        €ðêàäèé ‘òðóãàöêèé, îðèñ ‘òðóãàöêèé, åòð Šàäî÷íèêîâ. „íè çàòìåíèß


     †àðà.
     àñêàëåííûé âîçäóõ äðîæèò íàä âûãîðåâøèì ïîðèñòûì øèôåðîì  êðûø,  íàä
ðàçìßã÷èâøèìñß àñôàëüòîì ïðßìûõ ïóñòûííûõ óëèö. ‚ æàðêîì ìàðåâå  êîëûøóòñß
áëåäíî-æåëòûå ñòåíû ñåéñìîñòîéêèõ äîìîâ, ðåäêèå êîëþ÷èå  äåðåâüß,  çàðîñëè
òåëåàíòåíí íàä äîìàìè. “ëèöû ïóñòû, ãîðîä ñëîâíî áû çàáðîøåí.
     ‚îò íà ïàíåëü âûáåæàë èç ïûëüíîãî ïàëèñàäíèêà åæ,  áîëüøîé,  óøàñòûé.
îâåë íîñîì, ïîäæàëñß  ß  êèíóëñß  ïðî÷ü,  îñòàâëßß  íà  àñôàëüòå  öåïî÷êó
âäàâëåííûõ ïòè÷üèõ ñëåäîâ.
     ˆ òèõî. ’îëüêî  ïîäâûâàþò  -  ïî÷òè  ìåëîäè÷íî  -  òîð÷àùèå  èç  îêîí
ìåëêîðåáðèñòûå  ßùèêè   êîíäèöèîíåðîâ,   èñòåêàþùèå   ñòðóéêàìè   âîäßíîãî
êîíäåíñàòà.
     †àðà.


     „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷  Œàëßíîâ,  ïîëíåþùèé  ìóæ÷èíà  ëåò   òðèäöàòè   ñ
íåáîëüøèì, ñèäåë â îäíèõ òðóñàõ çà ñòîëîì è äîâîëüíî  áîéêî  ïåðåïå÷àòûâàë
íà ìàøèíêå ñâîþ ñòàòüþ. ‚ êîìíàòå  ñòîßë  æåëòîâàòûé  îò  çàäåðíóòûõ  øòîð
ñóìðàê, áûëî æàðêî, äóøíî è íàêóðåíî. ‚îëîñàòûé òîðñ Œàëßíîâà  è  íåáðèòàß
åãî ôèçèîíîìèß ïîêðûòû êðóïíûìè êàïëßìè ïîòà. à ñòîëå äûìèëàñü  ïîñëåäíèì
îêóðêîì íàáèòàß äî îòêàçà ïåïåëüíèöà, ãîðîé ëåæàëè ñïðàâî÷íèêè,  ñâåðíóòûå
â òðóáêó ÷åðòåæè è ãðàôèêè, ïàïêè ñ áóìàãàìè, êàðòîòå÷íûå ßùèêè.
     ‚ïðî÷åì, Œàëßíîâ ÷óâñòâîâàë  ñåáß  îòëè÷íî.  Ží  òàðàõòåë  êëàâèøàìè,
âñëóõ çà÷èòûâàë èçáðàííûå àáçàöû, âðåìß îò âðåìåíè çàòßãèâàëñß  îêóðêîì  è
÷òî-íèáóäü ïîïðàâëßë â ðóêîïèñè. Ží ðàáîòàë è áûë äîâîëåí  ñâîåé  ðàáîòîé.
†àðû è äóõîòû îí íå çàìå÷àë.
     - ˆç óðàâíåíèß ÷åòûðíàäöàòü, - äèêòîâàë îí  ñàì  ñåáå,  -  ê  ñèñòåìû
íåðàâåíñòâ ñåìü ëåãêî âèäåòü... ëåãêî âèäåòü...
     Ž÷åâèäíî, âèäåòü áûëî íå ëåãêî, ïîòîìó ÷òî Œàëßíîâ ïðåêðàòèë ïå÷àòàòü
òåêñò, âçßë ëèñòîê ÷åðíîâèêà è ãëóáîêî íàä íèì çàäóìàëñß.
     ƒðßíóë òåëåôîí.
     - ‹åãêî âèäåòü! - ñêàçàë Œàëßíîâ òåëåôîííîìó àïïàðàòó.
     ’åëåôîí ãðåìåë. Œàëßíîâ âçßë òðóáêó.
     - òî áàçà? - îñâåäîìèëñß êâàêàþùèé òåëåôîííûé ãîëîñ.
     Œàëßíîâ âûñîêî çàäðàë áðîâè è âûòßíóë òîëñòûå ãóáû äóäêîé.
     - € âàì êàêóþ èìåííî? - âêðàä÷èâî ïîèíòåðåñîâàëñß îí. - “ íàñ  çäåñü,
çíàåòå ëè, âîåííî-âîçäóøíàß. ˆíòåðåñóåò?
     - —åãî? - êâàêíóë ãîëîñ íåäîóìåííî. - òî òû, ÷òî ëè, å÷êèí?
     - Šàêîé ß å÷êèí? Ÿ ‘ïè÷êèí! - ïðîâîçãëàñèë Œàëßíîâ è ïîâåñèë òðóáêó.
     - ‹åãêî âèäåòü... - ñíîâà ïðîáîðìîòàë îí, ãëßäß â ëèñòîê.
     ’åëåôîí çàçâîíèë îïßòü.

     - ‘ïàñó íåò îò âàñ, - ñêàçàë Œàëßíîâ àïïàðàòó, âûëåç èç-çà  ñòîëà  è,
ïîäñìûêíóâ òðóñû, ïðîøåë íà êóõíþ. ’àì  îí  îïóñòèëñß  íà  êîðòî÷êè  ïåðåä
õîëîäèëüíèêîì è îòâîðèë äâåðöó. ‚ õîëîäèëüíèêå áûëî ïóñòî, åñëè íå ñ÷èòàòü

ìßòîé àëþìèíèåâîé êàñòðþëè äà êðîøå÷íîãî êóñî÷êà  ñàëà,  óñòðîèâøåãîñß  íà
çèìîâêó â ìîðîçèëüíèêå ñðåäè ñóãðîáîâ èíåß.
     ’åëåôîí âñå çâîíèë.
     Œàëßíîâ çàõëîïíóë äâåðöó õîëîäèëüíèêà è âñå òåì æå ìàíåðîì âåðíóëñß ê
ïèñüìåííîìó ñòîëó. „åéñòâîâàë îí ñîâåðøåííî ìåõàíè÷åñêè - ãëàçà  åãî  áûëè
îáðàùåíû âîâíóòðü, ãóáû øåâåëèëèñü.
     Ží âçßë òðóáêó.
     - „à?
     - òî êîìèññèîííûé? - ñïðîñèë äðóãîé ãîëîñ, ñêîðåå äàæå ïðèßòíûé.
     - „à, ýòî êîìèññèîííûé, - ïðîãîâîðèë Œàëßíîâ áåç âñßêîãî âûðàæåíèß.
     - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà, ìîß âåùü ïðîäàíà?
     - „à, âàøà âåùü ïðîäàíà.
     - Œîæíî ïîëó÷èòü äåíüãè?
     - Œîæíî. Œîæíî ïîëó÷èòü.
     - Žãðîìíîå ñïàñèáî! ‘åé÷àñ ïðèåäó!
     - ðèåçæàéòå-ïðèåçæàéòå... - ïðîáîðìîòàë Œàëßíîâ,  êëàäß  òðóáêó.  Ží
ïîêîïàëñß â õàîñå íà ñòîëå, ðàçâåðíóë ÷åðíîâîé ãðàôèê íà  ìèëëèìåòðîâêå  è
ïîãðóçèëñß â ëåòî.
     - è÷åãî ñåáå - ëåãêî âèäåòü! - ïðîèçíåñ îí ñ ãîðå÷üþ.
     ‘íîâà çàçâîíèë òåëåôîí.
     - îøåë ê ÷åðòó! - ñêàçàë åìó Œàëßíîâ. - Š äüßâîëó òåáß. Š ñâèíüßì. Š
ñîáà÷üèì. Š ñâèíß÷üèì... - ìûñëè åãî áûëè äàëåêî.
     ’åëåôîí çàìîëê íåíàäîëãî, ïîòîì çàçâîíèë îïßòü. Œàëßíîâ ñíßë òðóáêó.
     - €ëëî.
     - „èìêà? òî ‡àõàðîâ ãîâîðèò. ó êàê òû òàì? åòëåíêó ëåïèøü?
     - åòëåíêó, íåòëåíêó... —åãî òåáå íàäîáíî, ‡àõàðîâ?
     - € ÷òî òàê íåïðèâåòëèâî?
     - ‘ëóøàé, îòåö.  Ÿ  ñïåöèàëüíî  îòïóñê  âçßë.  ‡à  ñâîé  ñ÷åò.  —òîáû
ïîðàáîòàòü êàê ñëåäóåò. ‚ ïðèßòíîì äàëåêå. ’àê âåäü íåò æå!..
     - ó èçâèíè. Ÿ õîòåë óçíàòü, êëþ÷ îò âîñåìíàäöàòîé íå ó òåáß?
     - åò, íå ó ìåõè. à äîñêå èùè, â ïðîõîäíîé.
     - Ÿ èñêàë, òàì íåò...
     ðîâè Œàëßíîâà ïîøëè ââåðõ, ãóáû âûòßíóëèñü äóäêîé.
     - ’àê òû ÷òî æå, îòåö, õî÷åøü, ÷òîáû ß ðàáîòó ñâîþ  áðîñèë,  âåðíóëñß
èç îòïóñêà è âñå äëß òîãî, ÷òîáû íàéòè òåáå êëþ÷?
     - ó ëàäíî, ëàäíî! ó èçâèíè. ’óò, ïîíèìàåøü, ñëóõ ïðîíåññß, ÷òî òåáå

ïðåäëîæèëè ôèëèàë è òû íàñ ïîêèäàåøü.
     - å âåðü.
     - € ß è íå ïîâåðèë.
     - î, îäíàêî æå, ðåøèë ïðîâåðèòü.
     - ’àê åñëè âñß êîíòîðà ãóäèò!  Œàëßíîâà  àêàäåìèê  âûçûâàë,  Œàëßíîâó
ôèëèàë äàþò, Œàëßíîâ óõîäèò...
     - ‚ñå ïðàâèëüíî, ‡àõàðû÷, íî ß îòêàçàëñß.
     - ó è äóðàê.
     - ’åáß íå ñïðîñèëè... - ñêàçàë Œàëßíîâ è ïîâåñèë òðóáêó.


     Ží ñòîßë â âàííîé è æäàë. ‘ìåñèòåëü  òðßññß,  ãðîçíî  ðû÷àë,  õðèïåë,
ïëåâàëñß áðûçãàìè. ‚  âàííå  âîäû  íå  áûëî  è  íàïîëîâèíó.  ‚îäîïðîâîä  â
ïîñëåäíèé ðàç çàâîð÷àë íà âåñü äîì è çàòèõ îêîí÷àòåëüíî.
     ’îãäà Œàëßíîâ íàãíóëñß íàä âàííîé è ïðèíßëñß îïîëàñêèâàòüñß. ðè ýòîì
îí áðûçãàëñß è ðû÷àë - ïî÷òè êàê âîäîïðîâîä. îêà  îí  âûòèðàëñß  îáøèðíûì
ïîëîòåíöåì, â êîìíàòå îïßòü çàçâîíèë òåëåôîí.
     - òî ðîäèëüíûé äîì? - íàðî÷èòûì áàñîì ñïðîñèë Œàëßíîâ ó ïîëîòåíöà  è
ñàì ñåáå îòâåòèë òîíåíüêèì ãîëîñêîì:
     - åò, ýòî çîîëîãè÷åñêèé ìàãàçèí. - ˆ ñíîâà áàñîì: - €  ìîæíî  ó  âàñ
êóïèòü êðàñíûå êðîâßíûå òåëüöà? - ˆ ñíîâà ïèñêëßâî: - åò, ó íàñ â ïðîäàæå
òîëüêî æåëòûå, ñèíèå è çåëåíûå...
     å ïîìîãëî. ’åëåôîí íàäðûâàëñß.  ˜èðîêî  øàãàß,  Œàëßíîâ  âåðíóëñß  â
êîìíàòó è ñõâàòèë òðóáêó. ‘ûðîâàòûå åãî âîëîñû ñáèëèñü â êîñìàòûé  êîëòóí,
è îí ñòàë ïîõîæ íà òîëñòóþ, íå ñîâñåì íîðìàëüíóþ âåäüìó.
     - ‚òîðàß îáðàçöîâî-ïîêàçàòåëüíàß ïñèõèàòðè÷åñêàß êëèíèêà!  -  îáúßâèë
îí è, ïîñêîëüêó òðóáêà ìîë÷àëà â  îøåëîìëåíèè,  äîáàâèë:  -  ‚  ÷åì  äåëî,
êëèåíò? ‘îîáùèòå âàø àäðåñ!
     - „èìà, ýòî òû? - îñòîðîæíî îñâåäîìèëñß íèçêèé ðàçìåðåííûé ãîëîñ.
     - „à... òî êòî?
     - ‚å÷åðîâñêèé. ‡äðàâñòâóé.
     - ’üôó òû, äüßâîë! ˆçâèíè, ”èë. ‘ óòðà, ïîíèìàåøü, íàßðèâàþò...
     àçäàëñß çâîíîê â äâåðü - äëèííûé è íàñòîé÷èâûé.
     - —-÷åð-ðò! ‘ öåïè ñîðâàëèñü, åé-áîãó! îäîæäè ìèíóòêó, ”èë, òåïåðü â
äâåðü íàßðèâàþò...
     - „èìà! ‘òîé!..
     î Œàëßíîâ óæå áðîñèë òðóáêó íà ñòîë â ãðóäó áóìàã, à ñàì  óñòðåìèëñß
â ïðèõîæóþ.
     - „èìà,  àëëî.  „èìà,  „èìà,  àëëî.  „èìà...  -  ìîíîòîííî  ïîâòîðßëà
áðîøåííàß òðóáêà.
     à  êóõîííîì  ñòîëå  âîçâûøàëàñü  ñðåäè  íåäîïèòûõ  ñòàêàíîâ  ñ  ÷àåì
âíóøèòåëüíàß êàðòîííàß êîðîáêà, îáêëååííàß òîíêèìè ïîëîñêàìè ëèïêîé ëåíòû.
ˆç-çà  êîðîáêè  âûãëßäûâàë  ïëþãàâûé   ìóæè÷îíêà   â   êóðãóçîì   ïèäæà÷êå
íåîïðåäåëåííîãî öâåòà, íåáðèòûé, ïîòíûé è íåñ÷àñòíûé âèäîì. Ží  èñêàòåëüíî
óëûáàëñß è ïðîòßãèâàë Œàëßíîâó îáøèðíûå êâèòàíöèè, ïåðåëîæåííûå ôèîëåòîâîé
êîïèðêîé. Œàëßíîâ êâèòàíöèè îòâåðãàë.
     - ’û ñïîñîáåí ïîíßòü, îòåö, ÷òî ß íè÷åãî íå çàêàçûâàë? -  âòîëêîâûâàë
îí ïëþãàâîìó.
     - ó, ìîæåò, æåíà çàêàçûâàëà... - ëåïåòàë ïëþãàâûé.
     - åò ó ìåíß æåíû! „âà ãîäà, êàê íåò! ˆ äåíåã ó ìåíß íåò è íèêîãäà íå
áûëî - òàêèå çàêàçû äåëàòü!
     - ’àê äåíåã æå è íå íàäî! - îæèâèëñß ïëþãàâûé. - ‡àïëî÷åíî!
     ˆ òî÷íî, íàèñêîñîê ïî êâèòàíöèßì  øëà  áîëüøèìè  ôèîëåòîâûìè  áóêâàìè
íàäïèñü: "Žïëà÷åíî".
     - Žòåö! òî îøèáêà êàêàß-òî!
     - å ìîæåò áûòü íèêàêîé îøèáêè. àñïèøèòåñü âîò òóò...
     - Žòåö! ˆç ñâîåãî êàðìàíà âëîæèøü!
     - àñïèñûâàéòåñü, ðàñïèñûâàéòåñü...
     Œàëßíîâ  ðàñïèñàëñß,  è  ïëþãàâûé  òîò÷àñ  âûõâàòèë  ó  íåãî  èç  ðóê
êâèòàíöèþ è  óïðßòàë  åå  çà  ïàçóõó.  îòíîå  ëèöî  åãî  âûðàæàëî  òåïåðü
ïîëíåéøóþ ðàñòåðßííîñòü - îí  ñëîâíî  ïåðåñòàë  ïîíèìàòü,  ãäå  íàõîäèòñß,
ïî÷åìó è çà÷åì. Ží  âîðîâàòî  îãëßäåë  êóõíþ,  âòßíóë  ãîëîâó  â  ïëå÷è  è
ïðèíßëñß ïßòèòüñß, ãëßäß íà Œàëßíîâà èñïîäëîáüß.
     Œàëßíîâ òîæå îãëßäåë êóõíþ, íî íè÷åãî îñîáåííîãî â íåé íå îáíàðóæèë.
     - ƒîñ-ñïîäè... - ñëàáî ïðîñêðèïåë âäðóã ïëþãàâûé è îïðîìåòüþ  êèíóëñß
âîí. €õíóëà âõîäíàß äâåðü, ÷òî-òî ïðîñûïàëîñü çà îáîßìè, è ñòàëî òèõî.
     - ó è äåíåê, - ñêàçàë Œàëßíîâ è ïîñìîòðåë íà êîðîáêó.
     - Žêàçûâàåòñß, êîðîáêà óñïåëà çà  ýòî  âðåìß  ïîêðûòüñß  èíååì.  ˆíåé
íååñòåñòâåííî ñâåðêàë íà  ñîëíöå,  íàä  êîðîáêîé  äûìèëñß  ïàðîê.  Œàëßíîâ
ðåøèòåëüíî ðàçîðâàë êàðòîí è, âûêàòèâøè ãëàçà, èçâëåê  íà  ñâåò  ãðîìàäíûé
ïîëèýòèëåíîâûé ïàêåò ñ  ãëóáîêîçàìîðîæåííûì  âàðåíûì  îìàðîì,  ïëàìåíåþùèì
êðàñíî-êîðè÷íåâûì ïàíöèðåì.
     Œàëßíîâ ãðîõíóë íà ñòîë îêàìåíåëîå ÷ëåíèñòîíîãîå, ñõâàòèë êâèòàíöèþ è
ïðèíßëñß çàíîâî èçó÷àòü åå.


     € äåíü ïîòèõîíüêó êàòèëñß íà óáûëü,  íî  ñîëíöå  ñòîßëî  åùå  âûñîêî.
‚îçäóõ íàä ãîðîäîì ðàñêàëèëñß äî ïðåäåëà. ‚ñå æèâîå çàìåðëî,  ðàñïîëçëîñü,
ïîïðßòàëîñü...
     î  êðèâûì  óçêèì   óëî÷êàì   ñòàðîãî   ãîðîäà,   ìèìî   ðàçäðàæàþùå,
îñëåïèòåëüíî áåëûõ ãëèíîáèòíûõ äîìèêîâ, ïûëß áðåçåíòîâûì  âåðõîì,  êàòèëñß
ãðßçíî-çåëåíûé “€‡-469, â ïðîñòîðå÷èè èìåíóåìûé "ãàçèêîì".
     Ž÷åðåäíàß óëî÷êà âûâåëà åãî íà äîâîëüíî øèðîêóþ äîðîãó, è ïî ñòîðîíàì
ïîøëè  íîâûå  çäàíèß  -  äîìà,  âûñòðîåííûå  â   ïåðèîä   òàê   íàçûâàåìûõ
àðõèòåêòóðíûõ èçëèøåñòâ, è ñòðàííûå äîìà â âîñòî÷íîì ñòèëå - ðßäîì ñ  íèìè
îñîáåííî íåëåïî âûãëßäåëè ñåðûå êîðïóñà ïðîèçâîäñòâåííûõ çäàíèé ñ áëåêëûìè
ðàçâîäàìè íà ãëóõèõ áåòîííûõ ñòåíàõ.
     Šîðîòêî îñòðèæåííûé ëîïîóõèé ìàëü÷èøêà-øîôåð ïåðåêëþ÷èë  ñêîðîñòü,  è
ãàçèê, çàâûâàß êîðîáêîé ïåðåäà÷, ðåçâî ïîêàòèëñß â ãîðó. ‚ûñêî÷èâ íà  õîëì
- ãîðîä ñâåðõó êàçàëñß ñîâåðøåííî ïîêèíóòûì, - øîôåð ëèõî çàëîæèë âèðàæ, è
ìàøèíà íà õîðîøåé ñêîðîñòè ïîíåñëàñü ïîä óêëîí...  îâîðîò,  åùå  ïîâîðîò,
îòêðûëàñü íîâàß óëèöà, óñòàâëåííàß îäíîîáðàçíûìè àêêóðàòíûìè  ïßòèýòàæíûìè
äîìàìè, ó ïîäúåçäà îäíîãî òàêîãî äîìà ãàçèê çàòîðìîçèë.
     àññàæèð ðàñïàõíóë äâåðöó è íåòîðîïëèâî âûáðàëñß íàðóæó, ñòàðàßñü  íå
ñëèøêîì èñïà÷êàòüñß î ïûëüíûé áîðò. Ží áûë âûñîê ðîñòîì è  âîîáùå  îáøèðåí
âî âñåõ ñâîèõ èçìåðåíèßõ. ‚ñå ó  íåãî  áûëî  êðóïíîå,  ìàññèâíîå  -  ðóêè,
ñòóïíè, ìßñèñòîå ãðóáîå ëèöî, èçóðîäîâàííîå ñòàðûìè øðàìàìè è îæîãîì.
     Ží îñòîðîæíî îãëßäåëñß - äîâîëüíî ñòðàííîå äâèæåíèå, ñîâñåì, êàçàëîñü
áû, ýòîìó ÷åëîâåêó íå ñâîéñòâåííîå, - è ñêîëüçíóë âçãëßäîì ïî ôàñàäó äîìà.
‚ îêíå âòîðîãî ýòàæà  âèäíåëñß  Œàëßíîâ,  ñèäßùèé  íà  ïîäîêîííèêå.  ‘åäîé
÷åëîâåê ïðèâåòñòâîâàë  åãî,  ïîäíßâøè  ðàñòîïûðåííóþ  ïßòåðíþ,  Œàëßíîâ  ñ
ãîòîâíîñòüþ îòâåòèë åìó òåì æå.
     Ží ñèäåë íà ïîäîêîííèêå. ‘îëíöå óæå óøëî â  äðóãóþ  ñòîðîíó  äîìà,  è
øòîðû òåïåðü ìîæíî áûëî  ðàçäåðíóòü.  ‚  ðóêå  Œàëßíîâ  äåðæàë  ãèãàíòñêèé
áóòåðáðîä, ïûøíî ðàçóêðàøåííûé çåëåíüþ. ‡åëåíü òîð÷àëà âî âñå ñòîðîíû,  è,
îòêóñûâàß îò áóòåðáðîäà, Œàëßíîâ ïîãðóæàëñß â ýòó  çåëåíü,  êàê  ëîøàäü  â
ñåíî.
     - ...ðåäñòàâëßåøü? - ãîâîðèë  îí,  íå  ïåðåñòàâàß  æåâàòü.  -  Œîàì?
Œóàì... ˆ ïðè÷åì æðàòâà ïåðâîêëàññíàß!  Žìàðû,  íàïðèìåð.  Šñòàòè,  òû  íå
çíàåøü, ÷òî ñ îìàðàìè äåëàþò?
     ‘èäß  â  åäèíñòâåííîì   êðåñëå,   åãî   âíèìàòåëüíî   ñëóøàë   ”èëèïï
‚å÷åðîâñêèé, ýëåãàíòíûé, êàê äèïëîìàò íà ïðèåìå, â  âåëèêîëåïíîì  êîñòþìå,
îñëåïèòåëüíîé  ñîðî÷êå...  ãàëñòóê  åäèíñòâåííî   âîçìîæíîé   ðàñöâåòêè...
çàïîíêè...  â  ðóêå   òðóáêà,   è,   ðàçóìååòñß,   íå   êàêîå-íèáóäü   òàì
øèðïîòðåáîâñêîå áàðàõëî çà òðè ïßòíàäöàòü, à íàñòîßùèé "„àíõèëë"  ñ  áåëîé
òî÷êîé. ëåäíîå âûòßíóòîå ëèöî åãî  áûëî  íåïðîíèöàåìî  ñïîêîéíî,  áåëåñûå
ðåñíèöû ïîìàðãèâàëè.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë îí, è ýòî ïðîçâó÷àëî, êàê ïðèãîâîð.
     - òî ß è ñàì çíàþ, - ñêàçàë Œàëßíîâ. - î êàê  åãî  ïðèãîòîâèòü?  Ží
æå, ïîäëåö, ãëóáîêîçàìîðîæåííûé...
     ‡à îêíîì Œàëßíîâ âèäåë ëîïîóõîãî ìàëü÷èøå÷êó-øîôåðà è ñåäîãî ÷åëîâåêà
ñ èçóðîäîâàííûì ëèöîì. Žíè ñòîßëè âîçëå  ãàçèêà  è  ðàçãîâàðèâàëè,  ïðè÷åì
ñåäîé ïîìèíóòíî è î÷åíü íåóìåëî îçèðàëñß  ïî  ñòîðîíàì.  Žáà  -  â  ÷åðíûõ
ìåøêîâàòûõ êîñòþì÷èêàõ è â ñòàðîìîäíûõ áîáî÷êàõ ñ îòëîæíûìè  âîðîòíè÷êàìè.
‘åäîé äåðæàë â ðóêå îáúåìèñòûé êîæàíûé ïîðòôåëü.
     - „èìà, - ñêàçàë  ‚å÷åðîâñêèé,  ïîìîë÷àâ,  -  ýòî  ïðàâäà,  ÷òî  òåáå
ïðåäëîæèëè ôèëèàë?
     - „à. € òû îòêóäà çíàåøü? “æå è äî òâîåãî, çíà÷èò, èíñòèòóòà...
     - ’û ñîãëàñèëñß?
     - åò.
     - î÷åìó?
     Œàëßíîâ îòâåðíóëñß è ñòàë ñìîòðåòü â îêíî. ‘åäîãî óæå íå  áûëî  îêîëî
ãàçèêà. ˜îôåð â îäèíî÷åñòâå ñòîßë, ðàññìàòðèâàß îáøèðíóþ  ãðßçíóþ  òðßïêó,
êîòîðóþ äåðæàë, ðàñïðàâèâøè ïåðåä ñîáîé. îòîì  îí  ïîøåë  âîêðóã  ìàøèíû,
îòðßõèâàß îò ïûëè áðåçåíòîâûé êóçîâ.
     - å õî÷ó, - ñêàçàë Œàëßíîâ, âñå åùå ãëßäß â îêíî. - Ÿ,  èçâèíèòå  çà
âûðàæåíèå, ó÷åíûé. Ÿ íå õî÷ó áûòü äèðåêòîðîì.
     - “ òåáß íå îñòàëîñü èäåé?
     - “ ìåíß åñòü èäåè, ”èë. ˆìåííî ïîýòîìó  ß  íå  õî÷ó  ïðåâðàùàòüñß  â
àäìèíèñòðàòîðà. îêà ÷òî-òî åùå  øåâåëèòñß  çäåñü...  -  îò  ñòóêíóë  ñåáß
êóëàêîì â ïîòíûé ëîá. - îêà åùå íå îìåðòâåëî íàïðî÷ü...
     - àñêîëüêî  ß  çíàþ,  ôèëèàëó  áóäóò  âûäåëåíû  áîëüøèå  äåíüãè  òî
çàäóìàíî êàê î÷åíü ñåðüåçíîå ïðåäïðèßòèå, è ÷åëîâåê, èìåþùèé èäåè...
     - ’û, êàæåòñß, òîæå âîçíàìåðèëñß óãîâàðèâàòü ìåíß, êàê äåâêó êðàñíóþ.
     - åò. Ÿ ïðîñòî õîòåë áû ïîíßòü, ïî÷åìó òû îòêàçàëñß.
     Œàëßíîâ  ñìîòðåë,  êàê  øîôåð,  ïðåêðàòèâøè  ïûëüíîå  ñâîå   çàíßòèå,
çàòàëêèâàåò òðßïêó çà ïðîòèâîòóìàííóþ ôàðó.  ‘åäîé  âûøåë  èç  ïàðàäíîé  è
äâèíóëñß ê ìàøèíå. îðòôåëß ñ íèì íå áûëî - îí äåðæàë ïîäìûøêîé òîëñòåííóþ
ßäîâèòî-çåëåíóþ ïàïêó. ‚òîðàß ïàïêà, òîæå çåëåíàß, ïî åùå  áîëåå  òîëñòàß,
âèñåëà ó íåãî â àâîñüêå â äðóãîé ðóêå. ˜îôåð  êèíóëñß  åìó  ïîìîãàòü,  îíè
ïîãðóçèëèñü â àâòîìîáèëü è óåõàëè.
     - € ÷åðò åãî çíàåò, ïî÷åìó ß îòêàçàëñß, - ïðîãîâîðèë íàêîíåö Œàëßíîâ.
- ‡ëî âçßëî. Šàêîãî äüßâîëà? ‚ ïðîøëîì ãîäó î Œàëßíîâå è ðàçãîâàðèâàòü  íå
õîòåëè  -  ìîëîä,  âèäèòå  ëè,  íåäîñòàòî÷íî  çðåë  è  âîîáùå  -  ó÷àñòíèê
áðàêîðàçâîäíîãî ïðîöåññà. ‹àäíî, îòöû! Ÿ íà ýòî íàïëåâàë è çàáûë. € òåïåðü
âîò, êîãäà ó ìåíß ñàìîå ÷òî  íè  íà  åñòü  ïîøëî...  ’û  ïîìíèøü,  ß  òåáå
ðàññêàçûâàë ïðî ïîëîñòè ìàêðîñêîïè÷åñêîé óñòîé÷èâîñòè?
     - îëîñòè Œàëßíîâà? - ñêàçàë ‚å÷åðîâñêèé, óñìåõíóâøèñü.
     - ‹àäíî-ëàäíî!  å÷åãî!..  ’àê  âîò,  ß  äîêàçàë,  êàæåòñß,  ÷òî  îíè
ñóùåñòâóþò. ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî îçíà÷àåò è ÷òî îòñþäà ñëåäóåò?
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, íå ñîâñåì.
     - å ñîâñåì!.. Ÿ è ñàì åùå íå ñîâñåì ïîíèìàþ, íî ß  òåáå  ãàðàíòèðóþ,
÷òî ýòî - íîâàß òåîðèß çâåçäîîáðàçîâàíèß êàê  ìèíèìóì,  à  ìîæåò  áûòü,  ß
âîîáùå ñàìàß îáùàß òåîðèß îáðàçîâàíèß ìàòåðèè â ôèçè÷åñêîì ïîíèìàíèè ýòîãî
ñëîâà. ‘å÷åøü?
     - ‘åêó ïîìàëåíüêó, - ñêàçàë ‚å÷åðîâñêèé. Ží ïðîèçíåñ ýòè  ñëîâà  òàê,
êàê ìîã áû èõ ïðîèçíåñòè ïðîñâåùåííûé äâîðßíèí äåâßòíàäöàòîãî çåêà.
     - òî - íîáåëåâêà, îòåö! - ñêàçàë Œàëßíîâ, âûêàòûâàß ãëàçà è  ïîíèçèâ
ãîëîñ. - òî íîáåëåâêîé ïàõíåò! € îíè õîòßò, ÷òîáû ß âñå áðîñèë è  çàíßëñß
èõíèì äóðàöêèì ôèëèàëîì? „à  ãîðè  îí  îãíåì!  Ÿ  è  áåç  âñßêèõ  ôèëèàëîâ
ðàáîòàòü íå óñïåâàþ. Žòïóñê  âçßë.  ðåäñòàâëßåøü,  çà  ñâîé  ñ÷åò.  —òîáû
íèêàêàß ñîáàêà íå ìåøàëà. åò æå - çâîíßò ñ óòðà: ïî÷åìó  íå  õî÷åøü  áûòü
äèðåêòîðîì? ˆ âîîáùå âñå êàê ñ öåïè ñîðâàëèñü - òåëåôîí  îáåçóìåë,  äßäüêè
êàêèå-òî ïðóòñß ñ äîñòàâêîé íà äîì...
     ‚å÷åðîâñêèé íåìåäëåííî âñòàë, è Œàëßíîâ ñïîõâàòèëñß:
     - ‘òîé! Ÿ æå íå ïðî òåáß, ”èë!.. „àâàé, êîôåéêó ñåé÷àñ ñâàðãàíèì...
     - ‘ïàñèáî, íåò... „à è íå óìååøü òû êîôå âàðèòü, åñëè îòêðîâåííî...
     - ó òû çàâàðèøü!  î-âåíñêè,  à?  €  ïîòîì  îìàðà  áóäåì  òóøèòü.  ‘
êàðòîøêîé!
     î ‚å÷åðîâñêèé óæå íåóäåðæèìî ïðîäâèãàëñß ê äâåðè.
     - Ÿ âåäü, ñîáñòâåííî, çàáåæàë ê òåáå íà ìèíóòêó. “ ìåíß æå åùå ëåêöèß
ñåãîäíß... „à, êñòàòè, ôàìèëèß ‘íåãîâîé òåáå íè÷åãî íå ãîâîðèò?
     - €ðíîëüä àëû÷? - óäèâèëñß Œàëßíîâ. - Ží âîò â òîé  êâàðòèðå  æèâåò.
„âåðü äåðìàòèíîì îáèòà.
     Žíè ñòîßëè íà ïîðîãå ìàëßíîâñêîé êâàðòèðû è ÷åðåç ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó
ñìîòðåëè  íà  îáèòóþ  äåðìàòèíîì  äâåðü.  îòîì   ‚å÷åðîâñêèé   ïðîãîâîðèë
ìåäëåííî:
     - ‚îò êàê?
     - € â ÷åì äåëî? - ñïðîñèë  Œàëßíîâ.  åàêöèß  ‚å÷åðîâñêîãî  áûëà  åìó
íåïîíßòíà è ïîêàçàëàñü ñòðàííîé. - Ží òåáå íóæåí? ’àê îí óåõàë òîëüêî ÷òî,
ß âèäåë â îêíî...
     ‚å÷åðîâñêèé ïàðó ðàç ìîðãíóë, âñå åùå ãëßäß  íà  äåðìàòèíîâóþ  äâåðü,
ïîòîì ñïðîñèë:
     - € êòî îí, ñîáñòâåííî, òàêîé?
     - ˆíæåíåð, ïî-ìîåìó. € ÷òî?
     - € ãäå ðàáîòàåò?
     - å  çíàþ.  Šàæåòñß,  íà  îáúåêòå.  ‡íàåøü  îáúåêò  íà  žæíîì  ìûñå?
î-ìîåìó, òàì. € ÷òî ñëó÷èëîñü, ”èë?
     - ƒäå? - ñòðàííî ñïðîñèë ‚å÷åðîâñêèé,  îáðàòèâ  íàêîíåö  íà  Œàëßíîâà
ñâîß áåëåñûå ãëàçà. Œàëßíîâ îò òàêîãî  âîïðîñà  ñìåøàëñß,  è  ‚å÷åðîâñêèé,
îòäàâøè  åìó  ÷òî-òî  âðîäå  ÷åñòè  óêàçàòåëüíûì  ïàëüöåì,  íàïðàâèëñß   ê
ëåñòíèöå.


     Œàëßíîâ  ðàáîòàë.  èøìàøèíêà  ñ  âñòàâëåííûì  ïîëóèñïèñàííûì  ëèñòîì
ñòîßëà òåïåðü íà ïîëó â ñòîðîíå. …å ìåñòî íà ñòîëå çàíßë ìèêðîêàëüêóëßòîð,
è Œàëßíîâ, íàâèñàß íàä íèì, ïûõòß è îáëèâàßñü ïîòîì,  ïàëüöåì  ëåâîé  ðóêè
íàáèðàë ïðîãðàììó, ñ÷èòûâàß åå ñ äëèííîãî ëèñòêà áóìàãè. àáðàë,  çàïóñòèë

ñ÷åò.  Šàëüêóëßòîð  çàìèãàë   êðàñíûì   îêîøå÷êîì   äèñïëåß,   à   Œàëßíîâ
óäîâëåòâîðåííî îòêèíóëñß íà ñïèíêó  ñòóëà,  îòäóâàßñü  è  ñëèçûâàß  ïîò  ñ
âåðõíåé ãóáû.
     ‡àòðåùàë òåëåôîí. Œàëßíîâ ïðèïîäíßë ê òóò æå  îïóñòèë  òðóáêó  æåñòîì
ñîâåðøåííî ìåõàíè÷åñêèì.
     ‡à îêíîì óæå íàäâèãàëñß âå÷åð. ‹þäè ïîßâèëèñü íà óëèöå. “ ïîäúåçäà íà
ñêàìåå÷êå ñèäåëè íåïîäâèæíûå ÷åðíûå ñòàðóõè. †àðà  ñïàäàëà.  Œåäíî-êðàñíîå
ñîëíöå òßæåëî âèñåëî íàä ãîëûìè ñêàëàìè-ñîïêàìè, îêðóæèâøèìè ãîðîä.


     Œàëßíîâ áûñòðî ïèñàë ôîðìóëû, ñòðî÷êà çà ñòðî÷êîé, ãóñòî, ðîâíî,  êàê
ïî   ëèíåå÷êå.   îòîì   âûâåë   ñ   îñîáîé   òùàòåëüíîñòüþ:   "_‹_å_ã_ê_î
_â_è_ä_å_ò_ü_".  Žáâåë  ðàìêîé.  ‚òîðîé.  ’ðåòüåé...   åðâíî   çàõèõèêàë,
ïîäïðûãèâàß íà ñòóëå. ‡àñòûë ñ èäèîòñêîé óëûáêîé, âûêàòèâ íåâèäßùèå ãëàçà.

     - ‹åãêî âèäåòü! - ïðîâîçãëàñèë îí.
     ƒîëîñ  ó  íåãî  áûë  õðèïëûé,  è  îí  îòêàøëßëñß.   ’åëåôîí   áðßêíóë
íåóâåðåííî. Œàëßíîâ ñòðîãî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     - ’åïåðü, íà ñàìîì äåëå, íàäî íàñ÷åò ïó÷íîñòåé óòî÷íèòü...  à  ñàìîì
äåëå, íàñ÷åò ïó÷íîñòåé ÷óøü êàêàß-òî ó íàñ  ïîëó÷èëàñü,  Œàëßíîâ...  -  Ží
ïðèíßëñß ïåðåáèðàòü ëèñòî÷êè, ðàçáðîñàííûå ïî ñòîëó è ïî ïîëó.  -  "Žòñþäà
ßñíî..." - ïðî÷èòàë îí. - ‚îò òåáå è ßñíî. Ÿñíî, ÷òî íè÷åãî íå ßñíî...
     ˆ òóò ðàçäàëñß çâîíîê â äâåðü.
     ‡à ïîðîãîì êâàðòèðû ñòîßëà ïîíóðî,  ñëîâíî  îòáûâàß  íåêîå  íåâåäîìîå
íàêàçàíèå,  íåñêëàäíàß  ìîëîäåíüêàß  äåâèöà  â  óíûëîé  äëèííîé   þáêå   è
çàòðàïåçíîé êîôòå íåîïðåäåëåííîãî ôàñîíà. ˆñïóãàííûå ñëåãêà êîñßùèå  ãëàçà
çà òîëñòûìè ñòåêëàìè î÷êîâ. Šîñòëßâûå ëàïêè ïðèæèìàþò ê æèâîòó  òîñêëèâîãî
âèäà  ðèäèêþëü.  ˆ  âîçâûøàåòñß  ó  íîã  ÷óäîâèùíûé  ïîëóòîðíûé   ÷åìîäàí,
îáâßçàííûé áåëîé áå÷åâêîé...
     Œàëßíîâ,  ñâèðåïî  õìóðßñü  è  èãðàß  æåëâàêàìè,  åùå  ðàç  ïåðå÷èòàë
çàïèñêó.
     - “çíàþ ñâîþ ïåðâóþ æåíó, - ïðîèçíåñ îí ñ ãîðå÷üþ.
     - Žíà ñêàçàëà, ÷òî âû áóäåòå òîëüêî ðàäû... - ïðîëåïåòàëà äåâèöà.
     - ó åùå  áû!  -  ñêàçàë  Œàëßíîâ  ñàðêàñòè÷åñêè.  -  "Žíà  òåáå  î÷.
ïîíðàâ.", - ïðîöèòèðîâàë îí èç çàïèñêè. - òî âû. ‚û ìíå î÷. ïîíðàâ.
     - „à... - óãàñàþùèì ãîëîñîì ïðîáëåßëà äåâèöà. - î ß íå áóäó ìåøàòü.
     Œàëßíîâ ãëßíóë  íà  íåå  ïî÷òè  çëîáíî,  íî  òóò  æå  ñïîõâàòèëñß.  ‚
ñóùíîñòè, îí áûë ÷åëîâåê äîáðûé è ñêëîííûé ê ñî÷óâñòâèþ.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë îí. - îáåäèëà äðóæáà. ‡àõîäèòå. ‹èäî÷êà?
     - „à, - ñêàçàëà äåâèöà, ñ÷àñòëèâî çàóëûáàâøèñü. “ íåå äàæå  ãëàçà  çà
î÷êàìè óâëàæíèëèñü ïîäîçðèòåëüíî. Žíà ïîäõâàòèëà ñâîé ÷óäîâèùíûé ÷åìîäàí è
äâèíóëàñü âïåðåä. Œàëßíîâ åëå-åëå óñïåë ÷åìîäàí ïåðåõâàòèòü.
     - Žãî! - êðßêíóë îí. - —òî ó âàñ òàì? îõîäíàß áèáëèîòåêà?  åò,  âîò
ñþäà, íàëåâî...
     Ží ïî÷òè ïðîòîëêíóë ðàñòåðßâøóþñß ‹èäî÷êó â áûâøóþ äåòñêóþ.
     ‡äåñü â óãëó ïåñòðåëè  çàáðîøåííûå  è  çàáûòûå  èãðóøêè.  ‘òåíû  áûëè
óâåøàíû ßðêèìè äåòñêèìè êàðòèíêàìè. Šîå-ãäå òåìíåëè êâàäðàòû  íåâûãîðåâøèõ
îáîåâ - òàì, ãäå êàêèå-òî êàðòèíêè áûëè ñíßòû...
     Œàëßíîâ ãðîõíóë ÷åìîäàí â óãîë è ïðèêàçàë ‹èäî÷êå ñåñòü. Žíà ïîñïåøíî
è ïîñëóøíî îïóñòèëàñü íà êóøåòêó, ãëßäß íà Œàëßíîâà îâå÷üèì âçãëßäîì.
     - ‘ïàòü áóäåòå çäåñü! - ðàñïîðßäèëñß Œàëßíîâ. - Žêíî ìîæåòå  îòêðûòü.
åëüå - â øêàôó. ‘îðòèð - íàëåâî çà óãëîì. àéäåòå. ‚àííà  òàì  æå.  Ž÷åíü
óäîáíî. Ÿ áóäó ðàáîòàòü. îêà ß ðàáîòàþ, â äîìå äîëæíà  äàðèòü  àáñîëþòíàß
òèøèíà. ‚àøà ïîäðóãà, îíà æå ìîß ïåðâàß æåíà, ýòîãî íå ïîíèìàëà, ïîýòîìó ß
åå âûãíàë. ‘å÷åòå?
     ‚ êîñåíüêèõ ãëàçàõ ïîßâèëñß óæàñ. Œàëßíîâó ýòî î÷åíü ïîíðàâèëîñü.
     - Œîæåòå ëåæàòü, ñèäåòü, ÷èòàòü. Œîæåòå èãðàòü âîò ñ òåì  çàéöåì.  î
òèõî! èêàêîé áåãîòíè, íèêàêèõ ýòèê ñ÷èòàëîê, ïåñåíîê è òà äà...
     ‚íåçàïíî ÷óäîâèùíûé ÷åìîäàí ïîåõàë ñàì  ñîáîþ  ïî  ïîëó  è  ïîâàëèëñß
íàáîê. ‡àãóäåëî çà îêíîì. Šà÷íóëàñü ëþñòðà. ‹èäî÷êà îøåëîìëåííî îéêíóëà  è
âöåïèëàñü îáåèìè ðóêàìè â êóøåòêó.
     - ‘ïîêîéíî! - ñêàçàë Œàëßíîâ - òî ìàëåíüêîå  çåìëåòðßñåíèå.  ‚  âàøó
÷åñòü. “ íàñ òóò áûâàåò... € çàâòðà  îæèäàåòñß  äàæå  íåáîëüøîå  ñîëíå÷íîå
çàòìåíèå. ’îæå - â âàøó, êàê ß ïîíèìàþ, ÷åñòü...


     ‡à îêíîì áûëî óæå ñîâñåì òåìíî. Œàëßíîâ âêëþ÷èë  íàñòîëüíóþ  ëàìïó  è
ñèäåë çà ñòîëîì, ïîëîæèâ âîëîñàòûå êóëàêè íà îáå ñòîðîíû îò ÷èñòîãî ëèñòêà
áóìàãè, íàáû÷èâøèñü, âûäâèíóâ ÷åëþñòü, ëàêè  ïî  îáå  ñòîðîíû  îò  ÷èñòîãî
ëèñòêà ñëîâíî ñîáèðàëñß íàáðîñèòüñß íà êîãî-òî, êòî ñèäèò  ïî  òó  ñòîðîíó
ñòîëà. î òàì íèêîãî íå áûëî. ˆ â êîìíàòå íèêîãî íå áûëî.  „âåðü  çàêðûòà.
‘ëûøíî, êàê âîð÷èò âîäà â âàííîé è ïîçâßêèâàåò ïîñóäîé ‹èäî÷êà  íà  êóõíå.
îòîì  òàì  ðàçäàåòñß  îò÷àßííûé  ñäàâëåííûé  âîïëü,  äðåáåçã  ñòåêëà,   è
íàñòóïàåò ìåðòâàß òèøèíà.
     Œàëßíîâ âçäðîãíóë è ïîñìîòðåë íà çàêðûòóþ äâåðü. ‚ûðàæåíèå  ëèöà  åãî
ïåðåìåíèëîñü. Ží âûòßíóë ãóáû  äóäêîé,  ïîâåë  íîñîì,  êàê  âñåãäà,  êîãäà
íàìåðåâàëñß ñîñòðèòü, íî òóò  æå  çàáûë  îáî  âñåì,  ñõâàòèë  ôëîìàñòåð  è
íàðèñîâàë íà ëèñòêå æèðíûé êðàñíûé êîíòóð, à íà êîíòóðå  -  ñòðåëêó.  ‚çßë
äðóãîé ôëîìàñòåð - çåëåíûé. ßäîì ñî ñòðåëêîé êðàñèâî âûâåë  å.  Žòêèíóëñß
íà ñïèíêó, ÷èðêíóë ñïè÷êîé, çàêóðèë óäîâëåòâîðåííî, íî òóò ñêðèïíóëà äâåðü
è  ‹èäî÷êà,  ïðîñóíóâøèñü  â   êîìíàòó   ïîëîâèíêîé   æàëêîé   ôèçèîíîìèè,
ïðîëåïåòàëà ãîðåñòíî:
     - „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, ß ÷àøêó ðàçáèëà.
     - Šàê! - òåàòðàëüíî ïðîâîçãëàñèë Œàëßíîâ, ðàçâëåêàßñü. - …ùå îäíó?
     - „à. ‘èíþþ. ‘ êîðàáëèêîì.
     Œàëßíîâ âñòàë.
     - —åðò ïîáåðè! - ñêàçàë îí óæå áåç âñßêîé òåàòðàëüíîñòè. -  ˆçâèíèòå,
‹èäèß, íî âû âñå-òàêè ïîðàçèòåëüíàß êîðîâà!

     - Ÿ íå÷àßííî, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷!..
     Œàëßíîâ ïðîñëåäîâàë íà êóõíþ. ‘òîë òàì  áûë  íàêðûò  ê  óæèíó,  è  ñî
âêóñîì. Šóøàíüß ðàçëîæåíû ïî  òàðåëî÷êàì.  ‘àëàò.  ‡åëåíü.  Šàïåëüêè  âîäû
âåñåëî èñêðèëèñü íà ñâåæåâûìûòîé ðåäèñêå...
     € íà óãëó ñòîëà ëåæàëà ñèíßß ÷àøêà â òðåõ ÷àñòßõ. Œàëßíîâ âçßë â ðóêè
îäíó èç ÷àñòåé è áåðåæíî ïîêðóòèë åå â  ïàëüöàõ.  ‚çßë  âòîðóþ.  îïûòàëñß
ñëîæèòü.  —àñòè  ñëîæèëèñü  îõîòíî,  è  îáðàçîâàëàñü  çîëîòèñòàß  íàäïèñü:
"...îìó ïàïå íà äåíü ðîæäå..."
     Œàëßíîâ ïîñìîòðåë íà  ‹èäî÷êó.  ’à  îáåññèëåííî  îïóñòèëàñü  ïîä  åãî
âçãëßäîì  íà  òàáóðåòêó,  è  ïîçà  åå  âûðàçèëà  òàêîå  îò÷àßíèå,  ÷òî  îí
ñìßã÷èëñß.
     - ‹àäíî óæ, - ñêàçàë îí. - „îëîé ñàíòèìåíòû! ƒäå âåäðî?
     - å íàäî â âåäðî, - ñêàçàëà ‹èäî÷êà. - Ÿ ñàìà ñêëåþ.
     - ‘ âàøèìè ñïîñîáíîñòßìè âàì çíàåòå, ÷òî íàäî ñêëåèâàòü?
     - å çíàþ, - ñêàçàëà ‹èäî÷êà îò÷àßííî. - Ÿ âàì åùå äîñêó ðàñêîëîëà.
     - Šàêóþ äîñêó?!
     - „åðåâßííóþ. „ëß õëåáà.
     Œàëßíîâ êàðòèííî ðàçâåë ðóêè.
     - ó ýòî óæå âñå! - ïðîâîçãëàñèë îí. - ‚ûçûâàþ ñïåöèàëèñòà. îðà.

     - å ñìåéòåñü! - ñêàçàëà ‹èäî÷êà. - è÷åãî  ñìåøíîãî  çäåñü  íåò!  ‚û
ïðîñòî íè÷åãî íå ïîíèìàåòå... ‚û êàê êàìåííûé... ˜óòî÷êè,  ïðèáàóòî÷êè,  à
ãëàçà - ìåðòâûå, ïóñòûå, è âåñü âû òàì... - Žíà òêíóëà ïàëüöåì  â  ñòîðîíó

êàáèíåòà. - ‘ âàøèìè äóðàöêèìè ïðîêëßòûìè ôîðìóëàìè!.. ‚û æå íå ñîèçâîëèëè
óçíàòü ìåíß. Ÿ  äëß  âàñ  ñåé÷àñ  ÷ó÷åëî  ãîðîõîâîå,  ïîñìåøèùå,  à  òîãäà
óõàæèâàëè, ðóêè öåëîâàëè... öâåòû...
     Œàëßíîâ íå ãëßäß íàùóïàë ñòóë è óñåëñß.
     - Šàêèå öâåòû? - ñêàçàë îí ðàñòåðßííî. - Šîãäà?
     - —åòûðå ãîäà íàçàä. ‚ ƒàãðàõ.  ‚û  åùå  õîäèëè  â  òàêîé  æåëòåíüêîé
ðóáàøêå ñ íàäïèñüþ "„åëüòà ñàéíñ ôèêøí"... - Žíà âäðóã  óëûáíóëàñü  ñêâîçü
ñëåçû. - „îìíèòå, êàê  âû  ìåíß  òîãäà  äðàçíèëè:  "‹èäèß!  Žòâðàòèòåëüíàß
ìèäèß!.." Œû ñ âàìè ìèäèé ñîáèðàëè è âàðèëè èç íèõ ïîõëåáêó  ñ  ëóêîì.  ó
íåóæåëè âû ñîâñåì íè÷åãî íå ïîìíèòå?!
     Œàëßíîâ,  ðàñòåðßííî  òàðàùèâøèé  íà  íåå  ãëàçà,  íå  óñïåë   íè÷åãî
îòâåòèòü, ïîòîìó ÷òî â äâåðü  çàáàðàáàíèëè  è  çàòðåçâîíèëè  ðàçîì,  áóäòî
öåëàß  òîëïà  õóëèãàíîâ  ðâàëàñü  â  êâàðòèðó,  íî  îêàçàëîñü,   ÷òî   ýòî
âñåãî-íàâñåãî îäèí òîùèé ñòàðèêàøêà - ñîñåä ñ íèæíåãî ýòàæà.
     - ‚û ÷òî òóò - ñ óìà âñå ñîøëè! - óæàñíûì ôàëüöåòîì âîïèë îí. -  ‚åäü
ó ìåíß æå òàì âñå çàòîïèëî! —òî âû òóò äåëàåòå? Šóäà ñìîòðèòå? îòîëîê  æå
îáâàëèâàåòñß... îáîè! Šíèãè!..
     Œàëßíîâ ìåòíóëñß â âàííóþ. ‚àííà  áûëà  ïåðåïîëíåíà,  íà  ïîëó  -  ïî
ùèêîëîòêó âîäû. ƒîðß÷åé. ‘ ïàðîì.
     - ‹èäèß! - çàãðåìåë Œàëßíîâ. - ‚åäü ß æå ïðåäóïðåæäàë âàñ,  ÷òî  ñòîê
íå ðàáîòàåò!..
     Ží ñõâàòèë òðßïêó, ïóñòîå ýìàëèðîâàííîå âåäðî è øàãíóë â âàííóþ.
     Ží ñîáèðàë âîäó òðßïêîé è îòæèìàë åå â âåäðî. Žíà  ðàáîòàëà  ìóñîðíûì
ñîâêîì è äîâîëüíî ëîâêî. Žáà îíè áûëè ìîêðûå  îò  ïîòà,  âîäû  è  ïàðà,  à
ñòàðèêàøêà ðåßë íàä íèìè, íå ïåðåñòàâàß áðàíèòüñß è æàëîâàòüñß.
     - àäî áûòü ñàìîé ôàíòàñòè÷åñêîé êîðîâîé...
     - å ïðåäóïðåæäàëè âû ìåíß! å ïðåäóïðåæäàëè è âñå!
     - ‘àìîé íàäî ñîîáðàæàòü! ‘àìîé! ƒîëîâà âàì íà ÷òî?
     - åò, òàêèõ  ëþäåé  íåëüçß  ñåëèòü  â  ñîâðåìåííîì  äîìå!  (òî  óæå
ñòàðèêàøêà.) òî æå äèêèå ëþäè! ’àêèì íàäî æèòü â äåðåâíå, â êèøëàêå... ˆâ
øàéêè ìûòüñß!...
     - Ÿ âàì ãîâîðèë, ÷òî ñòðóß ñëèøêîì ñèëüíàß?
     - åò, íå ãîâîðèëè!
     - Ÿ âàì...
     - å ãîâîðèëè, íå ãîâîðèëè, íå ãîâîðèëè!!!
     - ˆç øàéêè, èç êîðûòà ìûòüñß, íî íå â âàííå...
     - ‚òîðîå âåäðî âîçüìèòå, ß âàì ãîâîðþ! ‚ êëàäîâêå!
     - Žòêóäà ìíå çíàòü, ãäå òóò ó âàñ êëàäîâêà!..
     - åò, ß âñå ïîíèìàþ! - ýòî -  ñòàðèêàøêà.  -  Ÿ  ñàì  èíòåëëèãåíòíûé
÷åëîâåê. î åæåãîäíî óñòðàèâàòü ïîòîï... …æåãîäíî!
     ˆ çâåíèò ñîâîê î êðàé âåäðà, è âñõëèïûâàåò çàëèòàß ñëåçàìè ‹èäî÷êà, è
óæàñíî êðßõòèò Œàëßíîâ, ïîëçàß íà êîëåíêàõ ïî ìîêðîìó êàôåëþ ïîëà.


     Œàëßíîâ ñòîßë íàä ñâîèì ðàáî÷èì ñòîëîì,  òùàòåëüíî  óòèðàëñß  áîëüøèì
ìàõðîâûì ïîëîòåíöåì è òóïî ðàññìàòðèâàë îãíåííî-êðàñíûé êîíòóð íà ÷åðòåæå,
çàáûòîì äà ñòîëå. î âñåé êâàðòèðå áûëî íàòîïòàíî ìîêðûìè íîãàìè,  âõîäíàß
äâåðü ðàñïàõíóòà íàñòåæü, ãðåìåë ìóñîðîïðîâîä ñ ëåñòíèöû, è äîíîñèëèñü  èç
êóõíè äóøåðàçäèðàþùèå ðûäàíèß.
     Œàëßíîâ òßæåëî âçäîõíóë,  ñìßë  ÷åðòåæ  ñ  êðàñíûì  êîíòóðîì,  áðîñèë
áóìàæíûé êîìîê íà ïîë è, ðàñòèðàß ïîëîòåíöåì ñïèíó, íàïðàâèëñß íà êóõíþ.
     ‚ñå óëàäèëîñü, âïðî÷åì, íàèëó÷øèì îáðàçîì. Žíè âêóñíî è  ñ  àïïåòèòîì
ïîóæèíàëè, âûïèëè âîäî÷êè èç ðîñêîøíîé èìïîðòíîé áóòûëêè, ïîòîì îòêóïîðèëè
õâàí÷êàðó. ‹èäî÷êà ðàñêðàñíåëàñü, ðàçâåñåëèëàñü  è  ÷óäî  êàê  ïîõîðîøåëà.
Œàëßíîâ â ñâåæåé áåëîé ñîðî÷êå è ïðè÷åñàííûé âûãëßäåë ïî÷òè  ýëåãàíòíûì  -
ìåøàëà, îäíàêî òðåõäíåâíàß ùåòèíà. àçãîâîðû âåëèñü ñàìûå  ëåãêîìûñëåííûå.
àïðèìåð, î ëîæíîé ïàìßòè.
     - „à íåò æå, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷! Ÿ âñå ïîìíþ ñîâåðøåííî îò÷åòëèâî!  ˆ
ýòó âàøó ßðêî-æåëòóþ ðóáàøå÷êó, è ãîëîñ âàø, è êàêèå ñòèõè âû  ìíå  ÷èòàëè
íàä ìîðåì...
     - Šàêèå æå?

     - "‘òàðûé áðîäßãà â €ääèñ-€áåáå, ïîêîðèâøèé ìíîãèå ïëåìåíà..."
     - ƒì. Œî-îò áûòü, ìî-îò áûòü... î, çîëîòêî ìîå...
     - ˆðèíà íàñ ïîçíàêîìèëà, à ïîòîì ñàìà æå è ðåâíîâàëà óæàñíî...
     - ‚ïîëíå! ‚îò ýòî - âïîëíå! Ž÷åíü ïîõîæå  íà  ìîþ  ïåðâóþ  æåíó.  î,
‹èäî÷êà, ïîéìèòå... „à, ß ëþáëþ æåíùèí. Š ÷åìó ñêðûâàòü? ˆ îíè ìåíß ëþáßò.
ˆ ó ìåíß áûëî èõ ìíîãî. ˆ ìîåé ïåðâîé æåíå ýòî ÷åðòîâñêè  íå  íðàâèëîñü...
î, äåòî÷êà, íå íàñòîëüêî æå ìíîãî èõ ó ìåíß áûëî, ÷òîáû ß  çàáûâàë  öåëûå
ýïèçîäû!
     - € êàê ïîãðàíè÷íèêè çà íàìè ãíàëèñü, òîæå íå ïîìíèòå?

     - åò. € ïî÷åìó ýòî çà íàìè âäðóã ïîãíàëèñü ïîãðàíè÷íèêè?
     - Œû ñèäåëè ñ âàìè íà ïëßæå ïîçäíî âå÷åðîì. Žíè  ïðîøëè  ìèìî,  à  âû
ïðîøåïòàëè èì âñëåä òàêèì çëîâåùèì øåïîòîì, íà âåñü ïëßæ:  "Œåñòî  ïîñàäêè
îáîçíà÷üòå êîñòðàìè..."
     Œàëßíîâ ðàäîñòíî ðæàë, ìîòàë ùåêàìè è ïðèãîâàðèâàë:
     - ˆ âñå-òàêè íå áûëî ýòîãî íè÷åãî. å áûëî! ‹îæíàß ïàìßòü, äèòß  ìîå,
ëîæíàß ïàìßòü... òî âñå âàì ïðèñíèëîñü...


     ‹èäî÷êà ñ ïî÷òè ñâßùåííûì òðåïåòîì ðàññìàòðèâàëà ïóñòîé  óæå  ïàíöèðü
îìàðà, â òî âðåìß êàê Œàëßíîâ èçëàãàë åé ïðåäûñòîðèþ ñåãîäíßøíåãî óæèíà.
     - ...ˆ âèíî, è âîäêà, è çåëåíü, è âñå ýòè âêóñíîñòè... ðåäñòàâëßåøü,
ìàòü? - îíè óæå áûëè íà òû.
     - ˆ âñå îïëà÷åíî?
     - ˆ âñå îïëà÷åíî! Šåì? å çíàþ. Šàê ýòî âñå ïîëó÷èëîñü? ðåäñòàâëåíèß
íå èìåþ...
     - î âåäü òû ïîíèìàåøü, Œèòß, ÷òî òàê  íå  áûâàåò.  „àðîì  íè÷åãî  íå
áûâàåò. ‡à âñå ïðèõîäèòñß êîãäà-íèáóäü ïëàòèòü. ˆ õîðîøî,  åñëè  äåíüãàìè.
îòîìó ÷òî åñëè íå äåíüãàìè, òî ÷åì æå?
     ‹èäî÷êà ãîâîðèëà âñå ýòî òàê ñåðüåçíî, ñ òàêîé íåîæèäàííîé ïå÷àëüþ  è
ãîðå÷üþ â ãîëîñå, ÷òî Œàëßíîâ, óáèðàâøèé ñòîëîâîé ëîæêîé  îñòàòêè  ñàëàòà,
ïðèîñòàíîâèë ñâîå çàíßòèå è ïîñìîòðåë íà íåå ñ ñîìíåíèåì.
     ‘òðîãàß è ãðóñòíàß äåâóøêà ñèäåëà ïåðåä íèì. Šðàñèâàß. Ž÷åíü ÷óæàß  è
ñòðàííàß.  ‡à  ñïèíîé  åå  êà÷àëàñü  è  øåâåëèëàñü   íà   ñòåíå   îãðîìíàß
áåñôîðìåííàß òåíü. € îìàð â òîíêèõ ïàëüöàõ øåâåëèëñß êàê  æèâîé  è  ñëîâíî
ïûòàëñß âûðâàòüñß, îñâîáîäèòüñß, óïîëçòè êóäà-íèáóäü ïîäàëüøå.
     ‚ ëåãêîì ðàçãîâîðå âîçíèê ßâíûé è íåïðèßòíûé  ïåðåáîé.  Žáà  ìîë÷àëè.
Žáà èñêàëè, ÷òî  ñêàçàòü,  è  íå  íàõîäèëè.  Œàëßíîâ  íåñêîëüêî  ñóäîðîæíî
ñõâàòèë áóòûëêó è ïðèíßëñß ñòàðàòåëüíî ïîäëèâàòü âèíî  â  ñòàêàíû,  è  áåç
òîãî ïîëíûå.
     - ˆ-íó óæ, ïðßìî-òàêè... - ïðîìßìëèë îí. - ‘-ñëóøàé... „à! € êàêèå  ó
òåáß, ìàòü, ïëàíû â íàøåì ïðåêðàñíîì ãîðîäèøêå?
     - ëàíû? - ýòîò ïðîñòîé âîïðîñ ïðèâåë, ïî-âèäèìîìó, ‹èäî÷êó â  ïîëíîå
íåäîóìåíèå. Žíà ßâíî íå çíàëà, ÷òî íà íåãî îòâåòèòü. - “ ìåíß?
     - “ òåáß, ó òåáß?..
     - € ÷òî òóò ó âàñ åñòü?
     -  -íó,  êàê  ÷òî?  Œîðå.  óñòûíß  âîí,  çà  ñîïêàìè..  ‚ñå   åñòü.
Žáñåðâàòîðèß.  ‘òàðûé  ãîðîä...  Œå÷åòü  îäèííàäöàòîãî   âåêà...   ‘ëóøàé,
ñòàðóõà, òû âñå ðàâíî ñòîèøü, äîñòàíü-êà âîí òàì, ñ ïîëêè, àëüáîì...
     ‹èäî÷êà  ñåé÷àñ  æå  ïîñëóøíî  âñêî÷èëà  çà  àëüáîìîì,   è   Œàëßíîâ,
îæèâèâøèñü,  ïðèíßëñß  ðàññêàçûâàòü  ïðî  ìå÷åòü   è   ïðî   îáñåðâàòîðèþ,
èëëþñòðèðóß ñâîþ èìïðîâèçèðîâàííóþ ëåêöèþ ôîòîãðàôèßìè èç àëüáîìà.
     îòîì, êîãäà ñî ñòîëà áûëî óáðàíî, ñåëè ïèòü ÷àé ñ âàðåíüåì,  Œàëßíîâ
âñå ïîðûâàëñß  ðàññêàçàòü  î  ñâîåé  ðàáîòå,  íî  ‹èäî÷êó  ýòî  ñîâñåì  íå
èíòåðåñîâàëî. îëåå òîãî, ðàçãîâîðû î ìàëßíîâñêîé ðàáîòå íå òî  çëèëè,  íå
òî ðàçäðàæàëè åå.
     - å íàäî, Œèòß! å õî÷ó!
     - åò, ìàòü. ’û ïîïðîáóé ïðåäñòàâèòü ñåáå ýòó êàðòèíó: æóòêàß  ÷åðíàß
áåçäíà, ïóñòîòà... ïóñòîòà àáñîëþòíàß, ÷åëîâåê íå ìîæåò  ñåáå  òàêóþ  äàæå
âîîáðàçèòü - íè ïûëèíêè, íè èñêîðêè,  íè÷åãî!  ˆ  ëåäßíîé  õîëîä.  Œðàê  è
õîëîä. ˆ âäðóã, ñëîâíî ñóäîðîãà, - âçðûâ, áåççâó÷íûé, êîíå÷íî, çâóêîâ  òàì
òîæå íåò... ˆ ýòà ìðà÷íàß ïóñòîòà... ýòî ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî ñîäðîãàåòñß è
ñìèíàåòñß, êàê ïëàñòèëèíîâàß ëåïåøêà...
     - ó íå íàäî, Œèòß! Ÿ ïðîøó âàñ, ïîæàëóéñòà... å ìîãó ß, êîãäà âû îá
ýòîì ãîâîðèòå è äàæå äóìàåòå... Ÿ íå øó÷ó, íå ñìåéòåñü...
     - ‘òàðóõà! -  âîçìóòèëñß  Œàëßíîâ.  -  ‚åäü  ìû  ñ  òîáîé  âûïèëè  íà
áðóäåðøàôò!
     - ó, õîðîøî, íó, "òû"... ’îëüêî íå íàäî áîëüøå ïðî ýòî...
     - õ, üþòîíó áû îá ýòîì ðàññêàçàòü! ‚îò áû ñòàðèê âîñïëàìåíèëñß! òî
îí òîëüêî ßçûêîì òðåïàë: ãèïîòåç, ìîë, íå èçìûøëßþ. ƒîðäîå ñìèðåíèå!  €  ó
ñàìîãî âîîáðàæåíèå ðàáîòàëî îãî-ãî!
     - Ÿ, ñëàâà áîãó, íå üþòîí.
     - ‘òàðóøåíöèß! Ÿ æå ïîïóëßðíî... áåç ìàòåìàòèêè...
     - ˆ ïîïóëßðíî íå íàäî. å äóìàé îá ýòîì.
     - åâîçìîæíî, ìàòü. Šîãäà ß ðàáîòàþ, ß äóìàþ òîëüêî î ðàáîòå.
     - € òû íå äóìàé. ˆ íå ðàáîòàé. —åðò ïîáåðè, „ìèòðèé! ’û  âåäü  ñèäèøü
ðßäîì ñ æåíùèíîé!.. ˆ ÷òî ýòî çà ìóæèêè ïîøëè...
     - „åòè è êíèãè äåëàþòñß èç îäíîãî ìàòåðèàëà, -  ïðîöèòèðîâàë  Œàëßíîâ
íå áåç ñêàáðåçíîñòè.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - àëüçàê. ˆëè ”ëîáåð. å ïîìíþ òî÷íî.
     - å ïîíèìàþ.
     - € ÷òî òóò ïîíèìàòü? ‹èáî äåòåé äåëàòü, ëèáî êíèãè.  Žäíîâðåìåííî  -
íå ïîéäåò. Œàòåðèàëà íå õâàòèò.
     - ƒëóïîñòè êàêèå!
     - åçóñëîâíî. î ñêàçàíî ýëåãàíòíî. € ìîæåò áûòü, íå òàê óæ è  ãëóïî,
åñëè ïðèçàäóìàòüñß.
     - å íàäî ïðèçàäóìûâàòüñß!
     - Žì, äî ÷åãî æå âû, áàáû, íå ëþáèòå ïðèçàäóìûâàòüñß!
     - € íàì ýòî íè ê ÷åìó. Œû è òàê âñå çíàåì. àïåðåä.  ‚åäü  …âà  ñúåëà
ßáëîêî, à €äàì, áåäíßæêà, òîëüêî íàäêóñèë.
     Œàëßíîâ ïîñìîòðåë íà íåå êðèòè÷åñêè. „à, îíà  ßâíî  êîêåòíè÷àëà.  Žíà
ïûòàëàñü åìó ïîíðàâèòüñß, áåäíßæêà. ‘òàðàëàñü  ïîêàçàòüñß  çíà÷èòåëüíåå  è
óìíåå. î ñëèøêîì óæ îíà áûëà íåïðèâëåêàòåëüíà â äóðàöêîì ñâîåì  íàðßäå  è
áåçîáðàçíûõ î÷êàõ. ˆ êîñàß âäîáàâîê.
     - Žõ, ìàòü... - Œàëßíîâ ïîäíßëñß è íàëèë åùå ÷àþ, ñåáå è åé.  -  †àëü
ìíå âàñ. „óìàòü - ýòî, áðàò, ïðåêðàñíî! òî åäèíñòâåííîå, ÷òî îòëè÷àåò íàñ
îò îáåçüßíû. ˆíîãäà ìåíß âäðóã  îñåíßåò:  âîò  ñèæó  ß  çà  ñòîëîì,  òàêîé
ìàëåíüêèé, òàêîé æàëêèé, íè÷òîæíûé, êðîøêà,  ïûëèíêà,  ïîëïûëèíêè...  à  â
ìîçãó ó ìåíß - âñïûõèâàþò è ãàñíóò âñåëåííûå!..  Šîãäà  ß  îñîçíàþ  ýòî...
‘òàðóõà! òî îùóùåíèå ß íå ïðîìåíßþ íè íà êàêóþ æåíùèíó!.. ‚îò äåòè, ýòî -
äà! åáåíîê - ýòî ñãóñòîê áóäóùåãî. òî, ìàòü, áóäèò  âîîáðàæåíèå...  òî,
çíàåøü ëè... à ñàìîì äåëå... -  Ží  âäðóã  îæèâèëñß.  -  à  ñàìîì  äåëå,
íàñòîßùèå èäåè, îíè ïîõîæè íà äåòåé. —åñòíîå ñëîâî.  Žíè  çàðîæäàþòñß  ïîä
÷åðåïóøêîé, êàê äåòè âî ÷ðåâå, è êîïîøàòñß òàì, è ñëàäêî òàê  òîëêàþòñß...
’û ðîæàëà êîãäà-íèáóäü, ñòàðóõà? åò? ó òû òîãäà íå ïîéìåøü...
     ‚ñå ýòî îí ãîâîðèë áåç òåíè þìîðà. …ìó è â ãîëîâó íå ïðèõîäèò, ÷òî  â
åãî óñòàõ ýòî çâó÷èò çàáàâíî. €íàëîãèß òîëüêî ÷òî ïðèøëà åìó  â  ãîëîâó  è
ñòðàøíî åãî óâëåêëà.
     - ...‡àìåòü, îíè òðåáóþò óñèëåííîãî ïèòàíèß - äóõîâíîãî,  êîíå÷íî,  â
ïåðâóþ  î÷åðåäü...   è  âñß÷åñêîãî  âíèìàíèß,  è  áåðåæíîãî  îòíîøåíèß,  è
âðåìåíè... “ïàñè áîã ïîòîðîïèòüñß - áóäåò âûêèäûø!..  €  ïîòîì  ïðîèñõîäèò
òàèíñòâî.. àêò ïîßâëåíèß íà ñâåò... ðîäû, åñëè óãîäíî. îã òû ìîé, êàê ýòî
íà ñàìîì äåëå ìó÷èòåëüíî! …ñëè  áû  òû  ïîíèìàëà!  îäè  åå,  ïåðåíåñè  íà
áóìàãó, äàé åé ñëîâåñíóþ, çíàêîâóþ ïëîòü... ˆ êàêàß îíà  æàëêåíüêàß  ñðàçó
ïîñëå ðîæäåíèß - äàæå ñàìàß ìîãó÷àß èäåß! - êàêàß îíà áåñïîìîùíàß,  ñûðàß,
óðîäëèâàß...

     ’óò  âäðóã  ‹èäî÷êà  ïîñìîòðåëà  Œàëßíîâó  ÷åðåç  ïëå÷î  è   îò÷àßííî
âçâèçãíóëà. Œàëßíîâ  ðåçêî  ïîâåðíóëñß,  ïîâàëèâ  òàáóðåò.  ‚  ïîëóñóìðàêå
êîðèäîð÷èêà ñòðàøíî ñâåòèëîñü èçóðîäîâàííîå ëèöî ‘íåãîâîãî.
     ‘åêóíäó  ñòîßëà  íàïðßæåííàß  òèøèíà,  à  ïîòîì  ‘íåãîâîé  ïðîãîâîðèë
õðèïëî:
     - ˆçâèíèòå ìåíß, „ìèòðèé €ëåêñååâè÷, íî äâåðü ó âàñ áûëà íàñòåæü...
     - îãà ðàäè, áîãà ðàäè! -  çà÷àñòèë  îïîìíèâøèéñß  Œàëßíîâ.  -  ‡àìîê
äðßíü, íå çàùåëêèâàåòñß... „à âû çàõîäèòå, €ðíîëüä àëû÷, ñàäèòåñü.
     - åò-íåò! è â êîåì ñëó÷àå, „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷...  -  ‘íåãîâîé  áûë
âïîëíå êîððåêòåí è âåë ñåáß  ñîâñåì  ïî-ñâåòñêè,  íî  ñòðàííî  áûëî,  ÷òî,
ðàçãîâàðèâàß ñ Œàëßíîâûì, îí ïî÷òè íåîòðûâíî ãëßäèò íà  ‹èäî÷êó.  -  è  â
êîåì ñëó÷àå! Ÿ âåäü ïî÷åìó çàøåë? Šíèãó! Šíèãó æå ß âàì  îáåùàë  è  ñîâñåì
çàáûë... ‚û, ìîæåò áûòü, çàãëßíåòå ñåé÷àñ êî ìíå?
     - Šàêóþ êíèãó? - îøåëîìëåííî áîðìîòàë Œàëßíîâ. - —òî-òî ß íå ïðèï...
     - € òî  ß,  çíàåòå  ëè,  çàâòðà  óáûâàþ,  è  íàäîëãî...  -  ïðîäîëæàë
‘íåãîâîé, áåðß Œàëßíîâà çà ðóêàâ õàëàòà  è  óâëåêàß  åãî  çà  ñîáîþ.  -  Ÿ
çàáèðàþ åãî ó âàñ áóêâàëüíî íà  ìèíóòêó,  -  îáðàòèëñß  îí  ê  ‹èäî÷êå.  -
ˆçâèíèòå ìåíß... - è ñíîâà ê Œàëßíîâó: - ûëî áû ãëóïî, åñëè áû ß çàáûë...
‘àì æå îáåùàë, äàæå íàâßçûâàë, è ñàì æå çàáûë... Žäíàêî  æå,  ñëàâà  áîãó,
âñïîìíèë â ïîñëåäíþþ ìèíóòó...
     ðîäîëæàß ìîëîòü îäíî è òî æå, êàê çàâåäåííûé, îí  ïðîòàùèë  Œàëßíîâà
÷åðåç ïðèõîæóþ, à íà ëåñòíè÷íîé ïëîùàäêå, êîãäà Œàëßíîâó  óäàëîñü  íàêîíåö
îñâîáîäèòü ñâîé ðóêàâ è îí óæå ðîò ðàñêðûë, ÷òîáû  ðàçðàçèòüñß  íåãîäóþùåé
ðå÷üþ, ‘íåãîâîé áëèçêî ãëßíóë åìó â ãëàçà è âäðóã ïîäíßë è ïðèæàë ê  ñâîèì
ãóáàì òîëñòûé êîðßâûé ïàëåö.
     îñëå ýòîãî íåìûñëèìîãî æåñòà Œàëßíîâ, ïîòðßñåííûé è çàèíòðèãîâàííûé,
ïîëíîñòüþ ïîêîðèëñß, è îíè îñòîðîæíî, ïî÷òè íà öûïî÷êàõ, ïðîêðàëèñü  ÷åðåç
ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó ê îáèòîé äåðìàòèíîì äâåðè.


     ‚ êâàðòèðå ‘íåãîâîãî  ñâåò  ãîðåë  ïîâñþäó  -  â  ïðèõîæåé,  â  îáåèõ
êîìíàòàõ, â êóõíå è äàæå â âàííîé. ‚ñå ìûñëèìûå èñòî÷íèêè áûëè âêëþ÷åíû. ˆ
âîîáùå êâàðòèðà ïðîèçâîäèëà äîâîëüíî-òàêè ñòðàííîå âïå÷àòëåíèå. îâñþäó  -
íà  ïîëêàõ,  íà  ñòîëàõ,  íà  ñòåíàõ  -  ðàñïîëàãàëèñü  äåñßòêè  è   ñîòíè
ðàçíîîáðàçíåéøèõ ðàêîâèí è óëèòîê - îò  îãðîìíûõ  òðîïè÷åñêèõ,  ðîãàòûõ  è
ìíîãîöâåòíûõ, äî ñàìûõ íåâèäíûõ, ìàëåíüêèõ è ñêðîìíûõ, ðîññûïüþ íàâàëåííûõ
â îãðîìíîå áëþäî íà  æóðíàëüíîì  ñòîëèêå.  ˆ  íå  òîëüêî  óëèòêè  -  ñàìûå
íåîæèäàííûå ñïèðàëè è èõ êðàñî÷íûå èçîáðàæåíèß íàïîëíßëè êâàðòèðó.  ‚èíòû,
øóðóïû (è ñðåäè íèõ - ãèãàíòñêèå!), ñïèðàëüíûå ïðóæèíû, øíåêè, ßðêèå ñõåìû
êàêèõ-òî ñïèðàëüíûõ îáðàçîâàíèé è  äàæå  âåëèêîëåïíûå  öâåòíûå  ôîòîãðàôèè
ñïèðàëüíûõ ãàëàêòèê ÷óòü ëè íå â ïîëñòåíû ðàçìåðîì...
     - Šòî ýòà  æåíùèíà?  -  íåãðîìêî,  íî  êàê-òî  î÷åíü  íàïîðèñòî  è  ñ
íåïîíßòíîé íåïðèßçíüþ ñïðîñèë ‘íåãîâîé, åäâà îíè âîøëè â êîìíàòó.
     - ‹èäî÷êà. ‡íàêîìàß... ðîñòî çíàêîìàß.
     - „àâíî çíàêîìû?
     - -íåò... ‘åãîäíß ïðèåõàëà... ñ çàïèñêîé îò æåíû...
     - ‚û æå â ðàçâîäå.
     - „à. î íå ìîãó æå ß îòêàçàòü... - Œàëßíîâ  ñïîõâàòèëñß.  -  €ðíîëüä
àëû÷, â ÷åì äåëî? ‚û åå çíàåòå? Žíà ÷òî?..
     - ‘òîéòå. ‘ïðàøèâàòü áóäó ß. ‚ðåìåíè ó íàñ íåò,  „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷,
âîò ÷òî. „àâàéòå ïî ïîðßäêó. ‚î-ïåðâûõ, âîçüìèòå êíèãó.
     - Šàêóþ?
     - ‹þáóþ, - ñêàçàë ‘íåãîâîé íåòåðïåëèâî. - ‚îçüìèòå âîò ýòó è  äåðæèòå
â ðóêàõ, ÷òîá ïîòîì íå çàáûòü... ˆ äàâàéòå ïðèñßäåì íà ìèíóòêó.
     ‚ ïîëíîì îáàëäåíèè Œàëßíîâ âçßë ñî ñòîëà òîëñòûé òîì è, çàæàâ åãî ïîä
ìûøêîé, îïóñòèëñß íà äèâàí ó òîðøåðà.  ‘íåãîâîé  ñåë  ðßäîì  è  òîò÷àñ  æå
çàêóðèë. à Œàëßíîâà îí íå  ãëßäåë.  ‘íåãîâîé,  âèäèìî,  è  â  ñàìîì  äåëå
ñîáèðàëñß óåçæàòü.  à  ïîëó  è  íà  ñòóëüßõ  áûëè  ðàññòàâëåíû  ðàñêðûòûå
÷åìîäàíû, íàïîëîâèíó çàáèòûå îäåæäîé,  êíèãàìè  è  êàêèìè-òî  ïàïêàìè.  à
ðàñïàõíóòîé äâåðöå øêàôà âèñåë íà ðàñïßëî÷êå òåìíî-ñèíèé ïàðàäíûé êîñòþì ñ
îðäåíñêèìè ëåíòî÷êàìè ñîðî÷êà,  ãàëñòóê..  ‘àì  ‘íåãîâîé  áûë  â  îáøèðíîé
ïîëîñàòîé ïèæàìå, â äîìàøíèõ ñòîïòàííûõ òàïî÷êàõ.
     - ‡íà÷èò, ïî ïîðßäêó... - ïðîãóäåë  îí,  ãëßäß  â  óãîë  è  ïîìèíóòíî
çàòßãèâàßñü. - ‚î-ïåðâûõ. àä ÷åì âû ñåé÷àñ ðàáîòàåòå?
     - Ÿ? € ÷òî?
     - ‚û âåäü, êàæåòñß, àñòðîíîì? ’àê?
     - ’àê.
     - àáëþäàòåëü?
     - åò. ’åîðåòèê.
     - € òàêàß ôàìèëèß - ƒóáàðü - âàì íè÷åãî íå ãîâîðèò?
     - ƒóáàðü? ƒóáàðü... åò, €ðíîëüä àëû÷, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     ‘íåãîâîé ðàçäàâèë îêóðîê â ïåïåëüíèöå è òóò æå çàêóðèë ñíîâà.
     - € ôàìèëèß ƒëóõîâ?
     - ƒëóõîâ? ’îæå íåò... •îòß ïîäîæäèòå, ó ‚å÷åðîâñêîãî æå åñòü ïðèßòåëü
ƒëóõîâ... ‚ëàäëåí... ‚ëàäëåí...
     - ˆñòîðèê?
     - „-äà... êàæåòñß.
     - ’àê! - ‘íåãîâîé  ïîäíßëñß  è,  æóß  îêóðîê,  ïðîøåëñß  ïî  êîìíàòå,
çàñóíóâ îãðîìíûå ñâîè ëàïû â êàðìàíû ïèæàìû. - € ‚å÷åðîâñêèé?..
     - „à ß æå âàñ ñ íèì çíàêîìèë! Ží áèîëîã, î÷åíü êðóïíûé, ñ åâðîïåéñêèì
èìåíåì...
     - „à-äà... îìíþ... ‚å÷åðîâñêèé...  -  ïðîãóäåë  ‘íåãîâîé.  -  îìíþ,
êîíå÷íî... ‘ïàñèáî, „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷.  òî  î÷åíü  öåííî,  ÷òî  âû  ìíå
ñîîáùèëè... „à! ’àê íàä ÷åì âû ñåé÷àñ ðàáîòàåòå?
     ˆ òóò Œàëßíîâó ñòàëî ñòðàøíî. ‘íåãîâîé áûë íå ïîõîæ íà ñåáß.  ‚îïðîñû
åãî ñêðûâàëè êàêóþ-òî òàéíóþ óãðîçó... ˆ Œàëßíîâ ðàçîçëèëñß:
     - ‘ëóøàéòå, €ðíîëüä àâëîâè÷! - ñêàçàë îí. - Ÿ íå ïîíèìàþ!..
     - Ÿ òîæå! - ñêàçàë ‘íåãîâîé ðåçêî. - Ÿ  òîæå  íå  ïîíèìàþ,  à  ïîíßòü
íàäî! îêà íå ïîçäíî. àññêàçûâàéòå. îäîæäèòå!.. “ âàñ çàêðûòàß òåìà?
     - Šàêîãî ÷åðòà  çàêðûòàß!  -  ñêàçàë  Œàëßíîâ  ðàçäðàæåííî.  -  Žáùàß

êîñìîëîãèß, íåìíîãî àñòðîôèçèêè è çâåçäíîé äèíàìèêè.. òåîðèß ãðàâèòàöèè...
Ÿ äîêàçûâàþ, ÷òî íåêîòîðûå âèäû  ñèíãóëßðíîñòåé  óñòîé÷èâû...  „à  âû  âñå
ðàâíî íè÷åãî íå ïîéìåòå, €ðíîëüä àâëîâè÷.
     - ‘èíãóëßðíîñòè... - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ‘íåãîâîé è ïîæàë ïëå÷àìè.  -
‚ îãîðîäå áóçèíà, à â Šèåâå äßäüêà... ˆ íå çàêðûòàß? è â êàêîé ÷àñòè?
     - è â êàêîé áóêâå!
     - ˆ ƒóáàðß íå çíàåòå?
     - ˆ ƒóáàðß íå çíàþ.
     ‘íåãîâîé çàñìîëèë òðåòüþ ïàïèðîñó. Ží ñòîßë ïåðåä Œàëßíîâûì,  íàâèñàß
íàä íèì, - îãðîìíûé, ñãîðáèâøèéñß, ñòðàøíûé - è ìîë÷àë. îòîì îí ñêàçàë:
     - ó, íà íåò ß ñóäà íåò. ˆçâèíèòå ìåíß, „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷.  “  ìåíß
âñå.
     - „à, íî ó ìåíß íå âñå! - ñâàðëèâî ñêàçàë Œàëßíîâ,  ïîäíèìàßñü.  -  ‘
âàøåãî ïîçâîëåíèß, €ðíîëüä àâëîâè÷, ß áû õîòåë óçíàòü...
     - å ìîãó, - ñêàçàë ‘íåãîâîé êàê îòðåçàë. - å èìåþ ïðàâà.
     ˆ íå îáðàùàß áîëåå íèêàêîãî âíèìàíèß íà Œàëßíîâà, îí ïîäîøåë ê  ñòîëó
è ïðèíßëñß ðàçãðóæàòü êàðìàíû ïèæàìû. îñîâîé ïëàòîê, ãðßçíûé, ìßòûé, -  â
óãîë.  à÷êà  "åëîìîðà".  à  ñòîë.  Šîðîáîê  ñïè÷åê.  …ùå  îäíè  êîðîáîê
ñïè÷åê... Šàêèå-òî ñëîæåííûå áóìàæêè... àâòîðó÷êà...
     îòîì îí èçâëåê íà ñâåò îãðîìíûé ïèñòîëåò  è  ñóíóë  åãî  íåáðåæíî  â
ïåðâûé ßùèê ñòîëà.
     “âèäåâ ýòîò ïèñòîëåò, Œàëßíîâ ïðèîòêðûë ðîò è  òèõîíüêî  ïîïßòèëñß  ê
äâåðè.
     à ïîðîãå ñâîåé êâàðòèðû Œàëßíîâ çàäåðæàëñß è ïðèñëóøàëñß. „âåðü áûëà
ïðèîòêðûòà, âèäíåëñß ñâåò â ùåëè, íî çâóêîâ íèêàêèõ ñëûøíî íå áûëî, êðîìå,
âïðî÷åì, âîð÷àíèß âîäîïðîâîäà. ’îãäà Œàëßíîâ îñòîðîæíî ïðîøåë â  ïðèõîæóþ.
„âåðü ïðè ýòîì îò÷àßííî çàñêðèïåëà, è Œàëßíîâà âñåãî ïåðåêîñèëî  îò  ýòîãî
ñêðèïà.
     ‚ êóõíå áûëî ïóñòî. ‘òîë ïðèáðàí, ÷èñòî ïðîòåðò. ‚ñß ãðßçíàß ïîñóäà -
â ìîéêå. îë ïîäìåòåí. ƒàç âûêëþ÷åí. ˆ íèêîãî.
     ˆ â âàííîé òîæå íèêîãî. ‚èñßò íà áåëüåâîé âåðåâêå ðîçîâûå  òðóñèêè  è
òàêîé æå ëèô÷èê.
     Œàëßíîâ ïðîøåë â êàáèíåò, ïîëîæèë íà êðàé  ñòîëà  òîëñòûé  ñïðàâî÷íèê
‘íåãîâîãî  è  íåêîòîðîå  âðåìß  ñòîßë  â  íåðåøèòåëüíîñòè,   îçèðàß   ñâîå
õîçßéñòâî: âêëþ÷åííûé êàëüêóëß