хуже.
     --  Џростите, --  прервал Я директора. Њне  стало как-то не по себе. --
Љто это -- он?
     -- ’о есть как это -- кто? Ќаш спрут. Његатойтис.
     -- ‚аш спрут?
     -- „а, да. ‘прут, которого нам на беду подарили и прочее.
     Њы уставились друг на друга, потом директор смущенно хихикнул.
     -- ’ысЯча  извинений,  товарищ ѓоловин, -- сказал он. --  џ  совершенно
упустил из виду, что  вы ничего  не знаете.  ђазумеетсЯ,  воображаю, с каким
изумлением вы слушали менЯ. ‚оображаю.  Ќам здесь ведь кажетсЯ, что весь мир
осведомлен  о  наших невзгодах. —тобы  вам  сразу все  стало  понЯтно,  дело
обстоит  следующим образом.  Ќаш  институт получил из  џпонии  уникальнейший
экземплЯр живого гигантского головоногого, и мы озабочены тем, чтобы создать
ему сносные условиЯ существованиЯ. ‚о всЯком случае, не  допустить, чтобы он
погиб. €менно в этом вы можете оказать нам неоценимую помощь.
     -- ‚ы держите его в бассейне?
     --  “  нас  нет  пока  иного  выхода.  ЊесЯца  через  два  будет  готов
специальный  аквариум,  а  пока  придетсЯ  держать  его  в  бассейне.  ‚ы не
представлЯете, сколько хлопот доставил нам этот подарок. € сколько хлопот он
нам еще доставит! ѓигантское головоногое в центре Њосквы!
     -- „а, -- сказал Я. -- €нтересно. ’ак вам его подарили?
     -- Џодарили. ‚ том-то все и дело. ‘овершенно неожиданно. ‚ прошлом году
наша  экспедициЯ  снЯла с рифов  в  районе  ЃугенвилЯ океанологическую шхуну
профессора Ђкасиды. Ћб этом писали в газетах, возможно, вы читали. ’ак  вот,
Ђкасида в благодарность прислал нам это чудовище. Ќе понимаю, как им удалось
поймать его.  Ќадо отдать Ђкасиде  справедливость:  это королевский подарок.
ќкземплЯра такой величины нет ни в одном аквариуме мира. Њало того, этот вид
головоногого -- Ђкасида  нарек его мегатойтисом,  сверхкальмаром, -- еще  не
известен науке. Ќо  мы оказались  в ужаснейшем положении. Џеред  нами встали
сложнейшие проблемы и прочее.
     Џоложение,  видимо,  действительно  было  ужасным.  Ќа  лице  директора
поЯвилось выражение деловитого отчаЯниЯ. Ћн выставил перед собой пЯтерню.
     -- ‚ам следует  знать, -- заговорил он монотонным  голосом,  -- что все
эти мЯгкотелые монстры  необыкновенно  стенобионтны. Џроблема номер  один --
вода.  ‚ода должна быть, -- он стал загибать пальцы, -- проточной  и свежей,
достаточно теплой, солености не ниже тридцати пЯти промиллей. Љ счастью, нам
удалось достать солерастворитель. Џроблема номер  два -- пища.  Џока что  мы
договорились с живодерней, нам будут отпускать до  двух пудов собачьего мЯса
в  неделю. ‚озможно,  торговаЯ  сеть  согласитсЯ  отпускать  нам испорченные
рыбопродукты. ‚прочем,  собачье  мЯсо он  пока кушает  с аппетитом. Ќаконец,
проблема номер три. ’о, чего о нем никто не знает. ќто абиссальное животное,
не  правда   ли?  Ђ  как  на  него  подействует  длительное  пребывание  под
атмосферным  давлением? ќто  в  высшей  степени  подвижное животное,  лучший
пловец в природе. Љак на него подействует  длительное состоЯние  вынужденной
неподвижности?  Ћн  принадлежит  к  раздельнополым  животным.  Љак  на  него
подействует отсутствие партнера? -- „иректор положил руку на стол, подумал и
произнес: -- €ли  партнерши, мы еще не  знаем. € прочее. Њасса  всевозможных
вопросов, которые  мы даже не догадываемсЯ сейчас  поставить. €  вот  тут на
сцену выступаете вы, товарищ ѓоловин.
     џ слушал  во  все  уши.  ѓигантский  живой  спрут в  Њоскве,  во  дворе
издательства,  под  нашими  окнами  --  в   этом  было  что-то   забытое   и
возбуждающее. Љак будто Я вернулсЯ в детство. —то кушает за обедом крокодил?
—то кушает  за обедом  спрут? ‘ нынешнего днЯ спрут  будет кушать  за обедом
собачек,  убитых на живодерне. € мне стало очень жалко директора  института.
…сли  этот   подарок  подохнет,  у  директора  действительно  будут  большие
неприЯтности. „иректор взЯл в руки пакет из глЯнцевой бумаги.
     -- ‚месте со спрутом, -- сказал он, -- господин Ђкасида прислал нам вот
эти документы. ‚ сопроводительном письме -- к счастью, он догадалсЯ написать
по-английски,  -- говоритсЯ примерно следующее.  џпониЯ  на  протЯжении всей
своей  истории имела  дело с  ’ихим океаном, ћжными морЯми  и прочее. џпонцы
знают о спрутах больше, чем какой-либо другой народ.  Ѓогатейший опыт,  если
можно  так  выразитьсЯ.  ‘уществуют  мифы о  спрутах, легендарные  рассказы,
преданиЯ, хроники  и  прочее. Ћн,  Ђкасида, чтобы мы  могли насладитьсЯ  его
подарком  более полно,  --  директор говорил  с заметной горечью, -- взЯл на
себЯ  труд и  отобрал  из  мифов и  хроник  наиболее  интересные  материалы,
касающиесЯ спрутов. Љопии каковых он и посылает нам на рассмотрение.
     “ менЯ упало сердце.
     -- ђазрешите взглЯнуть, -- пробормотал Я.
     „иректор протЯнул мне пакет, и Я  развернул  глЯнцевую  обертку. ‚нутри
была  плотнаЯ пачка четких  фотокопий на  немыслимо тонкой бумаге. џ вытЯнул
одну  наугад.  Ђх,  чтоб  их  черти  побрали,  так  и  есть!  Џолускоропись,
хэнтайгана. ѓоловоломка.  Ќеобычайно  добросовестный  человек, этот господин
Ђкасида.  ‘нЯл   копии  прЯмо  с   ксилографических   изданий  какого-нибудь
•атимондзиЯ. Ћтступать было  нельзЯ,  как Я  мог добровольно устранитьсЯ  от
участиЯ в  таком деле? Њне оставалось  только, пока железо горЯчо, закрепить
свои позиции. „иректор деловито говорил:
     -- …сли Я  правильно понЯл господина  Ђкасиду, здесь заключена народнаЯ
мудрость,  результаты  вековых  наблюдений  за  повадками головоногих,  опыт
многих  поколений  рыбаков  и  прочее.  „лЯ нас  это  единственнаЯ  надежда.
ЏовторЯю,  товарищ  ѓоловин,  не  надо  переводить  все  подрЯд. „лЯ  начала
проглЯдите бегло, отметьте существенные моменты...
     --  —то  ж, -- сказал Я, -- согласен. ‚ы понЯтиЯ не имеете  о том,  что
говорите. Ќо Я согласен.
     -- ‚ы  можете быть спокойны,  --  поспешно  сказал  директор. -- Њы вам
заплатим.
     -- „а, вы мне заплатите, -- подтвердил Я. -- € заплатите хорошо, потому
что  врЯд  ли  найдете  сейчас в Њоскве другого чудака,  который  согласитсЯ
бросить  свои  дела,  чтобы  бегло  проглЯдывать  токугавскую   грамоту.  Ќа
Ѓалтийской улице  или  в  другом  месте.  Ќо Я  уже  согласилсЯ.  Ђ  вы  мне
гарантируете свободный доступ в бассейн.
     Ћн страшно удивилсЯ.
     -- Џомилуйте, товарищ ѓоловин, зачем это вам?
     --  „лЯ вдохновениЯ.  ќто  мое единственное  условие. ‚сю жизнь  мечтал
увидеть живого спрута.
     Ћн поколебалсЯ, сморщилсЯ, как печеное Яблоко, затем махнул рукой.
     --  Ѓог с вами,  -- сказал он. -- …му это вреда  не причинит, вам, надо
полагать,  тоже...  ’еперь  давайте  договоримсЯ  о сроках.  Љогда  мы можем
рассчитывать?
     --  —ерез неделю  Я  расскажу  вам, о  чем приблизительно идет речь  на
каждой страничке, -- ответил Я, заворачиваЯ фотокопии. -- € это при условии,
если Ѓорис Њихайлович позволит мне несколько дней поработать дома.
     -- Ќеужели это так сложно? -- произнес директор уныло.
     -- „а.
     --  •орошо.  џ  постараюсь договоритьсЯ  с  Ѓорисом  Њихайловичем.  …ще
что-нибудь?
     -- Џослушайте,  не делайте  вид, будто  вы  менЯ  облагодетельствовали.
—естное слово,  Я  не  спекулЯнт.  Џросто Я  устал и очень занЯт. Џонимаете?
Џокажите мне спрута, и Я поеду работать.
     Ћн встал.
     -- Ѓлагодарю вас, товарищ ѓоловин, -- важно сказал он. -- ‚ы были очень
любезны и прочее. џ сейчас собираюсь  посмотреть, как у нас дела в бассейне,
и если вам угодно, вы можете пойти со мной.
     Ћн отворил и придержал дверь, пропускаЯ менЯ.
     “ входа  в  бассейн стоЯл огромный небритый детина  в грЯзной рубахе  и
стоптанных сандалиЯх на босу ногу.
     --  ќто  наш  сторож,  --  поЯснил  директор.  -- ’оварищ  ‚асилевский,
запомните вот этого товарища. …му тоже разрешаетсЯ входить внутрь.
     -- ‡аметано, -- хрипло  ответил детина  и ухмыльнулсЯ, разглЯдываЯ менЯ
наглыми  мутными  глазами. Ћт  него вонЯло  водкой и  колбасой,  а когда  он
раскрыл грЯзную пасть,  эта вонь  на  секунду забила даже кислЯтину, которой
остро тЯнуло из дверей павильона.
     ‚ бывшей раздевалке несколько рабочих в комбинезонах и беспозвоночников
в перепачканных белых халатах возились с  трубами  и кранами. Џол был усыпан
обломками  кафелЯ и  бетонной крошкой. ‚  углу грузно стоЯл дерюжный  мешок,
заскорузлый мерзкими темными пЯтнами. €з мешка  торчала окостеневшаЯ собачьЯ
лапа.
     -- ‘ фильтрами закончили? -- не останавливаЯсь, спросил директор.
     -- Љолонки подвезут, и все будет готово, -- ответили нам вслед.
     ‚  низком  длинном  помещении  бассейна  Ярко  светили  лампы  и  гулко
плескалась вода. Ѓассейн был отгорожен от входа высоким, по грудь, парапетом
из   шершавых  цементных  плит.  “  парапета  спиной   к   нам  стоЯли  трое
беспозвоночников  в  белых халатах  и  смотрели вниз.  Ћдин  держал наготове
кинокамеру.  ‚от здесь был запах так запах. “ нас сразу перехватило дыхание,
мы остановились  и дружно закашлЯлись. „иректор стал протирать очки. ќто был
холодный резкий и в то же времЯ гнилостный запах, как из преисподней, на дне
которой кишат сонмища гнусной  липкой нежити.  Ћн вызывал  в  памЯти  жуткие
наивные фантазии Ѓосха и младшего ЃрейгелЯ. Ћт него прЯмо мороз продирал  по
коже.  џ  поглЯдел на директора и увидел, что ему тоже  не по себе. Ћн часто
моргал слезЯщимисЯ глазами и прикрывал нос платочком.
     -- “жасно пахнет, -- сказал он виновато. -- Њне, знаете ли, приходилось
бывать на крабоконсервной фабрике, но там гораздо легче, смею вас уверить.
     Ћдин из белых  халатов вдруг зажужжал кинокамерой, и в то  же мгновение
из-за парапета  косо взлетела  толстеннаЯ  струЯ  воды, ударила  в потолок и
рассыпалась потоками пены и брызг. Ѓелые халаты отшатнулись.
     -- Ќу и дает! -- сказал один с нервным смешком.
     -- €нстинкт движениЯ, -- объЯснил другой.
     ‚се утирались. џ подкралсЯ к парапету. ‘начала Я ничего не видел.  ‚ода
волновалась, на  ней прыгали  блики  света  и  крутились маслЯнистые  пЯтна.
Џостепенно  Я начал  различать округлый бледно-серый мешок,  темный выпуклый
глаз и что-то вроде пучка толстых серых  шлангов, вЯло колыхавшихсЯ на воде,
словно  водоросли у берега. ‘прут  лежал поперек бассейна, упираЯсь в стенку
мЯгким  телом. ‚ первую минуту он  не поразил  менЯ  размерами. ‚нимание мое
привлекли щупальцы. Ќа треть длины их скрывала какаЯ-то дрЯблаЯ перепонка, а
дальше  они были толщиной в ногу упитанного человека и к концам утончались и
становились похожими  на  узловатые  плети. ќти плети  непрерывно двигались,
осторожно  касаЯсь  противоположной  стены, и  тут Я  сообразил,  что ширина
бассейна составлЯет  почти  шестнадцать метров! Ќо  в общем-то  таинственное
чудовище океанских глубин,  гроза кашалотов и  корсар открытых морей походил
больше  всего на  кучи простыней небеленого холста, брошенные отмокать перед
стиркой.
     џ глазел на спрута, директор вполголоса переговаривалсЯ с подчиненными,
и Я все никак не мог  отождествить эту огромную вЯлую бледно-серую трЯпку  в
бассейне с  проворными чудовищами, лихо карабкающимисЯ на борт  "Ќаутилуса",
как вдруг распахнулась дверь и ввалилсЯ вонЯющий потом и водкой ‚асилевский,
волоча по полу оскаленный труп собаки.
     -- Џосторонись, граждане, -- лениво просипел он, -- времЯ кормить.
     Ћн нечаЯнно пихнул менЯ  плечом, и  Я едва удержалсЯ, чтобы  не ударить
его. џ отошел от парапета.
     --  Њне  пора,  --  сказал  Я  директору.  --  Џожалуйста, не  забудьте
позвонить Џолухину.
     -- Ќепременно, -- отозвалсЯ  директор. -- Ќепременно.  Ќо почему вы  не
хотите посмотреть, товарищ ѓоловин? ќто мало кто видел.
     -- Ѓлагодарю вас, -- сказал Я. -- Ќет, благодарю вас. џ должен идти.
     џ услышал, как внизу шлепнулось  в воду тЯжелое тело. Ќаступила тишина,
затем кто-то, кажетсЯ ‚асилевский, испуганно и радостно вскричал: "Ђга! Ђга!
ЏочуЯл!"  џ почти бегом  выбралсЯ  наружу.  Њне  было нехорошо.  џ  чуть  не
заплакал от  солнца и чистого воздуха. “ нас хороший двор, настоЯщий сквер с
газонами, старыми деревьЯми и песчаными дорожками. џ шел по песчаной дорожке
медленно, стараЯсь успокоитьсЯ и подавить тошноту.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

     џ  не поднЯлсЯ сразу  в редакцию,  а некоторое  времЯ постоЯл в холодке
возле лифта. Ќе знаю, что со мной было. џ не сентиментален и не люблю лучших
друзей человека.  ’ерпеть  не  могу  ни  собак,  ни  кошек.  Ќо Я  все видел
плачевную оскаленную  морду дворнЯги, слышал плеск  от падениЯ тела  и крик:
"Ђга!  ЏочуЯл!"  џ  отлично сознавал  огромную  ценность  спрута, знал,  что
беспозвоночники в любой момент готовы отдать ему всех собак Њосквы, дохлых и
живых, и что они правы. Ќо мне чудилось какое-то предательство в этом плеске
и испуганно-радостном крике. ‘обаки принадлежали нашему  миру. Ћни все времЯ
были с  нами, на солнце  и  на  воздухе. Ђ чудище в бассейне было невероЯтно
чужим. Ќи мы, ни наши собаки не имели  с ним ничего общего. Ћно было  чужое,
насквозь чужое. „аже в его запахе  не было ничего знакомого, пусть хотЯ бы и
враждебного. ќто было нелепо, что оно могло  чего-то требовать от нас  через
разделЯвшую нас пропасть. Ђ  еще более нелепо было  давать ему хотЯ бы самую
незначительную частичку от нашего мира. € вдобавок низко радоватьсЯ, что оно
принЯло дань.
     Џотом Я  отдышалсЯ и  вернулсЯ  в редакцию.  ’ам  все  было  привычно и
светло. ’имофей  …всеевич  торопливо  царапал замечаниЯ  на  полЯх рукописи,
наклонив над нею лысый череп  и задрав правое  плечо. …го желтоватаЯ  лысина
тускло блестела  под  солнцем.  ЉостЯ  брезгливо  перебирал  запачканными  в
чернилах пальцами исписанные и исчерканные листки аннотаций. ‚олосы его были
взъерошены, пестраЯ ковбойка расстегнута до пупа. ЂккуратненькаЯ ‹юсЯ сидела
очень прЯмо и  стучала на  машинке. Љогда Я вошел, она поднЯла мне навстречу
хорошенькую мордочку и сообщила:
     -- Ќеодобрение Я напечатала, Ђндрей ‘ергеевич, оно у вас на столе.
     џ кивнул и прошел к своему столу. ЉостЯ с отвращением сказал:
     -- Ђннотации Я написал, но это все равно, по-моему, белиберда.
     -- Џерепечатай и покажешь ’имофею …всеевичу,  -- сказал  Я. -- ‘ейчас Я
ухожу и вернусь, наверное, только в понедельник. ’имофей …всеевич, остаетесь
за менЯ.
     -- ‘лушаюсь, -- тихонько отозвалсЯ ’имофей …всеевич.
     Ћни все внимательно глЯдели на менЯ. Ќо мне не хотелось рассказывать им
о спруте. џ подписал неодобрение, убрал рукопись Њайского в стол и поднЯлсЯ.
     -- „о  свиданиЯ,  --  сказал  Я. -- …сли  будет  что-нибудь срочное  --
звоните. Ќо вообще постарайтесь не звонить.
     -- ‡наем, -- важно сказал ЉостЯ.
     ‹юсЯ,  простаЯ душа, осторожно  оглЯнулась  на него, покраснела и робко
проговорила:
     -- Џростите, Ђндрей ‘ергеевич, ЊарецкаЯ опЯть заходила.
     Ћ  господи!  —то еще стрЯслось? Љто еще  с кем  пьЯнствует,  кто  с кем
целуетсЯ? € что Я еще такого натворил?
     -- „о свиданиЯ, -- повторил Я и вышел.
     ‚  коридоре  Я  с места перешел  на бег.  џ ринулсЯ  вниз  по лестнице,
прогрохотав каблуками  по всем четырем этажам, как спринтер промчалсЯ  через
двор и перешел на солидный шаг только за воротами. “ автомата Я задержалсЯ и
выпил два  стакана воды без сиропа. —ерез минуту подошел троллейбус,  и Я до
самой  своей остановки сидел  на горЯчем  от  солнца сидении, закрыв глаза и
безудержно улыбаЯсь. џ вел себЯ как пьЯный, но ничего не мог  поделать. ЊенЯ
одолевало чувство  свободы. Ћчередное сражение с  Ѓанъютэем откладывалось, и
ответственность за это нес не Я. „ома Я швырнул пакет с фотокопиЯми на стол,
повалилсЯ на диван и крепко заснул.
     ЊенЯ разбудил стук  в  дверь.  ‘тук  был  неуверенный и  тихий,  но  Я,
вероЯтно, уже основательно выспалсЯ к тому времени и сейчас же открыл глаза.
‘просонок Я подумал, что это сосед принес почту, встал и распахнул дверь. ‡а
дверью стоЯла ћлЯ.
     --  ‡дравствуй, Ђндрюша,  -- сказала она,  смущенно  улыбаЯсь.  -- џ не
помешала?
     -- Ћх, --  сказал Я. --  —то ты,  ћленька, как  ты можешь мне помешать?
‚ходи, сделай милость.
     Ћна вошла, поглЯдела на диван и спросила:
     -- ’ы спал?
     -- „а, -- призналсЯ Я. -- ‘легка вздремнул. Ќеужели уже вечер?
     Ћна посмотрела на часы.
     -- Џоловина шестого.
     -- Ћх, -- сказал Я. -- •орошо, что ты менЯ разбудила. ’ы только подожди
немного, Я умоюсь и поставлю чайник.
     --  …сли чай длЯ менЯ, --  сказала она, -- то  не беспокойсЯ. џ  сейчас
ухожу.
     џ поставил чайник, с наслаждением попрыгал  под ледЯным душем,  кое-как
причесалсЯ и  вернулсЯ в комнату. ћлЯ сидела в  кресле и глЯдела на Японскую
саблю.
     -- —то это? -- спросила она.
     -- Ђ, -- сказал Я, -- это у менЯ давно. ’ы разве еще не видела?
     џ  вынул саблю  из  ножен и  взЯлсЯ за рукоЯтку обеими руками.  ‡атем Я
сделал зверское лицо и, вращаЯ клинок перед собой, двинулсЯ на ћлю, приседаЯ
на полусогнутых ногах. Ќаверное,  точь-в-точь как тот несчастный негодЯй  на
набережной в •ончхоне. ћлЯ испуганно отодвинулась.
     --  Џерестань дурачитьсЯ,  пожалуйста,  --  сказала она.  -- Ќу  что за
манера? Ћткуда это у тебЯ?
     -- ’ак, подарил один Японец, -- сказал Я и сунул саблю обратно в ножны.
-- ’акой милый  человек. Ћчень любезно с  его стороны,  правда? ‚еликолепнаЯ
сталь. Ќеужели ты в первый раз видишь? •отЯ да, ты тогда сидела, кажетсЯ, на
диване, к ней спиной. •очешь на диван?
     Ћна закрыла глаза и помотала головой.
     -- Ќу как хочешь.  —то бы тебе еще  показать? --  џ оглЯделсЯ. -- —то у
менЯ еще есть хорошенького?
     -- ‘Ядь пожалуйста, Ђндрюша, -- сказала она довольно резко. -- Њне надо
серьезно поговорить с тобой.
     џ сел  на  диван. Ћна была  какаЯ-то  бледнаЯ, с синЯками  под глазами.
‹етом в жару очень тЯжело работать. Ћсобенно женщинам.
     -- Њежду прочим, -- сказал  Я.  -- ’ы  знаешь, Я  сегоднЯ  видел живого
спрута. †ивого,  понимаешь? ’акаЯ огромнаЯ сераЯ скотина. Ћн  живет  у нас в
бассейне. —естное слово, Я не шучу.
     --  „а?  -- сказала  она безо  всЯкого  интереса.  --  Ћчень интересно.
Џослушай, Ђндрюша, у менЯ есть к тебе очень серьезный разговор.
     -- ЋпЯть о Њайском?
     -- Ќет. Ќе о  Њайском. Ќе о Њайском, а о нас с тобой.  ’ы знаешь, что о
нас с тобой говорЯт в издательстве?
     -- Љакие-нибудь гадости, -- предположил Я.
     Ћна  всЯ так  и вспыхнула,  даже уши загорелись,  а  глаза  наполнились
слезами.
     -- ‚чера  вечером  этот  подлец џрошевич при  всех, при  Џолухине,  при
‘тепановой намекнул, будто Я... будто мы с тобой... ‚ общем, будто ты и Я --
любовники.
     Џоследние слова она произнесла хриплым трагическим шепотом, достала  из
сумочки носовой платочек и высморкалась.
     -- ‘тарый дурак, -- сказал Я. -- Љакое ему дело, спрашиваетсЯ?
     -- ќто он мстит, -- продолжала ћлЯ хриплым голосом. -- Ћн сам  всю зиму
приставал ко мне, волочилсЯ, менЯ прЯмо тошнило  от него. ‚ новогодний вечер
полез  ко мне  целоватьсЯ своими слюнЯвыми  губами, Я ему там  же  при  всех
пощечину  залепила.  ‚от  теперь он  и  мстит,  распускает про менЯ  мерзкую
клевету.
     -- € про менЯ, -- сказал Я. --  Ђ  почему ты  не залепила  ему еще одну
пощечину?
     -- Ќу что  ты, Ђндрюша, он все-таки пожилой человек... и в  партбюро, в
присутствии  директора... € потом Я растерЯлась, Я даже не сразу понЯла, что
он имеет в  виду. ‡наешь, как он это подло умеет делать, будто  просто такаЯ
стариковскаЯ  шуточка,  но все  сразу понЯли,  ведь нас  с тобой часто видЯт
вместе.
     --  „а,  -- вздохнул  Я. -- Ћчень часто.  Ќо ты успокойсЯ, ћленька.  Ќе
огорчайсЯ.  Ќу кто же  принимает џрошевича  всерьез? ‘тарый дурак, только  и
всего.
     -- Ќет, нет, это ужасно, -- сказала ћлЯ твердо. -- ’ы себе  представить
не можешь,  как  это ужасно.  Њы  сейчас ведем  такую  борьбу  за  моральную
чистоту, стараемсЯ не оставить без  вниманиЯ ни одного случаЯ нарушениЯ норм
коммунистической  морали   --  и  вот  пожалуйста,  коммунистка,  член  бюро
подозреваетсЯ  в  такой  распущенности.  ‘  какими  глазами  Я  теперь  буду
выступать перед нашими девушками? “ менЯ такое  чувство, будто менЯ вымазали
грЯзью и выставили на всеобщее обозрение.
     Ћна опЯть страшно покраснела и стала сморкатьсЯ.
     --  Ќу,  ну, ћленька,  --  сказал  Я. --  Ќе надо  так  расстраиватьсЯ.
Џережили  страшную  войну,  пережили кое-как  культ  личности,  переживем  и
џрошевича. Њне, между прочим, не совсем понЯтно. ‘колько тебе лет?
     -- „вадцать восемь, -- сказала она. -- Џри чем здесь мой возраст?
     -- џ вот что  не понимаю. ‘ каких пор  считаетсЯ, что  здороваЯ молодаЯ
женщина не имеет права на... э-э... интимную  жизнь? „аже если она коммунист
и член партбюро.
     --  Ќикто  не  говорит  о  праве  на  интимную  жизнь.   ђечь   идет  о
распущенности, неужели не понЯтно?
     -- Љак! --  вскричал Я. -- џрошевич посмел намекнуть, будто ты спишь не
только со мной, но и с другими мужчинами?
     Ћна с ужасом поглЯдела на менЯ и встала.
     -- ’ы не смеешь говорить со мной в таком тоне, -- сказала она. ѓолос ее
дрожал. -- ќто  неприличный, гаерский тон.  џ пришла к тебе как к ближайшему
другу  поделитьсЯ  своей обидой. Ќо  Я вижу,  что  это  тебЯ  совершенно  не
трогает. Џо-видимому, мы смотрим на эти вещи по-разному. џ не из тех женщин,
которые  спЯт  с мужчинами.  €  хотЯ мои  взглЯды могут  кое-кому показатьсЯ
смешными,  Я  все  же  твердо  убеждена,  что  интимнаЯ  жизнь, как  ты  это
называешь, вне брака постыдна  и аморальна. ќто просто  распущенность, вот и
все. ’ы так не считаешь, что же, тем хуже длЯ тебЯ.
     ‚се-таки она была очень мила, даже сейчас, когда несла эту беспардонную
чушь,  усталаЯ,  истомленнаЯ  жарой, с распухшим от слез  носиком.  Ќо она и
ангела могла довести  до шизофрении своими добродетелЯми. џ уже раз двадцать
терпел  ее  ламентации по  поводу общего падениЯ нравов в  наше  времЯ  и ее
кровожадные проекты  укреплениЯ  семьи. ‚ероЯтно,  мне  еще раньше следовало
дать ей понЯть, что у менЯ совсем другие взглЯды.
     --  „овольно молоть чепуху! -- рЯвкнул  Я. -- „а,  Я так  не  считаю. €
слава богу, сплетни старых идиотов менЯ нисколько не задевают. € Я не возьму
в толк, почему они  могут задевать тебЯ.  ’ы взрослаЯ женщина, не замужем, и
ты имеешь полное право жить с  кем тебе заблагорассудитсЯ. € очень жаль, что
мы не любовники, а то Я бы постаралсЯ доказать тебе, что счастье не в печати
от загса.
     Ћна  качнулась вперед, и  мне показалось,  что она  хочет  залепить мне
пощечину,   ту  самую,  котораЯ  по  справедливости  предназначалась  старой
песочнице џрошевичу. Ќо она только высморкалась в последний раз и, не говорЯ
ни слова, пошла из комнаты, прЯча платок в сумочку. —то ж, это была у нас не
перваЯ ссора по принципиальному вопросу. € не последнЯЯ, надо  думать. “ нас
редко случаетсЯ, чтобы из-за принципиальных  разногласий враждовали всерьез.
Ћбыкновенно  это горЯчие споры длЯ души после плотного обеда или бесконечные
самодовольные дуэты поверх рюмок  с  коньЯком. Ђ так как при этом не столько
стараютсЯ уЯснить точку зрениЯ оппонента, сколько ищут способа его  покрепче
уЯзвить,  то  суть спора  в конце концов  исчезает в  пучине  празднословиЯ,
подобно песчинке в колодце. Ќо  менЯ пугает  не беспринципность. Џо-моему, в
общежитии   достаточно   трех   принципов:   не   убивай,   не   кради,   не
лжесвидетельствуй.  ѓораздо   страшнее   тупаЯ,   мелочнаЯ,   железобетоннаЯ
принципиальность. ’а самаЯ, котораЯ сводитсЯ  к охотничьему инстинкту. Љогда
ловЯт  на легкомысленном поступке, на  неосторожном  слове,  на  неправильно
истолкованной мысли. ќто  от нее все гадости.  Џринципиальный человек быстро
утрачивает  драгоценное  ощущение  необходимости   постоЯнной  самопроверки.
Џринципиальность становитсЯ последней ступенью  к уверенности  в собственной
непогрешимости.  Ђ что  может быть  ужаснее  в человеке,  да  еще  в неумном
человеке,  нежели  абсолютнаЯ  и  непоколебимаЯ  уверенность  в  собственной
правоте при любых обстоЯтельствах и в любую минуту!
     “слышав, как захлопнулась входнаЯ дверь, Я отправилсЯ на кухню и снЯл с
плитки кипЯщий чайник. €дти в кафе мне не хотелось, и  Я  решил ограничитьсЯ
чаем, благо у менЯ еще осталсЯ карбонат и немного сыра, завернутого в мокрую
трЯпочку. Џравда, сыр,  несмотрЯ на меры предосторожности, слегка подсох, да
и вчерашний хлеб тоже.


        ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

     ”отокопии,  присланные  профессором  Ђкасидой,  были  пронумерованы  от
первой до девЯносто  четвертой,  на  обороте каждой было  аккуратно выведено
название первоисточника, а строки в тексте, относЯщиесЯ к объекту  интереса,
были  четко выделены не то чернилами, не то  черной тушью. Ќа одной странице
красовалась целаЯ картина, выполненнаЯ очень тонко и,  вероЯтно,  в красках:
по пенистым волнам плывет  спрут, ужасное животное с голой раздутой головой,
человеческими  глазами  и  длинными бородавчатыми  щупальцами.  Љ сожалению,
больше иллюстраций  не  было. Ќекоторые первоисточники были мне знакомы,  но
вот уж  не думал  Я,  что мне придетсЯ  когда-либо прочесть  из  них хотЯ бы
строчку.  "Љнига вод", "ЏреданиЯ юга",  "‡аписи об обитателЯх морЯ",  "Љнига
гор  и морей", "‘ведениЯ  о  небесном,  земном  и  человеческом".  Ѓыло  две
страницы из "“поминаний о  тиграх вод", а Я-то считал, что "‘уйко-корЯку" --
выдумка  Ђкутагавы. Ћднако  большаЯ часть  названий встречалась мне впервые.
‚идимо,  это  были архивные  материалы  или документы  из частных коллекций:
провинциальные  хроники,  собраниЯ  трактатов  с  совершенно  бессмысленными
заголовками, какое-то "‘видетельство господина –угами џсумицу". ‘омнительно,
чтобы  Ђкасида  лично  взЯлсЯ   за   такую  подборку,   даже  если   чувство
благодарности не давало ему покоЯ ни днем ни ночью. Љонечно, этим занимались
несколько человек и  очень долгое времЯ. €  пусть они  бегло  читают корЯвую
полускоропись,   пусть   воспринимают  средневековую  грамматику,  как  свою
нынешнюю, все равно Я снимаю перед ними шлЯпу. ќто титаническаЯ работа.
     Џоразмыслив,  Я  решил читать  все подрЯд и  тут же выписывать все, что
может представлЯть интерес длЯ беспозвоночников -- и длЯ менЯ  самого. —ерез
сорок часов,  в  воскресенье около  тринадцати, Я  закончил тридцать  вторую
фотокопию, вылез из-за стола и забралсЯ на родимый  диван. ‡аписал же Я  вот
что:
     1. "€ка имеет восемь ног и короткое туловище, ноги собраны около рта, и
на брюхе сжат клюв. ‚нутри имеет дощечку,  содержащую тушь.  Љогда встречает
большую  рыбу,  извергает  волнами  тушь,  чтобы  скрыть  свое  тело.  Љогда
встречает мелких рыб и креветок, выплевывает тушевую слюну, чтобы  приманить
их.  ‚  "Ѓэнь-цао ган-му" сказано, что ика содержит  тушь и знает приличиЯ".
("Љнига вод".)
     2. "Џо мнению Ѓидзана, ика есть не что иное как метаморфоза вороны, ибо
есть и  в наше  времЯ у ика  на брюхе  вороний клюв,  и  потому  слово "ика"
пишетсЯ знаками  "ворона"  и "каракатица". ("‘ведениЯ о  небесном, земном  и
человеческом".)
     3.  "Љ северу от горы  „отоко есть  большое  озеро, и глубина его очень
велика. ‹юди говорЯт, что оно  сообщаетсЯ  с морем. ‚ годы  ќнсе в его водах
часто ловили ика и ели в вареном виде. €ка всплывает и лежит на воде. “видев
это, вороны принимают его за мертвого и спускаютсЯ  на него поклевать. ’огда
ика сворачиваетсЯ в клубок и хватает их. Џоэтому слово "ика" пишетсЯ знаками
"ворона" и "каракатица". —то касаетсЯ туши, котораЯ  содержитсЯ в  теле ика,
то  ею можно писать,  но  со  временем написанное пропадает,  и бумага снова
делаетсЯ чистой. ќтим пользуютсЯ, когда пишут ложные клЯтвы". ("Љнига гор  и
морей".)
     4. "‘огласно старинным преданиЯм, ика  ЯвлЯютсЯ челЯдью при особе кнЯзЯ
‚нутреннего морЯ.  Џри встрече с большой рыбой они выпускают черную  тушь на
несколько  футов  вокруг,  чтобы спрЯтать в ней свое  тело".  ("Љнига  гор и
морей".)
     5. "“ поэта древности –зо  ‘ы в  "Ћде столице “"  сказано:  "€ка держит
меч". ќто потому, что в теле ика есть лекарственный меч, а сам ика относитсЯ
к роду крабов". ("Љнига вод".)
     6.  "‚ море водитсЯ ика, и спина его похожа  на игральную кость "шупу",
телом  он короткий, имеет восемь ног. Ћблик его напоминает голого человека с
большой круглой головой". (‡аписи об обитателЯх морЯ".)
     7. ‚ бухте ‘угороку видели большого тако. ѓолова его круглаЯ, глаза как
луна,  длина его  достигает тридцати футов. –ветом он  был  как  жемчуг, но,
когда питалсЯ, становилсЯ фиолетовым. ‘овокупившись с  самкой, съедал ее. Ћн
привлекал  запахом множество  птиц и  брал их с воды. Џоэтому  бухту назвали
’акогаура -- Ѓухтой ’ако". ("“поминаниЯ о тиграх вод".)
     8. "‚ старину некий монах заночевал в  деревне у морЯ. Ќочью послышалсЯ
сильный шум, все жители зажгли  огни и  пошли к берегу, а женщины стали бить
палками в  котлы  длЯ  варки  риса.  “тром  монах  спросил,  что  случилось.
ЋказываетсЯ, в  море около тех мест  живет большой ика. “ него голова  как у
Ѓудды, и все называют его "бодзу" -- "монахом". €ногда он выходит на берег и
разрушает лодки". ("ЏреданиЯ юга".)
     9. "Ѓереговой человек говорит "ика", "тако", но не  знает разницы между
ними. Ћба знают  волшебство, имеют  руки  вокруг рта и  вместилище  длЯ туши
внутри тела.  Ђ человек морЯ различает  их  легко, ибо у ика брюхо длинное и
снабжено крыльЯми, восемь рук поджаты и две протЯнуты, в то времЯ как у тако
брюхо круглое, мЯгкое, и восемь рук протЯнуты во все  стороны. “  ика иногда
вырастают на руках железные крючьЯ, поэтому имодо (нырЯльщицы) боЯтсЯ  его".
("“поминаниЯ о тиграх вод".)
     10. "‚  деревне  •оккэдзука на  острове  Љусумори  жил рыбак  по  имени
ѓэнгобэй. Ћднажды он вышел на лодке и не вернулсЯ.  †ена его, положенный год
прождав напрасно, вышла  за  другого  человека.  ѓэнгобэй  через  десЯть лет
объЯвилсЯ в Њуроцу и рассказал, будто лодку его опрокинул ика, огромный, как
рыба Љунь, сам он упал в воду и был подобран пиратом Ќадаэмоном". ("ЏреданиЯ
юга".)
     11.  "’ако злы нравом и не  знают великодушиЯ  к  побежденному. …сли их
много,  они дерзко друг на друга нападают и разрывают на части. ‚ старину на
–укуси было  место,  где  они  собирались длЯ совершениЯ своих  междоусобиц.
ЌырЯльщики  находЯт  там  множество  больших   и  малых  клювов   и  продают
любопытным. Џоэтому говоритсЯ: "тако-но томокуи" -- "взаимопожирание  тако".
("‡аписи об обитателЯх морЯ".)


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

     Ћтдохнуть  мне не  удалось.  …два Я  завел глаза,  как  менЯ позвали  к
телефону. Љазенно-благожелательный женский голос осведомилсЯ, не забыл ли Я,
что сегоднЯ вечером менЯ ждет •ида. џ ответил, что не забыл, и пошел стирать
носки и носовой платок. ‡атем, когда Я гладил выходные брюки, позвонил ЉостЯ
‘иненко. Ћн был пьЯн, как змий, даже из трубки пахло.
     --  џ  все-таки  звоню,  --  сообщил  он.  -- Ќичего не  поделаешь. Њой
нравственный долг. Џринцип "и".
     -- ’ы где нализалсЯ? -- спросил Я.
     --  Ѓудь гуманен. ‘облюдай принцип "жень". џ блюду  принцип "и",  а  ты
соблюдай "жень". Љонфуций сказал: "Џоследовательно соблюдаЯ мои принципы, вы
улучшаете человеческую природу". ’ы найдешь этот лозунг в  любой  столовой и
закусочной.
     -- •орошо, хорошо. —то случилось?
     -- ’ы славный парень. Ќо ты лишен информации. Ђ что сказал ‚инер? ‚инер
сказал: "—ем  более вероЯтно сообщение, тем меньше оно содержит информации".
’акие плакаты ты увидишь в любом зале ожиданиЯ.
     -- Љороче, -- сказал Я.
     --  ‘овершенно невероЯтное  сообщение. ‘овершенно без энтропии. џ хотел
позвонить тебе прЯмо  вчера. ќто мой долг, поскольку ты лишен информации. Ќо
ты не разрешаешь. Ќе разрешаешь -- не надо. џ и не звоню.
     -- Џравильно  делаешь, -- нетерпеливо  сказал Я. -- ‘ообщай скорей, мне
некогда.
     --  џ  не  буду  тебЯ  томить.  Џреданный подчиненный не должен  томить
гуманного начальника. ‚се тот же принцип  "и".  —то же было  вчера?  ’ы менЯ
постоЯнно перебиваешь,  и Я могу  сбитьсЯ. „а!  ‚чера утром  беспозвоночники
пригласили Џолухина, ‘тепанову и прочих поглЯдеть на осьминога.
     -- Ќа осьминога?
     -- „а. Џревосходный осьминог, Я потом тоже ходил смотреть. Ќо абсолютно
беспринципный. Ќевзлюбил  ‘тепанову с  первого  взглЯда  и  окатил  какой-то
черной жидкостью.  Џодумай только. Љак сказал товарищ  Ђпулей, "зловоннейшей
мочой менЯ совсем залили". € у ‘тепановой облез нос.
     -- Ќе может быть.
     -- Ћблез,  можешь не сомневатьсЯ.  ќто нам так понравилось, что мы тоже
пошли поглЯдеть. ‚сем издательством.
     -- Ќа что пошли поглЯдеть? Ќа нос ‘тепановой?
     --  € на нос  тоже.  Ќо  главным образом  на  осьминога. „а, совершенно
забыл.  ’еперь  у нас  есть осьминог.  …го  привезли  Японцы,  и  он живет в
бассейне, во  дворе. ‘лушай, тут мои недоброжелатели не  дают мне  говорить.
Ћтбирают  трубку. ‘обралось множество хорошеньких девушек,  и  все  как одна
жаждут  с тобой  познакомитьсЯ. Ћсобенно  жаждет ‡иночка.  џ сказал,  что ты
холостой. ЊоЯ неосторожность. ’еперь она жаждет...
     џ  повесил  трубку.  €ка содержит  тушь и  знает  приличиЯ.  €нтересно,
подумал Я, что в средневековой џпонии понимали под приличиЯми? …сли бы спрут
профессора  Ђкасиды знал приличиЯ,  он бы окатил не безобидную  старую  деву
Ђнну  ‘еменовну,  а  старого пройдоху  џрошевича.  €  ћлЯ была бы  отомщена.
‚прочем,  возможно,  что  он  промахнулсЯ.  €ли  нравы  головоногих  здорово
изменились.  џ  представил себе, как Ђнну ‘еменовну, плачущую,  забрызганную
серо-черными клЯксами, выводЯт под руки из павильона. ќту тушь ведь не сразу
отмоешь, не сразу  отстираешь.  Ћднажды в  Ѓайкове  каракатица  вот  так  же
загадила китель  одному моему знакомому,  капитану  траулера. ќто был  белый
полотнЯный китель,  и его пришлось выбросить, потому что ни мыло,  ни  щелок
пЯтен  не брали. Ќо жизнерадостному лоботрЯсу  Љосте все это  представлЯетсЯ
очень забавным. ‚ общем-то он добрый мальчик, но его реакции на  такого рода
вещи,  наверное, сродни  реакциЯм живодера-сторожа.  “ж  не знаю,  почему  Я
вспомнил о ‚асилевском. Њне даже почудилсЯ смрад перегара и колбасы.
     џ  вышел  в  начале  шестого, пообедал в кафе  напротив и отправилсЯ на
улицу ѓорького. ‚ магазине подарков Я после долгих колебаний купил за восемь
рублей  фигурку медведЯ  тобольской  резьбы,  а  затем,  выстоЯв  порЯдочную
очередь в магазине русских вин, получил тЯжелую коробку с подарочной водкой.
ќто очень хорошаЯ водка, приЯтнаЯ  и чистаЯ  на вкус, зеленовато-золотистого
цвета.  Ћна  продаетсЯ  в  массивных прЯмоугольных  флаконах  со  стеклЯнной
пробкой, ее особенно приЯтно разливать в широкие бокалы или в чайные стаканы
тонкого стекла. —тобы размЯтьсЯ, Я решил идти пешком, и пока Я шел, водка то
и дело звонко булькала у менЯ под мышкой.
     ‚  вестибюле "Џекина"  менЯ  встретил полузнакомый  юноша  из €нститута
востоковедениЯ. ђадостно улыбаЯсь, он пожал мне руку обеими руками и сказал:
     -- ‚от хорошо, Ђндрей ‘ергеевич, а •ида уже ждет вас. Џойдемте?
     -- Џойдемте, -- сказал Я.
     -- “ него  номер  на третьем  этаже. џ  уж  боЯлсЯ, что  вы  не сможете
прийти. —то бы Я тогда с ним делал?
     -- ‘водили бы в кино.
     --  ’олько кино нам  с ним  и не хватало! ‚ы не поверите  --  Я  совсем
замучилсЯ. -- ‚ид  у него действительно был  несколько  ошалелый. -- ‚осьмой
день как на карусели. ‚„Ќ•, Љремль, ’ретьЯковка,  Ѓольшой  театр. †ара, пить
все времЯ хочетсЯ. ’акси  не достать. ћго-запад, ћго-восток. Љанал! ѓосподи,
Я москвич, но в жизни прежде не был на канале.
     -- Ђ что ему нужно от менЯ?
     -- Џраво, не знаю. Њожет быть, просто решил отдохнуть вечерок. Ћн ведь,
беднЯга,  тоже  округовел.  €  потом  вы  перевели его  книгу,  издательский
работник. Ѓудет, наверное, просить, чтобы перевели его новую книгу.
     -- Ћн говорит по-русски?
     -- ‘овсем не говорит.
     -- ‘кверно. џ не говорил по-Японски лет десЯть.
     -- „зэн-дзэн дэкимасэн-ка?
     -- ‘коси дэкиру-то омоимас-га...
     --  Ќаруходо  дзаннэн  дэс. Њне сегоднЯ позарез  нужно съездить в  одно
место.
     -- Љонечно, поезжайте. Љак-нибудь договоримсЯ.
     Ћн очень обрадовалсЯ.
     -- ‘пасибо, Ђндрей ‘ергеевич. ‚ы менЯ здорово выручили.
     -- ‚от  кстати,  -- сказал Я с  настоЯщими полухинскими интонациЯми, --
когда ему можно отдать подарки? ‘разу?
     -- „а когда захотите. Њужик он простой, без церемоний.
     •ида  занимал  небольшой  однокомнатный  номер  с  небольшим  столиком,
небольшим шкафом и чудовищной двуспальной кроватью. Ћн встал,  нагнул голову
и молча двинулсЯ к нам, протЯгиваЯ руку. ћноша важно провозгласил:
     -- ѓосподин •ида. ѓоловин-сан.
     -- ‡удораствуйте, -- сказал •ида.
     -- €звините,  •ида-сан, --  поспешно сказал  юноша  по-Японски,  --  но
поскольку ѓоловин-сан знает Японский Язык, Я вам, вероЯтно, не буду нужен.
     •ида вопросительно взглЯнул на менЯ.
     -- „айдзебу дэс, -- сказал Я.
     -- „э-ва саенара, ‡орин-сан, -- сказал •ида.
     -- ‘аенара, •ида-сан! -- сказал юноша. -- Ђсьта мадэ. --  Ћн прЯмо-таки
сиЯл от радости. „аже неловко было. --  „о свиданиЯ, Ђндрей ‘ергеевич! -- Ћн
сделал ручкой и исчез.
     -- Ћкакэнасай, -- чопорно сказал •ида и показал на стул. -- Џозаруйста.
     џ  поставил  коробку  с водкой  на  столик  и  сел. •ида  сел напротив,
расставив ноги и уперев ладони в колени. Њы уставились друг на друга. “ •иды
были твердые спокойные глаза в щелках припухших век.
     -- џ  говорю по-Японски плохо, --  сказал Я,  -- и прошу менЯ извинить.
Џрошу также господина •иду говорить медленно.
     •ида поклонилсЯ, взЯл со столика веер и стал обмахиватьсЯ.
     --  ‚  прошлом  году, -- начал он, -- Я имел удовольствие  получить  от
господина  ѓоловина свою книгу  на  русском Языке  с его доброжелательной  и
великодушной   надписью.  Њой  друг  Љасима  ‘ехэй,  специалист  по  русской
литературе, ознакомилсЯ  с  переводом  и  к  моей радости нашел, что перевод
очень точен в смысловом и эмоциональном отношении. Ѓлагодарю.
     -- ђад это слышать, -- сказал Я, потому что он сделал паузу.
     -- Њою книгу издали также в  Ђнглии и во ”ранции, -- продолжал •ида. --
Ђнглийский перевод очень слаб,  в  нем опущены целые главы и сильно искажена
моЯ  мысль. —то касаетсЯ  французского перевода,  то он сделан с английского
варианта и, следовательно,  тоже  никуда не годитсЯ. ’ем больше удовольствиЯ
доставил мне отзыв моего  друга  Љасимы ‘ехэЯ о переводе господина ѓоловина.
Ѓлагодарю.
     џ  повторил,  что  рад  слышать.  џ чувствовал,  что разговор на  таком
официальном уровне Я долго не выдержу. € вообще мне не давала покоЯ проблема
подарков. џ решилсЯ.
     -- ‚ свою очередь, -- сказал Я, старательно подбираЯ  слова, -- Я  тоже
позволю себе искренне поблагодарить господина •иду. ђоман господина •иды был
тепло встречен советским читателем, девЯносто тысЯч экземплЯров  без остатка
разошлись  в  несколько недель, и "‹итературнаЯ  газета"  поместила на своих
страницах  самый  лестный  отзыв.  Џозвольте,  господин  •ида,  в   качестве
скромного знака признательности за  удовольствие,  доставленное  мне  вашими
романом  "Ћдин в  пустоте", а также по случаю посещениЯ  вами Њосквы вручить
вам эти подарки.
     џ переборщил. „лЯ •иды это  звучало, наверное, так же, как  звучала длЯ
мистера Љленнэма  болтовнЯ слабоумной  простушки ”лоры  ”инчинг.  ‚о  всЯком
случае,  после первой  моей  фразы  на  его  неподвижном  лице  изобразилось
напрЯженное  недоумение,  которое  исчезло  только  при слове  "подарки". Ћн
встал, Я тоже встал. ЏринЯв от менЯ водку и тобольского медведЯ, он протЯнул
мне пластмассовый футлЯр с превосходной паркеровской авторучкой и  маленькую
деревЯнную куклу, похожую на кеглю.
     -- ѓосподину ѓоловину в памЯть о нашей встрече в Њоскве, -- сказал он и
поклонилсЯ. -- Ѓлагодарю.
     џ тоже поклонилсЯ. ‹ед был сломан.
     -- ђазрешите предложить вам коньЯку, господин ѓоловин, -- сказал он. --
€ли пива?
     -- Ѓлагодарю вас, немного коньЯку.
     Ћн проворно поставил на столик  две рюмки и  открыл бутылку  армЯнского
коньЯка. Ћн был  коренастый, массивный и, когда сидел, казалсЯ неуклюжим. Ќо
движениЯ его были ловкие и точные. Ћн наполнил рюмки и сел.
     -- ѓосподину ѓоловину нравитсЯ ЯпонскаЯ литература? -- спросил он.
     -- џ не специалист, --  сказал  Я. -- џ люблю хорошие книги. ‚ Японской
литературе есть отличные книги. Њне нравитсЯ  "‚еликое оледенение" Ђбэ Љобо.
Џотом "Њоре и Яд" ќндо ‘юсаку. ЊенЯ интересует ќдогава ђампо.  •отЯ  вам он,
наверное, не нравитсЯ, •ида-сан?
     -- “ него есть примечательные вещи, -- сказал •ида и отпил из рюмки.
     -- Џотом мне нравитсЯ ѓомикава. ЌравитсЯ ваша "‹уна над Њалайей".
     •ида отпил из рюмки.
     --  Ћчень  хороший  коньЯк,  --  проговорил  он  сдавленным  голосом  и
промокнул глаза платком.  -- Љ сожалению, мне  много нельзЯ. Ќо  бутылку вот
такого  коньЯку и ваш подарок  Я  обЯзательно  отвезу домой  и буду  угощать
только  самых  близких друзей. -- Ћн  поставил рюмку. --  ѓосподин  ѓоловин,
конечно,  понимает,  что  "‹уна  над  Њалайей"  ЯвлЯетсЯ  автобиографическим
романом. Љак и "Ћдин в пустоте".
     -- Џонимаю. 15-Я армиЯ?
     Ћн помедлил, разглЯдываЯ менЯ из-под тЯжелых век.
     -- „а. џ был солдатом во 2-й дивизии. ђЯдовым второго разрЯда. ‚ романе
Я вывел себЯ под именем ефрейтора ‘омэ.
     -- џ так и понЯл.
     -- Ќе знаю,  зачем Я это  сделал.  ђЯдовым второго разрЯда  приходилось
гораздо  хуже, чем  ефрейторам.  Ќо остальное  все было  так,  как  описано.
„ивизию  высадили под Ќовый ѓод в  Љуантане. ‚торого февралЯ  на переправе