, òîëüêî  âûãëßäåë ýòîò åãî  çàìûñåë  äóðàêîâàòî  è íåñåðüåçíî íà
ôîíå ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâ -- èíôàíòèëüíî è ëåãêîìûñëåííî, êàê è âñå
‚åëüçåâóëîâû çàìûñëû. îòîì îí âäðóã ïåðåñòàë ñèßòü, ñìîðùèëñß, îò÷àßííî
÷èõíóë â òîðîïëèâî ñëîæåííûå ëàäîíè -- è òîò÷àñ æå, ïîä ãðîçíûì âçãëßäîì
Œàðèøêè, ïîëåç â êàðìàí çà ìàðëåâîé ïîâßçêîé.
     -- àêàðêàë òû ìíå, ‚îâà, -- ãíóñàâî ñêàçàë  îí, óêîðèçíåííî ìîðãàß
ñëåçßùèìèñß  ãëàçàìè.  --  Žïåêóåìûé  õðåíîâ,  êóäà  òîëüêî  òâîé îïåêóí
ñìîòðèò...
     îãäàí ñêàçàë:
     -- Žïåêóí  âñå-òàêè õîòåë áû îêîí÷àòåëüíî ïîíßòü, î ÷åì çäåñü ó íàñ
èäåò ðå÷ü. Œû æå çíàåì „èìêó ñòî ëåò.  Ží  æå âûäóìùèê, àðòèñò, ïî÷åìó ß
äîëæåí åìó âåðèòü?
     -- ó, çíàåøü! -- ñêàçàë  Œàòâåé,  îøåëîìëåííûé è âîçìóùåííûé îäíî-
âðåìåííî.
     -- åò óæ, ïîçâîëü!  ‚ ïðîøëîì ãîäó  îí  óñòðîèë íàì  ñïåêòàêëü  ïî
ïîâîäó ïàäåíèß äîé÷å-ìàðêè. ‚ ïîçàïðîøëîì ãîäó ìû âñå êàê èäèîòû...
     -- åðåñòàíü, ëàãîíîñåö. å ñðàìèñü, --  Œàòâåé, âåñü ñêðèâèâøèñü,
íàëèë ñåáå  âîäêè. -- å çíàåøü -- íå áåðèñü  è  ñóäèòü. ‚èäåë áû òû åãî
ýòîé íî÷üþ.
     -- € ÷òî òàêîãî îñîáåííî ïðîèçîøëî ýòîé íî÷üþ?
     -- å õî÷ó ðàññêàçûâàòü. Ží ïîäûõàåò îò ñòðàõà, ïîíèìàåøü?
     -- åò. å  ïîíèìàþ. ƒäå ãàðàíòèß, ÷òî îí íå ðàçûãðûâàåò ïåðåä íàìè
î÷åðåäíîé ñâîé âîäåâèëü? —òî ß -- „èìêó íå çíàþ?
     Œàòâåé  íà  ýòî íè÷åãî íå ñêàçàë,  à òîëüêî ñêðèâèëñß åùå áîëüøå  è
âûïèë ñâîþ âîäêó, íå çàêóñûâàß è äàæå êàê áû íå çàìåòèâ.
     -- Ÿ åìó âåðþ, -- ñêàçàëà Œàðèøêà.
     -- Ÿ òîæå, -- ñêàçàë ’åíãèç, êàê áû íåõîòß.
     -- ’û,  ëàãîíîñåö, ïî-ìîåìó, ïðîñòî  èùåøü ïðåäëîãà óêëîíèòüñß, --
ñêàçàë €íäðåé-‘òðàõîáîðåö, âåæëèâî óëûáàßñü. --  îä÷åðêèâàþ:  ïî-ìîåìó.
ˆçâèíè. åç îáèä, ëàäíî?
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë îãäàí.
     -- ’û æå âèäèøü, íà ÷òî îí ïîõîæ...
     -- ‚èæó. à ïåðåïîëíåííûé íóæíèê.
     -- ó, äîïóñòèì. î ðàçâå ýòî íå òâîß ðàáîòà?
     -- „îïóñòèì. àâåðíîå, ß äîëæåí åãî îñóøèòü. î -- íå áóäó.
     -- òî -- òâîè ïðîáëåìû, -- ñêàçàë  ‘òðàõîáîðåö, âåæëèâî  óëûáàßñü.
-- “ íàñ -- ñâîáîäíàß ñòðàíà...
     -- Ží îäèíîê, êàê ß íå çíàþ êòî, -- ñêàçàë Œàòâåé ñ ïðîíèêíîâåííîñ-
òüþ, ñîâñåì åìó íå ñâîéñòâåííîé. -- Ží çíàåøü ìíå ÷òî ñêàçàë? ðåäñòàâü,
ãîâîðèò,  êèëîìåòðîâûé ñòîëá ïîñðåäè ñòåïè. à  îäíîé  òàáëè÷êå  ó íåãî:
îäíà  òûñß÷à  òðèäöàòü  ïßòü  êýìý, à íà  äðóãîé:  òðè òûñß÷è  ñòî ñîðîê
÷åòûðå. ˆ ß ñòîþ îêîëî ýòîãî ñòîëáà. Žäèí.
     ...—òî  âû ïîíèìàåòå â  íàñòîßùåì  îäèíî÷åñòâå,  ïîäóìàë  îãäàí  ñ
êàêèì-òî  äàæå  ìðà÷íûì óäîâëåòâîðåíèåì.  ‘êàçàë  áû  ß  âàì,  ÷òî òàêîå
íàñòîßùåå îäèíî÷åñòâî.  òî êîãäà íèêîãî íå õî÷åòñß  âèäåòü. èêîãäà. î
ñêàçàë îí äðóãîå:
     -- ˆ çà êèëîìåòðàæ òû òîæå ðó÷àåøüñß?
     -- ˆ  çà  êèëîìåòðàæ  ß  ðó÷àþñü  òîæå,  --  ñêàçàë  Œàòâåé  âïîëíå
ñåðüåçíî.
     îãäàí  ðåøèë  íå ðàçâèâàòü  ýòó  òåìó.  •îòß  åìó  î÷åíü  õîòåëîñü
ñïðàøèâàòü  è äàëüøå. € ïîìíèòå (õîòåëîñü åìó ñïðîñèòü), êàê îí âñåõ íàñ
ïî÷òè óáåäèë, ÷òî ïîßâèëàñü â èòåðå áàíäà "÷èñòèëüùèêîâ"? òî îí èõ òàê
íàçûâàë: ÷èñòèëüùèêè. ’î ëè íîâàß  ñåêòà, òî ëè  -- äàæå  -- íîâûå ëþäè,
çèãçàã ýâîëþöèè.  Žíè,  âèäèòå ëè,  î÷èùàëè  ãîðîä  îò ñêâåðíû, â ïåðâóþ
î÷åðåäü îò ëæåöîâ, -- îòëàâëèâàëè èõ è  äðàëè  èâîâîé ëîçîé -- öåðåìîíè-
àëüíî,  ñ ïðèãîâîðîì, â  ñïåöèàëüíûõ  òàéíûõ ïîìåùåíèßõ,  íàäåâøè  áåëûå
ìàñêè. € ëîçó ïî ñòàðèííûì ðåöåïòàì âûäåðæèâàëè â óêñóñíîé ýññåíöèè... ˆ
âåäü  žðêà-îëèãðàô  áåç  ìàëîãî  ïîâåðèë òîãäà, ÷òî  åùå  ãîä-äðóãîé  è
îñòàíåòñß îí áåç ðàáîòû...
     ...€  êàê îí ïðèäóìàë è ñîîáùàë âñåì  ïî áîëüøîìó ñåêðåòó: â ãîðîäå
èñ÷åçàþò ëþäè.  å ïåðâûé ãîä óæå. ˆ -- â êîëè÷åñòâàõ.  ˆõ  îòïðàâëßþò â
áóäóùåå.  î  êàêîìó-òî ñòðàííîìó,  íåóäîáîïîíßòíîìó ïðèíöèïó. € äåëî-òî
âñå  â  òîì,  îêàçûâàåòñß,  ÷òî îáíàðóæåí  ëåòàëüíûé  ãåí  ÷åëîâå÷åñòâà,
êîòîðûé ðàñïðîñòðàíßåòñß  êàê ïîæàð,  è âîò òåïåðü  ïûòàþòñß ñïàñòè õîòü
êîãî-òî,  õîòü íåìíîãèõ... Œàðèøêà, ìåæäó ïðî÷èì,  ïîâåðèëà è  ñåé÷àñ æå
ðâàíóëàñü èñêàòü ýòèõ ñïàñàòåëåé, ÷òîáû ïîõëîïîòàòü î ñâîåì äåòäîìå...
     ‹àäíî. Šàê õîòèòå. Ÿ è ñàì íå óâåðåí, ÷òî îí ñåé÷àñ  ðàçûãðûâàåò  ñ
íàìè ñïåêòàêëü.  Ží  âûäóìùèê, êîíå÷íî, íî íå ’àëüìà  âñå-òàêè,  ”ðàíñóà
†îçåô,  è äàæå íå  ‘ìîêòóíîâñêèé,  ˆííîêåíòèé... ˆ  âîîáùå ìåíß îò  íåãî
òîøíèò...
     ‚ ýòîò ìîìåíò ñ ïîòîëêà (èëè ñ ëþñòðû?) êàìíåì óïàëî íå÷òî òßæåëîå,
ìíîãîíîãîå,  æèâîå --  ãðßíóëîñü ñ  êîñòßíûì  ñòóêîì î  êðàé  ñàõàðíèöû,
îòñêî÷èëî, ïåðåêóâûðíóëîñü è  ïîíåñëîñü ñòðåìèòåëüíî  ïî ñêàòåðòè, ñóìà-
ñøåäøèì çèãçàãîì, îãèáàß áóòûëêè, ÷àøêè  è áîêàëû.  òî áûë, íåñîìíåííî,
òàðàêàí -- îãðîìíûé, îãäàíó ïîêàçàëîñü -- ñ êóëàê âåëè÷èíîé, íèêîãäà îí
òàêèõ  íå âèäåë...  ÷åðíûé,  îòñâå÷èâàþùèé  êðàñíûì,  ñòðåìèòåëüíûé,  îí
ñëàëîìíûì çèãçàãîì ïðîì÷àëñß ïî ñòîëó  è -- ñëîâíî ëàñòî÷êîé ñ áåðåãà --
ïðûãíóë íà êîëåíè ‚åëüçåâóëó è òîò÷àñ  æå èñ÷åç, áóäòî åãî íèêîãäà çäåñü
è íå  áûëî, áóäòî  ýòî  íåêîå îìåðçèòåëüíîå âèäåíèå  øàðàõíóëî  âñåõ  ïî
ãëàçàì è òóò  æå ïðîïàëî áåç ñëåäà. èêòî íå óñïåë èñïóãàòüñß ïî-íàñòîß-
ùåìó, íî âñå äðóæíî è ñ øóìîì îòøàòíóëèñü,  à Œàðèøêà êîðîòêî âçâèçãíóëà
è âìåñòå ñî ñòóëîì ñòðåìèòåëüíî îòúåõàëà ê ñòåíå.
     "Œàòü-òâîþ-íàïåðåêîñß!.." -- ïðîèçíåñ  ’åíãèç,  âñêàêèâàß  íà íîãè,
ãðßíóë